Contabilidad Superior I Ctedra A

Profesor Titular Ricardo Pahlen Acua

RESEA HISTORIA DE LA CONTABILIDAD

Acerca de la ubicacin de la Contabilidad dentro de los estudios universitarios, les

transcribo un fragmento del trabajo La Teora del pensamiento y la enseanza de la
Contabilidad presentado por Jos R. Villaln, profesor de la Universidad de Puerto Rico, en
el III Congreso Interamericano de Profesores del rea Contable realizado en 1999.
...El rea de contabilidad y las materias afines de economa, finanzas, gerencia,
administracin, mercadeo, etc. forma parte importantsima, aunque relativamente
reciente, en la universidad moderna.
El hecho de que la contabilidad, y en general la administracin de empresas haya sido
incorporada ms bien en este siglo, segn mi modesta investigacin, a las disciplinas
universitarias, no es indicativo del estatuto intelectual de este tipo de disciplinas, sino
por lo contrario, parece deberse a un desarrollo tardo del concepto universitario hasta
llegar al actual estado del mismo.
Mucho antes de la aparicin de las universidades, mucho antes de que los sofistas giran
inventaran las escuelas, Platn fundara su Academia y Aristteles su Liceo, mucho antes
de que el Budha reuniera discpulos, la contabilidad haba sido responsable de imprimir
a la humanidad un avance gigantesco, que quizs no tolera comparacin con ningn
otro avance que el hombre haya hecho, incluyendo el dominio del fuego, la invencin de
la rueda, la domesticacin del caballo o el surgimiento de la agricultura. Todos estos
adelantos, en efecto, tuvieron un impacto monumental sobre la vida material del ser
humano, ms la contabilidad, adems de haber contribuido en forma comparable a la
vida material, tuvo una resonancia inigualable en el desarrollo del intelecto humano. En
efecto, es un hecho poco conocido que la necesidad de inventar un sistema para
contabilizar sus haberes impuls a los primeros mesopotmicos, cerca de ocho mil aos
antes de Cristo, a descubrir la nocin de cantidad, a representar cantidades, a inventar
un sistema numrico rudimentario y como desarrollo del mismo, la nocin misma de
escritura. Y digo que este adelanto no se puede comparar con ningn otro de los
mencionados porque aquellos no parecen haber necesitado el pensamiento abstracto en
ninguna forma significativa, pero este es inconcebible sin el mismo.
Como describe maravillosamente un libro reciente (Denise Schmandt-Besserat), las
fichas para contar ganado o talegas de grano fueron el principio de la computacin,
pero se necesitaban fichas de forma diferente para el ganado que para los granos y aun
diferentes si los ganados eran de ovejas o de reses, si los granos eran de trigo o de
cebada. Se necesit la abstraccin para comprender en un estadio sucesivo de la
computacin, que la naturaleza de lo contado no tena nada que ver con el nmero, el
cual poda tener una significacin universal, ni luego con el smbolo que lo
representaba. Y la escritura naci de la invencin de una forma abreviada de
representar los nmeros, como ha quedado definitivamente probado por la investigadora
en quien me apoyo.
Prof. Susy Zangara

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Tambin la escritura lineal B, escritura silbica de la civilizacin egea, que data de ms
de 1500 aos antes de Cristo, es casi exclusivamente usada para contabilizar la
produccin de aquella civilizacin de los palacios. As pues, la contabilidad ha sido uno
de los motores del desarrollo de la mente humana en los albores de la civilizacin. La
alabanza a los dioses y la celebracin de la belleza, tareas a las que luego entre otras
cosas se ha dedicado la escritura, fueron slo posibles una vez que la necesidad de
contabilizar hiciera surgir la representacin del nmero y el morfema.
En honor de los grafemas, nombre comn que uso para referirse a la vez a las
representaciones numricas, alfabticas o ideogrficas, quiero compararlos a la
creacin de los ngeles. Antes de que estos poblaran el mundo espiritual exista
nicamente Dios en su soledad. Cualquier tipo de ser exista tan slo en la mente divina.
Despus, por un acto creador, Dios estuvo acompaado de miradas de estos seres y
finalmente de la boca de Dios surgi la palabra que pobl el universo con los cuerpos
celestiales y terrenales. Ah termino la creacin y Dios descans. Pero cuando el hombre
invent los grafemas, otra infinita cantidad de seres pobl el universo. Las ideas y las
cifras, que antes slo existan en la mente y boca del hombre, se emanciparon de este y
crearon un mundo de entidades espirituales autnomas, que influyen independientemente
del hombre, an en el caso en que el hombre reniegue de ellas y se retracte, como no se
pueden recoger las cenizas esparcidas al viento.
No acaba all la contribucin de la contabilidad al desarrollo humano. Uno de los
socilogos de mayor envergadura de este siglo, Max Weber, describi en un libro escrito
en 1904, como el desarrollo del capitalismo al comienzo de la edad moderna forma parte
de un fenmeno antropolgico que caracterizo la cultura del mundo occidental y la
convirti por segunda vez en el movimiento de avanzada del desarrollo humano en una
de sus dimensiones ms importantes. Este fenmeno antropolgico es el proceso de
nacionalizacin de la vida. En su crecimiento juega un papel de primera importancia la
invencin de la contabilidad por partida doble.
Dice Weber:...La moderna organizacin racional de la empresa capitalista no hubiera
sido posible sin dos factores importantes en su desarrollo: la separacin de la empresa
frente a la economa familiar, que domina completamente la vida econmica moderna
e ntimamente relacionada con esta separacin, la tenedura de libros racional. En la
visin de Weber, que yo comparto, hay palabras aun ms relevantes. Weber reconoce
que lo medular en el despertar del nuevo Occidente es la organizacin racional del
trabajo, que l asocia al desarrollo del capitalismo, cualquiera que sean las otras
consecuencias de este modo de produccin.
De modo que cuando examinamos la tarda entrada de la Contabilidad y los sistemas
de administracin de empresas como materia de estudio en el mbito universitario,
tenemos que concluir que slo cuando estas disciplinas entran en el currculo
universitario, la idea de la universidad llega a una mayor madurez y no viceversa. Por
falta de examinar este contexto amplio y este rol de la contabilidad en el desarrollo
intelectual de la humanidad, algunas personas han podido pensar que la inclusin de
nuevas disciplinas profesionales era una especie de aflojamiento de los estndares
universitarios...

Prof. Susy Zangara