Gonzalez Juan Vicente - Biografia Del General Jose Felix Ribas

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BIOGRAFA DEL GENERAL JOS FUX RIBAS
BltLICJ
tCJA
ATACl^HU
BAJO LA DIRECCIN DE DON RUFINO BLANCO-FOMBONA

OBRAS PUBLICADAS, EN 4
M&MORIAS DEL GENERAL O'LeARY:
Sw' Amrica.
volmenes de 700 800 pginas. Se venden separadamente a! precio de 7,50 pesetas cada uno.
Memorias de O'Connor sobre la Independencia Americana.
Bolvar y la emancipacin de
Dos
lujosos
Precio: 5 pesetas.
IV. Memorias dfl general Jos Antonio Pez. 7,50 pesetas.
V. Memorias de un oficial del ejrcito espaol.
in.
Por el Capitn Rafael Sevilla. 5 pesetas.

VI-VII. Memorias del general Garca Camba.
Para la historia de las armas espaolas en el Per,
Dos volmenes 7,50 pesetas cada uno.
Vin.
Memorias de un oficial de la legin britnica.

Campaas y Cruceros durante
hisp ano-americana.
la
guerra de emancipacin
pesetas.
Memorias del general O'Le'ary:
IX.
ltimos aos de la vida pblica de Bolvar.

Este libi'o, deFconocido hasta ahora, complementa los
dos volmenes sobre Bolvar y la emancipacin; es una
joya de historia americana por sus revelaciones, las cuales debi el que se le hubiera ocultado por tantos aos.
Precio: 7,50 pesetas.
X.
Diario de Mara
Graham.
San Martin. Cochrane.
O Higgins. 7,50 pesetas.
XI. Memorias del Regente Heredia.

Montevct de.
XII.
Bolvar. Boves. Morillo. 4,50 ptas.
Memorias del general Rafael Urdaneta.
General en jefe y Encargado del gobierno de la Gran Colombia. 1 SO pesetas.

XIII.
Memorias dk Lord Cochrane. 6 pesetas.
XIV. Memorias de Urquinaona.
Comisionado de la Regencia espaola al Nuevo Reino de
Granada. 7 pesetas.
XV. Memorias de William Bennet Stevenson.
Sobre las campaas de San Martn y Cochrane en el
,
Per.
XVI.
5,50 pesetas.
Memorias postumas del general Jos Mara Paz. 8 pesetas.
Memorias de Fray Servando Teresa de Mier. 8 pesetas.

La Creacin de Bolivia, por Sabino Pinilla. 7,50 pesetas.
XDC. La Dictadura de O'Higcins, por M. L. Amuntegui y B. Vicua Mackenna. 7,50 pesetas.

XX. Cuadros de la historia militar y civil de Venezuela
XVI.
XVIII.
XXI.
(Desde el descubrimiento y conquista de Guayana hasta

de Carabobo), por Lino Duarte Level. 8 pesetas.
Historia crtica del asesinato cometido en la persona del
Gran Mariscal de Ayacucho, por Antonio Jos de Irisarri.
la batalla
7,50 pesetas.
XXII-XXIII.
Vida de Don Francisco de Miranda.
General de
los ejrcitos de la
primera Repblica francesa,
y generalsimo de los de Venezuela, por Ricardo

Dos volmenes 8 pesetas cada uno.
XXIV.
Biografa del general
Becerra.
Jos Flix Ribas, primer teniente

DE Bolvar en 1813 y 1814 (poca de la guerra muerte),
por Juan Vicente Gonzlez.
BIBLIOTECA AYACUCHO
Bajo la direccin de Don Rufino Blanco-Fombona
JUAN VICENTE GONZLEZ
BIOGRAFA
D% GENERAL
JOS FLIX RIBAS

PRIMER TENIENTE DE BOLVAR EN
1813
1814
(POCA DE LA GUERRA MUERTE)
EDTORIAf-AMRICA
MADRID
CONCESIONARIA EXCLUSIVA PARA LA VENTA:
SOCIEDAD ESPAOLA DE LIBRERA

FERRAZ,
25
El 8 de
de
ta
Mayo de 1799
das, colgadas
de
sa
las
las
la
de
luto: las puertas
de negro
ciudad de Caracas ves-
las
casas estaban cerra-
las ventanas,
mujeres que rezaban adentro,
campanas que tocaban agona, y
so de
los unos, grave y
voz lloro-
la
el
taido de
el aire
pavoro-
apresurado de los otros,
anunciaban un acontecimiento singular y
terrible.
Poco pueblo, alguna tropa y nios presididos por

5US maestros, ocupaban
lir
la
plaza mayor, y vean sa-
con ansiedad extraa, desde
hoy reemplazada por
la
la crcel
pblica,
casa de Gobierno, un gru-
po confuso, que se acercaba lentamente, compuesto de soldados y de frailes de todas
zando
nos de
las
stos, prestas las

la
rdenes, re-
armas aqullos, y de herma-
Caridad y de Dolores, con vino y agua en
manos, con un
na, al fnebre son
platillo
en que recogan limos-
de estas palabras: "Hagan bien
para hacer bien por un

ticiar."
las
hombre que
estn para ajus-
Vena, realmente, un bulto indefinible sobre
una manta levantada por unos hermanos y tirado de

vil
caballo,
con quien hablaban alternativamente
dos sacerdotes, y que pareca escuchar con entereza,
y dejarse
voluntariamente hacia donde
le lle-
vaban. Era D. Jos Mara Espaa, que era arrastra-
do
ltimo suplicio. Tendra
al
y sin
la
blanca mortaja que
como
cuarenta aos,.
le envolva,
habrase ad-
mirado un hombre de ademn resuelto, de agoradable y gentil presencia. Por entre el ruido
de
las
armas,
la
montono
salmodia del clero, los dobles de
iglesias y el dolorido acento
su alma, resonaba
de
los
las
que pedan por
dura voz del pregonero, que
la
iba delante pregonando la sentencia que le conde-
naba:
"Los seores presidente; regente y oidores de

esta real audiencia, en consecuencia, confirmacin
y ejecucin de
providencias dadas contra Jos
las
Mara Espaa, reo de

precedidas sin
la
alta traicin,
menor
mandamos que
dilacin, las diligencias or-
dinarias conducentes su alma, sea sacado
crcel arrastrado
da y conducido
pregonero sus
ella
de
la cola
la horca,
delitos:
de hierro
al
la
publicndose por voz de
que muerto naturalmente en
por mano del verdugo,
y descuartizado: que
de
de una bestia de albar-
la
le
sea cortada
la
cabeza
cabeza se lleve en una jaula
puerto de La Guaira, y se ponga en
extremo alto de una viga de treinta pies, que se

r en el suelo la entrada
el
fija-
de aquel pueblo por
la
puerta de Caracas: que se ponga en otro igual palo
uno de sus cuartos

cuto, en
la entrada del
donde ocult
pueblo de Ma-
otros gravsimos reos de Es-
tado quienes sac de
la crcel
de La Guaira y
BIOGRAFA DEL GENERAL JOS FLIX RIBAS

proporcion
la fuga:
donde tuvo ocultos

en
el sitio
otro en la viga de Chacn, en
y otro en
el rey;
ba reunir
de Estado: otro
los citados reos
llamado "Quita calzn",
Guaira, en donde recibi
contra
las
el
ro arriba
juramento de rebelin
Cumbre donde
la
de La
proyecta-
gentes que se propona mandar: que le
confisquen todos los bienes que resultaren ser su-
digno castigo de quien tram
yos, y se ejecute;
contra
el
orden pblico,
sin
detenerse en
la consi-
deracin de los males gravsimos que deba esperar
de semejante empresa,
el
derramamiento de mucha
sangre inocente, los robos, los incendios,
de
las familias,
el
desorden,
la
la
ruina
confusin, la anar-
qua con todos los otros funestos males consiguientes ella, y especialmente, el agravio y
menospre-
Seores: Presidente, don Ma Regente, don AnQuintana. Oidores, don Francisco
cio de la religin.
nuel Guevara y Vasconcelos.

tonio Lpez
Ignacio Cortinas; don Jos Bernardo de Anteguieta.
Rafael Diego Mrida, escribano
Cuando hubo llegado Espaa

el
al
real."
pie de la horca,
doctor F. Jos Antonio Tinedo, su antiguo ami-
go, y que era uno de los sacerdotes que le auxilia-
ban, le hizo detener, con los ojos bajos, atadas las
manos, entre un crculo de

se cristianamente un
oficiales,
movimiento de orgullo que
haba sorprendido los aprestos de

tonces
el
cura de
l las escaleras
para que expia-
la iglesia
la
le
muerte. En-
metropolitana subi con
del elevado suplicio, abrazndole y
cubrindole amorosamente con sus hbitos.
An no
10
haba bajado y ya
ba bajo
el
el
reo de lesa majestad agoniza-
innoble peso del verdugo.
El pueblo,
humano,
sencillo,
do hacer un espectculo de
an no acostumbra-
la
muerte, qued por
algn tiempo atnito, inmoble; los nios, espantados, se apretaban unos con otros, alrededor de sus
maestros; y muchos, entre los mismos actores, co-
menzaban
retirarse,
mudos y
tristes,
sacerdote que haba sondeado hasta

toso misterio
de
la
cuando
el fin el
el
espan-
muerte, plido, visiblemente
consternado, subi una ctedra que estaba
all
en que no haba reparado nadie.

Era un hombre alto y grueso, de fisonoma varonil
y severa, templada por melanclica y paternal
sonrisa.
Su voz, imponente y grave, tornbase
ve-
ces en apacible y tierna; lgrimas venan frecuente-
mente
sus ojos y ya al terminar su peroracin ar-
diente, dirigi estas impetuosas palabras al fro ca-
dver,
demudado y crdeno, pendiente de
"Dejad,
zn,
me
cristianos,
la
horca:
que para desahogar mi cora-
despida un momento del amigo de mis
tier-
nos aos, del compaero de mi juventud, del que

recogi
jadme
las efusiones
llorar,
primeras de mi amistad.
como David,
al
De-
nuevo Absaln, que
ha perecido colgado de ese rbol funesto; Absalon^

fili mi...!
Satisfecha la vindicta de
la
majestad terre-
na,
yo no debo acordarme sino del amigo; est ya
en
las
manos clementes de
ha recibido en sus brazos

importa
la
la justicia divina,
al salir
manera con que muri
de
al
los mos.
que
le
Qu
que est en
el

cielo? Quizs, aun los ojos del
malos das en que
manos
de
lo
la
11
mundo, en estos
sangre de los reyes mancha
las
del verdugo, el patbulo venga ser un ttu-
Qu
gloria...
amigo mo, que d
te dir yo,
paz sobre los caminos pblicos tus huesos ridos,
Que
y lleve un consuelo tu inconsolable esposa?

la
mano
del
hombre no
balanza no es
de
la
los
es la
mano de
poderes de
mi
espritu.
Mi
fe es
de mi
la
y que
Yo debo
mientras stos hieren, aqul corona...
tenerme aqu en medio de
Dios; que su
la tierra,
de-
turbacin que domina
rey;
dejadme mis
lgri-
mas para mis amigos."

La turba fu disipndose, despus de
estas pala-
bras elocuentes y patticas, que habran sido teme-
en otros labios que en los del orador fnebre
rarias
de Carlos
III.
Slo un joven de ademn resuelto,
despus de haber odo con profunda atencin
al
doctor Vicente Echeverra (ste era el orador), asisti
en
la
plaza con aparente estoicismo la brbara
carnicera del verdugo, en cumplimiento

tencia. Estaba ei
de gallarda
mozo en
estatura,
de
figura marcial
do
sen-
y seductora.
veces se amontonaba una tempestad sobre su
frente encapotada y sus ojos lanzaban
Al
la
de sus aos; era
flor
la
de
fin
pareci
turbarse, fij la vista
suplicio, y,
como
relmpagos.
sobre
el
desnu-
agitado de funesto presenti-
miento, solt las riendas su caballo y corri

bro por las solitarias calles de
la
ciudad.
As nos cuenta un contemporneo
puso
fin
som-
la
tragedia que
la revolucin de Gual, Espaa y Rico, y
12

impresin profunda que hizo en
la
el espritu
impe-
tuoso de Jos Flix Ribas, cuya vida rpida, pero

heroica y llena de acontecimientos, vamos tejer
brevemente.
Naci Jos Flix Ribas
el
19 de Septiembre de
1775, de D. Marcos Ribas y doa Petronila Herrera y Marez; fu el postrero
de
los
once hijos de
un matrimonio afortunado y fecundo. Su abuelo, don
Roberto de Ribas, haba casado con doa Francisca
Luganda de Betancourt,
llero
las
hija
de un brigadier, caba-
de Alcntara, grobernador y capitn general de
provincias de Venezuela. Es tradicin en esta
familia
que D. Roberto de Ribas era nieto del capi-
tn D. Valentn
posado en
de Ribas, natural de Londres, des-
la isla
de Tenerife con doa Francisca
Rodrguez Talavera y Montalvo. Era una raza fuerte y
amarga, activa, indmita, fruto de los antiguos
Raibs (Ribas), en quien se cruzaban bretones y nor-
mandos, recalentada
la
al sol
de
las
Andalucas y
al
de
africana Tenerife, templada al clima equinoccial
como
de Venezuela. Descienden
los
cuenta, de los bretones que
acompaaron Gui-
llermo
la
Ribas,
se
conquista de Inglaterra? Por largo tiem-
po no degeneraron ciertamente de
habitantes de las rocas rojas, de
la
los primitivos
baha de los ase-

sinatos,
de
13
de Sein, poblada de hadas y de-
la isla
monios, donde piedras esparcidas son una boda petrifcada, y
por
una piedra
aislada,
un pastor tragado
la luna.
Los Ribas se esparcieron por Espaa; hay Ribas

en Centro-Amrica; y
el viajero
almirante Ribas que, bajo el
Odesa de
libert
searla y dotarla
En
la
Clarke habla de un
mando de
los turcos y se
Catalina
11,
propuso hermo-
de un magnfico puerto.
primera mitad del siglo XVIII los Ribas, ve-
nidos de
Canarias, se haban multiplicado
las islas
en Caracas en su originaria fuerza, independientes

en medio de sus posesiones agrestes,
sin
mayor traque
to con sus vecinos, indiferentes los rumores
esparca por su cuenta el vulgo supersticioso y crdulo.
es
que en aquellos tiempos pacficos de
obediencia voluntaria y religiosa piedad, los hombres de costumbres suaves y sangre dulce vean con
natural desvo una fiereza y arrogancia
taban
el
poder y
fuerte savia
la
suponer que en
la
esta familia, el
dver, entre la
Slo
la
no comprendiendo
de otras naturalezas,
teriosas relaciones
de
riqueza; y
con malos
la atribuan
espritus, llegando
muerte de uno de
de
dura y abstrada, dio
los caballeros
ca-
los funerales.
Bolvar,
el
la
mis-
demonio haba arrebatado su
pompa de
raza
que alimen-
desdeosa tambin,
pueblo sencillo y manso esa
reputacin odiosa. Insistimos en estas circunstancias,
porque no importa poco
las futuras
convicciones
y conducta haber nacido de una raza slida, firme y
14
decidida, de naturalezas vagas inciertas; por ms:
que una y
otras tengan cualidades y vicios
que son
su condicin indispensable.
Ribas recibi
la
enseanza que se acostumbraba
en aquel tiempo. Tena estudiosos ejemplos que

imitar en su propia familia: el doctor Francisco Jos
Ribas, sptimo de sus hermanos, haba alcanzado
renombre como telogo y orador sagrado, y compiti

la
dignamente con
el
doctor Vicente Echeverra,
primera autoridad moral de
torado de
gistral,
la
la
Universidad y en
la
poca, en
el
oposicin
Rec-
la
Ma-
clebre pugilato de silogismos y escndalos.
Marcos Ribas,
El otro presbtero, maestro D.

ta hasta la revolucin, fu
neris-
en sus mejores das un.
sacerdote fervoroso, cuyos sermones llenaban de
pavor
las
almas cristianas, por
la
fuerza con que
tronaba sobre los vicios y haca sentir

terribles
de
so tomar
el
el
la religin (1).
El
verdades
las
mismo Jos
Flix qui-
hbito de los hijos de San Francisco, en
piadoso fervor de sus primeros aos. Necesitaba
su corazn las abstinencias y luchas de
soledad y
la
del claustro, los peligros y combates de la guerra.
Consagrse, en
fin,
los trabajos del campo, y en
ellos le encontr la revolucin.
que corrieron desde
la
En
los diez aos-
muerte de Espaa hasta
el
19 de Abril, su alma agitada y generosa busc ansiosamente un objeto que consagrar
(1)
Por
largfo
la vida, pi-
tiempo se leyeron oficialmente en el Seminapara los ejercicios de San Ignacio,,
rio tridentino las plticas que,
haban compuesto detenidamente en
el
oratorio de
San Felipe-

diendo cielo y
y
la fuerza
tierra
una causa que
servir; el
15
amor
superabundaban en su pecho: juntaba
un corazn juvenil, conservado en su frescura y

plenitud, un corazn que no haba malgastado sus
poderosas, un vuelo, un ardor,
tesoros, facultades
que mal podan
satisfacer los objetos
que
le
ro-
deaban.
juventud ociosa de Caracas, y
dar pbulo su imaginacin inquieta, amiga de noPara entretener
la
vedades y peligrosas empresas, Vasconcelos

uni en su casa, hizo nacer
espritu
do
de
los principales
el natural
nesta,
amor
el
al
la re-
juego en el
mancebos; pero cultivan-
arrojo de Ribas esta distraccin fu-
que se aviene, por otra
parte,
con
ciertas cua-
lidades del guerrero, no fu parte borrar el re-
cuerdo siempre vivo en su corazn del 8 de Mayo
de 99; antes bien, exalt
el
deseo de continuar
aquella obra que haba interrumpido el cadalso.
Visele por eso en todas
cedieron y prepararon
Julio
la
reuniones que pre-
las
revolucin: en la de 16 de
de 1808, cuando D. Juan de Casas; en
D. Simn Bolvar,
orillas del
de Misericordia, cuartel de
los
Guaira; en
la
mo, donde se resolvi
Casa
muchas veces
de D. ngel Slamo, lael
golpe del 19 de Abril. En
este da solemne, Jos F. Ribas se multiplic

calles y cuarteles,
dumbre
incierta,
de
Granaderos de Ara-
gua; en la suya propia, denunciada
con este motivo; en
la
la
animando en medio de
la
por
muche-
venciendo resistencias tmidas^
pero embarazosas, esforzando los dbiles, llenan-
16
do
los
pechos de su osada y entusiasmo. Su nico
propsito fu siempre
independencia de
la
la
Me-
trpoli.
III
"Escogieron los americanos para desgajarse del

tronco paterno
medir
ocasin ms digna y honrosa?
la
naciones por
las
de
bles sentimientos
la
escala de los tiernos y no-
abiertamente
los individuos,
diremos que no, habiendo abandonado

poli en su
mayor
afliccin,
la
Metr-
cuando aqulla decreta-
ba igualdad de derechos, y cuando ss preparaba

cumplimiento de
realizar en sus Cortes el
riores promesas" (1).
paol:
Sujeta
la
Respondamos
al
las
ante-
Saluslio es-
Pennsula autoridades diversas,
Junta Suprema y gubernativa de Espaa In

das, la de Sevilla, la de Madrid, establecida
\si
por Fernando
unas por
el
para Bayona; declarndose
al partir
rey cautivo, proclamando las otras
usurpador y solicitando todas

sin de Amrica,
fcil
primeros instantes de
la
obediencia y sumi-
le habra sido sta en los
la
invasin francesa, cuando,
rota la unidad del Gobierno y en ajenas

fortalezas,
la
Espaa perda
de Portugal atravesaban
(1)
al
los
la fe
en
s,
manos sus
y los reyes
mares en busca de otros
ToRENO: Historia del levantamiento, guerra y revolu-
cin de Espaa;
lib. XIII.
17
reinos, realizar tranquila su completa independen-
Mal habria podido
cia.
tonces para tornarla
pobre Espaa luchar en-
la
yugo; hasta habra hallado
al
conveniente su conducta, y mirando su separacin
como un
puerto futuro para sus hijos; mejor dicho,
que reciba de sus colo-
sin los inmensos recursos
que en 1809 alcanzaron doscientos ochenta y

cuatro millones de reales, habra perecido quizs en
nias,
la larga
guerra cuya gloria fu causa de
Napolen y de
del
la libertad
ca amaba sinceramente
miserias de sus reyes en Bayona

tirano
de Europa; mantuvo
patria:
como
fieles las
espaolas dispuestas reconocer
acompa con sus votos
el
cada de
mundo. Pero Amri-
madre
la
la
al
llor las
perfidia
del
utoridades
usurpador
(1);
generoso vuelo de sus
heroicos padres, y cuando todos desesperaban, cre-
y en su derecho y en
milagro de su victoria.
el
Las promesas de las Cortesl
Amrica
las orgullosas
Qu importaban
asilados en Cdiz, desconocidos por la
de
la
promesas de pocos hombres,
mayor parte
nacin, inciertos de su vida, vctimas futuras
del ingrato quien se sacrificaban?
En
la
misma obra y
lugar citados niega el sabio
Toreno que hubiese llegado
la
Amrica
al
punto de
madurez instruccin necesarias para constituirse

libremente.
Verdad
trivial
y que podr repetirse
sobre cuantos pueblos salgan del rgimen monrquico; que no
incumbe
al
sistema colonial, ni est
en sus intereses, formar republicanos; antes bien, por

(1)
Excepto
el virrey
de Mjico.
18

debe crear cos-
leyes instituciones convenientes
tumbres contrarias. Es preciso que

preceda para que desee y decrete
la
Repblica
las leyes
y edu-
cacin que necesita.

El 19 de Abril fu un da santo entre los das del
mundo. El no sigui
lencia,
que prometan
la libertad
de Bailen y Va-
las victorias
independencia de Espaa
la
del monarca.
era dueo de Madrid, y
Vino cuando Napolen

Junta central se haba re-
la
fugiado en Andaluca, despus del asesinato de San
Juan y
la traicin
de Morela;
de Sevilla y Valencia,
la
el
manifiesto del general de
Romana, que declaraba
mo, y
tras la derrota
tras las protestaciones
ilegal el
Gobierno supre-
de todos sus
cuando vencedores en Ocaa
ejrcitos. Vino,,
los franceses, perse-
guidos por los gritos del pueblo los miembros de la

Junta central, y escapados algunos de ellos
de Len, transmitan su
ilusorio
la isla
poder una Regen-
cia sarcstica, que apenas dominaba sobre Cdiz y

Galicia, nicos pueblos de la Pennsula que no re-
conociesen
a misma,
al
vencedor.
como una
Y vino, en auxilio
de Espa-
protestacin contra la Francia
invasora, contra la anarqua y la fortuna. Vino, en:

fin,
cuando
la
Regencia haca alarde de llamar la
libertad los americanos:
"Desde
este momentos-
espaoles y americanos, os veis elevados
dad de hombres
antes,
libres:
no
sois ya los
encorvados bajo un yugo
la digni-
mismos que
tirnico,
ms duro
mientras ms distante estabais del centro del Poder:
mirador con indiferencia, vejados por
la
codicia y
BIOGRAFA DEL GENERAL fOS FLIX RIBAS

destruidos por
la
ignorancia.
escribir y pronunciar el
representaros en
el
19
Tened presente que
nombre
del
al
que ha ds venir
Congreso Nacional, vuestros
destinos ya no dependen ni de los ministros, ni de
de
los virreyes, ni
tras
manos"
(1).
los
gobernadores. Estn en vues-
Tal declaratoria en una junta ilegal
impotente, ms que promesa de libertad era una

confesin de viejos crmenes y un estmulo
la
in-
dependencia.
Confiada en
la felicidad
de su primer
amor y
da, la
revo-
paz.
Fu su
error glorioso, su sublime debilidad haber
comen-
lucin convid todos al
la
zado por amar sus enemigos, colocando, como

Dante,
el
amor eterno
sus terribles puertas.
Cuando
esta inspiracin primitiva, este carcter pacfico y
amante de
la
mente hasta
revolucin se modifique insensibletraer das espantosos
de sangre y de
lgrimas, recordmosla entre sus vestiduras candidas, llena
de dulce amor y abandono, enamorada de
su Fernando, confiando su defensa sus adversarios,

y pensemos en los esfuerzos que se vio forzada
para no perecer,
irritacin
al
furor ardiente del combate, la
que producen
los obstculos, la ulcera-
cin de las decepciones y enemistades.

excuso,
Yo no
la
la explico.
Tierna y fuerte Venezuela, dio luz una generacin que sacrific
para
(1)
combate, reservndose otra
jQu asombrosa confusin de
la victoria.
Proclama de
de 1810.
al
la
talen-
Regencia los americanos, 14 de Enero
20
madres fecundas por
tos y virtudes! Nuestras

libertad, dieron
de
la
una generacin sobrehumana, llena
llama del cielo del calor sombro de
pestad.
tem-
la
Tuvimos hroes de benevolencia; tuvimos
varones que concentraron en su cabeza un poder
menso, que
bia.
vivific y sostuvo la fabulosa
Tmida
generosa;
la
el
deplorable rgimen de Espaa,
Ocano conmovido,
vor, llenos
de espantoso
la patria,
oponer
la
cipita en su
la
Colom-
necesariamente los caracteres,
muchos temblaron delante de

fuera el
in-
ciudadana, aunque desinteresada y
dbiles
formados bajo
de
la
la
revolucin,
como
si
extraviados por el pa-
vrtigo; pero la primavera
juventud, lejos de retroceder y de
revolucin una inercia malvola, se pre-
seno con desesperado amor.
Nosotros nos complacemos en esos das de regocijos y esperanzas,
bles fiestas, en
de msica guerrera intermina-
que trasportes de
alegra cubran la
agitacin de la plaza pblica y saludaban los magis-
trados nuevos, y en que cada noche
la
dulce y
lanclica voz de Carreo
animaba
sos de Bello
inspirado Gallardo
(1),
el
resonar las calles con
la
Nosotros nos asociamos

tud, al fanatismo
patria la
de
las
al
entusiasmo de
la
(2).
juven-
mujeres, que hicieron de
(1)
D. A. Bello fu autor de
(2)
Vicente Salias improvis
la
las ilusiones
de
la
los
primera cancin patritica:
Caraqueos, otra poca empieza.
el
haca
marsellesa venezolana
amiga de su corazn,
Viva
me-
los sublimes ver-
el:
bravo pueblo.
21
espaoles, que cubrieron el altar de la regeneracin
con espontneos dones, y
le
seguimos
al
teatro
celebrar Fernando en la Batalla de Bailen^ y Espa-
a Restaurada. Nosotros acompaamos con gusto

el carro triunfal
como
vencido
que
si
la
revolucin, que lleva un rey
fuese vencedor, cautivo famoso,
Repblica, inocentemente prfida, ex-
la futura
pone
de
la vista
pblica, creyendo amarle. "Juramos,
gritaba sin saber que le desconocera pronto, que
aunque
abrasadas arenas del Af'ica lleguen
las
cubrir las frtiles campias de

las
Aragua y
el
Ty,
sangrientas manadas de los tigres de Francia de-
voren
los
cadveres de sus habitantes,
el
nombre de
Venezuela y de Fernando habr de durar mientras

haya sobre
abeja"
el
Avila una
flor
capaz de sostener una
(1).
Alrededor del busto de Fernando fluyen
los h-
roes de una epopeya inmensa. Nadie los distingua
entonces bajo sus airosos penachos y plumas, en
abandono de su primera juventud.
all
el
estaban,
desconocidos, sin saber ellos mismos que una glora
perpetua rodeara sus nombres... Ese nio heroico,
que se empina para hacer de hombre, dar su vida

en
flor
en
la
primera batalla. Ese joven que llega de
Mrida, de frente modesta y modales aristocrticos,

es Rivas Dvila, que encierra el corazn de un hroe.
Aquel mancebo de delicadas
facciones,
se
llama Ambrosio Plaza. Qu de soldados gloriosos

inmortalizados por
(1)
la
muerte! Es Villapol, que deba
Gaceta de Caracas, 11 de Mayo, nm. 97.
22

poco. Es
vivir tan
lombiana,
la
el
huracn de
el
la
espada co
gran figura, simptica y guerrera, del
la
inmortal Sucre. Es
gena. Es
pureza misma,
que con una mirada
humano
libertador de Carta-
las batallas, el
terrible llevaba
colrico Ribas,
un corazn im-
petuoso y magnnimo. Vendrn detrs los ambiciosos, los vidos, los polticos, los capitanes tmidos,
amigos de
de
la
fortuna, la espada acerada
la
de Marino,
impvido Bermdez, y despus, una
Piar, el
gloriosa multitud.
Al pensar en
mas
Si
vosotras, sombras queridas, fantas-
trgicos, un dolor
profundo lacera mi corazn...
vuestro cruel sacrificio nos hubiera asegurado la
libertad! Si
obstculos que destrusteis, pere-
los
ciendo, nos hubiesen legado das tranquilosl Vues-
degenerados han hecho
tros hijos
estril
vuestra
gloria!
IV
Desde
pueblo
el
al
da
de
ilustre
la
revolucin haba llevado el
Ayuntamiento D. Jos Flix
Ribas. El 25 fu elegido para el gobierno provisional,
que deba
existir hasta la
espritu vigoroso
nueva constitucin. El
de este hombre ardiente vio
los
peligros que amenazaban por entre las promesas
quimricas de
la
insidiosa situacin. Indefnido el
movimiento revolucionario, y
sin carcter propio,
era una mscara de Jano, que ocultaba opuestas as-
23
piraciones y propsitos. La unin de americanos y
espaoles, detenidos ante vano dolo no era una

asechanza, aunque inocente,
rlisis,
la
revolucin, su pa-
y una red tendida su inexperiencia? Agit-
base Ribas,
como
serpiente. D. Jos
si le
estrechasen los lazos de una
Bernab Daz era uno de
los
mi-
nistros; eran diputados municipales, con inmediato

influjo
sobre
la
poblacin, D> Jos Joaqun Argos,
D. Francisco Gonzlez de Linares, D. Martn de

Baraciarto, D.
Simn Ugarte, D.
Hilario Espinosa;
D. Juan Bernardo Larrain fu uno de los dos concejales
sin
que administraban
justicia:
hombres probos,
duda alguna, pero espaoles y conocidos por
sus opiniones antirrepublicanas.
Todava era peor en

ban. El 18 de
Mayo
las milicias
dio jefes
la
que se organiza-
Suprema Junta
la
compaa de granaderos del batalln veterano de

Caracas,
al
de
milicias
de blancos,
al
Caballera de milicias disciplinadas,
escuadrn de
al
batalln
de
pardos de Nirgua, y dos nuevos escuadrones de

Caballera, el de Valencia y el de Aragua; y sus jefes
principales eran espaoles: D. Miguel Marmin,
Juan y D. Lorenzo de
la
don
Romana, D. Manuel y don
Pedro Aldao, D. Miguel y D. Pedro de Pineda, don

Jos Urrieta, D. Pedro Pons, D. Jos Miguilarea,
D. Macedonio Oliva, D. Juan Puyol, D. Mariano y

D. Ambrosio Ibarra, llamados los hijodalgos,
tinguido D. Jos Antonio Sancues, D.
el dis*
Ramn de
Ibarrolaburo, D. Pantalen Coln, D. Antonio Guz-
mn, que disciplinaban
los
reclutas,
y otros, que
24

enumerar. (Gaceta de Caracas,
sera
fcil
mero
102.)
Todos
id.,
estos nombramientos, naturales en un
n-
Go-
bierno que reconoca los derechos de Fernando,
exasperaban
los jefes
impaciente espritu de Ribas. Sus
el
compaeros en
que dieron
Guzmn
Coln,
Junta no se haban equivocado en
la
la
milicia;
de todos, slo
y Pons se separaron de
americana; los otros nos acompaaron en
la
la
causa
prspe-
ra y la mala fortuna, y fueron morir en las colonias
perecieron, como buenos, en

lla.
Venezuela se glora con
los
los
campos de
bata-
nombres de Jaln,
Villapol, Lazo, Campo-Elias, Masa, Ruiz, Sola y mil

otros, dignos
de renombre eterno en nuestros anales.
Pero cada hora vena agriar su desconfanza y

aumentar los tormentos gloriosos de su pecho.
los
desiertos
abrasados de Coro, de
de Guayana, de Maracaibo,
teatro
de
las
De
soledades
tiranas
y tra-
gedias, correa mezclarse con los signos del entu-
siasmo, tristes advertencias y los clamores de la
guerra
civil.
Una
conspiracin en Junio: Moncloa y Negrete,^
sus autores, pasan por debajo de la horca y marchan
destierro perpetuo.
En Octubre
de
del
mismo ao
otra conspiracin, la
los Linares, Portilla y Escobar.
Sierra, y Elizalde y
Vldez conspiran tambin en
los Valles
de Aragua. En Barcelona se haba resta-
blecido
19 de Junio
el
el
Los poderes pblicos,
gobierno de
la
sin la experiencia
Regencia^
de
las re-

vueltas, dbiles por inciertos, tmidos
no esquivaban
si
sabilidad de
los cuidados,
la vigilancia,
diciones de que
aquellos das
de.
penda
crisis.
por humanos^
huan
respon-
la
espantndose de
las
con-
comn en
salvacin
la
25
Su bondad heroica no se
ocupaba sino en amnistiar
la
que se prepa-
derrota,
raba mejores das; en decretar
el
olvido de los re-
sentimientos, cuando se agravaban las injurias y se
multiplicaban los peligros; en salvar los culpables^
riesgo de animar sus cmpIices,^quitando
la
revolucin sus sospechas, que era su prudencia, y
esperando
ciesen
la
el
bien de su indulgencia, aunque cono-
temeridad de sus esperanzas.
Fu en
tan
crticas
que lleg
circunstancias,
nuestras playas, en alas del escndalo y del dolor, la
Un
aterradora nueva del degello de Quito.

cio pavoroso rein esa
lles.
Sintieron los hijos
noche por
de Espaa un
fro
de acero
sobre su pecho. Comprendieron los hijos de

rica,
sangre entre ellos y sus padres.
Al amanecer estaban
siniestros.
tamiento y
llenas las calles
Vagaban algunos entre

la
la
de grupos
casa del
plaza pblica, hablando sin
los peligros
de
la
el
una peticin respetuosa, y que
Flix Ribas y sus hermanos.
Ayun-
ambages
La Junta se reun
situacin.
precipitadamente. Se dice que

le
Am-
con desesperacin profunda, que haba un abis-
mo de
de
silen-
sombras ca-
las
pueblo va
lo
traer-
presiden Jos
poco se
onda popular: marchaba Ribas delante,
divisa la
pie, sin
armas, respirando las tempestades del aire, excitan-
26
do

el
pavor
asombro, imponiendo respeto, llenando de

enemioros y
Jos Ribas tom

exigi de los
la
El doctor Francisco
tmidos.
palabra, y
nombre
del pueblo,
miembros del Gobierno una

de
decisiva, la expulsin
poltica
los espaoles equvocos,
medidas enrgicas de seguridad. La Suprema Junta

pareci oirle con atencin benvola; prometi para
en adelante ms celo y vigilancia con los intereses

pblicos, y ofreci acordar honores fnebres las
vctimas de Ruiz de Castilla.
Aquella reunin tumultuosa continu largo tiem-
po por
la
ciudad, despertando el eco, largos siglos
mudo, de sus
calles tranquilas. Ribas,
ms inflamado
cada vez, iba soplando por todas partes su clera,

dejaba por todas partes
discursos,
condenando
la
la
huella abrasada de sus
indecisin del Gobierno
y preparando su cada, entregando la agitacin

la candidatura de su nombre, ya popular.
Varios miembros de
la
Suprema Junta
se reunie-
ron en secreto con sus presidentes, y atendiendo

los
escndalos de ese da, y temerosos de otros
nuevos, en medio de
que queran
las
pasiones revolucionarias,
precipitar sus pasos, acordaron expul-
sar una isla extranjera D. Jos Flix Ribas, sus
hermanos Juan Nepomuceno y Francisco Jos, y

Jos Gallegos, que haba tomado tambin parte activa
en
el
alboroto.
En
la
tarde del
comisionado D. Rafael Paz Castillo
Jos Flix Ribas
tiempo que
la
orden de
la
mismo
le
da, el
comunic
Suprema
Junta,
ejercitaba el batalln de Barlovento en

la
plaza de Pelare, quien, sin vacilar un
entreg
el
mando
27
momento,
su segundo, D. Jernimo Ri-
caurte, y corri presentarse la capital.
Los hombres patriotas de aquella poca censuraron amargamente
la
conducta de
la
Junta Supre-
ma. Se supuso que, recelosos del influjo de aquellos
ciudadanos sobre los que llamaban pardos, ha-
ban temido por el xito de las elecciones, que
queran dirigir exclusivamente.
tanta distancia
de
unos tiempos que parecen todava ms apartados,

por los
infinitos
acontecimientos que los llenan,
nosotros osaremos apenas aventurar algunas breves
observaciones.
V
Las violentas pasiones de los Ribas eran realmente
una justa causa de inquietud; que mal poda con-
ducir
feliz
el viento
ls
puerto
la
dbil nave de la revolucin,
proceloso de los tumultos populares. Pero
hombres de
quieu que
el
la ley, los
cdigo de
ante todo, un cdigo de
raban
el
que crean con Montes-
las
naciones civilizadas es,
garantas; los
que conside-
derecho individual como superior
la
sa-
lud pblica, podan, por el sofisma sangriento de
esa salud pblica, que condenaban, hollar los principios

al
que consagraban su poder? Estbale bien
Poder contemplativo, cuyas lentitudes exaspera-
28
ban
severamente los
ios ciudadanos, castigar tan
excesos del patriotismo, vista de
la
contrarrevolu-
cin impune y satisfecha? Proscribiendo
la
Junta
Jos Flix Ribas y su hermano, D. Francisco Jos,
miembros suyos, no pareca protestar contra
la ac-
cin que ellos representaban, y mutilarse para esca-
par su
los,
fiscala
imperiosa? Condenndolos sin or-
en nombre de
la
salud pblica, no lanzaban
al
acaso de nuevas revueltas su impopular autoridad?
Los que celebran como energa esta medida impoltica^
ignoran que
la
violencia es la energa
de los
dbiles.
Por
lo
dems, nada convena tanto como
tierro al papel
lix
que designaba
el
des-
destino Jos F-
el
Ribas. Preciso era que se templase su alma
al
que es
la
fuego de
la
desgracia, y que supiese lo
proscripcin y
el
pan del extranjero, para que se
completase su naturaleza entera y poderosa. La Junta
Suprema,
sin saberlo,
puso en
la
fragua
el
terri-
ble acero de los aos de 13 y de 14.
La Junta Suprema ensay entretanto

ansiedad popular con suntuosas
los funerales
por
disponer para
el
las vctimas
fiestas.
distraer la
Tales fueron
de Quito, que logr
3 de Noviembre (en diez
das);
bella ocasin para ostentar plumajes y galones, lin-
dos madrigales, lastimosas endechas. Celebrronse

las
exequias en
cia (1); la
magnfico templo de Altagra-
ciudad de Caracas concurri de
falt all, ni la
(1)
el
urna cineraria,
ni
la
luto;
nada
pirmide fne-
El terremoto del ao de 12 lo destruy.

bre. El g-enio
figuras
de
la
29
Humanidad gema en medio de
que representaban
el
dolor; tambin lloraba
Amrica. Era una gloria para Venezuela abrazar
la
en su amor todas
las
naciones, sentirse herida en
cada pueblo del Nuevo

gedias en nombre de
Pero dondequiera
con
la
la
la
Mundo
y lamentar sus tra-
fraternidad humana.
mano espaola
se apretaba
americana. D. Francisco Isnardi haba pro-
yectado
el
compuesto
monumento; D. Jos Bus y Sata haba

las
mejores inscripciones,
y,
lo
ms, abrasados los corazones enemigos por
de
la
que es
la
llama
revolucin, cayeron de rodillas delante de
aquellas figuras, llenos de respeto y admiracin. All
estaba tambin
el
D. Vicente Salas
la
pensamiento del proscripto Ribas;

lo haba expresado:
Del vndalo europeo

ms negra venganza
ha sembrado una eterna desconfianza

en
los
americanos,
se acabaron por siempre los tiranos
en este otro hemisferio;
un hecho horrendo destruy su imperio,

y nuestra dulce libertad amada
con la sangre de Quito est sellada.
Excepto
fecho
al
esto,
nada haba
all
que hubiera
satis-
alma exaltada de Ribas; habra querido su
corazn, no un idilio fnebre, sino una fiesta que

llenase los pechos de duelo y del ansia de vengar
un dolor inmenso; habra deseado inscripciones que

recordasen cada gota de sangre vertida; habra bus-
30
cado en vano sarcfagos enormes que pareciesen

llevar
montaas de cadveres y banderas de ven-
ganza que pidiesen muerte por muerte; en vez de
Amrica
la
llorosa,
con
los poticos arreos
cos y flechas, habra ansiado contemplar
sombra de
la
la
de
ar-
estatua
Libertad y un culto inmenso lleno de
frentico dolor.
Ni pudo ser tampoco
voz del dolor pblico,
la
voz elocuente del doctor Francisco Jos Ribas,
la
la
que animase aquellos smbolos mudos interpretase

sentimiento general, en
el
misericordias.
Un
religioso,
nombre
del Dios de las
Hernndez de
apellido,
fantasma de los tiempos pasados, apareci en

pito
hablando
noca,
la
el pul-
generacin presente, que no co-
de vctimas que no saba
llorar,
de
la libertad
que no comprenda, del obscuro porvenir, que no

diferenciaba de lo presente
(1).
Cuando, despus de cinco meses de
destierro, los
Ribas y Gallegos fueron llamados su patria por

los
miembros del Poder
brado
el
ejecutivo,
que haba nom-
Congreso, doctor D. Cristbal Hurtado de
Mendoza, D. Juan de Escalona y D. Baltasar Padrn, hallronse de pronto con importantes nove-
dades. Se haba instalado diez y nueve das antes,

el
22 de Marzo,
el
primer Congreso nacional, y pre-
sida sus sesiones el general
D. Francisco Miranda,
tan clebre en nuestra historia y en la

(1)
Respecto
al estilo
de Francia.
basta recordar este rasgo:
"Oh Quito, en la que te viste!

Oh Caracas, de la que te escapaste!"
31
Habale trado de Inglaterra D. Simn Bolvar,
como prenda de
estabilidad y victoria; y bien
que
la
Junta hubiese ordenado de antemano que no se
le
admitiese en los puertos de Venezuela, teme-
roso de contradecirse, recibiendo, ella que repre-
sentaba Fernando,
al
proscripto de Madrid, cuya
cabeza haba puesto precio, cuyo retrato y proclamas haba hecho quemar Vasconcelos por maigo
del verdujo, el entusiasmo pblico se adelant, y
Miranda fu recibido entre aplausos y proclamado

por
los
tador.
los
amigos de
la
Independencia Padre y Liber-
(Pronto, cubierto
de maldiciones, preso por
suyos y bajo amenazas de muerte,
los calabozos
ir
morir
de Cdizl
VI
La celebridad de este caraqueo exige que nosdetengamos ante
l.
figura distinguida,
Tendra sesenta aos. Era una
de facciones regulares y anima-
de presencia autorizada y gallarda, de voz enftica y sonora. No era uno de los viejos risueos
das,
de Feneln; pero resaltaba en su vejez

parte de la
tros
padres,
blanco que
militar y
fresca
gran
flor de su juventud. 1 coleto de nes

la
cabellera empolvada, el sobretocc
lo cubra, el tahal
vaco bajo
la
casaca
no s qu nuevo y extrao esparcido por
toda su persona, realzaban su nombre y
le
concilla
32
ban admiracin y respeto. Pocos notaban

o arete de
bra
el
los revolucionarios franceses,
peque-
que ha-
daado su dignidad.
El ojo
de Ribas se detuvo con gusto delante de
aquel hombre de tan varias fortunas, con quien se

haba correspondido sin conocerle en los aos de 8
9.
Con
la
faz morena espaola, Miranda tena el
aire altanero
y sombro,
hombre llamado al
ria;
trgico de
el aspecto
martirio,
ms
haba nacido desgraciado
se haban enriquecido con
el
un
bien que la glo-
Sus padres, que
(1).
trabajo y la industria,
aspiraron que sirviese con un grado en el batalln
de blancos de Caracas; pero
didos por
cuerpo,
el
conde de San
los nobles, presi-
Javier, jefe
de aquel
rehusaron presentarle Espaa para su
nombramiento.
Resentida su familia,
le
envi
de compr una charretera de
la
Metrpoli, don-
Cuando una
capitn.
poltica generosa, pero imprudente, determin la
Pennsula auxiliar en su revoluci.i los Estados
Unidos de Amrica, Miranda
sirvi
inteligencia y celo, y tuvo ocasin
en
la
guerra con
de contraer es-
trecha amistad con Broglie, Segur, Lauzun, Lafayette,
preparndose en Francia nuevos destinos. El de-
seo de instruirse y
le
el
gusto por viajes y aventuras,
hizo recorrer entonces los principales pueblos
de Europa.
El visit, con el
mapa en
la
mano, estu-
diando y divirtindose, Italia, Austria, Prusia, Constantinopla, Inglaterra.

(1)
Se dice que en Rusia tuvo
MiCHELET: Rvolution Franfaise;
t.
V.
33

el
honor de ser premiado con
talina
11,
alemana cubierta de
y de
la
de
la
la
predileccin de Ca-
sangre de Pedro
Ismail y Praga, predileccin y
III
premios
vergonzosos, que un escritor ha celebrado con es-
cogidas frases
como
(1),
pricho pasajero de
si
fuese una fortuna el ca-
Parsifae del Norte, vieja de
la
cabellos blancos levantados al cielo, de ojo lbrico

j/
duro
Miranda, con sus aventuras, sirvi acaso
(2).
de modelo
al
Donjun de
Byron; mas
al
sonar el
ao de 89, dejando aventuras romancescas, ms

bien buscndolas ms graves y peligrosas, vol
entregarse la Francia.
La desgracia pareca unida sus pasos:

fa en las famosas Termopilas del
da toca
el
se triun-
destino de huir rpida y confusamente
hacia Sainte-Menehould.
se le atribuye el mal
En
xito del bloqueo de Maestricht.
Neerwende, en que mandaba
Don
te al prncipe
Carlos,
la derrota y al sacrificio,
que de Chartres
min acepta
el
si
Argonne, Miran-
las
el
desastre de
el ala izquierda, fren-
Dumouriez
le destina
en honor y gloria del du-
Para colmo de infortunio, ]o-
(3).
explicaciones de Dumouriez contra
general caraqueo y
las
propaga en
el
mundo
mi-
litar (4).
(1)
Baralt y Daz: Historia de Venezuela.
(2)
Michelet: Rvolution Frangaise;
(3)
Luis Felipe.
(4)
Es carioso
leer lo
t. III.
que escribe M. Louis Blanc en su His-
toria de la
Revolucin Francesa, sobra
^Nacido en
el
Per, se
le
el
general Miranda:
haba desterrado por haber aspirado
su libertad. Errante sobre los caminos de Europa, haba des-
deado
el
favor de los reyes y buscado la amistad de los gran3
34
Denunciado
al
Tribunal revolucionario
de Dumouriez, aunque del par-
plice en la traicin
de
tido
la
como cm-
Gironda y amigo personal de
los pros-
criptos Brissot y Petion, l confundi las acusacio-
nes de sus enemigos en once sesiones consecuti-
con su facundia y destreza que le
vas, alcanzando
absolviesen
sacerdote sangriento de
el
Turide, Antonelle,
Mas
pesar
de
la
la
nueva
execrable Fouquier-Tinviller
el
Jordeuil el Septembrista, los asesinos de
Lagarde, y de
la
la
Francia.
elocuente defensa de Chaubeau-
opinin motivada del primer jura-
do, Dumont, fu preso despus en virtud del decreto contra los sospechosos, sin lograr
la libertad
ocho meses de crceles y
sino despus de diez y
persecucin.
Miranda llega
al
y activo jefe
tre,
pas con la
de
dicho: "Dumouriez no
pre he desconfiado de
circunstancias; l
las
cionario;
l;
Miranda es
Quijote de
Por
lo
la
de
de llamarle general entu-
que prescinda de
revolucin
mismo que
general
conocimien
materiales y crea en los milagros de
Don
el
poder revolu-
el
de talentos
tos" (1). Michelet acaba

siasta y convencido,
ilus-
puede convenirnos; siem-
comprende
lleno
est
fama de capitn
revolucin. Brissot haba
la
la
los
la fe,
medios
un noble
(2).
Junta Suprema se haba
des hombres. En San Petersburg-o haba rehusado noblemente

los ofrecimientos
(1)
de una emperatriz",
Carta de Brissot uno de
por Malle-Du-Pan.
(2)
Historia de la revolucin,
etc.
los ministros
t.
V.
en 1792, citada

opuesto que Miranda volviese
vio
como un amigo de
la libertad
la patria,
le
35
Ribas
le
como
reconoci
el
que haba levantado su destierro. Bien necesitaba
el
antiguo girondino del influjo poderoso y militante
de estos amigos de
la
independencia. Llamados
barra del Congreso, con gusto juraron sostener
la
la
soberana nacional, representada en un Cuerpo que

presida un general de la Revolucin francesa.
Haba llegado Miranda ciego, como todos

que han estado largos aos ausentes de su
como
descontentadizo y desdeoso con cuanto vea,

los
que han visitado Cortes y vivido
do
la
palacios.
los
patria,
Cuan-
Junta nombr una Comisin que redactase un
proyecto de Constitucin que someter
al
Congreso,
mientras D. Francisco Javier Uztriz y los doctores

Felipe Fermn Pal y Juan
Germn Roscio
convinie-
ron en un plan de confederacin provisoria, Mi-
randa envi
la
Ambos
el
la
Comisin
el
que habra presentado
Amrica espaola, haber triunfado en 1806.

proyectos eran inoportunos y
de Miranda, que
lonial
difera
fatales;
poco del gobierno co-
de Espaa, disgust todos y
autor poderosas enemistades
ambicin, y
tal
pero
(1).
atrajo su
Se temi tanto su
desconfianza excit su conducta,
que pesar del obstinado empeo y de
los esfuer-
zos de los principales revolucionarios, no fu al
Congreso sino por
los votos del insignificante
pue-
blo del Pao de Barcelona (2).

(1)
Esquisse de la Rvolution de l'Amrique espagnole,
obra que se atribuye D. Manuel Palacio, pginas 106-108.

(2)
dem
id.
36
VII
Con-
Interesante espectculo presenta el primer
greso de Venezuela: hijo de
la
Revolucin, fruto de
elecciones libres y tranquilas, en vez de una
blea tumultuosa,
agitada
Asam-
de populares pasiones,
aunque nica y aunque con un Ejecutivo, que cre

dbil en tributo las doctrinas de entonces,
concilio
la
el
pero tampoco resistencias y
seno de los republicanos. Bien que
entre los cuarenta y cuatro

tituan,
no
cin con
se
estimacin y el respeto pblico, sin ex-
citar la admiracin;
ataques en
faltasen quienes,
la firmeza,
miembros que
confundiendo
cons-
lo
la
obstina-
opusiesen sus preocupaciones
toda reforma saludable; y bien
que se precipita-
sen otros en novedades peligrosas,
tal
era la situa-
cin y benevolencia de los espritus, tan poca
la in-
flamacin (que no sobreviene sino en los cuerpos
numerosos), que todos marchaban aparentemente

una, sin enconosos odios, luchas ni escndalos.
Nada
all
de centro, izquierda
ni
derecha; sent-
banse todos confundidos y amigos, con
la
alegre
esperanza sobre los ojos. Uztriz, Tovar, Roscio,
Yanes, Ponte, Pealver, con
la frente
cargada de
cuidados, Maya, Quintana, Ramrez, Mndez, Castro.
Nada
ilustres,
precipit los pasos de aquellos varones
prudentes y circunspectos en medio de sus

de
interiores recelos
ranzas,
ni
la
impaciencia de sus espe-
de ostentar
facilidad
la
37
peligro un
sin
liberalismo violento, ni la ambicin inmoderada de
aplausos y popularidad, ni los estmulos de

prenta, ni el
favor que
acompaa
la
im-
las opiniones
exageradas. Cuando, cada toda autoridad, podan

sin obstculos ni sinsabores lanzarse
mino de
la
por
el fcil ca-
demagogia, destruyendo y creando su
capricho, prefirieron el enojoso cuidado de

rar los
excesos de
la libertad,
riesgo
mode-
de pasar por
enemigos del pueblo y por retrgrados.

Qu detena esos hombres y los embarazaba
en su marcha? Vean
el
porvenir cargado de san-
grientas nubes y retrocedan; haban querido regenerar, conservando;

tar el freno las
repugnaba su conciencia qui-
pasiones para triunfar.
En
su seno
no hubo propiamente vida parlamentaria. Si se encenda, era
balo
la
al
viento de
plaza pblica; arrastr-
impetuosa vigilancia,
forma de agitaciones de
ban por
la
la tierra
las
advertencias en
la capital.
Todos anhela-
prometida, sin pasar por
el
Mar
Rojo.
Recordemos de paso algunas de

Juan Germn Roscio
esas
figuras.
era el pensador convencido
del partido republicano; su frente,
que pareca
in-
clinada por la meditacin, haca que se le atribuyese un poder lleno de misterio; sus palabras eran re-
cogidas
como
aforismos patriticos. Si callaba, mi-
rbase su silencio
como desdn de
la
sabidura,
esquivez del pudor; inteligencia honrada sin auda-
38
pluma
ca,
medio de
table energa en
niones
(1).
y sin brillo, poltico de intra-
fcil, vulgâr
la
Fuertes estudios y
cin haban madurado
la
timidez de sus opiel
amor
medita-
la
grave juventud del es-
paol Francisco Javier Yanes. Francisco Javier Uztriz,
alma incontaminada, noble, pura,
de elevados
no hablaba nunca en
paban
espriius
modelo,
la tribuna;
pero todos se agol-
solcitos para oir sus discretas y finas obser-
vaciones, y se contaba con su silencio, lleno de pen-
samientos.
Buss y Sata era un tribuno elegante y
nuel Palacio,
vinaba
el
hombre de
porvenir y
le
Martn Tovar Ponte no
Ma-
fcil.
talento y elocuencia, adi-
esperaba sonredo.
don
Naturaleza
la
ele-
le
dio
la
menos
gancia
ni las gracias
de
la
seo de
adquirirlas y
de
suplir su falta; prefiri dedi-
(1)
juventud, ni
el
de-
1 doctor Juan G. Roscio, de padres italianos, falleci
9 de Marzo de 1821 (tres meses y quince das antes de la

batalla de Carabobo), siendo vicepresidente de Colombia. El
el
Sr.
Zea deca de
(Correo de Orinoco,
nm
102):
"Desde
el
ao de 1810, en que Venezuela derroc al despotismo, hasta e.'

da en que, despus de un viaje penoso y dilatado, lleg
principios de este aio la nueva capital del Estado, mil gra-
ves y difciles empleos ocuparon de tal suerte su vida, que puede decirse con verdad, que ni un momento respir sino en
servicio de la Patria. Su constancia en la adversidad excede
todo encarecimiento: ni las cadenas y mazmorras, ni las miserias
y trabajos llegaron abatir jams su impvida firmeza
desviarle un punto de la senda del honor, y aun los dspotas
mismos que
le
opriman se vieron obligados admirar la gran-
deza de su alma y
la
superioridad de su virtud."

car este tiempo cosas serias.
Aunque por
la
39
edu-
cacin perteneciese su poca, por sus compromisos y recuerdos l fu toda su vida del 19 de Abril.
En
tiempos turbados y movibles que atraves
los
conservse siempre
fiel
las primeras deas en que
se haba formado y que encantaron su espritu, los
sentimientos que hicieron
latir
vicciones que se consagr.
su corazn, las con-
Cuando vengan
las
pa-
siones en vez de las leyes, los combates en vez de
y en vez de
la justicia,
la libertad la
envolver en su manto, silencioso y

contra
la
dictadura, l se
triste,
violencia y cubriendo con su
animando
nombre
los
defensores del orden. Ese viejo tosco, de corazn

patriota,
supo merecer
el
recuerdo reconocido de
sus contemporneos y la estimacin de la posteridad.

El doctor
Manuel Vicente Maya era un sacerdote
clebre ya por
la rectitud
del alma y sus dulces vir-
tudes. Extrao al odio, su corazn santo se difunda
en una expresin de sonrisa angelical, que inspiraba
amor y pensamientos buenos; y en
el
gobierno de
la
Dicesis, sus adversarios le preferan sus amigos,
porque de nadie podan esperar tanta indulgencia en

la justicia.
Horrorizado con los excesos de
la
Revo-
lucin francesa, y temeroso del obscuro porvenir, su

espritu se detena inquieto las puertas
amor
de
la
revo-
hombres y por horror los

desastres que prevea. La debilidad por temor del
lucin, por
los
mal es una virtud divina; y
pone
sacrifcios heroicos,
la energa,
cuando no im-
con frecuencia no es otra
40
cosa que
la
ambicin y
el egfosmo.
de
test contra la declaratoria
la
Maya
solo pro-
independencia
el
5 de Julio, engrandeciendo con su noble libertad
aquel majestuoso espectculo. Porque no fu media-
no valor
siosa,
de una multitud an-
arrostrar la indignacin
y defender contra
creencias desesperadas.
los habitantes
de
el
entusiasmo general sus
Opuso
la Grita,
todos el voto
sus comitentes.
greso orden se escribiese su protesta
de
independencia, tributando
la
los
derechos de
za digna de
la
conciencia,
as
al
el
de
Con-
pie del acta
un homenaje
tomando una vengan-
la libertad.
El doctor Juan
Nepomuceno Quintana
era uno
de
aquellos jvenes virtuosos instruidos que las pri-
meras familias daban entonces
la Iglesia.
Escritor
elocuente y fecundo orador, aquel clrigo era un filsofo su manera, enemigo del sofisma y del instinto
destructor y revolucionario de los
tiempo.
otros jefes de
desdenes
demagogos de su
presencia de Miranda y Roscio, y de los

la
l los
revolucin, con tono acentuado
de
acusaba de agoreros falsos y de en-
gaarse con frivolas esperanzas. Los que no se tur-
baban
al
escucharle, respetaban su buena
fe.
Al abogado Antonio Nicols Briceo,

sombro, republicano cartagins,
hombre
lento, genio inquieto y rudo, tenasele
lanzarse, en un transporte
de
filsofo
fro
y vio-
por capaz de
clera, en los
abismos
del crimen.
El
Congreso tuvo un doble
carcter: se aprision
en un crculo estrecho, en que pareca hacer peni^
41
tencia de su importunidad, y se elev sobre subli-
mes
altares; hizo
una Constitucin federal efmera
y proclam verdades inmortales; contenido y arrebatado alternativamente por fuerzas contrarias, el

sentimiento que
que
to
le
vena de
le
vena de
la
tro aos han corrido
mismo, y
revolucin.
movimien-
desde aquel tiempo! Un Con-
greso acaba de cerrar sus sesiones!

lantado,
el
Cincuenta y cua-
Qu hemos ade-
oh Dios?
Es preciso confesar,
sin
embargo, que
za encontrada de asociacin
el
sin
una fuer-
movimiento revolu-
cionario habra perecido, y sus inocentes incautos
que confundan amigos y enemigos en
el
ciego vuelo de su generosidad, habran cado en
la
parciales,
red inmensa que se les tenda por todas partes. Urga la creacin
de un Cuerpo
poltico organizado
fuertemente, depositario de todas las necesidades

instintos
las
de
la
revolucin, que velase inquieto sobre
autoridades dbiles, sobre sus agentes confiados
sobre los enemigos todos, por temor por odio. Miranda haba trado
la
idea de Pars, tierra clsica
tumultuarias asociaciones; Bolvar

su seno los amigos
de
la
la
de
fund, llevando
independencia. Ribas
la
populariz, le dio sus varoniles pasiones y tendencias, la hizo inflamar
y hervir
como
el
Etna. Nacida
en medio de los peligros de una conspiracin inmensa,
que negaba
los conspiradores, la
tritica constituy
una legin
activa,
Sociedad Pa-
de desconfian-
za suma, de rencilloso espritu, que de todo se alar-
maba. Fu su destino ensayar
al
pueblo en
la
Rep-
42
blica y tambin en la demagogia, ser estmulo
Poderes pblicos y
palanca de
la
Penetremos en su
la
de
y sorprendmolo
interior
los
revolucin.
el
19 de Abril de 1811, pocos das antes del clebre

5 de Julio, en su primitiva naturaleza y audacia anrquica. "Los regocijos fueron universales ese da.
Despus del Te Deum,

por
las calles,
los habitantes se esparcieron
con sus vestidos de
fiesta,
adornados
sus sombreros con escarapelas de cintas rojas, azules y amarillas.
Grupos de msicos y danzantes
corran la ciudad
cantando himnos entusiastas;
atravesaron en procesin los miembros de
dad Patritica con banderas en

respetables se unieron
pos de indios de
uno por
la
trajo otro
sencilla
en todos
felicidad
la
la
Socie-
mano. Personajes
concurso, y se vieron gru-
las cercanas,
de una manera ms
la alegra
al
la
re-
tocando y danzando
que graciosa; pintbase
los rostros, felicitndose
cada
que crea asegurada. La noche
gnero de placeres:
la
ciudad de Caracas
se ilumin toda, y los edificios pblicos y muchas casas particulares se cubrieron
de inscripciones y em-
blemas, ejecutados con tanto gusto
como
talento...
Teatros pequeos levantados en diferentes partes de

la
ciudad proporcionaron nuevos placeres
ebrio de entusiasmo"
(1).
Contemplemos
al
pueblo,
esas som-
Esquiase de la Rvolution de V Amrique espagnole, ou

de rorigine, des progrs et de l'tat actuel de la guerre
entre I'Espagne et TAmrique espagnole, contenant les princi(1)
rcit
paux
el
faits et les divers
combats,
etc.,
pg. 111.
Lase tambin
Manifiesto los americanos del Sur, impreso en Cdiz en
1812, y que forma parte del nmero 317 del Ambig, que redactaba en Londres M. Peltier.

bras tan risueas y
aleg^res,
43
antes que pasen arreba-
tadas por un torrente de sangre;
maana ser
Penetremos, como extranjeros, en esa
tarde.
en esos
sala,
corredores suntuosamente adornados, donde Guevara Vasconcelos dictaba sus rdenes, donde
la re
volacin en delirio tiene su trpode y su orculo (1).
Qu tempestad de
gritos,
de aplausos y exclama-
ciones! Es la voz unsona del ocano, formada del
ruido de todas
las
ondas! Miranda preside; notad su
figura dramtica, imponente.
que
Enciende aqu
la
llama
agita en el Congreso. Pero, quin es ese joven
de admirable madurez, de tan

se adivina
al
que
militar apostura,
mirarle su osada y valor? Ojos azules
y color blanco, que ennegrecern los rayos de la

guerra, msculos de acero, mirada soberbia y terrible, las formas elegantes y varoniles del dios
batallas.
Le llaman Simn
de
las
Bolvar; slo Jos Flix
Ribas parece ms arrogante y esplndido.
Se
Es Antonio Muoz Tbar: cautivle
habla.
amor de
Repblica desde sus primeros aos.
la
nueva de
la
revolucin del 19 de Abril se
dejar el presbiterio de los Neristas,
donde
aclito, inocente levita, y arrodillarse

al altar
que haba perfumado con
irse tras
la
el
el
A la
le vio
asista
de
y decir adis
incienso, para
revolucin, hasta la muerte.
Su
figura
endeble y delicada, su tez blanca y pura, su rostro

franco,
sombreado apenas por naciente bozo, reve-
lan sus
pocos aos, como revela su talento
spaciosa y candida, y anuncian

(1)
Calle de Carabobo, nm. 77.
la
la
frente
ternura de su
44
alma quimrica y su
fn
prematuro y trgico,
la
me-
lanclica sonrisa y los fijos ojos, grandes y tristes.
Quin ense
de conmover y persuadir
ese nio, que an no ha dejado las aulas? Quin
el arte
ha dado sus rosados labios
el
acento pattico,
invectiva acerada, todos los tonos de
los
la stira,
Cmo
ha
el cliz del ajenjo
de
pensamientos y los colores de Tcito?

cado esa abeja de Helicn en
la
los partidos?
"Seores
lucin.
por
el
dijo
hoy es
el natalicio
de
la
revo-
Termina un ao perdido en sueos de amor

esclavo de Bonaparte. Que principie ya
ao primero de
la
independencia y
la
libertadl
de Estados Gobierno
federacin
el
Con-
central,
una
Asamblea muchas; por todo podemos comenzar,
como comencemos por
la
Repblica siga su marcha
Independencia. Que
triunfal,
la
derramando pla-
ceres que enloquecen, bendiciones que santifican!
Pero desde ahora adivino que maana habr de

una Repblica poderosa y
estar por
represente
la
nacionalidad y
la fuerza,
central,
que
y no por pe-
queos Estados, tanto ms dbiles y turbulentos

cuanto ms pequeos, intiles
enojosos
al
arena de
la
el
da del peligro,
buen sentido, expresin del egosmo y

ambicin. Si en vez de la Asamblea que
nos representa, nica imponente, eco de mil voces,
punto donde convergen todos los radios, faro centelleante
encendido para
el
uso de Venezuela, hu-
biese ocho ms Congresos esparcidos, obscuros,
deliberando en su rincn, sin debates entre unos y

otros, sin
cambio posible entre
ellos y el
45
movimien-
to exterior, yo no vera sino tronos para la anarqua,

!)n
caos sangriento y
nuestros planes.
naufragio y vergenza de
el
Pongmonos en
el
independencia, y yo voy estar por
camino de
la
orden y
la
el
regularidad, sin temer que el Gobierno se cambie
en tirano: Teseo en Procusto. El problema ser entonces dar
someter
la
energa suficiente para
gann-
los individuos la voluntad general,
dolos por
manos
Gobierno
al
amor y
el
el
temor y neutralizando en sus
medios de revelarse. Escapados de
la
nos preocupa nicamente; pero
la
anarqua es tambin la tirana, complicada con
el
los
tirana, su vuelta
desorden..."
Un hombre
se levanta y usurpa la palabra; pero
no es un hombre ese cclope: con dos agujeros por

ojos, afeado
bierta
por
la viruela,
de cabeza enorme cu-
de erizadas cerdas, de ideas
febriles servidas
por una voz de trueno. El desorden preside su espritu,
que se exhala en
gritos
de clera y exclama-
ciones sbitas.
"jLa anarqua! Esa es
de
la tirana
la libertad,
cuando para huir
desata el cinto y desanuda
la
cabellera
ondosa. La anarqua! Cuando los dioses de los dbiles, la
desconfianza y
el
pavor
la
maldicen, yo
caigo de rodillas su presencia. Seores:

anarqua, con
nos gue
al
la
antorcha de
las furias
Congreso, para que su
los facciosos del
en
Que
la
la
mano,
humo embriague
orden, y la sigan por calles y
plazas, gritando: Libertad! Para reanimar
el
mar
46
muerto del Congreso estamos aqu, estamos aqu en

la alta
montaa de
haya destruido
la
la
sta
lo presente, y espectros sangrientos
hayan venido por nosotros, sobre

labrado
Cuando
santa demagogia.
guerra se alzar
campo que haya
el
la libertad..." (1).
Slo un momento sobrecogieron estas palabras

siniestras la entusiasta reunin.
Aplausos y gritos
siguieron largo tiempo esta improvisacin infernal.
Era Coto Pal, orador

cin,
fcil, sin
freno ni modera-
hermano del doctor Felipe Fermn
haba concurrido esa noche
la
Pal,
que
Sociedad. Mientras
aqul se desahogaba, impetuoso y frentico, sin orden, proclamando y ultrajando

vuelto en su prudencia, en
la
la justicia, ste,
en-
visin del porvenir,
atento las medidas benvolas, extrao las resoluciones violentas,

oratorios, prefera
de su
si
bien no careca de talentos
emplear
la actividad
y flexibilidad
espritu y su carcter insinuante,
moderacin y calma, pareciendo seguir
en inspirar
las
opinio-
nes que sugera.
Habl esa noche Espejo (D. Francisco), alma de

la
Sociedad, abogado audaz instruido, ensimisma-
do y fecundo, cuyos modales graves, voz sonora y

estilo
abundante y enftico, gustaban
la multitud.
Lleno de Mably y Rousseau, Espejo se complaca en

doctrinas metafsicas y generales.
Garca de Sena, amado de
las
Musas y de
y Vicente Salias, gracioso autor de

quia'y
(1)
habl tambin
la
la
guerra;
Medicoma-
y Vicente Tejera, de boca desairada, de helaEl Publicista Venezolano, nm. 17.

dos y salidos dientes, violento y tmido, que
vaba
las letras:,
y que deba perecer en
como
dioso y prfido
guno
y
dijo
insi-
La discusin se anima;
que tenan ya dos Congresos,
Sociedad
la
l.
culti-
mar,
el
47
el
Patritica; y Bolvar se
al-
Nacional
levanta,
grita:
"No
es
que hay dos Congresos.
la
Cmo
ms
rn el cisma los que conocen
fomenta-
necesidad de
la
unin? Lo que queremos es que esa unin sea
animarnos
efectiva, y para
gloriosa empresa de
la
nuestra libertad; unirnos para reposar, para dormir
en los brazos de
que debiera
ayer fu una mengua, hoy
Se discute en
es una traicin.
lo
la apata,
el
Congreso nacional
estar decidido.
qu dicen? Que
debemos comenzar por una confederacin, como

todos no estuvisemos confederados contra
na extranjera.
dos de
Que debemos
la poltica
la tira-
atender los resulta-
de Espaa. Qu nos importa que
Espaa venda Bonaparte sus esclavos, que los

conserve,
si
dudas son
Que
los
estamos resueltos ser libres? Esas
tristes efectos
de
antiguas cadenas..
las
grandes proyectos deben prepararse en
calma! Trescientos aos de calma, no bastan? La
Junta patritica respeta,
de
la
ccmo debe,
nacin; pero el Congreso
patritica, centro
debe
al
Congreso
oir la Junta
de luces y de todos
los intereses
revolucionarios.
Pongamos
damental de
libertad suramericana: Vacilar es
la
sin
temor
la
piedra fun-
perdernos.
Que una Comisin
del seno
de este Cuerpo
48
lleve al soberano
Congreso estos sentimientos.*
Quines forman aquella trinidad extica? Coto

Pal ha ido colocarse entre
de Francisco Carabao y
las caras apocalpticas
del vizcano Francisco Ja-
vier Yanes. Los unos hablan y ren al verlos; los
otros parecen distrados que escuchan la voz misteriosa
de su corazn. Las mujeres platican tam-
bin, saludan y sonren, porque la'Sociedad Patritica
las
recibe con distincin en su seno,
como
medios de activa propag'anda y como adorno

incentivo.
Oanse dilog'os como
estos.
Viene
lado
trae,
no
S;
hermosa y galana doa Margarita; y

no s para qu, al isleo Sopranis.
al
y estn graciosas Concha y Anita; dimei
con su peineta de
es para reir ver la tigra
perlas, su
ancho encaje sobre
media y tan largo
la
marchante?
Calla,
que nos oye su hermano, que pasa
saludarlas.
Mozo elegante, por
Guapo
cierto!
calzn de Mahn, su bota jacobina,
est
con su
su...
Sabe ponerse, como hijo que es de sastre. Don

Matas est aqu, porque,
como profesamos
la tole-
rancia, admitimos los paganos.
Otro deca:
mira
condes.
Habr msica
Que habr msica! Sin duda piensa en
al salir;
los tres
ello
si
Catalina Arrieta, que se desvive mirando

Blas Borges.
al
clarinete
jMalgnoI Contempla de rodillas

Ciencia
al
49
Poder y
la
(1).
Dignos nombres! El espaol educ
bien sus
dos chicas.
Gran
dando
en
risa
el
concurso! Entraba prisa, salu'
uno y otro lado, dando de codos y atrope-
llando los que hallaba por delante, el doctor
gel Slamo.
Muchos dejan
n-
sus puestos y le rodean,
mientras don Vicente Salas, entre cortesas y halageos, le diriga
estos versos;
Se trata de un empleo que ha de darse

que sepa curar con ms acierto,
y ninguno cual yo puede jactarse
de tener en el arte un tino cierto.
No s el griego, el francs ni aun el romano;
pero entiendo un autor en castellano,
al
y tengo con aquesto suficiente

para extractar recetas y aplicarlas.
Quin como yo ha curado,

aplicando saliva en
el
ombligo,
un enfermo que estaba en mal estado?
Su
virtud es
muy
cierta; yo...
has puesto esos desatinos en mi boca;
S; t
pero somos amigos y te perdono todo por
que
le diste
Daz
la
tunda
(2).
Cruzbanse estos dilogos violentos por entre

(1)
cin,
el
Doa
que
vi-
Catalina Oriola, joven hermosa y de tanta instruc-
llamaban
la Ciencia, y D. Francisco Navas, llamado

Poder, por su extraordinaria fuerza.
Ocios de espaoles,
etctera,
(2)
la
nm.
33. (Recuerdos de Caracas.)
Palabras que D. Vicente Salias pone en boca del doctor
50
vas y aplausos, discursos interrumpidos, risas y

tos,
jî--
promesas y amenazas.
El poder de las tempestades flotaba en las
manos
de Miranda.
D. Andrs Moreno, que con D. Rafael Jugo y don
Vicente Tejera, fueron enviados Coro y Maracai-
bo para extender
teatro
la
revolucin, acababa de abrir un
ms democrtico
sus violencias Llegaba
Puerto Rico, donde haba arrastrado prisiones, y
vaba
al
cuello la cadena con
que
le
"La
sufr
por
la Patria";
lle-
haba honrado
Congreso, hecha de eslabones, en que se
el
de
lea:-
y aunque de carcter apa-
cible y ce costumbres dulces, ofreci los amplios
salones de su casa (1) un club ms demaggico
que
la
Sociedad Patritica,
Slamo en
la
el
Club de
los
Sincami-
Silva primera de su Medicomaquia, que comienza:
as:
''No el valor, las proezas y victorias
canto de capitanes esforzados,

ni
tampoco
de varones
de
la
las glorias
ilustres,
que animados
postuma fama, produjeron
insignes obras que su patria dieron.
Canto
s la
contienda ms famosa
de una chusma de insignes matadores,

que con la actividad ms asombrosa
han sabido mover los moradores
de toda esta ciudad ms distinguidos,
empearse, intrigar, formar partidos,
y con ardor constante

ofrecer cada cual al que es su ahijado
dejarle colocado
en
(1)
la
plaza de mdico vacante."
Calle de Zea, nm. 75.

sQf
donde se
51
bailaba, extraa y grotescamente, al
son de esta cancin, compuesta por los Landaetas:
Aunque pobre y sin camisa,

un baile tengo que dar,
y en lugar de la guitarra,
caones resonarn.
Que
bailen los Sincamisa,
y viva el
son del can!
Caracas se precipitaba por los abismos de la

Franci'J Era el Qaira de sus revolucionarios.
VIII
Es inexplicable
volucin.
Verdad
br coronel
la
viendo que
las
inaccin que el Gobierno
la
conden Ribas en
es
los tres
primeros aos de
que desde
el
principio le
la re-
nom-
Junta Suprema, en cuyo empleo, pre-
armas decidiran
al fin
de
los dere-
chos de Amrica, form un batalln, llamado de

Barlovento, y se consagr instruirlo y conservarlo.
Pero
si
bien
le
cubri
la
Junta de consideraciones,
y hasta dispuso de unas compaas disciplinadas,
que vencieron en Valencia y fueron morir en San

Carlos, nunca las rdenes de su jefe, que se cui-
daba de mantener
En vano reclam
las desastrosas
lejos
de
los
campos de
batalla.
su parte en los pelig-ros cuando
campaas de Coro y de Guayana, y
52
ms afortunadas de Cuman y Valencia. Parece

que los Poderes pblicos vean con tennor los
las
hombres de
la
revolucin, apartado el uno en sus
paternos campos, ocioso
esperando
Para
el
el
otro en Puerto Cabello,
la traicin.
ao de 12,
los
hombres de 10 y 11 haban
envejecido, sobreviniendo cambios y alteraciones
deplorables en
opinin. Los que haban esperado
la
das de paz y vean encapotarse el horizonte; los
que slo ayudaron
al
movimiento porque creyeron
perdida Espaa; los egostas, los dbiles, haban

vuelto
el rostro
la revolucin por desdn por
clera, y hasta sus
ms celosos
cimiento. Porque
si
partidarios, su na-
toda revolucin halla en su
principio, inocente y dbil, quienes la sirvan

celo, esos
mismos,
al fortificarse,
con
crecer y amenazar
con
la victoria,
ras.
Las ideas liberales no haban podido extender-
suelen oponerle embarazos y barre-
se y prevalecer en un pas sin imprenta
ni
educacin
primaria. Impacientes las poblaciones de los sufri-
mientos que
las
sujetaban las circunstancias, odia-
ron una libertad cortejada por

rra.
la
miseria y la gue-
Adase que Venezuela estaba
llena
de euro-
peos, propietarios y poderosos, de empleados que
dependan de sueldos y esperaban ascensos, de

gentes que amaban con vehemencia los empleos,
porque no conocan
hombres, en
ver triunfar
fin,
la
la
riqueza de
la Industria;
que habran preferido
la
de
muerte
independencia, y que por poco po-
per que se les suponga, tenan
el suficiente
para

sembrar
la
53
discordia y el descontento. El sacerdote,
engranado, enga los que le oan, y confundi la
obediencia con
pre, al
la religin; y,
como sucede
romperse por primera vez
los lazos
mayor nmero suspir por volver
to, el
yendo
Como
siem-
de afec-
ellos, cre-
hallar las antiguas disposiciones y confianza.
pudieran amar
si
columbrado
la luz!
las tinieblas los
|Y como
si
que haban
fuera posible que la
autoridad ultrajada olvidase sus resentimientos, y
que
al
de nuevo, recuer-
reconciliarse y estrecharse
dos importunos no despertasen
la
venganza y no na-
cieran nuevos motivos de eterno enconol
Para este ensayo de reconciliacin efmera, un
campen de
farsa, superficial
y vanidoso.
Hay hombres de quienes puede
decirse que na-
cieron para burla del destino. Sin vigorosas facultades, por la fatalidad
cen funcionando con

signios, presntanse
mientos.
Cuando
superficie
ella,
en
el
de
la
de
las circunstancias,
brillo;
como
tales
apare-
incapaces de vastos de-
arbitros
de
los aconteci-
hombres se creen sobre
la
Historia y piensan conservarse en
atrados por una fatalidad irnica, van vivir
fondo, donde hallan ruido por gloria, y donde
van contemplar todos, en vez de un hroe, un

aventurero indigno.
Tal era
D. Domingo Monteverde. Tanto hizo
alarde de valeroso y entendido, y tan inquieto an-
duvo, ponderando sus belicosas disposiciones, que
aunque simple capitn de

gadier D. Jos Ceballos
fragata, logr
le
que
el
bri-
confase una expedicin
54
sobre Occidente. Doscientos treinta hombres, entre

espaoles y corianos; un cura, de nombre Torrellas;
un cirujano, diez mil cartuchos, un obs de cuatro

y diez quintales de galleta, fueron los elementos mi-
de este Viriato
litares
(1)
de nueva especie. La
fortu-
na se encarg de tan vulgar personaje: dos das antes
de
llegar Siquisique, guarnicin y
reconocido Fernando Vil;
huyen
los
las
pueblo haban
primeras descargas
soldados bisnos de Carora; en vez de
caer aqu, sorprendido por las fuerza? de Puerto
Cabello y Barquisimeto, esta ciudad
le
puertas, espantada por el temblor del 26
abre
las
de Marzo,
que haba sepultado sus defensores. 1 presunto

isleo cree Dios cmplice
de
las ruinas
de
con su ambicin, y des-
Nueva Segova vuela de pueblo
la
en pueblo acogido por
el
del pavor, y del espanto.
entusiasmo del amor, y
En vano Ceballos y Miya-
dan consejos oportunos y rdenes expresas;
res le
desconoce
la
autoridad de uno y otro, y en
la
em-
briaguez de tan fciles victorias, se precipita por
donde
re; el
le
gue
la fortuna.
Entra Caudare y Arau-
espaol Juan Montalvo, desertando de nues-
tras filas, le entrega
San Carlos; volaban tropas de
Caracas en defensa de Valencia, cuando un volcn

revienta en
la isla
de San Vicente
(2),
y las detona-
ciones sorprenden su marcha. Perdido en Valencia,

frente un ejrcito
numeroso y
sin recursos,
Puer-
Nombre que dan Monteverde, Gamboa, clrigo de

Cananas, y Hernndez, fraile franciscano, en la Manifestaain de las hazaas de Monteverde, impresa en Cdiz.
En la noche del 30 de Abril.
(2^
(1)
islas
55
to Cabello se subleva y se los suministra en abun-
Un
dancia.
vrtigo se apodera del reconquistador;
desconoce y
ultraja sus naturales jefes; inventa las
de Uriche y Corobor
batallas
(1);
enva pomposas
descripciones de sus triunfos las Cortes y
la
Re-
gencia, y los virreyes, y los capitanes generales,
y los gobernadores; escribe lord Wellington,
como
su igual; ordena
que
le canten; se
suea un
Dios.
Al
insular
opuso
de
Repblica
la
fines
Monteverde, en
de Abril,
de Monteverde,
el
el
al
el da
hombre de
la
de su fortuna
desgracia. Des-
saberse los rpidos progresos
Poder ejecutivo
sida en Valencia, dio Miranda,
que
re-
ttulo
de
federal,
con
el
generalsimo, una autoridad ilimitada, bajo la condicin nica de convocar el Congreso inmediata-
mente.
poco
le
parecieron estrechas estas facul-
tades, y quiso se las ampliaran,
que fuesen con-
sagradas con nuevas formas y exterioridades. Tres

(1)
D. Luis Glnet, teniente de Infantera, en su parte del
19 de Marzo, en que habla de todas
las acciones
en que se en-
contr Monteverde, no habla una palabra de stas. Es curioso

lo
que
dice:
"Emprendimos nuestra marcha desde Coro
las
rdenes de D. Domingo Monteverde, sin ms tropas que 100

^hombres de Marina, SO de Maracaibo y 50 de San Luis. Nos recibieron en Siquisique con muchos vivas, repiques de campanas y un gran regocijo de todo aquel vecindario; el 19 salimos
con 22 hombres de Marina y la Reina ocupar el cerro Colorado. Al da siguiente se me reunieron 100 hombres adictos
la justa causa:
mas para
le
ir
despus se
me
presentaron 60
ms pidiendo
ar-
contra los insurgentes. Entramos en Carora. Aqu &
permiti la tropa un saqueo general, de que quedaron bas-
tante aprovechados: ste fu
procesin
el retrato
el
de Fernando
da 23.
Despus sacamos eo
VII, nuestro rey."
56
comisionados, uko por

fu D. Juan
provincial
Germn
el
Gobierno general, que
Roscio; otro por
Gobierno
de Caracas, D. Francisco Talavera, y don
Juan Vicente Mercader, por

declarando suspenso
cial,
el
el
la
Legislatura provin-
rgimen constitucional,
pusieron en sus manos el terrible poder de

tadura.
mo
Nada
le falt
al
la
dic-
generalsimo: el entusias-
los corazones espantados y la
anim de nuevo
ciudad brot guerreros de entre sus ruinas. Partieron
punto diez batallones de Infantera y dos es-
al
cuadrones de Caballera, los que deban seguir
compaas sueltas de paisanos y de extranjeros.
Marcha Miranda
al
frente
de 7.000 hombres,
ejrci-
to suficiente para escarmentar la contrarrevolucin
y afirmar
la
Repblica; pero cuando deba buscar
enemigo y perseguirle, redcese

siva,
la
guerra defen-
contemporizadora y tmida: vence en
brera y en Guaica, y abandona estos puntos
cados para retirarse Maracay; pudiendo

aqu, va encerrarse en
esta villa, triunfa
La
al
la
Ca-
fortifi-
resistir
Victoria; se fortifica
en
de Monteverde y desordena sus
huestes, y se niega completar la victoria, persi-
guindolas en su desordenada fuga.
Tantos errores en quien se imaginaba

salvador de
la
Repblica, excitaron
la
la
gente
el
murmuracin
primero, y luego el desdn y el desprecio. Record

la
poblacin que se
templos;
el clero se
le
haba anatematizado en los
ensa en
el
impo; y cuando el
mal genio de Miranda, coronel Juan Paz del Castillo,
le
present los presbteros doctor
Martn
57
Gonzlez y N. Lpez, quienes hizo ejecutar despus de un aparente
juicio, irregûlar y violento,
odio que abras
pueblo escandalizado volaron
al
chispas hasta el ejrcito y hasta el Estado
Mayor
del generalsimo. Corra entonces el rumor de
tramaba contra
Gabinete
y
el
la
ingls.
odio que
que
causa americana, por rdenes deV
La desgracia que
las
deV
inspira sospechas
convierte en evidencia, acredita-
ron los temores, y vinieron corroborarlos
co-
la
misin secreta de D.
Toms
mo de
Gran Bretaa, y sus relaciones
Miranda,
la
Molini, secretario
nti-
misteriosas con las colonias inglesas. Tales susurros
encendieron en algunos de sus jefes vivos deseos
de deponerle.
Cuando supo Miranda
estas novedades,
su or-
gullo irritado, junto con te-mores de una traicin^
exacerbaron su carcter duro y terco, que se des-
ahog en palabras amargas y aspir venganzas

sangrientas. Pero impotente y ridculo
enmedio de
su tropa, sin confianza en sus edecanes, que dan

libertad
uno de sus mayores enemigos, fatigado
de luchas
estriles,
que iban prolongarse por
la
sublevacin del castillo de San Carlos en Puerto

Cabello, y
lovento,
el
pacfico el
levantamiento de los negros de Bar-
primera indicacin
la
de un arreglo
pobre viejo se despoj con gusto de
la
impopular insoportable dictadura.
Antes de
la
ltima campaa, no bien fu nombra-
do gobernador
Miranda
militar
le relev,
de Caracas Jos Flix Ribas,
nombrando en
su lugar al coro
-58
Nepomuceno Quero
nel Juan
cia
con Monteverde.
Ya
en corresponden-
(1),
en campaa, despus del
infructuoso ataque de los espaoles
Portachuelo
al
de Guaica (19 de Mayo), conoci Miranda
la
portancia de aquel punto, y dispuso que lo
fortifi-
im-
case el coronel Ribas, con el batalln de Barlovento.
A poco orden se abandonase,
sa;
nada ms dicen
No
(1)
consta
el
los
sin
conocida cau-
documentos histricos sobre
da de su nombramiento.
don pocos documentos importantes de
la
La guerra
per-
poca que describ*
mos; y los que se referen tiempos anteriores van desapareciendo igualmente, con lamentable rapidez.
Ms
cruel la
mano
hombres que la del tiempo, despus del espantoso temblor de 1641, D.Jos de Oviedo y Baos hall materia para
escribir su historia hasta en los archivos municipales que pertenecieron la ciudad de Caraballeda, y hasta en los del Cabildo de Guaicamacuto Ningn mal grave ocasion los do
Caracas el temblor del ao de 12, y, sin embargo, perecen diade
los
riamente, sin que caiga nadie en que ese polvo es nuestra historia,
y que esos papeles, que arrojados de su casa, van mendiasilo, encierran los fastos de la Patria. Un ciudadano
gando un
inteligente y laborioso, el doctor Francisco J. Yanes,
nacimiento de
que
asis-
independencia suramericana, y la sigui en los combates con la espada y ia pluma, consagr los
ti al
la
ltimos veinticinco aos de su larga vida reunir comprobantes,
compulsar documentos, interrogar
los
contemporneos,
meditar y escribir. Con viva solicitud le enviaba documentos

el Libertador, animndole la gloriosa empresa. Los diez aos
que exigi Yanes para
la publicacin
do su historia han
corri-
do. Sucdense los gobiernos, y ninguno pregunta por la obra

patria,
nos,
preocupados todos con cosas ms
ms
lucrativas. Persuadidos nosotros
bellas, ,
por
lo
me-
de que ninguna auto-
ridad pensar jams en tan frivolo objeto, estamos tentados

excitar la
la historia
Nueva Granada y
de
la
car la Relacin
al
Ecuador venir en
auxilio
de
Repblica, que es la suya, redimir y publi-
documentada de
los
historias particulares de Margarita,
grandes hechos de
los
hechos de Venezuela y
Cuman y Cuayana.
mayores inspiran sus
hijos!
las
Los

la conducta y sentimientos
conociendo
sisfD
la fatalidad
orguliosamente
de
de Ribas. Parece que
las circunstancias,
la situacin,
silencio al dictador obstinado,
dagar
59
se re-
desdeando en
no cuidando de in-
era traidor vctima, viendo con indiferen-
si
cia el calor estril
de Bolvar y sus amigos, atento
nicamente buscar en
el destierro su
propia liber-
tad y otro porvenir la Repblica. Los amistosos
empeos de D. Francisco
turbe le valieron Bol-
var su pasaporte; valiselo Ribas su parentesco
con Monteverde (4 de Agosto)
De
los patriotas
una barra de
las
(1).
marcharon unos para Espaa bajo
grillos;
fueron amontonados muchos en
bvedas, donde perecieron algunos; pocos lo-
graron
el
beneficio de
honrado con
tador,
la
la
proscripcin. El viejo dic-
saa del isleo prfido, y
arrastrado de prisin en prisin, fu morir con

lenta agona en los calabozos
suerte,
la miel,
le
de
la
Carraca
que haba mezclado en su vida

continu su lado
la
el
(2).
La
ajenjo con
misma misin, dndo-
una muerte dolorosa, pero que salvaba su nom-
bre y rescataba su memoria, que sin esas horas de

martirio, vivira
(1)
manchada en
la
posteridad.
instancias de Robertson consigui Ribas volver
Caracas, donde se mantuvo hasta la entrada de su primo
Monteverde, quien, por libertarle del castigo que
le
haba
hecho acreedor su mala conducta, le dio pasaporte y recomendacin muy particular para el gobernador de Cuta9ao.
Urquinaona y Pardo: Relacin documentada,

(2)
1 de las Cuatro Torres.
etc.,
pg. 142.
60
IX
Ribas habit hasta octubre en Curafao, y pudodecir con Bolvar: "Cartagena
abrigo de las ban-
al
deras republicanas, fu elegida para mi asilo. Este
pueblo virtuoso defenda por
las
armas sus derechos
contra un ejrcito opresor que haba puesto el yugo

casi todo
tros y
el
Estado. Algunos compatriotas nues-
yo llegamos en
cuando ya
las
el
momento
del conflicto, y
tropas espaolas se acercaban
capital y le intimaban la rendicin.
la
Los esfuerzos
de los caraqueos contribuyeron poderosamente

arrojar los
de
los
enemigos de todos
combates,
el
los puntos.
deseo de vindicar
mis compatriotas, roe hicieron
alistar
La sed
los ultrajes
de
entonces en
aquellos ejrcitos, que consiguieron victorias sea-
como
ladas (1)." Ribas,
Bolvar, sirvi
de simple
voluntario bajo las rdenes del coronel Labatut,.
que haba huido antes que
ellos
de Venezuela y
que marchaba contra Santa Marta, menospreciando

grados y distinciones. Est de ms decir que acom-
pa Bolvar en
la
toma del Fuerte de Tenerife, y

al xito de aquella cam-
contribuy poderosamente
paa de cinco
que termin
(1)
la
das,
marcada con sucesivas
victorias^
guerra y dio libertad Santa Marta
Vida pblica del Libertador,
t. I,
pkg. 117.
Cuando
tillo,
el
coronel de
la
Unin, D. Manuel Cas-
solicit el auxilio de Bolvar contra el coronel
D. Ramn Correa, que amenazaban

Granada, Ribas gui
la
vanguardia por
camino que va desde Ocaa

ta,
61
por Salazar de
Nueva
la
fangoso
el
de Ccu-
los valles
Palmas. Marchaba adelante
las
cuando, espantados los enemigos, abandonaron
la
posicin inexpugnable de la Aguada, la ciudad mis-
ma de
Salazar y las alturas del Yagual y San Caye-
tano; y en la accin del

Zulia, cerca
28 de Febrero,
orillas del
de San Jos de Ccuta, en que qui-
nientos republicanos arrollaron ms de ochocientos realistas, el coronel venezolano decidi la victoria,
despus de cuatro horas de combate, con una
carga impetuosa
la
bayoneta. El presidente de
Cundinamarca, D. Antonio Nario, hizo publicar

su costa los versos con que
braba
el triunfo
musa granadina cele
la
de Bolvar:
el
poeta canta sus
compatriotas Ramiro, Narvez, Guilln, Vergara; y
venezolanos slo halla digno de recor-
de entre
los
darse
nombre de Ribas:
el
Los nombres claros de Ramiro y Ribas

repite el eco (1).
Fu entonces que Bolvar crey oportuno

se al presidente de las
Provincias Unidas,
tando permiso para llevar Venezuela

la
las
dirigir-
solici-
tropas de
Confederacin, y pidindole los necesarios re(1)
Versos del ciudadano Jos Mara Ros
nel Bolvar, oficialidad y tropa de su
mando
al
valiente coro-
di
cursos para sostenerlas. Para elevar esta splica patritica, escogfi al
compaero de su
cipe de sus triunfos, proscripto
fortuna, part-
como
l,
como
ansioso de abrirse un camino sus hojeares; autorizle
adems para entrar en cualquier tratado y
pular las
la
esti-
indemnizaciones que Venezuela debera
Nueva Granada por
su socorro. Ribas supo inte-
resar en su proyecto al jefe constitucional
de Cun-
dinamarca, y los miembros ms influyentes del
Congreso de
la
Nueva Granada;
captarse la volun-
tad del presidente de Cartagêna, D. Camilo Torres,
de suyo inclinado Bolvar, en quien reconoca

genio de
el
la revolucin; frustrar los esfuerzos del
mando y mal
coronel Castillo, quien celos de
consulta rivalidad aconsejaban fatalmente. El coronel Ribas vol hacia Bolvar, loco
que sus espadas haban ganado
de
alegra, al ver
auxilios la patria
y que de ellos dependa en adelante volverle la

libertad.
Cuando
el
Congreso granadino
discuta las con-
diciones y nombraba de su seno comisionados que
velasen sobre
ste haba
la
conducta del hroe venezolano,
ocupado Mrida, y con
casa tropa que

la gloriosa
le
las
armas y es-
haba llevado Ribas, se preparaba,
campaa del ao de
13.
63
X
AI
como
llegar aqu, la
pluma se detiene espantada,,
oyese lamentos de otro siglo,
si
la
disputa-
sen manos de fantasmas. Es el prtico sombro de
Guerra Muerte. Comienza aqu una carrera
la
nebrel Sentmonos un
dolor que marca
la
momento sobre
horrorosa entrada:
la
la
f-
piedra de
puerta del
inferno.
Entre los venezolanos que, no confados en
la ca-
pitulacin de Monteverde, huyeron Cartagena,
uno de
los
ms distinguidos por su
tor
ilustracin y los
que haba desempeado, fu
altos destinos
el
doc-
Antonio Nicols Briceo. El mismo Domingo
Daz, calumniador de la revolucin, este hombre,
que haba nacido

en
la
fiesa
sangre
que
moderado
semilla
y
de inextinguibles odios, con-
juzgaban todos hombre prudente y
le
(1).
Congreso de
tara
la
furioso y llevaba en el aliento
Haba ocupado una
la
silla
en
el
primer
Repblica, desempeado su Secre-
con expedicin y aplausos, y haba sido miem-
bro de
la
Alta Corte de Justicia y del Poder Eje-
era, poco tiempo haba, abocuando acontecieron los sediciosos movimientos del 19 de Abril de 1810. En los primeros meses de aquella poca vergonzosa, manifest un carcter de mo(1)
Antonio Nicols Briceo
grado del Colegio de Caracas,
deracin con que generalmente se
dos sobre
le
la Rebelin, etc., pg. 132.)
crea revestido. (Recaer-
64
cutivo. Las primeras reacciones le hallaron tranqui-
lo y confiado;
poco poco su carcter
<iose, hasta distinguirse, en fin,
provocaciones y
fu exaitn-
osada de sus
la
medidas violentas que sugera;
las
uno de esos hombres que

poca de
por
viviran contentos en
una
que ocultan una misteriosa pl-
paz, pero
vora, que dan fuego las revoluciones. Para la po-
ca de Monteverde,
la
opinin pblica
ferido el diploma de El Diablo

Briceo lleg los Estados
na en
el
le
haba con-
(1).
de
la
Unin granadi-
acceso de una sombra clera, respirando
sangre y venganza.
Hombre
quienes una violencia innata consagra

su rostro no llevaba
Su cuerpo
las
el
de esos
trgico y fatal,
signo innoble de
era gentil, su cabeza bella...
Eumnides. Todo contribuy
la
las furias,
barbarie.
como
la
exaltarle,
de
los
tiempos sobre todo, que eran malos inspiraban

vrtigos. El
mismo, D. Vicente Tejera y D. Miguel
Carabao decan
para siempre
na:
la
el
2 de Noviembre: "Cerremos
puerta
la
conciliacin y la
que no se oiga otra voz que
cin.
Venguemos
tra criminal
tres siglos
la
de
la
de ignominia que nues'
bondad ha perdonado; y sobre todo
venguemos condignamente
los asesinatos,
robos y
violencias que los vndalos de Espaa estn
tiendo en
existir
(1)
la
armo-
indigna-
come-
desastrada ilustre Caracas... Podr
un americano que merezca ese glorioso nomParece que un patriota de aquella poca, Isnardi,
dis-
tribuy entre los miembros del Congreso los papeles del Auio
llamado Nacimiento, dndole Briceo
qued.
el
del Diablo, que le
65
bre, que no prorrumpa en un grito de muerte contra
todo espaol,
tas vctimas
contemplar
al
inmoladas en toda
nezuela? No, no, no"
el sacrificio
la
de tan-
extensin de
El Congreso de la
(1).
Ve-
Nueva
Granada animaba tambin una guerra de exterminio por medio de su filantrpico presidente: "Re-
unios
deca bajo
banderas de
las
la
Nueva Grana-
da, que tremolan ya en vuestros campos y que deben
de terror
llenar
enemigos del nombre ameri-
los
cano. Sacrificad cuantos se opongan
la libertad
que ha proclamado Venezuela, y que ha jurado defender con los dems pueblos que habitan el universo de Coln"
(2).
Briceo comenz por publicar en Cartagena,

principios del ao de 13 (16 de Enero), un plan so-
bre
el
modo de
hacer
la
guerra los espaoles,
que convidaba extranjeros y americanos. Al

el
brbaro documento,
razn:
sicin
truir
"Como
sangre se hiela en
la
esta guerra
la raza
leer
el co-
dice su segunda propo-
se dirige en su primer y principal
en Venezuela
al
fin
des-
maldita de los espaoles
europeos, en que van inclusos los isleos, quedan,
por consiguiente, excluidos de ser admitidos en
la
expedicin, por patriotas y buenos que parezcan,
puesto qu no debe quedar uno rolo vivo..." Por

la
proposicin tercera, "las propiedades de todos
los espaoles y
europeos que se encuentren en
territorio rescatado,
el
se dividan precisamente en
(1)
Cartagena, proclama de 2 de Noviembre de 1812.
(2)
Vida pblica del Libertador, pg. 6.

5
CO
cuatro partes"... La novena proposicin parece escrita
por un canbal: "Se considera ser un mrito
suficiente para ser
premiado y obtener grados en
ejrcito, el presentar
un nmero de cabezas de
paoles europeos, inclusos los isleos; y
el
es-
as el sol-
dado que presentare veinte cabezas de dichos
es-
paoles, ser ascendido alfrez vivo y efectivo; el
que presentare
treinta, teniente; el
que cincuenta,
capitn", etc.
Ocho
asesinos encontr Briceo que firmasen el
que slo figuran dos vene-
feroz tratado, entre los
zolanos: Juan Silvestre
Paula Navas. Los otros

Si
tal
el
los
seis,
aventureros de Europa.
crimen produjo una generacin espantosa de
crmenes,
de
Chaquea y Francisco de
mismo
fu
engendrado por
el
recuerdo
de otra nacin; es en francs que se escribi
compromiso
sacrilego:
"Nous soussigns, ayant

tons et signons
le
lu les dites
propositions.accep-
prsent, pour s'y conformer en tout,
selon c-dessus crit; en fo de quoi nous mettons de pro-
pre volont, et de notre main nos signatures: Antoine Rodrigo, capitaine
de Carabiniers; Joseph Debraine, Louis

Cavalerie; George H. Delon,
Marquis, lieutenant de
B. Henriquez, L. Caz, Juan Silvestre Chaquea, Francisco
de Paula Navas."
Se cuenta que
n instruyeron
los asesinos
de
la
los septembristas
quiso esa hez de asesinos extender
manchaban con su presencia,

los merecan!
la
Glacier
de
o.
Pars.
Avi-
Cmo
al ejrcito,
que
infamia que ellos so-
Con
este brbaro
documento
67
se present Brice-
o en Ccuta cuando an vivan en aparente amistad Bolvar y Castillo, exigiendo que lo aprobasen
La
stos y lo tomasen por regla de conducta.
demia del asesinato era

lo aceptaron
con
la
tal,
que aquellos dos
epi-
jefes
con dos notas de poca importancia y

"Como jefes primero y
clusula siguiente:
segundo de
fuerzas
las
de
la
Unin, y tambin de
de Venezuela que se hallan unidas aqullas,
las
aprobamos
las
precedentes proposiciones, excep-
tuando nicamente
el artculo 2.,
en cuanto se
di-
rige matar todos los espaoles europeos, pues,
por ahora, slo se har con aquellos que se encuentren con
armas en
las
la
mano, y
que parezcan inocentes seguirn con
los
para vigilar sus operaciones, mientras que
greso general de
la
Nueva Granada,
dems
el ejrcito,
el
Con-
quien se re-
mitirn estos documentos, aprueba no la guerra
muerte
los
consiguiente,
nominados espaoles, quedando, por

el
art. 9.
cin, con las notas
sujeto la
que estn en
misma
disposi-
los artculos 1,
11, en cuya virtud lo firmamos en el cuartel

ral
de Ccuta, 20 de Marzo de 1813,
3.
de
genela in-
dependencia colombiana."
Creyeron,
sin
duda, Bolvar y Castillo que aquel
plan era una fanfarronada de crueldad, sin otro objeto
que espantar
los espaoles inspirarles res-
peto hacia ios americanos.
De
su sorpresa
que Briceo pensaba seriamente en

general de nuestros antiguos padres,
el
la
al
saber
exterminio
Historia nos
68
conserva un documento precioso: "Hallbase Castien marcha y acampado en Laura
llo
po
mandante de
la
los espaoles
conforme
fin
la.
el titulado
co-
guerra muerte
la
europeos y los isleos de Canarias,
las
bases de su plan de Cartagena, y
aadiendo otra an ms
inicua: ofreca la libertad
esclavos que matasen sus
canarios.
Restre-
Caballera, Briceo, haba publica-
do un bando en que declaraba
los
dice
cuando supo con asombro que
Su objeto
era,
de que abandonasen
de
amos espaoles y
segn deca, aterrarlos,

el territorio
Para cumplir sus amenazas quit
de Venezuela
vida dos
espaoles pacficos que hallara en San Cristbal

(Abril
y remiti
9),
crita
las
con sangre de
la
memoria de
Castillo,
noble clera que inflam su corazn, y
patriotas granadinos,
te aquella ejecucin
do de San
es-
las vctimas."
]Santa y querida sea

la
cabezas, una Bolvar y otra
con cartas cuya primera lnea estaba
Castillo,
la
de
por
los
que condenaron unnimemeninhumana y
el
sangriento ban-
Cristbal! Glorioso sea el recuerdo del
sabio Torices y del Gobierno filantrpico, que or-
den
Bolvar sujetase Briceo bajo formal jura-
mento
le
separase de las tropas de
jVuestro virtuoso furor, hijo de
la
la
Unin!
Nueva Granada,
har preciosos vuestros restos inmortalizar
famia del brbaro que os inmol!
la in-
(1).
Castillo devolvi la cabeza fra y ascosa del an-
ciano espaol, con una carta llena de noble clera.

(1)
Morillo fusil Torices y Castillo.

mismo 9 de
El
che en que acababa de recibir

dice
general granadino:
el
media de
Abril, las seis y
el feroz
"Me ha
69
no-
la
presente, le
estremecido
el
acto violento que usted ha ejecutado hoy en San
me
Cristbal; pero
ha horrorizado ms
el
que, de-
poniendo todo sentimiento de humanidad, haya usted comenzado escribir su carta con
la
misma san-
gre que injadicialmente se ha derramado, y que
haya remitido
la
cabeza de una de
me
Son
las vctimas."
dignos de copiarse algunos otros rasgos: "El casti-
go de
los reos y
los trmites
ma
que
culpados se hace usando de todos

la ley, la justicia, la
religin cristiana prescriben, y
razn y
mis-
la
no asesinando
indistintamente todo europeo, sin autoridad y sin

juicio."
"Lo juro usted por
ms sagrado que
lo
encierra el cielo y la tierra, que
la
menor
noticia
que tenga de haberse cometido un exceso
marcho en
retirada,
abandonando
nezuela, para informar la

las aflicciones
manidad y
"Devuelvo
suerte de
Ve-
Nueva Granada entera de
y excesos con que se agobia
la
Hu-
pueblos que se trata de libertar."
los
la
la
igual
cabeza que se
me
remita.
Complz-
case usted en verla, y dirjala quien tenga placer
de contemplar
las
vctimas que ha sacrificado la
desesperacin."
Bolvar, por su parte, envi
oficial
inmediatamente
en San Cristbal, y cuando supo que desde
Mayo
tal
al
Pedro Briceo Punar reemplazar Briceo

el
4 de
haba huido furtivamente, disgustado de
vez y en busca de
la
muerte, habl de
l al
Go-
70
bierno de
la
Unin como de un militar
armas de fuego,
intruso, sin
sin municiones, sin cartuchos
y aun
sin valor.
El asesinato de los ancianos pacficos, que se ha-
ban merecido
amor de
el
los vecinos
de San Cris-
tbal en ochenta aos de una vida laboriosa y benfca, es
uno de esos misterios llenos de horror
por donde deja entrever
el
corazn humano
la
pro-
fundidad de sus abismos. El fantico sombro, ener-
gmeno
sincero,
no se content con darles muerte,
sino que sabore su sangre, escribi con ella y envi,
como
demudadas y maci-
regalo, sus cabezas,
lentas. Tales refinamientos
de crueldad,
za gustada as en unos inocentes,
la
la
vengan-
impaciencia de
tener en sus manos sus cabezas, ese ardor por verlas sangrientas
y sucias, son delirios de tiranos, que
manchan eternamente
proscribe quien
la
al
qu3
los goza.
La
libertad
sirve as.
XI
Se ha discutido con frecuencia

triste gloria
de haber iniciado
haber ido ms
lucin,
la
quin
la
guerra muerte y
lejos en el horrible camino.
como hemos
cupo
La revo-
dicho, se haba conservado lar-
go tiempo pura de sangre, con peligro de su propia

existencia.
Ocho
revoluciones se sucedieron en el
espacio de quince meses, y
si
en un momento de
in-
vencible impaciencia castig con rigor los auto-

res principales del
movimiento del 11 de
travagante y ridculo;
71
Julio, ex-
puso sus cadveres en una
si
horca, y entristecieron sus cabezas en afrentoso palo

las
inmediaciones de
la capital,
probando, segn
las
palabras de D. Manuel Palacio, la escasa influencia
de
los
cambiamientos polticos sobre las costum-
bres (1), los jefes de la revolucin de Valencia (10
de
Julio),
aunque relacionados con
la
de Caracas, y
aunque fuese sta ms peligrosa y costase
la
Re-
pblica ms de 800 muertos y 1.500 heridos, des-
pus de condenados
sin saber
cmo, fueron objeto
de una piedad profunda y de una

neral. "Concluidas las elecciones
presencial de los hechos
guido de
la
Comunidad
el
misericordia ge-
dice
un testigo
Colegio electoral, se-
religiosa y
de un inmenso
pueblo, que pareca haberse convidado
al
efecto, se
dirigieron la sala del Congreso, y estando

los electores, y los frailes todos postrados
en
de pie
tierra,
hicieron unos y otros tales arengas y oraciones suplicatorias en favor
enternecido
el
de
los ilusos
de Valencia, que
Congreso, por unnime aclamacin
se anunci un indulto perdn de

te,
que por
tivamente
las leyes
les
la
pena de muer-
pudiera caberles, que efec-
hubiese cabido los comprendidos en
aquella causa, afectando no saber la sentencia pro-
nunciada por los jueces"
(2).
Hay en
el
corazn del
venezolano un fondo de piedad inmenso.

(1)
Esquisse de la Rvolution de VAmrique espagnole; p-
gina 116.
(2)
Prrafo tomado de
la
Historia indita del doctor Fran-
cisco Javier Ynez: Es preciso que volvamos algn da este
72
Por
que hace
lo
justificacin
de
la
los espaoles, ni Bolvar en su
guerra muerte y su carta
bernador de Cura9ao
curso sobre
la
(1), ni el Sr.
al gô-
Zea en su dis-
Mediacin entre Espaa y Amrica,
acusan Ceballos, Cagigal, Miyres Cortabarra,

los
primeros en combatir
todos por Monteverde;
la
los escritores patriotas los
Comienzan
revolucin.
y, lo
que es admirable: son
que hablan mejor de este
dice
no era sanguinario; pero no
isleo
presuntuoso y vulgar. "Monteverde
Zea en
el
lugar citado
tena bastante firmeza
humano
de carcter para mostrarse
entre aquellos caribes"; y en el
mismo sen-
tido escriben Daz y Baralt. "Monteverde
menos
dicen
cruel que dbil, se dej arrastrar por malos
consejos, abus de la fortuna, mancill su honor vio-
lando sus promesas, holl

oprimir y vejar
triunfar,
nos
el
al
y sembr, en
rencor y
la
las leyes
pueblo que
fin,
en
de su
patria para
haba ayudado
le
los corazones america-
implacable saa, que alimentaron
despus por muchos aos una guerra de exterminio

y de horrores."
Con ms
oigamos
al
objeto, porque
severidad
le
juzgaron los espaoles;
coronel D. Eusebio Antoanzas, peor

nada es ms bello que
el
discurso del doctor
Miguel Jos Sans, sndico del convento de San Francisco, e

favor de la clemencia, y porque sern eternas por su elocuencia las palabras del reverendo
principiaban
as;
padre Francisco Javier Sosa, que
"El pueblo no quiere que fray Pedro Hernn-
dez muera, y fray Pedro Hernndez vivir." Al terminar el fraile trujillano, el Congreso lloraba, y el pueblo se daba la enho-
rabuena por
(1)
el
triunfo
de
la
humanidad.
Vida pblica del Libertador,
t. I,
pg. 88.
7^

sin duda,
que Monteverde: "No haban pasado vein~

de Caracas, cuando^,
ticuatro horas del sometimiento
paso de proclamar seguridad, se llenaban de luto
al
las principales familias,
conduciendo
bvedas
las
padres, hijos y esposos, cargados de grillos. Los la-
mentos y
temor se reputaban maquinaciones de
el
tramas ocultas" (1). El general Miyares aade que
na
haba seguridad ni reposo bajo la autoridad de
Monteverde;
la
sombra del
llaba la miseria,
delito
el menor
banie de infidencia
(2).
de insurgente aca-
reclamo era un comprO'^
D. Pedro de Urquinaona y
Pardo, en su Relacin documentada del origen
progresos del trastorno de las provincias de Venezuela, pinta
de
la
por
con vivos colores
la
infraccin violenta
capitulacin del 25 de Julio, su menosprecio*
las
rdenes de
que celebraba
la
la
Regencia,
Constitucin
las
prisiones
con
espaola que las
prohiba, sus insidiosas proclamas, las crceles y b-
vedas hirviendo en ciudadanos,

nacin de
el
dolor y
las familias, la alegra brutal
la
de
conster-
los isle-
os que le rodeaban, los funestos resultados de tantos errores y crmenes, las divisiones, primero con:
los oidores
cia, los
los
en particular, los debates con la Audien-
choques con el intendente, las discordias com
gobernadores de Oriente y Occidente, las quejas^
de la mayor parte de los empleados de

cia;
(1)
la
y luego,
la
provin-
inquietud y desconfianza de los pue-
Informes documentados de 16 y 26 de
Mayo de 1813
Regencia.
(2)
la
Manifesto de 30 de Septiembre de 1812.
74

encono que engendran
blos, el
las injusticias, la
cesidad de mayor opresin para reprimirlo,

diciones y discordias,
morir sacudir
"En
de
el pas
Galli, fiscal
el
de
la
la
las
alternativa imperiosa
forme
se-
de
yugo.
los cafres
escriba D. Jos Costa

no podan tratarse los
Audiencia
hombres con ms desprecio y vilipendio."

La Audiencia misma dijo la Regencia, en su
del 9
ne-
In-
de Febrero de 1813: "Por informes ver-
bales se decida y ejecutaba la prisin de los vecinos, embargndoles sus bienes, depositndolos en
personas sin responsabilidad y expatrindolos sin

formalidad de proceso; hallbanse
sa, otros
no se saba quin
que
los
as
reos sin cau-
cuya procedencia se ignoraba, otros que

los
mand
prender, y otros que el
prendi no poda dar razn del motivo de
su prisin; nunca pudo conseguir formar un estado
de
los bienes
virtud de procedimiento anterior posterior, y
embargados, porque unos
lo fueron
otros sin procedimiento alguno, prescindindose ab-
solutamente de
las
de manera que
ni se
personas en
el
embargo de
pudo hacer dar cuenta
depositarios, ni ingresar los productos en la

rera, ni
los
Teso-
formar una relacin de los presos."
Si se quiere,
Monteverde mismo confesar su des-
lealtad y atropellos. Lase,

al
otros;
Ministerio de
la
si
no, el parte que dirige
Guerra, fecha 20 de Enero de
1818, en que confiesa "que los vehementes indicios

le obligaron
-sus servicios
prender los que haban prestado

la anterior revolucin,
creyendo que
75
SUS opiniones exaltadas fuesen bastante motivo para

remitirlos la Pennsula, sin otra
informe de los que compusieron
formalidad que
la
el
Junta; que estas
consideraciones le obligaron alterar el sistema
de
olvido, piedad y disimulo que haba adoptado des-
principio (entr en Caracas el 30 de Julio y el
de
el
1.
de Agosto comenzaron
las prisiones),
en obser-
vancia de la capitulacin y promesas; que estos presos eran peligrosos y revolucionarios por costumbre, por ambicin, por ociosidad y por la impuni-
dad de sus
anteriores delitos, monstruos sin em-
pleos, sin propiedades, llenos
de
vicios,
cargados de
crmenes..." Basta.
Hasta
el atrabiliario
empeo negar
los
Domingo Daz
(1),
que tom
crmenes que no poda defen-
der, dice maeramente: "Pocos das despus
entrada de Monteverde en
la capital
ni
quiero saber
este procedimiento."
las
las
la
fueron presos
muchos que gozaban no del pacto. Ni me

debo,
de
toca, ni
causas que le movieron
Y pocas lneas,
"los bienes y
personas del territorio reconquistado debieron
sentir
todo
el
peso de
tenis la imprudencia
la ley, si
no es que vosotros
de querer persuadir que
los su-
cesos del 19 de Abril, del 5 de Julio y de todos los

das de esos dos aos infelices, ha sido una gracia
digna de que se os recompensase".

Miranda, sepultado en una obscura
prisin
y oprimido con
grillos,
cabo de ocho meses de

(1)
Ob.
cit.,
pj. 67.
hace
fe
estrecha
cuando,
al
sufrimientos, dirige la
76
Audiencia de Caracas estos enrgicos conceptos:
"He
visto
con espanto repetirse en Venezuela
mismas escenas de que mis ojos fueron

la Francia: vi llegar
de
los
ms
ilustres
unos facinerosos;
testigos
las
en
La Guaira recuas de hombres
y distinguidos, tratados
los vi sepultar junto
como
conmigo en
aquellas horribles mazmorras; vi la venerable ancia^
nidad, la tierna pubertad,
en
tral,
fn, al
al rico, al
pobre,
al
menes'
propio sacerdocio, reducidos grillos
y cadenas y condenados respirar un aire meftico,
que extinguiendo
la luz artificial, inficionaba la
sangre y preparaba una muerte inevitable; yo
vi^
por ltimo, sacrificados esta crueldad ciudadanos

distinguidos por su probidad y talento, y perecer
casi
repentinamente en aquellas mazmorras, no sola
privados de los auxilios que
la
humanidad
el alivio corporal, sino destituidos
dicta para
tambin de los
socorros que en semejantes casos prescribe nuestra

santa religin.
Hombres que estoy seguro hubiera
perecido mil veces defendindose con

la
las
armas en
mano, cuando capitularon generosamente, antes
que someterse semejantes
ultrajes y tratamientos!*
Este no es un escrito, una protestacin contra la

perfidia
de Monteverde; es un grito que lanza
la
virtud indignada y que acusar eternamente al jefe
espaol. Ni
la
aadirn nada
pluma de Muoz Tbar

al
ni la
de Zea
cuadro tenebroso dibujado por Mi-
randa. Para los venezolanos que haban huido de la

patria y
por
que oan travs de
la ira,
la distancia,
alterados
multiplicadas obscurecidas por la fama^

las desgracias
de sus compatriotas,
de Monteverde debi tomar formas
despotismo
el
varias,
inters y las pasiones. Roscio, maestro

la
Revolucin, expuestos en
vil
carnio, en una plaza pblica;

llegos,
cepo
segn
el
y padre de
la
burla y es-
Moreno, Berniz, Ga-
Perdomo, Mndez, expirando sofocados en
pestilentes calabozos; las familias
que dieron en otro tiempo;

por entre escombros
lo; la
77
mendigando
el
pan
los esbirros siguiendo
la huella del
que busca un
asi-
burla insultante del que ni fu vencedor, y la
ignominia y miseria de un pueblo vendido y traicionado...
Qu
habran sentido, haber llegado sus odos
las trag-edias
de Cuman,
de Cerveriz,
las intiles
saber
las
las violencias
y escndalos
crueldades de Suazola?
persecueiones atroces que hizo experimen-
de
tar Margarita el antiguo sargento
Pascual Martnez?
pocas en
los
Como
Artillera
don
en los das del Gnesis, hay
pueblos de espantosas y horribles
producciones. 1 16 de Enero del ao 13 publicaba

el
Diablo su sangriento tratado, y

Suazola ordenaba
el folicular
el
el
3 de Febrero
asesinato y mutila-
cin de los patriotas, haciendo un comercio inhu-
mano de
sus orejas, imitacin
dos feroces de
llevando
la
Vende
de aquellos solda-
que volvan del combate
en triunfo rosarios de
(Chapelets
Briceo no obr para vengar crmenes
Toreilles.)
que ignoraba, y Suazola segua sus

sin contar
ellas.
con
su vctima.
instintos feroces,
las represalias ni presentir
que sera
78
XII
Cuando
el
18 de Junio del mismo ao Bolvar de-
clar en Trujillo ia guerra muerte, contra la
luntad expresa del Gobierno de

llas
la
vo-
Unin, por aque-
palabras memorables que conservar la^Historia,
"espaoles y canarios, contad con
siendo indiferentes,
de
sequio
contad con
la
si
libertad
la vida,
muerte, aun
de Venezuela; americanos
aun cuando seis culpables",
no saba sino vagamente

tria,
la
no obris activamente en ob-
los sufrimientos
de
la
Pa-
segn informes que poda creer invenciones del
odio, sin las horribles circunstancias que pesaban
sobre
el
Menos de 400 presos eran para
pueblo.
Bolvar los que haba
amontonado Monteverde en
pontones y bvedas: "cerca de 400 presos
bvedas y ponLa Nueva Granada haba condenado la
en una proclama
tones"
(1).
gimen
en
guerra muerte, reprobando
las
la
Carabao y de Campomanes en
zando
deca,
el grito
conducta de Miguel.
el
Magdalena, y
al-
contra Briceo; y respetando Bolvar
aquella voluntad, se ofendi primero y reprimi una
conducta que su
ira iba justificar
bien pronto
(2).
Los presos eran 1.200

Se sabe que al recibir la cabeza del espaol asesinado,
fuera de s, medio afeitado, sali protestando gritos contra.
(1)
(2)
el
odioso crimen.
Al
lleg-ar
Trujillo,
donde terminaba
misin que
haba confiado aquella Repblica hermana, lan-
le
zndose generosamente,
la
79
la libertad
sin solicitar
nuevo permiso,
de Venezuela, comenz por proclamar
aquel gnero de guerra, que era su propia opinin.
La mayor parte de
han dado para
los historiadores
razones que han acu-
justificarla las
mulado diestramente Daz y

des espaolas
de Amrica
Baralt:
"Las autorida-
dicen stos violaban
capitula-
las
ciones y tratados, porque, segn ellos, ningn pacto
con traidores poda ser obligatorio para

tos del rey.
por
leales subdi-
El sistema contrario adoptado y seguido
los patriotas
en este punto y en
los prisioneros, haca
el
degello de
menos aventurado combatir
contra ellos que por ellos. Peda, pues,
que
el
cin de causa dependiera de

cual,
la justicia
peligro fuera uao para todos y que
la
elec
opinin de cada
la
no del menor riesgo de cierto partido en una
lucha desigual con su contrario.
luego, hacer la
guerra muerte sin declararlo, era dar las
mas de una
represalia necesaria el derecho
jarse del horrible
vcti-^
de que-
engao que hasta entonces haban

en
ya resuelto to-
usado
los realistas. Bolvar,
mar
gran medida redentora..." Los apologistas
la
fin,
postumos del crimen, tejedores, en su llamada historia,
las
de mentiras verosmiles, sigue nelogiando hasta

palabras concisas, enrgicas, que expresan
"terrible necesidad": /?a/a6ras, dicen,
con que
el
hombre fuerte, de grande
fundas pasiones, domina y arrebata
la
de aquellas
espritu y pro-
las
almas in-
80
y pesar suyo
Jeriores,
las
conduce ejecutar los
vastos fines que l slo es capaz de concebir
pre-
tender.
No somos
fatalistas
utilitarismo, la
cusar
ni
seguimos
salud pblica,
podremos nunca ex-
ni
mucho menos
crimen, hacer su apologa y
el
su apoteosis. Toca
leyes de
moral y
la
la
el
doctrina de
la
conciencia
fallar,
buen sentido, sobre
segn
las
acon-
los
tecimientos y los hombres, teniendo en cuenta las

intenciones generosas, para juzgar con
de una poca extraordinaria, y
los excesos
nar
las faltas,
al
de
ni
irresistible fuerza:
mal es un hecho voluntario, no
del hombre: es preciso que
las es-
no habla nun-
el cristiano
ca de imperiosa necesidad
rigor
conde-
defender los principios juitos y
peranzas laudables. Pero
el
menos
la
condicin
demos en
libertad los actores, su moral
la
fatal
Historia su
los aconteci-
mientos.
La salud
del pueblo es un sofisma lleno de san-
proclamado por Nogaret en defensa de
gre,
Saint-Barthlemy,
mentum
de
regni. Si el epgrafe
cas en 1814 era
prema
el texto
la
la inquisicin,
de
la
Gaceta de Cara-
sabida mxima Salas populi su-
lex esto, lo fu tambin
de La Mosca Negra
del ao 19. La guerra muerte, llmese
de
los
la
Repblica millares de enemigos en lo
interior, le arrebat
al
Terror
un obstculo insuperable para conseguirla;
cre
bajar
el
aos 13 y 14, lejos de ser un medio de vio
toria, fu
ella
la
instrw
las
simpatas exteriores, hizo
sepulcro en dos aos 60.000 venezolanos,
BIOGRAFA DEL GENE:>vAL JOS FLIX RIBAS

form Boves, fu causa de
los desastres
81
de La
Puerta y rica.
Con
tantos enemigos implacables, necesitaba la
revolucin ciertamente valerosas convicciones, ma-
nos fuertes que con
espada
la
blasen nunca. Los furores de
la
pluma no tem-
defensa deban co-
la
rresponder los furores del ataque;
a represalia
no
era un derecho, era un deber. Pero este deber man-
daba herir
que combatan
los
dependencia en
sejo;
no
los
los
que
campos de
partido de
la in-
batalla y en el
Con-
al
vivan pacficos,
extraos
las
pasiones polticas, ignorantes de los acontecimientos,
como porcin de
los canarios.
espaoles y
Adictos stos
la
la
mayor parte de
Repblica en sus
primeros das, nosotros leemos estos conceptos suscriptos por ciento treinta y cuatro,
perecieron en
tos generales
narias
que en
tuvieron
stos los
la
que ponen en
de todos
los naturales
el
de
las islas
Ca-
regeneracin poltica de Venezuela
les
acompaarn eternamente y
la alta
los
consideracin de esta Suprema
que aprecindolos con
que acostumbra, se digne contar

en
todos
fortuna de encontrarse en esta capital;
que
Junta, para
casi
cadalso: "Estos son los sentimien-
el
la
que
la
justificacin
los
exponentes
rango de los acendrados patriotas.** El funesto
triunfo
de Monteverde embriag muchos, que se
precipitaron sin saberlo una muerte segura;
por qu envolver en
la
mas
proscripcin multitud de
hombres laboriosos y de honestas costumbres, que

fecundaban
los
campos enlazados con
los
venezo6
82
lanos, padres
Ser
de compatriotas nuestros, que iban
enemigos necesarios de
los
que inmolaban
los
autores de sus ideas? Porque eran dignos de muerte

Cerveriz, Martnez, Suazola, deban perecer
go-
el
bernador D. Emeterio Urea, de grata memoria,
miembros de
la
Audiencia que arrostraron
los
des-
el
potismo de Monteverde y resistieron sus inhumanas rdenes,
el
coronel D.
Ramn
Correa, que me-
reci los elogios de Bolvar? (1).
Hijo
el
venezolano del espaol, con una madre
esposa de aqul, no era terrible alternativa colo-
uno
carle entre la Patria y sus padres, parricida en
y otro caso? Hacer de
la fe
de bautismo un
muerte, proscribir padres,
la
sembrar
(1) El
tos, parientes,
ttulo
no era
discordia en las familias, romper los la-
la
Correo de Orinoco de
1."
de Agosto de 1818 trae
siguiente artculo: "Brigadier Correa.
de anunciar
al
Tenemos
pblico que la noticia de
la
el
la satisfaccin
muerte del briga-
dier espaol Correa en la batalla de Cojedes ha sido falsa. Ce-
lebramos sobremanera haber quedado engaados por unos

vida un jefe nuestro en
sioneros que
al libertarles la
de batalla
sealaron bajo aquel ilustre nombre
le
el
pri-
campo
cadver de
el
algn distinguido antropfago. Qu dolor hubiera sido que su

la
sangre de un bravo digno de pelear por mejor
humano,
sensible, justo, benfico, generoso, se hubiese
noble sangre,
causa,
mezclado en aquel campo de horror con

no que derramaban por mil heridas
ctese Venezuela, y con ella el
perdido,
si
no
en medio de
ai
la
los torrentes
los hijos
mundo
civilizado,
nico, ciertamente al primero
de vene-
de Morillo!
de
Feli-
de no haber
los
pocos que
atmsfera pestilente del ejrcito de este mo-
derno Atila respiran
el
aura celestial de
la
humanidad y se
atreven mostrarse dignos de un siglo que, pesar del frentico
empeo de
Morillo por imprimirle
el
sello
infernal
genio y de su barbarie, se anuncia como "el siglo de

pa y de las grandes instituciones sociales."
de su
la filantro-

Z05 ms santos, destruir
el
respeto, preparar los das
que atravesamos? Vironse entonces esposas
feles
que disfrazadas de esclavas bajabrn profundos

tanos en
la
obscuridad de
83
la
noche para
s-
llevar ali-
mento sus maridos; vironse esclavos virtuosos

que dividieron con sus seores
pero hubo
ligros;
hijos,
hambre y los pey muchos, que denunciaron

el
sus padres y recibieron del cadalso
la libertad
la riqueza.
Tampoco puede
bajo
el
justificarse
la
aspecto poltico. Realista
pas, prescribase el
la
guerra muerte
mayor parte del
odio entre hermanos y
el
de-
gello de unos por otros. Las huestes de Boves que
desolaron
la
Repblica estaban compuestas exclusi-
vamente de venezolanos.
Declarar
tal
guerra era excitarla furiosa, resolver-
se agotar los suplicios, derramar torrentes
de
sangre.
El
hecho es que
el
general Miranda trajo de Fran-
cia la chispa revolucionaria, que, inoculada
Junta patritica, prendi rpidamente en
como
el
Bolvar la recogi en su corazn,
social.
la virtud,
como un gran
dependencia
tos, las
si
en
la
cuerpo
la
am
porque nada se parece tanto sta
crimen; y creyendo imposible la in-
no cambiaban radicalmente
costumbres y los hombres, y hasta
los hbiel princi-
pio de autoridad, y hasta las bases conservadoras de

las
naciones, se precipit sobre todo con la rabia
de una tempestad. Era

en
el
el
amor
la patria, agriado
fondo de su alma, extraviado por
la
pasin.
84
Vendrn sus consecuencias, que querr detener vanamente, y que
arrastrarn la turaba...
le
pginas que dictaba su amigo
el
En
las
general Pedro
Briceo Mndez, Bolvar condena valerosamente su

delirio
pasado y confiesa que
sin la guerra
habra triunfado tambin: Dios abre
el
muerte
camino
acontecimientos: Fata viam invenient (Virg.)
los
S, la
guerra muerte es una mancha de lodo y sangre en

nuestra historia. Esos 1.000 hombres que perecie-
ron en Caracas y La Guaira, muchos de los cuales

haban hecho grandes males
cerle
enemigos que llamaban

la
la Patria,
iban ha-
uno eterno con su muerte. Ojal vivieran esos

al
enemigo, que sembraban
discordia, que parecan un obstculo la inde-
pendencia! Los que los asesinaron han hecho ms
males
la ley
la libertad, al
la justicia,
Pura de sangre
la
la
Humanidad,
pueblo que corrompieron,
que
las
legiones de los tiranos.
revolucin, por su heroico
ella
no nos habra legado
lo
amor
pre-
sente.
...
Servat odorem
testa diu...
HORAT.
XIII
La muerte
del coronel Antonio Nicols Briceo y
de algunos de
todos
sus
compaeros es
los historiadores
ds
la
el
motivo que dan
inesperada resolucin
85
del general Bolvar. Justific la guerra muerte el
haberle ejecutado con sus compaeros? Asistamos

aquel
drama
de
llenos
Con
conmovido
trgico,
corazn, pero
el
iniparcial justicia.
fecha 10 de Abril, Bolvar haba escrito
Briceo:
"He
recibido
el oficio
de usted del
que me ha
9,
un cajn anoche Jos Mara Guerrero, y

reservando contestar detenidamente su contenido,
trado con
advierto usted
que en
modo podr pasar por
lo adelante,
las
de ningn
armas, ni ejecutar otra
sentencia grave contra ningn individuo, sin pasar-
me
antes el proceso que
sentencia,
con arreglo
Gobierno de
to
ha de formrsele para su
las
leyes y rdenes del
Unin, de quien depende
la
el ejrci-
que est incorporado. Quedo entendido del
bando de que usted me habla,
el
que me remitir
igualmente antes de su publicacin, por ser estos

actos privativos de mis facultades.
dante ha de arrogarse
Y si
cada coman-
las prerrogativas del general,
aseguro que dentro de poco estar
el ejrcito
en
escribi
de
plena anarqua."
En 14
del
mismo mes Bolvar
le
nuevo:
"He
recibido
el oficio
ge ustedes, y asimismo
sin del
ellos
la
el
que con un cajn

que
me
bando publicado en esa
me
diri-
remiti con incluvilla;
en virtud de
deseo tener con ustedes una conferencia, para
que se
servir V. S. venir este cuartel general."
An debe
existir otra carta del
mismo
Abril,
86

que
la
el
coronel Briceo contest destemplada-
mente; copiaremos algunos de sus prrafos: "Si
ha estremecido U.
el
de haber hecho matar aqu

que encontr, y
les
escrita la fecha
visto
si le
de U.
dos nicos espao-
los
ha horrorizado
de mi
(1), llena
ca que debo sufrir
me he admirado
mucho para
llevar
los espaoles, sino
porque jams
paz de contrariar estas ideas con

expresiones que se leen en dicha
por
al
de insultos imprope-
cabo
que he concebido de destruir en Venezuela
les
de
por slo aquel naotivo, no porque yo no conoz-
rios
de
haber
el
carta con la sangre
aquellas vboras, yo tambin

leer la carta
le
acto que se llama violento
la raza
lo cre
las
idea
la
U. ca-
denigrativas
carta..."
"Si
se
va seguir causa los espaoles para matarlos

las
formas judiciales que U. quiere, jams los
condenaremos, porque
ellos,
como que son
los
ms
ricos y tienen mejores empleos, relacionados en el
pas y
con
la
costumbre de dominarnos, co hay nun-
que declare sino en su
ca un
testigo
go
complacencia de tener todo
la
U.,
como
se cumpla
delante los
la
la
rdenes de
condicin de llevarse por
campo para
el
la
retaguardia."
obcecacin de Briceo, que en 26 de
Abril se dirige
de
las
"Ten-
espaoles que usted llama inocentes, y
dejando limpio
Tal era
la
favor."
al
presidente del Poder ejecutivo
Unin, y entre otras cosas,
le dice:
"A
V. E.
quizs le habrn querido sorprender, hacindole de
la
(1)
ms negra
pintura, por mi decidida opinin
Est borrada
la
S que formaba
el usia.
de
87
matar todo espaol, sin distinguir mritos ni servicios patriticos,
favor de
el callo
que
Amrica.
la
ellos
jams pueden tener
tanto llega nuestra
que en nosotros ha hecho
que todava apartamos
ol,
quiere quitar
la liaa
la
la
el
mano
ceguedad
yugo espa-
del que nos
venda que nos ciega y desechamos
con que debamos quitarnos
las
cadenas que
nos oprimen."
An hay
lvar le
cito
de
otra carta, fecha 5
de Mayo, en que Bo-
pide los recursos que haba sacado del ejrla
Unin:
"Habiendo recibido anoche un
oficio del teniente
coronel Girardeau, comandante del
4.**
batalln,
incluyndome un parte del capitn Andrade, en que

describe un hecho que ha pasado en San Crist-
le
que segn parece ha sido muy escandaloso, y

contrario en todo la buena disciplina del ejrcito
bal,
y servicio del Estado; en consecuencia, para responder los cargos que se hacen contra U., he juz-
gado conveniente enviarle

presente aqu; trayndose
dados del
de
la
5. batalln,
esta orden para

al
mismo tiempo
para entregrselos
al
que se
los sol-
capitn
compaa, Andrade, jefe inmediato de dichos
soldados."
Receloso Briceo de
las
intenciones de Bolvar,
toma hacia Guasdualito por
la
montaa de San Ca-
de paso se detiene en
el
hato de un D. Fran-
milo:
cisco Antonio Fortoul, y
cercado por
las
al salir
la llanura, se halla
tropas de Yez, quien se le ha-
ba vendido (15 de Mayo). D. Francisco Olmedilla
88
y los guerreros que mandaba, acostumbrados la

vida del llano, se salvaron sobre sus caballos; de la
gente de Briceo, muchos perecieron en

te; l,
el
comba-
con 13 compaeros, fueron presos y conduci-
dos Barinas, para ser juzgados.

S el coronel
Manuel del
Castillo y
Rada segua
Briceo con furiosas miradas, un?s haba inquie-
que no
tas, solcitas,
le
sa aventura. Habale
tendose con
abandonaban en
acompaado
la
espanto-
al destierro,
de-
en Curasao, permaneciendo con
en Cartagena, ocasin de desesperados temores y

cuidados; una esposa joven y bella, doa Dolores
Jerez,
hermana de doa Mara de
la
Hurtado, y de doa Concepcin de
Luz Jerez de
la
Madriz. Ha-
base detenido la valerosa joven en San Antonio de
Ccuta; pero desde

cartas llenas
all
diriga su
sombro esposo
de esperanzas y de deseos, y de pavor
tambin y de
tristes presentimientos.
He
aqu la que
recibi Briceo en el camino Guasdualito el 14
de
Mayo:
"Mi amado Nicols: Con sumo gusto he recibido
la tuya.
Quin fuera tan dichosa que
ra el aire libre
de Venezuela? Sobre
lo
respira-
que
me
di-
ces de los desgraciados espaoles, quiero que Dios
ponga
tiento en tus justicias y
que
sin faltar la ra-
zn, cumplas con la caridad, que es lo primero.
Me
dices que lo participe los padres de Pedro, y rae
parece mejor reservrselo, porque

aqu
muy
adictos
al
como que no son
sistema que observas.
Aqu se

ha dicho que vena Porras,
gobernador de Mara-
el
caibo, con 100 hombres, por el camino de
con
cito,
el
nimo de
89
Limon-
Como
cortarles la retirada.
es-
tamos todava en este mar inmenso y no sabemos

por quin se decide
victoria hasta el
todos casos, obrando
al
muy bueno en
mismo tiempo segn
mxime
como estamos
regada,
es
el silencio
fin;
dicte la prudencia,
ser mejor no cantar
la suerte,
que tienen
los
lo
familia
nosotros. Algunas letras van
borradas, porque hoy estoy triste y te escribo llo-
rando. Ignacita te
en
la
tante,
pluma.
manda
T manda
tantas cosas
muy cons-
Dolores Jerez."
Pobres mujeresl
siguen, ciegas, por
Nos dan
donde
su corazn, su vida, nos
las arrastra
orculos infalibles de su pecho, y
mio sus
sacrificios,
los recuerdos
de
la hija
no fu bajo,
con splicas,
el
tomado
las
Cmo conmueven
la
cari-
pluma!
Briceo fu cruel, inflexible con sus con-
trarios, l
Desde
cabo, por pre-
que no ver ms, esos
os infantiles que no caben en

si
al
los
un dolor eterno devorar
vctimas de nuestra temeridad.
Pero
nuestro desti-
acompaan con su amor; nos dictan
no; nos
lera
que no caben
tu invariable y
ni
ni
pretendi desarmar su c-
comprar
la
vida con promesas.
principio, sin temor, sin jactancia, haba
el
partido de morir. El fiscal de
D. Jos Mart, se traslad
la crcel,
la
causa,
y llamado
responder, Briceo apareci con un par de grillos
y esposas en
las
manos, tan tranquilo y sereno que
90
llen de admiracin. Preguntado por su edad, ocu-
pacin y por
lugar de su nacimiento:
el
treinta y un aos, dijo (Nel
abogado, pero en
riostra vita), soy
nel por el
en
el
"Teng-o
mezzo del cammin di

el da
soy coro-
Gobierno subvertido de Cartagena; nac
pueblo de Mendoza, jurisdiccin de
Trujillo,
Venezuela." Sin sutiles rodeos,
mente su pacto de Cartagena;
muerte de los es-
la
confes franca-
paoles de San Cristbal, su resolucin de exterminarlos en Venezuela.
Cuando
xamin acerca de
expedicin que capitaneaba
pregunta) se le
no puede contenerse y se entrega
Bolvar, Briceo
al
la
(5.*
placer de intimidar: "Simn Bolvar
halla
de general en
dijo se
jefe del referido ejrcito; el
bravo Jos Flix Ribas, declarado coronel por
el
Congreso, manda ahora 200 hombres con que auxili
Nario dicho
mero de
fusiles,
ejrcito, as
25
artilleros,
como con
igual
n-
4 piezas de can,
algunas municiones y dinero; Miguel Carabao, con

el
grado que tena en Caracas, disciplina un batalln
dentro de
bao se
la
plaza de Cartagena, y Fernando Cara-
halla en el ejrcito
para atacar Santa Marta,

Chatillo, con el
que estaba en Sabanilla

al
mando
del coronel
nmero de 800 hombres poco ms
menos; Pedro Arvalo y Corts son coroneles en

Cartagena; Francisco y Marcos Ribas, oficiales to-
dos animados con
la
la
esperanza del triunfo."
dcima pregunta: "Qu motivos tiene para
proceder con tanta

yor encono
el
fiereza,
persiguiendo con
el
ma-
gobierno monrquico espaol, ma-

tando
espaoles europeos, por slo haber
los
nacido de
testa:
otra parte del
la
"Que
de
pesar
do siempre en
dindolos en
rio,
Ocano?" Briceo con-
los sentimientos
que ha teni-
favor de los buenos espaoles, defen-
Congreso cada vez que fu necesa-
el
alabando
haciendo se
91
las
virtudes de los que lo merecan, y
declarase en
les
la
Constitucin iguales
en derechos los hijos del pas; despus de haber

tenido gran parte en
en
la
salvacin de los cmplices
la
revolucin de Valencia; viendo que en
pensacin, despus de
la
com-
capitulacin con Monte-
verde, y de la ruina y desolacin en q.ue estaba Caracas causa del temblor del 26 de Marzo, se haban
violado los pactos, arrojando en terribles prisiones
sus principales habitantes, donde haban perecido
algunos por
el
tratamiento que se les daba, y sa-
biendo adems por

Cartagena
denada por
sin
la
las
gacetas inglesas que llegaron
ejecucin de 1.000 americanos, or-
el Sr.
Venegas en una ciudad de Mjico,
otro delito que haber nacido
prctica
que conforme
al
all,
emple
la
derecho de gentes se haca
en Cartagena los europeos que se cogan de Santa Marta.
Mi plan fu un ardid
militar,
creyendo
que con una proposicin de esta naturaleza publicada en trminos que llegase noticia de los espa-
abandonasen
oles,
el pas sin
sangre. Tal fu el motivo
dichas proposiciones,
plirlas,
costa,
que con
como
lo
el
grande efusin de
que tuve para estampar
menos con nimos de cum-
de concluir
pueden decir
la
guerra poca
los oficiales
que
me
92
acompaaban y
orden comunicada claramente en
la
Teteo para no matar sino
los
que se
en
resistiesen
accin de guerra."
la
Entre sus doce compaeros los hubo de todos los

pases y
de todas
las
edades.
Hubo un
senta aos; un nio de diez y seis.
suizo de se-
todos se mos-
traron dignos en aquellos momentos; L Buenaventura

Izarra,
que se mostr tmido, enamorado de su vida,
Briceo y Baconet
le
acusaron de ebrio y
le
echaron
en rostro su debilidad. Todos fueron valientes aquel

da, sin
que ninguno diese sus jueces
el
placer de verlos suplicantes, humillados.
comparece delante de
la victoria, el
orgulloso
Cuando
se
papel del hom-
bre de valor es envolverse en su manto y morir.
La sentencia
del consejo de guerra
de 12 de Ju-
nio no sorprendi nadie: "El Consejo
dice ha
condenado y condena Antonio Nicols Briceo

que sufra
la
pena de muerte, y
le
sea cortada
beza y mano derecha, que se pondrn en

jes
ms pblicos
la
ca-
los para-
extramuros de esta ciudad: Pe-
dro Baconet, Nicols Leroux, Antonio Rodrig,

Marcelo Solage,
Montesdeoca y
tambin por
las
Ramn Mena,
Jos Antonio
Toribio Rodrguez, ser pasados
armas; Bernardo Paner y Buena-
ventura Izarra que sean destinados presidio por

diez aos; Pedro Briceo y Gregorio Herrera que
se les destine, en calidad de soldados, uno de los
cuerpos compaas que
el
seor capitn general
tenga por conveniente, y Eugenio Ruiz que se
ponga en
libertad."
le
93
El 15 de Junio, las dos de la maana, despus
de haber recibido
plic
al
comandante de
Buenaventura
cia, le
coronel Bricefio, su-
el vitico el
Izarra;
la real
crcel
llamase
le
y conducido ste su presen-
pidi perdn de rodillas, diciendo en alta
voz los
"Seores, Izarra est
oficiales presentes:
nocente, soy la causa de
que padezca, pues desde
San Cristbal San Pedro se desert
tres veces, y
otras tantas fu preso por mi orden, intimndole lo
como volviese reincidir; lo

terrible momento en que me hallo y
pasara por las armas
declaro por
el
para descargo de mi conciencia." Desde
Briceo salv del presidio

Ejecutse
la
al
capilla
la
desgraciado Izarra.
sentencia las ocho de
la
Briceo iba delante de sus compaeros,
al
maana.
son de
un tambor y acompaado de un sacerdote; y

atraves
el
camino que conduca de
lugar del suplicio.

si
no
le
esperase
Marchaba con paso
la
muerte.
Cay
la villa
prisin
firme,
al
como
la primera des-
carga; su cabeza fu colocada fuera
direccin
la
as
de
la
ciudad, en
de San Cristbal; su mano de-
recha se guard "para exponerla su tiempo en
pueblo de La Victoria, en
el
paraje
donde por
e!
su or-
den fueron ajusticiados dos sacerdotes". Su cadver

mutilado y los cadveres de sus compaeros fueron
conducidos
al
cementerio de
la
iglesia parroquial,
donde quedaron sepultados.
Oh
cinl
das
que no se olvidarn nunca! Oh revolu-
Oh Repblica!
Como
se ha visto, Bolvar
conden severamente
94
de Briceo; consta por
los furores
de
ste,
que
le devolvi,
como
contestacin
la
Castillo, la lvida ca-
beza, que le cubri de injurias improperios, que
reclam de
armas y pertrechos, y se sabe que
le
llam para entregarle un consejo de guerra, en-
cargando Pedro Briceo Pumar

Cristbal.
tivo al
Hemos
ledo lo que escribi con este
Gobierno de
la
bra
mo-
Unin.
Esperaba Bolvar que los

Briceo, seran
en San
sustituirle
realistas,
ms generosos que
condenado muerte?
Si
que vencieron
l,
que
le
ha-
compaero y amigo
suyo, despus de haber firmado el pacto de Carta-
gena, que le comprometa indefinibles violencias
rodeado de partidarios y deudos del sombro doctor,
levant
tal
escndalo, poda prometerse que
Tiscar, Laiglesia, Mart, cuyas cabezas amenazaba,
fuesen ms compasivos y clementes?
La muerte de Briceo y
firmaron
el
la
de
los extranjeros
sangriento tratado fu justa; Mena,
tesdeoca y Rodrguez haban desertado en
la
que
Mon-
accin
de Guasdualito. Hubo un verdadero
juicio,
nudo de equidad para aquellos
Paner Izarra
fueron absueltos de
por sus aos
al
la
das:
no des-
pena de muerte; se excus
sobrino de Briceo, que llevaba su
apellido; se destin Herrera servir en el ejrcito.
Ruiz fu puesto en libertad. Ni faltaron entre los

jueces quienes se opusiesen
la
mutilacin del ca-
dver de Briceo; y es preciso que digamos sus
nombres, para que en todo tiempo cuenten los actores de las revueltas con el fallo imparcial y venga-
95

dor de
la Historia:
Jos Jimnez, primer vocal, y el
vocal tercero, Julin Ontalba.
Podra explicarse
general Bolvar por
alma
hacia
libre
las
furor
que excitaran en su
nuevas que venan enfurecerle en marcha

Tal vez no influy poco el verse
la capital.
de
el
del
poltica contradictoria
la
accin moderadora del Gobierno de la
la
Unin. Pero debieron
influir
sobre todo
fechada en Ccuta se
le
las
opinio-
En una
nes exaltadas de los que lo rodeaban.
carta
deca Briceo: "Aqu ha
habido de todo; unos aprueban tu hecho, otros no;

pero creo que en
infinito.
Girardot
le
satis-
orgulloso, que no quiere
exceda. Tejera lo mismo, lo ha celebra-
do mucho; en una
gares..."
todos se han alegrado
ha aprobado con aquella
hombre
faccin de todo
que otro
lo interior
lo
palabra: eres el coco
el infeliz
caminaba hacia
la
de estos
muerte!
lu-
Tan
crudos eran aquellos tiempos, que un gran ciudadano, honor
de
la
Magistratura, escriba estas palabras
su deudo y amigo
de
te
los
godos
el
coronel Briceo: "El pasapor-
todos les gusta; pero
muchos no la
aprueban, porque creen escapar de este modo, s

ellos los
cogen,"
dos pechos
las
'Cmo
Nada nos dicen

de
la
los
(1).
documentos contemporneos
conducta y sentimientos del coronel Ribas en
la terrible cuestin.
(1)
hervan en aquellos ulcera-
vengativas pasiones!
Que
al
al
frente
de sus
entrar Harinas hiciese Bolvar que los realis-
una noche la ascosa cabeza, entre convulsivasuna invencin de aquella poca, que la pinta.
tas velaran toda

ansias, es
Represntanle
96
soldados, ejercitndolos sin cesar, embriagndolos
en su pasin heroica, ansioso de encontrar sus

enemigos. Pero nosotros inferimos de su carcter y
de
sus posteriores resoluciones,
que acompaaba
Bolvar en el espantoso designio
Pero distraigamos nuestro
No podemos
(1)
como prueba de
(1).
espritu,
siguiendo
e!
omitir un hecho que alegan los realistas
clemencia de Monteverde, Al siguiente da
la
de haber entrado Bolvar
Trujillo (Junio, 16) encarga
Jos Rada de llevar D. Francisco Lanz, de Carora,

lebres proclamas del 15.
Rada
dos de Fernando Guillen, una
las
adems diferentes
traa
sin firma
para
el Sr.
Juan
dos ccartas:
Liendo, de
Carora, y dos para una mujer que viva en casa de Josefa Samuel; eran stas de un enamorado que haban hecho guerrero
el
amor y
los celos;
he aqui los versos en que termina
la l-
tima:
"Dicen que
ausencias
las
causan olvido;
en tu pecho ser,
que no en
el
mo,
porque, aun ausente,

te
tengo en
la
memoria
siempre presente."
Rada excit las sospechas por su aire misterioso y por haberse querido deslizar en Carora travs de una pica recin
abierta; presto quiso escaparse la puerta de la crcel; los do-
cumentos que
traa, las
proclamas,
la
de
la
guerra muerte so-
bre todo; las cartas significativas de Guillen,
le
acusaban de
espa. Tal le crey D. Francisco Oberto, quien le remite, bien
custodiado,
mismo
al
capitn general, D.
Domingo Monteverde.
El
da que llega Caracas, 30 de Junio, pasa la causa al
asesor, quien le declara inocente, condenndole, sin embargo,
cinco
aos
naturaleza
era
el
4 de
mandaba
el
de presidio en Puerto Rico. Haba cambiado de

sanguinario doctor D. Manuel Oropeza? Es que
Julio,
que haba huido de Caracas Monteverde, que
Fierro y que los pocos das (el 7 de Agosto) deba

entrar Bolvar Caracas.

impetuoso vuelo de
guerra en
la
97
fabulosa campa-
la
a de 1813.
XIV
Haba emprendido Bolvar su marcha Venezuela
con 500 hombres,
100 que Nario haba pro-
los
metido, y los cuadros de los batallones
dados por
el
Congreso de
la
3.**,
4 y
5."
Unin. Pretenda con
ese puado de soldados vencer Correa, que ocu-
paba
Trujillo al frente
de 2.000 hombres; vencer
burlar Tiscar, que con 2.600 se preparaba invadir
la
Nueva Granada;
destruir
Monteverde
la
cabeza del ejrcito con que haba sometido Venezuela, y
con
los infinitos recursos
que podan sumi-
nistrarle las provincias del centro y

realista
Maracaibo y
la
Coro, mandada por Ceballos. Contaba con
prodigios, y en premio de su fe se despleg su

vista
una brillante cadena de victorias que
ron bajo palmas hasta
las
le traje-
puertas de Caracas. Al
acercarse huye Correa Maracaibo; sin disparar un

tiro
ocupa Girardot
Trujillo;
canza Bolvar y derrota

se retira Carache.
cae Ribas con
mandaba
que
al-
comandante Caas, que
El 23 de Junio, en
tal furia
Mart,
al
en Agua-Obispos
sobre
los arroja
los.
Niquitao,
800 hombres que
en horrible confusin,
hacindole 450 prisioneros y forzndole huir ver-
gonzosamente por Nutrias, por Apure, introducien-
do
tal
espanto, que
al
marchar Bolvar hacia Bari7
98
as desaparecen 2.600 soldados, reunidos
all
contra
Nueva Granada, y Tiscar va asilarse en Nutrias, abandonando 30 caones y vastos almacenes

la
provistos de armas. Cuatrocientos
hombres
le
ha-
ban bastado Ribas para tan decisivos resultados.

El ejrcito libertador sigue hacia San Carlos.
la
vanguardia
el
coronel Ribas, con una divisin de
500 hombres, se encuentra

tio
el
de
los
el
22 de Julio en
el si-
Horcones, no lejos de Barquisimeto, con
comandante D. Francisco Oberto, que mandaba
1.500. Las noticias
aadan
el
que haban llegado de Caracas
aguijn de la rabia
la irresistible
impe-
tuosidad de los republicanos. Estos parece que se

multiplican; despus
de un reido combate,
de
conmueven. Aquel puado de
los espaoles se
hroes llev
la
derrota su centro, llev
su izquierda, esparci
Spolo
los
la
la
las filas
derrota
derrota por todas partes.
dos das D. Julin Izquierdo, que se
hallaba en San Carlos con una divisin, y replega
hacia Valencia, temeroso de igual destino.
Desanimado
este oficial, haba
ces su retiro, sin obtenerlo.
Ya
pedido muchas veen Tinaquillo, reci-
bi orden de Monteverde para que recuperase
San Carlos; pero Bolvar haba entrado ya

ciudad desde
esta
el 28.
Mientras, dudse. Izquierdo, vacila entre obedecer Monteverde continuar Valencia; las tro-
pas republicanas
le
alcanzan en
el sitio
de
los
Ta-
guanes inniediaciones del pueblo de Tinaquillo.

Tena Bolvar 2.500 hroes. Poco tiempo disput
la
99
victoria el oficial Izquierdo: la Caballera republica-
na se arroj con
ta!
mpetu sobre
que,
la Infantera,
separada primero en pequeos grupos, y envuelta

y diseminada despus por aquellas llanuras, toda
qued en
ella
campo, herida prisionera.
el
Iz-
quierdo, gravemente herido, se le condujo San

Carlos,
donde muri.
Desde
30 haba dado Monteverde sus
el
posiciones para ponerse

pero, espantado con
la
de
el
los
oficial
la
la
dis-
cabeza del ejrcito;
derrota de los
Horcones y
Taguanes, de que no haba escapado sino
que
abandona
le llev la noticia,
de Valencia en
ocultarse, con
Puerto Cabello
la
noche del
1.
la
plaza
de Agosto, para
250 hombres,
los
baluartes de
(1).
"El ao de 1812 dio Monteverde principio

pacificacin con
zas, castillos,
dos
de
ir
230 hombres, tiempo que
la
las pla-
armamento, vveres, municiones y to-
los recursos
los facciosos
de
la
provincia, estaban en
de Caracas; cuando
los
poder
pobres ca-
recan hasta del alimento necesario para la crcel y

el hospital;
cuando apenas contaban con 400 hom-
bres indisciplinados y reducidos la miseria; cuan-
do
la
madre
patria,
empeada en
la
guerra con Na-
polen, no poda distraer sus fuerzas para auxiliar
aquel Continente. Entonces fu que sali
de Coro, y reforzado por
el
el
piquete
entusiasmo de los veci
La Gaceta de Cartagena, que describe circunstanciada(1)

mente ]a. accin de los Taguanes, ha omitido las singularidades
que nos cuenta la Historia de Baralt y Daz, y que copia Restrepo.
100
nos, lleg Caracas, conducido por la opinin general. (El
pnico inspirado por
el
temblor del 26 de
Marzo.) Desde esta capital vio en Nueva Barcelona, isla Margarita y sus departamentos,
pabelln espaol por
que en
sin
la
el
tremolado
el
voto libre de los pueblos,
penosa marcha hecha desde Coro
Caracas por caminos fragosos, por terrenos insalubres, se hubiesen
do
la
perdido cien hombres,
Hacienda pblica"
porque
viol, prfido,
(1).
ni
grava-
ao siguiente,
al
sus promesas y se
goz en
de perseguir y prender los que haba ofrecido respeto y paz, con ms vergenza que
el escndalo
Miranda, huye y se disipa
como
paja vana
al
arran-
que aterrador de Bolvar y Ribas.
Oigamos
tar:
al
mismo espaol que acabamos de
"Cuando en
el
ao siguiente de 1813 se hallaba
Monteverde en posesin de
castillos,
la capital,
cuando ya no era
de 230 hombres
el
el
la
las plazas,
la
fuerza de
que estaba
miserable piquete
sus rdenes, sino
sobre 10.000 soldados que pagaba

para
de
armamentos, rentas y de toda
la provincia;
ci-
la
Intendencia
seguridad del territorio; cuando no solamen-
te lo crea asegurado por la nulidad de los descontentos, sino por la falta
que
de armamentos y recursos
supona en las provincias de la
da, pensando
ir
conquistarlas,
Nueva Grana-
como
Ministerio de la Guerra en oficio de
lo ofreci al
23 de Noviem-
bre de 1812; y cuando los proscriptos de
Cuman
se hallaban en un islote de Trinidad, sin armas, sin

(1)
Urquinaona.
BIOGRAFA DEL GENERAL JOS FLIX RIBAS 101

dinero, ni relaciones en la provincia, entonces fu
que por
de Giria aparecieron en peloto-
las cosas
apoderaron del repuesto de Maturn, batie-
nes, se
Monteverde y se hicieron dueos de la

parte oriental, mientras que Simn Bolvar, con 300
ron
all
miserables de Santa Fe, arrollaba
el
famoso ejrcito
Tiscar, destruyendo
de Occidente, dispersando
Izquierdo y encerrando Monteverde en
la fortale-
za de Puerto Cabello.'*
Patriotas y realistas estn
de acuerdo en
la ver-
dad de los hechos. Bolvar ha contado esta campaa con palabras que suenan como
rrera,
en
el
trompa gue-
ardor del combate y de
"Soldados, vuestro valor ha salvado
cando
la
los caudalosos ros del
victoria.
la
sur-
la Patria,
Magdalena y
el Zulia;
transitando por pramos y montaas; atravesando

desiertos; arrostrando la sed, el
nio;
tomando
fortalezas
las
hambre,
el
insom-
de Tenerife, Guamal,
Banco y Puerto de Ocaa; combatiendo en los

campos de Chiriguan, Alto de la Aguada, San Cayetano y Ccuta; reconquistando cien lugares, cin-
co
villas
y seis ciudades en las provincias de Santa
Marta y Pamplona"
gado
tirana
(1).
"Arroyos de sangre han
este suelo pacfico y para rescatarle
ha corrido
la
de
ilustres
re-
de
la
americanos, en los
encuentros gloriosos de Ccuta, Carache y Niquitao,
donde su impetuoso
valor,
yor nmero, ha inmortalizado

tras tropas.
(1)
destruyendo
la bizarra
al
ma-
de nues-
Las repetidas y constantes derrotas de
Proclama de
1.
de Marzo de 1813.
102
GONZLEZ
JUy\M VICENTE
los espaoles en estas acciones
soldados de
la
libertad son
mercenarios de un tirano. Sin

sos batallones,
marchas
las
prueban cunto
hasta las fronteras de Barcelona
fama de nuestras
de
han hecho volar los estan-
dartes tricolores desde las riberas de!
otros,
numero-
artillera, sin
fogfosidad sola, y la violencia
la
militares,
los
superiores los viles
Magdalena
Guayana. La
volando delante de nos-
victorias,
ha disipado sola ejrcitos enteros, que en su
delirio intentaban llevar el
yugo espaol
Granada,
la
Cerca de
corazn
al
tres mil
de
nados
la
Amrica Meridional.
hombres
seguidos de una formidable
Nueva
la
las
rdenes de Tiscar,
estaban desti-
artillera,
ejecucin del proyecto. Apenas entrevn
nuestras operaciones, que huyendo
como un
arrastran consigo
como
e!
viento,
torbellino furioso cuanto
que
in-
molaban en Barinas y Nutrias. Desesperando de
ha-
su rapacidad
llar
salud en
mencia de
puede arrebatar
la
los
fuga misma,
al
las vctimas
fin solicitan
la cle-
vencedores y caen en nuestro poder
su artillera, fusiles, pertrechos, oficiales y soldados.
Un
ejrcito fu as destruido, sin
un
tiro
de
fusil,
y ni sus reliquias pudieron salvarse."
"Nada importa que
el
comandante Oberto, con-
fado en sus fuerzas, intente, para sostener Barqui-
simeto, aventurar
ejrcito
invencible.
el
xito
de una
batalla con el
La memorable accin de
Horcones, ganada por nuestros soldados, es

fuerzo
mayor de
la bizarra
los
el es-
y del valor. Slo quince
hombres pudieron escapar, por una veloz y vergon-

2osa
Ejrcito de Oberto, divisiones
fugâ.
de Coro,
pertrechos, bagajes, todo fu apresado
artillera,
Nada
destruido.
que aniquilase
faltaba al ejrcito republicano, sino
coloso del tirano mismo. Estaba
el
reservado los Taguanes ser
de esta me-
el teatro
morable decisin."
"Monteverde haba reunido

zas
nicas fuer-
que podan defenderle. Si fu este
mayor esfuerzo de
el
all las
tambin
el
tallones perecieron
infante,
un
fusil.
heridos. Este fu
Venezuela"
funesto.
se rindieron.
Sus ms expertos
el
momento de
ltimo y
resultado le fu
la tirana, el
ms desastroso y
el
Todos sus ba-
No
se salv un
ofciales,
la
muertos
redencin de
(1).
Monteverde, desconfando de Tiscar, quien acusaba de traidor
el
doctor Manuel Oropeza,
tuye con Fierro. Al saber ste

la
el da
le susti-
4 de Agosto
fuga de Monteverde, enva comisarios Bolvar,
y evaca
la plaza
con su tropa, para
arle en Puerto Cabello.
Caracas
el da 7, hall
Antonio Pal
Cuando
ir
acompa-
entr Bolvar
de gobernador Francisco
(2).
XV
Cmo
grafa los
referir
en
el
estrecho espacio de una bio-
numerosos acontecimientos que llenan los
(1)
Proclama del 13 de Agosto de 1813.
(2)
Coto.
104
cRCo meses ltimos de 1813? Indiquemos manera
de cronistas
El 1. de
hechos.
los principales
Agosto abandona Monteverde
donde manda pasar
cia y entra en ella Bolvar,
cuchillo
Valen-
gran nmero de espaoles
(1).
El da 2 sabe la noticia Fierro, y dispone en silencio su fuga.

El 3 es evacuada la capital de
anzas, quien herido en un
Cuman por Anto-
combate contra Bianchi,
va morir Curagao.
Son nombrados
una capitulacin
al
mismo
el
da para
general Bolvar,
ir
el
proponer
marqus de
Casa-Len, D. Juan Vicente Galguera,

Felipe Fermn Pal,
el
y D. Francisco Iturbe, los cuales
La
el
doctor
presbtero D. Marcos Ribas

le
encuentran en
Victoria.
El 4 se embarcan Fierro y sus tropas.
El 7 entra Bolvar en Caracas.

El 8 publica Bolvar una proclama, recordando
los
crmenes de Monteverde y sus propias victorias.
El 9 comisiona D. Felipe Fermn Pal,
don
Francisco Gonzlez Linares, D. Gerardo Patrullo,

al
procurador Salvador Garca de Ortigosa y don
Nicols Pea, para que exijan de Monteverde
rati-
fque la capitulacin.
El 10 dice Bolvar
**
Reservada.
al
comandante de La Guaira:
A pesar de
las
rdenes libradas para
los transportes de los prisioneros de guerra, preven-
go usted, bajo
(1)
la
reserva necesaria, mantenga
Gaceta de Caracas, 25 de Agosto de 1813, nm.
1.*

arrestados en sus casas los oficales espaoles (don
Juan Buda y D. Francisco Mrmol,

sargfentos y
gilancia
dems tropas en
los
pues conviene
ma,
ni permitir
prisioneros,
as,
segn
la vi-
Asimismo
y precaucin ms exacta.
de ninguno de
y los
bvedas, con
las
proporcionar usted buque,
etc.);
no
la salida
hasta otra orden

las
circunstancias
actuales.**
El 12 contesta Monteverde:
Manuel Fierro
ni
el
"No pudiendo
cabildo de Caracas
dor*
facultar
para misiones de capitulacin ni otras algunas que
son privativas
al
capitn general de la provincia,
han sido nulas y de ningn momento todas

raciones
las
ope-
en su consecuencia obradas; yo jams
podr convenir en unas proposiciones impropias,

del carcter y espritu de la nacin grande y gene-
rosa de quien tengo el honor de depender."
El 16 nueva proclama de Bolvar excitando los

extranjeros venir establecerse en Venezuela.
El 19 ocupa Marino Barcelona.
26 proclaman Fernando Vil
El
los
negros de
Santa Luca, Santa Teresa y San Francisco de Yare.

El
mismo 26 pone Bolvar
Cabello
El
das
al
formal Puerta
(1).
30 destruye Campo-Elias
las partidas
subleva-
Sur de Caracas.
El 31 cae por sorpresa en

el fuerte
poder de
los patriotas
llamado Mirador de Solano, y preso en su
fuga Zuazola
(1)
sitio
la
noche del 2 de Septiembre, Monte-
Gaceta de Caracas, 2 de Septiembre de 1813, nm.
2.
106

condena muerte, rehusando canjearle
verde
le
por
coronel Jaln.
el
"Aunque
jams lleg ejecutar
el
dice
de
los canbales
de
el secretario
Divina Providencia no ha permiti-
la
Gobierno espaol
castigo
que asolaron Venezuela

Cortabarra
el
do por ms tiempo
la existencia
que se alimentaron con
la
de estos monstruos
sangre humana. Zuazola
muri ahorcado extramuros de Puerto Cabello,

la vista
de Monteverde y de sus
parciales,
bien pudieron salvarle, aceptando
el
que muy
canje de pri-
sioneros que fu propuesto por los emisarios de

Bolvar."
El 12 de Septiembre ordena Ribas que no se pa-
guen
pensiones de
las
El 13 de este
provincia
el
las viudas.
mes era comandante general de
mismo coronel Jos
ste da lleg frente
al
Flix Ribas.
puerto de La Guaira una ex-
pedicin, procedente de Cdiz, en auxilio de

teverde; spose su
la
En
Mon-
rumbo por un bote equipado que
haba mandado su jefe Punta Araya, y que haba

sido aprisionado. Constaba
tes,
expedicin de una
buques de guerra, con trece transpor-
fragata y tres
do
la
en que vena
el
regimiento de Granada,
al
man-
del coronel D. Manuel Salomn, compuesto
1.200 plazas, con algunos empleados

tares. El
guat, y
tenido
civiles y mili-
convoy haba aparecido desde
como
all
el
su recibimiento.
la
el
9 en Nai-
viento del Noroeste le haba de-
cuatro das,
que capturar
de
hubo tiempo de prepararse
Nada menos
se propuso Ribas
expedin entera. Mand desde le-
biografa del general JOS FLIX RIBAS 107
go que
se enarbolase en la Viga y Castillo el pa-
belln espaol, y
como
expedicin, viendo que
la
despus de media hora de estar frente

se acercaba embarcacin
ta afuera,
orden que
al
puerto no
de
alg-una, viraba
la
vuel-
ciudadano Esteban Molo-
el
isleo adicto la Repblica y capitn del puer-
n,
te en aquella ocasin, fuese en

trcula
estaba por
el
sospechoso
Gobierno de
los jefes
de
vase noticias exactas de

to.
la
al alfrez
El coronel Ribas
maque
M. Tuvironle por
la fragata
jndole en rehenes con

enviaron tierra
S.
la
la plaza,
un bote de
convidar los jefes ocupar
Venganza^ y de-
tripulacin
de su bote,
Begoa, para que
la situacin
mand
les lle-
de aquel puer-
sacar de las bvedas al
comandante D. Francisco Mrmol, su sargento
mayor Morales y
mor y
bien
la
otros jefes, excitndolos, por el te-
esperanza del premio, que representasen
papel que los destinaba;
el
mismo, con
nombre de ayudante, deba presenciar
las
el
confe-
rencias.
Mrmol y
sus pobres
compaeros hicieron cuanto
dado para engaar
los realistas: vuelto Be-
goa su buque, Moloni
pudo tornar con su bote,
les fu
en compaa de una lancha armada, que condujo

tierra al
segundo comandante del regimiento, don
Vicente Marimn. Pasadas tres horas, todos los bu-
ques se acercaron, y Ribas envi bordo
al ofcial
Esteban Quintero, para que invitase comer
mandante de
la fragata,
Salomn y
al
co-
los principa-
les jefes. Disponanse venir para tierra, cuando
108
Begoa, que haba reflexionado con calma sobre
di-
ferentes circunstancias, les indic sus sospechas, las
que
tal
impresin hicieron, que
al
punto emprendie-
ron su marcha. Ribas orden se les hiciese fuego, y
aunque
la fragata
todo, favorecido por un chubasco
al
Sudeste, esca-
desembarcar en Puerto Ca-
sin dificultad y fu
bello.
convoy
recibi dos balazos, el
Los quince soldados que haban desembarca-
do en La Guaira con Marimn,
se esforzaron por vol-
ver los suyos; pero muertos diez de ellos por

tropa y
el
la
pueblo, que bien pudieron haberlos apri-
sionado, los cinco restantes, con su jefe, fueron dar

las bvedas,
donde perecieron ms
tarde.
Ribas no era propio para figurar en aquella estratagema. Traicionbase

cilla
el jefe
imperioso bajo
la
sen-
apariencia del ayudante. Es falso que se hicie-
se sea alguna: faltara el entusiasmo que deba inspirar la llegada
blante de
pudo
de aquel
Mrmol
lo
que decan sus
ser sorprendido un
en medio de
auxilio; contradira el
los suyos,
labios.
momento, pero
sem-
Begoa
al hallarse
debi pensar.
XVI
Continuemos nuestra rpida crnica:

El
mismo
da 13 el comandante
Sena se encuentra en
Ramn Garca de
los Cerritos blancos
con
el in-
dio Juan de los Reyes Vargas, Acevedo, Quintero

y
el
procurador Torrellas; y cuando pareca haber
vencido y se ocupaba en recoger
las
armas y per-
trechos del enemigo, ste le arrebata el triunfo,
con
muerte del capitn Leanus y
la
las
graves heri-
das de Carreo y Carabali. Igual desgracia haba su-
cedido
al
comandante Miguel Vldez en
las accio-
nes de Bobare y Yaritagua.
Diego Mrida, ministro de Gracia y

Doctor Cristbal Mendoza, gobernador po-
El 17 dice
Justicia:
ltico:
"Reservado.
El general en jefe de estos Es-
tados ha dispuesto que inmediatamente se pasen

las crceles
La Guaira, con
y bvedas de
la
custodia
y seguridad correspondiente, todos los espaoles

europeos, isleos, sin excepcin de persona alguna, sea la
cuto, para
El
que
fuere, os lo
que
lo
comunique, como
lo eje-
cumplis exactamente."
20 expone Bolvar
las
naciones del
mundo
los
hechos del comandante espaol Monteverde, durante el
ao de su dominacin en
las
provincias de Ve-
nezuela.
El 21 dice Bolvar Ribas: "Mrida solamente,
aunque desolada por
de
los
el
terremoto y por
las tiranas
gobernantes espaoles, ha entregado treinta
mil pesos y ochocientas caballeras para el sosteni-
miento del Estado. Los habitantes de Caracas se han
comportado de diverso modo. Ya no hay esperanzas de
que se modelen voluntariamente por aquella
provincia, y aun por otras, y se necesitan medidas

correctivas para hacerles entender su deber.
consecuencia
el
Por
general en jefe dispone que se exi-
lio
jan
capital donativos forzados
desde luego en esa
proporcin de los haberes de cada uno; entrando
adems bajo
mismo respecto todo americano cu-
el
yas opiniones polticas hubiesen sido contrarias
al
sistema republicano de Venezuela. La imposibilidad
solamente podr eximir unos y otros de este deber; y el pasar por las armas tres cuatro
rehusen, ensear los
mismo
El
criollos
dems obedecer."
sospechados de tramar con-
independencia.
El da 30, animado
que acababa de
bula:
lo
da y los siguientes hace fusilar Bolvar
69 europeos y
tra la
que
Monteverde con
los auxilios
recibir, llega hasta el sitio
de Br-
300 venezolanos destrozaron en un momento
800 espaoles, forzando el resto huir precipita-
damente hasta
las trincheras,
donde Monteverde se
haba quedado en expectativa. Al
en
el baluarte
vida
al
fijar la
bandera
conquistado, una bala muerta quit
la
valeroso Girardot.
fines
de Septiembre sabe Bolvar
la
derrota de!
teniente coronel Carlos Padrn en el sitio Santa

Catalina.
El 2 de
Octubre se rene Campo-Elias con Ama-
ya y Torres inmediaciones del Sombrero y Barbacaso.
Accin de Mosquitero
Campos
El
Elias
mismo
el da 14,
en que triunfa
de Boves y Morales.
da 14 los magistrados y Municipalidad
de Caracas proclaman Bolvar Libertador de Venezuela.

El 15 pasa el general Ribas (desde?) Maiqueta al
gobernador interino de Caracas
"A
las
el
siguiente oficio;
ocho del da de maana pondr usted en
seguras prisiones todos los espaoles y canarios
que se hallen
mismo,
el
sueltos, hasta aquellos quienes
yo
general Bolvar, hayan dado papel de
seguridad, los cuales no slo sern presos, sino ase-
gurados con
grillos."
El 17 es conducido Caracas el corazn
de Gi-
rardot.
El
20 Ceballos derrota Bolvar en Barquisimeto..
Nueva derrota de Monteverde
el
3 de Octubre;
gravemente herido.
es
El 22 se instituye
la
orden militar de Liberta-
dores.
El 23 sale
de Puerto Cabello
el
coronel Salomn;,
con 1.300 hombres del regimiento de Granada, con
nimo de bajar
los Valles
de Aragua, amenazar
Caracas y cortar sus comunicaciones con
Tomando por
ocup
el
camino de Patanemo, Salomn
varias alturas
tios su
de
los cerros
de Vigirima,
llegar
manejado
de
la
si-
entender inexpugnables.
All le fu buscar el general Ribas,
de
el interior.
que acababa,
de Caracas, con gente que nunca haba

las
armas, estudiantes en su mayor parte
Universidad. Tres das dur
el
combate. Mu-
chas veces fu preciso que Ribas se arrojase en medio de sus soldados para animarlos
niendo
la
vida
como
soldado,
la
pelea.
Expo-
se conserva
jefe,^
ayudndose del terreno, deslizndose, cubrindose
112
con cuanto encontraba. Sus

gorosamente, y
secundan
oficiales le
vi-
enemigo, que esperaba vencerle y
el
perseguirle, se detiene espantado y desordena sus

filas.
las
Ribas se precipita: sus tropas se reaniman con
palabras y
ejemplo; en un esfuerzo inmenso,
el
el osa escalar las posiciones enemigas, y

gâr la
Era
manda
car-
bayoneta.
25 y
el da
los veteranos
de Granada huyeron
humillados y abatidos hacia su vieja guarida, delante
de unos nios que
salan
quienes inspiraba y presida
el
de
pero
aulas,
las
impetuoso Ribas. Los
enemigos haban dejado muchos soldados,
tres ca-
ones, multitud de fusiles y gran nmero de prisio-
neros y heridos. Tambin regaban aquel

flores
de
la
patria, la
esperanza de
campo
las letras
las
vene-
zolanas!
Cuando
Libertador supo en San Carlos que
el
Salomn haba aparecido en Vigirima, vol

cuentro con
su
las
su en-
tropas que pudieron seguirle. Pero
llegada, la victoria
coronaba ya
la
frente
de
Ribas.
Restableci
las
el sitio
de
la
plaza de Puerto Cabello
rdenes de D'Elhuyar, encarg
los llanos
al
la
defensa de
coronel Pedro Aldao, que fu situarse
n Calabozo, y
se restituy
San Carlos,
fin
de
crear un ejrcito que obrase en el Occidente.
Bando
viembre:
del general Ribas en Caracas el 15 de
No-

"Jos Flix Ribas, general de divisin, gobernador
militar de Caracas
y comandante general de
la
provincia.
E1 Gobierno ha visto con el mayor asombro el
ningn efecto producido por
maana de
este da, y casi
el
alarma tocado en
la
no quiere creer que unos
habitantes que han experimentado ya toda le fero-
cidad del yug-o espaol, se hagan sordos
que su
ha hecho para salvarse y
patria les
me
Este procedimiento
obliga
al
convite
salvarlos.
tomar medidas
enrgicas y vigorosas y desenvainar
la
espada para
venezolano indolente, pusilnime malvado, que
el
en momentos crticos no contribuye con su persona
la
defensa comn.
Se
de
la
repitir, pues, el
toque de alarma
las
cuatro
tarde de este da, y todo aquel que no se pre-
sente en
la
plaza mayor, en
el
cantn de capuchi-
nos, y se le encontrare en la calle en su casa, sea
edad condicin que
de
la
las
armas
ms que
sin
justifcacin
que
la
fuese,
tres horas
de
ser pasado por

capilla, ni otra
bastante para hacer constar su
inasistencia."
El 5 de Diciembre triunfa Bolvar en Araure contra
Ceballos y Yaes.
El 7 indulto de
El 15 destruye
San Carlos.
Boves Aldao en
el
Paso de San
Marcos.
El 28, voluntarios europeos se sublevan en Puerto
Cabello y deponen
Monteverde.
8
114
XVII
Nos detenemos
espanto.
Hemos
de dolor y
aqu, sobrecogidos
llegado
al
ao de 1814!!!
Bolvar viene ante la Historia con esos decretos
en
pecho, con esa sangre en
las
manos; quin
osara llamarle cruel y condenarle?
Cosa extraa!
el
Ningn hombre en
revolucin habl lenguaje
la
ms formidable; ninguno dict medidas ms
aterra-
doras; y, sin embargo, todo corazn que le juzga se
desarma ante
la
voluntaria simpata
que
de
la
lo sbito
que
inspira.
Es
pasin, sus inconsecuencias y fo-
gosos mpetus, su violencia misma, cuando no es
evidentemente sino
el
extravo
de
la sensibilidad,
tiene no s qu de atractivo y de fascinador. Es
en ese hombre de fuego

del
amor y el odio brotan

fondo del corazn. Vedle ah, tan duro como el
destino, dictar, al galope

sas
nes
que
el
de su caballo,
listas
inmen-
de proscripcin. Hele aqu ordenando, en

de
la rabia, la
inocentes
la
mayor
el fre-
muerte de ochocientos hombres,

parte.
Qu
le
importa? El de-
jar sus rdenes, y ni ver caer las vctimas ni escu-
char los sollozos de los hijos y esposas.
Que
si
de
paso, en la noche en que vuelve los combates,
una mujer afligida gime sus ojos, desrmase

pentinamente, se enternece, y ordena
que iba morir.
la
re-
libertad del
Tan emponzoada estaba

das,
llos
la
atmsfera de aque-
que hombres conocidos despus por su
moderacin y calma se sintieron arrebatados en

frentico vuelo
permanecer
cada hora
que animaban
los peg^ros.
innoble,
silencioso,
traa horribles
el
cmo
cuando
helado,
nuevas que embriagaban
en furor?
principios del ao 14, la Repblica naciente,
llena
de deseos de
vivir,
se sinti
prxima
la
muerte. Siete meses haca desde que Bolvar haba
volado Venezuela, lanzando rayos, sobre
de
la victoria;
como
si
las alas
hubiese sido una burla del
destino, cada da miraba levantarse tras l y su
alrededor negras nubes de enemigos. Qu! no

haba triunfado sino por sorpresa? Le arrebataran
la
victoria?
Le privaran del triunfo los contrarios
que crea haber hollado bajo
los
cascos de su ala-
zn? El canario D. Pedro Gonzlez haba invadido

Trujillo con una columna
Yaes aparece en
de corianos;
Barinas; y
Vanes y
el
feroz
el cataln
Puig entran hierro y sangre en su desgraciada capital:
de pronto todo
cruzado por guerrillas
el territorio
realistas,
de Venezuela es
que impiden
municaciones y esparcen por todas partes

y
el
el
las
co-
horror
exterminio; Carlos Blanco hostiga los llanos de
San Carlos; Pedro Ramos manda entre Araure y Sarare; el cataln
Vargas, Oberto,
Miyet amenaza San Felipe; Reyes

Inchauspe y Torrellas recorren
Qubor, Tocuyo y Barquisimeto; Ceballos se afirma

en Coro; Calzada asoma por Guanare y Ospino,
116
una nube preada de tempestades se levanta en
los
Llanos del Gurico!

El partido
de
independencia no se intimid
la
al
aspecto de tan numerosos enemigos; los provoc
ms
bien, y para probarles
les arroj
de miradas
fanza en
que
la
guerra era mortal,
cabezas de sus parciales. Rodeados
las
serias
que saban ser enemigas,
nadie, bajo la
sin con-
amenaza de mil puales,
Bolvar y los suyos se turbaron interiormente, y
para que esa turbacin se convirtiese en desespera-
da
rabia, la sospecha,
corran
cada,
las tramas,
alarmarlos
haban saboreado
la victoria
los votos
por su
diariamente. Ah
No
sino para sucumbir: su
no iban ser sino trofeos de
arrojo, sus hazaas
sus contrarios: Ccuta, Niquitao, ios Taguanes, la

gloriosa expedicin del ao de 13, slo ser una
aventura insensata, motivo de escarnio y
noche de
to miserable en la
la Historia.
pensar con desesperacin profunda en

irnica
de sus adversarios, en
grientas, en
la suerte
las
que cabra
risa,
abor-
Debieron
la alegra
venganzas san-
sus
en
familias,
sus cabezas puestas precio, en sus propiedades

confiscadas, en su vida,
en
el
sola declaracin de
to con
si
lograban salvarla, pasada
destierro, entre el desprecio y el hambre.
el
cadalso,
si
la
La
guerra muerte era un pac-
sucumban. Haban lanzado
el
guante y se haba recogido; patbulos respondan

patbulos; se arrojaban cadveres
como
insultos; las
burlas se escriban con sangre.
Bolvar se sinti solo en la desesperada lucha.
Porque Caracas se agot

despus de dar
al
fn
en los esfuerzos, y
los jvenes, ios viejos, los nios,
qued desangrada y
abatida, le pareci egosta
culpable. Harto haba
hecho su gloriosa madre, que
sin preparacin alguna filosfica,
espantada por
temblor del ao de 12, vejada por
el
el
Mon-
prfido
teverde, arrastrada violencias que condenaba, lan-
zada
la
mada en
la
guerra muerte contra su voluntad, diezcien combates, sombra en las tinieblas
de
muerte, se preparaba seguirle despus y caer
por
el hierro
de
los
enemigos.
Habra sido hermoso que

Abril no hubiese enlodado
la
revolucin del 19 de
las galas
de sus prime-
ros das, que no se hubiese suprimido ninguna libertad,
que no se hubiese violado ley alguna,
ciado
las garantas, ni
Dictadura. Pero
los
si
ni
renun-
implorado como un bien
la
pueblos de Europa, desmo-
ralizados la vista de cualquier peligro civil,
no se
creen seguros sino bajo leyes excepcionales y esa

Dictadura;
si la
Francia, el cerebro del
mundo,
aprensin de algunos males, la incertidumbre
la
si-
quiera de su destino, hace renuncia de sus ideas, de

sus instituciones,
mado, de
de
los principios
las garantas
que ha procla-
que reclam con amenazas,

incipiente Repblica,
qu poda esperarse de
la
nacida ayer
que no comprenda sus
la
libertad,
condiciones, envenenada con los hlitos de

vitud, acabada de
salir
de
la
la
funesta escuela
escla-
de
la
atrasada Espaa? Lejos de encontrar los jefes de la
revolucin costumbres ideas que contrariasen sus
118
instintos, la
Revolucin francesa, con sus crmenes,
fu el
modelo que se propusieron.
piado
el
del
Hombre"
ronse
la
ao de 11
el
fie la
ao de 14
de
los decretos y resoluciones

la
dirige; les faltaba el influjo
tros pblicos, tan
se haba co-
Asamblea Constituyente, copi-
Junta de Salud Pblica. Les faltaba
modera y
si
"Declaracin de los Derechos
la
opinin que
de
los minis-
provechoso y conveniente. Hacan
temblar los unos, temblaban los otros, en
la
espe-
ranza cada bando de hacer temblar su turno.
Ningn decreto conocemos que autorizase

sitas
domiciliarias.
Una
Febrero de 1814), ya
embargo
tarde, sin
ponerse
al
sol,
el
las vi-
(9
de
Caracas
aparece circuida de soledad y espanto: nadie en
las
puertas y ventanaa cerradas; en todas las
calles;
alcabalas el quin vive y
la vigilancia;
las puertas
de muchas casas grupos de muchachos y
centinelas...
se encontraron nuevos desgraciados; estuvieron los

esbirros la entrada
de
bveda donde yaca mo-
la
ribundo aquel D. Jos de

presidido
No
la
las
Llamozas, que haba
Junta del 19 de Abril.
era posible que
hombres reducidos
tal ex-
tremidad, no suspirasen por otra situacin ni conspirasen para lograrla. Conspiraron, en efecto, y
mu-
chas veces, y cuando no conspiraban, se crea que

ocultaban sus tramas, y en
ocurri
la
muerte como
el frenes
el
ni
de
la
la rabia,
se
medio mejor de escar-
mentarlos. Pues que perecemos

jefes
de
tal
vez, gritaron los
independencia; pues que no esperamos
queremos
cuartel;
pues
la
guerra nos ha de con-

sumir en sus abismos, perezcan antes los que insultaran nuestras familias y triunfaran
desastre. S, la Historia
duelo;
con nuestro
debe confesarlo, vestida de
hubo tambin una premeditacin
fra, siste-
mtica, que centuplica el horror de los aconteci-
mientos, harto horribles en
s:
hubo un plan seguido
invariablemente, sin alternativas de piedad, exacer-
vado por subalternos

los
que no escap de
crueles, y
abismos profundos de almas ulceradas...
XVIII
Nosotros preferimos aqu que

soluciones de
la
poca
de Bolvar Caracas,
los decretos
la pinten.
el
Desde
y re-
entrada
la
ao de 13, impuso un do-
nativo voluntario, que sigui otro forzoso.
una ley despus que obligaba todos

viesen
los
que tu-
una tienda, una labranza, una propiedad
cualquiera, contribuir la pre y paga del soldado,
conminando con quinientos pesos de multa
al
in-
fractor, y facultando las autoridades militares para
embargar y rematar
ley,
los bienes
de
los
morosos. Otra
en Noviembre del mismo ao, para que, sin per-
juicio
de
la anterior, los
tercera parte
hacendados destinasen
la
de sus esclavitudes sembrar maz,
arroz y otros frutos menores, para que no faltasen

vveres para la guerra.
En Enero
del ao 14 un de-
creto prohibiendo todo ciudadano el uso
de
los
120
pesos fuertes y ordenando presentarlos en
de Moneda, para ser
la
Casa
cambiados por macuquina
all
papel. El 25 de este mes y ao Bolvar declara
que toda propiedad pertenece
al
En 18 de Diciembre de 1813
"Ha
Ribas:
Gaspar Ascanio
multa, y
de no
armas.
que
Bolvar haba dicho
tenido bien disponer
bertador que impongfa U. S.
las
Estado.
la
al
el gêneral
Li-
espaol procurador
cantidad de diez mil pesos de
verificarlo, lo
haga U.
Tambin ha acordado
exija U. S. igual multa
el
S. pasar
por
mismo general
de diez mil pesos don
misma pena;
y,
propia cantidad
la
Francisco Antonio Carrasco, bajo
por ltimo, deber exhibir
la
viuda de D. Manuel Rodrguez
la
(alias
Puerto Escon-
dido), entendindose con su padre D. Lorenzo Sosa
para que inmediatamente los entregue, y de lo contrario apremiar ste rigurosamente."
Hemos
citado los decretos del 17 de Septiembre
y 15 de Octubre del ao de 13. Despus de

rrota
la
de-
de Barquisimeto, Bolvar orden Ribas por
primera vez desde Caramacate que fusilara iodos

los europeos y canarios,
tos
hombres hubiese en
y que
la
hiciese
marchar cuan-
ciudad de Caracas, con
especialidad los jvenes estudiantes. Ribas eludi

las
rdenes de muerte, pero llev cabo con
que se
midable impaciencia
la
diantes... Ellos seran
hoy
blica; y
el
refera los estu-
ornamento de
empaparon con su sangre
Vigirima y
las calles
Ocumare. Para
el
for-
de La Victoria y
la
Rep-
los
cerros de
los
campos de
6 de Marzo de 1814, de ochenta

y cinco seminaristas haban quedado
seis;
quedaba uno solamente. En vano levant
en Julio
la
voz el
doctor Jos Antonio Prez, provisor y vicario general
Ribas se envolvi en su amenazador
(1).
si-
lencio.
Una
muy
tarde
fra
del
"Con fecha de ayer
(1)
el
mes de Febrero, con
lan-
seor gobernador ha oficiado al
rector del Seminario Tridentino,
fin
de que presente los indi-
viduos de su comunidad, para que hagan servicio en los pun-
ms
tos de
confianza, nterin se forma el batalln que
debe
guarnecer esta ciudad. El rector, que no puede resolver en nin-
gn negocio grave de Seminario, me ha dado parte inmediatamente, y con su aviso me he acercado al dicho seor gobernador militar, para exponerle los inconvenientes que hay para
cumplir su providencia, y
sin
orden de V.
portante
la
E.,
me ha asegurado que no la variar

No estimo menos im-
quien debo ocurrir.
conservacin del Seminario
al
Estado, que
lo
es
y as lo ha credo, sin duda, V. E. y los dems jefes

que nos han gobernado en estos ltimos tiempos, cuando en los
la Iglesia;
mayores apuros de la Repblica han puesto los seminaristas

fuera de todas las providencias. Por lo tanto, no es extrao
que yo me interese en su conservacin y estabilidad. No creo
debo emitir
contra
cesar
el
el
el
rumor
perjudicial
que
los
enemigos propagaran
viesen cerrar las puertas del Seminario, y

golpe de las campanas que anuncian ios actos de co-
sistema
munidad y
si
estudio.
Adems, sus individuos no son ms que
y no todos son tiles para el servicio que desea el seor

gobernador militar, y que no podra llenarse con tan pequeo
seis,
nmero. Por
lo cual sera
minario que
el
mayor
el
mal de
la disolucin del
Se-
provecho de su servicio. Por ltimo, excelent-
simo seor, para hacer militar los pocos colegiales del Seminario,
es necesario resolverse vestirlos con ropas seculares,
de que ellos carecen, y de que no pueden proveerse, por su mucha pobreza y falta de recursos. De otra suerte sera preciso
ponerlos en ridculo, habiendo de concurrir con las ropas interiores
que usan en
el
Seminario y que componen su vestido
clerical."
El siguiente documento instruir,
sobre
el
ms que ninguna
carcter de la justicia espaola.
otra cosa,
122
zas en
mano, pobres nios de veinte aos,
la
de doce no pocos, desMlaban
yor,
Ribas y otros
ral
brero y
oficiales.
chupa
la
el
vista del
Llevaban algunos
ma-
gene-
som
el
clerical; al dejar otros el hbito,
haban quedado mal trados y en camisa. Madres

lloraban su alrededor, mientras los desgraciados
nios tomaban un aire marcial y aparentaban resolucin y valor.
una
silla
De
pronto se presenta en
de mano, de donde
ciano, que se dirigi Ribas

<Ie los
que
le
sale
la
plaza
un sacerdote an-
apoyado en
condujeron. Nadie oy
las
los brazos
breves pa-
labras que desliz en e! odo del formidable jefe.
Pero de en medio de
las filas sale
un joven peque-
o, de abultada frente, de negros y radiantes ojos,
que toma puesto
al
lado del anciano y es conducido
oratorio de San Felipe. El sacerdote santo
al
deja
tas,
la
maestro D. Silvestre Mndez; aquel joven fu
despus
el
doctor Jos Alberto Espinoza.
Es preciso que
demos tambin en
5u parte, no corta,
en
que
casa de Dios era el prefecto de los Neris-
la
las venas. Realistas
esta tragedia
sangre espaola que herva
y republicanos, todos perte-
necan esa nacin caballeresca y valiente, pero
obstinada y cruel, endurecida en doce siglos de
combates, ejrcito voluntario en todas
de
religin,
que asombr
saco de Roma, que
la
hogueras y tormentos
las
guerras
los lansquenets
en
el
Inquisicin familiariz con las

(1),
que espant con su
fero-
"En la causa crminai que de ofcio de la Real Justicia se

(1)
ha seguido contra Jos Antonio Galn, natural de Charata, ju-

cidad heroica
Francia guerrera, que dividida
la
ayer no ms en cristinos y carlistas, dispuso de

risdiccin del Socorro, y
cel
de
la
Corte,
las partes
la
dems socios presos en
la
esta Real Cr-
que se halla substanciada con audiencia de
y del seor
fiscal,
habiendo visto los graves y atro-
ces atentados que ha cometido este reo,
escandaloso desenfreno por
la invasin
dando
principio su
hecha en Puente Real
de Vlez, desde donde pas Facatatib para interceptar la

correspondencia de oficio, y pblica, que vena de la plaza de
Cartag-ena para esta capital, acaudillando y capitaneando un
cuerpo da gentes, con las que sublev aquel pueblo, sac las
administraciones de aguardiente, tabaco y naipes, nombr capitanes los sediciosos y rebeldes; y faltando al sagrado res-
peto de
la justicia, se hizo fuerte
partidas de
con formal resistencia dos
honrados vecinos que salieron de esta ciudad
para impedir sus hostilidades, hasta
el
extremo de desarmarlos
y hacerlos prisioneros, y continuando su voracidad y designios

infames se condujo Villeta y Guaduas, en donde, repitiendo
los excesos del saqueo, atropello tambin al alcalde ordinario
de esta villa, D. Jos de Acosta, sacndolo con improperio y
mano armada del refugio y asilo que la calamidad le haba
obligado tomar, le rob de su tienda y reparti los efectos;
dejando nombrados capitanes, continu Maraquita, donde
insult al gobernador de aquella provincia, ejerciendo actos de
jurisdiccin en desprecio de los que la tenan legtima y verdadera; avanz desde all la hacienda llamada de Malpaso, propia de D. Vicente Diago, alzando los esclavos, prometindoles
y dndoles libertad como
si
fuera su legtimo dueo, roban-
do muchas alhajas de considerable valor, de oro, plata, perlas

y piedras preciosas, bajando Ambalena, en donde saque,
destroz y vendi cuantiosa porcin de tabaco perteneciente
S. M., repartiendo
mucha parta de su producto
los
infames
aliados que le haban auxiliado en todas
continuando desde
all
sus expediciones, y
con algunos de ellos Coello, Upito,
Espinal y Purificacin, pidiendo y tomando dinero de los administradores; regres por la mesa de Chiquinquir, atropellando en este pueblo, en compaa de sus hermanos, D. F-
de Arellano, por haber odo decir tena orden de prenderlo,

y ltimamente se restituy Mog'otes, desde donde hecho el
terror y escndalo de los pueblos, que le miraban como invul-
lix
nerable, y prestaban asenso sus patraas y fantsticas ilusio-
124
vida del prisionero y del rendido. Peleaban los es-
paoles y sus
hijos!!!
nes, suscitaba y
promova por
mismo con hechos y dichos
sediciosos, nueva rebelin, escribiendo cartas sus corresponsales,
comunicndoles sus detestables proyectos, suponiendo
tener aliados que
le
protegan, abultando
el
nmero de malva-
dos secuaces y pueblos rebeldes, esparciendo por todas partes

noticias de conmocin, hasta que viendo frustrados sus infames
designios, se puso en fuga con el corto
fueron aprehendidos con
l,
nmero de secuaces que
haciendo en este acto resistencia
por cuya causa se ejecut una muerte y quedaron

heridos algunos. Teniendo presente los escandalosos hachos y
la justicia,
enormes infamias que ejecut en todos los lugares y villas de

su trnsito, saqueando los reales intereses, ultrajando sus administradores, derramando y vendiendo los efectos estancados^
multando y exigiendo penas los fieles vasallos de S. M., nombrando capitanes y levantando tropas para, con su
meter tan asombrosos como no odos
ni
auxilio, co-
esperados excesos con-
tra el rey y contra la patria, siendo asimismo escandaloso y re-
lajado en su trato con mujeres de todos estados, castigado re-
petidas veces por la justicia y procesado de incestuoso con una

hija, desertor tambin del regimiento fijo de Cartagena, y lti-
mamente un monstruo de maldad y objeto de abominacin,

cuyo nombre y memoria debe ser proscripta y borrada del nmero de aquellos felices vasallos que han tenido la dicha de
nacer en los dominios de un rey el ms piadoso, el ms benigno, el ms amante y el ms digno de ser amado de todos sus
subditos, como la Divina Providencia nos ha dispensado en la
muy
augusta y catlica persona del seor Don Carlos Tercero

(que Dios guarde), que tan liberalmente ha erogado y eroga,
expensas de su real erario, considerables sumas para proveer

estos dominios de los auxilios espirituales y temporales; no obs-
tante los graves y urgentes gastos que en
el
da ocupan su real
atencin, habiendo estos reos y sus prfidos secuaces olvidado

las
piedades y gracias que tan liberalmente se
queado por
les
haba fran-
los superiores, afianzados en su real clemencia; aten-
dida su estupidez y falta de religin, viendo el abuso que hacan de ellas, siendo ya preciso usar del rigor para poner freno
los sediciosos y malcontentos, y que sirva el castigo de este
reo y sus socios de ejemplar escarmiento; no pudiendo nadie
en
lo
sucesivo alegar ignorancia del horroroso crimen que co-
Dos hombres
mas de sangre,
mete en
resistir
extraordinarios, nutridos con mias-
de
alto esfuerzo
entorpecer
las
divina clera,
la
providencias establecimien-
como que inmela misma
tos que dimanan de los legtimos superiores,
diatamente representan en estas remotas distancias

persona de nuestro
muy
todos entiendan
estrecha indispensable obligacin de de-
la
catlico y
amado monarca, para que
fender, auxiliar y proteger cuanto sea del servicio de su rey,

ocurriendo en caso de sentirse agraviados de los ejecutores
la Superioridad,
der tomar por
por los medios del respeto y sumisin, sin pootro arbitrio, siendo en este asunto cualquiera
opinin contraria, escandalosa, errnea y directamente opuesta

al
juramento de fdelidad, que ligando todos,
de personas, sexos, clases
ni
sin distincin
estado, por privilegiados que sean,
obliga tambin mutuamente delatar cualesquiera transgresores,
ya
sean con hecho con palabras, y de su silencio sern

como verdaderos reos y cmplices en
lo
responsables y tratados
el
abominable crimen de lesa majestad,
dores de
las atroces
penas que
pues, forzoso dar satisfaccin
lavando con
la
y,
por tanto, merece-
las leyes les
al
imponen. Siendo,
pblico y usar de severidad,
sangre de los culpados los negros borrones de
infidelidad con que han
manchado
el
amor y ternura con que
de este reino gloriosamente se lisonjean de

obedecer su soberano; condenamos Jos Antonio Galn
los fieles habitantes
que sea sacado de la crcel, arrastrado y llevado al lugar del

suplicio, donde sea puesto en la horca, hasta que naturalmente
muera; que bajado, se
partes y pasado
el
corte la cabeza, se divida en cuatro
le
resto por las llamas (para lo que se encen-
der una hoguera delante del patbulo); su cabeza ser conducida las Guaduas, teatro de sus escandalosos insultos; la
mano derecha puesta en

San
Villa de
miento, y
el
Gil; el pie
la
plaza del Socorro, la izquierda en la
derecho en Charal, lugar de su naci-
pie izquierdo en el lugar de Mogotes; declarada
por infame su descendencia, ocupados todos sus bienes y aplicados al Real Fisco; asolada su casa y sembrada de sal, para
que de esta manera se d

con tan
vil
a!
olvido su infame
nombre y acabe
persona tan detestable memoria, sin que quede otra
que
la del odio y espanto que inspiran la fealdad y el delito! Asimismo, atendiendo la correspondencia, amistad y alianza que
mantenan con este infame reo, comunicndole las noticias que
ocurran,
fomentando sus
ideas, levantando pueblos y ofrecien-
126
tipos
sa
de
siniestro recuerdo, representan la espanto-
poca que dibujamos:
la
obra del espaol Pas-
do sus personas para ios ms execrables proyectos, condenamos

Isidro Molina, Lorenzo Alcants y Manuel Ortiz, quienes, ciegamente obstinados, insistieron hasta el fin en llevar adelante
el fueg-o
de
la rebelin,
arrastrados hasta
el
que, siendo sacados de la crcel y
lugar del suplicio, sean puestos en la hor-
ca hasta que naturalmente mueran; bajados despus, se les corten sus cabezas y conduzca la de Manuel Ortiz
ai
Socorro, en
donde fu portero de aquel Cabildo; la de Lorenzo Alcants

San Gil, y la de Isidro Molina colocada la entrada de esta caconfiscados sus bienes, demolidas sus casas y declaradas
por infames sus descendencias, para que tan terrible espectcupital;
lo sirva
de vergenza y confusin los que han seguido esel horror que es debido los que han
tos cabezas, inspirando
mirado con indiferencia estos infames vasallos del rey catlico,

bastardos hijos de su patria.
cia y
atendida
la rusticidad,
ignoran-
ninguna instruccin de Hiplito Galn, Hilario Galn
Jos Veiandia, Toms Velandia, Francisco Piuela, Agustn

Plata, Carlos Plata, Hiplito Martn, Pedro Delgado, Jos Joaqun Porras, Pedro Jos Martnez y Rugeles, Ignacio Parada,
Ignacio Jimnez, Antonio Pabn, Antonio Daz, Blas Antonio
de Torres y Baltasar de los Reyes, los condenamos que sean

sacados por las calles pblicas, y acostumbradas, sufriendo la
pena de doscientos azotes, pasados por debajo de

un dogal
al cuello,
asistan la ejecucin
la
horca con
del ltimo suplicio
que quedan condenados sus capitanes y cabezas; confiscados sus

bienes, sean conducidos los presidios de frica, por toda su
vida natural, proscriptos para siempre de estos reinos, remitindose hasta nueva providencia uno de los castillos de Cartagena, con especial encargo para su seguridad y custodia.
usando de
sual
la
misma equidad, considerada
la
involuntaria y ca-
compaa en que se hallaron con Jos Antonio Galn, Ful-
gencio de Vargas, Nicols Pedraza, Francisco Mesa y Julio Losada, les condenamos en que para siempre sean desterrados
cuarenta leguas en contorno de esta capital del Socoiro y San
Gil, j' declaramos que esta sentencia debe ser ejecutada sin
embargo de
splica, ni otro recurso,
como pronunciada contra
reos convictos, confesos y notorios; de la cual, cumplida que sea

y puesto de ello certificacin, se sacarn los testimonios corres-
pondientes para remitirlos los jueces y justicias de S. M. en
de
cual Martnez, y el fruto
guerra muerte:
la
Arismendil jBoves!
todo
el
distrito
de este virreinato, para que, leyndola los tres
das primeros de
mayor concurso, y
blico, llegue noticia
de todos,
tarla, rasgarla ni borraila, so
sin
fijada en el lugar
ms p-
que nadie sea osado de qui-
pena de ser tratado como
traidor al rey y la patria, sirviendo este autntico
infiel
monumen-
to de afrenta, confusin y bochorno los que se hayan mani-
menos obedientes; y de consuelo, satisfacy confianza los fieles y leales vasallos de Su

Majestad, reconociendo todos el superior brazo de su justicia,
festado dscolos
cin, segyridad
que, sin olvidar su innata clemencia, castiga los delincuentes
y premia
los benemritos;
no pudiendo nadie, en
lo sucesivo
disculparse en tan horrendos crmenes de conjuracin, levantael
afectado pre-
texto de ignorancia, rusticidad injusto miedo; y
mandamos
miento resistencia
al
rey sus ministros, con
todos los jueces y justicias de S. M. celen con la mayor escrupulosidad y vigilancia el evitar toda concurrencia conversacin dirigida criticar las providencias del Gobierno, proce-
diendo con
el
ms
activo celo contra los agresores autores,
ya de especies sediciosas, ya de pasquines libelos infamatorios por todo rigor de derecho, dando oportuna y circunstanciada noticia de cuanto ocuria este Superior Tribunal, pues su
ms leve omisin disimulo en tan importante encargo ser el

ms grave y culpable descuido, que sin remisin les har experimentar toda la indignacin y desagrado de nuestro muy amado soberano, quedando manchada su conducta con la fea nota
de infidelidad y de haber ejecutado esta sentencia en la parte
les toca, darn cuenta este Tribuna!; por la cual, defini-
que
tivamente juzgando, as
lo
mandamos, fallamos y frmamos en
consorcio del seor don Francisco Javier de Serna, nuestro al-
como
Antonio MoN Y Velarde, Joaqun Vasco y Vargas, Pedro Cataguacil
mayor de Corte y abogado de
la
Real Audiencia,
conjuez en esta causa.JuAN Francisco Pey Ruiz, Juan
Ni, Francisco Javier de Serna.

Pronuncise la sentencia de
uso por los seores virrey, presidente, regente y oidores. Li-
cenciado Juan Francisco Pey Ruiz, Juan Antonio Mon y Velarde, Joaqun Vasco y Vargas, Pedro Cata.m y conjuci-.
Francisco Javier de Serna, alguacil mayor de la Real Audieny Cancillera Real de S. M. en el Nuevo Reino de Granada,
estando en la Sala oblica de Relaciones, treinta das del mes.
cia
128
XIX
El departamento de Margarita era antes del ao

de
10 un lugar apartado y tranquilo, morada de
in-
dustriosos y sencillos pescadores, y tan desmedrado
y pobre, que fu preciso agregar sus rentas las de
Cuman, y
asignarle un situado
dedos
mil quinientos
pesos, para mantener su escasa guarnicin de 80
hombres. Era sargento de
sta, antes
de
la
revolu-
cin, Pascual Martnez, casado con una islea de su
misma condicin.
ltico,
A principios del cambiamento po-
que Martnez reconoci y
sirvi
decididamen-
y poco obtuvo
el
grado de te-
niente coronel. Desagrad luego
la
Junta, hacien-
te,
pas
oficial,
do reconocer dos
subtenientes sin conocimiento
suyo, y para descartarse de

el puerto
de La Guaira. Quiso
apresase en
la
dio pasaporte para
casualidad que le
camino un corsario de Nueva Barce-
el
lona, que sostena entonces

all,
l le
la
Regencia; y una vez
se hizo tan realista y fu tan bullicioso y provo-
cador, que, restablecido
expulsado de
la
el
gobierno patriota, fu
provincia.
Corri entonces incorporarse

de Enero de mil setecientos ochenta y dos
mero Sarachaga.
Concuerda eon
mara de
esta
el original,
que queda en
Real Audiencia, de que
las filas
aos.
de Mon-
Pedro Ro-
la Secretaria
certifico."
de C-

teverde: figur, desde
los
Coro
venganza y excitando
la
al
de
frente
con
la
muerte de un
crimen; en aquellos das
al
en que se respetaba an
l
Caracas,
ms reaccionarios y perseguidores, predicando

sangre humana, se sea-
la
infeliz
anciano, que ejecut
sobre un can, quien supuso espa, y que iba de
La Victoria con una

Por
tales mritos
nieta
de ternsima edad.
Monteverde
le
nombr
el
ao
de 12 gobernador de Caracas, donde tom placer"

ultrajar sus antiguos
amigos y azotar indignamen
expo
te personas obscuras y desvalidas. El hizo
ner
nos,
la
vergenza pblica, en
plaza de Capuchi-
pendientes ambos pies de innoble cepo,
pundonoroso Luzn,
oficial
no sabemos qu gesto
le
la
Monteverde. Fu
atravesaba
Roscio y
Luzn y
la calle
le
de pardos, por
atribuir-
pasar por la casa de
al
quien orden un moreno que
prendiese
expusiese en
el
al
doctor Jos
mismo cepo,
otros, los rayos ardientes del
Germn
al
lado de
medio
da,
aquel doctor Roscio, respetado en las ctedras

el Foro,
al
y en
y acaso reeomendable por la oposicin vi-
gorosa que un ao antes haba hecho la indepen-
y por la parte que tuvo en

de Miranda y Monteverde (1).
dencia de Venezuela,
capitulacin
Antojsele Martnez
Gobierno,
all
ir
lucirse
donde haba sido
al
la isla
(I)
frente del
tanto tiempo obscu-
ro sargento de Artillera. Pidi y obtuvo
de
el
mando
de Margarita, que deba exacerbar con sus
Origen y progreso del trastorno de las provincias de
Venezuela, etc.
130
violencias y
donde deba
merecida muerte.
hallar
Monteverde mismo nos dir su conducta.
"Uno de
los primeros cuidados del
Martnez fu
de capturar y remitir
el
de La Guaira y Puerto Cabello

mientras
la
gobernador
los calabozos
los peligrosos,
Audiencia desaprobaba estos procedi-
mientos, tan necesarios para restablecer el orden"(l).
En
queja documentada de Martnez contra
la
anhelo que
contra
la
la
Au-
de "no haber sido otro su
diencia, se elogia ste
de aniquilar cuantos conspirasen
el
Corona; para
que se encarg del
lo cual,
mando de
desde el momento en
la isla,
cauciones para prender en una
tom
las pre-
misma noche
todos
los revoltosos, siendo el
peor D. Manuel Maneiro,
como
documentos que remite;
y, sin
lo
acreditan
embargo,
la
los
Audiencia
los
ha puesto en
li-
bertad, segn las cartas que han escrito sus familias."
Entre los que huyeron los montes para evitar

persecucin, fu el ms notable
milicias blancas
c'ii
el
la
comandante de
de espaoles, D. Juan Bautista
Arismendi, hombre moderado y de costumbres
pacficas (2).
Acosado
donde haba buscado
del
hambre en
informado de
asilo,
sin de sus dos hijos, apenas
de ocho
de edad, que Martnez protestaba

raban
el
retiro
(1)
Informe
(2)
Informe de
1812.
al
de su padre,
de
la pri-
nueve aos
fusilar si
sali
Ministerio, de 20 de
la
los lugares
los
no decla-
bosques
Marzo de 1813.
Re?I Audiencia, de 9 de Septiembre de

para
ir
entregarse su perseguidor, quien confisc
donde
sus bienes y le aherroj en un calabozo, de

fu enviado con 49 vecinos
ms
bvedas de La
las
Guaira. La esposa no haba podido resistir
de sus
hijos
do sobre
la
la causa;
la vista
los haba deja-
hurfanos y sin fortuna.
la tierra,
En vano
de
amenazados muerte, y
Audiencia avoc
en vano acord
midos, ordenando
al
la
s el
conocimiento
libertad
de
los opri-
capitn general expidiese los
pasaportes. Truena enfurecido Martnez sobre su
trono de Margarita, y anuncia altamente que pren-
der y pasar por

su
las
armas
al
que ose regresar
isla.
Vironse entonces mendigando por
La Guaira multitud de
poco y
felices
isleos,
no era para sobrellevarse largo tiempo:

za y el deseo les hizo creer poderosa
la
hijos, sus familias, y
uno
mida
de
acomodados haca
en su tierra natal. Pero
menospreciada de
las calles
tal
situacin
la
esperan-
la
autoridad
Audiencia: los llamaban sus

tras otro volvieron la opri-
isla.
Arismendi fu preso desde luego; pero haba
lle-
Mayo
gado para Martnez
el
de 1813, agotada
paciencia de los margaritefios,
acaudillados por
zan
el grito
la
el
da del castigo. El 3 de
joven Jos Rafael Guevara, lan-
de morir ser
libres.
barde Martnez, va ocultarse en

y
el
rodillas la clemencia
de
desoa las
de
el
co-
de Pam-
que tiranizaba ayer y

splicas y desdeaba las lgrimas, implo-
pat; pnesele
ra
Espantado
el castillo
all
sitio,
los vencedores. El co-
132
ronel Juan Bautista Arismendi, que estaba preso en
mismo
el
castillo,
aparece de repente, pual en
mano, y es proclamado g'obernador de

tnez
la isla:
Mar-
cae bajo mil golpes: auxilios eficaces van
libertar la capital
de Cuman:
ban cado prisioneros en
los espaoles
que ha-
mueren decapita-
la isla,
dos. Miserable hecatombe! Esa sangre slo ha
irri"
tado su sed: Arismendi se dirige Caracas en busca
de racin ms grande.
Contemplmosle en
13.
No
cos, surcado el
del ao de
la capital fines
veis esa cosa verde-amarilla,
de ojos parduz-
ceudo rostro de duras
lneas
que
se chocan, su habla una jerigonza brbara y sanguinaria?
Observmosle bien: es pequeo de cuerpo;
la parte posterior del
pliamente,
to espaol,
como
la
cerebro est desarrollada am-
del tigre; su acento imita el acen-
como remedan algunos
voros los gritos de
sus vctimas.
salido ese batracio?
animales carn-
De qu
laguna ha
Eso es hombre es una m-
quina de tormento? Ninguna piedad en su alma de

bronce;
el
la
hermosura y
mismo: como
el
dolor
la guillotina
de vctimas su corazn
cruel.
le hallaron
siempre
del 93, jams se saci
Madruga para amane-
cer en ios lugares de las ejecuciones, y el cigarro
en
la
mano, respira ale^^remente con
gre de los patbulos. Si
falta su
diez y nueve banquillos de
de
la
la
el
humo
la
san-
racin uno de los
plaza pblica, los
Trinidad, los de San Pablo, que tiemble el
espaol, isleo, que crea cubrirse, porque un perro
e c onduzca, ciego, implorando por
l;
por ser un

protegido del colrico Ribas
bia
que mueran
sus ltimos
los
que odia;
(1).
Ni basta su
le es
ra-
preciso asistir
momentos, verlos sentarse plidos en
fatal silla, oir las
descargas, escuchar
jido; y ni esto le bastaba,
el
la
ltimo que-
ya que segua despus, por
largo rato, ^travs de las calles silenciosas, los fros
cadveres, desangrndose, llenando el camino con

sus despojos, saltando y salindose del duro cue-
ro en que se les arrastraba
al
sepulcro
(2).
jSr ex-
cepcional y desgraciado, que no prob nunca
la
dulzura de una lgrima de compasin, que no supo
nunca sentir y perdonar! Ribas encapota sus azules

ojos y espanta con sus furores aparentes, llenos de
generosa hipocresa; para salvar

renta
ir
las vctimas,
apa-
devorarlas, entre terribles rugidos: se os-
tentaba brbaro para ser humano. El amor conyugal
las sonrisas filiales
turbaban veces
la
mirada
fija
del inflexible Mendoza, que se finga engaado, para
no parecer
los que
la
dbil,
dejando ocultar en su propia casa
espada persegua. Porque cuando don
Francisco Talavera desempeaba interinamente
Gobierno
poltico
de un espaol
el
de Caracas, su linda esposa, hija
proscrito; arbitro del corazn
huma-
no de su marido, cubra con sus dulces imperioSobraba un banquillo en la plaza de la Catedral y supo
(1
Arismendi que un mayordomo del general Ribas, canario, se
paseaba por
los alrededores, y lo hizo fusilar sobre el banquillo
vaco.
(2)
Los ajusticiados se conducan primero
al
camposanto
en una carreta; pero quemada sta accidentalmente por el taco

de un tiro, que tom pbulo de la grasa humana, se emplearon
en adelante cueros de ganado, tirados por
el piesidio.
134
sas miradas los compatriotas
qued
de su padre
(1).
Slo
entre cadalsos y espectros, el
inaccesible,
corazn de hiena de Juan Bautista Arismendi.
XX
Jos Toms Rodr'guez tena cuanto era necesario
para
el terrible
papel que estaba destinado,
trpido, temerario,
de decisin
tal
gil, in-
que reparaba sus
imprevisiones; hambriento de poder, an ms de in-
dependencia, impaciente de toda autoridad, hast
de sus
iguales, astuto,
fido, feroz
como
por otra parte insidioso, pr-
el pirata,
sin
ningn sentimiento
humano. Nacido en Gijn, empese desde temprano en buques que hacan un comercio equvoco,
adems de riesgos por
lleno
dominaba
el
la
Marina inglesa, que
Ocano. Gustbale, mozo, atravesar
sus azules llanuras,
como preparndose
cruzar las
ridas llanuras de Venezuela. La fatiga, los peligros,
lucha con los elementos fortificaron su cuerpo;
la
endurecieron su alma lo imprevisto,
la
vida entre
aventuras, el aspecto constante de la muerte.

El hroe y el bandolero se confundieron tanto en
l,
que hubiera sido
difcil
arrojar
una lnea
divi-
soria.
La
(1)
Daz.
tradicin, espantada, conserva el retrato

Lase
la
Gaceta, nm. 52, redactada por D.
de este
Domingo

brbaro: de cuerpo mediano y ancha espalda, de
cabeza enorme, de ojos azules y turbios

mar, tena
la
casa y roja,
como
el
frente espaciosa y chata, la barba es-
la nariz
la
boca como
las del
ave de
ra-
pia.
Su
das,
que concentraba veces, y veces paseaba
cuello,
que tiraba hacia
atrs, y sus
mira-
con inquieta curiosidad, daban sus movimientos

aquel imperio y fiereza de que no
le fu
dado
exi-
mirse sus mismos superiores. Distrado en medio
de sus pensamientos lgubres, que
visitaban, sin
duda, sangrientos fantasmas, volva en
por una
sonrisa feroz por miradas de fuego, que precedan

sus silenciosos furores. El no tena de esas pala-
bras enfticas de calculado efecto, que usan sus semejantes, ni tronaba en una tempestad de amenazas
como
crueles; fro
el
acero, alevoso
como
el
halcn,
hera inesperadamente, revelndose su rabia por
pueblos desolados y en cenizas, por millares de cadveres insepultos.

El ao
de 8 fu envuelto en una causa de contra-
bando entre Curasao,
la
plaza, Puerto Cabello.
La causa se prolong; en su
aleve vecina, y su antigua
curso resultaron nuevos cargos contra

dista y se le
conden
el
contraban-
ocho aos de presidio; fu
preciso ocurrir los empeos; y Roscio y los Joves
lograron que se le confinase en castigo
la
ciudad
de Calabozo.
Dedicse
all
al
trabajo el indmito asturiano, y
habiendo puesto primero una tienda de mercera,

busc luego ocupacin ms anloga con su carcter,
136
y se entreg
al trfico
de bestias con
Occidente. En este ejercicio
los pueblos
le hall la
de
revolucin
del ao de 10, la que se sinti inclinado, y la
que habra servido,

los patriotas
sin
duda, sin
la
imprudencia de
de Calabozo. En Abril del ao de 12,
despus de una expedicin hasta San Carlos, lleg
Boves (porque para esa fecha haba cambiado de

apellido, en
llo,
homenaje
los Joves
de Puerto Cabe-
sus protectores) Calabozo y cont cuantos
quisieron oirle los sucesos de Coro, los cambia-
mientos sobrevenidos en Carora y Barquisimeto y

sus temores sobre San Carlos. Sus discretos avisos,
que debieron aprovecharse, se convirtieron en pruebas de su mala voluntad y se hicieron figurar en su

plan de seduccin. Boves fu puesto en
la
crcel y
se le sigui precipitadamente un sumario.

letrados que fueron
De
dos
por acaso aquellos lugares,
uno inform que mereca
muerte; fu preciso que
intercediera de nuevo el doctor Roscio para que no
se le condenase injustamente. Permaneca
en
la
crcel cuando entr Antoanzas
la
del Gurico, y alleg cuanta gente
pudo para seguir
Caracas. Tras
l,
que es
simple teniente, iba Jos
capital
Toms
Boves, sombro, mudo, lleno de pensamientos de

venganza.
Qu
parte tuviera en los asesinatos que
ejecuto Antoanzas en San Juan de los Morros,
la
Historia no lo cuenta. Ella le deja olvidado hasta
el
ao de 13 (Abril 5),
por
el
en que ocupada Barcelona
general Marino, Boves suplic Cajigal,
que hua hacia Guayana,
le
permitiese quedar en

para hacer
las llanuras,
la
La vida de Boves va
guerra por su cuenta.
escribirse con
ciudades y en los campos de
las
la
sangre
er>
desolada Vene-
zuela.
La
de 13 va caer
del ao
patria
al
bote de
su lanza y sus caballos corrern impetuosos

las glorias
de Bolvar, sobre
sobre
naciente Repblica,
la
sobre su civilizacin y sus esperanzas. Seis meses

ms, y cadveres esparcidos servirn para seguir
itinerario del brbaro; seis
donde no
blos
que funda
meses ms, y habr pue-
respire un ser, desiertos
peste en las ciudades de
la
el
como
la India;
los
seis
meses, y se vern campos cuyas exhalaciones de

sangre infecta ahuyentarn
al
pasajero,
rrern solamente animales carnvoros,
narn sus aullidos junto con

El
inciertos.
ciando
el
venganza;
la
donde
reso-
balido de los rebaos
humo obscurecer
el furor
donde co-
el
anun-
cielo,
el reflejo
de
los in-
soledad
de
la
Si la resistencia le irrita, an le enfurece
ms
la
cendios guiar
los
pasos
en
la
noche.
adulacin y
la bajeza.
En su entrada primera
labozo mata con propia
mano
victorearle, celebrador
de todos
al isleo
los
que
Casale
triunfadores.
Los hermanos Medinas, de San Carlos, se pasan

sus
filas
llera
en
el
de Boves
cuernos
ltimo
los
la frente,
sitio
de Valencia, y
rodea en crculo, se
la
Caba-
les ajustan
se les lancea entre salvajes gri-
tos, y
caballos furiosos los llevan rastras, tirados
de sus
colas.
138
Aborto
Octubre),
arranca
daza
al
la
toma de Barcelona
Pedro Rondn
oficial
el
Carmen Merci,
la
En
infernal!
la vista
de su nombre,
protege y
la
de Boves sonredo. Por
en medio de espesas tinieblas, contra
dbilmente
la funeraria luz
za una msica
la
despe-
la
noche, en
las
que lucha
de una lmpara, comien-
que se hace de pronto
triste,
momento
ciosa y alegre: en un
de
persigue
(1)
asilada en la capilla
sacerdote que
(15
bulli-
aparece
la sala
ilu-
minada, y seoras, de Caracas muchas, engalanadas
por fuerza, aparecen, desoladas y

aquellos bandidos,
hijos y esposos.
empapados con
Ya
en
la
horas
las altas
entre
llorosas,
sangre de sus
la
msica iba
debilitndose ms y ms: poco un violn sonaba
nicamente; despus, todo era silencio en
nado
el
ilumi-
de Caracas, uno uno,
saln. Treinta msicos
dejaban su instrumento para ser degoUadosl

Para pintar este vndalo, los contemporneos
ocurrieron, en su asombro, las regiones infernales.
Para Bolvar, Boves es la clera del Cielo que fulmi-
na rayos contra
nio en carne
la Patria (2),
ms bien, un demo-
humana, que sumerge Venezuela en
la sangre, en el luto
la
servidumbre
(3).
esta
leyenda de Boves Demonio, vivi largo tiempo des-
pus de su muerte.
vez desde
el
scubo, cmo
(1)
(2)
(3)
Un
pulpito
le
fraile,
cmo
Mrquez, cont una
fu
engendrado en un
cre Dios en una
isla
apartada y
Maruto.
Proclama de 2 de Octubre de 1818.
Reglamento, etc. Correo de Orinoco, nm.
Alias,
14.
cmo
lleg ser el azotico
de
los
pueblos que ha-
ban pecado.
Ms
feliz
Arismendi, logr transformarse en los
picos combates contra Morillo, y ayudar podero-
samente,
civil.
llena
ao de 35,
al
breve reinado dei Poder
Dios dilat su vida hasta
los ltimos tiempos,
de recompensas y consideraciones!
Otro fu
el
destino de
Boves. Desprendido,
no tena sino su caballo y su espada; en
el testa-
mento que haba hecho, slo pudo disponer, con

quien haba contrado esponsales (porque Boves
aml), de 300 pesos que le deba D. Juan Vicente
Delgado.
De
resto, su
gloria militar
un reflejo sangriento, horror de

tas.
Sobre su tumba renaci
quien llevaba tras

la
la
qued como
realistas y patrio-
Repblica: Cajigal,
entre el botn, vino
s,
al
Poder;
Audiencia, que no os contradecirle, escarnece
su nombre; Morillo ve de reojo su memoria y afecta despreciar sus huestes; el rey la llama insubordi-
nado y
le insulta
con
el
despacho de coronel;
la
Gaceta de Caracas ofrece dar cuenta de sus funerales, y se le
impone
El primer jefe
bre
el
silencio.
la
democracia venezolana cu-
ao de 14, y Morillo, y su expedicin, y
cuanto
nes
de
las
le
rodeaba,
como cubre
ciudades y los
campos!
la lava
de
los volca-
140
XXI
PRINCIPALES SUCESOS DEL
El da 2 de Enero Bolvar es
El
en
AO DE 14
nombrado
3 de Febrero, primera derrota de
el sitio
El 4,
dictador.
los patriotas
de La Puerta.
Mac Gregor
y Robira atacan en Ccuta
Lisn y Casas, que huyen Maracaibo.

El 11 entra Rsete al pueblo de
Ocumare, don-
de deja 300 cadveres.

El
12 son ejecutados cerca de mil espaoles en
Caracas, La Guaira y Valencia.

El
mismo
rre Ribas y
da, terrible
accin de La Victoria, en-
Bobes.
El 17, Roscio,
Corts, Ayala, etc., logran huir
del presidio de Ceuta Gibraltar; reclamados por

la
Espaa, vuelven
salen
al fn,
el
21 sus prisiones, de donde
por los reclamos de Inglaterra.
El 20 derrota Ribas Rsete en
Ocumare.
El 27, Boves, al frente de 7.000 hombres, ataca
Bolvar en La Victoria.
El 28, batalla de
San Mateo.
El 6 de Marzo, Rsete vuelve ocupar
Ocuma-
re y avanza hasta el Guayabo.

El 13, Arismendi, gobernador militar
es derrotado por Rsete.
de Caracas,
pone
El 17
sitio
El 21 vuelve
huye
al
Boves San Mateo.
Ribas derrotar Rsete, quien
Llano.
El 25, heroico sacrificio de Ricaurte.

El 28, los
tran con
la
que perseguan Rsete se encuenvanguardia del ejrcito libertador de
Oriente, que vena

El
mismo
el
socorro de Bolvar.
ponen
jefes espaoles
por
al
da. Cajigal, Ceballos,

sitio
Calzada y otros
Valencia,
mandada
coronel Juan de Escalona.
El 30, accin de Bocachica entre el ejrcito de
Oriente y una parte del de Boves; retrase

El 31
avanza Marino y rompe
el
sitio
ste.
de San
Mateo.
El 1.
teo;
de Abril, accin reida cerca de San Ma-
Boves huye hacia Valencia.
El 2, Cajigal, Ceballos y
Boves atacan Valen-
cia y son rechazaos.
El 5 entra en Valencia el ejrcito libertador
de
Oriente.
El 16, derrota
de Marino en
el
Arao.
El 28 de Mayo, Bolvar, Ribas y Marino triunfan
en Carabobo.
El 15 de Junio, segunda derrota de La Puerta.
El 16 llega
Boves La Victoria.
El 16 toma Boves La Cabrera.

El 18 ocupa Boves el pueblo
de Guacara, donde
organiza y refuerza su ejrcito con los prisioneros.

El 19 se presenta Boves ante Valencia,
de 6.000 hombres.
al
frente
142
23 sale Ribas hacia Aragua, contener
El
los
realistas y derrota sus avanzadas.
El 6 de Julio avanza hasta
Antmano una
divi-
sin del ejrcito realista, y Bolvar y Ribas salen y

los
ponen en
fuga.
El 7, emigracin
de
casi
todos los habitantes de
Caracas.
El 8, la vanguardia
de Boves ocupa
la capital
La Guaira.
El 9, capitulacin de Valencia.
El 16 entra Boves Caracas.
toma Morales
El 18
la va
de Aragua, defendida
por Bolvar y Bermdez.

El 19 evaca Bolvar Barcelona y se retira
Cuman.
El 25 evaca Marino
Cuman.
El 2 de Septiembre, Ribas y Piar, nombrados
por aclamacin jefes del
ejrcito, proscriben
Bo-
y Marino.
lvar
7 se presenta Morales
El
al
frente
de
Ma-
turn.
El 12, derrota
El 22
de Morales.
ocupa Piar Cuman, despus de vencer
de
la
Puente.
de Octubre ordena
el
Congreso de
su gobernador, D. Juan
El 2
va Granada
al
la
Nue-
general Urdaneta, que estaba en C-
cuta, siga Tunja,
con 800
fiTsileros,
fin
de formar
un ejrcito que reduzca Santa Fe.

El 14 entra Boves Cuman, fuego y sangre.
fines
de este mes
el
Gobierno general de
la
Unin da Bolvar
mando
el
del ejrcito que deba
reducir Santa Fe.
de Noviembre, derrota de Berradez en los
El 2
Maguelles.
El 15, derrota de Videau en las montaas
de
Yaguaraparo.
de Diciembre,
El 5
de rica. Muerte de
batalla
Boves.
El 11
toma Morales Maturn y degella
ms clebres
los
patricios.
El 19 aparecen los primeros
buques que anun-
cian la expedicin de Morillo.
XXII
Quedara nuestra historia profundamente obscura,
contentos con revelar los actos exteriores,
si
desdesemos
el
seno de
los
el
hogar de los grandes sentimientos,
las familias,
primeros das,
menos
de
dignas, amigas
ms
el
las santas,
la patria,
las rejas
ia
En
hasta las
apasionadas del
amor tomase su vuelo ha-
altos pensamientos. Elias, criadas
rabe espaola, en
bajo
santuario de la mujer.
las puras,
Derecho, hicieron que

cia
el
prisin
como
la
de estrechsimas ideas,
celosas de una ventana de su bas-
quina, vironse de pronto rodeadas de los hroes
de Plutarco, en familiaridad con
los griegos y
roma-
nos, vivas y sinceras, inspirando su confianza, He-
144
nando de sus generosos sentimientos
brillante
la
juventud. Para los tiempos que describimos,
tem-
la
peratura era diferente. Se haban exigido sacrificios
demasiado
como Moloch, no
crueles; el terror,
saciaba de vctimas y sangre; en vez de
en que soaban sus almas, de

paraban coronas de
gao y
el
los
frigio, el
momento en
las familias:
haban constituido hasta
llos
gorro
el
dolor. Pinsese un
cin contradictoria de
que pre-
espectro horrible del
flores, el
rimen, mal disfrazado con
felicidad
la
la libertad
se
all
la
desensitua-
espaoles y crio-
una misma nacin;
que seguan una bandera eran hermanos, deu-
dos, de los que seguan
la
De
bandera contraria.
pronto es preciso, no separarse con prudencia y lentamente, sino romper con violencia, desgarrar anti-
cuas ligaduras, convertirse en delator verdugo,

conspirar contra
bre su pecho
el
el
que fu su compaero y
pual homicida. La madre, junto al
esposo oculto, lloraba
murmuraba canciones
hogar
un
el aire
alzar so-
de
la ingratitud
del hijo,
que
patriticas, y respiraba en
la plaza pblica; tal
hijo muerto, le segua
peligros de la campaa.
la noche, alrededor de
En
la
con
las
el
e!
vez lloraba
corazn por los
horas tranquilas de
mesa domstica,
los her-
manos, divididos y enconados, se lanzaban miradas

furtivas llenas
de
rabia, se
provocaban veces, rom-
pan en insultos, sin respeto
las
canas de sus an-
cianos padres, que se afligan y lloraban.
De
cuan-
do en cuando,
frentica por el dolor, una viuda
sombra cerraba
las
puertas su hijo, y Vicente Li-

nares llamaba en vano, largo tiempo, su inflexible
madre.
Contribua exacerbar los espritus
hambre, que extenda sus dedos

las familias: los
Ty
el
lvidos sobre todas
Llanos estaban cerrados; cruzaban
feroces facciones;
g'uerra:
plida
la
Aragua era
teatro
de
la
desde muy temprano, multitud de mujeres se
iban por los escombros, disputndoles los animales el triste alimento
de algunas hierbas.
en me-
dio de tantas desgracias, este dilogo, repetido
"Qu
traes?" "Se ha descubierto el
cada
instante:
sitio
en que estaba mi seor." "Cmo?, dime."
''Un amigo le vendi; amarrado con otros marcha ya
para La Guaira," Contaba otro en tanto

del camino, los golpes dados
amenazas sangrientas,
al
las
escenas
que se cansaba,
las diarias
Con
ejecuciones.
frecuencia, por la noche, alguna amiga piadosa
gaba en
silencio, se sentaba
suspiraba, mientras la
ms pequeo de
norantes de
de
la
muda, en
el
las
lle-
hogar, y
madre dorma, sollozando,
sus hijos, y jugaban
muerte de su padre.
al
los otros, ig-
S; la
mortalidad
nios caus espanto en esos meses; los envene-
naban
las
madres con
tase de una,
la
leche de sus pechos. Cun-
modelo de paciencia y santidad, que
vestida de modesta gala, y colocando su hija,
muerta, en un cojn desnudo de flores,
le dirigi es^
tos adioses, en un xtasis piadoso: "Feliz

fa Mara,
de
que huyes de este mundo para
ir
t;
Jose-
gozar
tu Dios."
Acababan de
levantarse entonces, frescas y sonto
146
redas,
como
dos lindas jvenes de mediana fortuna,
sobre los alrededores del Vesubio nacen flores de
Amigas des-
graciosos ptalos y exquisito perfume.
de
la infancia,
crecieron juntas, y las casas de am-
bas familias era
la
casa de cada una.
En
sangrienta, Antonia estaba en su breve

sol,
con una hermosura esplndida,
que retirada
ms
la
triunfal;
sombra y recogida,
poca
esta
maana de
y aun-
senta el deseo
vivo de agradar, en una santa y anglica coque-
Tmida por naturaleza, por algn tiempo se
tera.
abstuvo de comprometer su corazn, cambiando por

mil filtros este sentimiento en el de la amistad, incierta
de
lo futuro, ansiosa
de detenerse en
el
en esos das primeros de primavera, cuando
do
se cubre
Luisa
(1),
de
las
el
pra-
flores blancas, sin hojas todava.
su amiga, era una belleza
de facciones ms
cerca, sensible
Abril
fnas,
ms delicada,
hecha para contemplarse de
como Antonia,
como
la
menor de
Gracias, amiga de uncir leones su carro, con
peligro ajeno, se entiende, no suyo, imprudente
como
la
inocencia, desdeosa y cruel con sus ado-
radores.
La
sala
de ambas
familias estaba abierta al talen-
to y la elegancia delicada:
all
concurran Bolvar
y Montilla (Toms), para desarrugar

te,
para prolongar
el
el
uno su
fren-
otro sus horas de solaz; por-
que doa Francisca Mendiberza y doa Petronila

Roldan eran seoras de ameno y gracioso trato, lleno de benevolencia y cortesana. Otros dos jvenes
(1)
Luisa Arrambiri.

con ms constancia: D. Silvestre Teja-
las visitaban
de nobles maneras y elegante
da, espaol
el
figura,
doctor Vicente Tejera, de arrogante cuerpo, pero
de chocantes facciones, donde se pintaban

malos
instintos,
crueldad, el disimulo y
la
los
per-
la
fidia.
Poco
ambas
poco, protegido por
corazn de
jada fu cautivando
el
Para fines de 1813,
ella
la
no contaba
familias.
Te-
bella Antonia.
las
horas que
pasaba cerca del enamorado joven, y con frecuencia volva
la
ventana, bajo diversos pretextos,
cuando tardaba.
La amistad de Montilla
le
tiempo; y cuando, arreciado
haba protegido algn

el
temporal, pidi su
pasaporte, le haba detenido generoso, prometin-
dole respeto y seguridad.
ga
la
Una
hora acostumbrada:
noche, Tejada no
el
lle-
padre de Antonia,
que haba salido temprano, no llega tampoco; se

sabe luego que ste ha sido preso, y se calcula que
igual habr sido la suerte del amante. Tejera llega,
pero finge ignorarlo todo; hasta se burla de sus zo-
Como
zobras y temores.
con los ojos

grimas y se
Toda
la
la
ave de rapia, devora
hermosa joven, se goza en sus
retira, lleno
noche
el
la
de satnico contento.
ocuparon ambas familias en
correr proyectos: Bolvar estaba en
acompaaba
Montilla.
campaa,
urgencia de
hombre
re-
le
quin ocurrir? Antonia lo
sospechaba todo de Tejera, y no quera

ran siquiera aquel
l-
siniestro.
las circunstancias,
que
le
Pero
al fin
nombratal
era la
fu preci-
148
SO seguir
dictamen de doa Petronila Roldan, y
el
maana
la
que
le
siguiente
pudo
leer Tejera
una esquela
llamaba con instancia.
El envidioso Tejera habl solas con las dos seoras, y les declar sin rebozo
que
la
suerte de don
Francisco Arocha, padre de Antonia, y
de Teja-
la
da dependan de su voluntad, y que moriran infaliblemente si Antonia no consenta en darle la mano.
En vano
se acudi su generosidad; l hizo alar-
de de su conducta, atribuyndola
vano se
le
no quera
la
pasin: en
pidi tiempo para resolver la nia; l

verla en sus brazos sino espantada y su
pesar: "El hacha est levantada
dijo y
doy de
plazo un da." Est de ms decir, que tras doloroso

llanto,
te,
Antonia se
sacrific
contando con que
das; la
noche de
cisco Arocha;
al
la
el
por su padre y su aman-
dolor pondra trmino sus
boda
lleg su casa D. Fran-
da siguiente fu asesinado D. Sil-
vestre Tejada.
En cuntas familias se representara
el
mismo
drama!
[Trazar los cuadros de los primeros meses del
ao 14! Ah!,
el
alma se estremece
al
pensarlo, y es-
tamos tentados mentir, para honor de

Pero no;
la
Historia nos exige
la
la Patria.
verdad, sin reser-
va, sin alteraciones culpables, ni omisiones que se-
ran
una complicidad. En cuanto
la Patria, ella es
tan rica de glorias, que no desea aumentarlas con
mentiras que las haran sospechosas. La Patria recla-
ma
esa verdad hace tiempo, para que
la
sombra

silencio prfido, el crimen no haga escuela, ni
de un
pululen los delitos; es condenndolos altamente,
que se previene su
y de
la virtud
vuelta, y se funda el reinado
de
la libertad.
XXIII
Desde
el
20 de Septiembre de 1813, Bolvar
haba dicho Ribas: "Se advierte dolorosamente
mayor escasez de dinero para

ejrcito; los
la
pag-ar las tropas del
fondos pblicos estn exhaustos; los
bienes confiscados no pueden realizarse, por defecto
de
licitadores.
Ha
llegado
el
caso de
que
algunos de nuestros batallones no han percibido en

este
mes
sus correspondientes haberes.
A tan
tama-
o mal debe ocurrirse desde luego, para que po-
damos sostener nuestra sagrada

con
los
lucha, hasta acabar
enemigos del nombre americano. Los
de Hacienda estn en
la
jefes
obligacin de remitir cau-
dales esta Comisara, sin prdida de instantes, y
venciendo todas
las dificultades.
Sus medidas, no
obstante, seran ineficaces sin el debido auxilio
de
las
autoridades militar y poltica, tan interesadas en
la
conservacin de nuestra libertad. El general en
jefe espera,
por tanto, que
as
V.
S.,
como
el
gober-
nador poltico del Estado, cooperen en un todo los

proyectos de aquellos jefes, proponiendo adems
que estime oportunos, y

mismos las cantidades que re.
cada cual por su parte

aun remitiendo por
los
150
caudasen,para que no se sienta en
de caudales."
el ejrcito la falta
Ribas se precipit, para satisfacer
las
necesidades del ejrcito, sobre los bienes confiscados, que en vano puso en venta, y sobre cuanto le
vino
las
Uno de
manos.
esos que viven de atisbar
por todas partes, para vender secretos en
mara de
los
antec-
la
poderosos, corri informarle que
el
licenciado D.Jos Rafael Rodrguez era depositario
de 3.000 pesos, que deba

comandante
ordena
de
el
pronta entrega,
isleos;
punto Rodrguez, y
como bienes
en vano aquel abogado
testamento, que era una
poda
l
la
remitir las Canarias. El
militar llama al
faltar la
manda
le
le
confiscados
hizo ver, con
piadosa, y que no
confianza que haba depositado en
D. Antonio Hernndez Orta, su difunto amigo.
"El cadalso
el
dinero", grita Ribas, y
clarase Rodrguez
que prefera
la
como de-
muerte
su deber, el torvo jefe dio orden para que
faltar
al
punto
se le pusiese en capilla. Por la noche. Rodrguez re-
cibe una carta (era de Ribas), y le anunciaba en ella
que
al
da siguiente, frente
mesa, donde
le contara los
ba entregar. Comprendi
haba vendido
rrado
el
la
al
banquillo, habra una
3.000 pesos que rehusael
mandatario
fiel
que
le
persona en cuya casa haba ente-
dinero, y dio orden para que lo sacasen y
entregaran en Contadura.
Creciendo
las
necesidades del ejrcito, con fecha
22 de Enero de 1814 se dice desde

neral
de Valencia
al
cas, doctor Cristbal
el cuartel
ge-
gobernador poltico de Cara-
Mendoza:

"El general Libertador, al llegar Ocumare, Puerto Cabello y esta ciudad, ha hallado que las operaciones militares, aunque tan bien adelantadas y
ios ejrcitos
en pie, sin embargo, amenazaba todo
una inevitable disolucin, por
la falta
pues no ha hallado un slo maraved,
de numerario,
ni
en
las
co-
misaras, ni en las administraciones, y el prest
todas
las
tropas se debe con
mucho
momen-
Cabello, no hay duda, debe rendirse de un

to otro; pero por esta desgraciada falta
puede
de
atraso. Puerto
de dinero,
salvarse, llegando nuestra prdida al trmino
de quedarnos
da presente
sin tropa.
En
esta alternativa
me man-
U. S. nuestro estado tal cual es, le
insine que solamente una medida extraordinaria,

llevada efecto con la fuerza y celeridad caracterstica
de U.
S.,
puede sostener
las
importantes ope-
raciones del sitio y libertarnos de un revs. U. S.
puede
con
arbitrarla
el
ciudadano director general,
para remitir por lo menos en
de 40.000 pesos.
No puede
el instante, la
ser menos, pues en los
hospitales de esta ciudad hay ya
mos, en
la lnea
cantidad
ms de 500
hay 1.000 soldados, y en
la
enfer-
escua-
drilla 500.
Para que no se pierdan los esfuerzos de U. S.

en
el
logro de estas medidas, debo, de orden del
mismo
jefe,
prevenir U. S. la mayor celeridad en
estas remisiones. Si se difieren,
aunque doloroso, es
preciso manifestar U. S. que no remediarn nuestros males."
A tal extremo haba llegado la miseria de nuestras
152
tropas,
que diez y nueve das
haba escrito
de Enero,
antes, el 3
genera! Bolvar Ribas:
el
"Habiendo advertido que una multitud de

dos del
ms
les parece,
usurpndose
la
el
que
substancia pblica
provecho del Estado, ha resuelto
jefe,
dos
por hallarse enfermos, pasan
del tiempo en sus casas, en los lugares
mejor
sin
ejrcito,
indivi*
el
general en
que desde hoy se licencien temporalmente tolos individuos
pondan
fruten
al ejrcito,
que se enfermaren y correspon que por cualquier ttulo dis-
de sueldo, que se
que tomen
militares
la
licencia,
debiendo
de cada partido
se anote el destino
les alzar
desde
el da
en
comandantes
los
un cuaderno en que
llevar
adonde se
les
haya dado su
licencia."
El inexorable
Mendoza queda mudo
cin; nadie osa comprar
guerra ha devorado
oles y canarios.
ante
la situa-
los bienes confiscados, la
las fortunas
arrancadas espa-
Qu hacer? Hablase de una
cria-
da que vio ocultar gran cantidad de dinero en

casa de doa Zoila Snchez, y
la allana
la
la mitad
del da, hace hoyar en el lugar indicado, y saca
12.000 pesos, nica fortuna de doa Manuela Ruz,
pobre viuda, condenada desde entonces

dicidad.
la
men-
XXIV
Por qu razn
responsables de
inauditas violencias de aquella
poca Bolvar, que

dante militar de
contemporneos no hicieron
los
las
la
las
dictaba, Ribas,
provincia;
nador poltico? Aunque
el
Mendoza,
coman-
su gober-
coronel Arismend ha-
ba llegado Caracas desde Octubre, l no figur
en
la
comandancia
males de Ribas y
de
alejaron
la
cuando
necesidades de
campaa
las
casa de gobierno de
Abril, despus de
re,
militar hasta Enero,
la
cin en
Cmo
le
En
la capital.
Ocuma-
derrota que sufri en
odiado y maltrecho, tom
Margarita.
!a
los
partido de volverse
el
conquist tan general abomina-
breve espacio de tres meses, hasta hacer
el
olvidar los
mismos quienes obedeca? Cmo
gr simbolizar en su nombre los horrores de

rra muerte!
la
lo-
gue-
Pocos hechos nos revelarn este mis-
terio espantoso.
Hemos
el
visto ya
que
sin respeto al general Ribas,
coronel Arismend hizo fusilar
aqul, para
mayordomo de
que no quedase desairado uno de
diez y nueve banquillos de
hecho se
al
la
repiti varias veces, y el
o record largo tiempo aquel
to
pueblo caraque-
Medina
se avanz una maana, sin or avisos

(1)
De
la
esquina de su nombre.
os
plaza pblica. Este
ni
(1),
que
consejos,
154
hasta el centro de
ciudad; lo supo
la
el
comandante
general, y sin respeto sus ochenta aos, las
grimas del pueblo,
al
l-
salvoconducto de Bolvar, es
asesinado infamemente.
Pero nada dej tan profunda memoria como
an-
el
ciano de Chacao, quien rodeaban generaciones de

nietos, y que, fuera
de
s,
regaando porque
le sa-
caban de su casa, fu conducido sobre un asno
uno de
los banquillos (1).
Seis jvenes componan
la
drs Marrero, conocido con
familia
el
de D. Juan An-
nombre de
el
manco
de Tocoragua; propsole Arismendi que comprase
con dinero su vida y

bieron dado todo,
de
la
mand
los suyos, y
cuando
hu-
lo
se les matase. Traan en-
tretanto presas la esposa y suegra
de D.Juan Jos
Marrero; la prodigiosa cantidad arrancada los hombres le hizo creer que
la
quizs; hizo conducir
doa Mariquita
Caridad,
lor, sin
la
viuda reservaba otro tanto

al
hospital
de
apremi cruelmente con azotes de do-
que cediese
al
tirano la islea intrpida,
llev sobre su cuerpo el resto
de sus das
que
las insul-
tantes huellas,
Y cmo
llas
olvidaran las esposas, las madres, aque-
noches en que se iban por
do de
la
ciudad imploran-
sus amigos algn socorro, y se despojaban
de
sus prendas, y quitaban sus hijas la sortija, el zarcillo, la
cruz de su rosario, para redimir sus mari-
dos, sus hijos, que eran
Doa Carmen
(1)
Don
al fin
sacrificados?
Machillanda... Pero bastan los he-
Nicols Ravelo.

chos citados para pintar
cribir crmenes,
la
poca; fuerza de des-
nos familiarizaramos con
ellos.
XXV
Despus de
ta, el
la
derrota de Campo-Elias en La Puer-
3 de Febrero, Bolvar orden (da 8) por
ter-
cera vez, desde su cuartel general de Valencia, que

se pasase por las armas cuantos espaoles y ca-
narios haba en las crceles de Caracas y La Guaira
y cuantos pudieran haberse las manos. Esta or-
Noviembre y en 17 de Octubre
den, que en 19 de
haba sido abiertamente desobedecida por Ribas,

sin
descender
justificar
su conducta, fu ejecutada
por Arismendi con voluptuoso placer, excedindola
en
el
modo, espantando Bolvar y
todos los pa-
triotas.
Los degellos comenzaron

algunos das.
En La Guaira
el
12 y continuaron
se les sacaba en
fla,
dos
dos, unidos por un par de grillos, y as se les con-
duca entre gritos insultos, coronado cada uno
con un haz de
lea,
que haba de consumir sus cuer-
pos palpitantes. Pocos lograban se

lazos; los
ms eran entregados
que se ejercitaban
al
machete,
les
matase ba-
asesinos gratuitos
al
pual, y
baban veces su fuerza arrojando sobre

del moribundo una piedra inmensa.
que pro-
el
Que
cerebro
sepa
la
posteridad los nombres de esos hroes del asesina-
156
Nicols Lamas, Francisco Javier Martnez, Zaca-
to:
Navarro.
ras
Meniorables
del Cardonal!
sitios
del castillo del Cantn y
el
An una
historia.
Estaba preso don
Antonio Oramas, isleo estimado por su cultura y

bondad; su amigo D. Jos Ventura Santana logra de
Men-
Bolvar una recomendacin para Arismendi y
doza y un pasaporte para
las colonias;
Mendoza con-
viene fcilmente; tres mil pesos ablandan Aris-
mendi, y Oramas es guiado por su amigo hasta La

Guaira;
el
marino haba columbrado entre
del horizonte una pequea barca; ruega
dante de
ir
la plaza,
la
al
coronel Leandro Palacio,
su encuentro; y
niebla
comanle
deje
abrazando su amigo, huye
el
proscripto de una muerte inevitable. Pero su esposa
doa
Isabel
Bencoechea, incierta de su destino,
ra para saber
si
En vano
se ha salvado su marido.
protesta Palacio que haba marchado esa

de;
che
como
nadie
le repite ia noticia, se
Cardonal, con un farol en
al
in-
teme una desgracia, y^vuela La Guai-
quieta, loca,
la
misma
va en
mano
la
le
tar-
no-
y una cria-
da, y recorre los cadveres, y examina sus facciones

lvidas,
y tropieza y cae sobre uno que crey, en
medio de
su tormento, semejante al
Manos amigas
con
la
la
muerte en
arrancan de aquella escena, pero

el
corazn; los trece das aban-
donaba, hurfanos, sus hijos, para
namente en
de su esposo.
la Iglesia
ir
Metropolitana,
dormir eteral
pie
de San
Bernardino. Dejaba los suyos por herencia una

vida breve y
la fatalidad.

Sobre aquel
anfiteatro corran locas
de placer,
vestidas de blanco, engalanadas con cintas azules y
que sobre
amarillas, ninfas del suplicio,
los sucios despojos bailaban el
inmundo
la
sangre y
palito (1).
El 13 de Febrero escriba el comandante
Guaira
al
general Arismendi:
"Nmero
sa
de
de La
116.
En obedecimiento orden expre-
S. E. el general Libertador para
que sean de-
capitados todos los presos espaoles y canarios reclusos en las bvedas de este puerto, se ha
zado
la
ejecucin, pasndose por las armas esta no-
che ciento de
Al
Leandro Palacio."
ellos.
da siguiente le dice
"Nmero
rios encerrados
as:
-Ayer tarde fueron decapitados
119.
hombres de
ciento cincuenta
tre
comen-
en
hoy y maana
las
los
espaoles y cana-
bvedas de este puerto, y en-
lo ser el resto
de
ellos.
Lean-
dro Palacio."
En 15 de Febrero
le
hace
la
siguiente participa-
cin:
"Nmero
123.
Ayer
tarde fueron decapitados
doscientos cuarenta y siete espaoles y canarios, y

slo quedan en el hospital veintin enfermos y en
(1)
Baile de aquel tiempo.
158

bvedas ciento ocho
las
Leandro Pa-
criollos.
lacio."
El 16 de Febrero, ltimo parte:
"Nmero
126.
Hoy se
han decapitado los es-
paoles y canarios que estaban por enfermos en
el
de
la
hospital, ltimo
orden de
S. E.
teligencia.
resto
Lo que
los
comprendidos en
participo U. S. para su in-
Leandro Palacio."
Y qu! No haba medio de contener esos
trans-
portes salvajes? Ninguno habl, que hiciese oir

los consejos
con
los
de
la
razn indignada, que espantase

corazn, que disputase
las santas cleras del
verdugos
las
cabezas inocentes?
Cmo
dejaron
beber tanta sangre esa docena de vampiros, que

han manchado para siempre
la
revolucin?
Y cmo
los vistosos arreos
comprenderemos
versal cobarda en esta tierra
memoria de aquellos
nios,
de
tan uni-
de valor? Slo hay
que de guardia en
el
principal, fueron llamados
una ejecucin; rehusan
orgullosamente disparar, y
muerte de
la
los proscrip-
tos fu un asesinato individual: llambanse aquellos
mancebos Juan de
ca,
la
Cruz Llamozas, Jos
Gar-
Jos Ignacio Gonzlez.
En Caracas
las
nunca; mas desde
ejecuciones no haban
el
funesto 12,
la
Trinidad y en
el
matadero.
cesado
maana y tarde
se fusilaba en la plaza pblica, en las
I.
de San Pablo
todas horas

aquellos banquillos, baados en sangre, rodeados
de humanos
restos,
embriagaban unos, llenaban
otros de piedad, con sus ptridas exhalaciones.
Por
motivos de economa, se asesinaba, veces, con
machetes y puales.
La mayor desgracia en
que envuelven en
miembros de un
las
discordias civiles es
solidaridad todos
los
partido, solidaridad "onfusa,
que
igual
hace respondan los prudentes de
y que
los furiosos,
expen los buenos los crmenes de los malvados.
Pero es preciso decirlo altamente: Caracas no fu

cmplice en
los delitos
de Febrero;
la
muerte no
fu un espectculo agradable para sus hijos:
no se
encontr en esa hez, ese lodo sanguinario, elemento cobarde y estpido,

tirana.
Verdad
denados
que acompaa
las
pocas de
es que desde que legaban los con-
la esquina
de
las Gradillas, gritos insul-
tantes los saludaban, y resonaba el eco soez
de
la
marsellesa del asesinato:

Brbaros
isleos,
brutos animales,
haced testamento
de vuestros caudales.
Mas todo eso

ra
Pelgrn,
era obra de uno slo, de Jos
hombre de
fcil
Ma-
y fecundo ingenio;
pero ignorante, vido y rapaz, cuyas mdulas devoraban cantridas, desde
D. Domingo Lemus.
muchachos que
en
las alegras
el
Qu
vergonzoso asunto de
fueron despus aquellos
ensayaba en
fnebres?
el
canto homicida y
160
nombre de Pelgrn nos recuerda por no s
El
qu analoga,
delitos, y el
de Mrida, gran aconsejador de
el
de Daz Casado, su hermano uterino,
de aquellos destacamentos que se iban
jefe
las
en-
tradas de la ciudad, para sonsacarles algn dinero

los isleos
que traan maniatados, trueque de una
mentida proteccin.
pudo
El 25 de Febrero, Arismendi
nistro
"Se
dirigir al
mi-
servir U. S. elevar la consideracin
del
de Guerra
el
siguiente oficio:
excelentsimo general en
jefe,
que
la
orden comu-
nicada por U. S. con fecha 8 de este mes se halla
cumplida, habindose pasado por

aqu
como en La
narios que se hallaban presos, en
de 800, contando
ios
las
armas, tanto
Guaira, todos los espaoles y ca-
que se han podido recoger de
los
que se hallaban
nmero de ms
ocultos.
sentado este Gobierno y
al
Pero habindose prepblico un nmero de
ciudadanos benemritos garantizando
de varios de
los individuos
que segn
la
la
conducta
citada or-
tn de 8 de Febrero, deban ser decapitados, he

credo
deber condescender, para
entorpecimiento de
evitar
cualquier
dicha orden, esperando
la
ulteriores disposiciones
de
las
S. E.
Încluyo U. S. copia del oficio que he pasado
sobre este particular

tico, y la lista
termine S. E.
etctera.
que
lo
al
me
ciudadano gobernador pol-
ha remitido,
fin
de que de-
que tenga por conveniente.
Caracas, 25 de Febrero de 1814,
Ciudadano
secretario
de
la
Guerra."
Dios,
4. 12.
Am-
Es el Ogro sangriento, el Barba Azul de la
monja de pual en mano de
rica, aquella
leyendas!
las antiguas
XXVI
El honor y la gloria de
vado en
ejrcito.
el
la
Repblica se haba
Despus de
la
de La Puerta, donde Boves derrot
sal-
primer batalla
Campo-Elias
de Febrero), orden Bolvar que corriesen Va-
(3
rdenes de Villapol, parte de
lencia, las
que cubran
el
Occidente, y que
situase en el estrecho
de antemano
la
el
de
la
las
tropas
Campo -Elias
se
Cabrera, que fortificaba
coronel Manuel Aldao.
primera noticia de
la terrible
desgracia, el
general Ribas levanta una columna en Caracas, arsenal
de
valientes, y se lanza
La
obstruir el paso las bandas vencedoras.
tiempo. Acometida
las
el
da 12 por 7.000
rdenes de Morales,
la
para
Victoria,
era
hombres
plaza de La Victoria, que
apenas defendan 2,000 jvenes, sufri un ataque
que har poca en
Segn
el
los anales del furor.
Boletn que public la Gaceta de Ca-
nmero
nueve veces volvi
la
carga
Morales, rechazado nueve veces: comenz
la
lucha
racas,
42,
las ocho de la maana, y se luch los alrededores
de
la
poblacin, y se luch en las calles, adonde
penetraron,
desde
la
al fin, las
plaza,
hordas enemigas, y se pele
donde reconcentr
el
formidable
162
jefe, incierto
de socorros, seguro de
en su fortuna.
caballo en
y confiado
medio de
sus soldados
ios alienta impele; l se halla en todos los puntos;
detiene y fatiga
las fuerzas
llos
momentos sombros:
que
brill
en su
en aque-
su mirada esforzaba los
corazones. Tres veces cae sus pies
monta; mil rayos se cruzan
Hubo
enemigas.
ojo, en su palabra, una centella
al
el
caballo que
derredor del plumaje
que sombrea su cabeza, blanco de todos
los tiros,
heroicamente apuesto, visible en medio de sus compaeros.
Despus de ocho horas de combate
como
las cuatro de
la tarde, all
sin tregua,
lo lejos, por el
camino de San Mateo, lzase y cubre
el
horizonte
una nube de polvo. "Un socorro oportuno", grita

Ribas sus soldados; y ordena que 50 hombres de
Infantera y
mando
40 de Caballera salgan favorecer,
del coronel Mariano Montilla, la incorpora-
cin
la
columna
auxiliar,
rompiendo
las lneas
enemigas. Avanzbanse Campo-Elias y Aldao

frente
za.
al
al
de 220 hombres, llenos de orgullosa confian-
Al quin vive? enemigo,
la
escasa divisin res-
ponde: "El vencedor de Mosquitero", y atraviesan

por entre los contrarios sorprendidos, que no aciertan rodearlos sino
Pero Kibas
cuando ya estaban en
la plaza.
sale entonces y se precipita en el
campo,
haciendo horrible estrago en los enemigos. La co-
lumna
auxiliar y las tropas sitiadas
medio del fuego, aterran con sus

y ponen en fuga
las
huestes de
se abrazan en
gritos
de
la tirana.
victoria,
En vano corre Boves desde Cura en
auxilio
Morales con su numerosa reserva, despreciando
de
la
herida que haba recibido en La Puerta; en vano tratan
de hacerse fuertes en
las alturas del
Plantanero.
Los nobles y valerosos esfuerzos del da 12 tuvieron su recompensa; huyen maltrechos Boves y
rales,
dejando
Mo-
una ciudad devastada, pero ar-
tras s
diente de gloria, 500 hombres quienes haban
herido muerto, 1.000 que haban perdido y un
nombre execrado.
XXVII
Mas
la gloria
de Ribas; era
la
de
la
defensa no convena
no era un escudo aquel hombre
pada que se iba
al
valor
gloria del ataque quien le tentaba:
al
altivo, era
una es-
corazn del adversario. Corri
en persecucin de
huestes vandlicas, y
pudo
dejar segura La Victoria para volar otros
com-
las
bates.
Ribas dijo en su parte
oficial:
"La jornada ha sido larga y cruel, pero gloriosa

Ella ha costado la prdida del coronel Rivas Dvila,
del capitn
oficiales.
Rudecindo Caneln y de otros valientes
La serenidad del teniente coronel Carlos
Soublette y de Ayala los hacen acreedores
al
reco-
nocimiento de sus compatriotas."

El ministro
de Estado, Antonio Muoz Tbar
lloraba as las vctimas
de ese
da:
164

benemrito coronel Luis Rivas Dvila, co-
''El
mandante del escuadrn de Soberbios Dragones de
Orden de
Caracas, de
la
una bala de
fusil
en
brillante
la
por
que
el
las
muri de
accin del 12 de
No empez
Febrero en La Victoria.
litar
los Libertadores,
su carrera mi-
primeras clases; nunca tuvo otro grado
de coronel. Despus del glorioso ejemplo de
dado en Caracas,
libertad
honor, vea con vergenza

la provincia
lleno del noble celo del

la
esclavitud de su patria,
de Mrida. Guiado por aquel senti-
miento, y estimulado de su valor, vuela desde Caracas Mrida. Bajo
la
misma espada de
rene, excita sus compatriotas; y
echa por
al
tierra su trono envejecido.
primer impulso
Tan grande
ac-
ejrcito,
en
cin fu premiada con elevarle en
el
que
al
hasta entonces no haba servido,
ronel.
La misma firmeza que
arrostrar la violencia
Je hizo
despus
de
triunfar
le hizo,
los
grado de co-
imperturbable,
los opresores
de
los tiranos
de su
patria.
que nuevamente
la
haban subyugado. La expedicin venida de Espaa
en Septiembre del ao pasado, que

lirio
por
la ilusin
crea en su de-
sola conquistar los fuertes cora-
zones de
los republicanos, fu derrotada;
present
la
y Rivas
vez primera en
las
apenas se
cumbres de Brbula,
Dvila, subiendo intrpidamente con sus
dragones
las alturas
enemigas, particip de
la glo-
ria de los vencedores de esta jornada que disip
los prestigios del orgullo espaol; y fu' distinguido
con una
herida. El inspir al
bios Dragones
la
escuadrn de Sober-
marcialidad que le ha hecho formi-

dable los enemig-os; escuadrn que pudo
l solo,
arrollando una Caballera de 1,500 hombres, decidir
en Araure
por
la victoria
debe en gran parte

vila
las
armas republicanas. Se
de Ribas D-
los esfuerzos
en este famoso da y en
que siguie-
las batallas
ron, nuestros felices sucesos en el Occidente.
combate del 12 en La
po
la
Victoria, al extraer
En
el
de su cuer-
bala instrumento de su muerte, prorrumpi en
aquel rasgo sublime: "Llevadla mi esposa, y de-
y se acuerde que
cidla la conserve,
momento ms
ella
debo
el
glorioso de mi vida, aquel en que he
perecido defendiendo
la
causa de mi suelo." Su l-
timo aliento fu exclamar: Muero contento: Viva

la Repblica.
"El ciudadano Rudecindo Caneln, capitn del

batalln de valerosos cazadores, muerto el 13
de
Febrero
La
al
trepar as alturas del Pantanero de
Victoria, desalojando los
ciones.
En honor de
decir que son
enemigos de sus posi-
este intrpido oficial es preciso
muy pocas
las batallas
que ha habido
en Venezuela, felices desgraciadas, en que no se
haya batido con desesperacin
al
lado del estan-
darte tricolor. Furioso se precipitaba sobre las lneas
enemigas, desafiando
la
muerte,
que
por mucho tiempo. Nada era capaz de
le
respet
aterrarle;
cuando fu hecho prisionero por Monteverde en

Occidente, admir los mismos enemigos
con que sostena
no y sus
la
satlites.
en las prisiones
causa de
En
las
la
la
y
el
firmeza
libertad ante
el tira-
bvedas de Puerto Rico,
de Coro,
ni
un instante flaque.
166
aunque se esforzaban en atormentarle; y jams consiguieron los espaoles que se humillara retractara.
Caneln, en una palabra, era tan extremadamente
audaz, que
en Araure, con una descubierta de
ochenta soldados atac
combinado de
ejrcito
Yaes y Ceballos, compuesto de ms de
tres mil
setecientos hombres."
El
la
himno del
triunfo reson
por los mbitos de
Repblica. Bolivar saluda los vencedores desde
Valencia.
"Soldados:
Vosotros, en quienes
el
amor
la patria es su-
perior todos los sentimientos, habis ganado ayer

la
palma del
triunfo,
elevando
gloria esta patria privilegiada,

rar
el
al
ltimo grado de
que ha podido
inspi-
herosmo en vuestras almas impertrritas.
Vuestros nombres no irn nunca perderse en

olvido.
rir,
Contemplad
la gloria
el
que acabis de adqui-
vosotros, cuya espada terrible ha inundado el
campo de La
Victoria con la sangre de esos feroces
bandidos. Sois
para vengar
la
instrumento de
el
Providencia
la
virtud sobre la tierra, dar la libertad
vuestros hermanos y anonadar con ignominia esas
numerosas tropas, acaudilladas por
de
el
ms perverso
los tiranos.
Caraqueos: el
sangriento Boves intent llevar
crimen y
la
ruina; esa
primera que dio
el
ejemplo de
hasta vuestras puertas
inmortal ciudad,
la libertad
en
el
la
el
hemisferio de Coln, jlnsensatol

Los tiranos no pueden acercarse sus muros invencon su impura sangre
cibles, sin expiar
de sus
el
La
Victoria.
la
admiracin que
Rom
vas Dvila,
el
Vencedor de
ms
deben,
!a gratitud
bravo coronel Ri-
el
y Picn, sern conservados en los
anales de la gloria.
triunfo
les
ad-
Los que no pueden re-
coger de sus compatriotas y del mundo

y
la
hroe de Niquitao y los
Horcones, ser desde hoy titulado

los tiranos en
audacia
sobre quien
delitos. El general Ribas,
versidad no puede nada,
la
Con
brillante;
su sangre compraron el
la
posteridad recoger sus
nobles cenizas. Son ms dichosos en vivir en
el co-
razn de sus conciudadanos, que vosotros en medio
de
ellos.
Volad, vencedores, sobre
fugitivos;
las huellas
de
los
sobre esas bandas de trtaros que, em-
briagados de sangre, intentaban aniquilar
ca culta, cubrir de polvo los
la
Amri-
monumentos de
la
virtud y del genio; pero en vano, porque vosotros
habis salvado
Cuartel
general
de 1814, ao
muerte.
An
le
la Patria.
4.
de
de Valencia, 13 de Febrero
la
Repblica y 2 de
la
guerra
Simn Bolvar."
parece poco, y nombra capitn efectivo
al
hijo del vencedor.
"Por cuanto U.
ayer, derrotando
S.
ha salvado
completamente
la
Patria el da de
al
enemigo en
ciudad de La Victoria, por tanto ha tenido bien

Libertador nombrar
al hijo
de U.
S.,
la
el
ciudadano Jos
168
de
Flix Ribas y Palacios, capitn vivo y efectivo

infantera
de
lnea,
desde hoy y con

pezare hacer
Con
la
con
goce de sueldo de
el
antigedad del da en que
tal
em-
el servicio.
comunica
esta fecha se
al
inspector y alse-
de Hacienda; y yo tengo
ror secretario
honor de
el
participarlo U. S. para su satisfaccin.
Dios guarde U. S. muchos aos.

neral
Cuartel ge-
Montilla.
Benemrito
mandante general de
ciudadano co-
la provincia.
^Caracas 16 de Febrero de 1814,
Cmplase
lo
que
S. E.
manda.
4.
noticia, y entre los Vctores del
siasmado,
posteridad
manda
erigir
de
la pri-
pueblo entu-
una estatua que lleve
memoria del glorioso
la
contesta, lleno
Jos Flix Ribas.**
La Municipalidad de Caracas se rene
mer
4. y 2.*
de Valencia, 13 de Febrero de 1814,
Toms
fe religiosa y
da.
Ribas
la
le
de una modestia
antigua:
**Las
demostraciones con que U. S.
rado y los honores que
me
me han hon-
han sealado son, cier-
tamente, los mayores; y que marcados en mi corazn, llevarn
ms
all del
sepulcro mi gratitud. La
elevacin de una estatua en memoria de

del 12, y del triunfo
de
en La Victoria,
duda,
es, sin
las
armas de
el
ms
la
alto
la
jornada
Repblica
de
los
ho-
nores que llega conseguir un mortal; mis servicios
an no han pasado
la
raya de los deberes que
me
BIOGRAFA DEL GENERAL OS FLIX RIBAS 169
impone
la
Naturaleza y mi patria, y sin engaarme
no podra concebir otra cosa. En Venezuela no hay

otro que merezca esta recompensa que
Libertador; l es quien
cate,
general
debe su
res-
nico quien deben tributrsele los altos
el
honores;
la patria le
el
es quien dirige la nave del Estado, el
que dispone y organiza
en
los ejrcitos, y l,
fin, el
que ha libertado Venezuela.

U. S. creen que yo he contrado algn mrito, y
si
mis servicios merecen
la
aprobacin de mis con-
ciudadanos, yo los intereso todos y los presento

consideracin de U.
la
que para
sin otro objeto
S.,
suplicarles se sirvan concederles estos honores ex-
clusivamente
al
general Libertador, teniendo yo por
bastante recompensa
el
recuerdo y demostraciones
que se han hecho mi persona.

La sangre de
los
caraqueos derramada en La
Victoria y la proteccin visible de Mara Santsima
de
la
Concepcin, fueron
en aquel memorable
te U. S.
que todo
los
que salvaron
la patria
da;
yo suplico encarecidamen-
el
premio que haba de asig-
nrseme recaiga en beneficio de tantas viudas y

hurfanos, que justamente merecen el recurso de la
Patria; y espero
de
la
da para bendecir la
de
la
Municipalidad marque este
Madre de Dios, con

fiesta
solemne
M., que deben
asistir
todas las
anual en
la S.
1.
corporaciones, y exhortando
villas,
el ttulo
Concepcin, jurndole una
las
dems ciudades y
para que en gratitud ejecuten lo mismo.
Yo
protesto U. S. que estos son mis nicos
170
deseos; y que lleg^ndolos conseguir, grabaran en
mi pecho un eterno reconocimiento, y aseguro de

la
me
hace
mrmoles y bronces no pueden jams
satis-
mejor
fe,
que no es
la
moderacin que
explicar en estos trminos, sino la justicia.

;,Los
facer el alma
de un republicano; y
recuerdo con que hoy

hijos
de
me veo
ciudad ms digna de ser
la
s la
libre.
La patria exige de m an mayores

ella es
sacrificios;
atacada de sus enemigos, y yo, aadiendo
mi deber
la
este ilustre
gratitud para con este pueblo, ofrezco
Cuerpo no envainar
no vea cerrado
Con
al
gratitud y
distinguido por los
el
ms
el
la
espada hasta que
templo de Jano.
alto respeto y consideracin tengo
honor de ser vuestro conciudadano.
18 de Febrero de
4.**
1814,
Caracas,
y 2.Jos Flix
Ribas."
Pronto
iientos
la
adversidad emponzoar esos senti-
de Ribas hacia
el
Libertador!
XXVIII
El historiador tiene que trazar aqu dos cuadros

paralelos, igualmente grandes y patticos, pero
te el
uno y sombro, heroico
rados esfuerzos. Al lado de

<;ontar la
el
tris-
otro y de desespe-
las batallas tiene
que
postracin moral de todo un pueblo;
al

lado del ardor frentico que mil peligros inspiran,
la
que cunde y
Los que han hecho del crimen un medio
desconfanz?,
se dilata.
de esforzar
torna
al
el
el
desaliento, el dolor
alma, un blsamo maravilloso que
cobarde en valiente, calumnian
la naturale-
za humana; debieran saber esos ignorantes culpables
que nada enerva ms.
uno en su
Si tras vulgares
casa, triste y
como
lelo,
que ha buscado un placer execrable en

el dolorl El asesinato, se
goces entra
cunto ms
la
el
muerte y
ha dicho, es un suicidio;
mismo
mal
pero un suicidio
que
olor, el disgusto
nauseabundo que se tiene por un
se inspira
el
cadver.
Despus de
los asesinatos del 12,
13 y 14 de Fe-
brero, Caracas haba cado en un estupor profundo,
como
si
volviese de un largo y doloroso delirio. Los
pasajeros se miraban fijamente,
como
idiotas, sin
decirse una palabra: cabezas desmelenadas asoma-
ban de cuando en cuando por entre los escombros;
de entre
las casas
cerradas salan siniestros ruidos,
como de desesperado
llanto
de amargas recon-
venciones. La sangre haba embriagado, y se dorma
un sueo inquieto y lleno de fantasmas. Alguno

vez cruzaba
las calles,
la patria
los
pecho y
La imagen de
dndose golpes en
se deslizaba en la iglesias silenciosas.
tal
el
se haba velado entre nubes de sangre, y
hombres buscaban consuelo ante
el
trono de la
Divinidad.
Historiadores insensatos han indicado que el asesinato condujo la victoria,
que despus de
las eje-

172
cuciones sangrientas, en
la
alternativa
de vencer
morir, el valor multiplic sus prodigios, que los h-
roes del asesinato formaron la vanguardia de
mare, de San Mateo y Carabobo.
Nada
es
Ocu-
ms con-
trario la verdad.
Los negros de Barlovento, capitaneados por Juan

Jos Navarro
nando
Vil."
(1),
alzan el grito brbaro: "Viva Fer-
Apenas
cuando corre
se haban reunido 150 de ellos,
atacarlos al frente
de 500 hombres
coronel Arismendi. Molinar era su segundo; man-
el
daba Triano
rific
en
la
En
la Artillera.
el
combate que se ve-
orillas del Ty, tres leguas de Cancagua,
hacienda Moreno,
el jefe
republicano huy
vergonzosamente. En su paso por Cancagua ordena
por bando se
tro
le
presenten todos los hombres den-
de media hora. Estaba ya en Guarenas cuando
le llevan
doce que no se haban presentado en
el
trmino prescripto: todos los hizo matar sablazos,

sin escaparse otro
que Santos Sojo, que aunque
sin
un brazo, logr vivir hasta ayer no ms. "Colg

dijo el cura
de Guarenas, presbtero Miguel Peraza,
de conocido republicanismo
palo en medio del
muchos
al
agua.
ro, la
un catire alto
en un
entrada del pueblo; y por
das se vieron los gusanos caer
de
azcar, hizo
la salida,
en
el
cerro
Pan de
la
cabeza
colgar un negro."
La Gaceta de Caracas
dijo en esta ocasin
Arismendi haba castigado
los
bandidos de Bar-
lovento.
(1)
Joven bizarro,
hijo
que
de D. Siiverio Galarraga.
En
tarde del 14 descansaba Ribas de
la
longada lucha, cuando, uno
que
tes
le
la
pro-
tras otro, le llegan par-
llaman urgentemente
la capital.
A su marcha contra La Victoria, Boves haba ordenado Rsete que fuese ocupar
el
Ty, amena-
zando Caracas, asedindola por hambre y distra-
yendo
las
tropas de la Repblica. Conduca aquel
figonero soez una horda de esclavos rebeldes, especie
de fantasmas, medio desnudos, informes, segui-
dos del incendio y del asesinato. Fueron escenas de

inexplicable horror. La expresin profunda de Mira-
beau:
Dame
un bruto y
realiz, para desgracia
dar un animal feroz, ue
te
de
las
indefensas poblaciones.
Ninguna piedad, ninguna misericordia de parte de

los negros,
de
hechos crueles en
la esclavitud.
el
embrutecimiento
Ruinas lamentables marcaban sus
pasos: las riquezas
que haba creado su
trabajo, su
clera las destruy entre transportes de alegra salvaje.
Por todas partes
cendio,
la
la
desolacin,
el terror, el in-
muerte.
Al odioso
grito
lantan, llevando
en
de "Viva Fernando Vil" se adelas
manos
el
pual y
la
opone Ocumare
dbil resistencia que les
tea.
La
les
da
pretexto para entrar en este pueblo fuego y sangre,
degollando en
y
al hijo;
las casas,
degollando en
donde inmolan
el
las lanzas
madre
templo, cuyas puertas
rompen hachazos, y de donde sacan en

de
la
las
puntas
los que crean haber hallado un asi-
lo seguro.
"Sobre 300 cadveres
escriba
el
presbtero
174
al
seor provisor en 22 de Febrero
desde Ocumare
de aquellas primeras personas de
Juan de Orta
representacin y adhesin nuestra libertad cubren
y montes de su inmediacin. El
las calles, fosos
mor de
como
las
irremediable, pues todo el pueblo fu robado
y saqueado hasta no dejar cosa alguna
til,
necesa-
descanso, conservacin y comodidad de
ria al
vida. El corazn
ver sin dolor

trazado
el
menos
sensible y cristiano no
cuadro
triste
la
puede
y pavoroso que dej
barbarie y rapacidad de unos hombres
la
que sern
inauditos, y
la
cla-
viudas y de los hurfanos es tan gtneral
oprobio y degradacin de
el
naturaleza racional. Pero no es esto slo lo que
asombra y horroriza:
violado con
el
el
santuario del Dios vivo fu
mayor escndalo
impiedad.
La san-
gre de tres vctimas inocentes acogidas su inmu-
nidad sagrada riegan todo
el
pavimento; Jos Igna-
cio Machillanda, en el coro; Jos
medio de
la
Antonio Rolo, en
nave principal, y Juan Daz, en
el altar
mayor. Sus puertas, todas cerradas con cuatro sacerdotes,

al
que unidos todo
sexo dirigan sus votos
Altsimo, fueron descerrajadas con hachas; y en-
trando en
guardaban
montado
el
la
l,
hicieron otro tanto con las arcas que
caballo, con los leos en la mano, ocurra
salud espiritual; y puesto
defensa de mi pueblo;
orden,
plaza la
as
porque
como porque siendo
mayor parte de mis
cabeza de
la
tropas, presida su suerte y rogaba
lo
Yo, entretanto,
las vestiduras sagradas.
al
las
Seor por
el jefe militar
los defensores
tiernas ovejas,
la
me
de
la
no poda

verlas con
evidente.
Fu herido
el
y cayendo en
tintas,
tom
indiferencia y cobarda en
el
monte, donde
peligro tan
caballo con dos balas dis-
tierra
y viendo perdida
me ocult once
la lid
das, hasta
que
entraron otra vez nuestras tropas... Entre los bosques

salv todas las alhajas sagradas
de oro y
plata
que
con anticipacin haba ocultado."

Caracas se estremeci: en medio de
hambre,
e!
la
muerte vena tocar sus puertas^
trada por las feroces hordas.
dante militar interino,

vacilaciones;
miseria
la
le
A Arismendi,
ocurre
autoridades
las
instan; parte al fin
en
la
salir
despus de mil
civiles
le
animan
noche del 14; pero
guiente se sabe que permanece en
coman-
el Valle,
al
da
si-
poco
se desliza en la capital, para prepararla la defensa;
y acabar, deca, con los cmplices de Rsele... |Los
supuestos cmplices de Rsete haban perecido!
Pero Ribas llega con una parte de
la
columna de
vencedores, y asegurados los corazones con su presencia, corre hacia Rsete,
que haba llegado hasta
San Francisco de Yare, donde se atrincheraba

temeroso del nuevo enemigo.
prisa,
Intil le fu
parape-
tarse al pulpero ruin; carg sobre l Ribas
con im-
petuosa clera, y
el asesino,
perezoso y torpe, se
cap difcilmente por en medio de

protegido por
la
Se dice que
al
blo
me
es-
bosques,
noche.
ver el pueblo de
de 300 cadveres. Ribas escribi

''Los horrores
los
Ocumare cubierta
al
Gobierno:
que he presenciado en este pue-
hacen un tiempo estremecer y jurar odia
176
oficial del 22,'
implacable los espaoles." El parte
que tenemos
la vista,
se limita decir: "El sangui-
nario Rsete no dio cuartel y 300 cadveres cubren

este desgraciado pueblo.
El cielo justo castigar
tantos crmenes."
Por
lo
dems,
el
general Ribas pasa por las armas
cuantos prisioneros cayeron en sus manos. Dedi-
cse volver sus casas

consolarlas y protegerlas:
neral, y jefe del ejrcito
en
la
nota citada
las familias
'*EI
deca
las
errantes y
seor comandante geel
presbtero Orta
ha socorrido con notable
piedad."
XXIX
A los catorce das, el 6 de Marzo (ya Ribas en Caracas),
Rsete ocupa de nuevo Ocumare, renovan-
do
pasados horroresy proclamando
los
los esclavos y el
nes.
saqueo y matanza de
la libertad
las
de
poblacio-
Murieron sus manos D. Diego Hurtado, doa
Juana Aristeguieta y D. Pedro de
la
Vega, esposo
de aquella insigne matrona, modelo de
virtudes,
am-
paro y consuelo de nuestros juveniles aos. Bien

tarde, el 13, resolvi Arismendi salir atacarlos al
frente
de 800 hombres.
Poca confianza inspiraba
los patriotas,
aun en
la
ansiedad de aquellos momentos; D. Vicente Sallas,

fingiendo elogiarle, repeta manera de fisga, im-

propia, por otra parte, en aquellas circunstancias, el
discurso pronunciado en San Francisco por
el
rico
pescador de Margarita: "Suidadanos: toiticos debe-
mos
ir
Ocumare. Ansina, ansina se ha de jacer.
Hasta los
flaires
seis, hasta
dos bajo
han de
ir" (1).
Iban jvenes de diez
de trece aos, contentos y entusiasma-
el fusil;
Arismendi
apenas se salvaron
los llevaba al sacrificio;
nueve;
el fu el
primero po-
nerse en cobre, dejando en poder de Rsete arma-
mento, municiones y equipaje. En cinco horas re-
que
corri las diez y seis leguas
le
separaban de
la
ciudad.
Difcil le fu
en
la
Arismendi aplacar
al
general Ribas
explosin de su clera. Rehusa ste escuchar
sus excusas, le aparta con desdn, y, enfermo, se-
guido de un mdico, se hace poner en un
marcha rpidamente
al
la
Guayabo. Convena
el
sabana,
maniobrar su Caballera; pero
el
donde habra podido

sooliento monstruo
se parapet en el pueblo, informado del
que iba caer sobre
encuentro de los bandidos,
que haban avanzado hasta

Rsete esperarle en
coi,
l,
pens en
la
fuga
hombre
mucho ms
que en
el
combate. Ribas comenz por sorprender-
con
la
msica que llev de Caracas, cuyos ecos
los
guerreros llevaron
el terror
sus corazones. Las
llamas que rodearon pronto los bandidos en sus

trincheras, los gritos
las hbiles
de
la
(1)
de victoria que
los ensordecan,
disposiciones del heroico jefe,
el
valor
juventud, orgullosa bajo las rdenes del venGaceta de Caracas, nm. 50; lunes 18 de Marzo.
12
178
cedor de La Victoria, pusieron en vergonzosa fuga

los hijos de la
noche y del crimen. El coronel Ma-
riano Montilla, persiguiendo Rsete por el camino
de
los Pilones, se encontrar
ejrcito
de Oriente, que
con
llega
la
vanguardia del
tiempo
socorro de
al
Bolvar.
Quin era ese Rsete, vencedor de Arismendi?
Un
las.
jefe digno
de
las
turbas que guiaba, sin mandar-
Rechoncho, de una blancura
sucia,
de andar
convulsivo, coronbale una calva innoble; dos ojos
desiguales y saltados acechaban desde sus sienes, y

arrojaba de los abismos de su pestilente boca ame-
nazas y blasfemias. El crimen abyecto haba encon-
trado su figura:
meno,
el
rias; los
bufn,
el
el
energ-
ebrio tena cleras frenticas y sanguina-
cuervos
fante eso!
el delirante,
No,
el
le
seguan por
crimen no es
y vigoriza, sino el
el olor...
el filtro
[Triun-
que esfuerza
veneno que emponzoa y
mata...
XXX
Grato nos sera contar ahora
la
heroica y admira-
ble defensa de San Mateo, en que despleg Bolvar

tanto talento
tigable Boves.
del triunfo de
ra otra
como
actividad y valor contra el infa-
Comprendi
La
Victoria,
que
vez sus huestes hacia
y atento el ojo sobre
el
Libertador, despus
el
el
cl
feroz pirata lanza-
camino de Caracas;
fresco valle de Aragua: "Veis
dijo esos dos montes que dominan San Mateo,

las alturas
que
mos? Pues
estas son las Termopilas
Con
la
los coronan, el Ingenio en
que esta-
de Venezuela."
rpida mirada propia de los grandes ca-
pitanes, Bolvar haba encontrado el punto
donde se
quebrantaran, impotentes, las huestes de Boves, re-
gndolo vanamente con su sangre. Con

brada por
el
la faz
alum-
fuego de los caones, aquel hombre
de corazn indomable, de msculos de acero,

quien destinaba
el cielo
para redimir un mundo,
antes de su desgracia en La Puerta, arroj una luz
divina que reflejar sobre los das amargos que le
aguardan.
XXXI
En medio de
ms
los esfuerzos
gloriosos, ante los
prodigios de Valencia defendida por el invencible

Escalona,
la patria se
ahogaba en
guerra muerte, sin que

tarlo.
el
la
sangre de la
valor fuese parte evi-
Repetidos triunfos, cantos de victoria,
crificio
de Ricaurte, igual
al
el sa-
de Curcio y Decio,
muerte de mil hroes gloriosos, y
la
la
Repblica lan-
guideca, expiraba!!!
Es
lo
que nos ensean documentos autnticos:
D. Esteban Yanes escriba
al
gobernador
poltico,
doctor Cristbal Mendoza, desde Los Teques, con

fecha 13 de Diciembre del ao 13:
180
"A mi
ayer,
llegada este pueblo, que fu el da de
12 del corriente, tuve
la
desgracia de obser-
var cierta displicencia desagrado en sus vecinos,
que me hizo entrar en confusin; pero apenas

nerable cura, despus del Evangelio, ley
extraordinaria que anuncia
de
el detalle
la
la
ve-
el
gaceta
absoluta
enemigos en
y completa destruccin de nuestros
Acarigua, cuando vine en conocimiento del motivo
de
la tristeza
de este pueblo y su dolor; mas para
asegurar con ms solidez
el juicio
que inmediata-
mente form, pas yo mismo, despus de haber

de
lido
vocando
esta
publicar
la iglesia,
pueblo
al
la
sa-
misma gaceta, con-
De
son de tambor batiente.
al
solemne publicacin se sigui
la
confirmacin
del juicio referido, que es la ninguna adhesin,
ms bien
la
bierno, que
dos
como en
los habitantes
V.
lios
enemiga oposicin nuestro actual go-
E.,
su propio trono reina en to-
de esta mi infortunada tenencia.
atendiendo que
me
encuentro sin auxi-
para obrar en los lances que ya empiezan pre-
sentrseme, y que estoy expuesto sin esperanza
alguna de remediar
que me
hallo, sin
el
mal en
la actual situacin
hombres adictos
al
sistema, sin
armas capaces de hacerme respetar y en
de
me
en
el
centro
tantos enemigos, se ha de servir U.S., auxiliar-
con
correspondiente fuerza para obrar, re-
la
moverme de
tismo,
ms
este encargo, pues mi decidido patrio-
claro an
no
es un delito
ma
tal
como
el
que
la luz
del
medio
da,
creo
que haya atrado sobre m un anate-
de condenarme una muerte
civil,

viviendo entre estas bestias, y
ai
evidentsimo peli-
gro de muerte natural, viviendo indefenso entre

tantos enemigos.
Los montes que rodean este msero pueblo son,

sin duda,
guarida de los criminales canarios y
la
europeos que se han escapado

cias del
celosas diligen-
las
Gobierno. Con ellos se comunican estas
gentes, y en su compaa viven algunos criollos de
de
este pueblo,
los
ms enemigos de
la causa.
Segu-
ramente que para aprehenderlos es indispensable

el
socorro de
Y pocos
la
gente armada que he pedido"
das
(1).
Yanes desaparece de Los Teques;
acompaado de ms de 400 de
los
mismos vecinos
que denuncia, se presenta Boves y
le
acompaa
hasta su entrada en Caracas.

El comandante Blas Paz del Castillo dice en 6
Febrero
al
"Cuando
(1)
de
general Ribas:
llegu este pueblo encargarme
Tomamos
de
la
estos datos de la historia, indita, del doc-
tor Francisco J. Yanes. Cuntos tesoros! Cuntos hechos gloriosos encerrados en esas pginas! Orden el escritor patrio
que no se publicase su obra hasta diez aos despus de su

muerte; y hace veintitrs que falleci, sin que haya visto la luz
pblica. Varios gobiernos han tratado de publicarla; pero ellos
han tenido siempre otra cosa que hacer, si no ms til, ms

lucrativa. La Dictadura lo emprendi en su ltima poca; pero,
qu habra ganado la nacin con que se hubiese desfigurado

la campaa de Apure, tan fecunda en gloria y crmenes, que
asisti con la pluma y la espada el imparcial narrador? Cun-
do vendr un Gobierno amigo de nuestra gloria literaria, que

reviva los pasados hechos, se ponga al frente de las nobles empresas, y le d la Amrica del Sur la verdadera historia de
sus antepasados?
182
Comandancia, fu mi primer objeto observar sus habitantes, para
por sus operaciones formar mi
de conducirme y dar parte V.

que observase en
ellos,
de
E.
como, en
modo
coiiducta
la
efecto, lo
hago
ahora, diciendo que este vecindario no tiene opi-
nin ni sistema, y adems son tan enemigos de que
ocupen en algn
los
que se estn meses
servicio,
enteros, segn informes, sin venir al pueblo; se les

cita
para patrulla postas, y estn enfermos, se
les olvida la citacin:
dido, pues estoy seguro que
de
me
bien que m no
yo
si
ha suce-
los citase haban
pero an no estoy
venir, rae hara obedecer;
en ejercicio de mis funciones, porque aunque he
pedido
no
lo
la
Justicia las listas
padrn del pueblo,
he conseguido, y ltimamente
oficio para
que me presente
ximo Enero en
el
le
sbado
he pasado
1. del
pr-
plaza todos los hombres, y creo
la
firmemente no se
verificar,
por
lo
que consulto
V. E. qu medios tomar, que aunque yo no
los
como
ignore, quiero
que sea con acuerdo de V.
jefe principal.
Los vecinos que se pueden contar
patriotas
concepto,
no pasan de veinte, y
son
indiferentes,
E.,
dems, en mi
los
algunos
realistas
ocultos.
Ayer sucedi que para una mua que necesitaba

el
ciudadano capitn Ruperto Delgado, para seguir
su destino, fu preciso andar todo
el
pueblo, hasta
que despus de mil prembulos se consigui una,

porque todos
Yo no
los
ms
las
ocultaban.
cumplira con mi deber
si
no hiciese

V. E. presente
lo
que
llevo expuesto, para su cono-
cimiento."
Con
Muoz
fecha 9 de Abril de 1814 dice el secretario
Tbar, desde Valencia,
general en jefe de
al
los ejrcitos nacionales:
"Excelentsimo seor: Por un parte que da
mandante de
la
al
co-
vanguardia del ejrcito de Oriente,
coronel Leandro Palacio, con fecha 7 del corriente,
ha llegado noticia del Libertador habrsele desertado de los batallones de su mando. Valencia y
Barlovento, cerca de 200 hombres, y dispone haga
V. E.
solicitarlos
cinos, y luego
por
las
Poco
que sean aprehendidos, sean pasados
armas."
antes, desde
ba dicho
ofcio
en esa ciudad y pueblos circunve-
al
San Mateo,
general Ribas:
de U. S. del 20 con
ye y se encontraron en
sete,
por
las
que U.
la
el
"Ha
las
24 de Marzo ha-
recibido S. E. el
proclamas que inclu-
correspondencia de R-
S. viene en conocimiento,
tanto de este cuartel general
como de
que
Caracas, re-
cibe Boves frecuentes y exactos informes de cuanto
pasa entre nosotros."
Habase ejecutado ya
el asesinato
general de es-
paoles y canarios.
Detengmonos estudiar
para explicarlos.
la
poca y
los hechos,
184
XXXII
Desde Febrero
del ao de 14 aparece el Gobier-
no como un enfermo que se arrastra con

pronto siempre caer bajo
faltas,
el
dificultad,
peso de sus vicios y
consumido, en medio de su juventud, de ese
mal que no ataca sino los viejos gobiernos, especie
de debilidad general, de consuncin
no era realmente sino
la
senil,
que
imposibilidad de ser.
Po-
sea la soberana absoluta, usaba su antojo del de-
recho de vida y muerte sin traba
como
las
que haba roto
las
ni escrpulos,
barreras que las leyes y
costumbres oponan antes los abusos, y ve-
ces hasta
el
uso del Poder. La imprenta era su eco
humilde; poder ninguno velaba para contenerle

dirigirle.
Los magistrados,
sin
embargo, ocupaban
el
Go-
bierno y no gobernaban: se agitaban con violencia

y heran, nica seal de vida, pero sin regularizar
la
administracin, ni ordenar las finanzas, ni dar espe-
ranza de bien alguno
al pas.
plada por
la violencia.
que fuese
el
Era
nadie se
la
anarqua tem-
le
Gobierno establecido, y
antoj nunca
los partidos
que luchaban su alrededor guardaron sus proyectos, sus
El
odios sobre todo.
Gobierno mismo era un partido inquieto y vio-
lento,
odiado por sus excesos, escarnecido en me-
BIOGRAFA DEL GENERAL JOS FLIX RfBAS 185

dio de SUS crmenes. Rodebanlo revolucionarios de
segundo orden, que miraban
lo presente
como
su
negocio y su seguridad, y que no aspiraban, en su

mayor parte, sino la dominacin y los goces que
proporciona. Tronaban cada instante, para que
temblasen todos su alrededor; pero los ltimos

exceses los haban agotado, debilitando por todas
partes el prestigio de sus furores. Caracas misma,
poderoso foco de
y
como que no
la
le
revolucin, se haba enervado,
quedaba ya
ni ese
asombro,
ni
esa reprobacin viva, que haba sido su veto, contra
misma
leyes inicuas y crueles; bien que esa

rencia, junto
con
los antiguos hbitos,
perecen del todo, oponan
la tirana
cia suave, casi invencible, por su
Cuando
te, el
el
indife-
que nunca
una resisten-
misma
molicie.
cadalso dej de funcionar diariamen-
Gobierno pareci ocioso y como
necesidad urgente
la
de soldados, y
Era
intil.
los
hombres
que no haban muerto se ocultaban con impunidad

huan;
la
gu2rra reclamaba recursos, y
el fruto
de
tantas expoliaciones se haba consumido vanamente.
Sin contar con
la
guerra, que lo desorganizaba
todo, un desfallecimiento general cundi por la
Ad-
ministracin: al lado del Gobierno, sin rebelarse nadie,
ninguno obedeci; haba cesado desde largo
tiempo
las
la
seguridad de los bienes y
personas.
Con
las industrias,
la
que haban pereci-
do, el impuesto, que entraba mal, dej
teramente. Ningn
arte,
ningn
seguridad de
de entrar en-
taller abierto.
jRe-
flexin vergonzosa! "Cuatrocientas setenta y cuatro
186
3 de Agosto de 1813, y en los
fbricas existan el
once meses y
siete das del
Gobierno republicano,
No
slo se levant la casa del general Ribas" (1).
se oa sino el estrpito de las armas: comisiones y
espas por todas partes; en
medio de
las calles
ces de picas y soldados, que detenan
al
ha-
pasajero:
"Ciudadano, tome usted una lanza"; y no haba
medio de
ma
una anciana enfer-
evitarlo. Sin servicio,
piensa no habr peligro en enviar un nio de
doce aos por un remedio, corta distancia de su

de paso, y
casa; se le reclut
de diez y
verle hasta despus
la
madre no volvi
siete aos; era el her-
mano
del secretario de Estado de Bolvar, Juan
tonio
Muoz Tbar,
vuelto
al
An-
seno de su familia
el
ao de 31.
Adase que
los
medios de que se valan
bernantes para reprimir
como
el
la
go-
desorden, eran tan crueles
ineficaces: para toda falta, la
Contra
los
pena de muerte.
violacin del domicilio, contra la perse-
cucin de los que no queran servir, alzronse nu-
merosas partidas que obraban por su cuenta, obstruan los
caminos y empeoraban
Debemos
observar tambin que nuestra revolu-
cin haba sido en su principio,

culto
de una
el
de
luces; el
novedad y por
sus primeros das.
(1)
sobre todo,
Mas
las
pueblo
el
pocos
Gobierno espaol haban
grado adquirir algunas

la
y,
idea: eran sus defensores los
hombres que bajo

por amor
la situacin.
lo-
los segua
pompas y
la larga, esos
Morning Chronicla, 6 de Noviembre de 1815.
fiestas
mismos

amigos se haban retirado descontentos, desabridos,
no tanto por
las faltas
ardor de
creencias y pasiones,
las
y crmenes cometidos en
como por
el
el des-
precio en que caen esas creencias, con los desenga-
Los que amaron apa-
os, el desencanto y la fatiga.
sionadamente
amaban
as
la libertad
en 1810 y 1811, ya no
la
en 1814. Despus de haberle prestado
imaginarios encantos, slo vean sus ojos desgracias
y peligros. La Repblica haba venido ser una
servidumbre llena de agitaciones. Todo se haba

cambiado; se haba herido
cia: ni
costumbres
ni
el
corazn y
la
concien-
sentimientos haban escapado
la tirana.
XXXIII
Haba, es verdad, almas generosas y magnnimas
que seguan en su culto
la
revolucin, por en
me-
dio de sus errores y extravos. Haba corazones impvidos, que, cuando nadie esperaba, osaron esperar.
Hubo
jvenes que dieron su vida en
Patria, tanto
ms adorada cuanto ms
flor
infeliz,
por
la
y pa-
dres que bendecan la sangre vertida por sus hijos
en defensa de
vivsima
fe,
la libertad.
Hubo
almas esforzadas,
sangre ofrecida generosamente, coronas
de alabanzas, lgrimas que baaron
Con
los sepulcros.
todos esos errores y sus crmenes, es preciso
volver los ojos esa poca,
si
se quieren inspiracio-
nes de amor patrio, de ardor guerrero y de heroi-
188
eos sacrificios. En
la
accin de los Horcones es he-
rido un nio de catorce aos, el
menor de
los Pico-
que languidece despus unos das y muere.
nes,
Bolvar enva su padre

cio lleno
Boletn Oficial y un
el
de demostraciones de dolor.
He
ofi-
aqu la
respuesta de D. Antonio Picn:
"Mi muy venerado

oficio
de U.
dueo y seor: Al
jefe,
de 25 de
S.,
Julio,
leer el
que acompaa
el
Boletn que V. E. se sirve incluirme, han salido de
mis ojos tiernas

gra.
lorrimas,
La prdida de un
ranza y
el
libertad
hijo
apoyo de una
de
la patria,
no s
si
de dolor de
que poda ser
la
ale-
espe-
familia desgraciada, y la
en cuyas aras se ha sacrifica-
do, han excitado en mi corazn afectos bien diferentes.
Pero
el
amor de
esta patria querida ha triun-
fado del amor paterno, y he inmolado los sentimientos
de
la naturaleza al
precioso rescate de Vene-
zuela.
Los consuelos con que V.

mi dolor, han producido,
Yo
atemperar
duda, todo su efecto.
no llorar una muerte que ha contribuido
libertad
ven
sin
E. se digna
de Venezuela, y
militar
ojal
que
la
la
sangre del jo-
derramada, pero no perdida, en
la cara-
paa, aliente sus hermanos y mis hijos marchar
sobre sus huellas en
el
Aprecio como debo

sirve
campo
del honor.
las gratulaciones
que V.S. se
darme; conservar siempre en mi memoria este
rasgo de su noble alma, y contar por una dicha que
mis hijos militen
las
rdenes de tan digno
Dios guarde V. S. muchos aos.
jefe.

Mrda de Venezuela, 15 de Agosto de 1813.
Tercero y primero."
El 28 de Febrero
seis aos
muere otro Picn, de diez y
de edad: "El ciudadano Jaime Picn, ca-
pitn de! invicto batalln de Barlovento
oz Tcbar, para honrar su memoria

haber acreditado su bro en
acciones de Venezuela, en
cuando era
el
objeto de
zas, fu herido
das.
No
mayor parte de
la
ms
ha hallado
lisonjeras esperan-
de San Mateo, y muri
pasaba de
las
28 de Febrero en
el
la
aos; naci en Mrida. Era
denodado
despus de
las cuales se
las
gravemente
alturas del Calvatio
pocos
deca Mu-
edad de diez y
hermano
las
los
seis
poltico del
hermano del otro
Elias (Campo-Elias), y
Picn an ms pequeo, que recibi un balazo en

la batalla
de
los
Horcones."
testaba desde Mrida:
El generoso padre con-
"Doy
gracias Dios
mis hijos han derramado su sangre por
La voz del
porque
la Patria."
ilustre escritor se entristeca
ms, lamentando
las vctimas
de
la
ms y
guerra: "El ciu-
dadano Rafael Quintero, ayudante del batalln de

Valencia, oficial de un celo y actividad extraordinaria,
y posedo de aquel fervoroso patriotismo, que
se difunde y va animar aun los

fu el primer oficial
ms
indiferentes,
que por su audacia muri en
la
accin de 28 de Febrero; era natural de Caracas.

E1 teniente ciudadano Rodrguez, natural de Valencia, y del batalln
la
de esta ciudad, fu herido en
accin parcial del 8 de Marzo, atacando las posi-
ciones del enemio-Q en las alturas
al
Medioda de
190
San Mateo. Ha muerto, y su prdida nos ha privado
de uno de
todo por
los
el
ms valerosos
ofciales,
notable sobre
constante sufrimiento en las incomodi-
dades y peligros de^la campaa, que

cualidad de los bravos valencianos.
es[la excelente
E1 ciudadano Pedro Navarrete, subteniente de

Artillera,
con un valor inalterable, que se haca co-
nocer ms por
el
el acierto
28 de Febrero en
San Mateo, causando
que
le
haba hecho
al
el
de sus
las alturas del
enemigfo
su ca-
tiros, serva
el
Calvario de
horrible estragô
12 en La Victoria, y con que
llamaba en todos los combates
la
atencin de los
jefes y del ejrcito. El 28, despus de tres horas
de
fuego, recibi dos balazos, y muri los dos das.
E1 ciudadano Pedro Buroz, subteniente del batalln
de Valerosos Cazadores,
el
cuarto de los j-
venes Buroces que han perecido generosamente defendiendo
la
libertad
de su
Agosto de 1811, batiendo

Valencia; Vicente,
el
patria:
las
Lorenzo,
el
12 de
tropas sublevadas de
10 de Noviembre de 1813, en
Barquisimeto, muerto hecho prisionero; Venancio,

el
5 del mes siguiente. Diciembre, muerto en
la
van-
guardia de los Valerosos Cazadores en Araure, y
Pedro,
el
27 de Febrero ltimo, acometiendo
enemigo en
las alturas al
Pedro, que an no tena
empez
al
Medioda de San Mateo.

la
edad de quince aos,
llevar las armas desde el
mes de Mayo de
1812, y los pocos das fu herido y llevado prisio-
nero Valencia, donde pesar de su tierna edad de

trece aos, fu tratado con el rigor que los espao-

les ejercen
de
los tres
contra todos los americanos. Ni

le
campo
del honor, ni el fatal
hermanos que
muerte gloriosa en
el
la suerte
precedieron con una
augurio que poda sacarse de aqu sobre
el inevita-
ble destino de los Buroces en la guerra, fueron ca-
paces de desalentar
valeroso Pedro. La oposicin
al
misma que elevaron
las
autoridades pblicas para
impedir que marchase ltimamente contra
el
ene-
migo, excit ms su noble ardor marcial, y aprove-
ch
de Caracas del benemrito general
la salida
Ribas, para volar San
vengar
la
Mateo
sangre de sus hermanos, quienes fu
mediatamente acompaar en
en
la
buscar la gloria, y
la
in-
tumba, para vivir
posteridad, sin que el tiempo ni las vicisitudes
puedan borrar
Mientras
el
el
nombre
fuego de
ilustre
la libertad
de todos
ellos^
abrase los corazo-
nes americanos, no se recordar sin un sentimiento
de entusiasmo y veneracin
historia
de
los anales
dad, y
los Buroces.
de
la virtud,
de
la serie
la corta,
pero heroica,,
Su nombre, memorable en
ha conseguido
triunfos clebres
tado tantos pueblos de
la tirana,
del olvido,junto con el indeleble
la inmortali-
que han rescaser preservada
nombre de Buroz."
Tres meses ms, y t tambin caers, oh Tbar!,

sin
tu
que una voz amiga honre
memoria
(1)
tu
nombre y
eternice
(1).
Omitimos
los elogios
que consagr
al
coronel Vicente
Campo-Elias, porque nos repugna ese espaol feroz, que asesi-
n su padrino despus de haberse holgado su mesa, y que

la Historia baado en la sangre de espaoles y ame-
aparece en
ricanos.
192
"Venezolanos
Marzo de 1814
deca desde
San Mateo
el
24 de
Cuatrocientos (1) soldados de la
Nueva Granada, en menos de dos meses rompieron

las
cadenas que
el
prfido Monteverde os puso; un
puado de venezolanos
arroll en Maturn
sus nu-
merosos batallones. El ejrcito libertador de Venezuela ha destruido las tropas de Salomn en Brbu-
Trincheras y Vigirima; con
la, las
Araure ha reconquistado
el
la sola batalla
de
Occidente de Caracas
y sus provincias. La suerte de los Llanos se haba decidido en Mosquitero. Pero sucesos inesperados y
funestos nos han privado de los Llanos y del Occi-
dente, sin que los enemigos hayan triunfado ms que
de Aldao
donado
vando
y Campo-Elias.
territorios,
el
ha tomado
'Cin en
tidas
honor y
el
De
resto,
si
hemos aban-
ha sido venciendo siempre,

las
armas de
enemigo por
Repblica.
la
la fuerza.
que han puesto nuestros
de bandidos que cubren
las
sal-
Nada
La incomunica-
ejrcitos las par-
inmensas provin-
cias que ocupbamos, ha reducido nuestras tropas

-
carecer de municiones, de alimentos y de noticias.
Han logrado
los
bandidos
lo
que
ejrcitos discipli-
nados no haban obtenido.

Estos infortunios no deben intimidaros, venezolanos, pues tenis soldados impertrritos
vencer por
la
que entregaros
(1)
en
la
libertad morir en el
al furor
Es admirable; de
de
los
que saben
campo, antes
monstruos que vienen
las veintisiete
proclamas de Bolvar
aos 13 y 14, la Amrica slo ha ledo ocho; publicamos

del 24 de Marzo, para conocimiento de nuestros lectores
los

destruiros, porque sois americanos, porque sois
libres,
porque
hombres y no
sois
esclavos. Confiad
en nuestros defensores, y vuestra confianza no ser
Yo
burlada.
os lo protesto por ios manes sagrados
de Girardot, Rivas
Dvila, Villapol y Campo-Eias,
vencedores en Brbula, La Victoria y San Mateo.
Qu, podris olvidar que quedan an
la
Repbli-
ca los invencibles de Occidente, los destructores de
Boves y
de Oriente,
los hroes
ces, ellos solos,
de
libertar la
tres ejrcitos
capa-
Amrica entera
Amrica entera estuviese sometida
al
si
la
sanguinario
imperio espaol?
jyVenezolanos, no temis las bandas de asesinos
que
infestan vuestras comarcas, y son los nicos
que
atacan vuestra libertad y gloria; pues el Dios de los
concede siempre
ejrcitos
baten por
la justicia,
los opresores
blos del
de
la
al fin
los que com-
y jams protege largo tiempo
Humanidad. As todos
mundo que han
exterminado
el triunfo
los
pue-
lidiado por la libertad han
sus tiranos."
XXXIV
Tornemos, empero,
tinuemos
Nada
las
nuestro triste objeto y con-
dolorosas observaciones.
debilita
ms
el espritu ni lleva
samientos de abatimiento y transaccin,

seria y ci
hambre; y desde
la
tanto pen-
como
la
mi-
entrada de Bolvar,
i3
194
sta atormentaba cruelmente la poblacin. Para
Febrero fu preciso que Caracas mendigase socorros
de
las
provincias orientales. Prontamente, y con
mano, se
liberal
abundantes
los enviaron
Cuman
y Barcelona. Margarita quiso distinguirse entre

otras, y
de
despach
oficiales
tres lanchas
las
cargadas de vveres
y tropa, que reforzasen
Las
el ejrcito.
margariteas mandaron quinientas gallinas para los

eridos en La Victoria y San Mateo
premi, haciendo de ellas

Crea
ba
la
el
las
(1); el cielo las
espartanas de Amrica!
pueblo que estaba
la justicia
donde
el ejrcito realista.
bemos
An
tena otras razones
que de-
considerar; la revolucin debi parecer en
ocasiones una secta de audaces pensadores;

van las inteligencias
jes
ms
notables.
ms
ser-
distinguidas, los persona-
nombre de mantuanos,
sentaban la jerarqua, la propiedad y
Dueos de grandes propiedades en
la
la
ms clebres sobre todo, como
la
la di-
repre-
opinin.
extensin de
Repblica, su autoridad pesaba lo
los
la
luego formaban su base y
rigan los que, bajo el
la
esta-
abundancia, y corri en bandadas aumentar
lejos, la
de
de Bolvar y
Ribas, respetados y temidos en sus posesiones y

su alrededor. El
mando
seores naturales no era para
el
sino una argolla ms aadida
cin pareca entonces
la
de
poltico
los
que eran sus
pueblo
la libertad
cadena. La oposi-
independencia, y constitu-
y una bandera, de libertad negativa, que se uni

las
banderas
(1)
realistas.
Gaceta de Caracas, 21 de Marzo de 1814, nm. 51.
Se
le
haba convidado
mores y recelos; hemos
que
visto
acusados y proscriptos por ello

revolucin.
mas con
la libertad,
el
los
te-
Ribas fueron
ao mismo de
Cuando Miranda public en 1812
la
la ley
marcial, llamando los esclavos las armas, los po-
cos que entraron desertaron despus hacia
enemigo. Prefirieron
las
por los caudillos de
la
amasen su
libertad, sino
el
mismas promesas hechas

opresin.
que
la
no es que no
crean una red ofre-
cida por los que haban sido sus seores, y

feran recibida
la
pre-
de isleo popular, que se rozaba con
y viva entre ellos, y con ellos trabajaba
ellos,
rra;
campo
la tie-
del espaol perseguido, complaciente y hu-
milde, por temor y gratitud.

existe
una ley
del bien lleven
irrisoria
O ser ms bien que
que hace que
al triunfo
de
la
los esfuerzos
iniquidad y del mal?
Hay, por otra parte, en toda sociedad un orden

aparente lleno de ilusin y engao. Al verla tranquila,
organizados los hombres, funcionando los ma-
gistrados, nos preguntamos, con
podra
ms
salir
fcil
la violencia
la
de dnde
sonrisa,
anarqua.
que evocarla; porque hay en
el
nada es
fondo de
toda sociedad un depsito inmenso de vndalos, hunos y godos, y no es preciso sino escarbar un poco
para traerlos
la superficie.
Figuraban en
la
cin los Ibarras, y D. Pedro Juan de Ibarra,
de sus ordenanzas, haba sido

nos.
Resonaban
de
armado
los Lla-
nombres de Bolvar y Ribas, y

medrosas poblaciones la fama de
los
se dilataba en las
el terror
revolu-
estas razas duras y poderosas.
196
Ello es cierto que Bolvar no tuvo nunca en los
aos que recorremos ms de lO.COO soldados, y que

Boves y los jefes realistas disponan de todos los
hombres
del pas.
Los soldados del pirata asturiano
le
llamaban
el
Taita, en muestra de respeto y amor, y l viva con
y como
cando
ellos,
dndoles ejemplos de valor y practi-
la igûaldad.
Se dice que
proponerle Cajigal mismo
ao de 13 os
la libertad
de
los escla-
fines del
mismo ao
las
un decreto sobre
la materia,
que Bo-
vos. Slo consta

tes expidieron
el
que
ves hizo publicar en 1814 en
Copiamos continuacin
el
la
Cor-
Gaceta de Caracas.
decreto de
las
Cortes
5fenerales y extraordinarias:
"Deseando
facilitar
las
Cortes generales y extraordinarias
los subditos espaoles, y que por cual-
quier lnea traigan su origen
de frica,
el
estudio
de
las ciencias y el acceso la carrera eclesistica,

fin
<io,
de que lleguen ser cada vez ms

han resuelto
habilitar,
como por
tiles al Esta-
el
presente de-
creto habilitan, los subditos espaoles que por

cualquiera lnea traen su origen del frica, para que,
estando, por otra parte, dotados de prendas reco-
mendables, puedan ser admitidos
grados de
las universidades, ser
las
matrculas
alumnos de los se-
hbito de las comunidades
reli-
giosas y recibir las rdenes sagradas, siempre
que
minarios, tomar
el
concurran en ellos
tancias
los
que requieran
dems
los
requisitos y circuns-
cnones,
las
diferentes
corporaciones en que pretendan ser admitidos, pues

por
el
das
las
gan
presente decreto slo se entienden derogaleyes estatutos particulares
la habilitacin
dr entendido
la
que se opon-
Lo ten-
que ahora se concede.
Regencia del Reino para su cum-
plimiento, y as lo har imprimir, publicar y circular.
Dado en Cdiz
29 de Diciembre de 1813.
Antonio Payan, presidente.Jos Antonio SomBiELA, diputado secretario.Jos
Tern, diputado
secretario.
M. Gutirrez de
la
Regencia del
Reino."
Sobre
las trabas del
decreto pasaba Boves
al
ga-
lope de sus caballos.
Por
lo
que hemos dicho se colegir
oposicin
de esos tiempos y
pueblo, y se sabr de dnde provino una parte
que debi haber entre

el
la
del odio contra
cebaban en
la
patria
revolucin y el furor con que se
los prisioneros
Numerosos fueron
por llevar
la
los
de
familias distinguidas.
que perecieron en
la
guerra
apellido Briceo; veinticuatro Ribas
el
murieron en veintids meses. La familia Tovar fu
una hecatombe de vctimas;
el
ltimo conde derra-
su sangre en Barquisimeto para borrar su ttulo^
perecieron cuatro hijos de doa Catalina Tovar, y
pereci Florencio Tovar,
el hijo
mayor del
cleb-e
D. Martin Tovar. Cuntos Torosl Cuntos de

ilustre familia
rras, los
de
los Silvas!
Los Herreras,
los Iba-
Escalonas, esos Ustriz, honor y gloria
la revolucin...
Su
historia es
la
un martirologio.
de
198
XXXV
Imputan
los curas el realismo del
pueblo algu-
nos historiadores superficiales, olvidando que

alto clero
permaneci adicto
al rey, los
si el
curas fueron,
en su mayor parte, amigos decididos de
la
Patria.
Morillo, descontento, peda capuchinos Espaa, y
por todas partes combati contra
las
autoridades
arrebatndoles el juicio sus depen-
eclesisticas,
dientes.
{Contradiccin que no alcanza explicar

toria!
'*Sr.
Lase
la
His-
la
orden siguiente de Mox:
Br. Jhp. Antonio Rolo, capelln de la casa de
ejercicios.
El seor capitn general, en oficio de ayer, que
me comunica
hoy, rae inerta
*Caracas,10 de Julio de 1816.
el
decreto siguiente:
Psese oficio
al
muy
reverendo seor arzobispo de esta arquidicesis,

para que ponga en
la
casa de ejercicios, disposi-
cin del Consejo de Guerra permanente
rendo presbtero
fecto
de
las
fray
al
reve-
Joscph Mara de Mlaga, pre-
misiones de capuchinos, y remtase este
oficio aquel tribunal, para
causa sobre su contenido.
que proceda formarle
Mox."
Comuniclo V. M. para su
inteligencia y
cum-

plimiento, estando en
tambin
al
de que hoy
la
lo
comunico
dicho reverendo presbtero prefecto.
Dios guarde V. M. muchos aos.
de Julio de II6.
Caracas,
11
Narciso, arzobispo de Cara-
cas."
XXXVI
De
intento
hemos dejado de hablar de un nuevo
Poder que naci entonces, tmido,

teando en los desiertos de un
llenar
incierto, tan-
mundo que deba
de sus turbaciones: hablamos de
Ese poder, superior
al
de
los
la
imprenta.
oradores antiguos,
desordenado, mltiplo incoherente, que todo lo

toca con sus innumerables brazos, que todo lo ve
con su milln de ojos, que va
la luz
por en medio
del caos, y la armona por la confusin, tuvo na-
cimiento en los aos fecundos que precedieron
la
revolucin.
La Gaceta de Caracas
principi, en efecto, en
de Octubre de 1808, bajo
la
direccin de D.
24
Mateo
Gallagher y D. Jaime Lamb, siendo gobernador y

capitn general D. Juan de Casas, intendente
Juan Vicente de Arce
(1).
don
Nadie habra adivinado
en su cuna su futuro destino de tempestades y borrascas.
En
el
primer nmero se insertan copias de
cartas del capitn general

(1)
Se
de Cuba, de 22 de
estableci en una casa de la calle
Julio;
de Carabobo.
200
del virrey de la
bre, y del
sobre
el
Nueva Granada, de 7 de Septiem-
de Cartagena de
Indias,
de 10 de Agosto,
pronunciamiento espontneo de todos los
habitantes de Bogot en favor de Fernando VII, y
contra
el
mero 27
tivo,
de
tirano Napolen.
la
Se anuncia en
el
n-
remisin Espaa, en calidad de dona-
pesos que se haban recogido
los 19.050
en Caracas para premiar
al
que entregase
cabeza
la
de Miranda.
En
el
nmero 40, de 17 de Mayo de 1809, se
sa el arribo
avi-
La Guaira del seor capitn general
provincias de Venezuela, brigadier D. Vicen-
de
las
te
Emparan, de D. Vicente Bazadre y de
coro-
los
neles D. Agustn Garca y D. Fernando del Toro,
en los navios de S.
En
el
nmero 41
M.
el
Leandro y San Ramn.
se lee la Real orden
de
la
Central, de 22 de Marzo, en que da gracias
bildo de Caracas y
al
nmero 78
llora
al
Ca-
marqus del Toro por sus de-
mostraciones de lealtad en
El
Junta
la
invasin de Miranda.
sentidamente
la
muerte del mar-
qus de Ustriz, en Sevilla, acaecida en 27 de Septiembre de 1809. La Junta Central da gracias Caracas (nmero 84)
por los 2.955.400 pesos duros
recogidos en doce das y enviados

Espaa. En
el
nmero
93,
al
socorro de
de 13 de Abril,
.se
lee
un manifiesto del mariscal de campo D. Vicente
Emparan, convidando
la
confianza
al
pueblo ca-
raqueo. La Gaceta del 20 de Abril anunci
la
re-
volucin.
Los que conozcan menos aquellos tiempos, ima-

ginarn que con
revolucin
la
hubo una erupcin
infinita
de Abril
del 19
de peridicos mensuales
y semanales, de diarios, de escritos de toda especie,
moderados
violentos, serios sarcsticos
bien mal escritos, destilando ponzoa antdotos,

al
distribuyendo injurias vengndolas, sirviendo
error la verdad, eco
arrojando
las pasiones^^
del rayo sobre todas las cuestiones,
la luz
reuniendo en
de todas
todos los ruidos, todas
las quejas,
lodos los rugidos del corazn humano. En aquel

tiempo, y es lo que lo
califica,
ciente de pensar ni
escribir, contentos
satisfechos
con
de
nadie estaba impa-
todos y
agradable hallazgo de una liber-
el
tad inesperada.
Si alguno iba
visin
ms
all,
comn, ocultbalo con
bien que aguardando

circunstancias.
na de
apartndose de
la
vueltas,
la
celo,
la
impre-
acechando ms
ocasin del tiempo y de las
Los que ocuparon primero
la tribu-
Prensa, aunque sin experiencia en las re-
eran hombres moderados y prudentes y
hasta tmidos, enemigos de papeles tumultuosos y
de escndalo,
el
doctor D. Juan
Germn
doctor D. Miguel Jos Sanz, y poco

figura
de Antonio Muoz Tbar y
go Vicente
Salas.
violenta naci en
llos das,
el
la
Roscio, el
la
bellsima
de su ami-
La primera discusin animada y

nico cuerpo pensador de aque-
con ocasin de un escrito sobre tolerancia
religiosa: el paladn
Juan Nepomuceno
de
la
Universidad fu
Quintana.
el
doctor
202
XXXVII
Deseosos nosotros de
cuadro del pen-
trazar el
samiento impreso que acompa
el
nacimiento y
desarrollo de la revolucin, tenemos que principiar

periodista que la defendi desde Londres,
por
el
que
sufri
ia
por combatir contra sus enemigos, y que
abandon despus, acordndose que era espaol:
hablamos del ilustrado D. Jos M. Blanco White.
Nadie salud
19 de Abril con ms noble entu-
el
con ms vivas demostraciones de afecto y

siasmo
simpata. Nadie lo sostuvo con ms calor ni alz el
ni
grito
con ms vehemencia contra
los excesos
de
Junta Suprema y los discursos especiosos de
la
las
Cortes espaolas.
"No
cesar,
no
me
en todas parte
guindolos con
gritaba
el
29 de Abril de 181 6
repeticin de esto mismo. El
la
hallarn cansndolos y persi-
Go-
bierno espaol es responsable Dios y los hombres de los horrores que estn desolando las
ricas.
La guerra
civil
Am-
crece y se enfurece cada da
ms. Caracas haba empezado con moderacin, y

el partido
dominante no estaba por
dependencia. Se
les
la
absoluta in-
acometi con guerra, y
la
ne-
cesidad de defenderse los ha puesto en manos que
por desgracia no sern tan moderadas. Si en vez de

enviar
al
comisionado Cortabarria para que los in-

sultase con sus poderes abiolutos
dados por
la
mi-
serable Regencia, con el tono que los hubiera dic-
tado Felipe
II; si
no hubiese mandado este hom-
bre que llamndose conciliador,
de
blar los representantes

liar;
que va conci-
hubieran procedido de buena
si
de pedir
fe,
y en vez
la Inglaterra que hiciese la guerra con
ellos contra los verdaderos

patria,
los
se digna ha-
ni
de
intereses
la
hubieran pedido su Gobierno que inter-
pusiese su autoridad y fuese mediador en

tienda, los caraqueos
lerse
madre
la
con-
no habran tenido que va-
de enemigos declarados del Gobierno espa-
ol, y
no se veran expuestos abandonar su mo-
deracin primitiva,
como
lo
temo que
lo estn
en
el da."
tan libres y elocuentes acentos, los diputados
de Amrica en
las
Cortes de Espaa
le dirigieron,
por medio de su presidente, expresiones cordiales
de amistad y gratitud en
la
siguiente
CARTA
del
presidente de la diputacin de Amrica en las Cortes
de Espaa, al editor de El Espaol.
Isla
Muy
de Len, 22 de Febrero de 1811.
seor mo, de mi mayor aprecio:
pecial complacencia hablar usted
tacin representante de la
Me
sirve
nombre de
la
de esdipu-
Amrica en estas Cortes, que
204
ha credo un deber preciso manifestar usted su gratitud por los inestimables oficios que hace
mundo en
faz del
la
beneficio de aquellos pases. Estos jams podrn
El Espaol, ese peridico que, haciendo hoy al buen gusto, es tambin la

apologa ms victoriosa de sus justos clamores.
olvidar
nor
las letras, la crtica
Esta expresin deba ser igual en arabos continentes,
porque
de
la
al
mismo tiempo que usted patrocina
Amrica, dicta
la
Pennsula
la poltica
la justicia
que
le
con-
Pero usted aqu no es credo, como tampoco
viene.
son nuestras intenciones, dirigidas con

fuerza.
Llamados por
la
lo
mayor-sanidad y
soberana representada en la
la
Junta Central, y en el anterior Consejo de Regencia, para

fijar la prosperidad americana bajo los ofrecimientos ms
amplificados, y para hacer
eternamente
la
el iris
de paz que sancionase
concordia de ambos hemisferios,
pre-
gntese, cul ha sido nuestro suceso? Sufrir contradicciones sin trmino, y algo
ms dentro
del
Congreso mis-
mo, y fuera de l una chusma pedante de periodistas,

vomitando contra nosotros imposturas, calumnias y chufletas
su salvo. Qu grosera! Qu impoltica!
Acompao
los primeros
nmeros del Diario de Cortes^

que prestan una idea de
instructivos de nuestros debates,
estas verdades. Si
no hay estudio en sofocar
el
resto,
como se recela, remitir los dems para que usted y el

mundo imparcial fallen el mrito de la causa, y de sus
litigantes
comendar
ocurrirn
interesados.
usted las
al
momento,
No
es el objeto de esta carta re-
consideraciones del caso, que

sino
el
le
dar un sincero testimonio
de nuestros sentimientos hacia su persona; y
sera
ms
grato para m vindolo publicado en los papeles de usted,
de quien soy atento y apasionado
(Firmado): Antonio Joaqun Prez.
s. s.
q. b.
s.
m.
RESPUESTA
Londres, 19 de Abril de 1811.
Venerado seor mo: El testimonio de aprobacin y

me comunica en nombre de la
diputacin americana es para m un premio tan halageo y tan grande, que en medio del placer con que inesperadamente me ha llenado, percibo una especie de sentimiento de no haberlo merecido bastante. Nada me deben los americanos espaoles, no ser que el ver la luz
agradecimiento que usted
y asegurar que es de
da, se
considere ya
como un
es-
fuerzo de veracidad y honradez. Si alguna parcialidad

ha habido en m, si he doblegado mis razones, todo
cuanto puede hacerse
sin
pugnar con
paoles europeos son los que
me
la justicia,
los es-
estn en deuda por
ello.
Mas
qu placer para m despus de haber sufrido todo
gnero de insultos de parte de
los
que he servido, des-
pus que su Gobierno ha tratado mi nombre como

un facineroso, hallarme honrado con
de
representantes del
los
el
el
de
agradecimiento.
Nuevo Mundo, y encontrar
aquellas vastas regiones pobladas de amigos mos! De
amigos que no
ha ganadol
la parcialidad, sino la sencilla razn,
Yo me
gloro tanto
los
espritu
con que
la
me
adquisicin de
mismo
su afecto, cuanto
buena
fe
ms en
es una prueba del candor y

americanos defienden su causa. El
de faccin cuenta por enemigos todos los que

sin participar de sus furores; los opri-
procuran su bien
midos que reclaman
justicia
miran con agradecimiento
cuantos no procuran obscurecerla.

Si m, con tan
poco mrito, me llenan de placer
estas
consideraciones, cunta satisfaccin debe hallar usted y

cada uno de sus dignos compaeros en el desempeo de
206
las obligaciones sagradas que los han trado al Congreso

de que son miembros! Ojal las preocupaciones que han
aparecido en las Cortes no empaen su memoria en los
de
fastos
la
revolucin de Espaa;
mas nunca podra
al-
canzar esta desgracia los que han reclamado en ellas

rectos principios de la razn y la justicia en favor
de la Espaa ultramarina, los que en medio de peligros,
y probando de cerca los sinsabores, han defendido con
los
tanta energa y constancia los derechos reunidos de la
Humanidad y de
su patria.
Atrevido parecera en m en una carta de agradecimiento mezclar mis reflexiones sobre la cuestin, como se halla
en
el da,
despus de haber ledo los excelentes discur-
sos con que
la
diputacin
me
ha favorecido; pero todo
es perdonable al dolor con que miro al estado miserable
que han venido las cosas.
Cortes: mientras que
all
En vano
se discute en las
se arguye, los espaoles y
ame-
ricanos se degellan. Si las Cortes quieren no profanar el
nombre de Padres de
que con tanto ardor
la Patria,
die-
ron los pueblos sus representantes, no dejen que se asesinen sus hijos mientras ellos arguyen tranquilamente
cul es el que tiene razn. Arrjense en
con
de
el
la
medio de ellos
las armas
ardor que conviene un padre, qutenles
mano, y luego traten de convenirlos. Las Cortes
multiplican sus sesiones sobre una cuestin abstracta,
entretanto dejan en su fuerza las providencias tirnicas
de
la
anterior Regencia,
po ver qu lado
como
si
estuviesen dando tiem-
se inclina la balanza en la guerra
est encendida en Amrica.

rece. Si quieren justificar su
No
ser
as;
conducta
pero
tal
la faz del
que
lo pa-
mundo,
y no ser responsables de la sangre que est corriendo,

slo les queda un recurso. Manden al momento quien
anuncie los americanos que
las
Cortes espaolas estn
prontas tratar con las personas que
la
Amrica nom-
que se ha de perpetuar
la unin que jams debiera haberse rompido: aadiendo
que no pondrn otra condicin fundamental sino que las
bre, y arreglar los trminos en
provincias espaolas de uno y otro hemisferio, slo han

de tener un
buena
fe
y un Congreso soberano. Interpngase

por garante del armisticio, y procdase de
rey,
la Inglaterra
conciliacin. Si las Cortes se niegan dar
la
esta paso, nico que
peran en
puede
atajar el incendio,
qu
es-
diputados de aquellos desgraciados
ellas los
pases?
El inters vehemente con que miro estos asuntos acasa
me
ha llevado ms
objeto de esta carta, que es
all del
asegurar usted y sus dignos compaeros que el placer

que me causa el testimonio pblico de su aprecio me hace
olvidar las injurias que he recibido del
Gobierno de mi
patria y de sus aduladores.
Soy con
q.
s.
m.
el
debido aprecio de usted su atento servidor
b., J.
M. Blanco White.
XXXVIII
El Espaol
fu objeto
de una acalorada discusin
que ocup muchos das

la
del
las
Cortes espaolas. En
24 de Mayo, D. Juan Nicasio Gallego rom-
pe con su antiguo amigo,
sin
una lgrima en los
ojos, llevando su encono hasta cubrir de injurias al
que
le
colmaba de elogios. "Confieso que
de El Espaol ha sido amigo mo

tando
sean
las
al
Sr.
Del Monte
las relaciones
cuales
deca,
el
autor
contes-
mas cualesquiera que
que me han unido con
l,
y por
deba abstenerme de hablar de su persona^
tengo otros motivos
muy poderosos
para exponer
mi juicio, ya que no sobre las miras intenciones
de Blanco, de que prescindo, sobre
lo
que en lim-
pio aparece del peridico que publica. Consideran-
208
do mparcialmente cuanto arrojan de

-que han salido hasta el da, resulta
ni se
puede,
ni se quiere, ni se
los
que en Espaa
sabe hacer nada bue-
no; y por lo relativo las Amricas, un
constante en promover y atizar
con
llos pases
la
madre
patria;
la
empeo
desunin de aque-
desunin que
graciadamente se verifcase, causara
na de Espaa y de
nmeros
tal
vez
si
des-
la rui-
de Amrica." El Con-
segûro la
sejo de Regencia recogi un ejemplar del nme-
ro 13 de El Espaol y lo hizo pasar

torial
de censura, para
la
la
Junta
terri-
sentencia del libre es-
critor.
El 5 de Julio
D. Andrs
de 1811, D. Luis Lpez Mndez y

Gobierno de Cara-
Bello, diputados del
cas en Londres, pusieron en
El Espaol
el
manos del redactor de
siguiente
OFICIO
del secretario de Relaciones Exteriores dalGobierno
de Caracas al editor de El Espaol.
Cuando
recibi S.
A. por mi ministerio
nisted de 18 de Septiembre del ao

las
producciones
literarias
con que usted favoreca
ta causa que proclam Caracas
preparado
el
concepto debido
con que usted
la
el oficio de
prximo pasado, ya
el
la jus-
19 de Abril, haban
la ilustrada
imparcialidad
juzgaba.
En todos los nmeros de El Espaol que hemos recibido sucesivamente hemos tenido el gusto de ver confirmadas
las
esperanzas que desde
el
primero concebimos, de

que no todos
los espaoles haban
de la Amrica por
dumbre.
los
axiomas de
de arreglar
la
la
opresin y
suerte
la servi-
Estaba con razn reservada esta gloria, entre otros,
al
respetable cooperador del semanario patritico de Espa-
prohibicin fu una de las muchas cosas que
a, cuya
anunciaron
la
Amrica
lo
poco que deba esperar de un
Gobierno que se opona que

sen
la
la
razn y
la justicia entra-
parte en los clculos del deseo mal dirigido, del
ardor mal entendido del desorden simulado.
La Amrica regenerada ha ofrecido

ral
sistema de su generosa aliada
teria
para ejercitar sus
nuevo alimento
las
usted, bajo el libe-
la Inglaterra,
nueva ma-
y distinguidos talentos, y
esperanzas de una recompensa digtiles
na de sus sentimientos y capaz de hacerle olvidar

sabores que ellos le produjeron en Espaa.
Caracas se complace en haber sido
gr captar
la
los sin-
primera que
lo-
respetable opinin de usted favor del Nue-
la
vo Mundo, y
la
primera en haberle anunciado cuan
dis-
que deben esperar su honor y sus

franqueza con que ha querido cooperar
tinta es la retribucin
intereses,
de
la
nuestra regeneracin, sin otro designio que
Espaa americana
el
bien que
de procu-
egosmo
Espaa europea.
No se limitan estas expresiones de nuestra consideracin estriles raciocinios. Caracas le cuenta usted entre sus ms distinguidos ciudadanos, y puede sin arbitrariedad ofrecerle igual carcter en toda la Amrica libre.
Toda ella se har un deber de honrar los espaoles que,
como usted, sepan distinguir la fidelidad de la esclavitud;
rar hacer en la
no
le
permiti hacer
S. A.,
usted con
que
le
el
la
de cuya orden tengo
ted, quiere
el
el
honor de contestar us-
que en cualquiera caso de
la
fortuna cuente
distinguido asilo y hospitalidad generosa
el
hace acreedor su imparcialidad favor de nuestro
justo sistema.
En uso de
la
oferta generosa que usted ha querido aa-
dir sus servicios, espera S.
A. que usted concurrir
divulgar con su interesante jeridico las providencias, ac14
210
tos y
dems papeles que con
las insidiosas sugestiones
de
este fin y el de contrarrestar

los
enemigos de
la
Amrica
sean dirigidos por nuestros diputados, y que. aunque

las providencias que un conocimiento ms inmediato nos
le
dicta ac para asegurar nuestra suerte
acordes con
el espritu
no estn del todo
de usted en esa corte, no por eso
dejar usted de acogerlas con aquel criterio desinteresa-
do que hace tanto honor las opiniones de usted.

Dios guarde usted muchos aos. Caracas, 28 de
Enero de 1811. Firmado: Juan G. Roscio.
Sr.
D. Jos Blanco White.
CONTESTACIN
Si la
nota de desagradecido no fuese para m
la
ms
pueden caer sobre un homson tantos y tan poco merecidos los elogios que
intolerable de todas cuantas

bre,
U. S.
me
dispensa, escribindome
nombre de
su
Go-
bierno, que jams pensara en publicar su carta, por tal de

evitar la imputacin
luz, me ameque Caracas me
de vano que, de darla
naza. Pero es demasiado grande el favor
hace en contarme entre sus ciudadanos, para que lo conserve oculto, cual
como
pas,
si
esperase
si
la
fuese una prenda de valor dudoso,
decisin de la fortuna reipecto ese
para usarla ocultarla entonces, segn su felicidad
desgracia.
Caracas llam mi atencin desde que sus papeles y proclamas llegaron mis manos. Hallbame decidido aban-
donar
la
empresa de
escribir sobre materias polticas
que
haba empezado en El Espaol, porque disgustado hasta

el
de
alma del Gobierno que haba visto nacer en mi patria,

las ruinas de la Central, no vea ni disposiciones, ni es-
peranzas de que se mejorase; saba que estaba decidido

las Cortes, y ya empezaba yo sufrir la persecucin de sus satlites, slo porque escriba en espaol
no juntar
y no escriba su gusto. Pero vino
la noticia
de
la
revo-

lucin de Caracas, y viendo en ella (cuan claro se
puede
ver esta enorme distancia!) un movimiento de fermentacin suave, una revolucin sin sangre ni armas,
mudanza causada por
una
inevitable curso de las cosas y

forzada por una faccin partido, dije para m: la fe-
no
de
el
debe buscar en Amrica, en

vislumbre de esperanza que
les queda en Europa: sean las Amricas espaolas libres,
y la Espaa no queda dependiente de la suerte de las
licidad
los espaoles se
caso de que se desvanezca
la
armas.
Este glorioso objeto reanim mi actividad con mi espe-
momento me propuse coadyuvar

con todas mis fuerzas conciliar la felicidad de la Espaa
americana, de esa parte de mi nacin quien convidaba
ranza, y desde aquel
buena fortuna, con la de esta porcin desgraciada de

Europa que gime oprimida bajo todo gnero de males.
Querer cerrar los ojos los espaoles americanos, quererlos mantener pasivos, sin juicio ni movimiento propio,
entregndose en manos de cualquier Gobierno con tal que
apareciese la Pennsula bajo el nombre de Fernando;
querer que esta especie de abnegacin religiosa durase
por mas de dos aos, cuando por los efectos visibles palpaban, por decirlo as, que cada Gobierno nuevo slo se
distingua del que acababa en que perda ms terreno, y
en que reconoca que el anterior haba sido malo, sera
suponer los americanos en estado de que no mereciesen
entrar de otro modo en clculos polticos que como entran
en los de la ambicin las heredades de un rico que est
la
para morir abintestato

saber
como
por
cmo
los espaoles
sin
el
dar
el
clculo
estara
acabase
reducido
Pero
de Amrica podan muy bien mirar
se repartiran
si
ltimo golpe
al
la
Espaa.
desgraciado pueblo es-
paol de Europa, ese pueblo digno de
la
admiracin y
compasin del mundo entero (cuanto ms de la de sus

hermanos), mi entendimiento no estuvo un punto indeciso y aunque no vi de repente el pormenor del plan que
poda combinar los intereses de unos y otros, vi claro y

decididamente que podan conciliarse y desde aquel
212
punto consagr mis dbiles fuerzas este objeto verda-
deramente grandioso.
No
lo
han mirado bajo este aspecto los gobiernos de
Espaa. Olvidados de los mismos principios de que ellos

derivaban su autoridad, slo vieron en Caracas un partido
de revoltosos quienes esperaron traer su obediencia

por los medios que haban sosegado otras conmociones
en tiempo de
la
antigua Corte, y queriendo antes ceder
de sus intereses que de su recin exaltado
orgullo,
ame-
nazaron tratar fuego y sangre los que, pesar de su

revolucin, les ofrecan amistad y socorros.
No bien hube visto este procedimiento cuando deses-
per de que mi plan de conciliacin pudiese ganar
terre-
no. Era imposible, al ver la tenacidad y el furor de un partido, esperar la
otro.
Yo
mento,
moderacin y
condescendencia en
la
el
hubiera abandonado mi plan desde aquel mo-
si la
esperanza de que
las
Cortes se juntasen, y
juntas pusiesen remedio los errores de la Regencia, no
me
hubiese sostenido contra los sinsabores que empeza-
ron llover sobre m desde mi patria. Mas
las Cortes,
en
vez de una desaprobacin absoluta del proceder anterior
en este importantsimo asunto, dejaron en su fuerza
las
providencias hostiles, y proclamando en favor suyo los

principios ms democrticos, dejaron al despotismo que
limitase la lgica de los americanos.
Ya
lo
he dicho otra vez, y
lo repetir
eternamente: los
espaoles, no los americanos, debieran estarme agradecidos. Si yo hubiera sido imparcial,
Espaa no hubiese sido mi

inclinar los
americanos
la
si
norte,
si
el
miramiento
independencia, nadie
presentado armas ms poderosas que
la
yo hubiese querido
las Cortes.
me
ha
Despus
que declararon que no derivan su autoridad de Fernando,

despus que se dijeron soberanos ttulo de la soberana
del pueblo
por soberanos debieran
reconocer ellas mis-
mas
cualquiera que represente otro pueblo; y pueblo

nacin es toda aquella porcin de hombres quien ia
Naturaleza da medios de vivir en su propio terreno, siem_
pre que puedan defenderlo de
la
invasin de otros, ora

por sus circunstancias
ora por
fsicas,
el
nmero valor
de sus habitantes.
Mas yo que emprend mi rumbo, no por agradar

estos ni aqullos, yo que
buir cuanto pudiera
ms que
sus malos gobiernos,

desistir
empec
escribir
yo, pobre individuo,
jams de mi intento, por ms que
insulto y la injusticia.
por contri-
bien de Espaa, que ha sufrido de
al
si
el
me
no
persiga el
mal trato que he sufrido y

como U. S. tiene
sufro (no el mrito de lo que he escrito,

la
atencin de decirme) ha dado algn peso mi opinin
para con los americanos, permtame ese Gobierno, que

tanto
me
ver que
si
honra, decir cul es mi opinin en
y hacer
que acaso
el da,
mi espritu en esta Corte> no es
el
esperaran en Amrica, en consecuencia de lo poco que
anteriormente di
luz, es
porque
la
poltica es
una ciencia
de observacin y circunstancias; y as como un conocimiento ms inmediato de algunas de eas dictar ese
Gobierno providencias acertadsimas, que aqu por

tancia no nos parecern tales, el conocimiento
diato de otras circunstancias en Londres podr
rumbo
dar
tal
que siendo tal vez el ms recto, slo

haga aparecer torcido. Mi oficio es decir
mis idea-,
la distancia
las
la dis-
ms inme-
lo
cosas segn las veo: los que tienen en su
mano
el
Gobierno podrn aprovecharse de ellas desecharlas.

Jams me ha parecido que la Amrica espaola deba
separarse enteramente de Espaa en las circunstancias
presentes. Espaa est
empeada en una guerra demasia-
do noble para que
el
principal apoyo,
confi al empezarla,
pueda
sin
en cuya fuerza
crueldad dejarla perecer,
sustrayndole de repente su auxilio. El que los espaoles
tengan gobiernos tan inconsiderados que exijan estos

auxiHos con las armas en
la
mano;
el
que no
los quieran
sino ttulo de obediencia, y el que fomenten con su pro-
ceder
la divisin
de
los
nimos de
los
europeos y
criollos,
ensendolos verter mutuamente su sangre, como

fuera una misma, no es
cia
de Espaa.
Yo me
un
delito; es
atrevo, pues,
si
no
una nueva desgra-
recomendar
los
nuevos gobiernos, como un deber de humanidad, de ge-
214
nerosidad y de decoro, como una medida que recomendar y dar un hermoso colorido sus derechos que
nunca olviden sus primeras propuestas, y que aun cuando

tengan que repeler la fuerza con la fuerza, procuren recordar los criollos que no toman las armas contra la nacin
espaola, quien ellos mismos pertenecen, sino contra
los individuos que vienen falsamente en su nombre
amenazarle con guerra despotismo. Acaso parecer
virtud de novela lo que voy proponerles. Quisiera que
S
pueden ahorrar
algo,
no faltando hacer su defensa y

ella, mandasen algunos so-
preparativos necesarios para
corros, aunque fuesen pequeos, para la guerra de Espaa,

por mano de sus aliados los ingleses, para conservar de
modo las sensaciones de relacin entre pueblo y puefomentar ideas generosas y sublimes en los criollos,
naturalmente dispuestos ellas, para causar una impresin
este
blo;
favorable en
la
masa
del pueblo de la Pennsula, y
empe-
zar dar una demostracin sensible de que los pueblos de
Amrica no dependen de virreyes y gobernadores, que

consumen parte de lo que pudiera ir Espaa en su
opulencia propia, y agotan en flor la industria, que pudiera producir otro tanto. El gran riesgo que yo concibo en
de la Amrica es el que crezca y se

odio entre europeos y criollos; el que se lleguen mirar como dos naciones distintas. Al Gobierno
la actual situacin
confirme
el
que tenga
la ambicin de aparecer noble y justo le toca

hacer cuantos sacrificios sean capaces de extinguir este
semillero de males, que, una vez arraigado, ser la cizaa
Los criollos agraviados se

mas acurdense de que los
de Amrica por largos aos.

burlarn de mis consejos
desapasionados es quien pertenece darlos.
Caracas ha rendido un Congreso. Nada ms justo. Una

vez puesta en revolucin una provincia tan considerable,
no quedaba otro medio racional

a,
en
los gobiernos
las circunstancias presentes,
mos adquirdose
dida, logrando al
la
que haber
de Espa-
ellos mis-
popularidad de recomendar esta me-
mismo tiempo tener con quien
tratar
quien preguntar las intenciones de aquellos pueblos.

Ahora, supuesto que
querido escuchar
rijo al
que
me
la
los
gobiernos espaoles ni han
escuchan razn sobre esto, yo
me
di-
Congreso de esas provincias, sin otra autoridad

que me den mis razones y el derecho que adems
confiere
honroso
el
me
dadano; yo
ttulo
dirijo los
suplico que no
el
ni
que
me han dado de
su ciu-
representantes americanos y les
tomen medidas demasiado generales, en
ardor que un resentimiento inevitable parece que pu-
con razn, sugerirles. Una declaracin de absoluta

ndependcrcia pudiera comprometer la felicidad nacien-
diera,
te de la Amrica meridional. El ejemplo de los Estados

Unidos no es adaptable sus circunstancias. Los Estados
Unidos eran una masa casi sin mezcla, porque estaban
formados de gentes que, aunque tenan muy diverso
ori-
gen, todas sentan igualmente odio la dependencia de
Europa, todas
dencia ms
la
all
haban abandonado, buscando indepen-
de
los mares.
No
as la
Amrica espao-
de europeos propietarios y poderosos; llena de

empleados que dependen de sueldos y que esperan as-
la,
llena
censos; llena de gentes que
aman vehementemente
empleos, porque no conocen
las riquezas
en
fin:
llena
de
los
la industria;
de hombres que por pasin y orgullo
lo lle-
varn todo sangre y fuego antes que oir la sola palabra independencia, y que, por poco poder que se les su-
ponga, siempre tendrn bastante para sembrar discordia

y descontento y para obligar los gobiernos procedimientos duros, aunque necesarios, pero que nunca dejan
Los Estados Unidos podan

que Francia y Espaa tenan en abatir el poder de Inglaterra, en caso de la guerra que se
sigui su determinacin de hacerse independientes. La
Amrica espaola tiene ahora los intereses de Europa dide tener un aspecto odioso.
contar con
el inters
vididos muy de otra manera. La tirana de Francia lo

ocupa todo; slo Inglaterra est en contra, y sta auxilia
Espaa en sus esfuerzos para sacudir el yugo. Si la
Amrica espaola se pone en guerra abierta con Espaa;
si no deja abierto el camino la reconciliacin; si da pasos que Inglaterra no pueda mirar sino como opuestos su

216
tratado de alianza con Espaa, la poadr en un compro-
miso en que, como sucede y suceder siempre en las determinaciones de todo Gabinete, se decidir, no por derechos abstractos, sino por
que
ni los
americanos
ni
las circunstancias
polticas,
yo podemos prever; pero que
pueden serles contrarias. Este sera un caso peligrossimo, porque de chocar con Inglaterra, no queda otro lado
que inclinarse que los Estados Unidos, que en el da
son como una especie d2 resbaladero hacia Francia.
Los Estados Unidos tenan antes de su revolucin un gobierno interior en que no era menester hacer innovacin
alguna para haceise independientes. Todos tenan congresos electivos que gobernaban cuando no pertenecan
gobierno de paz y guerra; los ms tenan tribuna

de judicatura, arreglados las leyes inglesas; y todos,
al alto
les
en
el
fin,
tenan una organizacin interior excelente, que es
cimiento de todo edificio poltico.
ola no ha pasado an
el
La Ararica espa-
noviciado de
la libertad,
y que-
todo de repente y la vez, paredes, techos,

cimientos, es exponerse no hacer ms que un edificio
rerlo hacer
al primer soplo. La
Amrica espaola, por necesidad, ser independiente en
algn tiempo (no sabr decir cundo), porque esperar que
de apariencia, que se vendra abajo
con sus riquezas, su extensin y sus medios, ha de estar

siempre sujeta un pueblo que vive dos mil leguas,
aun cuando
gobernara una serie no interrumpida de
lo
Salones y tuviera al frente de sus fuerzas otros tantos

Alejandros, es un verdadero sueo. Pero si los america-
nos quieren no retardar este perodo, no

dejen obrar
licada,
fruto
que se
la
Naturaleza;
debilita y
la libertad es
lo apresuren;
una planta de-
perece cuando se
la
fuerza dar
demasiado temprano.
El grande y nico objeto de los congresos americano-
espaoles debe
ser,
segn mi entender, echar
los cimien-
tos slidos de su felicidad, sin aspirar la apariencia exterior
de
las
potencias reconocidas por tales. Tienen un
hermossimo campo en que cultivar su

cen,
como
el
labrador industrioso, en
felicidad;
la
empie-
vecindad de

grandes seores heredados.
No
quieran empezar com-
con su opulencia. Cultive y adelante su heredad

cada uno; defienda slo su indudable derecho que ni
petir
los seores, ni sus criados, ni sus bestias, le
echen per-
der su campo, que tiempo llegar en que, rico

industria y moderacin, y ar-ruinados
ellos
ocupe el primer lugar en

se crean honrados en comer su mesa.
sus excesos,
Un paso
por mejor
los
el
con su
con su
lujo y
campo, y
ellos
excelente han dado los nuevos gobiernos, ,
han fundado su sistema, que
decir, sobre l
congresos generales, no slo no deber, olvidar, sino
antes fomentar cuanto sea posible. Hablo del reconoci-
miento de Fernando VII por su
rey.
No
quisiera
que
imi-
tasen las Cortes de Espaa en ias declaraciones de la
soberana de los representantes del pueblo, porque ade-
ms de que
la
soberana no consiste en declararla, este
principio abstracto
ticas peligrosas. Si
puede
llevarlos consecuencias prc-
no me engao,
la
Junta de Caracas ha
publicado, con gran tino y acierto, que
jaba en su fuerza todas
las leyes
la
revolucin de-
fundamentales de
la
na-
cin espaola, y que Caracas, y con ella la parte de

Amrica que la segua, apeteca slo la mejora de algu-
nas de estas leyes. Este proceder es
el
que conviene su
estado interior y sus relaciones polticas. No empiecen

por prescribir leyes al rey que proclaman, por decirle que
es inferior ellos, por tratar de darle una Constitucin
que haya de
que son
jurar,
si
es
que
los representantes
sale
de su cautiverio. Digan
legtimos de una parte consi-
derable de Amrica; que estando cautivo su rey, por un
derecho natural
indudable
deben mirar por sus
ses inmediatos, por su conservacin y defensa.
slo
intere-
Que no
como hombres deben mirar por sus intereses en este

como buenos y fieles vasallos, por la conser-
caso, sino
vacin de aquella parte de

rey.
Que
la
Monarqua su legtimo
el manejo de estos
nadie tiene derecho tomar
intereses en su pas ttulo de representar al pueblo
otra parte de la Monarqua, y que
porque
falt
Fernando
los
como
sera injusto
de
que
pueblos de Amrica quisiesen
'218
gobernar en su nombre, y ttulo de ser ms en poblacin, poder y riquezas, pretendiesen ser arbitros de las
posesiones espaolas de Europa, ms injusto es que stas pretendan mandarles dos tres hombres llamados
virreyes, en cuyas manos est la suerte de Amrica. Que
no teniendo que recurrir principios de Derecho natural,
y bastndoles las circunstancias actuales de la Monarqua

para demostrar que si eran colonias bajo los reyes de Espaa, no deban serlo bajo sus pueblos, y que, aun cuan-
do esto no bastase, teniendo, como

declaraciones de igualdad con
tienen, en su favor
que fu Metrpoli,
no pueden ceder en admitir ninguna desventaja en matera de gobierno, y que estn decididos no admitir virrelas
yes, cualquier otra clase
la
de empleados, de cuyo
juicio
y proceder no puedan tener apelacin ni respiracin sino

ocurriendo la Pennsula. Que como aquellos pueblos
han tratado de mirar por sus intereses peculiares,
esta-
bleciendo lo que han credo convenir sus circunstancas,
los
congresos americanos tratarn
del estableci-
miento de gobiernos municipales y todo lo que pertenezca inmediatamente los distritos que hayan mandado
ellos sus representantes.
Pero que hallndose
muy
ajenos
de hacer nada que pueda, mediata inmediatamente,

contribuir
la,
tal
como
la
la Monarqua espaomanos del monarca cayos de-
desmembracin de
se hallaba en
rechos han jurado conservar, apetecen que, sin perjuicio
de
los del
pueblo que representan, se fjrme una represen-
tacin legitima del poder supremo de la Monarqua,
que estn prontos contribuir justa y equitativamente

su formacin, como igualmente no oponerse que su
residencia sea en la antigua Espaa, no estar domina-
da por
los franceses.
En una declaracin semejante concibo yo que

den compendiar cuantas ventajas apetecen
nos, sin
que
la poltica
ms
se quisiese hacer
pue-
america-
astuta interesada
pueda en
ningn caso dar colorido de justa

los
se
los
la
opresin con que
que los abandonasen. En estos
americanos seguiran sencillamente
la
artculos,
ms pura y des-

apasionada razn, apoyada en
las leyes,
cuanto puede ser-
Monarqua espamera vanidad, de

encono, si no slo quieren rechazar la injusticia de la madre patria, sino hacerle sentir la humillacin de repugnrselas; si quieren no slo gozar de la independencia como
la necesitan, sino hacer de ella una gala con que presentarse ufanos insultar sus contrarios, se exponen salo
en trastorno igual
al
que ha sufrido
la
ola. Si se permiten declaraciones de
principal objeto un placer pasajero
crificar su
su s-
y duradero triunfo otro de apariencia y precario.

En una palabra: lo que interesa los americanos es ga-
lido
nar los puntos de que su
feli
Jdad
interior
depende inme-
diatamente. Influjo en su gobierno interior, seguridad en

la
la
Administracin de Justicia y absoluta independencia en

concesin, asignacin y repartimiento de las contribu-
ciones que hayan de dar
como
parte integrante de
la
Mo-
Gobierno actual de la Pennsula

se acomoda mejor que el Congreso soberano de la nacin espaola americana se componga de diputados de
narqua espaola. Si
el
una y otra parte, elegidos unos y otros de un mismo

en una misma proporcin, el influjo de los ameri
modo y
canos en
el
Congreso ser
el
que en
justicia se les
debe,
y segn justicia podrn lograr estos objetos aun cuando

se sometan, como entonces deben hacerlo, esta especie
de soberana. Si
las
Cortes insisten en contentarse con
nmero de diputados americanos que

yan de cualquier otra forma que en
que desde
medio de
el
tienen, en
la
el
que va-
perfecta igualdad
principio se deba aquellos pases, an hay
conciliacin; pidan los americanos para sus con-
gobierno interior y
la concesin y asignacin de
y dejen las Cortes de Espaa los altos ramos de gobierno, como declaracin de paz y gue-
gresos
el
las contribuciones,
rra, tratados, alianzas, etc.
Bien s que no estn las cosas en estado de que este

rudo bosquejo, y ni aunque fuese un plan infinitamente
mejor arreglado, tenga la menor probabilidad de ser admitido de acuerdo de ambas partes. Se necesita un me-
diador poderoso, que contenga
la
animosidad, y
lo
que
220
infaliblemente ha de haber de encono en
ambas
partes,
despus de haberse derramado sangre. La Junta de Ca
racas ocurri desde el principio la nica potencia que
puede mediar en
las circunstancias
Ahora que
presentes de Europa:
tiempo que ha corrido, y los

pueblos que han seguido su ejemplo, han dado la solidez
la Inglaterra.
la
el
revolucin, ahora que ya estn reunidos los congre-
sos, debieran tratar
de hacer un solemne aunque modera-
do
manifiesto, exponiendo las razones de su conducta, y

sus disposiciones no abandonar la Espaa, pesar de
que estn agraviados por la guerra que les est haciendo.

Cuanto ms fuertes se hallen los nuevos gobiernos, cuanto ms consolidados por su nmero y por el valor y opinin de los pueblos que los han creado, tanto ms noble
y respetable ser este proceder. Esa guerra de espaoles con espaoles es horrible. Todo lo que se dirija extinguirla es nobilsimo y glorioso. Enhorabuena tengan
los gobiernos americanos preparados los medios de defenderse; pero ocurran de nuevo buscar al nico amigo
que puede intervenir en la querella, y evitarles la necesidad de verter sangre, aun cuando estn seguros de la victoria.
Yo
el
he cansado enormemente
la
atencin de U.
asunto de Amrica no slo es para m
tante de cuantos interesan

es asunto propio mo, asunto
persona, desde que por
y acaso ya proscripto.
la persecucin;
la
mas, que segn esta regla
jams, jams lo sern tanto
pero
nacin espaola, sino que
que he identificado con mi
me veo
perseguido, insultado,
Nada hace amar
permtanme
S.;
ms impor-
el
los
las
doctrinas
como
americanos predicarles
me deben
como
ser
muy
la felicidad
caras.
de
la
espaola, que les doy por objeto. Los americanos
ran llamndome imparcial; muchos espaoles
me
las
Pero
nacin
me
hon-
insultan
llamndome faccioso; mas el testimonio de mi conciencia

dice que no soy ni uno ni otro. Deseo con vehemencia la felicidad de Espaa, y en esto soy apasionado; mas
los americanos espaoles no son, en mi concepto, menos
espaoles, ni menos paisanos mos que los que han nac-
me
do en mi mismo
muy poco
pueblo. Facciosos son, en mi dictamen, y

la ira que esta cuestin
espaoles, los que por
y por los medios que prefieren para decidirla,

parece que ms tratan de intereses personales que de los
les excita,
generales del reino.

los
nimos de
No
permita Dios que se arraigue en
los vasallos
de una misma Monarqua,

conducta
inspira. Este es
de un mismo
el espritu
rey,
en los pueblos
de divisin que
la tal
mi ms ardiente deseo, el norte de
mis opiniones y el distintivo del partido que sigo. En virtud de esta mi ntima persuasin y sistema, no puedo menos que suplicar U. S. que al presentar ese Gobierno
de mi ms vivo reconocimiento por el honor
que me ha dispensado y el asilo que me ofrece, se sirva
hacerle presente que nada mel hace ms grato que el
verlo igualmente abierto todos los buenos espaoles.
Nuestro Seor guarde U. S. la vida por muchos aos.
el testimonio
^J.
Blanco White. -Londres, 11 de Julio de 1811.
El 11
de Julio dictaba esta carta benvola
or Blanco,
seis das
Ja independencia, el
despus de
la
mismo en que
el se-
proclamacin de
el
motn ridculo
<le algûnos isleos iba precipitar la revolucin
en
un abismo de sangre. Con motivo de una carta publicada en el Morning Chronicle, papel adicto
causa de los americanos
(1), el ilustre
la
periodista gri-
ta indignado:
(1)
La Guaira, 3 de Agosto.
Di usted
la
descripcin de la situacin en que se hallaba
muy poca diferencia en el da de como estaba

cuando escrib usted la ltima vez. Todo es confusin en la
Amrica Meridional; todos los das hay prisiones de jênte que
esta plaza, y hay
se sospecha de tramas contra
men mucho
el
Gobierno, y los forasteros te-
una palabra: estamos en una entera

suspensin, no slo de comercio, sino aun de sociedad; la orden
reunirse; en
del da es: Libertad Igualdad.
Ayer
sal
de Caracas
las cinco
de
la
tarde y entonces an
222
"Suerte infeliz de los pueblos!; un pueblo
de
ambiciosos se apodera del mundo: se arrojan ciegos

los actos
ms desesperados, y porque
ellos estn
determinados perecer, porque, sacando fuerzas
de
la
desesperacin, afectan estarlo, obligan todos
los habitantes
que perezcan con
ellos, y
muchas
veces los hacen perecer sus manos.

"Pueblos de Amrical La libertad no se estable-
ce con barbarie. Los que necesitan valerse de proscripciones y horrores tienen todas las seales de
ms horrenda
la
terror
tirana.
Gobierno que se vale del
no puede ser justificado en sus miras. Si
que se llaman representantes de

ral
la
los
voluntad gene-
fueran sus verdaderos ecos, no necesitaran de
publicar
al
pueblo cul es
labios lvidos
la
suya propia, por los
de sus conciudadanos."
no se saba del ejrcito que se habia mandado contra Valencia;

acaso sus contrarios lo habrn tomado y seguido contra Coro.
Las conjeturas son varias, y todos los das se reciben despa-
chos del general Miranda; pero no se dan

estn puestas en perchas las
al pblico;
tambin
Gobierno; se mata y
cabezas de los traidores, con un
se equipan diariamente voluntarios por
el
hombre ha muerto por traidor

Dos fueron ahorcados ayer, condenados por la So-
letrero debajo que dice: Este
su patria.
ciedad Patritica; pero no se dijeron sus delitos. El tiempo de

las prisiones es la
hace
salir
de
la
media noche: un piquete entra en
cama
al reo,
la
maana
la
casa,
siguiente pierde la
vida.
Aqui tenemos por cosa peligrosa

hablando en
bierno.
Aun
el
que nos vean reunidos
y ms peligroso que todo ei criticar al Gocuando nos juntamos en reuniones particulares, no

la calle,
sabemos si nuestros criados son nuestros espas. Esta es exactamente la situacin del pas. Yo me atrevo decir que las cosas van acercndose diariamente un trmino; y lo que es cierto es que la Amrica Meridional ser independiente.
XXXIX
La Declaracin de
los
de Julio de 1811, y
1.
el
Derechos del Hombre de
Reglamento de
la libertad
de imprenta en Venezuela, son reprobados igual-
mente en amargo
estilo:
"
declaracin de dere-
la
chos del hombre
dice acompaa
sobre
de imprenta, que de todo permite
la
hablar,
libertad
menos
del sistema de gobierno
adoptado Venezuela, esto

ta
un reglamento
es,
de
Venezuela que se hable".
lo
que ha
que ms impor-
He
aqu
el artculo
19 del reglamento de imprenta: "Los autores, editores impresores
(1)
escritos contra-
de Venezuela, indicado en
rios al sistema
lo 8.*,
que publicaren
el artcu-
sern castigados con el ltimo suplicio" (1)^

Primer reglamento de imprenta.
Satisfecha la Seccin Legislativa de Caracas de que la im-
prenta es
canal
el
ms seguro para comunicar todos
las luces,^.
y que la facultad individual de los ciudadanos de publicar

libremente sus pensamientos ideas polticas es no slo un
freno de la arbitrariedad de los que gobiernan, sino tambin,
un medio de
Ilustrar los
camino para llegar

blica,
al
pueblos en sus derechos, y el nico

!a verdadera opinin p-
conocimiento de
ha venido en declarar
las restricciones
el
libre
uso de
la imprenta,
bajo
y responsabilidades que se expresarn en los
artculos siguientes:
Artculo 1. Todos los cuerpos y personas particulares, de

cualquier condicin y estado que sean, tienen libertad de escribir,
imprimir y publicar sus deas polticas y dems no excep-
tuadas, sin necesidad de licencia, revisin y aprobacin alguna

anteriores la publicacin.
Art. 2.
Por tanto, queda abolida toda censura de
las obras.
224
Estaban en Londres los ciudadanos Luis Lpez
Mndez y Andrs Bello, y se les atribuy un papel

que circul en aquella capital con el ttulo de "Carde un americano
ta
al
Espaol sobre su nmederogadas
polticas precedentes su impresin, y
exijan previa licencia, especialmente ley

la
1.', tt.
las leyes
24, lib.
que
de
1.
Recopilacin de Indias, que dispona no se imprimiese papel
alguno que tratase de materias de estos dominios sin especial
Consejo que llamaban de Indias.
licencia del
Se exceptan de esta regla todos
Art. 3.
los escritos
directamente trataren de materias de religin, en
dogma y
jetos
disciplina fundamental,
lo
que
tocante al
pues desde luego quedan su-
previa censura de los ordinarios eclesisticos, segn
la
lo establecido
en
el
Concilio de Trento.
Sin embargo de que los libros de religin no pue-
Art. 4.
den imprimirse
sin licencia del ordinario,
no podr ste negar-
censura y audiencia del interesado, arreglndose

espritu de la constitucin Solicita et provida del Santsimo
la sin previa
al
Padre Benedicto XIV, y

Art. 5."
podr
el
Pero
si el
lo
que dicta
la
equidad.
ordinario insistiese en negar su licencia,
interesado acudir con copia de la censura
no, el cual deber examinar la obra, y
aprobacin, pasar su dictamen
nando de nuevo
Art. 6."
la
al
si
al
la hallase
Gobierdigna de
ordinario, para que exami-
materia, se eviten ulteriores recursos.
Cuando
de
los autores
las
obras de esta clase hu-
biesen fallecido, se hallasen tanta distancia que no puedan

ser convocados y citados, se les
nombrar un defensor que sea
persona pblica y de conocida ciencia, conforme est dispuesto en la ley 38, tt. 7, lib. 1, Recopilacin, que debern tener
presente los ordinarios eclesisticos.
Art. 7.
Los autores impresores sern responsables

la libertad de la imprenta.
res-
pectivamente del abuso de
Art. 8. Se prohiben los escritos subversivos del sistema

adoptado y establecido en Venezuela, el cual consiste principalmente en su libertad independencia de cualquier otra potencia soberana situada fuera de su territorio; y los autores
impresores que los publicaren sern castigados con las establecidas en derecho y en este reglamento.
Art. 9."
Los
los licenciosos
libelos infamatorios, los escritos calumniosos,
y contrarios
la
decencia pblica y buenas eos-

ro XIX". Se acusaba Blanco White de ingrato; se
"Cmo he de
deca:
tritica
creer yo que la Sociedad Pa-
de Caracas est condenando reos como
fuera un tribunal, ni
que
el
si
Congreso ahorque por
tumbres, sern igualmente castigados con las penas estableci-
das por
las leyes
y las que aqu se sealarn.

las personas
Nunca podrn atacarse
Art. 10.
des morales de los particulares, debiendo limitarse
impugnacin
las
las cualidala crtica
opiniones del individuo.
Los autores, bajo cuyo nombre quedan comprendi el que haya facilitado el manuscrito original,
no estarn obligados poner sus nombres en los escritos que
publiquen, aunque no por eso dejen de quedar sujetos la
Art.
dos
1 1.
el editor,
misma responsabilidad. Por
tanto, deber constar al impresor,
quin sea autor editor de
la
frir la
pena que se impondra
obra, pues de lo contrario sual
autor editor
fuesen co-
si
nocidos.
Ser permitida
Art. 12.
pseudnimos; pero
el
la
impresin de annimos de
impresor no podr hacerla sin que
le
conste quin sea su autor, cuyo nombre no ser obligado declarar sino
por
la
sable
cuando
el
annimo haya sido
autoridad competente.
el
De
calificado
de criminal
otra suerte quedar respon-
impresor.
Art. 13.
Los impresores estn obligados poner sus nomel lugar y ao de la impresin, en todo im-
bres y apellidos, y
preso, cualquiera que sea su volumen, excepcin de las es-
quelas de convite, teniendo entendido que la falsedad, absoluta omisin
de estos
rrespondientes
Art. 14.
la
requisitos, se castigar con las
penas co-
intencin y malicia que se probare.
Se prohibe que ningn cuerpo,
colegio, comunidad,
persona particular pueda tener y usar de imprentas sin

licencia expresa del Gobierno, so pena de perdimiento de ella,
ni
las
dems que hubiese
Art. 15.
lugar.
Si los impresores
no conocieren
los autores
editores de la obra que se les presenta, no procedern su im-
presin hasta que stos califiquen la identidad de sus personas
con dos testigos conocidos, cuyos nombres y firmas harn poner en el mismo manuscrito, quedando advertidos de que si as
no
sern tenidos por autores de la obra

Los autores editores que, abusando de la libertad
lo ejecutaren,
Art. 16.
15
226
maana,
la
por
la
sin audiencia ni proceso, los
que cogi
noche?" La polmica se empea. Blanco res-
ponde duramente. Pero vuelto despus
sus gene-
rosos sentimientos para con la Amrica, l nos
de
lo dispuesto en este regla
la imprenta, contravinieren
ment, no slo sufrirn
pena sealada por
la
segn
las leyes
la
y el castigo que se les imponga, se publicarn, con sus nombres, en la gaceta de go-
gravedad del
delito, sino
que
ste,
ierno.
Los impresores de
Art. 17.
gin sin
la
escritos sobre materias
de
reli-
previa licencia de los ordinarios, debern sufrir las
penas que en lazn del exceso en que incurran tengan ya esta-
adems
pecuniaria de cien p sos por la

segunda, y perdimiento de las lecajas y dems aparejos por la tercera, con extraamiento
blecidas las leyes, y
primera vez, doscientos por

tras,
la
la
de esta provincia.
Art. 18. Los autores editores de obras
sando de
la libertad
de
la
polticas
que abu-
imprenta sembraren esparcieren
en ellas proposiciones mximas contrarias
al dog-Tia,
tigados con las penas sealadas por las leyes
al
sern cas-
crimen que
resultare haberse cometido, y doscientos pesos de multa por la

primera vez, cuatrocientos por la segunda, agravndose por la
tercera conforme las leyes, segn la intencin y
mayor
mali-
que se probare.
Art. 19. Los autores, editores impresores que publicaren
cia
escritos contrarios al sistema de Venezuela, indicado en el artculo
8.,
sern castigados con
Art. 20.
el
ltimo suplicio
Los autores, editores impresores de
libelos infa-
matorios y escritos calumniosos publicados contra algn cuerpo

persona particular, sern castigados con la misma pena que
debeia imponerse aqul aquellos contra quienes se dirige,
si
fuese cierto
Art. 21.
riosa,
el
Pero
delito imputado.
si la
imputacin, aunque cierta, fuese inju-
entonces ser castigado
el autor,
editor, conforme las
leyes del caso, y con arreglo la gravedad y circunstancias
de
y ofensas.
Art. 22. Los autores editores de escritos licenciosos y
contrarios la moral cristiana y decencia pblica se castigarn
las injurias
por
la
primera vez con
la
pena de privacin de sufragio activo
acompaa en
dena
conducta de
la
"He hecho
ao de 12, con-
aflicciones del
las
Cortes, y termina diciendo:
las
cuanto ha estado mi corto alcance
para persuadir los americanos
mas ya no
est en su
no espaol
mano
en
ni
la conciliacin;
ma. 1 Gobier-
la
amistad, la
huma-
nidad, la justicia y aun su propio inters.
Qu
ha rehusado
lo
que hacer
le resta
los
la
americanos? Se han de en-
tregar discrecin de semejantes seores, fiados en
defensa de una tercera parte de representantes
la
en
el
Congreso, esperar
sumariamente
Antes
cias?
le
me
de
justicia
contra
la
que
administren sus virreyes y audien-
mano con que
cortara la
escribo
que recomendar tan funesto abatimiento. Una sola

cosa sacrificar en este punto
tria...
los
Nunca tomar
al
respeto de mi pa-
pluma para
la
atizar el furor
de
americanos espaoles en esta funesta guerra.
Decdanla
tigar
la
espada y
el
Dios de
la justicia, sin
cas-
mi patria de los horrores de su Gobierno."
y pasivo en
gunda y
las elecciones pblicas,
doscientos pesos por
la
se-
destierro de la capital por dos aos en la tercera.
Los in:presores que omitieren poner sus nombres,
Art. 23.
algn otro de los requisitos indicados en
el artculo 13,
sern
castigados, aunque las obras escritos se declaren inocentes,

no perjudiciales, con cien pesos de multa por la primera vez,
doble por
la
amiento de
Art. 24.
ticia
segunda
vez, y
por
la
tercera trescientos, y extra-
las provincias.
El
Supremo Poder Ejecutivo y
entendern en su caso de
la
castigo de los delitos que se cometan por
tad de
la
la
Alta Sala de Jus-
averiguacin, calificacin
el
abuso de
imprenta, arreglndose lo establecido en las leyes
y dispuesto en este reglamento. Francisco

dente.
JOS Paul, V. secretario.
la liber-
J.
Yanes, presi-
228
La Historia renueva
sabio espaol el ttulo de
al
^Venezolano*.
XL
En Venezuela
habra sido
difcil
determinar
el ca-
rcter propio de las publicaciones peridicas, y explicar
ban
de una manera precisa en qu se diferencia-
las
La libertad balbuceaba, y
doctrinas.
comn
doctrinas eran por lo
comunes y
confusas.
indecisas y de miras
Haba tendencias ms bien que
sistemas; y stas mismas cambiaban rpidamente
aspecto, segn
el
las
curso de
la
de
revolucin, que en su
desarrollo arrojaba nueva luz sobre los hombres y

las cosas.
El Semanario fu uno de
que defendieron
la
bado Miguel Jos Sanz,

rme, lleno de
la
Profundamente convencido,
no supo nunca dudar
do
espritu vivo, penetrante,
necesidad de investigar y creer,
<de afirmar y combatir.

l
ni vacilar.
y en apariencia tmido,
ebril;
y en
iones,
l,
tom
los primeros peridicos
revolucin. Redactbalo el abo-
y en
el
le
Aunque
reserva-
agitaba un entusiasmo
belicoso ardor de sus convic-
aquel estilo decidido y libre, colorido,
abundante, desigual, enrgico, que caracterizaba sus

escritos.
ritu
Hombre de
religin y fe,
aunque de esp-
osado y valeroso carcter, su palabra circuns-
pecta y hbil
difiri
que amenazaban
muchas veces
la Iglesia. El fu
las
tempestades
humano en
tiem-

pos de violencia, honrado en una poca de intrigas
y venalidad, activo y fecundo en recursos en medio
de inminentes peligros. Su
espirita previsivo adi-
vin Monteverde y los funestos resultados de la

capitulacin de Miranda: Las protestas promesas
de clemencia y olvido de
mero 21 de
"/
lo
pasado
deca en
el
n-
Semanario servirn de emboscada
los suplicios, proscripciones y destierros; y seris
vctimas de
la furiosa
venganza de una
tirana irrita-
Su pluma elegante y profunda haba consagrado una histeria Venezuela..., que pereci en Ma-
da."
turn
con
la
Repblica en
el fatal
ao de 14.
Alrededor de El Publicista Venezolano se agru~

paron desde
principio los
el
hombres ms
gentes y patriotas, los Uztriz,
Ramn
inteli-
Garca de
Sena, Guillermo Pelgrn, que deba vivir tan poco;
Pedro Gual, clebre despus; Francisco Pal, Tejera y otros
muchos. Los presida
el
doctor Francisco
Espejo, nutrido con Monstesquieu y Mably, orador
abundante y fastuoso, de
la
escuela asitica de los
Pales. Generosos, sinceros, entusiastas, llenos
de
animacin y ardor, en medio de su generosidad,
to-
dos, excepto los Ustriz, se hicieron sospechosos
de
ostentacin; su sinceridad se asoci al ansia de los

aplausos; su entusiasmo no excluy el
al
poder; su vuelo,
si
amor
al brillo
no se ahog en la propia
La mayor parte de
sangre, se exalt en los peligros.

los
hombres de
nacieron con
la
esta poca, militares y polticos,
pasin del amor en
el
pecho, y casi
todos, Espejo principalmente, se embriagaron con
230
el
perfume exhalado de unos cabellos negros; en
busca de una gloria
apuraban de paso
viril,
del placer, sin adormecerse con el
ado. Les suspiros de
la
filtro
hermosura era
el
la
copa
emponzosoplo que
inflamaba su corazn, fortificndose, en vez de de-
en
bilitarse,
la
voluptuosa llama.
Aunque D. Vicente
cipal
de
la
Gaceta de Caracas, D. Antonio Muoz
Tbar trabajaba en
ella
un griego, amigo de
tica.
Sallas fuese el redactor prin-
Tbar fu
el
esforzadamente. Sallas era
la belleza,
lleno
de chiste y
sal
rgano magnfico y terrible de
la
opinin, escritor de nobles y solemnes momentos,
con
la
majestad del trueno en sus sonoras clusulas,
y veces con
el
estampido del rayo. La dignidad y
armona de su palabra eran
las
de un alma que ha-
bit siempre puras y elevadas regiones.
Cuando desciende de pronto sobre

y mancha
de
sus alas en el lodo
ce un ngel qne
sus enemigos
los partidos, pare-
llora su cada y
convida lamen-
tarla.
"Guerra muerte
deca
bre de 1813 (nmero

el
4.
de
dulce americano, ser
el
la
el
jueves 16 de Septiem-
Gaceta de Caracas)
que adopte tan funesta
medida? jY guerra muerte es

Amrica! Naciones
cin, y decidnos
truir la fiera
si
cultas,
no es
el grito universal
contemplad nuestra
lcito
de
situa-
defendernos y des-
que nos devora. Espaoles modera-
dos del otro hemisferio: vuestros compatriotas en
Amrica no son hombres. Apenas
creeris en la
descripcin autntica que insertamos."
el
es-
BIOGRAFA DEL GENE.iAL JOS FLIX RIBAS 231

critor insertaba
un artculo en que se referan algu-
nos crmenes de Zuaola, cometidos en
Aragua, de
provincia de Barcelona.
la
Nosotros
el calor
pueblo de
el
lo
insertamos tambin, para hacer sentir
de aquella poca, y que se sepa con qu
lectura se nutran el furor y la venganza.
Suceso de Aragua, que se
Con motivo de
refiere
dicha Gaceta.
auxiliar cualquier ejrcito
de
los
espaoles que obrase contra Maturn, se destac por
gobernador de Cuman un cuerpo de 300 hom-
el
bres
al
mando de
Zuazola, que deba situarse
cuerpo de observacin en
de
la
provincia de
el
Cuman,
como
pueblo de Aragua,
distante diez y seis
leguas de Maturn.
Apenas
llegaron las tropas
al
Aragua cuando se toc alarma para convocar

dos
branzas.
Como
to-
que andaban dispersos en sus
los vecinos,
de
referido pueblo
stos temiesen algn
la-
engao en
la
llamada, aterrorizados de las tiranas de Zebery y

sus satlites, no concurrieron la seal. Repiti
Zuazola
convocatoria por medio de proclamas
la
que mand
fijar,
en cada una de
no slo en
las
el
pueblo, sino tambin
casas y de los conucos de los
vecinos, asegurndolos de su amistad y proteccin,
y que vena de paz estrecharlos en sus brazos, y

llevarles
vista
la felicidad.
de esta promesa se animaron
concurrir
la
llamada, y se fueron
los vecinos
presentando
232
cada cual en
tiempo que
el
les permita la distancia.
proporcin que llegaban eran entregados
la
muerte, ejecutando primero inauditas atrocidades
que slo pudo sugerir
la
barbarie ms brutal y des-
enfrenada.
Se mandaba
sentar en un banquillo los que lle-
gaban, y despus de un rato de chuleo, befas y es-
desde
carnio, les cortaban las orejas,

rior hasta el
remate pie de
la
la
parte supe-
barba, y tomndolas
y ponindolas en manos del mismo paciente, para
que
las
contemplase, era llevado despus por sus
donde
pies la orilla de una laguna inmediata, en

se les cortaba la cabeza y se arrojaba
uno que
resisti
defendi con
terrible operacin le desollaron
jo del
manos
laguna,
donde
vista, fu
sufri la suerte
tan
un pedazo de pelle-
pecho y estmago, y despus de haberlo
vado en una pared su
las
ella.
de
cla-
conducido
la
los anteriores.
otros los unieron por las espaldas de dos en
hombros y jarretes,
ltigo de cuero los
dos, dndoles puntadas por los
y cosindolos con un rejo
llevaron la orilla del lago, en
de desorejados
descabezados,
donde despus
tenan
su
se-
pulcro.
otros los mutilaban puestos en el cepo de ca-
beza de pies.
Un
de uno de
que esperaban
los
cepo, se present
al
jovencito de nueve aos, hijo
que era
sacrificio
en el
impo Zuazola, ofreciendo ge-
nerosamente su vida por

la
el
la
de su anciano padre,
columna de una mujer habitualmente en-

ferma, y de ocho hermanitos ms pequeos que el
irrit la fiereza
de
Zuazola, y conduciendo al joven la presencia
de
suplicante. Esta accin brillante
su padre, le cort
cabeza
la
muerte del pobre anciano.

trat
de divertirse
narle la vida con

orejas
ojos,
y aceler la
otro joven con quien
el
brbaro, se le propuso perdo-
tal
que
de
sufrir el corte
al
no hiciese ademn de sensacin con

manos,
cin, y, en efecto, sufri
dejando burlada
que admirado,
le
maneciese con
ellas
las
los
Despus de mil splicas
etc.
gfesto,
que no se oyeron, se prest
cin,
su vista
con constancia
la fiereza
nuand tomar
la
condi-
la
mutila-
vctima
la
del tirano, que, aunlas orejas
y que per-
en sus manos, hasta que cesase
una conversacin que iba emprenderle; sta fu
con serenidad sostenida y contestada por

te algn rato, hasta
que se
le
mand
el
pacien-
cortar la cabe-
za,
porque no mereca perdn quien haba tenido
tal
sufrimiento, pues esta firmeza sera capaz
de
serles perjudicial en algn tiempo.
una mujer preada que vino rogar por
vida de su esposo se
criatura diese saltos
abrevi
la
le
con
cort
la
la
cabeza, y
cada de
la
como
madre, se
la
la.
le
muerte bayonetazos.
Este ejemplar ahuyent las mujeres, y tuvieron

el
dolor de llorar
las
muertes de
las vctimas,
ale-
jndose los montes, en donde perecieron algunas
de hambre y de desabrigo,
los asesinos,
pos 200 de
lo
que fu favorable
porque acercndose
ellos, los
las
casas y cam-
saquearon y robaron de
modo
234
que qued destruido y desolado
apreciable suelo
el
de Aragfua.
Este hecho se celebr en Cunaan y Caracas con
Deum,
salvas y repiques, y se cant Te
etc.
XLI
Pero
lera:
un periodista,
falta
un retrato esa ga-
falta
Jos Domingo Daz, futuro redactor de
ceta de Caracas, bajo
el
la
Ga-
Gobierno espaol, quien
se ensayaba entonces por
medio de
lentas en el espantoso papel
epstolas viru-
que estaba destinado.
Jos Domingo Daz exiga de
la
Historia un serio
examen, y nosotros hemos instruido su proceso,
leyendo con
la
pluma en
mano
la
sus cartas, sus
peridicos, sus diferentes escritos.

El apologista furioso
una noche
las
de
la
tirana fu
recogido
puertas de una familia pobre de
Caracas, que reciba para educarle misteriosos recursos

to,
Era
alto y flaco,
de rostro largo y enju-
huesudo, de ojos verdosos, inquieto, de una acSegn
(1)
cista
tin
(1).
el
rumor pblico, era
llamado por
el
el
vulgo
pasqun que se
dente de aquella
le
hijo
No Juancho
de un mdico roman-
Castro; as lo dice tara-
puso en Puerto Rico, siendo inten-
isla:
Viva
el
luminoso astro,
De Puerto Rico el valiente;

Que viva nuestro intendente,
El hijo de Juancho Castro.

tividad turbulenta y febril. Posea tambin cuali-
dades incontestables:
la
sobriedad, un amor
al tra-
bajo infatigable, excesivo. Despus de haber hecho

sus primeros estudios, sigui
cina,
donde aprovech,
alternando
Medi-
carrera de la
duda; ya que se
le
ve
principio del siglo con los doctores
al
Limardo, lamo, Tamariz y otros muchos, y
Salias,
obteniendo
que
sin
la
empleo de mdico del
al fin el
hospital,
disputaban-
le
vido de conocimientos, quiso
tentar tambin el
estudio de las letras, para las que se necesitan dis-
posiciones naturales, an ms que aplicacin y cons-
Hasta os escribir y ensayarse en
tancia.
luchando en
el
Monlogo de Luis
el
drama,
XVI con
Gonz-
ingenioso autor del Anbal, y esforzndose por
lez,
humillar todos los de su poca con su Ins, de

ridicula
memoria. Eran aquellos das de primavera
literaria,
en que aparecieron Bello, Garca de Sena,
Vicente Salias, Muoz Tbar, y tantos que deban

ilustrar
la
primera poca de nuestra revolucin*
jCmo deban
finas vista
sonrer estas inteligencias elegantes
de
los estriles esfuerzos del
pobre
de Apolo con
el cin-
Daz, que confunda
co
(1)
plebeyo y
critor vulgar,
la
la ctara
pluma con
el
bistur!
de alborotadas maneras,
porneos adivinaron
al loco,
los
En
el es-
contem-
loco singular, que ha-
ba de dar en la tema de la tirana y de la sangre.
Un
espritu
absurdo acompaa siempre un mal co-
razn.
(1)
Guitarra popular de Venezuela; tiene cinco cuerdas.
236
La Envidia que miraba

Desde el obscuro averno tal disputa
Y vea
tambin que
El que obsequios
all
ms
faltaba
finos la tributa;
Cual relmpago vuela, y al momento

De Daz apercibe el aposento.
No la casa famosa
Que habitan ciertas
En
la ilustre
Da
De
los
seales
Como
gentes
ciudad de Zaragoza
ms
ciertas y patentes
dueos que n
ella
estn
morando
alcoba sucia, y mal compuesta

En que Daz se estaba paseando:
la
Una mano en
aunque
Con
la
boca tena puesta
tijeras la vista haba.
los dientes las
Avanzse
la
uas se
roa:
Envidia, y con violencia,
Ponindole una mano sobre
el
pecho
de esta suerte: Qu indolencia

Es esta que en ti advierto; qu os he hecho
Que as me abandonis? hay por ventura
Le
dijo
quien
le
No debes
deba ms que mi cuidado?

confesar que sois mi hechura?
Todo cuanto posees no te lo he dado?

Te has olvidado acaso que yo era
Quien tanto te asisti contra Cabrera,
Cuando
No
te
era tu Maestro?
hubiera
l sin
duda confundido.
Si de mis artificios t tan diestro
No
te hubieras valido?
Anda, parte al instante

Pues es justo tambin el oponerte
A la plaza que ya dej vacante.
La Envidia de esta suerte
Hablaba, y Daz con atento odo
Sus voces escuchaba
Y en el alma sin duda las gravaba
Pues tomando
el
sombrero enfurecido
dando muestras mil de efervescencia

en su mente se haba suscitado,
Que
A la
calle sali;
Paso lleg por
con redoblado
fin
la presencia
Del general, y en tono descompuesto

Habl de esta manera:
Despreciable y vil turba qu es aquesto?
Habr alguno que quiera

Disputar una plaza que es debida
Tan slo mi aptitud y mi talento?
No he consagrado
conseguir
En toda
mi vida
sin cesar
las luces necesarias
especie de conocimiento?
No
he dado conocer en veces varias
Por
las
obras que
al
Lo mucho que por
pblico
le
he dado
he trabajado?
me ha favorecido
Con concederme de doctor la gracia.
Aunque para doctor no haba nacido?
El monarca no
Notoria no es todos
la eficacia
Con que curo al que bien puede pagarme?

No puedo lisonjearme
De ser el traductor ms aplaudido
De Rum, ilustre y docto americano,
Que trat de las fiebres peculiares
Al suelo Pensilvano?
No
son particulares
Mis talentos en
No
la literatura?
he compuesto tragedias.
Epigramas, sonetos y comedias?

Ins, no es de hermosura
Mi tragedia de
Sin igual en la lengua castellana?
mi Luis XVI...
El 9 de Abril de 1808 se embarc Daz para Espaa, donde permaneci hasta Marzo de 1810, que
torn La Guaira. Siete das despus de Abril en-
238
tro Caracas, turbado, perplejo
tos
con
los
cambiamen-
que haban sobrevenido en su ausencia. Su va-
nidad se
irrit,
viendo
los
que rean de
que se mofaban de sus malos versos y
aulas, los
excedan en talento y en saber, ocupando
de
Prensa, representando
la
en las
no yendo
figurar
por algn tiempo,
en
sin
la
la
le
tribuna
cabeza del Gobier-
antigua Europa. El call
la
embargo, y logr ocultar su
despecho, y hasta que
ocupase
le
el
Gobierno en
asuntos de importancia.
Su papel comienza en Mcnteverde, en cuya poca se
le
mando
vio azuzando los
hombres
sulsos versos y estpidos editoriales.

Bolvar, el
violentos, ani-
persecucin, llenando la Gaceta de
la
ao de 13,
le llen
de
in-
La llegada de
terror;
sobre un
asno, en la noche del 5 de Agosto, huy despavori-
do para La Guaira. Fu
la
maana del
Ya
6.
ms
violenta, en
ultrajes irona.
siempre,
gosa
ltimo embarcarse en
en Curafao levant contra
cas otra
de
el
la
que derram ondas de
Su violencia uniforme,
monotona del
la lectura
Prensa de Cara-
la
de sus
furor,
la
que hace tan
escritos, fu
uno de
hil,
misma
fati-
los gran-
des males de aquella poca. Su primer publicacin

fu una Carta del 30 de Septiembre
reci
la
segunda
el
15 de Octubre del mismo ao,
y continu atizando con su pluma

partidos,
de 1813; apa-
el
fuego de los
hasta el 14 de Octubre de 1814, en
lleg Caracas, tras las armas de Boves,
venganza y pidiendo
la
que
clamando
cabeza de sus enemigos.

El mal
hombre mereci
la
confianza de Boves, y
comandante espaol para darle
l se diriga el
Al
parte de sus triunfos y demandarle recursos (1).
de Coro,
contestarle Daz desde la Vela
el
4 de
Agosto, no deja de ensalzarse
mismo, acusando
de egostas
le
acompaaban.
como
le
los
emigrados que
cegaban
la
rabia y el deseo de venganza,^
incluye este prrafo, que basta por
entreveamos
el infierno
en
solo para
que
alma de aquel m-
el
dico:
"Usted, indignamente insultado en casi todas las

(i)
Valencia, 4 de Julio de 1814.

Sr.
Muy seor
D. Jos Domingo Daz.

mo:
He
recibido ios impresos que usted
me man-
doy usted las ms expresivas gracias por su recuerdo

hacia mi persona.
Los rebeldes enemigos de la Humanidad han sido derrotad, y
dos completamente en La Puerta,
al
mando de
los titulados
ge-
nerales Bolvar y Marino. 3.000 fusiles, nueve piezas de can,
dems de
como tambin su almacn de municiones que tenan en la Villa de Cura, inmediatamente pas La
Victoria, y destin al momento municiones y tropas tomar posesin de los puebles de San Mateo, Cagua, Turmero, La Quinentre ellas un obs de nueve pulgadas, con todo lo
guerra, cay en mi poder,
ta
y Maracay, que quedaron todos pacificados. Volv reunir

y me dirig al inexpugnable punto de la Cabrera,
las fuerzas
donde se hallaban bien atrincherados, con fosos, estacadas y

dems invenciones del arte, y con once piezas de artillera, la
de
Infantera defendida por las lanchas
tantes hacan un fuego vivsimo.
En
fin:
la
laguna que por ins-
despus de un obstina-
do tiroteo, les cort la retirada, y cayeron todos los cabezuelas

en mi poder; entre ellos Jos Mara Fernndez (conocido por
Sarrameno) y todos los fusiles, caones y pertrechos.
Luego tom
sin resistencia los
qun y ios Guayos y
me apoder
pueblos de Guacara, San Joadel
dos en Valencia, reducidos tan slo
Morro, y
la plaza,
los
tengo cerca-
que ya
me
ha-
"240
miserables Gacetas de aquellos malvados, principal-
mente en
la
mismo modo
del 31 de Marzo, y yo del
tratado con calumnias indecentes, injurias groseras
invenciones ridiculas en
22 y 25 de No-
las del
viembre, 13 y 17 de Enero, 16 y 20 de
Mayo
9 de
Junio, quedamos completamente vengados con aquellas
que restituyeron
victorias
al
rey el territorio
usurpado. Dios se cans de sufrir los insultos que
nos hacan; los castig por medio de usted de un

apoderado de ella y sus trincheras s no fuera por razn de
que tienen de dar fuego al almacn de plvora,
e cuyo atentado perecern muchos de los mos. Estn muy esbra
la obstinacin
casos de alimentos, y vivo persuadido que
el
hambre
ios har
entregar.
Soy de usted con

servidor,
P. D.
q. b. s. m.,
Esto
la
ms
alta consideracin, su afectsimo y
Jos Toms Boves.
se halla concluido, y
puede usted venirse para
Puerto Cabello.
Valencia, 7 de Julio de 1814.
Sr.
D. Jos Domingo Daz.
Mi estimado amigo: Es muy numeroso el ejrcito que tengo

que menester y vestir, y cada da se va aumentando considerablemente. En consecuencia, y mediante el estado de desnudez
en que se hallan, sin tener muchos de ellos cobijas en las circunstancias de aguas en que nos hallamos, me veo en la necesidad de dar usted comisin fn de que se sirva reunir los
espaoles pudientes que haya en esa isla; hacerles ver la necesidad de socorrer mi ejrcito (no de numerario), sino de fraza<las y unas mudas de ropa, con algunas municiones que pueden
ofrecrseme, luego que tome Caracas; pues tengo, luego que
deje el mando, que dirigirme castigar los insurgentes de Cu-
man y Barcelona.
Srvase usted darme aviso de las resultas, y
guste su afectsimo y seguro servidor,

ms Boves.
P. D.
Srvase
usted entregar
la
mande cuanto
q. b. s. m.,
Jos To-
adjunta su ttulo.
modo
seguro y enrgico, y su justicia se extendi
manos del Gobierno espaol de
hasta poner en las
Venezuela
al
sacrilego insolente redactor
de aque-
Gaceta, D. Vicente Salias, mi condiscpulo, pr-
lla
fugo en
el
La Guaira
bergantn correo de Gibraltar, partido de

el
sario espaol
mn de
8 del ltimo mes, apresado por
Iturralde,
como debe
cor-
El valiente Boves, armado por D.

uno de
los
ser, su
Si-
apasionados de usted,
y conducido este puerto. Si

ta
el
la justicia
es tan rec-
vida terminar poco tiempo
despus de su Gaceta."
Une su causa con
la
de Boves, para
excitarle
vengar sus propios agravios, vengndclel Los
insul-
tos que les hicieron fueron sacrilegios que Dios
veng, hasta poner su autor en
enemigos!
ce,
El
nombre de
que equivale
al
las
manos de
sus
nombr
dul-
condiscpulo,
de hermano,
lo invoca para re-
comendarle su furor y pedir su muertel Se uni

Boves en vida, que vivan juntos en la memoria de
la posteridad!
A su vuelta
de Curagao, D. Jos Domingo Daz
se present (en 1. de Septiembre de 1814)

pitn general,
que
al
ca-
exigindole decretase y declarase
las injurias,
calumnias imposturas dirigidas
contra su honor y persona por los escritos sediciosos,
no podan ofender su buen nombre y reputa-
cin.
En 2 de Septiembre,
el
auditor
Oropeza
dijo en
dictamen que: "los prrafos indecentes que contra
Daz se dieron, principalmente en
las
Gacetas de
i6
242
22 y 25 de Noviembre de 1813; 13 y 17 de Enero,

16 y 19 de Mayo y 9 de Junio ltimos, no perjudican sus procederes, buena opinin y conducta, por
ser hijos
de
la
maledicencia y del despecho de unos
hombres perdidos,
sin crdito ni opinin." Cajigal
expidi un decreto en aprobacin del dictamen
que Morillo confirm despus.

D. Jos Domingo Daz comenz redactcr
ceta de Caracas
la
Ga-
de Febrero de 1815. Fu una
el 1.
campana fnebre que no dej de sonar con amenazas
ma
de muerte en
de
los odos
los patriotas.
celebr asesinatos sangre
intiles, el
degello de
fra
Su
plu-
y crueldades
esposas y los hijos, las
las
ejecuciones inhumanas del espritu de partido,
Qu
violencia y el crimen.
cio
de su alma, de
la
fruto
la
logr del sacrifi-
venta de su conciencia, de la
prostitucin de su ilimitada inteligencia?
Nosotros leemos en
de Enero de 1821
"Yo he
la
Gaceta de Caracas de 31
los siguientes conceptos:
sido solo en esta clase de guerra; ningu-
no, absolutamente ninguno de los que ahora apare-
cen con un tono tan magistral, ha querido acompa-
arme en mis combates; ninguno ha querido tomar

en
la
ms pequea
parte,
nombre, comprometerse
ni
ninguno presentar su
exponerse
las
seguras
consecuencias de su comprometimiento. Yo,

era regular, he sido atrozmente ultrajado
como
por
el
partido contrario; he visto mi cabeza puesta en precio, y
he renunciado hasta
la
memoria de mi
en caso de un suceso desgraciado.
patria
He hecho con

un placer inexplicable estos grandes
sacrificios,
en mi corazn una impresin desagradable.

cibido con gusto las injurias que ellos
di-rado; pero estoy
las
de mis enemigaos no han hecho jams
los insultos
muy
lejos
He
re-
me han promodo
de ver de igual
de aquellos hombres quienes he servido en
comn, y de quienes esperaba otra gratitud y recompensa... Los que

y
me
imprudente y
mos
me animaban con sus pasiones

me acusan de
inspiraban sus rencores, hoy
me
atribuyen los males que deplora-
todos. Pero yo he seguido y seguir decidida-
mente
partido de mi nacin, y buscar su go-
el
bierno dondequiera que exista; pero siempre anhelar
por
paz de Venezuela
la
como uno de mis ma-
yores placeres, y vivir contento cuando vea que
ha huido
la
discordia de mi patria, aunque para ello
que yo
se exija
la
pierda."
La Gaceta haba pasado otras manos.

jLeccin terrible para los escritores polticos!
XLII
Pero
la
trompa guerrera nos llama;
el ejrcito
de
Oriente ha llegado en defensa de Bolvar.
Hemos
visto ya
que
el
30 de Marzo, despus de
treinta y
dos choques sangrientos, Boves haba
vantado
el sitio
de San Maleo. Saba
cin del ejrcito oriental, y se cuenta
la
le-
aproxima-
adems que
244
el sacrificio
le
haba llenado de
el valiente
granadino haba
heroico de Ricaurte
admiracin y asombro:
salvado Bolvar. As en
las
viejas batallas
de
cuando
las
Roma, cuando balanceaba
la victoria;
legiones flotaban indecisas,
el pontfice,
blancos, se avanzaba
nunciaba
en hbitos
frente del ejrcito y pro-
al
sagrado
las palabras del
un hombre
rito:
se presentaba, Decio Curcio, que repeta

mula, iba morir por
En esa poca
pueblo.
el
aos, cada
terrible, los das eran
hora estaba escrita con sangre. El 31
voca de Bocachica entre
el
na parte del de Boves. El
la
accin equ-
de Oriente y
de Abril, sitio de
ejrcito
1.**
Valencia por Cajigal, Ceballos y Boves
combate entre
El 2, sangriento
la fr-
mismo.
sitiados y sitiadores;
1 5, auxilio del ejrcito libertador
de Oriente, que
entra en Valencia.
La
fortuna, en
na en
esos das corra engaadora, de
otra bandera; el da 16
por Ceballos en
el
Arao.
dice doctor Yanes en

supo Bolvar que Cajigal
"Pocos das despus

su historia indita
(1)
La obra ms
doctor Francisco
J.
Marino es derrotado
(1)
el
instructiva sobre la Revolucin es la del
Yanes, por desgracia indita. En
la del
ge-
mera! Austria hay algunos documentes que consultar. Las otras
son romances que no resisten
al
examen, donde nombres, da-
los, hechos, casi todo es inexacto, falso, imprudentemente car-
dado de
ficciones.
parecer bajo
el
Con atencin hemos
ledo la que acaba de
Vida de Bolvar, del seor Felipe Ladeplorable: ningn candor histrico, alte-
ttulo
rrazbal; es un libro
racin maliciosa de los hechos, pretensiones erudito con
prstamos inseguros vulgares; todo en

garrado, lleno de relumbrones y falso
estilo desigual
brillo.
Por
el
y abi-
examen de

se haba reunido con Ceballos y Calzada y
que
marchaban con una fuerza de 6.000 hombres; aun-
que con poco ms de 5.000, determin
salirles al
encuentro. El 28 de Mayo, las nueve de
na se descubri
la lnea
haba situado en
seis leguas
la
sabana de Carabobo, distante
de Valencia, y
por
los coroneles
maa-
del ejrcito realista, que se
al
punto se form en ba-
cuyas divisiones de van-
talla el ejrcito libertador,
guardia, centro
la
retaguardia
mandadas
estaban
Jos Francisco Bermdez, Manuel
Vldez y Leandro Palacio, mientras
los
flancos
cada una estaban cubiertos por dos piezas de
llera.
las
doce y media se dio
char en batalla, y
la lnea
la
orden de mar-
republicana avanz sobre
un
el
fuego
Libertador habl
as ai
la realista, sufriendo, sin disparar
de sus
de
arti-
tiro,
artilleros."
Al trabarse
la batalla, el
ejrcito:
"Soldados! Tenis delante los mismos jefes y los
mismos espaoles de quienes habis triunfado en

nas
de cien combates; que sea este
el
ltimo!"
El general Marino recorri la lnea y dijo:
"Soldados de Oriente! Mostrad vuestro antiguo

valor, y
concluyamos hoy con
el
en Barcelona, con Cajigal, que
que se nos escap
al oir
vuestro
nom-
bre huir ahora como huy antes, despavorido, de

algunos hechos, en relacin con
la
nuestros lectores podrn tocar con
mano, desde la entrega

que apenas indicamos aqu. Tan rpidamente desRepblica, que tornamos dar oro por cascabeles y
siguiente, lo
ciende
la
barajitas.
Biografa que escribimos,

la
246

provincias orientales; seguidme y avanzad con
las
firmeza."
DiHgndose
el
general Ribas
al
batalln Barlo-
vento, le dijo, entusiasmado: "Vosotros sois de esos
en quienes jams influye
la
suerte varia de la gue-
pues habis sido siempre vencedores; vais
rra,
mostrar hoy ms que nunca vuestro valor y disciplina, y
si
se nos presenta algn obstculo para con-
seguir la victoria, venzmoslo."
Crudo
la
fu el combatir, y dur desde las nueve
maana hasta
las tres
de
la tarde,
en cuyo inter-
medio apenas hubo algunos minutos en que un

go vivsimo
los
choques de
la
de
fue-
Caballera dejaran
de causar estragos en ambos Cuerpos. Pero entran-
do
al fin los realistas
en desorden, su reserva y Ca-
ballera se pusieron en
vergonzosa fuga por
mino del Pao y San Carlos, haciendo

Cajigal, Ceballos, Calzada,
oficiales,
dejando
el
heridos, y en poder
lo
mismo
Correa y otros
jefes y
campo
de
el ca-
cubierto de muertos y
los patriotas 4.000 caballos,
gran nmero de prisioneros y artculos de guerra, y
todos los equipajes, donde hall
la
tropa gran n-
mero de onzas de oro y algunas alhajas.

Hallse entre los muertos al mayor general Paz
Mndez. El mayor general de
Somarriba, y
el
Infantera D.
Melchor
teniente coronel D.Joaqun Puelles,
fueron muertos por Bermdez, accin que desapro-
b Bolvar altamente. Distinguironse en
esta
me-
morable jornada Bermdez, Vldez, que fu leve-
mente herido, Mariano
Montilla,
Antonio M. Freites

y
comandante de Caballera Francisco Carvajal,
el
alias Tigre
encaramado, quien
sali del
campo con
un escuadrn y persigui los que huan hasta
el
Tinaquillo.
XLIII
de
Siniestros rumores entristecieron las alegras

la victoria.
Spose que Boves haba levantado un
formidable ejrcito y que avanzaba precipitadamente hacia la serrana: el
14 de Junio se avistaron sus
avanzadas en San Juan de los Morros. Marino, que

estaba situado en
tes,
100
artilleros
la villa
de Cura con 1.500 infan-
y 700 jinetes, se dirigi
La Puerta, donde ocup posiciones:
al sitio
del da siguiente llega Bolvar de Caracas y
mando. El genio de
haba diseminado
vencer;
al
aparece con su
el
jefe.
Patria le haba
toma
tropas que deban resistir y
combate manda desplegar
batalln de Aragua,
Su prdida
En vano quiere
mero de Cuman:
cuadro y
toma
ambas
la
lo
la
el
abandonado:
in-
que des-
es la seal
completa derrota; el resto de la Infantera
re lanzazos.
ra,
las
principiar el
tempestivamente
ms
la
de
maana
la
de
la
mue-
resistir el batalln pri-
Caballera enemiga
anega en sangre;
el
rompe
su
valeroso Freites
resolucin heroica de darse muerte, y con
pistolas se atraviesa el corazn.
La Caballe-
mal montada, tuvo que huir ante los escuadro-
nes impetuosos de Boves.
248
Nosotros hemos deseado
campo de Carabobo, campo de
respeto, el
con religioso
visitar,
victoria;
de La Puerta, desnudo y desierto, donde
el sitio
no se ve
una tumba levantada
ni
una piedra funeraria. Perecieron
los muertos, ni
Antonio Muoz
all
Tbar, Garca de Sena y mil otros que eran
peranza de
A las
la es-
la Patria.
nueve y media de esa noche espantosa lleg
Bolvar La Victoria, recorriendo en tres horas y
media
all
la distancia
de diez y media leguas. Desde
participa la desgracia reciente
Escalona y
pues
gobernador
general Urdaneta, previnindole
al
primero mantuviese todo trance

lencia,
al
la
al
plaza de Va-
seguir para Caracas formar un po-
deroso ejrcito con que volvera pronto en su socorro,
He
segundo que se acercara con su
al
divisin.
aqu el parte dirigido Ribas;
A las
"2.*
dos de este da ha huido cobarde-
mente nuestra Caballera en
accin de La Puerta,
la
donde hemos encontrado hoy
las tropas
de Boves,
cuya Infantera no pasa de 800 hombres, mitad de

fusileros,
ballos
la otra
y dos
de lanza, con 1.000 y pico de ca-
piezas de artillera. Nuestro ejrcito
era fuerte, de 1.200 fusileros,

tilleros.
700 caballos y 100
ar-
Las posiciones que ocupbamos eran ven-
tajosas para nuestra Infantera.
Se ha batido como
acostumbra, divinamente, y deber

esta villa,
porque no ha sufrido
campo y
Sin embargo,
el
dado por
enemigo, porque
el
la
salir ntegra
menor prdida.
nuestra artillera han quela
fuga de nuestra

Caballera nos ha obligado padecer esta prdida.
El enemigfo, aunque
tarse y animarse
muy
debe aumen-
despreciable,
con esta
abso-
victoria, y as es
lutamente de necesidad agotar todos los recursos
de
la
Repblica para salvarla de
la
presente situa-
cin. Es necesario manifestar al pblico
pequea desgracia ha puesto

nente peligro,
si
la
la
Patria en
esta
un inmi-
no levantamos 2.000 caballos en
montados por
esa ciudad y sus alrededores,
de
cmo
juventud de Caracas, que es
ne opinin; que todos
los
la
la flor
nica que
tie-
ciudadanos deben dar, no
solamente sus caballos muas aperadas, sino tambin todo el dinero,
armas y
vestidos que tengan,
aun los sirvientes y esclavos, siempre que sea necesario, prepararse recibir la afrenta, la esclavi-
tud y
muerte del ms abominable de todos los
la
monstruos, cuya audacia

mer,
si
ejrcito
con
te-
ltima celeridad no levantamos otro
que pueda contenerlo.
ha recibido
ste;
la
y actividad debemos
la Patria
pero ninguno es
De
cuantos golpes
ninguno es ms pequeo que
ms
fatal.
Boves puede pe-
netrar hasta Caracas sin obstculo, por la distancia
en que se hallan nuestras fuerzas de Occidente?
porque con nuestra
Infantera
no debemos contar
en tres das, que debe gastar en

Puerta aqu, por
El
enemigo ha variado de
blanca:
al
las serranas
lo
comunico V.
el
trnsito
de La
de Cairara y del Pao.
divisa, y
E. para
hace uso de
que
lo
haga saber
pblico. Har V. E. venir inmediatamente de
Guaira, el
Ty y
la
Patrullas todos los fusiles,
La
para de-
250
fender
ciudad en caso de ser atacada. Tambin
la
har construir todas
Yo
lanzas.
las
pasar esa ciudad, quizs maana,
organizar la fuerza
Dios,
doce de
municiones que se puedan
que debe
salvar la Repblica.
La Victoria, Junio 15 de 1814, a
etc.
las
noche. Simn Bolvar.
la
Seor general en jefe, comandante general
de
la
provincia."
XLIV
El 15 de Junio fu el desastre de
llega
El 18
Boves
ocupa
La
el
Victoria.
Toma
La Puerta.
17
el
la
El 16
Cabrera.
pueblo de Gu.icara, donde se reor-
ganiza su ejrcito. Boves haba destacado una divisin de 1.500 hombres las rdenes del capitn
de vanguardia D. Ramn Gonzlez; y aproximndose ste
la capital.
Ribas,
al
frente
lumna, cay sobre su descubierta y

el sitio
lvar
de
que
la
de una codestruy: en
detuvo una orden de Bo-
las
Cocuisas
le
ordenaba retroceder Caracas. El
le
general Marino dej esta ciudad en
y se puso en marcha para
la
noche del 19
las provincias orientales.
El 5 de Julio lleg La Guaira
el
comandante D'El-
huyar,con 500 hombres. El 6 una columna realista se

present en
el
pueblo de Antmano y Bolvar y Ri-
bas salierou su encuentro y la derrotaron.
En
esta
noche se
trat en
una junta de guerra so-

bre
el
partido que deba tomarse, atendiendo las
circunstancias. Bolvar opin
ciudad y se retirasen
man. Ribas,
la
porque se evacuase
Cu-
tropas Barcelona y
las
cabeza de otros muchos
jefes,
Ribas sanguino, violento, imperioso, agradable
pueblo por
el nfasis
se impacientaba y enfureca
dad
La previsin
al
heroico de su figura y pala-
bra, sacuda orgullosamente la cabellera
pital.
ia
universal
la
de len, y
idea de dejar
de su
espritu, su activi-
infatigable, su fuerte decisin hicieron
centro elctrico. "Simn,
la ca-
de
Simn le grit Bolvar
un
deja reparar los males que has hecho." Pero Bolvar tena razn: Caracas no poda defenderse, por
inmensidad de su
la
circuito,
por
la
falta
en medio de un patriotismo aparente,

invisible.
de barre-
que es peor,
ras naturales; ni murallas ni fosos; y lo
el
realismo
Esparcida Caracas vagamente entre sus
po-
cuatro ros, abierta por todas partes, apenas
si
da guardarse hacia el Norte; las huestes de
Boves
se desbordaban por todas partes. Bolvar triunf, y
en esa misma noche emprendi su retirada hacia

Barcelona por
la
montaa de Capaya y
la
costa
del mar.
Los contemporneos
do
la
la
maana del
ciudad entera
la
le
acusaron de haber forza-
emigracin; ello es que en
7, veinte mil caraqueos de
edad y sexo dejaron sus habitaciones,

sin
haber pensado en
ciertos del
lugar
las
adonde
toda
sin recursos,
primeras necesidades, iniban, corriendo
carse para las colonias,
tomando
el
embar-
camino de
252
Barcelona. Los heridos y enfermos dejaron los hospitales y se arrastraban hasta los
caminos pblicos;
sus alaridos se mezclaban al clamor de las mujeres
y nios que dejaban sus madres ancianas para

irse
Del
una cruzada desconocida y llena de peligros.
ejrcito, queran
unos que se caminase lenta-
mente, y otros que se hiciese ms rpida

esto es,
fusa
que se abandonasen
los dbiles,
marcha,
la
masa con-
de mujeres y de nios.
Cuando
que
se supo
en su persecucin,
la
el ejrcito
de Boves corra
emigracin tom alas y en
la
desmoralizacin absoluta en que cay, no pensando
cada uno îno en
donados en
s,
mujeres y nios fueron aban-
los caminos.
Qu qued? Una
proce-
sin espantosa de cadveres vivos, de aparecidos,
de exhumados; extraas indecentes vestiduras,

mujeres tradas
como hombres, con
fustanes sobre
la
espalda, porcin de infelices semidesnudos; era
el
carnaval de la muerte; se seguan las bandas por
el olor.
En medio de todos
y tras el hambre, el
lona hallaron
all
tifus.
estos males, el hambre,
Los que llegaron Barce-
su sepulcro; pocos volvieron, tras
largas peregrinaciones y peligros,
al
hogar querido.
El da 13 Morales, con una fuerte divisin,
ch hacia Oriente en persecucin de

El resto del ejrcito, con
los patriotas,
Boves se dirigieron Ca-
racas; mientras nuestras reliquias
de La Puerta, de
Puerto Cabello, Caracas y La Guaira,
tras indeci-
bles trabajos, fueron reunirse en la villa
gua de Barcelona.
mar-
de Ara-

El historiador honra la humanidad, recordando
con honor D. Mariano Ramrez, intendente en

aquella poca de la
isla
de Puerto Rico. Sabiendo
que ms de ochocientos caraqueos haban llegado

Santomas, y que
mendigaban por
las calles,
ham-
brientos y sin asilo, dispuso se les socorriese
al
punto, envindoles, entre otras cosas, mil pesos fuertes.
Sabido esto por
la Corte, le dirigi la
Real orden
siguiente:
Queda enterado
el
rey por
la carta
de U. S.de 22
de Julio ltimo, nmero 158, y documentos que incluye de la ocupacin de Caracas y La Guaira por
las
tropas leales,
como tambin en
ha tomado U. S. para atender
al
las
medidas que
socorro de las
ochocientas personas de mujeres y nios que han

arribado Santomas; y de los envos de vveres y
semillas Puerto Cabello y Venezuela, todo lo
es
muy de
dar U. S.
la
aprobacin de S. M., y
las
que
me ha mandado
ms expresivas gracias por su celo y
actividad.
Lo que de
su Real orden
comunico U.
su inteligencia y satisfaccin.
drid 30 de
Dios,
Noviembre de 1814.
etc.
S. para
Ma-
Lardizbal.
Seor intendente de Puerto Rico."
254
XLV
Grandes fueron
fortificar
la
isla
los patriotas para
de Margarita provee de
armados vuelan de Cuman. Bolvar y Ber-
mdez
la
Aragua:
de
municiones y enva 300 soldados; 700 hom-
fusiles y
bres
los esfuerzos
ponen
se
al
frente
de esta
fuerza, y se confa
Caballera los comandantes Manuel Cedeo,
Jos Tadeo Monagas y Pedro Zaraza; hicironse

precipitadamente algunas fortificaciones, y juraron
todos
resistir
en aquel punto hasta
la
muerte.
*E1 17 de Agosto se present Morales
al
frente
de
Aragua con 8.000 hombres, mientras llegaba apenas

3.000
el ejrcito
republicano. El combate fu en-
carnizado; principi en el paso del ro y termin
dentro de
la
poblacin, en donde entr Morales, por
no haberse cubierto debidamente uno de
ms importantes. La
quedando en
listas,
los puestos
victoria se decidi por los reael
{tigre- encaramado), el
campo Francisco
Carvajal
hombre ms valeroso y
arro-
jado de todos los conocidos hasta entonces en los

ejrcitos
de Venezuela desde
el
principio de la re-
volucin..." (1).
El 19 evacu Bolvar Barcelona, y con toda la
emigracin corri fortificarse en Cuman.
Para
(1)
el
24 spose en esta ciudad que
Doctor Yanes.
los realistas

corran hacia ella, y fueron varios los pareceres sobre
el
orden, dice Yanes,
al
comandante de
Ascue, para que permaneciese en
obedeci
de
dado
partido que deba tomarse. Habindose
Artillera,
la plaza, la
embozo, yndose uno de
sin
des-
buques
los
la escuadrilla.
El 25, en una junta de guerra presidida por el ge-
que
neral Marino,
asistieron
habindose discutido
!o
Ribas y otros jefes,
que debiera hacerse, opi-
naron unos que deba evacuarse
la capital,
mientras
sostienen otros que haba medios suficientes de defensa,
y que se dara un golpe mortal
evacuando Cuman;
convenido en dar
el
los
que pensaban
mando
al
la
opinin
haban
as
general Ribas, depo-
niendo Marino y nombrndole por segundo Piar,
que se hallaba en Margarita. Despus de grandes

altercados,
qued
dad, ya que
aproximaba
el
resuelto
pueblo,
que se evacuase
la
noticia
la ciu-
de que se
enemigo, se haba dispersado por
el
todas partes; se public un bando en que se orde-
naba
ruta
la retirada
lo interior, pero cada uno
ms conforme
sus miras... Los
tom
la
que seguan de
Carpano y Ma-
buena
fe la libertad, se dirigieron
turn,
superando dificultades inmensas y sufriendo
trabajos indecibles. Los adictos
cin y
al
gobierno
al
Poder
sin restric-
militar, siguieron Bolvar y
Marino, contndose entre stos gran nmero de em-
pleados
civiles.
zuela dividida
causa de
la
Fu entonces que se vio en Venela
opinin entre los que seguan
la
independencia; porque fu entonces
256
cuando se manifestaron
los principios del
rebozo ideas contrarias
sin
gobierno popular representativo,
proclamados desde
el
ao de 1810 en todos
los Es-
tados.
Comienza aqu
lamentable episodio de Bianchi,
el
jefe marino (italiano) que haba prestado grandes servicios la Repblica, y
que creyndola perdida, se
aprovech de su ruina y se dividi sus despojos.
Tiempo haba que meditaba
Nueva Granada en busca de

la
Bolvar trasladarse
auxilios para continuar
guerra en Venezuela; Marino contaba ms con los
Ahora
recursos del pas.

(26) un pirata
un favor
que
se confan
los oprime,
llevarlos al destierro,
que
les
ambos
jefes
vende como
cuyo capricho
fingir
protegerlos, y que escribe Piar, gobernador de

Margarita, estas terribles lneas:
"Los generales de Oriente y Occidente habrn
marchado anoche para Cartagena. La
divisin y la
feroz discordia despedazan los miserables restos de

la
repblica de Venezuela.
Asomadas
diferentes
iacciones y sostenidas por los primeros jefes, suce-
der muy pronto

necesarios.
la
anarqua
al
orden y concierto
Se toman providencias, se adoptan ya
medidas que tienden
la
disolucin
ms espantosa.
La libertad de los esclavos! Ella sola es bastante
para producir
la
esclavitud general del pas.
parecido bien, y aun de obligacin elevar
miento de U.
convenir
al
S. estos sucesos,
servicio
Dios,etc.
de
al
Me
ha
conoci-
por lo que pueda
la patria.
PampatarlOde Septiembre del814."
Ocho
das antes, el 2
de Septiembre, se haba pu-
blicado en Carpano un edicto de los generales
Ribas y Piar, nombrados por

mos, en
el
el
pueblo jefes supre-
que proscriban Bolvar y Marino, de-
y malos ciudadanos por haembarcado separndose del ejrcito y abando-
clarndolos desertores
berse
nando
el territorio
de Venezuela^ ocupado en parte
acometido por otra de Morales y Boves.
"Los caudillos militares de

seor Felipe Larrazbal
la
provincia -dice
el
instigados por Ribas y Piar,

,
haban formado un acuerdo de proscripcin contra

el
Libertador y Marino, acusndoles haber desertado
del ejrcito y escapado las Antillas; y proclamaron
en consecuencia Ribas y Piar, motores de tan
cri-
minales manejos, primero y segundo jefes de las

tropas. As los recientes servicios del Libertador y
la solicitud patritica
con que buscaba sus compa-
eros de armas para continuar defendiendo su

frente la libertad
de Venezuela y de
la
Amrica,
fueron correspondidos con insultos y vejaciones.
Ribas, que
Carpano
la
el 4;
sazn se hallaba en Cariaco, acudi
desconoci Bolvar y redujo
prisin al general Marino... Intolerable ingratitud!
Desenfrenada ambicin!
sus grados militares y
Ribas
mando que
deba Bolvar
alcanzaba.
tiempo haba transcurrido que, dirigindose
po municipal y notables
del pueblo
al
Poco
Cuer-
de Caracas, se
haba deshecho en alabanzas fervorosas de Bolvar;
an lean muchos aquel importante documento que

tributaba cumplida justicia
al
mrito insigne del Li

17
258
bertador... y ya le destituye y proscribe!... Jy le des-
conoce!... y, olvidando sus virtudes, insulta su ca-
rcter y ofende su patriotismo!..."
Es preciso no conocer
describir, las pasiones
las
la
poca que procuramos
que agitaban
los espritus
esperanzas y temores en que flotaban todos, du-
rante aquellos das terribles, para escribir esos con-
ceptos, llenos de inconcebible ligereza. Las revolu-
ciones son Minotauros que devoran rpidamente los

partidos y los hombres; y ya haba aos, siglos para
que Bolvar y Marino regan
los pueblos,
nos de
la Patria.
del guerrero, y
La
que
fortuna,
los
que es
la
los desti-
primera virtud
conservaba en
el
Poder, los
haba abandonado: se censuraban sus actos; los mis-
mos que
los
causa de
la
haban aplaudido los acusaban de ser

disolucin de la Repblica. La derrota
de La Puerta, que se atribuy Bolvar en aquel

tiempo, exasper todos los nimos; se
sejado que reuniera con
el
le
haba acon-
resto del ejrcito los
2.000 soldados de Urdaneta, los 5.000 de D'Eluyar

y los 400 del Calvario, y aventura
la
suerte de la
Repblica con tropas insuficientes. Haba tomado
pocos das antes, en
la
batalla
de Carabobo, 4.000
caballos, y aparece ahora
con una Caballera mal
montada, contra
Caballera de su incansa-
ble enemigo.
ba
abandonado
la brillante
luego, desde las seis de

las trgicas
la
sabanas de La Puerta,
y haba escrito Ribas que estaba ntegra

tera,
le
que
tarde ha-
los contrarios haban
la Infan-
lanceado su
pide 2.000 caballos montados por
la flor
vista,
de
la

juventud de Caracas, cuando no haba un jumento
y
la
juventud de Caracas haba perecido luchaba
en los combates.
por fortuna, no
nada
que
luego llama Urdaneta, que,
llega, y
Nueva Gra-
va salvar en
y ordena D'Eluyar
las reliquias del ejrcito;
de Puerto Cabello; y escribe
active el sitio
Escalona que conserve toda costa Valencia; y

manda los del Calvario que resistan esforzadamente,
prometindoles todos prontos y eficaces auxi-
lios.
Sabemos que
le
engaaba su
valor;
pero los
pueblos y los hombres moran, y quejas amargas se
murmuraban en
secreto.
La emigracin y sus espantosos desastres, que se

le
imputaron no
colmo
sin razn, pusieron el
gusto pblico, y desataron labios hasta

sos.
Qu debi suceder con
Qu con
la
la
silencio-
derrota de
Aragua?
Cuman? De
nueva emigracin de
pronto D'Eluyar y
al dis-
all
el secretario
Pal esparcen que
Bolvar meditaba escaparse
Nueva Granada, y
que
rumor crece y
ellos le
haban detenido;
rata Bianchi lo confirma.
fandad del ejrcito
el
Es extrao que en
nombrase
que crea partidos, nuevos
la or-
en lugar de lo
ste,
jefes
el pi-
que
lo
mandasen?
El aparecimiento repentino de Bolvar y Marino
no
pareci todos sino una nueva complicacin. Ribas
con 50 carabineros, prende Marino, y despus de

una larga conferencia con Bolvar
le
determina
embarcarse para Cartagena.

Bolvar
mismo
se haba declarado responsable
de as Jesgracias de
la Patria;
en su proclama de
260
13 de Abril de 1814 haba dicho desde Caracas:

"{Compatriotas! La guerra se hace ms cruel, y estn disipadas las esperanzas de pronta victoria con
que os haba excitado. Nuestros propios hermanos,

unidos por siglos de esclavitud nuestros tiranos,
Dios sabe por cunto tiempo,
dilatan,
libertad. El Ejrcito ha
la
poca de
la
hecho cuanto estaba de su
parte: valiente, disciplinado, constante,
dondequie-
dado muestras de su intrepidez y pericia.

estaba en su mano el milagro de cambiar en un
ra ha
No
da
hbitos inmemoriales.
{Soldados! Si Dios nos prueba con tantas dificul-
tades y desgracias, no nos abandona; El quiere que
merezcamos por nuestros esfuerzos y virtudes
lo
que
sera en otros pueblos la obra de los aos.
Un nuevo
esfuerzo, venezolanos, y
enemigos de
truir los
vamos
des-
la Patria.
Terribles das estamos atravesando:
la
sangre co-
rre torrentes; han desaparecido los tres siglos

cultura,
de ilustracin y de
tes aparecen ruinas
Parece que todos
de
los
la
industria;
de
por todas par-
Naturaleza de
la
guerra.
males se han desencadenado
sobre nuestros desgraciados pueblos.
Pero su exceso mismo nos indica que van cesar. El valor del Ejrcito, el patriotismo inagotable
de
los
En
ciudadanos nos prometen nuevas victorias."

su manifiesto de Carpano, de 7 de Septiem-
bre, Bolvar dice francamente:
por
la
"Yo he
sido elegido
suerte de las armas para quebrantar vuestras
cadenas,
como tambin he
sido, digmoslo
as,
el

instrumento de que se ha valido
colmar
medida de vuestras
la
he trado
la
paz y
la libertad;
la
Providencia para
aflicciones. S,
yo os
pero en pos de estos
inestimables bienes han venido conmigo la guerra y

la
esclavitud."
XLVI
La opinin pblica, que ruga en secreto haca

tiempo, tron de golpe contra Bolvar. Sus amigos
sus parientes cercanos conspiraron contra
de leerse
la
acusacin que dirigieron
de Tunja desde
la isla
de Margarita,
el
al
l,
y es
Congreso
2 de Diciem-
bre de 1814. Discretamente omitiremos los
nom-
bres:
ACUSACIN
del general Bolvar, ex dictador de Venezuela, que desde
la isla
de Margarita dirigen al soberano Congreso de
Tunja unos verdaderos republicanos.
Excelentsimo seor:
Los ltimos restos de
los desgraciados habitantes
de
Venezuela, y los extranjeros posedos de sus mismos sentimientos, han recibido lamas fuerte impresin al saber que
D. Simn Bolvar, segn se anuncia por las islas de Curasao y Jamaica, despus de haberse indemnizado ante los
cuerpos que representan
la
soberana de esos pueblos, ha
logrado otra vez que se pongan algunas tropas de esos pa-
262

pueblos bajo de su mando. Este paso no slo pa-
cficos
rece del todo inverosmil, sino increble,
y,
ms que otra
Con-
cosa, impropio de la justificacin y luces del augusto
greso de Tunja. Los hombres de bien, deseosos de evitar
xma sorpresa,
se estimulan formarle, no todos los capque presta su criminal y atolondrada conducta, sino
aquellos ms graves, y los que Bolvar no puede respontulos
tampoco
der, ni
justificarse,
aun cuando
por jue-
eligiese
ces sus amigos y compaeros en sus delitos.
Captulo
Haber roto sus relaciones diplomticas
1.
con esos Estados, y
visto
con una indiferencia escandalo-
sa los primeros militares que le
paa.
pio se
No
le
manifest
la
char los vnculos de

da figurar por
en
acompaaron en
hay excusa este cargo, porque muy
la
cam-
princi-
indispensable necesidad de estre-
como que Venezuela no pomundo poltico; tampoco la hay
unin,
sola en
las circunstancias
la
al
de
el
la guerra,
porque sobre no haber
sido del todo imposible la comunicacin por tierra, estaas como lo estuvo para
menos importancia.
ba expedita por mar,

nicaciones de
Cap.
2.
otras
comu-
El desprecio de los consejos eventuales que
se le propusieron para las deliberaciones graves arduas
en todos ramos. As se
le
vio
tomar providencias por
mayor comprometimiento y transcendencia, que

inundaron de sangre las provincias, con infraccin de sus
solo, del
promesas, y en contradiccin los principios de mansedistinguen los americanos. As se
dumbre y lenidad que

le vio
oprimir
la
inocencia, causar y preparar
el
extermi-
mayor pa^te de sus hermanos.

Cap. 3. No haber dado ningn Gobierno los pueblos de Venezuela en los once meses de su mando, y s
nio de la
mantendolos bajo un despotismo militar que disgustaba
fin de cohonestar
todos y lleg exasperar muchos.
este degradante sistema, proyect una asamblea, , por
mejor
decir,
una representacin
San Francisco, de que
teatral en el
result electo dictador
convento de
por sus ami-
gos y comensales, y por oradores que tena preparados

de antemano. Es inexplicable la murmuracin que dio

joven
lugar esta farsa entre los hombres que conocan
al
dictador perpetuo, y los verdaderos principios de
la liber-
tad poltica.
Cap. 4. Su tolerancia delicuentsima los indecentes

medios con que D. Jos Flix Ribas, su inmensa familia y
bajos cortesanos trataban de enriquecerse, no slo con
perjuicio del Estado y agravio de los particulares, sino, lo
que es ms, con una vergonzosa venta de
la
sangre hu-
mana.
Cap.
Su ningn
5.
tino en las elecciones
de funcio-
que siempre cayeron, en jvenes sin experiencia

opinin, y propios solamente para acalorar sus ideas,
poderles reprochar sus desaciertos, en hombres que
narios,
ni
sin
tenan tan buena moral y probidad
como
el
secretario del
interesante rarao de Gracia y Justicia, D. Rafael Diego

Mrida, instrumento el ms activo del sacrificio de las pri-
meras vctimas de
la
libertad americana.
Ambos
se cono-
conocen ms ahora, y este papel sera excusado si se oyesen las acusaciones que se hacen uno otro.
Bolvar le conserv su lado contra el voto general de
cieron, y se
habitantes, acaso
los
porque ningn otro convena ms
con sus ideas.
Cap.
6.
Si
con prontitud marchaba
con no menos ligereza volva
la
campaa,
las capitales recibir in-
ciensos y pueriles obsequios. Entregado placeres, desacreditaba la moral y se olvidaba de la causa pblica.
Cap. 1
Diferentes veces se le oy decir que la tc'
tica militar era excusada,
y cuanto
se haba escrito sobre
de la guerra, puerilidades y quimeras. Con tales y

tan luminosos principios ha llevado al sepulcro millares
el arte
de vctimas de sus hermanos. Se crey un general; quiso
cabo sus proyectos, por brbaros y disparatados

que fuesen. De aqu el mal xito y peores consecuencias
de la accin de Earquisimeto, en 10 de Noviembre de 1813;
llevar al
de aqu
las
primeras ventajas del comandante espaol Bo-
ves sobre los jefes de

tillo
de
la
Repblica, Montilla, Aldao, Cas-
y Campo-Elias; de aqu, finalmente, la diseminacin
la fuerza
armada despus de
la batalla
de Carabobo,
264
contra
la
opinin de muchos militares, que vean
la exis-
tencia de la Repblica en la operacin simultnea de todo

el ejrcito
Cap.
sobre
8.
las
tropas de Calabozo.
Nada puede imputarse
D.
Simn Bolvar
de venalidad y mala versin en los intereses del Estado;

pero s tiene la grave responsabilidad de lo que hacan los
Ribas todos y su juez exclusivo de secuestros.
Cap. 9. Claman contra Bolvar las vctimas sacrificadas en Valencia y en
el
sitio
de La Cabrera, quienes se
sostuvieron despus de la derrota de
La Puerta, en
virtud
de sus repetidas y coercitivas rdenes para que lo practicasen as, seguros de que volaba en su socorro con la
ms florida juventud y mejores

sangre de tantos venezolanos,
caballos de Caracas.
la
orfandad de tantos
La
ni-
os y las lgrimas de tantas viudas piden el castigo de

este aturdido joven. La misma suerte habra tocado al
virtuoso D'Eluyar y sus esforzados compaeros de ar-
mas
llevado de las mismas rdenes para que perma-
si,
neciese en i-'uerto Cabello, no hubiese acordado levantar
y constituirse en Ocumare.
el sitio
Cap. 10.
El inaudito impoltico medio de levantar
muy pocas
en
horas
la
poblacin en masa, y estrecharla

la que apenas se haban
una emigraciu general, para
tomado providencias que

l
slo con su comitiva.
la
De
hubieran hecho soportable
aqu millares de muertos im-
pulsos del hambre, de la sed, del cansancio y de la fiebre

intermitente; de aqu, por omitir otros horrores,
el
ver
madres precipitar sus tiernos hijos por riscos escarpados. De todo debe responder un hombre que se constituy la cabeza de estas provincias, y que despus las abandona, para que, dando el ltimo golpe de descrdito al
las
Gobierno de la Repblica, se redoblasen las fuerzas enemigas, y hayan seguido las matanzas y las desolaciones de
los pueblos.
Cap. 11.
Bolvar, despus de tantos sacrificios, ha di-
cho que estos pueblos, ni quieren ser libres, ni son dignos de

atroz,
la libertad.
El debe responder de esta calumnia
y mientras que lo hace es menester que entienda
BIOGRAFA DEL G'^NERAL JOS FLIX RIBAS 265

que
hechos que quedan especificados han puesto un
los
muro de separacin
con
tos,
entre l y los venezolanos, y que sarmas, sabrn impedir que se encargue de su
las
futura suerte quien supo formar la
das
las
ms desgraciada de
Estos rasgos, excelentsimo seor, son con

jeto,
to-
que haban experimentado hasta entonces.
como
el
solo ob-
se ha dicho arriba, de evitar sorpresa sobre el
nimo recto y justificado de V. E.; no dudamos, por tanque V. E. d D. Simn Bolvar el lugar que merece;
y que si ha emprendido emprende indemnizarse, se dito,
fiera su juicio hasta que, reunida la
poblacin que ha dis-
persado, tenga legtimos acusadores. Nuestra suerte es
amarga y
la
ms
dura: toca V. E. meditarla.
Que su me-
jora no sea momentnea, ni una estril y vana ostentacin;
que
ella
sea la obra de la poltica
estos lugares, y de
producir
Isla
el
orden y
una fuerza
la
ms adoptable
y moral capaz de
quietud general de los nimos.
fsica
de Margarita, 2 de Diciembre de 1814.
Antes que llegara Piar Carpano, Ribas, que

saba sus designios contra Bolvar y Marino, se apre-
sur hacerlos embarcar. El reclamo de Bianchi,.
de que se habla
intil.
Ribas
al
tanto, haba sido
El 8 de Septiembre,
le
al
embarcarse Bolvar,
entreg un oficio en que
presidente del Congreso de
una fanfarronada
la
le
recomendaba
Nueva Granadar
Excelentsimo seor:
Habiendo sufrido nuestras armas tan crueles reveses

que nos hicieron perder la capital de Caracas y casi toda
su provincia, obligndonos retirarnos esta de Cuman, he deliberado
de acuerdo con
el
general ciudadano
Simn Bolvar que pase ste ese Gobierno, no solamente para que procure impetre de l los auxilios que
V. E. juzgue bastantes restaurar lo perdido, sino tam-
266
bien para que contine sus servicios en esa Confederacin, bien sea en la lucha contra Santa Marta, dirigin-
dose por Ocaa, como
lo verific
en
el
ao prximo pa-
sado, penetrando por Ccuta hasta encontrar con la divisin
que tenemos por
mando
del general Urdaneta. Entretanto yo
las provincias
nizando cuerpos, aumentando

posible, para sostener lo
la
de Occidente
al
quedo orgafuerza hasta donde sea
que poseemos, y reconquistar
que hemos perdido, si fuere posible.

Dios, etc.
7 de Septiembre de 1814.
lo
^Josi Flix Ribas.
XLVII
Se ha
visto
que desde Cuman,
los
que opinaban
porque se defendiese aquella plaza proponan

Ribas por jefe del ejrcito, en lugar de Bolvar y
Marino. Y no eran los caudillos militares solamenesta medida, sino la emigra-
de
te los defensores
cin entera, que imputaba sus desgracias, con ra-
zn
sin ella, las autoridades
dado hasta
all.
que haban man-
Llamar Ribas y Piar promotores
de aquella resolucin, y llamar
sta criminales
manejos, son inconcebibles ligerezas, que no podran
apoyarse en documentos histricos. La opi-
nin estaba decidida contra los que acusaba alta-
mente de autores de
los desastres pblicos; y es
una prueba incontestable de que Ribas no intervino

en aquella resolucin, que
acusacin dirigida
lvar, fu su
al
el
cuarto capitulo de la
Congreso de Tunja contra Bo-
condescendencia con D. Jos Flix Ri-
An hay
bas y su inmensa familia, segn decan.

ms: proscripto
Libertador, todos quedaron cre-
el
yendo que Ribas era
amigo y que continuaba
su
sus planes y su poltica. As es que cuando pidi
gobernador de Margarita
ciones,
aquel
como
le
jefe
de
confiado
contest condenando
al
experiencia
de armas y muni-
los ejrcitos
fuese responsable de
si
auxilios
la
que
la
los
de Venezuela,
dictadura,
como
pueblos haban
"Mi razn y una dolorosa

deca me han convencido de que la
Libertador:
arbitrariedad y despotismo entre nosotros,

sirve para
al
aterrar
bien
si
momentneamente, no son
los
medios proporcionados para establecer un Gobierno
tal
cual se puso en Venezuela en el trastorno del
anterior que depusimos. Est bien que se use de
una aparente violencia en
la disciplina
del que se
constituye soldado: digo aparente, porque siempre
corren los juicios militares sobre ciertas indispensables reglas; pero querer gobernar arbitrariamente,
sin leyes ni
gobierno conocido, todo un pueblo
racional, cristiano y
educado sobre principios y cos-
tumbres suaves, es un intento brbaro y temerario,

cuyas consecuencias estamos padeciendo."
vi por todo auxilio dos quintales
tro
de hierro, imputando
el
Y le
en-
de acero y cua-
desaliento general la
continuacin del desorden que haba entronizado

Bolvar: "As los recientes servicios del Libertador
la solicitud
patritica
con que buscaba sus com-
paeros de armas para continuar defendiendo su

frente la libertad
de Venezuela y de
la
Amrica,
268
fueron correspondidos con insultos y vejaciones."
"Los pueblos, en
la
desesperacin, no llamaron nun-
ca servicios los desastres; ni se le destituy porque
continuase defendiendo
la
libertad
de Venezuela,
sino porque se crey que haba partido, abando-
nndola su destino." El Libertador no buscaba

sus
compaeros de
como un
soldado. Desco-
tampoco ponerse al frente de

armas, sino acompaarlos
nocer con todo

ausente, no
titud ni
el
puede
pueblo Bolvar, que crea
calificarse
de iniolerable ingra-
de desenfrenada ambicin. Ribas, coronel
antes que Bolvar, mal poda deberle sus grados militares;
eran dos amigos, estrechamente unidos, que
se disputaban
la gloria
de
servir la Patria.
Y s
Ribas se haba deshecho en alabanzas del Libertador, fu contestando alabanzas en que se haba des-
hecho aqul.
La verdad es que Ribas crey, como todos, que

Bolvar no era ya el
hombre de
desconociendo su autoridad
el afecto
de
to
las
revolucin; que
la
dictatorial, le trat
compae-
consideraciones di
ro y amigo; que lejos de reducirle prisin,
hizo con Marino, lo mantuvo libre y le
esforzadamente
al
Congreso de
la
con
como
recomend
Nueva Granada.
Bolvar, por su parte, contina tratndole con cari-
oso respeto;
al
embarcarse en Carpano
expresiones del ms vivo aprecio, y
le
envi
le escribi
des-
de Cartagena.
Quedse Ribas para
la
muerte, y ese que inse-
guro de su destino, con pistola en mano, sobre
la
de un aventurero inseguro,
fe
ms
sin
auxilios
que
su espada y su corazn, huye proscripto las pla-
yas de Cartagena (8 de Septiembre), ser
tador de
la Patria, el
nio heroico y
creador de
la gloria
de
la
el
Liber-
repblicas, el ge-
Amrica del Sur! Cas-
tigbale Dios de la guerra muerte que haba de-
clarado, le aneg en la amargura y
la afliccin;
cuando en su Manifiesto de Carpano

francamente sus errores y oye
la
le
pero
ve confesar
voz de su dolor y
de su arrepentimiento, haciendo de su pena su expiacin, le
tom de
la
mano, para convertirle en
instrumento de sus bondades. En
que
el
manifiesto de
Carpano
el
mismo sentido
est la
proclama de
Cartagena de 9 de Mayo de 1815.

"Soldados:
E1 Gobierno general de
la
Nueva Granada me
puso vuestra cabeza para que rompiese
las
cade-
nas de nuestros hermanos esclavizados en las provincias de Santa Marta,
Maracaibo, Coro y Ca-
racas.
^Venezolanos: Vosotros habrais vuelto vuestro

pas,
de
y vosotros
laureles;
al
vuestro, granadinos, coronados
pero aquella felicidad y este honor
han sido cambiados en desgracias. Ningn tirano ha

sido destruido por nuestras armas; pero ellas se
han manchado con
la
sangre de vuestros hermanos
en dos luchas, diferentes en sus objetos, aunque

iguales en los disgustos
que hemos
sufrido.
En Cun-
dinamarca nosotros cremos que podamos unirnos;
270
aqu tambin pudiramos unirnos; aqui tambin pu>
diramos ayudarnos unos otros; en ambas plazas

la
gloria nos ha concedido sus favores.
En ambas
nosotros hemos sido generosos. Perdonamos los
bandidos, y los hemos puesto en un pie de guerra;
nos hemos unido con nuestros adversarios para poder libertar sus patrimonios. La fortuna de
la
cam-
paa no est decidida. Vosotros vais terminarla

en territorios enemigos, disputando con nosotros
nuestros triunfos sobre los tiranos. Felizmente vosotros vais terminar vuestros das por libertar vuestro pas.
Desgraciadamente yo no puedo acompa-
aros; pero
voy morir
lejos
motos climas, para restaurar
de Venezuela, en
la
re-
paz entre vosotros
y vuestros paisanos.
Granadinos y venezolanos:
De
vosotros los que
habis sido mis compaeros en tantas vicisitudes y

batallas,
yo
me
separo para
ir
vivir en inaccin, y
pas. Juzgad de mis sentimientos, y

decidid cuan grande es el sacrificio que hago de mi
no morir por mi
corazn, de mi fortuna y de mi gloria, renunciando

al
honor de guiaros
la victoria.
ejrcito lo exige de m.
Yo
La salvacin del
no he dudado. Vuestra
existencia y la ma son incompatibles entre

fiero la vuestra: vuestra
seguridad y
s.
la ma,
Prela
de
mis hermanos, la de mis amigos, en una palabra, la
de todos vosotros, porque de vosotros depende

Repblica. Adis. Adis. Simn Bolvar.
Cartagena 9 de
Mayo de
1815."
la

]Con qu placer leemos
do
al
secretario
el
siguiente oficio, dirigi-
de Guerra del Gobierno general
un ao antesl
"Tengo
de esta
el
honor de contestar
fecha, en
que
me
el oficio
de U. S.
participa el suceso de los
desgraciados espaoles que han sido sacrificados
gale injustamente por

cirlos
el oficial
encargado de condu-
presencia del general Urdaneta. Este
la
acontecimiento es nico en
Milicia, y
ll-
la historia
de nuestra
ms extraordinario por su esencia que por
los resultados
que de
puedan derivarse. Jams
en Venezuela se ha cometido un acto tan chocante
tan reprensible..., y yo protesto U. S. que ser
el
ltimo
como
La
es el primero.
gloria
de
blica se ha fundado siempre en la gloria

tras armas,
las llevan
y stas nunca habran brillado
la
Rep-
de nuessi
los
que
no hubiesen sido un raro ejemplo de su-
ms
alta
indignacin por este hecho, que mis ojos es
ms
misin
al
Gobierno. Estoy posedo de
la
escandaloso que cuantos han precedido en nuestra
espantosa revolucin.
Las rdenes que U. S. reclama sern mejor
cumplidas que dadas. Dios,
etc.
Cuartel general
SiMN Bo-
en Tunja, 28 de Noviembre de 1814.

lvar.
Ciudadano secretario de
no general."
la
Guerra del Gobier-
^272
Humanos y
g-enerosos sentimientos, que hacen
olvidar las proscripciones de su dictadura, y
granjearon para siempre
que
le
amor del Cielo!
el
XLVIII
Volviendo Bianchi, y para que se sepa qu parte toca al general Ribas en la vergonzosa partija de
la plata labrada
lo
de
de Caracas, copiamos
las iglesias
que escribe un amigo de
la
revolucin, imparcial
entendido:
"En
la
incertidumbre de
y insinuacin
las cosas,
de Marino, de acuerdo con Bolvar, convino Bianchi en entregarles el Arrogante y la Culebra para
que
de
la
las iglesias
de
se fuesen Cartagena, y las dos partes
plata labrada
que se haba tomado de
Caracas y puesto en los buques de su mando

evacuar La Guaira, y que quedaran en Margarita
goleta General Bolvar, y
tira la
con
al
ciones
adems
al
al
la
general Ribas se remi-
Carlota, pasando Santomas la
los emigrados. Particip
al
Marino
Cumanesa,
estas transac-
gobernador de Margarita, quien reclam

Arrogante como perteneciente
ella,
se le contest que sera devuelto despus de su

'
llegada
Cartagena;
reclam
Mr. Roberto Buchn los
fusiles
al
propio tiempo
que haban sido
re-
mitidos Cuman, y Bianchi se los entreg, ven-
dindolos despus Buchn
al
gobernador de
la isla.

Pesse
30 toda
el
la plata,
tro arrobas brutas,
de
las
y resultaron ciento cua-
que tom Bianchi
ter-
la
cera parte, y las otras dos se adjudicaron Bolvar
y Marino; pero qued un cajn que tena una coro-
mismo y varios mazos

y no pudindose hacer cmoda divisin,
na de oro, una custodia de
de
perlas;
lo
se convino en sortearlo entre los tres: la fortuna

favoreci Bianchi. Concluido el acto, los generales
mandaron
ga de
la
al
secretario Pal certificase la entre-
plata en los trminos
que este acto
lo firmasen
que se haba hecho, y
todos los pasajeros, y
as
se practic. Exigi adems Bianchi que se le diese
un documento de
la
trpido Bolvar, la
propiedad de
buques
los
Colombiana y
/n-
el
Centauro, y
el
efectivamente se lo hicieron dar.
Hecha
la
partija
de
la plata
buques, trasbordronse los
labrada y de los
oficiales, y tras ellos los
generales, al Arrogante Maturins, que
mandaba
teniente de fragata Felipe Esteves y Mr.
gne, y
la
Anselmo
Culebra se confi
al
el
Champa-
hermano del primero,
Esteves; trasladronse tambin
los
coro-
neles Montilla y Palacio, Soublette y el secretario

Pal, en el concepto
que
buque hara
el
escala en
San Bartolom; pero habiendo entendido que

taba aguada y que pensaba hacerla en
Carpano, para pasar de
all
fal-
Oruba en
los Cayos de San
Luis, volvieron Montilla, Palacio y Soublette bor-
do
del Intrpido Bolvar, por haberse resuelto, des-
pus de una larga conferencia, que

deban
ir
Carpano. Por
tal
los generales
ocurrencia, Bolvar
i8
274
tom prestados de Marino ochocientos pesos, de
los
que dio Soublette doscientos, Palacio otros doscientos, y los cuatrocientos restantes los entreg
Montla, cuenta
de mil pesos que cobraba
ei ca-
pitn Luis Brin."
Nos
toca emitir nuestro juicio acerca del marino
Jos Bianchi, acusado por los jefes republicanos de

pirata
de
y
sas
Repblica en tiempos
servicio
al
aflictivos
y calamitosos
defendi con valor y fortuna. En
las varias pre-
la
la
cobarde y alevoso. Entr Bianchi
que hizo bajo
Cuman, jams se
los
gobiernos de Margarita y
pesar de sus re-
le satisfizo,
clamos, bajo figurados pretextos, afectada
compe-
tencia de los gobiernos: era bravo, activo, inteligente,
como
lo
sin su eficaz
prob en numerosos combates navales;

cooperacin, los espaoles no habran
sido arrojados de Oriente el ao de 13. Para des-
ahogar su clera public un papel en

en que contaba
las injurias
que se
le
las
Colonias
haban irroga-
do, y recordaba los excesos de los empleados, segn

lo crea;
quejbase que del bergatn de Guayana
que apres, " Vldez y dems
jefes dividieron treinta
mil pesos que se tomaron y hasta la ropa de uso del
gobernador; que los generales y empleados de
la
Repblica eran los primeros y ms imprudentes

rapaces y defraudadores, y que Jos Leonardo Alcal y Francisco
Alemn
le
haban asegurado que
entre Piar y Jos Antonio Gonell se haba

el
importe de todos los cargamentos que
blos de Barcelona y
quedado
los
Cuman haban mandado
pue
La
BIOGRAFA DEL GENERAL JOS FLIX RlBAS 275

Guaira para socorro del
ejrcito.
Que
Gonell
le
haba ofrecido seiscientos pesos por su pasaje, otros
mucho
tantos Surez de Rivera, y Josa Alcal, con

ruegfo,
cien portuguesas, con
tal
que
le
admitiese
bordo 40 esclavos, cuyas proposiciones se deneg

abiertamente.
Que Marino
le
haba vendido ocul-
tamente un cajn de lminas de plata labrada de
de Caracas en 1.000 pesos en oro, y que Bolvar estaba resuelto disponer por s solo de los
las
diez y seis cajones de plata cuando llegase Carta-
gena,
como
si
hubiesen sido propiedad suya.
Que
Ribas era un usurpador y tirano detestable, sin ho-
nor
ni
vergenza, que pasaba
y en meditar
triotas.
Que
la
el
tiempo en
el
humillacin y ruina de sus
juego
compa-
Marino y Vldez eran hombres nios,
inmorales y disipadores de lo suyo, y

lo ajeno; Piar
mucho ms de
un grosero orgulloso, elevado un
puesto que
era incapaz de servir con decencia y
dignidad, y
Ascue un miserable imitador de
este
modelo, mientras que Bermdez se distingua de

todos por su genio y carcter brbaro y sanguinario.
Que
Bolvar era un joven aturdido y malcriado,
tan altivo insolente en la prosperidad,
gradado en
sa.
Que
la
adversidad, y su carcter
la
como dehipocre-
en separarse de semejantes hombres no
haca sino lo que hacen los que se abstienen de tratar
con
los apestados para
tomar buques y
la
plata
no
inficionarse, y
que en
do hizo otra cosa que recu-
perar lo que se haba defraudado, y quitar de las
manos de aquellos hombres
los
medios de destruir
276
Venezuela."
No
Era los
adioses de las Eumnides.
sin dificultad evit Bianchi los peligros
le suscitaron los espaoles; estuvo
de una conspiracin en
que
para ser vctima
un buque de
la Blanquilla:
guerra de Puerto Rico fu reclamarle en San Bar-
embarcaciones y plata que haba llevado; para no ser vctima de los reclamos de los
tolom con
las
particulares tuvo que dividir con los gobernantes

la isla
de
gran parte de los despojos que haba acumu-
lado; y seguro
de que no podra
vivir tranquilo
las colonias, se dirigi la Italia,
fruto de sus trabajos
para gozar
en
all el
depredaciones.
XLIX
El 8 de Septiembre
Cartagena;
frente
el
7 por
de Maturn
la
el
se
embarc Bolvar para
tarde se haba presentado
al
general Morales.
Ribas lleg despus de dos terribles combates,
en que Bermdez haba desplegado
el
valor de un
soldado, y en que Cedeo, Monagas y Zaraza se
haban cubierto de gloria. Llevaba

los ejrcitos
de
los prisioneros
la
el
nuevo
jefe
de
Repblica 400 hombres; y con
que incorpor, y con cuantos
corrie-
ron Maturn de Margarita y otros puntos, organi-
z tropas capaces de vencer
Form
las
de
los
realistas.
cuatro batallones de Infantera, quince es-
cuadrones de Caballera, fuera de otras partidas,

con
que elev
lo
ejrcito
el
4.700 hombres,
2.500 de Caballera.
Boves sangre
El 16 de Octubre haba entrado
y fuego
ciudad de Cuman; y luego que hubo
la
pasado cuchillo
la
mayor parte de sus habitantes,
garras llenas de sangre, corri hacia Matu-
con
las
rn,
donde se haban concentrado
los restos
de
la
Patria.
Para impedir su incorporacin con Morales,
que
esperaba en
le
las
dez se adelant hacia
de se encontr con
uno de
los
Bien que
toria,
el
de
los
Magueyes, don-
enemigo y donde se trab
combates ms disputados y sangrientos.
las
feriores en
sabanas de rica, Berm-
el sitio
tropas de la Repblica fueran
nmero, iban ya alzar
cuando se
le
ocurre un
el grito
oficial
la retirada,
De
los 1.500
vic-
por Boves,
dobla su mpetu, y por
un esfuerzo inmenso pone en desorden

patriota.
in-
de
pedir gri-
tos cartuchos para su tropa; sabido esto
que pensaba en
muy
el ejrcito
hombres que mandaba Ber-
mdez, apenas lleg una tercera parte Maturn.

Triste presagio para el fin
paa! Era
Aun con
atacarse
ciales
al
el
9 de Noviembre!
esta prdida,
pensaba Ribas que deba
enemigo en rica; Bermdez y
los ofi-
de su divisin eran de contrario dictamen.
Alegaban stos sus

rales;
de esta desgraciada cam-
triunfos anteriores sobre
Mo-
sostena Ribas que con los 4.000 soldados,
valerosos y resueltos de que constaba
el
ejrcito,
tena las probabilidades de victoria, y aada
sus tropas no podan aumentarse, mientras las
que
de
278
dueos de todo
los realistas,
duplicarse de un
momento
quedamos en
otro. "Si
Maturn, conclua diciendo, pereceremos

sitiados
por numerosas legiones;
como suceder
si
si
Se
la larga,
vencemos hoy,
tenemos valor y resolucin, ha-
bremos reconquistado en un da
Repblica."
podan
el territorio,
de
libertad
la
la
respondi desabridamente; hubo
le
ambos
parti-
dos para acabar en un rompimiento. Triunf
al fin
sinsabores y disputas, y aun estuvieron
la
opinin del general Ribas, y en consecuencia
sali
Ribas con
la
mayor parte del
ejrcito,
acom-
paado de Bermdez. Permanecieron en Maturn,

colricos y descontentos, los mejores jefes y oficia-
de Caballera y gran parte de
les
la divisin
del cau-
dillo oriental.
El 5 de Diciembre se avistaron
inmediaciones de rica. Constaba
ejrcitos
de
los patrio-
el
de 4.227 hombres; ascenda 7.000
tas
realistas.
ror,
el
ambos
el
de
los
Saludronse desde lejos con gritos de
fu-
y se lanzaron unos contra otros, formndose en
camino
las caballeras
tro las infanteras. El
los costados, en
combate fu
el
cen-
terrible, encarni-
zado, digno de aquellos das y de aquellos odios.
Al
frente del ala
izquierda, sobre alazn impe-
tuoso marchaba Boves,
do con su ademn
larga racin
taciturno, sombro, excitan-
siniestro,
prometiendo su rabia
de sangre. Ribas
le
haba opuesto el
escuadrn del coronel Zaraza, reforzado por valerosas lanzas.
En
el
formidable choque,
realista desapareci
con su espantoso
la
Caballera
jefe,
y pare-

ca indudable la victoria; pero el ala izquierda
la
Repblica, que capitaneaba
sin vuelo por falta
de
los jefes
el
coronel Monagas,
en que estribaba su
coman-
confianza, y por la caprichosa inaccin del
dante Cedeo, choca dbilmente contra
y se desbanda. Suena de pronto
"Somos
muere
la
cortados!'*;
en
la
los jinetes fugitivos.
el
el
enemigo
prfido grito:
confusin
Infantera patritica,
de
que sigue
medio dispersa por
Quedaba un cuerpo de
valero-
sos infantes, cuyo frente se pone Ribas, sable en
mano. Cuando cayeron todos,

rrero,
el
invulnerable gue-
acompaado de muy pocos, tom por
montes
el
los
camino de Maturn. Gloriarse poda de
haber triunfado, porque
la
muerte del caudillo es-
paol era
la
Repblica.
el
porvenir de
Reducidos Ribas y Bermdez unos 500 hombres,
fatigados
y sin aliento, era de creerse que
pensaran en retirarse, abindonando su destino
las
desgraciadas familias que haban buscado un asilo

bajo sus espadas. Escasas municiones;
la
desespera-
cin en los semblantes; pocos soldados y abatidos,
ante 7.000 brbaros victoriosos, con que no tard
en presentarse
el
sanguinario Morales frente la
desguarnecida Maturn (10 de Diciembre). Pero en
nada pensaron menos aquellos caudillos de
la
Pa-
280
tra.

Prepraose decididamente
la
defensa; todos
comunican su entusiasmo, y anuncian que ser de*

trotado el enemigo, como
tiembre
pericia
el 25
lo
haba sido
de Mayo. Tal era
la
el
13 de Sep'
fama de valor y
de aquellos guerreros, que todos dividieron
En
sus esperanzas y se prepararon secundarlos.
misma noche disponen sorprender

que esperarle, y
al efecto,
al
enemigo antes
300 hombres de caba-
nicos que haba de Maturn, salen me-
llera, los
dia noche las rdenes de Cedeo, sorprenden
destrozan
avanzadas, y ya penetraban en
las
tro del ejrcito, esparciendo el
cuando
la
grito
al
desorden y
el
cen-
el terror
de Cedeo: Alto, maturineses,
re-
unin!, desanimados sbitamente los nimos, des-
mayan en
menzada
ja
la
heroica empresa y abandonan
la
co-
victoria.
amanecer,
El 11,
al
sobre
las bateras
el ejrcito
25 soldados defenda
el
el
de Morales se arro-
foso de la Tejera, que con
comandante Francisco Car-
mona; herido ste y reducido 10 hombres, se retira
en
la
la lnea,
penetrando de este
modo
enemigo
el
poblacin, y arrojado delante de
12.000
emigrados, miserable rebao de ancianos, mujeres
y nios. Dos veces tuvieron que retroceder

tes
de
la tirana;
mdez sobre una columna enemiga y

por sus caballos, volvindose
ble, sin lanzas los soldados.
maba Ribas
te,
cuando
las
hues-
con 12 hombres se precipita Berhace hollar
la lnea,
roto el sa-
Con
su escasa tropa y
le llega la
la
frente altiva ani-
la diriga el
comba-
dolorosa noticia de que se

han agotado municiones y pertrechos. Inermes,,
flanqueados por todas partes, preciso fu abando-
Con
nar posiciones tan vah'entemente defendidas.
200 hombres de Caballera tom Bermdez

no de Tigre, atravesando
hubo quienes tomaron

para
ir
"El 12,
la
de Morales
dijo
Caracas (1 de rebrero de 1815)

rioso, redujo cenizas la
cami-
direccin de Punceres,
Buen Pastor.
ocultarse en los montes del

el ejrcito
el
puente del Muerto;
el
la
Gaceta de
siempre victo-
famosa fortaleza de Matu-
con cuantos hombres tena adentro, dando
rn
mundo un
al
tan sangriento espectculo, cual pocas ve-
ces se ha visto." Cayeron entre las vctimas los ciu-
dadanos Miguel Jos Sanz, Francisco Javier, Jos

Mara y Jos Ignacio Ustriz, Narciso Blanco, Juan
Aristeiguieta, Vicente Blanco, Javier y
lona, Jos
(1)
Pedro Esca-
Mara Emazabel, y otros y otros
Aquellos soldados enfurecidos
(los
(1).
de Morales) ya no
de su gencal. El fuego y el
hierro acabaron all para entonces la rebelin de Venezuela.
All perecieron muchas de las principales familias, desde sus
oyeron
la
voz de sus oficiales
ni
cabezas hasta sus esclavos. All quedaron en poder de! vence-
dor
las
armas, las municiones y los restos de sus fortunas que

all se cogieron trein-
aqullas haban podido llevar consigo, y

ta y seis quintales
de alhajas de plata
y*V)ro,
robadas por
el
Sedicioso en su fuga, las iglesias de Caracas, y las cuales, remitidas puntualmente
al
reverendo ilustrsimo seor arzobis-
po, se entregaron las iglesias que pertenecan. Entrega que
yo presenci por rdenes del Gobierno.

rebelin de Caracas, por Jos
Recuerdo sobre
Domingo Daz,
pg. 135.
la
282
U
Ribas, seguido de algunos amigos que confiaban
en su
fortuna,
tas del
sito
tom hacia
Guanipa; mas
el
como
Sur, buscando las cos-
se encontrase en el trn-
con una partida' de enemigos que venan dei
Orinoco, tom diversa direccin, incorporndose

e ntre Chamariapa y Cachipo varios jefes y oficiales
del Alto-llano. Resolvieron todos encaminarse hacia los llanos
de Caracas; pero poco, habiendo
sabido que de uno otro lado de Quebradahonda

haba campos volantes que, sin duda, los persegui-
tomando unos
ran, principiaron dispersarse,
la
xierecha y otros la izquierda del hato de Fajardo.
1 general Ribas, acompaado de su sobrino, su

criado y un
mozo que
nu su camino hacia
dose en
las noticias
el
le serva
la
Pascua, confin-
que corran entonces por Orien-
te del triunfo del general
occidentales.
de baqueano, conti-
Valle de
Como
Urdaneta en
hubiese llegado
las
provincias
al sitio
deno-
minado Jcome, dos leguas distante del Valle de

Pascua,
el
baqueano, Concepcin Gonzlez,
le
la
hizo
presente que para emprender nueva marcha era

preciso proveerse de algunos recursos, ya que esta-
ban postrados ms del hambre que de

escogi
al
mismo Gonzlez, como
el
la fatiga.
Se
ms propio
:âra aquella comisin, por haber sido esclavo
de

unas seoras Gonzlez, vecinas del pueblo que se
diriga,
y haber vivido en
poblado y llam
Su presencia
l los
largo tiempo.
Gonzlez por
tela se desliz
de
la
la
noche en
Con cauel
escaso
casa de sus antiguas amas.
excit recelos; con
maa sonsacaron
motivos de su aparicin clandestina; y tan-
to le intimidaron y tales fueron las instancias de sus

viejas seoras, reforzadas
obtuvieron
al fin las
autoridad.
Una
donde estaba
el
por su propia madre, que
acompaase presencia de
la
escolta le custodi hasta el lugar
general Ribas, fatigado y enfermo,
en medio de sus compaeros dormidos. Maniatronen
los todos;
brino y
la
misma noche dieron muerte
criado; y
al
como hubiese
le presentasen al general realista.
exigido
el
al so-
hroe
Henos de involun-
tario respeto se prepararon obedecerle,
guardn-
dole entretanto entre ansiosos cuidados.
Pere
el
teniente justicia de Tucupido, Lorenzo
Barrajla, le reclam con imperio, protestando
estaba inseguro en el Valle de

ducira
pereci
gritos
al
el
la
que
Pascua y que
se-
pueblo con sus discursos. En Tucupido

general Ribas, sereno en medio de los
de sus contrarios, de una manera realmente
heroica (31 de Enero de 1815). Aquella diestra, que

era el terror de los enemigos
de
la patria, fu col-
gada en un palo, media legua del pueblo, en

camino
celona
real;
el
su cabeza,
da 3
frita
de Febrero.
en
el
aceite, entr en Bar-
284
LII
En
la
junto
maana del 14 de Marzo
se apea un saco
casa de Gobierno, cerrada, silenciosa
la
como una tamba.
El pretendido pueblo que lo ha-
ba seguido redoblaba sus gritos frenticos, clamor
de cobardes,
queran ver
siniestro saludo
de
Todos
la tirana.
objeto terrible que encerraba; y
el
el
capitn Pedro Celestino Quintana, que haba trado
aquel presente
alaba
la frente
las
autoridades de Caracas, ora se-
crdena, ora el
mechn de
cabellos
"A
doce del
rubios que empezaban encanecer.
mismo
da,
nes del
la
una brigada de
plaza
mayor
Artillera, se
Un mes
(1).
antes se haban celebrado en
la
solemnes funerales por
del seor comandante general D. Jos
la
la
se hizo aqu
tiempo de su triunvirato"
Iglesia Metropolitana
(2).
coloc en
noche antes de Barcelona, puesto en
mismo gorro encarnado con que
distinguir en el
ves
los batallo-
cabeza del llamado general Jos Flix Ri-
bas, llegada la
ella el
la
Rey y La Corona, dos escuadrones de Ca-
ballera y
horca
formados en
las
el
Santa
alma
Toms Bo-
Mientras se llevaba su cabeza yerta desde
Pascua Barcelona y Caracas,
la
dicin espaola del general Morillo,

(1)
Gaceta de Caracas, nm.
7.
(2)
Gaceta de Caracas, nm.
3.
famosa expela
ms grande;
n tropas y buques de cuantas
salieron
de Europa
<:ombatr contra los americanos, sala del puerto de
Cdiz (16 de Febrero.)
mismo mes deca Morales: Despus de
El 17 del
la derrota
no asoma
<:osta...
*^
que han sufrido
una vela de
siquiera
No han
raza en toda
la
la
en Giria,
por toda
ellos
la
quedado ni reliquias de esta inicua

Costa-Firme,
cho para el rinconcillo de
Al pie de
los sediciosos
y con brevedad mar-
la miserable
Margarita."
horca se precipitaban pretendidos
parientes de las vctimas de Ribas, aullando insultos,
representando en esta
pompa fnebre
el
coro
de
la
venganza antigua. Esta
de
la
verdadera, este concierto de gritos calcula-
falsa tragedia al
lado
dos, de furores premeditados, alegraron mil, no

contristaron nadie. [Los esclavos no tienen co-
raznl
Insensatos!
Desde
pudrirse esa cabeza
el afrentoso
palo donde fu
demudada os hace
siniestros
gestos y os va medir pocos das de mando. Os
coronis de flores para
el
sepulcro!
Ese hombre haba sido

vida de
la
energa sublime,
revolucin, el alma de
Dispensa su placer
La muerte, no
Al hroe de la
la
la glora
la
la tirana
que acompaa
Patria en sus cadenas,
su cadalso eo luz divina baa.
jHorror
la
Repblica:
guerra muerte!
la
APNDICES
En
la lgica del
gacetero realista Jos
los patriotas eran responsables
de
la
Domingo
Daz,,
sangre derramada
por Boves y Morales. Esto supuesto, lase
el
siguiente
cuadro:
A LOS AUTORES Y AGENTES
DEL
19
DE ABRIL
Pues quizs no habis conocido todava
la
inmensidad'
males que habis causado nuestra patria, y en

medio de algunos momentos de reflexin permanecis
de
los
tranquilos porque no la conocis,
voy presentaros
el re--
suilado de vuestros proyectos, los bienes que prometais

y la felicidad (jue esperabais.
mas que habis
La sangre de 22L741
vcti-
sacrificado vuestra ambicin, pesa to--
dos istantes sobre vuestras cabezas, y pide venganza..

Leed y temblad:
^88
Estado de poblacin en
PUEBLOS
aos de 1809 1810:

1809
Agua de Culebra
-
los
1810
EXCESO
968
Antmano
Aragita
Barbacoas ...........
Calabozo
Caizos
Caracas
Caucagua
Cocorete
Ca
Cubiro
Curarigua
Curiepe
Charayave
^havasquen
Choron...
Duaca
^.
El Calvario
El Ba!
El
Mamn
El Gurico
El Pao
El Rastro
El Tocuyito
El Tinaco
El Tinaquillo
El Tocuyo
....
El Valle
'Guacara
'Guama
Guardatinajas
Guarenas
Gualire
.Jujure
-Lagunitas
Suma y sigue
108.970
110.760
2.753
.*
PUEBLOS
'
Suma
La
1609
anterior. ....
1810
EXCESO
108.970
Guaira
La Sabaneta
La Veg-a
La Victoria
La Villa de Cura
Los Angeles
Los Guayos
Los Teques
Macarao
Macuto
Mamporal
Maracay.
Mariara
Maiqueta
Naguanagua
Naiguat
Ocumare
Ocumare de
la
Costa
Panaquire
Paracotos
Petare
Quara
Qubor
Rochico
Sanare
San Antonio
San Carlos
San Diego
San Felipe
San Jos de Tiznados
San Mateo
San Nicols
San Pedro
Santa Luca
Santa Rosa
Santa Teresa
Tapipa
Sumaysigic
215.461
218.977
6.32
19
290
PUEBLOS
Suma
anterior,
Tarmas
Tinajas
Turmero
Umocaro Alto
Umocaro Bajo
Urachiche
Valencia
Yari tagua
Totales
1809
215.461
I8I0
EXCESO

PUEBLOS
Suma
I8I6
46.265
anterior..
El Gurico
El
Pao
El Rastro
El Tocuyito
El Tinaco
El Tocuyo.
El Valle
Guacara
Guama
Guardatinajas
Guaraas
Guatire
Jujure
Lagunitas
La Guaira
La Sabaneta
La Vega
La Victoria
La Villa de Cura
Los Angeles
Los Guayos
Los Teques
Macarao
Macuto
Mamporal
Maracay
Mariara
Maiqueta
Naguanaofua
Naigual
Ocuniare
Ocumare de
la
Costa.
Panaquire
Paracotos
Petare
Quara
Qubor
DFICIT
EXCESO
292
PUEBLOS
Suma
I8I6
anterior
147.001
EXCEII
DFICIT
37.166
2.087
Rochico
Sanare
San
San
San
San
San
San
San
Antonio
Carlos
Diego
Jos de Tiznados..
Mateo
. , .
Nicols
Pedro
Santa Luca
Santa Rosa
Santa Teresa.
Tapipa
Tarmas
Tinajas
Turmero
Umocaro Alto
Umocaro Bajo
Urachiche
2.483
244
5.071
346
199.070
48.197
4.393
Valencia
Yaritagua
Totales
La
(1)
provincia de Caracas, en 1809, constaba, por sus pa-
drones eclesisticos, de 421.000 habitantes.
Ved en
en
el
ellos
que hubo un aumento de 6.777 personas
ao corrido de Febrero de 1809 1810; que
el
de
En 1816 se notan algunos pueblos aumentados ms

(1)
menos considerablemente; pero asimismo debern conocer las
causas que obran en ello. Primera, la seguridad, como se ve en
los del trnsito y en donde existen guarniciones; en ellos existen personas de otro vecindario, sobre lo que ha tomado eJ
Gobierno las medidas convenientes. Segunda, la misma seguridad con respecto
nos justicias,
tisfacer su
muy
la
probidad y carcter pacfico de algu-
distantes de abusar de su cuidado para sa-
venganza resentimientos, incapaces de dar odos
la avaricia.

1815, comparado con aqul, hubo uu dficit efectivo de
50.626, que debieran existir
mos
como aumento progresivo de
aos intermedios, aun cuando cada uno no de-
los seis
que debiera conaumento sucesivo de cada ao,

como porque vuestras vctimas han sido de las personas
que causaban este aumento.
Sabida cosa es que El Llano de Arriba, Barcelona, Basino los 6.777 de 1810, pesar de
siderarse mayor, as por el
rinas y
Cuman han
sido el teatro de una guerra incom-
parablemente ms destructora que en aquellos que acabo
de presentaros.
ellos 32.200
As, pues, vosotros habis sacrificado en
personas que vivan, y 26.628 que debieron

seis aos siguientes designados
Numerosas fueron
las vctimas
en
vivir
en Barcelona,
los
Cuman
y Barinas. Vosotros sabis como todos cules han sido los

destrozos de esos pases, en que casi no existen sino los
lugares en
donde estuvieron
quiero nivelarlos del propio
los pueblos. Sin
modo dando
embargo,
La Margarita
una prdida de 5.000 personas; de 12.000, Barcelona;
de 15.000, Cuman; de 12.000, Barinas; de 6.000,
Guayana; de 6.000, Maracaibo, y de 4.000, Coro. Vosotros sois responsables de 54.000 personas que hicisteis
morir, y de 40.000 que impedisteis
que
vivieran.
Ms
claro.
En
los
pueblos presentados anteriormente hay un
dficit
En
los
de
mismos hay un
48. 197
dficit
de aumento demos-
40.626
trado de
En
pueblos cuyos padrones no existen, y que

en 1809 formaban las dos quintas partes de la
los
poblacin de esta provincia
32 200
.
En ios mismos, por igual ausencia indispensable.

En La Margarita, por individuos muertos
En Barcelona, por dem
En Cuman, por id
Suma y
sigue
26.628
5.000
.
12.000
15 000
.
179. 651
294

Suma
En Barinas, por id
En Maracalbo, por id
En Coro, por id
En estos seis distritos, por
1 79
anterior,
65
12 000
.
6.000
4.000
igual
aumento con
res-
pecto su poblacin, edad y sexo de los muertos, en los seis aos
40.0CO
241.651
Personas muertas
Aumento no
134.487
realizado.
107.164
Total
241.651
Deducidos 13.000 que perecieron con los terremotos,

queda la suma total de 228.651.
Tal ha sido vuestra filantropa, y de la regeneracin de
Venezuela. Todos los ramos de su prosperidad han seguido la misma razn, y aquel pas que por su naturaleza, por
su situacin local y por la proteccin y predileccin de
sus reyes caminaba velozmente ser el primero de la
Amrica, por vuestra regeneracin ha venido ser
el
ltimo.
Cuatrocientos jvenes estudiaban en

provincia, que algn da deban ser su
el
colegio de la
ms precioso
or-
namento, y tener en sus manos una parte de sus destinos;

DO hay un centenar ahora; la mayor parte consta de nios
que aprenden
las
primeras
letras;
arrancados indignamente de sus

triunviro Ribas, perecieron en
las
casi
tiles
todos los dems,
ocupaciones por
el
Noviembre de 1813 sobre
montaas de Vigirima.
Desapareci
bellas artes, la
perfeccin
la
la
msica de Caracas,
que formaba sus
daba
el
la
delicias
primera de
y
la
las
que por su
primer lugar en esta lnea entre
las
provincias del Sur. Cuatro restan solamente de los que la
componan, habiendo
los
dems perecido en vuestra
re-
generacin.
El colegio
de abogados, establecido poco antes de

aquel da por
soberano que deprimais, constaba en
el
1809 de 79 individuos.
Quedan
slo 24, y de los dems, vosotros responderis
nuestra patria.
Entonces existan 38 mdicos y cirujanos; ahora slo

existen 12.
Entonces
le
el
componen
Seminario constaba de 73 colegiales; ahora
slo 20.
Mas, para qu recordar y enumerar memorias y hechos, capaces nicamente de excitar los ms vivos sentimientos? Vosotros
los
que
vivs
responderis algn da
aquel Juez, infinitamente justo, de los males que habis
causado con vuestra sedicin y proyectos, ms bien

la multitud inocente que era feliz bajo
con haber movido

el
gobierno de sus mayores; que amaba y veneraba sus

que obedeca el imperio de las leyes; que no co-
reyes;
noca
cilla,
el
desencadenamiento de
dcil y quieta, y
nal impulso
que
que
las pasiones;
sin el funesto,
la disteis, ni se
que era sen-
bibaro y crimi-
habra precipitado los
excesos que hemos visto, ni ahora lloraran sus restos los
males que han pesado sobre
Qu
ella.
sera nuestra patria si vosotros
no hubieseis
exis-
tido? Cul sera su prosperidad?, cul su fortuna? Re-
cuerdos mortales, que es necesario separarlos de nosotros

para no aumentar los sentimientos comunes, aunque ellos
inspiran hacia vosotros todo
el
horror de que sois dignos!
Porque, quin podr ver y recordar el nmero espantoso de vctimas sacrificadas vuestros proyectos, y el
nmero igualmente prodigioso de las que arranc la
muerte por medio de
la
vacuna un Gobierno benfico,
que prodig sumas enormes por poneros en posesin de

este bien? Ingratos, confundios: 131.000 personas se han
Hbertado del pestilente contagio de
por
la viruela
la
ge-
nerosidad de nuestro padre comn, mientras que vosotros, apellidndole tirano, habis destruido
da, con
el
hambre y con todas
las
con
armas de
esta obra de su paternal beneficencia.
la
la espa-
rebelin
Temblad
J.
D. DAz.>
296
GENEALOGA DE LOS RIBAS
El capitn Valentn de Ribas, natural de Londres, cas
en
la isla
de Tenerife con Francisca Rodrguez Talayera
y Monta Ivo.
Tuvieron por hijos Roberto de Ribas y Rodrguez
Talayera, que cas con Francisca Lutgarda de Betancourt, hija del brigadier
caballero de la
tn general de
Marcos de Betancourt y Castro,
Orden de Alcntara, gobernador y

la
capi-
provincia de Venezuela, y de Luisa de.
Llarena y Carrasco
Tuvieron por hijos
Primero: Valentn de Ribas y Betancourt, regidor de

Tenerife, que cas con Cecilia Home y Ponte, y tuvo por
nica hija Francisca de Ribas, que cas con Antonio de
Monteverda y Lugo, con sucesin.

Segando: Francisco Valentn Jos de Ribas y Betancourt, que cas en Caracas con Jacinta Garabn y Herrera y tuvo por iico hijo al licenciado en Derecho civil
Roberto de Ribas y Garabn, que cas con su prima hermana M ira Altagracia de Ribas y Herrera, y tuvieron por
hijos Fidel Ribas y Ribas,
Mercedes, Socorro, Carmen
y Rosala de Ribas y Ribas.

Tercero: Marcos Jos de Ribas y Betancourt, cas tambin en Caracas con Petronila de Herrera y Mariez, hija
de Pedro Miguel de Herrera y Mesones y de Mariana

Marez, y tuvieron por hijos Juan Nepomuceno, Mara
de la Candelaria, Valentn, Mara de la Concepcin,
Francisco Jos, Mara de
la Luz, Marcos, Mara PetroniAntonio Jos, Mara Altagracia y Jos Flix de Ribas
y Herrera, de los cuales vamos tratar separadamente.
1. Juan Niponiuceno de Ribas y Herrera cas con
Mara de Jess Palacios, hija de Feliciano Palacios y de
la,
Francisca Blanco y Herrera, y tuvieron por hijos Mara

Jess Ribas y Palacios, que cas con Leonardo Delorenz
y tuvo por nica hija Trinidad Delorenzi y Ribas, y los
hijos
varones siguientes: Juan Nepomuceno, Rafael, Mar-
cos y Jos de Ribas y Palacios, que no dejaron sucesin

por haber perecido en la guerra de la Independencia de
Venezuela.
Mara de la Candelaria de Ribas y Herrera, cas

con Martn Ascanio y Llarena, natural de la isla de Tenerife, y tuvieron por hijos: primero, Juan Nepomuceno de
Ascanio y Ribas, que cas con Mara Ignacia Sanabria y
2."
Melen, y tuvo por hijos Juan y Asuncin Ascanio y

Sanabria, con sucesin. Segundo: Mara del Rosario Ascanio y Ribas, que cas con Jos Francisco de Gil y Barrios,
y tuvo por hijoG Vicente de Gil y Ascanio, que cas con
Josefa de Tovar con sucesin; Francisca de Gil y Ascanio, que cas con Bartolom Manrique y Urbina, con sucesin, y Benigna de Gil y Ascanio,
que cas con Nico-
de Gil y Ascanio, su primo hermano, con sucesin.

Tercero: Catalina de Ascanio y Ribas, que cas con
Francisco de Gil Istriz, y tuvo por hijo Nicols de
ls
Gil y Ascanio, que cas con su prima Benigna de Gil y

Ascanio, ya mencionada. Cuarto: Petronila Ascanio y Ribas, que no se cas. Quinto: Mara Antonia de Ascanio
y Ribas, que cas con Francisco Matamoros y Ascanio.

3."
Valentn de Ribas y Herrera, regidor de Caracas,
que cas con Manuela Galindo y Rada y tuvieron por hiMara de las Mercedes de Ribas y Galindo, que cas con Ramn Blanco y Blanco, y tuvo por hijos Ana Mara Blanco y Ribas, que cas con Daniel de
jos, primero,
Mendoza y Briceo y
tuvieron por hijos Daniel
Mendo-
za de Blanco; Jernimo, doctor en Medicina, que cas
con Carolina de la Plaza y con sucesin, y Mara Luisa,

que cas con Francisco de Mendoza y Briceo, con sucesin. Segundo, Francisco Jos de Ribas y Galindo, que
cas con su prima segunda Clemencia de Tovar y Galindo, y tuvo por hijos Florencio, Francisco, Rosa, que
cas con el doctor Enrique Prez de Velazco y Lpez,

con sucesin; Manuela, que cas con Andrs de Ribas y
298
Tovar, con sucesin, y Valentn de Ribas y Tovar. Tercero, Estanislao de Ribas y Galindo, coronel de la repblica de Venezuela, que pereci en Barcelona y no dej sucesin. Cuarto, Felipe de Ribas y Galindo,
que tampoco
dej. Quinto, Andrs de Ribas y Galindo, que cas con

Enriqueta L. de Baldwin, natural de Nueva York (Esta-
dos Unidos), y tuvo por hijo ngel Elias Ribas y Baldwin, doctor en Medicina, y sexto, Jos de Ribas y Galindo, que no dej sucesin.
4.
Mara de la Concepcin de Ribas y Herrera, fu
monja en el convento de las Concepciones, de esta capital.
5."
Francisco Jos de Ribas y Herrera, doctor en Teo-
loga y maestro en Filosofa. Presbtero.

6.
el
Mara de
la
Luz de Ribas y Herrera, fu monja en

su hermana Mara de la Concep-
mismo convento que
cin.
Marcos de Ribas y Herrera, maestro en
Filosofa y
licenciado en Teologa. Presbtero.

8.
Mara Petronila de Ribas y Herrera, cas con Jos
Ignacio Palacios y Blanco, y tuvieron por hijo Antonio

Palacios y Ribas.
9."
Antonio Jos de Ribas y Herrera, cas con Igna-
Palacios y Blanco, y tuvieron por hijos Mara de la

Concepcin Ribas y Palacio, que muri sin sucesin, y
<:ia
Francisca, que cas con Gustavo

de Hamburgo, con sucesin.
Julio Vllmer, natural
10.
Mara Altagracia de Ribas y Herrera, que cas
con su primo hermano el licenciado Roberto de Ribas y
Garab?n, ya mencionado.
11.
Jos Flix de Ribas y Herrera, general de la re-
pblica de Venezuela, cas con Mara Josefa Palacios y

Blanco, y tuvieron por nico hijo Jos Flix de Ribas y
Palacios, capitn de la expresada repblica, y que cas
en primeras nupcias con Amalia Alzla y Tovar, con sucesin, y en
s
segundas con Carmen Lpez Villavicencio,
n sucesin.
r.^
BOLVAR EN CASACOIMA
Era una de
las
noches ms bellas y apacibles. La luna

el Oriente ceida de prpura y de
de Mayo asomaba por
Prolongados palmares,
nieve.
la
martimo se mecan dulcemente
fecunda
javia, el
coco
suave impulso de los
al
majestuoso Orinoco paseaba en su inmenso lecho sus turbias y caudalosas aguas; ningn acento, ningn ruido, sino el sordo que arrojaban las aves nocturnas
aires. El
ta
del centinela que con el
el
en
el
arma
al
hombro y
fija la vis-
bosque, hollaba las hojas secas.
All distante,
la
sombra de un rbol que
los naturales
llaman Castao del Maraan, muchas personas platican
alrededor de una hamaca colgada de fuertes ramas. Tris-
ms profundo abatimiento
tes los unos, el
se pinta sobre
sus frentes; los otros parecen no pensar sino en lo que les
habla desde
la
hamaca un personaje ardiente y
de
lleno
confianza.
Buena dijo
un hombre pequeo de estatura, de ojo
sagaz y penetrante, de carcter pronto y arrebatado
buena ha sido
l)iera
la tarde;
una
que
si
hu-
bajado un palmo no tenan que pensar ms en m
los margariteos. Varias

neral, y fe
tiene
o silbar tan cerca,
que
si
anduvieron cerca de usted, ge-
no nos lanzamos en esta laguna, que
ms olor de sepultura de cocodrilos que de ensena-
da del Orinoco, hubiramos sido vctimas.

La edicin primitiva y las que se han hecho posterior(1)
mente en Pars y en Amrica traen esta pgina al final. No
-queremos suprimirla tampoco en esta edicin madrilea.

300
En
verdad que es un trabajo de Hrcules haberla,
atravesado
contest
uno de aquellos seores,
de
alto,
de vista intelectual y segura, de aire corts y en extremo reservado

mucho temieron los enemigos el tal lago, que vista del hombre que les valdra
nariz perfilada,
ms que
la victoria, con slo dos al lado y desarmados,

no se atrevieron seguirnos. No deja de decir mi cuerpo
que tuvieron razn. Les parece ustedes que debamos
ms cautos en
comer frutas?
ser
esto de separarnos del ejrcito para
Qu dice usted, general? El peligro est

todava
me acuerdo de
las dulces pinas
ir
pasado, y
que hemos comi-
do; excelentes son las pinas de la Esmeralda.
qu nos
sucedi? Nos persigui mayor nmero de hombres armados; fuimos ms valerosos, y henos aqu salvos. No es
nuestra vida una serie de asechanzas, riesgos y triunfos?
Esto contest, sentndose precipitadamente en
maca, un hombre que,
si
bien
quemado por
el sol,
la ha-
endure-
cido por la fatiga, manifestaba en su cabello castao y en

sus giles movimientos tener seis lustros apenas de edad.
En
su aire grandioso imponente,
en sus miradas, ya
como la luz de la luna que las alumbraba, ya

como el fugo de un meteoro, bien se adverta
melanclicas
ardientes
ser el caudillo de la escasa tropa
Pero esto no es prudente,
que
le
rodeaba.
general, ni de la aproba-
cin de sus soldados, que saben depende la existencia de

la Patria
de
la
de usted
exclam un
oficial calvo,
dales apacibles, de insinuante aspecto, en quien
de mo-
el juicio
aventajaba los aos; nuestra posicin es lamentable
contina
estamos ms escasos de tropas y de municiones que de vestuarios, y ya ustedes ven qu uniforme trae
nuestro general en jefe, el jefe del Estado Mayor y el ge,
neral margariteo.
No tan malo grit

forme, pero
galado,
me
el
hallo mejor
de
la
hamaca
Perd mi uni-
con esta bata que
mucho mejor que con
las
me han
re-
heridas de los pies; ma-
ana me estreno la hermosa camisa de corteza de marima,

que me regal un cacique; galanos, s, que estn los dos-
me acompaaron,
generales que
bre todo...
y arrojaba grandes
mero rompi
el
de camisa de
el
risadas,
viendo
listas
so-
que
pri-
al
dilogo, envuelto en una ancha camisa de
listado.
Ya habrn conocido
que era
los lectores
el
Libertador
quien hablaba desde su hamaca con los generales Aris-
mendi y Soublette,
coronel Briceo y varios oficiales
el
del ejrcito.
La luna estaba ya en la mitad del cielo, y Bolvar los

animaba todava, hablndoles de sus proyectos y esperanzas.
No s loque tiene dispuesto

me
la
Providencia
deca
de los
Cayos solo, en medio de algunos oficiales, sin ms recursos que la esperanza, prometindome atravesar un pas
enemigo y conquistarlo. Se ha realizado la mitad de mis
planes: nos hemos sobrepuesto lodos los obstculos
hasta llegar Guayana... Dentro de pocos das rendirepero
ella
inspira una confianza sin lmites. Sal
Angostura, y entonces... iremos libertar Nueva

Granada, y arrojando los enemigos del resto de Venezuela, constituiremos Colombia. Enarbolaremos despus
mos
el
pabelln tricolor sobre
el
Chimborazo, iremos com-
pletar nuestra obra de libertar la
Amrica del Sur y ase-
gurar su independencia, llevando nuestros pendones victoriosos al Per: el Per ser libre.
Sorprendidos, atnitos, se miraban unos otros los

eiales
bra.
la
que
le
ofi-
cercaban: nadie osaba pronunciar una pala-
Los ojos de Bolvar arrojaban fuego, y
al
hablar de
Espaa, de su ruina, tormentas elctricas parecan ce-
ir su cabeza,
como
la
cumbre del Duida, cuya sangrienta
y encapotada cima alcanzaban apenas divisar...

Un oficial llam aparte al coronel Briceo y le dijo
llo-
rando:
Todo est perdido, amigo; lo qne era toda
confianza, helo aqu loco; esta delirando...
en que
le
vemos,
sin
ms vestido que una
En
nuestra
la
situacin
bata,
soando
en el Per...!!
Confortle Briceo, asegurndole que
el
Libertador se
302
chanceaba para hacer olvidar
el
mal rato que
y todos
haban pasado aquella tarde...
A los dos meses Bolvar haba tomado Angostura;

dos aos despus la Nueva Granada le aclamaba vencedor en Bogot; cuatro aos ms tarde destruye en Carabobo
el
Quito, y
ras
ejrcito
al
de Morillo;
caboMe
ondeaban
los siete
sob.'-e las altas
los cinco
da libertad
aos sus victoriosas bandetorres del Cuzco.
Juan Vicente Gonzlez.
Publicaciones de la
EPaTORIAL-AMRICA
BIBLIOTECA DE AUTORES VARIOS

(espaoles y americanos)
SE
1.
HAN PUBLICADO:
Ofrenda de Espaa Rubn Daro, por ValleIncln, Unamuno, Antonio Machado, Cavia, Prez de Ayala, Dez-Canedo, Gonzlt^.z Olmediila,
Cansinos-Assenc,
etc, etc.
Precio; 3,50 peseta
II.
Andrs
Gonzlez -Blanco: Escritores representati(Rod. BlancoFombona. Carlos
vos de Amrica.
A. Torres. Carlos O. Bunge.
J.
Santas Chocano.)
III.
Rafael
Altamira: Espaa
el
programa ameri-
caista.
IV.
Poesas inditas de
Her:era d divino, Quevedo,

Lope de Vega, Argensola (Lupcrcio), Gugora,
Marqus de Uica y Samaniego, Mara Gertrudis
llore, Alvaro Cubillo de Aragn, Juan de Matos
Fragoso, Ci istbal del Castillejo, Luis Glvez de

Muntalvo, Z^tida ipoetisa morisca), Tirso de Molina,
Baltasar de Alczar.
Precio: 3 pesetas.
2324 .R52 666 1918 SMC

Gonzlez, Juan Vicente,
Biografa del general Jos
Flix Ribas, primer teniente
F

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Gonzalez Juan Vicente - Biografia Del General Jose Felix Ribas

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BIOGRAFA DEL GENERAL JOS FUX RIBAS

BAJO LA DIRECCIN DE DON RUFINO BLANCO-FOMBONA

M&MORIAS DEL GENERAL O'LeARY:

Por el Capitn Rafael Sevilla. 5 pesetas.

Memorias de un oficial de la legin britnica.

Memorias del general O'Le'ary:

ltimos aos de la vida pblica de Bolvar.

O Higgins. 7,50 pesetas.

XI. Memorias del Regente Heredia.

Bolvar. Boves. Morillo. 4,50 ptas.

Memorias del general Rafael Urdaneta.

General en jefe y Encargado del gobierno de la Gran Colombia. 1 SO pesetas.

Memorias postumas del general Jos Mara Paz. 8 pesetas.

Memorias de Fray Servando Teresa de Mier. 8 pesetas.

XDC. La Dictadura de O'Higcins, por M. L. Amuntegui y B. Vicua Mackenna. 7,50 pesetas.

(Desde el descubrimiento y conquista de Guayana hasta

Vida de Don Francisco de Miranda.

primera Repblica francesa,

y generalsimo de los de Venezuela, por Ricardo

Biografa del general

Jos Flix Ribas, primer teniente

JUAN VICENTE GONZLEZ

JOS FLIX RIBAS

(POCA DE LA GUERRA MUERTE)

SOCIEDAD ESPAOLA DE LIBRERA

luto: las puertas

ciudad de Caracas ves-

casas estaban cerra-

mujeres que rezaban adentro,

campanas que tocaban agona, y

los unos, grave y

apresurado de los otros,

anunciaban un acontecimiento singular y

Poco pueblo, alguna tropa y nios presididos por

plaza mayor, y vean sa-

con ansiedad extraa, desde

hoy reemplazada por

casa de Gobierno, un gru-

po confuso, que se acercaba lentamente, compuesto de soldados y de frailes de todas

stos, prestas las

armas aqullos, y de herma-

Caridad y de Dolores, con vino y agua en

na, al fnebre son

en que recogan limos-

de estas palabras: "Hagan bien

para hacer bien por un

estn para ajus-

Vena, realmente, un bulto indefinible sobre

una manta levantada por unos hermanos y tirado de

con quien hablaban alternativamente

JUAN VICENTE GONZLEZ

dos sacerdotes, y que pareca escuchar con entereza,

voluntariamente hacia donde

vaban. Era D. Jos Mara Espaa, que era arrastra-

ltimo suplicio. Tendra

blanca mortaja que

salmodia del clero, los dobles de

iglesias y el dolorido acento

que pedan por

dura voz del pregonero, que

iba delante pregonando la sentencia que le conde-

"Los seores presidente; regente y oidores de

providencias dadas contra Jos