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e-scrita

ISSN 2177-6288

V. 4 2013.3 VALLE, Diego

ROCHA, Joo Cezar de Castro. Crtica literria: em busca do tempo

perdido? Chapec: Argos, 2011.
Diego Gomes do Valle1

Ser que a poca dos grandes debates, das grandes polmicas intelectuais no se pode
repetir nos nossos dias? H sada para o marasmo e para a repetio que reinam em nosso
meio? Polmicas como as de Romero e Machado, Romero e Verssimo, Haroldo e Cndido,
Carpeaux e Bernanos, ou debates como o de Mrio Ferreira dos Santos e Caio Prado Junior,
so, deixando de lado as questes pessoais, oportunidades grandiosas para se conhecerem
com profundidade posicionamentos antitticos e que buscam sua superioridade. O livro que
resenharemos a seguir, Crtica literria: em busca do tempo perdido?, de Joo Cezar de
Castro Rocha, um elogio polmica, uma apologia do confronto intelectual.
No ano de 1948, Afrnio Coutinho encabeou uma famosa polmica, a saber,
defendeu a crtica acadmica, a preparao tcnica do crtico, em oposio ao dito
impressionismo da chamada crtica de rodap, que at ento imperava no contexto
brasileiro. O maior representante, e principal alvo de Coutinho, desta ltima era lvaro Lins.
O presente livro , antes de qualquer coisa, uma recuperao histrica, uma reavaliao de
todo o contexto que preparou e testemunhou esse embate; desvelando assim um panorama
menos maniquesta, mais complexo: A clebre polmica de 1948 no deve ser vista como o
triunfo da ctedra sobre o rodap, mas, no mximo, como uma primeira tentativa de criar
novas bases para o programa de futuros cursos de Letras dedicados criao de especialistas
(Rocha, 2011, p. 21). O autor diz isso aps relatar que os cursos de Letras existentes naquele
perodo no tinham a especificidade que se exigia para o ofcio de crtico. Provas inequvocas
so os testemunhos de nomes como Roberto Schwarz, Luiz Costa Lima, Joo Alexandre
Barbosa, Haroldo de Campos e Antnio Cndido, que, por encontrarem uma proposta
abrangente e generalista demais nos cursos de Letras, escolheram outras reas para cursarem
o ensino superior.

Mestre em Estudos Literrios pela Universidade Federal do Paran e doutorando em Teoria e Histria Literria
pela Universidade Estadual de Campinas, SP, Brasil. diegouab@gmail.com

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Interessante observar que o livro se divide em trs principais objetivos, que so: 1)
reavaliar a polmica Coutinho-Lins sob um ponto de vista mais abrangente; 2) analisar o
processo de institucionalizao do curso de Letras no Brasil; 3) Por fim, o papel da crtica
contempornea, muito influenciada pelos dois objetivos anteriores. Sendo assim, mais do que
uma recuperao histrica, Joo Cezar, tomando posies objetivas e claras, prope solues
para o impasse crtico no qual estamos h tempos.
A propsito, em sua anlise da polmica - no de uma polmica, mas da ao humana
chamada polmica -, o autor critica duramente as posturas de Flora Sssekind e Luiz Costa
Lima, que partem de uma concepo predeterminada, vale dizer, normativa de literatura e de
sistema intelectual, cujos pressupostos nunca so por eles questionados. Pelo contrrio, so
aceitos como naturalmente superiores s demais concepes (Rocha, 2011, p. 43). Ele diz
isso porque tanto Luiz Costa Lima (1981, pp. 16-17) como Flora Sssekind (1985, p. 41)
apontam aspectos unicamente negativos da polmica, sem abordar o que h de produtivo e
necessrio para o desenvolvimento das ideias, que o que Joo Cezar busca explicitar em
grande parte do livro.
O autor reitera diversas vezes que no idealiza a polmica, isto , que no
desconsidera o carter blico, inerente polmica (plemos, em grego, significa guerra), e
que tal enfrentamento nem sempre converge para um duelo de ideias, pois se sai do
argumentum ad res (o confronto de ideias), para se chegar ao argumentum ad hominem (que
o ataque deliberado pessoa do oponente). O exemplo mais clssico do argumentum ad
hominem, na histria brasileira, talvez seja a gagueira de Machado de Assis, to mordazmente
apontada por Slvio Romero (o que no anula a importncia positiva daquela polmica)2. A
importncia da polmica, segundo o autor, reside no fato de que os polos opostos se estudam
metodicamente, assimilam as posies opostas e, principalmente, formalizam suas posies
com rigor, para que expressem enfaticamente sua superioridade.
O que vemos atualmente, segundo o autor, a polmica propriamente dita no tem
voz, pois no se trata de disputar a hegemonia intelectual, mas de acomodar-se ao discurso
vitorioso da vez (Rocha, 2011, p. 65). Instaura-se assim o marasmo, para o qual a sada
apontada a revitalizao da polmica, compreender sua estrutura, coloc-la em ao. Este
processo de revitalizao se inicia por uma compreenso adequada das polmicas que em
2

Em palestra sobre o romance de Georges Bernanos, Sob o sol de Sat, Joo Cezar aponta que Slvio Romero
foi o maior leitor de Machado de Assis no calor da hora, pois, ao apontar os defeitos do Bruxo, sem saber estava
apontando o que havia de mais inovador em Machado. Acesse a palestra neste link:
http://www.erealizacoes.com.br/espaco/janelaVideo.php?video=Palestra_SobOSolDeSata_lancLivro&posicao=2
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nossa histria figuram, por uma observao de tais polmicas para alm dos argumentos ad
hominem, entendendo as bases que sustentam cada posio.
Uma das teses deste livro que a polmica pode renovar as bases de um sistema
intelectual, pois origina o que o autor chama de sistema interno de emulao:
a polmica supe a criao do que sugiro denominar sistema interno de emulao, uma vez que
confronta no interior de um mesmo registro discursivo, levando-os ao exame interessado dos
textos do adversrio. Vale dizer, a rivalidade de opes, sejam ideolgicas, sejam estticas,
constitui um elemento dinmico que favorece a estruturao sistmica, seja do sistema intelectual,
seja do sistema de artes, pois a necessidade de desautorizar a argumentao do adversrio depende
da exposio dos prprios pressupostos (Rocha, 2011, pp. 70-1).

Neste sistema, a figura do mediador de suma importncia. Romero, Verssimo,

Coutinho, Lins, Cndido, so todos mediadores culturais; suas posies no valem somente
por si, mas pelo impacto que causam na massa leitora. neste momento que outro elemento
essencial entra nesta discusso: a imprensa. A histria da evoluo do gnero jornalstico
influenciou grandemente os rumos da polmica entre ctedra e rodap num mbito
internacional inclusive. O autor mostra como Vico, em 1708, j se preocupava com as
desvantagens da imprensa e com a importncia do mediador, atuante nos jornais, entre os
livros e o pblico. Trata-se da mesma preocupao de Afrnio Coutinho, que, aps passar
certo tempo nos Estados Unidos, retorna ao Brasil polemizando sobre a qualidade da
mediao cultural aqui nos tristes trpicos. Coutinho (1953, p. V) pregava uma especializao
do ofcio, um trabalho cientfico mesmo, que somente a Academia poderia dar ao mediador.
A preocupao louvvel, mas a histria nos mostra (pelos registros que Joo Cezar
nos traz) que nem o rodap era exatamente impressionista, isento de cientificidade, e muito
menos a ctedra era um primor de cientificidade. Prova disso que o currculo do curso de
Letras no refletia, poca da polmica (por volta dos anos 1950), as condies necessrias
para a formao de um crtico nos moldes da to esperada crtica acadmica. Da mesma
forma, os crticos de rodap foram formados num perodo cultural de altssimo repertrio; a
maioria deles (lvaro Lins, Augusto Meyer, Otto Maria Carpeaux, Brito Broca, Srgio Milliet
e outros) representava - e ainda representa - um ponto alto de saber cultural de nossa histria.
Por outro lado, a formao das primeiras geraes dos cursos de Letras estava muito
distante do rigor do mtodo e do conceito moderno de teoria da literatura (Rocha, 2001, p.
208). Ou seja, a reivindicao de Coutinho s poderia se efetivar muito mais tarde, por meio
de uma complexa relao com um certo movimento literrio: o Modernismo. Movimento este

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que, movido pelo esprito vanguardista, proporcionou experimentaes literrias que

buscavam destronar (para usar um adjetivo leve) nosso passado literrio. Ao passo que em
alguma medida, a Teoria da Literatura tornou-se a disciplina cujo horizonte abarcou o estudo
dessas experimentaes, criando condies para transformar tenso em produtividade
(Rocha, 2011, p. 315). Sendo assim, aps um percurso nada linear e positivo, ctedra e
modernismo se inter-relacionam em suas respectivas vitrias, as quais foram influenciadas,
em parte, pelas mudanas da linguagem jornalstica ocorrida no ps-Segunda Guerra
(determinantes na derrocada do rodap).
O autor finaliza seu priplo sugerindo um tipo de crtico mediador adequado ao
panorama atual de nossa cultura: seria o crtico esquizofrnico. A esquizofrenia se deve ao
duplo papel de tal crtico, a saber, de saber manejar e conviver com os meios acadmicos, e
ser competente para falar com o grande pblico. Joo Cezar esclarece, com alguma satisfao,
que a ideia no nova, tanto que cita dois exemplos de crticos que fizeram com maestria o
que ele sugere: Mrio Faustino e Antnio Cndido. Ambos, cada um com suas peculiaridades,
implodiram esta fronteira entre academia e jornal, por meio da estratgia de informar e, ao
mesmo tempo, formar. Ou seja, aprender a dirigir-se simultaneamente a mais de um tipo de
pblico (Rocha, 2011, p. 376).
Sendo assim, Joo Cezar de Castro Rocha consegue, por meio de uma erudio muito
slida, passar pela histria das polmicas e sair dela com um diagnstico atual e com uma
proposta coerente para sanar o problema do marasmo crtico atual. bem verdade que, pela
complexidade dos temas levantados nesta obra, terminamos o livro com a sensao de que
cada assunto poderia ter rendido um livro parte, uma abordagem isolada. Creio que Bernard
Lonergan, em seu monumental Insight: um estudo do conhecimento humano, d o tom de
como devemos compreender esta sensao que me acometeu: Posso apenas oferecer o
contributo de um s homem e, em seguida, esperar que outros, sensveis aos mesmos
problemas, reconheam que os meus esforos abreviam o seu prprio trabalho e que as
minhas concluses fornecem uma base para ulteriores desenvolvimentos (Lonergan, 2010, p.
38).
Desta maneira, devemos enxergar na limitao do desenvolvimento esperado um sinal
para que continuemos este priplo, que apenas comeou a ser trilhado.

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COUTINHO, Afrnio. Correntes cruzadas: questes de literatura. Rio de Janeiro: A noite,

1953.
LIMA, Luiz Costa. Da existncia precria: o sistema intelectual no Brasil. In: _____.
Dispersa demanda: ensaios sobre literatura e teoria. Rio de Janeiro: Francisco Alves, 1981.
LONERGAN, Bernard. Insight: um estudo do conhecimento humano. Trad: Mendo Castro
Henriques e Artur Moro. So Paulo: Realizaes, 2010.
ROCHA, Joo Cezar de Castro. Crtica literria: em busca do tempo perdido? Chapec:
Argos, 2011.
SSSEKIND, Flora. Literatura e vida literria: polmicas, dirios & retratos. Rio de Janeiro:
Jorge Zahar, 1985.
Recebido em 17 de janeiro de 2013.
Aceito em 15 de maio de 2013.

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