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La Primera Guerra Mundial, tambin conocida como Gran Guerra,[lower-alpha 2] fue una guerra desarrollada
principalmente en Europa, que dio comienzo el 28 de julio de 1914 y naliz el 11 de noviembre de 1918, cuando
Alemania pidi el armisticio y ms tarde el 28 de junio
de 1919, los pases en guerra rmaron el Tratado de Versalles. Hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial,
esta guerra era llamada Gran Guerra o simplemente Guerra Mundial.[6][7][8] En Estados Unidos originalmente se
la conoci como Guerra Europea.[9] Ms de 9 millones
de combatientes perdieron la vida, una cifra extraordinariamente elevada, dada la sosticacin tecnolgica e industrial de los beligerantes, con su consiguiente estancamiento tctico. Est considerado el quinto conicto ms
mortfero de la historia de la Humanidad.[lower-alpha 3] Tal
fue la convulsin que provoc la guerra, que allan el camino a grandes cambios polticos, incluyendo numerosas
revoluciones con un carcter nunca antes visto en varias
de las naciones involucradas.[10]
El 28 de julio, los austro-hngaros iniciaron las hostilidades con el intento de invasin de Serbia.[19][20] Mientras
Rusia se movilizaba, Alemania invadi Blgica, que se
haba declarado neutral, y Luxemburgo en su camino a
Francia. La violacin de la soberana belga llev al Reino
Unido a declarar la guerra a Alemania. Los alemanes fueron detenidos por los franceses a pocos kilmetros de
Pars, inicindose una guerra de desgaste en las que las
lneas de trincheras apenas sufriran variacin alguna hasta 1917. Este frente es conocido como Frente Occidental.
En el Frente Oriental, el ejrcito ruso logr algunas victorias frente a los austro-hngaros, pero fueron detenidos
por los alemanes en su intento de invadir Prusia Oriental.
En noviembre de 1914, el Imperio Otomano entr en la
guerra, lo que signic la apertura de distintos frentes en
el Cacaso, Mesopotamia y el Sina. Italia y Bulgaria se
unieron a la guerra en 1915, Rumania en 1916 y Estados
Recibi el calicativo de mundial, porque en ella se vie- Unidos en 1917.
ron involucradas todas las grandes potencias industria- Tras aos de relativo estancamiento, la guerra empez su
les y militares de la poca,[11] divididas en dos alianzas
desenlace en marzo de 1917 con la cada del gobierno ruopuestas. Por un lado se encontraba la Triple Alianza, so tras la Revolucin de Febrero y la rma de un acuerdo
formada por las Potencias Centrales: el Imperio alemn
de paz entre la Rusia revolucionaria y las Potencias Ceny Austria-Hungra. Italia, que haba sido miembro de la trales tras la clebre Revolucin de Octubre en marzo de
Triple Alianza junto a Alemania y Austria-Hungra, no
1918. El 4 de noviembre de 1918, el Imperio austrohnse uni a las Potencias Centrales, pues Austria, en con- garo solicit un armisticio. Tras una gran ofensiva aletra de los trminos pactados, fue la nacin agresora que
mana a principios de 1918 a lo largo de todo el Frente
desencaden el conicto.[12] Por otro lado se encontraba Occidental, los Aliados hicieron retroceder a los alemala Triple Entente, formada por el Reino Unido, Francia nes en una serie de exitosas ofensivas. Alemania, en plena
y el Imperio ruso. Ambas alianzas sufrieron cambios y revolucin, solicit un armisticio el 11 de noviembre de
fueron varias las naciones que acabaran ingresando en 1918, poniendo n a la guerra con la victoria aliada.
las las de uno u otro bando segn avanzaba la guerra:
Italia, Japn y Estados Unidos se unieron a la Triple En- Tras el n de la guerra, cuatro grandes imperios dejatente, mientras el Imperio otomano y Bulgaria se unieron ron de existir, el alemn, ruso, austro-hngaro y otomano.
a las Potencias Centrales (Triple Alianza). En total, ms Los Estados sucesores de los dos primeros perdieron una
de 70 millones de militares, incluyendo 60 millones de parte importante de sus antiguos territorios, mientras que
europeos, se movilizaron y combatieron en la guerra ms los dos ltimos se desmantelaron. El mapa de Europa y
sus fronteras cambiaron completamente y varias naciogrande de la historia.[13][14]
nes se independizaron o se crearon. Al calor de la PrimeAunque el imperialismo que venan desarrollando desde ra Guerra Mundial tambin se fragu la Revolucin rusa,
haca dcadas las potencias involucradas fue la principal que concluy con la creacin del primer Estado autodecausa subyacente, el detonante del conicto se produjo el nominado socialista de la historia, la Unin Sovitica. Se
28 de junio de 1914 en Sarajevo con el asesinato del archifund la Sociedad de Naciones, con el objetivo de evitar
duque Francisco Fernando de Austria.[15] [16] Su verdugo que un conicto de tal magnitud se volviera a repetir. Sin
fue Gavrilo Princip, un joven nacionalista serbio.[17][18]
embargo, dos dcadas despus estall la Segunda GueEste suceso desat una crisis diplomtica cuando Austria- rra Mundial. Entre sus razones se pueden sealar: el alza
Hungra dio un ultimtum al Reino de Serbia y se invode los nacionalismos, una cierta debilidad de los Estados
caron las distintas alianzas internacionales forjadas a lo democrticos, la humillacin sentida por Alemania tras
largo de las dcadas anteriores. En pocas semanas, tosu derrota, las grandes crisis econmicas y, sobre todo, el
1
2 DETONANTE
La Paz Armada
cnicas.
Impulsados por esta situacin, los dos enemigos seculares
del Imperio otomano continuaron su poltica tradicional
de avanzar hacia Estambul y los estrechos que conectan
el mar Negro con el mar Mediterrneo. El Imperio austrohngaro deseaba proseguir su expansin en el valle del
Danubio hasta el mar Negro, sometiendo a los pueblos
eslavos. El Imperio ruso, que estaba ligado histrica y
culturalmente a los eslavos de los Balcanes, de confesin
ortodoxa ya les haba brindado su apoyo en el pasado
contaba con ellos como aliados naturales en su poltica de
acceder a puertos de aguas calientes.
A nales del siglo XIX, el Reino Unido dominaba el mundo tecnolgico, nanciero, econmico y sobre todo poltico. Alemania y Estados Unidos le disputaban el predominio industrial y comercial. Durante la segunda mitad del siglo XIX y los inicios del siglo XX se produjo
el reparto colonial de frica (a excepcin de Liberia y
Etiopa) y de Asia Meridional entre las potencias euroComo resultado de estas tensiones, se crearon vastos sispeas, as como el gradual aumento de la presencia eurotemas de alianzas a partir de 1882:
pea y japonesa en China, un estado que para entonces se
hallaba muy debilitado.
La Triple Entente: Francia, Reino Unido y Rusia.
El Reino Unido y Francia, las dos principales potencias
coloniales, se enfrentaron en 1898 y 1899 en el deno La Triple Alianza: Alemania, Austria-Hungra e
minado incidente de Faschoda, en Sudn, pero el rpiItalia.
do ascenso del Imperio alemn hizo que los dos pases
se unieran a travs de la Entente cordiale. Alemania, que A este perodo se le conoce como Paz armada, ya que
solamente posea colonias en Camern, Namibia, frica Europa estaba destinando cuantiosas cantidades de recurOriental, algunas islas del Pacco (Nueva Guinea, las sos en armamentos[22] y, sin embargo, no haba guerra,
Marianas, las Carolinas, las Islas Salomn, entre otras) y aunque se saba que sta era inminente.
enclaves comerciales en China, empez a pretender ms
a medida que aumentaba su podero militar y econmico
posterior a su unicacin en 1871. Una desacertada diplomacia fue aislando al Reich, que slo poda contar con 2 Detonante
la alianza incondicional del Imperio austrohngaro. Por
su parte, el Imperio ruso y, en menor medida, los Estados Unidos controlaban vastos territorios, unidos por largas lneas frreas (Transiberiano y ferrocarril AtlnticoPacco, respectivamente).
Francia deseaba la revancha de la derrota sufrida frente a Prusia en la Guerra Franco-prusiana de 1870-1871.
Mientras Pars estaba asediada, los prncipes alemanes
haban proclamado el Imperio (el llamado Segundo Reich)
en el Palacio de Versalles, lo que signic una ofensa
para los franceses. La III Repblica perdi Alsacia y
Lorena, que pasaron a ser parte del nuevo Reich germnico. Su recuperacin era ansiada por el presidente francs,
Poincar, lorens.[21] En general, las generaciones francesas de nales del siglo XIX y, sobre todo, los estamentos
militares, crecieron con la idea nacionalista de vengar la
afrenta recuperando esos territorios. En 1914 slo hubo
un 1 % de desertores en el ejrcito francs, en comparacin con el 30 % de 1870.
Mientras tanto, los pases de los Balcanes independizados del Imperio otomano fueron objeto de rivalidad entre las grandes potencias. El estado otomano, al que los
comentaristas de la poca denominaban el enfermo de
Europa, no posea en Europa hacia 1914 ms que
Estambul, la antigua Constantinopla. Todos los jvenes
pases nacidos de su descomposicin (Grecia, Bulgaria,
Rumana, Serbia, Montenegro y Albania) buscaron expandirse a costa de sus vecinos, lo que llev a dos conictos entre 1910 y 1913, conocidos como Guerras Bal-
El evento detonante del conicto fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria y su esposa,
3
Sofa Chotek, en Sarajevo el 28 de junio de 1914 a manos
del joven estudiante nacionalista serbio Gavrilo Princip,
miembro del grupo serbio "Joven Bosnia", ligado al grupo nacionalista Mano Negra, que apoyaba la unicacin
de Bosnia con Serbia. Francisco Fernando era el heredero de la corona austro-hngara despus de la muerte de
su primo, Rodolfo de Habsburgo (en 1889) y de su padre
Carlos Luis de Austria (en 1896). Su asesinato precipit la declaracin de guerra de Austria contra Serbia, que
desencaden la Primera Guerra Mundial.
El 23 de julio, despus de acordarlo con el estado alemn, el gobierno austrohngaro lanz un ultimatum en
diez puntos a su homlogo serbio, exigiendo entre otras
cosas la posibilidad de investigar en territorio serbio. Al
da siguiente, durante el consejo de ministros ruso, el zar
Nicols II orden la movilizacin general contra el estado
austrohngaro. El gobierno serbio, que tena plazo hasta
el sbado 25 a las seis de la tarde, no aprob los puntos impuestos por Austria-Hungra, sobre todo los puntos cinco y seis que ordenaban aceptar la colaboracin
en territorio serbio de representantes del gobierno austrohngaro para la represin del movimiento subversivo
y abrir una investigacin judicial contra los participantes en el complot.
Ante dicha negativa, el 28 de julio de 1914, AustriaHungra declar la guerra a Serbia. Acto seguido el 29 de
julio Rusia orden la movilizacin general. En funcin de
las alianzas militares, el 1 de agosto, Alemania le declar la guerra a Rusia, al considerar la movilizacin como
un acto de guerra contra Austria-Hungra. Ante esto, y
en virtud, de la alianza militar franco-rusa de 1894 Francia tom algunas medidas de precaucin en sus fronteras.
Alemania, al conocer la agitacin que reinaba en Francia
a causa del inesperado ataque contra Serbia y la movilizaAlianzas militares europeas en 1915.
cin rusa le declar la guerra a Francia el 3 de agosto.[23]
Verde: Triple Entente (aliados)
Rojo: Potencias Centrales
Amarillo: Pases no beligerantes.
[24]
Guerra de movimientos
500 Km
Mar
Bltico
GRAN BRETAA
IMPERIO RUSO
ALEMANIA
OCANO
ATLNTICO
Checos
Polacos
Eslovacos
FRANCIA
Ucranianos
AUSTRAHUNGRA
Italianos
Eslovenos
Serbios
Da Sarajevo
lm
ac
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ESPAA
ruec
Mar Negro
ALIANZAS MILITARES
EN 1914
BULGARIA
Potencias Centrales
ALBANIA
GRECIA
Mar Mediterrneo
IMPERIO OTOMANO
Entente-Cordiale
Aliados de Rusia
os es
pao
Marruecos francs
RUMANIA
SERBIA
MONTNGRO
ITALIA
Mar
Rumanos
Croatas
PORTUGAL
Algeria francesa
Tunz francs
Minoras nacionales
FRENTE OCCIDENTAL
Frente occidental
El 4 agosto de 1914, el ejrcito alemn abri el frente occidental invadiendo Blgica y Luxemburgo, con un
ataque a la ciudad de Lieja, y luego obteniendo el control militar de regiones industriales importantes del este
de Francia, derrotando al ejrcito francs en la batalla de
Lorena, la batalla de Charleroi (21 de agosto) y en la batalla de Maubeuge una semana ms tarde. La fuerza del
avance fue contenida drsticamente con la primera batalla del Marne en septiembre de 1914, donde enfrentaron
al Cuerpo Britnico compuesto por 5 divisiones experimentadas y las tropas de reserva francesas. Los taxis de
Pars ayudaron a trasladar a los efectivos ingleses al frente. El equilibrio de fuerzas y las nuevas armas facilitaron
la defensa frente al ataque e impusieron la estabilizacin
del frente. Ambos contendientes se atrincheraron en una
lnea sinuosa de posiciones forticadas que se extenda
desde el mar del Norte hasta la frontera suiza con Francia. Esta lnea permaneci sin cambios sustanciales durante casi toda la guerra.
Un asalto presentaba tal desventaja frente al adversario
que los ataques aliados fueron infructuosos y Alemania
pudo resistir a pesar de combatir en dos frentes. En estos
ataques se recurri a bombardeos masivos de artillera y
al avance masivo de la infantera. Sin embargo, la com-
5
que su cada debilitara la moral de los soldados franceses.
El 21 de febrero de 1916, el ataque se inici con la artillera bombardeando violentamente las posiciones aliadas.
Los alemanes avanzaron poco, pero las prdidas francesas fueron enormes. El 25 de febrero, el general Langle de
Cary decidi abandonar la ciudad, pero el mando francs
no estaba dispuesto a perder Verdn y nombr en su lugar
a Philippe Ptain, quien organiz una serie de violentos
contraataques.
El 1 de julio, los britnicos desataron una gran lucha paralela en la batalla del Somme, a n de dividir las tropas
alemanas y reducir la presin sobre Francia. Los alemanes retrocedieron escasos kilmetros, pero en orden. Al
nal, el frente casi no se modic ni en Verdn ni en el
Somme, pese a los centenares de miles de bajas.
Alemania pas a la ofensiva y conquist el golfo de Riga,
En un esfuerzo por romper este callejn sin salida, es- destruyendo o capturando a buena parte de los continte frente presenci la introduccin de nuevas tecnologas gentes rusos. El frente oriental estuvo en constante movimilitares, incluyendo el gas venenoso y los tanques. Pe- miento y no conoci la guerra de trincheras. La caballera
ro slo tras la adopcin de mejoras tcticas se recuper jug an cierto papel en esta guerra de movimientos.
cierto grado de movilidad.
A pesar del estancamiento de este frente, este escenario result decisivo. El avance inexorable de los ejrcitos
aliados en 1918 convenci a los comandantes alemanes
de que la derrota era inevitable, y el gobierno se vio obligado a negociar las condiciones de un armisticio.
6 Otros frentes
Frente oriental
En la regin de los Balcanes, tuvieron lugar una serie de campaas militares entre las Potencias Centrales
(Austria-Hungra, Alemania, el Imperio Otomano y Bulgaria) por un lado y los aliados (Serbia, Montenegro, Rusia, Francia, Reino Unido y ms tarde Rumana y Grecia),
por otro. En este teatro de operaciones la guerra comenz con la invasin austro-hngara a Serbia en 1914, que
acab con la conquista de Serbia y Montenegro a nes de
OTROS FRENTES
1915. Las fuerzas serbias fueron atacadas desde el norte y el este y se vieron obligadas a retirarse del pas, sin
embargo, el ejrcito serbio se mantuvo operativo, aunque
emplazado en Grecia.
6.2
Los Aliados contaban con la debilidad del Imperio otomano para abrir una va directa y apoyar a sus aliados rusos. La campaa de los Dardanelos fue iniciada por los
ingleses, a sugerencia de Winston Churchill, para controlar el estrecho de los Dardanelos, lo que permitira a
Francia y al Imperio britnico revitalizar a Rusia, neutralizar al Imperio otomano y encerrar a los imperios centrales. El ambicioso proyecto comenz con el despliegue
de una imponente ota inglesa y el desembarco de tropas
en Galpoli, pero los otomanos, mandados por Mustafa
Kemal Atatrk, se defendieron con una ecacia inespe-
6.5
La guerra en el Extremo Oriente y el La guerra naval en la Primera Guerra Mundial se caracteriz por los esfuerzos de los Aliados, especialmente
Pacco
Gran Bretaa, de imponer un bloqueo martimo a los Imperios Centrales, utilizando sus grandes otas navales; y
por el empeo de estos de romper el bloqueo o establecer
ellos mismos uno efectivo hacia el Reino Unido y Francia.
Los alemanes, que contaban con una importante ota de
submarinos, intentaron imponer un bloqueo completo a
estas potencias ya nombradas, interceptar el apoyo de sus
colonias y romper las rutas de aprovisionamiento entre
Amrica (carne de Argentina, armamento estadounidense) y Europa.
El mar del Norte y el canal de la Mancha fueron los principales teatros de operaciones de la guerra en el mar. En
ellos se enfrentaron la Gran Flota britnica y la Flota de
Alta Mar alemana, que protagonizaron tres grandes batallas. En agosto de 1914 se encontraron en la batalla de
Heligoland, en enero de 1915 en la batalla del Banco Dogger, ambas a favor del Reino Unido. A mediados de 1916
ambas otas se encontraron en pleno frente a la pennsula
de Jutlandia. En la batalla de Jutlandia los alemanes, dirigidos por los almirantes Reinhard Scheer y Franz von
Hipper, tenan como objetivo impedir el abastecimiento britnico desde Noruega. La batalla comenz el 31 de
mayo, y fue el mayor combate naval registrado durante
la guerra. No hubo un total ganador, ya que la Marina
Real Britnica, bajo mando de los almirantes John Jellicoe y David Beatty, perdi ms hombres y naves, pero los
alemanes no pudieron romper el bloqueo y tuvieron ms
buques daados.[25]
7 Telegrama Zimmermann
El 16 de enero de 1917, el ministro alemn del Exterior, Arthur Zimmermann, envi un telegrama al embajador en Mxico, Heinrich von Eckardt, con indicacio-
Los bolcheviques tomaron el control total y rmaron el armisticio con los imperios centrales en diciembre, despus
de la Paz de Brest-Litovsk (negociada por Len Trotsky)
en marzo de 1918. Para obtenerla consintieron enormes
sacricios econmicos y territoriales. Adems, Alemania
ocup Polonia, Ucrania, Finlandia, los pases blticos y
parte de Bielorrusia. El Reich aprovech esta victoria para enviar casi todo su ejrcito oriental al frente occidental
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e intentar obtener una victoria rpida antes de la llegada masiva de los estadounidenses. Era su baza denitiva,
ya que Austria-Hungra, Bulgaria y el Imperio otomano
daban muestras de desaliento ante las mayores reservas
nancieras y de hombres de los Aliados.
Finalmente el 17 de julio de 1918 el Zar Nicols II fue
asesinado con toda su familia en Ekaterimburgo, por temor a que el avance de la Legin Checoslovaca hacia la
ciudad, pudiera liberar al Zar. La revolucin rusa, en particular luego del tratado de Brest-Litovsk, dio paso a una
guerra civil, que se extendi hasta 1923, provocada por el
levantamiento de grupos anti bolcheviques dentro y fuera
de Rusia, que se organizaron para actuar contra el nuevo
rgimen.
Fin de la guerra
10 Tratados de paz
Tras el conicto, se rmaron varios tratados de paz por
separado entre cada uno de los vencidos y todos los vencedores, con excepcin de Rusia, que haba abandonado
la guerra en 1917. Al conjunto de estos tratados se le conoce como La Paz de Pars (1919-1920).
Versalles: Firmado el 28 de junio de 1919 entre los aliados y Alemania. El antiguo territorio del Imperio alemn
fue cortado en dos por el Corredor polaco, desmilitarizado, conscadas sus colonias, supervisado, condenado a
pagar enormes compensaciones que termin de satisfacer casi un siglo despus, en 2010[28] y tratado co-
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Aspectos econmicos
ASPECTOS ECONMICOS
biar las rutas de comercio con un correspondiente aumento de los etes. A su vez, una economa de guerra oblig a
las autoridades a jar cupos de importacin, jar precios
y crear organismos de distribucin de alimentos. Hasta
Inglaterra, quien haba mantenido el libre comercio durante la crisis de 1873, debi realizar medidas proteccionistas como derechos arancelarios. Por otro lado, los problemas de transporte interno fueron serios, por ejemplo,
el Estado alemn subordin a las empresas ferroviarias
para organizar la circulacin.
Financiamiento: El conicto armado signic para los
Estados involucrados en l un aumento del gasto pblico
lo que provocaba inacin. Las posibilidades de nanciamiento de la guerra eran tres: emitir moneda, recaudar
ms impuestos y a travs de emprstitos internos. Una
cuarta opcin era la nanciacin externa en el caso de
Gran Bretaa y sus aliados. Alemania tena la idea de que
al nal de una guerra victoriosa, los vencidos pagaran los
costos. Por eso, en su mayora, recurri a emprstitos internos para nanciarse. Francia comparta la misma nocin de Alemania y pensaba que los vencidos pagaran los
costos de guerra. Recurri en gran medida al crdito exterior, emisin de bonos y emprstitos de guerra. Inglaterra
por su parte, logr la autorizacin para emitir moneda de
los lmites establecidos por ley; aunque la mayor nanciacin la obtuvo a partir de reformas impositivas. Con
respecto a la nanciacin exterior, Gran Bretaa inicialmente era el banquero de sus aliados debido a su posicin
privilegiada. A medida que avanz el conicto, encontr
cada vez ms dicultades para desempear ese papel por
lo que empez a recibir dinero de Estados Unidos. En
consecuencia, el papel de gran acreedor pas a manos de
EE. UU.
Empresas: Las empresas beneciadas con la guerra fueron una serie de nuevas industrias que provean bienes y
servicios al ejrcito. El crecimiento de la demanda blica favoreci a su vez el perfeccionamiento de las tcnicas
de organizacin cientca del trabajo, concentrndose el
fenmeno de estandarizacin. A partir de ella, la fabricacin de un gran nmero de artculos se redujo a un corto
nmero de tipos normalizados para ser producidos en serie. Por otro lado, la guerra modic de manera profunda
las relaciones entre gobierno, ciencia e industria. El Estado asumi la responsabilidad directa en la orientacin de
la actividad cientca y la aplicacin de esta en la industria. La guerra constituy una etapa ms en el proceso de
concentracin econmica. La posicin privilegiada que
ostentaban las grandes empresas ya antes del conicto les
permiti ser beneciarias preferenciales de los contratos
estatales destinados al aprovisionamiento de las tropas,
as tambin como crditos ms baratos.
Produccin: El accionar del Estado en relacin a los procesos productivos se limit al control de los mismos sin
afectar los principios de la libre empresa. El principal
problema para la produccin fue el factor trabajo ya que
la mano de obra estaba reclutada. En consecuencia, las
potencias en guerra recurrieron al trabajo femenino. En
el sector agrario se incentiv la produccin por todos los
medios. Por ejemplo, Alemania oblig a cultivar las tierras comunales e Inglaterra estableci multas al terreno
baldo. La produccin industrial tambin experiment un
importante crecimiento sobre todo la industria metalrgica para la fabricacin de armamento y la textil para la El resto del mundo: La guerra fue un importante facconfeccin de uniformes.
tor en la expansin econmica de algunos pases situados
Distribucin e intercambios: Los problemas de distri- fuera del escenario principal de los acontecimientos. Se
bucin de materias primas y alimentos se fueron agudi- abrieron perspectivas de exportacin para cubrir una dezando a medida que transcurra la guerra. Los bloqueos manda distorsionada que permita vender a precios altos,
comerciales por parte de ambos bandos obligaron a cam- alimentos, materias primas, y productos industriales. Es-
11
tados Unidos, al ser el nico pas industrializado fuera de
Europa, abasteci la demanda de los que peleaban, de los
pases que antes compraban a Europa y de sus propias necesidades desde que entr en guerra en 1917. En Amrica
Latina, la guerra favoreci la expansin de la exportacin
de materias primas y alimentos que constituan la base
de su participacin en el mercado mundial. Por otro lado, el vaco generado por el retiro de capitales britnicos
en la regin, permiti la posicin de capitales privados
estadounidenses. Japn, si bien estaba en guerra, su participacin fue escasa, por lo que la actividad econmica
apenas se vio afectada. La base de la expansin japonesa fue la exportacin de productos industriales hacia los
mercados asiticos abandonados por los europeos.
12
Consecuencias
Lucharon 65,8 millones de soldados, de los que murieron ms de 1 de cada 8, un promedio de 6 046 hombres
muertos cada da en los cuatro aos que dur la guerra.[29]
A consecuencia de esta guerra cayeron cuatro imperios el alemn, el austrohngaro, el ruso y el otomano- y tres
grandes dinastas, los Hohenzollern, los Habsburgo y los
Romanov. Conrmaba el nal del Absolutismo Monrquico en Europa. Se calcula que la guerra produjo aproximadamente ocho millones de muertos y seis millones
de discapacitados. Francia fue el pas ms afectado proporcionalmente: 1,4 millones de muertos y desaparecidos, equivalentes a un 10% de la poblacin activa masculina, acompaado por un dcit de nacimientos. El estancamiento demogrco francs se prolong, con un envejecimiento de la poblacin que slo logr crecer con
la inmigracin. El norte francs estaba en ruinas: casas,
puentes, vas frreas, fbricas, etc.
del nacionalismo en el seno de las colonias.[30] constituiran el proceso de descolonizacin que iniciara tras la
Guerra y que concluira con la independencia de varios
Estados actuales, luego de la Segunda Guerra Mundial.
A este primer declive de la inuencia de Europa en las
colonias, se sum la expansin de Estados Unidos, el mayor beneciado de la guerra junto con Japn, que reconsiderara su aislamiento de los asuntos mundiales, y que
junto con el Imperio japons tendran un lugar destacado
en la escena internacional.
Transformacin social. Las diferencias sociales se acentuaron con el enriquecimiento de los mercaderes de armas y el empobrecimiento de los pequeos ahorradores,
los retirados y los asalariados afectados por la inacin.
Las mujeres adquirieron un nuevo lugar en la sociedad y se volvieron indispensables durante toda la guerra, en el campo, las fbricas, las ocinas, las escuelas
(para compensar la marcha de numerosos profesores). El
feminismo progresaba, el derecho a voto fue acordado en
Gran Bretaa, Alemania, Estados Unidos, Turqua y Rusia, pero no en Francia. Los cambios sociales estarn estrechamente ligados a la lucha poltica que emprendern
el Liberalismo, el Comunismo, y el Fascismo a lo largo
del siglo XX.
En el plano poltico, cuatro imperios autoritarios se derrumbaron, lo que transform profundamente el mapa de
Europa, rediseado por el tratado de paz de 1919:
El Tank ingls, primer carro de combate propulsado con motores
el Imperio del zar qued transformado en la Rusia y dotado de traccin sobre cremallera y armado con artillera y
ametralladoras, fue diseado especialmente para atravesar las
comunista (ms tarde la URSS),
el Imperio otomano se disolvi dando paso a
Turqua (pennsula de Anatolia y Constantinopla),
el Imperio austrohngaro fue disuelto dando paso a
los Estados de Austria, Hungra, Checoslovaquia y
Yugoslavia como nuevos pases independientes,
el Imperio alemn naliz y fue reemplazado por
la Repblica de Weimar, que gobernara sobre una
Alemania mermada territorial y econmicamente
por el pago de las reparaciones de guerra.
Nuevo equilibrio poltico mundial. Aunque las colonias
suministraron vveres, materias primas y combatientes a
sus metrpolis, tras la guerra los pueblos coloniales empezaron a cuestionar sus lazos con la metrpoli y reclamaron una mejora de su situacin. Esto, sumado al progreso
alambradas de pas y las trincheras bajo el fuego de las ametralladoras y granadas oponentes. Fue el primer tanque de la
Primera Guerra Mundial y el primer tanque de la historia.
Consecuencias tecnolgicas. La contienda revel la maquinaria de terror paradjicamente surgida de los avances y progreso de la ciencia y la tecnologa. El intenso
desarrollo de los instrumentos y tcnicas de guerra (vgr.:
telegrafa sin hilos que fue directa antecesora de la radiodifusin, fusiles de repeticin, ametralladoras, gases
venenosos dando origen a la guerra biolgica y qumica,
vehculos de combate como los tanques, dirigibles, primeros aviones de guerra, uso masivo de submarinos de
guerra dotados de torpedos y acorazados totalmente de
acero con modernos motores como el motor Diesel y poderossimos caones de largo alcance balstico, tambin
se usaron aunque en pequea escala cohetes tierra-tierra
12
que actualmente seran de muy limitado alcance) modicaran la ciencia militar cuyas prcticas datan de varios
siglos atrs de conictos humanos. La artillera multiplic los calibres, aument el alcance y mejor los mtodos
de correccin. El transporte motorizado se generaliz y
volvi obsoleta la artillera impulsada por personas o animales de tiro; el caballo dej de ser til como instrumento
militar, si bien sigui utilizndose en la Segunda Guerra
Mundial en las largas lneas de abastecimiento. Igualmente supuso cambios en la estrategia militar donde en adelante sera necesario el sigilo y el escondite de las tropas
para poder combatir, modicando la vestimenta de los
soldados con tal n.
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lugar a la pelcula homnima de Bertrand Tavernier; tambin fue llevada al cine El pabelln de los ociales de
Marc Dugail por Franois Dupeyron. Han tratado el tema
Derek Robinson, Alexander Fullerton y Anne Perry. Jan
Morris elabor una biografa del almirante Fisher, Peter
Kildu una nueva del Barn Rojo; hay ensayos sobre la
guerra area (Aces falling, de Peter Hart, o On a wing and
a prayer de Joshua Levine. En Tolkien and the Great War
(Harper Collins, 2003) se rastrea en las imgenes que vio
el autor en las trincheras los paisajes desolados de Mordor
(la salvacin de Minas Tirith por un ejrcito de muertos
la habra inspirado un texto de Siegfried Sassoon).
Muchos poetas ingleses escribieron sobre esta traumtica experiencia. Her Privates We, de Frederic Manning,
fue aplaudida por Hemingway, T. S. Eliot y T. E. Lawrence. La marcha Radetzky, de Joseph Roth, retrata el n
del imperio austrohngaro; satrica es la visin del clsico
checo Las aventuras del buen soldado Svejk, de Jaroslav
Haek. Son clsicos del pacismo Sin novedad en el frente, de Erich Mara Remarque y Johnny cogi su fusil, de
Dalton Trumbo; tambin es clsica Adis a las armas, de
Consecuencias polticas en Alemania. Los cinco trata- Hemingway y El nal del desle de Ford Madox Ford.
dos tras la guerra, principalmente el suscrito en Versalles, Otros grandes clsicos imprescindibles del conicto son
ocasionaron un ambiente de opresin hacia los vencidos. Adis a todo eso, memorias de Robert Graves (Muchnik,
La nueva Alemania republicana sufri las consecuencias 2000); Los Siete Pilares de la Sabidura de T. H. Lawrendel Imperio alemn y su economa fue explotada por ce, Tempestades de acero, de Ernst Jnger y El miedo, de
los vencedores. As surgieron tesis tanto izquierdistas co- Gabriel Chevallier (1895-1969).
mo derechistas para acabar con esta situacin. Los golEn el cine destacan Senderos de gloria, de Stanley Kupes contra el sistema comenzaron cuando, en 1921, mi- brick, basada en una novela de Humphrey Cobb inspirada
licias comunistas se levantaron en Mnich. La revuelta en hechos reales; La gran ilusin, de Jean Renoir; Sargenfue sofocada. Adolf Hitler culpaba a los marxistas ale- to York, de Howard Hawks; Sin novedad en el frente en su
manes de la rendicin alemana, alegando como pruebas varias versiones; Rey y patria, de Joseph Losey; El gran
la constitucin progresista de Weimar y el armisticio a desle, de King Vidor; Gallipoli, de Peter Weir; Capitn
continuacin. Cuando Hitler an segua en las trincheras, Conan, El pabelln de los ociales y Lawrence de Arabia.
los militares alemanes convencan a la poblacin civil de La ltima pelcula realizada sera Caballo de batalla (War
que la guerra poda ser ganada, mientras que confesaban Horse) de Steven Spielberg, basada en la novela homnia los polticos que la rendicin era ineludible. Pero Hitler ma de Michael Morpugo. En cuanto a lmes sobre aviasostuvo esta tesis en el Partido Nacional Socialista Ale- cin, estn desde Alas o guilas azules y Fly boys (2006).
mn de los Trabajadores y, con ella, dirigi el denominado Putsch de Mnich de 1923 contra la sede del gobierno. En cuanto al campo musical la principal aportacin de la
El golpe militar fue aplastado y Hitler recluido en prisin Gran Guerra a la cultura popular del siglo XX fue la cledurante ocho meses. Sin embargo, el 30 de enero de 1933 bre cancin Lili Marleen compuesta por el joven soldado
Hitler fue nombrado canciller por el presidente Paul von alemn Hans Leip en 1915, mientras cumpla servicio en
Hindenburg, y el 5 de marzo de 1933 obtuvo el 43,91% el frente ruso. Escrita inicialmente en forma de poesa,
de los votos en las elecciones, con lo que obtuvo la mayo- su melanclica letra estaba dedicada a una novia imaginaria, fruto de la combinacin de su autntica novia Lil,
ra del Reichtag.
hija del dueo de los ultramarinos de su ciudad natal, con
una enigmtica Marleen, cuya identidad ha sido atribuida a la novia de algn amigo de Leip, o a una enfermera
13 Testimonios, literatura y lmo- que ste conoci por aquellas fechas, mientras serva en
la guerra. En el poema el joven soldado se despeda de
grafa
esta novia idealizada en la puerta de su cuartel, bajo la
onrica luz de un farol.
En sus Memorias de mi vida el mariscal Paul von HinLeip sobrevivi a la guerra, y milagrosamente tambin
denburg considera que Alemania no perdi la guerra por
muchos de los poemas que escribi durante su tiempo de
causas militares. En 2001 se public la biografa de Mata
servicio. Aos despus, cuando Leip se haba convertiHari de Russell Warren Howe. Roger Vercel public una
do en un reputado novelista y dramaturgo, los poemas de
famosa serie de novelas sobre el Capitn Conan que dio
Tambin se revelara el grave dao que padecera la poblacin civil producto de los bombardeos a las ciudades y
otros daos colaterales; la poblacin civil y no beligerante
se transformaran en nuevas vctimas visibles y objetivos
militares de la nueva forma de hacer la guerra que revel
la Primera Guerra Mundial, producto de la masicacin
de los ataques no convencionales por un armamento mucho ms destructivo y de mayor alcance.
13
su poca de juventud fueron publicados en una coleccin
que vio la luz en 1937. Uno de ellos, el que llevaba el nombre de Das Lied eines jungen Soldaten auf der Wacht ('La
cancin de un joven soldado de guardia') llam la atencin del compositor Norbert Schulze que decidi musicalizarlo con el nombre Das Mdchen unter der Laterne
('La chica bajo la farola') y no con el que ha pasado a la
historia. Para esto hubo que esperar a 1939, cuando fue
estrenada por la conocida cantante alemana Lale Andersen ya con el nombre de Lili Marleen. Durante los aos
siguientes alcanz una inmensa popularidad entre los soldados de ambos bandos de la Segunda Guerra Mundial, y
an despus de sta su fama sigui creciendo hasta llegar
a ser considerada como una de las canciones ms inuyentes del siglo XX.
14
Vase tambin
Guerra mundial
Perodo de entreguerras
Segunda Guerra Mundial
16 Referencias
[1] Tucker & Roberts 2005, p. 273
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[4] Stevenson, 2013, p. 49.
[5] Stevenson, 2013, p. 767 n. 1.1.
[6] Hargrove, Julia (2010). Tomb of the Unknowns. Lorenz
Educational Press. p. 5. ISBN 978-0-7877-8592-5.
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[9] Were they always called World War I and World War
II?. Canal Historia (en ingls). 6 de marzo de 2013. Consultado el 7 de marzo de 2014.
Conicto armado
Luftfahrtruppen
Luftstreitkrfte
Archiduque Fernando
15
Notas
[3] Se sita como el quinto conicto ms mortfero de la Humanidad si slo se incluyen las bajas mortales en combate.
Algunas fuentes e historiadores incluyen en el nmero de
muertos provocados por la Primera Guerra Mundial, las
vctimas de la gripe espaola, lo que elevara el nmero
de muertos a unos 65 millones, convirtindose en el tercer conicto ms mortfero tras la Segunda Guerra Mundial y la Rebelin Taiping, usndose las estimaciones ms
pesimistas.
[22] Manuel Burgos, Jos Calvo, Manuel Jaramillo y Santiago Martn. Los orgenes. Historia 4 de ESO. Sevilla:
ANAYA. pgina.186.
[23] The causes of the World War One
[24] EL NUEVO TESORO DE LA JUVENTUD TOMO III
1980 EDITORIAL CUMBRE, S.A.
[25] Battles: The battle of Jutland, 1916
[26] Battles: The battle of the Otranto Straits, 1917
14
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18 Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Primera Guerra Mundial. Commons
Sebastian Haner Los siete pecados capitales del imperio alemn en la Primera Guerra Mundial (Destino, 2006).
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Imgenes
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