Respiracin celular

La respiracin celular es el conjunto de reacciones bioqumicas por las cuales determinados

compuestos orgnicos son degradados completamente, por oxidacin, hasta su conversin en
sustancias inorgnicas, proceso que rinde energa aprovechable por la clula.
Los substratos habitualmente usados en el proceso son la glucosa, otros hidratos de carbono, cidos
grasos, incluso aminocidos, cuerpos cetnicos u otros compuestos orgnicos. En los animales
estos combustibles pueden provenir del alimento, de los que se extraen durante la digestin, o de las
reservas corporales. En las plantas su origen pueden ser asimismo las reservas, pero tambin la
glucosa obtenida durante la fotosntesis.
La respiracin celular, como
componente del metabolismo, es
un proceso catablico, en el cual
la energa contenida en los
substratos
usados
como
combustible es liberada de
manera controlada. Durante la
misma, buena parte de la energa
libre desprendida en estas
reacciones
exotrmicas
es
incorporada a la molcula de
ATP (o de nucletidos trifosfato
equivalentes), que puede ser a
continuacin utilizada en los
procesos endotrmicos, como
son los de mantenimiento y
desarrollo celular (anabolismo).
Etapas
La oxidacin de los diferentes compuestos utilizados sigue rutas metablicas que suelen confluir en
el Acetil-CoA, para continuar degradndose en la mitocondria (en las clulas eucariotas) mediante
los siguientes procesos clave:
1. Ciclo de los cidos tricarboxlicos o ciclo de Krebs.
2. Cadena respiratoria y fosforilacin oxidativa del ADP a ATP.
Como consecuencia de los procesos mencionados, los electrones cedidos por los substratos
oxidados son recibidos por una substancia que acta como aceptor de dichos electrones.
Tipos de respiracin
Segn la substancia que intervenga como aceptor de los electrones cedidos, podemos distinguir dos
clases de respiracin celular:
Respiracin aerbica: Hace uso del O2 como aceptor ltimo de los electrones desprendidos de
las sustancias orgnicas oxidadas. Por ejemplo, a partir de la glucosa o de cidos grasos, los
productos resultantes consisten, exclusivamente, en H2O, formada a expensas del O2 aceptor, y
en CO2, ambos compuestos inorgnicos.

Es la forma ms extendida, propia de una parte de las bacterias y de los organismos eucariontes,
cuyas mitocondrias derivan de aqullas. Se llama aerobios a los organismos que, por este
motivo, requieren O2.
Las reacciones aerbicas ocurren en la mitocondria y son:
a) Formacin del acetilo
b) Transferencia del acetilo. Actividades
en matriz
c) Ciclo de krebs
d) Transporte de electrones Cadena
respiratoria
e) Fosforilacin oxidativa (actividad de
crestas)
El Ciclo de Krebs (tambin llamado ciclo del cido ctrico
o ciclo de los cidos tricarboxlicos) es una serie de
reacciones qumicas de gran importancia, que forman
parte de la respiracin celular en toda las clulas
aerbicas, es decir que utilizan oxgeno. En organismo
aerbico el ciclo de Krebs es parte de la va catablica que
realiza oxidacin de hidratos de carbono, cidos grasos y
aminocidos hasta producir CO2 y H2O, liberando energa
en forma utilizable.
El ciclo de Krebs tambin proporciona recurso para
muchas biomolculas tales como ciertos aminocidos. Por
ello se considera una va anfibolica, es decir que es
catablico y anablica al mismo tiempo.
UBICACIN
Tiene lugar en tres partes:

Matriz mitocondrial
En las eucariotas
En el citoplasma de eucariotas

Respiracin anaerbica
No interviene el oxgeno, sino que se emplean otros aceptores finales de electrones, muy variados,
generalmente minerales y, a menudo, subproductos del metabolismo de otros organismos. Un
ejemplo de aceptor es el SO42- (anin sulfato), que en el proceso queda reducido a H2S:

La respiracin anaerbica es propia de procariotas diversos, habitantes sobre todo de suelos y

sedimentos, y algunos de estos procesos son importantes en los ciclos biogeoqumicos de los
elementos. No debe confundirse la respiracin anaerobia con la fermentacin, que es una oxidacinreduccin interna a la molcula procesada, en la que los electrones que ceden energa quedan
albergados, finalmente, en un compuesto todava orgnico, como puede ser el caso del cido lctico
durante la fermentacin lctica.

Fosforilacin oxidativa. Es el proceso metablico final (catabolismo) de la respiracin celular y

consiste en la transferencia de electrones de los equivalentes reducidos NADH, NADPH, FADH,
obtenidos en la gluclisis y en el ciclo de Krebs hasta el oxgeno molecular, acoplado con la sntesis
de ATP.

Este proceso metablico est formado por un conjunto de enzimas complejas, ubicadas en la
membrana interna de las mitocondrias, que catalizan varias reacciones de xido-reduccin, donde el
oxgeno es el aceptor final de electrones y donde se forma finalmente agua. De cada molcula de
glucosa se obtienen 38 molculas de ATP mediante la fosforilacin oxidativa.