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Rinoceronte
El rinoceronte es el animal ms afectado, habindose reducido su poblacin en un
85 por ciento en los ltimos veinte aos, segn datos del WWF. En la actualidad
quedan poco ms de 10.000. Aunque durante muchos siglos los chinos han
transformado los cuernos de rinoceronte en elementos decorativos, es a partir de
los aos setenta cuando aumenta la demanda de este material debido a las
propiedades medicinales y afrodisacas que le atribuyen en Asia. Las
empuaduras de las tradicionales dagas que los turistas compran en Yemen
tambin estn fabricadas con cuernos de rinocerontes. Este pas import ms de
22.000 kilos de cuernos en slo ocho aos.
Con el objetivo de obtener pieles, los tigres estuvieron a punto de extinguirse en
los aos sesenta. En la actualidad, esta especie vuelve a estar amenazada por la
explotacin de sus productos derivados, despus de recuperarse en los aos
ochenta gracias al Proyecto Tigre del WWF. La medicina china utiliza sobre todo
los huesos del tigre, aunque atribuyen propiedades teraputicas a cualquier
rgano de este animal. Adems de en este pas, los derivados del tigre se
consumen en Taiwn, Corea del Sur e Indochina y se exportan a Hong Kong,
Malasia, Singapur, Tailandia y Estados Unidos.
Elefante africano
Debido al codiciado marfil de sus colmillos, con los que se fabrican muchos
elementos decorativos, la poblacin de elefante africano se ha reducido a la mitad
en diez aos. Segn el WWF, en los aos 50 se exportaron desde frica unas 200
toneladas de marfil, cifra que se elev a 900 a finales de los aos setenta. En los
siguientes veinte aos se mantuvo una media de entre 600 y 900 toneladas, pero
se mataron ms animales porque, una vez desaparecieron los grandes machos,
con colmillos ms grandes, fue necesario matar ms individuos para obtener la
misma cantidad de marfil.
Lince Ibrico
Una de las especies animales ms emblemticas de la fauna ibrica es el lince
ibrico, Lynx pardinus. En la actualidad, este animal slo se encuentra en Espaa
y en Portugal.
Hasta los aos 50, esta especie estaba presente en todo el pas pero, durante la
dcada siguiente, la poblacin se redujo en gran medida. En 1973, el lince ibrico
fue declarado como especie protegida. Las causas de esta desaparicin son la
destruccin de los hbitats naturales propios de este animal, el bosque
mediterrneo, entre los 400 y los 900 metros de altura y alejado de la presencia
humana; la construccin de infraestructuras, carreteras, embalses, ferrocarriles,
etc. y los incendios forestales. A todo ello se han de sumar las prcticas ilegales.
Segn las ltimas evaluaciones, en Espaa quedan unos 150 ejemplares de lince
ibrico repartidos entre Sierra Morena y el Parque Nacional de Doana, donde los
miembros del Comit Internacional para la Conservacin del Lince Ibrico han
asegurado recientemente que no se puede garantizar que esta especie se salve
de la desaparicin.
Por su parte, el jefe de la Divisin de Patrimonio Natural y Diversidad Biolgica del
Consejo de Europa, Eladio Fernndez, afirm que en los ltimos aos se ha
producido un gran descenso en la poblacin de esta especie como consecuencia
de la desaparicin de la principal presa, el conejo, que supone el 90 por ciento de
la alimentacin del lince.
Fernndez tambin asegur que se estn llevando a cabo todas las medidas
posibles para que la especie sobreviva, como dar de comer a los linces en estado
salvaje.