Filosofia 2 ano Prof Marcelo

EMPIRISMO
David Hume (1711-1776)
TRATADO SOBRE A NATUREZA HUMANA (1739)
Sobre a identidade pessoal
Hume foi considerado ctico sobretudo devido sua crtica radical noo de subjetividade, um dos pontos centrais do
racionalismo cartesiano, bem como sua crtica ao princpio de causalidade como princpio metafsico fundamental que sustenta a
unidade do mundo natural. Ambas essas crticas so consequncias de seu empirismo. Se todas as ideias tm sua origem na
impresso sensvel, ento no h nada que possa considerar o eu (self, na terminologia de Hume) para alm das impresses
sensveis que temos em um determinado momento. A permanncia e a continuidade desse eu mental so garantidas apenas pela
memria, que, no entanto, no plenamente confivel. Por isso, Hume afirma que o eu consiste apenas em um feixe de
percepes. Ora, como as percepes variam de acordo com a variao de nossa experincia, no podemos a rigor afirmar a
unidade e permanncia da identidade pessoal como uma realidade mental, independente das experincias que temos.

H muitos filsofos que imaginam que estamos a cada momento intimamente conscientes do que
chamamos de nosso eu (self); que sentimos sua existncia e permanncia, e que temos certeza, alm da evidncia
de uma demonstrao, de sua perfeita identidade e simplicidade. A mais forte das sensaes, a mais violenta
paixo, dizem eles, em vez de nos afastarem deste ponto de vista, apenas o reforam ainda mais intensamente,
fazendo-nos considerar sua influncia no eu, seja pelo prazer ou pela dor que causam. Tentar uma prova mais
bsica disto seria enfraquecer a prpria evidncia, uma vez que nenhuma prova pode ser derivada de nenhum fato
do qual estamos to intimamente conscientes, nem h nada de que possamos estar certos, se duvidarmos disto.
Infelizmente todas estas asseres positivas so contrrias experincia que evocada neste caso, nem
temos nenhuma ideia do eu, do tipo que explicamos aqui. Pois de que impresso poderia esta ideia ser derivada?
A esta questo no podemos dar uma resposta sem um absurdo ou contradio manifesta; e, no entanto, trata-se
de uma questo que deve necessariamente ser respondida, se quisermos considerar a ideia do eu como clara e
inteligvel. Deve haver alguma impresso que sirva de fonte para cada ideia real. Mas eu ou pessoa no
corresponde a nenhuma impresso, consistindo naquilo a que todas as nossas vrias impresses e ideias esto
supostamente referidas. Se alguma impresso der origem ideia de eu, esta impresso deve permanecer
invariavelmente a mesma, durante toda a durao de nossas vidas, uma vez que supe-se que o eu exista desta
maneira. Mas no h nenhuma impresso constante e invarivel. A dor e o prazer, a tristeza e a alegria, as
paixes e as sensaes sucedem-se umas s outras, e nunca existem todas ao mesmo tempo. No podem ser,
portanto, de nenhuma destas impresses, nem de nenhuma outra, que nossa ideia de eu derivada, e
consequentemente essa ideia no existe.
Mas, alm disso, o que aconteceria com todas as nossas percepes particulares se aceitssemos esta
hiptese? Todas elas so diferentes, distinguveis e separveis umas das outras, e no necessitam de nada em que
basear a sua existncia. De que modo, portanto, pertenceriam ao eu; e como se relacionariam a isso? De minha
parte, quando entro do modo mais ntimo em contato com isso que denomino eu mesmo (myself), sempre
encontro uma ou outra percepo particular, de calor ou frio, de luz ou sombra, de amor ou dio, de dor ou
prazer. Nunca posso apreender a mim mesmo (myself), a qualquer momento, sem nenhuma percepo, e nunca
posso observar nada alm da percepo. Quando minhas percepes so eliminadas por algum motivo, como no
sono profundo, durante esse perodo sou insensvel em relao a mim mesmo, e posso verdadeiramente dizer que
no existo. E se todas as minhas percepes fossem eliminadas pela morte, e se eu no pudesse pensar, sentir ou
ver, nem amar, nem odiar, aps a dissoluo de meu corpo, eu seria inteiramente aniquilado, e nem posso
imaginar o que mais seria necessrio para tornar-me um perfeito no-ser. Se algum, a partir de uma reflexo
sria e isenta de preconceitos, pensa ter uma noo diferente de si mesmo (himself), devo confessar que no sou
mais capaz de acompanhar o seu raciocnio. Tudo que posso lhe conceder que talvez ele esteja to certo quando
eu e que diferimos de modo essencial nesse particular. Ele talvez perceba algo simples e permanente, que
denomina o seu eu (himself), embora eu esteja certo de que no h em mim tal princpio.
Mas, excluindo um metafsico desse tipo, eu me aventuro a afirmar que o resto da humanidade no nada
alm de um feixe ou coleo de diferentes percepes, que se sucedem umas s outras com rapidez inconcebvel
e se encontram em fluxo e movimento perptuos. Nossos olhos no podem mover-se em suas rbitas sem mudar
nossas percepes. Nosso pensamento ainda mais varivel que nossa viso, e todos os nossos sentidos e
faculdades contribuem para esta mudana; nem h nenhum poder da alma que permanea inalterado, sequer por
um momento. A mente uma espcie de teatro, onde vrias percepes se sucedem, passam, repassam,
desaparecem e se misturam em uma variedade de maneiras e situaes. No h propriamente nenhuma
simplicidade nela em nenhum momento, nem uma identidade na diferena; apesar de alguma tendncia natural

que possamos ter para imaginar esta simplicidade e identidade. A comparao com o teatro no deve nos
enganar. No possumos a mais remota noo do lugar onde essas cenas so representadas, nem do material de
que so compostas.
UMA INVESTIGAO SOBRE O ENTENDIMENTO HUMANO (1748)
Da origem das ideias
A teoria do conhecimento de Hume segue a tradio empirista, atribuindo a origem das ideias experincia sensvel. Quanto mais
prximas da percepo que as originou, mais ntidas e precisas so as ideias. Hume distingue impresses sensveis de ideias: as
ideias, por mais abstratas que sejam, so, em ltima anlise, sempre cpias de impresses sensveis. Alm das impresses
sensveis, o modo de operar de nossa prpria mente a outra fonte de ideias, permitindo-nos estabelecer associaes entre elas.
O texto que se segue, extrado da Investigao sobre o entendimento humano, contm a exposio inicial de Hume sobre a origem
das ideias.

11. Qualquer um est pronto a admitir que existe uma diferena considervel entre as percepes da
mente, quando um homem sente a dor decorrente do calor excessivo, ou o prazer de um clima moderado, e
quando ele traz de novo sua memria, mais tarde, tal sensao, ou a antecipa em sua imaginao. Essas
faculdades podem imitar ou copiar as percepes dos sentidos; mas elas no chegam jamais a alcanar a fora e
vivacidade do sentimento original. O mximo que podemos dizer a respeito delas, mesmo quando operam com o
maior vigor, que representam seu objeto de uma maneira to viva que quase poderamos dizer que o sentimos
ou vemos. Mas, com exceo das mentes deturpadas pela doena ou pela loucura, elas nunca sero capazes de
chegar a um tal grau de vivacidade, a ponto de tornar impossvel distinguir as percepes. Todas as cores da
poesia, embora esplndidas, nunca podem pintar objetos naturais de tal maneira que faam a descrio ser
tomada por uma paisagem real. O mais vivo dos pensamentos continua sendo inferior mais vaga das sensaes.
Podemos observar uma distino semelhante atravessando todas as outras percepes da mente. Um
homem num acesso de raiva instigado de uma maneira muito diferente da de algum que apenas pensa essa
emoo. Se voc me contar que uma pessoa est apaixonada, entendo facilmente o que voc quer dizer com isso
e formo uma concepo precisa da situao; mas nunca se confundir essa concepo com as desordens e
agitaes da paixo. Quando refletimos sobre nossos sentimentos e impresses do passado, o pensamento um
espelho fiel, que copia seu objeto com veracidade; mas as cores que ele utiliza so fracas e vagas em comparao
com aquelas que vestiam nossas percepes originais. No necessrio nenhum discernimento sutil, nenhuma
cabea metafsica, para assinalar a diferena entre elas.
12. Aqui, portanto, podemos dividir todas as percepes da mente em duas classes ou espcies, que se
distinguem por seus diferentes nveis de fora e vivacidade. As menos fortes e vivas so normalmente
denominadas Pensamentos ou Ideias. A outra espcie ainda precisa de um nome em nossa lngua, assim como
em muitas outras; suponho que isso se d porque nenhum foi necessrio, havendo apenas intenes filosficas de
classificar tais percepes sob um termo ou designao geral. Vamos fazer uso, ento, de alguma liberdade,
chamando-as de Impresses; palavra empregada em um sentido um tanto diferente do usual. Pois, com o termo
impresso, refiro-me a todas as nossas percepes mais vivas, quando ouvimos, ou vemos, ou sentimos, ou
amamos, ou odiamos, ou desejamos, ou queremos. E impresses se distinguem de ideias, as percepes menos
vivas de que temos conscincia quando refletimos sobre qualquer uma das sensaes ou movimentos
mencionados acima.
13. primeira vista, nada pode parecer mais ilimitado que o pensamento humano, que no s escapa a
todo poder e autoridade dos homens, como tambm no fica restrito nem mesmo aos limites da natureza e da
realidade. Formar monstruosidades, juntar desenhos e aparncias incongruentes no custa imaginao nenhum
esforo a mais do que ao conceber os objetos mais naturais e familiares. E enquanto o corpo est confinado num
nico planeta, pelo qual se arrasta com dor e dificuldade, num instante o pensamento pode nos transportar para as
regies mais distantes do universo; ou mesmo para alm do universo, para o caos ilimitado, onde a natureza se
encontra, supostamente, em total confuso. Aquilo que nunca foi visto, de que nunca se ouviu falar, pode no
entanto ser concebido. Nada est alm do poder do pensamento, exceto o que implica uma absoluta contradio.
Contudo, embora o nosso pensamento parea possuir essa liberdade ilimitada, notaremos, baseados em
um exame mais detalhado, que na realidade ele est confinado dentro de limites muito estreitos, e que todo o
poder criativo da mente se reduz a nada mais do que a faculdade de compor, transpor, aumentar ou diminuir os
materiais que nos fornecem os sentidos e a experincia. Quando pensamos em uma montanha de ouro, no
fazemos mais do que juntar duas ideias consistentes, ouro e montanha, que j conhecamos. Podemos conceber
um cavalo virtuoso; porque somos capazes de conceber a virtude a partir de nossos prprios sentimentos; e

podemos unir a isso a figura e a forma de um cavalo, animal que nos familiar. Em resumo, todos os materiais
do pensamento derivam ou do nosso sentimento exterior ou do interior: a mistura e a composio de ambos
dizem respeito mente e vontade. Ou seja, para me expressar em linguagem filosfica, todas as nossas ideias,
percepes mais dbeis, so cpias de nossas impresses, mais vivas.
14. Para provar isso, espero que os seguintes argumentos sejam suficientes. Primeiro, quando analisamos
os nossos pensamentos e ideias, mesmo os compostos ou sublimes, sempre notamos que eles se reduzem a ideias
to simples quanto as copiadas de um sentimento precedente. At as ideias que, primeira vista, parecem as mais
distantes dessa origem mostram-se, de acordo com um exame detalhado, como derivadas dela. A ideia de Deus
significando um Ser infinitamente inteligente, sbio e bom, surge da reflexo sobre as operaes de nossas
prprias mentes, com as qualidades de bondade e sabedoria aumentadas ilimitadamente. Podemos dar
prosseguimento a esta investigao o quanto quisermos; sempre notaremos que cada ideia examinada cpia de
uma impresso similar. Aqueles que argumentam contra tal posio, afirmando que ela no universalmente
verdadeira e tem excees, s possuem um mtodo de refut-la, bastante simples: apontando a ideia que, em sua
opinio, no deriva dessa fonte. Ento, se pretendssemos manter nossa doutrina, caberia a ns apontar a
impresso, ou percepo viva, que corresponde a tal ideia.
18. evidente que h um princpio de conexo entre os diferentes pensamentos ou ideias da mente, e que
cada um deles apresenta o outro, em sua apario para a memria e a imaginao, com certo grau de regularidade
e de mtodo. Em nossos pensamentos ou discursos mais srios isso to observvel que qualquer pensamento,
em particular, a interromper o curso regular ou corrente de ideias imediatamente percebido e rejeitado. E
mesmo em nossos devaneios mais descontrolados e mais errantes, at em nossos prprios sonhos, podemos notar,
se refletirmos, que a imaginao no corre solta em aventuras, mas continua havendo uma conexo, mantida
em meio diversidade das ideias que se sucedem. Se a conversa mais livre e frouxa fosse transcrita,
imediatamente se observaria algo que a conecta em todas as suas transies. Nos pontos onde isso no ocorre, a
pessoa que rompeu o fio discursivo ainda ser capaz de informar que, em segredo, estivera revolvendo na mente
uma sucesso de pensamentos que a conduziriam, gradualmente, a partir do assunto da conversa. Entre lnguas
diferentes, mesmo quando no podemos suspeitar que haja a mnima conexo ou comunicao, nota-se como as
palavras, ao expressarem as ideias, as mais compostas, acabam sendo correspondentes: uma prova segura de que
as ideias simples, contidas nas compostas, eram ligadas por algum princpio universal que teve uma influncia
igual para toda a humanidade.
19. Embora o fato de as diferentes ideias estarem conectadas seja bvio demais para escapar
observao, no considero que nenhum filsofo tenha tentado enumerar ou classificar todos os princpios de
associao; um assunto que se mostra, contudo, digno de curiosidade. Para mim, parece haver apenas trs
princpios de conexo entre as ideias, a saber: Semelhana, Contiguidade no tempo ou no espao, e Causa ou
Efeito.
UMA INVESTIGAO SOBRE O ENTENDIMENTO HUMANO (1748)
A causalidade
A crtica ao princpio de causalidade outro aspecto do ceticismo de Hume e de sua radicalizao das teses centrais do empirismo.
No temos efetivamente, segundo Hume, nenhuma experincia da relao causa-efeito como uma conexo necessria entre
eventos que ocorrem no real, isto , no temos nenhuma experincia propriamente dita da causalidade. Tudo que percebemos so
relaes entre fenmenos de contiguidade e regularidade que, pela repetio e pelo hbito, acabamos como que projetando no real
e atribuindo prpria natureza, sem termos nenhuma evidncia emprica disto. Da o famoso exemplo das bolas de bilhar que
encontramos no texto que se segue, mostrando que percebemos o movimento das bolas e o impacto da primeira sobre a segunda,
mas no a relao causal em si mesma.

58. Porm, pretendemos nos dirigir o mais rapidamente concluso desse argumento, que j teve seu
espao de destaque muito longo: procuramos em vo uma ideia de fora, ou conexo necessria, em todas as
fontes das quais poderamos supor que ela fosse derivada. Parece que, em casos singulares da operao de
corpos, no podemos descobrir, mesmo por meio de nosso exame mais minucioso, nada alm de um evento
seguindo outro sem sermos capazes de compreender alguma fora ou poder segundo os quais certa causa opera,
nem qualquer conexo entre ela e seu suposto efeito. A mesma dificuldade ocorre na contemplao das
operaes da mente sobre o corpo nas quais observamos o movimento deste seguindo a determinao daquela,
mas no somos capazes de observar ou conceber o lao que prende o movimento e a determinao, nem a energia
pela qual a mente produz esse efeito. A autoridade da vontade sobre suas prprias faculdades e ideias no
assunto mais compreensvel. De modo que, no geral, perpassando toda a natureza, no aparece nenhum caso de

conexo que seja concebvel por ns. Todos os eventos parecem inteiramente soltos e separados. Um evento
segue outro, mas nunca podemos observar nenhum lao entre eles. Eles aparecem conjugados, mas nunca
conectados. Como no podemos ter nenhuma ideia de qualquer coisa que nunca apareceu para nosso sentido
externo ou sentimento interno, a concluso necessria parece ser a de que no possumos nenhuma ideia de
conexo ou fora, e que tais palavras absolutamente no tm sentido quando as empregamos, tanto nos
raciocnios filosficos quanto na vida comum.
59. Mas ainda resta um mtodo para evitar essa concluso, e uma fonte que no examinamos. Quando
qualquer objeto ou evento natural se apresenta, impossvel para ns, por meio de qualquer sagacidade ou
argcia, descobrir ou mesmo conjecturar, sem experincia, qual evento resultar daquele, ou conduzir a nossa
previso para algo alm do objeto que est imediatamente presente para a memria e os sentidos. Mesmo aps
uma situao, ou um experimento, em que tenhamos observado um evento particular vir em seguida de outro,
no estamos autorizados a formar uma regra geral, a antecipar o que acontecer em casos semelhantes. justo
que se considere uma temeridade imperdovel julgar todo o curso da natureza a partir de um experimento
singular, apesar da sua preciso e certeza. Mas quando uma espcie particular de eventos sempre esteve, em
todos os casos, conjugada com outra, no temos nenhum escrpulo em prever um desses eventos a partir da
apario do outro, empregando aquele raciocnio que, sozinho, nos assegura de qualquer fato ou existncia.
Ento, chamamos um objeto de Causa; o outro de Efeito. Supomos que haja alguma conexo entre eles; alguma
fora, no primeiro, pela qual ele produz infalivelmente o segundo, operando com a maior certeza e a mais forte
necessidade.
Parece, ento, que a ideia de uma conexo necessria entre os eventos surge de uma quantidade de
situaes similares, que decorrem da conjuno constante desses eventos. Tal ideia no pode nunca ser sugerida
por qualquer dessas situaes, inspecionada em cada posio e sob todas as abordagens possveis. Mas no existe
nada, em uma quantidade de situaes, diferente de qualquer situao singular supostamente similar s outras;
exceo feita apenas ao fato de, aps uma repetio de situaes similares, a mente ser levada pelo hbito a
esperar, quando um evento aparece, aquilo que costuma acompanh-lo, acreditando que esse acompanhamento
vai acontecer. Por conseguinte, essa conexo que sentimos na mente, essa transio costumeira da imaginao de
um objeto para aquilo que o acompanha usualmente, o sentimento ou impresso a partir do qual formamos a
ideia de fora ou conexo necessria. No se trata de nada alm disso. Contemple o assunto de todos os ngulos;
voc nunca achar nenhuma outra origem da ideia em questo. essa a nica diferena entre uma situao
singular, da qual nunca podemos receber a ideia de conexo, e uma quantidade de situaes similares, pelas quais
a ideia sugerida. Vendo pela primeira vez a comunicao de movimento por impulso, por exemplo, no choque
de duas bolas de bilhar, um homem no poderia afirmar que um evento estava conectado ao outro, mas apenas
que eles estavam conjugados. Aps observar diversas situaes dessa natureza, ele passa a afirmar que os
eventos so conectados. Que alterao aconteceu para dar origem a essa ideia nova de conexo? Nada alm do
fato de ele agora sentir que esses eventos esto conectados em sua imaginao, podendo predizer prontamente a
existncia de um deles a partir da apario do outro. Assim, quando dizemos que um objeto est conectado a
outro, isso significa apenas que eles adquiriram uma conexo em nosso pensamento, dando origem inferncia
pela qual um se torna prova da existncia do outro. Uma concluso que tem algo de extraordinrio, mas que
parece fundada em evidncia suficiente. E sua evidncia no ser enfraquecida por nenhuma desconfiana
genrica por parte do entendimento, nem por uma suspeita ctica a respeito de qualquer concluso nova e
extraordinria. Nenhuma concluso pode agradar mais ao ceticismo do que as descobertas a respeito dos limites
tnues e estreitos da razo e da capacidade humana.

MARCONDES, Danilo. Textos bsicos de filosofia: dos pr-socrticos a Wittgenstein. 2.ed. ver. Rio de Janeiro:
Zahar, 2007.