LA ILIADA

SINOPSIS
La Iliada comienza con el gran enfado de Aquiles, porque Agamenn, rey de los aqueos y jefe de la
expedicin griega contra Troya, se ha empeado en quedarse con su esclava favorita, Briseida. En seal
de protesta, Aquiles, con su ejrcito de mirmidones, decide mantenerse al margen de la batalla, en su
campamento, junto a las naves griegas atracadas en las playas del Estrecho de los Dardanelos, cercano
a Troya. (El Estrecho de los Dardanelos, Helesponto, es la franja marina que une el mar Egeo con el mar
de Mrmara; as como el mar de Mrmara se comunica con el mar Negro, por el estrecho del Bsforo).
Esta decisin supone un grave perjuicio para los aqueos (nombre genrico dado a los griegos de la poca
micnica) que son diezmados por los defensores de Ilin, la acosada ciudad troyana donde resida el rey
Pramo, padre de Hctor y de Paris, el raptor de Helena, esposa de Menelao, el hermano de Agamenn.
Los pocos das de batallas del dcimo ao de la guerra contra Troya que abarca el poema de la Iliada,
van transcurriendo con suerte alternativa para ambos ejrcitos. Los aqueos tratan en varias ocasiones de
conseguir que Aquiles abandone su pasividad y les ayude a obtener la victoria, pero l se mantiene en su
postura hasta que su amado primo y ayudante, Patroclo, es muerto por Hctor, el lder troyano.
Los dioses, divididos en dos bandos y en continuo ir venir del Olimpo, contemplaban la batalla desde el
Monte Ida, situado a unos setenta kilmetros de Ilin, e intervenan en ella de forma encubierta
encarnndose en hroes de apariencia humana. Unos apoyaban a los griegos y otros, a los troyanos.
Zeus actuaba de rbitro, tomando decisiones en favor de uno u otro bando segn consideraba que deba
equilibrar la marcha de la batalla. Apolo fue el dios que ms se jug en el apoyo a los troyanos, no en
balde la leyenda le atribuye la fundacin de Troya.
La muerte de Patroclo
Patroclo, ante la pasividad de su general en jefe, solicit su permiso para incorporarse a la lucha
utilizando las armas y la armadura de Aquiles.
Aquiles se lo concedi, recomendndole que no se arriesgara demasiado.
Pero Patroclo, enardecido por el fragor de la contienda, dio muerte a varios troyanos, entre ellos a
Sarpedn. Aquello desagrad a Zeus que empez a planear su muerte y alent que Hctor y los suyos le
acosaran sin descanso.
Apolo, siguiendo rdenes de Zeus, rescat el cuerpo de Sarpedn para que los "hermanos gemelos,
Muerte y Sueo", lo transportaran a Licia y pudiera ser enterrado con todos los honores. Despus se
encarn en Asio, to de Hctor, y se dirigi a l con estas palabras: "...gua los corceles de duros cascos
hacia Patroclo y trata de matarle, Apolo te dar apoyo".
Cuando Patroclo vio que el carro de Hctor se acercaba velozmente, lanz una piedra que acert en
plena frente del auriga de Hctor, haciendo que sus ojos saltaran de las rbitas, cayendo en el polvo.
El auriga cay del asiento a tierra. Hctor descendi del carro y se enfrent a Patroclo... "Se enfrentaron
como dos leones hambrientos que en el monte pelean furiosos por el cadver de una cierva..., pues as
tiraban el uno y el otro del cuerpo exnime del auriga".
Ayudado por los aqueos, Patroclo se hizo, al fin, con el auriga muerto y sigui atacando a los teucros que
defendan a Hctor. Pero haba llegado su hora. Apolo, en la confusin del combate, le golpe por la
espalda y le quit el refulgente yelmo de Aquiles, que rod sobre el polvoriento suelo por primera vez
desde que fuera forjado.
Patroclo sinti que le abandonaban las fuerzas, cuando, de pronto, sintiose alcanzado por la pica de
Euforbo. Hctor, al verle herido, fue a su encuentro y "le envas la lanza por la parte inferior del vientre".
Las ltimas palabras de Patroclo fueron para Hctor, al que predijo una pronta muerte.

LA ILIADA
Menelao dio muerte inmediata a Euforbo y se dispuso con los aqueos a defender y rescatar el cuerpo de
Patroclo. Ante la llegada de Hctor, pidi ayuda a Ayax y se entabl una fiera lucha entre teucros y
troyanos por hacerse con el cuerpo de Patroclo. Ayax le pidi a Menelao que enviara un mensaje a
Aquiles avisndole de la muerte de Patroclo, mientras el resto de los combatientes era alentado a
defender el cuerpo del muerto. Menelao, a su vez, encarg a Antloco que trasmitiera el mensaje y se
puso a defender el cuerpo de Patroclo que, entre todos, iban retirando perseguidos de cerca por los
teucros.
Cuando Aquiles escuch el nefasto mensaje "Dio un horrendo gemido que oy hasta su madre, la diosa
Tetis, desde el fondo del mar". Tetis se traslad veloz, con toda su corte de nereidas, junto a su hijo que,
al verla, proclam sus deseos de venganza; ella le respondi..."Breve ser tu existencia, a juzgar por lo
que dices; pues la muerte te aguarda as que Hctor perezca". A lo que l contest..."Sufrir la muerte
cuando lo dispongan Zeus y los dems dioses inmortales. Pues ni el fornido Hrcules pudo librarse de
ella".
Tetis le dijo..."Pero tu magnfica armadura, regalo de los dioses a tu padre Peleo el da que me colocaron
en su tlamo, la tiene Hctor que se vanagloria de cubrir con ella sus hombros..." - y aadi - "Tu no
entres en combate hasta que maana, al romper el alba, te traiga una hermosa armadura fabricada por
Hefesto (Vulcano)". Dicho esto, la diosa envi sus acompaantes al seno del anchuroso mar y se dirigi al
Olimpo para encargar la magnfica armadura.
Mientras, la pelea por el cuerpo de Patroclo continuaba entre teucros y aqueos y todo indicaba que Hctor
y los suyos se iban a apoderar del macabro botn. Pero la diosa Iris, enviada por Hera (Juno), se present
ante Aquiles y le dijo: "Levntate y no yazcas ms; avergncese tu corazn de que Patroclo llegue a ser
juguete de los perros troyanos; pues debiera ser para ti motivo de afrenta que el cadver sufra algn
ultraje". "Pero cmo habra de combatir sin mi armadura?"- pregunt Aquiles. A lo que ella contest:
"Basta con que te muestres a los teucros a la orilla del foso que rodea las naves para que, temindote,
cesen de pelear".
Tres veces, el divino Aquiles, grit a orillas del foso y tres veces se turbaron los teucros; y doce de los
ms valiosos guerreros murieron atropellados por los carros y heridos por sus propias lanzas. Los
aqueos, aprovechando la confusin causada por las tremendas voces de Aquiles, consiguieron poner a
Patroclo fuera del alcance de los enemigos y se encaminaron hacia el campamento.
Hera, la de los grandes ojos, oblig al sol infatigable a hundirse, mal de su grado, en la corriente del
Ocano y, una vez puesto, los divinos aqueos suspendieron la enconada pelea y el general combate. Los
troyanos pensaron en regresar al amparo de la amurallada Ilin por temor a Aquiles si permanecan en
campo descubierto, pero Hctor se opuso y expres su deseo de enfrentarse al mirmidn: "Me propongo
no huir de l sino enfrentarlo en batalla horrsona; y alcanzar una gran victoria o ser yo quien la
consiga. Que Ares (Marte) es a todos comn y suele causar la muerte del que matar desea".
En el campamento griego, Aquiles lloraba y velaba el cadver de su amigo: "Esta tierra me contendr en
su seno, ya que he de morir, oh Patroclo!, despus que t. No te har honras fnebres hasta que traiga
tus armas y la cabeza de Hctor. Degollar ante la pira funeraria, para vengar tu muerte, doce hijos de
ilustres troyanos, y en tanto permanezcas tendido junto a las corvas naves, te rodearn, llorando noche y
da, las troyanas y dardanias de profundo seno que conquistamos con nuestro valor y la ingente lanza, al
entrar a saco en las opulentas ciudades de hombres de voz articulada".
La furia de Aquiles
Cuando la aurora, de azafranado velo, se levantaba de la corriente del ocano para llevar la luz a los
dioses y los hombres, Tetis lleg a las naves con la fulgente armadura que Hefesto le haba forjado. Hall
al hijo querido reclinado sobre el cadver de Patroclo, llorando ruidosamente, rodeado de muchos amigos
que derramaban lgrimas.

LA ILIADA
Tetis, la de la casta de Zeus, divina entre los dioses, cogi la mano de Aquiles y le habl de este modo:
"Hijo mo, a pesar de nuestra afliccin, dejemos yacer a Patroclo, ya que sucumbi por designio de los
dioses, y t recibe esta ilustre armadura, tan bella como jams varn alguno haya llevado sobre sus
hombros". Aquiles sinti como renaca su clera, ante la vista de la armadura, a la vez que se gozaba del
esplndido presente de Hefesto. Expres a su madre su preocupacin por la descomposicin del cuerpo
del amigo, invadido por un enjambre de moscas.
Tetis verti unas gotas de ambrosa, el nectar de los dioses, para que el cuerpo se conservara fresco.
Despus pidi a su hijo que se armara para el combate contra los troyanos. Aquiles visti la brillante
armadura, cogi la grande lanza, que solo l poda manejar, y se dirigi hacia donde estaban los dems
hroes aqueos, en la orilla del mar junto al recinto de las naves, y les convoc dando pavorosos alaridos.
Todos acudieron, encabezados por Diomedes y Ulises (Odiseo) que cojeaba a causa de sus heridas, y le
rodearon. Tambin lleg el rey Agamenn que, con la apropiacin de la esclava Briseida, haba provocado
el enojo de Aquiles y su renuncia a participar en el combate contra los troyanos. Aquiles le recrimin su
conducta, pero expres su deseo de volver a combatir si obtena satisfaccin del rey.
Agamenn le contest disculpndose por su comportamiento, atribuy a los dioses su prdida de juicio al
provocar aquel incidente y le prometi entregarle a la esclava y numerosos presentes como muestra de
su arrepentimiento. Aquiles acept las disculpas y expres su firme voluntad de entrar inmediatamente en
combate: "Para que todos vean a Aquiles entre los primeros combatientes, aniquilando con su lanza las
falanges de los teucros".
El ingenioso Ulises, hijo de Laertes, pidi que se celebrara un gran desayuno para tomar fuerzas para la
lucha y aadi: "Que Agamenn entregue los presentes a Aquiles y que jure que nunca subi al lecho de
Briseida, ni yaci con ella, como es costumbre entre hombres y mujeres. Y t, Aquiles, procura tener en el
pecho un nimo benigno".
Agamenn estuvo de acuerdo y aadi: "Estoy presto a ese juramento y no invocar el nombre de la
deidad con perjurio". A continuacin, orden que se trajeran los presentes para Aquiles y que se inmolaran
animales y un jabal en honor de Zeus y del sol, siempre invocado en los juramentos por ser el que todo lo
vea sobre la tierra. Aquiles pidi que se demoraran estas ceremonias para despus del combate, pero
Ulises insisti en su propuesta y Aquiles acab por consentir, al ver que aquello era lo que sus
compaeros y las tropas deseaban.
Se entregaron los presentes, entre los que figuraban siete doncellas expertas en intachables labores,
doce caballos, diez talentos de oro (unos trescientos kilos) y la joven Briseida. Despus Agamenn hizo el
juramento: "Sean testigos Zeus, la Tierra y el Sol y las Furias (Iras o Erines) que bajo tierra castigan a los
muertos que fueron perjuros que jams he puesto mano sobre Briseida". A continuacin degoll el jabal
con el despiadado bronce y dijo: "Zeus padre, Cmo llegas a confundir a los hombres!. Jams, Aquiles,
habra sido capaz de arrebatarme a Briseida contra mi voluntad. Pero, sin duda, queras la muerte de
muchos aqueos. Ahora - dijo, dirigindose a los hombres - id a comer y luego trabaremos feroz lucha
contra los teucros".
La asamblea se disolvi y cada uno march a su nave. Los mirmidones de Aquiles se hicieron cargo de
los regalos, portndolos al campamento. Briseida, semejante a la urea Afrodita, se dirigi llorosa hacia el
tlamo donde yaca Patroclo y entre sollozos exclam: "Oh, Patroclo, amigo carsimo de esta
desventurada!, vivo te dej al partir de la tienda, y te encuentro difunto al volver. Cmo me persigue la
desgracia!. Muerto mi esposo por Aquiles y tomada de la ciudad de Mines (Lirneso), tu no me dejabas
llorar diciendo que lograras que fuera la mujer legtima del divino Aquiles y que entre los mirmidones, en
su reino, celebraramos el banquete nupcial. Ahora que has muerto, no me cansar de llorar por ti que
siempre fuiste dulce conmigo".

LA ILIADA
Aquiles continuaba llorando a su amigo y sin probar bocado. Zeus se apiado de l y envi a Atenea, su
protectora, para que le alimentara con nctar y ambrosa, para evitar que desfalleciera durante el
combate. Atenea, semejante a un halcn de desplegadas alas, descendi del cielo, a travs del ter y las
nubes, y aliment a su protegido, sin que l lo advirtiera, para evitar que flaquearan sus rodillas.
Despus, regres al palacio del prepotente padre. Mientras, la riada de soldados se alejaba de las naves
y el brillo de sus cascos asemejaba los copos de nieve que enva Zeus, en alado vuelo, bajo el impulso
del fro Breas, nacido del ter. As de grande era el nmero de hombres que abandonaban las naves
dispuestos al combate, y refulgente el brillo de sus yelmos, armaduras, escudos y lanzas. El fulgor lleg al
cielo y la tierra se mostraba risuea por los rayos que despeda el bronce. El gran ruido que surga de los
pies de los guerreros se alzaba hasta el cielo.
Aquiles, lleno de furia, portaba la armadura forjada por Hefesto. Psose en las piernas las grebas
ajustada con hebillas de plata; protegi su pecho con la coraza, colg del hombro la espada de bronce
guarnecida con argnteos clavos, y se embraz el grande y fuerte escudo, cuyo resplandor semejaba de
lejos el resplandor de la Luna.
Cubri la cabeza con el fornido yelmo que brillaba como un astro y sobre l ondeaban las ureas y
espesas crines de caballo que Hefesto colocara en la cimera. Sac de su estuche la poderosa lanza que
solo l poda manejar y alzndola y rugiendo como un len la agit amenazante en el aire sobre su
cabeza. En tanto, los aurigas se aprestaban a uncir los caballos a los carros, sujetndolos con hermosas
correas de cuero brillante; empujaron los frenos entre las mandbulas y tendieron las riendas hacia atrs,
atndolas a la fuerte caja de los carros.
El auriga Automedonte salt al carro con el magnfico ltigo y Aquiles, cuya armadura refulga como el
mismo Sol, subi tras l y con horribles gritos jale a los corceles: Janto (Xanthos) y Balio (dos caballos),
ilustres hijos de Podarga! Cuidad de traer salvo al campamento de los danaos al que hoy os gua; y no le
dejis muerto en la liza como a Patroclo". Janto, al que Hera dot de voz, baj la cabeza, sus ondeantes
crines se desplazaron hasta el suelo, pasando sobre la extremidad del yugo, y respondi: "Aquiles, hoy te
salvaremos, pero est cerca el da de tu muerte. Nosotros correramos como soplo del Cfiro, que es
tenido como el viento ms rpido.
Pero t, como Patroclo, ests destinado a sucumbir a manos de un dios y de un mortal". Dichas estas
palabras, las furias les cortaron la voz y Aquiles, indignado, le contest as: "Janto, Porqu vaticinas mi
muerte? Ya s que mi destino es perecer aqu, lejos de mi padre; mas, con todo eso, no he de descansar
hasta que harte de combate a los teucros". Esto dijo; y dando voces, dirigi los solpedos caballos hacia
las primeras filas del ejrcito.