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Este relatrio buscar explicar a Escola de Chicago atravs de seus autores autores
proeminentes, apresentando sua influncia fundamental na Ecologia Humana e Sociologia
Urbana como hoje conhecemos atravs dos autores e suas obras que para tal contriburam,
primeiramente necessria uma contextualizao do surgimento desta corrente cientfica;
A Escola Sociolgica de Chicago, surgiu nos Estados Unidos, na dcada de 1910,
por iniciativa de socilogos americanos que integravam o corpo docente do Departamento
de Sociologia da Universidade de Chicago, fundado pelo historiador e socilogo Albion W.
Small.
Tanto o Departamento de Sociologia como a Universidade de Chicago receberam
inestimvel ajuda financeira do empresrio norte-americano John Davison Rockefeller.
Entre 1915 e 1940, a Escola de Chicago produziu um vasto e variado conjunto de pesquisas
sociais, direcionado investigao dos fenmenos sociais que ocorriam especificamente no
meio urbano da grande metrpole norte-americana.
Com a formao da Escola de Chicago inaugura-se um novo campo de pesquisa
sociolgica, centrado exclusivamente nos fenmenos urbanos, que levar constituio da
chamada Sociologia Urbana como ramo de estudos especializados.
A primeira gerao de socilogos da Escola de Chicago foi composta por Albion W.
Small; Robert Ezra Park (1864-1944); Ernest Watson Burgess (1886-1966); Roderick
Duncan McKenzie (1885-1940) e William Thomas (1863-1947). Foram eles que
elaboraram o primeiro programa de estudos de sociologia urbana.
O surgimento da Escola de Chicago est diretamente ligado ao processo de
expanso urbana e crescimento demogrfico da cidade de Chicago no incio do sculo 20,
resultado do acelerado desenvolvimento industrial das metrpoles do Meio-oeste norteamericano.
Como decorrncia desse processo, Chicago presenciou o aparecimento de
fenmenos sociais urbanos que foram concebidos como problemas sociais: o crescimento
da criminalidade, da delinquncia juvenil, o aparecimento de gangues de marginais, os
bolses de pobreza e desemprego, a imigrao e, com ela, a formao de vrias
comunidades segregadas (os guetos).
Todos esses problemas sociais (na poca se utilizava o termo "patologia social") se
converteram nos principais objetos de pesquisa para os socilogos da Escola de Chicago. O
mais importante a destacar que os estudos dos problemas sociais estimularam a
elaborao de novas teorias e conceitos sociolgicos, alm de novos procedimentos
metodolgicos.
Robert Ezra Park, considerado o grande cone e precursor dos estudos urbanos,
Ernest Watson Burgess e Roderick Duncan McKenzie elaboraram o conceito de "ecologia
humana", a fim de sustentar teoricamente os estudos de sociologia urbana.
O conceito de ecologia humana serviu de base para o estudo do comportamento
humano, tendo como referncia a posio dos indivduos no meio social urbano. A
abordagem ecolgica questiona se o habitat social (ou seja, o espao fsico e as relaes
sociais) determina ou influencia o modo e o estilo de vida dos indivduos.
Em outras palavras, a questo central saber at que ponto os comportamentos
desviantes (por exemplo, as vrias formas de criminalidade) so produtos do meio social
em que o indivduo est inserido.
O conceito de ecologia humana e a concepo ecolgica da sociedade foram muito
influenciados pelas abordagens tericas do "evolucionismo social" - marcante na sociologia
em seu estgio inicial de desenvolvimento -, ao sustentarem uma analogia entre os mundos
vegetal e animal, de um lado, e o meio social integrado pelos seres humanos (neste caso, a
cidade), de outro.
Considerando, ento, a cidade como um amplo e complexo "laboratrio social", as
pesquisas sociolgicas foram marcadas pelo uso sistemtico dos mtodos empricos (para
coleta de dados e informaes sobre as condies e os modos de vida urbanos).
Roderick D. McKenzie
Um dos autores responsveis pelo surgimento do conceito de ecologia humana
atravs de seu artigo The Neighborhood: A Study of Local Life in the City of Columbus,
Ohio. publicado originalmente em The American Journal of Sociology, vol. XXVII n. 2
em Setembro e Novembro de 1921. O autor faz uma minuciosa anlise da cidade de
Columbus, capital do estado de Ohio nos Estados Unidos da Amrica, poca a populao
estimada na cidade era de 209.722 habitantes. Ele divide o artigo em trs tpicos,
Estrutura Urbana, Mobilidade e A Vizinhana e explica sempre citando exemplos a
organicidade da vida social.
Estrutura Urbana
Mckenzie afirma que para alm da habitual classificao das cidades pelo seus
tamanhos, as cidades podem ser classificadas de acordo com a natureza e organizao de
suas principais indstrias. Para ele, a cidade moderna caracteriza-se em grande parte numa
instituio industrial, por isso para analisar a estrutura de uma cidade necessrio levar em
considerao a natureza de suas principais industrias.
Segundo ele, a maior parte das grandes cidades poca eram circulares ou em
forma de estrela, devido prpria natureza do desenvolvimento da cidade, mas em alguns
casos, a topografia tinha determinao nas principais artrias das cidades. O
desenvolvimento da cidade partiam, ento, do ponto central de interseco dessas vias
principais.
A distribuio do comrcio, da indstria e da populao no interior dos limites de
qualquer grande cidade determinada pela operao de foras econmicas que tendem a
produzir certas semelhanas de estrutura em relao a todas as grandes cidades.
(McKENZIE, 1921, pg. 3)
O autor corrobora com a ideia apresentada por E. H. Bennet, de que o espao urbano
dividido em trs classes; utilizao comercial, utilizao industrial e utilizao
residencial. H uma natural diviso dessas reas de acordo com as necessidades e
importncia de cada classe. A rea comercial costuma encontrar-se nas rotas de mais fortes
de circulao urbana e acesso, onde pode ser alcanada pela maioria da populao. A rea
industrial no tem pontos geogrficos determinados, ela costuma localizar de forma
estratgica em proximidade s linhas ferrovirias, para facilitar a distribuio dos produtos.
A rea residencial distribui-se no restante da rea urbana, subdivididas em trs classes; rea
residencial elegante, situada na reas com maiores vantagens agradveis e naturais, rea
residencial geral, situada em proximidade s melhores facilidades de transporte e principais