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JOSEBA BONAUT IRIARTE

jbonaut@usj.es

COMUNICACIN Y SOCIEDAD
Vol. XXIII Nm. 2 2010 71-96

Profesor de Historia de los medios audiovisuales y

Lenguaje audiovisual. Universidad San Jorge. Facultad
de Comunicacin. 50830 Villanueva de Gllego
(Zaragoza).

El eterno problema del ftbol televisado en Espaa:

una perspectiva histrica de la lucha por los derechos
de retransmisin de la Liga de Ftbol Profesional
(LFP)

RESUMEN: durante los ltimos 20 aos

hemos asistido a una dura lucha por
los derechos de retransmisin de la
Liga de ftbol entre las principales
cadenas de televisin espaolas. Este
conflicto de alto componente econmico y poltico ha marcado el desarrollo del medio en nuestro pas as
como las propuestas legislativas audiovisuales impulsadas en los ltimos aos. Sin embargo, esto no es un
fenmeno nuevo. Desde los orgenes
de la televisin, el papel del ftbol
en la televisin ha sido decisivo. Este
texto realiza un repaso histrico al
conflicto del ftbol televisado que
nos permitir obtener importantes
conclusiones sobre la situacin que
vivimos actualmente y nos dar claves sobre el futuro de este deporte
en nuestra televisin.
Palabras clave: ftbol, televisin, Liga de Ftbol Profesional, Espaa,
perspectiva histrica.

ABSTRACT: during the last 20 years,

main TV stations in Spain have fought
for the Professional Football TV
Rights. This economical and political
issue was decisive in the development
of spanish televisin and recent
audiovisual legislative initiatives.
However, this is not a new
phenomenon. Since the birth of
television, the role of football has
been crucial. This text is a historical
overview of the conflict of televised
football and it will allow us to obtain
significant conclusions on today
situation. Besides, this article gives us
some clues about the future of TV
sport programming in Spain.
Key words: Football, TV, Professional
Football League, Spain, historical
perspective

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Vol. XXIII N 2

Recibido: 1 de marzo de 2010

Aceptado: 20 abril de 2010

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The perennial problem of televised football in Spain: a

historical perspective of the fight for Professional Football
League (LFP) TV rights

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1. Introduccin

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En las ltimas dos dcadas se han puesto de manifiesto los graves problemas que existen entre la televisiones y los clubes de ftbol espaoles en la lucha por los derechos de retransmisin de la Liga de Ftbol Profesional.
Desde los primeros enfrentamientos entre las televisiones autonmicas,
TVE y Canal Plus a comienzos de los noventa, hasta los recientes roces entre Mediapro y Sogecable en los ltimos dos aos, el conflicto del ftbol televisado se ha recrudecido revelando dos aspectos fundamentales: la necesidad de una regulacin clara que determine la manera, forma y tiempo en la
que se deben gestionar estos derechos y, por otro lado, la vital importancia
del ftbol como contenido de entretenimiento de alta repercusin social y de
gran atractivo para las audiencias (y con ello la publicidad).
Adems, la mayor parte de la legislacin audiovisual desarrollada en los
ltimos aos ha reforzado la idea de que el ftbol es un contenido clave para entender la historia televisiva espaola as como su evolucin tecnolgica. Como ejemplo podemos tomar el Real Decreto-ley 11/2009 de 13 agosto, por el que se regulaba la prestacin del servicio de televisin digital terrestre de pago y en el que el canal de ftbol GolTV era el principal implicado y beneficiado.
Sin embargo, esta situacin no es nueva. Mucho antes del perodo de competencia televisiva, el ftbol tuvo una presencia esencial en las parrillas de
programacin espaolas y la difusin de los partidos de la Liga Nacional de ftbol fueron determinantes en la consolidacin de una parrilla de gran atractivo para la audiencia en los fines de semana. Por ello y para comprender mejor
la situacin que vivimos actualmente, es necesario realizar un repaso histrico
a la lucha por los derechos de retransmisin de la Liga para obtener unas buenas conclusiones sobre la relacin entre el ftbol y la televisin y la manera en
la que este contenido ha influido en el desarrollo televisivo espaol.
Este texto1 se enmarca dentro de los estudios de televisin y deporte, Mediasport, y contina la lnea trabajada en los ltimos aos sobre la programacin deportiva espaola y su papel en el desarrollo histrico televisivo2. Al

1
Este artculo recoge resultados del proyecto de investigacin Historia del entretenimiento en Espaa durante el Franquismo: cultura, consumo y contenidos audiovisuales (cine, radio y televisin).
HAR2008-06076/ARTE, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovacin.
2
Sobre los trabajos publicados de programacin deportiva televisiva en Espaa, vid. Bonaut
IRIARTE, Joseba, La influencia de la programacin deportiva en el desarrollo histrico de
TVE durante el monopolio de la televisin pblica (1956-1988), Comunicacin y Sociedad,
vol. XXI, n 1, 2008, pp. 103-136; Bonaut IRIARTE, Joseba, Televisin y deporte. Origen y

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2. Caractersticas del ftbol como programa televisivo

Por qu ha sido y es importante el ftbol en televisin? Qu atrae al pblico para consumir de forma masiva partidos de ftbol? Qu razones llevan
a la neotelevisin a convertir este tipo de retransmisiones en elementos clave de su programacin?

desarrollo histrico de la programacin deportiva espaola (1956-1975), LibrosEnRed, Buenos Aires, 2009 y BONAUT IRIARTE, Joseba, Televisin y deporte. La programacin deportiva espaola en la era democrtica: la antesala de la competencia televisiva (1976-1988), LibrosEnRed,
Buenos Aires, 2009.
3
Para tener una visin global de los estudios centrados en la relacin entre televisin y deporte las obras fundamentales son: COAKLEY, Jay y DUNNING, Eric, Handbook of sport studies, Sage, London, 2002; WENNER, Lawrence, Media, sports and society, Sage, London, 1989;
WENNER, Lawrence, Mediasport, Routledge, London, 1998.
4
De las escasas obras existentes, se pueden destacar: ALCOBA, Antonio, Deporte y Comunicacin, Direccin General de Deportes de la Comunidad de Madrid, Madrid, 1997 y CAGIGAL, Jos M, Deporte, pulso de nuestro tiempo, Editora Nacional, Madrid, 1972.

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margen de estos trabajos, es necesario resear la escasez de textos e investigaciones en nuestro pas que aborden el tema de la relacin entre el deporte
y la televisin en general, y el ftbol y la televisin en particular. Es llamativo si tenemos en cuenta la prolfica obra existente en los pases anglosajones3
y la importancia del tema en nuestro territorio (en muchos casos de igual o
mayor relevancia que muchas de las investigaciones centradas en circunstancias polticas o sociales)4. Un anlisis certero de la relacin entre el ftbol y la televisin puede ayudar a comprender mejor la realidad de la pequea pantalla.
Por ello, en las siguiente lneas, se analizan la principales caractersticas
del ftbol como programa televisivo, de modo que se pueda comprender mejor el inters de la televisiones por la emisin de este tipo de espectculos deportivos. En segundo lugar, se describe el contexto de retransmisin de los
primeros partidos de Liga as como de la relacin entre la Federacin Espaola de Ftbol y los equipos de Primera Divisin en la gestin de los derechos televisivos. En tercer lugar, se explican los primeros conflictos con la incipiente competencia de las televisiones autonmicas para posteriormente
comentar el papel del ftbol como elemento estratgico de las cadenas en los
aos noventa con la llegada de la competencia televisiva. Por ltimo, se detallan las circunstancias que han marcado la lucha por los derechos futbolsticos con la aparicin de las nuevas formas de consumo televisivo.

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Para responder a todas estas preguntas hay que abordar un tema esencial,
las caractersticas del ftbol como programa televisivo. La neotelevisin busca ante todo programas que puedan concitar a millones de espectadores (lo
ideal es que sean fieles) y que adems atraigan a los anunciantes para que inviertan en publicidad en la cadena (la principal fuente de ingreso)5. Ante estas exigencias, el ftbol presenta unos rasgos muy adecuados. Estos son sus
principales rasgos6:
Gran arraigo social. Si hay un deporte que goce de popularidad en nuestro pas ese es el ftbol. Forma parte de la cultura y tradicin popular, y como tal es forma de expresin e identificacin de los diferentes territorios espaoles. Es significativo que las cadenas autonmicas reclamasen su derecho
de emitir partidos de los equipos de su comunidad como parte de su funcin
de servicio pblico. El inters del social asegura una audiencia numerosa.
Adhesin del espectador. En toda emisin deportiva, la audiencia se implica ms que en cualquier otro programa. La realizacin y la labor de los comentaristas permiten recrear una experiencia deportiva, el espectador debe vivir el partido como si estuviera en el campo. A esto hay que aadir que
la audiencia tiende a identificarse con uno de los contendientes (ya sea con
un equipo, jugador etc.) lo que permite que viva el juego con mayor entusiasmo y atencin. Este rasgo es muy importante para la publicidad. Cuanto
mayor es la implicacin del espectador, ms efectivo es el mensaje publicitario.
Unido a lo anterior, la publicidad encuentra un escenario propicio para poder desarrollar su actividad. Las posibilidades son mltiples, desde la publicidad
en el propio terreno de juego (camisetas, vallas, marcadores, rbitros etc.)
hasta la insercin de anuncios comerciales durante el partido o en los descansos. Aqu es interesante destacar que a pesar de las grandes posibilidades
publicitarias del ftbol, estas son menores si las comparamos con otros deportes (por ejemplo el baloncesto, ftbol americano etc.).
Thrill of victory. Esta expresin anglosajona define muy bien un rasgo
aplicable a todos los deportes y al ftbol en particular. Hace referencia a la
incertidumbre de no saber qu va a pasar. La existencia de un guin no es-

Umberto Eco fue el principal responsable de este trmino (a pesar de las disputas existentes
por su autora), quien lo acu en la revista italiana LExpresso en un artculo titulado TV:
La transparenza perduta. Cfr. CORTS, Jos ngel, La estrategia de la seduccin: la programacin en la neotelevisin, Eunsa, Pamplona, 1999, p. 17.
6
Cfr. KLATELL, David A. y MARCUS, Norman, Inside big time sports. Televisin, money and
the fans, Mastermedia, New York, 1996, pp. 23-38.
5

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3. Primeras retransmisiones de la Liga de ftbol: el monopolio de TVE y la Federacin Espaola de Ftbol

El inters por el ftbol televisado ha existido desde la aparicin del propio medio en octubre de 1956. La demanda social era evidente, pero tambin
desde los orgenes de la televisin exista un cierto recelo tanto por el papel
que poda jugar el ftbol televisado como por los conflictos que poda generar. As lo recoga este explcito artculo de La Vanguardia:

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crito en el que el suspense se sustenta en averiguar quin va a ganar (siempre puede ocurrir cualquier cosa, surgir la sorpresa). Para la televisin es la situacin ideal, el pblico debe esperar siempre que el prximo momento puede ser mgico.
Grandes posibilidades tcnicas. El deporte, en general, suele ser un espacio
propicio para grandes despliegues en cuanto a realizacin se refiere. La necesidad de atraer al espectador, recrear la experiencia deportiva, mostrarle todos los detalles del juego, permite que el deporte cumpla una de las principales funciones de la televisin: entretener y ofrecer un espectculo visual
poderoso. Sin embargo, no todos los deportes ofrecen las mismas facilidades.
Las dimensiones del terreno de juego, la posibilidad de disponer el mayor nmero de cmaras en los mejores lugares posibles, las facilidades para el desarrollo de la labor del periodista, son algunos de los detalles que hacen que
algunos deportes se adapten mejor que otros a las necesidades de la televisin. El ftbol (al igual que el baloncesto, balonmano, ftbol americano,
etc.) se presenta como un deporte atractivo para la televisin y, como tal,
ideal para representar el espectculo que demanda la pequea pantalla.
Formato de programa. Como formato, la transmisin de partidos de ftbol ofrece muchas ventajas para las televisiones (por supuesto que tiene sus
desventajas, pero aqu nicamente se sealan aquellos factores que hacen del
ftbol un programa atractivo). En primer lugar, es un producto de larga duracin. Un encuentro suele durar unas dos horas aproximadamente, y este es
un perodo de tiempo muy amplio en trminos de programacin (especialmente si el partido se emite en horario de mxima audiencia). En segundo
lugar, es un producto estable, de contrastada fiabilidad y que por lo tanto
ofrece una gran seguridad al programador. En tercer lugar, es un programa
que se prolonga en el tiempo (normalmente suele haber partidos de ftbol
casi todo el ao). Este factor es importante ya que la adquisicin de los derechos permite asegurarse unos buenos resultados de audiencia a lo largo de
todo el ao.

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A las peluqueras de seoras seguirn, sin duda, los cafs y los bares que
con la televisin han de aumentar la clientela, aunque sea a costa de que
la pierdan otros. Con esto de la clientela tiene planteado ms de un problema la televisin. Concretamente el de la transmisin de los partidos de
ftbol. Si los partidos de ftbol se transmiten, existe el peligro de que el
aficionado se quede tranquilamente en casa viendo a sus jugadores favoritos. Los perfeccionamientos de la televisin y, particularmente, la aplicacin de teleobjetivos, permite una perfecta contemplacin del partido de
ftbol, desde casa, bien calentitos y tomando caf. Esto, naturalmente, no
interesa a los empresarios del espectculo futbolstico llamado deporte.
Por eso parece ser que hay bastantes pegas en lo que se refiere a la retransmisin de los partidos7.

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El ftbol (y la Liga Nacional de Ftbol en concreto) ya haba tenido una

presencia importante en la pre-historia del medio con la retransmisin experimental del partido entre el Real Madrid y el Racing de Santander el 24 de
octubre de 1954 as como otras emisiones en directo en los primeros aos de
TVE: finales de la Copa del Generalsimo como el Real Madrid-At. Bilbao
de 1957 o encuentros de Liga como el que enfrent al Real Madrid y al Atltico de Madrid en 19588.
Posteriormente, la presencia de este deporte se ci a la transmisin de
encuentros de la Copa de Europa del Real Madrid y a partidos muy concretos entre los que destac el primer Real Madrid-Barcelona de la historia (15
de febrero de 1959)9.
Tras muy pocos aos de relacin entre el ftbol y el medio televisivo, la
presencia de la Liga Nacional era limitada. Sin embargo, esto no impidi que
surgieran los primeros problemas y dudas sobre la conveniencia de las retransmisiones futbolsticas. La mayor parte de las discusiones se centraron en
los beneficios o perjuicios de la televisin para las organizaciones deportivas.
El debate sobre los efectos negativos del medio televisivo ha sido frecuente en todo el mundo y muy estudiado en el extranjero. Existen numerosos estudios tericos sobre el tema, aunque, entre ellos, destacan los artculos
de Glasser y McIntosh10.

La Vanguardia, Por fin lleg la televisin, 8-11-1956, p. 17.

Cfr. BAGET, Josep M, Historia de la televisin en Espaa (1956-1975), Feed Back Ediciones,
Barcelona, 1993, p. 21.
9
Cfr. BONAUT IRIARTE, Joseba, op. cit., 2009, pp. 39-42.
10
Los dos artculos referidos son: GLASSER, Brian, Is TV good or bad for sports?, Sport and
Leisure, mayo-junio, 1985, p. 24 y MCINTOSH, Peter, Mass media: friends or foes in sport,
Quest, junio 1974, pp. 35-45.
7
8

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Estos autores describen los ms importantes efectos negativos de la influencia televisiva: el descenso de la asistencia a los campos, la comercializacin del juego y prdida del espritu deportivo, la transformacin del reglamento y de la naturaleza del deporte as como la excesiva dependencia econmica de la televisin.
Sin embargo, otros trabajos han profundizado en los beneficios de la relacin entre televisin y deporte. Aqu el ms destacado es el texto de Donald
Parente que seala las principales ventajas: la consolidacin del profesionalismo, el reforzamiento de las estructuras deportivas a nivel nacional e internacional, el descubrimiento de nuevas disciplinas deportivas y el reconocimiento de los deportistas como verdaderas estrellas del juego11.
Los primeros pasos de la televisin deportiva en Francia o el Reino Unido estuvieron marcados por las dudas sobre la conveniencia del nuevo medio
para el deporte, en especial sobre su influencia en la asistencia a los terrenos
de juego.
En Espaa, a partir de 1961 surgieron voces crticas que culparon a la televisin de la bajada de asistencia a los campos de ftbol. Este debate se plasm en las pginas de la revista Teleradio a travs de su colaborador Manuel
Rosa, que defenda el papel de la televisin como impulsor del deporte. Adems, profundizaba en las posibles causas del descenso de espectadores:

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Negar el efecto publicitario de la televisin es negar la luz del da. Conocemos a muchos aficionados al ftbol que han sido ganados por las retransmisiones de televisin. Estas retransmisiones despiertan el inters de
muchos que jams sintieron curiosidad por un estadio; el virus de la aficin lleg hasta ellos, los busca en su propio cuarto de estar y acaba captndolos. Tal espectador de televisin, una vez convertido en hincha no
se conformar ya con ver los partidos en el pequeo rectngulo de su televisor y buscar el clima apasionado de los estadios, la sal y la pimienta
de estar all. Claro es que si hace mal tiempo, muchos aficionados tibios
o de economa dbil elegirn, a veces, el televisor de un bar, donde por el
precio del caf vern el partido. En cuanto al aficionado dudoso, vyase
en buena hora, que bien puede cambiarse por el dilatado nmero de nuevos aficionados entusiastas que la televisin, indudablemente, capta. Y en
cuanto a los de economa precaria, tengamos para ellos una mnima dosis

11
A este respecto es muy interesante el ya clsico volumen especial sobre la relacin entre
televisin y deporte publicado en el Journal of Communication en 1977. Destaca aqu: PARENTE, Donald E., The interdependence of sports and television, Journal of Communication, 27 (3), 1977, pp. 128-132.

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de consideracin, que roza la justicia social, y no queramos tampoco violentarles su presupuesto, porque sera poco decorosa la pretensin de basar todo este aparato millonario sobre las espaldas de los que menos tienen, de los que, con unas ganas locas de ir al campo de ftbol, se tienen
que conformar con verlo en el televisor de un bar o de un amigo12.

Aada:

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Ante el hecho de la habitual abundancia de cemento en los partidos,

cabe preguntarse si, aparte de las razones apuntadas y de otras muchas que
sealan los expertos, no habra que pensar que lo que ahora ocurre es normal y que la aficin se est centrando en unos lmites sensatos. Ya han
quedado atrs los tiempos en que se pagaban mil pesetas por una entrada
revendida y en que, para ver determinados partidos, haca falta recomendacin. No nos parece anormal que los campos no se llenen ahora por
completo; lo anormal es que esos campos, monstruosamente gigantes, se
llenaran antes hasta las nubes, a precios que tambin andaban por esas alturas. No hay que extraarse de que los estadios resulten ahora grandes;
hay que sorprenderse de que antes resultaran pequeos. El fenmeno futbolstico naci por el entusiasmo, por la belleza espectacular de una lucha
donde se pona corazn. Nos equivocamos ahora al cambiar la pasin por
el clculo, el entusiasmo por el negocio, la belleza espectacular de una
buena lid por la previsin ventajista de esos sistemas cerrojos que sustituyen al empuje y la emocin por la pobre tctica de no jugar ni dejar que
los dems lo hagan13.

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Y conclua lo siguiente:
No queramos ocultar a la televisin de un estado de cosas que tiene otro
origen ms complejo y profundo. Es que si se dejaran de televisar los partidos iba a arreglarse todo? Creemos que sobre no solucionarse nada, aparte la impopularidad de la medida, se privara al ftbol del clima y la publicidad, que la televisin le presta. La televisin, naturalmente, reconoce los legtimos intereses particulares de las empresas. Y los respeta. Pero
esos legtimos intereses deben tener un lmite de justicia social. Es necesario que se ponderen sutilmente esos intereses y luego, con sumo tacto y
suma prudencia, se trate de cohonestarlos con el bien comn, sin olvidar
la natural subordinacin de aqullos a ste14.

Teleradio, En torno al ftbol y la televisin, n 208, 1961, p. 7.

Ibdem.
14
Ibdem.
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13

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El segundo artculo, de la Gaceta Ilustrada, profundizaba en las causas del

problema y en la responsabilidad de la televisin:
Con estos antecedentes chocar que cuando uno y otro equipo son, respectivamente, el campen de Liga y el de Copa, representantes del ftbol

15

Teleradio, Alerta, de la revista La Codorniz, n 209, 1961, p. 24.

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Primero, cuando vimos que la entrada en el partido del Atltico de Madrid contra el Leicester, pese a la importancia del acontecimiento, las gradas del Metropolitano estaban casi vacas, lo atribuimos a circunstancias
climatolgicas. Pero, an as, no pudimos evitar el recuerdo de gloriosas
jornadas del ftbol espaol en las que el pblico permaneca impvido bajo la lluvia y la nieve. Tambin pudo atribuirse a que muchos no consideraron necesaria su presencia fsica, al ser retransmitido el partido por la
TVE. El segundo partido internacional Espaa-Marruecos tambin se caracteriz por la falta de pblico. Confesamos que esto nos alarm. Tambin la TVE? Pero lleg lo inaudito. Era el partido Madrid-Atltico. Los
eternos rivales! TVE anunci que no retransmitira, aunque luego lo hizo
en retransmisin diferida. Pues bien: media entrada. Hay que meditar sobre esto. La gente no encuentra ya un fin, objetivo, algo que llene sus aspiraciones, sus esperanzas, en el ftbol? No queremos ser pesimistas. Nos
limitamos a sealar el hecho para que los que quieran entender saquen sus
consecuencias15.

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A pesar de la ferviente defensa de la televisin (hay que recordar que Teleradio era una revista muy cercana a TVE), el artculo de Manuel Rosa era
muy interesante ya que planteaba problemas comunes en todos los pases europeos. No menos importante era la defensa a ultranza de las retransmisiones
futbolsticas con argumentos como la justicia social o el bien comn. Muchas de estas razones se utilizaron aos ms tarde como justificacin del inters general de ciertas retransmisiones deportivas.
Una semana ms tarde, Teleradio recoga dos artculos de la prensa espaola que profundizaban en el tema, ante el escaso pblico asistente al tradicional derbi madrileo entre Atltico de Madrid y Real Madrid, as como la
posterior emisin en diferido del encuentro por televisin.
El primer texto era de la revista La codorniz y se titulaba Alerta. En l
se insista en que la causa del descenso de la asistencia a los campos no era la
televisin, sino un problema ms profundo de la organizacin futbolstica del
momento:

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espaol en las competiciones continentales a que da acceso aquella cualidad y, por si fuese poco, primero y segundo de la clasificacin de la Liga
que se est jugando, el Estadio de Chamartn, uno de los que se retratan
tanto y se ensean a los visitantes de los recintos espaoles, no se llenase
sino hasta la mitad a lo sumo. Nunca se vio un encuentro de eternos rivales madrileos con tantas calvas en el gradero. Para que no quepa
achacar a la sufrida televisin la culpa de tal desaguisado econmico, hay
que decir que por la maana del encuentro los peridicos publicaron grandes anuncios que advertan que el partido no sera televisado, en un vano
intento realizado por el club, que soportaba la desilusin econmica de
pastorear hacia el campo a muchos comodones, instalados en sus butacones ante la pequea pantalla. Con todo eso, con haber remitido el temporal de lluvias, que abri como un gran claro para que el partido se jugase en clima enjuto, media entrada certificaba que algo ha cambiado en la
aficin futbolstica, que sta comienza a quedar al margen de la organizacin del ftbol y que todos los sntomas apuntan que el alegre carnaval
futbolstico de los aos pasados sigue una severa cuaresma. El semivaco
del Madrid-Atltico viene a ser la ceniza sobre la frente16.

Y en referencia al problema del ftbol, conclua:

El desvo, y a veces hasta el desprecio, que los jvenes sienten en buena
parte por el ftbol se orienta, en cambio, por la aficin a otros deportes
que todava no se han contaminado de espectculo y comercialismo y que,
por ello, siguen siendo deportes. Las clases populares van an al ftbol, al
de las categoras regionales, que, por mucho que quiera imitar al grande,
tiene unos topes felizmente infranqueables. En el fondo hay que alegrarse
del rumbo que toman las cosas, clarificando as unos paisajes en que toda
confusin tena su asiento. Yo creo que el ftbol, el autntico ftbol, no
perder cuando desaparezcan estas torres de Babel (confusin, colosalismo
y extranjera) que han caracterizado y caracterizan an nuestro tiempo,
pero por las que ya han doblado las campanas17.

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El debate sobre los efectos de la televisin (especialmente en la asistencia

a los campos) no lleg y todava hoy no ha llegado a una solucin en firme.
En ciertas circunstancias, el ftbol televisado reduce el aforo de los campos,
mientras que en otras parece tener poco o ningn efecto. Por ejemplo, el aumento de las transmisiones futbolsticas en directo de la televisin britnica
en los ltimos aos ha llegado de forma paralela al constante crecimiento de

16
17

Teleradio, La seal escrita en el muro, de la revista Gaceta ilustrada, n 209, 1961, p. 25.
Ibdem.

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Cfr. BARNETT, Steven, Games and sets: the changing face of sport in television, British Film
Institute, London, 2001, pp. 13-14.
19
Teleradio, TVE retransmitir varios partidos de ftbol de la actual temporada 1963-64, n
304, 1963, p. 17.
20
Vid. GRASSO, Aldo, Storia della televisione italiana, Garzanti, 2000 y WHANNEL, Garry,
Fields in vision: television sport and cultural transformation, Routledge, London, 1992.
21
TVE negociaba cada ao con la Federacin Espaola de Ftbol el nmero de partidos que
quera retransmitir y, por otra parte, concretaba con los clubes el precio de cada encuentro que
variaba segn el equipo y sus resultados en las ltimas temporadas.
18

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la asistencia a los terrenos de juego. Es un rea de estudio compleja y un problema con muchas variables: puede influir la historia y la tradicin del club,
su actual posicin en la Liga, su estilo de juego, el contrario, el tiempo, la presencia o ausencia de jugadores estrella, el nivel del paro en una zona, el perodo del ao (verano, primavera, etc.) o la existencia de formas alternativas
de ocio (donde la televisin es otra ms)18.
Con todos estos enfrentamientos, la primera consecuencia fue un descenso
de las transmisiones del torneo de Liga, hasta el punto de que en 1962 desaparecieron por completo de la programacin deportiva de TVE prcticamente.
A finales de ese ao, se realizaron los primeros contactos para regularizar
la situacin entre las dos partes. Finalmente se lleg a un acuerdo por el que
TVE poda transmitir todos los domingos un partido en directo del Campeonato. El nmero de encuentros por temporada se pactaba previamente y los
partidos se retransmitan cuando el resto de la jornada haba finalizado para
no perjudicar la asistencia de otros campos de juego19.
De este modo, el Campeonato Nacional y TVE se convirtieron en los primeros organismos europeos en acordar la emisin regular de partidos de Liga
semanalmente. De hecho, no fue hasta comienzos de los ochenta cuando el
campeonato ingls acord con la BBC y la ITV la transmisin de encuentros
en vivo. En su defecto, las cadenas europeas alcanzaban acuerdos exclusivos
para la revivir las mejores jugadas en forma de resmenes de los encuentros
una vez hubiesen finalizado, como el caso del programa ingls Match of the
day o en Italia La domenica sportiva20.
Este acuerdo firmado por TVE, los clubes de ftbol y la Federacin Espaola de Ftbol, se revisaba anualmente y estableca el nmero mximo de encuentros que la televisin pblica poda emitir as como obligaba a que todos
los partidos en televisin se deban programar tras la finalizacin de la jornada. La Federacin Espaola de Ftbol era la encargada de negociar en
nombre de los clubes, y el dinero recibido de la televisin se reparta entre la
Federacin y los equipos21.

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El pacto cre la primera base reguladora de la retransmisin de los partidos de Liga de ftbol que se mantuvo hasta los aos noventa no sin sobresaltos, como se ver en el prximo epgrafe.

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4. Primeros conflictos por los derechos de retransmisin: la competencia de las televisiones autonmicas

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Tras ms de 15 aos de funcionamiento y con la llegada de la democracia,

el sistema de gestin de los derechos televisivos de la Liga de ftbol permaneca inalterable pero con una gran inflacin de precios al depender los clubes cada vez ms de esos ingresos. Se intua una necesidad de reforma de un
sistema que no satisfaca casi a nadie. Adems, la llegada de las televisiones
autonmicas, y con ella la primera competencia televisiva, cre importantes
problemas entre las televisiones y los clubes.
El nmero de partidos que retransmita TVE en un ao variaba segn los
acuerdos entre los clubes y la cadena pblica (con la Federacin Espaola como organismo mediador, ya que en esta organizacin se agrupaban los intereses de los conjuntos espaoles). Cada jornada, la televisin negociaba con
el equipo local la posibilidad de transmitir el encuentro y ofreca cantidades
que variaban entre el milln de pesetas mnimo y los tres mximos (aunque
en partidos muy concretos como un Real Madrid-Barcelona se alcanzaban los
cinco millones). Todos los encuentros se disputaban, salvo excepciones acordadas previamente, los domingos al finalizar la jornada de Primera Divisin.
Las retransmisiones se completaban con los resmenes de los partidos de la
jornada a travs del programa Estudio, Estadio y la repeticin de las jugadas
polmicas por medio de la controvertida Moviola22.
La alta dependencia entre los clubes y la televisin, junto con la crisis
econmica espaola (que influy directamente en el ftbol), provocaron varios conflictos de intereses. El primero lleg en 1971 cuando la Federacin
Espaola de Ftbol quiso intervenir en los contratos individuales de algunos
clubes con TVE y prohibi toda transmisin televisiva. La situacin se solucion rpidamente ante la necesidad tanto de los equipos como de la cadena
pblica por obtener beneficios de las retransmisiones futbolsticas23.

22
El Pas, RTVE: cien millones por 40 partidos de ftbol, 07-1-1977 y El Pas, Mximo inters ante el Rayo-Madrid, 29-10-1977.
23
Teleradio, TVE desea retransmitir partidos de ftbol, n 729, 1971, p. 38.

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En el fondo, la nica razn que justificaba esta medida era la necesidad de recibir ms dinero de la televisin mientras que TVE, en una poca de reorganizacin y graves problemas internos, pretenda ahorrar en costes. El Pas, A partir de septiembre ya no habr ms partidos
televisados, 6-7-1979.
25
Por ejemplo, el Real Madrid tena acordado con TVE la retransmisin de tres partidos por
cinco millones de pesetas cada uno que le proporcionaban 25 millones en publicidad. El Pas,
El Real Madrid no est dispuesto a perder 70 millones de pesetas, 11-7-1979.
26
El Pas, Los clubes proponen televisar los partidos los sbados a las 4 de la tarde, 22-9-1979.
27
El Pas, El ftbol vuelve hoy a televisin, 21-10-1979.
28
El Pas, El Sporting-Real Madrid podra televisarse el sbado 24, 8-11-1979.

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Sin embargo, el gran enfrentamiento surgi en 1979. El 5 de julio los

principales representantes de los clubes de Primera Divisin acordaron con
el presidente de la Federacin Espaola de Ftbol, Pablo Porta, no retransmitir en directo ningn partido de Liga e incentivar as la asistencia a los
campos. Los grandes problemas econmicos de los clubes, la falta de asistencia a los terrenos de juego, la negativa de TVE de incrementar la oferta econmica por las retransmisiones (de cinco a 15 millones) y la deuda de la cadena pblica con los equipos de ftbol motivaron esta decisin24.
El problema que se presentaba era que Real Madrid, Espaol, Betis y Atltico de Madrid tenan contratos en vigor con TVE para emitir encuentros
durante una temporada ms y la anulacin de los partidos televisados supona la prdida de mltiples contratos publicitarios contrados por estos clubes25.
La Liga comenz la temporada sin la presencia de las cmaras de televisin. Los clubes ofrecieron a TVE la posibilidad de programar partidos los sbados a las cuatro de la tarde para no condicionar negativamente la jornada
del domingo26.
Finalmente, no se lleg a un acuerdo con la televisin pblica y los equipos con contrato en vigor rompieron unilateralmente sus compromisos. De
esta manera, slo podan transmitirse partidos en los que fuesen locales los
conjuntos citados anteriormente. As, el 21 de octubre de 1979 se televis a
las ocho de la tarde el encuentro entre el Atltico de Madrid y el Espaol27.
Sin embargo, el conflicto no acab ah. TVE decidi, previo acuerdo con
el Sporting de Gijn, retransmitir el partido que enfrentaba al club asturiano contra el Real Madrid el 25 de noviembre28. El resto de equipos se opuso
y recordaron el compromiso de no emitir ningn partido en directo en la tarde del domingo. Pero TVE no cedi en su postura y televis el encuentro, al
amparo del Decreto 969/1959 de 4 de junio por el que el Gobierno poda

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obligar a la transmisin en directo por TVE de todo acontecimiento deportivo que se considerase de inters general29.
Los equipos aceptaron esta decisin obligatoriamente, pero fue la nica
excepcin en todo el ao. El conflicto se prolong durante 1980 y slo en
1981 se pudo llegar a un consenso entre clubes y TVE que benefici a las dos
partes. Los encuentros se trasladaron a la noche de los sbados (as no afectaba al resto de la jornada futbolstica), se limitaron a dos por mes y TVE pag una cantidad de 288 millones de pesetas a lo largo de la temporada
1981/82. Por otra parte, la televisin pblica recuper uno de sus espacios
ms populares30.
Sin embargo, el inters de las dos partes por firmar contratos de corta duracin les empuj a una nueva negociacin en septiembre de 1982. En esta
ocasin no hubo problemas y se alcanz un rpido acuerdo por el que la televisin pblica emiti en directo 18 partidos de la temporada 1982/83 a
cambio del pago de 541 millones de pesetas. Se pagaron 22 millones por cada partido de equipos que la temporada anterior haban ocupado los ocho
primeros puestos de la clasificacin y 19 millones por el resto de los encuentros31.
El horario de inicio de las transmisiones era las ocho y media de la tarde
y se mantuvo el sbado como da de emisin. Adems, TVE no pag ninguna cantidad por los resmenes de las mejores jugadas de la jornada recogidas
en el espacio dominical Estudio, Estadio. La televisin se haba convertido en
el negocio ms rentable para los clubes ya que al margen del dinero por los
derechos televisivos ingresaban entre 10 15 millones por la publicidad esttica (sin la presencia televisiva esa publicidad no exista). El nico problema era, de nuevo, la corta duracin del contrato firmado32.
En la temporada 1983-84, TVE cambi de postura con respecto al ftbol
televisado. La televisin pblica no estaba dispuesta a pagar los 541 millones
del ao anterior (quera rentabilizar ms los partidos emitidos) ni por supuesto una cantidad extra por los resmenes de los domingos de Estudio, Es-

Hay que recordar que este mismo Decreto se aprob con motivo del primer Real MadridBarcelona en televisin. Con ello se quera evitar que cualquier institucin privada se aprovechase econmicamente de un acontecimiento deportivo de inters general y, de paso, obtener el monopolio de estas transmisiones para TVE. El Pas, Se aplicar un decreto de 1959
para televisar el Sporting de Gijn-Real Madrid, 17-11-1979.
30
El Pas, Televisin transmitir partidos de ftbol en directo esta temporada, 4-9-1981.
31
El Pas, RTVE ofrecer en directo 18 partidos de la prxima temporada, 4-9-1982.
32
El Pas, El ftbol televisado, el negocio ms rentable para los clubes, 18-9-1982.
29

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El Pas, TVE desea negociar con cada club los partidos a televisar, 2-9-1983.
El Pas, Los clubes aceptan el calendario para televisar los partidos, 23-9-1983.
35
La liga inglesa firm un contrato con la televisin pblica BBC y la comercial ITV por el
que percibieron durante dos aos ms de 1.175 millones de pesetas. El Pas, 1.175 millones
para el ftbol ingls, 25-8-1983.
36
Estos pases pagaban altas cantidades por los resmenes de los encuentros y slo retransmitan en directo los partidos de sus selecciones y algunas competiciones europeas. El Pas, La
Federacin an no ha comentado con TVE las ofertas para patrocinar el ftbol televisado,
17-9-1983.
37
El Pas, Dos equipos distintos, de TVE y de la TV vasca, retransmitieron en directo el mismo partido, 04-11-1983.
38
El Pas, Las retransmisiones de ftbol por canales autonmicos no son viables, segn acuerdo con TVE, 16-11-1983.
33
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tadio como siempre exigan los clubes. La sombra del peligro de los contratos
de corta duracin se asomaba con fuerza33.
A pesar de las desavenencias, TVE y los clubes llegaron finalmente a un
acuerdo para la emisin de 18 partidos en directo por 318 millones de pesetas y 41 por los resmenes de los domingos. Las tarifas por cada partido se
mantuvieron igual que la temporada anterior34.
El caso de la Liga espaola, una alta inversin televisiva en la transmisin
de partidos en directo, era muy diferente al del resto de los pases europeos.
Espaa era junto a Inglaterra (que inici en 1983 la emisin de partidos en
directo35) el nico pas que ofreca encuentros de liga en vivo. El resto de las
grandes competiciones, como la francesa, italiana o alemana slo programaban resmenes o emitan partidos en diferido36. Espaa era un caso aislado
que demostraba la pasin por el ftbol de nuestro pas.
La tranquilidad del nuevo contrato televisivo se rompi con un hecho imprevisto: la irrupcin de las televisiones autonmicas que desde el comienzo
apostaron por las emisiones futbolsticas como medio de promocin (ya fuesen partidos en directo o resmenes de las mejores jugadas). Con ellas aparecieron las primeras luchas serias por los derechos de retransmisiones del
Campeonato Nacional de Liga.
Los primeros conflictos entre TVE y las televisiones autonmicas surgieron en un partido de Copa de Europa entre el Athletic de Bilbao y el Liverpool. En esa ocasin, tanto TVE como la ETB (televisin vasca) emitieron
el mismo partido sin un acuerdo previo entre las dos partes37. Ante este hecho y la posterior transmisin de resmenes de partidos de Liga de equipos
vascos y catalanes, la Federacin Espaola de Ftbol ratific la exclusividad
de TVE para programar partidos de Liga, amparada en el doble contrato que
firm con la Federacin Espaola de Ftbol y con el patrocinador oficial de
los encuentros y los resmenes de la jornada: CEPSA38.

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A pesar de la oposicin de la Federacin Espaola de Ftbol y de TVE,

las televisiones vasca y catalana continuaron con la emisin de imgenes de
la Liga y pusieron a los clubes en una situacin muy complicada. Para solucionar el conflicto, el Comit Ejecutivo de la recin creada Liga de Ftbol
Profesional acord con las televisiones autonmicas la programacin de resmenes de los partidos del Campeonato Nacional. El contrato tena validez
hasta final de temporada y las televisiones vasca y catalana pagaron 20 millones de pesetas. No se contempl la posibilidad de transmisiones en directo39.
Para la temporada 1984-85, las negociaciones se presentaron difciles ya
que los clubes exigieron una cantidad de 1.000 millones de pesetas por la
transmisin de los partidos en directo (aumentaron sus exigencias ante la
competencia de las cadenas autonmicas)40. TVE por su parte quera reducir
el nmero de encuentros televisados y negociar unilateralmente el contrato
en exclusiva con un patrocinador41.
Con las posturas muy encontradas, la competicin comenz sin acuerdo
en la transmisin en directo de encuentros ni en los resmenes del domingo.
Las televisiones autonmicas dieron un paso adelante y acordaron con la LFP
la grabacin de resmenes de los partidos de Liga que se emitieron los domingos. Podan emitir reportajes de once minutos de los encuentros de equipos de fuera de su Comunidad Autnoma, mientras que de los conjuntos de
su territorio se ampliaban a 15. Por estos servicios, las cadenas autonmicas
pagaron 60 millones de pesetas42. TVE, por su parte, firm posteriormente un
compromiso con la Liga Profesional para ofrecer los resmenes de los partidos de la jornada en el programa Estudio, Estadio por una cantidad de tres millones por programa hasta final de temporada. Termin la liga 1984-85 sin la
retransmisin de ningn partido en directo43.
La temporada 1985-86 trajo de nuevo el consenso entre televisiones y
clubes para la difusin en directo de los partidos de Liga. TVE acord la retransmisin de ocho a 12 encuentros por los que pagaba una cantidad variable entre 13 y 22 millones segn la categora del partido. Dividieron los en-

39
El Pas, Las televisiones autonmicas podrn emitir imgenes de la Liga de ftbol, 24-21984.
40
El Pas, Los clubes piden 1.500 millones por los derechos de transmisin, 07-8-1984.
41
El Pas, Suspendidas indefinidamente las negociaciones entre TVE y los clubes de ftbol,
28-8-1984.
42
El Pas, Acuerdo entre el ftbol profesional y las televisiones autonmicas, 19-1-1985.
43
El Pas, Habr imgenes de ftbol el prximo domingo en TVE, 14-2-1985.

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El Pas, La liga de ftbol vuelve a TVE con el Atltico-Real Sociedad, 26-10-1985.

El Pas, Las televisiones autonmicas podrn ofrecer en directo partidos de ftbol, 23-81985.
46
La diferencia en el contrato eran los equipos encuadrados en los partidos de categora A
que eran los cuatro mejores conjuntos del ao anterior: Real Madrid, Barcelona, Zaragoza y
Athletic. El Pas, El Zaragoza-Betis, el 18 de octubre, primer partido de Liga televisado, 199-1986.
47
El Pas, TVE slo podr retransmitir el Barcelona-Real Madrid si ensombrece las zonas de
emisin de los canales autonmicos, 11-9-1987.
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cuentros en tres categoras. La A englobaba los disputados por Real Madrid, Barcelona, Athletic de Bilbao y Atltico de Madrid (entre ellos) y costaban 22 millones. La B inclua los disputados por estos equipos en su propio campo frente al resto de conjuntos y valan 16 millones. En la categora
C se englobaba el resto de encuentros con un valor de 13 millones44.
Las televisiones autonmicas, incluida la recin estrenada Televisin de
Galicia, firmaron un contrato con la Liga de Ftbol Profesional para ofrecer
resmenes de la jornada por ms de 60 millones de pesetas y retransmitir entre tres y ocho partidos en directo. Estos encuentros deban tener como protagonistas a equipos de las propias Comunidades Autnomas siempre que
fuesen locales. En caso de coincidencia con la transmisin de TVE, la televisin nacional tena preferencia. El valor de cada partido se fij en ocho millones de pesetas. Fue una fecha histrica que marcaba el fin del monopolio
de TVE en las transmisiones del Campeonato Nacional de Liga45.
En los aos siguientes, las cadenas autonmicas ganaron ms peso en estas retransmisiones y se convirtieron en pieza clave de su programacin. En
la temporada 1986-87, las televisiones regionales renovaron el acuerdo suscrito el ao anterior, mientras que TVE confirm la programacin de un mnimo de diez y un mximo de 12 partidos en directo. El precio de los encuentros era el mismo que el del anterior contrato y, adems, la televisin pblica pagaba seis millones por cada programa de Estudio, Estadio. Se estabilizaba poco a poco la lucha por los derechos de retransmisin46.
En la temporada 1987-88, TVE y las televisiones autonmicas compartieron por primera vez los derechos de los partidos de Liga. Era un hecho histrico que demostraba los altos precios que se pagaban por las retransmisiones futbolsticas. Las cadenas pactaron con la Liga Profesional por dos aos
(la primera vez que se daba este hecho) con el pago de 2.800 millones por 36
partidos en directo cada temporada. TVE y las televisiones autonmicas se
alternaban cada semana la emisin del partido adelantado al sbado47.

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La competencia televisiva provoc un aumento en los precios del ftbol

y demostr la importancia estratgica de este deporte en las programaciones
de las cadenas (situacin que se confirm con la llegada de las emisoras privadas). El fin del monopolio de la televisin pblica en 1989 rompi la unin
entre TVE y el Campeonato Nacional de Liga, ya que las televisiones autonmicas se hicieron con los derechos exclusivos (con la posterior unin de
Canal Plus). La televisin pblica se dedic en 1990 a emitir los encuentros
para las zonas que no tenan ninguna cadena autonmica. La competencia
televisiva fue la competencia de las retransmisiones futbolsticas48.

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5. El ftbol como elemento estratgico de las cadenas: la llegada de la televisin comercial y las nuevas formas de consumo

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El 3 de mayo de 1988 qued aprobada la Ley de la Televisin privada por

la que se dio luz verde a la aparicin de las primeras televisiones comerciales
y a la ruptura del monopolio de la televisin pblica que haba durado ms
de treinta aos.
Con el nacimiento de las cadenas privadas (Antena 3 en 1989 y Telecinco y Canal Plus a partir de 1990) se abri una nueva etapa en la lucha por
los derechos televisivos de la Liga de ftbol49. Vamos a destacar ocho momentos que han marcado un perodo loco de lucha por los derechos del ftbol espaol.
El primer paso lo dio Canal Plus en julio de 1990. Demostrando la importancia que el ftbol haba adquirido para las televisiones, la televisin de pago lleg a un acuerdo con las televisiones autonmicas (a travs de la recin
creada FORTA) para compartir los derechos televisivos de la Liga. El contrato tena una duracin de 8 aos por los que las cadenas de televisin pagaban
54.000 millones de pesetas (12.000 correspondan a Canal Plus). Las televisiones autonmicas retransmitan un partido todos los sbados, mientras que
la cadena de pago lo haca los domingos con la seal codificada. TVE quedaba fuera del acuerdo y slo consigui retransmitir los partidos de las autonmicas para las comunidades sin televisin propia y resmenes de los partidos
los domingos en el programa Estudio, Estadio. La aparicin de las televisiones
privadas supona el primer gran xito de la Liga de Ftbol Profesional.

El Pas, Millones de telespectadores, privados de ftbol, 04-9-1990.

Cfr. ALONSO GONZLEZ, Fidel, Sogecable descodificado: cifras y claves empresariales de Canal + en Espaa, Fragua, Madrid, 1999.

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Es curioso lo poco (y de forma poco seria) que se ha escrito sobre este gran conflicto meditico y deportivo. Un ejemplo sera CALLEJA, Braulio, La guerra incivil del ftbol, Plaza &
Jans, Barcelona, 1997.

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El segundo paso lo dio Antena 3 en el ao 1996. En los seis aos de acuerdo, la popularidad de la Liga haba aumentado as como el consumo de ftbol en televisin. Los clubes pensaban que el contrato era insuficiente, y necesitaban el dinero de la televisin para crecer econmicamente y luchar en
una campeonato cada vez ms competitivo (tanto en lo deportivo como en
lo econmico). La cadena privada (a travs de la sociedad Gestora de Medios Audiovisuales) decidi ofrecer a los clubes de primera y segunda divisin un contrato de 27.000 millones de pesetas por cinco temporadas a partir de 1998. Canal Plus (a travs de la sociedad Gestport) decidi hacer otra
oferta de 31.000 millones de pesetas por 7 temporadas y comenz la lucha por
obtener las firmas de los clubes de primera y segunda divisin en lo que se conoci como la guerra del ftbol50. A estas cadenas se uni Televisi de Catalunya (TV3) que ya haba obtenido ese mismo ao los derechos del Ftbol
Club Barcelona. Quedaba clara la importancia que haba adquirido el ftbol
para las televisiones espaolas.
El tercer momento tuvo lugar con el fin de las hostilidades entre Gestport
y la Gestora de Medios Audiovisuales. El 24 de diciembre de 1996, ambas sociedades junto con Televisi de Catalunya crearon Audiovisual Sport. Esta
nueva sociedad va a aglutinar los derechos de Liga y Copa firmados individualmente por los equipos de primera y segunda divisin con estas sociedades con vigor desde la temporada 1998/99 hasta la temporada 2002/03. Tras
la adhesin de las televisiones autonmicas, stas podan retransmitir un partido de primera y tres de segunda cada sbado. Canal Plus, por su parte, emitira cada domingo un encuentro de primera y uno de segunda en modalidad
de pago. Antena 3 televisn durante la temporada 1997/98 un partido en directo los lunes, una experiencia fallida que a pesar de no tener malos resultados de audiencia acabar ese mismo ao.
En relacin con lo anterior, el cuarto momento hace referencia a la aparicin de la televisin digital por satlite. A lo largo del ao 1997 nacen las
dos plataformas digitales (Canal Satlite Digital y Va Digital) que competirn en el mercado televisivo hasta el ao 2003. Tras la creacin de Audiovisual Sport, el nuevo contrato adjudicaba los derechos de explotacin de la
nueva modalidad de Pago por Visin (PPV) a Canal Satlite Digital. En los
aos posteriores la lucha entre las dos plataformas va a ser muy dura. Canal
Satlite Digital emiti los partidos en PPV durante la temporada 1996/97 pe-

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ro el ao siguiente tuvo que compartir los derechos con Va Digital ante las
presiones polticas. En la campaa 1998/99 (la primera del nuevo contrato)
y tras el fracaso de fusin de las dos plataformas, Canal Satlite hizo valer su
derecho establecido en el contrato y emiti en exclusiva los partidos en esta
modalidad de pago. Finalmente, en junio de 1999, las dos sociedades llegaron a un acuerdo por el que compartiran los derechos del PPV hasta la temporada 2008/09. Va Digital, a su vez, ceda parte de los derechos de la Liga
de Campeones (en la modalidad de pago) hasta la temporada 2002/03. El ftbol (en este caso en las nuevas modalidades de consumo televisivo) se converta en pieza clave en la batalla por obtener nuevos abonados.
El quinto momento destacado fue la aprobacin de la llamada Ley del
Ftbol (Ley reguladora de las emisiones y retransmisiones de competiciones
y acontecimientos deportivos) en julio de 199751. Ante la concentracin de
poder (en cuestin de derechos televisivos) en manos de Audiovisual Sport,
el gobierno decidi aprobar una ley por la que se creaba una comisin permanente que deba decidir aquellos acontecimientos que deban ser considerados de inters general y que por lo tanto tenan que ser emitidos en abierto. Se trataba de controlar el monopolio de los derechos de retransmisiones
deportivas y, en concreto, de evitar el abuso en los derechos del ftbol. La
aprobacin de esta ley convirti al ftbol no slo en arma econmica sino
tambin en instrumento poltico.
El sexto momento de importancia fue la aprobacin del nuevo contrato
entre la Liga y las televisiones as como el papel clave que tendr el ftbol en
la fusin digital. En agosto de 2003, tras una lucha feroz y un amago de suspensin de la Liga, los treinta clubes de primera y segunda divisin que no
haban obtenido todava un contrato, firmaron con Audiovisual Sport por
tres temporadas y 264 millones de euros. El resto de los equipos ya haban llegado a un acuerdo a lo largo del ao, entre esos contratos destacan los del
Real Madrid (35.000 millones de pesetas ms retribuciones por partido por
cinco temporadas) y el Barcelona (60.000 millones por cinco aos) que haban sido firmados en el ao 1999. Las televisiones autonmicas seguan retransmitiendo el partido en abierto los sbados, Canal + el partido codificado los domingos, mientras que el resto se emitan por PPV. Adems, con el
anuncio de la fusin de las plataforma digitales en el ao 2003, el papel de

Esta situacin no es nueva. Con motivo de un Real Madrid-Barcelona en 1959 (la primera
vez que llegaba la televisin a Barcelona), el gobierno franquista aprob un decreto por el que
permita a TVE adquirir los derechos de retransmisin de cualquier evento deportivo considerado de inters general.

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El Pas, El tribunal de la UE respalda la fusin de Sogecable y Va digital, 1-10-2003.

El Mundo, Mediapro entra en Audiovisual Sport y se abre la negociacin por el ftbol en
abierto, 31-7-2006.
54
Durante el ao 2006, La Sexta haba emitido el Mundial de Ftbol de Alemania as como
el de baloncesto en Japn. El Mundo, La Sexta anuncia la compra del Mundial de ftbol de
Alemania el da de su nacimiento, 28-3-2006.
55
La Gaceta de los negocios, Mediapro paga ms de 550 millones por derechos deportivos, 183-2009.
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Sogecable (a atravs de la plataforma Digital +) y de Audiovisual Sport se reforz con el dominio completo de los derechos de retransmisin del ftbol de
Liga. Es interesante destacar que en el acuerdo de fusin y en las condiciones que el Tribunal de la Competencia impuso para la aprobacin de la operacin, se estableci un apartado especial de diez puntos dedicados exclusivamente a los derechos del ftbol52.
El sptimo gran momento de la lucha por los derechos del ftbol en este
perodo de competencia fue la irrupcin de La Sexta en el mercado televisivo espaol. En el ao 2006, el grupo de comunicacin Mediapro se integr
en sociedad Audiovisual Sport tras haber adquirido los derechos de explotacin televisiva del F.C. Barcelona por siete aos y 1.000 millones de euros,
as como los de otros equipos de ftbol de Primera Divisin53. Meses ms tarde, La Sexta (cuyo mximo accionista era Mediapro) se hizo con los derechos
de retransmisin del partido en abierto de los sbados que ostentaban las cadenas autonmicas durante los ltimos 20 aos (finalmente las televisiones
autonmicas TV3, TVG, Canal 9 y Aragn TV se unieron al acuerdo y emitieron este partido en abierto). El acuerdo era por tres aos y se englobaba
dentro de la estrategia de la televisin de darse a conocer gracias a la programacin deportiva54.
Durante los tres aos de contrato, Mediapro y Sogecable (mximo accionista de Audiovisual Sport) se enzarzaron en una lucha sin cuartel por el
control del ftbol televisado. En el acuerdo de 2006, se estableci que Audiovisual Sport era quien deba negociar con los clubes la explotacin de los
derechos televisivos. Sin embargo, tras acudir al Tribunal de Defensa de la
Competencia, Mediapro consigui que se le permitiese negociar unilateralmente con los clubes de ftbol. Ante esta situacin, el grupo de comunicacin se hizo con los derechos televisivos de 39 de los 42 equipos que conforman la Primera y Segunda Divisin55.
Por su parte, Sogecable denunci que Mediapro no haba pagado la cantidad acordada por la emisin de los partidos en directo as como de los re-

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smenes de cada jornada. Este conflicto traspas los tribunales y se convirti

en una guerra de guerrillas. Mediapro impidi la entrada de las cmaras de
Sogecable a los campos de los equipos de los que posea los derechos mientras que Sogecable realiz la misma accin con los clubes con los que tenia
un acuerdo. Una nueva guerra del ftbol que tena en el horizonte el control de los derechos a partir de la temporada 2009/10.
El ltimo gran momento de la lucha por los derechos lleg en el ao 2009.
Tras varios aos de conflicto se lleg a una paz provisional entre Sogecable
y Mediapro. Los dos grupos acordaron compartir los derechos de la Liga de
ftbol durante tres aos. Sogecable controlaba el partido de pago los domingos y poda emitir el pago por visin junto a Mediapro. El grupo cataln a travs de La Sexta explotaba los partidos en abierto los sbados as como el PPV.
La paz no lleg sin graves conflictos a comienzos de la temporada 2009/10
que impidieron a Sogecable emitir varias jornadas en la modalidad de pago
por visin56.
Tambin este perodo se cerr con dos iniciativas legislativas que modificaron la estructura del ftbol televisado. La primera fue la aprobacin del Real Decreto-ley 11/2009, de 13 de agosto, que aprobaba la Televisin Digital
Terrestre de pago y que beneficiaba directamente al grupo cataln Mediapro
en la puesta en marcha de su canal 24 horas de ftbol, GolTV. Este canal se
encargaba de explotar el ftbol de la Liga (tres partidos cada jornada) as como los encuentros de la Liga de Campeones. Era una manera de explotar los
derechos adquiridos por Mediapro y obtener ventaja frente a sus competidores, fundamentalmente Sogecable y su negocio de televisin digital, Digital
+. Con el acuerdo anteriormente comentado, la plataforma de Sogecable
cre el canal Canal + Liga que emita dos encuentros de Liga (los mismos que
GolTV) as como otros de la Europa League57.
La segunda iniciativa legal fue la aprobacin de la Ley General de la Comunicacin Audiovisual en abril de 2010 que por primera vez regulaba el
tiempo y la forma en la que se deban gestionar los derechos futbolsticos. Se
estableca un perodo de cuatro aos como el mximo para establecer los contratos y se reforzaba lo ya comentado en la Ley de Inters General. Esta Ley
trataba de controlar una lucha que duraba ms de 40 aos y que demostraba
la extrema importancia del ftbol en la programacin televisiva espaola58.

El Pas, Sogecable y Mediapro pactan el fin de la guerra del ftbol, 5-6-2009.

El Mundo, Gol TV ofrecer tres partidos de Liga cada jornada, 18-8-2009.
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ABC, El consejo de ministros da luz verde a la Ley General de la Comunicacin Audiovisual, 16-10-2009.
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El ftbol se confirma como elemento clave en el desarrollo histrico de

la televisin en nuestro pas. Es un programa de gran calado social, muy
atractivo para la publicidad y con la suficiente capacidad para crear un espectculo televisivo de primer nivel. Por estas y otras muchas razones, el ftbol atrae a millones de espectadores.
La lucha por los derechos de retransmisin de la Liga de Ftbol Profesional demuestra la importancia del ftbol en la programacin de las cadenas
de televisin espaola y su carcter protagonista en las principales decisiones
tomadas entorno al medio en los ltimos aos.
La perspectiva histrica de la lucha por estos derechos de retransmisin
es un magnfico ejemplo de la relacin de dependencia entre televisin y deporte. Nos permite observar todas sus virtudes y defectos. La excesiva dependencia de las televisiones y clubes ha llevado a stos a constantes conflictos de intereses que superan cualquier lgica del mercado y los lmites que
establece la ley.
Tambin esta perspectiva histrica nos permite entender mejor las estrategias de la cadenas de televisin en el perodo comercial, en el que el ftbol ha sido un elemento estratgico como se puede comprobar en los casos
de Canal Plus, Antena 3, las plataformas digitales Va Digital y Canal Satlite Digital, La Sexta o el ltimo caso de GolTV.
Por otro lado, la mayor parte de las ms importantes iniciativas legales
de los ltimos aos han tenido en cuenta el papel del ftbol televisado y de
la Liga en particular. Aqu podemos destacar la fusin de las plataformas digitales, el impulso de la TDT de pago o la nueva Ley General de la Comunicacin Audiovisual como iniciativas legislativas en las que el ftbol ha sido un elemento fundamental.
La lucha por los derechos de retransmisin de la Liga de ftbol se presenta como una pugna de altos intereses econmicos y polticos (como en los
casos del Decreto Ley de 1959, la Ley de Inters General de 1997 o el Decreto Ley de la TDT de pago). Adems, esa intervencin poltica y empresarial ha impedido que exista una regulacin estable que determine el tiempo
y forma en el que se deben gestionar esos derechos. Tan slo la aprobacin
de la Ley General de la Comunicacin Audiovisual se presenta como un primer punto de esperanza para la solucin del problema.

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6. Conclusiones

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Bibliografa citada

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en Espaa, Fragua, Madrid, 1999.
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BONAUT IRIARTE, Joseba, Televisin y deporte. Origen y desarrollo histrico de la programacin deportiva espaola (1956-1975), LibrosEnRed, Buenos Aires, 2009.
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CORTS, Jos ngel, La estrategia de la seduccin: la programacin en la neotelevisin, Eunsa,
Pamplona, 1999.
El Mundo, Gol TV ofrecer tres partidos de Liga cada jornada, 18-8-2009.
El Mundo, La Sexta anuncia la compra del Mundial de ftbol de Alemania el da de su nacimiento, 28-3-2006.
El Mundo, Mediapro entra en Audiovisual Sport y se abre la negociacin por el ftbol en
abierto, 31-7-2006.
El Pas, 1.175 millones para el ftbol ingls, 25-8-1983.
El Pas, A partir de septiembre ya no habr ms partidos televisados, 6-7-1979.
El Pas, Acuerdo entre el ftbol profesional y las televisiones autonmicas, 19-1-1985.
El Pas, Dos equipos distintos, de TVE y de la TV vasca, retransmitieron en directo el mismo
partido, 04-11-1983.
El Pas, El ftbol televisado, el negocio ms rentable para los clubes, 18-9-1982.
El Pas, El ftbol vuelve hoy a televisin, 21-10-1979.
El Pas, El Real Madrid no est dispuesto a perder 70 millones de pesetas, 11-7-1979.
El Pas, El Sporting-Real Madrid podra televisarse el sbado 24, 8-11-1979.
El Pas, El tribunal de la UE respalda la fusin de Sogecable y Va digital, 1-10-2003.
El Pas, El Zaragoza-Betis, el 18 de octubre, primer partido de Liga televisado, 19-9-1986.
El Pas, Habr imgenes de ftbol el prximo domingo en TVE, 14-2-1985.
El Pas, La Federacin an no ha comentado con TVE las ofertas para patrocinar el ftbol televisado, 17-9-1983.

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El Pas, La liga de ftbol vuelve a TVE con el Atltico-Real Sociedad, 26-10-1985.

El Pas, Las retransmisiones de ftbol por canales autonmicos no son viables, segn acuerdo
con TVE, 16-11-1983.
El Pas, Las televisiones autonmicas podrn emitir imgenes de la Liga de ftbol, 24-21984.
El Pas, Las televisiones autonmicas podrn ofrecer en directo partidos de ftbol, 23-81985.
El Pas, Los clubes aceptan el calendario para televisar los partidos, 23-9-1983.
El Pas, Los clubes piden 1.500 millones por los derechos de transmisin, 07-8-1984.
El Pas, Los clubes proponen televisar los partidos los sbados a las 4 de la tarde, 22-9-1979.
El Pas, Millones de telespectadores, privados de ftbol, 04-9-1990.
El Pas, RTVE ofrecer en directo 18 partidos de la prxima temporada, 4-9-1982.
El Pas, RTVE: cien millones por 40 partidos de ftbol, 07-1-1977.
El Pas, Mximo inters ante el Rayo-Madrid, 29-10-1977.
El Pas, Se aplicar un decreto de 1959 para televisar el Sporting de Gijn-Real Madrid, 1711-1979.

El Pas, Televisin transmitir partidos de ftbol en directo esta temporada, 4-9-1981.

El Pas, TVE desea negociar con cada club los partidos a televisar, 2-9-1983.
El Pas, TVE slo podr retransmitir el BarcelonaReal Madrid si ensombrece las zonas de
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Vol. XXIII N 2

El Pas, Suspendidas indefinidamente las negociaciones entre TVE y los clubes de ftbol, 288-1984.

C y S 2010

El Pas, Sogecable y Mediapro pactan el fin de la guerra del ftbol, 5-6-2009.

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JOSEBA BONAUT IRIARTE

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