Gnesis de la Hacienda en la Nueva Espaa (1530-1630).

La conquista por los espaoles al territorio mesoamericano, trajo consigo un

profundo cambio en las relaciones sociales, productivas y polticas; por un lado la
formacin de la encomienda como un nuevo proceso de extraccin tributaria, de
acumulacin de mercancas para el nuevo mercado novohispano en desarrollo y la
captacin del tributo-mercanca para la corona espaola en su primera etapa en el
control de sus territorios (1530-1550ca); por otro lado tenemos la entrada de
productos espaoles (trigo, vid y ganado principalmente) a la economa
novohispana, esto trajo consigo la implementacin de nuevas formas de
produccin, una nueva divisin del trabajo y por consiguiente la llegada de la
propiedad privada de la tierra ya entrando en segunda mitad del siglo XVI.
Con el desarrollo de estas nuevas formas de produccin las relaciones sociales y
polticas cambiaron drsticamente; a la par de la nueva captacin de tributos, el
poder hegemnico de las elites mesoamericanas, paso paulatinamente a manos
de los encomenderos (en torno a la captacin de tributos) y a los jefes de cabildos,
sin embargo a lo largo del siglo XVI y parte del XVII los caciques indgenas
peleaban de forma legal o por medio de rebeliones por la conservacin de sus
privilegios; de igual forma las practicas excesivas de extraccin del tributo en los
diversos pueblos de indios llevo a los naturales a trasformar profundamente sus
relaciones sociales y productivas, como fueron: sus relaciones comunitarias de
produccin y sus relaciones polticas antiguas.
Bajo este panorama general de intensos cambios sociales se ir generando
progresivamente la unidad productiva agropecuaria que se reproducir y tendr
una participacin decisiva en la vida social y econmica tanto de la Nueva Espaa
como del Mxico independiente, la Hacienda.
La encomienda y su relacin con la propiedad de la tierra (1530-1550).
La encomienda como un sistema de captacin de tributo y fuerza de trabajo fue
empleada primeramente para introducir el dominio espaol sobre la produccin y
distribucin de los bienes esenciales alimenticios y con ello poder abastecer a la
1

poblacin blanca de los mismos y a la par poder generar el tributo a la corona

espaola al igual que la acumulacin de mercancas para el comercio local,
regional y mundial.
Las tareas primarias de los encomenderos recaan en la captacin de tributos
(trigo y ganado) y la obtencin de permisos de la corona para poder explotar
yacimientos minerales (con mano de obra forzada) y con ello poder generar
moneda. Por su propia naturaleza la encomienda no daba a los encomenderos la
facultad de obtener tierras y acumularlas para su trabajo, sin embargo le dio la
facilidad de obtener el capital para que durante la segunda etapa econmica del
siglo XVI (1550) pudiera comprar mercedes de tierra de una forma ms
consolidada ofrecidas

por la corona sin mencionar las obtenidas por la

expropiacin y la usura.1
La migracin espaola y el aumento del ganado en la Nueva Espaa.
Las concesiones de tierras que dara Hernn Cortez

a sus sbditos por sus

servicios en la conquista sera el primer movimiento de tierras, esto tuvo lugar en

los primeros aos de la conquista; estas concesiones tenan el nombre de peonias
y caballeras segn el rango militar del sbdito, fueron irregulares desde el
principio, por otro lado, las primeras concesiones oficiales corrieron de la mano de
la primera audiencia entre 1530 y 1535, estas concesiones tuvieron lugar por la
constante migracin espaola a tierras novohispanas, con ello la corona otorgaba
a su gente mercedes de tierra para el cultivo y la ganadera principalmente. 2
Junto con la paulatina migracin espaola y los intereses de la encomienda por la
riqueza que generaban las pieles de la ganadera, las cabezas de ganado se
multiplicaron de una manera veloz, al grado de la necesidad de la matanza masiva

1 Andre Gunter Frank, La agricultura mexicana: transformacin del modo de

produccin (15211630)., 1 edicin, Mxico, Ediciones Era, 1982, pp. 31-33.
2 Enrique Florescano, Formacin y estructura econmica de la Hacienda en
Nueva Espaa., en Leslie Bethell, ed., Historia de Amrica Latina, t.3, Amrica
Latina colonial: economa. Espaa, Editorial Crtica, 1990, pp. 96-97.
2

de cabezas de ganado para equilibrar la oferta y la demanda de los productos

obtenidos de esta empresa. 3
La necesidad de estancias ganaderas devino de la creciente demanda de las
mismas, y trajo consigo la invasin de tierras indgenas, ya que la enorme
cantidad de cabezas de ganado necesitaban del pasto para alimentarse, cuando
los lmites de las estancias otorgadas por la corona eran insuficiente para
satisfacer la necesidad de alimentacin de los animales los propietarios tendan a
invadir tierras de los pueblos indgenas 4 y a devastarlas quedando en ocasiones
casi inservibles.
La relacin de estos factores, junto con las epidemias, la expansin colonial hacia
el norte novohispano y la activacin de la industria minera que veremos a
continuacin, fungen como los principales factores de expropiacin de la tierra y la
formacin de la hacienda.
Epidemias y expropiacin de tierras.
En la segunda mitad del siglo XVI (1545-1547 y 1576-1580 respectivamente) la
poblacin indgena se vio azotada por una serie de epidemias que fueron
mermando a casi tres cuartas partes de la poblacin indgena, esto trajo como
consecuencia la disminucin de la fuerza de trabajo indgena de la que dependa
la produccin espaola en el sector primario o de extraccin el ms importante por
ese entonces, de igual forma esta merma demogrfica provoco el despoblamiento
de

comunidades enteras que fueron ubicadas en nuevos poblados o

congregaciones cercanos a los centros principales productivos 5, y con esto se

3 Francisco Chavalier, La Gran Propiedad en Mxico desde el Siglo XVI hasta

comienzos del Siglo en Revista Desarrollo Econmico, Vol. 3, No. 1/2, Amrica
Latina 1, Abril-septiembre 1963, pp. 45.
4 Ibdem, p. 24.
5 Op.cit,. Andre Gunder Frank, p. 47.
3

produjo una gran desocupacin de tierras que pasaron a manos del mejor postor
por medio de concesiones6 o simplemente eran expropiadas.
Estos trastornos en la produccin trajeron consigo un aumento en la demanda de
trigo (el producto ms importante en la alimentacin espaola), la especulacin de
los precios de este producto por la escasez de fuerza de trabajo indgena y una
paulatina inflacin con relacin a la rentabilidad mayor de la produccin minera en
crecimiento durante este periodo.7
El conjunto de estos procesos, trajo consigo el inters mayor de parte de la corona
espaola por regular la reparticin de tierras, para con ello poder estabilizar la
produccin agrcola que ira de la mano con la expansin hacia el norte de los
dominios espaoles y el abastecimiento de materias primas de los nuevos centros
mineros descubiertos durante la segunda mitad del siglo XVI, dndole con ello un
golpe mortal a las prcticas agrarias antiguas que todava durante la primera mitad
del siglo tuvieron una importancia clave. 8
Expansin hacia el norte novohispano y la generacin del mercado entorno
a la minera.
Primeramente la expansin de los cultivos espaoles tuvo su primer expansin en
el centro-sur y sur de la Nueva Espaa, la Cuidad de Mxico, Puebla, Tlaxcala por
mencionar algunos centros urbanos que a sus alrededores tenia desarrollada una
extensiva agricultura de granos espaoles y vegetales y plantas mesoamericanas,
en el sur Oaxaca, en las costas Veracruz .9
Los descubrimientos de nuevos yacimientos de plata hacia el norte novohispano,
trajeron consigo la expansin progresiva de la agricultura y ganadera entorno a
los centros mineros, esto con el objetivo de satisfacer las necesidades bsicas de
6 Op.cit., Florescano, p. 97.
7 Op.cit., Andre Gunter Frank, p. 38.
8 Op.cit., Florescano, p. 98.
9 Ibide., p. 92-93.
4

alimentacin de la fuerza de trabajo que ah se desarrollaba, al igual que el

abastecimiento de cueros y cebo para el acarreamiento de metales y la fabricacin
de velas para el trabajo bajo la mina.
Esta expansin hacia Zacatecas, Pachuca, Guanajuato y San Luis Potos
principalmente, activ un mercado local y regional agropecuario que a su vez junto
con las contrariedades acaecidas en los pueblos de indios, la expropiacin
paulatina de tierras y el incremento en la demanda de productos agrcolas y
ganaderos hizo de la obtencin de tierras y su produccin un mercado rentable a
la par del minero, ya que los dos dependan mutuamente de su produccin para la
rentabilidad en el mercado novohispano.
Rentabilidad comercial y consolidacin de las Haciendas novohispanas.
El acaparamiento de tierras productivas a travs de la expropiacin y de las ventas
forzadas, las concesiones de mercedes otorgadas por la corona durante la primera
mitad del siglo XVI, la paulatina expansin de los territorios espaoles hacia el
norte y con ello la necesidad de abastecimiento de los nuevos centros urbanos y
mineros

de materias primas agropecuarias y utensilios de cuero durante la

segunda mitad del siglo XVI, junto con las epidemias que mermaron a la poblacin
indgena a lo largo de este siglo y que provocaron una transformacin radical en
las relaciones sociales y productivas en la Nueva Espaa, fueron las causas
principales del acaparamiento de tierras y la consolidacin paulatina durante el
siglo XVII de la Hacienda agropecuaria novohispana.
La cada de la mano de obra indgena favoreci la rentabilidad de esta unidad
productiva, cuando las materias primas escasearon, las autoridades coloniales
emprendieron medidas para la produccin y reproduccin de estas materias
favoreciendo el repartimiento de tierras con la venta y la concesin, y a la par
consolidaron una nueva forma de abastecimiento de la fuerza de trabajo con el
repartimiento forzado de la misma, que tena su punto de abastecimiento en los
pueblos indgenas.
Es de esta forma como la hacienda novohispana se consolida, entrando en
relacin comercial con los principales centros mineros y urbanos, de igual forma,
5

en la produccin de materias primas que tenan un mercado trasatlntico como: el

cacao, el ndigo, el azcar, la grana cochinilla, el trigo y en ocasiones el maz y
locales como el maguey y el pulque 10; en este sentido la Hacienda colonial
novohispana funge como la unidad productiva abastecedora de materias primas y
exportadora de las mismas por excelencia que logr consolidarse con mayor
profundidad a costa de la cada productiva de la minera acaecida a finales del
siglo XVI.
Los trabajadores de la hacienda novohispana en los siglos XVI-XVII.
Como pudimos ver anteriormente el largo pero contundente proceso de despojo
de la tierra de las comunidades indgenas campesinas y la cada demogrfica de
las mismas, gener una acumulacin de tierras a gran escala y la formacin de
trabajadores sin tierra, despojados de esta por medio de las Congregaciones o la
usura y acaparamiento de la misma; estos trabajadores llamados naboras se
contrataban en las haciendas, formando lo que sera el embrin de los futuros
proletarios.
Otro tipo de trabajadores eran los peones, que los haba de varios tipos segn su
relacin productiva con el hacendado o mayordomo de la hacienda; el pen
acasillado era el trabajador fijo de la hacienda, viva dentro de la misma, trabajaba
tanto las tierras comerciales de hacienda como las otorgadas a l por el
hacendado para su subsistencia, de igual forma a este trabajador se le pagaba un
salario en moneda o en su defecto una retribucin en especie; el pen eventual
era el campesino residente de un pueblo aledao a la hacienda que se empleaba
para satisfacer el pago de tributo de cabildo y de la iglesia; por ltimo
arrendatario que pagaba las tierras prestadas por el hacendado en especie. 11

10 Jan Bazant, Feudalismo y capitalismo en la historia de Mxico, en El

Trimestre Econmico, Vol. 17, No. 65, Enero-Marzo 1950, pp. 89-94.
11 Enrique Semo, La hacienda mexicana y la transicin del feudalismo al
capitalismo en Historia mexicana. Economa y lucha de clases, 2 edicin,
Mxico, Ediciones Era, 1981, pp. 75-76.
6

el

Como podemos ver las relaciones laborales del hacendado con sus trabajadores
en mayor parte radicaban en vnculos comerciales directos de la produccin de la
hacienda con el mercado local, regional e internacional, por otro lado podemos ver
una cierta relacin seorial con el pen acasillado y el hacendado, sin embargo
este nexo no encaja con las relaciones productivas y comerciales practicadas por
el hacendado y por otro lado estas correspondencias seoriales o feudales
caen muy lejos de las practicas seoriales de vasallaje y la relacin con la tierra
que esta trae en las prcticas de la edad media europea.

BIBLIOGRAFIA:
-

Andre Gunter Frank, La agricultura mexicana: transformacin del modo de

produccin (15211630)., 1 edicin, Mxico, Ediciones Era, 1982, pp. 9-121

Enrique Florescano, Formacin y estructura econmica de la Hacienda en

Nueva Espaa., en Leslie Bethell, ed., Historia de Amrica Latina, t.3,
Amrica Latina colonial: economa. Espaa, Editorial Crtica, 1990, pp. 92121.

Enrique Semo, La hacienda mexicana y la transicin del feudalismo al

capitalismo en Historia mexicana. Economa y lucha de clases, 2 edicin,
Mxico, Ediciones Era, 1981, pp. 70-87.

Francisco Chavalier, La Gran Propiedad en Mxico desde el Siglo XVI

hasta comienzos del Siglo en Revista Desarrollo Econmico, Vol. 3, No. 1/2,
Amrica Latina 1, Abril-septiembre 1963, pp. 45-55.

Jan Bazant,

Feudalismo y capitalismo en la historia de Mxico, en El

Trimestre Econmico, Vol. 17, No. 65, Enero-Marzo 1950, pp. 81-98.