INSTITUCIN EDUCATIVA PRIVADA

H U M B O L D T K O L L E G I U M
R.D.R N0720-08
INICIAL - PRIMARIA - SECUNDARIA

LA TIERRA Y SUS MOVIMIENTOS

La Tierra se mueve constantemente por el espacio. Como otros astros,
nuestro planeta tiene dos movimientos principales: el movimiento de
rotacin y el movimiento de traslacin.
1. Movimiento de rotacin y sus consecuencias
1.1. Movimiento de rotacin
Es el movimiento que hace la Tierra cuando gira
alrededor de su eje, de oeste a este en sentido
contrario a las agujas del reloj si nos encontramos en el
hemisferio norte, y en el sentido de las agujas del reloj
si nos encontramos en el hemisferio sur.
La velocidad mxima de rotacin tiene lugar en la lnea
del Ecuador, pues es el mayor dimetro terrestre, y
tiene un valor aproximado de 1669 km/h Una vuelta
completa, tomando como referencia a las estrellas, dura 23 horas con 56
minutos y 4 segundos y se denomina da sidreo. Si tomamos como
referencia al Sol, el mismo meridiano pasa frente a nuestra estrella cada
24 horas, llamado da solar (es el que rige nuestros relojes diariamente).
Los 3 minutos y 56 segundos de diferencia se deben a que en ese plazo
de tiempo la Tierra ha avanzado en su rbita y debe de girar algo ms
que un da sideral para completar un da solar.
Los puntos cardinales
Para orientarnos o localizar un lugar se utilizan
los puntos cardinales, que poseen una relacin
directa con el movimiento aparente del Sol en el
cielo a lo largo de da, consecuencia del
movimiento de rotacin de la Tierra. Los puntos
cardinales se sitan siempre en cada uno de los
cuatro lados del rectngulo o cuadrado que
contiene un mapa.
El Este corresponde al espacio de la parte derecha
del mapa. Una persona puede orientarse en
funcin del movimiento del Sol en el horizonte, si
seala con el brazo derecho hacia donde sale el
sol, este lugar corresponde con el Este.
El Oeste corresponde al espacio de la parte
izquierda del mapa. Cuando nos orientamos en
cualquier lugar de la Tierra, como en el caso
anterior, coincide con el brazo izquierdo, el que
seala el lugar donde se pone el Sol.
El Norte corresponde al espacio de la parte superior del mapa. Delante
cuando nos orientamos en cualquier lugar de la Tierra.

 El Sur corresponde al espacio de la parte inferior del mapa. Detrs

cuando nos orientamos en cualquier parte de la Tierra. Adems, el
espacio que existe entre dos puntos cardinales puede designarse
mediante los denominados puntos cardinales compuestos: Noreste,
Noroeste, Sureste y Suroeste.
2. Movimiento de traslacin y sus consecuencias
2.1. Movimiento de traslacin
La Tierra, a la vez que gira sobre s misma, se desplaza alrededor del Sol
describiendo un movimiento elptico. Tarda 365 das y casi 6 horas (5
horas y 47 minutos) en hacer una vuelta completa. Esas 6 horas se
acumulan cada ao, transcurridos 4 aos, se convierte en 24 horas (1
da). Cada cuatro aos hay un ao que tiene 366 das, al que se denomina
ao bisiesto. El movimiento que describe es una trayectoria elptica de
930 millones de kilmetros, a una distancia media del Sol de
prcticamente 150 millones de kilmetros 1 U.A. (Unidad Astronmica:
149 675 000 km). De esto se deduce que la Tierra se desplaza con una
rapidez media de 106 200 km/h (29,5 km/s).
La trayectoria u rbita terrestre es elptica. El Sol ocupa
uno de los focos de la elipse y, debido a la excentricidad
de la rbita, la distancia entre el Sol y la Tierra vara a lo
largo del ao. En los primeros das de enero se alcanza
la mxima proximidad al Sol, producindose el
perihelio, donde la distancia es de 147,5 millones de
km, mientras que en los primeros das de julio se
alcanza la mxima lejana, denominado afelio, donde la
distancia es de 152,6 millones de km.
2.2. Las estaciones
El eje terrestre forma un ngulo de
unos 23,5 respecto a la normal de la
eclptica,
fenmeno
denominado
oblicuidad
de
la
eclptica.
Esta
inclinacin,
combinada
con
la
traslacin, produce sendos largos
perodos de varios meses de luz y
oscuridad continuadas en los polos
geogrficos, adems de ser la causa de
las estaciones del ao, derivadas del cambio del ngulo de incidencia de
la radiacin solar. Las estaciones se deben a la inclinacin del eje de giro
de la Tierra respecto al plano de su rbita respecto al Sol. Este eje se halla
siempre orientado en la misma direccin y por tanto los hemisferio norte
y sur son iluminados desigualmente por el sol segn la poca del ao,
recibiendo distinta cantidad de luz solar debido a la duracin del da y
con distinta intensidad segn la inclinacin del Sol sobre el horizonte (ya
que la luz debe atravesar ms o menos atmsfera). Cada seis meses la
situacin se invierte.
Si el eje de la Tierra no estuviese inclinado respecto a la eclptica, el Sol
se hallara todo el ao sobre el E; y describira todos los das la misma

trayectoria en el cielo, alcanzando siempre la misma altura mxima sobre

el horizonte (que sera igual a 90 menos la latitud donde nos
encontrsemos), siempre habra las mismas horas de luz solar, y no
habra estaciones.
En la rbita terrestre es posible identificar cuatro puntos imaginarios de
gran importancia: dos puntos de solsticio (de invierno y de verano) y dos
puntos de equinoccio (de primavera y de otoo). En los equinoccios, los
rayos solares apuntan directamente sobre el Ecuador, y el da y la noche
duran lo mismo en cualquier punto del planeta. En los solsticios, los rayos
solares inciden directamente sobre los trpicos (de Cncer en el
hemisferio norte y de Capricornio en el hemisferio sur), haciendo que el
da y la noche tengan una duracin distinta en los puntos que no se
encuentren en el trpico, donde los rayos inciden oblicuamente. Adems,
en los polos se tienen das y noches de 24 horas en verano y en invierno,
respectivamente.
Las zonas trmicas de la tierra

Otra consecuencia del movimiento de

traslacin de la Tierra alrededor del Sol
es la divisin del planeta en grandes
zonas trmicas y climticas, una clida
en la zona intertropical, dos templadas
en las latitudes medias de ambos
hemisferios y dos fras o polares en los
polos. Esto es debido a que la cantidad e
intensidad de radiacin solar que llega a
la superficie terrestre vara con la latitud y las estaciones del ao .
3. MOVIMIENTO DE PRECESIN
La precesin de los equinoccios (el cambio lento y
gradual en la orientacin del eje de rotacin de la Tierra)
se debe al movimiento de precesin de la Tierra causado
por el momento de fuerza ejercido por el sistema TierraSol en funcin de la inclinacin del eje de rotacin
terrestre con respecto al Sol (alrededor de 23,43).
La inclinacin del eje terrestre vara con una frecuencia
incierta, ya que depende (entre otras causas) de los
movimientos telricos. En febrero del 2010, se registr
una variacin del eje terrestre de 8 centmetros
aproximadamente, por causa del terremoto de 8,8
Richter que afect a Chile. En tanto que el maremoto y consecuente
tsunami que azot al sudeste asitico en el ao 2004, desplaz 17,8
centmetros al eje terrestre.
Debido a lo anterior, la duracin de una vuelta completa de precesin
nunca es exacta; no obstante, los cientficos la han estimado en un rango
aproximado de entre 25700 y 25900 aos. A este ciclo se le denomina
ao platnico.
4. MOVIMIENTO DE NUTACIN

Hay otro movimiento que se superpone con la

precesin, es la nutacin, que es un pequeo vaivn
del eje de la Tierra. Como la Tierra no es esfrica, la
atraccin de la Luna sobre el abultamiento
ecuatorial de la Tierra provoca el fenmeno de
nutacin.
Para hacernos una idea de este movimiento,
imaginemos que, mientras el eje de rotacin
describe el movimiento cnico de precesin, recorre
a
su vez una pequea elipse o bucle en un periodo de
18,6 aos.
En una vuelta completa de precesin (25700-25900) la Tierra se desplaza
unos nueve segundos de arco y realiza ms de 1.300 bucles de nutacin .

ACTIVIDADES

COMPLETA LAS FRASES SIGUIENTES:

a. Un cuerpo que no se mueve es un cuerpo ____________________.
b. Los movimientos de la Tierra se llaman movimiento

de

____________________ y de ____________________.
c. Al movimiento de la Tierra sobre su eje se le llama movimiento de
____________________.
d. Al movimiento de la Tierra alrededor del sol se le llama movimiento
de ____________________.
e. La rbita que recorre la Tierra alrededor del sol no es un crculo, es
una ____________________.
f. La Tierra tarda en girar sobre su eje ____________________, que es un
____________________
g. La Tierra tarda en girar alrededor del sol ____________________, que es
un ____________________.
CONTESTA A LAS SIGUIENTES PREGUNTAS EN TU CUADERNO.
Empieza las respuestas escribiendo: Consiste en...
a) En qu consiste el movimiento de rotacin de la Tierra?
b) En qu consiste el movimiento de traslacin?
c) En qu consiste la rbita de la Tierra?

d) Mediante un dibujo explica la orientacin de los puntos cardinales.

e) Explica con tus propias palabras el movimiento de precesin y
nutacin.