UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA

E.A.P.INGENIERA CIVIL
MECANICA DE SUELOS I

Ing. Marco W. Hoyos Saucedo

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a. Mtodo por Sedimentacin.

El mtodo se basa en que la velocidad de sedimentacin de partculas en un lquido es funcin de su
tamao.
Determinando la granulometra de un suelo con el mtodo por tamizado solamente se llegar a tamaos
mnimos de 0.074 mm. (Malla N 200). Los tamaos menores del suelo exigen una investigacin fundada
en otros principios, por lo que este mtodo se basa en las caractersticas de la sedimentacin de las
partculas del suelo en un medio acuoso. Se aplica a suelos finos que han quedado en la cazoleta y que
se denomina pasa la malla N 200. El mtodo de uso ms conocido es el del Hidrmetro (Densmetro).
a.1 La prueba del hidrmetro (densmetro) o AASHO Standard. ( ASTM 422 )
Se toma una probeta con agua al cual se le coloca suelo, se agita hasta que sea uniforme la suspensin;
luego se deja en reposo para ir midiendo mediante un densmetro graduado los pesos especficos
relativos de una suspensin de un suelo que cambian en un transcurso del tiempo (minutos, horas, dias),
calibrando dicho densmetro a 20 grados y con escala de 0.995 a 1,060.
Los pesos especficos de la suspensin disminuye a medida que las partculas se asientan. La
profundidad del densmetro, variable con la densidad de la suspensin (ARQUIMEDES), es la base para
calcular esa distribucin de tamaos de granos finos que pasa la malla N 200. El sistema se calcula con
la Ley de Stokes.
Para la determinacin de los tamaos de las partculas y su distribucin granulomtrica, se usa un
nomograma a base la Ley de Stokes. Para poder utilizar este nomograma es necesario conocer las
especificaciones del densmetro, o sea, es necesario calibrarlo.
Ley de Stokes
La ley fundamental de que se hace uso en el procedimiento del hidrmetro, es debida a Stokes y
proporciona una relacin entre la velocidad de sedimentacin (descenso) de las partculas del suelo en
un fluido y el tamao de esas partculas. Granos con distintos tamaos, descienden en un lquido con
distintas velocidades, y establece que la velocidad de cada de una esfera pequea en un medio fludo
viscoso, es:
V = gd2 (1 - 2 ) / 18 , V = ( 2 / 9 ) * ( d /2 )2 (s - f ) /
Donde:
V = Velocidad de sedimentacin en cm/seg.
g = Aceleracin en cm/seg2.
d = dimetro de la esfera, en cm.
= viscosidad en dinas-segundo / cm2 , gramos-segundo / cm2 , o en poises (cambia con la
temperatura)
1 (s ) = Peso especfico de la esfera en gr/ cm3
2 (f ) = Peso especfico del medio fluido en gr/ cm3 ( vara con la temperatrura)
Si la velocidad se mide en cm/minuto y d en milmetros:
V = gd2 (1 - 2 ) / 30
Si d se expresa en mm, resulta:
d = (1800 V ) / (s - f )
Al aplica la ley de Stokes, a la determinacin del tamao de las partculas de un suelo, deben tomarse en
cuenta las limitaciones siguientes:
a.- Las partculas de un suelo no son esfricas. Las hay de forma angular, redondeada, alargada, etc.
As, por ejemplo, la relacin que existe entre dimetros de partculas esfricas y en forma de discos es,
segn L. y W. Squires del Instituto Tecnolgico de Massachussets, la siguiente:
D = 0.752 D
Donde:

D = dimetro de la esfera.
D = dimetro del disco.
= D/H
H = altura del disco.

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b.- La ley de Stokes considera el movimiento de una sola esfera y, por lo tanto, no toma en cuenta ni la
influencia ni la interferencia de unas partculas con otras, lo que si sucede en una masa de suelo dentro
de un medio fluido.
Para aligerar los clculos, existen nomogramas que ofrecen suficiente exactitud y son fciles de utilizar,
hacemos notar que cada nomograma funciona para un densmetro determinado, por lo que es necesario
calibrar dicho densmetro.
PROCEDIMIENTO EN LABORATORIO:

a.1.1 Calibracin del Hidrmetro (densmetro).

La calibracin de un hidrmetro consiste en la determinacin de la altura de cada (Hg) en funcin de las
lecturas realizadas. Aplicando el nomograma (segn la Ley de Stokes) es necesario llevar a cabo la
calibracin de cada densmetro, ya que las alturas de cada (Hg) que corresponden a lecturas del peso
especfico del lquido, son siempre distintos en los densmetros
La calibracin comprende los siguientes pasos:
Determinacin del volumen del bulbo del densmetro (Vb ),
Sumergir el bulbo al agua (dentro de una probeta y medir el aumento del volumen del agua)
Determinacin del rea de la probeta ( Ap ) ( 1,000 ml) en uso:
Determinar dos marcas y medir el volumen entre ellas y su distancia, luego dividir el volumen
entre la distancia medida.
Medir la distancia entre los dos extremos del bulvo ( h ).
Medir los diferentes valores H1 (las distancias entre el extremo superior del bulbo y las diferentes
lecturas del peso especfico relativo).
Calcular las alturas de cada Hg que corresponden a las alturas del peso especfico relativo).
Relativo de la suspensin:
Hg = H1 + ( ( h - ( Vb / Ap ) )
En el nomograma (baco para el anlisis granulomtrico por
sedimentacin) se encuentran esos valores Hg, al lado izquierdo de la
escala para las lecturas del densmetro.
. Se anota al lado derecho de esa misma escala los datos
correspondientes del peso especfico o sea las lecturas correspondientes
del densmetro en uso.
a.1.2 Correccin de las lecturas del densmetro en uso por menisco
y uso de defloculante.
Durante la prueba por sedimentacin, debe utilizarse un defloculante
(silicato de sodio) que impide el descenso demasiado rpido de las
partculas. A fin de impedir que las partculas menores de suelo se unan
entre s formando granos ms pesados y por consecuencia mayor
velocidad de sedimentacin , haciendo cometer errores
Las lecturas del peso especfico relativo de la suspensin, debe corregirse por el cambio de la densidad
del agua, debido a la adicin del defloculante (agua + defloculante)( Cd ).- ( Se mezcla la cantidad de
defloculante que vaya a usarse con agua que salga una suspensin con 1000 ml.; se le agita y mide la
densidad inicial. Esta suspensin solo sirve como referencia para la lectura inicial, luego se descarta).
Cd = ( Cd 1.0 ) 1000
Para la correccin por menisco, hacer dos lecturas muy cuidadosamente, una en la parte superior y otra
en la parte inferior del menisco. Su diferencia ser la correccin por menisco.
Cm = ( Lect. sup. Lect. Inf.) 1000
a.1.3 Cantidad de la muestra por ensayar.
Se realiza en suelos en que la mayor parte del material, pasa el tamiz N 80 puede ser del suelo que
pasa el tamiz N 200.
La cantidad de la muestra del suelo por someter a la prueba de sedimentacin, depende del tipo de
suelo.

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suelo arenoso.
Suelo cohesivos sin arena.
Arcillas grasosas.

50 - 150 grs
30 50 grs.
10 30 grs.

b.1.4 Equipo necesario para la prueba de sedimentacin.

Una balanza. Con 0.1 0.01 gr de aproximacin.

Un hidrmetro graduado para medir pesos especficos relativos calibrado a 20 C (68 F) y con
escala de 0.995 a 1.110 gr/cm3.
Un batidor mecnico elctrico (homogenizador).
Un termmetro con aproximacin de 0.1 C.
Una probeta graduada de 1,000 ml.
Defloculante (silicato de sodio ( Na3 Si O3 ) 1 gr 5 ml / 20 cc de agua) ( hexametafosfato
sdico ( Na PO3 )6 - 45.7 gr/Lt).
Esptulas, probetas, estufa, etc.

b.1.5 Ejecucin del ensayo:

a

Procedimiento de prueba en suelos arcillosos.

1. Pesar una cantidad de 30 50 gr de suelo seco (Ps)
2. Aadir 5 ml. de solucin de silicato de sodio a 300 ml.. de agua y mezclar una parte con el
suelo, de modo que alcance este la consistencia de una pasta suave.
3. Aadir el resto de la suspensin ( 300 ml.) a esta pasta para agitarla en el homogenizador
durante 15 minutos.
4. Pasar la muestra mezclada con agua y defloculante a la probeta graduada de 1000 ml.
Aadiendo agua para completar las 1000 ml..
5. Agitar la probeta tapada con la mano, invirtindola frecuentemente durante 1 minuto.
6. Colocar la probeta inmediatamente despus sobre una mesa fija y que no le llegue
directamente los rayos del sol, hechar a andar al mismo tiempo un cronmetro e introducir el
densmetro a la probeta. Hacer las lecturas ( t ) en periodos de 15, 30, 1, 2, 5, 15, 30, 60
minutos; 2, 4 , 8, 16 horas etc. Midiendo a la vez la temperatura ( T ) ( segn cada lectura).
7. Determinar las lecturas R del densmetro, R = ( - 1.0 ) 1000
8. Determinar el correspondiente coeficiente de correccin por temperatura (Ct ) (bacos o
tablas).
9. Averiguar los dimetros de las partculas, segn el nomograma ( baco para anlisis
granulomtrico por sedimentacin ) y,
10. Determinar los porcentajes correspondientes a cada tamao de grano empleando la frmula
siguiente:
Porcentaje ( % ) = 100 s ( R + C t Cd - Cm )
Ps (s - 1 )
En donde:
Ps : Peso de la muestra seca en el ensayo.
s : Peso especfico relativo de los slidos ( de averiguarse por ensayos anteriores).
R : Medida corregida de la lectura ( densmetro ).
Cm : Correccin del densmetro por menisco..
Cd : Correccin de la lectura del densmetro por defloculante.
Ct: : Coeficiente de correccin por temperatura. ( segn baco)

Coeficientes de correccin por temperatura ( Ct ).

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-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Temperatura
(C)
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30

Densmetro calibrado a
15 C
20 C
- 0.5
- 1.25
- 0.4
- 1.18
- 0.3
- 1.10
- 0.2
- 1.00
- 0.1
- 0.88
0.0
- 0.77
+ 0.1
- 0.64
+ 0.2
- 0.50
+ 0.4
- 0.35
+ 0.5
- 0.19
+ 0.7
0.00
+ 0.9
+ 0.19
+ 1.1
+ 0.37
+ 1.3
+ 0.58
+ 1.5
+ 0.80
+ 1.8
+ 1.02
+ 2.0
+ 1.28
+ 2.2
+ 1.51
+ 2.5
+ 1.77
+ 2.7
+ 2.05
+ 3.0
+ 2.33

b. Mtodo del sifonaje.

El factor tiempo es de gran importancia en la construccin, el mtodo de sifonaje es de fcil y rpida
realizacin y que puede ser realizado en el campo como en el laboratorio, es un mtodo prctico que
usando un mnimo equipo y tiempo se obtienen resultados semejantes al encontrado por el mtodo
del hidrmetro. Este mtodo no es un mtodo sustitutivo de ningn otro, sino como un procedimiento
prctico. Tambin se basa en la ley de Stokes.

Material:
Muestra seca.

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5 ml de defloculante (silicato de sodio o goma arbiga (45.2 gr de goma en polvo/ litro de agua)
Agua

Equipo necesario:
Balanza a 0.1 gr. De sensibilidad
Probeta de 5 a 100 ml
Probeta de 1000 ml
Agitador mecnico (homogenizador )
Disco metlico con vstago.
Manguera
Estufa
Tamices N 10, 40, y 200 (si se requiere mayor nmero de puntos para dibujar la curva
granulomtrica, puede aumentarse el nmero de tamices ).
Recipientes.
Proceso de ensayo:

Pesar la muestra seca ( Ps ).

Tamizar la muestra por lel tamiz N 10, y pesar el material retenido en l ( Pg ).
Pesar el suelo que pasa el tamiz N 10 de 50 a 100 gr. ( Pi ) y colocarlo en un recipiente para
mezclar.
Colocar agua con 5 ml de defloculante y mezclar.
Colocar dicha mezcla en el agitador durante 15 minutos.
Llevar la muestra del agitador a una probeta de 1000 ml y luego agregar agua hasta una altura
mnima de 20cm, y agitarlo durante 1 minuto .
Dejar en reposo la probeta con la mezcla durante 15 minutos si se considera que el tamao de
las partculas estn comprendidas entre 0.075 y 0.005 mm, durante 30 minutos si se considera
que el tamao de las partculas estn comprendidas entre 0.075 y 0.002 mm, durante 20 minutos
si se considera que el tamao de las partculas estn comprendidas entre 0.05 y 0.005 mm.
Introducir cuidadosamente sin ocasionar turbulencia, el disco metlico con vstago, hasta tocar el
suelo sedimentado.
Succionar con la manguera el agua que ha quedado con material en suspensin.
Sacar la muestra sedimentada a un recipiente y llevarlo a la estufa y secarlo a 105 C durante 24
horas.
Pesar la muestra seca ( Pf ).
Determinar la cantidad de arcilla por diferencia de pesos.
Pa = Pi - Pf
Luego, tamizar dicho suelo por los tamices N 40 y 200 , y pesar los suelos retenido para luego
determinar los correspondientes porcentajes que nos permitan calificar el suelo.

c. Anlisis Combinado (suelos bien graduados, con granos finos as como granos gruesos).
(Anlisis combinado; tamizado, lavado, sedimentacin)
Cuando un suelo contiene a la vez suficiente material grueso y fino; se hace necesario emplear un
procedimiento de anlisis mecnico combinado, un anlisis por medio de tamices (lavado) y otro por
sedimentacin ( hidrmetro. )
1.- determinar con suficiente cantidad de muestra, la granulometra por medio del procedimiento de
tamizado lavado, hasta el tamao ms pequeo de los granos ( malla N 200 ( 0.075mm).
2.- Utilizar otra cantidad de muestra seca para la prueba de sedimentacin y pasarla por la malla N 80;
este material que ha pasado por la malla N 80 (0.177mm) debe tener el mismo porcentaje como el
proceso por lavado.
3.- Someter el material pasante por el tamiz N 80 a la prueba de sedimentacin, como arriba
mencionado.

d.- Errores posibles en las pruebas de Anlisis granulomtrico.

1. Mala calibracin de las balanzas.

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2. Error de precisin: Todas las pesadas deben ser realizadas por la misma persona y con la misma
balanza durante todo el ensayo.
3. Mal estado de los tamices: Deben encontrarse sin deformaciones, ni roturas y bien limpios.
4. Mal lavado del material, el que debe ser cuidadosamente lavado para evitar la presencia de
granos con un volumen irreal debido a los finos adheridos a ellos. Adems, durante el lavado no
debe derramarse agua por mala manipulacin.
5. Diferencia de temperatura excesiva de la muestra y el medio ambiente en el momento de realizar
el ensayo.
6. Sobrecarga de los tamices.
7. Tiempo de agitado inexacto, este tiempo debe ser proporcional a la forma de los granos del suelo
y a su tamao. Mientras ms angulares sean stos, mayor ser el tiempo de agitado.
d.- Errores posibles en las pruebas de Hidrmetro.
1.
2.
3.
4.
5.
6.

El uso de una cantidad o un tipo no adecuado de floculante.

La insuficiente agitacin previa de la mezcla suelo agua con floculante.
La falta de cuidado en la introduccin y extraccin del densmetro.
Prdidas de suelo por manipulacin descuidada en los procesos de traspasado.
Determinacin incorrecta del peso especfico relativo de los slidos.
Inconstancias en la temperatura.

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