Resumen: Dunnell (1992) The Notion Site

Introduccin
El concepto de sitio, proporciona el marco para registrar la proveniencia de
artefactos, lo que usualmente sirve como un marco de muestreo en la mayor
parte del trabajo de campo.
El sitio es, como se ha representado usualmente en los textos introductorios,
la unidad bsica en la arqueologa.
Inicialmente, solo era utilizado por sentido comn, pero ahora ha adquirido
significancia arqueolgica y es usado como una herramienta conceptual
del registro arqueolgico.
Este captulo sostiene que
la nocin de sitio como un concepto
arqueolgico es defectuosa, y que incluso es perjudicial para la
arqueologa. Su uso no se justifica ni como unidad de observacin ni como
unidad de anlisis.
Sitio
Desarrollo del Concepto
No siempre tuvo la prominencia que tiene hoy, antes el foco de atencin era
sobre los monumentos. Los objetos portables cumplan un rol suplementario.
Los funcionalistas ingleses comenzaron a usar trminos como Pueblo y
campamento para designar cada localidad, en este contexto el sitio emergi
como un trmino arqueolgico genrico. El esfuerzo sistemtico por catalogar
lugares comenz en la dcada de 1920, y el sitio comenz a ser la unidad
bsica de tabulacin.
El sitio
se us para designar lugares donde haba artefactos o
monumentos o la combinacin de ambos. Pero, ciertamente, al estar
ausentes los monumentos, el concepto sitio no se aplic rutinariamente a
lugares con artefactos portables aislados; slo se aplicaba claramente a grupos
ms o menos densos de artefactos que podran estar representando antiguos
asentamientos.
Holmes us el concepto para designar concentraciones de implementos,
para l,
la unidad bsica de observacin fueron los artefactos
portables.
Para Heizer (1973), sitio es algn lugar, grande o pequeo, donde se han
encontrado rastros de ocupaciones o actividades antiguas. La pista ms
habitual es la presencia de artefactos.
Segn Phillips y Willey (1953), sitio es a unidad ms pequea del espacio
abordado y la ms difcil de definir. Para ellos los objetos individuales no son
sitios, tienen que haber grupos de artefactos espacialmente prximos para que
sea un sitio. Para ellos es una unidad de asociacin.
Para Binford (1964), el sitio es un grupo espacial de rasgos (features) o tems, o
ambos. Las caractersticas formales de un sitio son definidas por su contenido
formal y el espacio y la estructura de asociaciones de la poblacin de tems y
rasgos culturales presentes. Para l los sitios no son unidades espaciales
homogneas, hay reas que varan funcionalmente.

Responsabilidades de la nocin de sitio

Estado ontolgico del sitio (son reales? entidades arqueolgicas empricas?)
Los sitios son considerados como cosas que pueden ser observadas, ms
bien unidades que son construidas.
Problema Se usa como unidad de observacin, asociacin, clculo e
interpretacin que necesariamente afirma su estatus real y relevancia
arqueolgica.
Es
problemtico
y
defectuoso
porque
excluye
sistemticamente segmentos del registro arqueolgico, limitando la utilidad de
los segmentos que si fueron incluidos.
Los sitios no son unidades de formacin, por lo que no se puede legitimar su rol
como unidades de observacin. Su composicin y organizacin es
estrictamente moderna y arqueolgica. (En pocas palabras no representan
fielmente la realidad del pasado, porque han sido afectados por procesos de
formacin y tafonmicos, por lo que tambin hay que tener en cuenta los no
sitios off-site y los lugares con menor concentracin de artefactos).
Estado epistemolgico del sitio (cmo delimitar estas unidades en el suelo?)
Dualidad Por una parte los sitios son cosas reales, pero por otra parte
son difciles de definir porque no son realmente cosas o cualidades,
son ms bien concentraciones o cantidades.
Para Plog et al 1978, un sitio es un locus discreto y potencialmente
interpretable de materiales culturales. Sin embargo reconocen que la nocin de
densidad para definir un sitio es problemtica pero no absurda, porque no
debera ser absoluta, debera interpretarse segn el contexto especfico.
El problema epistemolgico radica en que si los sitios slo son
concentraciones (densidades) en vez de cosas discretas, no son
posibles de observar, descubrir o registrar de una forma objetiva.
Estado terico del concepto de sitio (qu rol debera jugar el sitio en la
disciplina?)
El sitio no tiene un rol terico porque son modernos, un fenmeno
contemporneo, mientras que el inters arqueolgico radica en el
contexto sistemtico.
Por lo tanto las energas metodolgicas deberan dirigirse a desarrollar
mtodos de construccin de unidades de asociacin histrica a partir de
unidades observacionales a pequea escala.
Concepcin sin sitio (Siteless) del registro arqueolgico
Introduccin
Los artefactos pueden suministrar una pequea escala de unidad
observacional. Como artefacto se define cualquier visualizacin (display)
de algn atributo, incluyendo ubicacin, como consecuencia de la
agencia humana.

Artefacto no es la unidad mnima en arqueologa, sin embargo es

razonablemente construida como unidad bsica emprica de asociacin.
Si los artefactos son la unidad bsica de observacin, el registro empieza a
tener una distribucin ms o menos continua en la superficie del planeta, a
diferencia de una coleccin de sitios que esperan ser encontrados.
Aggregate Construction
La mirada sin sitio requiere del desarrollo de nuevas metodologas.
Se le critica que no siempre podra usarse carbono 14 para datar los artefactos,
pero el autor se defiende diciendo que existen otros mtodos como la datacin
por hidratacin de la obsidiana y la termoluminiscencia.
Tambin dice que hay que desarrollar mtodos de construccin de agregados
espaciales, pero que han sido frustrados por la nocin de sitio y los supuestos
que conlleva el registro.
Sumario y conclusiones
No hay razones para borrar la palabra sitio del vocabulario
arqueolgico siempre y cuando sea utilizado como ubicacin de.
Las concentraciones de artefactos que constituyen los sitios son producto
de numerosos eventos discretos de depositacin, la independencia o
relacin debera ser determinada empricamente en orden de obtener unidades
de asociacin arqueolgicamente significativas.
La perspectiva sin sitio del registro arqueolgico es compatible con la corriente
de procesos de formacin. Pero slo ha causado impacto en estudios enfocados
en el paisaje.
Como concepto arqueolgico, sitio (que se usa como unidad de
observacin, asociacin, clculo e interpretacin) no juega un rol en la
disciplina, tiene deficiencias tericas y metodolgicas, por lo que debera ser
descartado.