INSTITUCIONALISMO Y MARXISMO

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INSTITUCIONALISMO Y MARXISMO
Notas de clase; Desarrollo Econmico
noviembre 2006
En este trabajo buscamos precisar diferencias entre los planteos
institucionalistas del desarrollo y el enfoque marxista. Comenzamos esbozando
los rasgos centrales del institucionalismo.
Institucionalismo: el desarrollo a travs del Estado
El institucionalismo como corriente con caractersticas propias en la teora del
desarrollo surge como alternativa frente a los enfoques neoclsicos ms
ortodoxos. Los neoclsicos plantean que para que un pas se desarrolle es
suficiente que tenga los precios correctos, que los mercados acten libremente,
que se garanticen los derechos de propiedad y que la economa se abra al libre
trnsito de mercancas y capitales. Sostienen que existe una funcin nica de
produccin; que los pases atrasados no necesitan estimular la I & D porque la
tecnologa es una receta que puede copiarse; y que las mercancas intensivas
en mano de obra son la ventaja comparativa cuando los salarios son bajos. Los
salarios bajos abundancia de mano de obra- sera entonces la ventaja
comparativa de los pases atrasados; las empresas de un pas con salarios bajos
pueden competir exitosamente en el mercado mundial frente a empresas con
alta tecnologa.
Los institucionalistas afirman que estas recetas que sintetiz el llamado
Consenso de Washington de los noventa- no garantizan el desarrollo.
Argumentan que no bastan los precios correctos, y que muchos casos
desmienten la tesis neoclsica. As, los salarios en Japn no eran ms bajos
que en Gran Bretaa en la dcada de los treinta, y el triunfo de Japn en
textiles, por ejemplo, se dio a travs de la tecnologa. De la misma forma
Corea y Taiwn no pudieron competir en textiles slo con salarios bajos frente
a Japn. En todos los casos el estado tuvo que participar activamente; los
institucionalistas sostienen que es un hecho que los estados intervienen en la
economa, y que la verdadera cuestin es preguntarse cmo es que lo hacen.
Los neoclsicos responden a la objecin de que los salarios bajos no son
suficientes para garantizar la competencia afirmando que el pas atrasado
puede recurrir a la IED, o a mayores devaluaciones. Los institucionalistas
argumentan que las devaluaciones no bajan los costos de manera significativa
si los bienes salariales, o insumos claves, son importados. Adems las
empresas de los pases atrasados no pueden competir si los sistemas de
infraestructura y educacin son dbiles y no estn desarrollados. En cuanto a la
IED, sta contribuir al desarrollo en tanto estimule el avance tecnolgico del
pas; pero para esto el estado deber ejercer una fuerte seleccin e imponer
condiciones a la inversin.
En definitiva, los institucionalistas sostienen que el xito de los pases de Asia
del Este no se sustent en una asignacin de recursos eficiente dada por el
mercado, sino que rigi otro principio de asignacin de recursos, a travs de la
intervencin del Estado. As, por ejemplo, el crecimiento de las exportaciones
de los pases asiticos demand de largos perodos de subsidios a las empresas,

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y de proteccin a las importaciones. Lo importante, sostiene el

institucionalismo, es que una empresa adquiera competitividad mundial luego
de ser subsidiada. Por eso el nfasis est puesto en la eficiencia micro, en
promover altos niveles de educacin, en el aprendizaje y la interaccin entre el
Estado y el mercado. Una distribucin igualitaria del ingreso tambin
constituye un ingrediente necesario, en la mayora de los enfoques
institucionalistas, para limitar las tensiones sociales y dar as tranquilidad y
continuidad a la aplicacin de las polticas estatales de desarrollo. Por ejemplo,
las reformas agrarias en Corea del Sur y Taiwn habran sido beneficiosas para
el desarrollo de estos pases.
Sin embargo la cuestin que se plantea es cmo lograr que los subsidios del
estado no terminen amparando negociados, corrupcin e ineficiencias
productivas. Los neoclsicos sostienen que los subsidios y la intervencin del
Estado en la economa generan un capitalismo prebendario, que protege
empresas ineficientes y de baja productividad. Esto redundara en una baja
productividad general de la economa.
En este punto los institucionalistas responden y sta es una pieza vital de su
argumentacin- que el secreto del xito de los gobiernos asiticos reside en
que aplicaron el principio de la reciprocidad. O sea, que el mantenimiento de
los subsidios a las empresas estuvo sujeto al cumplimiento por parte de las
empresas de estndares de desempeo. Y para que la evaluacin de este
desempeo fuera objetiva, se lo midi en relacin a la exportacin. O sea, los
resultados de la empresa se evaluaban por su capacidad de competir
internacionalmente; algo que no sucedi en Amrica Latina, ni en otras
regiones atrasadas. Esta sera entonces la diferencia especfica, que explicara
las diferencias de desarrollo. Como puede advertirse, todo el peso del
argumento est puesto en las formas y capacidades de organizacin de las
relaciones entre el estado y las empresas. En trminos generales el
institucionalismo considera que el estado tiene cuatro funciones principales:
estimular el financiamiento de empresas claves a travs de una banca estatal
desarrollista; promover una direccin de empresas con contenido local; operar
una exclusin selectiva de las importaciones, lo que significa abrir el mercado
interno slo a algunos productos; y promover la formacin de empresas
nacionales con desarrollo tecnolgico.
Por lo tanto aqu entran en discusin cules son las mejores formas de ejercer
este control y evaluacin sobre el desempeo de las empresas, y las estructuras
y organizaciones institucionales estatales y empresarias ms aptas para ello.
En este respecto hay matices entre los institucionalistas. Amsden, por caso,
puso en circulacin el trmino reciprocidad. Sostiene que lo que distingue el
caso coreano, y explica su xito, es que oper la reciprocidad. El estado tiene
sensores, que recogen datos; estos datos son evaluados, comparando lo que
est sucediendo con lo que debera suceder; en respuesta el estado acta para
cambiar comportamientos y, por ltimo, posee una red de comunicaciones para
transmitir la informacin. El elemento central para presionar a las empresas,
por otra parte, es la banca estatal, que otorga crditos y monitorea del
desempeo de las empresas, a la manera en que lo hace la banca privada en
Alemania y Japn. El castigo para las empresas que no cumplan consiste,
naturalmente, en la quita de los subsidios. Por lo tanto travs del
financiamiento del estado las empresas son empujadas a realizar inversiones
riesgosas, y a incorporar tecnologa de avanzada. Adems el estado obliga a
las empresas multinacionales a que aporten tecnologa con la IED, e impone

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como condicin que haya una parte de componentes fabricados localmente. De

esta forma se promueve el desarrollo tecnolgico interno.
Evans, por su parte, tambin defiende la idea del control por parte del estado,
pero sostiene que la clave del xito est en generar una situacin que llama de
autonoma enraizada. Esto significa que el estado debe ser autnomo con
respecto a las empresas para no ser presa de los intereses de stas; pero al
mismo tiempo debe estar compenetrado de sus problemas, o sea, debe estar
enraizado en el capitalismo local. Para esto es necesaria la creacin de una
burocracia weberiana, reclutada de manera selectiva, que ascienda por mritos,
con buena remuneracin, y coherente. Esta burocracia estara sometida a una
tensin entre el aislamiento necesario para resistir las presiones de los capitales
individuales, y la necesidad de mantener una conexin con el capital. De esta
manera se evita la corrupcin de la burocracia y/o su cooptacin por parte del
capital privado; as como tambin que se asle en una torre de marfil, con
respecto a las necesidades de la economa. Esto es lo que habra sucedido en
los pases asiticos de desarrollo exitoso. Segn Evans, esta autonoma
enraizada permite que el estado acte como custodio, al regular las relaciones
inter-capitalistas; como demiurgo, generando empresas estatales; como partero
de empresas privadas y como administrador de empresas privadas para
hacerlas ms eficientes. En cualquier caso la contribucin del estado al
desarrollo sera decisiva. La concepcin tecnocrtica de la organizacin del
estado y su rol lo llevan a Evans incluso a intentar cuantificar la relacin que
postula; por ejemplo, midiendo el tiempo que los burcratas pasan con los
capitalistas.
Schenider, por su parte, plantea tambin que lo importante no es que el estado
intervenga, sino cmo lo hace, y que lo central es la red que se establece entre
el estado y las empresas. Pero a diferencia de Amsden o Evans, que se
focalizan en las formas de organizacin del estado, y de su relacin con las
empresas, Scheneider pone la atencin en las formas de organizacin de la
clase capitalista y sostiene que estas formas juegan un rol clave en el
desarrollo y pueden reemplazar al estado en la cuestin de la reciprocidad. Por
ejemplo, cuando una Cmara empresaria exige a sus asociados que cumplan
con lo pactado con el estado, a fin de mantener determinados subsidios. Por
este motivo sostiene que la concentracin del capital, esto es, la formacin de
grandes conglomerados, puede facilitar la relacin entre el estado y las
empresas, y por eso mismo el desarrollo econmico. Afirma adems que los
conglomerados agilizan la movilidad de capitales desde las empresas o ramas
menos productivas a las ms productivas, ya que son movimientos al interior
de los conglomerados. Los conglomerados tambin pueden facilitar el cierre
de empresas improductivas (por ejemplo, porque es ms fcil el traslado de
personal a otra empresa del conglomerado); aceptar ms fcilmente las
polticas neoliberales; incrementar la competencia entre los conglomerados por
subsidios; y facilitar la circulacin de informacin desde el estado al
empresariado. Adems Schneider reivindica la importancia de las economas
de escala que se logra con la concentracin. Sostiene que las grandes empresas
fueron el eje de aprendizaje en organizacin; formaron el ncleo de una red de
fabricantes, abastecedores, y distribuidores, e impulsaron la I & D.
Sealemos por ltimo que si bien el foco del institucionalismo es la
industrializacin de pases modelo como Japn, Corea del Sur y Taiwn, sus
explicaciones se extienden a otros pases asiticos y de otros continentes. Por
ejemplo, y alternativamente, pueden ser considerados pases con estados

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favorables al desarrollo por los institucionalistas Malasia, Tailandia, Filipinas,

Argentina, Chile, Mxico o Brasil. Pero los lmites no siempre coinciden entre
los autores.
Diferencias con el marxismo
A igual que hicimos con los SNI, vamos a puntualizar ahora algunas de las
diferencias entre el institucionalismo y el marxismo. Si bien hemos separado la
escuela de los SNI del institucionalismo, en muchos autores existen cruces y
posturas que se alimentan mutuamente. Por eso no es infrecuente encontrar
tericos del desarrollo que adoptan posturas de ambas corrientes, y elaboran
tesis particulares a partir de estas sntesis. En lo que sigue, sin embargo,
presentamos las diferencias principales entre el institucionalismo, tal como las
hemos resumido arriba, y el enfoque marxista. Muchas de las crticas que se
presentan reproducen, total o parcialmente, observaciones y objeciones a los
institucionalistas de otros autores; en particular reconocemos nuestra deuda
con Perraton.

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a)

Una de las primeras diferencias con el marxismo es que el enfoque

institucionalista es casi exclusivamente de tcnica de organizacin
institucional, mientras el marxismo pone el acento en las relaciones
sociales. Es que en tanto el marxismo subraya el rol que han tenido las
relaciones de clase, y en particular la represin de la clase trabajadora por
parte del capital para el xito de la acumulacin en Corea del Sur o Japn,
o en Chile, el institucionalismo pasa por alto completamente la cuestin.
Recordemos al respecto que en la concepcin de Marx la condicin
necesaria para el xito competitivo de los capitales reside en que el capital
logre subsumir a la clase trabajadora a su dominio. Los medios de
produccin constituyen medios de absorcin del trabajo vivo (condicin de
valorizacin del capital) y esto impulsa al establecimiento de un
despotismo del capital sobre el trabajo en las empresas. En los pases en
que los salarios son bajos y los ritmos de produccin elevados, esta
exigencia se acrecienta. Desde la visin del marxismo plantear cuestiones
como la relacin entre la burocracia estatal y las patronales, o la
reciprocidad entre subsidios y desempeo, sin partir del anlisis de la
relacin capital- trabajo, es caer en un planteo no social del desarrollo. En
otras palabras, se trata de un institucionalismo desprovisto de su
connotacin social, o sea, hace abstraccin de la relacin entre
instituciones y clases sociales. Y no ubica a las primeras en el marco de
relaciones sociales que el marxismo define como antagnicas.

b)

La existencia de dictaduras militares en Corea del Sur, Chile, Tailandia,

Indonesia y otros pases que son tomados como modelos de desarrollo
conecta con la acumulacin sustentada en una fuerte tasa de explotacin
sobre la clase trabajadora. Ausencia de derechos sindicales, precarizacin
del trabajo, represin sistemtica, fueron o son caractersticas del
desarrollo en estos pases que el anlisis marxista pone en primer plano.
Incluso en Japn la intervencin militar de Estados Unidos despus de la
guerra contribuy a derrotar al movimiento obrero y disciplinar a la fuerza
de trabajo, condicin indispensable para la posterior acumulacin del
capital.

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c)

El anlisis institucionalista es exclusivamente nacional centrado.

Desde una perspectiva marxista, en el perodo de desarrollos nacionales
relativamente autnomos, este tipo de anlisis puede ser parcialmente
vlido. Pero en la medida en que se profundiza el fenmeno de la
globalizacin empieza a ponerse en discusin hasta qu punto las polticas
nacional centradas al estilo de Corea del Sur pueden seguir vigentes.
Perraton demuestra al respecto que a partir de la crisis asitica de 1987-8 se
estn produciendo cambios importantes en este sentido; las polticas
discriminatorias en lo que atae a importaciones o IED son crecientemente
cuestionadas por la OMC y otros organismos internacionales. Y sern ms
cuestionadas a medida que avance la globalizacin. Esto har sentir sus
efectos sobre las estrategias de desarrollo sustentadas en la intervencin del
estado y polticas como las aperturas comerciales con exclusin. Ms
importante todava son las tendencias de la competencia globalizada.
Como sostiene Perraton, las tendencias de la globalizacin a travs del
comercio, as como su marco institucional, tambin actan para reducir la
efectividad de los instrumentos tradicionales del estado desarrollista. Cada
vez ms la ventaja comparativa de los pases en desarrollo est recayendo
en las etapas del proceso de produccin manufacturas de componentes y
bienes intermedios- ms que en todo el producto, con fragmentacin y
segmentacin de los procesos de produccin Tal produccin puede ser
llevada a cabo por empresas multinacionales, pero tambin es comn que
sean ejecutadas por empresas independientes de los pases en desarrollo,
contratadas por empresas del pas desarrollado (subcontratacin y procesos
similares). Esto tiene varias consecuencias. Tiende a reducir la efectividad
de polticas destinadas a promover industrias especficas. Los mercados
protegidos se convierten en una herramienta de promocin no efectiva para
los bienes intermedios. En el captulo 12 de Valor tambin hacemos
referencia a la importancia que adquieren las cadenas internacionales de
produccin, dirigidas por las multinacionales. Se trata de un problema que
en el fondo deriva, segn la visin marxista, de la dialctica misma de la
creciente mundializacin del capital.

d)

Vinculado con lo anterior se puede advertir que a medida que avanzaron

en la industrializacin e insercin en el mercado mundial los pases
modelo del institucionalismo tuvieron que liberar ms y ms sus
mercados financieros y comerciales. En los noventa liberalizaron sus
mercados financieros Corea del Sur, Japn y Taiwn. Luego de la crisis
Corea del Sur profundiz esta liberalizacin, respondiendo a las presiones
del capital internacional. Y tambin las empresas coreanas presionaron por
la liberalizacin, antes y despus de la crisis, para acceder a financiamiento
externo y escapar al control estatal. La tendencia a la globalizacin
financiera est operando en todos los pases capitalistas y esto tambin
mina la efectividad de las polticas tradicionales de los estados
desarrollistas.

e)

El institucionalismo no posee una teora general del estado, por lo cual el

rol del estado queda indeterminado y pasa a depender de factores ms o
menos contingentes, como la particular formacin de la burocracia. Puesta
la cuestin de otra manera, si se sostiene que el estado disciplina al capital,

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cabe preguntarse qu disciplina al estado. La pregunta es tanto ms

pertinente en cuanto en el caso coreano, uno de los pilares de la tesis
institucionalista, se comprob (a raz de la crisis hubo muchos estudios al
respecto) que las polticas de industrializacin del estado seguan muchas
veces las polticas e intereses de los chaebol. Un comportamiento que se
explica, desde la ptica marxista, a partir de la naturaleza capitalista del
estado; y la tendencia de ste a responder a las necesidades que derivan de
la lgica del capital, esto es, de la primaca de la relacin capitalista,
entendida como totalidad orgnica.

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f)

El nfasis del institucionalismo en las especificidades institucionales

que habran posibilitado el desarrollo exitoso empuja a un segundo plano
las leyes y tendencias ms generales de la dinmica del capital. En este
respecto encontramos una exaltacin de lo particular, y ms an de los
casos singulares de instituciones y estados aptos para impulsar el
desarrollo. Pero de esta manera se anula la posibilidad de una teora
general. La cuestin se evidencia cuando se intenta responder qu pases
caben en las generales de las tesis institucionalistas. La respuesta es que se
termina en un anlisis caso por caso, porque lo que priman son los
singulares, y no existe un universal que los explique. As, por ejemplo,
Argentina y Mxico no tuvieron fuerte crecimiento del sector exportador, y
s padecen un acentuado clientelismo. En India sencillamente no existan
las redes polticas para que los empresarios difundieran informacin. En
Tailandia el sistema financiero fue liberal, o sea, opuesto a lo que el
institucionalismo plantea como necesario para el desarrollo. En Taiwn los
bancos estatales influyeron poco en el desarrollo. En Tailandia casi no
hubo financiamiento estatal. En Corea del Sur lo hubo, pero antes de los
noventa; en Brasil slo durante 1964-73. En los pases asiticos que
experimentaron la reforma agraria hubo una mayor igualdad de los
ingresos; pero Brasil, Chile o Mxico, por caso, tuvieron histricamente
distribuciones del ingreso altamente regresivas. En Corea del Sur se habla
de burocracia weberiana, pero en Brasil, por ejemplo, los institucionalistas
admiten que la burocracia nunca fue homognea, ni el estado aplic criterio
alguno de desempeo exportador. Por otra parte en Corea del Sur la
burocracia weberiana demostr como apareci a la luz luego de la crisis
de 1987- altos niveles de corrupcin. Son demasiadas diferencias
particulares como para englobarlas en alguna tesis ms o menos general del
desarrollo. En la perspectiva marxista, por el contrario, el estudio de las
leyes generales es la base para su particularizacin; y esto a su vez es el
puente hacia el estudio de los casos singulares. Estas leyes generales
ataen a la lgica del valor, la generacin de plusvala, la acumulacin del
capital y las crisis, as como al conflicto entre el capital y el trabajo. Solo
desde la centralidad de este estudio se puede comprender cmo se articulan
las instancias polticas, y las instituciones en general.

g)

El institucionalismo no indaga en las races histricas del desarrollo, o

del no desarrollo. Por ejemplo la importancia del feudalismo japons, o el
significado de la Restauracin Meiji. De la misma forma descontextualiza
histricamente el rol que jug la ayuda americana para Corea del Sur, pas
de relevancia geoestratgica en la Guerra Fra. Por ejemplo, durante los
aos cincuenta ms del 80% de las importaciones coreanas fueron

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financiadas por Estados Unidos. Corea tuvo abierto el mercado americano,

a pesar de que aplicaba una poltica altamente proteccionista. Entre 1945 y
1973 recibi mayor ayuda econmica que toda la ayuda que Estados
Unidos destin a frica, y equivalente al 50% de la que recibi Amrica
Latina. La reforma agraria coreana fue realizada bajo auspicios de Estados
Unidos, como forma de contrarrestar la influencia de la Revolucin china
en la poblacin. Tambin Taiwn recibi fuertes ayudas, por razones
geopolticas (datos tomados de Berger, 1999). El institucionalismo pasa por
alto estos condicionamientos histricos concretos; en tanto el marxismo les
otorga un rol preponderante para explicar los desarrollos especficos.

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h)

El marxismo tambin otorga un rol importante a las evoluciones

histrico-sociales, y polticas, a la hora de explicar las instituciones, sus
estructuras, formas de actuar y dinmicas, y tambin la tecnologa, sus
adaptaciones y desarrollo. Es que las instituciones, en la concepcin
marxista, estn entrelazadas y son determinadas por esas evoluciones, y sus
caractersticas de clase. Por ejemplo, las instituciones relacionadas con la I
& D no evolucionan en campanas de cristal, sino estn entrelazadas y
respiran en un medio determinado por la relacin capitalista. Por este
motivo las trayectorias histricas tambin cobran relevancia, concebidas en
determinadas relaciones de clase y fases de la acumulacin del capital,
local y mundial. En el institucionalismo, por el contrario, la relevancia que
se da a las trayectorias histricas tiene que ver slo con los aspectos ms
formales en que se transfirieron tecnologas en el pasado. Por ejemplo,
segn Amsden, los pases con experiencia colonial tuvieron mayor
influencia del estado y fomentaron ms la industria nacional que los pases
que recibieron tecnologa por migracin, y luego por IED, como Amrica
Latina. En los procesos de descolonizacin las metrpolis habrn
transferido empresas a los estados que se liberaban (Gran Bretaa a la
India, Japn a Corea del Sur y Tailandia), y esto habra tenido efectos
positivos. Al margen de los cuestionamientos que puede recibir esta
divisin bastante esquemtica, el problema central es que se trata de una
visin unilateral del papel jugado por el colonialismo en los orgenes del
atraso. La cuestin del legado del colonialismo y sus consecuencias para el
desarrollo posterior de los pases, desde el punto de vista del marxismo,
exige un abordaje holstico y que preste atencin especial a las relaciones
sociales, y su evolucin. De la misma manera en Schneider la transmisin
de conocimientos tecnolgicos, o su desarrollo, se explica a travs de la
mera organizacin empresarial, considerada sta como una institucin en
s; lo que importa es la escala y las formas organizacionales que
minimicen costos de informacin o habiliten su ms rpida difusin. Las
relaciones de clase antagnicas que determinan el carcter esencial de la
empresa, segn la concepcin marxista, y sus trayectorias histricas, una
vez ms desaparecen de la visin institucionalista.

i)

De lo dicho hasta aqu no debera deducirse que el marxismo niega la

importancia del estado para la acumulacin capitalista, y la necesidad de
que el estado asuma muchas veces roles en beneficio del capital de
conjunto, enfrentando los intereses de los muchos capitales particulares. El
ejemplo clsico, presentado por Marx, del estado ingls obligando a los
capitalistas a reducir la jornada de trabajo para no matar a la gallina de los

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huevos de oro, esto es, para no acabar con la propia clase obrera, es
ilustrativo del asunto. A pesar de los matices y diferencias entre los
marxistas sobre la teora del estado, en principio hay consenso en afirmar
que el estado es imprescindible, tanto por la estructura anrquica de la
produccin capitalista necesidad de ponerse por encima de los capitales
individuales cuando se trata de velar por el capital de conjunto- como por
razones de legitimacin y de contencin y represin de la fuerza del
trabajo. Adems hay acuerdo en que el estado debe garantizar las
condiciones materiales y sociales de la reproduccin de los capitales, tales
como preparacin de mano de obra, infraestructura, investigacin bsica, y
similares. Pero a diferencia del institucionalismo el marxismo ubica estas
funciones en los marcos de la lgica de la valorizacin del capital. La
burocracia y dirigencia estatal, por lo tanto, no es ajena a la misma, y no
puede concebirse por fuera, o por arriba, de los intereses de la clase
dominante.

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j)

Por otra parte, desde la ptica marxista las leyes generales de la

acumulacin del capital cobran relevancia a la hora de explicar ciertas
caractersticas del desarrollo coreano, y de otros pases asiticos. En la
teora de Marx la acumulacin del capital est acicateada por la
competencia entendida como una guerra entre los capitales- y por lo tanto
opera bajo la constriccin de la necesidad de las mejoras tecnolgicas y de
evitar el sobreendeudamiento. Los capitales que no cumplen estas
condiciones son sancionados con la desvalorizacin. Segn las tesis
institucionalistas estas cuestiones pasaron a segundo plano en los pases
asiticos, merced a la intervencin del estado. Las empresas habran sido
empujadas, a travs del financiamiento, a realizar inversiones riesgosas y
en tecnologa de avanzada. Pero la acumulacin amparada por el estado, y
subvencionada por el crdito fcil termin generando sobreacumulacin de
capital. Segn datos de Perraton, los porcentajes de cambio de activos fijos
tangibles crecieron a tasas anuales asombrosas en los aos previos al
estallido de la crisis. Desde 1993 a 1996 fue del 17% anual para Hong
Kong; 33% para Indonesia; 17% para Corea del Sur; y 20% para Malasia.
Esta acumulacin de capital no fue acompaada por un aumento
equivalente en la tecnologa y la productividad (fenmeno sealado por
Young, Krugman, datos de ONU y otras fuentes). En trminos marxistas
esto significa una tendencia a la cada de la tasa de ganancia, dado el
crecimiento de la relacin capital invertido/trabajo. De hecho, y cuando se
tomaban en cuenta las tasas de inters, las tasas de rentabilidad de los
pases asiticos resultaban ser negativas en vsperas de la crisis. El caso de
Corea del Sur es ilustrativo de la relacin entre el estado y los
conglomerados (chaebol). Las prioridades industriales a menudo reflejaban
las prioridades de los propios chaebol, impulsando a la sobreacumulacin.
Por otra parte el estado fue incapaz de organizar una reduccin ordenada de
la sobrecapacidad, y la crisis fue inevitable. El problema hoy obliga a
reexaminar la visin demasiado optimista sobre el milagro del desarrollo
asitico.

k)

La tesis de Schneider sobre la necesidad de promover la concentracin

del capital esto es, la formacin de grandes holdings- amparados por
estados fuertes a fin de impulsar el desarrollo tampoco tiene sustento

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emprico ni terico. En primer lugar porque en mercados nacionales

reducidos la concentracin puede llevar a dominios de mercado
oligoplicos, por lo menos en la produccin de bienes no transables. El
caso de Argentina en sectores de servicios pblicos parece ilustrativo. Por
otra parte histricamente no se demuestra que las grandes empresas
concentradas hayan sido ms beneficiosas, de manera sistemtica, para el
desarrollo de las fuerzas productivas. Ntese, por otra parte, que la tesis de
Schneider constituye la anttesis de algunas otras visiones sobre el
desarrollo alternativo que abogan por la pequea empresa y estados
democrticos y participativos.
Ubicacin histrica y poltica del institucionalismo
Para concluir intentamos ubicar histrica y polticamente al institucionalismo,
desde una perspectiva marxista.
En realidad, y al margen de algn rasgo de superficie heterodoxo, el
institucionalismo es parte del giro que se ha operado en los ltimos aos en la
ortodoxia de los medios acadmicos y los organismos oficiales. Para entender
la cuestin en su perspectiva histrica sealemos que hasta fines de los
ochenta la corriente principal hizo del liberalismo extremo un dogma
prcticamente indiscutible. Se sostena que el libre funcionamiento de los
mercados llevara al mejor de los mundos posibles, a la convergencia de los
ingresos entre pases y al desarrollo de la humanidad. Slo haba que
aprovechar las oportunidades que daba la globalizacin, abriendo las
fronteras a la circulacin de mercancas y capitales (aunque no a las personas).
Consecuentes con esta lnea de pensamiento, los medios acadmicos y los
organismos internacionales interpretaban que el desarrollo asitico constitua
una demostracin palpable de los beneficios de la libertad de los mercados.
Visto en retrospectiva podemos decir que en los hechos esta ortodoxia
neoclsica atacaba los rasgos ms estatistas y nacionalistas de las economas
capitalistas de posguerra, y de esta manera acompaaba la expansin
internacional del capital, y su ofensiva contra el trabajo y por el
restablecimiento de la rentabilidad de las inversiones. Los mercados deban
disciplinar; la desocupacin disciplina al trabajo, y en los mercados deban
prevalecer las fracciones del capital ms productivas. Para esto era necesario
entonces restablecer el poder de la moneda y la fuerza de la competencia. La
ofensiva contra la inflacin, la naturalizacin de altas tasas de desempleo, la
presin del capital monetario y del imperativo de la valorizacin, fueron
factores fundamentales de este proceso. Esto se plasm, por otra parte, en la
conquista para el capital de los territorios del centro y este de Europa, de
Rusia, China y otras zonas de Asia, y en la profundizacin de las relaciones
capitalistas, las privatizaciones y la reorganizacin geogrfica y global del
capital.
Sin embargo, una vez desbrozado el camino para el accionar ms libre del
capital a lo largo y ancho del globo, se oper un giro hacia una mayor
intervencin del estado en los mercados (en lo que sigue vase Berger, 1999, y
Kiely, 1998). Tal vez la primera seal de esto fue el Acuerdo Plaza, de 1985,
entre las grandes potencias, para garantizar una baja controlada del dlar. El
giro de todas maneras se hara ms acentuado hacia fines de la dcada y la
siguiente. En 1993 el Banco Mundial dedica su informe anual a Asia, donde se
defiende un mayor rol del estado en el crecimiento. En 1997 el FMI tambin

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plantea que es necesario dar un lugar al estado en la economa. Paralelamente

en la teora econmica empieza a imponerse un nuevo consenso neoclsico
keynesiano, representado por los Nuevos Keynesianos. El otorgamiento del
Premio Nbel a Stiglitz, por ejemplo, es representativo de la nueva tendencia.
Stiglitz es, de hecho, un neoclsico con rigideces. Dornbusch, Krugman,
Blanchard, o los Nuevos Keynesianos como Clarida y Gertler, pasan a regir el
mainstream, en lugar de Lucas o Sargent. Por eso ahora ortodoxia ya no
sostiene que los mercados ajustan automticamente, sino admite que existen
rigideces de precios y asimetras (de agencia, de informacin), que hacen
necesaria una dosis de intervencin estatal. Aunque esto no significa volver al
estatismo de los cincuenta o sesenta. Ya nadie plantea, por ejemplo, estatizar
aceras, transporte, minas, electricidad u otros servicios pblicos. De lo que se
trata es de una intervencin estatal amiga de los mercados. Lo que hoy se
presenta como un giro a la izquierda es, de hecho, una reformulacin de
planteos que a fines de los sesenta aparecan como la avanzada del giro a la
derecha. Mucho de lo que plantea la teora que hoy pasa por medianamente
heterodoxa (en cuanto admite la rigidez de precios y similares) se puede
encontrar, con las naturales variaciones de matices, en lo que sostena Milton
Friedman en 1968 en su famosa alocucin a la Asociacin de Economistas
Americanos, verdadero hito de la llamada contrarrevolucin conservadora.
Este giro entonces se refleja en la teora del desarrollo. En tanto sta en los
ochenta haba pasado de moda en los medios acadmicos, como reconoca, no
sin cierta amargura Hirschman, ahora se revitaliza y adquiere un nuevo
prestigio en el establishment de la mano de los institucionalistas. O sea, el
desarrollo recupera un lugar en la ciencia econmica reconocida a partir de
una visin en ltima instancia tecnocrtica del estado y la economa
capitalista. Las relaciones econmicas subyacentes no seran lo importante,
porque todo se reduce a las tcnicas de supervisin o fomento que pueda
emplear el estado para estimular la acumulacin del capital. No es casual
entonces que esta visin tenga puntos de coincidencia con posturas que
defienden el estado fuerte y justifican la existencia de regmenes
dictatoriales y represivos, como en Corea del Sur, Chile, Indonesia, como
impulsores del desarrollo, en convivencia con las grandes corporaciones. Se
trata, en ltima instancia, y desde una perspectiva marxista, de discutir qu
instituciones son ms aptas para garantizar la realizacin de plusvala y su
acumulacin.

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INSTITUCIONALISMO Y MARXISMO

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