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Sarah Acevedo1
El Sistema Jurdico Maya o Derecho Maya, tiene cuatro dimensiones que vale la pena
explorar, la primera es la de los valores, la segunda sus procedimientos , la tercera sus
autoridades y la cuarta su estructura institucional y jerrquica propia.
Vamos a referirnos tambin a su situacin actual, sobre todo su relacin de subordinacin
frente al Derecho Oficial y las implicaciones que esto tiene, por otra parte vamos a hablar
sobre los efectos de los procesos histricos del autoritarismo en los procedimientos propios
del Derecho Maya.
Se intentar entonces un abordaje del Derecho Maya, no solamente desde sus orgenes
conceptuales, filosficos, sino tambin de su funcionamiento el da de hoy, visualizando
cules son sus principales contradicciones y sus tensiones en el contexto nacional actual.
CARACTERIZACIN DE LOS VALORES DEL DERECHO MAYA
El Derecho Maya se sustenta en los propios valores de la cosmovisin maya, uno de los
principales y quiz el que tiene ms influencia es el concepto de que el universo funciona
bajo dos principios, el principio de cooperacin y el principio de
interdependencia . Estos dos principios hacen referencia a un universo en el cual todos
sus elementos forman parte de una gran totalidad que est interrelacionada y que todos los
elementos que lo conforman incluido el ser humano se influencian mutuamente, y tambin
se necesitan mutuamente.
Este gran principio de funcionamiento del universo fue trasladado al plano social , y se
considera que el plano social o la sociedad debe ser reflejo del funcionamiento o de la
dinmica del cosmos, es decir, debe funcionar en cooperacin e interdependencia.
Parte de que entre todos nos requerimos para lograr los procesos vitales y de la ayuda
mutua entre los integrantes de la sociedad. Pero tambin se fundamenta en el principio de
que todos nos afectamos a todos cuando hay un desequilibrio.
No se concibe a los seres humanos o los miembros de la sociedad, o a los grupos como
entidades aisladas. Lo que afecta al conjunto de la sociedad afecta a los individuos, y lo que
los individuos realizan tambin afecta al conjunto de la sociedad.
De ah se deriva uno de los principios ms importantes en el Derecho Maya, que postula
que el conflicto genera rupturas de la armona , de ah que la bsqueda principal
del Derecho Maya es el reestablecimiento permanente de la armona , esto no quiere
decir que dicho sistema jurdico tenga una visin esttica o aconflictiva de la sociedad o
que considere que el conflicto es algo anormal en la sociedad, al contrario, el binomio
equilibrio-desequilibrio, armona-desarmona se considera como un principio de
Sociloga guatemalteca. El texto fue elaborado para el captulo de conceptos fundamentales del libro Del
conflicto a la reparacin. Gestin de la conflictividad en los municipios de Santa Catalina La Tinta, Alta
Verapaz y Olopa, Chiquimula. Instituto de Estudios Comparados en Ciencias Penales de Guatemala ICCPG-.
Guatemala, diciembre 2008.
Garca, David. Territorio y espiritualidad: lugares sagrados Qeqchies en Chisec. En: Mayanizacin y vida
cotidiana, la ideologa multicultural en la sociedad guatemalteca. Santiago Bastos y Aura Cumes coordinadores.
Volumen 2. Guatemala FLACSO-CIRMA 2007.
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Tzuul: cerro y taqa: valle, segn Garca (2007) en sta palabra los qeqchies simbolizan un culto que respeta
todo conjunto de la naturaleza compuesto por cerros, valles y cuevas; el Tzuultaqa es el espritu de la montaa
(Wilson; 1995).
A ste respecto, Tzoc afirma que para los qeqchi el conflicto es una situacin en
donde la persona entra en un desequilibrio consigo mismo, con los dems en el momento de
causar dao, el rompimiento del orden en el entorno circundante, en otras palabras, con la
comunidad; alterar el orden puede ser entendida como la forma de romper con la
tranquilidad de la comunidad como ente social..pero adems se puede apreciar una
situacin de transgresin a un equilibrio natural. 4
Para el caso de la visin del mundo del pueblo Chorti, el conflicto tambin se deriva de la
alteracin de un orden csmico de cuyo equilibrio debe ser reflejo la sociedad.
Rafael Girard (1962), es el investigador que ms ha profundizado, descrito e interpretado la
historia y espiritualidad de los Chortis, l apuntaba en el momento de su investigacin, que
el culto solar de origen prehispnico tiene su ms alta expresin en Chiquimula, en la fiesta
patronal, a cargo del gobierno comunal asociado a las cofradas. Por lo que el alcalde
indgena y sus auxiliares ejercen el poder de la comunidad, y son los encargados de
organizar las fiestas y mantener la vigencia de los ritos y costumbres, entre ellos regular la
conflictividad, la cual se percibe como consecuencia del rompimiento con los mandatos
espirituales derivados de los ritos sagrados, lo cual tiene consecuencias en la vida social.
Entre los valores del Derecho Maya, tambin est su carcter resarcitorio. En la medida
de lo posible, busca reestablecer aquello (material o espiritual) que fue daado,
desequilibrado, en la medida que es resarcitorio no es punitivo, no es castigador, busca
reestablecer el equilibrio, la dignidad daada hacia quien sufri la ofensa y eso implica que
el hecho de no ser punitivo implica que busca no generar nuevos desequilibrios o nuevos
sufrimientos a travs del castigo.
Otro valor es la conciliacin, promueve que la resolucin sea de comn acuerdo entre las
partes, privilegia los consensos y busca que el acuerdo sea justo para ambas
partes , que tanto quien recibi el dao se sienta resarcido y dignificado con la manera que
se acord resolver el conflicto, pero tambin busca que la persona que cometi el hecho sea
capaz, de cumplir con lo acordado.
En ste sentido tiene un carcter fuertemente contextual , se adeca, se flexibiliza a las
condiciones del contexto donde se cometi el hecho y de las situaciones y las circunstancias
especficas, y las caractersticas de los actores involucrados en l, tanto quien sufri de la
agresin como quien la ejerci.
Por otra parte prev que el acuerdo o la sancin a la cual se llegue como una
medida para resolver la conflictividad, no genere ms sufrimiento . El ejemplo
que ilustra mejor del porqu evita ser punitivo, es la resistencia que muestra a que los
sindicados vayan a la crcel, como es la modalidad del Derecho Oficial.
En trminos generales hay acuerdo entre autoridades indgenas en considerar que si la
persona sindicada va a la crcel, se genera ms sufrimiento del que se pretende resolver por
dos situaciones, en primer lugar la persona que sufri el hecho no va a recibir ningn
resarcimiento, ni simblico ni material porque el deudor est en la crcel y por otra parte la
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Tzoc, Juan. Consultora sobre la aplicacin del derecho maya para la prevencin y resolucin de conflictos en
comunidades qeqchies y sus implicaciones para los rganos de justicia del departamento. Guatemala,
documento sin fecha.
familia de quien cometi el hecho va a recibir un sufrimiento por el cual no tiene culpa, por
ejemplo los hijos no van a tener a su padre o su madre o los recursos econmicos que este
padre o madre dedicaban a su familia ya no los van a tener.
As tambin ste sistema privilegia que la reparacin no sea solo material , sino
antes que nada simblica aunque tambin tiene elementos de materialidad. Sobre
todo en los casos donde el dao cometido afecta la dignidad de la persona o afecta su buen
nombre.
Es comn que muchas de las sanciones que se establecen, lleven una parte resarcitoria a
travs de trabajo, a travs de dinero, o de otros elementos que tienen que ver con el
reestablecimiento del dao material, pero siempre existe un pedir perdn, un pedir
disculpas frente al ofendido y tambin frente a la comunidad para reestablecer la dignidad
de la persona o la del grupo afectado por la comisin del hecho.
Otra de las caractersticas que tiene el derecho maya es la flexibilidad, sta tiene que ver
con la capacidad de ser circunstancial, es decir no se establecen procedimientos rgidos en
los cuales para cada hecho hay una sancin preestablecida sino que es flexible en el sentido
de que analiza el contexto en el que se cometi el hecho, analiza las circunstancias de los
actores y a partir de ah establece una sancin, o facilita acuerdos de manera que haya una
resolucin de la conflictividad apegada al contexto tanto de los actores como al contexto
comunitario.
Esto evita en buena medida que hayan sanciones sobredimensionadas para hechos que
pueden ser de bajo impacto, y que haya sanciones subdimensionadas para hechos que
tienen un impacto mucho mayor.
Otro aspecto de la valoracin de flexibilidad es que no siempre hay una perspectiva tajante,
predefinida de lo que se considera bueno o malo, hechos que en el derecho oficial pueden
considerarse definitivamente como delitos probablemente en el derecho maya, en algunas
ocasiones podran constituirse en delitos y en otras no, dependiendo de las circunstancias
en las cuales se cometi el hecho y dependiendo de las circunstancias tambin de los
actores.
LOS PROCEDIMIENTOS PARA LA RESOLUCIN DE CASOS
Es importante decir que el principio de flexibilidad es un principio que no slo tiene que
ver con los valores del Derecho Maya, tambin se refleja en los procedimientos. Hay otros
principios que se reflejan tambin en dichos procedimientos como el valor de la
palabra , la cual tiene una alta significancia.
En el sistema jurdico Maya no hay un procedimiento rgido establecido que establezca paso
por paso de manera lineal, cmo se debe ejercer dicho derecho, pero si hay algunos
procedimientos o etapas que siempre estn presentes.
La Defensora Maya, en su documento Construyendo el pluralismo jurdico (2003),
identific aproximadamente 18 pasos o etapas que comnmente estn presentes en las
diversas comunidades indgenas donde ellos hicieron sistematizacin de casos, con
pequeas variantes en las comunidades lingusticas o en cada regin.
En general, hay que decir algo muy importante de las autoridades desde el punto de vista
Maya, en el procedimiento propiamente de influencia prehispnica la autoridad es una
autoridad porque es reconocida como tal, generalmente no hay un mandato formal escrito
que le reconozca, por varias circunstancias las personas se asumen como autoridad en la
comunidad.
Varias modalidades pueden presentarse. En unos casos las personas son autoridades porque
han hecho una carrera en las estructuras poltico-religiosas comunitarias ,
como las cofradas o alcaldas indgenas o auxiliares. Es decir aquellos que han hecho toda
una carrera de servicios, empiezan en los puestos de menor rango y conforme van
demostrando responsabilidad, entrega, capacidad de servicio van escalando en la estructura
poltica religiosa hasta llegar a los puestos ms reconocidos.
En algunas comunidades se llaman capitanas las mujeres, cofrades los hombres,
ajkanpar (servidor: entre los Chorti) kajawuxeles o chuchuxeles (Rabinal) , en cada
comunidad hay diferentes denominaciones.
Esa va, se constituye en un ejemplo de la pervivencia de la escala jerrquica por estructuras
de autoridad que tienen rasgos prehispnicos, aunque ya hayan sido alteradas en los
contextos coloniales y los procesos posteriores que se dieron en la historia del pas.
Y la forma en la cual alguien puede llegar a ser autoridad, tiene que ver con el
reconocimiento que la comunidad hace de un don que la persona tiene, y que
generalmente se reconoce porque debido a ciertos rasgos de personalidad en algn
momento de su vida se le solicit ayuda o estuvo en una circunstancia en la cual brind
alguna ayuda y debido al xito de sus consejos o de su intervencin, la gente lo sigue
buscando debido a los buenos resultados, poco a poco se va legitimando como una persona
a la cual se recurre, convirtindose en una autoridad.
En algunas comunidades est muy bien establecido que hay autoridades que intervienen en
casos que tienen un mayor peso de la dimensin espiritual, por ejemplo una enfermedad, o
algn problema emocional (guas espirituales, aj qij,).
Hay otros que intervienen en aspectos relacionados con la tierra, por ejemplo problemas de
linderos, conflictividad por daos a las cosechas que han causado animales o algn
descuido de alguno de los miembros de la comunidad, ellos tienen que ver con todo lo
relacionado al cuidado del bosque, regular el consumo de lea, regular la distribucin del
agua, y todo lo que involucra la relacin con los recursos naturales (alcaldes
comunitarios, alcaldes auxiliares, alguaciles etc).
Otras autoridades tienen su mbito de competencia en lo poltico, de conflictividades que
tienen que ver con representacin poltica y toma de decisiones comunitarias, es decir con
conflictividades que se centran ms en la dinmica poltica y econmica de la comunidad.
Como se puede apreciar las autoridades estn por mbito en el que abarca su influencia, es
decir familiar o comunitario, o por mbito o temtica de intervencin, que puede ser
espiritual, familiar, relacionado a los recursos naturales o a lo poltico y econmico, y en el
caso de las comadronas ellas intervienen no slo en la atencin de los partos sino que
pueden intervenir en lo relacionado a violencia intrafamiliar, y en general conflictividad
familiar relacionada con la dimensin reproductiva de la familia. Los Ajqij, guas
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