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MERIDIONALES (ARGENTINA)
por
NORMA INS HILGERT *
Resumen
HILGERT, N.I. (1999). Las plantas comestibles en un sector de las Yungas meridionales (Argentina). Anales Jard Bot. Madrid57(l): 117-138.
Se analiza el uso de 91 especies vegetales en la dieta de comunidades campesinas de la Nuboselva (Yungas) de los Valles Orientales de la Quebrada de Humahuaca (provincia de Salta, Argentina). Se consideran especies nativas y exticas, sus nombres cientfico y vulgar, con descripciones de las partes utilizadas, formas de obtencin, modo de aplicacin y lugar de origen
y/o distribucin geogrfica. Tambin se incluyen consideraciones acerca de las relaciones comerciales establecidas en la regin. Como apndice se comentan los modos de preparacin de
algunos platos tpicos.
Palabras clave: Argentina, Yungas, etnobotnica, plantas comestibles, platos tpicos.
Abstract
HILGERT, N.I. (1999).The edible plants in a meridional Yungas rea (Argentina). Anales Jard.
Bot. Madrid 57(1): 117-138 (in Spanish).
The use of 91 plants species in the diet of rural communities, located in mountain cloud
forests (Yungas) of the Eastern Valley s of Quebrada de Humahuaca (Salta province, Argentina) is analyzed. Native and exotic species, scientific and common ames, paris of the plants
employed, methods of collection and application, rea of origin and/or geographical distribution are considered. Comments on the commercial relationships of the regin are also included.
The way of cooking some typical dishes are commented in the appendix.
Key words: Argentina, Yungas, edible plants, ethnobotany, typical dishes.
INTRODUCCIN
Orientales, como los de ZARDINI & POCCHETINO (1983), ALBECK (1994), SNCHEZ & SICA
* Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET). Apartado Postal 8.3370 Puerto Iguaz (Misiones, Argentina). E-mail: parques_nea@interiguazu.com.ar.
118
recursos vegetales utilizados por las comunidades del rea comprendida entre La Misin y
Barit, sin dedicar especial atencin al tema
que nos ocupa.
Este trabajo es una primera contribucin,
de carcter etnobotnico, dentro de un plan
que trata de compendiar el conocimiento y los
vnculos que tienen los habitantes con su entorno vegetal, en la cuenca alta delroBermejo, provincia de Salta (Argentina). Se estudian
las plantas, ya sean autctonas o incorporadas
recientemente, que son utilizadas para alimentacin humana en la actualidad, al igual
que aquellas que hoy hayan cado en desuso
pero estn an en la memoria de la gente.
Tambin se analizan brevemente las particularidades actuales del comercio relacionado
con la alimentacin.
METODOLOGA
(1991) y NA-
119
120
En los ltimos aos han tenido un gran desarrollo dos poblaciones cercanas al rea de
estudio: Los Toldos (Argentina), a 30 km de
Lipeo y a 45 km de Barit, y La Mamora (Bolivia), a unos 25 km al norte de Los Toldos.
En La Mamora hay mercados y almacenes
provistos de toda clase de mercadera, incluso
algunos frutos de cultivos tradicionales, normalmente no comercializados. En Los Toldos
hay almacenes que se abastecen primordialmente en La Mamora, proveyendo artculos
muy semejantes.
Tanto Lipeo como Barit pertenecen al
municipio de Los Toldos, por lo que ya no
existe relacin con su antigua dependencia
Santa Victoria. Esto, sumado a lo sencillo que
resulta llegar a Los Toldos, ha producido un
profundo cambio en las costumbres.
La gente del valle ya no sube al cerro a comercializar sus productos; solo van a llevar su
ganado y a controlarlo peridicamente, conservando solo el comercio resultante de la visita de la gente de Santa Victoria a Lipeo y
Barit, una o dos veces al ao.
En general en la regin los habitantes de las
fincas deben pagar para tener derecho al pastoreo y a la produccin agrcola. En el rea estudiada, al crearse el Parque Nacional Barit,
los pobladores ya no se ven obligados a producir un excedente destinado a pagar su derecho a habitar all y, en cambio, han comenzado a ser controlados sobre qu tipo de actividades pueden realizar por encontrarse en un
rea protegida, con un resultado totalmente
negativo sobre su capacidad productiva.
121
ra cientfica; a saber: familia, gnero y especie. Para cada especie se menciona adems el
nombre vulgar entre parntesis, partes utilizadas (P.U.) y aplicacin en los platos regionales (Aplic). Este ltimo apartado se ampla en
un apndice donde se da una breve explicacin de la preparacin de dichos platos. Se incluye, adems, la forma de obtencin (Obt.),
si es recolectada o cultivada. En este ltimo
caso, si no se especifica otra cosa, es en huertas y para autoconsumo. Si la especie es cultivada, se precisan detalles del rea de origen
(Orig.), o si es silvestre, de su distribucin
geogrfica (Dist.); por ltimo, se cita el material estudiado (M.E.). En la tabla 1 se encuentra la procedencia de las muestras.
LA ALIMENTACIN EN LA ACTUALIDAD
ANNONACEAE
122
TABLA 1
REFERENCIAS DEL MATERIAL ESTUDIADO
Localidad
Leg.
Ejemplares
N.HILGERT(III-1996)
1293,1294,1295,1301,1305
1353.1359,1363,1369,1373
(VI-1996)
H. HILGERT & M.L. LAMAS
1628,1643,1745,1809
(in-1997)
1055
1409,1430,1447,1448,1455,
1456,1458
N. HILGERT (X-1994)
N. HILGERT (X-1994)
1073,1076,1077,1080,1083,
1084
946,952,953,961,973,991,992,
994,995
1102,1103,1107(a), 1338,1339,
1341,1342,1344
1391,1450,1464.1473,1476,
1497,1499,1503,1515,1516,
1550,1551,1552,1553,1554,
1555,1556,1559,1560,1561,
1562,1563,1564
1525,1566,1569,1570,1574,
1581,1583,1589, 1590,1591,
1592,1648,1649,1650
(LX-1996)
(VI-1994)
N. HILGERT (XI-1994)
N. HILGERT & P. ARENAS
(LX-1996)
N. HILGERT (X-1996)
N. HILGERT (X-1996)
das, sopas, guisos, locro, picante. Obt.: Cultivado o se puede comprar en mercados y almacenes. Las semillas se obtienen por intercambio entre vecinos, por compra o de los planes
sociales. Orig.: Europa, norte de frica y
Asia (BAILEY, 1925). M.E.: 1594 M-MCNS.
Petroselinum crispum (Mill.) A.W. Hill (perejil)
P.U.: Hojas y tallos. Aplic: Condimento
en sopas, guisos, empanadas, locro, aj preparado. Obt.: Cultivado. Orig.: Europa y
1565,1567,1570,1571,1572,
1573,1576.1577,1578,1580,
1582,1584,1585,1586,1587,
1588,1593,1594,1595
1623,1641,1645,1646,1647,
1651
1568,1575
1907,1908,1910,1911,1912
ARACEAE
123
BRASSICACEAE
124
Orig: Europa y Asia (BOELCKE, 19.87). Especie de reciente introduccin. M.E.: 1588
M-MCNS.
BROMELIACEAE
P.U.: Semillas. Aplic: Se lavan las semillas varias veces, hasta eliminar las saponinas,
luego se muelen hasta obtener harina para soP. U.: Rizomas tuberosos. Aplic.: Se majan
pas
o guisos. Obt.: Trueque con la gente del
los rizomas y luego se hierven; o se hornean
"cerro"
o compra en los mercados. Orig.:
con pan. Obt.: Cultivada. Orig.: Regiones
Regin
andina
(NRC, 1989). M.E.: 1568 Mtropicales y subtropicales de Sudamrica
MCNS.
(NRC, 1989). Segn PARODI (1933) es un culLas hojas de esta especie se consuman
tivo antiguo en la regin. M.E.: 1648 MCNS.
como verdura (HIERONYMUS, 1930; CRDENAS, 1989; HURRELL, 1989). Su cultivo en la
CARICACEAE
actualidad se encuentra en decadencia (HUNZIKER, 1943; NRC, 1989). En el rea de estuCarica papaya L. (papaya)
dio no fructifica; se cultiva para elaborar yista
P.U.: Fruto. Aplic: Frutos maduros. Obt.: para mascar coca.
125
CONVOLVULACEAE
P. U.: Fruto. Aplic.: Frita, rellena o sola; rallada en guisos y sopas. En general no gusta
mucho, solo la consumen algunas familias.
Obt: Cultivada cerca de alambrados o enramadas, para facilitar su recoleccin. Orig.:
Amrica tropical andina (MARTNEZ CROVETTO, 1974). M E : 1338,1344 M-MCNS.
EUPHORBIACEAE
MCNS.
P.U.: Semillas verdes o secas. Aplic: Empanadas, guisos, tamales, tistinchas. Obt: Se
cultiva junto a plantas de maz (Zea mays),
126
DEBOUCK,
127
LAURACEAE
MUSACEAE
LILIACEAE
MYRTACEAE
128
en el hogar. Dist.: Gnero monotpico de Argentina y Bolivia, que vive en la selva montana (KUXEEN & al., 1993). M.E.: 1073 MCNS.
PlPERACEAE
129
PODOCARPACEAE
POLYGONACEAE
1964;
130
RUBIACEAE
pero es un fruto que se recuerda y an muy estimado. Orig.: Sur de Asia y Oceana (PARODL 1964). M.E.: 1623 M-MCNS.
Citrus sinensis (L.) Osbeck (naranja)
P. U.: Fruto. Aplic.: Crudo o en dulces y refrescos. Obt.: Al igual que con las limas, se
plantaron en Lipeo en casi todas las huertas.
Es uno de los principales productos de venta
en Los Toldos y para trueque con la gente del
"cerro"; tiene un valor comercial doble que el
de la lima, por lo que es un recurso muy estimado. Orig.: Sur de Asia y Oceana (PARODI,
1964). M.E.: 1591 MCNS.
SAPINDACEAE
131
132
En total se registraron 91 especies de plantas, que se obtienen de diversos modos (tabla 2).
De las 26 especies nativas que se recolectan, solo dos son importantes en la dieta:
"nueces" (Juglans australis) y "chilto" (Cyphomandra betacea); las restantes son un
complemento espordico, principalmente utilizados por los nios. Esto es caracterstico de
pueblos agroganaderos, que basan la obtencin de alimentos en la produccin y no en la
recoleccin.
En la cocina regional intervienen solo 17 especies como ingredientes bsicos, de las cuales
las ms frecuentemente consumidas son papa
(Solanum tuberosum ssp. andigena), maz
(Zea mays), porotos (Phaseolus sp.), zapallo
(Cucurbita maxima), trigo (Triticum aestivum)
133
rados como consecuencia del trabajo en la zafra de los ingenios cercanos; tienen un amplMODOS DE OBTENCIN DE LAS PLANTAS
simo uso, ya que estos productos se utilizan
UTILIZADAS EN LA ALIMENTACIN
para elaborar 24 recetas de un total de 56.
Especies Especies
El descenso notable en la produccin de
nativas
exticas
caa de azcar (Saccharum officinarum), repercuti especialmente en la cocina regional,
52
39
Total
ya que trajo aparejado el abandono casi total
Recolectadas
26
de la elaboracin de dulces, mermeladas y
3
4
Recolectadas y cultivadas
compotas, que eran utilizados para conservar
alimentos perecederos. Pese al abandono
22
Cultivadas
10
mencionado, no se volvi a la costumbre nati6
5
Cultivadas y compradas
va de utilizar la miel de abejas como edulcorante.
Ello redund en una disminucin de la
8
9
Compradas
capacidad de conservar alimentos.
Las modificaciones producidas en el entorno
social y cultural afectaron muchsimo a las
y arroz (Oryza sativa). Se observa que las especostumbres
alimentarias del lugar, reducincies nativas continan ocupando un papel predose
ampliamente
la variedad y calidad de la
ponderante en la dieta.
dieta. Ya no se cultivan determinadas espeEn cambio, de las diez especies registradas
cies, como ajipa (Pachyrhizus ahipa), arroz
como ingredientes secundarios, solo dos son
(Oryza sativa), mandioca (Manihot esculennativas. En general se trata de plantas que se
ta) y banana (Musa x acuminata). Prcticahan incorporado recientemente a la dieta. La
mente se ha abandonado el cultivo de yacn
mayora de ellas se cultivan y se utilizan en la
(Smallanthus sonchifolia), achojcha (Cypreparacin de sopas o guisos, mezcladas con clanthera pedata) y achera (Canna edulis).
otros muchos ingredientes.
De otras especies que s se siguen cultivando,
Se han registrado 21 especies utilizadas como porotos (Phaseolus sp.), maz (Zea
como condimento o aromatizante, de las que mays) y ajes (Capsicum sp.), se ha reducido
solo ocho son nativas. Esto podra reflejar la mucho el nmero de variedades utilizadas.
buena aceptacin de la costumbre hispana de
La compra de productos de la Puna es casi
aderezar los alimentos. En esta categora las anecdtica, debido a la escasa contribucin
ms frecuentemente utilizadas son cebolla que representa a lo largo del ao en la dieta,
(Allium cepa), ajo (Allium sativum), comino salvo las papas (Solanum tuberosum ssp. an(Cuminum cyminum) y ajes (Capsicum sp.). digena), algunas variedades de maz (Zea
Una amplia variedad de frutos se consu- mays) y la carne de cordero (en sus distintas
men crudos u horneados, frecuentemente formas de conservacin), todos ellos produccomo postre. En este grupo hay 37 especies, tos an muy valorados.
de las que al menos 15 intervienen con freUn fenmeno muy similar es descrito por
cuencia en la dieta, ya que son comunes en TORRES & al. (1985), para la regin de los Vaprcticamente todas las familias. La mayora lles Calchaques, en Salta. All, los cambios
de ellas son exticas. Las ms importantes econmicos generales estn produciendo en
son: naranjas (Citrus sinensis), limas (Citrus el campesinado una menor atencin en la proaurantifolia) y limones (Citrus limon), segui- duccin de alimentos para autoconsumo; se
dos de manzanas (Malus sylvestris), duraznos desarrollan actividades laborales distintas a
(Prunus persica), nueces (Juglans australis) las tendentes al autoabastecimiento, prefiriny cayotes (Cucurbita ficifolia).
dose obtener dinero y adquirir los alimentos
El azcar molida o la "chancaca ", obteni- necesarios. En los mercados o almacenes es
das de la caa de azcar (Saccharum officina- raro observar muchos productos tradicionarum), son productos probablemente incorpo- les. Esto, sumado a la mejor valoracin de los
TABLA 2
134
alimentos de consumo urbano, hace que producir y consumir ciertos artculos regionales sea impropio de un nivel social elevado.
Esta situacin est llevando paulatinamente
al abandono de muchos alimentos, que son
reemplazados generalmente por otros que llegan a la regin con una carga atractiva debido
a la oferta masiva de los mismos en los poblados prximos.
De las 91 especies citadas, 53 ya haban
sido mencionadas para la regin (LEVY H Y NES, 1994). Sin embargo, en el referido trabajo, que abarca un rea mayor a la ocupada por
los parajes de Lipeo y Barit, se citan 13 especies comestibles no observadas en el rea
estudiada. Probablemente stas hayan sido registradas en localidades no incluidas en el
presente trabajo.
APNDICE
VOCES, EXPRESIONES Y COMIDAS
DE LA REGIN YUNGUEA
Abierto. Cordero recin carneado, limpio, deshuesado y condimentado con sal y comino. Conserva el cuero y la lana; se transporta enrollado.
Achojcha frita. Achojcha (Cyclanthera pedata,
Cucurbitaceae) frita en grasa de cerdo o vacuna, condimentada con sal; se puede remojar previamente en huevo batido.
Achojcha rellena. Se ahuecan los frutos y se rellenan con una mezcla de cubos pequeos de papas
hervidas, queso, tomate, cebolla, cubitos de carne y aj fritos. Se condimenta con pimienta, sal
y comino, y se cocina en el horno o frito en grasa de cerdo o de vaca.
Aj preparado. Tomate o chilto, que se recolecta
inmaduro y se mezcla con aj ulupica, aj grande, cebolla, perejil y vinagre y se deja macerar.
Se pueden aadir ajo y aceite. Se utiliza como
adobo de papa hervida, queso o puchero.
Aloja de man Se muele man tostado y pelado y
se hierve en agua. Cuando comienza a hervir se
retira del fuego y se agrega agua hervida fra. Se
deja fermentar un da. Para bebera se agrega
chancaca o azcar.
Anchi. Se hierve harina de maz en agua, y cuando
se forma una masa espesa se agrega jugo de naranja agria y azcar o chancaca. Puede aromatizarse con canela. Se come fro.
135
Guiso de camote o batata. Guiso elaborado con cebolla, ajo y aj fritos en grasa de cerdo, junto con
porotos, arvejas, habas, tomate o chilto, camote
o batata en cubos y arroz.
Guiso de papa verde. Se hierven papas verdes machacadas y papas con cascara; se pelan una vez
cocidas y se agregan al preparado base de los
guisos ya descritos.
Guiso de zapallo. Se pica zapallo (Cucurbita maxima, Cucurbitaceae) crudo, se fren carne y cebolla y se agrega el zapallo, despus fideo o arroz;
se condimenta con sal, comino, pimienta y aj.
Humita. Se separan los granos de choclo o maz inmaduro con un cuchillo y se muelen en la piedra
hasta obtener una pasta fina; luego se agregan
sal, grasa, pimentn y bastante cebolla. Esa pasta se envuelve en chala o brcteas del maz y se
hierve u hornea.
Jugo de caa. Zumo que resulta de pasar la caa de
azcar por el trapiche. Se utiliza para preparar
miel de caa o chancaca. Se puede mezclar con
jugo de naranja agria o de limn y beberse fresco.
Lacro. Guisado de maz remojado y pelado, junto
con distintas clases de porotos; esa mezcla se
cocina con carne de vaca o de cerdo cortada, zanahoria, repollo, papa verde y zapallo.
Maz tostado. Se hierve maz en agua junto con flores de suico (Tagetes terniflora, Asteraceae); se
cuela y se deja secar. Luego se fre en aceite o
grasa hasta que se pone dorado y los granos se
revientan un poco. Se aade sal o azcar. Se usa
para el almuerzo, para el t o para acompaar a
la sopa como pan.
Man tostado. Se tuestan las vainas en el horno;
luego se pelan y muelen las semillas. La pasta
resultante se agrega a la sopa con carne y papa,
o se utiliza para preparar aloja de man.
Miel de caa. Se hierve jugo de caa a punto de caramelo. Se utiliza para acompaar al pan, para
agregar en el anchi, o para endulzar bebidas e
infusiones. Tiempo atrs se produca para cambiar con la gente del "cerro".
Minga. Encargar un trabajo manual. Alquilar gente. Pedir un favor (SOLA, 1975).
Morcilla. Se pican carne de cerdo o vaca y grasa
del mismo origen; se mezcla con sangre, papas,
cebollas, ajo, comino y yerba buena. Se embute,
se ata ligeramente y se hierve. Cuando est cocida, se prensa con algo pesado.
136
137
138
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