Introduccin

Existen dos tipos de molculas las molculas polares y las molculas no polares. Las
molculas polares son aquellas en las que no coincide el centro de distribucin de
cargas positivas y el de las negativas, el ejemplo ms significativo es el agua. Los
iones hidrgeno no estn alineados y dispuestos simtricamente a uno y otro lado del
in oxgeno, sino que tienen una disposicin triangular.
Las molculas no polares son aquellas en las que coincide el centro de distribucin de
las cargas positivas y negativas. Las molculas de oxgeno, nitrgeno, compuestas por
dos tomos iguales pertenecen a esta categora.
Las molculas polares bajo la accin de un campo elctrico experimentan un par de
fuerzas que tienden a orientarlas en el sentido del campo. Las molculas no polares, se
hacen polares en presencia de un campo elctrico, ya que las fuerzas sobre cada tipo
de carga son iguales y de sentido contrario.
Los dielctricos se emplean en los condensadores para separar fsicamente sus placas
y para incrementar su capacidad al disminuir el campo elctrico y por tanto, la
diferencia de potencial entre las mismas. La constante dielctrica es la propiedad que
describe el comportamiento de un dielctrico en un campo elctrico y permite
explicar, tanto el aumento de la capacidad de un condensador como el ndice de
refraccin de un material transparente.
Con el programa interactivo de esta pgina, experimentaremos con un modelo de
sustancia dielctrica consistente en un nmero pequeo, pero suficiente de molculas.
Distinguiremos entre el comportamiento individual de cada molcula, y el
comportamiento de la muestra en su conjunto. Veremos como este comportamiento se
ajusta a la denominada ley de Langevin, deducida para un nmero muy grande de
molculas.

Descripcin
Un dipolo elctrico es un sistema formado por dos cargas iguales q y de signo
contrario, separadas una distancia d. Se define el momento dipolar p, como un vector
cuyo mdulo es el producto de la carga q por la separacin entre cargas d, de
direccin la recta que las une, y de sentido de la negativa a la positiva.
Los momentos dipolares de algunas molculas se recogen en la siguiente tabla:

Molculas

Momento dipolar 10-30 Cm

Agua

6.2

Nitrobenceno

13.2

Fenol

5.2

Clorhdrico

3.5

Bromhdrico

2.6

Iodhdrico

1.3

Sobre un dipolo situado en un campo elctrico acta un par

fuerzas cuyo momento tiende a orientar al dipolo en la direccin
del campo. Sin embargo, esta tendencia est contrarrestada por la
agitacin trmica de las molculas. Para cada campo y cada
temperatura, tendremos una orientacin media resultado del
compromiso entre ambas tendencias contrapuestas.

La energa de un dipolo en un campo elctrico E es U= -pE= -pEcos

La polarizacin de la sustancia es P=Np<cos>, donde N es el nmero de molculas

y p<cos> es el valor medio de la componente del momento dipolar en la direccin
del campo. De acuerdo con la frmula de laestadstica clsica

donde exp(-U/kT) es la probabilidad de que un dipolo est orientado segn un ngulo

slido comprendido entre y +d. El rea sombreada de la figura,
es dsind. La integracin conduce a la siguiente funcin conocida como ley
de Langevin

Casos particulares:
Cuando u<<1 la polarizacin P se puede aproximar a la funcin

La polarizacin es una funcin lineal del cociente campo/temperatura. Esta frmula es

anloga a la ley de Curie para los materiales paramagnticos
Cuando u>>1, es decir, para grandes valores del campo o bajas temperaturas,

P=Np
P tiende hacia un valor constante que es su valor mximo.

Actividades
Se selecciona el tipo de molculas polares en el control de seleccin
titulado Molculas
Se introduce
la intensidad del campo elctrico (en unidades 10 7 N/C), en el control de
edicin titulado Campo elctrico.
la temperatura en kelvin, en el control de edicin titulado Temperatura.
Se pulsa el botn titulado Calcular
Se muestra el estado de cada molcula representada por una flecha: en color azul,
aquellas cuyo momento dipolar est orientadas en el sentido del campo, y en color
rojo, las que estn orientadas en sentido contrario al campo. El programa calcula la
polarizacin P/N de la sustancia en unidades 10-30 Cm y la muestra en el control de
edicin titulado Polarizacin situado en la parte inferior izquierda del applet
Se repite varias veces la experiencia, observando el comportamiento de cada una de
las molculas del dielctrico y del dielctrico en su conjunto (la polarizacin)
modificando solamente la temperatura, pero sin cambiar el valor del campo elctrico,
ni la sustancia dielctrica.
Se pulsa el botn titulado Grfica. Los datos "experimentales" (puntos en color rojo)
se representan junto con la funcin de Langevin que describe el comportamiento de
un nmero muy grande de molculas.
En el eje vertical se representa, P/N
En el eje horizontal, u=pE/(kT)
Cada vez que se comience una nueva "experiencia" se eliminan los datos del control
rea de texto situado a la izquierda, pulsando en el botn titulado Borrar.

Comprobar que se obtienen valores parecidos de la polarizacin para valores iguales

del cociente campo temperatura. Por ejemplo, se obtienen valores parecidos
introduciendo un campo de 10 y una temperatura de 100, que introduciendo un campo
de 20 y una temperatura de 200.
Introduciendo valores iguales del cociente campo/temperatura, observaremos que no
podemos saber de antemano la orientacin de una molcula individual, sin embargo,
el comportamiento del conjunto est determinado por la ley de Langevin.
Comprobar, que cuando la intensidad del campo elctrico es grande y la temperatura
es prxima a cero, casi todas las molculas estn orientadas en la direccin del campo,
obtenindose el valor mximo de la polarizacin de la sustancia dielctrica.
Comprobar, que cuando la intensidad del campo elctrico es pequea y la temperatura
es grande, la orientacin de los momentos dipolares es al azar, obtenindose el valor
mnimo de la polarizacin, un valor prximo a cero.
Ejemplo:
Calcular la polarizacin media (P/N) de la molcula de agua (p=6.210-30 Cm) cuando
una muestra de este lquido est bajo la accin de un campo elctrico E=10107 N/C y
a una temperatura de T=293 K. La constante de Boltzmann vale k=1.380510-23 J/K