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Henry A. Condori Portillo
Universidad Nacional de San Agustn
Arequipa - Per
hcondorip@gmail.com
Resumen
El presente trabajo describe y analiza la sociedad del conocimiento y su relacin con la
economa del conocimiento as como su administracin, puesto que en el nuevo siglo, muchos de
los grandes problemas de las naciones siguen radicando en el rezago de la produccin y
productividad en el crecimiento industrial y de servicios con escasos momentos de excelencia y
grandes limitaciones en trminos de productividad y capacidad para competir en una economa de
escala global.
La economa del conocimiento es una economa basada en la informacin y sus derivados,
una economa que aporta valor a los bienes a partir de conocimiento avanzado e innovacin
tecnolgica, pero sobretodo, es un modelo de coordinacin de una fuerza laboral que aspira no slo
a educarse por ms tiempo sino a cambiar drsticamente la calidad de vida. La economa del
conocimiento, como la sociedad del conocimiento, de la que forma parte, son expresiones de un
avance tecnolgico que ha permitido reducir los costos de transmisin de informacin y ampliar la
capacidad para su almacenamiento fsico. Pero detrs de la fachada futurista de las computadoras,
los satlites y los medios de comunicacin, es una forma de organizacin social y econmica
fundamentada en el derecho de todos los individuos a tener acceso a la mejor informacin para
tomar las mejores decisiones.
Palabras clave: sociedad, economia, administracin, conocimiento.
Introduccin
En el mundo actual, ms interconectado y competitivo, el conocimiento se ha convertido en
factor clave del desarrollo econmico y social internacional. El aumento de los flujos comerciales y
de capitales, as como el uso intensivo de tecnologa e informacin, exige a las sociedades y a las
economas transformarse para competir en un mundo donde la creacin, el uso y la difusin del
conocimiento son cada vez ms extendidos y determinantes.
En el siglo XXI, quienes no tengan acceso a la informacin y a un alto nivel educativo
quedarn excluidos de un mundo en el que los cambios econmicos, polticos y sociales se basarn
principalmente en el conocimiento y la innovacin constante. En este contexto, el acceso a una
educacin de calidad, el fortalecimiento de las instituciones y la creacin de los instrumentos
necesarios para usar y adaptar el conocimiento a la realidad de cada persona y comunidad
permitirn el desarrollo de una sociedad ms libre y capaz de definir su propio futuro.
La economa del conocimiento llega a diferentes pases del mundo por una mala traduccin
y si bien el trmino ya qued para usarse, es mucho ms fcil entenderlo si se le llamara Economa
con base en el conocimiento.
La Economa del conocimiento es un tipo de economa en el que se prepondera la inversin
de recursos en la produccin, distribucin y uso del conocimiento y la informacin. La gran
diferencia con la Economa tradicional es que se toman como factores importantes la informacin y
la tecnologa. La Economa del conocimiento es la que nos prepara para la competencia Global.
Sociedad del conocimiento
Uno de los aspectos a tomar en cuenta en la economa del conocimiento es la sociedad del
conocimiento, este termino segn la Fundacin Friedrich Naumann se entiende como la existencia
de industrias que invierten recursos en la produccin, el uso y la adaptacin de nuevos
conocimientos e investigaciones, al tiempo que desarrollan infraestructura y herramientas como
las telecomunicaciones, para distribuir informacin y conocimientos que son utilizados y
aprovechados por la sociedad en su conjunto en beneficio de las personas y la comunidad. Desde
una perspectiva ms amplia, la sociedad del conocimiento tambin incorpora el uso efectivo de
conocimientos tcnicos, polticos y sociales.
Un grupo de expertos en la India, define la sociedad del conocimiento como aquella que
hace uso del conocimiento para impulsar cambios sociales y econmicos en beneficio de toda la
poblacin, a partir del compromiso con la innovacin, la utilizacin, proteccin y difusin del
conocimiento para crear bienestar econmico y social, y enriquecer la vida de las personas desde
una visin integral que comprende cuerpo, mente y espritu
Los historiadores de la economa sealan que hoy en da las desigualdades en la
productividad y el crecimiento de los pases tienen mucho menos que ver con la abundancia o la
falta de recursos naturales que con la capacidad de mejorar la calidad del capital humano y de los
factores de la produccin, en otras palabras, crear nuevos conocimientos e ideas y aplicarlos a la
maquinaria y a la gente.
Una caracterstica relacionada del crecimiento econmico, la cual se hizo ms y ms
evidente desde principios del siglo XX, es la creciente importancia relativa del capital intangible en
la riqueza productiva total, as como el aumento de la participacin relativa del PBI atribuible al
capital intangible (M. Abramovitz). ste por lo general se ubica en dos categoras principales: por
un lado, la inversin orientada a la produccin y la difusin del conocimiento (es decir, a
capacitacin, educacin, investigacin y desarrollo, informacin y coordinacin); por el otro, la
inversin para preservar el estado fsico del capital humano (gasto en salud). En Estados Unidos el
valor actual de la reserva de capital intangible (dedicado a la creacin de conocimiento y al capital
humano) comenz a superar el del capital tangible (infraestructura fsica y equipamiento,
inventarios, recursos naturales) a fines de los aos sesenta.
La sociedad del conocimiento abarca aquellas actividades que producen, distribuyen y
emplean conocimiento, y utilizan de manera intensiva las tecnologas de la informacin y de la
comunicacin (TIC), lo que influye en la productividad y competitividad de las empresas y en los
diferentes sectores de la economa. Adems, la sociedad del conocimiento incluye el conocimiento
espiritual, social, intelectual y cientfico acumulado en cada sociedad (M. Abramovitz). Por tanto su
influencia se extiende al universo de la creacin, la distribucin, el uso y la difusin del
conocimiento en todas las esferas sociales: la economa, la educacin, el gobierno, las artes, la
religin, la filosofa, entre otras.
Desde esta perspectiva, la sociedad de la informacin forma parte de la sociedad del
conocimiento, ya que la informacin necesita ser procesada para convertirse en conocimiento. Este
aspecto es relevante ya que si bien los avances tecnolgicos han hecho posible compartir ideas,
proyectos y conocimiento generados en cualquier lugar del mundo, parece que la informacin se
est acumulando con mayor velocidad que el conocimiento, (pero) el proceso de transformacin de
la informacin en conocimiento se va quedando atrs.
En este contexto las tecnologas de la informacin pueden afectar la generacin del
conocimiento de muchas formas. En primer lugar, el solo hecho de que se tenga la capacidad de
crear tal cmulo de informacin es en verdad revolucionario. Hay que imaginar lo difcil que fue
tener medios de conocimiento antes de la era moderna. Adems de un puado de centros de vida
intelectual increbles. El gran pensador del siglo XI, Gerbert dAurillac, tena una biblioteca con no
ms de 20 libros (aunque era una buena cantidad en ese tiempo). Incluso en las pocas un tanto
menos difciles de hace dos decenios, hay que recordar lo problemtico que resultaba para un
estudiante hacer una sntesis de las ltimas novedades en cierta rea o disciplina, y la ardua tarea
que era mantenerse al da en los ms recientes descubrimientos en su campo de estudio.
Se debe establecer una diferencia elemental entre conocimiento e informacin. El
conocimiento, en cualquier campo, permite a quien lo posee tener la capacidad de actuar intelectual
o fsicamente. De esta forma, el conocimiento es esencialmente una cuestin de capacidad
cognitiva. Por otro lado, la informacin consiste en datos estructurados que permanecen ociosos e
inamovibles hasta que los utiliza alguien con el conocimiento suficiente para interpretarlos y
procesarlos. Se comprende bien esta diferencia cuando se observan las condiciones imperantes al
reproducir conocimiento e informacin.
Mientras que el costo de duplicar informacin no va ms all del precio por hacer las copias
(es decir, casi nada gracias a la tecnologa moderna), la reproduccin del conocimiento es un
proceso mucho ms costoso ya que varias, de hecho muchas, de las capacidades cognitivas no son
fciles de expresar o de transferir a otros. Por tanto, hay elementos que quedan implcitos (R.
Cowan): sabemos ms de lo que podemos expresar.
De esta forma, la reproduccin del conocimiento ha dependido por mucho tiempo del
modelo experto-aprendiz (en el que la capacidad de un joven se va moldeando a la vez que
escucha, ve e imita) o de las transacciones interpersonales entre miembros de la misma profesin o
gremio. Estos medios para reproducir el conocimiento pueden seguir siendo la base de muchas
profesiones y culturas, pero pueden fallar muy fcilmente cuando se rompen los vnculos sociales,
cuando se abre la brecha generacional y cuando los gremios pierden su capacidad de estabilizar,
preservar y transmitir el conocimiento. En tales circunstancias, la reproduccin cae en un bache y se
enfrenta el peligro inminente de que el conocimiento en cuestin se pierda y se olvide.
Para esto es necesario la codificacin, es por ello, el conocimiento puede codificarse de
manera tan articulada y clara que se puede expresar en un lenguaje especfico y registrar en un
medio particular. La codificacin implica la exteriorizacin de la memoria. Depende de una gama
de acciones que se van complicando, como usar un lenguaje coloquial para escribir una receta de
cocina, aplicar tcnicas de diseo industrial para dibujar un boceto a escala de una pieza de
maquinaria, crear un sistema especializado con base en las reglas formales de la inferencia dando
especial importancia a la serie de etapas orientadas al problema, entre otras. Como tal, el
conocimiento es independiente del individuo y de la memoria, as como la capacidad de
comunicacin del ser humano (siempre que el medio en el que se almacena el conocimiento est
resguardado y el lenguaje en el que se exprese sea recordado). Con el surgimiento de la
codificacin, el problema de la memoria deja de dominar la vida intelectual (J. Goody). As, se
producen programas de aprendizaje que sustituyen de manera parcial a la persona que posee un
conocimiento y que lo ensea. Goody seala que una receta escrita puede llenar parcialmente el
vaco producto de la ausencia de la abuela.
Las actividades basadas en el conocimiento surgen cuando la gente, apoyada por las
tecnologas de la informacin y de la comunicacin, interacta en esfuerzos coordinados de
coproduccin (es decir, crear e intercambiar) de nuevos conocimientos. Por lo general, esto implica
tres situaciones principales: una cantidad significativa de miembros de una comunidad se une para
producir y reproducir nuevos conocimientos (difunden fuentes de innovacin); la comunidad crea
un espacio pblico para intercambiar y divulgar el conocimiento, y las nuevas tecnologas de la
informacin y el conocimiento se usan de manera intensiva para codificar y transmitir los nuevos
conocimientos.
La mayora de las comunidades del conocimiento trascendieron a las organizaciones
convencionales (comercio, centros de investigacin, dependencias pblicas y del gobierno, etctera)
y los miembros de las primeras trabajan ahora simultneamente en las segundas. Entre otras cosas,
el desarrollo de la economa del conocimiento muestra cmo se infiltran en las organizaciones
convencionales individuos cuya continua relacin con una comunidad del conocimiento externa
los convierte en lo ms valioso para las organizaciones que los acogen como empleados de planta.
Algunos ejemplos de este fenmeno en el mbito comercial incluyen a ingenieros que trabajan para
varias compaas que intercambian conocimiento y secretos comerciales en el marco de una red
regida por las leyes de la reciprocidad;(I. Cockburn) cientficos empleados en grandes compaas
farmacuticas que son alentados a publicar en revistas cientficas y a mantener estrechos lazos con
sus contrapartes en el mbito universitario; proyectos en cooperacin entre usuarios de la misma
tecnologa (por ejemplo, programas de cmputo) que esperan utilizar la tecnologa mejorada en sus
trabajos en compaas distintas o incluso rivales (I. Cockburn). Al introducirse en organizaciones
convencionales, estas comunidades se vuelven agentes del cambio para su industria y, de hecho,
para la economa en general.
De cualquier manera, en toda situacin similar siempre se corre el riesgo de que surjan
conflictos entre las compaas del sector privado que consideran que el nuevo conocimiento es de
su exclusividad, y las comunidades del conocimiento, para las cuales el compartir ste es su razn
de ser. Dichas comunidades son estructuras frgiles ya que estn basadas en lineamientos
informales (reciprocidad, apertura). Asimismo, pueden desintegrarse rpidamente cuando sus
miembros pierden la habilidad o el inters por seguir esas reglas y, en vez de eso, buscan cumplir
con sus propios intereses por medio de actitudes de falta de cooperacin en el campo de los
negocios.
Economa del conocimiento
El crecimiento de la economa del conocimiento en las sociedades del conocimiento
depende de la proliferacin de las comunidades intensivas en conocimiento. Estas comunidades
estn ligadas bsicamente a profesiones o proyectos cientficos, tcnicos o incluso comerciales.
Como se ha sealado, se caracterizan por la solidez de su produccin de conocimiento y su
reproduccin de capacidades, por un espacio pblico o semipblico de aprendizaje e intercambio y
por el uso continuo de tecnologas de la informacin. Para que funcionen de manera eficaz, deben
haber superado muchos, si no es que todos, los retos que este estudio ha identificado.
Slo cuando se incremente el nmero de comunidades que cuenten con dichas
caractersticas a lo largo de una amplia gama de campos del conocimiento; cuando los profesionales
expertos, los usuarios comunes de la informacin, y los estudiantes inexpertos se renan gracias a
un inters mutuo en un tema dado, slo entonces la sociedad del conocimiento ser una realidad,
no una posible visin del futuro.
El capital humano es un concepto amplio y multidimensional que recoge muchas formas
distintas de inversin en seres humanos. La salud y la nutricin son ciertamente aspectos
importantes de esta inversin, especialmente en los pases en desarrollo donde deficiencias en estos
aspectos pueden limitar severamente la capacidad de la poblacin de participar en actividades
productivas. Desde el punto de vista de este estudio, sin embargo, el aspecto clave del capital
humano tiene que ver con los conocimientos y habilidades (skills) de la fuerza laboral que se
acumulan como resultado de la escolarizacin, la formacin continua y la experiencia, y que
resultan tiles en la produccin de bienes, servicios y nuevos conocimientos.
Para intentar darle un contenido ms concreto a esta amplia definicin, podra ser til
distinguir entre los tres componentes siguientes del capital humano:
Capacidades generales, relacionadas con el alfabetismo lingstico y cuantitativo y, ms
generalmente, con la habilidad para procesar informacin y utilizarla en la resolucin de problemas
y en el aprendizaje. El alfabetismo lingstico puede definirse como la capacidad de extraer
informacin de textos escritos y otros materiales, as como de codificar esa informacin de una
manera comprensible y organizada. El alfabetismo cuantitativo exige el dominio de los rudimentos
de las matemticas y la capacidad de formular problemas de forma que puedan resolverse mediante
la aplicacin de tcnicas adecuadas. Estas habilidades pueden considerarse aspectos parciales de
una capacidad ms general para procesar informacin y razonar de forma abstracta, que requiere la
habilidad para extraer informacin de distintas fuentes y combinarla con conocimientos relevantes
con los que inferir deducciones vlidas y generar hiptesis o generalizaciones tiles que pueden ser
de utilidad en la resolucin de problemas prcticos.
Capacidades especficas, son aquellas relacionadas con la operacin de tecnologas o
procesos productivos determinados. Entre otros ejemplos, podramos citar la capacidad de trabajar
con programas de ordenador de distintos grados de complejidad, o de operar, mantener y reparar
distintos tipos de maquinaria, as como las tcnicas de siembra y recoleccin de distintos productos
agrcolas.
El conocimiento tcnico y cientfico, finalmente, implica el dominio de distintos cuerpos de
conocimiento organizado y de tcnicas analticas relevantes para la produccin o para el avance del
conocimiento tecnolgico, tales como la fsica, la arquitectura o los principios del diseo de
circuitos lgicos.
Existen buenas razones para pensar que el capital humano es un determinante importante de
la productividad, tanto a nivel individual como agregado, y que su importancia es cada vez mayor
en una economa crecientemente intensiva en conocimientos. Los trabajadores con mayor habilidad
para resolver problemas y mejor capacidad de comunicacin deberan poder realizar de manera ms
eficiente cualquier tarea que requiera algo ms que la aplicacin rutinaria de trabajo fsico, y
deberan tambin aprender ms rpidamente. Por tanto, cabe esperar que los trabajadores
cualificados sean ms productivos que los menos cualificados con cualquier proceso productivo
dado, y que los primeros sean tambin capaces de operar con tecnologas ms sofisticadas. Si la
educacin se traduce tambin en una mayor capacidad de aprendizaje y de generacin de nuevos
conocimientos, una fuerza laboral mejor formada debera ser tambin capaz de mantener un ritmo
ms elevado de crecimiento de la productividad, tanto a travs de la mejora gradual de los procesos
productivos existentes como mediante la adopcin y desarrollo de tecnologas ms avanzadas.
Estas consideraciones sugieren que la importancia del capital humano como input
productivo ha crecido con el paso del tiempo, al hacerse los procesos de produccin cada vez ms
intensivos en conocimientos. Hoy en da, son relativamente pocas las ocupaciones que exigen tan
solo tareas fsicas de carcter rutinario, y una fraccin grande y creciente de los puestos de trabajo
se reduce al procesamiento de informacin o requiere la aplicacin de conocimientos especializados
a la produccin de bienes y servicios cada vez ms sofisticados. Esto tambin es cierto en relacin
con la produccin de los conocimientos aplicados que subyacen en el progreso tcnico, que es cada
vez ms el resultado de actividades explcitas de I+D, cada vez ms estrechamente relacionado con
la actividad cientfica formal y, como resultado, cada vez ms intensivo en conocimientos
especializados.
La rpida mejora y difusin de las tecnologas de la informacin y de la comunicacin
(TIC) en aos recientes es un proceso que ha contribuido de manera significativa al desarrollo de la
economa del conocimiento y a la aceleracin de la tendencia secular que subyace en la creciente
importancia del capital humano.4 Las implicaciones de las TIC son profundas porque se trata de
tecnologas de uso general con aplicaciones potenciales en casi todos los sectores productivos, y
porque estas tecnologas han aumentado de manera dramtica la capacidad humana de almacenar,
organizar y procesar informacin de manera rpida y con un coste reducido. Por lo tanto, los
avances en las TIC se extendern gradualmente a los distintos sectores usuarios, generando
procesos de rpido cambio tecnolgico y organizativo en toda la economa, y deberan contribuir a
la aceleracin del progreso tcnico y a su difusin, al proporcionar a los investigadores poderosas
nuevas herramientas y un acceso prcticamente instantneo y sin restricciones territoriales a la
informacin. Las nuevas tecnologas de la informacin, por otra parte, aumentarn el grado de
competencia en muchos mercados, al dar a las empresas la posibilidad de buscar proveedores y
clientes en cualquier lugar del mundo, y tendern a erosionar las rentas y ventajas de situacin
mediante la reduccin de los costes de transporte para outputs de carcter informativo. Utilizando
un trmino de moda, las TIC pueden contribuir de manera significativa al proceso de globalizacin
Adems, que el conocimiento como valor genera redes de conocimiento, que son procesos
dinmicos en donde el conocimiento se comparte para generar nuevo conocimiento, y que de
manera efectiva conjuga sistemas inteligentes (centros de investigacin y desarrollo y/o
universidades) con capital humano. Es un proceso que agrega valor a partir de conocimiento
individual y se orienta a la bsqueda de sistemas de innovacin.
En este estado de cosas, donde las demandas de la sociedad del conocimiento y el mercado
global han generado nuevos sistemas de produccin y nuevas formas de organizarse y reestructurar
el funcionamiento de este tipo de organizaciones, tiene como consecuencia un nuevo perfil
profesional y de competencias que es necesario, y que viene caracterizado por esa capacidad de
adaptacin a la versatilidad, polivalencia y flexibilidad.
Administracin del conocimiento
El mayor valor de las empresas del Siglo XXI ya no viene de activos fsicos como edificios,
terrenos o maquinaria. Es el conocimiento sistematizado acerca de sus procesos, servicios y
productos lo que cada da se convierte en el activo ms importante. El xito de las organizaciones
en un mundo globalizado depende cada vez ms de:
Su capacidad de sistematizar el conocimiento
Entrar en un entorno de mejora continua
Competir en un mundo globalizado
No basta con: Tener informacin y datos y Tener procesos certificados, la administracin del
conocimiento implica la conversin del conocimiento tcito (el que sabe un trabajador especfico)
en explcito (conocimiento documentado y replicable) para convertirlo en un activo estratgico de la
organizacin.
La administracin del conocimiento implica la adecuada utilizacin de datos e informacin para
transformarlos en conocimiento y entendimiento. En referencia a los datos y la informacin es todo
aquello que se sabe acerca de los procesos y que responde a preguntas como: Qu?, Cundo?,
Cunto?, A qu hora?. El conocimiento responde a preguntas que empiezan con Cmo?, es decir,
todo aquello que generalmente slo algunos miembros de la organizacin saben y lo tienen en su
cabeza pero no ha sido transformado en un conocimiento explcito. El entendimiento responde a
preguntas que empiezan con por qu? lo cual permite a la organizacin mejorar de manera
continua cuando se entienden los procesos y se toman acciones para corregir deficiencias y
promover mayor eficiencia y productividad.
La sabidura implica el uso adecuado de todo el aprendizaje organizacional para tomar
decisiones estratgicas a lo largo del tiempo que garanticen el mayor de los xitos. El Centro de
Sistemas del Conocimiento del ITESM Campus Monterrey, presenta un modelo de Administracin
del Conocimiento, el cual contiene procesos claves y a travs de articular cada uno nos permiten
desarrollar una estrategia integral de Administracin de Conocimiento en la organizacin.
Para alcanzar un modelo de conocimiento existen procesos as como sus subprocesos
correspondientes que son:
1. Alineacin y consolidacin estratgica de capitales:
a) Definicin de Sistemas Referenciales
b) Estructuracin y Operacionalizacin de Capitales