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Virus
Los virus invaden las clulas para reproducirse. Por lo general, un virus llega a los
pulmones cuando las gotitas en el aire se inhala por la boca y la nariz. Una vez en los
pulmones, el virus invade las clulas que recubren las vas respiratorias y los alvolos.
Esta invasin a menudo conduce a la muerte celular, ya sea cuando el virus mata a las
clulas directamente, oa travs de un tipo de clula controlada autodestruccin
llamado apoptosis. Cuando el sistema inmunolgico responde a la infeccin viral, an
ms dao pulmonar se produce. Los glbulos blancos, principalmente los linfocitos,
activan ciertas citoquinas qumicas que permiten que los lquidos en los alvolos. Esta
combinacin de destruccin celular y llenas de lquido interrumpe los alvolos de
transporte normal de oxgeno en el torrente sanguneo.
As como daar los pulmones, muchos virus afectan a otros rganos y por lo tanto
interrumpir muchas funciones del cuerpo. Los virus tambin pueden hacer que el
cuerpo sea ms susceptible a las infecciones bacterianas, por lo que la neumona
bacteriana razn a menudo complica la neumona viral.
La neumona viral es causada comnmente por virus como el virus de la gripe, virus
sincitial respiratorio (VSR), adenovirus y metapneumovirus. Virus del herpes simple es
una causa rara de neumona excepto en recin nacidos. Las personas con sistemas
inmunes debilitados son tambin corren el riesgo de neumona causada por el
citomegalovirus (CMV).
Las bacterias
Las bacterias suelen entrar en los pulmones cuando se inhalan pequeas gotas en el
aire, pero tambin puede llegar a los pulmones por el torrente sanguneo cuando hay
una infeccin en otra parte del cuerpo. Muchas bacterias viven en las partes del tracto
respiratorio superior, tales como la nariz, boca y los senos paranasales, y puede ser
inhalado en los alvolos. Una vez dentro, las bacterias pueden invadir los espacios
entre las clulas y entre los alvolos a travs de conexin de los poros. Esta invasin
activa el sistema inmunolgico para enviar neutrfilos, un tipo de clulas defensivas
blancas de la sangre, a los pulmones. Los neutrfilos engullir y matar a los organismos
ofender, y tambin liberan citoquinas, que causan una activacin general del sistema
inmunolgico. Esto lleva a la fiebre, escalofros y fatiga comn en la neumona
bacteriana y por hongos. Los neutrfilos, bacterias, y el lquido de los vasos sanguneos
circundantes llenar los alvolos e interrumpir el transporte de oxgeno normal.
Las bacterias suelen viajar de un pulmn infectado en el torrente sanguneo, causando
una enfermedad grave o incluso fatal, como el shock sptico, con baja presin arterial
y dao a mltiples partes del cuerpo incluyendo el cerebro, los riones y el corazn.
Las bacterias tambin pueden viajar a la zona entre los pulmones y la pared torcica
(la cavidad pleural) que causa una complicacin llamada empiema.
Las causas ms comunes de neumona bacteriana son Streptococcus pneumoniae''''y
bacterias "atpicas". Bacterias atpicas son bacterias intracelulares parsitos que viven
o no tienen una pared celular. Adems que causan la neumona suele ser menos grave,
por lo tanto los sntomas atpicos, y responden a diferentes antibiticos que otras
bacterias.
Los tipos de bacterias Gram-positivas que causan neumona pueden ser encontrados
en la nariz o la boca de muchas personas sanas. ''Streptococcus pneumoniae'', a
menudo llamada "neumococo", es la causa bacteriana ms comn de neumona en
todas las edades excepto los recin nacidos. El neumococo mata a aproximadamente
un milln de nios al ao, principalmente en los pases en desarrollo. Otro importante
Gram-positivas causa de la neumona es''''Staphylococcus aureus, Streptococcus
agalactiae con''''que una causa importante de neumona en los bebs recin nacidos.
Bacterias Gram-negativas causan la neumona con menor frecuencia que las bacterias
Gram positivas. Algunas de las bacterias gram-negativas que causan neumona
son''Haemophilus influenzae'',''Klebsiella pneumoniae'',''Escherichia
coli'',''Pseudomonas aeruginosa''y''''Moraxella catarrhalis. Estas bacterias viven a
menudo en el estmago o los intestinos y puede entrar en los pulmones si se inhala el
vmito. "Atpicas" las bacterias que causan neumona son''Chlamydophila
pneumoniae'',''''Mycoplasma pneumoniae, Legionella pneumophila