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Terrae incognitae: o lugar da imaginao na geografia

John K. Wright

TERRAE INCOGNITAE: O LUGAR DA IMAGINAO NA GEOGRAFIA1

Terrae Incognitae: the place of the imagination in Geography

Resumo

Abstract

Quais so as terras incgnitas ainda existentes? Em um primeiro

vislumbre, pode parecer que so poucas, se considerarmos incgnitas
apenas aquelas nunca tocadas pelo homem. Mas John Wright nos
incita a pensarmos que a pouca extenso e profundidade do nosso
conhecimento, alm dos limites daquilo que pode ser conhecido por
um indivduo, transforma todo o planeta em um conjunto de pequenas
terras incgnitas. na permanente busca por tornar estas terras
cgnitas que devemos valorizar a imaginao e a subjetividade
como qualidades fundamentais para um bom gegrafo, e para uma
cincia mais clara, viva, condizente com a realidade da vida. Wrigth nos
prope, finalmente, o constante estudo do conhecimento geogrfico
a geosofia que lida com a natureza e expresso da geografia em
sentido amplo, ou seja, a geografia praticada por todos ns.

Which are the remaining terrae incognitae? At a first glance, it may

seem that they are few, if we consider incognita only the ones that have
never been touched by men. But John Wright urges us to think about
the small range and depth of our knowledge, beyond the limits of what
can be known by an individual, turning the planet into an ensemble
of small terrae incognitae. It is the permanent quest for making these
lands cognitae that we should value imagination and subjectivity
as key qualities of a good geographer, and for a clearer science, more
vivid and consistent with the reality of life. Wright proposes, finally,
the persistent study of geographical knowledge geosophy which
handles with the nature and expression of geography in its broadest
sense, i.e., the geography practiced by all of us.

Palavras-chave: Geosofia. Conhecimento geogrfico. Subjetividade.

Keywords: Imagination. Geosophy. Geographical

Subjectivity.

knowledge.

1 Discurso presidencial proferido ante a American Geographical Society, em sua quadragsima terceira reunio em Columbus, Ohio, 30 de dezembro de 1946. Traduo: Letcia Pdua.
Agradecemos AGS pela autorizao da publicao desta traduo.
2 John K. Wright (1891-1969), gegrafo, PhD em Histria pela universidade de Harvard, foi bibliotecrio membro e editor da American Geographical Society entre 1920 e 1956.
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Terrae incognitae: o lugar da imaginao na geografia

TERRA INCOGNITA: estas palavras mexem com a imaginao.

Ao longo do tempo os homens tm sido atrados, pelo canto das
Sereias, a regies desconhecidas, ecos que ressoam hoje em nossos
ouvidos quando vemos nos mapas modernos espaos rotulados
como inexplorados, rios representados por linhas tracejadas, ilhas
marcadas como existncia duvidosa. Neste sentido vou me ocupar
das terrae incognitae, tanto de modo literal como enquanto smbolo de
tudo que geograficamente desconhecido; discutirei o atrativo que
este desconhecido exerce nas faculdades imaginativas dos gegrafos
e outros, e o lugar da imaginao nos estudos geogrficos.
As sereias das terrae incognitae
Nos tempos antigos, a terra incognita literal raramente estava longe
dos lares3 dos homens. Para os nossos ancestrais da idade da pedra,
uma cadeia de montanhas azuis no horizonte poderia marcar sua
fronteira. Alm dela est uma terra talvez, de espritos maus na qual
eles devem frequentemente ter desejado penetrar, mas no tiveram
coragem. Se, finalmente, a curiosidade vencesse o receio e, com
alguns companheiros dures, eles cruzassem a cordilheira proibida,
provavelmente encontrariam uma regio no to diferente da sua.
Deste modo, a fronteira circundante era empurrada, alterada pouco a
pouco e, um pequeno passo era dado em um processo que ainda no
alcanou seu fim. Mas apesar dos nossos ancestrais da idade da pedra
e seus descendentes at o alvorecer dos tempos modernos terem
aumentado o limite da terra incognita pouco a pouco, o seu mundo
conhecido era apenas um ponto de luz em meio a uma sombra
3 Nota da tradutora: no texto original, o termo hearthfire, que usado para denominar
as fogueiras dos tempos pr-histricos que representavam o local de reunio do ncleo
familiar, lugar que oferecia segurana, calor humano, onde comiam e dividiam o sustento e a socializao. A opo por lar uma aproximao desta noo de hearthfire.
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sem limite, para tudo que fosse definitivamente compreendido e

provado. Viagens para estas sombras se tornaram o tema favorito de
poetas e contadores de histrias o tema do mito do Argonauta e
da Odisseia, das lendas de Ali Bab e So Brando. Desta escurido,
hordas selvagens apareciam de tempos em tempos levando fogo
e armas atravs da Europa Citas, Hunos, Trtaros; era a sombra
misteriosa, de onde vinham rumores de homens estranhos e monstros,
do imprio eclesistico do Padre Joo, das tribos apocalpticas de
Gogue e Magogue fechadas atrs dos muros de Alexandre at que, no
dia do julgamento, eles devero eclodir para vingar o mundo. A terra
incognita no estava sem contato com o mundo conhecido, e ao longo
de grande parte da histria, a conscincia de sua presena ameaadora
deve ter criado um maravilhamento permanente em todos, exceto os
menos imaginativos.
Possivelmente, este maravilhamento foi herdado e se enraizou no
subconsciente de pessoas sensveis e foi, deste modo, transmitido
de gerao em gerao at os nossos dias; mas, sejam ou no
herdados, os impulsos mais ntimos que nos fazem ter satisfao nos
estudos geogrficos se assemelham com aqueles que levaram nossos
antepassados da idade da pedra atravs das terras alm do alcance.
No decurso de um trabalho de campo ou em um feriado de vero todos
subimos a montanha e miramos terras desabitadas e desconhecidas.
Atrs de ns, se estende o vale no qual viemos, a fazenda ou rancho em
que dormimos. Diante de ns se apresenta no uma terra desconhecida
para o Levantamento Geolgico dos Estados Unidos (United States
Geological Survey), mas ao menos uma terra incognita pessoal. No
humor contemplativo que o topo das montanhas induz, repensamos
insistentemente sobre a vista, especulamos sobre a configurao da
terra, experimentamos a sensao prazerosa do mistrio sentimos,
talvez, at um toque de sinistro. Ouvimos o canto das Sereias.

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As Sereias, claro, cantam coisas diferentes para pessoas

diferentes. Algumas, elas tentam com recompensas materiais: ouro,
peles, marfim, petrleo, terras para colonizar e explorar. Algumas, elas
encantam com a perspectiva de descobertas cientficas. Outras, elas
convidam para a aventura ou a liberdade. Aos gegrafos, elas convidam
mais especialmente para mapear a configurao de seus domnios e a
distribuio dos vrios fenmenos contidos neles, solucionar o enigma
complexo e juntar as partes para formar uma concepo coerente do
todo. Mas para todos os que as ouvem, elas jogam um feitio potico.
Atualmente, os gegrafos raramente ou nunca tm a oportunidade
de entrar em alguma das terrae incognitae literais um territrio
totalmente inexplorado e em um primeiro vislumbre pode parecer
artificial comparar o encanto de tais desconhecidos com a atrao que
nos levam s regies e aos problemas com os quais devemos
efetivamente nos preocupar. No entanto, o canto das Sereias
ouvido por um Colombo, um Magalhes ou um Livingstone diferem
apenas em intensidade, mas no no tom e qualidade, daquele que
nos chama a explorar as nossas aparentemente mais prosaicas terrae
incognitae. Permita-nos, portanto, examinar mais profundamente a
natureza das terrae incognitae de vrias magnitudes e tipos.
Algumas variedades de terrae incognitae
Obviamente, uma determinada rea ser denominada
desconhecida ou no dependendo tanto de quem o conhecimento
como de qual tipo de conhecimento ser considerado. Como usado
literalmente nos primeiros mapas europeus, as palavras terra incognita
significavam uma terra desconhecida para o cartgrafo, depois que,
presumivelmente, ele consultasse todas as fontes de informao
disponveis; mas se os tais territrios desconhecidos estivessem
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alm do conhecimento de gegrafos e cartgrafos na civilizao

ocidental, eles eram conhecidos para seus habitantes se tivesse
algum e, frequentemente, tambm para povos de outras civilizaes.
A China est no corao da terra incognita dos romanos, mas o Imprio
Romano estava igualmente perdido nas terras desconhecidas para
os chineses. Estamos familiarizados com mapas representando a
extenso do mundo conhecido em datas diferentes, muitos dos
quais ilustram, um tanto cruelmente, os estgios no desenvolvimento
do conhecimento geogrfico de uma nica tradio cultural, a do
ocidente. Para aperfeioar o registro, seriam necessrios mapas
similares de outras tradies, mostrando o progresso no conhecimento
regional dos chineses, japoneses, rabes, hindus, maias e outros
povos menos avanados. Seria tambm revelador se a dinmica
deste processo pudesse ser ilustrada cartograficamente, como, por
exemplo, no sculo dezesseis, quando o estabelecimento do contato
entre a Europa e o Extremo Oriente produziu uma coalescncia parcial
dos mundos desconhecidos das geografias ocidental e chinesa.
Quando dizemos o mundo como conhecido para os gregos do tempo
de Eraststenes ou para os americanos em 1945 d.C. queremos
dizer as reas sobre as quais certos gregos e certos americanos
estavam em posio de determinar algo sobre, sem ter que conduzir
expedies exploratrias para o propsito. O mundo como realmente
conhecido para a grande maioria dos gregos e americanos era menor.
Aquilo que terra incognita para todos os propsitos prticos para
uma comunidade isolada mais vasto do que terra incognitae para
os membros desta Associao. Consequentemente, dependendo
no nosso ponto de vista, elas so terrae incognitae pessoais, da
comunidade ou nacionais: elas so terrae incognitae para diferentes
tradies culturais e civilizaes; e tambm h a terrae incognitae para
a cincia geogrfica contempornea.

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da Antrtica, uma terra incognita, apesar de ser uma bem pequena.

De fato, se olharmos de suficientemente perto toda a Terra parece
uma imensa colcha de retalhos de mini terrae incognitae. Mesmo que
uma rea seja minuciosamente mapeada e estudada por um exrcito
de micro gegrafos, muito sobre sua geografia sempre permaneceria
desconhecida e, deste modo, se hoje no h terra incognita em sentido
absoluto, no h tambm terra absolutamente cognita.
A imaginao em geografia
Naturalmente, outros motivos alm da nossa atrao magntica
para o geograficamente desconhecido exercem seu papel em nos
fazer e nos manter gegrafos. A satisfao sobre o que sabemos e
em transmitir aos outros, distinta da curiosidade sobre o que ns no
sabemos, frequentemente um fator poderoso. Podemos apreciar os
processos assimilativos da coleta de dados em campo ou na biblioteca,
ou o processo intelectual de pensar atravs de problemas complexos,
ou o processo altrusta de construir algo que esperamos que seja til, ou
ao menos de interesse, para os nossos semelhantes. Mas estes motivos
no so particulares a ns gegrafos, j que eles impelem outros alm
de ns. O que distingue o verdadeiro gegrafo do verdadeiro qumico
ou do verdadeiro dentista parece ser a posse de uma imaginao que
responde peculiarmente aos estmulos das terrae incognitae, tanto no
sentido literal quanto, mais especialmente, no sentido figurado, de
tudo que permanece escondido alm das fronteiras do conhecimento
geogrfico. De fato, quanto mais brilha a luz de nosso conhecimento
pessoal sobre uma regio ou um problema, mais atrados ns somos
para a obscuridade dentro dela ou de toda a sua extenso.
A pesquisa geogrfica procura converter as terrae incognitae da
cincia em terrae cognitae da cincia; a educao geogrfica converter

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O significado da terra incognita depende no menos do tipo de

conhecimento que estamos considerando. Existem dois graus de
conhecimento geogrfico: conhecimento de fatos observados e
o conhecimento derivado de uma inferncia razovel dos fatos
observados, com os quais preenchemos as lacunas entre os primeiros.
Baseado da inferncia razovel, por exemplo, eu sei que o clima
naquelas partes da Antrtica que nunca foram vistas por olhos humanos
muito frio para manter florestas tropicais, e que o corao inexplorado
do Sudeste da Arbia muito quente e seco para tundras e campos
de gelo. Deste modo, se a terra incognita for concebida em sentido
absoluto, como uma rea na qual prevalece a total ignorncia humana,
nenhuma terrae incognitae existe hoje na superfcie do planeta. Em
nenhum lugar deste planeta a sombra to completamente escura
como j foi em outros tempos. A cincia alcanou um ponto onde
ns podemos seguramente interpolar o conhecimento geogrfico, se
incompleto, preenchendo todas as lacunas.
Eu tenho um lugar de veraneio na costa do Maine. Vocs gegrafos
no sabem nada sobre ele, exceto o que vocs podem razoavelmente
inferir a partir de sua familiaridade geral com a regio na qual ele
est. Vocs podem inferir alguma coisa acerca de seu clima e podem
tambm tirar algumas concluses sobre o que ele no , como fazemos
sobre o interior da Antrtica; mas sobre seu relevo, drenagem, solos,
vegetao, casario, estradas e outros aspectos de sua geografia
interna, nenhuma informao publicada est disponvel. Vocs
podem supor razoavelmente que a vegetao inclui abetos, pinheiros
e larios mas, por tudo o que realmente conhecido para a cincia
geogrfica, minha terra pode no ter uma nica rvore sobre ela. Se,
portanto, a terra incognita for concebida como uma rea dentro na
qual nenhum fato observado foi registrado na literatura cientfica ou
nos mapas, o interior do meu lugar no Maine, no menos que o interior

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terrae incognitae pessoais em terrae cognitae pessoais. Nos dois

casos o desconhecido estimula a imaginao a conjurar imagens
mentais do que procurar dentro dela e, quanto mais encontrado,
mais a imaginao sugere novas buscas. Deste modo, a curiosidade
produto da imaginao. Agora, sobre a curiosidade, parece um pouco
lamentvel que esta palavra, usada para designar uma caracterstica
intrometida e impertinente dos macacos, de crianas pequenas e de
fofoqueiros, seja tambm aplicada ao impulso mais nobre e impessoal
que leva o astrnomo a procurar as profundezas do universo e o
gegrafo a penetrar os mistrios das terrae incognitae. Admirao
seria um termo prefervel j que no podermos experienciar a
admirao na contemplao das coisas sem procurar entend-las.
Em todo caso, quanto menos imaginativos somos, menos abertos
para a admirao ou a curiosidade, e gegrafos de imaginao fraca
j que se deve admitir que alguns poucos existem so impelidos
por diferentes motivos. Eles seguem as pegadas de outros, imitando
padres estereotipados e, se sua empreitada e habilidade imitativa
forem considerveis, podem ter sucesso em ensinar e at em pesquisar,
servindo bem para manter a geografia como est e conduzi-la ao longo
de trilhas batidas, se no para balizar as novas.
A imaginao no apenas se projeta nas terrae incognitae e sugere
rotas para seguirmos, mas tambm trabalha sobre as coisas que
descobrimos e cria concepes imaginativas que buscamos dividir
com os outros. Nas palavras do falecido Sir Douglas Newbold: O
conhecimento deve se tornar viso, este estado de esprito e corao
que no deve meramente engolir evidncias, mas transformar aquela
evidncia em julgamento, apreciao, um retrato vivo de uma terra4.
4 Em uma passagem de sua aula inaugural proferida no Centro Cultural Sudo, citada
por R. A. Hodgkin, Sudan Geography, publicada pelo Departamento de Educao do
Governo do Sudo, 1976, p. 147.
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Ao contrrio das imagens mentais que podemos meramente evocar

da memria como a lembrana de cenas j vistas uma concepo
imaginativa essencialmente uma nova viso, uma nova criao e,
consequentemente, quanto menos imaginativos ns formos, menos
nova e original ser nossa escrita e ensino e menos eficientes seremos
no estmulo de imaginaes alheias.
Mas uma imaginao poderosa uma ferramenta perigosa na
geografia a menos que seja usada com cuidado. De fato, a imaginao
pode ser melhor comparada com um cavalo temperamental do que
com um instrumento que opera precisamente e com objetividade.
Funo altamente sensvel da mente, ela facilmente seduzida por
influncias subjetivas e por esta razo dividiu uma parte do descrdito
no qual a subjetividade mantida nos crculos cientficos.
Tenho muito a dizer sobre a subjetividade no que vir a seguir,
pode ser prudente parar agora para analis-la. O descrdito na qual
mantida, eu sinto, no totalmente merecido e pode se dever a uma
crena equivocada de que a subjetividade a anttese da objetividade.
Objetividade, todos devemos concordar, uma disposio mental de
conceber as coisas realisticamente, uma disposio herdada em parte
da vontade e em parte da habilidade de observar, lembrar, e racionalizar
corretamente. O oposto da objetividade deve, ento, ser a disposio
mental de conceber as coisas irrealisticamente; mas, claramente, esta
no uma definio adequada de subjetividade. Como comumente
entendida, a subjetividade implica, antes, uma disposio mental para
conceber as coisas com referncia a si mesmo, ou seja, como elas
aparecem para uma pessoa, ou como elas afetam e podem ser afetadas
pelos desejos e interesses de uma pessoa. Enquanto tal disposio
frequentemente, de fato, leva ao erro, iluso, ou decepo deliberada,
inteiramente possvel conceber as coisas no apenas com referncia
a si mesmo, mas tambm realisticamente. Se este no fosse o caso, a

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no entanto, um processo subjetivo, porque ela faz uso das impresses

pessoais e de fatos selecionados, ao invs de impessoais, considerando
e pesando todas as evidncias pertinentes. Muito da sabedoria
acumulada no mundo foi adquirida deste modo, no da aplicao
rigorosa de pesquisa cientfica, mas atravs da habilidosa imaginao
intuitiva ou introspeco de filsofos, profetas, estadistas, artistas
e cientistas.
Imaginao esttica
O terceiro tipo de imaginao o tipo sobre o qual gostaria de falar
mais especialmente denominei esttica, apesar de relutar em usar
este adjetivo por causa de sua frequente, apesar de errnea, associao
mental com o desagradvel substantivo esteta. A imaginao
meramente uma subespcie da imaginao promocional, que incita
no interesse das pessoas dominantes, o desejo de desfrutar o prprio
processo de imaginao, e de dar satisfao aos outros atravs da
comunicao dos resultados em forma escrita ou grfica. O objetivo
final, portanto, tanto a criao de um trabalho de arte independente
como a introduo da arte em um trabalho de utilidade ou de
cincia. Muita imaginao produto de uma subjetividade ilusria,
de uma disposio de criar concepes que so fictcias ou irreais,
como um pintor que pinta vacas de uma maneira que ningum no
planeta as reconhea. Muito disso, no entanto, resultado de uma
subjetividade realista, como quando ele pinta a vaca da maneira como
ela se parece para voc ou para mim. Isto pode ser feito com ou sem
a ajuda da imaginao esttica. Nem todas as vacas so igualmente
merecedoras de serem pintadas e nem todos os aspectos de uma
dada vaca so igualmente merecedores de nfase. A imaginao pode
guiar na seleo de uma vaca merecedora de uma pintura, ou de uma

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raa humana estaria extinta h muito tempo. Deste modo, podemos

distinguir entre (1) a objetividade estritamente impessoal, (2) a
subjetividade ilusria, e (3) a realista, ou pode-se dizer subjetividade
objetiva. Para ilustrar: minha concepo do gamb como um animal
peludo com certas habilidades distintas neste caso, no uma
concepo imaginativa impessoalmente objetiva; a concepo de
uma pessoa no observadora de um gamb especfico como um gato,
seria o produto de uma subjetividade ilusria; e a observao precisa
de um observador cuidadoso do encontro pessoal com um gamb
especfico seria o produto de uma subjetividade realista.
Estes so trs processos imaginativos importantes relacionados
geografia, em cada um deles a subjetividade, de uma forma ou
outra, representa um grande papel. Estas podem ser denominadas
imaginao promocional, intuitiva e esttica.
A primeira, a imaginao promocional, controla pelo desejo
de promover ou defender qualquer interesse ou causa pessoal,
diferente daquela de buscar a verdade objetiva por seu prprio fim. a
imaginao subjetiva dominada por emoes como as predisposies,
os preconceitos, o favoritismo, a cobia, o medo, ou mesmo o amor,
todos podem levar a imaginao a produzir concepes ilusrias
ou enganosas conforme aquilo que a pessoa gostaria, mais do que
necessariamente a verdade. A subjetividade realista, no entanto,
tambm pode influenciar a imaginao promocional. A devoo
apaixonada a uma causa social ou pessoal pode resultar em uma busca
no menos passional de concepes realistas teis para desenvolver
ou defender esta causa. A cobia humana pela riqueza e poder e a
parcialidade humana por formas particulares de doutrinas religiosas
produziram, como subprodutos, ricos frutos no conhecimento
geogrfico objetivo.
A finalidade da imaginao intuitiva, o segundo tipo, objetiva no
sentido de que o intuito aqui assegurar as concepes realistas. Ela ,

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Terrae incognitae: o lugar da imaginao na geografia

vaca comum em um cenrio notvel, ou aspectos notveis tanto de

uma vaca comum quanto de uma notvel. E pelo mesmo processo,
um gegrafo pode descrever um lugar ou regio, tanto com ateno
conscienciosa, mas sem imaginao para os detalhes, como com
imaginao esttica na seleo e nfase de aspectos da regio que so
distintos ou caractersticos.
Qual a atitude do gegrafo para a imaginao intuitiva e esttica?
Alguns acreditam que devemos explorar apenas tais terrae incognitae
como se se emprestassem explorao em acordo com princpios
cientficos rigorosos, que o propsito de tal explorao deva ser
determinar exatamente o que essas terrae incognitae contm, e que na
apresentao dos resultados para os outros devemos aspirar restrita
e impessoal objetividade. Deve ser deixado, esses dizem, para os
artistas, poetas, filsofos, romancistas e polticos o desenvolvimento
das faculdades intuitivas e estticas de suas mentes; gegrafos devem
se manter em um caminho mais estreito e reto.
Outros admitem que muitos tipos de pesquisa geogrfica no
podem ser realizadas ao longo de linhas estritamente cientficas e
que sempre haver escopo na geografia para imaginao habilidosa
e intuitiva, se no para a esttica. A geografia lida em grande medida
com seres humanos e o estudo de questes e motivaes humanas
ainda no alcanou um estgio no qual mais que uma pequena parte
destes estudos possa ser desenvolvida como uma cincia exata. At
que alcance este estgio, muitos estudos geogrficos tero que ser
consideravelmente tingidos com uma subjetividade intuitiva. Mas
tambm entre aqueles que tm esta viso, a atitude prevalente sobre
a imaginao esttica na geografia de desconfiana.
Infelizmente, esta desconfiana arraigada sobre nossos impulsos
artsticos e poticos frequentemente nos faz reprimi-los e cobri-los com
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crostas de matria prosaica e deste modo nos tornamos encrustados

na nossa atitude sobre tudo no domnio da geografia que experimenta
o esttico. Como os companheiros de Ulisses, ns nos debateramos
com os ouvidos tampados para cantos nas Sereias. Se um pouco de
sua melodia penetrasse nos ouvidos, tentaramos impedir que os
outros soubessem. Ulisses, no entanto, escutou as Sereias e, como
consequncia, pode-se interpretar de modo fantasioso, toda a sua
viagem assumiu para ele a aura que sentimos ao ler a Odisseia. Se seus
companheiros tivessem sobrevivido, suas notas sobre a expedio
teriam sido estritamente objetivas, factuais, realistas, mas sem
inspirao e, como muito da geografia atual, rapidamente esquecidas.
Nas palavras de Homero (como colocado por T. E. Lawrence), Ulisses
devolveu alegria ao esprito e amadureceu o conhecimento e,
deste modo seu relato vive para sempre. Ele foi bem aconselhado a
escutar atentamente as sereias, a permitir que o charme de suas vozes
estimulassem sua imaginao mas, no entanto, prender a si mesmo
ao mastro para ento passar por elas. Se ele as tivesse visitado e se
rendido aos seus fascnios, e ento tivesse a sorte de escapar, teria
trazido de volta um relato to irrealista e sensacional que repeliria
ouvintes preconceituosos, sua narrativa seria esquecia ainda mais
cedo, talvez, do que teriam sido as honestas e prosaicas histrias dos
membros de sua tripulao.
O legtimo e o desejvel na subjetividade esttica
Nosso medo indevido de ouvir as Sereias parece derivar de trs
noes bastante difundidas: primeiro, que a subjetividade esttica
sempre no cientfica, levando ao erro e fantasia; segundo, que
ela no tem lugar na geografia, no cumprindo propsito funcional
algum; e terceiro, que gegrafos, em geral, no tm habilidade em dar

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Terrae incognitae: o lugar da imaginao na geografia

expresso para a sensibilidade esttica e deste modo, devem evitar

tentar faz-lo.
Ao considerar a validade destas trs noes, devo designar como
legtimas tais prticas desde que no interfiram de fato no avano
da geografia cientfica, que , e deve ser a preocupao primria da
totalidade dos gegrafos. Devo designar como desejveis tais
prticas legtimas uma vez que tambm parecem promover o avano
tanto da geografia cientfica quanto da geografia em um sentido mais
amplo.
Acerca na primeira noo , certamente, verdade que a subjetividade
esttica pode levar iluso e ao erro. H, no entanto, uma diferena
entre fantasia e iluso. No somos, de maneira alguma, iludidos por
todas as nossas fantasias. Escritores frequentemente criam fantasias
para o objetivo especfico de fazer a exposio de suas verdades da
maneira mais eficiente possvel. Isso pode ser feito tanto usando
meramente alguma metfora ocasional como as uvas de clera ou
os ces da primavera, ou atravs da escrita de romances e poemas
picos inteiros. Fantasia se torna iluso apenas quanto criada para
enganar ou quando inabilmente empregada. Consequentemente, o
teste da legitimidade da subjetividade esttica em geografia no se
ela , ou no, ilusria, mas, se ilusria ela leva ou no iluso. Ela
parece ser totalmente legtima para enriquecer e adicionar matizes e
vivacidade ao estilo de uma exposio geogrfica, que de outro modo
se apresenta estritamente objetiva, atravs do uso de linguagem
figurada e outros artifcios estticos desde que sejam assim escolhidos
e colocados para no iludir o leitor.
Em uma exposio predominantemente objetiva elementos
subjetivos podem escorregar na forma de palavras ou frases que
carregam conotao emocional. Isso tambm parece legtimo, desde
que as imagens que tais palavras evocam na imaginao do leitor
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correspondam s impresses que a maioria dos leitores receberiam na

presena do fenmeno descrito ou exposto. Somos frequentemente
tentados a usar expresses tais como um bosque sombrio, frio
cruel, uma montanha majestosa, uma tempestade ameaadora,
o misterioso desconhecido. Jovens gegrafos tm sido advertidos
pelos seus professores contra o emprego de tais adjetivos baseados
no fato de que eles refletem emoes pessoais do autor e no so
denominadores comuns e universais do simbolismo da cincia. Um
bosque escuro pode no parecer sombrio para um caador, ou o frio
de cinquenta graus negativos no parecer cruel para um esquim, ou o
Monte Matterhorn no to majestoso para os camponeses de Zermatt,
ou o geograficamente desconhecido pode no ser misterioso para
alguns de vocs. Tais termos, no entanto, dificilmente so ilusrios e
o sofisma contra seu uso, de que devem ser discriminados e restritos,
parece um pouco pedante. Trabalhos geogrficos devem ser lidos por
pessoas que compartilham uma herana mais ou mesmo comum,
para os quais as respostas subjetivas para tais estmulos so similares.
Uma frase em The Near East, de D.G. Hogarth, emperrou em minha
memria por quarenta anos: a terrvel aridez do Sinai. Alguns leitores
daquele livro podem permanecer intocados com a sua admirao ao ver
a as montanhas totalmente estreis na pennsula do Sinai. Certamente
legtimo no trabalho geogrfico transmitir este senso de admirao
para o leitor, apesar da aridez ser natural para os Bedunos do Sinai.
Naturalmente, fantasias imaginativas que derivam de alguma
idiossincrasia especial ou de uma emoo peculiar ou passageira do
autor, ou que so meras excentricidades, no tm lugar legtimo nas
exposies geogrficas se criam falsas impresses. Devo estar me
exacerbando nos limites do subjetivo se descrevo minha floresta do
Maine como a morada de goblins, elfos e lobisomens, apesar da minha
imaginao poder criar tal cenrio em uma noite de lua cheia.

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Terrae incognitae: o lugar da imaginao na geografia

Deste modo, apesar da subjetividade esttica poder e,

frequentemente, levar iluso e ao erro, existem maneiras de
express-las que no o fazem e, portanto, devem ser consideradas ao
menos como legtimas, se no desejveis.
A segunda noo, de que a subjetividade esttica no tem lugar
na geografia que, assim como uma vitrine, no possui propsito
funcional levanta a questo da necessidade. A noo est errada. O
propsito funcional da subjetividade esttica potencializar o efeito,
aumentando a clareza e vivacidade das concepes que estamos
tentando transmitir aos leitores ou ouvintes. Ela nos permite dividir
com eles as impresses que um lugar ou uma circunstncia nos
provocaram, para coloc-los na realidade a partir do sublime ponto de
observao do objetivo e faz-lo ver e sentir atravs de nossos olhos
e sentimentos. claro que existem limites alm dos quais isto deixa
de ser desejvel. Uma exposio geogrfica difere do conto de um
viajante no qual o leitor pode se realizar no nvel pessoal. Em geografia
o subjetivo deve ser usado apenas para ressaltar o objetivo; nunca para
enevo-lo.
Algumas vezes discute-se que o estilo de uma exposio cientfica
deve ser o mais claro, simples e conciso possvel, e qualquer coisa a
mais suprflua; mas no se deve esquecer que o poder de estimular
a imaginao tambm complemento desejvel. Muito do que
gegrafos escrevem destina-se a ser lido por outros alm de alguns
colegas cujo interesse inicial em um assunto to intenso que suas
imaginaes seriam disparadas por quase qualquer exposio, mesmo
que inartstica. Mesmo que um gegrafo no esteja escrevendo
para o leitor geral, seja l quem este seja, ele deve ter em mente a
possibilidade de que o seu trabalho seja usado no estmulo do interesse
de graduandos e ps-graduandos em seus temas de estimao
certamente um fim desejvel. Consequentemente, se ele deseja que
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seu texto e tambm suas aulas exeram o mximo de influncia, certa

quantidade de arte ao menos um toque de subjetividade esttica
devem ser colocadas neles.
A terceira noo a de que a maioria dos gegrafos no tm
habilidade de expressar a sensibilidade esttica e deste modo devem
evitar tentar faz-lo. Isso, claro, um non-sequitur [falcia]. No
h dvida de que a maioria dos gegrafos possui sensibilidade
esttica em boa quantidade e a habilidade em express-la pode ser
desenvolvida por eles uma vez admitida a necessidade dela. Muito j
foi escrito e mais ainda foi dito sobre a natureza da geografia; muito
pouco sobre a natureza dos gegrafos. Se pudssemos submeter
alguns colegas representativos a uma psicanlise geogrfica, tenho
certeza que frequentemente desvendaramos a libido geogrfica
como sendo muito mais uma sensibilidade esttica do que impresses
de uma montanha, deserto, ou cidade como um desejo intelectual de
resolver objetivamente os problemas que tais ambientes apresentam.
As Sereias, s quais j aludi, apelam para o artstico e potico que vive
dentro de muitos de ns, porque as Sereias so, elas mesmas, artistas e
poetisas. Obviamente aqueles poucos que so basicamente deficientes
em sensibilidade esttica e, portanto, funcionalmente surdos s
Sereias produziro resultados lamentveis ao tentar expressar o
pouco que podem, e sempre prefervel evitar toda a subjetividade
esttica que dar voz a ela de uma maneira enganosa, banal ou forada.
A tcnica de express-la sem violar tanto a integridade cientfica
quanto o bom gosto, pode ser rapidamente dominada com a ajuda de
regras e prescries, at porque gosto altamente subjetivo. Mas que
a geografia pode ser escrita e ensinada artisticamente foi demonstrado
muitas vezes no passado para se manter a crena de que isso no deve
ser tentado.
Deste modo, com todo o respeito a quem pensa diferente, eu no
considero o cientfico e o esttico como mutualmente excludentes

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Terrae incognitae: o lugar da imaginao na geografia

ou antagnicos em geografia. A represso do potico nas faculdades

imaginativas pode nos privar de muita da satisfao que os estudos
geogrficos poderiam do contrrio nos fornecer e pode tornar nosso
ensinar e escrever menos poderosos do que poderiam ser. A geografia
americana iria crescer e no encolher em sua estatura e estima se
permitisse maior escopo s operaes artsticas de nossa prpria
imaginao, e quando vemos fascas de arte acendendo a imaginao
de nossos ps-graduandos e colegas, devemos resistir tentao de
reprimi-los.
Impresses imaginativas emprestadas
No temos a compulso de confiar exclusivamente na nossa prpria
imaginao ou de fazer uso apenas de seus produtos originais. A
percepo imaginativa dos outros, o sentimento de lugar que muitos
viajantes sensveis registraram, podem ser mais afiados e acertados do
que os nossos, e podem frequentemente ser emprestado para nossa
vantagem. Ao interpretar a paisagem da Islndia ou da Arbia pode
ser melhor citar aqui e ali Lorde Dufferin ou Doughty do que tentar
dar impresses pessoais. uma prtica comum no ensino de histria
cultivar nos estudantes um sentido de tempo e contemporaneidade a
partir da leitura de determinadas passagens de documentos escritos
no perodo estudado. No parece ser menos valioso no ensino de
geografia regional o cultivo do sentido de lugar nos estudantes por
meio da requisio da leitura de passagem de trabalhos nos quais o
sentimento de lugar tenha sido mais efetivamente expresso. Alm
disso, apesar de ns preferirmos no pegar emprestado diretamente
dos outros, nossas prprias respostas ao canto das Sereias tornam-se
mais apuradas atravs da leitura de palavras daqueles que tambm as
ouviram, e toda a tnica de nossos textos e aulas enriquecido desta
forma.
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O domnio da geografia geografia no senso de tudo que foi escrito,

retratado e concebido sobre o assunto consiste em um ncleo
relativamente pequeno (para emprestar a frase de Whittlesey) e uma
rea perifrica muito maior. O ncleo compreende os estudos formais
em geografia; a periferia inclui toda a geografia informal contida em
trabalhos no cientficos livros de viagem, revistas e jornais, livros de
fico e poesias, e tambm nas telas. Apesar de muito desta geografia
informal ser de pouco valor para ns, alguns trabalhos mostram um
profundo mergulho no centro do que importa, coisas com as quais
estamos mais preocupados. Eu arrisco pensar que, de dois gegrafos
igualmente competentes em todos os outros aspectos, aquele que
melhor l as passagens imaginativas da literatura Inglesa sobre as
terras da Britnia descrever melhor a geografia regional desta terra.
A zona perifrica tambm inclui outro tipo de geografia ainda mais
informal; aquela das concepes subjetivas de mundo que existem na
mente de incontveis pessoas comuns. Com o intuito de estimar o que
esta , ns raramente precisamos ir to longe quanto os socilogos
ao fazer enquetes ostensivamente cientficas sobre as atitudes
humanas. Conversando simpaticamente com algumas pessoas
inteligentes da terra, consultando os arquivos de jornais locais e outras
publicaes, e com um pequeno uso competente da intuio podemos,
na maioria das circunstncias, conseguir tudo o que precisamos para
nossos objetivos. Por exemplo, os fazendeiros das grandes plancies
devem olhar com certos sentimentos para as tempestades macias
depois de uma longa seca. Porque no dar vida aos nossos estudos
regionais ou climatolgicos das Plancies, permitindo que o leitor
sinta esta emoo? Que ele combine uma expectativa esperanosa
de chuva com o medo dos tornados uma suposio razovel, apesar
de sugerido subjetivamente pela imaginao e apenas parcialmente
confirmado pelas conversas mais do que estabelecido rigorosamente

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Terrae incognitae: o lugar da imaginao na geografia

com base em entrevistas abrangentes ou questionrios contendo

exatamente quais devem ser as atitudes dos fazendeiros acerca do fim
de uma seca.
Geografia e conhecimento humano
Tentei sugerir alguns usos legtimos e desejveis da imaginao em
geografia. Agora gostaria de chamar ateno para um amplo domnio
que permanece aberto a uma investigao geogrfica muito mais
intensa do que tem acontecido at agora.
O conhecimento humano geralmente considerado como um
fenmeno de significativa importncia na face da terra. Ele pode ser
submetido a dois tipos de pesquisa geogrfica: podemos estudar a
geografia de qualquer uma das formas de conhecimento ou podemos
estudar o conhecimento geogrfico de quaisquer pontos de vista.
A geografia do conhecimento o aspecto da geografia sistemtica
que lida potencialmente com o conhecimento e crenas de todos os
tipos, seja religioso, cientfico, filosfico, esttico, prtico ou qualquer
outro. As vrias formas e manifestaes de conhecimento so
investigados luz de sua distribuio e relaes, precisamente como
relevo, cidades, lnguas, ou outras categorias de fenmenos terrestres
que so investigados nos ramos da geografia. A ateno, no entanto,
est concentrada nos resultados que o conhecimento produz na face
da terra, mais do que com a natureza geogrfica do conhecimento ele
mesmo.
Apesar de fortemente relacionada com a geografia cultural, a
geografia do conhecimento difere desta ltima no mesmo sentido de
que conhecimento se difere de cultura. Conhecimento mais fluido
do que cultura, frequentemente se espalhando rapidamente de uma
rea cultural para a outra sem alterar fundamentalmente os padres
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estabelecidos. Os socilogos tm desenvolvido a sociologia do

conhecimento de maneira mais consciente e talvez mais sistemtica
do que ns temos desenvolvido a geografia do conhecimento e
provavelmente considerariam esta ltima meramente parte da outra.
No precisamos nos preocupar com isso, porque h muitas fases da
geografia nas quais podemos lucrar com as exploraes conduzidas
por outros pesquisadores.
Apesar das possibilidades de pesquisa na geografia do conhecimento
serem atraentes, gostaria de me ater aqui e agora mais particularmente
ao segundo tipo de investigao, o estudo do conhecimento
geogrfico. Como no h nenhum termo aceito para este campo
comparvel com musicologia ou historiografia respectivamente o
estudo do conhecimento musical e histrico, devo ceder permanente
tentao do gegrafo e cunhar um. Meu termo geosofia, composto
de geo que significa terra e sofia que significa conhecimento. Apesar
de sugerir teosofia, no h conexo: assim como a geosofia no
deve ser confundida com geosofisma ou geopedantismo, ambos
conhecidos por florescer. Ainda, para no interpretar erroneamente,
no estou tentando introduzir nenhum destes termos na literatura da
geografia5.
Geosofia, repetindo, o estudo do conhecimento geogrfico a
partir de qualquer ponto de vista6. Sendo para a geografia, o que a
historiografia para a histria, ela lida com a natureza e a expresso
do conhecimento geogrfico tanto passado quanto presente com o
5 Assim, relego a uma nota de rodap a sugesto de que o conhecimento geogrfico deveria ser chamado sofogeografia em uma analogia com a biogeografia, a zoogeografia,
etc.
6 Estudos do conhecimento geogrfico pelo ponto de vista geogrfico i.e., em termos
de sua distribuio geogrfica, relaes territoriais, etc., como sugerido sob o ttulo
Geosofia Cartogrfica abaixo so contribuies no apenas para a geosofia, mas
tambm para a geografia do conhecimento. A presente palestra um estudo de geosofia, mas no de geografia do conhecimento. Trabalhos objetivando, por exemplo, interpretar a distribuio de analfabetos, ou de doutores, ou de pessoas que leem Russo nos
Estados Unidos, seriam estudos de geografia do conhecimento, mas no de geosofia.

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Terrae incognitae: o lugar da imaginao na geografia

que Whittlesey chamou de sentido [terrestre] espacial do Homem7.

Deste modo, ela se estende muito alm do ncleo da geografia, do
conhecimento cientfico, ou da geografia do conhecimento como
sistematizada pelos gegrafos. Levando em considerao todo o
domnio perifrico, que cobre as ideias geogrficas, tanto as verdadeiras
quanto as falsas, de todo tipo de pessoa no apenas gegrafos, mas
fazendeiros, pescadores, executivos e poetas, romancistas e pintores,
bedunos e hotentotes e por esta razo ela necessariamente precisa
lidar em alto grau com concepes subjetivas. De fato, mesmo partes
dela que lidam com a geografia cientfica devem considerar os desejos
humanos, motivaes e preconceitos, porque a menos que eu esteja
enganado, em nenhum lugar h gegrafos mais provveis de serem
influenciado pelo subjetivo do que nas discusses sobre o que deve ser
a geografia cientfica.
Enquanto verdade que ideias subjetivas podem ser estudadas
objetivamente at certo ponto, a geosofia certamente no um
campo no qual se pode aplicar os mtodos rigorosos de anlise das
cincias fsicas e na geografia fsica. No entanto, sobre isso, eu duvido
que qualquer gegrafo em seu plenos sentidos consideraria a geosofia
ilegtima ou indesejvel. Seu valor tanto para ns mesmos, quanto
para outros que queremos servir, precisa de pouca defesa. A geosofia
pode fornecer um fundo e uma perspectiva indispensveis para nosso
trabalho. Ela pode demonstrar onde esto os caminhos nos quais
observamos e pensamos em um plano mais amplo. Nos ajudando
a compreender melhor as relaes da geografia cientfica com as
condies histricas e culturais das quais ela produto, a geosofia
pode nos permitir sermos melhores cientistas gegrafos, quando for
este o propsito. O reconhecimento de sua funo nessas temticas

est implcito nas discusses metodolgicas com as quais muitos

gegrafos Americanos se encantam, e especificamente atravs da
nfase que Sauer, Brown, Whittlesey e outros colocaram nos valores
que derivam da histria da geografia.
H muitas abordagens possveis no estudo da geosofia. Permitanos considerar duas delas a abordagem cartogrfica e a histrica.
A abordagem cartogrfica da geosofia envolve a elaborao
de mapas que apresentam informaes sobre a distribuio do
conhecimento geogrfico. Obviamente, todo mapa conta alguma
coisa a este respeito; um mapa geosfico desenhado especificamente
para este propsito.
Tais mapas podem ser agrupados em duas categorias principais. A
primeira compreende mapas que apresentam fatos relacionados com
o que ou tem sido conhecido sobre diferentes reas. De longe o mais
comum destes so mapas mostrando reas que foram pesquisadas e
mapeadas de diversas formas, para vrios propsitos, e com variados
graus de intensidade e preciso mapas cartosficos, em outras
palavras, porque descrevem conhecimento cartogrfico. Na mesma
categoria, no entanto, tambm pertenceriam os mapas-mndi, como
conhecidos pelos gregos e romanos, ou dos Estados Unidos como
concebidos por Mr. Keystone amigo de Ralph Brown em 18108 ou,
talvez, pelo bostoniano contemporneo mdio.
O segundo grupo compreende mapas que revelam fatos acerca
do conhecimento geogrfico, presente ou passado, em diferentes
reas ou diferentes lugares. Este campo est praticamente virgem
para a experimentao inventiva. Um mapa de pontos, por exemplo,
mostrando a distribuio dos membros da Associao Americana de
Gegrafos e da Associao Americana de Gegrafos Profissionais

7 Ver Derwent Whittleset, The Horizon of Geography, Annals Assn. Amer. Geogrs., Vol.
35, 1945, p. 1-38.

8 Ver Ralph H. Brown, Mirror for Americans: Likeness of the Eastern Seaboard, 1810,
New York, 1943 (Amer. Geogr. Society Special Publn., n. 27).

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Terrae incognitae: o lugar da imaginao na geografia

revelaria informaes de considervel interesse sobre a distribuio

do conhecimento geogrfico na Amrica do Norte, especialmente se
cada ponto fosse colorido de acordo com a qualidade e em tamanho
proporcional quantidade de conhecimento geogrfico na mente de
cada profissional.
Se este mapa geosfico particular seria ou no factvel ou desejvel,
os mapas geosficos em geral demonstram nitidamente o contraste
entre as sombras de ignorncia e a luz do conhecimento. Terrae
incognitae de vrias formas e graus se mostram claramente, para
despertar nossa curiosidade.
Geosofia histrica, ou a histria da geografia
A abordagem histrica da geosofia implica no estudo da histria
do conhecimento geogrfico, ou o que costumeiramente chamamos
histria da geografia. Esta temtica normalmente compreendida
como aquela que lida com o registro do conhecimento geogrfico
adquirido atravs da explorao e do trabalho de campo, e como
a disciplina foi criada e formalizada, e muito do trabalho que tem
realmente sido feito est restrito ao campo do ncleo do conhecimento
geogrfico, excluindo sua rea perifrica. H, no entanto, mrito em
conceb-la de modo mais abrangente. J sugeri que o conhecimento
geogrfico de um tipo ou outro universal entre os homens e, de modo
algum, monoplio dos gegrafos. Todas as pessoas conhecem alguma
geografia, e me aventuro a pensar que muitos animais tambm.
Seja l como for com os animais, tal conhecimento adquirido em
primeira instancia atravs de observaes de vrios tipos a partir da
viso do homem da idade da pedra s medidas geodsicas precisas
de hoje auxiliadas pelo uso de aparelhos eletrnicos. Sua aquisio,
em contrapartida, condicionada pela complexa ao recproca de
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fatores culturais e psicolgicos. Os dados com os quais ele lida caem

no mbito de cada uma das cincias naturais, os estudos sociais e as
humanidades. Sua gama de concepes parte do puramente pessoal,
impresses subjetivas de um fazendeiro ou um caador, quelas
ganhas a partir de clculos matemticos rigorosos e correlaes
estatsticas altamente refinadas, e encontram expresso no apenas
na forma cientfica, mas atravs da literatura e da arte. De fato, quase
todas as atividades importantes nas quais o homem se engaja como
capinar um campo, escrever um livro, conduzir um negcio, pregar o
evangelho ou travar uma guerra , em alguma medida, afetada pelo
conhecimento geogrfico disposio. Se, portanto, a histria da
geografia for concebida como potencialmente abrangendo de todo o
conhecimento geogrfico do passado em suas vrias relaes de causa
e efeito, de fato uma temtica imensa. Ela , no entanto, no mais
imensa que certas temticas cujo ensino tem sido promovido hoje
notadamente a histria da cincia ou das humanidades em geral,
ou civilizao contempornea e tem, alm disso, uma vantagem
sobre essas, no sentido de que amarra com um fio unificador o da
geografia um registro de segmentos grandes e representativos do
empreendimento humano, pensamento, emoo e tcnica. Por esta
razo, afirmo que uma temtica da qual a investigao e o ensino
oferecem valores educacionais e culturais esplndidos.
Uma aspirao
Devo concluir expressando uma aspirao, bastante visionria, sem
dvida, e que no deve ser tomada muito literalmente. Minha aspirao
que um dia se estabelea em algumas de nossas universidades, cadeiras
de geosofia e geografia do conhecimento. O propsito seria aumentar
a eficincia da pesquisa geogrfica e da educao, aumentando seu

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Terrae incognitae: o lugar da imaginao na geografia

escopo. Uma escola do pensamento sustentou que a eficincia da

geografia pode ser aumentada apenas limitando seu escopo, mas
esta escola parece confundir eficcia da geografia como disciplina ou
profisso com aquela do gegrafo individual ou dos departamentos
universitrios institudos. Atualmente, a tendncia mais geral de
destacar a necessidade de melhor conexo entre a geografia e outras
disciplinas, notadamente a ecologia, cincias do solo, economia
agrcola e industrial e a antropologia cultural, e no so poucos os que
se arrependem de perder os laos com a geologia e os vrios ramos
da geofsica. vontade de estabelecer e reestabelecer tais contatos,
eu adicionaria, como no menos desejvel, o reestabelecimento de
conexes mais prximas com a histria e as humanidades.
Na periferia que fica fora do ncleo da geografia cientfica h
encantadoras terrae incognitae. Se ns mesmos no nos sentimos
pessoalmente equipados ou competentes para conduzir excurses
dentro delas, devemos exclu-las do mbito de nossa simpatia? Apesar
da maioria de ns estar comprometida com o avano da geografia
cientfica ao longo de caminhos retilneos e estreitos e faria bem
em no desviar muito longe da direo que estes caminhos levam,
podemos ao menos estender nossos interesses e encorajar aqueles
que ousadamente cortam para outras rotas. Algo deve ser dito
considerando a sabedoria, distinta da cincia pura, como nosso mtier.
Todas as cincias devem ser sbias, mas nem toda sabedoria pode ser
rigorosamente cientfica. Alm disso, a sabedoria envolve no apenas
as cincias naturais e os estudos sociais, mas tambm as humanidades
as artes e letras investiga no menos do mundo da experincia
subjetiva e expresso imaginativa do que sobre a realidade externa. As
terrae incognitae da periferia contm campo frtil esperando cultivo
com as ferramentas e com o esprito das humanidades.
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Os professores que tenho em mente desenvolveriam suas

temticas ao longo de diferentes linhas de acordo com seus gostos.
Alguns se especializariam na geosofia da cincia geogrfica em sua
histria, seus mtodos e talvez em estudos biogrficos comparativos
sobre as carreiras de alguns gegrafos como sinalizadores de um
progresso maior na geografia. Outros talvez se preocupem com
concepes geogrficas, tanto as cientficas quanto as outras, como
influenciam e so influenciadas pelas atividades humanas particulares
e suas motivaes, ou com categorias particulares do conhecimento
geogrfico em relao s mudanas de mar nas doutrinas e opinies.
Ao menos um ou dois certamente devem se dedicar ao que pode ser
chamado de geosofia esttica, o estudo da expresso de concepes
geogrficas em literatura e na arte. Os historiadores da literatura, mas
poucos gegrafos, seguiram o canto das Sereias para dentro destas
terrae incognitae. Precisamos deixar suas exploraes inteiramente
para os estudiosos da literatura? Uma funo dos meus professores
hipotticos de geosofia esttica apesar de que Deus me perdoe
de serem chamados por um ttulo to abominvel seria prevenir
a prxima gerao de gegrafos de se tornarem to densamente
arraigadas no prosaico e tornar o estudo de geografia mais poderoso do
que agora parece ser, ao disparar as imaginaes artsticas e poticas
dos estudantes e do pblico. Estes professores devem ser estudiosos
no sentido humanista homens altamente instrudos nos clssicos
da geografia e tambm na literatura em geral, na crtica literria a na
histria. Mestre de um estilo no apenas claro, mas irreprimidamente
artstico, seus textos devem ajudar a elevar os padres dos textos
geogrficos como um todo. Suas pesquisas e aulas seriam direcionadas
para o descobrimento e a interpretao das verdades geogrficas,
as crenas e erros que eles encontram e encontraram na expresso
literria e artstica. Desde que no venham a se considerar como

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Terrae incognitae: o lugar da imaginao na geografia
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os nicos e verdadeiros expoentes do que a geografia deveria ser,

seria pequeno o perigo de eles exercerem um efeito adverso sobre o
avano e o prestgio da cincia geogrfica. Eles podem fazer muito ao
manter nossos ouvidos abertos para o canto das Sereias e fazer das

nossas viagens para o geograficamente desconhecido uma aventura

constantemente satisfatria, pois, talvez, as mais fascinantes de todas
as terrae incognitae so aquelas que ficam dentro das mentes e
coraes dos homens.

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Submetido em Maio de 2014.

Aceito em Junho de 2014.

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