Auge Y Crisis En Las Repblicas AgroExportadoras:

poca comprendida entre los aos 1870 y 1945; significo que la

economa de los pases centroamericanos se fundament en la
exportacin de dos productos agrcolas principales, caf y banano.
El campo social se vio fuertemente afectado producto que algunos
grupos pudieron ligarse a las actividades econmicas ms
relevantes y gracias a ello, se enriquecieron, esto provoco una
gran desigualdad social y por lo tanto ocasiono que los dems
grupos tomaran conciencia de su situacin y lucharan
fuertemente para organizarse y defender sus intereses.
Este proceso se encuentra dividido en:
Auge De La Agricultura De Exportacin:
Debido a la insercin de los pases centroamericanos en el
mercado mundial (durante las ltimas dcadas del siglo XIX), se
produjo una evidente transformacin tanto en la composicin de
las exportaciones e importaciones, como el desempeo del capital
extranjero y el desarrollo de mercados internos.
Comercio De Exportacin:
El periodo entre 1870 y 1930 se caracteriz por el crecimiento
econmico; aunque obviamente dependi del volumen de las
ventas y los precios que tenan en el mercado internacional los
productos exportados.
Durante 1870 las exportaciones de caf en todos los pases de
Centroamrica (exceptuando Honduras, debido a su enfoque
exclusivo a la minera y cultivo de banano) se incrementaron
considerablemente. Adems tambin se exportaba plata, oro,
cacao y maderas preciosas.
Los principales compradores eran Gran Bretaa y Alemania,
aunque posteriormente Estados Unidos tomo su lugar.

 Comercio De Importacin:
La demanda interna de manufacturas extrajeras provoco un auge
sin precedentes de las importaciones, sobre todo de bienes de
consumo, destacndose textiles y prendas de vestir, aunque esto
limito an ms la produccin local. Adems la especializacin
cafetalera causo la perdida de autosuficiencia alimentaria por lo
que tambin se debi importar granos bsicos.
Nicaragua y Honduras fueron los que tuvieron la balanza
comercial desfavorable por algunos aos, ya que el valor de sus
importaciones era mayor al de sus exportaciones.
Inversin Extranjera Y Capital Local:
El inters de la inversin extranjera en Centroamrica se
concentr en: prstamos a los gobiernos, construccin de
ferrocarriles y otros servicios, e inversiones directas en la minera.
Luego, a finales del siglo XIX los mayores inversores se centraron
en la actividad bananera, hasta apoderarse completamente de
ella y dejar nicamente la caficultura en manos de nacionales.
Pero el capital extranjero si fue relevante en el procesamiento del
caf ya que permiti tener vnculos en el exterior y por
consiguiente poder venderles el producto. Tambin se obtuvo la
opcin de acceder al crdito externo.
Principales Productos De Exportacin:
El auge de la agricultura de exportacin modifico el paisaje rural
centroamericano; nuevas regiones antes prcticamente vacas,
fueron abiertas tanto para cultivar caf y otros productos de
exportacin, como para sembrar maz, frijoles y dems cultivos
destinados a satisfacer la demanda interna.

Se requiri una mejor y ms amplia red de transporte para

comunicar antiguos centros de poblacin con los frentes pioneros
de colonizacin agrcola. Por lo que los gobiernos pusieron gran
empeo en la construccin de ferrocarriles.
Sistemas Productivos:
La prosperidad de las exportaciones tuvo como consecuencia una
transicin de una ganadera extensiva a otra ms intensiva.
En donde se aplicaba la ganadera, esta estableca que los
campos fueran cerrados para evitar la destruccin causada por los
animales que vagaban libremente.
Mientras que la ganadera extensiva quedo poco a poco relegada
a los distantes frentes de colonizacin y a zonas donde no se
poda cultivar caf.
Transformaciones Urbanas:
En las zonas fronterizas surgieron nuevos pueblos, los antiguos
poblados se convirtieron en ciudades ms complejas, con mejores
servicios y una vida econmica ms dinmica.
Todo el cambio que se dio debido al auge cafetalero se manifest
en la reorganizacin de los espacios regionales, en el acelerado
desarrollo de la red vial y en el crecimiento del comercio interno y
externo.
Modificaciones En La Tenencia De La Tierra:
La llamada Reforma Liberal provoco cambios en la legislacin que
regulaba la tenencia de la tierra. Estas nuevas leyes favorecieron
la expropiacin de tierras eclesisticas, la privatizacin de las
tierras comunales y el paso de las tierras baldas a manos
privadas.
En Costa Rica los beneficiados fueron pocos comerciantes y
clrigos acaudalados, que transformaron muchas de las tierras

destinadas a la ganadera en cafetales. En Guatemala, fueron

distribuidas entre miembros de la elite. En El Salvador los liberales
confiscaron las tierras pero no resolvieron que hacer con ellas.
Mientras que en Nicaragua tuvo una importancia relativa, dado lo
tardo y truncado del reformismo liberal del pas. Para Honduras
no tuvo ningn significado en el desarrollo agroexportador.
Privatizacin De Tierras Comunales:
En el Valle Central de Costa Rica fue un proceso exento de
violencia, que obligo a los indgenas al trabajo asalariado o a la
migracin. En El Salvador esta medida puso al servicio de la
caficultura alrededor del 25% de la superficie total del pas, lo que
provoco una mayor diferenciacin social y numerosas revueltas de
indgenas y campesinos. En el caso de Nicaragua estas polticas
no se asociaron a la expansin cafetalera ni fue impulsada por los
liberales debido a que la resistencia indgena fue muy fuerte.
Honduras fue la excepcin ya que el gobierno legtimo los ejidos,
aunque en algunas partes estos cayeron en manos privadas.
Titulacin De Baldos:
No tuvo gran importancia en El Salvador. Pero en Guatemala sirvi
para el desarrollo de cafetales, principalmente en la Costa Cuca.
En Nicaragua, se inici como una medida del Estado para captar
recursos luego de la Guerra Nacional. En Honduras, estuvo ms
ligada a la actividad bananera. Y el Estado Costarricense vendi
baldos a precios reducidos, terminando beneficiados aquellos que
tenan recursos suficientes para los gastos de inscripcin y
trabajar la tierra.
Concentracin De La Propiedad:
Las propiedades dedicadas a la ganadera extensiva y las que
permanecan incultas eran las de mayor extensin.
La mayor concentracin de tierras cafetaleras en pocas manos se
dio en El Salvador. En Nicaragua predominaban las fincas grandes,

en tanto que en la regin cafetalera norcentral y en Nueva

Segovia dominaban las fincas pequeas y medianas. La Meseta
Central de Costa Rica se encontraba divida en fincas de diversos
tamaos y aunque haba concentracin de propiedad, contaban
con una frontera agrcola cercana y abierta. En Honduras
prevaleca la pequea propiedad cafetalera, sin embargo, tambin
haban algunas fincas grandes.

Organizacin Tcnica Y Social Del Trabajo:

Los cafetales centroamericanos eran de caf arbigo. La siembra
de este grano era una labor que exiga mucho trabajo, ya que al
principio de la estacin lluviosa los arbustos se deban de
trasplantar, adems requeran de sombra.
Tambin se cultivaba maz, tubrculos y plantas rastreras para
aprovechar el terreno mientras los cafetos eran jvenes.
La densidad de siembra era variable. En El Salvador se plantaban
alrededor de 1200 cafetos por manzanas, Costa Rica entre 1000 y
1100. Sin dudas el rendimiento de El Salvador era muy alto, por
lo que Guatemala y Costa Rica se quedaban en un nivel
intermedio.
Recoleccin Y Procesamiento Del Caf:
La cosecha de caf en Centroamrica se realiza generalmente
durante la estacin seca, lo cual facilita el transporte de grano.
En las fincas ms pequeas la recoleccin se lleva a cabo por las
familias campesinas o con la colaboracin de vecinos, y raras
veces se contrataban a otros trabajadores.
El beneficiado de caf hmedo que predomino en Guatemala y el
norte de Nicaragua, produce un grano de calidad superior, cuyo

precio en el mercado es mayor que el beneficiado seco al ser este

ltimo, ms sencillo y menos caro.
La fase final del procesamiento es el secado, la limpieza y la
clasificacin del grano de acuerdo con su calidad. Esta labor se
realizaba por mujeres.
Obtencin De Trabajadores:
Las formas de reclutarlos eran variadas, y dependan de las
circunstancias locales y del contexto socio-poltico.
Entre ellas se encuentra el Reclutamiento Forzoso, que tuvo dos
modalidades:
Los Mandamientos que perjudico principalmente a las
comunidades indgenas a las cuales el estado obligo a suministrar
peridicamente una cierta cantidad de trabajadores para enviarlos
a las fincas cafetaleras.
Las Habilitaciones que consista en prestar dinero a los
trabajadores indgenas y mestizos, para obligarlos a pagar esas
dudas con trabajo en las haciendas.
Otra forma de conseguir trabajadores eran los intercambios
laborales entre productores campesinos, ya fueran familias
cercanas o vecinos.
Trabajo Familiar:
Adems del trabajo en las faenas agrcolas, las familias podan
percibir recursos por su trabajo en otras fincas, venta de
artesanas, servicio domstico de las mujeres, comercio al por
menor y contratos de aparcera de las tierras no utilizadas.
Crdito, Comercio Y Capital:
La produccin y procesamiento del caf produjo una compleja
red de relaciones sociales donde los pequeos y medianos

productores se acercaron a los dueos de los beneficios hmedos.

As que cada beneficiador controlaba cierta cantidad de clientes.
Aunque se creaban disputas cuando los precios internacionales
del grano era bajo.
Inicios De La Produccin Bananera:
El cultivo del banano se desarroll en el Caribe centroamericano,
en zonas agrcolas alejadas de los centros de decisin poltica.
Honduras fue el primer pas es adoptar esta prctica,
especficamente en la isla Roatn. La fruta era vendida a
comerciantes estadounidenses quienes la comercializaban en los
puertos de Nueva Orleans y Mobile. Debido al gran xito obtenido,
el cultivo de banano se comenz a expandir por todo el litoral a
escala comercial.
En Costa Rica los productores locales tuvieron un destacado papel
en los inicios del negocio; en 1890 posean ms de 700 fincas.
Esto genero un gran inters por parte de Minor Keith (empresario
norteamericano), por lo que construyo (con ayuda de Henry
Meigss) un ferrocarril que unira el Valle Central con puerto Limn,
y luego de firmar un contrato con el gobierno, se propuso plantar
en los terrenos cercanos a la va frrea. Permiti que la United
Fruit Company se convirtiera en la empresa ms poderosa. Y
produjo que otros hicieran lo mismo con los gobiernos de la
regin.
En Nicaragua el cultivo se inici en 1880 en los alrededores de
Bluefields. La principal empresa era la Bluefields Steamship
Company, que termino siendo absorbida por la UFCO.
En Guatemala un convenio firmado entre el presidente y la UFCO,
subordino a los productores al gran capital transnacional.
En resumen, la UFCO monopolizo en Centroamrica el negocio
bananero.
Rieles Y Exportaciones:

Los proyectos se iniciaron como un gran esfuerzo de carcter

nacional, pero al fracasar por faltas de recursos, los gobiernos se
vieron obligados a recurrir al endeudamiento externo. Esto
permiti que los capitalistas extranjeros obtuvieran grandes
extensiones de tierra para el cultivo de banano.
El Capital En El Negocio Del Banano:
Una de las caractersticas ms sobresalientes fue la gran
concentracin de capital que se produjo, lo cual se refleja en las
reorganizaciones de las compaas fruteras como nuevas
inyecciones de capital y la ampliacin de sus operaciones a
nuevas zonas.
La Plantacin Bananera Y Sus Servicios:
Las Empresas tambin se encargaron de brindar servicios que les
produjeron grandes ganancias, algunos de ellos eran: Transporte
por Ferrocarril y Control de Muelles, montar tiendas en los pueblos
llamados Comisariatos, con los que recuperaban una buena parte
de los salarios pagados.
Adems se aventuraron en otras actividades como el
abastecimiento de energa elctrica en las comunidades donde
operaban.
La Actividad Bananera Y Su Gente:
Debido a que las plantaciones bananeras se desarrollaron en
zonas relativamente aisladas, las compaas se vieron obligadas a
construir pueblos en sus cercanas. Los funcionarios de ms alto
rango vivan en zonas exclusivas del centro urbano donde se
encontraban las oficinas centrales, separados del resto de los
trabajadores.
El auge de la produccin bananera provoco la migracin interna e
internacional de trabajadores. Y Jamaica se convirti en la
principal fuente de mano de obra.

Los empresarios justificaban la importacin de negros con el

argumento de su fortaleza fsica y su resistencia a las
enfermedades tropicales. Sin embargo esto genero tensiones
sociales y raciales, porque a menudo ocupaban puestos de
categora intermedia.
Todos dependan exclusivamente de sus salarios para vivir y las
condiciones de trabajo dejaban mucho que desear, por lo que
dieron grandes luchas para conseguir reivindicaciones.
Significado De La Actividad Bananera :
La actividad bananera tuvo un efecto limitado sobre la economa
de los pases del istmo, debido al aislamiento geogrfico de las
plantaciones. El impacto econmico, social y poltico del cultivo
del banano fue ms notorio a nivel local y regional que a nivel
nacional, porque los ferrocarriles y los bananales transformaron el
paisaje rural del litoral Caribe centroamericano y lo volvieron ms
uniforme.

Otros productos:
Durante este periodo (1870-1945), la agricultura centroamericana
no se reduca al cultivo del caf y bananos para la exportacin,
sino que tambin comprenda otros productos como el tabaco, la
caa de azcar, el algodn y los granos bsicos. Estos ltimos
tuvieron particular importancia, pues formaban parte de la dieta
bsica de los habitantes de la regin.
Explotacin Forestal:
La explotacin de los bosques naturales para obtener maderas
preciosas fue otra importante actividad en el periodo. Sin
embargo, tena un carcter verdaderamente depredatorio.
Aunque se dictaron las primeras leyes para evitar la destruccin
de los bosques, los empresarios madereros hicieron caso omiso de

ellas. La exportacin de madera de la costa Caribe de Nicaragua

fue un rubro importante de las exportaciones de ese pas.
Actividad Minera:
La actividad minera fue muy significativa para Honduras, y tuvo
una importancia menor para la economa de Nicaragua y la de
Costa Rica.
La Explotacin Minera En Honduras:
En las dcadas de 1870 y 1880, llegaron a Honduras mineros
provenientes de los estados unidos y de varios pases de Europa,
con el fin de explotar yacimientos mineros.
El gobierno hondureo se caracteriz por la gran liberalidad de
sus concesiones, en beneficio de empresas extranjeras capaces
de invertir capitales y de trabajar con tcnicas modernas. Aunque
los principales ingresos del estado hondureo provenan de los
impuestos a las importaciones y exportaciones, las compaas
mineras fueron exoneradas del pago de derechos.
La actividad minera requiri del mejoramiento de los caminos y
contribuy a crear un sector de transportes; estimulo la ganadera
y otras actividades conexas, como la extraccin de maderas y de
sal; favoreci la fabricacin de candelas; en fin, incentiv el
comercio local, especialmente de maderas importadas. Entre
1890 y 1910, la venta de plata y oro ocupo el primer lugar de la
las exportaciones de honduras.
Actividad Minera En Nicaragua:
En Nicaragua, la minera del oro fue ms importante que la de la
plata. En la dcada de 1860, la principal empresa minera era la
Foreign Land and Chontales Company, de capital britnico. En las
dos ltimas dcadas del siglo XIX, el capital britnico fue poco a
poco desplazado por las inversiones norteamericanas. Estas
alcanzaron los ms altos niveles en la dcada de 1930, cuando el

rgimen de Anastasio Somoza estmulo y garantizo la inversin

extranjera.
La baja densidad de la poblacin del pas, la lejana de los centros
mineros, las dificultades de las comunicaciones y los conflictos
militares afectaron seriamente la minera nicaragense. La falta
de mano de obra se solvento durante la dcada de 1930, porque
las compaas ofrecieron a los trabajadores altos salarios y otras
ventajas. Como resultado de las mejoras introducidas en el
decenio anterior, en a dcada de 1940 el oro se convirti en el
principal producto de exportacin en Nicaragua.
La Explotacin Minera En Costa Rica
El inters por la minera haba decado en Costa Rica como
resultado no solo del temprano auge cafetalero, sino tambin de
las dificultades propias de la actividad minera, por ejemplo,
necesidad de fuertes inversiones de capital y dificultades
tecnolgicas.
Hacia la dcada de 1880 las principales zonas mineras se hallaban
prcticamente despobladas. Pero poco a poco la poblacin
aumento, con la llegada de migrantes; costarricenses, hondureos
y nicaragenses; atrados por la posibilidad de conseguir trabajo
en las minas o de desarrollar actividades agrcolas en las
cercanas de los distritos mineros.
El oro de las minas era exportado, en barras, con destino a los
estados unidos, desde puerto limn. La produccin minera tuvo
sus mejores aos en las dos primeras dcadas del siglo XX,
cuando ocup el tercer lugar en las exportaciones del pas,
despus del caf y del banano.