28/07/2004

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INDICE.

GENERALIDADES DEL SECADO DE GRANOS. EFICIENCIA DE SECADO.

VARIABLES QUE INTERVIENEN EN LA EFICIENCIA DE UNA SECADORA
SISTEMAS DE SECADO.
DESCARGA EN SECADORAS DE GRANO.
SISTEMAS DE COMBUSTION.
INCENDIOS EN SECADORAS. PROTECCION.
AUTOMATIZACION EN SECADORAS.

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GENERALIDADES DEL SECADO DE GRANOS.

Cuando el grano se cosecha con contenidos de agua los cuales no son aptos para su almacenamiento y correcta
conservacin, se debe realizar el proceso de secado.
El agua no se encuentra repartida uniformemente en el grano. Segn el tipo de fijacin podemos clasificarla en:
A.
B.
C.
D.

Fijada qumicamente.
Fuertemente adsorbida. (ligazones electromagnticas)
Ligada bajo tensin osmtica.
Retenida por fuerzas capilares.

El agua ligada bajo tensin osmtica y el agua libre retenida por fuerzas capilares favorecen el desarrollo de
hongos, bacterias y reacciones qumicas que deterioran el grano.
El contenido de humedad final del grano (posterior al proceso de secado) depender de:
La naturaleza o tipo de grano: soja, maz, trigo, etc.
Forma de almacenamiento: silo sin aireacin, silo con aireacin, etc.
Caractersticas climticas del lugar: temperatura ambiente, humedad ambiente, etc.
Requerimientos del proceso al que ser afectado el grano: almacenamiento, transporte,
proceso de extraccin de aceite, etc.
Vale aclarar, que el contenido de humedad del grano no es un fenmeno esttico sino que existe un permanente
intercambio de agua entre el grano y la atmsfera que lo rodea.
A continuacin analizaremos un grafico donde se representa la variacin de la humedad del grano en el tiempo
cuando el mismo esta afectado al proceso de secado.

Humedad del Grano [%]

Regimen y Tiempo de Secado

24
22

A: 0-5 %.
B: 5-13 %.
C: 13-24 %.
D: AGUA LIBRE.
D
C

20

18

16
14
0

Tiempo

Si analizamos la permanencia del grano dentro del sistema de secado vemos que:
Unidad de tiempo: 1. Humedad inicial: 22%. Humedad final: 16%. Puntos extrados: 6.
Unidad de tiempo: 1. Humedad inicial: 16%. Humedad final: 14%. Puntos extrados: 2.
Con lo anterior vemos que a medida que se extrae humedad del grano se necesita mas energa para mantener el
mismo ritmo de secado en el proceso.
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En el grafico siguiente vemos una curva tpica de energa necesaria para extraer humedad en funcin de cmo
esta ligada el agua al cuerpo del grano.

Kcal/Kg de Agua

Eficiencia de Secado

Agua adsorbida.

10

12

14

Agua capilar.

16

18

20

Agua libre.

22

24

26

28

30

% de Humedad

Clculo del consumo especifico de una secadora.

A continuacin se detallan los datos mnimos y necesarios a relevar para realizar un estudio de consumo
especfico en una secadora:

Fecha de toma de muestras.

Tipo de grano en proceso.
Prelimpieza. Si / No.
Consumo de gas natural. [m / hora o da]
Humedad de entrada y de salida de la soja.
Temperatura del aire de secado.
Temperatura ambiente.
Humedad ambiente.
Toneladas hora (o da) procesadas.

Luego, para el caso de aceiteras, donde en general los parmetros fijos son tn/h descargada por la mquina (los
que requiere el proceso) y humedad de salida del grano (segn calidad final delo aceite) y los variables que son
temperatura del aire de secado y humedad de entrada podemos graficar:

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Humedad de entrada vs. consumo especifico

2800

Consumo especifico
[kcal/kg H20 evap.]

2600
2400
2200
2000
1800
1600
1400

Humedad de salida 10,6%

1200
1000
11,6

11,8

12

12,2

12,4

12,6

12,8

13

13,2

Humedad de entrada [%]

Se observa el considerable aumento del consumo especfico cuando menor es la humedad de soja a la entrada
de la secadora.

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VARIABLES QUE INTERVIENEN EN LA EFICIENCIA DE UNA SECADORA.

Externos a la secadora:

Operador: en general, en fbricas de aceite de gran envergadura, la humedad de entrada y salida del
grano a la secadora es aproximadamente constante. Esto acompaado de automatizaciones con que en
general cuentan las secadoras, hace que esta variable no tenga demasiada relevancia.

Temperatura ambiente: incremento de 10 C en la diferencia de temperatura entre el aire de secado y

el aire a temperatura ambiente modifican el consumo en aproximadamente un 20 %. (Para rango de
trabajo de 90 C de temperatura de aire de secado)

Humedad ambiente: no se tiene cuantificado cuanto es el decremento de la eficiencia de la mquina

secadora en funcin del aumento de humedad relativa ambiente. No obstante, se detecto que para un
cierto valor de humedades relativas, la recuperacin de calor en mquina secadoras en aceiteras deja de
ser eficiente.

Temperatura del grano a la entrada de la secadora: en una mquina secadora, el aumento de

temperatura del grano es funcin del tiempo de permanencia del mismo dentro de la zona de aire
caliente. A mayor temperatura de entrada a la secadora del grano, menor ser el tiempo de permanencia
necesario para la evaporacin de una determinada cantidad de agua. Ello colabora con la eficiencia del
proceso de secado.

Se adjunta grafico de curva de variacin de temperatura en el grano en proceso de secado.

Aumento de temperatura: (Tx-Ti)/(Tf-Ti)*100 [%]

0

10

20

30

40

50

60

70

80

90

100

Altura de secado: (hy)/(Hc)*100 [%]

(Hi ; ti)

Tmnima grano

(Hf ; tf)

Tmxima grano

(Hi;ti) = Minimum grain

temperature

10
20
30
40
50
60

Hc
aire caliente
Hc : Hot air

70
80
90
100

Hf
aire fro
Hf : Cold air

(Hf,tf) : Maximum grain

temperature

Ti: temperatura grano a la entrada de la

secadora.
Tf: temperatura mxima del grano.

Materia extraa en la masa grano: a mayor cantidad, mayor probabilidad de incendio y menor
eficiencia de secado del equipo.
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Propios de la secadora:

Mala regulacin de basculantes. (Ver Descargas en Secadoras de Grano. Pag. 10)

Incorrecta distribucin interna del aire de secado o/y mal funcionamiento de equipo de
combustin. (Ver Sistemas de Combustin. Pag. 15)

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SISTEMAS DE SECADO.
Dentro de los diseos de secadoras que se encuentran en los puertos, acopios, fbricas, etc., son las
preponderantes mquinas a caballete y mquinas a columnas con chapa perforada.
En adelante analizaremos ambos diseos:
1. MAQUINAS A CABALLETES
En este sistema el grano en el descenso dentro del equipo, va sorteando caballetes que le producen una
rotacin. (movimiento permanente)
Son equipos que logran una buena calidad de secado, en lo que se refiere a fisuracin y cuarteado de granos.
Caractersticas generales del diseo.
Analizando el croquis adjunto, tenemos:
1 a.- En el ancho del equipo, el grano recorre diferentes caminos en su descenso, por lo que hay granos que
estn mas secos y otros no tanto en funcin del tiempo de permanencia en la secadora. (Kepler-Weber)
Para corregir este problema es que algunas marcas construyen columnas internas en el equipo de caballetes.
(Tecnigranel)
1 b.- Si analizamos una vista lateral de la mquina, la temperatura del grano al salir del equipo vara
notablemente. Del lado de los ventiladores est mas caliente que en la zona opuesta. (cmara de quemador)
Esto es debido a que la depresin que crean los ventiladores, hacen tomar al aire alta velocidad al ingresar al
caballete, produciendo diferentes distribucin en la masa de granos.
1 c.- El caudal especfico con que trabajan normalmente es bajo. Si
superan este caudal comienza a arrastrar granos por la abertura del
caballete.
La contrapresin normal de estos sistemas es de 35 a 38 mmH2O.
1 d.- La pared lateral exterior del equipo est en contacto con el
grano. Esto no es bueno ya que en das fros y de humedad el grano
se adhiere obstruyendo el descenso del conjunto. Este fenmeno
produce calentamientos y normalmente, son los lugares de incendio
de las secadoras de caballete.
1 e.- En general los diseos de mquinas a caballete juntan sus
ventiladores en la zona baja o alta del equipo. A causa de esto no hay
una buena distribucin del aire en toda la masa del grano.
Se han medido mquinas con recuperacin de calor y hay zonas
donde no circula aire.

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2. MAQUINAS A COLUMNAS
En este tipo de mquinas el grano al descender lo hace dentro de columnas de chapa perforada. La calidad de
secado es inferior al sistema de caballetes.
Caractersticas generales del diseo.
Analicemos el croquis adjunto:
2 a.- El grano al ingresar a la zona de secado, lo hace por diferentes columnas, lo cual es bueno. Si la regulacin
del sistema de descarga es efectivo, el tiempo de permanencia del grano dentro de cada columna tiene que ser
prcticamente el mismo.
2 b.- El grano que se encuentra contra una de las caras de la columna, sigue pegado a esa cara mientras
desciende. Esto no es bueno ya que ese grano se recalienta con relacin al otro que est junto a la cara
opuesta.
Para solucionar estos problemas se colocan pisos divisores los cuales invierten el sentido de circulacin del aire.
El grano que esta junto a la chapa perforada (de uno u otro lado) est mucho mas caliente que el que se
encuentra en el centro de la columna.
Aqu hay muy mala calidad de secado; existe un fisurado muy alto. (Proceso trmico)
En algunos equipos se produce inversin de recorrido del grano dentro de la columna, pero el problema se
mantiene. (G.S.I.)
2 c.- Como vimos en el detalle anterior, estos equipos tienen pisos en
su interior para producir las desviaciones de aire. En estos pisos es
donde se acumulan livianos generndose zonas de muy alta
probabilidad de focos de incendio tan clsicos en las secadoras de
columnas.
2 d.- La contrapresin y el caudal especfico de un sistema de columna
con chapa perforada, es ms alta que la de un caballete.
Existe la posibilidad de aumentar el caudal especfico a costas de un
mayor incremento en la potencia elctrica.
Los diseos de G.S.I. (Belen EE.UU.), tienen este principio: altos
caudales con alta potencia elctrica. (Altsimo fisurado) Los nacionales,
bajo caudal con baja potencia. Estas tienen que secar a alta
temperatura, aparece alto fisurado y alto consumo de combustible por
tonelada en proceso.

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3. NOVEDADES. DISEO MEGA.

El diseo de otro sistema de secado es el mixto, combinacin de
columna y caballete. Ver figura.
Aqu el grano trabaja en su descenso dentro de columnas (sin chapa
perforada), con medios caballetes en su interior que le da el
movimiento de rotacin.
El grano es acompaado por el aire en un tramo calentndolo y
luego se produce un tempering (espera) hasta que nuevamente lo
atraviesa otra maza de aire caliente. Esto lo hace permanentemente
en su descenso.
La calidad de secado es superior a los otros dos sistemas antes
detallados. Esto se corrobora con ensayos realizados por INTA. (Ing.
Juan Carlos Rodrguez) donde se demostr que el fisurado es
inferior en un 35% a los dems sistemas.
N a.- El grano ingresa a las columnas y tienen un mismo tiempo de
permanencia dentro del equipo. Por tal motivo existe excelente
uniformidad de secado.
N b.- La columnas de aire generan una zona de presin y depresin
a ambos lados de la columna de granos.
El ingreso del aire a la maza de granos se produce a muy baja
velocidad, no existiendo en la secadora zonas dispares de
temperatura.
N c.- La pared lateral del equipo se corresponde en su interior con
una columna de aire. No existe el problema de condensado y
apelotonado de grano hmedo caliente.
N d.- Los caudales con que trabaja el sistema son muy superiores a
los sistemas convencionales.
La contrapresin del sistema es muy baja. Esta en el orden de 15 a
20 mmH2O.
Aqu se da que tenemos mucho aire y baja potencia elctrica.
Esto permite al equipo lograr rendimientos altos con bajo consumo
(menor temperatura de secado) y con menos volumen de grano en
proceso. (menos permanencia)
El sistema se torna ms eficiente.
N e.- Los ventiladores se distribuyen en todo el alto del equipo, para lograr una uniforme distribucin del aire.
N f.- Las columnas de aire no cuentan con pisos divisores en todo el alto de la mquina.
Esto beneficia la limpieza y minimiza el riesgo de incendio.
El piso de las columnas de aire es un caballete invertido para producir el drenaje de los livianos al basculante.

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En resumen:
CABALLETE.

COLUMNA DE CHAPA
PEFORADA.

SISTEMA MIXTO.

Regular.

Muy bueno.

Alta.

Baja.

Alto.
10 a 15 % por
encima de su
capacidad.

Bajo.
40 a 50 % por
encima de su
capacidad.

Regular.

Muy Bueno.

Medio.

Alto.

SISTEMA DE SECADO

Calidad de secado.
Bueno.
(Fisurado)
Consumo de
Media.
potencia.
Riesgo de incendio.
Alto.
Rendimiento 3 ptos,
Su capacidad de grano
Maz, Temp.: 100
en proceso.
C.
Uniformidad de
Bueno.
secado.
Caudal especifico
Bajo.
de aire.

Particularidad: el sistema mixto permite secar granos con humedades de entrada superior a 28%, en una sola
pasada, enfriando en mquina, sin variar la calidad.
Los sistemas tradicionales no pueden secar granos con humedad superior a 22% sin recircular.

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DESCARGA EN SECADORAS DE GRANOS. (BASCULANTE)

La descarga en una mquina secadora de granos es el elemento que controla el flujo de granos dentro de ella.
Como consecuencia maneja el tiempo de exposicin y permanencia de ste dentro de la masa de aire caliente y
seca provocando la baja en el contenido de humedad que es el objetivo buscado.
Independientemente del tipo de secadora de granos, es una de las partes ms importantes ya que el mal
funcionamiento provoca disminucin en el rendimiento, aumento en el consumo de combustible por TN secada,
mala calidad de secado (desparejo y quebrado), alto riesgo de incendio, desgaste excesivo.
De lo observado en un gran nmero de acopios vemos que generalmente son problemas de regulacin, menos
frecuente de diseo o falta de mantenimiento.

Analizaremos las descargas segn las siguientes caractersticas:

Proporcionalidad

Regulacin

Manejo

Mantenimiento

Roturas

Vaciado

Proporcionalidad.
Le llamaremos proporcional cuando la descarga tenga una relacin lineal con la variacin de frecuencia de la
salida durante el rango de trabajo.
Esto que parece obvio la mayora de los sistemas no lo cumplen y muchas veces se colocan inverters o sistemas
para variar la frecuencia no consiguiendo el efecto deseado.

Regulacin:
Esta formado por un conjunto de
elementos mecnicos, los cuales mediante modificaciones de sus
parmetros permiten alterar el caudal de salida y adems calibrar la descarga en forma tal que sea similar en
todos sus puntos, provocando una descarga uniforme en toda la superficie de la mquina.

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Manejo:
Operaciones que se deben ejecutar para alterar el flujo de descarga.

Mantenimiento:
Son las paradas necesarias para ejecutar medidas preventivas.

Roturas:
Fallas de algn componente provocadas por elementos extraos o propios del sistema que dejan fuera de
servicio a todo el equipo.

Vaciado:
Posibilidad de vaciar la mquina sin energa elctrica. (Muy importante en caso de incendio)

Tipos de descargas analizadas

Molinete

Oscilante

Basculante de
columna individual

Vlvulas

Basculante Mega
con placa de barrido

Comparativa de los distintos tipos.

SISTEMAS
Molinete
Oscilante
Basculante
Vlvulas
Basc. c/ Placa

PROPORCIONALIDAD
BUENA
MALA
MALA
BUENA
BUENA

MANEJO
FACIL
FACIL
FACIL
FACIL
FACIL

MANTENIMIENTO
MEDIO
MEDIO
BAJO
MEDIO
BAJO

ROTURAS
ALTO
MEDIO
BAJO
MEDIO
BAJO

VACIADO
NO
SI
SI
SI
SI

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Comentarios, observaciones, opiniones.

En este espacio trataremos de comentar lo que hemos observado en una gran cantidad de maquinas y que a
nuestro entender se debe tratar de corregir.

Espacios muy pequeos entre boca de salida y plataforma oscilante.

Cualquier suciedad o cuerpo extrao interfiere no permitiendo la correcta descarga generando columnas
calientes dentro de la mquina.

Plataformas de salidas (basculantes) cruzadas respecto a las bocas de salida.

Chorreado con el sistema parado, secado desparejo

Excesivo tiempo de reposo

Resulta en un secado tipo bach que baja muchsimo el rendimiento respecto a un flujo continuo adems cuando
mueve el grano libera las cscaras y la suciedad de golpe produciendo una gran nube de polvos muy difcil de
controlar.

Asimetra en el recorrido del basculante

Este es el problema mas frecuente y uno de los ms peligrosos ya que se forman sectores calientes que se
estancan aumentando su temperatura hasta prenderse fuego.
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Esta asimetra es el desplazamiento desparejo hacia uno de los lados de la boca de descarga provocado por
una mala regulacin inicial o bien al alterar la abertura del basculante en altura o recorrido.
Al hacer esta modificacin se debe tener mucho cuidado ya que se cambian las alturas relativas de los centros
de rotacin haciendo necesaria la correccin (alargar o acortar) del largo del brazo de empuje (biela) para evitar
la asimetra.
Los casos aqu expuestos son los errores ms comunes y muchas veces, repetidos en una misma mquina.
Para comprobar que una descarga esta funcionando correctamente debemos realizar tomas de temperatura y
humedad en el grano en varios puntos de toda la superficie de salida de la mquina verificando que estas sean
similares entre ellas dependiendo del proceso posterior el rango de diferencias aceptados.

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SISTEMAS DE COMBUSTION.
Un factor a tener en cuenta en las mquinas secadoras de grano es el sistema de combustin el cual se encarga
de elevar la temperatura del aire de secado. El buen diseo de este, toma significativa importancia debido a que
una gran parte del costo de secado deriva del combustible consumido.
Para realizar una breve resea de los sistemas de combustin los clasificaremos segn el combustible a utilizar.

Gas Natural / Gas Licuado de Petrleo: quemadores de llama continua o tipo caja.
Lea: hornos de mampostera y/o material metlico.
Gas Oil: no se tratar el tema, debido al poco uso de este combustible en el proceso de secado.

Quemadores a gas.

Quemador de llama contina.

Quemador tipo caja.

73%

25%

5 HP

Si.

Si.

0,20 a 1,40 Bar.

0,020 a 0,160 Bar.

Caractersticas
Generales

Relacin de Superficies:
llama / entrada de aire.
Potencia consumida c/
1.000.000 kcal/h.
Posibilidad de Modulacin.
Rango de presin de
trabajo.

Para mejorar la distribucin de temperatura dentro de la secadora, se han diseado sistemas con doble nivel de
quemadores. Con ello se busca entregar alta temperatura en la zona donde el grano aun contiene elevada
humedad y disminuirla en una segunda cmara cuando el grano ha perdido parte del agua que lo constituye.
A continuacin se adjunta foto de una mquina con doble quemador en altura.

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Horno a lea.
En zonas donde no existe la posibilidad de alimentar el equipo de combustin con Gas Natural, y a causa del alto
costo que tiene en la actualidad el Gas Licuado de Petrleo, se suele usar como combustible madera.
Se trata de disear un sistema de combustin el cual tenga como objeto reunir las siguientes cualidades:
Sencilla operacin. (Regulacin de temperatura, carga de lea, etc.)
Bajo costo de construccin.
Bajo consumo.
Mnima probabilidad de escape de brasas.
Se adjuntan fotos ilustrativas de mquinas con instalacin de equipos a lea.

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INCENDIOS EN SECADORAS. INSTALACIONES.

Los motivos por los cuales pueden producirse smolders o principios de incendios en secadoras se pueden
resumir en los siguientes puntos:

Ineficiente limpieza del equipo.

Gran suciedad del grano.

Obstruccin en alguna de las columnas internas o salida de basculantes.

Falta de nivel de grano.

Explosiones a causa de acumulacin de polvo.

Las dos primeras, en general, si son detectadas a tiempo no causan mayores problemas en el equipo. Las tres
restantes son realmente peligrosas y pueden ocasionar la puesta fuera de servicio y/o destruccin del equipo.
Cmo prevenir o combatir?

Frecuente inspeccin de conjunto de basculantes de descarga.

Eficiente sistema de deteccin de niveles de tolva de carga de secadora.

Instalacin interna de red contra incendios. (Se adjunta croquis tipo)

Tolva de Carga
Tolva de carga
Nivel 2

Nivel 2

Nivel 1

Nivel 1

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Tratando de mejorar da a da sugerimos realizar comentarios sugerencia o manifestar dudas en el

siguiente espacio envindolos a:
e-mail: ingmega@secadorasmega.com.ar FAX: 02355 432380 / 432247.

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