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La catedral de la Bauhaus
El proyecto estrella y el ms ambicioso de toda la programacin1 fue la casa modelo
Haus am Horn [Ilustr. 1] en cuyo equipamiento participaron todos los talleres de la
escuela.2 La idea de la catedral medieval del programa fundacional de la Bauhaus,
smbolo de la arquitectura (Bau) como aglutinadora de toda las artes, cobr vida en esta
vivienda unifamiliar relativamente modesta.
La casa se edific sobre un pequeo montculo (Horn) a las afueras de la ciudad
en el linde de un gran parque por el que transcurra el ro Ilm y cerca de la famosa "casita
de jardn" de Goethe. El terreno fue cedido por el estado de Turingia, que lo haba
adquirido originariamente para construir una "colonia Bauhaus" en rgimen de
cooperativa (Bauhaus-Siedlungsgenossenchaft).
Se organizaron exposiciones donde se podan ver los productos de la Bauhaus y tambin una sobre
arquitectura internacional.
2
La Haus am Horn fue declarada en 1996 monumento de la humanidad por la UNESCO y se puede
visitar tras su restauracin; vid: RUDOLF, B.: Haus am Horn. Rekonstruktion einer Utopie, Weimar:
Bauhaus-Universitt Weimar, 2000.
Sobre los problemas de financiacin del proyecto vid. BAUHAUS-ARCHIV BERLIN (ed.): Georg
Muche. Das knstlerische Werk 1912-1927, Berlin: Gebr. Mann, 1980, pp. 24-26 y WINKLER, K.-J.:
Die Architektur am Bauhaus, Berlin/Mnchen: Verlag fr Bauwesen, 1993, pp. 96-99.
4
Anteriormente (1920/21), en una especie de ensayo previo, los talleres de la Bauhaus haban trabajado
en el equipamiento de la llamada Casa Sommerfeld, que el estudio de arquitectura de Gropius haba
construido para Sommerfeld; vid. WINKLER, op. cit. pp. 36 ss.
5
La Bauhaus no cont hasta 1927, durante la poca de Dessau, con un taller de arquitectura. En Weimar
los estudiantes tenan, sin embargo, la posibilidad de matricularse en cursos impartidos por la
Baugewerkenschule (Escuela Tcnica para la Construccin) y asistir a conferencias de Gropius o cursos
impartidos por su socio Adolf Meyer en la Bauhaus; vid. WINKLER, op. cit. pp. 23-36.
6
Muche contrajo matrimonio el 7 de junio de 1922 con la alumna de la Bauhaus Elsa, "El", Franke.
7
Carta de G. Muche (1968) citada en: BAUHAUS-ARCHIV BERLIN (ed.): Georg Muche. op. cit, pp.
24-25. (Esta y toda las dems traducciones del alemn son de la autora de este artculo.)
MUCHE, G.: Blickpunkte. Sturm. Dada. Bauhaus. Gegenwart, Tbingen: Wasmuth, 1965, pp. 128129.
9
Ibid.
10
Adolf BEHNE mencion la casa romana como posible modelo en un artculo publicado en la revista
Bauwelt (nm. 14, 1923, pp. 591-592; reproducido en: BAUHAUS-ARCHIV BERLIN (ed.): Georg
Muche. op. cit., pp. 41-42).
burguesa era costumbre que los matrimonios tuviesen dormitorios separados) estaba
ubicada en el eje central, tras la sala de estar, y comunicaba por un lado con el cuarto de
los nios y por el otro con un pequeo distribuidor, que daba acceso tanto al bao como
al dormitorio del seor. Hallamos aqu otro de los elementos que recuerda el modelo de
la casa romana: el sitio donde se localizaba el dormitorio de la seora en la Haus am
Horn era el mismo donde, a partir de la poca helenstica, estaba el tablinum, que asuma
la funcin de lugar de recepcin, pero que originalmente estuvo destinado al lecho
matrimonial.
Como ya se ha dicho, todos los talleres de la Bauhaus se implicaron en el
equipamiento de la Haus am Horn. El taller de pintura mural (Josef Malthan y Alfred
Arndt) se hizo cargo de la concepcin y realizacin del aspecto cromtico de sus
interiores - en tonos pastel, como demuestra un dibujo isomtrico de Benita Otte.11 El
mobiliario fue diseados por los alumnos del taller del mueble: Marcel Breuer se ocup
de la sala de estar y el dormitorio de la seora, a Erich Dickmann se deben los muebles
del comedor y del dormitorio del seor y Alma Buscher realiz, junto con Erich Brendel,
la habitacin de los nios. El diseo de la cocina fue igualmente producto del trabajo en
equipo de dos estudiantes, Ernst Gebhardt y Benita Otte; esta ltima no perteneca, sin
embargo, al taller del mueble, sino, como la gran mayora de las estudiantes de la
Bauhaus, al de tejedura. De este taller salieron las alfombras con las que se equiparon la
sala de estar (Martha Erps), el dormitorio del seor (Lies Deinhardt) y el de la seora
(Agnes Rogu). Todas las lmparas, excepto la del cuarto de los nios (Alma Buscher),
corrieron a cargo de estudiantes del taller del metal (Karl Jacob Jucker: lmpara del
escritorio; Gyula Pap: lmpara de pie en la sala de estar) y de Gropius y A. Meyer.
Tambin el taller de cermica hizo su contribucin: los tarros de cocina (Theodor
Bogler), uno de los pocos diseos de la Bauhaus que fue producido en serie por la
industria (Veltener Steingutfabrik) durante la poca de Weimar.
Lluvia de crticas
Al parecer, la Haus am Horn no logr entusiasmar al pblico como lo haba hecho con la
juventud de la Bauhaus si nos guiamos por el contenido de las crticas que aparecieron
11
12
que se barajaban dentro de los proyectos para las viviendas de "necesidades mnimas"
(Existenxminimum) que deban cubrir la grave carencia de alojamientos baratos. Sus
potenciales usuarios se encontraban ms bien dentro de la clase media o de la burguesa
empobrecida, que, debido a los cambios sociales, se vio obligada a prescindir del servicio
domstico. Ante esta nueva situacin, los arquitectos y diseadores proponan, como
solucin, la racionalizacin de la vivienda y de las tareas domsticas, que ahora recaan
sobre la propia ama de casa. La vivienda se ver sometida a una especie de anlisis de
empresa y se le intentar aplicar los mismos parmetros de eficacia que tan buenos
resultados estaban dando en la produccin industrial. La cocina, un espacio que hasta
entonces no haba disfrutado de demasiada atencin, se convertir en la protagonista de
esta reestructuracin del espacio domstico y, durante la dcada de los veinte,
prcticamente toda la vanguardia de la arquitectura europea se ocupar de su diseo. 21
Los comienzos de este movimiento los encontramos ya a mediados del siglo XIX
en Estados Unidos22 con las publicaciones de Catherine Beecher Treatise on Domestic
Economy, For the Use of Young Ladies at Home and at School (1841) y, junto con su
hermana Harriet Beecher Stowe, The American Womans House (1869). A travs de la
reorganizacin del espacio (su modelo era la diminuta cocina de los barcos de vapor del
Missisipi) Beecher pretenda facilitar el trabajo del ama de casa sin la ayuda de
empleados domsticos, considerada como una servidumbre.
Medio siglo ms tarde, en 1913, Christine Frederick public -bajo el estmulo de
los estudios de ingeniera de mtodos de Frederick W. Taylor y Frank y Lillian Gilbreth
con los que se haban logrado revolucionar el rendimiento de los trabajadores
industriales- The New Housekeeping. Efficiency Studies in Home Manegement, donde
abogaba por aplicar al espacio domstico los principios del taylorismo.23 El libro de
Frederick se convertira en la Biblia de la arquitectura progresista en Europa.
21
A parte del clsico de S. GIEDEON (Mechanization Takes Command, New York: Oxford University
Press, 1948) vid. ADRITZKY, M. (ed.): Oikos. Von der Feuerstelle zur Mikrowelle. Haushalt und
Wohnen im Wandel, Gieen: Anabas-Verlag, 1992.; MIKLAUTZ, E., LACHMEYER, H., EISENDLE,
R. (eds.): Die Kche. Zur Geschichte eines architektonischen, sozialen und imaginativen Raums,
Wien/Kln/Weimar: Bhlau, 1999; vid. igualmente vol. 3 (REULECKE, J. /ed.) y vol. 4 (KHLER, G.
/ed.) de la coleccin: Geschichte des Wohnens, Stuttgart: Deutsche Verlagsanstalt, 1997 y 2000 (2 ed.).
22
Vid. HAYDEN, D.: The Grant Domestic Revolution: A History of Feminist Design for American
Homes, Neighborhoods, and Cities, Cambridge, MA/London: The MIT Press, 1981.
23
En 1921 la diputada socialdemcrata Irene Witte lo tradujo al alemn (Die rationale
Haushaltsfhrung. Betriebswirtschaftliche Studien).
24
Desde comienzos del siglo XIX el futuro del trabajo domstico se haba convertido en Alemania en
tema de debate dentro de los crculos feministas y progresistas. Las propuestas ms radicales, como, por
ejemplo, la creacin de "cocinas comunitarias" (Einkchenhuser), como haba sugerido ya en 1879
August Bebel en su libro Die Frau und der Sozialismus (La mujer y el socialismo), no encontraron, sin
embargo, suficiente aceptacin. Sobre el Neues Bauen y el espacio domstico vid. BEER, I.: Architektur
fr den Alltag. Vom sozialen und frauenorientierten Anspruch der Siedlungsarchitektur der zwanziger
Jahre, Berlin: Schelzky & Jeep, 1994.
25
El proyecto de Weissenhof lo dirigi Ludwig Mies van der Rohe y la responsable de la exposicin
"Die Wohnung" fue Lilly Reich, que a partir 1932 dirigi el taller de interiorismo (Ausbauabteilung) de
la Bauhaus.
26
MEYER, E.: Der neue Haushalt. Ein Wegweiser zur wirtschaftliche Hausfhrung, Stuttgart:
Franckhsche Verlagsanstalt, 1926; hasta 1932 se hicieron 41 reediciones. Adems de escribir
numerosos artculos sobre economa domstica, public a partir de 1929 la revista Neue Hauswirtschaft
(Nueva economa domstica). Sobre Erna Meyer vid. MAASBERG, U., PRINZ, R.: Die Neuen kommen!
Weibliche Avantgarde in der Architektur der zwanziger Jahre, Hamburg: Junius, 2004, pp. 128-134,
pp. 141-142 (relacin de los esritos de E. Meyer).
27
Vid. NOEVER, P.: Die Frankfurter Kche von Margarete Schtte-Lihotzky, Berlin: Ernst & Sohn,
1992; NOEVER-BECK, P. (ed.): Margarete Schtte-Lihotzky. Soziale Architektur. Zeitzeugin eines
Jahrhunderts, Wien/Kln/Weimar: Bhlau, 1996 (1 ed. 1993).
tarde, el libro de Chr. Frederick le sirvi de estmulo para el diseo de sus cocinas.28 Este
manual fue seguramente tambin, pese a que no tenemos testimonios que lo confirmen, la
gua que inspir la concepcin de la cocina en la Haus am Horn en 1923.
10
preceptos del taylorismo) entre el espacio donde se elaboraban y donde se servan los
alimentos, adems de dificultar la vigilancia de los nios durante la realizacin de tales
tareas.
En la Haus am Horn se opt por una cocina exclusivamente destinada al trabajo,
pero con una ingeniosa solucin para sus inconvenientes. El comedor se encontraba
separado de la cocina solamente por una puerta, lo cual la converta prcticamente en
una cocina-comedor, pero con la ventaja de poder aislarla cerrando simplemente la
puerta. Tambin para el problema de la vigilancia de los nios se encontr una solucin:
la disposicin en hilera de la cocina, el comedor y el cuarto de los nios29 y la colocacin
de las puertas alineadas, permita vigilarlos, a la vez que los protega de los peligros de la
cocina, como, por ejemplo, las frecuentes quemaduras causadas por el derrame de aceite
o agua hirviendo.
A pesar de las mltiples crticas de las que fue objeto la Haus am Horn,
significativamente su cocina logr casi por unanimidad el beneplcito, incluso de sus ms
mordaces detractores. Otro de los espacios que igualmente consigui acaparar los
elogios fue el cuarto de los nios.30
Schlesisches Heim, Breslau, nm. 8, 1921, pp. 217-222) propuso la aplicacin del taylorismo a la
organizacin del espacio domstico.
29
Esta decisin se tom, al parecer, a ltima hora, ya que en los primeros planos de la casa, publicados a
comienzos de 1923, el cuarto de los nios se encontraba en la esquina orientada hacia el sur, donde
finalmente se ubic el bao y el dormitorio del seor.
30
Durante el congreso (Frbeltage) de la asociacin de profesionales de educacin infantil, que tuvo
lugar en Jena en 1924, se expuso una reconstruccin del cuarto de los nios. Igualmente se mostr una
versin de ste en la exposicin itinerante, organizada por el estado de Turinga, que se inauguro en la
Bauhaus en noviembre de 1924. Vid.: WINKLER, K.-J.: "Bauhaus: Gestaltung fr die Welt des Kindes.
ber die Verbindung von Waldemar Dpel und Walter Gropius", Thesis (Wissenschaftliche Zeitschrift
der Bauhaus-Universitt Weimar), nm. 2, 2003, pp. 6-31, p. 12 y 14.
31
Sobre Alma Buscher (tras su matrimonio en 1926 se apellid Siedhoff-Buscher) vid. WILL, C.: Alma
Siedhoff-Buscher. Entwrfe fr Kinder am Bauhaus in Weimar, Velbert: Museen der Stadt Velbert,
1997; SIEBENBRODT, M.: Alma Siedhoff-Buscher. Eine neue Welt fr Kinder, Weimar: Stiftung
Weimarer Klassik und Kunstsammlung, 2004.
11
32
SIEDHOFF-BUSCHER, A.: "Kindermbel und Kinderkleidung", Vivos Voco, nm. 4, 1926, pp. 156157. Tras esta introduccin describe un cuarto para nios, que coincide con el de la Haus am Horn,
aunque no menciona expresamente esta vivienda.
33
El potencial creativo del juego tendr tambin en los primeros aos de la Bauhaus una singular
importancia dentro de los conceptos pedaggicos de J. Itten; vid. VALDIVIESO, M.: La Bauhaus de
festa, 1919-1933, Barcelona: Fundaci "la Caixa", 1995, p. 58.
34
52,7 cm X 71,1 cm, Stiftung Weimarer Klassik und Kunstsammlungen, Weimar.
35
En este plano el cuarto de los nios estaba situado todava en la esquina del sur, vid. nota 29.
Igualmente mostraba algunas diferencias respecto a su ejecucin definitiva, como, por ejemplo, el
cambio de un plato de ducha por un lavabo y el desplazamiento de la puerta en el cuarto de juegos,
situndola as alineada con la del comedor y la cocina. Dibujos de la reconstruccin del diseo de
Buscher y de su realizacin definitiva en SIEBENBRODT, op. cit., p. 17, 19.
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linleo; mientras que el suelo del dormitorio era de un relajante azul, para la sala de
juegos se deban combinar, acorde con su funcin, trozos de diferentes colores.
Los muebles36 deban crecer con los nios y se disearon de tal manera que
pudiesen adaptarse fcilmente a su evolucin, amn de que tambin estaban pensados
para convertirse en los ms diversos juguetes37 a merced de la fantasa de sus usuarios.
As, por ejemplo, la silla se poda girar para transformarla, gracias a las ruedas montadas
en sus patas traseras y respaldo, en un cochecito, como anot Buscher al margen del
plano. Por otra parte, el armario para los juguetes estaba diseado, a su vez, como una
especie de juego sobredimensionado de construccin, de forma que sus mdulos se
podan utilizar para el almacenamiento, como mesa, silla . ; adems una de sus puertas
serva de escenario para el teatro de guiol. 38 Tambin se pens en la inclinacin natural
de los nios a pinturrejear las paredes y se dispuso un alto zcalo -amarillo, azul y rojoa modo de pizarra con su correspondiente armarito para las tizas. Ante este despliegue
de imaginacin daban ganas de ser un nio en la Haus am Horn!
El armario para los juguetes diseado por Alma Buscher se convirti en uno de
los productos de la Bauhaus ms reproducidos y comentados. As, por ejemplo, en el ya
mencionado libro Der neue Haushalt (El nuevo hogar) de Erna Meyer, se mostraban dos
fotografas y se presentaba como paradigma de los muebles modulares, que ofrecan
mltiples combinaciones a partir de un mnimo de elementos.39 Tambin Elfriede Behne40
mencion en uno de sus artculos este diseo de Alma Buscher como un ejemplo a
seguir.41 Dado que su elevado coste lo haca -segn Behne- inasequible para una gran
parte de la poblacin, propona inspirarse en el armario de mdulos y construirlos uno
mismo.
Sobre la Bauhaus y el diseo de muebles y juegos infantiles vid. WILL, C.: Fr Hannemann und
andere. Kindermbel rund ums Bauhaus, Velbert: Museen der Stadt Velbert, 1995.
37
Buscher tambin dise juguetes, principalmente de madera; vid. SIEBENBRODT, op. cit.
38
Un prospecto de 1925, editado por la sociedad limitada de la Bauhaus (Bauhaus GmbH), mostraba
una fotografa de este armario con unos nios jugando (ilustracin en SIEBENBRODT, op. cit. p. 77).
39
MEYER, op. cit. pp. 90,104.
40
Elfriede Behne haba trabajado como maestra de jardn de infancia (Pestalozzi-Frbel-Haus) antes de
su matrimonio con el famoso crtico Adolf Behne; vid. MASBERG/PRINZ, op. cit. pp. 137-138.
41
BEHNE, E.: Selbstgmachtes Spielzeug, Wohnungswirtschaft, nm. 22/24, 1931, pp. 397-399.
13
42
Gropius fue algo ms avanzado en este aspecto y diseo un escritorio doble en su casa de Dessau.
Sobre las pioneras de la arquitectura en Alemania vid. MASBERG/PRINZ, op. cit. ; DRHFER, K.:
Pionierinnen in der Architektur. Eine Baugeschichte der Moderne, Berlin: Wasmuth, 2004.
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45
BRANDT, M.: "Brief an die junge Generation", NEUMANN, E. (ed.): Bauhaus und Bauhusler.
Erinnerungen und Bekenntnisse, Kln: DuMont, 1994 (1970), pp. 157-161.
46
Vid. VALDIVIESO, M.: "Retrato de grupo con una dama: el papel de la mujer en la Bauhaus",
CALVERA, A., MALLOL, M. (eds.): Historiar desde la periferia: historia e historias del diseo, Actas
de la 1 Reunin Cientfica Internacional de Historiadores y Estudiosos del Diseo, Barcelona 1999,
Barcelona: Publicacions Universitat de Barcelona, 2001, pp. 246-255. Sobre el papel de la mujer en la
Bauhaus vid. igualmente: BAUMHOFF, A.: The Gendered World of the Bauhaus: The Politics of Power
at the Weimarer Republic's Premier Art Institute, 1919-1932, Frankfurt a.
M./Berlin/Bern/Bruxelles/New York/Oxford/Wien: Peter Lang, 2001.
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