UNIVERSIDADE DO SUL DE SANTA CATARINA

CURSO DE ENFERMAGEM
DISCIPLINA: FITOTERAPIA
PROF. DANIELLA KOCH DE CARVALHO

PRINCIPIOS ATIVOS DE PLANTAS MEDICINAIS

METABOLISMO DAS PLANTAS

As plantas, durante o seu crescimento, e na

vida adulta, sintetizam e armazenam
substncias utilizando-se de duas principais
vias metablicas.

A primeira, chamada de metabolismo

primrio, responsvel pelas funes vitais
do organismo vegetal e produzem a
celulose, o amido, os lipdios e as protenas
como exemplo de substncias que
satisfazem as necessidades bsicas das
clulas vegetais.

METABOLISMO SECUNDRIO

A segunda via metablica, chamada de

metabolismo secundrio, responsvel
por funes no vegetal que embora no
sejam necessariamente essenciais para a
vida da planta garantem vantagens a sua
sobrevivncia e a perpetuao da
espcie.
So exemplos do metabolismo
secundrio, a proteo contra os raios
U.V., a atrao de polinizadores ou de
animais dispersores de sementes,
adaptao da planta ao solo entre
outros.

Os princpios ativos so substncias provenientes do metabolismo secundrio das

plantas, e so responsveis pela atividade teraputica das mesmas.
Eles se concentram em vrias partes do vegetal preferencialmente nas flores, nas
folhas e nas razes e s vezes nas sementes, nos frutos e nas cascas. As plantas
no apresentam uma concentrao uniforme de princpios ativos durante seu
ciclo de vida, eles variam com o habitat, a colheita e a preparao.
Geralmente, numa mesma planta, encontra-se vrios componentes ativos dos
quais um, ou um grupo, determinam a ao principal.
Quando um princpio ativo isolado, normalmente apresenta uma ao diferente
daquela apresentada pela planta inteira, ou seja, pelo seu fitocomplexo.

ALCALIDES:
So substncias que em soluo so levemente alcalinos e do sabor amargo s
plantas. Foram os primeiros princpios ativos a serem isolados. Os alcalides,
raramente possuem estrutura simples, alm de possuir uma variedade
estrutural enorme o que explica as diversas atividades teraputicas por eles
desenvolvidas.
Quimicamente so compostos orgnicos nitrogenados, com o nitrognio
heterocclico (geralmente amina e mais raramente amida).

Os alcalides representam 0,3 a 1% do peso seco da planta, embora na Cinchona

ledgeriana (quina), possam chegar a 10%.
Os romanos tambm faziam uso de alcalides em
homicdios.
Os principais alcalides em questo eram a hiosciamina, a
atropina e a baladonina, todos derivados de Atropa
belladonna.

Alm dos gregos e romanos, muitas outras culturas antigas usavam e ainda usam
alcalides como venenos, principalmente para o envenenamento de setas
empregadas em caadas e guerras.
Exemplos disso so o extrato seco do
curare (Chondodendron tomentosum), contendo o alcalide tubocurarina,
utilizado pelos ndios da Bacia Amaznica, e a famosa estricnina extrada de
Strychnos nux vomica por nativos asiticos.

Principais aes dos Alcalides:

Analgsico narctico: ex.: Morfina (retirada da planta conhecida como
papoula, Papaver somniferum L.)

Amebicida e Emtica: Emetina (retirada da planta conhecida como Ipeca,

Cephaelis ipecacuanha)
Antimalria: ex.: Quinina (retirada da planta conhecida como quina,
Chichona spp.)

Antitumorais: ex.: Vincristina e Vinblastina (retirada da planta conhecida

como vinca, Catharanthus roseus)
Vasoconstritora: ex.: Pilocarpina (retirada da planta conhecida como
jaborandi, Pilocarpus jaborandi)

HETEROSDEOS:
So substncias amplamente distribudas no reino vegetal, tem um sabor mais
amargo do que os dos alcalides.
Apresentam aes e efeitos to diversos que impossvel agrup-las sob um
conceito qumico. Todos os heterosdeos possuem em comum a capacidade
de, por hidrlise, formarem uma poro acar e uma poro no acar
(chamada de aglicona ou genina).

Geralmente a poro aglicona que determina a atividade heterosdeo.

Os primeiros heterosdeos isolados eram derivados da glicose e por isso foram
chamados de glicosdeos, sendo utilizados por muito tempo esta
denominao para todos os heterosdeos. Hoje chamamos de glicosdeos
apenas heterosdeos derivados da glicose.
Heterosdeos cardioativos, heterosdeos
flavnicos, heterosdeos saponosdeos.

antraquinnicos,

heterosdeos

Principais aes dos Heterosdeos:

Cardioativa: ex.: digitoxina (retirada da planta conhecida como dedaleira,
Digitalis purprea L.)
Diurtica: ex.: Uvaursina (retirada da planta conhecida com uva-ursi,
Arctostaphylos uva-ursi L.)

Colertica e colagoga: ex.: cinarina (retirada da planta alcachofra Cynara

scolymus L.)
Analgsica: ex.: capsaicina (retirada da planta capsicum, Capsicum spp.)

FLAVONIDES:
Diversos vegetais usados na Medicina Popular tem aes atribudas aos
flavonides, pois so substncias que formam um grupo muito grande de
constituintes e uma ampla distribuio no reino vegetal.

So de colorao amarela (flavus = amarelo) e so, depois da clorofila o pigmento

mais abundante na natureza. Na planta, os flavonides atuam protegendo-as
dos raios U.V. e visveis, dos insetos, fungos, vrus e bactrias, atraem insetos
para a polinizao, ajudam se apresentar com ou sem molculas de acar em
sua estrutura.
Os nomes dados aos flavonides tem
relao a planta onde foram encontrados
pela primeira vez, ex.: quercetina (da planta
Quercus spp.); Calendulina (da calndula);
Ginkgobilobina (do Ginkgo), etc....

O resveratrol um composto fenlico de grande importncia, pois acredita-se

que ele diminui o risco de doenas cardacas. Fontes de resveratrol so a uva
(Vitis vinifera) e o amendoim (Arachis hypogea).

Principais aes dos Flavonides:

Permeabilidade e Resistncia capilar: ex.: quercetina (retirada da planta
conhecida como castanha-da-ndia Aesculus hippocastanum)
Sedativa: ex.: Apigenina (retirada do maracuj Passiflora sp)
Antiespasmdica: ex.: rutina (retirada da arruda Ruta graveolens L.)

Captadora de radicais livres: ex: Ginkgobilobina (retirada do Ginkgo biloba)

Distrbios cardacos: ex.: bilobetina (retiradas do Ginkgo biloba)
Anti-reumtica: ex.: Salicilina (retirada do salgueiro Salix alba)
Antiinflamatria: ex.: artemitina (retirada da planta conhecida como ervabaleeira Cordia verbenacea)

SAPONINAS:
As saponinas so assim chamadas pela propriedade que tem estes compostos
de formar espuma abundante, quando agitadas com gua, semelhantes ao
sabo.
Estes compostos favorecem a atuao de outros princpios ativos da planta,
mas em excesso podem ser irritantes. As saponinas favorecem a ao dos
demais princpios ativos da planta.
Quimicamente so substncias de elevado peso molecular que apresentam em
sua estrutura uma poro com caractersticas Lipofilicas (solveis em
gorduras) e outra com caractersticas Hidroflicas (solveis em gua).

Principais aes das Saponinas:

Diurtica: ex.: Esquisetonina (retirada da cavalinha Equisetum arvense)

Estimulante Imunolgico: ex.: asiaticosdeo (retirado da Centella asitica)

Contra-colesterol: ex.: proto-panaxadiol (retirado do Ginseng coreano)
Antiviral: ex.: Alcauz (Gymnema sylvestris)

CUMARINAS:
As cumarinas esto amplamente distribudas no reino vegetal. Quimicamente
so estruturas derivadas do cido O-hidroxi-Benzopiran-2-onas.
Principais aes das Cumarinas:
Anticoagulantes: ex.: trevo-de-cheiro branco
Broncodilatadora: ex.: Guaco
Estomquica e Carminativa: ex.: Anglica.

ANTRAQUINONAS:
Desde a antiguidade as quinonas tem sido usadas pelas atividades
farmacolgicas que possuem. A presena destes compostas est relacionada
com a proteo contra insetos e outros patgenos.

As antraquinonas so as quinonas mais abundantes na natureza e as que se tem

mais estudo. Quimicamente so compostos orgnicos provenientes da
oxidao dos fenis.
Principais aes das Antraquinonas:
Laxativas: ex.: cscara-sagrada (Rhamus
alexandrina), babosa (Aloe vera).
Bactericidas e Antitumorais: ex.: Ip-roxo

Corante: ex.: hena

purshiana),

sene

(Senna

MUCILAGENS E GOMAS:
Existe uma diferena fundamental entre gomas e mucilagens. As gomas tem
origem acidental, patolgica e encontram-se muitas vezes localizadas nas razes
e caules a diferentes profundidades, resultando de modificaes na membrana
celular do vegetal ex.: goma arbica (ao mucoprotetora e laxante - Acacia
senegal)
As mucilagens so produtos normais do metabolismo das plantas e encontramse sempre nas mesmas espcies, nos mesmos tecidos e em vrias partes da
planta: razes, flores, sementes e folhas.

As mucilagens agem protegendo as mucosas contra os irritantes locais,

atenuando as inflamaes. As mucilagens no devem sofrer ebulio
prolongada pois o calor diminui a atividade biolgica. Ex.: babosa, semente
de linhaa. Quimicamente so polissacardeos acclicos.

Em contato com a gua, as mucilagens tornam-se gelatinosas;em geral

participam de medicamentos indicados para combater priso de ventre e no
prprio vegetal tem importncia na translocao de gua por ocasio da
germinao.

Principais aes das mucilagens:

Expectorante: ex.: semente de linhaa (Linum usitatissimum)

Cicatrizante: ex.: alantona (retirada do confrei Symphytum officinale L.)

Laxante: ex.: ramnose (retirada da cscara-sagrada Rhamnus purshiana)
Emoliente: ex.: pentose e hexoses (retiradas da malva - Malva sp)

TANINOS:
Os taninos so substncias vegetais que possuem a propriedade de precipitar as
protenas da pele e das mucosas, transformando-as em substncias
insolveis, sendo, portanto responsveis pela ao adstringente (contraem os
tecidos), atuando por isso, como anti-hemorrgico.
Os taninos so responsveis pela adstringncia de muitos frutos e de outros
produtos vegetais. Quimicamente so substncias fenlicas(Polihidroxilados)
solveis em gua.
provvel que ocorra mais em clulas jovens, uma vez que os frutos verdes ricos
em taninos, quando atingem a maturidade, perdem seu teor.

Principais aes dos Taninos:

Cicatrizante: ex.: confrei (Symphytum officinale L.)
Adstringente: ex.: slvia (Salvia officinale), hamamelis (Hamamelis
virginiana)
Antidiarrica: ex.: goiabeira, jabuticaba

Bactericida: ex.: calndula (Calndula officinalis)

Hemosttica: ex.: mil-folhas (Achillea millefolium)

OBS: O uso excessivo de plantas que contenham

taninos podem provocar irritao gstrica.

LEOS ESSENCIAIS:
Os alquimistas chamavam os leos essenciais como alma da planta, ou seja, a
parte mais sutis do vegetal. A aromaterapia a prtica teraputica que usa os
leos essncias na preveno e tratamento das doenas.

No vegetal os leos essenciais exercem inmeras funes, tais como: atrair

polinizadores; adaptao da planta ao solo; induo na produo de
hormnios; ativao e inativao enzimtica; proteo contra a perda
excessiva da gua; controle da temperatura, etc...
Quimicamente os leos essenciais so misturas complexas de substncias
volteis, odorficas e lquidas.

Um mesmo vegetal pode apresentar essncias diferentes, como o caso da

laranja Citrus sp que apresenta leo essencial na flor, casca do fruto e na
folha.

Os leos essncias esto em maior concentrao antes da florao; a insolao e

a temperatura so fatores importantes dno momento da colheita.
Principais aes teraputicas dos leos Essenciais:
Antiespasmdica: Camomila, Marcela, Funcho, Erva-doce, Alho
Bactericida: Alecrim, Canela, Cnfora
Carminativa: Funcho, Erva-doce
Cardiovascular: Cnfora e Slvia

Secretoltica: Eucalipto, Anis-estrelado

Anestsica Local: Cravo-da-ndia
Antiinflamatria: Camomila

Referncias

ALONSO, Jorge R. Fitomedicina: curso para profissionais da rea da

sade. So Paulo: Pharmabooks, 2008. p 41 -53.
FERRO, Degmar. Fitoterapia: conceitos clnicos. So Paulo: Atheneu, 2008.
502 p
SIMES, Cludia et al. Farmacognosia da planta ao medicamento.
Florianpolis/ Porto Alegre: Editora da UFSC/ Editora da UFRGS, 1999.
SCHULZ, Volker; HNSEL, Rudolf; TYLER, Varro E. Fitoterapia racional: um
guia de fitoterapia para cincias da sade. 4. ed. So Paulo: Manole, 2002.
xix, 386 p.