COGNIO E SEMITICA:

CONVERGNCIAS E TENSES
Jos Augusto

Mouro

Resumo
Nas cincias da hnguagem assiste-se desde h alguns anos j a uma
importante diversificao de interesses e de perspectivas. As preocupaes de Chomsky na procura de mecanismos inatos de produo da linguagem desembocaram em campos muito prximos das cincias cognitivas (ligadas inteligncia artificial). Actualmente o prprio cognitivismo
se confronta com correntes de tipo conexionista (que substituem os smbolos isolados por redes e estruturas dinmicas). A dimenso cognitiva e
comunicacional da linguagem abordada por disciplinas to diferentes
como a Lgica, Lingstica, Semitica, Pragmtica, Filosofia Analtica,
Esttica, tica, Retrica. Limitar-me-ei aqui a uma s, a semitica (dinmica) em pontos que tangem a questo da percepo e do continusmo,
sabida que a ligao que J. Petitot em particular mantm com o conexionismo e o seu "fisicismo": o objecto no uma entidade discreta e
dotada de uma identidade prpria, mas uma singularidade sobre um espao contnuo, podendo variar indefinidamente os modos como o apreendemos.

Revista da Faculdade de Cincias Sociais e Humanas, n. 13, Lisboa, Edies

Colibri, 2000, pp. 385-402

Cognio e Linguagem
Puisqu'on a dit que Ia perception et 1'action taient incarnes
dans des processus sensori-moteurs, il est naturel de postuler
que les structures cognitives mergent de schmas rcurrents
de Tactivit sensori-motrice.
Francisco Varela
Avant que d'tie une signification au sens smantique, le sens
est une couche d'tre qui s'difie sur Ia couche d'tre qui
s'difie sur Ia couche d'tre de Ia forme. L'idalit smiotique
s'difie sur Tidalit morphologique.
Jean Petitot
A arborescncia de disciplinas cada vez mais diversas e especializadas parece dificultar qualquer aliana ou qualquer abertura s disciplinas vizinhas. A procura da interdisciplinaridade corresponde,
antes de mais, a uma procura de inteligibilidade do local: para
conhecer um objecto determinado necessrio recorrer s luzes de
disciplinas diferentes. Quer dizer que o projecto interdisciplinar visa
ultrapassar os limites de uma racionalidade normativa e segmentada.
No como uma colagem mosaica de teorias justapostas, utilizadas alegoricamente, por extrapolao do campo que est na origem das suas
descobertas; no como contrabando de uma mercadoria que deu na
babelizao dos discursos cientficos ou na importao de sabedorias
de ndole ecltica. Confrontar cincias coexistentes mas no coordenadas, relacionar operaes cientficas atravs de um confronto com
os seus pressupostos ou as suas regras, mantendo-se coerente com o
quadro interaccionista de que no podemos abstrair, tal parece ser hoje
a tarefa que cabe interdisciplinaridade. preciso lembrar que um
campo interdisciplinar no uma cincia (Rastier, 1991: 20). Que no
se trata de conjugar, nem to pouco de confrontar disciplinas autnomas, mas de produzir conhecimentos novos a partir dos nveis de
organizao da estrutura de cada uma e do jogo transaccional dos fluxos que as atravessam. A verso actual do humanismo, a haver, a
investigao inter e transdisciplinar. O demnio da reduo cochila,
de olho meio aberto, nas fronteiras dos campos disciplinares. Nem
admira, porque a que a vontade de transgresso e de criatividade
assenta os seus arraiais, O futuro construdo em tomo da aceitao
do risco, e portanto do risco radical marcado pelo interdito. Esta palavra que conceme a rvore do bem e do mal do Paraso Terrestre repercute-se ao longo da histria das disciplinas. Ameaas (diablicas) no
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faltam: o monismo materialista claramente reducionistada; a reduo
da semitica comunicao (via Sperber) ruinosa'; a semitica do
mundo natural ou a semiofsica pode constituir uma reduo da autonomia do semitico. O simblico no emerge, mecanicamante, do
fsico. As relaes entre o mundo semitico e o mundo fsico colocam
problemas fundamentais: a) o do tratamento dos sinais e da articulao
do fsico e do simblico que permite a percepo categorial; b) o da
emergncia do simblico. Qual o estatuto de uma entidade que contm
ao mesmo tempo o natural e o cultural? Qual o estatuto do discurso
que parte da emergncia do semitico a partir do pr-semitico? Em
que ponto esta questo se cruza com o subsimbolismo de Smolensky?
M. Bakhtine escrevia em 1917 que a estrutura arquitectural das nossas
culturas tinha necessidade de uma perspectiva "dialgica" para ser
compreendida e construda. Ser possvel uma confrontao construtiva dos programas de investigao entre especialistas no campo da
intercincia? Ser ainda possvel gerir diferenas no conflito, sem
excluir a disparidade inicial dos cdigos? Ser possvel ultrapassar a
guerra dos cdigos, ultrapassando uma concepo hegemnica do
saber, e entrando numa concepo dialgica do dilogo? Como dialogar sem se confiscar e sem repetir o deserto - essa pulso de morte
que as disciplinas tm tendncia a desenvolver. Essa a crux da interdisciplinaridade.
O paradigma cognitivo ocupa um campo pluridisciplinar em que
convivem a informtica, a psicologia cognitiva, a lingstica (cognitiva) e as neurocincias. Este campo definia-se a partir de um objectivo comum desenhado em 1978 como: "descobrir as capacidades
representacionais e computacionais do esprito e a sua representao
1 Sperber e Wilson propem um modelo inferencial da comunicao: "De Aristteles
aos semiticos modemos todas as teorias da comunicao se fundaram num nico e
mesmo modelo, a que chamamos modelo do cdigo. Segundo este modelo, comunicar codificar e decodificar mensagens. Recentemente, vrios filsofos, entre eles
Paul Grice e David Lewis proposeram um modelo completamente diferente a que
chamamos o modelo inferencial. Segundo o modelo inferencial, comunicar produzir e interpretar ndices" (1989: 13). Atribuir a Aristteles um modelo do cdigo
parece muito arriscado, sobretudo quando ele assimilado ao de Shannon e Weaver.
De facto, a informao uma propriedade estatstica do sinal que nada tem a ver
com a significao nem com a comunicao lingstica (Rastier, 1991: 81). O
modelo do cdigo tambm um modelo da referncia. Na sua oposio ao modelo
da inferncia, reencontra-se a distino clssica entre a semntica (teoria da referncia) e a pragmtica (teoria da inferncia).
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estrutural e funcional no crebro" (1978, p. 8), segundo Gardner,
(1985, p. 37). Como representar hoje a interrelao entre disciplinas
no interior da investigao sobre a cognio? Tm todas as disciplinas
convocadas o mesmo estatuto de cincia? A noo de interdisciplina
proposta por Newell para caracterizar a IA. convm a esta disciplina,
mas no so todas as disciplinas de facto, interdisciplinas, sem perderem a autonomia e a complexidade que as funda?
A cincia da cognio define-se como "campo disciplinar definido (desde 1977) de modo autnomo pelo seu objecto - o estudo dos
processos cognitivos em geral, naturais e artificiais - e pelo seu modo
de constituio. A cognio, o acto de conhecer define-se pelo conjunto de processos cognitivos, naturais e artificiais, observveis. No
se reduz ao conhecimento. Nunca ser demais lembrar que "as inter,
trans ou meta-disciplinas so de facto filosofias que no ousam dizer o
nome, inferiores ao menos nisso, s filosofias tradicionais"^. Ao lado
das teorias que tentaram reduzir a significao referncia (representacionalismo e realismo) ou produo de conceitos e expresso de
uma intencionalidade (intencionalismo), h que fazer valer a consistncia prpria do lingstico e do semitico, por exemplo. O que no
significa, na perspectiva que a nossa, negar a referncia ou a comunicao, mas apenas reconhecer que ao lado do mundo fsico e do
mundo das representaes existe um terceiro mundo, o mundo semitico que desempenha um papel central na cognio humana.
O programa de naturalizao da fenomenologia suspeito de
naturalizao do mental, do esprito, do sentido, da conscincia e da
intencionalidade. O debate contemporneo traz lia um conjunto de
posies epistemolgicas que vo de um eliminativismo estrito
(segundo o qual a naturalizao deve tomar a forma dum reducionismo neurobiolgico radical) a um realismo intencional (segundo o qual
as representaes possuem propriedades intencionais objectivas, logo
causais), passando por formas mais finas de quasi-realismo^. Um
objecto interpretado pela sua ligao ao real e contigidade vivida,
ligado portanto physis , para um semitico Peirceano um signo
indexical, um ndice; se porm for interpretado a partir da polis j
um signo simblico. Se o objecto precisa de ambos os tratamentos
2 Franois Rastier, Smantique et recherches cognitives. Paris, PUF, 1991, p. 36.
3 Jean Petitot, "La rorinetation naturaliste de Ia Phnomnologie", in Archives de
Philosophie 58, 1995, p. 638.
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interpretativos, porque visto como um cone - uma entidade icnica subentende um conflito dinmico entre motivao e arbitrariedade
(causal-fsica e determinao 'poltica' final). A semitica visual, por
exemplo, constitui-se a partir deste princpio de analogia: o signo
visual parece-se com aquilo que ele representa. O significante visual
guarda com o objecto pelo menos determinadas relaes estruturais
e/ou topolgicas apesar dos processos de transformao, de extraco
e de reduo da informao necessria para a constituio do significante"*. De h muito que Eco previra a relao do signo icnico com o
modelo perceptivo do objecto, ao situar a relao analgica no com a
representao (o signo icnico) e o objecto representado (o objecto
real) mas entre o cone e um modelo perceptivo do objecto^. Foi nesta
perspectiva que o Grupo \x. procurou encontrar os fundamentos perceptivos de uma semitica visual, i.., analisar o processo sensao vs
percepo vs cognio. Resumindo: os concretos tm forma e substncia; a substncia encarada como uma propriedade emergente,
resistindo ao causai, ao fluido, da matria causai (physis), enquanto a
forma aparece como uma propriedade ideal final, projectada ou projectvel (inteligvel pela polis). Esboa-se aqui uma relao intima a
partir desta onto-fenomenologia com a metafsica Aristotlica. A anlise coremtica leva-nos a uma topologia interpretativa elementar; nos
termos da teoria das catstrofes temos um conflito com um duplo
atractor e um espao de controlo visualizado pela ctspide. O percurso
interpretativo desta 'geografia' fenomenolgica descreve os modos de
ocorrncia, aqui dos Objectos Naturais e dos Objectos Culturais. A
linguagem no nem um fenmeno puramente natural nem um puro
fenmeno cultural. A linguagem depende da interpretao dentro do
processo da sua produo que ao mesmo tempo individual e colectiva; mas esta interpretao constringida por leis cognitivas que a
obriga a transformar (concretos) formas espaciais percebidas em
seqncias temporais e a transformar (concretos) seqncias em cenas
espaciais. Donde: a) os objectos so significados, b) o processo da linguagem conserva os significados ligados aos significantes, e c) os significantes so eles prprios (seqenciais) objectos.

4 Daniel Peraya, Jean-Pierre Meunier, "Smiotique et cognition", in Voir n. 16, Maio

1998, p. 20.
5 U. Eco, "Smiologie des messages visuels", Communications, 15, 1970, p. 46.

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Durante muito tempo a psicologia cognitiva, em particular, e a
semitica mantiveram relaes de excluso e de conflito. Questes de
tenitrio. Mas tambm no interior das pesquisas cognitivas o cognitivismo dito ortodoxo (Fodor e Pylyshyn) e o conexionismo se combatem desde os anos quarenta. O fantasmo do dualismo atravessa todas
as escolas de pensamento desde h sculos. O cognitivismo dualista,
reconhecendo duas camadas do Ser: o simblico (representaes
mentais) e o fsico. Como mediar ento a passagem entre o mundo das
representaes e o mundo fsico? E como pensar as lnguas que,
segundo Rastier, no pertencem nem a um domnio nem a outro? A
semitica aparece como o terceiro mundo que tem um papel fundamental na cognio humana. A especificidade da cognio humana
assenta no papel constituinte das trocas semiticas e no mais na alma
(religio) ou na razo, como determinadas filosofias pretendiam. A
semitica de primeira gerao trata o plano cognitivo da linguagem
numa perspectiva que sobretudo formal. A noo de "sentido", que
ocupa um lugar central na semitica do sistema, formal, de primeira
gerao, torna-se algo secundria, seno intil quando confrontada
com a semitica entendida como um jogo infinito, no interior de um
dispositivo aberto de conhecimento. Um sistema um conjunto finito.
Permite operaes, equaes entre sistemas: homologias, transcodificaes, tradues. E o estruturalismo a hiptese de trabalho mais
interessante quando se trata de sistemas. Porm, se partimos de categorias peirceanas, podemos perfeitamente falar de signo e de semiosis
sem ter de recorrer noo de sentido. No seu lugar podemos introduzir a noo de "interpretvel". A noo de signo bifacial deixa ento
de ser pertinente. Do mesmo modo, a noo de interpretao apela
para uma actividade cognitiva. A noo de sentido apela para um sistema autnomo, concebido conforme ao modelo da teoria dos conjuntos. O sistema est sujeito a todos os paradoxos dos conjuntos,
submetido inevitavelmente teoria dos "tipos" (Bertrand Russel) e ao
dilema de Gdel: um sistema no ser nunca ao mesmo tempo coerente e completo. Um sistema postula, pois, necessariamente, outros
sistemas. verdade que a noo de "sistema" se adapta bem s necessidades das linguagens artificiais para que foi criada. Mas a linguagem
ordinria no um sistema de signos, sim um dispositivo de conhecimento. Por outras palavras, as significaes no pertencem ao sistema
mas ao dispositivo aberto e nico de simbolizao. A semitica cognitiva privilegia, pois, a actividade de inferncia mais do que de desco390

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dificao. O tipo de inferncia mais idneo para dar conta do individual qualitativo aquele que Peirce faz derivar da apagog de
Aristteles, mas que descreve a seu modo: a abduo. Peirce definiu a
abduo como o processo de inovao de sentido e de referncia ao
nvel da hiptese constitutiva de uma teoria A abduo o processo de
formao de uma hiptese explicativa. a nica operao lgica que
introduz uma nova idia; porque a induo nada faz seno determinar
um valor, e a deduo envolve meramente as conseqncias necessrias de uma hiptese pura." (Peirce, 1934: V; ver tambm 106).
Nesse sentido, a cincia deveria combinar diversos instrumentos: "(...)
concebemos naturalmente a cincia como tendo trs tarefas: (I) a
descoberta de Leis, que conseguida pela induo; (2) a descoberta de
Causas, que conseguida pela inferncia hipottica; (3) a predio de
Efeitos, que conseguida pela deduo" (Peirce, cit. in Apel, 1981:
103-104). Dado que a verdade da deduo condicionada pela verdade das premissas, e a induo meramente determina as grandezas,
a abduo que introduz novas idias e determina as inferncias probabilsticas. A abduo descreve ainda um acto de iluminao, um flash:
a "sbita idia" de Newton, a leitura de Malthus por Darwin ou ainda
a sua analogia definindo a hiptese de descendncia comum, a "iluminao" de Poincar, a "idia fecunda" de Claude Bemard (Stengers,
Schlanger, 1991: 70). Este tema tem sido discutido na epistemologia,
dando origem a conceitos descritivos mas sem contedo lgico autnomo, com algumas excepes como o conceito de "imputao ontolgica" de Quine (Lawson, 1989: 68), a apresentao por Khun da
formao de teorias como "proposies imaginativas" (Khun, 1989:
338), a definio por Popper do "conhecimento meta-cientfico" preliminar ao teste (Popper, 1982: 242 e, porventura, a concluso final de
Friedman no seu ensaio sobre o positivismo econmico.^.
Desde h muito que vrios investigadores se deram conta de que
a semitica dos modos do sensvel no pode desenvolver-se nem na
ignorncia das pesquisas cognitivas actuais, nem como uma simples
reformulao das suas proposies'^. A semitica dinmica aproxima-se em alguns aspectos da problemtica das cincias cognitivas.
6 F. Loua, 1996:91-92.
7 Jacques Fontanille, "Modes du sensible et syntaxe figurative", in Nouveaux Actes
Smiotiques, 61-62-63, 1999, p. 14. Vd. J. Fontanille e C. Zilberberg, Tension et
Significaiion, Mardaga, 1998.
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nomeadamente atravs do conceito de complexidade^ (B. Lamizet), de
contnuo (J. Petitot), de tensivo ou de correlatos neuro-cognitivos do
processo semitico que observamos nos discursos concretos (Fontanille). A mediao semitica de uma grande complexidade como
disso testemunham os problemas difceis do jogo, da fico sobre os
quais as pesquisas cognitivas pouca luz fizeram. A semitica constitui
assim uma instncia mediadora entre os estados mentais e os estados
cerebrais. "A semitica, e em particular a semitica das culturas, deve
ser considerada uma disciplina crucial das pesquisas cognitivas - e
no como um salo do pronto-a-pensar destinado a estetas"^.
O objecto da lingstica no so as palavras mas o textos. O
objecto da semitica no so os "signos" nem as representaes mentais (objecto da psicologia cognitiva) mas as representaes materiais,
extemas, o sentido (a significao). A semitica, em particular sua
teoria da aco e da paixo, do valor e da intencionalidade, interessam
os desenvolvimentos sobre a sensorialidade que as pesquisas cognitivas desenvolvem, nomeadamente nos trabalhos de Varela, Thompson
e Rosch a proposto do "n sensori-motor". No faltam resistncias da
hermenutica contra a naturalizao do sentido. Tomou-se inevitvel
pensar que, "o pensamento semiotiza-se em signos extemos que, por
seu tumo, determinam as formas de pensamento"*^. Essa mediao,
porm, assenta na partilha dos cdigos, interagindo com as mediaes
sociais, institucionais, tecnolgicas. E certo que os temas da hermenutica material respondem, por um lado s necessidades de uma
semntica que deve pensar a diversidade dos textos no interior de uma
semitica das culturas, logo romper com o universalismo e o ontologismo e que, por outro lado, se ajustam a uma concepo da vida
como actividade de modificao e de interpretao do envolvimento
humano, a tomada em conta do caracter semiotizado, culturalizado, do
mundo vivido''. Mas essas no so razes suficientes para rejeitar
aquilo que no uma simples moda actual: a naturalizao do sentido.
8 A complexidade dos sistemas cognitivos torna o eliminativismo do reducionismo
fisicalista impossvel de aplicar na prtica.
9 Op. cit., p. 243.
10 Jean-Pierre Meunier, "Vers une smiotique cognitive", Congresso SOPCOM,
Lisboa, 1999.
11 Pierre Dard, "La smiotique interprtative de F. Rastier", Smiotique et Bible 80,
1995, p28.
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Saussure remetia aquilo que na linguagem no pertencia instituio social da lngua para o domnio da psicologia. A lngua e as
linguagens - sem a fala e o sujeito da fala - eram domnios autrcicos,
fechados, cortados da interaco social e da nossa mediao com o
real (B. Lamizet). Pela negao da tese da autonomia da linguagem, a
lingstica cognitiva ope-se aos dois paradigmas lingsticos anteriores (o estruturalismo e o gerativismo). O estruturalismo lingstico,
nas suas "diferentes formas, entende e estuda a linguagem como um
sistema que se basta a si mesmo e, por conseguinte, o mundo que ela
representa e o modo como atravs dela o percebemos e conceptualizamos considera-os como aspectos "extra-lingusticos". A gramtica
gerativa defende por seu lado que a. faculdade da linguagem uma
componente autnoma da mente, especfica e, em princpio, independente de outras faculdades mentaisi^. Ao postular uma "faculdade de
linguagem" inatamente especificada e independente de outras capacidades mentais, o racionalismo de Chomsky construiu uma gramtica
(melhor uma sintaxe) autnoma e independente, externamente em
relao ao conhecimento "enciclopdico" e estrutura cognitiva, e
intemamente em relao semntica e fonologia. A gramtica cognitiva procura demonstrar, pelo contrrio, a continuidade e a conexo
que existem entre a linguagem e outras capacidades cognitivas gerais
(como a conceptualizao, a categorizao, a memria, a ateno); a
competncia gramatical assim um aspecto e uma manifestao da
inteligncia humana.
O estruturalismo dinmico e gentico permite dar conta da emergncia das estruturas modificando profundamente a epistemologia das
disciplinas estruturais. Estas viveram durante muito tempo com a idia
(neo-aristotlica) que as estruturas emanam de uma "forma" puramente relacionai que se implanta numa "matria" amorfa que lhe
ontologicamente estranha. Reconhece-se aqui o dualismo forma/matria que est na origem do postulado estruturalista do primado ontolgico da forma sobre a matria. A idia fundamental de J. Petitot que
a forma o fenmeno da (auto)organizao da matria, por outras
palavras que a substncia no uma matria em que se vem implantar
uma forma ontologicamente autnoma mas antes uma matria (um
substracto) dinamicamente (auto)organizado. Brandt retomar esta
12 Augusto Soares da Silva, "A Lingstica Cognitiva. Uma breve introduo a um
novo paradigma em lingstica", in Revista Portuguesa de Humanidades, vol 1 -1/2,
1997, p. 61.

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declarao de guerra ao dualismo formalista na redefinio que d da
semitica dinmica. Desde h alguns anos que a semitica se interessa, de facto, pela substncia, pelo contnuo, pelo sujeito e pela percepo, ultrapassando assim o quadro estruturalista de onde emerge:
" evidente para toda a gente que a reivindicao de um 'sentir'
semitico, que vem completar o 'conhecer' prprio de uma semitica
cognitiva, pelo menos arriscado, porque pode encorajar o regresso a
consideraes impressionistas mais ou menos controlveis; mas (...)
v-se mal como voltar a dar ao sujeito do discurso um corpo, de que
no deveramos nunca t-lo privado, se renunciamos quilo que faz a
sua eficcia semitica: a sensao, o transporte ou o frmito. Haver
um lugar para categorias 'impressivas' em semitica"?'^. a "naturalizao do sentido" uma moda actual? H no interior da evoluo da
semitica que se pode chamar post ou peri ou para Greimas uma reviravolta que corresponde assuno do natural. Um programa de
investigao novo se apresenta: o explicativo est do lado da emergncia da forma a partir da matria. Vou tocar alguns pontos de convergncia de campos at h bem pouco tempo separados: a cognio e
a semitica: o programa cognitivista de naturalizao do sentido e a
teoria fisicalista de J. Petitot. Estaremos frente a um problema da
reduo: da lingstica a uma gramtica e a uma ontologia? A semitica do discurso e a scio-semitica sofreram nestes ltimos anos uma
deslocao metodolgica significativa de modo a aproximar-se "das
prprias coisas". A semitica mediadora entre os "estados de coisas"
e as suas representaes. No se passa directamente de uma objectividade fsica a uma representao subjectiva. Essa a especificidade da
cognio humana. Hugo de S. Victor traz-nos uma dificuldade: "A
significao das coisas muito mais diversa que a das palavras: poucas palavras possuem mais de duas ou trs significaes, enquanto o
que uma coisa qualquer para significar outras, pode ser to mltipla
como as propriedades visveis ou invisveis que ela contm e que lhe
so comuns com as outras coisas" (De scripturis et scriptoribus praenotatiunculae, XV). A deslocao estaria na passagem da anlise do
discurso enunciado anlise do discurso em acto (e da sua enunciao).
Podemos, a partir de um inventrio de dados sensveis (gostos,
odores, dta visuais, etc), reconstruir na base de operaes explcitas os
elementos fundamentais de uma semitica. A tipologia dos signos,
como a enunciou Peirce, pode conceber-se como um a priori da per13 Jacques Fontanille, Smiotique du visible. Paris, PUF, 1995, p. 1.
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cepo. A hiptese essencial para esta demonstrao pode resumir-se
assim: existe um paralelismo estrito, talvez uma identidade, entre a
elaborao semitica da percepo e a fenomenologia desta mesma
percepo (entre Semitica e Faneroscopia na linguagem de Peirce).
De facto, o mundo dispe-se como uma cena em que algo acontece:
uma nota de msica, uma intensidade. Os fenmenos no so nem
objectos nem sujeitos; os fenmenos apreendem-se na interface entre
um meio e outro - lugar de diviso, so-nos dados modalmente. Do
lado da "coisa", o fenmeno - essa coisa uma grandeza intensiva.
a operao de esquematizao que transforma algo como imediato em
imagem. F. Bourdron fala de fenomenologia na terceira pessoa. O
momento fenomenolgico transforma-se em momento semitico atravs desta operao. As trs snteses de Kant permitem visualizar esta
operao como 1) intuio (algo que v como o ndice de um signo) o noumenon fenomenolgico indiciai. A primeira percepo indiciai, deve tomar forma, durar; 2) essa efectuao, essa passagem
que obra da imaginao: o real dado icnico, os actantes no so
apenas foras, a realidade narrativa icnica; 3) sntese da recognio
no conceito (de natureza funcional) pe ordem em algo constitudo em
leis gerais - o que introduz uma legalidade sobre os cones. Jean-Pierre Meunier confirma esta nossa hiptese segundo a qual as significaes se originam a partir dos dados imediatos dL percepo: 1) O
pensamento de natureza essencialmente icnica. Comea pela duplicao mimtica, ou imitao, que gera, como mostrou Piaget, a imagem mental. Desenvolve-se depois, atravs de uma hierarquia de
representaes icnicas que vo das coisas que esto ao alcance do
corpo (o nvel base de Rosch, Lakoff) at modelos mentais cada vez
mais abstractos mas sempre icnicos. 2) O conhecimento por cones
um conhecimento por perfis, o que significa que qualquer imagem ou
modelo pe em evidncia certos aspectos dos fenmenos e apaga
outros. 3) A construo de modelos baseia-se numa actividade de
assimilao (Piaget) ou de comparao (Langacker) e implica, por
isso, como processos fundamentais: a metaforizao (descrita por
Lakoff como projeco de um domnio-fonte sobre um domnio-alvo)
e a esquematizao, ou evidenciao da parte comum a objectos ou
situaes anlogas; tais esquemas (ou cenrios) tomam, depois, possveis as inferncias. 4) Os modelos retidos em memria constituem
uma vasta rede de esquemas encastrados uns nos outros e podendo
especificar-se mutuamente.
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O debate acerca da iconicidade da percepo, dos sistemas semi-simblicos da linguagem e das formas pr-semiticas da realidade
est lanado desde j alguns anos (Cf. Colquio lector in Fbula,
Lovaina, 1999). Jean Petitot evoca um escrito de Umberto Eco que
diante da imensa fronteira entre o esprito e a matria, a cultura e a
natura conclui: "permitam-me ficar por aqui porque isso aterroriza-me"''^ que trata das formas pr-semiticas da realidade. A tese de Eco
a seguinte: h "algo no contnuo da experincia que impe limites s
nossas interpretaes". Jean Petitot confronta-se com esta fronteira,
conduzindo desde h vrios anos um programa de naturalizao do
esprito e de naturalizao do sentido, um programa complementar de
um outro, dominante nas cincias humanas, o da culturalizao da
natureza. Este programa de investigao levanta imensos problemas
epistemolgicos. Donde a parfrase de Pascal em Eco. Se pomos em
causa a disjuno do sentido e de uma certa demiurgia da linguagem
essa disjuno pe em causa a distino clssica entre cincias da
natureza e cincias do esprito (Dilthey). Este programa comea pela
crtica do idealismo semitico e pela possibilidade de desenvolver
modelos materialistas que permitam ultrapassar o idealismo formalista. Este idealismo est presente nas abordagens formalistas do sentido
que domina a grande fase do estruturalismo lgico-combinatrio. Este
idealismo retoma por sua contra uma verso da oposio aristotlica
tradicional entre forma e matria - a matria um contnuo magmtico, amorfo, passivo e a imposio da forma enquanto princpio
activo que confere uma estrutura diferenciada e mesmo diferencial a
esta passividade material indiferenciada e, ao faze-lo, a substncia
gera o sentido. O sentido a forma do sentido e esta forma uma
forma no sentido formal. Algbrica ou geomtrica, no formalismo a
forma uma forma simblica e puramente relacionai.
Apontemos as conseqncias deste formalismo formalista: (1) o
sentido toma-se completamente desencamado (desemboded). Perde
toda a relao com o mundo natural extemo e com o par percepo/aco que permite a nossa relao ecolgica (Gibson) e etolgica com
este mundo. E a questo da sua implementao no processo cognitivo
toma-se impossvel de fazer. (2) o sentido toma-se autonomizado a
priori, i.., fora de qualquer processo de autonomizao. Esta autonomia faz do sentido uma entidade de certo modo demirgica. Somos
1"^ Cf a ltima obra de Eco, Kant et Vomithorynque, Grasset, 1999.
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Cognio e Semitica: Convergncias e Tenses

obrigados a conferir-lhe uma espcie de poder formante - preciso
que tenha a possibilidade quase de agir causalmente, uma espcie de
causa final para estruturar o continuo amorfo da matria. (3) chegamos
assim a um dualismo entre de um lado as abordagens naturalistas e de
outro as abordagens formalistas idealistas. (4) rompe-se com as abordagens naturalistas no-semitica da matria e a idealidade formalista
da forma. A forma separada de qualquer princpio auto-organizador
interno no pode ser seno uma forma simblica, uma forma lgico-combinatria. Perde todo o estatuto fenomenal observvel e separa-se
da sua gnese. Donde o conflito clssico entre gnese e estrutura.
Antiga querela que respeita relao entre o sensvel e o inteligvel e
remete para uma digamos "antinomia da estrutura", formulada por
Eco no seu Tratado de semitica: "a estrutura um objecto enquanto
estruturado ou o conjunto das relaes que estruturam o objecto e
que podem ser abstractas do objecto?" Ouellet retoma o problema
nestes termos: " o sentido das nossas palavras que d ser quilo que
da natureza ou a natureza das coisas que nos faz aparecer o sentido
como ele ?"
Uma estrutura simultaneamente um objecto estruturado e uma
forma inteligvel. Se somos realistas - idealismos da forma forte
(Frege, Bolzano) confere-se uma dignidade ontolgica estrutura,
directamente; se se nominalista considerar-se- que a estrutura um
epifenmeno, e faz-se dela um metaconceito metodolgico e operatrio. Desde h muito que a obra de Jean Petitot tenta dar um pouco de
came ao eidos estrutural, logo o naturalismo, abordagem que fusionou
desde h algum tempo com um certo nmero de investigaes cognitivas que colocam em primeiro plano os problemas daquilo que se
chama embodiment, a incamao das estruturas. Vejam-se os trabalhos de lingistas cognitivistas (Lakoff, Langacker) e um conjunto de
trabalhos que relevam da fenomenologia. ((Husseri, Merieau-Ponty)
com relao com as neuro-cincias cognitivas. (Naturalizao da
Fenomenologia). As ideais fora desta tese so as seguintes: (I) a
camada semitica do sentido no autnoma; se falamos de autonomizao preciso saber descrever este processo. Enraza-se por um
lado na estruturao morfolgica do mundo natural e por outro no
corpo prprio, na percepo, na aco, na sinestesia, o comportamento
em sentido etiolgico, ecolgico. (2) a dependncia do sentido relativamente ao mundo natural no pode compreender-se se o mundo natural no reduzido a uma semitica, necessrio que haja uma organi397

Cognio e Linguagem
zao pr-semitica do mundo natural qual enquanto espcie animal
nos temos que adaptar ecologicamente. Esta estruturao pr-semitica, o que no quer dizer que ela seja independente de qualquer
subjectividade - a relao dos animais com esse meio ambiente pr-semitico nesse sentido.
Resumamos: o nvel pr-semitico fundamentalmente perceptivo e de natureza relativamente sinttica. As abordagens estruturais do
sentido so dependentes de teorias que analisam a sua estruturao
morfolgica muito semitica. No respeitante s morfologias naturais
existem j modelos fsico-matemticos. Teorias das catstrofes e das
bifurcaes de atractores de sistemas dinmicos no lineares, teorias
dos fenmenos crticos e das rupturas de simetria, teoria da auto-organizao que explicam como na base de processos de interaco e
de comportamentos colectivos coordenados unidades de pequena
escala se podem organizar em estruturas emergentes de grande escala.
So elas que permitem organizar aquilo a que Per Aage Brandt chamou uma "feno-fsica" e que mostraram que o nvel morfolgico
"macro" emergente se organiza em torno das singularidades - descontinuidades qualitativas - dos processos "micro" subjacentes. Este
autor analisa trs hipteses que explicam o 'sistema' cognitivo dos
domnios, simultaneamente fechado e finito e aberto e infinito. Uma
primeira hiptese (G. Lakoff, M. Johnson) que h um domnio bsico e primrio cujos contedos esto directamente ligados ao corpo
humano e aos seus limites mesoscpicos, enquanto outros domnios mentais, sociais, tcnicos, etc. - so criados por metforas. Uma outra
hiptese (Merleau-Ponty) que os significados bsicos se referem a
um mapa horizontal de domnios que agem como um filtro semntico
genrico que selecciona sentidos simultneos de uma ocorrncia. Os
corpos humanos ('Ia chair') tomam diferentes sentidos em domnios
diferentes - fsico, social, ertico, expressivo, etc - e nenhum deles
mais bsico do que os outros; no h hierarquia, mas antes uma dispositivo paratctico, um paradigma finito de reas naturais predispostas
de sensibilidade e que interagem sinfonicamente. Uma terceira hiptese, transversal e morfo-gentica em que o domnio emerge ao longo
da evoluo humana durante a sua 'ontognese" i^. Essa morfologia
ento reconhecida pela categorizao lingstica.
15 Per Aage Brandt, "Domains and teh Grounding of Meaning", www.hum.aau.dk/
semiotics, p. 3ss.
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Cognio e Semitica: Convergncias e Tenses

O conceito estruturalista formal de forma deve ser substitudo por
um conceito gentico de forma como imergindo de processos de auto
organizao. Para Jean Petitot: a forma o fenmeno da organizao
da matria. A forma o fenmeno da substncia. A forma o fenmeno de organizao da matria, sendo a substncia a matria organizada pela forma. Donde um duplo destino da forma. No caso das formas naturais o substracto material dado. O idealismo da forma (o
vitalismo por exemplo) resultava das dificuldades inultrapassveis da
teorizao. No era imposto pelos fenmenos enquanto tais. No caso
das estruturas cognitivas, semiticas e simblicas a matria no dada
no fenmeno e por isso que a objectivao da forma se faz em geral
segundo o modo formalista: o idealismo formalista impe-se quando
as formas so separadas da sua matria. A matria da cognio, do
pensamento, da conscincia, do esprito e do sentido, a matria em que
as suas estruturas se implementam a matria neuronal (Petitot, 1999:
114).
Um olhar sobre a teoria do objecto dinmico de Pierce confirma
esta tese. Aqui h por um lado objecto imediato que o modo de doao de outro objecto que Pierce chama de objecto imediato que dado
pelo signo e estimulado pela produo do signo. Eco: "Naturalmente o
mesmo problema que se encontra em Pierce encontra-se j em
Hjelmslev a propsito do continuum^^: o objecto dinmico determina
o modo de organizao do objecto imediato? Resposta: porque Pierce
acreditava na constncia das leis naturais da natureza, evidente que o
objecto imediato encontra um sentido j implcito no objecto dinmico'"'. Hjelsmlev precisou a teoria de Saussurei^ insistindo no facto
16 A fronteira entre a substncia e a forma, segundo Hjelmslev, como de resto a
fronteira entre o objecto dinmico e o objecto imediato de Peirce, deslocou-se. A
ft-onteira entre o plano da expresso e o do contedo deslocou-se. De cada vez que
a fronteira entre a expresso e o contedo se desloca, novas correlaes entre
formas aparecem, suspendendo as formas precedentes.
17 o corpo prprio que faz dos dois universos (interoceptivo e exteroceptivo) os dois
planos de uma lingugem. O corpo sensvel est no corao da funo semitica, o
corpo prprio o operador da reunio dos dois planos das linguagens (Cf
Fontanille, 1998: 41)
18 Vd. M. Arriv, "Modeste contribution Ia tache de dnombrement des Saussure"
in Smiotique^Phnomnologie, Discours, L'Harmattan, 1996, pp. 51-60. Afinal,
no h apenas um Saussure, mas pelo menos quatro: o do Curso de lingstica geral
(1916), o dos Anagramas (1960, 1971), o da lenda, essencialmente germnica
(1986)! o do Mmoire, da tese De Vemploi du gnitif absolu en sanscriti.
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Cognio e Linguagem
que os dois planos reunidos numa funo semitica eram antes de
mais substncias: afectivas ou conceptuais, biolgicas ou fsicas: estas
substncias correspondem grosso modo s "imagens acsticas" e s
"imagens conceptuais" de Saussure. Mas a sua reunio graas funo semitica converte-as em formas: forma da expresso e forma do
contedo. O processo de formao de valores corresponde passagem
da substncia forma: a substncia sensvel, a forma inteligvel. A
substncia o lugar das tenses intencionais, dos afectos e das variaes de extenso e de quantidade; a forma o lugar dos sistemas de
valores e das posies interdefinidas (J. Fontanille, 1998: 39).
Existe uma estruturao ante predicativa e pr judicativa do
mundo entendida como uma condio de possibilidade do sentido. Por
outras palavras o continuum no amrfico, estruturado, e sobre
essa estruturao que se funda uma possibilidade de semiotizao'^.
At Umberto Eco, de "estruturalista", passou a "realista" moderado. A
esta estruturao ele chama o "n duro do ser"(1996) - estranha linguagem para um semitico. Uma metfora ocorre para dizer aqui o
essencial: h linhas de resistncia e possibilidades de fluxo no magna
do continuo, como h nervuras no mrmore e na lenha que permitem
cortar numa direco mais do que noutra. Se h linhas a seguir porque o contnuo estruturado. Jean Petitot convoca em seu auxlio um
matemtico clebre, Andr Weil (1940) que escreve "A Matemtica
no seno uma arte, uma espcie de escultura numa pedra extremamente dura e resistente como certos perfis empregues pelos escultores.
O matemtico est de tal modo submetido aos fios e contrafios, a
todas s curvaturas e aos acidentes da matria que trabalham que isso
confere sua obra uma espcie de objectividade e o que a se faz
obra de arte por isso mesmo inexplicvel". Jean Petitot retoma esta
citao dizendo que: "este estatuto de objectividade desse tipo: o
sistema de constrangimentos, a morfologia, o fio, os acidentes, tudo
isso imposto pela matria que se trabalha. esta abstraco que
permite uma produtividade de tipo artstico. O estatuto de objectividade da estruturao pr semitica do mundo natural desse tipo. O
sistema de constrangimentos objectivo por causa dos constrangimentos impostos pela matria. H, ento modelos de organizaes, de
morfologias, h uma teoria das formas que no uma semitica. Pode
19 Sobre a questo (antiga) do continusmo, ver Louis de Broglie, Continu et
Discontinu en Physique moderne. Paris, Albin Michel, 1941.
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Cognio e Semitica: Convergncias e Tenses

falar-se de ecologias da percepo, de estruturas semioticamente perceptivas no meio ambiente para designar essa teoria das formas que
no apenas semitica.
O conceito de "limiar semitico" na concepo clssica da semitica, est colocado muito baixo. O naturalismo consiste em fazer subir
o limiar. A culturalizao dos signos naturais como indexes que permitem diferenas, passa por interpretantes socio-psicolgicos no sentido ingnuo, mas em Pierce a oposio entre no semitico e semitico no reduplica a oposio que existe entre natural e cultural. H
interpretantes naturais em Pierce sem sujeito psicolgico, sem conveno social, porque numa certa medida toda a funo ligada a uma
estrutura faz intervir um interpretante.^o. As reaces fsico-qumicas
complexas constitutivas de um organismo biolgico so semiticas. O
limiar imunolgico um sistema semitico inteiramente bioqumico.
O vivo uma mquina semitica natural. Em Pierce, o limiar: "semitica" e "no semitica" nada tem a ver com a oposio entre social e
cultural, uma oposio entre o nvel didico e tridico. O que o
diadismo? um determinismo causai em sentido mecnico, do tipo
estimulo resposta. H causas eficientes que produzem mecanicamente
efeitos. E a triadicidade que implica o semitico. Num nvel tridico
h sempre um interpretante. E que faz um interpretante? Selecciona
estmulos que so funcionalmente pertinentes para o sistema em relao com o seu meio ambiente. Ao servio de uma funo. E nesta
semitica da natureza que Pierce pensou a evoluo biolgica. A natureza , pois, auto - interpretante. O limiar semitico no-semitico
deste ponto de vista sobe muito acima do iconismo trinrio.
Falta saber se samos do diadismo antiqussimo de onde vimos.
20 O objecto dinmico da ordem da percepo e o objecto imediato s existe a partir
do "ponto de vista" que impe o "fundamento". O objecto um puro artefacto
suscitado no esprito de um sujeito pelo representamen; o objecto dinmico
apenas um conjunto de possveis, submetido a uma instruo semntica. O objecto
imediato uma imagem mental do precedente e uma imagem empobrecida porque
nele s se retm uma parte extrada do mundo categorizado. O referente est j
submetido a concepes modais, perceptivas e categoriais. A teoria do signo no
nos conta a emergncia de uma significao nova, apenas apreende um momento
numa vasta semiose infinita. Os dois elementos sensveis, o representamen e o
objecto dinmico esto submetidos a um princpio de seleco recproca: o representamen s pode estar associado ao objecto se controlado pelo interpretante e o
objecto no pode associar-se ao representamen seno sob um certo ponto de vista,
o fundamento.
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Cognio e Linguagem
Em Plato e Aristteles (tal como foi transmitido pelos neo-platnicos
Porfrio, Amonius, Bocio), o signo encontra-se cindido: por um lado
o significante, da ordem da matria; do outro o conceito que pertence
ordem irredutvel do esprito. Os Doutores e Padres da Igreja, em
particular Orgenes e Agostinho, vo reforar esta ciso atravs da
oposio paulina entre a letra e o esprito, sendo a letra evidentemente
da ordem da matria. A separao entre a forma e a substncia uma
das teses recorrentes da tradio platnica (v.g. Marsilio Ficino define
o Cu como "uma forma que existe em si mesma sem matria). uma
separao que influenciou a tradio crist, para quem as formas puras
so as Inteligncias celestes. "A alma racional a forma do homem"
(Suma teolgica, I, 1, 9). Os cognitivistas ortodoxos retm da alma
apenas um dos seus atributos, a razo, e afirmam que as "funes inteligentes" so, quanto sua racionalidade formal, comuns ao homem e
aos computadores. A razo deixa, pois, de ser o prprio do homem.
Mas a dualidade entre forma e substncia homologada com outras
dualidades, esprito e corpo, simblico e fsico (Fodor e Pylyshyn). No
plano filosfico a distino entre soft e hard continua a marcar a separao entre o esprito e a matria, sob as espcies da oposio entre a
forma e a substncia (ou substracto material). E, de resto, para resolver a aporia que decorre deste dualismo, que alguns conexionistas (cf.
Smolensky, 1988) propem a noo de nvel subsimblico a que atribui um papel de mediao entre, por um lado, o simblico e o fsico e
por outro, o simblico e o biolgico.
Falta saber se alguma vez abandonamos o fantasma do Um, que
a utopia da razo filosfica. Se alguma vez estamos dispostos a abandonar a violncia do unitarismo^i. H razes para suspeitar da sua
pervivncia. O "sinequismo" peirceano - que no atribui matria
fsica disposies de uma qualidade comparvel dos organismos
vivos e, a fortiori dos seres inteligentes: a indeterminao, a adaptabilidade, o controlo e autonomia das disposies fsicas - pode ser
visto como um materialismo no dualista e portanto no fundacionalista. H razes de sobra para suspeitar do ecumenismo das cincias.
S haver alteridade radical na dualidade? O trabalho da interdisciplinaridade deve servir para aplanar os caminhos tortuosos por que cada
disciplina tentada a seguir. Deve ser tambm por isso que se apela
para uma tica da cincia.
21 Jean Baudrillard, L'change impossible. Paris, Galile, 1999, p. 116.
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