Velhices singulares

urea Soares Barroso1

Norberto Bobbio, jurista, cientista poltico italiano. Faleceu em 2004,

mas deixou uma vasta obra sobre sociedade, democracia, Estado e temas
correlatos resolveu escrever sobre a velhice no auge dos seus 87 anos, o livro
se chama O Tempo da memria e tem o seguinte subttulo: senectute e outros
escritos autobiogrficos. Foi publicado pela editora Campus , do Rio de Janeiro,
a primeira edio saiu em 1997.
Nesse livro, Bobbio conta que nasceu num perodo em que encontrar um
octagenrio era algo raro, talvez isso tenha o motivado a refletir sobre o seu
processo de envelhecimento, como dissemos, aos 87 anos, a seguir uma breve
reflexo de Bobbio a esse respeito:
Biologicamente, considero que a minha velhice comeou no limiar dos
oitenta anos. No entanto psicologicamente, sempre me considerei um pouco
velho, mesmo quando jovem. Fui velho quando era jovem e quando velho ainda
me considerava jovem at h poucos anos. Agora penso mesmo ser um velhovelho ( 1997: 18)
Em outro momento, Bobbio diz que preferia ficar lendo noite, ao invs
de freqentar festas noturnas, comportamento prprio dos jovens de seu
tempo; talvez por esse motivo ele se sentisse velho na juventude.
Atravs da reflexo de Bobbio podemos observar que cada pessoa
envelhece de modo particular e nico e que no possvel compreender o
individuo pela generalizao, ao contrrio, devemos buscar e respeitar a sua
individualizao, o que lhe especfico, singular.
No resta dvida, o envelhecimento um processo particular e complexo,
sendo influenciado por diversos fatores que interagem entre si, entre eles,
biolgicos, psicolgicos, sociais, culturais, econmicos, polticos e, pelo modo
como o indivduo vive, suas relaes com o trabalho, como ele se relaciona com
1

Pedagoga, mestre em Gerontologia, doutora em Servio Social com foco em polticas sociais.

as pessoas, o meio.
Estudos mostram que o envelhecimento no corpo humano no acontece
de modo uniforme; clulas, tecidos e rgos envelhecem em ritmos e
momentos diferentes; sendo varivel de pessoa para pessoa. Um livro clssico
que trata dessa questo : Como e porque envelhecemos, de Leonard Hayflick,
a primeira edio foi publicada em 1997 pela editora Campus, no Rio de
Janeiro
A seguir uma reflexo de Hayflick (1997, p.:129) a esse respeito:

Nossos rgos, como os relgios em uma loja

de
relgios, 'batem' em ritmos diferentes dos
rgos correspondentes em uma outra pessoa.
Portanto, a velocidade de queda ou falha de
um rgo
especfico diferente para cada um de ns.
Em artigo interessante, Ana Brtas pontua por mais que o ato de
envelhecer seja individual, o ser humano vive na esfera coletiva e, como tal,
sofre as influncias da sociedade. (Brtas, 2003, p.298)
Estudos antropolgicos mostraram que a periodicidade da vida uma
construo sociocultural. A velhice, como outras etapas da vida, infncia e
adolescncia, elaborada socialmente, dentro de um tempo histrico.
A seguir algumas reflexes sobre o lugar destinado ao idoso nas
sociedades primitivas ( permeadas por um rico acervo oral)
Estudos mostram que, em algumas sociedades o sentido e o valor da
velhice eram negativos, em outras, positivos.
A experincia e os conhecimentos acumulados pelos idosos, por vezes,
lhes possibilitavam ter acesso a uma condio privilegiada. Esta valorizao

acontecia quando esses povos desejavam preservar suas tradies, crenas,

seus valores, saberes e transmiti-los para geraes posteriores.
A importncia atribuda memria pode ser observada entre alguns
povos primitivos. Nessas coletividades, os idosos eram respeitados, por
transmitirem as tradies e, principalmente, guardarem a memria de antigos
mitos. Geralmente, os idosos desempenhavam o papel de conselheiros nessas
comunidades.
Ficar velho e permanecer convivendo com seus pares era uma
experincia constrangedora para os povos da comunidade Narayama, descrita
no romance japons, baseado em fatos reais. Conta-se que, em algumas
localidades muito pobres do Japo, os velhos eram sacrificados para garantir a
sobrevivncia e a continuidade da coletividade. Eles eram transportados para
as montanhas, denominadas montanhas da morte e simplesmente deixados
ali para morrerem. narrado com primor o momento em que a velha senhora
ORin se dirie at o alto da montanha, acompanhada por seu filho, que a ama
e, por esta razo, tenta convenc-la, porm, sem xito, a no cumprir o
destino que lhe foi outorgado por sua comunidade.
Merece lembrar que h relatos de povoados muito pobres, mas que no
eliminam os velhos.
Enfim, como afirma Simone de Beauvoir, no livro A Velhice, sem dvida,
a publicao mais importante na dcada de 1970 e, ainda hoje uma obra muito
consultada por estudiosos e pesquisadores da temtica do envelhecimento em
todo mundo, as solues prticas adotadas pelos primitivos com relao aos
problemas que os velhos lhes colocam so muito diversas: pode-se mat-los,
deixar que morram, conceder-lhes um mnimo vital, assegurar-lhes um fim
confortvel, ou mesmo honr--los e acumul-los de atenes. [...] (1990,
p.108)
Na passagem do sculo XVIII para o XIX, aps o advento do processo de
industrializao na Inglaterra, o idoso deixa de ser considerado uma fora
produtiva, passando a ocupar um lugar marginalizado na sociedade, conforme

afirma Birman: no tendo mais a possibilidade de produo de riqueza, a

velhice perde tambm o seu valor social. (1995, p. 33)
No sculo XX, as possibilidades de um idoso se inserir ou se reinserir no
mercado de trabalho ficaram muito restritas, a seguir algumas dessas razes.
Como

sabemos,

avanos

tecnolgicos

possibilitam

que

empresas

produzam muito mais, com um nmero muito menor de operrios. Nesse

cenrio, restam poucos postos de trabalho a serem preenchidos e alguns
requisitos passam a considerados fundamentais no momento da escolha de um
candidato,

como:

flexibilidade, agilidade, rapidez para tomar decises,

capacidade de adaptao s mudanas propostas; so atribudas aos jovens e

aos idosos caractersticas opostas: inflexibilidade, lentido e dificuldade de
adaptao.
A partir desse entendimento, os idosos so preteridos. Este modo de
conceber a velhice, baseado na representao geral de velho, uma
abstrao, pois, como diz Elisabeth Frohlich Mercadante: [...] existem
diversos velhos, diferentes possibilidade de viver a velhice. A velhice no
uma situao homognea e os velhos no so iguais. (2004, p.198)
No tocante representao geral de idoso, Elisabeth F. Mercadante
afirma que preciso desconstruir essa generalizao e contrageneralizar.
Mostrar o segmento de modo bem amplo e diferenciado. No se trata de
desconstruir o modelo genrico focado em perdas, imagens negativas da
velhice e construir outro. Mostrar que a velhice no homognea e os idosos
no so iguais. necessrio questionar a representao geral, at porque as
pessoas singulares que encontramos no so assim (MERCADANTE, 2004,
p.198).
Em suma, a velhice uma categoria socialmente produzida e deve ser
pensada como um processo dinmico, em constante mudana. Depende de
fatores biolgicos e psicolgicos, do contexto social em que a pessoa est
inserida, e contempla caractersticas individuais. Assim, a velhice no pode ser
compreendida como se fosse um grupo de pessoas no diferenciadas, dotadas

dos mesmos atributos e que remetem para uma representao geral que lhes
comum.
Em relao pessoa idosa, no Brasil, o critrio cronolgico, estabelecido
a partir do nascimento do indivduo, adotado para definir direitos. A
legislao brasileira considera idosa a pessoa maior de 60 anos. Isto requer
reflexes. Se, por um lado, o critrio cronolgico tem sua importncia, uma
vez que h leis que asseguram direitos para esse segmento, por outro, no
possvel caracterizar uma pessoa apenas a partir da varivel idade cronolgica,
uma vez que h outras.
A dimenso cronolgica no leva em considerao a histria de vida do
sujeito. Uma histria interpretada e reinterpretada numerosas vezes pelo
sujeito, elaborada no no tempo cronolgico, medido em dias, meses e anos
(kronos), mas, sim, em um horizonte de possibilidades do
ser (kairs), expresso criada pelos antigos gregos para se referirem ao
tempo vivido, sentimentos e memrias acumuladas pelo indivduo na sua
interao com as pessoas, o meio. O fato que no somos a somatria de
dias, meses e anos. Somos as experincias que vivenciamos no processo de
nossa individualizao, dentro de um tempo histrico.

LEITURAS COMPLEMENTARES (sugeridas)

BRTAS, Ana C. P. Cuidadores de idosos e o Sistema nico de Sade. Revista
Brasileira de Enfermagem, Braslia, v. 56, n. 3, p. 298-301, maio/ jun.
2003.
Acessar artigo no portal da Scielo
MERCADANTE, E. Frohlich. A contrageneralizao. Kairs, So Paulo, v.7, n.1,
p.197-199, jun. 2004.
Acessar artigo no portal do envelhecimento da pucsp
..................................................
Autores mencionados no texto

BEAUVOIR, Simone de. A Velhice. O mais importante ensaio contemporneo

sobre as condies de vida dos idosos. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1990

BIRMAN, Joel. Futuro de todos ns: temporalidade, memria e terceira idade

na psicanlise. In: VERAS, R. (Org). Um envelhecimento digno para o cidado
idoso do futuro. Rio de Janeiro: Relume Dumar, 1995
BOBBIO, Norberto. O Tempo da memria. De senectude a outros escritos
autobiogrficos. 3.edio Rio de Janeiro: Campus,1997.
HAYFLICK, Leonard. Como e por que envelhecemos. Rio de Janeiro,
Campus,1997.