Universidad Rafael Landvar

Facultad de Humanidades
Maestra en Literatura Hispanoamericana
Catedrtica: Dra. Ada Toledo
Ctedra: Seminario sobre estudios interdisciplinarios, oralidad y testimonial
Participante: Luca Garavito

Rodolfo Walsh: intermediacin socialmente comprometida

Operacin Masacre es el
prlogo de la tragedia que
vendr despus. Ser
asesinadoa balazos,
como sus personajes
-- Oswaldo Bayer
A pesar de que el gnero testimonial se reconoce oficialmente a partir de 1970 1 con el
Premio Casa de las Amricas, en Cuba, el movimiento sociopoltico que permite que ste
surja se vena gestando desde haca dcadas atrs, aproximadamente desde los 40.
Toda Latinoamrica, incluyendo Cuba, sufri de una forma u otra los mismos patrones
de explotacin y opresin. Los gobiernos dictatoriales se quedaran en el poder por aos,
incluso dcadas, llevando al lmite a las clases populares, colmando la situacin al
permitir la entrada de empresas extranjeras, norteamericanas en su mayora, que
terminaran de socavar un sistema econmico y sociopoltico desigual y raqutico.
Con la excepcin de los aos en gobernaron personajes progresistas como Juan Jos
Arvalo en Guatemala, la vida poltica latinoamericana del siglo XX estuvo marcada por
persecuciones, represin y muerte.
Es as que Argentina, al igual que el resto de la regin latinoamericana, tiene un pasado
manchado por la represin militar, sobre todo despus del segundo perodo de gobierno

Mara Virginia Gonzlez. Tensiones en la crtica: el testimonio. Argentina: Universidad

Nacional de la Pampa, 2004, 1.

de Juan Domingo Pern, el cual no pudo terminar pues fue derrocado por un golpe militar
en 1955.
Es en este contexto que surge la figura y labor de Rodolfo Walsh como intermediario de
diversos testimonios desde su papel de periodista, de quien, para efectos de este ensayo,
se revisar su libro Operacin masacre, en el que relata el testimonio de sobrevivientes
civiles de un fusilamiento extra-judicial en 1956 en medio del ambiente tenso que
Argentina vivi a raz de levantamientos peronistas en contra del gobierno de facto. Dicho
libro fue publicado por primera vez en 1957 por partes en la Revista Mayora,2 siendo reeditado posteriormente en dos ocasiones ms.
Rodolfo Walsh, como muchos otros intermediarios testimoniales ampliamente estudiados
por la crtica alrededor del gnero en mencin, fue un hombre letrado y con poder de
denuncia, lo que ejerci constantemente a travs de su profesin periodstica. Sin
embargo, a diferencia de la mayora de figuras que hoy reconocemos como
intermediarios, Rodolfo Walsh trascendi su papel al militar, a su manera, en los
movimientos de izquierda y como un comunicador social comprometido.3
Aunque l mismo reconoci que no se consideraba un peronista4, su ideologa fue
asentndose con el pasar de los aos, al parecer, conforme fue desarrollando sus trabajos
periodsticos que hoy podemos insertar dentro del gnero testimonial a la luz de las
teoras posteriores a la poca en que l vivi - pues adquiri una conciencia ms clara con
respecto a la situacin de su pas, conciencia que eventualmente lo llevara a su fatal
destino de ser emboscado y desaparecido en el ao de 19775, un da despus de haber

Rodolfo Walsh. Operacin Masacre. Argentina: Ediciones La Flor, 2000, 11.

Cecilio Manuel salguero. Rodolfo Walsh: su pensamiento poltico. Tesina de
licenciatura en Comunicacin social. Crdoba, Argentina: Universidad Nacional de
Crdoba, 1989, 22.
4
Rodolfo Walsh, 101.
5
Rodolfo Walsh, 121.
3

enviado una carta abierta a la Junta Militar a diarios locales y a corresponsales

extranjeros6, la cual no sera publicada sino hasta aos despus.
Nos interesa resaltar las especificidades de Walsh como intermediario porque stas hacen
de su rol uno que trasciende la mera labor de compilacin u edicin, incluso, ms all de
la solidaridad que debe caracterizar a los intermediarios que dan a conocer un testimonio
de la subalternidad.
Ser posible que en la figura de Walsh se entremezclen los papeles de intermediacin y
de testimoniante / narrador? Posee l un poder interpretativo7 en su papel como
intermediario? Y cmo lo ejerce?
Empecemos por ordenar un poco las ideas tericas alrededor del papel del intermediario,
a saber, segn Margaret Randall,
el que quiera trabajar el testimonio debe cultivar: la profundizacin de la
ideologa del proletariado; el conocimiento del tema a tratar; la sensibilidad
humana, el respeto hacia el informante y su vida; la persistencia, la disciplina y
la organizacin en el trabajo; el oficio de escribir.8
John Beverley, uno de los tericos que ms se ha dedicado al gnero testimonial, dice que
la produccin de un testimonio suele involucrar la grabacin, transcripcin y redaccin
de una narracin oral por un interlocutor que es un etngrafo, periodista o escritor
profesional.9 Incluso, en ese mismo ensayo, Beverley menciona las aparentes
diferencias de forma (entrevista, autobiografa, novela, memorias, diario, crnica), modo

Rodolfo Walsh, 121.

Jean Franco. La lucha por el poder interpretativo. La voz del otro: subalternidad,
testimonio y verdad narrativa. Guatemala: Ediciones Papiro, 2002, 122.
8
Margaret Randall. Qu es y cmo se hace un testimonio?. La voz del otro:
subalternidad, testimonio y verdad narrativa. Guatemala: Ediciones Papiro, 2002, 38.
9
John Beverley. Anatoma del testimonio.
Revista de Crtica Literaria
Latinoamericana (XIII): 9. (Las negrillas son mas).
7

de publicacin (libro comercial, revista, panfleto, etc.)10, lo que se ajusta al presente caso
de estudio.
Entonces, hasta aqu, el papel de Rodolfo Walsh se apega a esas descripciones,
especialmente porque l posea un especial sentido de la persistencia y de sensibilidad
humana. Sin embargo, nos preguntamos si en su figura se pueden vislumbrar rasgos de
testimoniante / narrador a partir de analizar cmo l describe en sus propias palabras la
gnesis de la escritura de Operacin masacre.
Regresemos a Beverley en el mismo ensayo cuando nos dice:
La situacin del narrador en el testimonio siempre involucra cierta urgencia o
necesidad de comunicacin que surge de una experiencia vivencial de represin,
pobreza, explotacin, marginalizacin, crimen, lucha () es una narracin de
urgencia que nace de los espacios donde las estructuras de normalidad social
comienzan a desmoronarse por una razn u otra. 11
Segn lo anterior, esa urgencia es por lo general un rasgo del testimoniante narrador y
sin embargo, es posible localizar ese sentido de urgencia desde la voz de Walsh, cuando
dice en el prlogo sa (sic) es la historia que escribo en caliente y de un tirn12
Adems, Beverley dice que esa necesidad de comunicacin surge de una experiencia
vivencial de represin, crimen o lucha. Rodolfo Walsh, a travs de las diferentes ediciones
del libro, nos dej su punto de vista plasmado en eplogos, prlogos y comentarios sobre
las razones por las que continu, a pesar de la adversidad del camino, con la tarea de
buscar justicia para aquellas vctimas. No se limit al papel de intermediario que recopila
datos y da a conocer sino que fue ms all. Es ms, en su narracin pareciera que l se
incluye dentro del mismo colectivo de los fusilados, de las vctimas, participando de

10

John Beverley, 8.
John Beverley, 9.
12
Rodolfo Walsh, 9.
11

forma activa como una especie de querellante en el proceso que lleg a la corte. Es decir,
de alguna forma, l se apropi de aquella experiencia hacindola suya, ejerciendo presin
desde donde le era posible e inmediato: la pluma, con el fin de denunciar la represin y
la lucha en torno a aquel caso de injusticia contra civiles. Para Walsh, la victoria o la
derrota en la demanda por justicia eran tan propias como para las vctimas:
Ahora quiero decir lo que he conseguido con este libro, pero principalmente lo
que no he conseguido. Quiero nombrar lo que de alguna manera fue una victoria,
y lo que fue una derrota; lo que he ganado y lo que he perdido () Fue una
victoria llegar al esclarecimiento de unos hechos que inicialmente se presentaban
confusos, perturbadores () Fue una victoria sobreponerme al miedo que, al
principio, me atacaba con alguna intensidad, y conseguir que ellos se
sobrepusieran, aunque ellos tenan una experiencia del miedo que yo nunca podr
igualar13
Nos parece interesante que es en este tipo de caso, en que el intermediario traspasa los
aparentes lmites de su funcin como transcriptor / editor que se logra llegar a un campo
legal de denuncia y proceso en una corte (independientemente del resultado en sta).
Por otro lado, nos preguntamos si l posea cierto poder interpretativo como el tipo de
intermediario tan especial que fue.
Jean Franco, citando en parte a Mijal Bajtn, al respecto de los gneros de discurso como
relaciones comunicacionales entre un sujeto y otros sujetos, dice que:
Cada poca, cada tendencia literaria y estilo artstico literario en su poca o
tendencia se caracteriza por sus conceptos particulares del interlocutor de la obra

13

Rodolfo Walsh, 118. Las negrillas son mas.

() nos permite entender cmo la acentuacin de ciertos trminos nos remite a

la posicin del autor o la autora en la lucha social por el poder interpretativo.14
Aunque Franco se enfoca en su ensayo sobre la posibilidad de la mujer de hablar o no
desde la subalternidad y por ende, en su poder interpretativo, nos parece que presenta una
perspectiva til e importante para el anlisis que hacemos de la figura de Walsh como
intermediario narrador, en el que el poder de interpretar y transmitir la informacin
recibida acrecienta su poder discursivo el cual, segn Silvia Nagy a su vez citando a
Foucault, nos dice que el poder se ejerce () mediante la produccin de discursos que
se autoconstituyen en verdades incuestionables15 marcando ineludiblemente su obra
como algo diferente a la literatura policial, como en algn momento de su contexto
histrico se le llam.
Entonces, cmo ejerci Walsh este poder interpretativo? Precisamente presentando
hechos recabados como verdades incuestionables. Recordemos que, estando su relato
enmarcado an dentro del pensamiento moderno, la verdad era nica, no haban varias
versiones de la verdad, concepto que se explorara hasta entrada la posmodernidad.16
Adems, Walsh tena una tica muy bien definida con respecto a los hechos que
presentaba como fidedignos,
No hay un solo dato importante en el texto de Operacin Masacre que no est
fundado en el testimonio coincidente y superpuesto de tres o cuatro personas, y a
veces ms. En los hechos bsicos, he descartado implecablemente toda la
informacin unilateral, por muy sensasional que fuese17

14

Jean Franco, 122.

Silvia Nagy Zekmi. Testimionio o ficcin? Actitudes acadmicas. Ciberletras:
Revista de crtica literaria y de cultura. (2002).
16 Silivia Nagy Zekmi, s/p.
17
Rodolfo Walsh, 110.
15

Es su labor periodstica y su compromiso social lo que permiti que el caso de las vctimas
llegara a ser presentado delante de un juez aunque los resultados, segn mencionamos
anteriormente, no hayan sido los esperados .
Finalmente, Rodolfo Walsh, como demostrara con su propia vida y fatal destino,
continuara sirvindose de su calidad periodstica para recopilar, editar y transmitir las
injusticias que viviran muchos de sus connacionales en aquella difcil dcada de los 70.

Tcnicamente, tal y como es posible comprobar con el proceso de escritura de Operacin

masacre, Walsh fue un profesional disciplinado que a travs de recabar y confirmar la
informacin metdicamente (como lo sugiere Randall en su ensayo18) lograra presentarse
como un intermediario solidario y ganar la confianza de sus interlocutores (los
testimoniantes de los casos que trabaj) y as registrarlos para la posteridad, aportando
invaluablemente a la teorizacin del gnero testimonial.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Beverley, John. Anatoma del testimonio. Revista de crtica literaria latinoamericana
(XIII): 7-16.
Franco, Jean. Si me permiten hablar: La lucha por el poder interpretativo. Achgar,
John Beverley y Hugo. La voz del otro: testimonio, subalternidad y verdad
narrativa. Guatemala: Ediciones Papiro, 2002. 121-128.
Gonzlez, Mara Virginia. Tensiones en la crtica: el testimonio. Argentina, 2004.
Universidad Nacional de la Pampa.
Randall, Margaret. Qu es, y como se hace un testimonio? La voz del otro: testimonio,
subalternidad y verdad narrativa (1992): 33-57.

18

Margaret Randall, 35, 38, 42 47.

Salguero, Cecilio Manuel. Rodolfo Walsh: su pensamiento poltico. Tesina de

licenciatura en Comunicacin social. Crdoba, Argentina: Universidad Nacional
de Crdoba, 1989. Tesis.
Walsh, Rodolfo. Operacin Masacre. Argentina: Ediciones de la Flor, 2000.
Zekmi, Silvia Nagy. Testimonio o ficcin? Actitudes acadmicas. Ciberletras:
Revista de crtica literaria y de cultura (2002).