XXIV ENCONTRO ANUAL DA ANPOCS

Ordem e Progresso em Gilberto Freyre

GT10 - Pensamento Social no Brasil

Sesso 2- Obras e Trajetrias das Cincias Sociais Brasileiras

Lucia Lippi Oliveira CPDOC/FGV

Ordem e Progresso em Gilberto Freyre

Lucia Lippi Oliveira

Outra verso desse texto foi apresentada no Congresso Brasil-Portugal realizado no Recife em 1999.
0

O centenrio de nascimento de Gilberto Freyre em 2000, assim como de Ansio

Teixeira, de Gustavo Capanema entre outros, est dando margem a realizao de
congressos, seminrios, ou seja, eventos culturais que permitem a divulgao para as
novas geraes das contribuies desses autores. Em um primeiro nvel estamos
participando de comemoraes; estamos dizendo que tais autores devem e merecem ser
lembrados. Aqui estamos no espao da memria, ou seja, estamos confirmando que eles
fazem parte da tradio, do panteo de autores brasileiros. Em um segundo nvel
preciso mostrar que estes autores foram relevantes em algum sentido e para tal
necessrio proceder a uma anlise de suas contribuies para o pensamento social no
Brasil1. Os autores que compem a tradio so relidos a cada gerao seja para que se
apresentem novas interpretaes, seja para subi-los ou baix-los em uma escala de
relevncia que tambm se altera no tempo. nesse sentido que se constri uma histria
da recepo.
Ordem e progresso ttulo de livro menos conhecido do famoso Gilberto Freyre
alm de ser dstico da bandeira do Brasil instituda na Repblica por influncia dos
positivistas. Tentarei falar de ordem e progresso como smbolo dos avanos e dos
recuos, assim como dos impasses da sociedade brasileira ao longo dos ltimos cem
anos. O Brasil passou durante o sculo XX por grandes transformaes. Deixou de ser
uma sociedade em que a maioria dos habitantes vivia em reas rurais, um pas recm
sado da escravido, com frgil identificao com a repblica recm proclamada, uma
terra receptora de imigrantes, que para c vinham fazer a Amrica e ajudar no
branqueamento da populao mestia, para se tornar o que hoje: uma sociedade em
que 80% da populao vivem em zonas urbanas, com um mercado de trabalho formal,
em descenso, convivendo com o informal, que cresce todos os dias, com um forte
sentido de identidade nacional, expresso principalmente em sua cultura e, pela primeira
vez, exportando gente atravs do processo de emigrao.
Como dar conta das transformaes da sociedade brasileira ao longo do sculo
XX e da acelerao do tempo histrico que atinge o Ocidente de forma mais ou menos
generalizada? Para uns, o Brasil no mudou, conserva traos cujas origens esto a h
quase 500 anos, e essa seria a marca registrada do pas. Para outros, mudamos muito,
1

Gilberto Freyre j recebeu ateno no GT Pensamento Social no Brasil em textos de Glaucia Villas
Boas, Luis Antonio de Castro Santos, Paul Freston e Ricardo Benzaquem de Arajo.
1

mas no to rpido quanto seria necessrio, e precisamos afirmar cada momento como
novo. Assim, as anlises sobre o Brasil tendem a pensar o pas sob dois prismas: aquele
que refora tudo o que novo e indito, e aquele que mostra como tudo, na verdade,
continua onde sempre esteve. A historiografia brasileira tem slida tradio nas duas
direes.
Pensar o Brasil tem sido questo fundamental para as inmeras geraes de
intelectuais comprometidas em construir a nacionalidade. A inteligncia, s voltas com a
construo da nao, procurou vencer uma marca de origem: o pas se constituiu a partir
do olhar estrangeiro, aquele olhar produzido pelos viajantes ao longo do sculo XIX.
A literatura romntica j procurara dar uma especificidade ao ser nacional, tomando
como eixo central a figura do ndio, ainda que idealizado. Entretanto, essa construo
simblica j estava sendo questionada no final do sculo XIX. O combate imitao,
cpia, tem sido retomado por inmeras geraes de intelectuais, no esforo para vencer
a percepo de sua realidade como extica.
Os intelectuais, durante todo o sculo XX, se atriburam a misso de fornecer
sociedade uma interpretao da nao, de construir uma identidade nacional capaz de
sobrepujar outras identidades ligadas ao lugar de nascimento, a etnias ou a religies, e
assim vencer localismos ou regionalismos. A identidade nacional deveria se contrapor
aos interesses particulares de grupos e classes, e possibilitar o encontro de tempos
histricos distintos. Agora, no final do sculo, os intelectuais esto se ocupando
igualmente da tarefa de reconstruir a dignidade dos localismos e de valorizar os tempos
particulares da cultura de cada grupo ou etnia.
dentro da perspectiva de discutir permanncias e mudanas, o qu constante e
o qu mutvel, que retornamos a essa obra exemplar. Queremos acentuar como as
noes de permanncia e de desagregao de cnones culturais de funcionamento da
sociedade brasileira constituem eixo central do livro de Gilberto Freyre, Ordem e
Progresso, cuja primeira edio de 1959. O subttulo da obra, Processo de
desintegrao das sociedades patriarcal e semipatriarcal no Brasil sob o regime de
trabalho livre; aspectos de um quase meio sculo de transio do trabalho escravo para o
trabalho livre e da monarquia para a repblica, j esclarece o leitor mais desavisado.

Vale notar que esta obra de Freyre foi publicada no fim dos anos 50, poca em que
se materializou sobremaneira a dicotomia modernidade/tradio, sendo atribudos ao
primeiro termo valores positivos e, ao segundo, a negatividade quase absoluta.
Nos anos 50 e incio dos 60, preciso lembrar, a intelectualidade brasileira estava
envolvida no projeto de fazer o Brasil deixar de ser subdesenvolvido para se tornar uma
nao desenvolvida, lutava para vencer as resistncias s mudanas sociais, pregava o
abandono do mundo arcaico em todas as suas formas para que o pas enfim assumisse
os traos culturais de uma sociedade moderna. O pensamento da Comisso Econmica
para a Amrica Latina (CEPAL) oferecia as coordenadas assumidas pelos diferentes
campos das cincias sociais e uma matriz de base econmica guiava, explicita ou
implicitamente, a maioria das anlises sobre a realidade brasileira.
Desde o fim do Estado Novo e com o estabelecimento da democracia em 1945 se
estruturam duas grandes interpretaes sobre o popular. Uma delas vai encontrar as
fontes genunas da identidade nacional no passado, nas tradies populares. Para estes,
herdeiros de uma tradio que era marcante nos anos 10, ali estaria a essncia da
brasilidade e cabia aos intelectuais apenas salv-la do esquecimento pela memria.
Outra interpretao considera que o passado de um povo colonizado, cujos valores
foram transplantados, no ofereceria grandes perspectivas. Era necessrio construir os
valores brasileiros que seriam estabelecidos no futuro. A primeira vertente ter base no
movimento de recuperao do folclore, na realizao de congressos reunindo seus
defensores e na criao de uma agncia governamental em 1958 com o nome de
Campanha de Defesa do Folclore Brasileiro (VILHENA, 1997). Os folcloristas, Renato de Almeida, Edison Carneiro, Cmara Cascudo, Manuel Digues Jnior,
Joaquim Ribeiro, Theo Brando, entre outros -, se organizaram atravs da agncia
governamental e se dedicaram a preservar um bem considerado por outros intelectuais
como arcaico. Visto como sobrevivncia do passado, o folclore, segundo os
progressistas da poca, deveria desaparecer no mesmo tempo que o pas se
modernizava. As cincias sociais, poca lutando por seu reconhecimento nas
Universidades, excluam o folclore de suas reas de ensino e interesse.

Florestan

Fernandes e Guerreiro Ramos, por exemplo, foram socilogos que, por caminhos
distintos, recusavam obras e autores que pretendessem preservar manifestaes culturais
de populaes pr-letradas, j que isto entraria em contradio com o objetivo de
diminuir a desigualdade nos ritmos do progresso (OLIVEIRA, 1995).
3

Os intelectuais ligados ao movimento folclorista faziam a defesa da pluralidade

regional das expresses folclricas e da cultura popular mantida pela tradio oral.
Acreditavam que a cultura popular, pura e autntica, poderia ser mantida e atualizada. E
principalmente consideravam ser possvel valorizar o carter comunitrio da cultura
popular, ou seja, defendiam os principais valores considerados como pertencentes ao
universo tradicional, arcaico que, como tudo indicava, parecia fadado ao
desaparecimento. Os militantes do movimento

de defesa do folclore conseguiram

organizar os intelectuais de provncia integrados defesa da pluralidade regional mas

no conseguiram formular uma projeto de cultura brasileira capaz de se contrapor
tendncia dominante.
A outra vertente sobre o popular tem lugar no desdobramento das vanguardas que
tentaro conscientizar o povo de seus verdadeiros interesses. Para esses intelectuais
o homem brasileiro era um ser sem passado, era alienado porque colonizado. Uma
cultura nacional vlida seria fruto de um projeto ligado ao futuro; uma utopia a servir de
motor ao. Os intelectuais reunidos em torno do Instituto Superior de Estudos
Brasileiros (ISEB) consideravam que o advento do povo seria produto do processo de
urbanizao e industrializao em curso no Brasil dos anos 50.
Parece-nos ento compreensvel que Ordem e Progresso no tivesse recebido uma
acolhida de destaque ao ser lanado. Ele no se enquadrava nem na vertente folclorista
nem na isebiana. . Nesse sentido, diferentemente de Casa Grande e Senzala, sucesso
dos anos 30, Ordem e progresso parece obra fora de tempo. O mesmo pode ser dito de
Os donos de poder, de Raymundo Faoro, editado em 1958. Estas duas obras sero
valorizadas e exercero influncia nas formulaes do pensamento brasileiro mais tarde:
Os donos do poder, a partir dos anos 70, e Ordem e progresso, nos anos 80 e 90.
Por outro lado essa obra vista como o terceiro movimento de uma longa histria
da qual fazem parte Casa Grande & senzala, que cobre a constituio do patriciado
rural na Colnia; Sobrados e mucambos que trata da desintegrao desse patriciado e do
desenvolvimento do urbano no Primeiro e Segundo Imprio e, por fim Ordem e
Progresso que lida com a Repblica tomada como metfora poltica de outro ciclo de
transformao da sociedade brasileira. Ainda que seja a continuao de um longo

projeto de estudo, Ordem e Progresso causa um estranhamento particular ao ser lido

pela primeira vez2
preciso lembrar que a verso que a academia produziu sobre Freyre,
principalmente sobre Casa Grande & Senzala, nunca foi das melhores e as reservas
feitas ao autor oscilam entre a recusa total, la Dante Moreira Leite em O carter
nacional brasileiro, e o aceite com restries. No captulo 15, denominado Em busca
do tempo perdido (p. 268-285), Dante Moreira Leite compara Casa Grande & Senzala
a Os Sertes. Deseja apontar as diferenas entre as duas obras. Euclides da Cunha,
embora aceitando teoria errada, nem por isso deforma os fatos que observa, em
contraposio a Gilberto Freyre, que dispe de uma teoria correta mas ignora os fatos e
acaba por deformar a realidade. Gilberto baseou suas afirmaes em intuies da
realidade, desprezou a cronologia e o espao geogrfico dos fatos descritos. As
limitaes tericas e metodolgicas seriam graves, j que falta comprovao objetiva,
h ausncia de provas para suas afirmaes. Em todo o captulo, Dante Moreira Leite
pretende provar estas inconsistncias de Gilberto Freyre e conclui: como no utiliza
dados quantitativos, nem pretende fazer levantamentos amplos de um perodo, Gilberto
Freyre limita-se histria anedtica; completa adiante: no apenas anedtica.
tambm escrita e interpretada do ponto de vista da classe dominante( p.250 e 251).
Como exemplo do aceite com restries temos Octavio Ianni, no artigo A idia
de Brasil Moderno ( Resgate, UNICAMP, n. 1, 1990) que assim se refere: A
interpretao de Gilberto Freyre vem do pensamento moderno europeu e norteamericano, onde se destacam Simmel e Boas, entre outros. Privilegia as formas de
sociabilidade e supera os equvocos que associam raa e cultura. Concentra-se na
anlise de instituies e formas sociais, tais como a famlia patriarcal, as etiquetas
sociais, os tipos sociais. Lida com os interstcios ou pros da sociedade civil, tomandoos como expresses suficientes desta. Focaliza a famlia patriarcal como se fosse a
miniatura da sociedade, de tal modo que o patriarca aparece como se fosse uma
metfora do governo, e o patriarcalismo do poder estatal(p.34). E conclui adiante:
Gilberto Freyre no esconde que v a histria na perspectiva da vigorosa matriz
representada pelo Nordeste, por sua importncia e histria ao longo da Colnia e
Imprio. Por isso, provavelmente, a sua interpretao do Brasil guarda as dimenses e
2

Li, ou melhor, tentei ler Ordem e Progresso pela primeira vez no incio dos anos 70. No consegui
chegar ao seu fim e no conseguia dizer o que me desagradava. Abandonei a leitura considerando que
Gilberto Freyre no tinha mais nada a me dizer...
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as sonoridades de um imponente rquiem (p.35). ( grifos meus). A suposio de

Octavio Ianni que aquela matriz j morreu, e que s nos cabe apreciar a msica tocada
no ofcio dos mortos, aquela que celebra o repouso eterno. No h dvidas que a famlia
patriarcal originria e produtora da Casa Grande no mais existe, entretanto, o que cabe
indagar, se o patriarcalismo (personalismo, familismo, privatismo) ainda se mantm
como um dos traos significativos da vida social brasileira. No importa se Gilberto
Freyre ou no um nostlgico deste mundo ( o que parece ser) e sim indagar se o que
ele apresenta em seus livros permite construir um tipo social, decifrar o fundamento de
uma gramtica da vida brasileira.
A originalidade de Ordem e Progresso tem sido reconhecida principalmente no
que se refere s fontes utilizadas. Por trinta anos o autor colecionou as respostas
autobiogrficas a um questionrio enviado a quase mil brasileiros de todas as classes e
antecedentes, nascidos entre 1850 e 1900. (...) Coligindo essas biografias, Freyre
esperava compreender o que fora mais significante no perodo, o que impressionava
aqueles homens como grupo chegando assim a uma abstrao sobre a verdade
(Skidmore, 1994, p.15). A Nota metodolgica, a Nota bibliogrfica e o ndice
biogrfico de 183 brasileiros, que compem o livro, constituem um universo de
fecundas questes metodolgicas.
O artigo de Lina Rodrigues de Faria (1998), por exemplo, destaca o pioneirismo
de Freyre na utilizao da histria oral no Brasil. Foi atravs da comparao das
respostas, [que] Freyre pde compreender e, principalmente, interpretar a intimidade de
um tempo social. Para a autora a caracterstica distintiva de OP em relao ao
conjunto da obra do autor se deve utilizao do recurso intensivo s tcnicas de
histria de vida e histria oral, para captar o sentido daqueles valores materiais e
imateriais para os brasileiros que viviam o momento de desorganizao do Brasil
monrquico. As confisses de seus entrevistados, esclarece Gilberto Freyre, s nos foi
possvel reuni-las num esforo aparentemente fcil, na verdade dificlimo, de
bisbilhotice disfarada em investigao sociolgica" (OP: XXI). Lina Rodrigues de
Faria destaca tambm outros tipos de fonte histrica utilizados pelo autor, em especial,
documentos pessoais guardados em arquivos de famlia: correspondncias, cartes
postais, dirios, escrituras, inventrios, testamentos, lbuns de famlia, cadernos
escolares, livros de cozinha, porcelanas, cristais e peas de vesturio que ilustravam
6

aspectos importantes da vida nacional. Lanou mo de arquivos de famlia entre eles os

da Famlia Imperial e

da Famlia Joaquim Nabuco. Foram pesquisados tambm

colees de rtulos de cigarros, de leques, de caixas de rap, de camafeus, alm de

jornais e revistas de poca, caricaturas e crnicas, literatura nacional e estrangeira.
Outra importante fonte documental utilizada por Freyre foram as fotografias de poca.
que retratam o viver patriarcal.
Reforado a atualidade de Ordem e Progresso, Lina Rodrigues de Faria diz que
as posies defendidas por Gilberto Freyre dcadas atrs encontram perfeita sintonia
com o debate atual. (...) Nos dias atuais o debate em torno da utilizao da tcnica de
histria oral na reconstruo histrica repe aquelas questes, no resolvidas dcadas
atrs. Ainda hoje existe por parte de alguns historiadores tradicionais um ceticismo
quando ao valor dos testemunhos e depoimentos orais na construo do passado de uma
sociedade. Na viso desses historiadores, a histria deve ter por instrumento essencial e
fundamental os documentos escritos.
Participando de Congresso sobre Gilberto Freyre, em agosto de 2000, Evaldo
Cabral de Mello atualizou o estranhamento que a obra de Freyre produziu nos
historiadores. Lembra esse autor as diferentes perspectivas analticas derivadas da
antropologia e da histria, pelo menos da histria mais tradicional. Parece-nos que a
construo de Gilberto Freyre estaria bem distante da causalidade histrica e sim mais
prximo da construo de uma sociologia cujos prceres so Simmel e Norbert Elias.
Voltando Gilberto Freyre vamos ver como ele apresenta Ordem e progresso. L
encontramos a definio de seu objetivo. Ele deseja realizar uma introduo
sociolgica e antropolgica histria da sociedade patriarcal no Brasil e, para tal, ele
vai privilegiar em seu estudo o passado ntimo como elemento fundamental para
entender o passado pblico. Esse caminho de investigao, marcado pelo estudo direto
das pessoas, pelo estudo de valores e smbolos atravs da anlise sociolgica de formas
e processos, marcado enfim pela empatia, permitiria apreender os valores em mutao e
penetrar nos valores definidores de uma poca. Esse tipo de investigao forneceria a
possibilidade de apreender as relaes entre o mundo pessoal e o impessoal, dentro do
qual se formou o mesmo indivduo; sua simbiose com os espaos o fsico, o social, o
cultural pelos quais se estendeu sua vida de brasileiro (Freyre, 1990, p. XXXI).

Para Freyre,3 houve no passado um estilo brasileiro de sociedade baseado no

patriarcalismo, com seus atributos de personalismo, familismo e privatismo, atributos
esses que so despticos e segregadores de um lado, mas democrticos e inclusivos de
outro. a dialtica desses plos que tem garantido a longevidade do patriarcalismo
brasileiro.
O patriarcalismo agrrio, segundo Freyre, teria sido ferido de morte com a
urbanizao e com a Abolio, um ano antes da Repblica, mas de fato no teria
morrido. As alteraes do pas ocorriam sob a permanncia de foras que resistiam aos
novos tempos. Na constituio do patriarcalismo no perodo colonial foi fundamental a
famlia como unidade bsica, j que o Estado portugus e suas instituies estavam
muito longe. Para a autoridade pessoal do senhor de terras e escravos, no existiam
limites. Freyre sustenta que os costumes espirituais e sociais, herana da sociedade
patriarcal, se disseminaram por todo o pas atravs da migrao interna de nortistas e
nordestinos (Skidmore, 1994, p. 18; Freyre, 1990, p. 406-7). A decadncia do patriciado
rural, entretanto, se d com a ascendncia da cultura urbana. Com a urbanizao, alterase o exerccio do poder patriarcal, j que o Estado passa a minar o poder pessoal do
chefe da famlia ao requisitar seus filhos para integrar as carreiras da burocracia.
Assim, as mudanas envolvem tanto o mercado quanto o crescimento do aparelho
de Estado, sob o impacto de um processo de europeizao do Brasil. Para Freyre,
preciso lembrar, a sociedade patriarcal era moura e africana, j que o portugus era
tambm pouco europeu e diferente do castelhano. A especificidade do portugus era
mesmo no ter especificidade alguma, nem ideais absolutos, nem preconceitos
inflexveis.
A aceitao da cultura europia, agora burguesa, trouxe como trao mais
importante o espao para o talento individual atravs da valorizao do conhecimento,
elemento burgus democrtico por excelncia. O conhecimento, a percia, passam a
definir a nova hierarquia social que ento se monta. Passa a existir um processo de
mobilidade social de mulatos aprendizes e artfices e de imigrantes, principalmente
portugueses, ento caixeiros e comerciantes. O mestio bacharel integra como que uma
nova nobreza associada s funes do Estado. O papel do exrcito, similar ao da coroa,
e a chamada Repblica dos Conselheiros forma de se referir presena, na
3

Sobre o tema, estou fazendo uso dos artigos de Jess Souza (1999); Maria Jos de Rezende (1998)

assim como do livro de Ricardo Benzaquen de Araujo (1994).

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Repblica, de inmeras figuras eminentes do Imprio so alguns indicadores de

constantes culturais que se enraizaram no pas desde os tempos coloniais. So ajustes
entre tempos e formas sociais distintas, que se moldam sob as constantes culturais. Para
Freyre, o papel democratizante/modernizador do Estado se far presente pela atuao de
diversos

agentes sociais os mestios, os bacharis e os reformadores sociais,

aristocrticos como Joaquim Nabuco construtores da mudana. A diversidade de

agentes e de aes permite conhecer o tempo plural brasileiro no incio do sculo XX,
concomitantemente industrial, agrrio e aristocrtico.
Assim, o Estado, e no apenas o mercado, aparece como o locus de uma
modernidade hbrida. Freyre tambm nos lembra que o processo de incorporao do
mestio nova sociedade foi paralelo ao processo de proletarizao e demonizao do
negro. As influncias individualizantes e burguesas foram rapidamente assimiladas,
porque j existiam na sociedade brasileira costumes flexveis (o autor cita a experincia
de os filhos ilegtimos herdarem a riqueza paterna). Para Gilberto Freyre, o sistema era
sociologicamente flexvel, e no rgido, desde que o princpio estruturante

personalismo, privatismo e familismo fosse mantido (Souza, 1999).

Freyre vai ento apontar tanto os elementos de constncia, de conservao, que
definiriam um ethos brasileiro, quanto as transformaes em curso na sociedade
nacional na virada do sculo XIX e incio do XX, sob presso de novas condies de
contato, principalmente com o mundo burgus europeu. Assinala a noo de tempo
plural a existncia de sentidos variados de tempo , que volta e meia aparece em
obras e anlises de diferentes autores ocupados em exprimir a cultura e a identidade
brasileiras. O que diferencia Gilberto Freyre de outros analistas, cremos, ele no estar
ocupado em propor receitas econmicas, polticas ou culturais para sincronizar tais
tempos.
Se as

ordens social, cultural, poltica, econmica e tnica tm progressos

desiguais e contraditrios, Gilberto Freyre v como que uma ordem metassocial

marcada pelo equilbrio,

a acomodao,

a conciliao entre ordem nacional e

progresso, entre Imprio e Repblica, entre passado e futuro.

Esse sentido de ordem condicionaria o sentido de progresso no Brasil. Mesmo, ou
particularmente, nas transies pocas em que se tem conflito entre valores , ela se
faz presente na histria do pas. Na Repblica, muitos conservadores monarquistas
aderiram Nova Ordem, j que valores estruturantes, aqueles elementos formadores da
9

vida social, no estariam sendo alterados. A Repblica era ento a continuao

sociolgica do Imprio, dentro do contnuo jogo entre dois contrrios aparentes: a
ordem e o progresso (Freyre, 1990).
A conciliao entre aparentes antagonismos produziu ao mesmo tempo
conservao e mudana, permitiu a convivncia de uma pluralidade de tempos. Freyre
vai valorizar a permanncia do poder pessoal, ainda que reconhea seu exagero no
caciquismo republicano. Mandonismo e autoritarismo, do lado das elites, e populismo e
messianismo, do lado das massas populares, marcam o primeiro tempo republicano. Por
outro lado, esse autor tambm aponta as ambigidades da europeizao, j que o
primado cultural no desptico do portugus, que no s admitia como estimulava
compromissos e acomodaes com as tradies culturais dominadas, foi substitudo
pela dominao do absolutamente superior pelo absolutamente inferior (Souza, 1999).
Para Jess Souza (1999), o valor de Gilberto Freyre em sua anlise da singularidade da
formao social brasileira estaria exatamente em no fazer uso de conceitos que
implicassem necessariamente seu contrrio. O conceito de patrimonialismo implica seu
contraponto, a sociedade racional-legal; o homem cordial pressupe o protestante asceta
e seu controle emocional como pr-requisito para o mercado competitivo e a
democracia; o capitalismo dependente e a cidadania regulada se confrontam com o
capitalismo e a cidadania autnomos.
Para Gilberto Freyre, entretanto, h uma questo no resolvida, nem pelo Imprio,
nem pela Repblica: a valorizao do trabalho (Rezende, 1998). O captulo A
Repblica de 89 e o desafio dos adeptos da restaurao monrquica aos republicanos no
poder, em torno da questo social (p.713-755) explora os desafios da poca e as
atuaes de Pinheiro Machado, Rui Barbosa e Joaquim Nabuco frente ao problema do
trabalho. A valorizao extrema da cincia, atributo do progresso, permitiu a mobilidade
social, mas trouxe a glorificao dos setores mdios da sociedade em detrimento das
massas. No incio da Repblica, h uma valorizao das coisas e um negligenciamento
em relao ao trabalho deixando-se a massa brasileira de descendentes, quer de
escravos, quer de brancos pobres, em situao de quase inteiro abandono (Freyre,
1990, p.733). O abandono das massas, o preconceito contra o popular, so mesmo um
trao marcante da cultura brasileira durante todo o sculo XX ( OLIVEIRA, 1999)
Gilberto Freyre pode sim ser considerado um autor conservador, se entendermos
como tal aqueles autores ocupados em mostrar as continuidades na mudana, como
10

Tocqueville do Antigo Regime. Estava fora do tempo nos anos 50 entretanto hoje se
apresenta mais atual que muitas obras dos anos 60 e 70. Para os progressistas dos anos
50 e 60 a nova ideologia transformadora deveria vencer ento a alienao cultural do
povo brasileiro. Descolonizao e busca de identidade e autenticidade cultural
marchariam juntas no processo de luta poltica que permitiria a sincronia de tempos
histricos distintos. A possibilidade de acelerao do tempo histrico atravs da atuao
de foras sociais progressistas, em oposio s reacionrias, marca o pensamento da
poca e a atuao das vanguardas no incio dos anos 60. E hoje, como pensar o tempo
social?
Vamos falar de um trao cultural contemporneo fazendo uso de um interessante
artigo de Vera Follain de Figueiredo (1999) denominado Em busca da terra
prometida. Para a autora, no final do sculo XX, novamente o cinema que toma
posio para reorganizar o imaginrio brasileiro. Diante do processo de desinveno da
nao desencadeado pela estratgia globalizadora (...), a narrativa cinematogrfica
registra o impasse decorrente das exigncias da nova ordem mundial e tenta inventar
outras formas de solidariedade que ocupem o lugar deixado pelo afrouxamento dos
laos nacionais. Novas narrativas so gestadas, problematizando a desinveno do
Brasil e buscando criar um imaginrio que trabalhe o sentimento de orfandade
decorrente do fato de a ptria-me querer sair do cenrio antes do filho atingir a
maioridade (Figueiredo, 1999, p. 78). A autora passa ento a analisar dois filmes
recentes de Walter Salles Junior, Terra estrangeira (1995) e Central do Brasil (1997), e
observa que em ambos, o que desencadeia a ao do enredo a perda da me, numa
famlia em que o pai ausente; este acontecimento [que] gera a migrao. Em
Terra estrangeira, o filho fica desprotegido quando o pai-Estado (a voz do governo
Collor) trai sua confiana e usurpa os parcos recursos da me. O jovem emigra,
refazendo na direo inversa o movimento dos descobridores, e busca uma origem mais
remota, onde tudo teria comeado. Aponta a falsidade do discurso que quer fazer crer
que os homens esto em uma aldeia global, em total comunho planetria. Os
personagens do filme tornam-se estrangeiros em qualquer parte da terra medida que a
nao no lhes serve mais de referencial, mas um referencial para que sejam
marginalizados no exterior, alimentando a criao de esteretipos discriminadores (p.
79). Temos a inverso do eixo migratrio, a idia de retorno, que tambm estar
presente em Central do Brasil com o nordestino que volta ao lugar de onde partiu.
11

Atravs da migrao interna, vai-se buscar um tipo de solidariedade que possa

preencher o vazio de laos nacionais. Dora a ptria-me no gentil explora o
analfabetismo e o desenraizamento de um lugar adequado, a estao de trem Central do
Brasil. Os milhares de trabalhadores pobres que por l circulam perderam os laos de
comunicao com seus lugares de origem. Precisam de Dora, como mediadora de
cdigos que eles, analfabetos, no dominam. A viagem para o interior do Brasil em
companhia do menino rfo tambm a viagem de Dora em direo a si mesma. O
vazio tico deixado pela perda dos valores coletivos que a nao encarnava (...) ser
preenchido pelo reencontro com o local (...). No lugar da alienao promovida pela
grande cidade e seus espaos desterritorializados, o filme prope a redescoberta da
dimenso local para suprir a perda de sentido dos vnculos mais amplos (p. 81). O
vazio tico deixado pela perda dos valores coletivos ser preenchido pelo encontro com
o local, com os jovens irmos. A narrativa de Walter Salles Junior prope, assim, uma
nova descoberta do Brasil, atravs de uma viagem em direo ao que seria o seu
verdadeiro centro, que se confunde com o pas simples, mais arcaico do interior. Cada
brasileiro teria em seu corao a sada, que se realizaria no campo pessoal, atravs do
afeto existente no pequeno grupo familiar. Retoma-se a imagem do Brasil menino e, ao
contrrio da leitura antropofgica ou da leitura do Cinema Novo, trata-se de um menino
que no devora nem mata o pai. Em Central do Brasil, o chamado Brasil atrasado
teria uma lio a ensinar ao falso Brasil moderno (p. 82).
O processo de transformao em curso na sociedade brasileira, sob a gide da
globalizao, traz em seu bojo a recuperao de traos culturais passados, agora
revisitados sob novos formatos. Um modo igualmente interessante de trabalhar as
permanncias e as mudanas pode ser analisar comparativamente os filmes Vidas
secas e Eu, tu, eles. A constituio de novas identidades nos dias de hoje caminha no
sentido de buscar em experincias pretritas, durante muito tempo consideradas
arcaicas, o sentido do novo, em uma espcie de viagem redonda4.
Desde os 40 as anlises sobre a formao social brasileira tm se dividido entre
autores designados como partidrios da tese feudal do Brasil colnia e aqueles que
falam da permanncia do Estado patrimonialista como herana do Estado portugus.
Oliveira Viana e Nestor Duarte podem ser citados como expoentes da primeira vertente.,
4

Sobre uma festa moderna/arcaica ver CAVALCANTI, 1999.

12

enquanto Raimundo Faoro o expoente maior da segunda. A solidariedade de cl, a

matriz familstica, o pater familia, a ordem privada, a famlia patriarcal e a casa grande
podem ser vistos como diferentes modos de expressar essa interpretao feudal a vida
social (CARVALHO, 1998). Outro ngulo de acentuar a continuidade aquele que v
no iberismo a marca de origem irremovvel da cultura e da sociedade brasileiras
(VIANNA, 1997). Podemos ressaltar que autores que trabalham com a longa durao
tendem a realar mais as continuidades, mesmo aqueles que querem tudo revolucionar.
Autores recentes, e no s o conservador Gilberto Freyre, tm trabalhado com a
noo de continuidade da sociedade brasileira. O sentido de ordem social envolve a
noo de uma gramtica da cultura brasileira, entendida como padres
institucionalizados de relaes entre sociedade e Estado. O livro de Edson Nunes
(1997), por exemplo, vai tratar de clientelismo, corporativismo, insulamento burocrtico
e universalismo de procedimentos como constitutivos de quatro padres, ou
gramticas, que convivem e se interrelacionam de diferentes formas na histria
brasileira5. O clientelismo faz parte da tradio secular brasileira, ao passo que as outras
trs gramticas emergem aps 1930. Para o autor, poltica ideolgica e poltica
clientelista e fisiolgica no so mutuamente excludentes. No Brasil, a partir dos anos
50, tivemos mesmo a criao de instituies hbridas ou a institucionalizao de um
sistema sincrtico.
H inmeras anlises que procuram ver a histria brasileira no como
continuidade do mesmo mas acentuando a luta entre, por exemplo, a construo do
Estado segundo uma lgica abstrata e impessoal exercida por intermdio da
burocracia, e a lgica da troca de bens, de favores e de relaes de reciprocidade, tpicas
do clientelismo. Este jogo parece no ter fim, e seu resultado parece variar: ora ganha
um, ora outro. H nichos onde a lgica abstrata, universalista, parece estar implantada, e
muitos outros onde a solidariedade familstica predominante. A ordem social,
entretanto, parece ser predominantemente baseada em relaes de dependncia,
fidelidade, alianas e disputas entre grupos, e mesmo as instituies pblicas obedecem
5

[Cultura] como uma gramtica, e a partir de seu conhecimento nenhuma declarao real pode ser

prevista (embora uma infinidade delas possa ser imaginada e outras, tambm, possam ser desmentidas),
mas sem uma compreenso pelo menos implcita dela nenhuma declarao real pode ser feita ou
entendida (Clifford Geetz. In: Nunes, 1997, nota 27, p. 44-5).
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a essa lgica de trocas recprocas. H perodos em que se considera um tal modelo

superado, s permanecendo nos grotes do Brasil. Em outros, parece que os grotes
chegam at os grandes centros do pas. Seria isto atraso ou trao estrutural gramtica
da sociedade brasileira? H uma anedota que corre nas cincias sociais dizendo: o
Brasil o paraso para os antroplogos, o purgatrio para os socilogos e o inferno para
os cientistas polticos.
Se o patriarcalismo com seus atributos personalismo, familismo, privatismo
-parece prevalecer desde tempos imemoriais na cultura brasileira, ele parece estar
sendo revisitado, nos dias de hoje, sob novos parmetros, e a busca de valores locais,
pessoais, familiares, se apresenta agora como estratgia atualssima para enfrentar a
cultura globalizada do sculo XXI.
Estamos vivendo novamente um perodo de profundas transformaes, um tempo
de transio poca de conflito de valores-, marcado por um tempo plural. Torna-se
necessrio retornar a uma perspectiva sociolgica como a de Gilberto, escrever
novamente obras como Ordem e progresso da virada do sculo XX anotando, como fez
Gilberto Freyre, os elementos de constncia e os de transformao que marcam o curso
da sociedade brasileira.

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