R.

Horacio Etchegoyen

Los fundamentos
de la tcnica
psicoanaltica
Amorrortu editores

Indice general

11

Introduccin y reconocimientos

17

Primera parte, Introduccin a los problemas Je la tcnica

19
30
44
57
66
76
91
93
102
112
124
137
144
158
167
178
189
200
208
219
228
236
248
259

1. La tcnica psicoanaltica
2. Indicaciones y contraindicaciones segn el diagnstico y
otras particularidades
3. Analizabilidad
4. La entrevista psicoanaltica: estructura y objetivos
5. La entrevista psicoanaltica: desarrollo
6. El contrato psicoanaltico
Segunda parte. De la trasferendo y la contratrasferencia
7. Historia y concepto de la trasferencia
8. Dinmica de la trasferencia
9. Trasferencia y repeticin
10. La dialctica de la trasferencia segn Lacan
11. La teora del sujeto supuesto saber
12. Las formas de trasferencia
13. Psicosis de trasferencia
14. Perversin de trasferencia
15. Trasferencia temprana: 1. Fase preedpica o Edipo
temprano
16. Trasferencia temprana: 2. Desarrollo emocional primitivo
17. Sobre la espontaneidad del fenmeno trasferencial
18. La alianza teraputica: de Wiesbaden a Ginebra
19. La relacin analtica no trasferencial
20. Alianza teraputica: discusin, controversia y polmica
21. Contratrasferencia: descubrimiento y redescubrimiento
22. Contratrasferencia y relacin de objeto
23. Contratrasferencia y proceso psicoanaltico
Tercera parte. De la interpretacin y otros instrumentos

273
84
295
112
26
142

24.
25.
26.
27.
28.
29.

Materiales e instrumentos de la psicoterapia

El concepto de interpretacin
La interpretacin en psicoanlisis
Construcciones
Construcciones del desarrollo temprano
Meta psicologa de la interpretacin

355
366
381
396
417
433

30. La interpretacin y el yo
31. La teora de la interpretacin en la escuela nglesu
32. Tipos de interpretacin
33. La interpretacin mutati va
34. Los estilos interpretativos
35. Aspectos epistemolgicos de la interpretacin psicoanultic,
Gregorio Kltmovsky

457

Cucina porte. De la naturaleza del proceso analitico

459
470
479
491
499
514
526
543

36.
37.
38.
39.
40.
41.
42.
43.

553

Quinta parte. De las etapas del anlisis

555
564
576
587
597

44.
45.
46.
47.
48.

607

Sexta parte. De las vicisitudes del proceso analitico

609
619
633
645
656
682
692
707
717
724
738

49.
50.
51.
52.
53.
54.
55.
56.
57.
58.
59.
60.

753
757

Eplogo
Referencias bibliogrficas

666

10

La situacin analtica
Situacin y proceso analticos
El encuadre analtico
El proceso analtico
Regresin y encuadre
La regresin como proceso curativo
Angustia de separacin y proceso psicoanaltico
El encuadre y la teora continente/contenido

La etapa inicial
La etapa media del anlisis
Teoras de la terminacin
Clnica de la terminacin
Tcnica de la terminacin del anlisis

El insight y sus notas defnitorias

Insight y elaboracin
Metapsicologa del insight
Acting out (I)
Acting out (II)
Acting out (III)
Reaccin teraputica negativa en
Reaccin teraputica negativa (II)
La reversin de la perspectiva (I)
La reversin de la perspectiva ()
Teora del malentendido
Impasse

Introduccin y reconocimientos

No es fcil escribir un libro y menos, puedo asegurarlo, un libro de

tcnica psicoanaltica. Al preparar este me di cuenta de por qu hay
muchos artculos sobre tcnica pero pocos libros.
Freud present sus imperecederos escritos al comienzo de los aos
diez, pero nunca lleg a escribir el texto muchas veces prom etido. L a in
terpretacin de los sueos habla largamente de tcnica, lo mismo que las
obras de Anna Freud y Melanie Klein sobre el psicoanlisis de nios, pe
ro nadie los considera, y con razn, libros de tcnica. Tam poco lo son
Anlisis del carcter y E l yo y ios mecanismos de defensa, a pesar de que
influyeron decididamente en la praxis del psicoanlisis, como tambin lo
hizo diez aos antes The developm ent o f psycho-analysis (1923), donde
Ferenczi y Rank abogaron m ilitantemente por una prctica en que la
emocin y la libido tuvieran su merecido lugar.
El solitario volumen de Smith Ely Jelliffe, The technique o f psycho
analysis, publicado en 1914, y que tradujo de la segunda edicin inglesa
al castellano en 1929 nada menos que Honorio Delgado, es sin duda el
primer libro sobre la m ateria; pero ha sido olvidado y nadie lo tiene en
cuenta. Yo lo le en 1949 (hace treinta y seis aos!) y hace poco lo repas
con la prem editada intencin de citarlo, pero no encontr cmo hacerlo.
Si se excepta este m onum ento abandonado, el prim er libro de tcni
ca es el de Edward Glover, The technique o f psychoanalysis, que se edit
en 1928. Glover dict un curso de seis conferencias sobre el tema en el
Instituto d Psicoanlisis de Londres, que aparecieron en el International
Journal o f Psycho-Analysis, de 1927 y 1928 y en seguida en form a de
libro. Antes, en verdad, en 1922, David Forsyth haba publicado The
technique o f psychoanalysis, que no tuvo m ayor trascendencia y yo slo
conozco por referencias bibliogrficas.
Un curso similar al de Glover dict Ella Freeman Sharpe para los can
didatos de la Sociedad Britnica en febrero y marzo de 1930, que public
el International Journal (volmenes 11 y 12) con el ttulo de The techni
que o f psychoanalysis . Estas excelentes clases se incorporaron despus
a sus Collected papers.
En 1941 Feniche] public su Problems o f psychoanalytic technique,
que desarrolla y expande su valioso ensayo de 1935, donde haba recogi
do los aportes de Reich y de Reik, criticndolos penetrantem ente. El de
Fcnichel es de verdad un libro de tcnica, ya que se ubica con nitidez en
esa rea, abarca un amplio espectro de problemas y registra las principa
les inquietudes de su poca.

Un lustro despus apareci Technique o f psychoanalytic therapy

(1946), de Sandor Lorand, obra concisa y clara, que trata brevemente los
problem as generales y se dedica especialmente a la tcnica en los diferen
tes cuadros psicopatolgicos.
Tras un largo interregno Glover se decidi a ofrecer en 1955 una se
gunda edicin de su obra, que mantiene la lnea general de la prim era, si
bien la am plia y la arm oniza con los avances de la teora estructural de
Freud. Puede afirmarse que esta edicin es el libro de tcnica de Glover
por antonom asia, un clsico que, com o el de Fenichel, ha tenido durade
ra influencia en todos los estudiosos.
Siguiendo a Glover viene Karl Menninger con su Theory o f psycho
analytic technique (1958), que Fernando Cesarman tradujo al castellano,
donde se estudia con lucidez el proceso analitico en las coordenadas del
contrato y la regresin.
Los psicoanalistas argentinos contribuyeron a lo largo de los aos
con artculos im portantes de tcnica, pero slo con un libro, los Estudios
sobre tcnica psicoanaltica de Heinrich Racker, que se public en
Buenos Aires en 1960. Entre otros temas, esta obra desarrolla las origina
les ideas del autor sobre la contratrasferencia. A veinticinco aos de su
publicacin, hoy puede afirm arse que los Estudios son una contribucin
perdurable y los aos fueron m ostrando su creciente influencia no
siempre reconocida en el pensamiento psicoanaltico contem porneo;
pero, por su carcter de investigacin, no llegan a conform ar un libro de
tcnica, un texto com pleto, a pesar de lo cual, sin duda por sus excelen
cias, en m uchos centros psicoanaliticos se los ha utilizado como tal. (Re
conociendo sus mritos, Karl haba invitado a Heinrich a la Clnica M en
ninger como Sloan visiting professor en 1960; pero Racker declin la
invitacin porque en esos das le haban diagnosticado el cncer que lo
llev a la m uerte.) La valiosa obra Lenguqje y tcnica psicoanaltica
(1976a), de nuestro recordado David Liberm an, presenta las originales
ideas del autor, y en especial su teora de los estilos, sin que llegue a ser,
ni se lo proponga, un libro de tcnica.
A los Estudios sigue un intervalo de ms de un lustro hasta que apare
ce The technique and practice ofpsycho-analysis (1967), donde con su re
conocida erudicin Ralph R. Greenson aborda un grupo de temas funda
mentales, com o la trasferencia, la resistencia y el proceso analtico en un
primer tom o prom isorio; y es por cierto una pena que este esfuerzo haya
quedado a m itad de camino, ya que el gran analista de Los Angeles
muri antes de term inarlo.
M ientras Greenson presentaba su texto com o vocero autorizado de la
ego-psychology, apareca en Londres The psychoanalytic process (1967),
donde Donald Meltzer recoge en form a original y rigurosa el pensamien
to de Melanie Klein y su escuela. Si bien esta pequea obra m aestra
no abarca todos los problem as de la tcnica, nos presenta esclareci
mientos im portantes con relacin al desarrollo del proceso analtico
entendido en el marco de la teora de las posiciones y de la identificacin
proyectiva.

Com o los argentinos, los analistas franceses han contribuido con im

portantes trabajos de tcnica pero con pocos libros. Yo conozco el
Gurir avec Freud (1971) de Sacha N acht, donde este influyente analista
expone sus principales ideas, sin llegar a escribir un tratado, lo que tam
poco es, por cierto, su propsito. O tra contribucin es el libro 1 del semi
nario de Jacques Lacan, titulado Les crits techniques de Freud, dictado
en 1953 y 1954 y publicado en 1975, donde este original pensador lleva
adelante una profunda reflexin sobre el concepto de yo. En las antpo
das de Nacht, el jefe de L 'E cole freudien im pugna la concepcin del yo
de A nna Freud y de H artm ann, a la que contrapone su concepto de suje
to; pero la tcnica del psicoanlisis para nada est en su mira.
Un m anual breve y conciso donde se tratan la gran mayora de los
problem as de la tcnica es el de Sandler, Dare y H older, The patient
and the analyst (1973), que se present simultneamente en castellano
en una inteligente traduccin de Max Hernndez. Pulcro y claro, escri
to con un gran acopio bibliogrfico, donde todas las escuelas psicoanalticas tienen su sitio, no falta por cierto en este m anual la opinin perso
nal de Sandler, destacado discpulo de A nna Freud, terico vigoroso y
lector infatigable.
Con esta recorrida sobre los pocos textos publicados, he querido sin
duda justificar la aparicin de este libro; pero tam bin definirlo com o un
intento de abarcar, si no todos, buena parte de los problem as de la tcni
ca psicoanalitica, tratndolos con detenimiento y ecuanim idad.
Mi propsito es ofrecer al lector un panoram a completo de la m ateria
en su problem tica actual, con las lineas tericas que la recorren desde el
pasado hasta el presente y desde este hacia el futuro como podemos aho
ra imaginarlo. Sigo p or lo general un m todo histrico para exponer los
temas, viendo cmo surgen y se desarrollan los conceptos y cmo se van
anudando y precisando las ideas, m ostrando tam bin cm o a veces se di
fuman o se confunden. El conocimiento psicoanaltico no siempre sigue
una lnea ascendente y no es slo el fruto del genio de unos pocos sino
tambin del esfuerzo de muchos. Cuanto ms leo y releo, cuanto ms
pienso y observo al analizado en mi divn, menos inclinado me siento .
a las posiciones extremas y dilemticas y ms lejos me mantengo del
eclecticismo complaciente y de la defensa cerrada de las posiciones
escolsticas. Al nal he llegado a convencerme que la defensa a todo tra
po de las ideas viene ms de la ignorancia que del entusiasmo y como
aquella por desgracia me sobra y este todava no me falta, lo uso para le
er ms y disminuir mis falencias. Me gusta a veces decir que soy un
kleiniano fantico para que no me confundan; pero la verdad es que
Klein no necesita ya que nadie la defienda, como tam poco lo necesita
Anna Freud. Cuando leo los textos polmicos de los aos veinte puedo
identificarme con aquellas dos grandes pioneras y apreciar tanto su ele
vado pensamiento como sus hum anas ansiedades, sin sentirme ya en la
necesidad de tom ar partido.

Como la mayora de los autores, pienso que la unin de la teoria y la

tcnica es indisoluble en nuestra disciplina, de m odo que en cuanto nos
internam os en un rea pasamos sin sentirlo a la otra. En cada capitulo he
tratado de m ostrar de qu form a ambas se articulan, y a lo largo del libro
he procurado, asimismo, que se aprecie cmo los problem as se agrupan
y se inuyen entre s. Esto me h a resultado ms sencillo, creo yo, porque
el libro se escribi como tal y slo por excepcin algn trabajo previo
pas a integrarlo.
Tal vez valga la pena contarle brevemente al lector cmo se gest esta
obra. Desde el comienzo de mi carrera analtica en la dcada de 1950, me
sent atrado por los problem as de tcnica. C uando a alguien le gusta una
tarea se interesa por la form a de hacerla. Tuve la fortuna de realizar mi
anlisis didctico con Racker, que en esos aos estaba gestando la teora
de la contratrasferencia, y me reanalic despus con Meltzer, cuando
escriba E l proceso psicoanaltico. Creo que estas propicias circunstan
cias reforzaron mi imprecisa aficin inicial, lo mismo que las horas de
supervisin con Betty Joseph, Money-Kyrie, Grinberg, H erbert Rosenfeld, Resnik, H anna Segai, M arie Langer, Liberm an, Esther Bick y Pi
chn Rivire a lo largo de los aos.
En 1970 empec a dictar Teora de la tcnica, para los candidatos de
cuarto ao de la Asociacin Psicoanaltica Argentina, y segu despus
la misma tarea en la Asociacin Psicoanaltica de Buenos Aires. Tuve
suerte, porque los alumnos se m ostraron siempre interesados por mi en
seanza y, con el correr del tiempo, con ellos, y de ellos, fui aprendiendo
a descubrir los problem as y a enfrentar las dificultades. El Instituto de
Form acin Psicoanaltica de mi Asociacin comprendi este esfuerzo y
asign un espacio mayor a la asignatura, que ahora ocupa un seminario
en los dos ltimos aos. El estmulo generoso de alumnos y discpulos,
amigos y colegas, me fue haciendo pensar en escribir un libro que resu
m iera esa experiencia y pudiera servir al analista para reflexionar sobre
los problem as apasionantes y complejos que form an la colum na ver
tebral de nuestra disciplina.
Con el paso de los aos mi enseanza se fue despojando de todo afn
de catequesis, en la m edida que fui capaz de distinguir entre la ciencia y
la poltica del psicoanlisis, esto es, entre las exigencias inalterables de la
investigacin psicoanaltica y los compromisos siempre contingentes
(aunque no necesariamente desdeables) del movimiento psicoanaltico.
Si este libro llega a tener algn mrito ser en cuanto ayude al analista a
encontrar su propio camino, a ser coherente consigo mismo aunque no
piense como yo. He cambiado ms de una vez mi form a de pensar y no
descarto que mis analizados, de los que siempre aprendo, me lleven toda
va a hacerlo ms de una vez en el futuro. Slo aspiro a que este libro sirva
a mis colegas para encontrar en s mismos el analista que realmente son.
Decidida ya la tarea, pens cuidadosam ente si no sera en realidad
ms conveniente buscar colaboradores y com poner con ellos un tratado.
Amigos para ello no me faltan y de esa form a podra alcanzarte una es-

pecializacin ms estricta y una profundidad a la que no puede aspirar

una sola persona. Decidi finalmente, sin em bargo, sacrificar estos atra
yentes objetivos a la unidad conceptual del libro. Me propuse m ostrar
cmo pueden entenderse coherentemente los problem as, sin el am paro
del eclecticismo o la disociacin. No dej de tener en cuenta, por otra
parte, que tratados de ese tipo se escribieron ltim am ente varios (y muy
buenos) bajo la direccin de Jean Bergeret, Len Grinberg, Peter L.
Giovacchini, Benjamin . W olman, etctera. La nica excepcin es,
tam bin, para un hom bre excepcional, Gregorio Klimovsky, que escribe
el captulo 35, Aspectos epistemolgicos de la interpretacin psicoanal
tica, sin duda el mejor ensayo que conozco sobre el tema.
C uando me puse a escribir no pens, por cierto (y por suerte!) que el
proyecto me iba a llevar ms de cinco aos, y slo ahora me doy cuenta
de lo necesario que fue el aliento y la confianza de mis hijos Alicia, L aura
y Alberto, y mis hijos polticos Cristina Berisso y Ramn Torres Loyarte,
lo mismo que el intercambio con mis amigos Benito y Sheila Lpez, Ele
na Evelson, Len y Rebe Grinberg, Rabih, Polito, Cvik, Guiard, Reggy
Serebriany, Elizabeth Bianchedi, Painceira, Zac, Guillermo Maci, Sor,
W ender, Berenstein, M ara Isabel Siquier, Yampey, Gioia y el siempre
recordado David Liberm an, entre muchos otros, tanto como el estmulo
a distancia de Weinshel, M ara Carm en y Ernesto Liendo, Zim merm ann,
Pearl King, Limentani, Lebovici, Janine Chasseguet-Smirgel, Blum,
Green, Yorke, Grunberger, Vollmer, Virginia Bicudo, Rangell y m u
chos ms.
A mis discpulos los quisiera nom brar uno por uno, porque los re
cuerdo en este m om ento y les debo mucho. N ada puede com pararse, sin
embargo, con la presencia permanente de Elida, mi esposa, que nunca se
cans de alentarme y me acompa de veras en esas largas horas en que
se redacta y vuelve a redactar y en los duros m om entos en que se lucha en
vano por pensar lo que se quiere escribir y por escribir lo que se ha logra
do pensar. Ms que dedicrselo, debera haberla reconocido como co
autora. Reina Brum Arvalo, mi secretaria, realiz eficazmente y con
cario su ardua tarea sin angustia y sin enojo, com o dira Strachey.
A todos, muchas gracias!
Buenos Aires, 2 de febrero 1985.

Primera parte. Introduccin a los problemas

de la tcnica

1. La tcnica psicoanaltica

1. Delimitacin del concepto de psicoterapia

El psicoanlisis es una form a especial de psicoterapia, y la psicotera
pia empieza a ser cientfica en la Francia del siglo x ix , cuando se de
sarrollan dos grandes escuelas sobre la sugestin, en Nancy con Libeault
y Bemheim y en la Salpetrire con Jean-M artin Charcot.
P or lo que acabo de decir, y sin nimo de resear su historia, he ubi
cado el nacimiento de la psicoterapia a partir del hipnotismo del siglo
X IX . E sta afirmacin puede desde luego discutirse, pero ya veremos que
tiene tam bin apoyos im portantes. Se afirm a con frecuencia y con razn
que la psicoterapia es un viejo arte y una ciencia nueva; y es esta,
la nueva ciencia de la psicoterapia, la que yo ubico en la segunda mitad
del siglo pasado.\El arte de la psicoterapia, en cambio, tiene antecedentes
ilustres y antiqusimos desde Hipcrates al Renacimiento. Vives (1492
1540), Paracelso (1493-1541) y Agripa (1486-1535) inician una gran reno
vacin que culmina en Johann Weyer (1515-1588). Estos grandes pensa
dores, que promueven, al decir de Zilboorg y Henry (1941), una primera
revolucin psiquitrica, traen una explicacin natural de las causas de la
enfermedad mental pero no un concreto tratam iento psquico. A P ara
celso asigna Frieda Fromm-Reichmann (1950) la paternidad de la psico
terapia, que asienta a la vez dice ella en el sentido comn y la
comprensin de la naturaleza hum ana; pero, si fuera as, estaramos
frente a un hecho desgajado del proceso histrico; por esto prefiero
ubicar a Paracelso entre los precursores y no entre los creadores de la
psicoterapia cientfica. Con el mismo razonam iento de F rieda
Fromm-Reichmann podram os asignar a Vives, Agripa o Weyer esa
paternidad.
Tienen que pasar todava cerca de tres siglos para que a estos renova
dores los continen otros hombres que, ellos s, pueden ubicarse en los
albores de la psicoterapia. Son los grandes psiquiatras que nacen con y de
Id Revolucin Francesa. El mayor de ellos es Pinel y a su lado, aunque
en otra categora, vamos a ubicar a Messmer: son precursores, aunque
no todava psicoterapeutas.
En los ltimos aos del siglo xv iu , cuando im planta su heroica refor
ma hospitalaria, Pinel (1745-1826) introduce un enfoque hum ano, digno
y racional, de gran valor teraputico en el trato con el enfermo. Ms ade
lante, su brillante discpulo Esquirol (1772-1840) crea un tratam iento re-

guiar y sistemtico en que confluyen diversos factores ambientales y ps

quicos, que se conoce desde entonces como tratam iento morel.
El tratamiento moral de Pinel y Esquirol, que estudi criticamente
Claudio Bermann en las ya lejanas Jornadas de Psicoterapia (Crdoba,
1962), mantiene an su im portancia y frescura. Es el conjunto de medi
das no fsicas que preservan y levantan la m oral del enfermo, especial
mente el hospitalizado, evitando los graves artefactos iatrgenos del
medio institucional. El tratam iento m oral, sin em bargo, por su carcter
annim o e impersonal, no alcanza a ser psicoterapia, es decir, pertenece
a otra clase de instrumentos.
Las audaces concepciones de Messmer (1734-1815) fueron exten
dindose rpidam ente, sobre todo desde los trabajos de James -Braid
(1795-1860) hacia 1840. Cuando Libeault (1823-1904) conviene su hu
milde consultorio rural en el ms im portante centro de investigacin del
hipnotismo en todo el m undo, la nueva tcnica, que veinte aos antes h a
bla recibido de Braid, un cirujano ingls, nom bre y respaldo, se aplica al
par com o instrum ento de investigacin y de asistencia; Libeault la usa
para m ostrar la influencia de la m oral sobre el cuerpo y curar al enfer
m o; y es tal la im portancia de sus trabajos que la ya citada obra de Zilboorg y Henry no vacila en ubicar en Nancy el comienzo de la psicoterapia.
Aceptaremos con un reparo esta afirm acin. El tratam iento hipnti
co que inaugura Libeault es personal y directo, se dirige al enfermo;
pero le falta todava algo para ser psicoterapia; el enfermo recibe la
influencia curativa del mdico en actitud totalm ente pasiva. Desde este
punto de vista ms exigente, el tratam iento de Libeault es, pues, perso
nal, pero no interpersonal.
Cuando Hyppolyte Bemheim (1837-1919), siguiendo la investigacin
en Nancy, pone cada vez ms enfsis en la sugestin como fuente del
efecto hipntico y m otor de la conducta hum ana, se perfila la interaccin
mdico-paciente que es, a mi juicio, una de las caractersticas defin to ras
de la psicoterapia. En sus N uevos estudios (1891) Bemheim se ocupa,
efectivamente, de la histeria, la sugestin y la psicoterapia.
Poco despus, en los tra b a o s de Janet en Pars y de Breuer y Freud
en Viena, donde la relacin interpersonal es patente, resuena ya la pri
mera melodia de la psicoterapia. Como veremos en seguida, es mrito de
Sigmund Freud (1856-1939) llevar a la psicoterapia al nivel cientfico,
con la introduccin del psicoanlisis. Desde aquel m om ento, ser psico
terapia un tratam iento dirigido a la psiquis, en un marco de relacin in
terpersonal, y con respaldo en una teora cientfica de la personalidad.
Repitamos los rasgos caractersticos que destacan la psicoterapia por
su devenir histrico. P o r su m todo, la psicoterapia se dirige a la psiquis
por la nica va practicable, la comunicacin; su instrumento de comuni
cacin es la palabra (o m ejor dicho el lenguaje verbal y preverbal),
frm aco y a la vez mensaje; su marco, la relacin interpersonal
mdico-enfermo. P o r ltimo, la finalidad de la psicoterapia es curar, y
todo proceso de comunicacin que no tenga ese propsito (enseanza,
adoctrinam iento, catequesis) nunca ser psicoterapia.

M ientras llegan al mximo desarrollo los mtodos cientficos de la

psicoterapia sugestiva e hipntica se inicia una nueva investigacin que
ha de operar un giro copernicano en la teora y la praxis de la psicotera
pia. H acia 1880, Joseph Breuer (1842-1925), al aplicar la tcnica hipnti
ca en una paciente que en los anales de nuestra disciplina se llam desde
entonces Anna O. (y cuyo verdadero nom bre es Berta Pappenheim ), se
encontr practicando una form a radicalmente distinta de psicoterapia.1

2. El mtodo catrtico y los comienzos del psicoanlisis

La evolucin que lleva en pocos aos desde el m todo de Breuer hasta
el psicoanlisis se debe al genio y al esfuerzo de Freud. En la prim era d
cada de nuestro siglo el psicoanlisis se presenta ya como un cuerpo de
doctrina coherente y de am plio desarrollo. En esos aos, Freud escribi
dos artculos sobre la naturaleza y los mtodos de la psicoterapia: El
mtodo psicoanaltico de Freud (1904) y Sobre psicoterapia (1905o).
Estos dos trabajos son importantes desde el punto de vista histrico y, si se
leen con atencin, nos revelan aqu y all los grmenes de las ideas tcnicas
que Freud va a desarrollar en los escritos de la segunda dcada del siglo.
Vale la pena m encionar aqu un cambio interesante en nuestros cono
cimientos sobre un tercer artculo de Freud, titulado Tratam iento ps
quico (tratam iento del alma), que durante mucho tiempo se dat en
1905, cuando en realidad fue escrito en 1890. El profesor Saul Rosenzweig, de la W ashington University de Saint Louis encontr, en 1966,
que este articulo, que se incluy en la Gesammelte Werke y en la Stan
dard Edition como publicado en 1905, en realidad se public en 1890 en
la prim era edicin de Die Gesundheit (La salud), un m anual de medicina
con artculos de diversos autores. En 1905 se public la tercera edicin de
esta enciclopedia.2 A hora que sabemos la fecha real de su aparicin, no
nos sorprende la gran diferencia entre este artculo y los dos que a conti
nuacin vamos a com entar.
El trab ajo de 1904, escrito sin firm a de autor para un libro de LOwenfeld sobre la neurosis obsesiva, deslinda clara y decididamente el psico
anlisis del m todo catrtico y a este de todos los otros procedimientos
de la psicoterapia.
A partir del magno descubrimiento de la sugestin en Nancy y la Salpetrire se recortan tres etapas en el tratam iento de las neurosis. En la
primera se utiliza la sugestin, y despus otros procedimientos de ella de
rivados, para inducir una conducta sana en el paciente. Breuer renuncia a
esta tcnica y utiliza el hipnotism o, no para que el paciente olvide sino
1 Strachey inform a que el tratam iento de Anna O. se extendi desde 1880 a 1882. (Vase la
Introduccin de Jam es Strachey a los E studios sobre la histeria, en S. Freud, Obras conipieles, Buenos Aires; A m orrortu editores, 24 vols., 1978-85, 2, pg. 5 [en adelante, A E \).
1 Vase J. Strachey, Introduccin, en , 1, pgs, 69-75.

para que exponga sus pensamientos. A nna ., la clebre enferm a de

Breuer, llam aba a esto la cura de hablar (talking cure). Breuer dio as
un paso decisivo al emplear la hipnosis (o la sugestin hipntica) no para
que el paciente abandone sus sntomas o se encamine a conductas ms sa
nas, sino para darle la oportunidad de hablar y recordar, base del m to
do catrtico; y el otro paso lo dar el mismo Freud cuando abandone el
hipnotismo.
En los Estudios sobre la histeria de Breuer y Freud (1895) puede se
guirse la herm osa historia del psicoanlisis desde Emmy von N ., donde
Freud opera con la hipnosis, la electroterapia y el masaje, hasta Elisabeth
von R ., a la que ya trata sin hipnosis, y con quien establece un dilogo
verdadero, del que tanto aprende. La historia clnica de Elisabeth
m uestra a Freud utilizando un procedimiento interm edio entre el m todo
de Breuer y el psicoanlisis propiam ente dicho, que consista en estimular
y presionar al enferm o para el recuerdo.
Cuando l i historia clnica de Elisabeth term ina est terminado
tam bin el m todo de la coercin asociativa como trnsito al psicoanli
sis, ese dilogo singular entre dos personas que son, dice Freud, igual
mente dueas de s.
En Sobre psicoterapia (1905o), una conferencia pronunciada en el
Colegio Mdico de Viena el 12 de diciembre de 1904, que se public en la
Wiener Medical Presse del mes de enero siguiente, Freud establece una
convincente diferencia entre el psicoanlisis (y el m todo catrtico) y las
otras formas de psicoterapia que hasta ese m om ento existan. Esta dife
rencia introduce una ruptura que provoca, como dicen Zilboorg y Henry
(1941), la segunda revolucin en la historia de la psiquiatra. P ara expli
carla, Freud se basa en ese hermoso modelo de Leonardo que diferencia
las artes plsticas que operan per via di porre y per via di levare. La pin
tura cubre de colores la tela vaca, y as la sugestin, la persuasin y los
otros mtodos que agregan algo para m odificar la imagen de la persona
lidad; en cambio el psicoanlisis, como la escultura, saca lo que est de
ms para que surja la estatua que dorm a en el mrmol. Esta es la dife
rencia sustancial entre los mtodos anteriores y posteriores a Freud. Des
de luego que despus de Freud, y por su influencia, aparecen mtodos
como el neopsicoanlisis o el ontoanlisis que tam bin actan p er va di
levare, es decir, que tratan de liberar a la personalidad de lo que.le est
impidiendo tom ar su form a pura, su form a autntica; pero esta es una
evolucin ulterior que no nos im porta discutir en este m om ento. Lo que
s nos interesa es diferenciar entre el m todo del psicoanlisis y las otras
psicoterapias de inspiracin sugestiva, que son represivas y actan per
via di porre,
Surge de la discusin precedente que hay una relacin muy grande
entre la teora y la tcnica de la psicoterapia, un punto que el mismo
Freud seala en su artculo de 1904 y que Heinz Hartm ann estudi a lo lar
go de su obra, por ejemplo al comienzo de su Technical implications of
ego psychology (1951). En psicoanlisis es este un punto fundamental:

siempre hay una tcnica que configura una teora, y una teora que fun
dam enta una tcnica. Esta interaccin perm anente de teora y tcnica es
privativa del psicoanlisis porque, como dice H artm ann, la tcnica deter
mina el m todo de observacin del psicoanlisis. En algunas reas de las
ciencias sociales se da un fenmeno similar; pero no es ineludible como
en el psicoanlisis y la psicoterapia. Slo en el psicoanlisis podemos ver
cmo un determ inado abordaje tcnico conduce en form a inexorable a
una teora (de la curacin, de la enferm edad, de la personalidad, etc.),
que a su vez gravita retroactivam ente sobre la tcnica y la modifica para
hacerla coherente con los nuevos hallazgos; y as indefinidamente. En es
to se basa, tal vez, la denominacin algo pretensiosa de teora de la tcni
ca, que intenta no slo dar un respaldo terico a la tcnica sino tambin
sealar la inextricable unin de am bas. Veremos a lo largo de este libro
que cada vez que se trata de entender a fondo un problem a tcnico se pa
sa insensiblemente al terreno de la teora.

3. Las teoras del mtodo catrtico

Lo que introduce Breuer, pues, es una modificacin tcnica que lleva
a nuevas teoras de la enferm edad y de la curacin. Estas teoras no slo
se pueden verificar con la tcnica sino que, en la medida en que se refutan
o se sostienen, inciden sobre ella.
La tcnica catrtica descubre un hecho sorprendente, la disociacin
de la conciencia, que se hace visible a ese m todo en cuanto produce una
ampliacin de la conciencia. La disociacin de la conciencia cristaliza en
dos teoras fundamentales, y en tres, si se agrega la de Janet. Breuer pos
lula que la causa del fenmeno de disociacin de la conciencia es el esta
do hipnoide, mientras que Freud se inclina a atribuirlo a un traum a.3
La explicacin de Janet remite a la labilidad de la slnresispsquica, un
hecho neurofisiolgico, constitucional, que apoya en la teora de la dege
neracin mental de M orel. De este m odo, si para que una psicoterapia
iiea cientfica le exigimos arm ona entre su teora y su tcnica, el
mtodo de Janet no llega a serlo. En cuanto sostiene que la disociacin
de la conciencia se debe a una labilidad constitucional para lograr la
sntesis de los fenmenos de conciencia, y adscribe esa disociacin a la
doctrina de la degeneracin m ental de Morel, es decir a una causa biol
gica, orgnica, la explicacin de Janet no abre camino a ningn procedi
miento psicolgico cientfico sino, a lo sumo, a una psicoterapia nspiraconal (que por lo dems a la larga actuar per via d i porre), nunca a una
piicoterapia coherente con su teora, y por tanto etiolgica.
La teora de Breuer y sobre todo la de Freud, en cambio, son psicol' Para mayores detalles, vase la Com unicacin preliminar)* que Breuer y Freud publiM fon en 1893, y que se incorpor com o capitulo I en los E studios sobre la histeria (/4E, 2,
pgi, 27-43).

gicas, La teora de los estados hipnoides postula que la disociacin de la

conciencia se debe a que un determ inado acontecimiento encuentra al in
dividuo en una situacin especial, el estado hipnoide, y por esto queda
segregado de la conciencia. El estado hipnoide puede depender de una ra
zn neurofisiolgica (la fatiga, por ejemplo, de modo que la corteza
queda en estado refractario) y tam bin de un acontecimiento emotivo,
psicolgico. De acuerdo con esta teora, que oscila entre la psicologa y la
biologa, lo que se logra con el m todo catrtico es retrotraer al individuo
al punto en que se haba producido la disociacin de la conciencia (por el
estado hipnoide) para que el acontecimiento ingrese al curso asociativo
normal y, consiguientemente, pueda ser desgastado e integrado a la con
ciencia.
La hiptesis de Freud, la teora del trauma, era ya puram ente psicol
gica, y fue la que en definitiva los hechos empricos apoyaron. Freud de
fenda el origen traum tico de la disociacin de la conciencia: era el
acontecimiento mismo que, por su ndole, se haca rechazable de y po r la
conciencia. El estado hipnoide no haba intervenido, o habra interveni
do subsidiariamente; lo decisivo era el hecho traum tico que el individuo
segreg de su conciencia.
De todos modos, y sin entrar a discutir estas teoras,4 lo que im porta
para el razonam iento que estamos haciendo es que una tcnica, la hipno
sis catrtica, llev a un descubrimiento, la disociacin de la conciencia, y
a ciertas teoras (del traum a, de los estados hipnoides), que, a su vez, lle
varon a modificar la tcnica.
Segn la teoria traum tica, lo que hacia la hipnosis era ampliar el cam
po de la conciencia para que el hecho segregado volviera a incorporrsele;
pero esto podra lograrse tambin por otros mtodos, con otra tcnica.

4. La nueva tcnica de Freud: el psicoanlisis

Freud siempre se declar m al hipnotizador, tal vez porque ese mto
do no satisfaca su curiosidad cientfica; y fue as como se decidi a aban
donar la hipnosis y ^ e la b o ra r una nueva tcnica para llegar al traum a/
ms acorde con su idea de la razn psicolgica de querer olvidar el acon
tecimiento traum tico. Pudo dar este intrpido paso cuando record la
famosa experiencia de Bernheim de la sugestin poshipntica5 y, sobre
esta base,, cambi su tcnicasren lugar de hipnotizar a sus pacientes empe
z a estimularlos, a concitarlos al recuerdo^ As oper Freud con Miss
4 Gregorio Klimovsky ha utilizado las teoras de los Estudios sobre la histeria para ana
lizar la estructura de las teoras psicoanalticas.
5 C uando Bernheim daba a una persona en trance hipntico la orden de hacer algo
luego de despertar, la orden se cumpla exactam ente, y el autor no poda explicar el porqu
de sus actos y apelaba a explicaciones triviales. Sin embargo, si Bernheim no se conform aba
con esas racionalizaciones (como las llam ara Jones m uchos aos despus), el sujeto termi
naba por recordar la orden recibida en trance.

Lucy y sobre todo con Elisabeth von R ./y esta nueva tcnica, la coercin
asociativa/lo enfrent con nuevos hechos que habran de modificar otra
vez sus teoras .
.
La coercin asociativ/le confirm a a Freud que las cosas se olvidan
cuando no se las quiere recordar, porque son dolorosas, feas y desagra
dables, contrarias a la tica y /o a la esttica/E se proceso, ese olvido, se
reproduca tam bin ante sus ojos en el tratam iento, y entonces encontra
ba que Elisabeth no quera recordar, que haba una fuerza que se opona
al recuerdo. As hace Freud el descubrimiento de la resistencia, piedra
angular del psicoanlisis. Lo que en el momento del traum a condicion
el olvido es lo que en este m om ento, en el tratam iento, condiciona la re
sistencia: hay un juego de fuerzas, un conflicto entre el deseo de recordr
y el de olvidar. Entonces, si esto es as, ya no se justifica ejercer la coer
cin, porque siempre se va a tropezar con la resistencia. M ejor ser dejar
que el paciente hable, que hable libremente. As, una nueva teora, la
teora de la resistencia, lleva a una nueva tcnica, la asociacin libre, pro
pini del psicoanlisis, que se introduce como un precepto tcnico, la regla
fu n d a m en ta l.
Con el instrumento tcnico recin creado, la asociacin libre, se van a
descubrir nuevos hechos, frente a los cuales la teora del traum a y la del
recuerdo ceden gradualm ente su lugar a la teora sexual. El conflicto no
es ya solamente entre recordar y olvidar, sino tam bin entre fuerzas ins
tintivas y fuerzas represoras.
A partir de aqu los descubrimientos se m ultiplican: la sexualidad
infantil y el complejo de Edipo, el inconciente con sus leyes y sus conteni
dos, la teora de la trasferencia, etc. En este nuevo contexto de descubri
mientos aparece la interpretacin como instrum ento tcnico fundam en
tal y en un todo de acuerdo con las nuevas hiptesis. En cuanto slo se
proponan recuperar un recuerdo, ni el m todo catrtico ni la coercin
asociativa necesitaban de la interpretacin; ahora es distinto, ahora hay
que darle al individuo informes precisos sobre s mismo y sobre lo que le
pasa, y que l sin embargo ignora, para que pueda com prender su reali
dad psicolgica: a esto le llamamos interpretar.
En otras palabras, en la prim era dcada del siglo la teora de la resis
tencia se ampla vigorosamente en dos sentidos: se descubre por una p ar
te lo inconciente (lo resistido) con sus leyes (condensacin, desplazamien
to) y sus contenidos (la teora de la libido) y surge, por otro lado, la
teora de la trasferencia, una form a precisa de definir la relacin mdicopaciente, ya que la resistencia se d a siempre en trm inos de la relacin
con el mdico.
Los primeros atisbos del descubrimiento de la trasferencia, como ve
remos en el captulo 7, se encuentran en los Estudios sobre la histeria
(18950; y en el eplogo de D ora, escrito en enero de 1901 y publicado
en 1905,6 ya Freud comprende el fenmeno de la trasferencia prctica
mente en su totalidad. Es justam ente a partir de ese momento cuando la
6 Fragm ento de anlisis de un caso de histeria, A E , 7, pgs. 98 y siga,

nueva teora empieza a incidir en la tcnica e imprime su sello a los C on

sejos al mdico (1912e) y a Sobre la iniciacin del tratam iento
(1913c), trabajos contem porneos de Sobre la dinmica de la trasferen
cia (19126).
La inm ediata repercusin sobre la tcnica de la teora de la trasferen
cia es una reform ulacin de la relacin analtica, que queda definida en
trminos precisos y rigurosos. El encuadre, ya lo veremos, no es ms que
la respuesta tcnica de lo que Freud haba comprendido en la clnica
sobre la peculiar relacin del analista y su analizado. P ara que la trasfe
rencia surja claramente y pueda analizarse, deca Freud en 1912, ei ana
lista debe ocupar el lugar de un espejo que slo refleja lo que le es
m ostrado (hoy diramos lo que el paciente le proyecta). Cuando Freud
form ula sus Consejos, la belle poque de la tcnica en que invitaba con
t y arenques al H om bre de las Ratas (Freud, 1909<) se ha clausurado
definitivamente.
Se comprende la coherencia que hay en este punto entre teora y tcni
ca; el mdico no debe m ostrar nada de s: sin dejarse envolver en las redes
de la trasferencia, se limitar a devolver al paciente lo que l ha colocado
sobre el terso espejo de su tcnica. P or esto dice Freud (1915a) al estudiar
el am or de trasferencia, que el anlisis debe desarrollarse en abstinencia,
y esto sanciona el cambio sustancial de la tcnica en la segunda dcada
del siglo. Si no existiera una teora de la trasferencia, no tendran razn
de ser estos consejos, del todo innecesarios en el m todo catrtico o en el
primitivo psicoanlisis de la coercin asociativa. Vemos aqu pues,
nuevamente, esta singular interaccin entre teora y tcnica que seala
mos como especfica del psicoanlisis.
Hemos tratado con cierto detalle la teora de la trasferencia porque
ilustra muy claramente la tesis que estamos desarrollando. A medida que
Freud tom a conciencia de la trasferencia, de su intensidad, de su com ple
jidad y de su espontaneidad (aunque esto se discuta), se le impone un
cambio radical en el encuadre. El laxo encuadre del H om bre de las Ra
tas podr incluir t, sndwiches y arenques, pues F reud no sabe an
hasta dnde llega la rebelda y la rivalidad en la trasferencia paterna.7
La modificacin del encuadre que se hace ms riguroso en virtud de
la teora de la trasferencia permite a su vez una precisin m ayor para
apreciar el fenmeno, en cuanto un encuadre ms estricto y estable evita
contam inarlo y lo hace ms ntido, ms trasparente.
Este proceso no fue lento y sigui despus de Freud. Basta releer la
historia de Ricardito, analizado en 1941, para ver a Melanie Klein depu
rando su tcnica, y la de todos nosotros, cuando llega con un paquete pa
ra su nieto y se da cuenta de que su paciente responde con envidia, celos y
sentimientos de persecucin (sesin 76). Comprende que ha cometido un
error, que eso no se debe hacer (M. Klein, 1961). Slo un largo proceso
de interaccin entre la prctica y la teora llev a que el encuadre se hi1 Vese, respecto de esto, el trabajo de David Rosenfeld presentado al C ongreto de
Nueva York, de 1979, y publicado en el international Journal o f Psycho-Analysis f a 1980,

ciera cada vez ms estricto y, consiguientemente, m s idneo y confiable.

Nos hemos detenido en la interaccin entre teora y tcnica porque es
to nos permite com prender la im portancia de estudiar simultneam ente
ambos campos y afirm ar que una buena formacin psicoanaltica debe
respetar esta valiosa cualidad de nuestra disciplina, en la que se integran
armoniosam ente la especulacin y la praxis.

5. Teora, tcnica y tica

Freud dijo muchas veces que el psicoanlisis es una teora de la perso
nalidad, un m todo de psicoterapia y un instrum ento de investigacin
cientfica, queriendo sealar que por una condicin especial, intrnseca
de esta disciplina, el m todo de investigacin coincide con el procedi
m iento curativo, porque a medida que uno se conoce a s mismo puede
m odificar su personalidad, esto es, curarse. Esta circunstancia no slo
vale como un principio filosfico sino que es tambin un hecho emprico
de la investigacin freudiana. P odra no haber sido as; pero, de hecho,
el gran hallazgo de Freud consiste en que descubriendo determinadas
situaciones (traum as, recuerdos o conflictos) los sntomas de la enferme
dad se m odifican y la personalidad se enriquece, se amplia y se reorgani
za. Esta curiosa circunstancia unifica en una sola actitud la cura y la in
vestigacin, como lo expuso lcidamente H anna Segal (1962) en el Sim
posio de factores curativos del Congreso de Edimburgo. Tambin Bleger abord este punto al hablar de la entrevista psicolgica en 1971.
As como hay una correlacin estricta de la teora psicoanaltica con
la tcnica y con la investigacin, tam bin se da en el psicoanlisis, en for
ma singular, la relacin entre la tcnica y la tica. H asta puede decirse
que la tica es una parte de la tcnica o, de otra form a, que lo que da
coherencia y sentido a las norm as tcnicas del psicoanlisis es su raz ti
ca. La tica se integra en la teora cientfica del psicoanlisis no com o una
simple aspiracin moral sino como una necesidad de su praxis.
Las fallas de tica del psicoanalista revierten ineludiblemente en fa
lencias de la tcnica, ya que sus principios bsicos, especialmente los que
configuran el encuadre, se sustentan en la concepcin tica de una rela
cin de igualdad, respeto y bsqueda de la verdad. La disociacin entre
lu teora y la praxis, lam entable siempre, en psicoanlisis lo es doblem en
te porque daa nuestro instrum ento de trabajo. En otras disciplinas es
hasta cierto punto factible mantener una disociacin entre la profesin y
la vida, pero esto le resulta imposible aJ analista.
Nadie va a pretender que el analista no tenga fallas, debilidades,
dobleces o disociaciones, pero s que pueda aceptarlas en su fuero interno
por consideracin al m todo, a la verdad y al enfermo. Es que el analista
tiene como instrum ento de trabajo su propio inconciente, su propia per
sonalidad; y de ah que la relacin de la tcnica con la tica se haga tan
upremiante e indisoluble.

Uno de los principios que nos propuso Freud, y que es a la vez tcni
co, terico y tico, es que no debemos ceder al fu ro r curandis; y hoy sa
bemos sin lugar a dudas que el fu r o r curandis es un problem a de
contratrasferencia. Este principio, sin embargo, no viene a m odificar lo
que acabo de decir, porque no hay que perder de vista que Freud nos pre
viene del fu r o r curandis, diferente del deseo de curar en cuanto significa
cumplir con nuestra tarea.8
El tem a del fu r o r curandis nos vuelve al de la tica, porque la preven
cin de Freud no es ms que una aplicacin de un principio ms general,
la regla de abstinencia. El anlisis, afirm a Freud en el Congreso de Nu
remberg (1910d) y lo reitera muchas veces (1915a, 1919a, etc.), tiene que
trascurrir en privacin, en frustracin, en abstinencia. Esta regla se
puede entender de muchas formas; pero, de todos modos, nadie dudar
de que Freud h a querido decir que el analista no puede darle al paciente
satisfacciones directas, porque en cuanto este las logra el proceso se de
tiene, se desva, se pervierte. En otros trminos, podra decirse que la sa
tisfaccin directa quita al paciente la capacidad de simbolizar. Ahora
bien, la regla de abstinencia, que para el anlisis es un recurso tcnico,
p ara el analista es una norm a tica. P orque, evidentemente, el principio
tcnico de no dar al analizado satisfacciones directas tiene su corolario en
el principio tico de no aceptar las que l pueda ofrecernos. Asi como no
sotros no podem os satisfacer la curiosidad del paciente, por ejemplo,
tam poco podemos satisfacer la nuestra. Desde el punto de vista del ana
lista, lo que el analizado dice son slo asociaciones, cumplen la regla fun
dam ental; y lo que asocia slo puede ser considerado como un inform e
pertinente a su caso.
Lo que acabamos de decir abarca el problem a del secreto profesional
y lo redefine en una forma ms estricta y rigurosa, en cuanto pasa a ser
para el analista un aspecto de la regla de abstinencia. En la medida
que el analista no puede tom ar lo que dice el analizado sino com o m ate
rial, en realidad este nunca le inform a nada; nada que haya dicho el p a
ciente puede el analista decir que ha sido dicho, porque el analizado slo
ha dado su m aterial. Y material es, por definicin, lo que nos inform a
sobre el m undo interno del paciente.
La atencin flotante implica recibir en la misma form a todas las aso
ciaciones del enfermo; y en cuanto el analista pretende obtener de ellas
alguna inform acin que no sea pertinente a la situacin analtica est
funcionando mal, se ha trasform ado en un nio (cuando no en un per
verso) escoptoflico. La experiencia m uestra, adems, que cuando la
atencin flotante se perturba es que est operando, en general, alguna
proyeccin del analizado. P or tanto, el trastorno del analista debe ser
considerado un problem a de contratrasferencia o de contraidentificacin
proyectiva, si seguimos a Grinberg (1963, etc.)
*
Sobre la propuesta de Bion (1967) de que el analista trabaje sin m em oria y tin
deseo, algo tendrem os que decir m s adelante, lo mismo que del deseo del analflta de
Lacan (1958).

Lo que acabo de exponer no es slo un principio tcnico y tico sino

tambin u n a saludable m edida de higiene m ental, de proteccin para el
analista. Como dice Freud en Sobre el psicoanlisis "silvestre
(1910/:), no tenemos derecho a juzgar a nuestros colegas y en general a
terceros a travs de las afirmaciones de los pacientes, que debemos es
cuchar siempre con una benevolente duda critica. En otras palabras, y es
to es rigurosamente lgico, todo lo que dice el paciente son sus opiniones
y no los hechos. No se me oculta lo difcil que es establecer y mantener
esta actitud en la prctica, pero pienso que en la medida que lo com pren
demos nos es ms fcil cumplirlo. La norm a fundam ental es, otra vez, la
regla de abstinencia: en cuanto una inform acin no viola la regla de abs
tinencia es pertinente y es simplemente m aterial; si no es as, la regla de
abstinencia ha sido trasgredida. A veces, es slo el sentimiento del analis
ta, y en ltim a instancia su contratrasferencia, lo que puede ayudarlo en
esta difcil discriminacin.
El principio que acabo de enunciar no debe tom arse nunca de m anera
rgida y sin plasticidad. Alguna inform acin general que puede darnos el
paciente colateralm ente puede ser aceptada como tal sin violar las nor
mas de nuestro trab ajo ,9 del mismo m odo que puede haber desviaciones
que no configuren una falta, en cuanto estn dentro de los usos cultura
les y se dan o se reciben sin perder de vista el movimiento general del pro
ceso. Pero queda en pie la norm a bsica de que ninguna intervencin del
analista es vlida si viola la regla de abstinencia.

9 P or ejem plo, que el analizado nos inform e que el ascensor no funciona.

2. Indicaciones y contraindicaciones
segn el diagnstico y otras particularidades

Las indicaciones teraputicas del psicoanlisis son un tema que vale la

pena discutir, no solamente por su im portancia prctica, sino porque a
poco que se lo estudia revela un trasfondo terico de verdadera com
plejidad.

1. Las opiniones de Freud

Indicaciones y contraindicaciones fueron fijadas lcidamente por
Freud en la ya m encionada conferencia en el Colegio Mdico de Vicna, el
12 de diciembre de 1904. Empieza all Freud por presentar la psicoterapia
como un procedimiento mdico-cientfico y luego delimita sus dos m oda
lidades fundamentales, expresiva y represiva, tom ando el bello modelo
de Leonardo de las artes plsticas.
En el curso de su conferencia Freud hace hincapi en las contraindica
ciones del psicoanlisis, para reivindicar finalmente su campo especfico,
las neurosis (lo que hoy llamamos neurosis).
.
En esta conferencia, y tam bin en el trabajo que escribi poco antes
por encargo de Lwenfeld, Freud afirm , y es un pensamiento muy ori
ginal, que la indicacin de la terapia psicoanalitica no slo debe hacerse
por la enferm edad del sujeto, sino tambin por su personalidad. Esta di
ferencia sigue siendo vlida: el psicoanlisis se indica atendiendo no me
nos a la persona que al diagnstico.
Al considerar el individuo, Freud dice con franqueza (y tam bin con
cierta ingenuidad) que debe rechazarse a los enfermos que no posean
cierto grado de cultura y un carcter en alguna medida confiable (AE,
7, pg. 253). Esta idea ya haba sido expuesta, como acabamos de ver, en
el trabajo para el libro de Lwenfeld, donde dice que el paciente debe po
seer un estado psquico norm al, un grado suficiente de inteligencia y un
cierto nivel tico, porque si no el mdico pierde pronto el inters y ve
r que no se justifica su esfuerzo. Este punto de vista, sin em bargo, sera
hoy revisable desde la teora de la contratrasferencia, porque si el ana
lista pierde su inters debe suponerse que algo le pasa. P or otra parte,
se lo podra refutar hasta con argumentos del mismo Freud, que muchas
veces afirm que nadie sabe las potencialidades que pueden yacer en un
individuo enfermo.
Desde otra vertiente, sin embargo, el valor (social) del Individuo

influye, de hecho, en las prioridades del tiempo del analista, en fo rm a ta i

que quiz pueda justificar algn tipo de seleccin. Cuando los candida
tos tom aban enfermos gratuitos (o casi gratuitos) en la Clnica Racker de
Buenos Aires, haba seleccin; pero no la haca el terapeuta sino la clni
ca, que d aba preferencia a maestros, profesores, enfermeros y otras per
sonas cuya actividad las pona en contacto con la com unidad y que, por
lo tan to , gravitaban especialmente en la salud m ental de la poblacin. La
seleccin del propio analista, en cambio, es siempre riesgosa, ya que
puede complicarla un factor de contratrasferencia, que en casos extre
mos linda con la megalomana y el narcisismo.
Siempre dentro de las indicaciones que dependen del individuo y no
de la enferm edad, Freud considera que la edad pone un lmite al anlisis
y que las personas prximas a los cincuenta aos carecen ya de suficiente
plasticidad; por otra parte, la masa del m aterial a elaborar es de tal
m agnitud que el anlisis se prolongara indefinidam ente. Freud ya haba
hecho estas mismas observaciones en La sexualidad en la etiologa de
las neurosis (1898a), donde afirm a que el anlisis no es aplicable ni a los
nios ni a los ancianos (A E , 3, pg. 274).
Estos dos factores se contem plan hoy con nimo ms optimista. No
hay duda que los aos nos hacen menos plsticos; pero tam bin puede un
joven ser rgido, ya que esto depende en gran medida de la estructura del
carcter, del acorazam iento del carcter, dira Wilhelm Reich (1933).
La edad es, pues, un factor a tener en cuenta, sin ser decisivo por s mis
mo. En su minucioso estudio de las indicaciones y contraindicaciones,
Nacht y Lebovici (1958) aceptan en principio que la edad im pone un lmi
te al anlisis, pero sealan enfticam ente que la indicacin siempre de
pende del caso particular. P o r otra parte, hay que tener en cuenta que la
expectativa de vida cambi notablem ente en los ltimos aos.
Menos an consideramos actualmente com o un obstculo el cmulo
de material, ya que el propio Freud nos ense que los acontecimientos
decisivos abarcan un nm ero limitado de aos la amnesia infantil ; y,
por otra parte, esos acontecimientos se repiten sin cesar a lo largo de los
flos y concretamente en esa singular historia vital que es la trasferencia.
Si bien las prevenciones de Freud no nos obligan hoy tanto como
antes, de todos m odos la edad avanzada plantea siempre un problem a
delicado, que el analista debe encarar con equilibrio y conciencia. Al re
solverse a dedicar su tiem po a un hom bre m ayor o reservarlo para otro
de ms larga expectativa de vida, el analista se enfrenta con un problem a
hum ano y social. Com o es la regla en anlisis, aqu tam poco podremos
dar una norm a fija. La indicacin depender del paciente y del criterio
del analista, porque la expectativa de vida es determ inante para el de
m grafo pero no para este ltim o, que slo debe m irar a la persona
concreta. Hay un m om ento en que socialmente ya no es justificable pa
ro un viejo el anlisis? Tam poco aqu podem os hacer ninguna inferencia
definitiva, porque alguna gente muere pronto y otra muy tarde. Kant
public la Crtica de la razn pura cuando tena 57 aos y ya se haba ju
bilado de profesor en Knigsberg, de modo que si este modesto profesor

de filosofia retirado me hubiera venido a ver para analizarse por una

inhibicin para escribir, tal vez yo, muy seguro de mf mismo, lo habra
rechazado por su avanzada edad!
P o r suerte, nuestro criterio se ha ido m odificando, se ha hecho ms
elstico. Hay un trabajo de H anna Segal (1958) donde relata el anlisis
de un hom bre de 74 aos que tuvo un curso excelente, y Pearl $. King
(1980) trat el tema en su relato del Congreso de Nueva York con una
profundidad que no deja dudas sobre la eficacia del anlisis en personas
de edad. King hace sobre todo hincapi en que los problemas del ciclo vital
de estos pacientes aparecen ntidamente en la trasferencia, donde se los
puede aprehender y resolver por mtodos estrictamente psicoanalticos.
Este tema fue abordado hace muchos aos por A braham (I919). A
diferencia de Freud y de la m ayora de los analistas de entonces,
Abraham sostena que la edad de la neurosis es ms im portante que la
edad del paciente (Psicoanlisis clnico, cap. 16, pg. 241) y present
varios historiales de personas de ms de 50 aos que respondieron muy
bien al tratam iento psicoanaltico.

2. Indicaciones de Freud segn el diagnstico

Con respecto a las indicaciones del anlisis segn el diagnstico clni
co, es admirable la cautela con que Freud las discute. Concretam ente,
considera el psicoanlisis com o m todo de eleccin en casos crnicos y
graves de histeria, fobias y abulias, es decir, las neurosis. En los casos en
que hay factores psicticos ostensibles la indicacin del anlisis no es pa
ra l pertinente, aunque deje abierta para el futuro la posibilidad de un
abordaje especial de la psicosis. Tam poco lo recomienda en casos agudos
de histeria y en el agotam iento nervioso. Y descarta, desde luego, la dege
neracin m ental y los cuadros confusionales.
E n resumen, slo el ncleo nosogrficam ente reducido pero epide
miolgicamente extenso de la neurosis es accesible al anlisis: Freud, en
este sentido, fue term inante y no vari su posicin desde estos trabajos
hasta el Esquem a del psicoanlisis (1940ff), donde vuelve a decir, al co
mienzo del captulo VI, que el yo del psictico no puede prestarse al tra
bajo analtico, al menos hasta que encontremos un plan que se le adapte
mejor. (A E , 23, pg. 174).
Es innegable, sin embargo, que algo h a cambiado en lo que va del
siglo, y que se abrieron caminos im portantes a partir del psicoanlisis in
fantil (que propici entre otros su hija Anna) y las nuevas teoras de la
personalidad que abarcan el prim er ao de la vida y dan posibilidades de
acceso a las enfermedades que, desde Freud y A braham (1924), se saba
que tienen su punto de fijacin en esa poca.
Aunque Freud insisti siempre en que slo haba que tratar a los
neurticos, sus propios casos al parecer no siempre lo eran. Con funda
m ento podram os diagnosticar a D ora de psicopata histrica, y de

fronterizo al H om bre de los Lobos, que desarroll despus una clara

psicosis paranoide por la que hubo de tratarlo R uth Mack-Brunswick a
fines de 1926 por unos meses, como inform a su trabajo de 1928. Dicho
sea de paso, Freud mismo hizo el diagnstico e indic el tratam iento, que
coment con satisfaccin en Anlisis terminable e interminable
(1937c). Las opiniones de Freud, pues, deben considerarse con sentido
crtico, como lo hace Leo Stone (1954). Una prueba del criterio amplio
de Freud para indicar el tratam iento podemos encontrarla, sin ir ms
lejos, en la misma conferencia del 12 de diciembre de 1904, cuando pone
el ejemplo de una (grave) psicosis manaco-depresiva que l mismo trat
(o intent tratar).
Digamos, para term inar, que las indicaciones de Freud son por dems
sensatas; los casos francos de psicosis, perversin, adiccin y psicopata
son siempre difciles y hay que pensar detenidamente antes de tom arlos.
Son pacientes que ponen a prueba al analista y que slo en circunstancias
muy felices pueden llevarse a buen puerto. (Volveremos sobre esto al tra
tar los criterios de analizabilidad en el capitulo 3.)
En sus dos artculos de comienzos de siglo, Freud seala que los casos
agudos o las emergencias no son de resorte del psicoanlisis; menciona,
por ejemplo, la anorexia nerviosa como una contraindicacin. (Por ex
tensin, lo mismo podram os decir del enfermo con tendencias suicidas,
el melanclico, principalmente.)
En su conferencia de 1904 Freud afirm que el anlisis no es un mto
do peligroso si se lo practica adecuadamente, lo que merece un momento
de reflexin. Yo creo que Freud con esto quiere decir algo que es cierto
para los prevenidos mdicos que lo escuchan en el Colegio de Viena: el
anlisis no es peligroso porque no lleva a nadie por el mal camino, no va
a trasform ar a nadie en loco, perverso o inm oral; y es necesario subrayar
que Freud dice que el anlisis no puede daar al paciente si se lo practica
adecuadamente. Es innegable, sin em bargo, que el psicoanlisis mal
practicado hace mal, mucho mal a veces, desgraciadam ente.1

3. El simposio de Arden House de 1954

Convocado por la Sociedad Psicoanaltica de Nueva York, este sim
posio, The widening scope o f indications fo r psycho-analysis (La am plia
cin del campo de indicaciones del psicoanlisis), tuvo lugar en mayo de
1954. Participaron Leo Stone, el principal expositor, Edith Jacobson y
Anna Freud.
El trabajo de Stone tiene sin duda un valor perdurable. Ms que opti
mista es realista, ya que no ensancha los lmites de las indicaciones sino
que muestra cmo siempre se trat legtimamente de sobrepasar esos l1 El lema de la iatrogenia en el anlisis b a merecido reflexiones acertadas de Lbertnan a
lu largo de to d a su obra.

mites. Recuerda que en la dcada del veinte, y ya antes, Abraham empe

z a tratar pacientes manaco-depresivos con el apoyo decidido de Freud2
y m enciona tambin los intentos de Ernest Simmel con adictos alcohli
cos y psicticos internados, as com o los de Aichhorn en Viena, con su
juventud descarriada, hacia la misma poca. Agreguemos que Abraham
escribi la historia de un fetichista del pie y del corset para el Congreso
de Nuremberg en 1910, y Ferencz estudi profundam ente el tic en 1921,
tem a que tam bin ocup a Melanie Klein en 1925.
Antes de pasar revista a las indicaciones que rebasan el m arco de la
neurosis, Stone seala los lmites del psicoanlisis mismo como mtodo.
Dice, con razn, que una psicoterapia orientada psicoanalticamente, pero
que no se propone resolver los problemas del paciente en la trasferencia y
con la interpretacin, no debe considerarse psicoanlisis, mientras que si
se m antienen esos objetivos, a pesar de (y gracias a) que se recurra a los
parm etros de Eissler (1953), no estaremos fuera de nuestro m todo. Se
alemos que para Stone, lo mismo que para Eissler, el parm etro es vli
do si no obstaculiza el desarrollo del proceso y ulteriorm ente, una vez re
movido, puede analizarse con plenitud la trasferencia.
Leo Stone considera que los criterios nosogrficos de la psiquiatra,
con ser imprescindibles, no son suficientes, ya que debe completrselos
con toda una serie de elementos dinmicos de la personalidad del poten
cial paciente, tales como narcisismo, rigidez, pensamiento derestico, ale
jamiento y vaco emocional, euforia, m egalomana y muchos ms.
Una afirmacin im portante de Stone con la que coincido plena
mente es que la indicacin del tratam iento psicoanaltico apoya en
ciertos casos en el concepto de psicosis de trasferencia: Se puede hablar
justificadam ente de una psicosis de trasferencia en el sentido de una
variante an viable de neurosis de trasferencia en las formas extremas,
(1954, pg. 585). Lo que se ampla, pues, y sobre bases tericas que con
sidero firmes, es el concepto de neurosis de trasferencia, que discutire
mos en el captulo 12.
Stone concluye que las neurosis de trasferencia y las caracteropatas a
ellas asociadas siguen siendo la primera y mejor indicacin para el psico
anlisis; pero que los objetivos se han ampliado y abarcan prcticamente
todas las categoras nosolgicas de naturaleza psicgena (pg. 593), punto
de vista que inform a coincidentemente todo el libro de Fenichel (1945o).
Vemos as que Leo Stone plante las indicaciones con am plitud; y,
paradjicam ente, afirm que los trastornos neurticos de m ediana gra
vedad que pueden ser resueltos con mtodos psicoteraputicos breves y
sencillos no configuran una indicacin para el anlisis, que debe reser
varse para los casos neurticos ms graves o los que no puedan resolverse
1 Hace un m om ento seal que Freud no trepid en ensayar su m todo en una psicosis
circular de evolucin severa. A veces se olvida que Freud tom en anlisis a una joven ho
m osexual con un serio intento de suicidio, el caso que public en 1920; y que cuando deci
di interrum pir el tratam iento p o r la intensidad de la trasferencia paterna negativa, sugiri
a los padres que si queran continuarlo buscaran para su hija una analista m ujer (A E , 18,
pg. 157).

por otras tcnicas ms sencillas o con los medios farmacolgicos de la

psiquiatra m oderna, punto de vista que tambin sostienen Nacht y Lebovici (1958). Ya veremos que en este punto A nna Freud plante su ni
ca discrepancia con Stone.
En Arden House habl tam bin Edith Jacobson (1954a) sobre el tra
tam iento psicoanaltico de la depresin severa. Considera casos que
pueden variar desde las depresiones reactivas ms intensas hasta la psico
sis circular en sentido estricto, pasando por los fronterizos, que son los
ms frecuentes. En todos ellos la autora encuentra que las dificultades en
el desarrollo y el anlisis de la trasferencia son muy grandes, pero no im
posibles. Considera que los resultados ms satisfactorios se obtienen
cuando pueden recuperarse y analizarse en la trasferencia las fantasas
pregenitales ms arcaicas (pg. 605).
El com entario de A nna Freud (1954) coincide bsicamente con Stone
y apoya en su propia experiencia con caracteropatas' graves, perver
siones, alcoholismo, etc.; pero, como analista lego, no ha tratado casos
psicticos o depresiones severas. A nna Freud considera que es vlido y
de inters tratar todos estos casos y concuerda con la opinin de Stone
sobre el uso de parm etros para hacerlos accesibles al m todo, aunque
piensa tambin que el excesivo esfuerzo y el prolongado tiempo que de
m andan los casos difciles debe pesarse en el m om ento de las indica
ciones. Con un criterio que antes hemos llam ado social, A nna Freud con
sidera que los casos neurticos deben tenerse muy en cuenta (pg. 610).
Es de destacar que cuando Anna Freud volvi a discutir las indicaciones
cl anlisis en el captulo 6 de su N orm ality and pathology in childhood
(1965) refirm sus puntos de vsta del Simposio de Arden House.
En la conferencia de Arden House, en conclusin, nadie cuestion la
validez terica de aplicar el m todo psicoanaltico a los trastornos psicgenos que rebasan los lmites de la neurosis, si bien todos coincidieron en
que esa tarea es por dems difcil.

4. HI informe de Nacht y Lebovici

Kn El psicoanlisis, hoy, Nacht y Lebovici (1958) dividen las indicacio
nes y contraindicaciones del psicoanlisis en funcin del diagnstico clnico y
en funcin del paciente, siguiendo a Freud (1904o) y a Fenichel (1945a).
Con referencia a las indicaciones p o r el diagnstico, estos autores
delincan, como Glover (1955), tres grupos: los casos accesibles, los casos
moderadam ente accesibles y los dbilmente accesibles. N acht y Lebovici
consideran aplicable el psicoanlisis a los estados neurticos, o sea, a las
neurosis sintomticas, pero mucho menos a las neurosis de carcter;
11 perturbaciones de la sexualidad, esto es la impotencia en el hom
bre y la frigidez en la m ujer, son indicaciones frecuentes y aceptadas,
mientras que en las perversiones las indicaciones son ms vidriosas y dif
ciles de establecer.

Si bien Nacht y Lebovici parten del principio (bien freudiano por cier
to) de que no existe una oposicin absoluta entre neurosis y psicosis, se
inclinan a pensar que en los casos francos de psicosis el tratam iento ana
ltico es de difcil aplicacin, mientras que los casos no demasiado graves
anim an a intentar el anlisis.
En cuanto a las indicaciones p o r la personalidad, hemos dicho que
Nacht y Lebovici aceptan el criterio de Freud sobre la edad y ponen un l
mite an ms estricto, ya que consideran que slo el adulto joven que
no pase de los cuarenta aos es de incumbencia del anlisis (pg. 70), si
bien admiten excepciones.
Estos autores consideran que el beneficio secundario de la enferme
dad, si est muy arraigado, es una contraindicacin o al menos un factor
a tener en cuenta como grave obstculo. Asimismo, estudian detenida
mente la fuerza del yo como un factor de prim era im portancia, en cuanto
a que el narcisismo, el masoquismo en sus formas ms primitivas, las ten
dencias homosexuales latentes que imprimen su sello al funcionamiento
del yo y los casos con marcada facilidad para el paso al acto (acting-out)
son factores negativos que deben tenerse en cuenta, lo mismo que la debi
lidad mental, que pone un obstculo a la plena comprensin de las in
terpretaciones.

5. El Simposio de Copenhague de 1967

En el XXV Congreso Internacional se realiz un simposio, Indica
tions and contraindications fo r psychoanalytic treatment, que dirigi
Samuel A. G uttm an, con la participacin de Elizabeth R. Zetzel, P. C.
Kuiper, A rthur W allenstein, Ren Diatkine y Alfredo Namnum .
Si contrastam os el simposio de 1954 con este, veremos claramente
que la tendencia a am pliar las indicaciones del psicoanlisis se revierte, se
estrecha. Como dice Limentani (1972), hay prim ero un proceso de ex
pansin y luego uno de retraccin, a partir de las circunspectas afirm a
ciones de Freud a comienzos del siglo. Limentani considera que la ten
dencia a volver a pautas restringidas depende al menos parcialmente de
los criterios ms selectivos de los institutos de psicoanlisis para adm itir a
los candidatos, que fue imponindose en todo el m undo desde la poca de
la Segunda Guerra Mundial. Es evidente, concluye Limentani, que en estos
modelos ms rigurosos est implcito el reconocimiento de que el trata
miento psicoanaltico no llega a resolver todos los problemas psicolgicos.
Junto a una m ayor prudencia en los alcances del m todo, el Simposio
de Copenhague destac entre otros un factor im portante, la motivacin
para el anlisis, que aparece explcitamente en el trabajo de Kuiper (1968)
pero inform a tam bin los otros.
El tem a central de Copenhague es, sin duda, la analizabilidad, que
desarroll con rigor Elizabeth R. Zetzel. P or su im portancia, nos ocupa
remos de l en el prximo capitulo.

Cuando G uttm an abri el Simposio expuso un criterio restrictivo en

cuanto a las aplicaciones del psicoanlisis con un razonam iento que me
parece un tanto circular. Dijo que el psicoanlisis como m todo consiste
en el anlisis de la neurosis de trasferencia, de m odo que si esta no se de
sarrolla plenamente mal se la podr resolver con mtodos analticos y,
por tanto, el psicoanlisis no ser aplicable. A hora bien, contina G utt
m an, dado que las nicas enfermedades en que p o r definicin se instaura
una neurosis de trasferencia son justam ente las neurosis de trasferencia,
es decir la histeria en sus dos formas de conversin y de angustia y la
neurosis obsesiva, con los correspondientes trastornos caracterolgicos,
entonces slo estas son indicaciones vlidas. Es clara ac la peticin de
principios, porque lo que est en discusin es si los otros enfermos
pueden desarrollar plenamente fenmenos de trasferencia de acuerdo
con la naturaleza de su enfermedad y de sus sntom as, y si estos pueden
resolverse en el anlisis.
Los pacientes psicticos, fronterizos, perversos y adictos slo podrn
analizarse, dice G uttm an, cuando el curso del tratam iento perm ita el de
sarrollo de una neurosis de trasferencia o cuando se descubran los
conflictos neurticos encubiertos en la conducta del paciente.
Como veremos ms adelante, la neurosis de trasferencia debe enten
derse como un concepto tcnico, que no implica necesariamente que los
otros cuadros psicopatolgicos no puedan desarrollar anlogos fen
menos. Acabamos de ver que Stone admite para los cuadros severos una
trasferencia psictica; y muchsimo antes, en su brillante trabajo de 1928
titulado Anlisis de un caso de paranoia. Delirio de celos, Ruth MackBrunswick habla concretam ente de una psicosis de trasferencia y muestra
la forma de analizarla y resolverla. La experiencia clnica parece de
mostrar que cada paciente desarrolla una trasferencia acorde con su p a
decimiento y con su personalidad. En este sentido, conviene reservar el
trmino de neurosis de trasferencia para las neurosis mismas y no exten
derlo a las otras situaciones.

6. Algunas indicaciones especiales

Un tem a de la m ayor actualidad es la aplicacin del psicoanlisis en
lili enfermedades orgnicas donde participan notoriam ente los factores
psquicos, y que se han dado en llam ar, con razn, psicosomricas. Con
vergen ac problemas tericos y tcnicos que conviene estudiar crtica
mente. Si bien es- cierto que desde el punto de vista doctrinario vale el
concepto de que toda enfermedad es a la vez psquica y somtica (o si se
quiere psquica, som tica y social), los hechos empricos muestran que la
gravitacin de estos factores puede ser muy dispar.
La indicacin del psicoanlisis variar en prim er lugar segn la m ayor
participacin de los factores psicolgicos; en segundo lugar, segn la res
puesta a los tratam ientos mdicos previamente efectuados y en tercer lu*

gar segn el tipo de enferm edad. La colitis ulcerosa, por ejemplo, an en

sus form as m s graves, es una enferm edad que responde casi siempre sa
tisfactoriam ente al psicoanlisis, m ientras que la obesidad esencial, la
diabetes y las coronariopatias no ofrecen por lo general una respuesta fa
vorable. El asma bronquial y la hipertensin roja se benefician a veces
(no siempre) del anlisis, y menos la lcera gastroduodenal. En los ltimos
aos he visto regularizarse la presin arterial de pacientes que no consulta
ban por hipertensin sino por problemas neurticos, y a quienes los clni
cos que les atendan dieron de alta en vista de su favorable evolucin.
Hay que tener siempre en cuenta que no todos los enferm os psicosom ticos tienen una respuesta similar al psicoanlisis, como tam poco la
tienen los neurticos. Adems, hay enfermedades en que la psicogensis
puede ser relevante; pero, una vez puesto en m archa el proceso patolgi
co, ya no se lo puede detener con medios psquicos. As, por ejemplo,
hay m uchos estudios que prueban convincentemente que el factor psico
lgico gravita en la aparicin del cncer, pero es harto im probable que,
una vez producido, se lo pueda hacer retroceder removiendo los factores
psicolgicos que participaron en su aparicin. Es posible, sin embargo,
que el tratam iento analtico en algo pueda coadyuvar a una m ejor evolu
cin de esta enferm edad.
De cualquier-modo, habr que com pulsar en cada caso todos los fac
tores m encionados, y tal vez otros, antes de decidirse por el psicoanlisis;
y, de hacerlo, ser aclarando al paciente que debe seguir con los trata
mientos mdicos pertinentes. En ningn caso esto es ms notorio que en la
obesidad, en la cual la ayuda psicolgica es plausible y muchas veces efi
ciente, pero nunca puede ir ms all de lo que dicte el balance calrico.
Es evidente, tam bin, que si la enferm edad psicosomtica puede resol
verse por medios mdicos o quirrgicos ms sencillos que el largo y
siempre trabajoso tratam iento psicoanalitico, el paciente debera optar
por ellos, si sus sntomas propiam ente mentales no fueran muy relevan
tes. Aqu est presente, de nuevo, el tem a de la motivacin.
Ms adelante, en el capitulo 6, cuando hablemos del contrato, discu
tiremos el problem a tcnico que plantea el tratam iento mdico o quirr
gico de un paciente en anlisis; pero digamos desde ya que si se delimitan
bien los papeles y cada uno cumple su funcin sin salir de su cam po, el
proceso analtico no tiene por qu verse entorpecido.
Es bien sabido que la esterilidad femenina y la infertilidad masculina,
cuando no se deben a causas orgnicas, responden a veces al anlisis.
M ucho antes de que se analizara a este tipo de pacientes, el doctor Rodolfo
Rossi sealaba en su ctedra de Clnica Mdica en La Plata que las parejas
estriles tenan a veces su primer hijo con posterioridad a la adopcin.
Hemos dicho que, hasta cierto punto, el significado de una persona
para la sociedad puede pesar en la indicacin de su anlisis. Esto nos
lleva a otro problem a de im portancia terica y de proyeccin social, el
anlisis del hom bre normal. En otras palabras, hasta qu punto es legti-

mo indicar el anlisis com o un m todo profilctico, como un m todo pa

ra m ejorar el rendim iento y la plenitud de la vida de un hom bre por lo de
ms norm al. Si bien es cieno que, en principio, nadie apoya abiertam en
te este tipo de indicacin, caben ciertas precisiones.
El hom bre norm al es, por de pronto, una abstraccin; y la experien
cia clnica dem uestra convincentemente que presenta trastornos y proble
mas casi siempre im portantes. Quien se analiza sin estar formalm ente en
fermo, como es el caso de m uchos futuros analistas, en general no se
arrepiente: en el curso del anlisis llega a visualizar, a veces con asom bro,
los graves defectos de su personalidad ligados a conflictos, y a resolverlos
si es favorable la m archa de la cura.
Es innegable que el sentido comn ms elemental nos advierte que
hay que pensar mucho antes de indicar profilcticam ente una terapia di
fcil y larga como el psicoanlisis, que exige una inversin grande en es
fuerzo, en afecto y angustia, en tiempo y en dinero. La persona que se
analiza emprende un camino, tom a una decisin; el anlisis es casi una
eleccin de vida por m uchos aos. Pero esta eleccin vital abarca tam
bin la de querer analizarse y buscar la verdad que, si es autntica, a la
larga va a justificar la empresa.
Donde ms se plantea en la prctica este tipo de indicacin es en el psi
coanlisis de nios, porque all la expectativa de vida es amplia y los
problemas del desarrollo norm al apenas se distinguen de la neurosis
infantil.

7. Algo ms sobre los factores personales

Hemos dicho ya reiteradam ente que la indicacin del psicoanlisis no
debe hacerse solamente atendiendo al tipo y al grado de enferm edad del
paciente sino tambin a otros factores, que son siempre de peso y a veces
decisivos. Algunos de ellos dependen de la persona y otros (que casi nuncu se tienen en cuenta) de su entorno.
Ya hemos considerado el valor social de la persona como criterio de
Indicacin. Quien ocupa un lugar significativo en la sociedad justifica
si est enfermo el alto esfuerzo del anlisis. Hemos dicho, tambin,
que este factor no implica un juicio de valor; y al incluirlo entre sus crite
rios de seleccin el analista debe estar seguro de que no se deja llevar por
d prejuicio o por un factor afectivo (contratrasferencia) sino por una
evaluacin objetiva de la im portancia del tratam iento para ese individuo
y de este individuo para la sociedad.
Dentro de los factores que ahora estamos considerando est la actitud
psicolgica del paciente frente a la indicacin del anlisis. Es algo que ya
tenfa en cuenta el trabajo de Freud de 1904 y que tam bin sealan como
fundamental los autores actuales.
Nunberg descubri hace m uchos aos (1926) que todo paciente trae al
tratam iento deseos neurticos y no slo deseos realistas de curacin y,

desde luego, la resultante de am bos m ostrar los aspectos sanos y enfer

mos, que habrn de desarrollarse como neurosis de trasferencia y alianza
teraputica. A veces los deseos neurticos (o psicticos) de curacin
pueden configurar de entrada una situacin muy difcil y conducir inclu
sive a lo que Bion ha descripto en 1963 como reversin de la perspectiva.
Lo que aqu estamos considerando, sin embargo, est ms all de los
deseos de curacin que tenga una persona, y que al fin y al cabo el anli
sis puede m odificar: es algo previo y propio de cada uno, el deseo de em
barcarse en una empresa cuya nica oferta es la bsqueda de la verdad.
Porque, sea cual fuere la form a en que se proponga el anlisis, el pacien
te se da cuenta siempre que le estamos ofreciendo un tratam iento largo y
penoso, como deca Freud (1905a), cuya premisa bsica es la de conocer
se a s mismo; y esto no para todos es atractivo y para nadie es agradable.
Desde esta perspectiva me atrevera a decir que hay una vocacin para el
anlisis, como la hay para otras tareas de la vida.
Freud prefera los casos que vienen espontneam ente, porque nadie
puede tratarse a partir del deseo del otro. Si bien las expresiones mani
fiestas del paciente son siempre equvocas y slo con la m archa misma
del anlisis se podrn evaluar, la actitud mental profunda frente a la ver
dad y al conocimiento de s mismo influye notoriam ente en el desarrollo
del tratam iento psicoanaltico. A esto se refiere sin duda Bion (19626),
cuando habla de la funcin psicoanaltica de la personalidad.
El factor que estamos estudiando es difcil de detectar y evaluar de
entrada, porque un enfermo que pareci venir al tratam iento en forma
espontnea y muy resuelta puede revelarnos despus que no era as; y, vi
ceversa, alguien puede acercarse pretextando un consejo o una exigencia
fam iliar y, sin em bargo, tener un deseo autntico. A veces, por ltim o, la
falta de espontaneidad, de autenticidad, est engarzada en la patologa
misma del paciente, como en el caso de la as i f personality, de Helene
Deutsch (1942), y entonces es parte de nuestra tarea analizarla y resol
verla en la m edida que nos sea posible. Este problem a tambin puede ver
se desde la perspectiva de la renuncia altruista de A nna Freud (1936), en
cuanto estos individuos slo pueden tener acceso al anlisis en funcin de
otros y no de si mismos, tema al que tam bin se refiere Joan Rivire en su
artculo sobre la reaccin teraputica negativa, de 1936. De todos modos,
en estos casos, la indicacin es siempre ms vidriosa y peor el pronstico.
Cuando Bion estuvo en la Asociacin Psicoanaltica Argentina en 1968,
supervis un caso que vena m andado por su m ujer. Y este hombre
siempre hace lo que le m anda su m ujer?, pregunt el sagaz Bion.
En el Simposio de Copenhague, Kuiper (1968) afirm a acertadam ente
que la m otivacin para el anlisis y el deseo de conocerse a si mismo son
decisivos, ms tal vez que el tipo de enferm edad y otras circunstancias, si
bien se declara decidido partidario de no extender los alcances del psico
anlisis sino de retraerlos a los cuadros neurticos clsicos. A um entar los
limites de las indicaciones, dice Kuiper, conduce a peligrosas variaciones
de la tcnica, lo que es nocivo para el analista ya form ado y m s para el
candidato.

Quiz quien ha planteado este problem a con ms rigor es Janine

Chasseguet-Smirgel (1975), en sus estudios sobre el ideal del yo. Dice esta
autora que, ms all del diagnstico, hay dos tipos de pacientes en cuan
to a su com portam iento en el tratam iento psicoanaltico. Estn los p a
cientes con un conocimiento espontneo e intuitivo del m todo psicoana
ltico, con un autntico deseo de conocerse a s mismos y llegar al fondo
de los problemas, que buscan la voie longue de un anlisis completo y ri
guroso. O tros, en cambio, buscarn resolver sus conflictos siempre por
la voie courte, porque son incapaces de captar la gran propuesta hum ana
que el anlisis form ula y carecen del insight que les perm ita tom ar con
tacto con sus conflictos. Se trata, pues, como vemos, de una actitud fretite al anlisis (y dira yo que tambin frente a la vida), que gravita honda y
defmidamente en el proceso y, por su ndole, no siempre puede modifi
carse con nuestro mtodo.
No debe confundirse la motivacin para el anlisis con la bsqueda
de un alivio concreto frente a un sntom a o a una determ inada situacin
de conflicto. Esta ltim a actitud, como sealara Elizabeth R. Zetzel en
Copenhague, implica una motivacin muy laxa, que se pierde con la di
solucin del sntom a y conduce de inmediato a un desinters en la conti
nuidad del proceso, cuando no a una rpida huida a la salud.
A veces stos problemas pueden presentarse en form a muy sutil. Un
analista didctico recibe un candidato muy interesado por su formacin
y apenas preocupado por sus graves sntomas neurticos. Luego de un
breve perodo de anlisis en que el candidato se hizo cargo de que el tra
tam iento le ofreca una posibilidad cierta de curacin, empez a aparecer
en los sueos el deseo de ser considerado un paciente y no un colega, ju n
to con un vivo tem or de ver interrum pido su anlisis al haber cambiado
su objetivo. En este caso, la autntica m otivacin en bsqueda de s mis
ino estaba encubierta por otra menos valedera, que pudo ser abandonada
gracias al anlisis mismo. Como era de suponer, aquel candidato es hoy
un excelente analista. P or desgracia, la situacin inversa en que el trata
miento slo es pretexto para acceder a la categora de psicoanalista es
mucho ms frecuente.
Un factor del entorno social o familiar que influye en la posibilidad y
el desarrollo del anlisis es que el futuro paciente disponga de un medio
Adecuado que lo soporte cuando falta el analista, es decir entre sesin y
nenin, en el fin de sem ana y en las vacaciones. U na persona que est to
talmente sola es siempre difcil de analizar. Desde luego que esto varia
con la psicopatologia del paciente y con las posibilidades de cada uno de
tco n trar com paa, fuera o dentro de s mismo. En el neurtico, por de
finicin, existe internam ente este soporte; pero aun asi tam bin se necesi
te un minimo de apoyo familiar, que justam ente por sus condiciones in
ternas el paciente se procura en la realidad.
Con los nios y mucho m s con los psicticos, los psicpatas, adictos
0 perversos, si el medio fam iliar no presta una ayuda concreta, aunque
ms no sea formal y de tipo racional, la empresa del anlisis se hace casi
Imposible. Cuando el futuro paciente depende de un medio familiar ho*~

til al anlisis, la tarea ser ms difcil, y tanto ms si esa dependencia es

concreta y real, econmica, por ejemplo. En nuestra cultura, un marido
que mantiene a su familia y quiere analizarse en contra de la opinin de
la mujer ser un paciente ms fcil que una mujer que depende econmica
mente del marido, considerando igual para ambos el monto de la proyec
cin de la resistencia en el cnyuge. Estos factores, aunque no hagan a la
esencia del anlisis, deben pesarse en el momento de la indicacin.

8. Las indicaciones del anlisis de nios

Las arduas controversias sobre indicaciones y contraindicaciones del
anlisis de nios y adolescentes se fueron m odificando y atenuando en el
curso de los aos, no menos que los desacuerdos sobre la tcnica.
Freud fue el primero en aplicar el m todo psicoanaltico en los nios,
tom ando a su cargo el tratam iento del pequeo H ans, un nio de cinco
aos con una fobia a los caballos (Freud, 1909a). Como todos sabemos,
Freud realiz ese tratam iento a travs del padre de Hans; pero lo hizo
desplegando los principios bsicos de la tcnica analitica de aquellos
tiempos, esto es, interpretndole al pequeo sus deseos edpicos y su an
gustia de castracin. Al com entar el caso al Final de su trabajo, Freud
subraya que el anlisis de un nio de prim era infancia ha venido a corro
borar sus teoras de la sexualidad infantil y el complejo de Edipo y, lo
que es ms im portante para nuestro tem a, que el anlisis puede aplicarse
a los nios sin riesgos para su culturalizacn.
Estos avanzados pensamientos freudianos no fueron despus retom a
dos a lo largo de su obra. Slo al final de su vida volvi al tem a del anli
sis infantil en las N uevas conferencias (1933o), donde dice otra vez que el
anlisis de los nios sirvi no slo para confirm ar en form a viva y directa
las teoras elaboradas en el anlisis de adultos, sino tambin para demostrar
que el nio responde muy bien al tratamiento psicoanalitico, de modo que se
obtienen resultados halageos y duraderos. (Conferencia n 34; Es
clarecimientos, aplicaciones, orientaciones, A E , 22, pgs. 126 y sigs.).
Los primeros analistas de los aos veinte discrepaban en muchos pun
tos de la tcnica para analizar nios y en la edad a partir de la cual el tra
tam iento puede ser aplicado. Hug-Hellmuth sostena en su pionera pre
sentacin al Congreso de La Haya que un anlisis estricto con arreglo a
los principios del psicoanlisis slo puede llevarse a cabo desde los siete u
ocho a o s.3 En su Einfhrung in die Technik der Kinderanalyse (Intro
duccin a la tcnica del anlisis de nios), publicada en 1927 sobre la b a
se de cuatro conferencias que dio un ao antes en la Sociedad de Viena,
Anna Freud tambin considera que el anlisis slo puede aplicarse a
los nios a partir de la latencia y no antes. En la segunda edicin de su
libro, sin embargo, publicada en Londres en 1946 con el titulo de The
3 International Journal o f Psycho-Analysis, vol. 2, 1921, pg. 289,

psycho-analytical treatment o f children, la autora extiende mucho este

lmite y piensa que son analizables los nios de prim era infancia, desde
los dos aos.4
Melanie Klein, p or su parte, siempre pens que los nios podan ana
lizarse en la prim era infancia, y de hecho trat a Rita cuando tena 2 aos
y 9 meses.
Si dejamos de lado la apasionada polmica que tiene uno de sus pun
tos culminantes en el Simposio sobre anlisis infantil de la Sociedad Bri
tnica de 1927,5 podemos concluir que la mayora de los analistas que si
guen a A nna Freud y a Melanie Klein piensan que el anlisis es aplicable
a nios de prim era infancia y que todos los nios, normales o perturba
dos, podran beneficiarse con el anlisis. El anlisis del nio norm al, sin
em bargo, dice sabiamente A nna Freud (1965, cap. 6), se asigna una tarea
que pertenece por derecho al nio mismo y sus padres.e En cuanto al l
mite de edad, Anna Freud seala con toda razn en el captulo 6 recin
citado, que si el nio ha desarrollado sntomas neurticos es porque su
yo se ha opuesto a los impulsos del ello, y esto permite suponer que esta
r dispuesto a recibir ayuda para triunfar en su lucha.
Uno de los casos ms notables de intento de un anlisis tem prano de
la bibliografa es el de A rm inda Aberastury (1950), que estudi a una ni
a de 19 meses con una fobia a los globos. La fobia, que hizo eclosin al
comienzo del nuevo em barazo de la m adre, fue evolucionando significa
tivamente hasta tra s fo rm a le en una fobia a los ruidos de cosas que
explotan o estallan, a medida que la gestacin de la m adre iba llegando a
su trmino. En ese m om ento la analista realiz una sesin con la nia,
donde pudo interpretar los principales contenidos de la fobia, al parecer
con buena recepcin por parte de la dim inuta paciente, que despus de
esa nica sesin no retorn al tratam iento.
Tambin parece haber term inado la polmica sobre el alcance del psi
coanlisis de nios, que parece aplicable tanto a las neurosis infantiles
como a los trastornos no neurticos (trastornos del carcter y la conduc
ta, nios fronterizos y psicticos).

* Writings, vol. 1: Introduction, pg. viii.

* El Simposio tuvo lugar el 4 y el 18 de m ayo y se public en el International Journal de
tM tnlim o aflo (vol. 8, pgs. 339-91). Participaron Melanie Klein, Joan Rivire, . N.
K rtrl, Ella F. Sharpe, Edw ard Glover y Ernest Joncs.
* Writings, vol. 6, pg. 218.

3. Analizabilidad

Vimos en el capitulo anterior que la indicacin del psicoanlisis,

cuando no hay una contradiccin especfica e irrecusable, es siempre un
proceso complejo en el que hay que com putar una serie de factores. Nin
guno de ellos es de por s determinante, s bien algunos pueden pesar ms
que otros. Slo despus de evaluar ponderadam ente todos los elementos
surge como resultante la indicacin. Veremos de inmediato que las cosas
son todava ms complejas, porque los conceptos de analizabilidad y ac
cesibilidad, que ahora discutiremos, estn ms all de las indicaciones.

1. El concepto de analizabilidad
El Simposio de Copenhague m ostr, como hemos dicho, una tenden
cia general a estrechar las indicaciones del tratam iento psicoanaltico. v
este intento tom su form a ms definida en el concepto de analizabili
dad, introducido por Elizabeth R. Zetzel, uno de los voceros ms autori
zados de la psicologa del yo. Con este trabajo culmina una larga investi
gacin de la autora sobre la trasferencia y la alianza teraputica, que se
inicia con el trabajo de 1956 (presentado un ao antes al Congreso de Gi
nebra) y se despliega en sus relatos a los tres congresos panamericanos de
psicoanlisis, que tuvieron lugar en Mxico (1964), Buenos Aires (1966) y
Nueva York (1969). En este, que fue por desgracia el ltimo de la serie,
pude discutir con ella la primera sesin de anlisis (Etchegoyen, 1969).
Si bien el trabajo de la doctora Zetzel en Copenhague se refiere exclu
sivamente a la histeria femenina, asienta en criterios que marcan los lmi
tes de la analizabilidad en general (Zetzel, 1968).
El punto de partida de Zetzel es que las relaciones de objeto se es
tablecen antes de la situacin edipica y son de naturaleza didica. En la
etapa preedpica del desarrollo, pues, el nio establece una relacin obje
ta] bipersonal con la m adre y con el padre, que son independientes entre
s. Consolidar este tipo de vinculo es un requisito indispensable para que
se pueda enfrentar despus la relacin triangular del complejo de Edipo.
Lo que falla por definicin en el neurtico es justam ente la relacin edi
pica, que es la que se alcanza por va regresiva en el anlisis como neuro
sis de trasferencia. Porque para Zetzel (como para Goodm an) la neurosis
de trasferencia reproduce el complejo de Edipo, mientras que la alianza
teraputica es pregenital y didica (1966, pg. 79).

El establecimiento de firmes relaciones de naturaleza didica con la

m adre y el padre independientemente crea las condiciones para plantear
y, en el mejor de los casos, resolver la situacin edipica, sobre la base de
la confianza bsica de Erickson, ya que equivale a la posibilidad de dis
tinguir entre realidad externa y realidad interna. Como se comprende,
distinguir realidad interna y realidad externa im porta tanto en el trata
miento psicoanaltico com o deslindar la neurosis de trasferencia de la
alianza teraputica. Esta capacidad de discriminacin se acom paa de
una tolerancia suficiente frente a la angustia y la depresin del complejo
de Edipo, con lo que se abre la posibilidad de renunciar a l, de supe
rarlo. Es en este sentido que la doctora Zetzel (1966, pg. 77) establece
un vinculo entre sus ideas y la confianza bsica de Erickson (1950), as
como tam bin con el concepto de posicin depresiva de Melanie Klein
(1935, 1940).
Las personas que no pudieron cumplir estos decisivos pasos del de
sarrollo sern inanalizables, en cuanto tendern continuam ente a con
fundir al analista com o persona real con las imagos sobre l tras ftidas.
En los dos primeros congresos panamericanos la doctora Zetzel haba
expuesto en form a clara sus criterios de analizabilidad. Su trabajo The
analytic situation (1964), presentado al primero de estos certmenes
(Mxico, 1964) y publicado dos aos despus,1 consigna las funciones
bsicas para desarrollar la alianza teraputica, y que son: 1) la capacidad
de mantener la conanza bsica en ausencia de una gratificacin inme
diata; 2) la capacidad de m antener la discriminacin entre el objeto y el
self en ausencia del objeto necesitado: y 3) la capacidad potencial de ad
mitir las limitaciones de la realidad (pg. 92).

2 La buena histrica
Sobre estas bases, Elizabeth R. Zetzel sostiene que, a pesar de que la
hiiteria es por excelencia la neurosis de la etapa genital (o m ejor dicho f), muchas veces la genitalidad es slo una fachada detrs de la cual el
dualista va a descubrir fuertes fijaciones pregenitales que harn su traba
jo sumamente difcil, cuando no del todo infructuoso.
Con hum or recuerda la doctora Zetzel una cancin infantil inglesa, la
de lo nia que, cuando es buena, es muy pero muy buena, pero cuando es
inala, es terrible, para diferenciar a las mujeres histricas justam ente en
M ai dos categoras, buena (analizable) y mala (inanalizable).
ln realidad, Zetzel distingue cuatro formas clnicas de histeria feme
nina en punto a la analizabilidad.
ll grupo 1 corresponde a la buena histrica, la verdadera histrica
que ic presenta lista para el anlisis. Se trata por lo general de una mujer
joven que ha pasado ntidamente su adolescencia y ha completado sus

' , E.

Litman (1966).

estudios. Es virgen o ha tenido una vida sexual insatisfactoria, sin ser

frgida. Si se ha casado, no ha podido responder cabalmente en su vida
de pareja, m ientras que en otras esferas puede m ostrar logros muy positi
vos (acadmicos, por ejemplo). Estas mujeres se deciden por el anlisis
cuando com prenden, de pronto, que sus dificultades estn dentro de ellas
mismas y no afuera. El anlisis m uestra que la situacin edipica se plan
te pero no se pudo resolver, muchas veces por obstculos externos rea
les, como la prdida o separacin de los padres en el acm de la
situacin edipica.
El grupo 2 es el de la buena histrica potencial. Se trata de un grupo
clnico ms abigarrado que el anterior, con sntomas dispares. Son m uje
res por lo general un poco ms jvenes que las del prim er grupo y
siempre ms inm aduras. Las defensas obsesivas egosintnicas que pres
tan unidad y fortaleza a las mujeres del grupo anterior no se estructura
ron satisfactoriam ente en este, de m odo que hay rasgos pasivos en la
personalidad y menos logros acadmicos o profesionales. El problem a
m ayor de este grupo en cuanto al anlisis es el perodo de comienzo, en
que pueden sobrevenir regresiones intensas que impiden establecer la
alianza de trabajo, o una huida hacia la salud que lleve a una brusca in
terrupcin. Si estos riesgos pueden sortearse, el proceso analtico se de
sarrollar sin mayores inconvenientes y la fase terminal podr resolverse
en form a satisfactoria.
El grupo 3 ya pertenece a la so called good hysteric y slo puede ser
analizable a travs de un tratam iento largo y dificultoso. Se trata de caracteropatas depresivas que nunca pudieron movilizar sus recursos o re
servas ante cada crisis vital que debieron enfrentar. A su baja autoestim a
se sum a el rechazo de su femineidad, la pasividad y el desvalimiento. A
pesar de estas dificultades, se trata de mujeres atractivas y con innegables
mritos, que encubren su estructura depresiva con defensas histricas
organizadas alrededor de la seduccin y el encanto personal. Consultan
por lo general ms tarde que los grupos anteriores, derrotadas ya y
con un considerable menoscabo de sus funciones yoicas. Si estas pacien
tes entran en anlisis m uestran bien pronto su estructura depresiva,
con una fuerte dependencia y pasividad frente al analista. El proceso
analtico se hace difcil de m anejar, en cuanto la paciente no logra discri
minar entre la alianza de trabajo y la neurosis de trasferencia. La etapa
final del anlisis lleva a serios problem as, cuya consecuencia es el anlisis
interm inable.
El grupo 4 comprende la ms tpica e irredimible so called good hyste
ric. Cuadros floridos con acusados rasgos de apariencia genital, de
m uestran en el tratam iento, sin em bargo, una notoria incapacidad para
reconocer y tolerar una situacin triangular autntica. La trasferencia
asume precozmente, con frecuencia, un tono de intensa sexualizacin
que apoya en un deseo tenaz de obtener una satisfaccin real.2 Incapaces
de distinguir la realidad interna de la externa, estas histricas hacen
1 Esta singular configuracin ser estudiada con detalle en el capitulo 12.

imposible la alianza teraputica, base para que se instaure una neurosis

de trasferencia analizable. A pesar de la apariencia, a pesar del manifies
to erotismo, la estructura es pseudoedpica y pseudogenital. Son pacien
tes que tienden a desarrollar prem aturam ente una intensa trasferencia
erotizada, ya desde las entrevistas cara a cara, observacin que habrem os
de considerar cuando discutamos el concepto de regresin teraputica.
La historia de estas personas revela alteraciones de im portancia en los
aos infantiles, como ausencia o prdida de uno de los padres o de am
bos en los primeros cuatro aos de la vida, padres severamente enfermos
con un m atrim onio desafortunado, enfermedad fsica prolongada en la
infancia o ausencia de relaciones objetales significativas con adultos de
ambos sexos.

3. El obsesivo analizable
Cuando el tema de la analizabilidad vuelve a plantearse en el libro
pstum o de Elizabeth R. Zetzel,3 publicado en colaboracin con Meissner, se confirman y precisan sus anteriores puntos de vsta. En el captulo
14 de este libro, Zetzel vuelve a plantear su teora sobre la analizabilidad
de la histeria, pero agrega interesantes consideraciones sobre la analiza
bilidad de la neurosis obsesiva.
En primer lugar, nuestra autora sostiene que el neurtico obsesivo
analizable no presenta dificultades para entrar en la situacin analitica,
pero s para desarrollar una neurosis de trasferencia franca y analizable
durante el prim er tiem po de anlisis. Los pacientes histricos, en cambio,
desarrollan con facilidad y rapidez una franca neurosis de trasferencia,
pero les cuesta establecer la situacin analtica (alianza teraputica). En
otras palabras, la neurosis obsesiva tiene dificultades con el proceso ana
ltico y la histeria con la situacin analtica.
1 decisivo para determ inar la analizabilidad de los pacientes obsesi
vos es que sean capaces de tolerar la regresin instintiva, para que se
constituya la neurosis de trasferencia sin que por ello sufra la alianza temputica. En otras palabras, el obsesivo tiene que poder tolerar el
conflicto pulsonal entre am or y odio de la neurosis de trasferencia, dis
tinguindolo de la relacin analtica.
As como los sntomas histricos no son una prueba suficiente de
aunluabilidad, tam poco podemos basar nuestra indicacin teraputica
en lo presencia de sntomas obsesivos. El paciente obsesivo analizable
muestra siempre que alcanz a establecer una genuina relacin indepen
diente (didica) con cada padre, y que sus problem as derivan del irresuel
to conflicto triangular edipico. Cuando las formaciones reactivas y en
general las defensas obsesivas aparecieron antes de la situacin edipica
genital, entonces el paciente ser obsesivo, pero no analizable. Si estas
1 U doctora Zeticl muri a fines de 1970, a la edad de 63 artos. El libro se public en 1974.

El paciente de difcil acceso que describe Betty Joseph no responde a

una peculiar categora diagnstica, si bien la autora vincula su investiga
cin con la personalidad como si de Helene Deutsch (1942), el falso
self de W innicott (1960a), la pseudomadurez de Meltzer (1966) y los
pacientes narcisistas de Rosenfeld (1964b). Se trata, ms bien, de un tipo
especial de disociacin por el cual una parte del paciente la parte
paciente del paciente, como dice la autora queda mediatizada
otra que se presenta como colaboradora del analista. Sin embargo, esta
parte, que aparentem ente colabora, no constituye en verdad una alianza
teraputica con el analista sino que, al contrario, opera como un factor
hostil a la verdadera alianza.4 Parecen colaborar, hablan y discuten en
form a adulta, pero se vinculan como un aliado falso que habla con el
analista del paciente que l mismo es. El problem a tcnico consiste en lle
gar a esa parte necesitada que permanece bloqueada por la otra, la
pseudocolaboradora.
Lo que aparece en estos casos como asociacin libre es simplemente
un acting out que intenta guiar al analista, cuando no lo impulsa a inter
pretar lo que el paciente quiere; otras veces, una interpretacin verdade
ra se utiliza para otros fines, para saber las opiniones del analista, para
recibir su consejo o aprender de l. El analizado malentiende las interpre
taciones del analista, tom ndolas fuera de contexto o parcialmente.
En otras ocasiones, la parte del yo con la que debemos establecer con
tacto se hace inaccesible porque se proyecta en un objeto, que puede ser
el analista mismo. El resultado es que el analizado permanece sumamen
te pasivo y el analista, si cede a la presin de lo que se le ha proyectado,
asume un papel activo y siente deseos de lograr algo, lo que no es ms
que un acting out contratrasferencial.
A lo largo de todo su trabajo, Joseph insiste en la necesidad de tratar
el material ms desde el punto de vista de la forma en que surge que del
contenido, para aclarar cules fueron las partes del yo desaparecidas y
dnde hay que ir a buscarlas. Las interpretaciones de contenido son las
que ms se prestan a que el paciente malentienda, muchas veces porque
en ellas hay un error tcnico del analista, esto es, un acting out de lo que
el paciente le proyect y que el analista no supo contener adecuadamente
dentro de s. De esta form a, el analista queda identificado con una parte
del self del paciente, en lugar de analizarla.
El concepto de accesibilidad, en conclusin, surge del trabajo analiti
co y se propone descubrir las razones por las que un paciente se hace
inaccesible o casi inaccesible al tratam iento psicoanaltico, pensando que
el fenmeno debe explicarse en trminos del narcisismo y de tipos espe
ciales de disociacin; pero no es til para predecir lo que va a suceder en
el curso de la cura, lo que tam poco se propone, a diferencia de los crite
rios de analizabilidad.

4 Comprese con la pseudoalianza teraputica de Rabih (1981),

El ltimo tema que vamos a discutir es muy apasionante, y es el

problem a de la pareja analitica. Analistas de diversas escuelas creen fir
memente en que la situacin analtica, en cuanto encuentro de dos perso
nalidades, queda de alguna m anera determ inada por ello, por ese en
cuentro, p or la pareja; otros, en cambio, y yo entre ellos, no lo creen y
piensan que este concepto no es convincente.
El concepto de analizabilidad, ya lo hemos visto, es algo que se re
fiere especficamente al paciente; y sin em bargo, como acabam os de ver,
en ltima instancia puede tam bin com prender al analista. El concepto
de accesibilidad es ms vincular: sera difcil decir que un paciente no es
accesible p er se; ms lgico es decir que en la prctica el paciente no lo ha
sido para m y, por tanto, que estoy involucrado en su fracaso. Sin em
bargo, al menos como yo lo entiendo, el concepto de la pareja analtica
en cuanto a la indicacin va mucho ms all de esa responsabilidad com
partida, porque nadie podra discutir que en una empresa como el anli
sis el buen o el mal xito pertenece a ambos integrantes. Lo mismo se di
ce, y con igual razn, del m atrim onio.
Lo que vamos a discutir, sin em bargo, es algo ms especfico: si real
mente determ inado paciente va a responder m ejor a un analista que a
otro, o, lo que es lo mismo, que un analista puede tratar mejor a unos pa
cientes que a otros. Slo si esto es cierto, entonces el concepto de la pare
ja analtica se sostiene.
Entre nosotros, Liberm an y los Baranger se declaran partidarios del
concepto de pareja analtica, si bien con diverso soporte terico, y en Es
tados Unidos lo apoy resueltamente Maxwell Gitelson (1952).
Liberman parte de sus ideas sobre los estilos lingsticos complemen
tarios. La psicopata es a la neurosis obsesiva, por ejemplo, lo que el len
guaje de accin (estilo pico) es al lenguaje reflexivo (estilo narrativo).5
HI tratamiento de una neurosis obsesiva empieza a ser exitoso cuando el
Individuo puede apelar ms al lenguaje de accin; y, viceversa, una psi
copata empieza a modificarse cuando el paciente puede reflexionar,
cuando empieza a darse cuenta, de repente, que ahora tiene inhibi
ciones. y tiene que pensar .6
Hntiendo que Liberman habla de estilos complementarios, ms que
el aspecto psicopatolgico, en el instrum ental: para interpretar a un
O bm ivo hay que instrum entar un lenguaje de accin, un lenguaje de
logrot, como gusta decir Bion; viceversa, una buena interpretacin para
un pticpata es simplemente detallarle, en form a ordenada, lo que ha
tiecho, m ostrndole las secuencias y consecuencias de su accin; esto que
no parece una interpretacin es la ms cabal interpretacin par?, ese caso.
1

(1970-72), vol. 2, cap. VI: Los datos iniciales de la base em pirica, y cap. VII: Pa-

(tfntfi con perturbaciones de predom inio pragm tico. Psicopatas, perversiones, adic
io n e s , psicosis m aniaco-depresivas y esquizofrenias.
*
Pude seguir p a io a paso este proceso fascinante en un psicpata que trat hace afioi
[l'trhegoyen, I960).

La teora de los estilos complementarios de Liberm an es un valioso

aporte a la tcnica y a la psicopatologia; pero instrum entar operacionalmente las distintas cualidades yoicas no quiere decir, sin ms, que exista
la pareja. Lo que hace el analisca cabal es form ar la pareja que corres
ponde; y p ara esto, como dicen Liberman et al (1969), el analista debe te
ner un yo idealmente plstico. P or este camino, a mi juicio, la idea de la
pareja m s se refuta que se confirm a, porque resulta que cuantas ms ri
quezas tonales tenga un analista en su personalidad, m ejor analista ser.
Cuanto ms tenga uno esta plasticidad, m ejor va a poder hacer la pareja
que le corresponda con las notas que al paciente le faltan. En conse
cuencia, en este sentido, la buena pareja la form a siempre el m ejor ana
lista.
Lo que dicen los Baranger (1961-62, 1964) en realidad es diferente.
Parten de la teora del cam po y el baluarte. El campo es bsicamente una
situacin nueva, ahistrica, recorrida por lneas de fuerza que tanto par
ten de uno de los componentes como del otro. En un m om ento dado, el
campo cristaliza alrededor de un baluarte, y esto implica que el analista
es ms sensible a determinadas situaciones. La teora del baluarte supone
que el analista contribuye siempre a su creacin, ya que el baluarte es un
fenmeno de campo. Si bien el paciente lo construye, el baluarte est
siempre ligado a las limitaciones del analista. La pareja fracasa por lo
que uno ha hecho y por lo que el otro no ha podido resolver.
En La situacin analtica como campo dinmico (1961-62), los es
posos Baranger definen claramente lo que entienden por campo biperso
nal de la situacin analitica y afirm an que es un campo de pareja que se
estructura sobre la base de una fantasa inconciente que no pertenece so
lam ente al analizado sino a ambos. El analista no puede ser espejo, si
ms no fuera porque un espejo no interpreta (1969, pg. 140).
No se trata meramente de entender la fantasa bsica del analizado bi
no de acceder a algo que se construye en una relacin de pareja. Esto
implica, naturalm ente, una posicin de m ucha renuncia a la om nipoten
cia de parte del analista, es decir, una limitacin m ayor o m enor de las
personas a quienes podemos analizar. No hace falta decir que no se trata
de la sim pata o antipata posible que podam os sentir a prim era vis
ta con un analizado, sino de procesos mucho ms complicados (ibid.,
pg. 141).
E sta posicin es bien clara, y sin embargo no se acom paa de una
explicacin satisfactoria sobre estos procesos mucho ms complica
dos; porque podra ser que la complejidad tuviera que ver con las sutile
zas del anlisis, que ponen siempre a prueba al analista, y no especfica
mente con la interaccin. H abra que dem ostrarlo, y mientras esperamos
esa dem ostracin podemos seguir pensando que el m ejor analista es el
que m ejor salva las asechanzas continuas e imprevisibles del proceso ana
ltico, el que m ejor desarm a los baluartes.
Partiendo de supuestos tericos diferentes, Gitelson es tambin un
decidido partidario de la im portancia de la pareja analitica, como puede
verse en su recordado trabajo de 1952. Este ensayo es, ante todo, un

estudio de la contratrasferencia, con m uchas reflexiones sobre la concor

dancia entre analista y paciente, sobre todo al comienzo del anlisis. Si
guiendo, como R appaport (1956), la inspiracin de Blitzsten, Gitelson se
ocupa del significado que puede tener, para el proceso analtico, la apari
cin del analista en persona en el prim er sueo del analizado, y una de las
consecuencias que deriva de esta circunstancia es que, a veces, correspon
de un cambio de analista. En este caso, pues, el concepto de pareja anal
tica se sustenta en una peculiar configuracin del fenmeno de trasferen
cia y contratrasferencia.7
Se podra pensar que la idea de rverie de Bion (1962b) apoya el
concepto de pareja analtica. Lo que postula Bion es una capacidad de
resonancia con lo que proyecta el paciente; pero esto no tiene por qu de
pender de determ inados registros, sino de una capacidad global de la per
sonalidad. El analista recibe al paciente tanto ms cuanto ms rverie
tiene, en otras palabras, cuanto m ejor analista es. Lo que pone un lmite
a nuestra tarea es la capacidad de entender; pero esta capacidad no es ne
cesariamente especfica, no est probado que ella se refiera a un determi
nado tipo de enferm o. Se puede pensar vlidamente que es, ms bien,
una m anera general de funcionar del analista. Estos argumentos con
vienen todava ms a la idea de holding de W innicott (1955), que se pre
senta claramente como una condicin que no depende especialmente del
paciente. El concepto de holding, a mi juicio, sugiere menos la pareja
que el de rverie.
Hay otras razones para descreer de la pareja. En realidad, la funcin
analtica es muy compleja y, a la corta o a la larga, el analizado siempre
encuentra el taln de Aquiles del analista. Este, finalmente, va a tener
que dar la batalla en los peores lugares, porque all la plantear aquel; y
saldr airoso en la medida en que pueda superar sus dificultades persona
les y sus limitaciones tcnicas y tericas. Com o dice Liberman (1972), el
paciente retroalim enta no slo los aciertos del analista sino tambin sus
et reres, de modo que, tarde o tem prano, la dificultad aparecer. Si a m
no me gusta tratar neurticos obsesivos, porque los encuentro aburridos
t) carentes de imaginacin, simpata o espontaneidad, al cabo de un cierto
tiempo todos mis pacientes tendrn rasgos obsesivos, porque justam ente
no supe resolverlos. O, peor an, todos mis pacientes sern histricos se
ductores o psicpatas divertidos que reprimieron la neurosis obsesiva
pietente en cada uno de ellos. Ms all de que mi paciente reprima o re
fuerce esos rasgos, creo que sobreviene una especie de seleccin natutal : si yo analizo bien los rasgos histricos, los esquizoides y los perver
t pero descuido los obsesivos, estos sntomas van a ser cada vez ms
prevalen tes. Recuerdo un colega distinguido que me consult una vez
porque muchos de sus pacientes tenan fantasias de suicidio. Estudiando
el material de sus pacientes llegu a la conclusin de que l no los analizabu bien en ese punto, en agudo contraste con su buen nivel de trabajo.
' Volver sobre m ideo de Gitelson el hablar del am or de trasferencia
t oltte com rfttraiferenci.

y en lo captulo!

Me dijo entonces que l tratab a de no tom ar pacientes con tendencias

suicidas, porque su herm ano m ayor se haba suicidado cuando l era
adolescente. Cuando empec mi prctica tem a al am or de trasferencia, y
todas las pacientes se enam oraban de m.
La experiencia tiende a m ostrar que los pacientes que fracasan con un
analista vuelven a plantear los mismos problem as con otro; y depende de
la habilidad del nuevo analista que el problem a se resuelva o no. Algunas
veces se observa, desde luego, que un paciente que fracas con un analis
ta o con varios (y en la misma form a) evoluciona favorablemente con
uno nuevo. D ejando de lado la idoneidad, hay aqu que considerar varios
elementos. Prim ero, que el o los anlisis anteriores pueden haber prom o
vido determinados cambios positivos; y, segundo, la posibilidad de algu
na situacin especfica. Si uno es el cuarto hijo, a lo m ejor solamente en
el cuarto anlisis se pone de m anifiesto un funcionam iento mejor. De
manera que el paciente no es el mismo y la situacin puede ser otra.

7. Pareja analtica y predilecciones

No hay que confundir el problem a de la pareja analtica con las predi
lecciones que uno puede tener por determinados casos o enfermedades.
Esta disposicin es sana y razonable, y no tiene que ver con la contratras
ferencia. Que un analista elija para trata r un caso de la enferm edad que
est estudiando no tiene nada de particular. Si se me ofreciera la oportu
nidad de tratar a un perverso fetichista, probablem ente lo tom ara con fi
nes de investigacin; pero no creo que eso fuera a gravitar especficamen
te en mi contratrasferencia, ni que hara con l m ejor pareja que con otro
analizado. Se han dado, simplemente, condiciones en las que gravita un
legtimo inters conciente; y hablo de inters conciente para destacar que
este tipo de eleccin es racional. El inters que puede despertar un caso,
el entusiasmo incluso, gravitan de hecho en la m archa de un anlisis, pe
ro en una form a ms racional y menos especfica que lo que supone la te
ora de la pareja analtica. Hace tiempo vino a verme una colega joven
que me dijo que quera hacer conmigo su anlisis didctico. Entre las
razones que expuso fue la de que soy vasco, como ella. Me pareci una
razn atendible y sim ptica, y en realidad lament no tener hora para
complacerla. No creo, sin embargo, que por esa razn hubiramos for
mado una pareja mejor.
La idea de la pareja analtica lleva, a veces, a un tipo de seleccin sin
gular. Que un homosexual latente o m anifiesto prefiera a un analista de
su sexo o del sexo contrario, o que un hom bre envidioso rehse tratarse
con un analista de prestigio, son problemas que deben resolverse dentro
del anlisis y no antes, buscando un analista que haga juego. Porque
la teora que estamos discutiendo se basa en buscar un analista que se
adece a la personalidad del paciente.

Hemos discutido esto tericam ente; pero todava hay que agregar
una objecin prctica im portante, y es que no es fcil darse cuenta, en
una o dos entrevistas, de la personalidad profunda del futuro paciente.
Como deca Ham let, y Freud nos lo recuerda, no es fcil taer el instru
mento anmico. Me inclino a pensar que muchas de estas selecciones se
hacen sobre bases endebles y poco cientficas, y a veces hasta demasiado
simplistas.
Distinto es que el paciente lo pida. Si viene un paciente y me dice que
quiere analizarse con un analista joven o viejo, hom bre o m ujer, argenti
no o europeo, yo trato de complacerlo para no violentarlo y para no
agregar otra resistencia en la fase de apertura de su anlisis, pero no pien
so que asi se constituir una pareja m ejor. En ese caso, slo se podr
constituir una buena pareja cuando se analice la fantasa inconciente que
motiva dicha predileccin. No hay que olvidar que el anlisis es una ex
periencia honda y singular, que nada tiene de convencional. Un colega
eminente, un psiquiatra brillante, me m and una vez una m uchacha ho
mosexual, convencido de que necesitaba un analista varn. El epicentro
de mi relacin con la enferm a, sin embargo, fue la trasferencia m aterna.
MI padre slo apareci con fuerza al final del tratam iento, cuando el
complejo de Edipo directo alcanz su plena intensidad; la perversin ha
ba remitido mucho antes.
Puede asegurarse que cuantas ms exigencias tiene el paciente para
elegir analista, ms difcil va a ser Su anlisis; pero eso es algo que depen
de de su psicopatologia, no de la pareja. Una mujer que se hallaba algo
ms all de la crisis de la edad media de la vida me vino a pedir que la
analizara porque le haban hablado bien de m amigos comunes. Le dije
que no tena hora, pero que la poda derivar. Acept en principio, pero
me advirti que ella quera analizarse con un analista hom bre que no
fuera judo. La remit a un colega de prim era lnea de familia italiana,
pero no quiso saber nada. No poda comprender que la hubiera m andado
u ese analista que era un desastre, que no se daba cuenta de nada. Agreg
que lo haba pensado nuevamente y que haba decidido no analizarse. Un
tiempo despus vino a decirme que de nuevo haba decidido analizarse;
peto sera conmigo e iba a esperar el tiempo necesario. Comprend la gra
vedad de su estado y decid hacerme cargo. C ontra mis propias suposi
ciones (o prejuicios), esa m ujer hizo al principio un excelente anlisis que
refut todas mis hiptesis. H aba en su historia un serio intento de suici
dio y era una enferma realmente muy grave; y, sin embargo, el hecho de
(]uc hubiera elegido su analista y que este le respondiera pareca haber fa
cilitado la tarea. Finalmente, sin embargo, y cuando yo pensaba que la
tltuuvin estaba estabilizada de m anera definitiva, interrumpi de un
dlu para otro, y por lo tanto me hizo equivocar dos veces y no
Utiul
Cuando uno tom a un paciente debe pensar que tom a muchos pacien
te, y que este muchos pacientes que es el paciente en realidad nos exi
gir que seamos todos los analistas posibles: esta es, tal vez, la m ayor ob*
jecin que yo hago a la idea de la pareja analtica.

En resumen, no slo hemos estudiado la idea de la pareja analtica,

sino que hemos hecho su crtica y hemos visto otro aspecto, el de las pre
dilecciones del paciente y del analista que, a m odo de las afinidades elec
tivas de Goethe, debe tenerse en cuenta. Esto no es ya, sin embargo, algo
que tenga que ver con el dilogo analitico, sino con la situacin conven
cional que el anlisis empieza siendo y deja pronto de ser.

4. La entrevista psicoanaltica:
estructura y objetivos

Hemos seguido hasta este m om ento, creo, curso natural en el de

sarrollo de nuestros temas: empezamos por definir el psicoanlisis, nos
ocupamos luego de sus indicaciones y ahora nos toca estudiar el instru
m ento para establecerlas, la entrevista. Vamos a seguir muy de cerca el
trabajo de Bleger (1971), claro y preciso, verdadero m odelo de investiga
cin, 1

1. Delimitacin del concepto

El trmino entrevista es muy amplio: todo lo que sea una visin
entre dos (o ms) personas puede llamarse entrevista.2 Parece, sin em bar
go, que la denom inacin se reserva para algn encuentro de tipo especial,
no para contactos regulares. Vista, concurrencia y conferencia de dos o
ms personas en lugar determ inado, para tratar o resolver un negocio,
dice el Diccionario de la lengua espaola de la Real Academ ia (1956). Es
ta vista, pues, tiene por finalidad discutir o desbrozar alguna tarea
concreta entre personas determ inadas que respetan ciertas constantes de
lugar y de tiempo. U na entrevista periodstica, por ejemplo, consiste en
que un reportero vaya a ver a una persona, digamos un poltico, para re
cabar sus opiniones respecto de un tem a de actualidad. En este sentido,
es necesario delim itar a qu entrevista nos vamos a referir nosotros en es
ta seccin del libro.
Como lo dice el ttulo, nos ocuparemos de la entrevista psicoanaltica,
entendiendo por ello la que se hace antes de emprender un tratam iento
psicoanalitico. Su finalidad es decidir si la persona que consulta debe
realizar un tratam iento psicoanalitico, lo que depende d e lo que ya estu
diamos, las indicaciones y contraindicaciones.
Esta definicin, sin embargo, que es la ms estricta y consiguiente
mente la ms precisa, adolece de la falla de ser, justam ente, un poco
1 Hl trabajo de Bleger fue publicado en 1964 por el D epartam ento de Psicologia de la
Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires, de donde Bleger fue emi
nente profesor, y pas luego a integrar, en 197], el libro Temas d e psicologa, publicado
poco antes de su lam entada m uerte.
1 Para sim plificar la exposicin, nos referim os a la entrevista m s simple, la que tiene lutr entre un entrevistado y un entrevistador, sin desconocer que el nm ero puede variar en
m dos polos.

estrecha. P or esto muchos autores, siguiendo a H arry Stack Sullivan,

prefieren hablar de entrevista psiquitrica, que tiene un sentido ms
am plio . 3 De todos m odos, el adjetivo crea problem as, ya que la entrevis
ta puede term inar con el consejo de que no corresponde emprender un
tratam iento psicoanaltico o psiquitrico. P or esto, Bleger se inclina por
entrevista psicolgica, acentuando que el objetivo es hacer un diagnsti
co psicolgico, que su finalidad es evaluar la psiqus (o personalidad) del
entrevistado, ms all de que est sano o enfermo.
Si bien es cierto, entonces, que entendemos por entrevista psicoanaltica la que tiene como principal objetivo decidir sobre la procedencia de
un tratam iento psicoanaltico, nos reservamos un rango de eleccin ms
amplio. De modo que no vamos a limitarnos a decirle al entrevistado que
debe analizarse o que no debe hacerlo porque, en este ltimo caso, es
probable que ofrezcamos alguna alternativa, como otro tipo de psicote
rapia o un tratam iento farmacolgico; y entonces la entrevista que se ini
ci como analtica term ina por ser psiquitrica.
Desde el particular punto de vista que estamos considerando, el me
jo r ttulo para esta seccin quiz podra ser, simplemente, L a entrevis
ta, sin adjetivos.
Estas precisiones son pertinentes; pero hay que sealar que califican
la entrevista por sus objetivos, y no por su tcnica o por quien la realiza.
Con este otro enfoque podremos decir vlidamente que una entrevista es
psicoanaltica cuando se la lleva a cabo con los mtodos del psicoanlisis y
(si queremos ponem os ms formales) cuando la realiza un psicoanalista.

2. Caractersticas definitorias
Acabamos de ver que la entrevista es una tarea que puede entenderse
por sus objetivos o por su mtodo.
Como cualquier otra relacin hum ana, la entrevista puede definirse a
partir de la tarea que se propone, de sus objetivos. Estos estn siempre
presentes y, aunque no se los explicite ni se los reconozca formalmente,
gravitan, cuando no deciden, el curso de la relacin.
Los objetivos, a su vez, se rigen por pautas, pautas que siempre exis
ten aunque no se las reconozca. P o r esto se hace necesario definir
siempre explcitamente las pautas al comienzo de Ja entrevista, ms all
de que se advierta o no alguna duda por parte de la persona entrevistada.
No menos im portante es definir la entrevista al comenzar a estu
diarla, porque de esta form a se aclaran problemas que a veces confun
den. Digamos para comenzar que los objetivos de la entrevista son radi3
H arry Stack Sullivan, sin duda uno de los m s grandes psiquiatras de nuestro siglo,
form con Karen H om ey y Erich From m el neopsicoantisis de los aos treinta. Su perdu
rable libro La entrevista psiquitrica se public pstum am ente en 1954, con el patrocinio de
la Fundacin Psiquitrica W illiam A lanson White, tom ando p o r base las conferencias que
Sullivan pronunci en 1944 y 1945, con algunos agregados de sus clases de 1946 y 1947.

clmente distintos de los de la psicoterapia, un punto en que muchos

autores, como Bleger (1971) y Liberman (1972), insisten con razn. En
un caso, el objetivo es orientar a una persona haca una determ inada ac
tividad teraputica; en el otro, se realiza lo que antes se indic. De m odo
que la prim era condicin es delimitar con rigor los fines de la entrevista.
Asi podremos decir que solamente ser legtimo lo que contribuya a con
sum ar esos fines.
U na norm a bsica de la entrevista, que en buena m edida condiciona
su tcnica, es la de facilitar al entrevistado la libre expresin de sus proce
sos mentales, lo que nunca se logra en un encuadre forma] de preguntas y
respuestas. Como dice Bleger, la relacin que se procura establecer en la
entrevista es la que da a] sujeto la m ayor libertad para explayarse, para
m ostrarse como es. De ah que Bleger subraye la gran diferencia entre
anamnesis, interrogatorio y entrevista. El interrogatorio tiene un objeti
vo ms simple, rescatar inform acin. La entrevista, en cambio, pretende
ver cmo funciona un individuo, y no cm o dice que funciona. Lo que
hemos aprendido de Freud es, justam ente, que nadie puede dar una in
formacin fidedigna de s mismo. Si pudiera, estara de ms la entrevista.
El interrogatorio parte del supuesto de que el entrevistado sabe o, si
queremos ser ms ecunimes, el interrogatorio quiere averiguar lo que el
entrevistado sabe, lo que le es conciente. La entrevista psicolgica parte,
en cambio, de otro supuesto; quiere indagar lo que el entrevistado no sa
be, de m odo que, sin descalificar lo que l nos pueda decir, ms va a
ilustrarnos lo que podam os observar en el curso de la interaccin que
promueve la entrevista.
La entrevista psicolgica es, pues, una tarea con objetivos y tcnica
determ inados, que se propone orientar al entrevistado en cuanto a su sa
lud mental y al tratam iento que m ejor pueda convenirle, si eventualmen
te le hace falta.
Asi delimitada, la entrevista psicolgica persigue objetivos que se re
fieren al que consulta; pero tam bin puede abarcar otras finalidades, si
fuera otro el destinatario de sus resultados. Es que nosotros estamos con
siderando que el beneficiario de la entrevista es el potencial paciente que
consulta; pero hay otras alternativas, como que la entrevista se haga en
beneficio del entrevistador, que est llevando a cabo una labor de investi
gacin cientfica; o de terceros, como cuando se selecciona el personal de
una empresa o los candidatos de un instituto de psicoanlisis. Si bien es
tui finalidades pueden combinarse y de hecho no se excluyen, lo que cali
fica a la entrevista es su objetivo prim ordial.
Hay otra caracterstica de la entrevista que para Bleger tiene valor de
finitorio, y es la investigacin: la entrevista es u n instrum ento que, al par
que aplica el conocimiento psicolgico, sirve tam bin para ponerlo a
prueba (1972, pg. 9).
Cuando centra su inters en la entrevista psicolgica, Bleger tiene
tambin el propsito de estudiar la psicologia de la entrevista misma.
Queda de esta m anera limitado nuestro objetivo al estudio de la entre
vista psicolgica, pero no slo para sealar algunas de las reglas prcticas

que posibilitan su empleo eficaz y correcto, sino tam bin para

desarrollar en cierta medida el estudio psicolgico de la entrevista
psicolgica (ibid., pg. 9). Una cosa son las reglas con que se ejecuta la
entrevista (tcnica), y otra las teoras en que esas reglas se fundan (teora
de la tcnica).

3. El campo de la entrevista
La entrevista configura un cam po, lo que para Bleger significa que
entre los participantes se estructura una relacin de la cual depende to
do lo que en ella acontece ibid., pg. 14). La prim era regla sigue Ble
ger consiste en procurar que este campo se configure especialmente por
las variables que dependen del entrevistado. P ara que esto se cumpla, la
entrevista debe contar con un encuadre (setting), donde se juntan las
constantes de tiempo y lugar, el papel de ambos participantes y los obje
tivos que se persiguen.4
Hemos estudiado hasta ahora, siguiendo a Bleger, las finalidades (ob
jetivos o metas) de la entrevista, su m arco y encuadre, y ahora el campo
donde se desarrolla la interaccin que conduce a las metas.
P ara Bleger, campo tiene un sentido preciso, el de un m bito ade
cuado para que el entrevistado haga su juego, lo que se llama dar
cancha en nuestro lenguaje popular. P ara lograrlo, el entrevistador tra
ta de participar lo menos posible, de m odo que tanto m ejor est el campo
cuanto menos participe. Esto no significa, por cierto, que no participe o
pretenda quedar afuera, sino que deja la iniciativa al otro, al entrevista
do. De ah la feliz expresin de Sullivan que, por otro lado, es el crea
dor de la teora de la entrevista de observador participante, que tanto
le gustaba al m aestro Pichn Rivire. De m odo que por observador parti
cipante yo entiendo aquel que mantiene una actitud que lo reconoce en el
campo como un interlocutor que no propone temas ni hace sugerencias y
frente al cual el entrevistado debe reaccionar sin que se le d otro estmulo
que el de la presencia, ni otra intencin que la de llevar adelante la tarea.
En resumen, el entrevistador participa y condiciona el fenmeno que
observa y, como dice Bleger con su precisin caracterstica, la mxima
objetividad que podemos lograr slo se alcanza cuando se incorpora al
sujeto observador como una de las variables del cam po (ibid., pg. 19).
Esta actitud es la ms conveniente para alcanzar los fines propuestos,
la que m ejor nos permite cumplir nuestra labor, que no es otra que ver si
a esta persona le conviene o no analizarse o, con ms am plitud, si re
quiere ayuda psiquitrica o psicolgica. Si nos involucramos ms all
que lo que nuestra posicin de observador participante dictam ina, sea
preguntando demasiado (interrogatorio), dando apoyo, expresando m a
nifiesta sim pata, dando opiniones o hablando de nosotros mismos, va4 Ms adelante veremos cmo estas ideas pueden aplicarse al tratam iento [Meo*naUtico,

mos a desvirtuar el sentido de la entrevista, con virtindola en un dilogo

form al, cuando no en una chabacana conversacin. Puede resultar, en
tonces, que al tratar de consolidar con estos m todos la relacin pa
guemos un precio muy alto, m s alto del que pensbam os. A los analistas
principiantes hay que prevenirlos, ms bien, de lo contrario, una actitud
demasiado profesional y hermtica, que causa confusin, ansiedad y
enojo en el desorientado interlocutor.
La alternativa interrogatorio o entrevista, sin embargo, no debe ser
considerada como un dilema inevitable, y es parte de nuestro arte am al
gamarlos y complem entarlos. Y para esto no hay norm as fijas, todo de
pende de las circunstancias, del campo. A veces puede ocurrir que una
pregunta ayude al entrevistado a hablar de algo im portante, pero sin ol
vidar que m s im porta todavia por qu fue necesaria esa pregunta para
que el sujeto pudiera hablar.
Sullivan insisti muchsimo en los procesos de angustia que se dan en
la entrevista, tanto a partir del entrevistado cuanto del entrevistador. La
angustia del entrevistado nos inform a desde luego de prim era mano
sobre sus problemas; pero a veces es necesario, como dira Meltzer
(1967), m odular la ansiedad cuando ha alcanzado un punto crtico. D u
rante la entrevista esto puede ser muy pertinente, porque la tarea del
entrevistador no es analizar la ansiedad, y entonces a veces hay que m ori
gerarla para que la finalidad perseguida se cumpla.
Con respecto a la angustia inicial de la entrevista, corresponde acep
tarla y no interferirla; pero no si es el artefacto de una actitud de excesi
va reserva del entrevistador. Como deca M enninger (1952), el entrevista
do dio el prim er paso al venir, y es lgico (y hum ano) que el entrevistador
d el siguiente con una pregunta (neutra y convencional) sobre los m oti
vos de la consulta, para rom per el hielo.

4. Encuadre de la entrevista
Como veremos en la cuarta parte de este libro, el proceso psicoanallico slo puede darse en un determ inado encuadre. Tambin la entrevista
tiene su encuadre, que no puede ser otro que el m arcado por su objetivo,
en decir, recoger inform acin del entrevistado para decidir si necesita tra
tamiento y cul es el de eleccin. A hora bien, el encuadre se constituye
cuando algunas variables se fijan (arbitrariam ente) como constantes. A
partir de este m om ento y de esa decisin se configura el campo y se hace
posible la tarea.
Hemos dicho en el pargrafo anterior que en la entrevista estn por
Igual comprometidos entrevistado y entrevistador y ahora tenemos que
eatudiar las norm as que regulan el funcionamiento de ambos. Debemos
icftalar en qu form a debe conducirse el entrevistador, que ya sabemos
que participa en la entrevista, para estudiar objetivamente a su entrevis
tado. La idea de objetividad inspira a la psicologa no m enoi que a lai

ciencias fsicas o naturales, pero desde sus propias pautas. El instru

m ento del psicoanalista es su mente, de m odo que en la entrevista no
sotros vamos a investigar en qu form a se conduce el entrevistado frente
a sus semejantes, sin perder de vista que nosotros mismos somos el seme
jante con el cual esta persona se tiene que relacionar.
El encuadre de la entrevista supone fijar como constantes las variables
de tiempo y lugar, estipulando ciertas normas que delimitan los papeles de
entrevistado y entrevistador con arreglo a la tarea que se va a realizar. El
analizado debe saber que la entrevista tiene la finalidad de responder a una
consulta suya sobre su salud mental y sus problemas, para ver si necesita
un tratamiento especial y cul debera ser ese posible tratamiento. Esto de
fine una diferencia en la actitud de ambos participantes, ya que uno tendr
que m ostrar abiertamente lo que le pasa, lo que piensa y siente, mientras el
otro tendr que facilitarle esa tarea y evaluarlo.
La situacin es, pues, asimtrica, y esto surge necesariamente de la
funcin de cada uno, hasta el punto que no es preciso sealarlo sistemti
camente. U na actitud reservada pero cordial, contenida y continente pe
ro no distante form a parte del rot del entrevistador, que este conservar
despus durante todo el tratam iento psicoanalitico si se lo lleva a cabo.
La entrevista se realiza siempre cara a cara y el uso del divn est for
malmente proscripto. P or esto es preferible que los dos participantes se
sienten frente a un escritorio o, m ejor an, en dos sillones dispuestos si
m tricamente en un ngulo tal que les perm ita m irarse o desviar la m ira
da en form a natural y confortable. Si no se dispone de otra comodidad,
el entrevistado se sentar en el divn y el entrevistador en su silln de
analista, lo que tiene el inconveniente de sugerir el arreglo de la sesin y
no de la entrevista.
P ara iniciar la reunin pueden solicitarse, por de pronto, los datos de
identidad del entrevistado, luego de lo cual se le indicar el tiem po que
durar la entrevista, la posibilidad de que no sea la nica, y se lo invitar
a hablar. La entrevista no responde, por cierto, a la regla de la asociacin
libre, como la sesin psicoanaltica.
No soy personalmente para nada partidario de una apertura ambigua
y reida con los usos culturales, en la que el entrevistador se queda en si
lencio m irando inexpresivamente al entrevistado, que no sabe qu hacer.
Siempre recuerdo la experiencia que me cont un cahdidato (hoy presti
gioso analista) en su prim era entrevista de admisin. Salud a la analista
didctica que lo entrevistaba y, con la nerviosidad del caso, pidi perm i
so para fum ar y encendi un cigarrillo. M uda y con cara de pquer, la
entrevistadora lo m iraba fijam ente m ientras l recorra con la vista la ha
bitacin buscando en vano un cenicero. Tuvo que levantarse por n,
abrir discretamente la ventana y arrojar el cigarrillo a la calle. Una acti
tud as es por dems exagerada y opera simplemente como artefacto, no
como estimulo para expresarse. Me hace acordar de aquella ancdota del
profesor de psiquiatra que, para dem ostrar a sus alum nos del hospicio la
caracterstica frialdad afectiva de los esquizofrnicos, le dijo a un catat
nico que su m adre haba m uerto, y el m uchacho se desmay.

5. Tcnica de la entrevista
Al fijar los parm etros en que se encuadra la entrevista hemos es
tablecido, implicitamente, las bases de su tcnica.
La mayora de los autores sostiene que la tcnica de la entrevista es
propia y singular, distinta de la de la sesin de psicoanlisis o de psicote
rapia. No slo los objetivos de una y otra son distintos, lo que forzosa
mente va a repercutir en la tcnica, sino tambin los instrum entos, ya que
la asociacin libre no se propone y la interpretacin se reserva para si
tuaciones especiales.
Sin recurrir a la asociacin libre, que de hecho requiere otro encuadre
que el de la entrevista y slo se justifica cuando tiene su contrapartida en
la interpretacin, podemos obtener los inform es necesarios con una tc
nica no directiva que deje al entrevistado la iniciativa y lo ayude discreta
mente en los momentos difciles.
Un simple mensaje preverbal, como asentir ligeramente con la cabe
za, m irar amablemente o form ular algn com entario neutro es, por lo ge
neral, suficiente para que el entrevistado restablezca la interrum pida co
municacin. Rolla (1972) m ira al entrevistado que se ha quedado en si
lencio y lo estimula moviendo la cabeza, diciendo suavemente s.
Ian Stevenson (1959), que escribi sobre la entrevista en el libro de
Arieti, estimula al entrevistado con gestos ligeros, palabras o com enta
rios neutros, y hasta con alguna pregunta convencional que surge del m a
terial del cliente.
Hay una experiencia por dems interesante de Mandler y Kaplan
(1956), citados por Stevenson, que m uestra hasta qu punto el entrevista
do es sensible a los mensajes del entrevistador. Se le pidi a los sujetos de
la experiencia que pronunciaran al acaso todas las palabras que acu
dieran a su mente, m ientras el experim entador permaneca escuchando y
profera un gruido de aprobacin cada vez que el sujeto pronunciaba,
por ejemplo, una palabra en plural. Bastaba ese estmulo para que
aum entara significativamente el nm ero de plurales. Es de suponer cun
to habr de influir, entonces, nuestro inters, explcito o implcito, en la
eleccin de los tpicos por el entrevistado.
La experiencia de M andler y Kaplan viene a justificar convincente
mente lo que todos sabemos, la im portancia que puede tener en la entre
vista un gesto de aprobacin, una m irada o la ms ligera sonrisa, igual
que el hum! u o tra interjeccin por el estilo. Lo mismo se logra con la
vieja tcnica de repetir en form a neutra o levemente interrogativa las lti
mas palabras del entrevistado:
Las dificultades, me parece, comenzaron all. (Silencio breve.)
A ll....
S, all, doctor. Porque fue entonces q u e... .5

1Todas estai tcnicai form an el cuerpo terico de la psicoterapia no directiva de Roger,

6. De la interpretacin en la entrevista
Hemos dicho repetidam ente que es necesario y conveniente discrimi
nar entre la entrevista y la sesin de psicoterapia. Digamos ahora que una
diferencia notoria entre ellas es que en la entrevista no operam os con la
interpretacin. Liberman es muy estricto en este punto y tiene sus razo
nes; tambin las tienen los que no lo son tanto y, en algunas circunstan
cias, interpretan.
Liberm an es severo en este punto porque entiende que el setting de la
entrevista no autoriza el empleo de ese instrum ento y tam bin porque
quiere destacar la entrevista como lo que l llam a una experiencia
contrastante, que justam ente le haga comprender al sujeto, cuandp se
analice la diferencia entre aquello y esto. Si el contraste no se logra, Li
berm an teme que las prim eras interpretaciones de la trasferencia negativa
sean decodificadas como juicios de valor del analista. Supongo que Li
berman quiere sealar que la diferencia entre lo que pas antes y lo que
pasa ahora, en la sesin, le da al analizado la posibilidad de entender el
sentido del anlisis como una experiencia no convencional en que el analis
ta no opina sino interpreta. Liberman dice que el haber efectuado entre
vistas previas a la iniciacin del tratam iento psicoanalitico posibilitar
que, una vez comenzado el mismo, el paciente haya incorporado otro ti
po de interaccin comunicativa previa, que funcionar como experien
cia contrastante de valor inestimable para las prim eras interpretaciones
trasferenciales que podremos sum inistrar (Liberman, 1972, pg. 463).
M ientras que Liberman es muy estricto al proscribir el uso de la in
terpretacin en la entrevista, Bleger considera que hay casos determ ina
dos y precisos en que la interpretacin es pertinente y necesaria, sobre
todo cada vez que la comunicacin tienda a interrum pirse o distorsionar
se (Bleger, 1972, pg. 38). Esta idea continua la lnea de pensamiento de
Pichn Rivire (1960) que en sus grupos operativos una el esclarecimien
to a la interpretacin de la resistencia a la tarea. P or esto Bleger dice que
el alcance ptim o es la entrevista operativa, cuando el problem a que el
entrevistado plantea se logra esclarecer en la form a en que concretam ente
se materializa en la entrevista.
Vale la pena sealar aqu que todas nuestras ideas en este punto par
ten de Pichn Rivire, ms de su permanente magisterio verbal que de
sus escritos. Entre estos puede mencionarse el que public en Acta, en
1960, en colaboracin con Bleger, Liberman y Rolla. Su teora en este
breve ensayo tiene su punto de partida en la angustia fren te al cambio,
que para Pichn es de dos tipos, depresiva por el abandono de un vnculo
anterior y paranoide por el vnculo nuevo y la inseguridad consiguiente
(Pichn Rivire et al., 1960, pg. 37).
La finalidad del grupo operativo (ibid., pg. 38) es el esclarecimiento
de las ansiedades bsicas que surgen en relacin con la tarea. La tcnica
de los grupos operativos (y, agreguemos, de la entrevista como un tipo
especial de ellos) se resume en estas palabras: La tcnica de estos grupos
est centrada en la tarea, donde teora y prctica se resuelven en una pra-

xis perm anente y concreta en el aqu y ahora de cada campo seala

do (ibid ).
Creo por mi parte, corno Bleger, que la interpretacin en la entrevista
es legtima si apunta a remover un obstculo concreto a la tarea que se es
t realizando. No la empleo nunca, en cambio, para m odificar la estruc
tura del entrevistado (o lo que es lo mismo para darle insight), simple
mente porque ese, por loable que sea, no es el propsito de la entrevista
ni lo que el entrevistado necesita. El sujeto no viene a adquirir insight de
sus conflictos sino a cum plim entar una tarea que lo inform e sobre un te
ma concreto y circunscripto, si debe hacer un tratam iento y qu trata
miento le conviene.
A veces empleo la interpretacin com o una prueba para ver cm o re
acciona el entrevistado. La interpretacin que uso en ese caso es siempre
sencilla y superficial, casi siempre gentica, uniendo los dichos del sujeto
en una relacin de tipo causal, en el estilo de N o le parece a usted que
esto que acaba de recordar podra tener alguna relacin co n ..,? . Es una
especie de test que a veces puede inform ar sobre la capacidad de insight
del entrevistado.
En resumen, el famoso y controvertido problem a de interpretar du
rante la entrevista debe resolverse teniendo en cuenta los objetivos que
nos proponemos y el m aterial a nuestro alcance. No debe resolverse lisa y
llanamente por s o por no.

5. La entrevista psicoanaltica: desarrollo

Dijimos en el captulo anterior que en la entrevista se configura un

campo, porque los dos, entrevistado y entrevistador, participan, porque
los dos son miembros de una misma estructura; lo que es de uno no
puede entenderse si se prescinde del otro. Lo mismo sera decir que la
entrevista es un grupo, donde los dos protagonistas se encuentran in
terrelati onados, dependen y se influyen de m anera recproca.
El grupo de la entrevista y el campo donde ese grupo se inserta slo
pueden estudiarse a partir de los procesos de comunicacin que toda rela
cin hum ana entraa; y por comunicacin se entiende aqu no slo la in
teraccin verbal en que se cambian y emplean palabras, sino tambin la
comunicacin no-verbal que se hace a partir de gestos y seales, asi como
tambin la comunicacin para-verba! que se canaliza a travs de los ele
mentos fonolgicos del lenguaje, como el tono y el timbre de la voz, su
intensidad, etctera. De esto vamos a ocuparnos dentro de un m om ento,
con los estilos de comunicacin.

1. La ansiedad de la entrevista
Una situacin nueva y desconocida donde se lo va a evaluar y de la
que puede depender en buena parte su futuro tiene necesariamente que
provocar ansiedad en el entrevistado. Por parejos motivos, aunque por
cierto no tan decisivos, tambin el entrevistador llega al encuentro con
una cuanta no despreciable de angustia. Si bien es posible que haya
hecho muchas entrevistas en su carrera profesional, sabe que cada vez la
situacin es distinta y por tanto nueva, y que de ella depende en cierto
grado su futuro, no slo porque el futuro de un profesional se pone en
juego cada vez que opera, y ms en este caso, en que puede ser que se
com prom eta por muchos aos con el tratam iento de una persona, sino
porque sabe que la entrevista es un desafio del que ningn analista puede
estar seguro de salir airoso. En otras palabras, un entrevistador respon
sable debe estar ansioso por su entrevistado, por su tarea y por s mismo.
A todos estos motivos comprensibles y racionales de ansiedad se agre
gan todava otros, que resultan ser ms im portantes y derivan del
significado que cada uno de los actores asigne de m anera inconciente
a la cita.
Como ya hemos dicho, quien primero desarroll la teorie (le la entre-

vista fue Sullivan, y lo hizo sobre la base de las operaciones que se reali
zan para dom inar la ansiedad.
Depende en gran medida de la habilidad del entrevistador que la an
siedad en la entrevista se m antenga en un limite aceptable. Si es muy baja
o est ausente, el entrevistado va a carecer del incentivo ms autntico y
el vehculo m s eficaz para expresar sus problem as; si es muy alta, el pro
ceso de comunicacin sufrir y la entrevista tender a desorganizarse.
Una especial dificultad de la ansiedad en la entrevista es que el entre
vistador no debe recurrir a procedimientos que la eviten, com o el apoyo
o la sugestin, y tam poco puede resolverla con el instrum ento especfico
de la interpretacin.
En general la ansiedad del entrevistado tiende a aum entar en la entre
vista en razn directa, ms que del silencio y la reserva del entreyistador,
de la ambigedad de sus consignas. De aqu la im portancia de explicar al
comienzo los objetivos y la duracin de la entrevista, antes de invitar al
entrevistado a que hable de lo que le parezca. El entrevistador debe ser en
este punto explcito, claro y preciso, sin abundar en detalles y consignas
que puedan perturbar la libre expresin de su cliente. Las m s de las ve
ces la abundancia de consignas es una defensa obsesiva del entrevistador,
como su excesiva am bigedad una form a esquizoide de intranquilizar al
otro. Una participacin digna y m oderada que responda al m ontante de
angustia del entrevistado ser la m ejor m anera de motivarlo a la par que
de m odular su ansiedad. Al mismo tiempo, como deca Sullivan, el entre
vistador tendr que confrontar a su cliente con situaciones de ansiedad,
ya que un encuentro en que el entrevistado est siempre cmodo y tran
quilo difcilmente pueda merecer la denominacin de entrevista psi
quitrica.
Como ya hemos dicho, toda la concepcin sullivaniana de la entrevis
ta parte de su idea de la ansiedad. La ansiedad surge siempre de esa rela
cin hum ana que la entrevista necesariamente es; y, frente a la ansiedad,
acta el sistema del y o de la persona con sus operaciones de seguridad,
I.a ansiedad es, pues, para Sullivan, lo que se opone a que en esa si
tuacin social que es la entrevista se establezca un proceso libre y recpro
co de comunicacin.!
Rolla (1972) describe diferentes modalidades de la ansiedad en el d
lai rollo de la entrevista. Est primero la ansiedad del comienzo (que este
tutor llama de abordaje), que tiene que ver con estrategias exploratoilni y con la curiosidad. Al o tro extremo, al final de la entrevista, dom ina
U angustia de separacin. D urante el desarrollo de la entrevista sobre
vienen tam bin, por cierto, momentos de angustia, crisis de angustia que
pueden inform arnos especficamente acerca de reas perturbadas en la
M tructura mental del entrevistado. A esta angustia critica Rolla la deno
mina confusional, trm ino que no me parece conveniente por las reso
nancias tericas que puede tener.

1 1 * obre t u b u e s que Sullivan va a erigir su concepcin de la psiquiatra m odera*.

2. Problem as de trasferencia y contratrasferencia

El tem a de la ansiedad nos lleva de la m ano al de los fenmenos de
trasferencia/contratrasferencia que tienen lugar en la entrevista.
El entrevistado reproduce en la entrevista conflictos y pautas de su
pasado que asumen una vigencia actual, una realidad psicolgica inme
diata y concreta donde el entrevistador queda investido de un papel (rol)
que estrictamente no le corresponde. A travs de estas trasferencias
podemos obtener una preciosa inform acin sobre la estructura mental
del sujeto y el tipo de su relacin con el prjim o.
El entrevistador, por su parte, no responde a todos estos fenmenos
en form a absolutam ente lgica, sino tambin en form a irracional e in
conciente, lo que constituye su contratrasferencia. Este tipo de reaccin,
por su ndole, puede desde luego perturbar su tan anhelada objetividad;
pero, al mismo tiem po, si el entrevistador lo registra y puede derivarlo
del efecto, que el entrevistado opera sobre l, lograr no slo recuperar su
por un m om ento perdida objetividad sino tambin alcanzar un conoci
miento profundo y seguro de su entrevistado. Como instrum ento tcnico
en la entrevista, pues, la contratrasferencia es sum am ente til; si bien
Bleger nos advierte, con razn, que no es de fcil m anejo y requiere pre
paracin, experiencia y equilibrio (1971, pg. 25).
Del tem a de la contratrasferencia en la entrevista inicial se ocuparon
Lpez y Rabih en un trabajo todava indito. Estos autores empiezan por
sealar que, p or su estructura, su tcnica y los objetivos que persigue, la
entrevista inicial es radicalmente distinta del tratamiento analtico. La
entrevista tiene importancia en si misma y tambin porque ejerce una pro
funda influencia en el tratamiento psicoanaltico que la puede continuar.
P ara estos autores, una particularidad de la entrevista es la cuanta de
la angustia que moviliza, que estudian a la luz de la teora de la identifi
cacin proyectiva (Melanie Klein, 1946) y de la contratrasferencia. Por
sus caractersticas, la entrevista inicial deja al analista especialmente sen
sible, y en muchas ocasiones indefenso, frente a las identificaciones proyectivas de su cliente. P ara Lpez y Rabih esta situacin puede explicarse
por diversas razones, de las cuales destacan la intensa comunicacin
extraverbal que usa el entrevistado, justam ente para evacuar su ansiedad
en una situacin por dems ansigena. Frente a este fuerte im pacto, el
entrevistador no puede usar el legtimo recurso de la interpretacin que,
en otras condiciones, ayudara al analizado al par que resolvera la sobre
carga de angustia contratrasferencial. Y no puede hacerlo, com o ya lo
hemos dicho, porque no lo autorizan sus objetivos ni se h a dispuesto un
encuadre donde la interpretacin pueda operar. Como dice Bleger, toda
interpretacin fuera de contexto y de timing resulta una agresin (Ble
ger, 1971, pg. 39). O, agreguemos, una seduccin.
Cuanto m ayor sea el m onto de ansiedad del entrevistado, m ayor ser
su tendencia a descargarse en la entrevista, trasform ndola, como di
cen Lpez y Rabih, en una psicoterapia brevsima, con un engafloso ali
vio que puede movilizar una tpica huida hacia la salud. En estos casos,

la sobrecarga contratrasferencial d u puede ser sino intensa; pero de ella

puede obtener el entrevistador una in formacin que le permita operar
con la mxima precisin.
Una observacin de estos autores es que en tres momentos queda el
entrevistador especialmente expuesto a la identificacin proyectiva, a sa
ber: apertura, cierre y form ulacin del contrato. Esta tercera alternativa,
de hecho, no pertenece formalmente a la entrevista, sino a esa tierra de
nadie en que la entrevista termin y el tratam iento no ha empezado. Por
otra parte es en ese momento que las fantasas mgicas de curacin y de to
do tipo quedan contrastadas con la realidad de una tarea larga e incierta.

3. Evolucin de la entrevista
Un punto original e im portante del trabajo de Liberman (1972) es que
la entrevista tiene una evolucin y que de ella podemos derivar valiosas
predicciones. En cuanto experiencia previa al tratam iento psicoanaltico,
la entrevista inform a sobre hechos fundamentales. El analista, por de
pronto, fijar el criterio de analizabilidad de esa persona con respecto a
s mismo; el futuro paciente, por su parte, saldr de la entrevista con una
experiencia que, a su debido tiem po, podr contrastar con la sesin para
obtener una prim era comprensin del m todo psicoanaltico. La entre
vista, pues, nos permite evaluar lo que podemos esperar del potencial
analizado y, recprocamente, qu necesitar l de nosotros.
Si un problem a que se plante al principio evoluciona favorablem en
te, hay derecho a pensar que el entrevistado tiene recursos para supra
las situaciones crticas o traum ticas las crisis vitales, com o dice Liber
man . Si sucede lo contrario, y el problem a resulta al final peor que al
principio, tenemos derecho a sentar un pronstico menos optimista.
Esta evolucin puede darse desde luego en una sola entrevista; pero es
ms posible y detectable en dos. P or esto Liberm an insiste en que la uni
dad funcional es de dos entrevistas y no una. En este punto estoy plena
mente de acuerdo con Liberman y por varios motivos. P or de pronto,
porque puede apreciarse a veces esa evolucin favorable (o desfavorable)
de un determ inado conflicto o crisis. Hay que tener en cuenta, adems,
que el entrevistado cambia por lo general de una a otra entrevista y el
entrevistador mismo puede cambiar y aun reponerse del impacto que
puede haberle significado el primer encuentro. Por ltim o, creo conve
niente darle al entrevistado un tiem po para pensar su experiencia, antes
de doria por term inada. En su comentario sobre el trabajo de Liberman.
} lctor G arbarino (1972) piensa que no siempre es necesaria una segunda
entrevista; pero yo creo que eso puede ser cierto slo en casos muy espe
celes. Berenstein (1972), por su parte, en su comentario sobre el trabajo
de Liberman, se declara partidario de varias entrevistas: Hacer dos o tres
entrevistas permite ver cmo ese paciente y ese analista registran la separad n y el encuentro (pg, 487). Coincido con Berenstein en la im portando

de la evaluacin la m anera en que el entrevistado responde a la sepa

racin.
Cuando hablam os de la entrevista, pues, nos estamos refiriendo a
una unidad funcional. En general nunca debe hacerse una sola, sino to
das las que sean necesarias para cumplir con la tarea em prendida. En re
sumen, conviene pues decir de entrada que esa entrevista no ser la nica y
eventualmente hacer hincapi en que las entrevistas no son un tratamiento
(ni trasform arlas nosotros en tratam iento prolongndolas en demasa).
Durante las entrevistas tenemos oportunidad de estudiar algunas de
las crisis vitales que atraves el entrevistado en el curso de su vida, y la
que ms nos interesa, la actual, la que necesariamente atraviesa el sujeto
durante la poca n que consulta. Si no logram os detectar esta crisis vital
con sus elementos inconcientes e infantiles, afirm a Liberm an, corremos
el riesgo de empezar un anlisis a ciegas.
P ara detectar la evolucin que se da en la serie de entrevistas, Liber
m an echa m ano a las funciones yoicas por l descritas y tam bin a su te
ora de que esas funciones se corresponden con determ inados estilos:
reflexivo con bsqueda de incgnitas y sin suspenso, lrico, pico, narra
tivo, dram tico con suspenso y dram tico con im pacto esttico. A travs
de los cambios de estilo durante el curso de las entrevistas, Liberman
puede llegar al conflicto inconciente, la ansiedad y las defensas, detectan
do cmo se m odifican, sea diversificndose y amplindose cuando la
evolucin es favorable, sea estereotipndose y restringindose si la
m archa es negativa.

4. Indicadores prospectivos de la pareja analtica

Hemos dicho ya que entre entrevistado y entrevistador (lo mismo que
entre analizado y analista) existe una interaccin que configura un cam
po. Es evidente, pues, que los problemas psicopatolgicos no pueden si
quiera pensarse sino a travs de una teora vincular, de una teora de las
relaciones de objeto, que en el tratam iento psicoanalitico se llam a teora
de la trasferencia y de la contratrasferencia. El proceso no se da exclusi
vamente en el paciente sino en la relacin.
Cuando discutimos las indicaciones del psicoanlisis hablam os con
cierto detenimiento de la pareja analtica, y ahora tenemos que volver
al tema en el marco de la entrevista. P ara el caso de que exista la pareja
analtica, es posible predecirla en el m om ento de la entrevista? Liber
man cree que esto es posible si se utilizan los indicadores que l propone.
Decidido partidario de la pareja analtica, Liberman utiliza las entre
vistas para evaluar hasta qu punto la interaccin que se establece entre
entrevistador y entrevistado ser curativa o iatrgena. En el prim er caso
asumiremos la tarea que se nos propone, esto es, elegiremos a nuestro p a
ciente; en el segundo sabremos descalificarnos a tiem po, p ara darle al
entrevistado una nueva oportunidad remitindolo a otra persona con

quien consideremos que s puede tener una conjuncin de factores que

hagan ms favorables las condiciones para que se desarrolle un proceso
psicoanaltico (Liberm an, 1972, pg. 466).
Los indicadores que ofrece Liberm an para diagnosticar prospectiva
mente la com patibilidad de la pareja asientan en lo que acabam os de ver
sobre la evolucin de la entrevista. Si durante las entrevistas se reproduce
una crisis vital y, paradigm ticam ente, la que est cursando el entrevista
do, la que en alguna m anera lo llev a la consulta, y esa crisis se resuelve
bien, hay derecho a suponer que el curso de ese anlisis va a seguir ese
m odelo favorable. El isomorfismo entre los motivos de la consulta y los
conflictos que realmente tiene el paciente sientan tam bin un pronstico
auspicioso. Del mismo m odo, cuanta m ayor capacidad tenga el analista
para captar los mecanismos de defensa movilizados por el paciente, en
mejores condiciones estar para tratarlo, lo mismo que si en el curso de
las entrevistas esos mecanismos cambian. Ya hablam os hace un m om en
to de las alternativas del registro estilstico como una pauta n a y precisa
para medir la evolucin del proceso.
Los instrum entos que enum era Liberm an miden sin duda la analiza
bilidad del sujeto y /o la capacidad del analista; pero, miden de veras 1c
que Liberman se propone descubrir? Si no hay isomorfismo entre los
motivos que el sujeto aduce y sus verdaderos conflictos (como los ve, su
pongamos que correctamente, el analista), lo nico que se puede inferir
es que ese paciente est muy perturbado. Viceversa, cuando el analista
capta rpida y penetrantem ente los mecanismos de defensa de su pacien
te potencial, puede inferirse que es un analista competente; pero habra
todava que probar que esa competencia depende de un sistema de com u
nicacin especfico entre am bos, porque de no ser as estaramos d.
nuevo frente al hecho trivial de que la mejor pareja se alcanza cuando
paciente distorsiona poco y el analista com prende m ucho.
La grave patologa del paciente, dice Liberm an, puede hacer que l se
descalifique para preservarse y no daar su instrum ento de trabajo. Se
ria lindo preguntarle a quin m andara ese enfermo que a l, nada me
nos, podra daar! Es evidente que aqu Liberm an est hablando lisa y
llanam ente de indicaciones y analizabilidad, lo que nada tiene que ver
con la pareja, mxime cuando afirm a que generalmente son los analis
tas que se inician en su prctica aquellos que se harn cargo de los pacien
tes ms difciles y que han sido descartados por los otros (ibid., pg.
470), El hecho de que sean los analistas ms capaces los que tienen, por
lo general, los enferm os ms analizables es una de las grandes y dolorons paradojas de nuestra prctica.
Encuentro, en cambio, plausible y legtimo el caso opuesto, esto es,
que un analista principiante y conciente de sus limitaciones se haga a un
coatado frente a un caso difcil y lo derive a un analista de gran experien
cia, como era Liberm an. En este caso es obvio, sin embargo, que no se ha
operado con el criterio de una pareja analtica sino simplemente con el
(ue yo propongo, es decir que, si se m antienen las otras variables, el me
jor analista form a siempre la mejor pareja. Creo personalmente que un

analista tiene todo el derecho de no hacerse cargo de un determ inado ca

so, simplemente porque no le gusta lo considera muy difcil; pero debe
ra hacerlo sin am pararse en la confortadora idea de pareja.
Hay otros analistas que, sin emplear el sofisticado arm am ento de
Liberman, se dejan llevar simplemente por el feeling que les despierta
el entrevistado; pero yo desconfo mucho de este tipo de sentimientos.
Son ms aplicables al m atrim onio o el deporte que al anlisis. Si despus
de term inada una entrevista me digo que me gustara analizar a este tipo
o, viceversa, que no me gustara, pienso que se me ha planteado un
problem a de contratrasferencia que tengo que resolver. No hay duda que
derivarlo, si me resulta desagradable, le ofrece a mi desdichado persna
te la posibilidad de encontrar un analista que simpatice ms con l de
antrada; pero no resuelve el problema de los sentimientos que despierta en
los otros. El tema surgir fatalmente en el anlisis y slo all podr resol
vrselo. Nadie piensa, por cieno, que una dam a que ha cado vctima del
amor de trasferencia debe cambiar de analista y tratarse con una mujer.
Yo creo, finalmente, que el problem a de la pareja analtica parte
siempre del error de pensar que la relacin entre analizado y analista es
simtrica. Se olvida que, por muchos problemas que el analista tenga y
por mucho que lo afecte su insalubre profesin, est tam bin protegido
por su encuadre. Si subrayamos la psicopatologia del analista vamos a
creer en la im portancia de la pareja; y si acentuamos las habilidades del
analista opinarem os que cuanto m ejor analista es uno, mejor analiza. A
m juicio, esta diferencia metodolgica puede explicar, tal vez, l contex
to en que surge el problem a, aunque no lo resuelva. La diferencia entre la
habilidad del analista y su psicopatologia no radica simplemente en el n
fasis con que se plantea esta opcin dilemtica, dado que de nada valdr
una buena capacidad para analizar que est vinculada radicalm ente con
la psicopatologia del analista. El destino de la relacin analtica se define
por la psicopatologia del paciente y por las cualidades del analista.
No hay que confundir, por ltimo, algunos aspectos convencionales
del comienzo del anlisis con sus problemas sustanciales. Ms all de lo
coyuntural, una vez que se establezca el proceso todo eso desaparecer y
slo gravitarn la psicopatologia del paciente y la pericia del analista.
Al abandonar la idea de la pareja, renuncio a la posibilidad de hacer
predicciones acerca de cmo va a influir en el proceso el especfico vncu
lo entre un determ inado analista y un determ inado analizado; pero lo ha
go porque considero que la variable en estudio es ilusoria, o tan compleja
que no puede considerrsela vlidamente.

5. Un caso clnico espinoso

Hay casos que plantean por cierto una situacin muy particular. Muy
perturbado p o r el suicidio de su esposa, un hom bre se decidi a consultar
a una analista que tena el nom bre de la m uerta. A la analista consultada

se le plante un problem a bastante peliagudo. Pens si no sera m ejor p a

ra el paciente derivarlo a un colega que no reprodujera realmente tan
desdichadas circunstancias. P or otra parte, no se le escapaba que la elec
cin estaba fuertemente determ inada por la trgica hom onimia.
De hecho, se le presentaban varias alternativas: derivar al paciente, o
tom arlo en anlisis sin tocar para nada el delicado asunto, delegndolo
prudentem ente al proceso que habra de iniciarse. La analista, sin em bar
go, pens que ambas posibilidades postergaban para un futuro incierto
lo que estaba sucediendo aqu y ahora. Decidi plantear el problem a en
la segunda entrevista y lo hizo como si fuera un tem a contingente y ca
sual. El entrevistad reaccion vivamente y reconoci que, cuando deci
di consultar, no haba reparado en esa circunstancia. Y, empero,
com prenda que el nom bre de la analista poda tener algo que ver con su
eleccin. Pasado ese brevsimo m om ento de insight, volvi a negar el
conflicto y afirm que la circunstancia sealada no ira a gravitar en la
m archa de su anlisis. La analista le respondi que era un dato a tener en
cuenta y no vacil en tom arlo, sabiendo para sus adentros que estaba
enfrentando una tarea difcil. Insistir, contra la (fuerte) negacin del
paciente, en un cam bio de analista, pens, reforzara la om nipotencia
destructiva de aquel hom bre, habra sido como darse por muerta.
Digamos tam bin, para term inar de com entar este interesante caso y
aclarar mi form a de pensar, que yo habra hecho lo que hizo esta analista
(y no Jo habra m andado a un analista de nombre distinto, como tal vez
hicieran un Gitelson o un Rappaport). Distinta sera mi conducta, por
supuesto, si el paciente se hubiera decidido por otro analista. En ese ca
so, lo habra complacido sin la m enor vacilacin, abstenindome de
emplear la interpretacin para convencerlo. La interpretacin en ese ca
so no sera para m ms que un acting out contratrasferencial, ya que el p a
ciente nunca podra recibirla en esas circunstancias como una informacin
imparcial destinada a darle mejores elementos de juicios para decidir.
Hay todava otra alternativa a considerar. As como la analista de mi
ejemplo (que era una tcnica de m ucha experiencia) decidi tom ar al p a
ciente, podra haberse excusado por no sentirse capacitada. En ese caso,
sin embargo, el analista debe reconocer sus limitaciones y recom endar
otro de mayor experiencia. De esta m anera le dara al futuro analizado
una prueba de honestidad y le inform ara, implcita pero formalm ente,
de su grado de enferm edad, todo lo cual no se lograra, por cierto, di
ciendo que la dificultad reside en la hom onimia, la pareja. En el pri
mer caso, le inform o al paciente de mis limitaciones y de las suyas; en el
otro, las dos quedan eludidas.

6. La entrevista de derivacin
La entrevista de derivacin abarca una tem tica muy restringida y
ni parecer sencilla; y sin embargo no es as. Plantea en realidad pro

blemas complejos que pueden crear dificultades en el manejo prctico,

aunque sirven tambin a una m ejor comprensin de la teora de la entre
vista en general.
La entrevista de derivacin es por de pronto ms compleja que la
otra, ya que debemos obtener de ella una inform acin suficiente para
sentar una indicacin y, al mismo tiem po, evitar que el entrevistado se li
gue demasiado a nosotros, lo que puede poner en peligro nuestro propsi
to de m andarlo a un colega. Hay todava una tercera dificultad en este ti
po de entrevista, y es la prudencia con que se deben recibir los informes
(cuando no las confesiones) y recabar datos de alguien que, por defini
cin, no va a ser nuestro analizado.
Liberman insiste en su trabajo en que el entrevistador en estos casos
debe dar un solo nom bre, para que no se refuerce en el entrevistado la
idea de que es l quien entrevista. Recuerdo vivamente y no sin cierta
am argura a algunas personas que entrevist cuando me instal en Buenos
Aires en 1967, de regreso de Londres. Provenan todas de colegas genero
sos y amigos que me haban recom endado. Algunos de estos entrevista
dos no tenan ms que mi nombre; en otros casos, yo vena incluido en una
lista de algunos analistas posibles. Los que venan con su lista a veces me tra
taban como quien est realizando una seleccin de personal (y para peor lo
hacan seguros de su gran habilidad psicolgica!). En fin, hay muchos ana
listas que de buena fe dan varios nombres para ofrecer al futuro analizado la
oportunidad de elegir, para que pueda decidir cul es el analista que les con
viene; pero creo, con Liberman, que estn equivocados.
Recuerdo en cambio a un hom bre de mediana edad derivado por un
colega que slo le haba dado mi nom bre. La prim era entrevista fue dura
y difcil y quedamos en vernos nuevamente una semana despus. Dijo en
tonces con m ucha sinceridad que yo le haba parecido y le segua pa
reciendo antiptico, rgido y altanero, de m odo que pens no volver
ms y recurrir al doctor R. (el colega que me lo mand) para pedirle
otro analista, ms cordial y simptico. Luego pens las cosas nueva
mente y decidi que l necesitaba un mdico capaz de tratarlo (como el
doctor R. le haba dicho que yo lo era sin lugar a dudas), y no un ami
go bonachn y atrayente. Era un paciente capaz de dejar conform e has
ta a la doctora Zetzel!
Coincido, pues, completamente, con las advertencias de Liberman en
este punto, y siempre doy al futuro paciente que derivo un solo nombre.
Acostum bro a pedirle, al mismo tiempo, que me comunique cmo le fue
en la entrevista que va a realizar y quedo a sus rdenes para cualquier di
ficultad que pudiera surgir. Con esto dejo abierta la posibilidad de que
vuelva a llamarme si no le gusta el analista al que lo mand, sin reforzar
sus mecanismos manacos, ni fom entar una reversin de la perspectiva.
No coincido en cambio para nada con la idea de que el analizado elige
a su futuro analista tanto como este a aquel. Creo que Liberman super
pone aqu dos problemas, seguramente por su declarada adhesin a la teo
ra de la pareja analtica: que el analizado no debera nunca realizar la
entrevista de su futuro analista no quiere decir que no lo elija

Yo creo que el futuro analizado elige de hecho y de derecho a su ana

lista, aunque bien s que la m ayora de las veces lo hace por motivos muy
pocos racionales; y s qu poco podemos hacer para evitarlo. Las razo
nes por las cuales fuimos elegidos, junto a las fantasas neurticas de cu
racin que Nunberg estudi en su clsico ensayo de 1926, slo aparecen,
por lo general, mucho despus del comienzo del anlisis.
P or ms que nos duela, la verdad es que nosotros le ofrecemos
nuestros servicios al futuro paciente y l siempre tendr derecho de acep
tarlos o rehusarlos. La idea de que yo tengo tam bin derecho a elegir a
mis pacientes me resulta inaceptable, ya que veo siempre mi sentimiento
de rechazo como un problem a de mi contratrasferencia. No me refiero
aqu, por supuesto, a las consideraciones que realmente pueden decidir
me a no tom ar un paciente, en trminos de predilecciones y convenien
cias conciernes, como vimos en el captulo 3.

7. La devolucin
Todos los analistas coinciden en que al trm ino del ciclo de las entre
vistas algo tenemos que decir al entrevistado para fundar nuestra indica
cin. Hay analistas (y yo entre ellos) que prefieren ser parcos en sus razo
nes, porque piensan que un inform e muy detallado se presta ms a ser
malentendido y facilita la racionalizacin. Otros, en cambio, como los
Liendo (1972), son ms explcitos.
Yo pienso que la devolucin no debe ir ms all del objetivo bsico de
la tarea realizada, esto es, aconsejar al entrevistado el tratam iento ms
conveniente, la indicacin con sus fundam entos, siempre muy sucintos.
En realidad, y sin considerar la curiosidad norm al o patolgica, los
motivos que sientan la indicacin en principio no estn dentro de lo que
el paciente necesita saber.

6. El contrato psicoanaltico

As com o el tem a de las indicaciones y las contraindicaciones se conti

na naturalm ente con el de la entrevista, hay tam bin continuidad entre
la entrevista y el contrato. Ubicada entre las indicaciones y el contrato, la
entrevista debe ser, pues, el instrum ento que, por una parte, nos perm ita
sentar la indicacin del tratamiento y, por otra, nos conduzca a formular
el contrato. Una de las estrategias de la entrevista ser, entonces, preparar
al futuro analizado para suscribir el metafrico contrato psicoanaltico.

1. Consideraciones generales
Tal vez la palabra contrato, que siempre empleamos, no sea la me
jo r, porque sugiere algo jurdico, algo muy prescriptivo. Sera quiz me
jo r hablar del convenio o el acuerdo inicial; pero, de todos m odos, la pa
labra contrato tiene fuerza y es la que utilizamos corrientemente.* Sin
embargo, y por la razn indicada, cuando llega el m om ento de form u
larlo, no se habla al paciente de contrato; se le dice, ms bien, que sera
conveniente ponerse de acuerdo sobre las bases o las condiciones del tra
tam iento. Un amigo mo, discpulo entonces en M endoza, me cont lo
que le pas con uno de sus primeros pacientes, a quien le propuso hacer
el contrato. El paciente, abogado con una florida neurosis obsesiva, vi
no a la nueva entrevista con un borrador del contrato a ver si al mdico le
pareca bien. La palabra, pues, debe quedar circunscripta a la jerga de
los analistas y no a los futuros pacientes. Digamos, de paso, que mi joven
discpulo de entonces, hoy distinguido analista, cometi dos errores y no
uno. Emple inadecuadam ente la palabra y cre adems una expectativa
de ansiedad para la prxim a entrevista. Si se aborda el tem a del contrato,
debe resolvrselo de inmediato y no dejarlo para la prxim a vez. Frente
a esa espera angustiosa, un abogado obsesivo puede responder como lo
hizo aquel hombre.
El propsito del contrato es definir concretamente las bases del trab a
jo que se va a realizar, de modo que am bas partes tengan una idea clara
de los objetivos, de las expectativas y tam bin de las dificultades a que
los compromete el tratam iento analtico, para evitar que despus, duran
1 Freud prefera la palabra pacto, que en nuestro medio tiene una clara
coptica.

connotacin psi

te el curso de la terapia, puedan surgir ambigedades, errores o malos en

tendidos. Digamos m ejor, para no pecar de optimistas, que el convenio
sirve para que cuando la ambigedad se haga presente porque los m a
lentendidos surgirn en el tratam iento, inevitablemente se la pueda
analizar teniendo como base lo que se dijo inicialmente. Desde ese pun
to de vista, se podra decir que, en cierto m odo, el proceso analtico
consiste en cumplir el contrato, despejando los malentendidos que impi
den su vigencia.
Con esto queda dicho que lo que ms vale es el espritu de lo pactado,
mientras que la letra puede variar de acuerdo con la situacin, con cada
enfermo y en cada m om ento. Es justam ente atendiendo a ese espritu que
algunas estipulaciones se tienen por ineludibles y otras no. Esto se
desprende de la lectura de los dos ensayos que Freud escribi en 1912 y
1913, donde form ul con toda precisin las clusulas del pacto analtico.
En los Consejos al mdico sobre el tratam iento psicoanaltico
(1912e) y en Sobre la iniciacin del tratam iento (1913c) Freud form ula
las bases tericas del contrato, es decir su espritu, a la vez que establece
las norm as fundamentales que lo componen, es decir sus clusulas.
Freud tenia una singular capacidad para descubrir los fenmenos y
al mismo tiempo explicarlos tericamente. Cada vez que se lo piensa,
vuelven a sorprender la precisin y la exactitud con que l defini los tr
minos del pacto analitico y sent con ello las bases para el establecimien
to del encuadre. Porque para com prender el contrato hay que pensarlo
con referencia al encuadre, y al revs, slo puede estudiarse el encuadre
con referencia al contrato, ya que, evidentemente, es a partir de determina
dos acuerdos, que no pueden llamarse de otra m anera que contractuales,
cmo ciertas variables quedan fijadas como las constantes del setting.
Estos dos trabajos definen las estrategias que hay que utilizar para
poner en marcha el tratam iento y, previo a dichas estrategias, los acuer
dos a que hay que llegar con el paciente p ara realizar esa tarea singular
que es el anlisis. Tambin est incluida en la idea de contrato la de que el
tratam iento debe finalizar por acuerdo de las partes; y por esto, si slo
uno de los dos lo decide, no se habla de term inacin del anlisis sino de
interrupcin. Desde luego, el analizado tiene libertad para rescindir el
contrato en cualquier m om ento y en especialsimas circunstancias tam
bin el analista tiene ese derecho.
Cmo bien dice Menninger (1958) toda transaccin en la cual hay al
gn tipo de intercambio se basa en un contrato.2 A veces, este es muy
nevc o implcito, pero siempre existe y a l se remiten las partes para re
alizar la tarea convenida, tanto ms cuando surgen dificultades. Si bien
el contrato psicoanaltico tiene sus particularidades, sigue M enninger,
rn ltima instancia no se diferencia sustancialmente del que uno puede
wtublecer cuando va de com pras o encarga alguna tarea a un operario o
profesional.
*(1958), cap. II: El contrato. La situacin del tratam iento psicoanaltico com o una
Irtutaccn de dos partes contratantes.

U na vez explicitadas las clusulas de un contrato, sea cual fuere,

queda definido un tipo de interaccin, una tarea; y por esto im porta
siempre exponerlas claramente. Slo si se estipularon correctamente las
norm as con que se va a desenvolver una determ inada labor podrn supe
rarse las dificultades que surjan despus.
Vale la pena sealar, tam bin, que el contrato psicoanaltico no slo
implica derechos y obligaciones sino tam bin riesgos, los riesgos inheren
tes a toda empresa hum ana. Si bien el contrato se inspira en la intencin
de ofrecer al futuro analizado la m ayor seguridad, no hay que perder de
vista que el riesgp nunca se puede elim inar por completo, y pretenderlo
im plicara un error que podram os calificar de sobreproteccin, control
omnipotente, mana o idealizacin, segn el caso. Oi comentar alguna vez
que una de las mejores analistas del mundo, ya de avanzada edad, al tomar
a un candidato le advirti el riesgo que corra por esa circunstancia.

2. Los consejos de Freud

En los dos trabajos m encionados Freud dice concretamente que va a
dar algunos consejos al mdico, al analista. Estos consejos, que de
m ostraron ser tiles para l, pueden sin embargo variar y no ser iguales
para todos, aclara prudentem ente. Si bien es cierto que Freud no se pro
pone darnos norm as fijas sino ms bien sugerencias, la verdad es que los
consejos que da son universalmente aceptados y, en alguna medida,
implcita o explcitamente, son lo que nosotros le proponemos a los pa
cientes, porque son la base de la tarea.
Cuando Freud dice que sus consejos se ajustan a su form a de ser pero
pueden variar, abre una discusin interesante, y es la de la diferencia
entre el estilo y la tcnica. Si bien no todos los analistas hacen esta distin
cin, yo me inclino a creer que la tcnica es universal y que el estilo cam
bia. No se me oculta que hay aqu una cierta ambigedad, porque los lec
tores podran preguntar qu entiendo yo por estilo, y qu por tcnica.
Pueden objetar, tam bin, que depende de mis predilecciones personales,
de mi arbitrio, que clasifique algo dentro de la tcnica o del estilo. Todo
esto es completamente cierto: cuanto ms digo yo que determ inadas nor
mas form an parte de mi estilo, ms circunscribo el campo de la tcnica
como patrim onio universal de todos los analistas y viceversa; pero, de to
dos modos, yo creo que hay diferencia entre las cosas que son personales,
propias del estilo de cada analista, y otras que son universales, que
corresponden a un campo en que todos en alguna form a tenemos que es
tar de acuerdo. Creo realmente que es una diferencia vlida, si bien no ig
noro que siempre quedarn algunas norm as cuya ubicacin en uno u otro
campo ser imprecisa. Considero que estas imprecisiones deben aceptar
se como parte de las dificultades intrnsecas a nuestra tarea.
Algunos consejos de Freud, que l piensa que son eminentemente per
sonales, como el de pedir a sus pacientes que se acuesten para no tener

que soportar que lo m iren, han llegado a ser indispensables para nuestra
tcnica. Aqu, claramente, lo que Freud introduce como algo propio de
su estilo es, de cabo a rabo, una norm a tcnica universal. Pocos analistas
lo discuten; Fairbairn (1958), por ejemplo.
P or lo general, casi todos los psicoanalistas que dejan de serlo porque
cuestionan los principios bsicos de nuestra disciplina empiezan por re
mover el divn de su consultorio, como Adler, que busca que su paciente
no se sienta inferior. Esto puede ser fundam ental para un psiclogo
individual, pero nunca para un psicoanalista que reconoce en el sen
timiento de inferioridad algo ms que una simple posicin social entre
analizado y analista.
P or esto no creo convincentes las reflexiones de Fairbairn en O n the
nature and aims o f psycho-analytical treatment (Sobre la naturaleza y los
objetivos del tratamiento psicoanaltico), recin citado. Fairbairn previene
a los analistas contra el peligro de que una adhesin muy estricta al mtodo
cientfico les haga olvidar el factor hum ano, indispensable e insoslayable
en la situacin analitica. A partir de esta tom a de posicin, el gran analis
ta de Edim burgo llegar a desconfiar de la validez de ciertas restricciones
de la tcnica analtica, com o el tiem po fijo de las sesiones y el uso del di
vn. D uda si conviene que el paciente se tienda en un divn y el analista
se coloque fuera de su cam po visual,3 herencia fortuita de la tcnica hip
ntica y de ciertas peculiaridades de Freud. As es que Fairbairn aban
don finalmente el divn, aunque al parecer no sin cierto conflicto, ya
que aclara que no aboga por una tcnica cara a cara como la de Sullivan
(que as realiza su fam osa entrevista psiquitrica) sino que l se sienta en
un escritorio y ubica a su paciente en una silla confortable no a su frente si
no de costado, etctera, etctera. P ara alguien que como yo tiene sim pa
ta y respeto por Fairbairn, estas precisiones hacen sonrer brevemente.
Si rescato la diferencia entre lo general y lo particular, entre la tcnica
y el estilo es porque a veces se confunden y llevan a discusiones acalo
radas e intiles. En otras palabras, podemos elegir nuestro estilo, pero
las normas tcnicas nos vienen de la comunidad analtica y no las
podemos variar.
La m odalidad con que yo recibo a mis pacientes, por ejemplo, y la
torm a en que les doy entrada al consultorio pertenecen por entero a mi
estilo. O tro analista tendr su m odalidad propia y a no ser que fuera muy
disonante con los usos culturales ninguna podra considerarse inferior.
Consiguientemente, nadie podra dar una norm a tcnica al respecto.
Cuando uno se m uda de consultorio es probable que camben algunas
de estas formas.
De todos m odos, y es im portante sealarlo, una vez que yo he adop
tado mi propio'estilo, eso pasa a ser parte de mi encuadre y de m tcnica.
Cuando discutimos la tcnica de la entrevista, sealamos que Rolla
(1972) se inclina a estipulaciones muy estrictas en cuanto a cmo saludar,
cmo sentarse y cm o hacer sentar al paciente, etctera. Yo creo que esas

norm as son parte de un estilo personal y no elementos estndar de la

entrevista. Se propone, por ejemplo, que el entrevistador y el entrevista
do se sienten en sillones que guarden un cierto ngulo entre s, para que
no queden frente a frente. Esta prescripcin es, a mi juicio, parte de un
estilo; y nadie podra decir que si alguien tiene un silln giratorio est in
curriendo en un error tcnico.
Volviendo a los consejos de Freud, diremos que configuran las clusu
las fundamentales del contrato analitico, en cuanto apuntan a la regla fun
dam ental, el uso del divn y el intercam bio de tiem po y dinero, esto es,
frecuencia y duracin de las sesiones, ritm o semanal y vacaciones.

3. Formulacin del contrato

Sobre la base de los items bsicos que Freud estableci y que acaba
m os de enum erar, corresponde form ular el contrato. Es preferible
centrar la atencin en lo fundam ental y no es ni prudente ni elegante ser
demasiado prolijo o dar muchas directivas. La regla fundam ental puede
introducirse con muy pocas palabras y con ella el empleo del divn.
Luego vienen los acuerdos sobre horarios y honorarios, el anuncio de fe
riados y vacaciones y la form a de pago. N ada ms.
Cuando subrayam os que lo esencial es el espiritu del contrato y no la
letra tenamos presente que ni aun las clusulas esenciales tienen por
fuerza que introducirse de entrada y, viceversa, otras pueden incluirse
segn las circunstancias.
La regla de la asociacin libre puede plantearse de muy distintas m a
neras, y aun no explicitarse de entrada. Com o decia Racker (1952) en una
nota al pie de su Estudio 3, la regla fundam ental puede no ser com unica
da de entrada pero, de todos m odos, pronto se la har conocer al analiza
do, por ejemplo al pedirle que asocie o que diga todo lo que se le ocurre
sobre un determ inado elemento del contenido m anifiesto de un sueo
(pg. 80). Nadie duda de que es m ejor comunicar sin dilacin la regla
fundamenta], pero puede haber excepciones. A un paciente muy ase
diado con pensamientos obsesivos habr que tener cuidado al planterse
la, para no crearle de entrada un problem a de conciencia demasiado
grande. En cambio, un paciente hipom anaco y ni que hablar si es
m anaco no necesitar un estimulo muy especial p ara decir todo lo que
piensa. Del mismo m odo, acentuar con un psicpata que tiene la libertad
de decir todo lo que quiera, puede ser simplemente la luz verde para su
acting out verbal.
Con esto he querido sealar que aun en la convencin que llamamos
fundamenta] la regla de la asociacin libre pueden plantearse cir
cunstancias especiales que nos aconsejen seguir un camino distinto del
habitual, sin que con esto quiera decir en absoluto que podemos ap a rtar
nos de la norm a.
Las clusulas fundamentales del contrato responden a una pregunta

ineludible, que est en la mente del entrevistado cuando se le da la indica

cin de analizarse: en qu consiste el tratam iento. Se form ule o no, esta
pregunta nos ofrece la oportunidad de proponer lo ms im portante del
contrato. Podrem os decir, por ejemplo: El tratam iento consiste en que
usted se acueste en este divn, se ponga en la actitud ms cm oda y sere
na posible y trate de decir todo lo que vaya apareciendo en su mente, con
la m ayor libertad y la m enor reserva, tratando de ser lo ms espontneo,
libre y sincero que pueda. As, introdujim os la regla fundam ental y el
uso del divn, luego de lo cual se puede hablar de horarios y honorarios.
La norm a de que cuando el paciente no viene tiene que pagar la sesin
es conveniente introducirla de entrada, pero, si el entrevistado se m uestra
muy ansioso o desconfiado, puede dejrsela de lado y plantearla a partir
de la prim era ausencia. Esta postergacin, sin embargo, trae a veces
problem as, ya que el paciente puede considerarla una respuesta concreta
a su ausencia, y no una regla general.
Otras norm as, en cambio, no deberan proponerse en el prim er m o
m ento, es decir en la entrevista, sino cuando surjan en el curso del tra ta
miento. Un ejemplo tpico podra ser el de los cambios de hora o los rega
los. Son normas contingentes, que tienen que ver ms con el estilo del
analista que con la tcnica; slo se justifica discutirlas llegado el caso. Si
un paciente empieza a pensar en hacerle un regalo al analista, o lo suea,
este podr, en tal caso, exponer su punto de vista.

4. Contrato autoritario y contrato democrtico

En cuanto va a regular el aspecto real de la relacin entre analizado y
analista, el acuerdo tiene que ser necesariamente justo y racional, iguali
tario y equitativo. De aqu la utilidad de diferenciar el contrato dem ocr
tico del contrato autoritario o el demaggico. El contrato democrtico es
el que tiene en cuenta las necesidades del tratam iento y las armoniza con el
inters y la comodidad de ambas partes.
He observado repetidamente que los analistas jvenes tienden a pen
sar de buena fe que el contrato obliga ms al futuro analizado que a ellos
mismos, pero estn por entero equivocados. As piensan, desdt luego,
lodos los pacientes, lo que no es ms que parte de sus conflictos. En reali
dad, el analizado slo se compromete a cumplir determ inadas consignas
que hacen a la tarea, y ni siquiera a cumplirlas, sino a intentarlo. No es
autoritario que el analista vele por estas consignas, porque debe custo
diar la tarea convenida como cualquier operario responsable de su oficio.
Por otra parte, a cada obligacin del analizado corresponde simtrica
mente una del analista, A veces los pacientes se quejan de que el analista
fije el perodo de vacaciones, por ejem plo, pero nada hay en esto de
autoritario o unilateral: todo profesional fija su perodo de descanso y,
adems, si esa constante quedara a discrecin del paciente se desordena
rla la labor del analista.

El contrato es racional en cuanto las consignas se ajustan a lo que se ha

determinado como ms favorable para que el proceso analtico se de
sarrolle en la mejor forma posible, de acuerdo con el arte. La regularidad y
estabilidad de los encuentros no slo se justifican por el respeto recproco
entre las partes sino porque son necesarias para el desarrollo de la cura.
Desde estos puntos de vista, no me resulta difcil definir el contra
to autoritario como aquel que busca la conveniencia del analista antes
que preservar el desarrollo de la tarea. Cuando el contrato busca com
placer o apaciguar al paciente en detrim ento de la tarea, debe ser tildado
de demaggico.
Si las entrevistas se desarrollaron correctamente y culm inaron con la
indicacin de analizarse, ya al fundar esta indicacin el analista enun
ciar los objetivos del tratam iento, explicar al entrevistado que el psico
anlisis es un m todo que opera haciendo que el analizado se conozca
m ejor a s mismo, lo que tiene que darle mejores oportunidades para m a
nejar su mente y su vida. De aqu surge la pregunta que ya mencionamos,
en qu consiste el tratam iento; y, consiguientemente, las norm as de c
mo, cundo y dnde se va a realizar ese trabajo que es el anlisis.
Surgen as naturalm ente, por un lado, la regla analtica fundam ental,
es decir cmo tiene que com portarse el analizado en el tratam iento, cmo
tiene que inform arnos, cmo debe darnos el material con el que nosotros
vamos a trabajar y en qu consiste nuestro trabajo: en devolver inform a
cin, interpretando. As se introduce la regla de la asociacin libre, que
se puede form ular de muy diversas maneras; y luego las constantes de
tiempo y lugar, frecuencia, duracin, intercam bio de dinero y de tiem po,
etctera. Todo se da, pues, naturalm ente, porque si yo le digo a alguien
que va a realizar un trabajo conmigo, inm ediatam ente me va a preguntar
cuntas veces tiene que venir y a qu hora, cunto tiempo vamos a traba
jar, etctera. E n este contexto es de rigor que el futuro analizado pregun
te por la duracin del tratam iento, a lo que se responder que el anlisis
es largo, lleva aos y no se puede calcular de antem ano lo que va a durar.
Se puede agregar, tam bin, que en la medida en que uno ve que su anli
sis progresa se preocupa menos por su extensin.
No hay que perder de vista que, por su ndole singular, las clusulas
del contrato psicoanaltico no son inviolables, ni exigen del paciente otra
adhesin que la de conocerlas y tratar de cumplirlas. El analtico no es un
contrato de adhesin, como se dice jurdicam ente para caracterizar el
contrato en que una parte impone y la otra tiene que acatar: las dos par
tes contratantes suscriben (metafricamente) este convenio, porque lo
consideran conveniente.
P or esto dijimos antes que el contrato es im portante como punto de
referencia de la conducta ulterior del paciente. Nosotros descontamos
desde ya que el analizado no lo va a cumplir, no va a poder cumplirlo. La
norm a se form ula no para que sea cumplida sino para ver cmo se com
porta frente a ella el analizado. Lo que muchas veces se ha llam ado la ac
titud permisiva del analista consiste, justam ente, en que la norm a se ex
pone pero no se impone. Cuando surja un im pedimento para cum plirla,

lo que le im porta al analista es ver de qu se trata: el analista va a enfren

tar el incumplimiento no con una actitud norm ativa (y menos punitiva)
sino con su especfica cualidad de comprensin.
Es distinto que yo le diga al paciente que se acueste en el divn, a que
le diga que tiene que acostarse, que no le diga nada. Slo en el primer
caso queda abierto el camino para analizar. En el tercer caso, yo no
podra hacer nunca una interpretacin del voyeurismo, por ejemplo. El
paciente dira, con toda razn, que no es por voyeurismo que no se
acuesta sino porque yo no le dije que tena que hacerlo. Si lo dej librado
a su criterio y su criterio es quedarse sentado, no hay nada ms que decir.
En cam bio, si le he dicho que se acueste y hable, y el paciente me dice que
no le gusta estar acostado porque siente angustia o porque no le parece
natural hablar acostado a alguien que est sentado, o lo que fuere, enton
ces ya est planteando un problem a que puede y debe ser analizado. Es
decir, slo una vez que el analista ha form ulado la norm a puede anali
zarla si no la cumple el paciente. Desarroll este tem a con cierta exten
sin en un trabajo presentado al Congreso Panam ericano de Nueva
York, en 1969.
La tolerancia frente al incumplimiento de la norm a nada tiene que
ver, a mi juicio, con la ambigedad. Evito ser ambiguo, prefiero decir las
cosas taxativamente y no dejar que el paciente las suponga. Si, por
ejemplo, el paciente me pregunta en la prim era sesin si puede fum ar, yo
le digo que s, que puede hacerlo y que ah tiene un cenicero .4 Algunos
analistas prefieren no decir nada, o interpretar el significado de la pre
gunta. Yo creo que esto es un error porque una interpretacin slo es po
sible cuando se fijaron antes los trminos de la relacin. El paciente no lo
entiende como una interpretacin sino como mi form a de decirle que
puede o no puede fumar. Si le digo, por ejemplo, usted quiere ensuciar
me, entender que no lo dejo; si le digo usted necesita que le d permiso,
entender que no necesita pedrmelo, que no me opongo. Ni en un caso
ni en otro habr recibido una interpretacin. P or esto, yo prefiero no ser
ambiguo. Si despus de esa aclaracin el paciente vuelve a plantear el
problem a, ya no cabe otra actitud para el analista que interpretar. Justa
mente haber sido claro al comienzo permite despus ser ms estricto.
Lo mismo vale para la asociacin libre. La regla fundam ental debe
darle al paciente, y con claridad, la idea de que l tiene, en primer lugar,
la libertad de asociar, que puede asociar, que puede decir todo lo que
piensa; pero, al mismo tiem po, debe saber que el analista espera que no
se guarde nada, que hable sin reservas mentales. No le digo que tiene la
obligacin de decir todo lo que piensa, porque s que eso es imposible:
nadie dice todo lo que piensa ni siquiera en la ltima sesin del ms
cumplido anlisis, porque siempre hay resistencias, represiones. Trato,
entonces, de hacerle ver al paciente no slo que tiene libertad para decir
todo lo que piensa sino tambin que debe decirlo aunque le cueste, en
4 Pertenece por entero al estilo d d analista que deje fum ar a sus pacientes o les ruegue
que se abstengan de hacerlo.

form a tal que 1 sepa que la norm a existe y que su incumplimiento va a

ser m ateria de mi trabajo.
C uando al comienzo de mi prctica no introduca claramente la nor
m a de acostarse en el divn, la m ayora de mis pacientes se quedaban sen
tados y yo no saba qu hacer. Un ejemplo ms risueo todava es el de
aquel alum no mo que me consult porque todos sus pacientes se que
daban callados. P o r ms que l ya haba ledo su Anlisis del carc
ter y les interpretaba el silencio, no lograba absolutam ente nada. Su
difcil y enigmtica situacin slo pudo resolverse cuando explic cmo
form ulaba la regla fundam ental: Usted puede decir todo lo que piensa y
tam bin tiene el derecho de quedarse callado. Con esta consigna, los pa
cientes optaban por lo ms sencillo. Esta form ulacin, dicho sea de paso,
es un ejemplo tpico de contrato demaggico.
Esto nos vuelve al punto de partida. Dijimos que el contrato analtico
debe ser justo y equitativo. En el caso recin citado, el contrato era de
maggico, ya que se le daba al paciente ms libertad de la que tiene. La
regla fundam ental es, por cierto, una invitacin generosa a hablar con li
bertad, pero es tambin una severa solicitud en cuanto pide sobreponerse
a las resistencias. P o r esto no creo que la atm sfera analtica sea permisi
va, como se dice con frecuencia. El contrato analtico supone responsabi
lidad, una grande y com partida responsabilidad.

5. C ontrato y usos culturales

Las consignas del contrato, en cuanto norm as que establecen la rela
cin entre las partes, tienen que ajustarse a los usos culturales. El psico
anlisis no podra nunca colocarse fuera de las norm as generales que ri
gen la relacin de las personas en nuestra sociedad. El analista debe tra
tar de respetar los usos culturales en cuanto tienen validez. Si no la tienen
y eso puede afectarlo, entonces podr denunciarlo y discutirlo. P ara
ejemplo de lo que quiero decir, tomemos el pago de los honorarios con
cheque. En nuestro pas existe el uso cultural de pagar de esta form a, y en
este sentido, no sera adecuado no aceptar un cheque del analizado,
siempre que sea de su cuenta y no, por supuesto, de terceros, porque esto
implica ya un abuso de confianza cuando no un acto psicoptico. Si un
analista le pide a sus pacientes el pago en efectivo porque le es ms cm o
do est en su derecho, es su estilo. Yo no lo hago porque me parece que i
no va con las costumbres y no va con mi estilo personal. Si un analista me
dijera que no recibe cheques porque el cheque sirve para negar el vnculo
libidinoso con el dinero, yo le dira que est equivocado. Si un paciente
piensa que al pagar con cheque no paga o no ensucia la relacin, o lo que
fuera, corresponde analizar estas fantasas y la implcita falla en la sim
bolizacin, sin recurrir a un recaudo que sera propio de la tcnica activa.
Un analista europeo dijo una vez en nuestra ciudad que l exige que le pa
guen con cheque para que el paciente no piense que l elude sus rditos,

pero ese proceder tam bin corresponde a mi juicio a la tcnica activa.

M ejor ser analizar por qu el paciente piensa asi (o por qu no piensa
as, si ocurriera en Buenos Aires!). Un hom bre joven, que era ejecutivo
de una casa im portante y tena malos manejos con el dinero, vena
muchas veces con el cheque de su sueldo y quera trasferirmelo. A veces
pretenda que le hiciera de banco y le devolviera lo que del cheque exce
da mis honorarios. Nunca acept este tipo de arreglos y prefer siempre
esperar a que l lo descontara y entonces me pagara, aun sabiendo que
corra el riesgo de que gastara el dinero en el interregno. Cuando pas a
ser socio de la firm a, entonces s aceptaba el cheque de la empresa, si era
por el im porte justo de mis honorarios, aunque vena firm ado por el con
tador de la empresa y no por l.
Nunca acepto pago en m oneda extranjera ni a cuenta de honorarios,
pero puedo cam biar esa norm a en ciertas circunstancias. Un analizado (o
analizada) vino preocupado a su ltim a sesin antes de las vacaciones
porque haba calculado m al mis honorarios y ya no le alcanzaba el dinero
que tena disponible para pagarme. Me pregunt si poda abonarme el pe
queo saldo en dlares, o si yo prefera que me lo pagara en pesos a la
vuelta. Le dije que hiciera como m ejor le pareciera y centr mi atencin
en las angustias de separacin de las que, entre parntesis, el paciente
tena conciencia por prim era vez, despus de haberlas negado invariable
mente muchos aos . Variaciones como esta no son, a mi juicio, un
cambio de tcnica, y no pueden com prom eter en absoluto la m archa del
tratam iento.
Si un analizado se enferm a y falta al anlisis por un tiempo, el analis
ta puede modificar coyunturalmente la norm a de cobrar las sesiones. De
pender de las circunstancias, de lo que el paciente proponga y tambin
de sus posibilidades. No es lo mismo un hom bre pudiente que otro de es
casos recursos; no es lo mismo el que pide se considere esa situacin que
quien no la plantea. La norm a puede variar dentro de ciertos lmites.
Hay siempre un punto de toda relacin hum ana en que es necesario saber
escuchar al otro y saber qu es lo que desea y espera de nosotros, sin que
eso nos obligue a complacerlo. Aceptar la opinin del paciente no
siempre significa gratificarlo o conform arlo, del mismo m odo que no
uceptarla no tiene por qu ser siempre un desaire o una frustracin.
Los viajes plantean un problem a interesante. U na solucin salom ni
ci!, que aprend de H anna Segal cuando vino a Buenos Aires en 1958, es
cobrar la m itad. Esto implica, por un lado, un compromiso del paciente,
porque sigue hacindose cargo de su tratam iento aunque no viene; y, por
otro lado, cubre en alguna form a el lucro cesante del analista, en cuanto
no es un mal negocio cobrar la m itad por horas que uno puede dispo
ner libremente. U na persona muy acaudalada no saba si empezar su an[liis antes o despus de las vacaciones de verano. Me haba hecho la sal
vedad de que se iba a E uropa y me pregunt si le cobrara esas sesiones en
ceso de empezar. Le dije que si empezaba antes le cobrara la m itad del
valor de las sesiones en las que estuviera ausente por el viaje. Esto qued
com o norm a para el futuro; pero en una ocasin se ausent inopinada-

mente por unos das a un balneario, a pesar de que yo le interpret el sen

tido que tena hacerlo. Esa vez no le concedi la franquicia, para que
quedara en evidencia que era una decisin unilateral y yo no estaba de
acuerdo.
No hay que perder de vista que el dinero no es lo nico que cuenta en
estos casos, ni siquiera lo ms im portante. P ara la persona recin citada,
que dispona de dinero para viajar cuantas veces quisiera y que limit sus
viajes a lo indispensable durante su prolongado tratam iento, la reduc
cin de los honorarios tenia ms bien el carcter de un reconocimiento de
mi parte de que sus viajes eran justificados. Del mismo m odo una perso
na puede pedir qu se cancele una sesin o que se cambie la h o ra para no
sentirse en falta y no por el dinero de la consulta o p ara m anejar psicopticmente al analista.
Un aspecto interesante es el de la influencia de la inflacin sobre los
honorarios. Entre nosotros se ha hecho ya clsico el trabajo que presen
taro n Liberm an, Ferschtut y Sor al Tercer Congreso Psicoanaltico Lati
noam ericano, reunido en Santiago de Chile en I960.5 Este trabajo es
im portante porque m uestra que el contrato analtico sella el destino del
proceso y est a su vez subordinado a factores culturales com o es en es
te caso la inflacin. Sobre este tema volvi recientemente Santiago
Dubcovsky (1979), m ostrando convincentemente el efecto que tiene la
inflacin sobre la prctica analtica y las posibilidades de neutralizarla no
tanto con medidas pretendidam ente estabilizadoras sino con acuerdos
flexibles y razonables, que respeten los principios del m todo y tengan
en cuenta las necesidades y posibilidades de ambas partes contra
tantes.
H ay que tener mucho cuidado en estas cosas y no deslizarse a una ac
titud superyoica, irracional. A m me lo ense m primer paciente, que
ahora es un distinguido abogado platense y que se trat conmigo por una
im potencia episdica que a l lo preocup m ucho y que atribua, no sin
cierta razn, a un padre muy severo. Entonces, en aquel lejano tiempo,
mi encuadre era mucho ms laxo que ahora y yo no tena idea de lo que
significaba su estabilidad. Mi paciente me peda siempre cambios y repo
siciones de hora cuando tena que dar examen o estudiar, y yo siempre se
los conceda sin nunca cuestionrmelo ni tam poco analizarlo, ya que la
norm a era simplemente que, en esos casos, se llegara a un acuerdo
sobre la hora de la sesin. Despus que term in su carrera y que estaba
muy com ento porque haba superado su impotencia, se fue un par de
das con una chica a divertirse. Me pidi como siempre un cambio de ho
ra y yo le dije que no se lo iba a conceder, porque la situacin era distin
ta. Me dijo entonces, categricamente, que yo era igual o peor que el
padre: cuando me peda un cambio de hora para estudiar yo siempre se lo
conceda; pero p ara salir con una chica, no. Tena razn, al menos desde
su punto de vista. Yo debera haber analizado con ms esmero sus cam*
s Se public en el nm ero extraordinario del volumen 18 de la R evista d e Psicoanlisis,
en 1961.

bios anteriores y tambin este de ahora antes de darle una respuesta. Este
ejemplo sirve para sealar la im portancia de la norm a, porque en este ca
so la norm a era que yo le tena que cambiar el horario. Con la persona
de los viajes, en cambio, la norm a era que ella era responsable de la hora,
aunque yo poda contem plar el caso particular.
Hay que tener siempre presente que el contrato es un acto racional,
entre adultos. De ah que la ecuanimidad con que se haga sienta las bases
del respeto mutuo entre analista y analizado, lo que tambin se llam a
alianza de trabajo.

6. Los lmites del contrato

El contrato establece un pliego de condiciones con las obligaciones
que tienen el analizado y el analista. Estas relaciones son recprocas y, tal
vez ms que recprocas, tienen que ver con el tratam iento mismo como
persona jurdica (si me permiten usar esta expresin los abogados). Hay,
sin embargo, derechos y obligaciones que el analista y el analizado tienen
como personas, que no hacen al contrato. No siempre es fcil discriminar
en este punto y veo vacilar a mis alumnos y tambin, para ser sincero, a
mis colegas.
Un analista puede tener el deseo de supervisar a uno de sus pacientes;
es un derecho que todo analista tiene, incluso una obligacin, si es un
candidato; pero de ninguna m anera puede eso quedar incluido en el
contrato. Alguna persona del ambiente, algn analista que me ha tocado
tratar, me ha dicho algo as, que quiere o no quiere que controle su caso,
pero yo nunca he respondido, no me he sentido de ninguna m anera en la
necesidad de hacerlo. Cuando el paciente se refiere a algo que tiene que
ver con el contrato, en cam bio, corresponde responderle. Si me pregunta
si voy a ser reservado con lo que l me diga, yo le contesto que s, que ten
go la obligacin de guardar el secreto profesional, aunque esto l debiera
saberlo y su pregunta tuviera otros determinantes. No me siento obligado
a contestar, en cambio, cuando son cosas que hacen a mi propia discre
cin, a mi arbitrio. Si un colega me pidiera supervisar al cnyuge de un
paciente mo, o en general a un familiar cercano, no lo hara; pero no
considero esa decisin como parte del contrato con mi paciente. Si este
me lo planteara alguna vez no me sentira en la obligacin de aclarrselo.
Tampoco me gusta supervisar pacientes con los que me liga un vinculo de
amistad. Una vez descubr, supervisando un caso de homosexualidad,
que el partenaire de aquel hom bre era alguien que yo conoca desde joven
y asi me enter sin proponrm elo de su perversin. Creo que la m ayora
de los analistas acepta este tipo de limitaciones, pero no se las debe consi
derar de ninguna m anera clusulas del contrato. Un analizado supo que
yo era el supervisor de un candidato que trataba a su cnyuge y me pre
gunt s yo supervisara ese caso. Decid responderle que no lo hara pero
no consider ese planteo com o parte del contrato.

Segunda parte. De la trasferencia

y la contratrasferencia

7. Historia y concepto de la trasferencia

La teora de la trasferencia es uno de los mayores aportes de Freud a

la ciencia y es tambin el pilar del tratam iento psicoanaltico. Cuando se
repasan los trabajos desde que aparece el concepto hasta su total de
sarrollo, llama la atencin el breve lapso de esta investigacin: es como si
la teora de la trasferencia hubiera nacido entera y de un solo golpe en
la mente de Freud, aunque siempre se ha dicho lo contrario, que la fue
elaborando poco a poco. Tal vez estas dos afirmaciones no se contradi
gan, sin embargo, si la prim era se refiere a lo central de la teora y la se
gunda a los detalles.

1. El contexto del descubrimiento

Una relectura reciente del trabajo de Szasz, The concept o f transfe
rence, hizo que me replanteara este pequeo dilema, interesante sin du
da desde el punto de vista de la historia de las ideas psicoanalticas. Co
mo todos sabemos por Jones (1955) y por la Introduccin de Strachey
al gran libro de Breuer y Freud (A E , 2, pgs. 3-22), el tratam iento de
Anna O. tuvo lugar entre 1880 y 1882 y termin con un intenso am or de
trasferencia y contratrasferencia (y hasta deparatrasferencia, podramos
decir, por los celos de la seora de Breuer). Los tres protagonistas de este
pequeo dram a sentimental lo registraron como un episodio hum ano
igual que cualquier otro. Cuando Breuer refiri a Freud el tratam iento de
Anna O. a fines de 1882 (el tratam iento haba finalizado en junio de ese
ao), hizo mencin del traum tico desenlace; pero, al parecer, tampoco
Freud estableci de momento una conexin entre el enamoram iento y la
terapia. Cuando poco despus se lo com entaba en una carta a M artha
Bernays, entonces su novia, Freud la tranquilizaba dicindole que eso
nunca le iba a pasar a l porque /o r that to happen one has to be a
Breuer (Szasz, 1963, pg. 439).
A comienzos de la dcada del noventa, como seala Jones, Freud ins
t a Breuer a comunicar los hallazgos sobre la histeria y observ que la
reticencia de Breuer se apoyaba en su episodio sentimental con Anna O.
Freud pudo convencerlo dicindole que tam bin a l le pas algo similar,
por lo cual consideraba que el fenmeno era inherente a la histeria.
Estos detalles nos permiten afirm ar, ahora, que, en el lapso de algo
ms de diez aos trascurrido desde que finaliz el tratam iento de la C-

lebre paciente hasta la Comunicacin preliminar de 1893, Freud fue

m adurando las bases de su teora de la trasferencia.

2. Trasferencia y falso enlace

En las historias clnicas de los Estudios sobre la histeria (1895c0 se ve
aparecer una y otra vez alguna observacin sobre las caractersticas sin
gulares de la relacin que se establece entre el psicoterapeuta y su pacien
te, comentarios que, en el caso de Elisabeth von R ., resultan por dems
claros. Cuando Freud escribe Sobre la psicoterapia de la histeria, el ca
ptulo IV de este libro fundam ental, la idea de la trasferencia como una
singular relacin hum ana entre el mdico y el enfermo a travs de un fa l
so enlace queda definida categricamente.
El razonam iento de Freud al descubrir la trasferencia parte de una
evaluacin sobre la confiabilidad de la coercin asociativa. Hay tres cir
cunstancias dice en las que el m todo fracasa; pero las tres no hacen
sino convalidarlo. La primera se da cuando no hay ms material a inves
tigar en un rea determ inada y, como es obvio, mal se podra decir que
fracasa la coercin asociativa donde no hay nada ms que investigar.
(Recordarn ustedes que, en este punto, para apreciar lo que realmente
pasa, Freud observa la actitud del paciente, su expresin facial, la sereni
dad de su rostro, su autenticidad.)
La segunda eventualidad, descripta por Freud con el nom bre de resis
tencia interna es, sin duda, la ms tpica de este m todo y la que justa
mente llev a comprender la lucha de tendencias, es decir el punto de
vista dinmico, el valor del conflicto en la vida mental. En estos casos,
afirm a Freud, y nuevamente con razn, el mtodo sigue siendo vlido, ya
que la coercin asociativa falla solamente en la medida en que tropieza
con una resistencia; pero es precisamente por intermedio de esa resisten
cia que se conseguir llegar, por va asociativa, al material que se
busca.
La tercera, por ltim o, la resistencia externa, marca otro aparente
fracaso del m todo, cuya explicacin debe buscarse en la particular rela
cin del enfermo con su psicoterapeuta, de ah que sea externa, extrnse
ca, no inherente al m aterial. Aqu Freud distingue tres casos, que pode
mos rotular ofensa, dependencia y falso enlace.
Cuando el paciente ha sufrido una ofensa por parte del mdico, algu
na pequea injusticia, alguna desatencin o desinters, algn desprecio,
o cuando ha escuchado un com entario adverso sobre su persona o su m
todo, se entorpece su capacidad de colaborar. M ientras la situacin per
siste, falla la coercin asociativa; pero, en cuanto se aclara el punto de
controversia, la colaboracin se restablece y el procedimiento vuelve a
funcionar con toda eficacia. No im porta, precisa Freud, que la ofensa
sea real o simplemente sentida por el paciente: en ambos casos se erige un
obstculo frente a la coercin asociativa en cuanto trabajo entre el mdi-

 y el enfermo; y la cooperacin se restablece con la aclaracin necesa

ria. Freud incorpora ya aqu a sus teoras, aunque implcitamente, la idea
de realidad interna, la sentida por el paciente, lo que im porta mucho pa
ra la futura teora de la trasferencia.
La segunda form a de resistencia externa proviene de un tem or muy
especial del paciente, la dependencia, el temor a perder su autonom a y
hasta a quedar atado sexualmente al mdico. Digamos de paso que es sin
gular que Freud no vea aqu de momento un falso enlace a partir de su
entonces vigente teora de la seduccin. En este caso, el paciente niega su
colaboracin para rebelarse, para evitar caer en esa situacin tem ida y
peligrosa; y tambin aqu la aclaracin pertinente (en ltim a instancia el
anlisis de ese temor) lo resuelve.
El tercer tipo de resistencia extrnseca es el enlace falso, donde el pa
ciente adscribe al mdico representaciones (displacenterasj que emergen
durante la tarea. A esto le llama Freud trasferencia (ber rag ng), y se
ala que se lleva a cabo por medio de una conexin errnea, equivocada.
Freud expone un ejemplo convincente, que vale la pena consignar en for
ma textual: Origen de un cierto sntoma histrico era, en una de mis p a
cientes, el deseo que acariciara m uchos aos atrs, y enseguida remitiera
a lo inconciente, de que el hom bre con quien estaba conversando en ese
momento se aprovechara osadamente y le estam para un beso. Pues bien,
cierta vez, al trmino de una sesin, aflor en la enferma ese deseo con
relacin a mi persona; ello le causa espanto, pasa una noche insomne y
en la sesin siguiente, si bien no se rehsa al tratam iento, est por comple
to incapacitada para el trabajo (1895ef, A E , 2, pgs. 306-7). Y agrega
Freud: Desde que tengo averiguado esto, puedo presuponer, frente a
cualquier parecido requerimiento a mi persona, que se han vuelto a pro
ducir una trasferencia y un enlace falso.
Debe destacarse que Freud advierte al remover el obstculo que el de
seo trasferido que tanto haba asustado a su paciente aparece acto se
guido como el recuerdo patgeno ms prxim o, el que exiga el contexto
lgico: es decir, en lugar de ser recordado, el deseo apareci con directa
referencia a l, Freud, en tiempo presente. De esta form a, y a pesar de
que la incipiente teora de la trasferencia queda explicada como el resul
tado (mecnico) del asociacionismo, ya Freud la ubica en la dialctica del
presente y el pasado, en el contexto de la repeticin y la resistencia.
Vale la pena subrayar que, ya en este texto, Freud seala que estos
enlaces falsos de la trasferencia constituyen un fenmeno regular y cons
tante de la terapia y que, si bien im portan un incremento de la labor, no
imponen un trabajo extra: la labor para el paciente es la misma, es decir,
vencer el desagrado de recordar que tuvo en cierto momento un determi
nado deseo. Conviene observar que Freud habla aqu concretamente de
deseo y de recuerdo pero no advierte todava la relacin entre ambos, que
ocupar su atencin en Sobre la dinm ina de la trasferencia (1912b).
Cuando se releen con atencin esas dos pginas admirables de Sobre
la psicoterapia de la histeria, se impone al espritu la idea de que toda la
teora de la trasferencia estaba ya potencialmente en el Freud de 1895, y

con ella todo el psicoanlisis, esto es, la idea de conflicto y resistencia, la

vigencia de la realidad psquica, la sexualidad. Veremos de inmediato
que, de hecho, en el eplogo del caso D ora,! la teora queda expuesta
en form a completa.

3. Trasferencia del deseo

En el pargrafo C, A cerca del cumplimiento de deseo, del captulo
sptimo de L a interpretacin de os sueos (1900a), Freud emplea la pa
labra trasferencia para dar cuenta del proceso de elaboracin onrica. El
deseo inconciente no podra llegar nunca a la conciencia ni burlar los
efectos de la censura si no adscribiese su carga a un resto diurno precon
ciente. A este proceso mental Freud le llama tambin trasferencia
( bertragung). Aunque no diga en ningn momento que emplea la mis
ma palabra porque el fenmeno es el mismo, muchos autores dan por
cierta la identidad conceptual. Entre nosotros, Avenburg (1969) y Cesio
(1976) opinan de esta form a. Avenburg dice, por ejemplo, que la trasfe
rencia no es otra cosa que utilizar al analista como resto diurno, en
s mismo indiferente, com o soporte del deseo inconciente y su objeto
infantil. Cesio, por su parte, apoya su razonam iento en las dos formas
en que Freud utiliza la palabra trasferencia y, aplicando con estrictez
a la trasferencia los mecanismos de elaboracin onrica, concluye que es
evidente la identidad.
Jacques-Alain Miller (1979), exponente distinguido de la escuela de
Lacan, piensa que el trm ino trasferencia aparece en La interpretacin de
los sueos y slo despus tom a su significado ms especializado (es decir
clnico). Este autor va un poco ms all, porque apenas si tiene en cuenta
la teora del enlace falso de los Estudios. Este punto de vista, sin duda al
go parcial, se entiende porque lo que le interesa a Miller es apoyar la idea
de Lacan sobre el significante: el sueo se apodera de los restos diurnos,
los vaca de sentido y les asigna un valor distinto, un nuevo significado.
All es donde Freud habla por prim era vez de trasferencia de sentido,
desplazamiento, utilizacin por el deseo de formas muy extranjeras a l,
pero de las cuales se apodera, que carga, que infiltra y que dota de una
nueva significacin (pg. 83).
Es de hacer notar, sin em bargo, que otros autores estudian y exponen
la teora de la trasferencia sin tener en cuenta para nada el pargrafo
que estamos considerando. Sealo esta diferencia porque creo que
tiene que ver con problemas tericos de fondo sobre la naturaleza del fe
nmeno trasferencial.
P or mi parte, considero que la utilizacin de la misma palabra en los
dos contextos sealados no implica necesariamente que para Freud hu
biera entre ellos identidad conceptual. De todos modos, sin em bargo,
1Fragm ento de anlisis de un caso de histeria, A E , 7, pgs. 98 y'sigs.

aplicando las ideas de Guntrip (1961), podemos pensar que, en los Estu
dios y en el eplogo de D ora, Freud expone una teora personalistica de
la trasferencia, y en el captulo sptimo da cuenta del mismo fenmeno
con un enfoque procesal, es decir, de proceso m ental. Coincido en este
punto con Strachey que, en una nota al pie de la pgina 554 (AE, 5),
explica que Freud emple la misma palabra para describir dos procesos
psicolgicos diferentes aunque no desconectados entre s.

4. La trasferencia en Dora
En el eplogo del anlisis de D ora (publicado en 1905, pero sin du
da escrito en enero de 1901), Freud desarrolla una teoria amplia y
comprensiva de la trasferencia, donde se hallan ya todas las ideas que crista
lizarn en el trabajo de 1912, que discutiremos en el prximo captulo.
D urante el tratam iento psicoanaltico, dice Freud, la neurosis deja de
producir nuevos sntomas; pero su poder, que no se ha extinguido, se
aplica a la creacin de una clase especial de estructuras mentales, casi
siempre inconcientes, a las cuales debe darse el nombre de trasferendosi
Estas trasferencias son impulsos o fantasas que se hacen concientes
durante el desarrollo de la cura, con la peculiaridad de que los personajes
pretritos se encarnan ahora en el mdico. As se reviven una serie de ex
periencias psicolgicas com o pertenecientes no al pasado sino al presente
y en relacin con el psicoanalista. Algunas de estas trasferencias son
prcticamente idnticas a la experiencia antigua y a ellas, aplicndoles
una m etfora tom ada de la im prenta, Freud las llam a reimpresiones;
otras, en cambio, tienen una construccin ms ingeniosa en cuanto
sufren la influencia m odeladora de algn hecho real (del mdico o de su
circunstancia) y son entonces ms bien nuevas ediciones que reimpresiones, productos de la sublimacin.
La experiencia m uestra consistentemente, prosigue Freud, que la
trasferencia es un fenmeno inevitable del tratam iento psicoanaltico:
nueva creacin de la enferm edad, debe ser com batida como las ante
riores. Si la trasferencia no puede ser evitada es porque el paciente la usa
como un recurso a fin de que el material patgeno permanezca inacce
sible; pero, agrega, es slo despus de que se la ha resuelto que el pacien
te llega a convencerse de la validez de las construcciones realizadas du
rante el anlisis. Vemos, pues, que ya aqu aparece la trasferencia con sus
dos vertientes, obstculo y agente de la cura, proponindose as como un
gran dilema a la reflexin freudiana.
2
En el curso de una cura psicoanalitica, la neoform acin de sntom a se suspende (de
manera regular, estamos autorizados a decir); pero Ja productividad de la neurosis no se ha
extinguido absoluto, sino que se afirm a en la creacin de un tipo particular de form a
ciones de pensam iento, las ms de las veces inconcientes, a las que puede darse el nom bre de
Irinferencias (A E , 7, pg, 101 ).

Freud no duda de que el fenmeno de Ja trasferencia complica la

m archa de la cura y la labor del mdico; pero es tambin claro que, para
l, no agrega esencialmente nada al proceso patolgico ni al desarrollo
del anlisis. En ltima instancia, la labor del mdico y del enfermo no di
fiere sustancialmente si el impulso a dom inar se refiere a la persona del
analista o a otra cualquiera.
Freud afirm a en el eplogo, y lo afirm ar siempre, que el tratam iento
psicoanaltico no crea la trasferencia sino que la descubre, la hace visible,
igual que a otros procesos psquicos ocultos. La trasferencia existe fuera
y dentro del anlisis; la nica diferencia es que en este se la detecta y se
la hace conciente. De esta form a, la trasferencia se va desarrollando y
descubriendo continuam ente; y Freud concluye con estas palabras perdu
rables: La trasferencia, destinada a ser el mximo escollo para el psico
anlisis, se convierte en su auxiliar ms poderoso cuando se logra cole
girla en cada caso y traducrsela al enfermo (A E , 7, pg. 103).

5. Caractersticas definitorias
Con lo que ha dicho Freud en el eplogo de D ora, estamos en con
diciones de caracterizar la trasferencia. Se trata de un fenmeno general,
universal y espontneo, que consiste en unir el pasado con el presente
mediante un enlace falso que superpone el objeto originario con el ac
tual. Esta superposicin del pasado y el presente est vinculada a objetos
y deseos pretritos que no son concientes para el sujeto y que le dan a la
conducta un sello irracional, donde el afecto no aparece ajustado ni en
calidad ni en cantidad a la situacin real, actual.
Si bien en el eplogo de D ora Freud no remite este fenmeno a la
infancia, ya que dice por ejemplo que Dora hace en un m om ento una
trasferencia del Sr. K. hacia l, en todo momento aparece en su razona
miento la existencia y la im portancia de la trasferencia paterna, es decir
que la refiere al padre, aunque no necesariamente al padre de la infancia.
Puede leerse un acertado resumen de las ideas de Freud sobre la tras
ferencia en las cinco clases que dio en setiembre de 1909 en la Clark Uni
versity, de M assachusetts, invitado por G. Stanley Hall, y publicadas al
ao siguiente. En su quinta conferencia Freud habla de la trasferencia,
subraya su funcin de aliado en el proceso analtico y la define rigurosa
mente a partir de tres parm etros: realidad y fantasa, conciente e incon
ciente, presente y pasado. La vida emocional que el paciente no puede
recordar, concluye, es revivenciada en la trasferencia, y all es donde
debe ser resuelta.
En este punto, pues, la teora freudiana de la trasferencia debe consi
derarse completa y cumplida. La trasferencia es una peculiar relacin de
objeto de raz infantil, de naturaleza inconciente (proceso prim ario), y
por tanto irracional, que confunde el pasado con el presente, lo que le da
su carcter de respuesta inadecuada, desajustada, inapropiada. La tras-

ferenca, en cuanto fenmeno del sistema lee, pertenece a la realidad ps

quica, a la fantasa y no a la realidad fctica. Esto quiere decir que los
sentimientos, impulsos y deseos que aparecen en el m om ento actual y en
relacin con una determ inada persona (objeto) no pueden explicarse en
trm inos de los aspectos reales de esa relacin y s en cambio si se los re
fiere al pasado. P or eso dice Greenson (1967) que los dos rasgos funda
mentales de u na reaccin trasferencial son que es repetitiva e inapropiada
(pg. 155), es decir irracional.
A partir de esta caracterizacin freudiana, podemos decir que la m a
yora de los autores trata de comprender a la trasferencia en la dialctica
de fantasa y realidad. Como ya sealaron Freud en diversos contextos,
Ferenczi en 1909, Fenichel (1941, 1945a) despus, y ms recientemente
Greenson (1967), el hecho psquico es siempre la resultante de esta dialc
tica, es decir, una mezcla de fantasa y realidad. U na reaccin trasferen
cial nunca lo es en un cien por ciento, y tam poco lo es la accin ms justa
y equilibrada. Como dice con rigor Fenichel (1945a), cuanto m ayor sea la
influencia de los impulsos reprimidos que buscan su descarga a travs de
derivados, ms estar entorpecida la correcta evaluacin de las diferen
cias entre el pasado y el presente y m ayor, tam bin, ser el com ponente
trasferencial en la conducta de la persona en cuestin. Debemos conside
rar, pues, que la trasferencia es lo irracional, lo inconciente, lo infantil de
la conducta, que coexiste con lo racional, conciente y adulto en serie
complementaria. Como analistas no debemos pensar, por cierto, que
todo es trasferencia sino descubrir la porcin de ella que hay en todo
acto m ental. No todo es trasferencia pero en todo hay trasferencia, que
no es lo mismo.
Volveremos ms adelante sobre este tem a por dems complejo para
tratar de precisar la relacin entre realidad y fantasa en la trasferencia,
as como tam bin el interjuego entre trasferencia y experiencia, que me
parece fundam ental para una definicin ms precisa del fenmeno.

6. Aportes de A braham y Ferenczi

La teora de la trasferencia que expone Freud en el eplogo de D ora
despert el inters de sus primeros discpulos. Freud mismo, en su artcu
lo de 1912, com enta un escrito de Stekel de 1911 y, por su parte,
Abraham y Ferenczi haban publicado poco antes dos trabajos im portan
tes que com pletan y am plan las ideas de Freud.
El trabajo de Abraham, Las diferencias psicosexuales entre la histeria
y la demencia precoz, es de 1908. Abraham retoma las ideas de Jung
Hbre la psicologa en la demencia precoz de un ao antes y centra la difet enca entre la histeria y la demencia precoz en la disponibilidad de la libi
do. La demencia precoz destruye la capacidad del individuo para una traslerenda sexual, es decir para el am or objetal. Esta sustraccin de la libido
de un objeto sobre el cual en una oportunidad estuvo trasferida con parti-

cular intensidad es tpica, porque la demencia precoz implica justam ente el

cese del am or objetai, la sustraccin de la libido del objeto y el retom o al
autoerotism o. Los sntomas que presenta la demencia precoz, estu
diados por Jung, son para A braham una form a de actividad sexual autoertica.
El trabajo de A braham acenta la capacidad de trasferir la libido, pe
ro descuida la fijacin en el pasado. As, la diferencia entre am or real
y trasferencia no queda clara, P or su inters en diferenciar dos tipos
de procesos, neurosis y psicosis, A braham sacrifica la diferencia de pre
sente y pasado en la relacin de objeto, ntida en la epicrisis de Dora.
Es im portante sealar que A braham delimita aqu, prcticamente,
los dos grandes grupos de neurosis que Freud describir en 1914 en
Introduccin del narcisismo.
Creo, pues, que el aporte de A braham en este trabajo es relevante
para la psicologa de la psicosis, pero no as para la teora de la trasfe
rencia.
Un ao despus, Sandor Ferenczi contina la investigacin de Jung y
A braham . Subraya Ferenczi la im portancia y la ubicuidad de la trasfe
rencia y la explica como el mecanismo por el cual una experiencia tpica
olvidada es puesta en contacto con un evento actual a travs de la fanta
sa inconciente. Esta tendencia general de los neurticos a la trasferencia
encuentra en el curso del tratam iento analtico las ms favorables cir
cunstancias para su aparicin, en cuanto los impulsos reprimidos que
gracias al tratam iento se van haciendo concientes se dirigen in siatu nas
certeli a la persona del mdico, que obra como una especie de catalizador.
Ferenczi comprende claramente que la tendencia a trasferir es el rasgo
fundam ental de la neurosis o, como l dice, que la neurosis es la pasin
por la trasferencia: el paciente huye de sus complejos y, en una total su
misin al principio del placer, distorsiona la realidad conform e a sus
deseos.
Esta caracterstica de los neurticos permite distinguirlos claramente
del demente precoz y el paranoico. De acuerdo con las ideas de Jung
(1907) y Abraham (1908), el demente precoz retira, sustrae completa
mente su libido (inters) del m undo externo y se hace autoertico. El pa
ranoico no puede tolerar dentro de s los impulsos instintivos y se libera
de ellos proyectndolos en el m undo externo. La neurosis, en cambio, en
el polp opuesto de la paranoia, en vez de expulsar los impulsos desagra
dables, busca objetos en el m undo exterior para cargarlos con impulsos y
fantasas. A este proceso opuesto a la proyeccin, Ferenczi le dar el per
durable nombre de introyeccin. Mediante la introyeccin, el neurtico
incorpora objetos a su yo para trasferirles sus sentimientos. As, su yo SO
ensancha, m ientras el yo del paranoico se estrecha.
M ientras que el trabajo de A braham es un jaln decisivo para dife*
ren d ar neurosis de psicosis y discriminar dos clases de libido (auto y alo*
ertica) en trminos de relaciones de objeto, el de Ferenczi se ocupa espe*
ciflcomentc de la teoria de la trasferencia, dejando en claro que la cuan*

ta de la misma mide el grado de enfermedad. Establece as, claramente,

la dialctica de la trasferencia entre fantasa y realidad y logra apoyar el
fenmeno en los mecanismos de proyeccin e introyeccin, un tem a que
ser esencial en la investigacin de Melanie Klein, su analizada y disd p u la. Estos dos aportes de Ferenczi son, sin lugar a dudas, fundam en
tales.

8. Dinmica de la trasferencia

En este captulo nos ocuparemos de Sobre la dinmica de la trasferen

cia, que Freud escribi en 1912 e incluy en sus trabajos tcnicos. Es, en
realidad, como seala Strachey,1 un trabajo esencialmente terico y de alto
nivel terico. Freud se propone resolver dos problemas: el origen y la
funcin de la trasferencia en el tratam iento psicoanaltico. Es necesario
destacar que, en este estudio, la trasferencia es para Freud un fenmeno
esencialmente ertico.

1. Naturaleza y origen de la trasferencia

El origen de la trasferencia ha de buscarse en ciertos modelos, este
reotipos o cliss, que todos tenemos y que surgen como resultante de la
disposicin innata y de las experiencias de los primeros aos. Estos m o
delos de com portam iento ertico se repiten constantemente en el curso
de la vida, si bien pueden cambiar frente a nuevas experiencias. A hora
bien, slo una porcin de los impulsos que alimentan estos estereotipos
alcanza un desarrollo psquico completo: es la parte conciente, que se di
rige a la realidad y est a disposicin de la persona. Otros impulsos, dete
nidos en el curso del desarrollo, apartados de la conciencia y de la reali
dad, impedidos de toda expansin fuera de la fantasa, han permanecido
en lo inconciente.
Quiero detenerme un m om ento en este punto para destacar que Freud
distingue aqu dos fenmenos que vienen del pasado: el que alcanz un
desarrollo psquico completo y queda a disposicin de la conciencia (del
yo, en trm inos de la seguna tpica), y el que queda apartado de la con
ciencia y de la realidad. En esta reflexin freudiana se apoya mi idea de la
trasferencia como contrapuesta a la experiencia. Quiero decir que los es
tereotipos se componen de dos clases de impulsos: los concientes, que le
sirven al yo para comprender la circunstancia presente con los modelos
del pasado y dentro del principio de realidad (experiencia), y los incon
cientes que, sometidos al principio del placer, tom an el presente por pa
sado en busca de satisfaccin, de descarga (trasferencia). Los estereoti
pos de la conducta, pues, son siempre modelos del pasado en que estn
presentes en serie complementaria estos dos factores, experiencia y tras*
1 A E , 12, pg. 95.

ferencia. Aunque Freud no establezca esta diferencia, va de suyo que es

necesaria si se quiere definir con precisin la trasferencia.
Volvamos ahora a la exposicin de Freud. Si la necesidad de am or de
un individuo no se encuentra enteram ente satisfecha en su vida real,
dicha persona estar siempre en una actitud de bsqueda, de espera,
frente a quien quiera que conozca o encuentre; y es muy probable que
am bas porciones de la libido, la conciente y la inconciente, se apliquen a
esa bsqueda. De acuerdo con la definicin recin propuesta, la porcin
conciente de la libido se aplicar a esta bsqueda en form a racional y rea
lista, m ientras que la o tra lo har con la sola lgica del proceso prim ario,
en busca de descarga.
El analista no tiene por qu ser una excepcin en tales circunstancias
y, por tanto, la libido insatisfecha del paciente se dirigir a l tanto com o
a cualquier otra persona, como ya lo dijo Ferenczi en su ensayo de 1909.
Si excede en cantidad y naturaleza lo que podra justificarse racional
mente, es porque esta trasferencia se apoya justam ente ms en lo que ha
sido reprimido que en las ideas anticipatorias conciernes.2
En punto a naturaleza e intensidad, pues, Freud es claro y definido, y
m antendr en todos sus escritos idntica opinin: la trasferencia es la
misma en el anlisis que fuera de l; no debe atribuirse al m todo sino a
la enferm edad, a la neurosis. Recurdese lo que dice, por ejem plo, de los
sanatorios para enfermos nerviosos.

2. Trasferencia y resistencia
El otro problema que se plantea Freud es ms complejo: por qu la
trasferencia aparece durante el tratamiento psicoanaltico como resistencia?
AI principio del ensayo, encuentra para este problem a una respuesta clai y satisfactoria; pero ya veremos cmo despus las cosas se complican.
La explicacin de Freud parte de que es condicin necesaria para que
uirja la neurosis el proceso descripto por Jung como introversin, segn
el cual la libido capaz de conciencia y dirigida hacia la realidad disminu
ye, se hace inconciente, se aleja de la realidad y alim enta las fantasas del
4ii)eto, reactivando las imagos infantiles. El proceso patolgico se consti
tuye a partir de la introversin (o regresin) de la libido, que reconoce
ti Oh factores de realizacin: 1) la ausencia de satisfaccin en el m undo
ICnl y actual, que inicia la introversin (conflicto actual y regresin), y
) la atraccin de los complejos inconcientes o, m ejor dicho, de los ele
mentos inconcientes de esos complejos (conflicto infantil y fijacin).
lin cuanto el tratam iento psicoanaltico consiste en seguir a la libido
*

Ya cebo de decir que, a mi juicio, si se quiere deslindar la trasferencia de la totalidad

N arlo de conducta, debemos considerar que las ideas anticipatorias conciernes no le

JWWMcen. Hasta llego a pensar que no hacer esta discrim inacin lleva a Freud a dificulta|1n triicaa.

en este proceso regresivo para hacerla nuevamente accesible a la concien

cia y ponerla al servicio de la realidad, el analista se constituye de hecho
en el enemigo de las fuerzas de la regresin y de la represin, que operan
ahora como resistencia. Aqui la relacin entre resistencia y trasferencia
no puede ser m s neta: las fuerzas que pusieron en m archa el proceso p a
tolgico apuntan ahora contra el analista en cuanto agente de cambio
que quiere revertir el proceso. Esto lo haba advertido Ferenczi (1909), al
decir que los impulsos liberados por el tratam iento se dirigen al analista,
que acta como agente cataltico.
E sta reflexin, que trasform a una explicacin procesual en la explica
cin personalistica que le corresponde, es la misma que siempre us
Freud para establecer la analoga entre represin y resistencia. Ms an,
es en el fenmeno vincular (personalistico) de la resistencia donde se apo
ya Freud para justificar su teora (procesal) de la represin. Piens, en
tonces, que esta reflexin es suficiente para dar cuenta de la relacin
entre trasferencia y resistencia. Freud, sin embargo, no queda satisfecho
y se hace otra pregunta: por qu la libido que se sustrae de la represin
durante el proceso curativo ha de enlazarse al mdico para operar como
una resistencia? O, en otros trminos, por qu la resistencia utiliza la
trasferencia como su m ejor instrumento?
El tratam iento analtico, sigue Freud, tiene que vencer la introversin
(regresin) de la libido, m otivada por la frustracin de la satisfaccin,
por una parte (factor externo), y por la atraccin de los complejos incon
cientes por otra (factor interno); as, cada acto del analizado cuenta con
este factor de resistencia y representa un compromiso entre las fuerzas
que tienden a la salud y las que se oponen (A E , 12, pg. 101). C uando se
guimos un complejo patgeno hacia el inconciente, entram os pronto en
una regin donde la resistencia se hace sentir claramente, de m odo que
cada asociacin debe llevar su sello: y es en este punto donde la trasferen
cia entra en escena (ibid.) A poco que algn elemento en el m aterial del
com plejo se preste a ser trasferido a la persona del mdico, esta trasfe
rencia tiene lugar y produce la prxim a asociacin que se anuncia como
una resistencia: la detencin del flujo asociativo, por ejemplo. Se infiere
de esta experiencia que el elemento del material del complejo que se pres
ta a ser trasferido ha penetrado a la conciencia con prioridad a cualquier
otro posible porgue satisface a la resistencia. Una y o tra vez, cuando nos
acercamos a un com plejo patgeno, la porcin de ese complejo capaz de
trasferencia aparece en la conciencia y es defendida con la m ayor obsti
nacin . 3
Hay aqu un punto que siempre me ha resultado difcil de compren
der en el razonam iento de Freud. Si la porcin del complejo capaz de
trasferencia se moviliza porque satisface a la resistencia, no puede ser, al
mismo tiem po, lo-que despierta la resistencia ms fuerte. Es que en
3
Siempre que uno se aproxim a a un com plejo patgeno, primero se adelanta h a s tt le
conciencia la p a n e del com plejo susceptible de trasfonda, y es defendida con la m xlm t
tenacidad {AE, 12, pg. 101).

el mismo razonam iento se dice que la resistencia causa la trasferencia (la

idea trasferida llega a la conciencia porque satisface a la resistencia), y lo
contrario, que la idea trasferida llega a la conciencia para movilizar la re
sistencia (y es defendida con la m ayor tenacidad).
Freud no parece advertir su am bigedad (o lo que yo llamo su am bi
gedad) y da la impresin de inclinarse por la segunda alternativa, esto
es, que se utiliza la trasferencia para prom over la resistencia. El enlace
trasferencial, seala Freud, al trasform ar un deseo en algo que tiene que
ver con la persona misma a la cual ese deseo se dirige, lo hace ms difcil
de adm itir.4 De esta form a, parece que Freud quiere decir que el impulso
(o el deseo) se trueca en trasferencia p ara poder as ser ulteriorm ente
resistido.
En resumen, el punto de vista de Freud en este trabajo podra expre
sarse diciendo que la trasferencia sirve a la resistencia porque: 1) la tras
ferencia es la distorsin ms efectiva, y 2) porque conduce a la resistencia
ms fuerte. De acuerdo con el punto 2, la trasferencia es slo una tctica
que emplea el paciente para resistirse y, si as fuera, ya no podra decir
se que la cura no la crea.
De todos m odos, si quisiramos aclarar este difcil problem a con los
instrumentos que nos da Freud en Inhibicin, sntoma y angustia
(1926e0, diramos que la emergencia de un recuerdo (angustioso) pone en
marcha una resistencia de represin que lo trasform a en un fenmeno
vincular, que cuaja inmediatamente en la resistencia de trasferencia. Tal
vez sea esto lo que quiere decir Freud en 1912 cuando afirm a, primero,
que nada m ejor que trasferir para evitar el recuerdo y, a rengln segui
do, que la trasferencia es lo que condiciona la resistencia ms fuerte, por
que lo ms difcil es reconocer algo que est presente en el m om ento. Estu explicacin, sin em bargo, es tan vlida com o la contraria, es decir, que
el deseo surgido en la trasferencia reactiva el recuerdo, com o deca el
mismo Freud en 1895,
La contradiccin que yo creo advertir deriva de que Freud habla a
veces de la trasferencia en funcin del recuerdo y otras en funcin del
deseo. En punto a recordar, la m ejor resistencia ser la trasferencia, porcjue trasform a un recuerdo en algo presente, en vivo y en directo, como
dice la gente de la televisin. Desde el punto de vista del deseo, en camWo, ser su actualidad lo que ha de despertar la resistencia ms fuerte.
Krrud no hace en ningn momento esta distincin entre resistencia al refuerdo y resistencia al deseo y por esto incurre, a mi juicio, en contradicriti; pero, eso s, en ningn m om ento pierde de vista la complejidad del
fcnmeno. Porque aunque no pueda desprenderse del todo de la idea met'ttltlcista de enlace falso, ya en su ejemplo de Sobre la psicoterapia de
li histeria percibe claramente el interjuego entre esos dos factores y setmlo que la remocin de la resistencia de trasferencia conduce rectamente
M tm ic rd o patgeno.
.
I,o que ms se acom oda a la resistencia al recuerdo, repitmoslo, es
* Com prese con lo dicho anteriorm ente, que la labor para el paciente es la misma.

sin duda la trasferencia, en cuanto es a travs de ella que el enferm o no

remem ora, no recuerda. Qu puede ser m ejor para no recordar que tro
car el recuerdo en actualidad, en presencia? P ara esto, es obvio, habr de
penetrar en la conciencia el elemento del complejo patgeno que ms se
adece a la situacin actual, de m odo que perm ita que el complejo se re
pita en lugar de ser recordado. Ninguna ocurrencia puede ser m ejor para
evitar el recuerdo que la ocurrencia trasferencial: en el momento en que
yo iba a recordar la rivalidad con mi padre, empiezo a sentir rivalidad
con mi analista, y esta trasferencia me sirve a las maravillas para no ha
cerme cargo del recuerdo. Es lo que observa Freud en el H om bre de las
Ratas (1909f), y lo dice concretam ente.
Cuando afirm am os en cambio que la ocurrencia trasferencial es la
que condiciona la resistencia ms fuerte es porque ya no pensamos en el
recuerdo sino en el deseo, Qu situacin puede sernos ms embarazosa
que reconocer un deseo cuando est presente su destinatario?

3. La resistencia de trasferencia
P ara resolver la compleja relacin entre resistencia y trasferencia que
aborda Freud en 1912, he propuesto verla desde dos ngulos distintos,
que son en cierto m odo inconciliables y sin embargo operan de consuno,
sirviendo uno como resistencia del otro. P or eso deca sabiamente Fe
renczi en alguna parte que cuando el paciente habla del pasado nosotros
debemos hablar del presente y que cuando nos hable del presente le
hablemos del pasado.
Si lo que buscamos es recuperar el recuerdo patgeno, la trasferencia
opera com o la m ejor distorsin, de m odo que, en la medida en que
aumente la resistencia al recuerdo, el analizado va a tratar de establecer
una trasferencia para evitarlo. Pero si consideramos el deseo, la pulsin,
entonces ser al revs. Porque siempre ser ms difcil confesar un deseo
presente, un deseo dirigido al interlocutor, que recordar que se lo experi
ment con otra persona en el pasado. El problem a est vinculado, pues,
a la antinom ia entre el recuerdo y el deseo. Esta antinom ia, vale la pena
sealarlo, atraviesa desde el comienzo al fin la entera praxis del anlisis.
P o r esto me he detenido en este punto, porque creo que encierra un gran
problem a terico. Lo que he considerado una contradiccin en el pensa
m iento de Freud deriva en ltim a instancia de sus dudas sobre la natura
leza ltim a del fenmeno trasferencial. Esta duda no es slo de Freud;
aparece continuam ente en muchas discusiones sobre la teora de la tcni
ca. Como seala Racker (1952) en Consideraciones sobre la teora de la
trasferencia, hay analistas que consideran la trasferencia slo como re
sistencia ( al recuerdo) y hay quienes creen que los recuerdos sirven ni*
camente para explicarla. En otras palabras, hay analistas que utilizan la
trasferencia para recuperar el pasado y otros que recurren al pasado para
explicar la trasferencia. Esta antinom ia, sin embargo, es inconsistente,

porque la trasferencia es a la vez el pasado y el presente: cuando se re

suelve se solucionan tas dos cosas, no una. El inconciente es atem poral y
la curacin consiste en darle tem poralidad, es decir en redefnir un pasa
do y un presente. En este sentido, cuando tiene xito, el anlisis resuelve
dialcticamente los tres estasis del tiempo de Heidegger. Recuerdo, tras
ferencia e historia son en realidad inseparables. El analista debe hacer
que el pasado y el presente se unan en la mente del analizado superando
las represiones y disociaciones que tratan de separarlos.
P ara term inar este pargrafo, tal vez sea conveniente recordar que el
concepto de resistencia de trasferencia no pertenece al Freud de 1912,
sino ms bien al de 1926. En el captulo xi, seccin A de Inhibicin,
sntoma y angustia, especialmente en la pgina 150, cuando hace su cla
sificacin de las tres resistencias del yo, Freud define con precisin la
resistencia de trasferencia (A E , 20, pgs. 147-54). C onsidera que la re
sistencia de trasferencia es de la misma naturaleza que la resistencia de
represin, pero tiene efectos especiales en el proceso analtico, desde que
logra reanim ar una represin que solamente debiera haber sido recorda
d a.5 Esta frase es, de nuevo, ambigua. Puede entenderse que la resisten
cia de trasferencia es lo mismo que la resistencia de represin, nicamen
te que referida al analista y a la situacin analtica; o, al contrario, que la
(resistencia de) trasferencia reanim a una represin que debiera solamente
haber sido recordada. En el prim er caso Freud dira que la resistencia de
represin es lo mismo que la resistencia de trasferencia, slo que vista
desde otra perspectiva; en el segundo, la obliteracin del recuerdo provo
ca la trasferencia.

4. El enigma de la trasferencia positiva

Tal vez el m ayor problem a que se le plantea a Freud en 1912 es por
qu la trasferencia, que es un fenmeno bsicamente ertico, est en el
Anlisis al servicio de la resistencia, lo que no parece suceder en otras te
mplas. No hay que olvidar que, para resolver este enigma (si lo es), Freud
dosifica la trasferencia en positiva y negativa, a1 p ar que divide la prime en ertica y sublimada. Slo las trasferencias negativa y positiva de
Impulsos erticos actan com o resistencia; y son estos dos componentes,
ligue Freud, los que nosotros eliminamos hacindolos conciernes;
mientras que el tercer factor (la trasferencia positiva sublimada) persiste
siempre y es en el psicoanlisis, al igual que en los otros mtodos de tratemlento, el portador del xito (AE, 12, pg. 103). Desde esta perspecti
va, Freud acepta que el psicoanlisis opera en ltim a instancia por suges
tin, si por sugestin se entiende la influencia de un ser hum ano sobre
tro por medio de la trasferencia.
1 <i... y, asf, reanim ar com o si fuera fresca una represin que meramente deba ser reHitcUda (A E , 10, pg. 150).

Quiz valga la pena recordar aqu los postulados del ensayo de Fe

renczi de 1909, sobre todo de la segunda parte, que estudia el papel de la
trasferencia en la hipnosis y la sugestin. Sin conceder gran im portancia
a las diferencias entre estos dos fenmenos (hipnotismo y sugestin), Fe
renczi apoya el punto de vista de Bernheim de que la hipnosis es slo una
form a de la sugestin. Recurdese la mujer a quien el gran hngaro tra
t prim ero con hipnotism o y luego con psicoanlisis. Con el segundo
tratam iento surgi el am or de trasferencia y entonces la paciente confes
que iguales sentimientos haba tenido durante la cura anterior y que si
haba obedecido a las sugestiones hipnticas haba sido por am or. Fe
renczi concluye, pues, que la hipnosis opera porque el hipnotizador des
pierta en el hipnotizado los mismos sentimientos de am or y tem or que es
te tuvo frente a los padres (sexuales) de su infancia. L a sugestin es, para
Ferenczi, una form a de trasferencia. El mdium siente por el hipnotiza
dor el am or inconciente que sinti de nio por sus padres. El ensayo de
Ferenczi term ina con un prrafo por dems concluyente: La sugestin y
ia hipnosis segn las nuevas ideas corresponden a la creacin artificial de
condiciones donde la tendencia universal (generalmente rechazada) a la
obediencia ciega y a la confianza incondicional, resduo del amor y del
odio infantil-ertico hacia los padres, se trasfiere del complejo paternal a
la persona del hipnotizador o del sugestionador (Psicoanlisis, vol, 1,
pg. 134, las bastardillas son del original).
Dejando de lado por el m om ento el apasionante problem a terico de
la relacin entre trasferencia y sugestin, que discutiremos ms adelante,
todo hace suponer que, en este punto, la inusitada intensidad del fen
meno trasferencial, de la que ni Freud ni sus discpulos se haban hecho
cargo todava, conmueve por un m om ento el slido marco terico que
pudo ser construido en el eplogo de Dora.
Freud opera en este caso, en realidad, con un criterio ms psicotera
putico que psicoanaltico. Es cierto que la trasferencia positiva de
impulsos erticos (sometimiento, seduccin, atraccin hetero y homose
xual, etctera), que no se toca con la psicoterapia, juega a favor de la cu
ra, si por cura entendemos reprim ir mejor los conflictos; en el psicoanli
sis, en cambio, en cuanto se la analiza, se trasform a en resistencia. No
hay, sin embargo, ninguna necesidad de explicar por qu la trasferencia
se pone al servicio de la resistencia en el anlisis y no en los otros mto
dos, porque esto no es cierto; es slo que all se la pone en evidencia,
como nos ense el mismo Freud. S yo practico una psicoterapia que
utiliza el sometimiento homosexual de mis pacientes (masculinos) para
hacerlos progresar y m ejorar, desde luego que puedo decir qiie a m no se
me plantean problemas de resistencia de trasferencia; pero la verdad es
que yo establezco un vnculo perverso con mis pacientes y nada ms.
6
Com o todos sabemos, Freud (1921 ) se va a pronunciar finalm ente en contra de
Bernheim to, lo que es lo mismo, a favor de Charcot), afirm ando que la sugestin es una
form a de la hipnosis: el hipnotizador tom a el lugar del ideal del yo (supery) del hipnotiza
do, y asi se ejerce su influencia.

La necesidad que siente Freud de explicar por qu la trasferencia ope

ra en el anlisis com o un obstculo, como una resistencia muy fuerte, es
t basada en una premisa que el mismo Freud rechaza y en realidad no se
sostiene: la trasferencia no es ms fuerte en el anlisis que fuera de l . 7
Como dice Freud en muchas oportunidades, el anlisis no crea estos
fenmenos; ellos estn en la naturaleza hum ana, son la esencia de la en
ferm edad. Ferenczi (1909), deca que el quantum de trasferencia es el
quantum de enferm edad, de neurosis. Tomemos un paciente de carcter
pasivo-femenino que recurre a la homosexualidad como defensa frente a
la angustia de castracin, un ejemplo muy sencillo y muy cierto. En reali
dad, qu agrego yo a esto como analista cuando movilizo la defensa?
Doy acceso al analizado a algo que siempre estuvo presente, porque su
homosexualidad evita la angustia de castracin pero al mismo tiempo la
realiza, porque de hecho un homosexual pasivo no usa su pene, o al me
nos lo usa mal. Slo desde el punto de vista econmico es cierto que al
remover su defensa (la homosexualidad) aum ent su angustia de castra
cin. Ms exactamente, su angustia no aum ent, se hizo patente en cuan
to el anlisis removi una form a especfica de m anejarla , 8

5. Funcin de la trasferencia
Otra form a de com prender lo que estamos diciendo es preguntarse
hasta qu punto es pertinente la explicacin funcional de determ inados
fenmenos, hasta qu punto es til el funcionalism o en psicoanlisis. C o
mo es sabido, el funcionalismo trata de explicar los hechos sociales y en
especial antropolgicos por su fu n ci n , es decir por el papel que desem
pean dentro del sistema social a que pertenecen.9
Sin entrar a discutir sus fundam entos epistemolgicos, el funcionalis
mo no parece ser muy aplicable al psicoanlisis, por el tipo de hechos que
trata nuestra disciplina. Freud nos ense que el sntom a expresa siempre
todos los trminos del conflicto; nunca es simple, es com plejo. En esta
enseanza se inspira el principio de la mltiple funcin de W aelder
(1936), que viene pues a decirnos que el funcionalismo es siempre equvo
co en psicoanlisis, donde no hay una causalidad lineal y simple, donde
la funcin vara con la perspectiva del observador. Segn la teora funcionalista de nuestro hipottico analizado, la hom osexualidad cumple la
funcin de protegerlo de la angustia de castracin; pero para m, que soy
su analista, cumple la funcin de enferm arlo.

7 En este error cae tam bin Raclcer (1952), a mi juicio, cuando quiere explicar por qu es
ian fuerte la irasferenca en el anlisis, recurriendo a lo que llam a abolicin del rechazo.
*
Dejo aqu de lado el problem a de si la angustia o en general los sentim ientos pueden
ser inconcientes, porque n o hace al desarrollo de mi razonam iento.
9 M alinowski y Radcliffe-Brown son los principales intrpretes de esta orientacin, que
discute am pliam ente Nagel en el apartado 2 del capitulo XIV de su obra (1961).

La idea de explicar la trasferencia en fu n ci n de la resistencia lleva,

entonces, tal vez, a un planteo demasiado sencillo. El criterio funcional
no slo es insuficiente en psicoanlisis sino que tam bin, a veces, puede
hacernos equivocar el camino. En cuanto al desarrollo de la cura, por
ejemplo, hay que discriminar entre las expectativas de cm o se debe
cumplir y el hecho real de cmo se desarrolla. Son dos cosas distintas. Al
final de su ensayo, dice Freud que el analizado quiere actuar (agieren) sus
impulsos inconcientes, en lugar de recordarlos como la cura lo desea.
Sin embargo, la verdad es que la cura (o para este caso el analista) no
tiene por qu desear nada. El proceso psicoanaltico se desarrolla con
arreglo a su propia dinm ica, que nosotros como analistas debemos res
petar y en lo posible com prender.
En este sentido, se podra decir que mucho depende del nfasis que uno
ponga en los fenmenos, de la perspectiva en que uno se coloque para ver
el problema. Es cierto, por una parte, que el am or de trasferencia se instru
menta para no desarrollar la cura, para convertirla en un affaire, en una
pura satisfaccin de deseos; realmente obstaculiza. No hay que olvidar
tambin, por otra parte, que este obstculo es la enfermedad misma, que
consiste precisamente en que ese paciente no puede aplicar su libido a si
tuaciones reales, a objetos reales; de modo que el amor de trasferencia, en
este sentido, no es un obstculo, sino la m ateria misma de la cura.
El razonam iento que acabo de hacer para comprender el empeo de
Freud de explicar la trasferencia en funcin de la resistencia me lleva ms
adelante a objetar la clasificacin de la trasferencia que propuso Lagache
en su valioso inform e de 1951. Adelantmonos a decir que la clasifica
cin de la trasferencia en positiva y negativa debe ser fenomenolgica, es
decir por el afecto (como hizo Freud en 1912), y no por el efecto, por la
utilidad, com o propone Lagache, justam ente para evitar la connotacin
funcional que, como acabam os de ver, es muy equvoca.

6. Trasferencia y repeticin
AI final de este subyugante artculo, Freud da una vivida descripcin
del tratam iento psicoanaltico y nos indica el rum bo que va a seguir su in
vestigacin. Seala que, en la m edida en que el tratam iento se interna en
el inconciente, las reacciones del paciente revelan las caractersticas del
proceso prim ario, que lo llevan a valorar sus impulsos (o deseos) como
actuales y reales, m ientras que el mdico trata de ubicarlos en el contexto
del tratam iento, que es el de la historia vital del paciente. Del resultado
de esta lucha, concluye Freud, depende el xito del anlisis; y, si bien es
cierto que esta lucha se desarrolla plenamente en el campo de la trasfe
rencia y le ofrece al psicoanalista sus mayores dificultades, tam bin le da
oportunidad de m ostrar al paciente sus impulsos erticos olvidados, en la
form a ms inm ediata y concluyente, ya que es imposible destruir a un
enemigo in absentia o in effigie.

De esta manera Freud abre el nuevo tema de su investigacin, la tras

ferencia com o un fenmeno repetitivo, que lo va a ocupar por muchos
aos. Efectivamente, dos aos despus, estudia la trasferencia a partir
del concepto de repeticin, que antepone al de recuerdo.
Tambin en la Conferencia n 27 de las Conferencias de introduccin
al psicoanlisis (1916-17), cuando expone nuevamente sus ideas sobre la
trasferencia, subraya que la neurosis es la consecuencia de la repeticin.
El anlisis de la trasferencia permite trasform ar la repeticin en memo
ria, y as la trasferencia pasa, de constituir un obstculo, a ser el mejor
instrum ento de la cura.

9. Trasferencia y repeticin

1. Resumen de los dos captulos anteriores

Vale la pena reiterar que cuando escribi el eplogo al anlisis de
D ora, seguramente en enero de 1901, Freud tena una idea concreta de
la naturaleza de la trasferencia y de su im portancia, aunque despus el
desarrollo de su reflexin llegue a veces a puntos oscuros y /o discutibles.
L a trasferencia debe ser continuam ente analizada, dice; y agrega que s
lo cuando la trasferencia ha sido resuelta el paciente adquiere verdadera
conviccin de las construcciones que se le hicieron. Esto es muy claro y
hoy todos lo suscribimos plenamente. Creo, por mi parte, que el pacien
te no slo adquiere conviccin una vez que se analiza la trasferencia sino
que, adems, tiene todo el derecho de que sea as, porque slo la trasfe
rencia le dem uestra que realmente repite las pautas de su pasado: todo lo
dems n> pasa de ser una m era comprensin intelectual que no puede lle
gar a convencer a nadie.
Recordemos tam bin, brevemente, el artculo de 1912, donde Freud
da una explicacin terica del fenmeno de la trasferencia, ponindolo
en relacin con el tratam iento y con la resistencia.
Con respecto al tratam iento, Freud reafirm a lo que ya dijo en 1905,
que el tratam iento no crea la trasferencia sino que la descubre. Es este un
concepto muy freudiano (y muy im portante), que a veces se olvida cuan
do se discute la espontaneidad del fenmeno, como veremos al hablar del
proceso psicoanaltico. En este sentido, Freud es categrico: la trasferen
cia no es efecto del anlisis, sino ms bien el anlisis el m todo que se
ocupa de descubrir y analizar la trasferencia. En este sentido, puede de
cirse, lisa y llanamente, que la trasferencia es en s misma la enfermedad:
cuanto ms trasferimos el pasado al presente ms equivocamos el presen
te por el pasado y ms enfermos estamos, ms perturbado est nuestro
principio de realidad.
El otro problem a que se plantea Freud en 1912 es la relacin de la
trasferencia con la resistencia. Este tem a merece por cierto un esfuerzo
de atencin. En trminos de su concepcin de la cura de aquel m om ento,
Freud opina, y lo va a reiterar dos aos despus en Recordar, repetir y
reelaborar (1914g), que en tanto el tratam iento se propone descubrir las
situaciones patgenas pasadas, rem em orar y recuperar los recuerdos, la
trasferencia opera como resistencia porque reactiva el recuerdo, lo hace
vigente y actual, con lo que deja de serlo. Sin embargo, Freud dice tam
bin en este artculo, y lo reiterar muchas veces, que un enemigo no

puede vencerse in absentia o in effigie, con lo que seala que, en reali

dad, la concepcin del tratam iento que l tena hasta ese momento va a
cambiar hasta cierto punto; y va a cambiar justam ente al com prender el
significado de la trasferencia.
A Freud le interesa explicar la intensidad que adquiere la trasferencia
en la cura psicoanaltica y por qu sirve a los fines de la resistencia, en
abierto contraste con lo que (aparentemente) pasa en los otros tratam ien
tos de enfermos nerviosos punto de vista, ya lo hemos dicho, harto
discutible.
Freud parte de que en nuestras modalidades de relacin am orosa se
dan determinadas pautas, estereotipos o cliss que se repiten conti
nuam ente toda la vida; es decir que cada uno enfrenta una situacin
am orosa con todo el bagaje de su pasado, con modelos que, reproduci
dos, configuran una situacin en la cual el pasado y el presente se ponen
en contacto.
Freud seala tam bin claram ente que hay en este fenmeno dos nive
les o dos componentes, porque una parte de la libido se ha desarrollado
plenamente y est al alcance de la conciencia, mientras otra ha sido repri
mida. Si bien contribuye al m odo de reaccin del individuo, la libido
conciente no ser nunca un obstculo para el desarrollo, sino, al contra
rio, el m ejor instrum ento para aplicar lo que se ha aprendido en el pasa
do a la situacin presente.
La otra parte de la libido, en cam bio, la que no ha adquirido su pleno
desarrollo, es vctima de la represin, a la vez que resulta atrada por los
complejos inconcientes. P or este doble mecanismo, esta libido sufre un
proceso de introversin segn el trmino de Jung que Freud en ese m o
mento propugna. Esta libido inconciente, sustrada a la realidad, es
la que provoca fundamentalmente (y a mi criterio exclusivamente) el
fenmeno de trasferencia.
A partir de este modelo terico, Freud explica convincentemente la
relacin de la trasferencia con la resistencia. En cuanto la accin del m
dico se encamina a que esta libido sustrada a la conciencia y apartada de
la realidad vuelva a,ser liberada, los mismos factores que produjeron
su introversin van a actuar ahora como resistencia (de trasferencia). En
ese sentido, puede decirse que el conflicto mental que trae el paciente se
(rus l'orma en un conflicto personalistico, cuando el analista interviene
para movilizarlo.
Estas ideas tienen plena vigencia en el psicoanlisis actual. En lo nico
que cabra modificarlas es en su extensin, ya que se deben aplicar a todo
tipo de relacin de objeto y no slo a la vida am orosa. Sin por esto des
merecer en nada la im portancia de la libido en la teora de la relacin de
objeto, diram os ahora que el otro tipo de impulso, la agresin, tambin
lufre este mismo proceso.
Freud no se da con esto por conforme al explicar la relacin entre
tmsfcrencia y resistencia. Dice algo ms, que la trasferencia empieza a
operar en el m om ento en que se detiene (por resistencia) el proceso de re
memoracin, que se pone en m archa justam ente al servicio de ese proce-

so resistencial: en lugar de rem em orar el paciente empieza a trasferir, y

para ello escoge de todo el complejo el elemento ms apto para la trasfe
rencia. En otras palabras, de las varias posibilidades que su complejo le
ofrece, y puesto que no quiere recordar, el paciente utiliza com o resisten
cia el elemento que m ejor pueda engarzar en la situacin presente. De to
do el com plejo, pues, el elemento que prim ero se moviliza como resisten
cia es el ms apto para la trasferencia, porque la m ejor distorsin es la
distorsin trasferencial.
Ya hemos sealado que aqu Freud parece debatirse en una contradic
cin, que tambin lo alcanza en el captulo tercero de M s all del princi
pio de placer (1920g), en cuanto a si la trasferencia es el elemento resis
tencial o el resistido, si la resistencia causa la trasferencia o, al contrario,
la trasferencia causa la resistencia.
P ara unir las dos afirmaciones de Freud, dijimos en el captulo an
terior que el elemento del complejo* que primero se emplea com o re
sistencia (al recuerdo) es el elemento trasferencial y que este elemento,
una vez que se lo emplea, desencadena la resistencia ms fuerte (en el
dilogo analtico).

2. Recuerdo y repeticin
El concepto de neurosis de trasferencia, que se introduce en Recor
dar, repetir y reelaborar (1914g), tiene una doble im portancia. Freud se
ala, prim ero, que al comienzo del anlisis, en la prim era etapa, llam ada
a veces luna de miel analtica, se produce una calma que se traduce en
una disminucin y hasta una desaparicin de los sntomas, que no
equivale por cierto a la curacin. Lo que ha sucedido, en realidad, es una
especie de trasposicin del fenmeno patolgico, que ha empezado a dar
se a nivel del tratam iento mismo. Lo que antes era neurosis en la vida co
tidiana del individuo se trasform a en una neurosis que tiene com o punto
de partida (y de llegada) el anlisis y el analista. A este proceso, que se da
espontneam ente al comienzo del tratam iento, lo llama Freud neurosis
de trasferendo y lo adscribe a un mecanismo ya m encionado en 1905 y
sobre todo en 1912, la repeticin.
Al establecer el concepto de neurosis de trasferendo, Freud seala un
hecho clnico, y es el de que los fenmenos patolgicos que antes se da
ban en la vida del paciente empiezan ahora a operar en esa zona interm e
dia entre la enferm edad y la vida que es la trasferencia, con lo que asienta
un concepto tcnico. Es im portante subrayarlo porque ya hemos visto
cm o el concepto de neurosis de trasferencia conduce a algunos analistas
a una posicin restrictiva en el campo de las indicaciones (o analizabili*
dad), en cuanto lo utilizan en sentido nosogrfico y no tcnico, apoyados
1 Freud ha sustituido la idea de recuerdo por la de com plejo, m s am plia, que recogt
de Jung.

en otro trabajo de Freud del mismo ao, Introduccin del narcisismo,

donde neurosis de trasferencia se contrapone a neurosis narcisistica.
P ero volvamos a la repeticin. El concepto de repeticin no es nuevo,
ya que est implcito en el de trasferencia, en cuanto algo vuelve del pasa
do y opera en el presente. Vale la pena sealar, sin em bargo, que la idea
de enlace falso de 1895 no supone necesariamente la repeticin, como
la de estereotipo o clis.
Freud contrapone en este artculo recuerdo a repeticin y no hay que
perder de vista que si se da la repeticin es porque no est el recuerdo, ya
que este es el antdoto de la repeticin. Vale la pena sealar entonces que,
en 1914, Freud utiliza el concepto de repeticin con un criterio preciso,
porque lo contrapone a recuerdo. H asta 1912 esta diferencia conceptual
no es tan definida. En el trabajo de este ao, la dinmica de la trasferen
cia se entiende por la resistencia al recuerdo; pero en 1914 el recuerdo
reprimido se repite en la trasferencia. De esta form a, el concepto de re
cuerdo se enlaza ms claramente con el de experiencia, porque es justa
mente cuando uno puede disponer de su acervo de recuerdos que posee
experiencia.
El concepto de repeticin del ao 1914, pues, no es sustancialmente
distinto que el de 1912 o 1905, aunque sea ms formal y est contrapuesto
a recuerdo. Vamos a ver muy pronto que en 1920 la idea de repeticin
cambia: lo que hasta entonces era un concepto descriptivo y en todo subor
dinado al principio de placer se trasform a en un concepto gentico y expli
cativo ms all del principio del placer. Ese va a ser el gran giro del pensa
miento de Freud al comienzo de la dcada del veinte.

3. La repeticin como principio explicativo

El cambio de Freud frente a la teora de la trasferencia, en Ms all
del principio de placer (1920#), surge en el contexto de una honda refle
xin sobre el placer y.la naturaleza hum ana. La pregunta que se form ula
Freud es si hay algo ms all del principio del placer; y luego de pasar re
vista a tres ejemplos clnicos el juego de los nios, los sueos de la
neurosis traum tica y la trasferencia se responde que si, que lo hay.
Lo que Freud afirm a concretamente en el captulo tercero de Ms
all, es que la trasferencia est m otivada por la compulsin a la repeti
cin, y que el yo la reprime al servicio del placer.
La trasferencia aparece ahora cabalmente al servicio del instinto de
muerte, esa fuerza elemental y ciega que busca un estado de inmoviliza
cin, una situacin constante, que no crea nuevos vnculos ni nuevas retciones, que lleva, en fin, a un estado de estancamiento. Basta poner
juntas estas dos ideas para darse cuenta de algo que pasa muchas veces
Inadvertido: la trasferencia (que es por definicin un vnculo) est al ser
vicio del instinto de m uerte (que por definicin no crea vnculos sino que
lot destruye).

La repeticin se convierte ahora en el principio explicativo de la tras

ferencia. Regida por la repeticin y el instinto de muerte, la trasferencia
pasa a ser entonces lo resistido (y no la resistencia); y el yo, que se opone
a la repeticin, reprime la trasferencia, porque la repeticin es para el yo
lo aniquilante y destructivo, lo am enazante.
La repeticin trasferencial, ciega las ms de las veces y dolorosa siempre,
muestra y demuestra que existe un impulso (impulso que muchas veces
Freud llam demonaco) que tiende a repetir las situaciones del pasado
ms all del principio del placer. Es justam ente el m onto de displacer que
se da en esas condiciones lo que lleva a Freud a postular la compulsin a
la repeticin como un principio y el instinto de muerte com o un factor
pulsional de la misma clase que el eros. La repeticin, como principio,
re-define la trasferencia como una necesidad de repetir.
Si la trasferencia implica una tendencia a repetir adscripta al instinto de
muerte, lo nico que puede hacer el individuo es oponerse a travs de una
resistencia a la trasferencia que, esa s, estar movilizada por el princi
pio del placer, por la libido. La libido no explica ya la trasferencia sino la
resistencia a la trasferencia. Si com param os esta teora con la de 1912 y
1914, se ve que es diametralmente opuesta, porque antes la trasferencia
era lo resistido, un impulso libidinoso, y la defensa del yo se le opona co
m o resistencia de trasferencia. La teora de la trasferencia ha dado un gi
ro de 180 grados.
P ara evaluar adecuadamente este cambio es menester no olvidar que
Freud toma el tema de la trasferencia como un ejemplo clnico que funda
m enta su teora de que existe un instinto de muerte cuyo atributo princi
pal es la repeticin; pero no hace de hecho una revisin de su teora de la
trasferencia. Y cuando se repasan los escritos de Freud posteriores a 1920
ninguno hay que parezca implicar esta m odificacin. P or ejemplo, cuan
do habla del tratam iento psicoanaltico en las Nuevas conferencias de
introduccin al psicoanlisis (1933o), dice que en cuanto a la teora de la
curacin no tiene nada que agregar a lo dicho en el ao 1916 (AE, 22,
pg. 140). Tam poco en el Esquem a (1940a) m odifica la idea de la trasfe
rencia como algo que est dentro del principio del placer. Es diferente la
actitud de Freud en otras reas de su investigacin, como por ejemplo el
m asoquism o.2
Si aceptamos realmente la hiptesis de que la trasferencia est ads
cripta al instinto de m uerte, entonces toda la teora del tratam iento anal
tico requiere una profunda revisin.
De hecho, esta revisin no se ha efectuado porque, a mi entender, con
el correr del tiem po, ni Freud ni sus continuadores pusieron nunca la teo
ra de la trasferencia bajo la gida del instinto de muerte.

1 En Pegan a un nio (1919e) el m asoquismo es secundario; en El problem a econ

mico del masoquismo (1924c) es prim ario (instinto de muerte).

4. Trasferencia de impulsos y defensas: la solucin de

A nna Freud
En Sobre la dinm ica de la trasferencia (1912i>) Freud establece
un nexo im portante entre trasferencia y resistencia, que ya hemos estu
diado, segn el cual la trasferencia sirve a la resistencia. Hemos dicho
que la relacin entre una y otra no siempre es clara, y tratam os de resol
ver ese enigma en funcin del recuerdo y del deseo. Acabam os de ver que
esta dinmica cambia sustancialmente en Ms all del principio de pla
cer, cuando la trasferencia se concibe como un impulso tantico contra el
cual el yo, al servicio del placer, moviliza el instinto de vida para repri
m irlo. Muchos analistas, si no todos, se han preocupado desde entonces
por resolver este dilema de si la trasferencia es lo resistido o la resistencia.
Yo creo que esta alternativa qued resuelta sabiamente hace muchos
aos por Anna Freud en el segundo captulo de E l y o y los mecanismos de
defensa (1936). All se dice, salomnicamente, que la trasferencia es las
dos cosas, a saber, que hay trasferencia de impulsos y trasferencia de
defensas.3
De esta manera, Anna Freud estudia la trasferencia con el mtodo
estructural de la segunda tpica, gracias a lo cual se hace claro desde un
principio, que tanto el ello como el yo pueden intervenir en el fenmeno
trasferencial. El cambio terico que propone Anna Freud es a mi juicio
sustancial y resuelve con tanta precisin y naturalidad el problema, que a
veces no se lo nota. La concepcin de Anna Freud es ms abarcativa y ms
coherente que las anteriores: nos viene a decir que no slo hay trasferencia
de impulsos positivos y negativos, de am or y de odio, de instintos y afec
tos, sino tambin trasferencia de defensas. Mientras la trasferencia de im
pulsos o tendencias corresponde a irrupciones del ello y es sentida como
extraa a su personalidad (adulta) por el analizado, la trasferencia de de
fensas repite en la actualidad del anlisis los viejos modelos infantiles del
funcionamiento del yo. Aqu la sana prctica analtica nos aconseja ir del yo
al ello, de la defensa al contenido. Es esta, quiz, sigue Anna Freud, la labor
ms difcil y a la vez njs fructfera del anlisis, porque el analizado no per
cibe este segundo tipo de trasferencia como un cuerpo extrao. No resulta
fcil convencer al analizado del carcter repetitivo y extempraneo de estas
reacciones, justamente porque son egosintnicas.

5. El aporte de Lagache
El otro problema que deja planteado Freud en 1920 es, como dijimos
hace un momento, el de la naturaleza de la repeticin trasferencial. Antes
lie 1920 (y seguramente tambin despus), la repeticin es para Freud s5 A nna Freud distingue un tercer tipo de trasferencia, la actuacin (acting out) en Is
irm ferencia, que nos ocupar m s adelante.

lo un principio descriptivo, mientras que la dinmica de la trasferencia se

explica por las necesidades instintivas que buscan permanentem ente sa
tisfaccin y descarga, segn el principio del placer/displacer. En 1920 la
repeticin se eleva a principio explicativo de la trasferencia, que pasa a
ser ahora una instancia de la com pulsin a la repeticin, que expresa al
enigmtico, al m udo instinto de muerte. De estas dos tesis freudianas,
en realidad antitticas, parte la lcida reflexin de Lagache (1951, 1953).
Lagache resume y contrapone las dos postulaciones de Freud en un ele
gante aforismo: necesidad de la repeticin y repeticin de la necesidad. La
gache no acepta que la repeticin pueda erigirse como principio explicati
vo, como causa de la trasferencia; piensa, al contrario, que se repite por
necesidad, y esa necesidad (deseo) es contrarrestada por el yo. El conflicto
es, entonces, entre el principio del placer y el principio de realidad.
La trasferencia es un fenmeno donde el principio del placer tiende a
satisfacer el impulso que se repite; pero el yo, al servicio de la realidad,
trata de inhibir ese proceso para evitar la angustia, para no recaer en la
situacin traum tica. Es propio del funcionam iento yoico, sin embargo,
buscar la descarga de la pulsin y el placer, de modo que en cada repeti
cin hay una nueva bsqueda: se repite una necesidad para encontrar
una salida que satisfaga el principio del placer, sin por ello desconocer el
principio de realidad.
Este punto de vista es el que apoya implcitamente A nna Freud en
1936 y el que a mi juicio adopta Freud cuando vuelve al tem a en Inhibi
cin, sntom a y angustia (1926d). Su concepto de la trasferencia es el de
antes, que se repiten necesidades. La trasferencia condiciona una de las
resistencias del yo, anloga a la resistencia de represin, m ientras que el
principio de la compulsin repetitiva queda integrado en la teora como
resistencia del ello. El ello opone una resistencia al cambio, que es inde
pendiente de la trasferencia, de la resistencia de trasferencia.

6. El efecto Zeigarnik
Lagache tom a como punto de apoyo de su razonam iento la psicologa
del aprendizaje (o del hbito); y recurre a una prueba experimental para
explicar la trasferencia, el efecto Zeigarnik.
En 1927 Zeigarnik hizo una experiencia muy interesante: tom indivi
duos, los puso a hacer una tarea y la interrum pi antes de llegar a su fin,
Com prob que estas personas quedaban con una tendencia a tratar de
com pletarla. Otros dos psiclogos, Maslow y M itellman, aplicaron estol
resultados no slo a la psicologa experimental sino a la psicologa gene
ral, y en esto apoya Lagache su explicacin del origen de la trasferencia.
El soporte terico que Lagache encuentra en la teora del aprendizaje lo
obtiene tam bin de la teora de la estructura, ya que el efecto Zeigarnik
es, en ltim a instancia, una aplicacin de la ley de la buena form a de Ifi
psicologa de la Gestalt.

El principio del que parte Lagache es claro, m uestra ntidamente lo

que l quiere decir cuando afirm a que se repite una necesidad y no que
hay una necesidad prim aria de repetir: se repite la necesidad de term inar
la tarea, de cerrar la estructura. En la repeticin trasferencial late siempre
el deseo de completar algo que qued incompleto, de cerrar una estructu
ra que qued abierta, de lograr una solucin para lo que result in
concluso. Tom ando el ejemplo ms sencillo, un hom bre que repite su
situacin edipica directa lo hace no slo con el deseo de poseer a su
madre, sino tam bin con la intencin de encontrar una salida al dilema
que se le plantea entre el deseo incestuoso y la angustia de castracin, sin
m encionar los impulsos a reparar, etctera.
Apoyado en conceptos estructuralistas y guestlticos, Lagache tra
baja con el supuesto de que la mente opera en busca de ciertas integra
ciones, de ciertas experiencias que le faltan y que deben ser completadas
y asumidas. Destaquemos desde ya que estas ideas tienen una clara inser
cin en las grandes teoras psicoanalticas. Se hace evidente que la m adu
rez consiste, desde este punto de vista, en trabajar con tolerancia a la
falta, a la frustracin. A medida que es ms m aduro, el hom bre adquiere
instrumentos para aceptar la frustracin cuando una tarea queda in
completa y para finalizarla cuando la realidad lo haga posible.
A hora bien, los problemas inconclusos que van a plantearse en la
trasferencia son justam ente, por su ndole, por su im portancia, los que,
por definicin, quedaron inconclusos en las etapas decisivas del de
sarrollo y necesitan una relacin objetal para su cumplimiento.
A partir del efecto Zeigarnik, Lagache logra entender la trasferencia,
ms all de sus contenidos, impulsos y manifestaciones, con una teora
de la motivacin y de las operaciones que cumple el individuo para dar
por satisfecha la motivacin, la necesidad. Resuelve as, con lucimiento,
el dilema de la naturaleza de la repeticin trasferencial, un aporte decisi
vo a la teora de la trasferencia, que es como decir al psicoanlisis.

7, Trasferencia y hbito
En la nueva etapa de su reflexin, Lagache hace ingresar la idea de
hbito para dar cuenta de los objetivos de la repeticin trasferencial. La
trasferencia debe inscribirse en una teora psicolgica ms abarcativa,
lu del hbito: qu es la repeticin trasferencial sino el ejercicio de un h
bito que nos viene de antiguo, de nuestro pasado?
La trasferencia est vinculada a determinados hbitos, y siempre
enfrentam os una nueva experiencia con el bagaje de nuestros viejos hbilos, con nuestras experiencias anteriores. Todo consiste en que utilice
mos instrumentalmente aquellos hbitos para encontrar la solucin del
pioblem a que se nos plantea, o no.
Para reform ular la teora de la trasferencia a partir de los hbitos,
I agache se ve llevado a abandonar, y al parecer sin pena, la clasificacin

de la trasferencia en positiva y negativa segn su contenido de pulsiones

o afectos; y, remitindose a la teora del aprendizaje, nos dice que la tras
ferencia positiva supone la utilizacin efectiva positiva de hbitos anti
guos para aprender y la trasferencia negativa consiste en la interferencia
de un hbito antiguo con el aprendizaje.
No vaya a pensarse que lo que Lagache propone es un mero cambio
de nom enclatura en la clasificacin de la trasferencia. La verdad es que
este autor nos plantea un cambio conceptual, un cambio en nuestra mane
ra de pensar, y l lo sabe muy bien. Quiero anticipar desde ya que, en lo
que sigue, no estar en absoluto de acuerdo con Lagache.
La clasificacin de la trasferencia en positiva y negativa, dice L a
gache, debe ser abandonada por varios m otivos. En prim er lugar, la tras
ferencia nunca es positiva o negativa sino siempre m ixta, ambivalente; y
hoy sabemos, por otra parte, que no se trasferen slo sentimientos de
am or y odio sino tam bin envidia, admiracin y gratitud, curiosidad,
desprecio y aprecio, toda la gama de los sentimientos hum anos. As pues
resulta un poco m aniquesta y esquemtico esto de hablar de trasferencia
positiva y negativa. Esta objecin, sin em bargo, no es decisiva, ya que,
ms all de la ambivalencia y de la variedad de sentimientos, la teora de
los instintos solamente reconoce dos pulsiones: am or y odio, eros y tnatos.
O tra objecin de Lagache es la de que clasificar la trasferencia en ne
gativa y positiva implica siempre deslizarse hacia algn tipo de axiologa. Aparte de que no conviene hacer juicios de valor sobre lo que pasa
en el tratam iento, en realidad ese valor es siempre muy discutible, porque
la trasferencia negativa no es negativa ni la trasferencia positiva es positi
va en cuanto a los fines de la cura. Tam poco esta crtica de Lagache me
parece consistente. Es cierto que los trminos positivo y negativo (que
l, al fin y al cabo, no remplaza!) se prestan a ser utilizados como juicios
de valor; pero esto es slo una desviacin de la teora y ya sabemos que
cualquier teora puede ser desvirtuada con fines ideolgicos. P ara evitar
este riesgo, la clasificacin de Lagache lleva el problem a del valor a la
teora misma: es ahora el analista quien califica a la respuesta del pacien
te como positiva o negativa, segn cuadre con sus expectativas.
La clasificacin de la trasferencia en negativa y positiva segn los
contenidos es sin duda muy esquemtica, porque las pulsiones o afectos
que se trasfieren no son nunca puros. El mismo Freud lo seala en
Sobre la dinmica de la trasferencia y afirm a que a la trasferencia se
aplica ajustadam ente el trm ino ambivalencia recin creado por Bleuler,
Esta clasificacin, por otra parte, es puramente observacional, no din
mica, pero de todos modos es til, nos orienta; y adems se refiere al pacente. La de Lagache, en cambio, se refiere al analista; y justam ente ese
es el problem a. Es obvio que, como dice Lagache, la trasferencia negati
va del paciente, es decir la hostilidad, puede ser muy til a los fines del
tratam iento, del mismo m odo que una trasferencia positiva ertica inten*
sa es siempre perniciosa. Ac la crtica de Lagache, sin em bargo, suens
como una peticin de principios: cuando se habla de una trasferencia po*

sitiva no se hace una referencia a su valor para el tratam iento. Es L a

gache el que la hace.
Lagache propone entonces que, en lugar de una clasificacin en tr
minos de emociones, de afectos, se clasifique la trasferencia en trminos
de efectos y que se hable, como en la teora del aprendizaje, de trasferen
cia positiva cuando un hbito antiguo favorece el aprendizaje y de trasfe
rencia negativa si lo interfiere. En trminos de la teora del aprendizaje se
habla tambin de facilitacin e interferencia.
Una vez afirm ado en su teora, Lagache puede asimilar la trasferencia
negativa a la resistencia, mientras que la trasferencia positiva es la que
facilita el desarrollo del anlisis.
Lo que el anlisis le propone al paciente, prosigue Lagache, es el hbito
de la libre asociacin. En ltima instancia, lo que tiene que aprender el pa
ciente en el anlisis es a asociar libremente, capacidad que implica al fin y a
la postre la curacin. Entonces, propone Lagache, llamemos trasferencia
positiva a la de aquellos hbitos del pasado que facilitan la libre aso
ciacin, como la confianza; y trasferencia negativa a los que la interfieren.
La propuesta de Lagache es, pues, clasificar la trasferencia en fun
cin de su finalidad y no de su contenido. As, Lagache logra, por cierto,
incluir la trasferencia en la teora del aprendizaje pero no resuelve, me pare
ce, los problemas de la teora psicoanaltica que en este punto enfrenta.
En cuanto explicamos la trasferencia positiva como los aprendizajes
del pasado que nos permiten cumplir con la libre asociacin, estamos
hablando de un proceso que se ajusta a la situacin real y, por tanto, no
es ya trasferencia. De esta forma, el concepto de trasferencia positiva
queda en el aire, resulta anulado, superpuesto totalmente a la actitud ra
cional del paciente ante el anlisis como tarea.
El concepto de trasferencia negativa tambin sufre, en cuanto queda
totalmente atado al de resistencia aunque la resistencia, como todos
sabemos, tiene tam bin un lugar legtimo en el tratam iento . El juicio
de valor que se evit para las pulsiones se aplica ahora a las operaciones
yoicas. Se vuelve al criterio de Freud (1912) de 4 ue la trasferencia se ali
menta en la resistencia. Lagache dice, concretamente, que la trasferencia
negativa implica una interferencia asociativa en el proceso de aprendiza
je, por cuanto resulta un com portam iento inadecuado que no cumple
con la asociacin libre. Esto vale tanto como decir simplemente que el
paciente tiene resistencias.
Por otra parte, como queda dicho, la repeticin de hbitos antiguos
que se ajustan a la situacin real y actual, por definicin, no es ya trasfe
rencia, y es preferible llamarlo experiencia. Un hbito antiguo que nos per
mite un buen ajuste a la realidad actual es un nuevo desarrollo donde no se
repiten las pautas del pasado, sino que se las aplica; no se retoma algo in
terrumpido, para decirlo desde el punto de vista del efecto Zeigarnik. Si
deseamos seguir explicando la trasferencia por el efecto Zeigarnik, tal co
mo nos lo ense Lagache, entonces veremos que no es aplicable a lo que
Lagache propone llamar trasferencia positiva, ya que por definicin no
hay all una tarea del pasado que qued incompleta.

La clasificacin de Lagache falla, a mi juicio, porque no distngue

entre trasferencia y experiencia. Es por esto que, cuando defin la trasfe
rencia, la contrast con la experiencia, en donde el pasado sirve para
comprender la nueva situacin y no para equivocarla. P or definicin, s
lo llamamos trasferencia a una experiencia del pasado que est interfi
riendo la com prensin del presente. Los recuerdos son nuestro tesoro,
lejos de interferir nos ayudan, nos hacen ms ricos en experiencia y ms
sabios. La experiencia supone tener recuerdos y saber utilizarlos.
En resumen, a partir de una clasificacin que, repitmoslo, importa un
intento de integrar la trasferencia en la teora del aprendizaje, Lagache
tiene que m odificar el concepto de trasferencia incorporndole el de
adaptacin racional a la nueva experiencia, con lo que incurre en una
contradiccin, y hasta se desdice de sus aportes ms valiosos.

8. Trasferencia, realidad y experiencia

Hemos partido en este captulo del concepto de repeticin para expli
car la trasferencia y creo llegado el momento de estudiarlo en funcin de
la realidad y la experiencia. Estas relaciones son, desde luego, complejas,
pero podemos intentar explicarlas tom ando como punto de partida la
idea de los cliss y las series complementarias de Freud.
La libido, dice Freud, tiene dos partes: la conciente, que est a dispo
sicin del yo para ser satisfecha en la realidad, y la que no es conciente,
porque est fijada a objetos arcaicos. Del balance de estos dos factores
depende la prim era serie complementaria, la (pre)disposicin por fija
cin de la libido, que configura el conflicto infantil. La segunda serie
complementaria depende de la prim era, como disposicin, y de la priva
cin (conflicto actual). C uando sobreviene el conflicto actual, que
siempre se puede reducir en este esquema a una privacin, una parte de la
libido que estaba aplicada a un objeto de la realidad (sea este el cnyuge,
el trabajo o el estudio) tiene que aplicarse a otro objeto y, si esto falla,
emprende el camino regresivo. Este es el fenmeno al que Jung llam
introversin de la libido.
Sobre la base de este esquema, yo creo que la porcin de libido que
busca en la realidad sus canales de satisfaccin tiene que ver con la expe
riencia y no con la trasferencia. Esta idea se aplica a todos los aconteci
mientos humanos no menos que al encuentro ertico, donde siempre
intervienen elementos de la experiencia. Cm o va uno a conquistar y c
mo va a relacionarse con su pareja si no es sobre la base de las experien
cias pasadas? En la medida en que estas experiencias operen como<
recuerdos a disposicin del yo y sean conciernes tendremos ms posibili
dades de operar en form a realista. La otra parte de la libido, ligada a las
imagos inconcientes, est siempre por definicin insatisfecha, y busca
descargarse sin tener en cuenta los elementos de la realidad.
Cuando la situacin actual crea una privacin, esa libido que qued

flotando insatisfecha tiende a la introversin, a cargar las imagos incon

cientes para obtener una satisfaccin que la realidad no da. Esto es lo que
se llama conflicto actual, siempre vinculado a una situacin de privacin,
que a su vez depende del conflicto infantil, porque cuanto ms fijada est
la libido a los objetos arcaicos, ms expuesto va a estar uno a la frustra
cin. En otras palabras, cuanto ms intenso es ese proceso de introver
sin de la libido, ms disponibilidad para trasferencia tiene el individuo;
y, por el contrario, cuanto mayor sea la cantidad de libido que no sufre
ese proceso, m ayor posibilidad de adaptacin real tendr aquel en las
relaciones erticas.
La libido a disposicin del yo es la que permite enfrentar la situacin
actual con un bagaje de experiencia que hace posible acceder a la reali
dad. En esto es decisivo, para m, la realidad de la tarea, que surge del
contrato o del pacto inicial, como deca Freud . Lo que me dicta la
razn (y la realidad) es que esa mujer que est sentada detrs de m trata
de resolver mis problemas y ayudarm e; por tanto, yo tengo que cooperar
con ella en todo lo que pueda. Mi relacin con mi analista, si yo estoy en
cuadrado en la realidad, no puede ser otra que la realidad del tratam ien
to. En cuanto mi libido infantil insatisfecha pretende aplicarse a esta
m ujer, ya estoy desbarrando. Ah me falla el juicio de realidad. La tarea
es, entonces, a mi juicio, lo que nos gua para pensar la realidad, el ancla
que a ella nos am arra; y todo lo que no est vinculado a la tarea puede
considerarse, por definicin, trasferencia, ya que se da en un contexto
que no es el adecuado.
De esta manera, al establecer un vnculo entre la tarea (o el contrato) y
los objetivos que se buscan, se puede comprender la relacin entre trasfe
rencia, realidad y experiencia. Lo que da sentido y realidad a mis objetivos
y a mis sentimientos es que estn enderezados a cumplir la tarea propuesta.
El ajuste con la realidad que aqu se seala pertenece al individuo, al suje
to, La realidad es, entonces, subjetiva, pertenece al analizado y no puede
ser definida desde afuera, es decir desde el analista, sin que incurramos en
un abuso de autoridad, como muy bien precisa Szasz (1963).

10. La dialctica de la trasferencia segn Lacan

1. Recopilacin
Para hacer una sntesis de lo hasta aqu estudiado, podra decir que,
cuando se lo considera a nivel terico, el tema de la trasferencia plantea
dos interrogantes fundamentales, alrededor de los cuales giran todos los
estudios: 1) la espontaneidad del fenmeno trasferencial o, como tambin
se dice, en qu grado lo determina la situacin analitica, y 2) la naturaleza
de la repeticin trasferencial. Sin perjuicio de que tal vez haya otros, son
estos, sin duda, dos puntos esenciales. Miller (1979) afirma que la trasfe
rencia queda enlazada a tres temas fundamentales: la repeticin, la resis
tencia y la sugestin, enfoque que coincide con el que recin se ha expre
sado.
De la espontaneidad del fenmeno trasferencial hemos hablado sufi
cientemente y sealamos que Freud tiene aqu una posicin muy clara:
no se cansa de insistir en que la trasferencia no depende del anlisis, que
el anlisis la detecta pero no la crea, etctera. Esta opinin se registra
desde el eplogo de D ora hasta el Esquema del psicoanlisis.
Algunos autores han sealado, y no sin cierta razn, que cuando
Freud habla en 1915 del am or de trasferencia afirm a que es un fenmeno
provocado por el tratam iento, y as trata de demostrrselo a la analizada;
pero yo creo que esto no contradice lo anterior. Porque lo que quiere de
cir Freud es que las condiciones del tratam iento hacen que este proceso
(que pertenece a la enfermedad) se haga posible: el tratam iento lo desen
cadena pero no lo crea. Tanto es as, que la participacin del analista
tiene el claro nom bre de seduccin contratrasferencial, para denunciar su
incuria.
En cuanto a la posicin contraria, el trabajo ms lcido es, sin duda,
el de Ida Macalpine, de 1950. Es, tam bin, el ms extremo, en cuanto
sostiene que el fenmeno trasferencial es una respuesta a las constantes
del encuadre, y lo define como una form a especial de adaptacin, por va
regresiva, a las condiciones de privacin sensorial, frustracin y asi
metra de la situacin analtica. No es el momento de discutir este punto
de vista, que nos ocupar ms adelante; pero dir que los elementos que
propone Ida Macalpine son para m harto discutibles, como trato de de
m ostrar en mi trabajo Regresin y encuadre (1979), incorporado a este
libro como captulo 40.
Lagache y otros autores, como por ejemplo Liberman (1976a), adop
tan una posicin contem porizadora y eclctica, diciendo que hay una

predisposicin a la trasferencia a la vez que una posibilidad de realiza

cin, es decir que los dos elementos intervienen. Esta solucin, sin em
bargo, evita ms que resuelve el problema. No hay duda que hay una se
rie com plem entaria entre la situacin que ofrece el encuadre analtico y la
predisposicin que trae el paciente; pero el verdadero problema est en
ver cul de estos elementos es el decisivo. Yo digo, por ejemplo, que de
no existir el complejo de Edipo el setting analtico no despertara nunca
el am or de trasferencia sino, en todo caso, un am or como cualquier otro:
lo decisivo es el complejo de Edipo del paciente ; 1 y ms an, el encuadre
est planeado para que pueda surgir la trasferencia sin ser perturbada, y
no al revs.
En cuanto al segundo tema, la naturaleza de la repeticin, debemos a
Lagache el estudio ms sesudo, verdadero modelo de investigacin clnica.
Que la trasferencia es un fenmeno repetitivo nadie lo duda, tal vez
con la sola excepcin de Lacan en 1964; pero de lo que se trata es saber
cmo juega en ella la repeticin. Aqu la posicin de Freud es ambigua:
cambia y vuelve a cambiar desde Sobre la dinmica de la trasferencia
(19126) al tercer captulo de Ms all del principio de placer (1920g); y
puede agregarse todava, con buenas razones, que tambin cambia en
1926, cuando en Inhibicin, sntoma y angustia, refiere la idea de repeti
cin a un impulso del ello, que concepta com o resistencia, mientras que
la trasferencia opera como un factor que promueve una especfica defen
sa del yo, la resistencia de trasferencia, que queda hom ologada a la resis
tencia de represin. Es difcil decidir si esta posicin de Freud vuelve a su
idea anterior o implica un tercer momento en la marcha de su investiga
cin, como yo me inclino a pensar. Las llamadas resistencias del yo en la
clasificacin de 1926 coinciden con la prim era explicacin de 1912, es de
cir con la teora de que la trasferencia aparece como respuesta a la activi
dad del analista que se opone a la introversin de la libido; la resistencia
del ello incluye, a la vez que circunscribe, el principio de la repeticin se
gn se concibe en 1920. Sea cual fuere nuestra posicin al respecto,
quedan en pie las dos alternativas de Freud: una, que la trasferencia est al
servicio del principio, del placer, y consiguientemente del principio de la
realidad; otra, que la trasferencia expresa el impulso de repeticin del ello
que el yo intenta impedir en cuanto es un fenmeno siempre doloroso.
Esto ya lo discutimos ampliamente, y slo podram os decir, no para
cerrar la discusin sino para recordar los elementos de juicio de que dis
ponemos, que la idea de Ms all del principio de placer no es la que
Freud utiliza en general despus de 1920 cuando se refiere a la trasferen
cia. As, Freud cambia drsticamente, por ejemplo, su concepcin del
masoquismo despus de ese ao, pero no hace lo mismo con la trasferen
cia. De todos modos, hay aqu un punto im portante de controversia y es
ta controversia, como veamos en el captulo anterior, quien mejor la ha
1
No tengo aqu en cuenta la contratrasferencia por razones de mtodo y de simplicidad.
Que el analista participe con sus propios conflictos edpieos no cam bia la naturaleza del fe
nmeno, aunque lo complique.

planteado es sin duda Lagache (1951), con ese prieto apotegma de necesi
dad de la repeticin versus repeticin de la necesidad.
Com o el lector recordar, Lagache se inclina decididamente por la re
peticin de la necesidad, en cuanto apoya toda su explicacin en el efecto
Zeigarnik de que cuando hay una necesidad tiene tendencia a repetirse. Si
se entiende, en cambio, que la trasferencia est al servicio del instinto de
muerte, entonces por fuerza se concluye que hay una necesidad de repetir.
P ara valorar el juicio de Freud sobre la trasferencia en este punto, va
le la pena tener en cuenta que los conceptos de 1920 no se refieren pro
piam ente a la trasferencia. Como los sueos de la neurosis traum tica y
el juego de los nios, Freud la utiliza para fundam entar clnicamente la
idea de un instinto de muerte; pero no se propone en ningn momento re
visar su teora de la trasferencia.
De todos modos, Lagache est decididamente a favor del primer
Freud (del prim ero y el ltimo, dira yo), en cuanto entiende que la tras
ferencia, bajo la gida del principio del placer, trata de repetir una si
tuacin para encontrarle un m ejor desenlace. En este intento se apoya, al
fin y al cabo, la posibilidad de un tratam iento psicoanaltico.

2. La dialctica del proceso analitico

Lagache present su valioso trabajo en el Congreso de Psicoanlisis
de las Lenguas Rom ances en 1951; y ah Lacan expuso sus ideas sobre la
trasferencia. En principio, refrenda a Lagache y, a partir de all, de
sarrolla sus puntos de vista .2
La idea de la. cual parte Lacan es la de que el proceso analtico es esen
cialmente dialctico (y quiero aclarar que se refiere a la dialctica hege
liana). El anlisis debe ser entendido como un proceso en que tesis y ant
tesis conducen a u na nueva sntesis, que reabre el proceso.
El paciente ofrece la tesis con su m aterial; y'nosotros, frente a ese m a
terial, tenemos que operar una inversin dialctica proponiendo una an
ttesis que enfrente al analizado con la verdad que est rehuyendo que
sera lo latente . Esto lleva el proceso a un nuevo desarrollo de la ver
dad y al paciente a una nueva tesis.
En la m edida en que este proceso se desenvuelve, la trasferencia no
aparece ni tiene por qu aparecer. Este es, a mi juicio, el punto clave, la
tesis fundamenta] de Lacan: el fenmeno trasferencial surge cuando, por
algn motivo, se interrum pe el proceso dialctico.
P ara ilustrar esta teora, Lacan tom a el anlisis de D ora, donde es
te movimiento se ve claramente. Dice Lacan que nadie ha sealado, y es
llamativo, que Freud (1905a) expone el caso D ora realmente como un
2
Otro trabajo de Lacan sobre el lema, tambin de los Ecrits, es L a direccin de la cura
y los principios de su poder, presentado al C oloquio Internacional de R oyaum ont de 1958,
donde se m antiene lo dicho en 1951.

desarrollo dialctico en el que se van dando determ inadas tesis y antte

sis; y afirm a que este hecho no es casual ni es tam poco producto de una
necesidad metodolgica: responde a la estructura misma del caso (y de
todos los casos).
La primera tesis que presenta D ora, como todos sabemos, es el grave
problem a que para ella significan las relaciones ilegitimas de su padre
con la Sra. K. Esta relacin existe, es visible, es incontrovertible; y lo
que ms le preocupa a ella, a Dora, porque la afecta directamente, es
que, justam ente para encubrir esa relacin, el padre hace caso omiso de
los avances con que el Sr. K. la asedia. D ora se siente as m anejada por
una situacin que le es ajena. Freud opera aqu la primera inversin
dialctica, cuando le pide a D ora que vea cul es su participacin en esos
acontecimientos, con lo que revierte el proceso: Dora propone una tesis
(yo soy juguete de las circunstancias) y Freud le propone la anttesis de
que ella no es pasiva como pretende. Esta prim era inversin dialctica
confronta a D ora con una nueva verdad.
D ora, entonces, tiene que reconocer que ella participa en todo eso y
que se beneficia, por ejemplo, con los regalos del Sr. . y con los de su
padre, que la situacin de ella con el Sr. K. no se denuncia por las mismas
razones, etctera. Aparece entonces como actora y no com o vctima.
En este m om ento Dora estalla sbitamente en celos con respecto a su
padre, y esta es la segunda situacin que ella plantea, su segunda tesis:
cmo no voy a tener celos yo en estas circunstancias? Qu hija que
quiere a su m adre podra no tenerlos? Freud, sin em bargo, tam poco se
deja engaar, y nuevamente revierte el argumento operando la segunda
inversin dialctica. Le dice que no cree que sus razones sean suficientes
para justificar sus celos, por cuanto la situacin ya le era conocida; sus
celos deben responder a otras causas, a su conflicto de rivalidad con la
Sra. K., no tanto como am ante del padre sino como mujer del Sr. K.,
que es quien a ella le interesa. La segunda inversin dialctica, que
Freud opera con la observacin de que no es aqu el objeto pretendido de
los celos el que da su verdadero motivo, sino que enmascara un inters
hacia la persona del, sujeto-rival, inters cuya naturaleza mucho menos
asimilable al discurso comn no puede expresarse en l sino bajo esa for
ma invertida (Lectura estructuralista de Freud, pg. 42). De donde sur
ge, entonces, un nuevo desarrollo de la verdad, la atraccin de D ora por
la Sra. K.
En cuanto al segundo desarrollo de la verdad, que surge de los celos
de Dora por las relaciones del padre con la Sra. K., Freud propone en
verdad dos explicaciones: 1) enamoram iento edipico del padre y 2) ena
m oram iento de K, Dora manifiesta sus celos pretendiendo que est celo
sa del padre como hija; pero la segunda inversin dialctica de Freud
tiene en realidad las dos anttesis que acabo de enumerar. Freud le
muestra a Dora, en primer lugar, que sus celos del padre son erticos,
identificada con las dos mujeres del padre (la m adre de D ora y la Sra.
K.). En segundo lugar, que ella est enam orada de . y que si ha reforza
do el vnculo filial con el padre es para reprimir su am or por K ., su tem or

a no resistir sus galanteos. Como surge claramente de la interpretacin

del primer sueo y de lo que Freud dice en el captulo primero (AE, 7,
pg. 52), el am or infantil por el padre se haba reactivado para reprimir
el am or por K.
.
Le falt operar a Freud una tercera inversin dialctica, que hubiera
llevado a D ora desde el amor del Sr. K. al vnculo homosexual con la
Sra. K.
De esta form a queda claro que Lacan busca una rectificacin del su
jeto con lo real, que se da como una inversin dialctica. Este procedi
miento muestra que la paciente, Dora en este caso, no est desadaptada,
como dira H artm ann (1939), sino, por lo contrario, demasiado bien
adaptada a una realidad que ella misma contribuye a falsificar.

3. Trasferencia y contratrasferencia
Si Freud no pudo cumplir este tercer paso es, para Lacan, porque su
contratrasferencia lo traiciona.
Es bien cierto que en el eplogo, en una nota al pie (AE, 7, pg.
104-5), Freud dice concretamente que fall porque no fue capaz de
comprender la situacin homosexual de Dora con la Sra. ., y hasta
agrega que, mientras no descubri la im portancia de la homosexualidad
en las psiconeurosis, no pudo nunca comprenderlas cabalmente. Sea por
lo que fuere, Freud de hecho no lleg a operar esta tercera inversin
dialctica; tendra que haberle dicho a Dora que, detrs de sus celos por
el Sr. K. estaba su am or por la m ujer. De haberlo hecho, Dora se hubiera
visto confrontada con la verdad de su homosexualidad, y el caso se
habra resuelto. En lugar de hacer esto, dice Lacan, Freud trata de hacer
conciente a Dora de su am or por K. y, por otra parte, tambin insiste en
que el Sr. K. podra estar enam orado de ella. Ah Freud se engancha en la
trasferencia y no hace la reversin del proceso.
Si Freud se coloca en el lugar del Sr. K., sigue Lacan, es porque un fe
nmeno de contratrasferencia le impide aceptar que no es a l, identifica
do con K., sino a la Sra. K. a quien Dora ama: Freud en razn de su
contratrasferencia vuelve demasiado constantemente sobre el am or que
el Sr. K. inspirara a Dora, dice Lacan (pg. 45); y comenta acto se
guido que es singular que Freud toma siempre las variadas respuestas de
Dora como confirmacin de lo que l le interpreta.
Dos pginas despus seala Lacan: Y el hecho de haberse puesto en
juego en persona como sustituto del Sr. K. habra preservado a Freud de
insistir demasiado sobre el valor de las proposiciones de m atrim onio de
aquel (ibid., pg. 47). De esta form a, Lacan abre el problema del valor
de la interpretacin trasferencial en el proceso analtico. Es evidente que,
para Lacan, la interpretacin trasferencial cumple una funcin que
podramos llam ar higinica, en cuanto preserva al analista pero no re
mite a ninguna propiedad misteriosa de la afectividad (ibid.). La trasfe*

renca tom a su sentido del m om ento dialctico en que se produce y que

expresa comnmente un error del analista (ibid.). Freud piensa, ms
bien, que debera haberle dado a D ora una interpretacin trasferencial
concreta, esto es, que ella le im putaba las mismas intenciones que K. Esta
interpretacin trasferencial no es del agrado de Lacan, ya que D ora la
habra acogido con su habitual escepticismo (desmentida); pero, por la
oposicin misma que habra engendrado habra orientado probable
mente a Dora, a pesar de Freud, en Ja direccin favorable: la que la
habra conducido al objeto de su inters real (ibid.). No es, pues, una
interpretacin trasferencial lo que pone en m archa el anlisis, sino la
reversin dialctica del proceso, que, en este punto concreto, llevara a
Dora a tom ar contacto con su am or por la Sra. K.
La ceguera de Freud est vinculada con su contratrasferencia, que no
le permite aceptar que Dora no lo quiera a l como hombre. Identificado
con el Sr. K., trata de convencer a D ora de que K. (que es l mismo) la
quiere bien y, al mismo tiem po, intenta despertar el am or de Dora por K.
( = Freud), cuando en ese m om ento la libido de D ora es bsicamente ho
mosexual. El enganche surge, pues, por un problem a de contratrasferen
cia: la imposibilidad de Freud de aceptarse como excluido. En la medida
en que el problem a contratrasferencial lo ciega, Freud queda atrapado y
el proceso se corta.
Puesto que esta situacin tiene para Lacan validez universal, se sigue
que la trasferencia resulta ser el correlato de la contratrasferencia. Si
Freud no hubiera estado cegado en este punto por su contratrasferencia,
habra podido mantenerse al margen de esos avalares, enfrentando a Do
ra con sus sentimientos homosexuales. Es a partir del analista, entonces,
que se produce el estancamiento del proceso y aparece la trasferencia co
mo un enganche por el cual el analista queda incluido en la situacin. P a
ra que esto no le pase, el analista debe devolver al analizado sus senti
mientos a travs de una reversin dialctica. O tal vez sera mejor decir,
al revs, que si el analista no sucumbe a su contratrasferencia, podr
oponer la anttesis que corresponda.
Segn este punto de vista, Lacan describe la trasferencia como el m o
mento de un fracaso en el contexto de las relaciones dialcticas de la cu
ra: cuando falla el proceso dialctico aparece la trasferencia como un en
ganche, como un obstculo.
En el caso de D ora esto es patente, porque el mismo Freud reconoce
que su error fue no decirle a D ora que la pulsin inconciente ms podero
sa en su vida mental era su am or homosexual por la Sra. K. Freud lleg
a sealarle que era sorprendente que no le guardara rencor a quien a to
das luces la haba acusado; pero no fue ms all.

La tercera inversin dialctica, dice Lacan, debera haber enfrentado a

Dora con el misterio de su propio ser, de su sexo, de su feminidad. Ella ha
permanecido fijada oralm ente a la m adre y en ese sentido expresa el esta
dio del espejo, donde el sujeto reconoce su yo en el otro (Lacan. 1949.
1953o). D ora no puede aceptarse como objeto de deseo del hombre.
La inversin dialctica que Freud no oper hubiera llevado a D ora a
reconocer lo que la Sra. K. significaba para ella. Lacan insiste en que
cuando K. le dice a D ora en el lago que su m ujer no significaba nada para
l rom pe torpem ente el hechizo de lo que l significa p ara D ora, el vncu
lo con la m ujer. De ahi esa cachetada que ha pasado a la historia del psi
coanlisis. Lacan m uestra ac, finamente, que la brusca reaccin de Do
ra tiene otro determ inante que los casi m anifiestos celos por la institutriz
de los chicos de los K., en cuanto expresa la ruptura de esa relacin im a
ginaria que D ora m antiene con la Sra. K. a travs de su m arido. Sin em
bargo, la escena del lago y la cachetada que D ora propina a su seductor
no pueden explicarse, a mi juicio, sin tener en cuenta los celos heterose
xuales del com plejo de Edipo. El parto de D ora a los nueve meses de
esta escena fuerza el razonam iento de Lacan, que tiene que decir: El
fantasm a latente de em barazo que seguir a esta escena no es una obje
cin para nuestra interpretacin: es notorio que se produce en las histri
cas justam ente en funcin de su identificacin viril (pg. 46). H ago este
com entario porque creo que la tcnica lacaniana de la reversin dialcti
ca del material para desengancharse-de la trasferencia slo puede sus
tentarse en la idea de que hay siempre un slo problem a a resolver y no
varios. Preud, en cambio, no duda de que la cachetada del lago fue un
impulso de celosa venganza {AE, 7, pg. 93).
Si Freud hubiera enfrentado a D ora con su vnculo homosexual con
la Sra. K., operando la tercera inversin dialctica que Lacan le reclama,
no se habra puesto en el lugar del Sr. K., vctima de su contratrasferencia, ni habra sentido la necesidad de hacer que Dora reconociera su
am or p or el Sr. K., con quien l se identifica.
Hay aqu, sin embargo, a mi juicio, una nueva simplificacin de Lacan: nada descarta que si Freud hubiera procedido com o se sugiere, Dora
pudiera haberse sentido rechazada, identificando por ejemplo a su an a
lista con un padre dbil que la cede a la mam. No se explica por qu La
can, que es escptico sobre la interpretacin de la trasferencia, que Dora
habra acogido con su habitual desm entida, cree en cambio que su terce
ra reversin dialctica hubiera tenido m ejor destino.

5. Breve resea de algunas ideas de Lacan

Dentro de las teoras lacanianas, com o es sabido, el estadio del espejo
es un momento fundante de la estructura del yo. No hay que entenderlo

com o un paso gentico, aunque sea claram ente una fase previa al Edipo,
sino como un intento de dar cuenta del narcisismo prim ario en trminos
estructurales. El estadio del espejo implica una situacin didica entre la
m adre y el nio, donde este descubre su yo espejado en ella: es en su
reflejo en la m adre donde el sujeto descubre su yo, porque la prim era no
cin del yo proviene del otro (Lacan, 1949, 1953a).
El yo es sustancialmente excntrico, es una alteridad: el nio adquiere
la prim era nocin de su yo al verse reflejado en la m adre, es decir en el
otro, porque la m adre es el otro, y este otro es un otro con minscula;
despus va a aparecer el Otro con mayscula, que es el padre de la si
tuacin triangular.
Dentro de la relacin con la m adre, que siempre es didica, se da un
nuevo desarrollo del estadio del espejo cuando aparecen los hermanos, y
con ellos los celos primordiales y la agresividad. En esta situacin,
aunque hay fenomenolgicamente tres, en realidad sigue habiendo dos,
porque la relacin del nio con su herm ano se da en funcin del deseo de
ocupar el lugar que l tiene al lado de la m adre, en cuanto es deseado o
querido por ella.
Slo despus de este segundo m om ento del estadio del espejo sobre
viene, cuando aparece el padre, una ruptura fundamental de la relacin
didica. El padre irrum pe y corta ese vnculo imaginario y narcisista,
obligando al nio a ubicarse en un tercer lugar, la clsica configuracin
del complejo de Edipo, que sujeta al nio al orden simblico, es decir lo
hace sujeto arrancndolo de su m undo imaginario, hacindole aceptar el
falo com o significante que ordena la relacin y la diferencia de los sexos.
Lacan entiende la relacin de D ora con el Sr. K. como imaginaria, es
decir, didica: el Sr. K. es un herm ano con el cual ella tiene un problema
de rivalidad (y de agresin) por la m am , representada por la Sra. K. En
este contexto, tambin el padre de D ora es para ella un herm ano rival.
(El padre de D ora es dbil y no sabe imponerse como tal.)
En el estadio del espejo el nio, que obtiene su prim era identidad
reflejado en la madre, para mantener esa estructura didica y ser querido
en form a narcisista, se identifica con el deseo de ella. A hora bien, en la
teora freudiana, el deseo de la m adre, como el de toda m ujer, es tener
pene; y el chico se im agina (y esta palabra es empleada en su sentido ms
literal) como el pene que la m adre quiere tener. Es en este sentido que el
nio es el deseo del deseo, porque su nico deseo es ser deseado por la
madre. En el estadio del espejo, pues, hay una relacin imaginaria en la
cual objeto y sujeto se espejan, son en el fondo iguales.
La relacin imaginaria del nio con la m adre cuaja, pues, en una si
tuacin (narcisista) en que el pequeo se convierte en la parte fallante de
la m adre, en el pene que ella siempre ansi tener y siempre am , tambin
en forma narcisista. El nio es el deseo de ella, deseo del deseo, donde se
da la situacin imaginaria de que el pequeo puede colmar el deseo (de
tener un pene) de la m adre. Es aqu, justam ente, donde el padre aparece
en el escenario y se configura la situacin triangular.

Lacan distingue en el complejo de Edipo tres etapas. En la prim era, el

padre est ubicado en la condicin de un herm ano, con todos los proble
mas de rivalidad propios del estadio del espejo, es decir, es para el nio
un rival ms que pretende ocupar el lugar del deseo de la madre. Hasta
este m om ento el pequeo vive en un m undo imaginario de identificacin
con la m adre, donde el padre no cuenta.
En la segunda etapa del Edipo, el padre opera la castracin: separa al
nio de la madre y le hace sentir que no es el pene de la m adre (y a la
m adre, que el hijo no es su pene). Aqu es donde el padre aparece funda
mentalmente como (supery) castrador. Esta castracin es absolutam en
te necesaria para el desarrollo, segn Lacan (y segn todos los analistas).
Una vez que el padre ha consum ado la castracin y ha im plantado su
Ley, una vez que ha puesto las cosas en su lugar separando al hijo de la
madre al rom per la fascinacin especular que los una, sobreviene la ter
cera etapa en la cual el padre es permisivo, es dador, y facilita al nio una
identificacin vinculada no ya al supery, sino al ideal del yo: es el m o
m ento en que el nio quiere ser como el padre. Cuando el hijo reconoce
que el padre tiene el falo y comprende que l no es el falo, quiere ser co
mo el padre (que, dicho sea de paso, tam poco es el falo deseado por la
m adre, porque el padre tiene el falo, pero no es el falo). Esto permite que
el nio pase de una situacin en que su dilema es ser o no ser el falo (se
gunda etapa), a otra, la tercera etapa, en la cual quiere tener un falo, pe
ro no ya serlo.3
Este pasaje implica el acceso al orden simblico, porque Lacan adm i
te, como Freud (1923e, 1924d, 1925j), una etapa flica, donde la alterna
tiva flico-castrado, esto es, la presencia o ausencia del falo, es lo que va
a determ inar la diferencia de los sexos. En el momento en que se opera la
castracin, el chico reconoce con dolor esta diferencia: l no es el falo, la
m adre no tiene falo, y sobre ese eje se establecen todas las diferencias con
el falo como smbolo, como expresin de una singularidad que lo erige en
prim er significante.
Este cambio sustantivo y sustancial que ordena la relacin entre los
sexos, entre padre e hijos (y entre todos los hombres), surge del remplazo
de un hecho emprico por un significante-, el pene como rgano anatm i
co queda sustituido por el falo como smbolo. A esto llama Lacan, con
propiedad, la metfora paterna: en cuanto aparece como smbolo de las
diferencias, el falo es una m etfora, y esta m etfora es la Ley del Padre,
la ley que sujeta al individuo al orden simblico obligndolo a aceptar la
castracin y el valor del falo como smbolo: el individuo se hace sujeto, se
sujeta a la cultura.

3
Isidoro Berenstein (1976) ha sealado muchas veces que el desenlace del com plejo de
Edipo implica que el hijo renuncia a ser el padre pero no a ser c o n o el padre, quien en IU
m om ento renunci a su m adre en lugar de casarse con ella.

7. Espejismo de la trasferencia
Hice esta breve resea de algunas ideas de Lacan para com prender
m ejor sus fundam entos al discutir la tcnica de Freud con D ora. Lacan
piensa que Freud podra haber solucionado la neurosis de D ora, y agrega
con fina irona, qu prestigio no habra ganado Freud de haber resuelto
esta tercera situacin dialctica que presentaba Dora! Por una falla de
contratrasferencia Freud comete un error y, en lugar de enfrentar a D ora
con su conflicto de homosexualidad con la Sra. K., trata de em pujarla
por el camino de la heterosexualidad hacia el Sr. K., con el cual ob
viamente se ha identificado.
Uno de los supuestos tericos de Lacan, que se desprende de la resea
de sus teoras, es que la relacin de D ora con la Sra. K. est signada por
el estadio del espejo: fijacin oral y homosexualidad vinculada a querer
ser el pene de la m adre. El Sr. K. es el rival de Dora en la posicin de un
igual, de un herm ano. Y cuando Freud se identifica con el Sr. K. se colo
ca en una situacin imaginaria en todo el sentido de la palabra, porque es
algo que Freud im agina pero que no es verdadero; y es im aginaria, tam
bin, en cuanto Freud empieza a reverberar an una relacin didica, esto
es, de imgenes iguales, sin operar el corte simblico que tendra que h a
ber efectuado desde una posicin de padre. Lo que debera haber hecho
Freud en ese m om ento es im poner la Ley del Padre y separar a D ora de
la Sra. K.
Tal .como se acaba de conceptuar, el fenmeno de trasferencia es
siempre una falla del analista, que se engancha en una situacin imagina
ria. La situacin de trasferencia en trminos de t y yo es algo desprovis
to de significado que no hace ms que reproducir indefinidam ente la fas
cinacin imaginaria. De aqu que Lacan deplore el excesivo nfasis del
psicoanlisis actual en el hic et nunc (aqu y ahora).
En conclusin, la trasferencia no es real (en el sentido de la realidad
simblica) sino algo que aparece cuando se estanca la dialctica analtica.
El arte y la ciencia del analista consisten en restablecer el orden simbli
co, sin dejarse capturar por la situacin especular. Interpretar la trasfe
rencia, dice bellamente Lacan, no es otra cosa que llenar con un espejis
mo el vaco de ese punto m uerto (pg. 47). Segn esta opinin, y de
acuerdo con todo el razonam iento de Lacan, la interpretacin trasferen
cial no opera por s misma; es un espejismo, algo que nos engaa doble
mente, porque nos m antiene en el plano imaginario del estadio del espejo
V porque no nos deja operar la inversin dialctica que el m om ento hace
necesaria.
Esta opinin tan original como extrema se atena por el efecto, dira
yo, de artefacto que tiene para Lacan la interpretacin trasferencial.
Reproduzco la cita anterior de la pgina 47 en forma ms completa:
Qu es entonces interpretar la trasferencia? No otra cosa que llenar
con un espejismo el vaco de ese punto m uerto. Pero este espejismo es
Util, pues aunque engaoso, vuelve a lanzar el proceso. Comprese con
le que dije antes sobre la interpretacin trasferencial que Freud hubiera

querido dar a D ora (AE, 7, pg. 103), que (slo) por oposicin podra
haberla orientado en la direccin favorable.
Es necesario recordar en este punto que, para Lacan, lo im aginario es
siempre engaoso y, por otra parte, lo real es una estructura diferente de
la realidad fctica o emprica. Lacan llam a realidad, siguiendo a Hegel, a
la realidad que vemos a travs de nuestra propia percepcin estructura
da. As como la m quina o la fbrica producen la trasform acin de la
energa, deca Hegel, tambin nosotros nunca vemos la realidad fctica o
emprica sino una realidad estructurada. A esta realidad se remite
siempre Lacan, a lo real que es racional.

8. Trasferencia e historicidad
El anlisis es, repitmoslo, un proceso dialctico que investiga la his
toria del paciente y donde la trasferencia surge en el m om ento en que el
analista deja de ofrecer la anttesis que corresponde. La trasferencia
queda as definida com o resistencia y ms precisamente como resistencia
del analista. Lacan im agina un proceso analtico en el cual, idealmente,
podra no existir la trasferencia: si el analista entendiera todo, el proceso
seguira su curso y la trasferencia no tendra por qu aparecer.
Lacan dice textualmente: Qu es finalmente esa trasferencia de la
que Freud dice en algn sitio que su trabajo se prosigue invisible detrs del
progreso del tratamiento y cuyos efectos por lo dems escapan a la de
m ostracin ? No puede aqu considerrsela como una entidad totalmen
te relativa a la contratrasferencia definida como la suma de los prejuicios,
de las pasiones, de las perplejidades, incluso de la insuficiente informacin
del analista en tal momento del proceso dialctico? (pgs. 46-7).
A tenuando empero esta tajante opinin, su Intervencin term ina
con estas palabras: Creemos sin embargo que la trasferencia tiene
siempre el mismo sentido de indicar los m om entos de errancia y tam bin
de orientacin del analista, el mismo valor para volvernos a llam ar al o r
den de nuestro papel: un no actuar positivo con vistas a la ortodram atizacin de la subjetividad del paciente.
Lacan insiste m ucho en este tem a. En su artculo de 1958, por
ejemplo, Lacan dice que la resistencia parte del analista, en cuanto es
siempre este quien obstruye el proceso dialctico. Lo que le interesa a La
can es reconstruir la vida del paciente como historicidad; y este proceso
queda interferido cada vez que la trasferencia cambia el pasado en ac
tualidad. La consecuencia tcnica es, pues, que en este proceso dialctica
de reconstruccin, el analista debe desengancharse de esa situacin dual
o im aginara, y para esto opera siempre concretamente como padre,
Willy Baranger (1976) seala en su trabajo sobre el complejo de Edipo
que la funcin especfica del analista nos parece ubicarse en un registro
esencialmente paterno (cualquiera sea el sexo efectivo, naturalm ente), ya
que se sita en el lmite mismo que separa y define el orden im aginario y

el orden simblico (pg. 311). Y agrega acto seguido que enfrentar al

sujeto con la castracin es especficamente una funcin paterna. Es de
cir, el analista siempre interviene para rom per el espejismo de la diada
m adre-nio.

9. El m anejo lacaniano de la trasferencia

Las ideas de Lacan que acabam os de exponer se proyectan en su tc
nica, que a m me parece severa y rispida. Digamos para empezar que, as
como Lacan tom a el caso D ora para ilustrar su tesis de la trasferencia
como falla del analista, tam bin se la podra tom ar para m ostrar que el
enfoque dialctico de Lacan es insuficiente. Hay que tener en cuenta, por
de pronto, que Freud construye con D ora su teora de la trasferencia, de
m odo que no es este caso, precisamente, el que ms se presta para estu
diar cm o opera esta teora en el tratam iento. Lo que piensa el mismo
Freud es que fall porque no prest suficiente atencin a las primeras ad
vertencias y que la trasferencia lo tom de sorpresa {AE, 7, pg. 104), y
no que se dej enganchar, com o afirm a Lacan. La nica form a de desen
gancharse de la trasferencia es interpretarla desde el lugar del objeto que
el analista tiene asignado en el m om ento. La Dora que imagina Lacan
posee, me parece, un grado muy alto de racionalidad para mantenerse en
la lnea que l le propone.
La teora de la trasferencia de Lacan tiene sin duda su soporte terico
en la diferencia entre lo imaginario y lo simblico. En tanto la trasferencia
es siempre un fenmeno imaginario, lo que tiene que hacer el analista es
romperlo, trasform ar la relacin imaginaria en simblica. Es de notar que
esta cura quirrgica, de corte; de ruptura, no depende del nivel que ha
alcanzado el proceso, sino enteramente del analista, hasta el punto de que
no hacerlo es siempre un fenmeno de contratrasferencia. Desde este pun
to de vista el concepto de holding (W innicott, 1958) no cuenta, ni parece
tampoco escucharse la voz de Freud, que una y otra vez nos aconseja no
interpretar antes de que se haya creado un rapport suficiente.
Lacan insiste en la idea de ruptura y esta idea (este significante, dira
l) debe reconocerse com o una imagen plstica de su concepcin tcnica.
As lo plantea tambin Baranger en el trabajo ya citado, una de cuyas
conclusiones es que el Edipo tem prano de Melanie Klein ha llevado a
considerar la situacin analtica como el marco de maternaje en el cual se
despliegan relaciones duales y no tridicas (1976, pg. 314), La teora
continente-contenido de Bion (1962b), sin embargo, se introduce como
un factor de pensamiento, y no tiene por tanto una referencia especular.
Hn su discurso de Rom a de 1953, Lacan distingue la palabra vaca y la
pnlnbra (tena. All donde la resistencia se hace mxima frente al acceso
posible a la palabra reveladora, el discurso da un vuelco, un desvo hacia
ln palabra vacia, es decir, la palabra como mediacin, como enganche en
Cl interlocutor. Este enganche con el otro (con minscula) impide el acce

so al Otro (con mayscula). P or esto dice Lacan que la resistencia es

siempre algo que se proyecta en el sistema yo-t, el sistema imaginario.
En el momento en que se produce ese vuelco se asienta el soporte de la
trasferencia.
Si la resistencia cristaliza en el sistema especular yo-otro (con m ins
cula), en cuanto el analista considera el yo del paciente como aliado (en el
sentido de la alianza teraputica), cae en la tram pa especular en que se
encuentra el paciente mismo; queda encerrado en esa relacin dual e im a
ginaria. El enfoque actual de la tcnica, opina Lacan, pierde de vista que
la resistencia es resistencia de algo a lo que el sujeto no quiere acceder,
y no resistencia del otro. De aqu la crtica de Lacan a la interpretacin
preferente del hic et nunc de la trasferencia. La relacin analtica no debe
concebirse como dual, como didica, sino como integrada por un tercer
trm ino, el Otro (con mayscula), que determ ina la historicidad simbli
ca. La trasferencia, en fin, es un espejismo del que el analista se tiene que
desenganchar.
Digamos, para term inar este punto, que la tcnica que propone Lacan parece slo aplicable al caso neurtico, en cuanto da por sentado que
es siempre posible el acceso al orden simblico, es decir, que el analizado
est desde el principio en condiciones de abandonar el orden de lo imagi
nario y diferenciarse del objeto.

11. La teora del sujeto supuesto saber

El pensamiento de Lacan es complejo y tiene vitalidad. No es por

lo tanto extrao que cambie; y ms todava en un tem a como la tras
ferencia, que lo ocup en muchas ocasiones a todo lo largo de su extensa
obra.
Hasta aqu la trasferencia haba quedado ubicada en la tpica de lo
imaginario, donde analista y paciente se espejan uno en el otro y quedan
prisioneros de su fascinacin narcisistica. Desde esta perspectiva el pro
ceso psicoanaltico slo se va a constituir en el m om ento en que el analis
ta trasform e esa relacin dual en simblica, para lo cual es necesario que
rom pa la relacin didica y ocupe un tercer lugar, el lugar del cdigo, el
lugar del gran Otro.

1, El sujeto supuesto saber

En Les quatre concepts fondam entaux de la psychanalyse (1964), el
libro 11 de sus seminarios, Lacan va a ofrecer una nueva hiptesis, que
asigna a la trasferencia un lugar en el orden simblico. Esta propuesta,
a la que se conoce teora del sujeto supuesto saber (S.S.S.), tiene
como punto de partida una reflexin sobre el conocimiento y el orden
simblico.
El punto de partida de la argumentacin de Lacan es un estudio sobre
la funcin del analista. Una cosa es que el analista quede incluido en la re
lacin dual del estadio del espejo y otra muy distinta que ocupe el tercer
lugar que exige el orden simblico.
A partir de esta diferencia, Lacan se plantea la cuestin de la posicin
del analista en la situacin analtica no menos que la posicin del anlisis
en la ciencia.
La funcin del analista es desaparecer en tanto que yo (moi) dice
Miller (1979, pg. 23) y no permitir que la relacin imaginaria domine
Id situacin analtica. El analista debe estar en el lugar del Otro. Miller
expresa esta concepcin del proceso analtico con un esquema sencillo,
con una cruz en uno de cuyos ejes se inscribe la relacin imaginaria y re
ciproca del yo y el a (otro con minscula) y en el otro eje estn el sujeto y
el Kfan Otro.

-O tro

Sujeto

yo
La ciencia supone separar lo simblico de lo imaginario, el significan
te de la imagen. El significante, dice Miller en la pgina 60 de su tercera
conferencia, puede existir independiente de un sujeto que se exprese por
su interm edio.' Sin embargo, cada vez que el progreso de la ciencia crea
una nueva invencin significante nos sentimos llevados a pensar que esta
ba all desde siempre y entonces la proyectamos en un sujeto supuesto sa
ber. Descartes hizo posible la ciencia porque puso a Dios como garante
de la verdad, con lo que pudo separarlo del conocimiento cientfico. La
ciencia se presenta, pues, como un discurso sin sujeto, como un discurso
impersonal, el discurso del sujeto supuesto saber en persona (Miller,
1979, pg. 66).
P ara Lacan algo de Dios persiste en el discurso de la ciencia a partir
de la funcin del S.S.S., dice Miller (pg. 70), porque es m uy difcil
defenderse de la ilusin de que el saber inventado por el significante no
existe desde siempre, que desde siempre estaba all.

2. El sujeto supuesto saber en la trasferencia

Sobre la base de estas ideas se articula la nueva teora de la trasferen
cia de Lacan. Al introducir la regla de la asociacin libre, el analista le di
ce al paciente que todo lo que diga tendr valor, tendr sentido; y de este
m odo, a partir del dispositivo del tratam iento, el analista se trasform a
para el paciente en el sujeto supuesto saber.
Si bien por esta circunstancia el analista hace en la cura de sujeto su
puesto saber, lo que Lacan afirm a es que la experiencia psicoanaltica
consiste precisamente en evacuarlo. Estructuralm ente, el S.S.S. aparece
pues con la apertura del anlisis; pero la cuestin est al final y no al co
mienzo. El final del anlisis significa eyectar el S.S.S., com prender que
no existe. P or esto, el anlisis ocupa un lugar especial en la ciencia, por
que slo en l puede el S.S.S. quedar incluido en el proceso y ser al final
evacuado. Si hay una ciencia verdaderam ente atea, sentencia Miller, es el
psicoanlisis (pg. 68).
El anlisis de la trasferencia consiste en descubrir afirm a Miller
1 Com prese con la idea de Bion (1962) del aparato para pensar los pensam iento!.

que no hay en el sentido real un S.S.S. (pg. 125), y subraya a conti

nuacin que este proceso en que se evacua el S.S.S. al final del tratam ien
to coincide con la prdida del objeto, el duelo por el objeto tal com o lo
plantea Melanie Klein (1935, 1940).
En otras palabras, segn la teora del S.S.S., el analizado intenta de
entrada establecer una relacin im aginaria con el analista, ya que al atri
buirle el saber de lo que le pasa est asumiendo que el analista y l son
uno. Cuando el analista no se deja colocar en ese papel y le hace
com prender al analizado que el nico que sabe lo que a l le pasa (cul es
su deseo) es l mismo, se alcanza el nivel simblico.
Esta idea no slo es cierta sino que todos la aceptamos. El analizado
nos atribuye un conocimiento de l que no tenemos, y nuestra tarea es
rectificar ese juicio, que proviene de una fascinacin narcisista. Wnnicott (1945, 1952) dira que tenemos que ir desilusionando al paciente,
hasta hacerle com prender que ese objeto que todo lo sabe no existe ms
que en su imaginacin.
Como una prim era aproximacin a esta teoria podemos decir que, al
comienzo de la cura, el analizado supone que el analista posee el saber
que le concierne y que, con el correr del tiem po, va abandonando esta su
posicin. Ya hemos dicho que el S.S.S. es la consecuencia inm ediata de
que el analista introduzca la regla fundam ental en el m om ento de empe
zar el tratam iento. No debe deducirse de esto sin ms, sin em bargo, que
el S.S.S. surge de que el paciente le atribuye al analista la omnisciencia,
un saber om nmodo que todo lo abarca y lo alcanza. Cuando se da este
fenmeno en estado puro estamos ya frente a la psicosis: el paciente cree
que el analista conoce sus pensamientos (paranoia) e inclusive los provo
ca, como en el delirio transitivista de los esquizofrnicos. En estos casos
extremos la trasferencia funciona al mximo y el S.S.S. emerge en toda
su magnitud; y acotemos que, de esta form a, con o sin intencin, viene
Lacan a definir con elegancia la psicosis de trasferencia.
En los otros casos, ms comunes y menos graves, cuando el analista
introduce la regla fundamental y da con ello al paciente la garanta de
que todo lo que diga podr ser interpretado, el analizado por lo general
se m uestra escptico y teme ms bien poder engaar al analista. Lacan
propone un sencillo ejemplo: un paciente que oculta su sfilis porque te
me que eso conduzca al analista a una explicacin organicista y lo desve
de lo psicolgico (1964, pg. 238 de la ed. castellana). El paciente puede
pensar, entonces, no slo que el analista sabe todo sino, al revs, que el
analista ser engaado si le proporciona ciertos datos.
Es necesario sealar que la teora del S.S.S., en cuanto atribuye la
trasferencia a la constitucin misma de la situacin analtica, a su estruc
tura que Lacan gusta llam ar el discurso analtico , le reconoce a la
trasferencia un lugar propio y ya no la podr denunciar, me parece, co
mo el m om ento de errancia del analista. La trasferencia surge del pacien
te en el m om ento mismo en que el analista introduce la regla fundam en
tal; y cuanto ms enfermo est el paciente, ms ver al analista como al
S.S.S. en persona, como es el caso del paranoico, por ejemplo. Ya Fe-

renczi haba dicho en su ensayo de 1909 que la cuanta de la trasferencia

es directam ente proporcional al grado de enfermedad.
De esta forma, creo que la teoria del S.S.S. implica que cada vez que
enunciamos una anttesis y operam os una reversin dialctica estamos
apoyando implcitamente la creencia de nuestro analizado de que somos
el S .S .S ., lo que nos obliga a interpretar esta creencia, es decir, a integrar
a la anttesis que hemos propuesto el elemento transferencial con que la
recibe el paciente. Si esto es as, entonces la tcnica debe variar y acercar
se a la que usa la interpretacin trasferencial como un instrum ento indis
pensable y cotidiano. Por todo esto pienso que las dos teoras de Lacan
sobre la trasferencia no son fcilmente conciliables.

3. La trasferencia y el orden simblico

Este gran cambio del pensamiento de Lacan puede advertirse en Los
cuatro conceptos ya antes de que proponga su teora del S.S.S., cuando
en el captulo xi (pg. 152) dice que la trasferencia es la puesta en acto
de la realidad del inconciente. Con esta afirmacin Lacan se acerca a la
opinin de todos los analistas en general, esto es, que la trasferencia es
un fenmeno universal y que deriva bsicamente del funcionamiento del
inconciente, del proceso prim ario. De acuerdo con lo que Freud nos ha
enseado, sigue Lacan, la realidad del inconciente es sexual, es el deseo.
Y este deseo que pone en acto la trasferencia, concluye Lacan, es el deseo
del otro, es decir el deseo del analista. Por esto, la presencia del analista es
para Lacan muy importante, y a ello dedica el captulo x del libro. Y ese
deseo del analista, bien singular por cierto, es el de no identificarse con el
otro, respetando la individualidad del paciente (Miller, 1979, pg. 125).
Volviendo a lo anterior, el discurso analtico (la situacin analtica)
tiene para Lacan, sin embargo, otra vertiente. Si al pedirle al paciente
que hable y que diga todo lo que pasa por su cabeza instaura por un lado
el S.S.S. como columna vertebral de la trasferencia, por otro otorga al
analista un poder sobre el sentido de lo que el analizado dice. Su posicin
de intrprete convierte al analista en el am o de la verdad, afirm a Lacan,
en tanto decide retroactivam ente la significacin de lo que le es dirigido.
En este m om ento y en cuanto sujeto que se supone saber el sentido, el
analista es ya el O tro, Aqu se establece pues, claramente, una diferencia
entre el O tro que sabe verdaderamente y el sujeto supuesto saber; y todo
me hace suponer que esta diferencia es la misma que va del orden imagi
nario al orden simblico. En cuanto garante de la experiencia analtica,
el analista es el gran O tro, y este es el punto en que la trasferencia se hace
simblica.
El nivel simblico de la trasferencia aparece entonces, evidentemente,
cuando el analista, en lugar de ocupar el lugar del S.S.S. que el paciente
le asigna ocupa el lugar del Otro. Cmo se cubre ese trayecto sin caer en
el autoritarism o ni incurrir en afirmaciones ideolgicas, si se prescinde de

la interpretacin trasferencial, me parece que es ms fcil de pensar que

de ejecutar en la praxis concreta del consultorio.
Es necesario sealar aqu que, para Lacan, siempre es el oyente el que
decide sobre el sentido; en todo dilogo, el que calla detenta el poder por
cuanto otorga significacin a lo que el otro dice; pero, en cuanto el oyen
te pasa a ser hablante, ese poder de hecho se reparte. El dilogo analtico,
en cam bio, es com pletam ente asimtrico, ya que el analista siempre calla
y si habla es para sancionar la significacin de lo que dijo el analizado.
De esta form a, el poder lo tiene solamente el analista. Desde este punto
de vista, el discurso (situacin) analtico es constitutivamente un pacto
entre el analista y el paciente donde este le reconoce a aquel el lugar del
gran Otro.

4. Efecto constituyente y efectos constituidos

El pivote de la trasferencia, lo que la funda, es pues la forma singular
en que se establece el discurso analtico a partir de la invitacin a asociar
libremente, que configura un dilogo asimtrico. Este nivel es constituti
vo, trasfenomnico y estructural. No se trata aqu de una vivencia sino de
una estructura. Por esto Lacan insiste en que no se debe confundir el
efecto constituyente de la trasferencia (estructura) con los efectos consti
tuidos (fenmenos) que derivan de aquel. La estructura est ms all de
los fenmenos y consiste en que el analista se coloca en el lugar del signi
ficante para el sujeto. En el plano fenomenolgico, esta situacin estruc
tural puede originar diversos sentimientos (vivencias): el desprecio, la
credulidad, la adm iracin, la desconfianza, etctera.
Deseo reiterar, en este punto, porque me parece un concepto lacaniano de real valor, que al form ular la teora de la trasferencia no hay
que confundir la dimensin fenomnica con la estructural. La teora del
S.S.S. no se refiere a una vivencia del analizado sino a un supuesto que
surge de la estructura misma de la situacin. De aqu que, como vimos h a
ce un momento, el 'fenmeno pueda ser exactamente el contrario, a saber,
que el analizado piense que el analista no sabe, que puede ser engaado.
Esta diferencia entre lo estructural y lo fenomenal en el discurso ana
ltico es, sin duda, un factor bsico para comprender no slo la nueva
teora de Lacan sobre la trasferencia sino la teora de la trasferencia en
general. Los fenmenos que Freud deslind, descubri y estudi en la
trasferencia, y que para Miller son la repeticin, la resistencia y la suges
tin, giran sobre el eje estructural y trasfenomnico del S.S.S. P or esto
ya en su discurso de Rom a de 1953, que es como el punto de partida de su
investigacin, Lacan distingue los efectos constituyentes de la trasferen
cia de los consecuentes efectos constituidos; y al incorporar este trabajo a
sus Escritos en 1966, en una nota al pie afirm a que con la diferencia entre
efectos constituyente y constituidos queda definido lo que luego habra
de designar como el soporte de la trasferencia, es decir, el S.S.S.

La teora simblica de la trasferencia se apoya en lo que Lacan llam,

al comienzo de su investigacin, el pacto analtico la alianza analtica
de Freud, En su discurso de Rom a Lacan habla, efectivamente, de que
el paciente cree que su verdad est en nosotros, que nosotros la conoce
mos desde el m om ento en que l ha cerrado su pacto inicial con nosotros.
As se configuran para Lacan los efectos constituyentes de la trasferencia
con su ndice de realidad (pgs. 125-6).
El efecto constituyente de la trasferencia, en cuanto depende de la
estructura del discurso analtico, tiene una relacin con lo real y lo sim
blico y no est vinculado a la repeticin, m ientras que los efectos consti
tuidos que se siguen de esa estructura son repetitivos. De esta form a, en
su nivel simblico, la trasferencia queda desvinculada de la repeticin,
un punto en que insiste especialmente Oscar M asotta (1977), en su prlo
go a L o s cuatro conceptos.
Dice Lacan: De hecho esa ilusin que nos em puja a buscar la reali
dad del sujeto ms all del m uro del lenguaje es la misma por la cual el
sujeto cree que su verdad est en nosotros ya dada, que nosotros la cono
cemos p or adelantado, y es igualmente por eso por lo que est abierto a
nuestra intervencin objetivante.
Sin duda no tiene que responder, por su parte, de ese error subjetivo
que, confesado a no en su discurso, es inm anente al hecho de que entr
en el anlisis, y de que ha cerrado su pacto inicial. Y no puede descuidar
se la subjetividad de este m om ento, tanto menos cuanto que encontra
mos en l la razn de lo que podram os llam ar los efectos constituyentes
de la trasferencia en cuanto que se distinguen p or un ndice de realidad de
los efectos constituidos que les siguen (19536, pgs. 125-6). Hay aqu
el llam ado al pie de pgina ya citado, donde Lacan acota que all se en
cuentra definido lo que design ms tarde como el soporte de la trasfe
rencia, el sujeto supuesto saber.
Y dice en el prrafo siguiente, para hacer ms claro el anterior, que
Freud insista en que dentro de los sentimientos aportados a la trasferen
cia debe distinguirse un factor de realidad, y sacaba en conclusin que
sera abusar de la docilidad del sujeto querer persuadirlo en todos los ca
sos de que esos sentimientos son una simple repeticin trasferencial de la
neurosis (ibid., pg. 126).
Me parece que de esta forma, al introducir io real en la trasferencia,
Lacan se acerca, aunque ciertamente por un camino bien distinto, al con
cepto de alianza teraputica de los psiclogos del yo. En cuanto apoya en
el pacto analtico que el paciente sella al aceptar la regla fundam ental, la
teora simblica de la trasferencia corresponde al plano de la realidad, no
al repetitivo. Cabe aqui preguntarse, sin embargo, si podemos todava se
guir llam ndole a esto trasferencia, si no es ya m ejor llamarle lisa y llana
mente alianza teraputica o pacto psicoanaltico. En otras palabras, el
efecto constituyente de la trasferencia, en cuanto se distingue por su ndice
de realidad, pertenece al orden simblico; pero ya no es ms trasferencia,
al menos en la form a estricta que en su m om ento la hemos definido. Slo
los efectos constituidos a partir de all merecen a mi juicio ese nom bre.

En resumen, podram os decir que el tema de la trasferencia ocupa un

lugar muy im portante en el pensamiento de Lacan y, en su obra escrita
cristaliza en dos m om entos por lo menos, en dos teoras que unen la tras
ferencia al orden de lo imaginario y al orden simblico.
La teora imaginaria de la trasferencia, enunciada en 1951, la concep
ta com o un proceso didico, especular y narcisistico en que falta el ter
cero, el O tro que remite al cdigo y redistribuye los papeles de la cupla
madre-niflo imponiendo la Ley del Padre, Si el analista no se coloca co
mo el tercero que tiene que operar el corte (castracin), ingresa a un cam
po imaginario en donde reverbera indefinidam ente en la situacin t-yo.
Esto es lo que le pasa a Freud con Dora; identificado con el Sr. K., Freud
quiere ser querido por D ora en lugar de sealarle su vnculo homosexual
con la Sra. K.
Muchos aos despus, en 1964, Lacan propone una serie de ideas que
articulan la teora simblica de la trasferencia. Segn ella el discurso a n a
ltico es una estructura que queda definida al comenzar la relacin, cuan
do el analista introduce la regla fundam ental. Desde ese m om ento el an a
lista ocupa un lugar determ inado en la estructura recin form ada, y es el
lugar del S.S.S.
Es evidente que en cuanto le asigna al analista la posicin de S.S.S., el
analizado intenta establecer una relacin imaginaria y narcisista: si el p a
ciente afirm a que el analista sabe lo que le pasa a l, al paciente, es por
que analista y paciente son uno; pero si el analista no se deja colocar en
esa posicin y la denuncia como un mero supuesto del paciente, entonces
se alcanza el nivel simblico. De esta form a, como todos sabemos, la
funcin del analista es quedar finalm ente excluido de la vida y la mente
del analizado.

12. Las formas de trasferencia*

Neurosis de trasferendo es un trm ino bifronte que Freud introdujo

en dos trabajos perdurables de 1914. En Recordar, repetir y reelaborar
lo define com o un concepto tcnico, en cuanto seala una modalidad es
pecial del desarrollo del tratam iento psicoanalitico, segn la cual la en
ferm edad originaria se trasform a en una nueva que se canaliza hacia el
terapeuta y la terapia. En Introduccin del narcisismo, en cambio,
neurosis de trasferencia se contrapone a neurosis narcisistica y es, por
tanto, un concepto psicopatolgico (o nosogrfico).

1. Algunas precisiones sobre la neurosis de trasferencia

Las dos valencias del trm ino que acabo de sealar no se discriminan
po r lo general, entre otras razones porque el mismo Freud pens siempre
que las neurosis narcissticas carecan de capacidad de trasferencia y
quedaban por tanto fuera de los alcances de su mtodo.
Si procuram os ser precisos, sin em bargo, lo que Freud afirm a en Re
cordar, repetir y reelaborar (1914^) es que, con el comienzo del trata
miento, la enferm edad sufre un viraje notable que la hace cristalizar en la
cura. Dice Freud, en su hermoso ensayo: Y caemos en la cuenta de que
la condicin de enferm o del analizado no puede cesar con el comienzo de
su anlisis, y que no debemos tratar su enferm edad como un episodio
histrico, sin como un poder actual. Esta condicin patolgica va
entrando pieza por pieza dentro del horizonte y del campo de accin de la
cura, y mientras el enferm o lo vivencia como algo real-objetivo y actual,
tenemos nosotros que realizar el trabajo teraputico, que en buena parte
consiste en la reconduccin al pasado (AE, 12, pg. 153).
Adelantando el mismo concepto, ya en 1905 haba dicho en el eplo
go de D ora: En el curso de una cura psicoanaltica, la neoform acin
de sntom a se suspende (de m anera regular, estamos autorizados a decir);
pero la productividad de la neurosis no se ha extinguido en absoluto, sino
que se afirm a en la creacin de un tipo particular de formaciones de pen^

*
T rabajo presentado al XII Congreso Latinoam ericano de Psicoanlisis de M xic
21 de febrero de 1978. Publicado en versin am pliada en Psicoanlisis, vol. 2, n 2, de don
de se lo trascribe con modificaciones mnimas.

sam iento, las ms de las veces inconcientes, a las que puede darse el
nom bre de trasferencias {AE, 7, pg. 101).1
De estas citas se desprende claramente, a mi juicio, que Freud concibe
la neurosis de trasferencia como un efecto especial de la iniciacin de la cu
ra psicoanaltica en que cesa la produccin de nuevos sntomas y surgen en
su reemplazo otros nuevos que convergen hacia el analista y su eniorno.
Quien m ejor defini la neurosis de trasferencia en su vertiente tcnica
fue, a mi juicio, Melanie Klein en el Simposio de 1927, Seala all con
vehemencia que, si se sigue el mtodo freudiano de respetar el setting ana
ltico y se responde al material del nio con interpretaciones, prescindien
do de toda medida pedaggica, la situacin analtica se establece igual (o
mejor) que en el adulto y la neurosis de trasferencia, que constituye el
m bito natural de nuestro trabajo, se desarrolla plenamente. Por supues
to, en aquel m om ento Klein hablaba de neurosis de trasferencia porque
todava no saba que en los aos siguientes, y en buena parte gracias a su
propio esfuerzo, el fenmeno psictico en particular y el narcisismo en ge
neral iban a incorporarse al campo operativo del m todo psicoanaltico.
Vale la pena trascribir aqu las afirmaciones rotundas de Melanie
Klein: En mi experiencia, aparece en los nios una plena neurosis de
trasferencia, de m anera anloga a como surge en los adultos. Cuando
analizo nios observo que sus sntomas cambian, que se acentan o dis
minuyen de acuerdo con la situacin analtica. Observo en ellos la abreaccin de afectos en estrecha conexin con el progreso del trabajo y
en relacin a m. Observo que surge angustia y que las reacciones del ni
o se resuelven en el terreno analtico. Padres que observan a sus hijos
cuidadosamente, con frecuencia me han contado que se sorprendieron al
ver reaparecer hbitos, etc., que haban desaparecido haca m ucho. No
he encontrado que los nios expresen sus reacciones cuando estn en su
casa de la misma m anera que cuando estn conmigo: en su m ayor parte
reservan la descarga para la sesin analtica. P or supuesto, ocurre que a
veces, cuando estn emergiendo violentamente afectos muy poderosos,
algo de la perturbacin se hace llamativo para los que rodean al nio, pe
ro esto es slo tem porario y tam poco puede ser evitado en el anlisis de
adultos (Obras completas, vol. 2, pgs. 148-9).2
1 ft m ay be safely said that during psycho-analytic treatm ent the fo rm a tio n o f new
w m ptom s is invariably stopped. B ut the productive powers o f the neurosis are by no means
extinguished; they are occupied in the creation o f a special class o f m ental structures, f o r
the m ost p art unconscious, to which the nam e o f transferences may be given (Standard
I dition [SE j 7, pg. 116).
1 In m y experience a f u ll lransference-neurosis does occur in children, in a m anner
analogous to that in which it arises with adults. When analysing children I observe that
their sym ptom s change, are accentuated or lessened in accordance with the analytic si
tuation. f observe in them the abreaction o f affects in d o se connection with the progress o f
the work and in relation to m yself. I observe that anxiety arises and that the childrens reac
tions work them selves o u t on this analytic ground. Parents who watch their children care
fully have often told m e that they have been surprised to see habits, etc. wich had long di
ia/itieared, come back again. I have not fo u n d that children work o f f their reactions when
tk*y are at hom e as well as when with m e; f o r the m ost part they are reservedfor abreaction

As pues, tos sntomas cambian (disminuyen o aum entan) en relacin

con la situacin analtica, los afectos y en especial la ansiedad se dirigen
al analista, recrudecen viejos sntomas y hbitos, las reacciones afectivas
tienden a canalizarse en el anlisis (y no afuera). La neurosis de trasfe
rencia, en fin, se define com o el reconocimiento de la presencia del ana
lista y del efecto del anlisis.
Si se me permite ofrecer una concisa definicin de la neurosis de tras
ferencia en su sentido tcnico dira que es el correlato psicopatolgico de
la situacin analtica. Quiero decir que la situacin analtica se establece
cuando aparece la neurosis de trasferencia; y, viceversa, cuando la
neurosis de trasferencia se dem arca de la alianza teraputica queda cons
tituida la situacin analtica.

2. Neurosis de trasferencia y parte sana del yo

Con esto llegamos a otro punto de nuestra reflexin. A veces se sos
tiene que para que se constituya la situacin analtica (y se ponga en
m archa el proceso) es necesario que exista bsicamente, como hecho pri
m ario, el fenmeno neurtico, pantalla en la cual se pueden insertar
eventualmente situaciones psicticas, perversas, farm acotm icas, psico
pticas, etctera. La neurosis de trasferencia no puede estar ausente; si
existiera una psicosis pura, no podra haber anlisis: debe existir una
neurosis que de alguna manera la contenga.
En Sobre la iniciacin del tratam iento (1913c), Freud seal que la
fase de apertura del anlisis se caracteriza porque el paciente establece un
vnculo con el mdico. Y es un gran mrito de los psiclogos del yo haber
desarrollado una teora coherente y sistemtica de la indispensable pre
sencia de una parte sana del yo para que pueda desarrollarse el proceso
analtico. Esta lnea de investigacin, que parte de Freud, de Sterba
(1934) y de Fenichel (1941), pasa por Elizabeth R. Zetzel (1956a), Leo
Stone (1961), Maxwell Gitelson (1962) y Ralph R. Greenson (1965a), pa
ra no citar ms que a los principales. Estos autores piensan que es inhe
rente a la neurosis como entidad clnica la presencia de una parte sana del
yo, que muchos homologan al rea libre de conflicto de Hartmann (1939),
en la que asienta la alianza teraputica (Zetzel) o de trabajo (Greenson),
Con otro enfoque terico, Salomn Resnik (1969) prefiere hablar de
trasferencia infanti}, que expresa la capacidad de relacin del paciente en
un nivel ldrico. El nio que habita en el adulto dice Resnik es fuente
esencial de comunicacin de todo ser hum ano (1977, pg. 167).
Hay, empero, dos criterios de analizablidad: 1) slo es analizable Ift
m the analytic hour. O f course it does happen that at times, when very pow erful a ffe c ts
violently emerging, som ething o f the disturbance becomes noticeable to those with whom
the children are associated, but this is only temporary and it cannot be avoided In the atUlly
sis o f adults either (Writings, 197, vol. 1 pg. 152),

persona que desarrolla una neurosis de trasferencia (en sentido estricto),

y 2 ) es analizable toda persona con un ncleo sano del yo que le permita
configurar una alianza teraputica. Son dos cosas distintas: que en el
neurtico sea ms fuerte y ms ntida la parte sana del yo no implica que
en los dems no exista. N o debemos, pues, confundir neurosis de trasferencia con parte sana del yo.
Es esta otra razn para explicar por qu se ha puesto tanto nfasis en
la neurosis de trasferencia y por qu no se ha corregido este concepto a la
luz de los hechos.

3. Narcisismo y trasferencia
Que las neurosis narcissticas de Freud (1914) sean o no capaces de
trasferencia es un problem a de la base emprica, no de definicin como
en cierto m odo lo plantean algunos psiclogos del yo, por ejemplo Sa
muel A. G uttm an en el Simposio sobre indicaciones del Congreso de Co
penhague de 1967.
Si contemplamos retrospectivamente los largos y fecundos aos de
trabajo que nos separan de 1914, la conclusin de que tas llamadas
neurosis narcissticas presentan indudables fenmenos de trasferencia se
impone con vigor a nuestro espritu.
No es del caso seguir aqu el laborioso desarrollo de todas estas inves
tigaciones. Baste decir que, afluyendo desde distintos campos, conflu
yen, primero, en afirm ar la existencia de fenmenos de trasferencia en la
psicosis, para visualizar ms tarde la form a peculiar de la neurosis de
trasferencia en los perversos, los psicpatas y los adictos, etctera. En to
dos estos casos, lo que muestra invariablemente la clnica psicoanaltica
es una verdad de perogrullo: que la neurosis de trasferencia de un psi
cpata es psicoptica, de un perverso, perversa, y as sucesivamente. P or
esto el ttulo de este captulo alude a las fo rm a s de trasferencia.
P ara ser ms preoiso, debera decir que el gran conflicto terico se
plante siempre con la psicosis, ya que las otras entidades clnicas, es de
cir, la psicopata, la farm acotim ia y la perversin se consideraron
siempre, en la prctica, form as de neurosis . 3
Joseph Sandler et ai. (1973) hablan de formas especiales de trasfe
rencia para referirse a las variedades que no encajan en la norma, esto es,
en la neurosis de trasferencia; y se inclinan a pensar que el fenmeno psic
tico da colorido a la trasferencia pero no la conforma. Sin embargo, slo si
tomamos a la neurosis de trasferencia como norm a hay tipos especiales.
Dije que fue en el cam po de la psicosis donde pudo estudiarse por pri
m era vez la trasferencia narcisistica .4 Digamos tambin que este des1 Hoy, en cam bio, hay una tendencia cada vez ms franca a aproxim arlas a la psicosis
*
Deberamos sealar que el hermoso ensayo de Freud sobre L eonardo inaugura el estu
ilto Je la relacin narcisista de objeto en 1910, y lo hace en el terreno de la perversin.

cubrimiento no se impuso de golpe. A parte de los avanzados aportes de

Jung a la psicologa de la demencia precoz de comienzos de siglo y de los
trabajos de los aos cuarenta de H arry Stack Sullivan y sus continuado
res, com o Frieda From m -Reichmann, tuvo que pasar mucho tiempo p a
ra que Rosenfeld (1952a y b) y Searles (1963) hablaran abiertam ente
de psicosis de trasferencia. Antes, sin embargo, en 1928, Ruth MackBrunswick utiliz con propiedad el trm ino y expuso claramente su fo r
m a de enfrentar y resolver la psicosis de trasferencia con su instrum ental
analtico. En su ensayo sobre las indicaciones del psicoanlisis, Leo Sto
ne (1954) introduce tam bin, concretamente, el trmino. Ms reciente
mente, Painceira (1979) seala el paso inevitable por la psicosis de trasfe
rencia en el anlisis de los pacientes esquizoides.
Tam bin merece destacarse en este punto la investigacin larga y pro
funda de Kohut sobre el narcisismo. En general, dice Kohut (1971),
siempre se ha asum ido que la existencia de relaciones de objeto excluye el
narcisismo; pero la verdad es que muchas de las experiencias narcissticas
ms intensas se refieren a objetos (pg. XIV). Como es sabido, este autor
distingue dos tipos de trasferencia narcisistica, la trasferencia idealizada
y la trasferencia especular, frente a las cuales la estrategia del analista de
be ser abrir al paciente eLcamino hacia su narcisismo infantil, a las nece
sidades insatisfechas de su infancia, gracias al desarrollo de una plena
trasferencia narcisistica. Si bien Kohut recurre en cierta medida al mismo
modelo que Lacan, el espejo, la actitud tcnica es bien diferente. All
donde Lacan5 interviene como el Otro que rom pe la fascinacin especu
lar del t y el yo, Kohut abre el camino, para que el paciente regrese y re
pare los daos que su self sufri en el proceso de desarrollo.
Si se repasan los trabajos recin citados y otros de los mismos auto
res, as como los no menos pioneros de H anna Segal (1950, 1954, 1956) y
Bion (1954, 1956, 1957), se ve uno llevado a concluir que el fenmeno
psictico aparece alim entado por la trasferencia y radicalmente vincula
do a ella; y no (como ms bien piensa Sandler) que la psicosis slo impri
me su colorido a la trasferencia.
Dejando de lado la influencia que la opinin de Freud tuvo en todos
los investigadores, si se tard tanto en com prender (o en ver) los fenme
nos trasferenciales de la psicosis es porque responden a un modelo distin
to, extremo y, aunque parezca paradjico, mucho ms inmediato y vi
sible. No es que la trasferencia no exista, como creyeron A braham (1908)
o Freud (191 le, 1914c): al contrario, es tan abrum adora que nos arredra
y nos envuelve por completo. Me acuerdo de un ejemplo de Frieda
Fromm-Reichmann en aquel hermoso trabajo de 1939, Transference
problems in schizophrenics. Al trmino de una sesin prolongada en
que empieza a ceder un cuadro de estupor, le ofrece a su paciente catat
nico un vaso de leche, que l acepta; lo va a buscar y, cuando vuelve, el
paciente se lo tira a la cara. Es de suponer que el paciente no pudo tote
el fin de la sesin, el alejamiento de la analista (pecho). Tan extrema
5 <t Intervention sur le transfert (1951).

dependencia es difcil de com prender como fenmeno trasferencial y no

simplemente psictico. H asta una analista tan fina y sagaz como From m Reichmann no capt lo que pasaba, el pedido de que lo alim entara, de
que no se alejara. (En realidad, ella podra tal vez haberle dado esta interpretacin u otra similar, que era la leche que l buscaba!)
Del ejemplo que acabo de recordar se sigue una consecuencia general:
si uno entiende estas formas no como especiales sino como la norm a de la
trasferencia misma, puede responder ms adecuadam ente y dar con la in
terpretacin correcta. En el caso de Fromm -Reichm ann, el im pacto de la
angustia de separacin sobre la contratrasferencia impuls a una analista
muy experimentada a un tipo de realizacin simblica, el vaso de leche,
que el analizado, ms riguroso que cualquier profesor de tcnica psicoanaltica, rechaz airadam ente.
U n acercamiento a los fenmenos segn esta propuesta nos pone ms
a cubierto, creo yo, de la actuacin contratrasferencial.
En una paciente homosexual a la cual me refer en otros trabajos
(1970, 1977, 1978), hubo una larga poca en la que la situacin analtica
tenia un sesgo perverso, sadomasoquista. Con el tono airado, provocati
vo y polmico propio de la perversin, ella se quejaba de que yo la ata
caba con mis interpretaciones y yo se lo interpretaba en el marco de la
trasferencia negativa con ms rigor y severidad de lo conveniente; y as
(como pudo com probarse despus) satisfaca su masoquismo. Haba,
pues, una relacin que no se podra conceptuar sino com o perversa de la
trasferencia y la contratrasferencia, y tard en darm e cuenta de lo que
pasaba; slo entonces pude salir de la perversin (sadismo contratrasfe
rencial), que movilizaba en ese momento la paciente.
De acuerdo con este ejemplo, me inclino a pensar que tam poco debe
mos concebir la neurosis de contratrasferencia (Racker, 1948) como la
norm a. En cada caso, la respuesta del analista tendr el signo de la tras
ferencia, un punto al que volver en su momento.
Un aporte fundam ental al tem a que estamos estudiando son los tra
bajos de Bion sobre las caractersticas de la trasferencia psictica (o de la
parte psictica de la personalidad): lbil, intensa, precoz y tenaz: si uno
tiene en cuenta estas condiciones, puede captar el fenmeno con rapidez
y colocarse en el centro de la trasferencia. Lo que desorienta en el psicti
co es, repitmoslo, que los fenmenos de trasferencia sean tan intensos,
tan prem aturos, tan rpidos. Recuerden ustedes aquella paciente de
Freud de la drom om ana que se le fug en una semana, segn nos dice en
Recordar, repetir y reelaborar. Escuchemos a Freud una vez ms:
Puedo mencionar, como ejemplo extremo, el caso de una dam a anciana
que repetidas veces, en un estado crepuscular, haba abandonado su casa
y a su m arido, y huido a alguna parte, sin que nunca le deviniera concien
te un motivo para esta evasin . Inici tratam iento conmigo en una
trasferencia tierna bien definida, la acrecent de una m anera ominosa6
Los trabajos de Betty Joseph (1971), Clavreul (1966) y los mos recin citadcw
muestran que esta es una caracterstica de la perversin de trasferencia.

m ente rpida en los primeros das, y al cabo de una sem ana tambin se
evadi de m, antes que yo hubiera tenido tiempo de decirle algo ca
paz de impedirle esa repeticin (AE, 12, pg. 155).7
De esta form a, si se cambia el marco conceptual, se tiene una doble
ventaja. P o r un lado, no se obliga a los pacientes a desarrollar una
neurosis de trasferencia, no se los mete en ese lecho de Procusto (el divn
de Procusto, dira yo); y, por otro, puede percibirse ms fcilmente lo
esencial. Porque, verdaderamente, en una perversin, por ejemplo, los
fenmenos neurticos de trasferencia son siempre adjetivos, casi una
form a de desviar nuestra atencin.
Esta apertura nos lleva, inevitablemente, a rever los modos de in
terpretar. El contenido, la forma y la oportunidad (timing) de interpretar
cambian segn el tipo de trasferencia, porque la interpretacin tiene
mucho que ver con las ansiedades que fijan el punto de urgencia. Dice
Benito Lpez (1972) que la formulacin de la interpretacin exige al ana
lista en ciertos casos (neurosis de carcter) una acertada correlacin entre
el significante verbal con los aspectos paraverbal y no-verbal de la co
municacin del paciente (pg. 197); y agrega que las m aneras de in
terpretar varan desde los cuadros neurticos (donde hay un mnimo de
participacin contratrasferencial) hasta la psicosis, pasando por los tras
tornos del carcter.
M ientras que la organizacin neurtica permite mantener las
interpretaciones al nivel de nuestro modelo habitual de comunicacin,
las estructuras perversa, psicoptica y de adiccin, y ms an la psicti
ca, hacen necesario un modelo distinto, una manera de decir que nos se
para cada vez ms de lo habitual. Tocamos aqu el atrayente campo de
los estilos interpretativos, abierto por la investigacin de David Liberman (1970-72, 1976a).

4. Sobre la neurosis de contratrasferencia

Espero que el desarrollo de este captulo haya dejado en claro que se
propone una redefinicin de la neurosis de trasferencia para hacer este
concepto ms preciso y ms acorde con los hechos clnicos. Si esto es as,
se comprende sin ms que el fecundo concepto de neurosis de contratas
feren d o de Racker (1948, 1953) debe redefinirse paralelamente.
Se puede considerar que el correlato de la trasferencia del paciente es
siempre una neurosis de contratrasferencia o bien que la contratrasferen7 Digamos, de paso, que este prstino ejem plo m uestra concluyentemente en q u i conilite la neurosis de trasferencia para Freud: en que cesa la produccin de nuevos sntom a! (la
enferm a ya no se fuga de la casa) y aparece u n nuevo orden de fenmenos referidos al ans*
lista y su setting, p o r lo que la paciente abandona a Freud. A m ayor abundam iento p uedt
apreciarse aqu que Freud no trepida en poner de paradigma de la neurosis de trasferiti*
ca un sntoma psictico, que por lo dems cumple con las particularidades definitoria! d*
Bion.

cia asume un carcter psictico, adictivo, perverso o psicoptico,

complementario al de la trasferencia. P or razones tericas y especialmente
p or lo que me ensea la experiencia clnica apoyo la segunda alternativa
y supongo que Racker tambin lo hara . Pienso, pues, que es
natural que la respuesta del analista tenga el mismo signo que la trasfe
rencia del analizado.
En el ejemplo de pginas anteriores se configur una perversin de
contratrasferenda que se prolong un tiem po y slo pudo ser resuelta
cuando acept interiorm ente su realidad psicolgica y pude consecutiva
mente interpretar.
Creo que esto es inevitable para llegar a captar plenamente la si
tuacin: el analista tiene que quedar incluido en el conflicto; y tiene, por
supuesto, que rescatarse con la interpretacin. Lo que a m me llev un
tiempo por cierto muy largo, podra haberlo hecho en un m inuto si la pri
mera vez que se dio ese juego de airada provocacin y polmica latente
hubiera advertido mi desagrado y un impulso hostil.
P ara estudiar ms a fondo este delicado tema se puede recurrir a los
conceptos de posicin y ocurrencia contratrasferencial de Racker
(1953).8 Si bien la posicin contratrasferencial implica un mayor
compromiso del analista, posicin y ocurrencia no deben entenderse co
mo fenmenos distintos en su esencia. C uanto ms fluida sea la respuesta
contratrasferencial ms fcil ser naturalm ente para el analista com pren
derla y superarla.
Tambin resulta operante para explicar este tipo de relacin el con
cepto de contraidentificacin proyectiva de Grinberg (1956, 1963,
1976a), Con este soporte terico tenemos que concluir que el paciente p o
ne en el analista una parte suya, que ser presumiblemente perversa en el
perverso o psicoptica en el psicpata, etctera; y que el analista se hace
cargo de esa proyeccin inevitablemente, pasivamente.
O tto Kernberg (1965) seala con razn que la reaccin contratrasfe
rencial se da com o un continuo en relacin con la psicopatologia del p a
ciente y va as desde el polo neurtico del conflicto al psictico, de modo
que cuanto ms regresivo sea el paciente m ayor ser su contribucin en la
reaccin contratrasferencial del analista. Y agrega que en los pacientes
fronterizos y en general en los muy regresivos, el analista tiende a experi
mentar emociones intensas que tienen ms que ver con la trasferencia
violenta y catica del paciente que con los problemas especficos de su
pasado personal.
El fetichista de Betty Joseph (1971) tam bin provocaba fenmenos
contratrasferenciales en su eximia analista. La perversin de trasferencia
consista bsicamente en colocar en los otros la excitacin y l quedar co
mo un fetiche inerte. Dice Joseph en su trabajo que tena que prestai
m ucha atencin al tono de su voz y a su com postura como analista, por
que era muy fuerte la presin que ejerca el paciente para que ella se exci
tera interpretando. Nuevamente, est aqu claro el momento de perver
* h 1.ludio VI, parg. IV,

sin contratrasferencial y la form a en que, con su maestria habitual,

Betty Joseph lo resuelve. La form a en que ella lo concepta, sin em bar
go, podra ser ms precisa si tuviera presente el concepto de perversin de
contratrasferencia. El cuidado de Miss Joseph por no m ostrarse excita
da, en realidad ya anuncia en la contratrasferencia la interpretacin que
ella misma har poco despus, que l pone la excitacin en ella y que la
siente excitada. Dicha interpretacin surge, evidentemente, de un m o
mento de excitacin (perversa) que el analista siente y trasform a en una
interpretacin. Creo que siempre es lgico y prudente cuidarse de no in
currir en error, pero deseo destacar en este punto que ese cuidado ya ad
vierte al analista sobre el conflicto que debe interpretar. Si el analista ce
de simplemente a ese cuidado incurre sin quererlo en la perversin via
desm entida {Verleugnung)\ siente y reniega (o desmiente) a la vez la exci
tacin, mecanismo tpicamente perverso. En cambio, cuando se interpre
ta, com o lo hace prestam ente y con agudeza Joseph, se sale de la perver
sin y ya no se necesita en realidad cuidarse de nada.
En un trabajo reciente, presentado en las Terceras Jornadas T rasan
dinas de Psicoanlisis (octubre de 1982) Rapela sostiene, al contrario,
que el fenmeno contratrasferencial no depende tanto de la form a de la
trasferencia sino de la disposicin del analista. Se inclina a pensar que la
propuesta que yo hago debera limitarse a los casos en que el com prom i
so contratrasferencial es muy notorio y persistente.

5. El am or de trasferencia
El famoso am or de trasferencia, el de alto linaje en la tradicin pscoanaltica, puede servir para poner a prueba las ideas de este capitulo.
P o r am or de trasferencia entendemos muchas cosas. En todo anlisis,
por de pronto, tienen que existir momentos de am or, de enamoramiento,
p or cuanto la cura reproduce las relaciones de objeto de la trada edipica,
y es por tanto inevitable (y saludable) que as ocurra. Guiard lo htt
m ostrado claramente en una serie de im portantes trabajos (1974,1976) y,
ms recientemente, tam bin Juan Carlos Surez (1977). Este autor pien
sa que, en el caso que presenta, la fuerte y persistente contratrasferencia
ertica que sobrevino hacia el final del tratam iento fue un factor no sle
til sino tambin necesario en el proceso que culmin en la feminidad
de su paciente.
Sin em bargo, el am or de trasferencia que ms preocupa a Freud en nu
ensayo de 1915, por su tenacidad irreductible, por la forma sbita en quo
aparece, por su intencin destructiva, por la intolerancia a la frustracin
que lo acom paa, parece ms ligado a un tipo psictico que neurtica (!|
trasferencia. Los rasgos clnicos que Freud seal en 1915 cast se super
ponen a los que Bion habr de describir m ucho despus. Asi,
ejemplo, en Development of schizophrenics thought dice Bion (1W6)
que la relacin de objeto de la personalidad psictica es precipitatili Jf

prem atura y la labilidad de la trasferencia m uestra un m arcado contraste

con la tenacidad con que se la m antiene. La relacin con el analista es
prem atura, precipitada e intensamente dependiente (Second thoughts,
1967b, pg. 37).
Debemos pensar, pues, que hay varias formas de am or de trasferen
cia, y polarmente dos: neurtico y psictico. P ara discriminarlos,
se habla a veces de trasferencia ertica y trasferencia erotizada. Esta
diferenciacin se debe a Lionel Blitzsten, que nunca la public; pero sus
ideas fueron recogidas por otros analistas de Chicago, como Gtelson y
Rappaport.
Ernest A. R appaport present un trabajo im portante en el Congreso
Latinoam ericano de Psicoanlisis realizado en Buenos Aires en agosto
de 1956.9 Su comunicacin desarrolla las ideas de Blitzsten acerca de las
causas y las consecuencias de la trasferencia erotizada y sobre cmo de
tectarla a partir del prim er sueo del anlisis.
La tesis bsica de Blitzsten es que si el analista aparece en persona en
el primer sueo, el analizado va a erotizar violentamente el lazo trasferencial y su anlisis ser difcil cuando no imposible. Esa presencia en el
primer sueo indica que el analizado es incapaz de discriminar al analista
de una figura significativa de su pasado o bien que el analista por su apa
riencia y conducta realmente se parece a dicha figura. En estas circuns
tancias, el anlisis se va a erotizar desde el comienzo. Entiende por erotizacin una sobrecarga de los componentes erticos de la trasferencia, que
para nada significa gran capacidad de am or sino, al contrario, una defi
ciencia libidinal que se acompaa de una gran necesidad de ser amado.
Blitzsten dice, segn la cita de Rappaport: En una situacin trasferencial el analista es visto como si fuera el padre (o la madre) mien
tras que en la erotizacin de la trasferencia es el padre (o la madre)
(1956, pg. 240).
Blitzsten concluye que, en estos casos, cuando el analista aparece en
persona en el prim er sueo del analizado, la situacin debe ser elaborada
inm ediatamente o debe derivarse al paciente a otro analista.
Si bien no apoyara a Blitzsten totalm ente en estos recaudos tcnicos,
las ideas de este captulo coinciden en principio con las de l, en cuanto
separa la trasferencia ertica como fenmeno neurtico del fenmeno
psictico de la trasferencia erotizada. Es un hecho clnico siempre
comprobable que, en un anlisis que evoluciona normalm ente (y aqu to
mo por norm a la neurosis), la trasferencia ertica se va arm ando y desar
mando en form a gradual y tiende a alcanzar su clmax, como dice Guiard
(1976), en la etapa final. En los cuadros que estudiara Blitzsten, en cam
bio, el am or de trasferencia o, como l deca, la trasferencia erotizada,
aparece de entrada.
En un trabajo ya clsico sobre la posicin emocional del analista,
Maxwell Gitelsn (1952) tambin haba seguido las ideas de Blitzsten,
4 En ese mismo ao, el trabajo fue publicado en la R evista d e Psicoanlisis m ientras
luego de tres afios, apareci en el International Journal o f Psycho-Analysis.

*1no,

aunque su ensayo plantea problem as ms amplios, que hacen a la teora

de la trasferencia y contratrasferencia en general.
Gitelson afirm a que cuando en el primer sueo del analizado aparece el
analista en persona hay que suponer una grave perturbacin; y, siguiendo
a Blitzsten, sostiene que dicha perturbacin puede provenir del paciente,
por su escasa capacidad de simbolizacin, o del analista, que habra come
tido un error tcnico de magnitud, o bien que podra exhibir, por alguna
cualidad especial, un real parecido con el padre o la madre del paciente.
De las tres alternativas que plantea Blitzsten, la prim era, la grave per
turbacin del paciente, cuestiona la indicacin en trm inos de analizabilid a d ;10 la segunda, la falla del analista, a este lo cuestiona: habra que
aconsejar un cambio de analista y, eventualmente, el reanlisis del analis
ta, a no ser que fu era una falla casual; la tercera no me parece demasiado
significativa. No s si basta un notorio parecido del analista con los pro
genitores para que se condicione este tipo de respuesta. En todo caso, si
lo condiciona, no creo que alcance a sentar una contraindicacin de esa
especial pareja analitica. La contraindicacin y con ella el cambio de
analista slo surge, a m juicio, si el analista comete un error y /o se deja
envolver tan gravemente como para que aparezcan estos elementos en el
prim er sueo. (Vuelve aqu un tem a muy interesante, la pareja analtica,
que no es el caso discutir ahora.) Si tom am os un ejemplo clnico de
R appaport, veremos que lo que descalifica al analista no es que se parez
ca a la m adre de su paciente sino que sea, como ella, desordenado, desor
ganizado y sin ningn insight sobre cmo pueden estas condiciones per
turbar a los dems. (Me refiero al candidato que presenta un caso a un ate
neo, donde aparece l en el prim er sueo del paciente. Cuando cont el
sueno con sus apuntes desparram ados por la mesa y algunos en el suelo,
era obvio para todos menos para l que su paciente lo indentificaba con
su desordenada madre.)
La observacin de Blitzsten es interesante; y creo que la aparicin del
analista en persona en los sueos implica siempre, en cualquier m om ento
del anlisis y no slo al comienzo, que hay un hecho real en juego, sea
una actuacin contratrasferencial, pequea o grande, o simplemente una
accin real y racional, como por ejemplo una inform acin sobre los as*
pectos formales de la relacin (cambio de horarios o de honorarios, por
ejemplo). E n todos estos casos es probable que el analista aparezca como
tal. Estos sueos implican que el paciente tiene un problem a con el ana
lista real, y no como la Figura simblica de la trasferencia. Este tipo'do
sueo, pues, debe advertirnos siempre de alguna participacin nuestra
real, que el paciente nos alude personalm ente.il
10 Es evidente que en estos casos falla, p o r definicin, la exigencia de Elizabeth R. Zet*
zel (1956, 1968), esto es, que el futuro analizado sea capaz de separar realidad de fantasa O,
lo que es lo mismo, delim itar el rea de la neurosis de trasferencia d e la alianza teraputici.
1 Siguiendo esta tesis, M anuel Clvez, Silvia Neborak de D im ant y Sara Zac de Pile
presentaron al II Simposio de la Asociacin Psicoanalitica de Buenos Ares (1979) un*
cuidadosa investigacin, donde clasifican a los sueos con el analista en dos grande) g iu
pos, segn la capacidad de simbolizar del paciente. Si el paciente tiene un dficit en la llm-

En un trabajo clnico muy docum entado Bleichmar (1981) pudo se

guir la evolucin del am or de trasferencia en una m ujer adulta joven y
ver cmo fue evolucionando desde los niveles pregenitales, donde lo de
cisivo era la relacin con objetos parciales y con la figura com binada,
hasta las fantasas edpicas genitales, donde los padres aparecen ya
discriminados y la analizada se m uestra dispuesta a enfrentar sus conflic
tos preservando el tratam iento. No hay contradiccin entre los dos nive
les concluye Bleichmar y la tarea principal del analista consiste en
discriminarlos y elaborar a cada instante una estrategia precisa para deci
dir cul nivel debe abordarse.

6. Formas clnicas de la trasferencia erotizada

Dentro del am or de trasferencia psictico o, para seguir a Blitzsten,
dentro de la trasferencia erotizada es evidente que podem os destacar va
rias formas. La ms tpica es la que expuse antes, la que la m ano m aestra
de Freud describi como tenaz, inusitada e irreductible, sintnica con el
yo y que no acepta subrogado alguno, caractersticas en las que lleg a
ver Bion aos despus la m arca del fenmeno psictico. Son casos en
que, como dice Freud, por lo general el enam oram iento es sintnico y
aparece precozmente. Podram os agregar en este punto que cuanto ms
precozmente haga su aparicin, peor el pronstico.
Otros casos entran en lo que Racker (1952) llam con acierto ninfo
mana de trasferencia. Hay mujeres que quieren seducir sexualmente al
analista como a cualquier hom bre que conocen: estos casos son formas
larvadas o visibles de ninfom ana, y hay que entenderlos como tales.
La ninfom ana es un cuadro difcil de delim itar, y su ubicacin taxo
nmica vara con los acentos que tenga y hasta con la perspectiva con que
uno la mire. A veces, la ninfom ana est alim entada por un delirio erti
co (erotomania), una form a de la paranoia de Kraepelin al mismo ttulo
que el delirio persecutorio o el delirio celotpico; otras veces puede ser la
expresin sintomtica de un sndrome maniaco; otras, por fin, cuando la
perturbacin es ms visible a nivel de la conducta sexual que en la esfera
del pensamiento, la ninfom ana se presenta como unq perversin con
respecto al objeto sexual, si queremos remitirnos a la clasificacin del pri
mer ensayo de 1905. Hay, tambin, una ninfom ana que tiene todas las ca
ractersticas de la psicopata, en cuanto la estrategia fundamental de la p a
ciente es la inoculacin en el analista para llevarlo a actuar (Zac, 1968).
Puede haber, pues, form as psicticas (delirantes y manacas), formas
bolizacin, la aparicin de sueflos con el analista, en cuanto denuncia ese dficit, implica
tam bin un pronstico reservado. Hn los pacientes donde no falla la sim bolizacin, los
autores confirm an y precisan la tesis inicial, en cuanto distinguen cuatro eventualidades:
v) modificacin y /o alteracin del encuadre; b) com prom iso contratrasferencial im portan
te; c) informaciones sobre la persona del analista, y d) m omentos de dificultades graves que
causan un anhelo de encuentro con el analista.

perversas y formas psicopticas del vnculo trasferencia] dentro del lla

m ado am or de trasferencia. Tuve ocasin de ver en mi prctica hace aos
un cuadro muy singular que ahora me anim ara a clasificar, retrospecti
vamente, como un amor de trasferencia con todos los caracteres estructu
rales de la toxicomana, de la adiccin. Era una paciente ya entrada en
aos, distinguida, espiritual y culta, que nunca haba sabido quin fue su
padre. Consult por un cuadro de distimia crnica, intensa y rebelde a
los psicofrm acos. A poco de iniciar el anlisis desarroll un intenssimo
am or de trasferencia, segn el cual me necesitaba como a un blsamo o
un calm ante, del que no poda estar separada ms de un cierto tiempo. El
vnculo fuertemente erotizado e idealizado con el pene del padre como
fuente de todo bienestar y sosiego (al par que de todo sufrimiento) asu
ma, a travs de la persistente fantasa de fellatio, todos los caracteres del
ligamen del adicto con su droga. A pesar de mis esfuerzos y de la buena
disposicin (conciente) de la enferma, el tratam iento term in en fracaso.
Otras veces, cuando la situacin no es tan manifiesta, este tipo adictivo de am or de trasferencia lleva al impasse y al anlisis interm inable,
recubierto a veces de un deseo m anifiesto de analizarse todo el tiempo
que sea necesario.
En un trabajo interesante, Eisa H. Garzoli (1981) advierte sobre el pe
ligro de adiccin del analista frente a los sueos que le suministra el p a
ciente. En el caso que presenta, la analizada (que exhiba claros sntomas
de adiccin a la leche, el caf y la aspirina, asi como tambin al alcohol y a
las anfetaminas), le ofreca con un tono de voz agradable y vivaz sueos
de veras fascinantes, a veces de tonalidad terrorfica y frecuentemente
coloreados, sobre todo en rojo y azul. La analista empez a notar que,
con estos sueos, la analizada haba establecido un ritmo estereotipado en
las sesiones, al que ella misma no era ajena en cuanto se dejaba llevar
ms por lo atractivo de los sueos que por el proceso que, por lo de
m s, se haba detenido. Como advierte sagazmente la autora, por
nuestra dependencia real del sueo como innegable material privilegiado,
va regia al inconciente, la asechanza de caer all en una actitud de adic
cin es muy grande. 12
E n resumen, el am or de trasferencia es una fuente inagotable de co*
nocimientos por su complejidad y la sutileza de los mecanismos que lo
anim an, 1 par que una dura prueba para el analista, su habilidad y su
tcnica. Algunos de los enigmas que sorprendan a Freud estn ahora re*
sueltos, o al menos ms claros. A esto apuntaba Racker (1952) cuando,
com entando el bello trabajo de 1915, deca que esa gran necesidad de
am or que Freud asignaba a estas enfermas, hijas d e la naturaleza que le
planteaban el interrogante de cmo podan coexistir el amor y la enferme
dad, es ms aparente que real: son, al contrario, mujeres que tienen muy
poca capacidad de am ar (lo mismo deca Blitzsten), y que es a travs del
!2 Para un enfoque psicoanaltico m oderno e integral de la adiccin, vase el
Susana Dupetit (1982).

libro *

instinto de m uerte (o de la envidia) que elaboraban todo este sistema de

voracidad, insaciabilidad, exigencias concretas, labilidad, etctera, que
lleva muchas veces el anlisis a su punto de ruptura.
Vemos as cmo, dentro de la nom enclatura general de am or de tras
ferencia (o de erotizacin del vnculo trasferencial), se agrupan cuadros
muy dismiles.

13. Psicosis de trasferencia

En el captulo anterior discutimos el concepto de neurosis de trasfe

rencia y sostuvimos que es m ejor reservarlo para los fenmenos de natu
raleza estrictamente neurtica que aparecen en el tratam iento psicoanaltico y no para todos los sntomas que, de una u otra m anera, adquieren
una nueva expresin en la terapia. Esta propuesta tiende a diferenciar la
tcnica de la psicopatologia, con lo que a mi juicio se evita ms de un
equvoco.
Nos toca ahora estudiar la psicosis de trasferencia, esto es cmo se re
convierten los sntomas psicticos durante el tratam iento psicoanaltico
para lograr all su m odo de expresin.

1. Algunas referencias histricas

Cuando estudiamos la form a en que se fue desarrollando el concepto
de trasferencia, sealamos el empeo de A braham (1908) para establecer
las diferencias psicosexuales entre la histeria y la demencia precoz. La li
bido permanece ligada a los objetos n la histeria, m ientras se hace autoertica en la demencia precoz. Incapaz de trasferencia esta libido con
diciona y explica la inaccesibilidad del enferm o, su radical separacin del
m undo. Siguiendo el mismo esquema, un ao despus Ferenczi propuso
una divisin tripartita de los pacientes que va desde el demente precoz
que retira su libido del m undo externo (de objetos), pasa por el para
noico que proyecta la libido en el objeto y llega finalm ente al neurtico
que introyecta el m undo de objetos. Estos trabajos van a ser reform ulados por F reud cuando en 1914 introduce el concepto de narcisismo y pro
pone las dos categoras taxonm icas de neurosis de trasferencia y neuro
sis narcisi sticas.
Si bien esta lnea de investigacin sostena que la psicosis careca de la
capacidad de trasferencia, otros autores pensaron que estos fenmenos
existan, y entre ellos uno de los primeros fue Nunberg (1920), citado por
Rosenfeld (19526), que present sus observaciones de un paciente catat*
nico, donde las experiencias de la enfermedad tenan un ntido colorido
trasferencial.
H asta donde yo s, la primera vez que aparece la expresin psicosis d i
trasferencia es en el Anlisis de un caso de paranoia que Ruth Mack>

Brunswick public en 1928 y que vamos a com entar al hablar de la trasfe

rencia tem prana en el captulo 15.1
A partir de la dcada del treinta el estudio de la psicosis y de la posibi
lidad de su tratam iento psicoanaltico se desarrolla sim ultneam ente en
Londres (Melanie Klein), Estados Unidos (Sullivan) y Viena (Fedem).
Estos pensadores no slo em prendieron el estudio de la psicosis sino que
sostuvieron tam bin que la psicosis se acom paa de fenmenos de trasfe
rencia, por difcil que sea detectarlos. En el captulo anterior estudiamos
los aportes de Frieda From m -Reichm ann y de los discpulos de Melanie
Klein para arribar al concepto de psicosis de trasferencia, que logra ocu
par un lugar propio en el cuerpo terico del psicoanlisis a mediados del
siglo, y ahora veremos con ms detalle los aportes de diversos autores.
U n trabajo que merece citarse entre los precursores es el de Enrique J.
Pichn Rivire, Algunas observaciones sobre la transferencia en los pa
cientes psicticos, que present en la xiv Conferencia de Psicoanalistas
de Lengua Francesa, reunido en noviembre de 1951.2 Con un lcido apro
vechamiento de las ideas kleinianas, Pichn Rivire sostiene que la tras
ferencia en los pacientes psicticos, y en especial en el esquizofrnico, de
be entenderse a la luz del mecanismo de la identificacin proyectiva. El
esquizofrnico se aleja del m undo en un repliegue defensivo de extrema
intensidad, pero la relacin de objeto se conserva, y sobre esa base debe
ser entendida e interpretada la trasferencia. La tendencia a tom ar contac
to con los otros es intensa, pese al aislamiento defensivo; y, por esto, la
trasferencia debe ser interpretada, lo mismo que la angustia que determi
na el alejamiento del m undo de objetos.

2. Las teoras de la psicosis y el abordaje tcnico

Todos los autores coinciden en que la psicosis tiene que ver con los es
tadios pregenitales del desarrollo y con los prim eros aos de la vida; pero
divergen en las explicaciones tericas y el abordaje prctico.
A riesgo de simplificar excesivamente los problemas propondr que
hay dos grandes teoras y dos form as de conducirse en la prctica. En
cuanto a las teoras, estn los que piensan como Melanie Klein que la re
lacin de objeto se establece de entrada y que sin ella no hay vida mental
y los que postulan, com o Searles, M ahler y W innicott que el desarrollo
parte de un momento en que sujeto y objeto no estn diferenciados y
existe, por lo tanto, una etapa de narcisismo prim ario. En los aos veinte
esta discusin se daba geogrficamente entre Viena y Londres, que es
tam bin decir entre A nna Freud y Melanie Klein; pero en la actualidad
las posiciones no son tan definidas y hay algunas formas de trnsito.
1 No hay que olvidarse que en ese mismo ao la a u to ra public tam bin el anlisis del
brote psictico del H om bre de tos Lobos que le haba confiado Freud.
2 Se public en la Revista de Psicoanlisis diez aos despus.

De estos dos enfoques doctrinarios se siguen sendas m odalidades de

la praxis, la de los autores para quienes la psicosis de trasferencia debe
ser interpretada y a travs de la interpretacin se ir m odificando y los
que sostienen que los fenmenos pertenecientes al narcisismo primario
no responden a la tcnica interpretativa clsica y es m ejor entonces dejar
que se desarrollen en el tratam iento cumpliendo etapas no alcanzadas en
el desarrollo tem prano.3

3. La psicosis de trasferencia y la teora kleiniana

El punto de partida de esta investigacin es el anlisis de Dick, un ni
o de 4 aos con un desarrollo mental que no sobrepasaba los 18 meses y
que haba sido diagnosticado como demencia precoz.4 Klein emple con
Dick su tcnica del juego, interpretando las fantasas sdicas del nio
frente al cuerpo de la m adre y la escena prim aria, sin otro parm etro que
el de dar el nom bre de pap, m am y Dick a los autitos de juguete a fin de
poner en m archa la situacin analtica. Sobre la base de este caso, Klein
propuso una nueva teoria del smbolo y de la psicosis, no menos que una
tcnica para abordarla con instrumentos estrictamente analticos.5
Fueron los discpulos de Melanie Klein y no ella misma los que en los
ltimos aos de la dcada del cuarenta se anim aron a tratar form alm ente
pacientes psicticos empleando a tcnica clsica, esto es dejando que se
desarrolle una psicosis de trasferencia y analizndola sin parm etros.
As com o Melanie Klein haba sostenido que en el nio no menos que en
el neurtico debe interpretarse imparcialmente la trasferencia positiva y
negativa sin para nada recurrir a medidas pedaggicas o de apoyo, la
misma actitud se adoptar con el psictico, sin temer que el anlisis de la
agresin pueda entorpecer el tratam iento o perjudicar al paciente. Fe
dera haba dicho, en cambio, en su clsico artculo Psicoanlisis de las
psicosis (1943), que la trasferencia positiva debe ser m antenida por el
analista y nunca dsuelta si no se quiere perder la influencia sobre el pa
ciente.6 Es la misma filosofa que propuso A nna Freud en su libro sobre
el anlisis de nios en 1927 y que Klein discuti ardorosam ente en el Sim posio sobre anlisis infantil de la Sociedad Britnica.
Cuando H anna Segal, Bion y Rosenfeld se deciden a analizar psictU
eos cuentan con los utensilios tericos que Klein haba forjado al elabo
3 Un estudio critico y exhaustivo de la psicosis de trasferencia puede encontrarse
W allerstein (1967),
4 Hoy, sin duda, lo diagnosticaram os de autism o precoz infantil.
5 The im portance o f sym bol-form ation in the developm ent o f the ego fue presentado
al Congreso de Oxford en 1929 y publicado el ao siguiente.
6 La trasferencia es til en el anlisis de los conflictos que estn en la base de la p listi
sis, pero nunca debe el psicoanlisis deshacer una trasferencia positiva; el analista perderli
asi toda su influencia, ya que no puede continuar trabajando con el psictico en lo f'?'
riodos de trasferencia negativa como puede hacerlo con los neurticos (pgs. 162-3 de !
versin castellana [vanse las Referencias bibliogrficas al final de la obra)).

rar la teora de las posiciones y con el valioso concepto de identificacin

proyectiva.
U na de las primeras contribuciones fue el caso Edward, que Segal
public en 1950, cuando todava no se haban registrado casos de es
quizofrenia tratados con la tcnica psicoanaltica clsica. La m archa del
anlisis m ostr que ese abordaje tcnico result operante; y fue este en
fermo, entre parntesis, el que le permiti a Segal hacer sus valiosas
contribuciones a la teora del simbolismo en 1957. Las nicas diferencias
tcnicas que introdujo Segal fue que el anlisis se inici en el hospital y. en
la casa y no se le pidi al analizado que se acostara en el divn y asociara
libremente. L a terapeuta m antuvo en todo m om ento la actitud analtica,
sin recurrir al apoyo o a otras medidas psicoteraputicas, interpretando a
la par las defensas y los contenidos, la trasferencia positiva y la negativa.
Paralelos a los aportes recin mencionados tenemos los de H erbert A.
Rosenfeld, que publica Transference-phenomena and transference-analysis in an acute catatonic schizophrenic patient (1952b), donde sobre la
base de un material clnico muy ilustrativo postula que el psictico de
sarrolla fenmenos de trasferencia positiva y negativa, que el analista
puede y debe interpretarlos y que el paciente com prender y responder a
esas interpretaciones, a veces confirm ndolas y a veces corrigindolas.
En un trabajo de ese mismo ao, Notes on the psycho-analysis of
the superego conflict in an acute schizophrenic patient (1952a), Rosen
feld refirm a que si interpretam os los fenmenos trasferenciales positivos
o negativos que aparecen espontneam ente, evitando estrictamente pro
mover una trasferencia positiva con apoyo directo o expresiones de
am or, las manifestaciones psicticas se ligan a la relacin con el analista
y, en la misma form a en que se desarrolla una neurosis de trasferencia
en el neurtico, tam bin en el anlisis de los psicticos se desarrolla lo
que podemos llam ar una psicosis de trasferendo. Como Segal y Bion,
tam bin Rosenfeld piensa que el concepto de identificacin proyectiva
abre un nuevo campo para la comprensin de la psicosis.
M ientras Segal estudia el simbolismo en la psicosis y Rosenfeld depu
ra la tcnica de su abordaje, Bion se ocupa preferentemente del lenguaje
y el pensamiento esquizofrnico, caracterizando la trasferencia ya lo
hemos visto como prem atura, precipitada y de intensa dependencia.
Estos estudios lo habrn de conducir a diferenciar en la personalidad dos
partes, psictica y no-psictica, y a una teora del pensamiento.

4, Simbiosis y trasferencia
Mientras Mahler profundiza su rigurosa y lcida investigacin sobre el
desarrollo infantil, la psicosis de la infancia y el proceso de separacin-in
dividuacin, Harold F. Searles trabaja en el Chestnut Lodge siguiendo la
tradicin de Frieda Fromm-Reichmann, Searles es no slo un gran analista
sino tam bin un observador sagaz y un terico creativo y cuidadoso.

Searles (1963) acepta plenam ente el concepto de psicosis de trasferen

cia que propuso Rosenfeld (1952e y b) o de trasferencia delirante de M ar
garet Little (1958) y seala que no es fcil descubrirla en el material del
paciente por muchas razones, y entre ellas porque la vida cotidiana del
psictico consiste de hecho en ese tipo de reacciones. La psicosis de trasferencia no se hace patente porque el funcionam iento del yo psictico
sufre un serio menoscabo en la capacidad para diferenciar la fantasa de
la realidad y el presente del pasado, caractersticas defmitorias del fen
meno trasferencial. Cuando Searles le sugiri a una m ujer con una es
quizofrenia paranoide que ella encontraba muy semejantes a las personas
en el hospital, y a l entre ellas, con las de su infancia, ella le contest con
impaciencia que cul era la diferencia. Falta entonces la distancia psico
lgica que nos hace posible discrim inar el objeto originario y la rplica.7
La trasferencia expresa una organizacin yoica muy primitiva que se
rem onta a los prim eros meses de la vida, cuando el lactante se relaciona
con objetos parciales que no llega a discriminar del self, m ientras que el
neurtico se relaciona con objetos totales y en una relacin triangular.
Esta situacin corresponde a los mecanismos esquizoides de Melanie
Klein y a lo que Searles prefiere llam ar, como M ahler (1967), fa se sim
bitica. La trasferencia que se remite a esta fase no slo se hace con obje
tos parciales sino tam bin con las partes del self que se relacionan con
ellos; y, para complicar ms las cosas, estos dos tipos de trasferencia se
alternan rpidam ente.
A partir de su experiencia clnica, que coincide con la investigacin de
M ahler (1967, etctera), Searles distingue cinco fases evolutivas en la psi
coterapia de la esquizofrenia crnica, a saber: fase fuera de contacto, fa
se de simbiosis ambivalente, fase de simbiosis pream bivalente, fase de re
solucin de la simbiosis y fase tarda de individuacin.
Searles piensa que la etiologa de la esquizofrenia debe buscarse en
una falla de la simbiosis m adre-nio o antes an si esa simbiosis no llega
a form arse por la excesiva ambivalencia de la madre; y sostiene que una
trasferencia de tipo simbitico es una fase necesaria en todo anlisis y
m ucho ms para el caso psictico.
La fa se sin contacto corresponde a la etapa autistica de Mahler
(1952), donde se origina la psicosis hom nim a. Son los nios que nunca
llegaron a participar de una relacin simbitica con la m adre. El fenme*
no trasferencial existe, sin embargo, en cuanto el analista queda de hecho
identificado errnea y bizarram ente con un objeto del pasado. Aqu ei
donde ms se aplica el concepto de trasferencia delirante de LLttle, y el
mayor problem a de la contratrasferencia es sentirse persistente y radical
mente ignorado. La contrapartida de la trasferencia delirante es que d
paciente mismo se sienta errneam ente identificado por las otras perso
nas. En este contexto, por lgica, el analizado siente que el analista no ta
est hablando a l mismo sino a otro.
7 El mismo concepto puede encontrarse en el artculo d e From m -Reichm ann Traniflf*
rence problems in schizophrenics (1939).

D urante esta fase, que puede extenderse meses o aos, el paciente y el

terapeuta no llegan a establecer una relacin afectiva m utua y lo ms
aconsejable para el analista es m antener una actitud serena y neutral, sin
pretender aliviar aprem iantem ente el sufrim iento del enfermo, como
suele hacer el analista novato. El psicoanalista ms experim entado no se
devana lo sesos tratando de com prender el silencio de su paciente y, antes
bien, deja que sus propios pensamientos sigan su curso, cuando no hojea
un diario o lee algn artculo que le interesa.
A m edida que analista y paciente empiezan a estar en contacto se ini
cia la segunda etapa del tratam iento, la fa se de a sim biosis ambivalente.
El silencio y la am bigedad de la com unicacin ha ido debilitando los l
mites del yo del paciente y el analista y los mecanismos de proyeccin e
introyeccin por parte de am bos operan con gran intensidad, prestando
una base de realidad a la trasferencia sim bitica, que en este perodo se
caracteriza por una fuerte ambivalencia. El analista lo percibe en la co
municacin verbal y no verbal del paciente no menos que en su
contratrasferencia, que flucta rpidam ente del odio al am or, del apre
cio al rechazo.
U na caracterstica de esta etapa es que la relacin con el paciente ad
quiere una im portancia excesiva y absorbente para el analista, que siente
peligrar sus relaciones dentro del hospital y hasta en el seno de su familia.
La hostilidad alcanza un grado muy alto, y justam ente lo decisivo de esta
etapa es que analista y analizado com prueben que sobreviven al odio del
otro y de uno mismo, asumiendo alternativamente el papel de m adre mala.
Entonces empieza a instalarse insensiblemente la fa se de la simbiosis
preambivalente (o simbiosis total) en que el analista empieza a aceptar su
papel de m adre buena para el paciente y, recprocam ente, su dependencia
infantil ante el paciente que es para l tam bin la m adre buena. Los senti
mientos no son ahora predom inantem ente sexuales sino ms bien de tipo
m aternal. Es necesario, dice Searles, que analista y paciente depositen en
el otro la confianza del nio pequeo que hay en cada uno. E sta fase de
la terapia reproduce una experiencia infantil feliz con una m adre buena
en form a concreta en la relacin con el terapeuta. Alcanzada la etapa del
am or pream bivalente, no existe ya el tem or a perder la individualidad y
surge una actividad ldicra gozosa entre analista y paciente, que cam bian
sus lugares sin tem or y exploran traviesam ente todos los campos de la ex
periencia psicolgica.
Sigue luego la fa se de la resolucin de la simbiosis, donde vuelven a
surgir las necesidades individuales de am bos participantes. El analista co
mienza a delegar en el paciente la responsabilidad de curarse o la decisin
de seguir toda la vida en un hospital psiquitrico. Aqu es decisivo que la
contratrasferencia del analista no le haga temer por el futuro del paciente
y por su propio prestigio profesional y com prenda que la ltim a palabra
estar siempre verdaderam ente a cargo del enferm o. En este m om ento
suelen intervenir los familiares y los miembros del equipo teraputico p a
ra evitar que el paciente se convierta en una persona separada, con lo que
ellos perderan la gratificacin de una relacin simbitica.

La etapa fin a l del tratam iento, la individuacin, se alcanza cuando se

ha resuelto la simbiosis teraputica. Esta etapa se prolonga siempre un
tiempo largo, mientras el paciente va estableciendo genuinas relaciones
de objeto y enfrenta los problemas propios del anlisis del neurtico.
La agudeza clnica de Searles, su capacidad para captar los matices
ms delicados de la relacin con el paciente y trasmitrselos al lector no
nos debe hacer olvidar la distancia que hay entre su m todo y el trata
miento estndar, que l no ignora, por cierto, y la poca confianza que
dispensa a la interpretacin. Searles cree firmemente que basta vivir ple
nam ente prim ero y gozosamente despus la simbiosis para que sin pa
labras el enferm o evolucione y cambie. Piensa, efectivamente, que el des
tino del paciente psictico en anlisis consiste en poder reproducir en la
trasferencia la relacin simbitica y esto se logra a travs de un vnculo
no verbal, donde rara vez llega el m om ento para hacer interpretaciones
trasferenciales. Searles se inclina a pensar que los analistas que, como
Rosenfeld, tienden a dar al analizado interpretaciones verbales de la psi
cosis de trasferencia sucumben a una resistencia inconciente: eluden
enfrentar el periodo de simbiosis teraputica. Recurrir a las interpreta
ciones verbalizadas antes que se haya atravesado con buen xito la fase
simbitica de la trasferencia es claram ente un error: equivale a que el
analista emplee la interpretacin trasferencial com o un escudo que lo
protege del grado de intim idad psicolgica que le reclama el paciente, del
mismo m odo que el paciente utiliza su trasferencia delirante para no ex
perim entar la plena realidad del analista como persona presente.
Los riesgos que seala Searles son muy ciertos pero tampoco se salvan
abstenindose de interpretar; y, por otra parte, la actitud de no hacerlo
puede ser igualmente un escudo para los conflictos de contratrasferencia.
Searles nos ofrece generosamente en sus trabajos ricas ilustraciones
clnicas de su form a de trabajar, que lo pintan invariablemente com o un
analista sagaz, profundo y com prom etido. Si me atreviera a opinar sobre
la base de lo que l nos m uestra, dira que Searles se preocupa en general
ms por el bienestar del enferm o, por no herirlo y por m ostrarle su sim
pata, que por interpretar lo que le pasa.
Creo que vale la pena traer ahora a colacin a otro gran investigador de
la psicosis, Peter L. Giovacchini, quien ha trabajado sobre el tem a m u
chsimos aos y, com o Searles, con la trasferencia simbitica como
principal instrum ento. Giovacchini, sin em bargo, cree que lo decisivo en
el destino de la simbiosis teraputica es justam ente que el analista la in
terpreta, com o lo dice en todos sus trabajos y muy especialmente en The
symbiotic phase (19726).

5. La trasferencia del paciente fronterizo

A partir de Estados fronterizos, el perdurable trabajo que R obert
P . Knight ley en Atlantic City el 12 de mayo de 1952 y que se public el

ao siguiente en el Bulletin o f the M enninger Clinic, se fue im poniendo

en el psicoanlisis de Estados Unidos prim ero y luego en el resto del m un
do una nueva entidad clnica, el fronterizo, a medio camino entre la psi
cosis y la neurosis. Gracias al esfuerzo de m uchos autores, entre los que
se destaca O tto F, Kernberg, el fronterizo no es ya el cajn de sastre donde
van a parar los casos de diagnstico difcil o impreciso sino una entidad cl
nica con derecho propio. P ara sealar esa individualidad, para subrayar
que se trata de algo especfico y estable, Kernberg (1975, cap. 1) prefiere
hablar, justamente, de organizacin fronteriza de la personalidad.
En el trabajo liminar de Knight (1953) se afirm aba que el fronterizo
no se adapta al tratam iento psicoanaltico, porque su yo sumamente lbil
queda expuesto a desm oronarse frente a la natural e inevitable regresin
que promueve el tratam iento clsico. Knight se inclinaba, entonces, por
trata r a estos pacientes con una psicoterapia de apoyo de inspiracin ana
ltica, buscando restaurar las perdidas fuerzas del yo. Solamente si esto
se logra queda abierto el camino para un tratam iento psicoanaltico en
regla. Otros autores, en cambio, como H erbert A. Rosenfeld, Len
Grinberg y H anna Segal, por ejemplo, piensan que el paciente fronterizo
es accesible al tratam iento psicoanaltico clsico, si bien no dudan ni por
un m om ento que plantear problemas mucho ms difciles que los del
neurtico comn o estndar.
En una posicin intermedia entre estos dos extremos, Kernberg se
pronuncia a favor de una form a especial de psicoterapia psicoanaltica
m odificada.
Lo que caracteriza para Kernberg (1982) al paciente fronterizo es la
difusin de la identidad, en cuanto no estn claram ente delimitadas las
representaciones del self y del objeto, el predominio de mecanismos de
defensa primitivos basados en la disociacin y, por ltimo, la conserva
cin de la prueba de realidad, que falta precisamente en la psicosis.
La estructura recin descripta lleva a un tipo especial de trasferencia
que Kernberg (1976b) llam a trasferencia primitiva, donde la relacin de
objeto es parcial. La trasferencia refleja una m ultitud de relaciones ob
jtales internas de aspectos disociados del s e lf y aspectos altam ente dis
torsionados, fantsticos y disociados de las representaciones de objeto
(Revista Chilena de Psicoanlisis, pg. 30).
Kernberg estableci en 1968 los principios que a su juicio deben regir
el tratam iento de este tipo de enferm os, a partir de la idea de que cuan
do reciben tratam iento psicoanaltico, se suele observar en ellos una pe
culiar form a de prdida de la prueba de realidad, e incluso ideas deliran
tes que se manifiestan slo en la trasferencia en otras palabras, de
sarrollan una psicosis trasferencial y no una neurosis trasferencial
(1968, pg. 600). Vale la pena sealar aqu que Kernberg emplea el trm i
no psicosis trasferencial para denotar una eventualidad (o complica
cin) del tratam iento psicoanaltico, como tambin lo hace M argaret
Little, y no como se lo emplea en este libro.
Kernberg piensa (como Knight) que los pacientes fronterizos no tole
ran la regresin que tiene lugar en el anlisis porque su yo es muy dbil y

por su elevada propensin al acting out. De ah que el fronterizo deba

tratarse con una form a especial de anlisis apoyado en diversos par
m etros tcnicos o, simplemente, con una psicoterapia psicoanaltica m o
dificada, donde ms que hablar de parm etros es preferible hablar lisa y
llanamente de modificaciones tcnicas {ibid., pg. 601). Entre las m odifi
caciones tcnicas que Kemberg propone est el ritm o de tres sesiones ca
ra a cara, la elaboracin de la trasferencia negativa sin intentar su recons
truccin gentica y la desviacin de la trasferencia negativa mediante
su examen sistemtico en las relaciones del paciente con los dems, la
estructuracin de una situacin teraputica que pueda contener el acting
out, estableciendo lmites estrictos para la agresin no verbal que se ad
m itir durante las sesiones, utilizando los factores del ambiente que
puedan prom over una m ejor organizacin de la vida del paciente y del
tratam iento. P or otra parte, Kernberg se declara partidario de utilizar la
trasferencia positiva en cuanto m antenga la alianza de trabajo, sin tocar
resueltamente las defensas que podran hacerla tam balear.
Al term inar su im portante trabajo de 1968, Kernberg resume su enfo
que teraputico en estos trminos: Esta particular form a de psicoterapia
expresiva de orientacin psicoanaltica es un abordaje terputico que di
fiere al psicoanlisis clsico en que no permite el total desarrollo de la
neurosis trasferencial ni se vale slo de la interpretacin para resolver la
trasferencia (ibid., pg. 616).
En su Object relations theory and clinical psychoanalysis (1976a)
Kernberg vuelve al tem a al estudiar la trasferencia y contratrasferencia
en el tratam iento del paciente fronterizo, m anteniendo y precisando sus
puntos de vista. Insiste en que la trasferencia negativa de los pacientes
fronterizos debe ser interpretada solam ente en el aqu y ahora, ya que las
reconstrucciones genticas no pueden ser captadas por pacientes que de
hecho confunden la trasferencia con la realidad, y que los aspectos de la
trasferencia positiva de origen menos primitivo no deben ser interpreta
dos para favorecer el desarrollo de la alianza teraputica. Los aspectos
ms distorsionados de la trasferencia debern ser atacados en prim er lu
gar, para llegar despus a los fenmenos trasferenciales que se vinculan
con experiencias reales de la infancia.
La m eta estratgica de su terapia, dir Kernberg en 1976, consiste en
ir trasform ando la trasferencia prim itiva en reacciones trasferenciales in
tegradas (1976b, pg. 800). Esto se consigue con el anlisis sistemtico de
las constelaciones defensivas, que m ejoran el funcionam iento del yo y
permiten trasform ar y resolver la trasferencia primitiva, como dice Kern
berg en su ltim o libro (1980, especialmente caps. 9-10),
Las reglas que da Kernberg sobre la tcnica tienen sin duda coheren
cia con los supuestos tericos con que l opera; y, sin embargo, cabra pre
guntarle si no paga un precio muy alto para aplicar su tcnica en lugar de
confiar en la que todos manejamos. No debe olvidarse que las limitaciones
que Kernberg impone a su paciente y que se impone a s mismo pueden agra
var a la corta o a la larga las mismas dificultades que l aspira a evitar.

14. Perversin de trasferencia*

La tesis de este captulo es que la perversin posee individualidad cl

nica y configura un tipo especial de trasferencia.

1. Consideraciones tericas
No fue sencillo captar la unidad psicopatolgica de las perversiones y
sealar sus caractersticas definitoras. El estudio fenomenolgico
no basta, ya que una conducta no puede estar definida por s como per
versa, aparte que clasificar las perversiones por su form a es com o enca
sillar los delirios p or su contenido. Era necesario llegar a com prender la
perversin desde sus propias pautas; y esto slo h a empezado a realizarse
en los ltimos aos.
La polaridad neurosis-psicosis es tan clara y rotunda que los otros
cuadros psicopatolgicos tienden a caer finalm ente en su rbita; y las vi
gorosas pinceladas con que Freud traz la lnea divisoria en sus dos ensa
yos de 1924 reforzaron sin proponrselo ese dualism o fundam ental.
El prim er intento de com prender la perversin parti de la neurosis
con el clebre aforism o freudiano de que la neurosis es el negativo de
la perversin, todava vigente en cierto m odo, com o dice con razn
Gillespie (1964).
Despus de los Tres ensayos de teora sexual (1905d), sin em bargo, se
fue im poniendo un punto de vista estructural, cuyos jalones son el estu
dio sobre Leonardo (1910c), Pegan a un nio (1919e) y el trabajo de
H ans Sachs de 1923. Segn este enfoque, el acto perverso tiene la estruc
tu ra de un sntom a, especial porque es egosintnico y placentero pero
sntom a al fin, con lo que se borraron los lmites entre perversin y
neurosis. Sin em bargo, recorrer este largo cam ino para llegar a que el sn
tom a perverso es como cualquier otro, no era todava proponerse el
problem a de la perversin misma.
La irreductible diferencia de los hechos clnicos, la dificultad de anali
zar al perverso hizo despus abordar la perversin desde el polo opuesto.
*
Este trab ajo apareci en su versin com pleta en Len Grinberg, ed.. Prcticaspsicoanalticas comparadas en la psicosis. A qu se reproduce, con ligeras m odificaciones, el resu
men que se ley en el XXX Congreso Internacional de Jerusaln, aparecido en el ln ttrn e m
lional Journal y en Jean Bergeret, d., La cure psychanalytique sur le divan (1980).

Freud vislumbr en 1922 que la perversin puede tener que ver con
impulsos agresivos y no slo libidinosos; y en su ensayo sobre el fetichis
m o (1927e) seala en estos enfermos u n a peculiar form a de acceder a la
realidad. Tam bin M elanie Klein (1932) subray la im portancia de las si
tuaciones de ansiedad y de culpa vinculadas a los impulsos agresivos en el
desarrollo de la perversin.
Sobre estas bases, Glover (1933) afirm a que muchas perversiones son,
por decirlo as, el negativo de la psicosis, en cuanto intentos de cerrar las
brechas que quedaron en el desarrollo del sentido de la realidad.
Los continuadores de Melanie Klein (Bion, H anna Segal, Rosenfeld,
etctera), al estudiar la personalidad psictica (o la parte psictica de la per
sonalidad), llegaron a la conclusin de que es muy fuerte en el perverso.
As se acu un nuevo aforism o, segn el cual la perversin no es ya
el positivo de la neurosis sino el negativo de (una defensa contra) la
psicosis,1 u na form a de huir de la locura.
Debe aceptarse sin reservas que la perversin tiene mucho que ver con
la parte psictica de la personalidad; pero proponerla com o una simple
defensa contra la psicosis, una espede de mal menor (para decirlo en for
m a que denuncie su raz ideolgica), connota ms un juicio de valor sobre
la salud mental que una frmula psicopatolgica. Cuando vemos los
hechos clnicos sin este prejuicio, nos damos cuenta de que la perversin
puede ser tanto una defensa contra la psicosis como una de sus causas.

2. El yo perverso
Slo en los ltimos aos la perversin empez a m ostrar su indivi
dualidad, cuando la investigacin convergi en un tem a esencial, la divi
sin del y o perverso.
El punto de partida se encuentra en La organizacin genital infan
til (1923e), donde Freud afirm a que, frente a la prim era (y honda)
impresin ante la falta de pene en la m ujer, el nio verleugnet (reniega,
reprueba, desmiente) el hecho2 y cree que ha debido ver un pene. En
otros trabajos de la misma poca usa el sustantivo Verleugrtung coh refe
rencia a la castracin, la diferencia de los sexos o cierta realidad penosa.3
Al aplicar estos conceptos a la comprensin del fetichismo, en 1927,
Freud afirma que el fetichismo reprime el afecto (es decir el horror a la
castracin) y desmiente la representacin. La desmentida, en cuanto conser
va y descarta la castracin, define para Freud la escisin del y o en el proceso
defensivo, que estudia en dos obras inconclusas de 1938 (Freud, 1940 a y e).
1 U na lcidadiscusin del nterjuego entre neurosis, perversin y psicosis puede hallarte
en Pichn Rivire (1946, pg. 9).
2 Strachey usa el verbo disavow y el sustantivo disavowal paia verleugnen y Verteugnung
(renegar y renegacin; reprobar y reprobacin, desmentir y desm entida).
3 A diferencia deE lisabeth von R., que es neurtica, una paciente psictica hubiera des
m entido la m uerte de la hermana (SE, 19, pg. 184. A E , 19, pg. 194),

Lacan y sus discpulos sostienen que la explicacin de las perversiones

debe buscarse en este particular mecanismo de defensa, Verleugnung,
distinto esencialmente de la represin, Verdrngung, (propia de la neuro
sis) y de la Verwerfung, exclusin, forclusin, base estructural de la psi
cosis .4 Lacan (1956) sostiene que el fetichista ha pasado por la castra
cin pero la desmiente. Reconoce la castracin; pero presenticando
la imago del pene femenino, im agina lo que no existe. La presentificacin es la otra cara de lo renegado. El fetiche, dice Lacan plsticamente,
presenta (encama) y vela al mismo tiempo el pene femenino. En el estadio
del espejo, el nio es el falo faltante de la madre, el objeto del deseo (de te
ner un falo) de la m adre. En el momento culminante del complejo de Edi
po el padre interviene reubicando al nio en un tercer lugar: el nio no es el
falo de la madre y, desde entonces, el fa lo es un smbolo (y no un rgano).
El fetiche, afirm a Rosolato (1966), es la contraparte de la escisin del
sujeto. El fetiche aparece cortado de su dependencia corporal y a la vez
en continuidad (metonimica) con el cuerpo (faneras, vestidos). Si por es
ta continuidad el fetiche es una m etonimia, en cuanto representa (presentifca) el pene faltante de la m adre es tam bin su metfora.
Con el soporte terico de la psicologa del yo, Gillespie (1956, 1964)
elabora u na clara y amplia teora de la perversin donde tam bin ocupa
un lugar destacado la disociacin del yo, si bien no llega a reivindicar la
Verleugnung como especifica. D entro de la misma lnea de pensamiento,
Bychowsky (1956) considera que el yo homosexual sufre un proceso de
disociacin, que explica en funcin de los introyectos.
Tam bin para M eltzer (1973) ocupa un lugar preponderante la diso
ciacin del yo perverso, que asum e una form a especial, el desmantelam iento. Este autor ha hecho un valioso aporte para distinguir la sexuali
dad del adulto (de base introyectiva) de la infantil y perversa, am bas de
base proyectiva pero con diferentes procesos de disociacin en la estruc
tu ra yoica, vinculados a la angustia y la envidia.
A su regreso de las prim eras vacaciones una paciente homosexual
expres plsticamente la disociacin del yo (y el mecanismo bsico de la
desmentida) diciendo que se encontraba mal porque se le haba cado un
lente de contacto y su m adre lo haba pisado mientras lo buscaban. Des
cartada la posibilidad de recurrir a sus anteojos, tenia que usar un solo
lente de contacto y ver las cosas bien con un ojo y mal con el otro. En la
sesin siguiente, expres el tem or de que yo hubiera cam biado durante
las vacaciones trasform ndom e en un mal analista.
4
En Las neurosis de defensa (1894a, cap. 3) dice Freud: A hora bien, existe una m o
dalidad defensiva m ucho ms enrgica y exitosa, que consiste en que el yo desestima fverwerfen) la representacin insoportable ju n io con su afecto y se com porta com o si la repre
sentacin nunca hubiera com parecido (A E , 3, pg. 59). En la Standard E dition encontra
mos: Here, the ego rejects the incom patible idea together with its affect and behaves as i f
the idea had never occurred to the ego at all (SE, 3, pg, 58). Segn sealan Laplanche y
Pontalis (1968), aqu Strachey traduce el verbo verwerfen por reject, Pero en Neurosi* y
psicosis (1924) Freud usa Verleugnung (disavowal) y no Verwerfung (rejection

El cam bio de los anteojos por lentes de contacto haba sido uno de los
prim eros progresos que not la paciente y lo ocult durante un tiempo
tem iendo que yo se lo envidiara. Slo al regreso de las vacaciones pu
do venir al consultorio con los lentes de contacto (con un lente) y con
t el risueo episodio.

3. La perversin de trasferencia
Este rodeo terico permite volver a la sustancia de este captulo, la for
m a especial de relacin que, por fuerza, habr de desarrollar en el anlisis
el perverso para que se constituya y resuelva la perversin de trasferencia.
Con esta denominacin propongo unificar los diversos fenmenos clnicos
que se observan en el tratamiento de este grupo de pacientes.
C oncepto tcnico, la perversin de trasferencia tiene el mismo rango
que la neurosis de trasferencia, y permite estudiar a estos pacientes sin
hacerlos entrar en un lecho de Procusto.
El fecundo concepto freudiano de que la enferm edad originara se
vuelve a presentar en el cam po de la cura psicoanaltica y pasa a ser el ob
jeto de nuestra labor (Recordar, repetir y reelaborar, 1914b), puede
extenderse a otros grupos psicopatolgicos, con lo que la neurosis de
trasferencia propiamente dicha se precisa y delimita. Esto implica aceptar
que el grupo patolgico que Freud contrapuso a las neurosis de trasferen
cia en Introduccin del narcisismo (1914g) tiene tambin un correlato
trasferencial, como parece desprenderse de la experiencia clnica . 5
Mi propuesta implica deslindar el concepto tcnico de neurosis de
trasferencia de sus consecuencias psicopatolgicas (o nosogrficas) y se
ubica, pues, en la misma lnea de pensamiento que llev a Rosenfeld
(1952) y a Searles (1963) a reconocer la individualidad de la psicosis de
trasferencia; y recoge, tam bin, los valiosos aportes de la investigacin
actual que ha sabido iluminar las relaciones narcisistas de objeto, base te
rica para acceder a las perversiones, y destacar lo especficamente per
verso en el vnculo trasferencial. En form a cuasi diablica, estos pacien
tes tratan de pervertir la relacin analtica y ponen a prueba nuestra tole
rancia; sin embargo, si la perversin es lo que es, no podemos esperar
otra cosa.
A unque no hable explcitamente de perversin de trasferencia, Betty
Joseph (1971) ilustra sus modalidades ms significativas y afirm a que la
perversin slo podr resolverse en la medida en que el analista la des
cubra e interprete en la trasferencia. La erotizacin del vnculo, la utiliza
cin de la palabra o el silencio para proyectar la excitacin en el analis*
ta, la pasividad para provocar su impaciencia y lograr que la acte con
interpretaciones (o pseudointerpretaciones) aparecen claramente en este
5
Es sabido que este punto de vista no es com partido p o r m uchos analistas (G utm ann,
1968; Zetzel, 1968).

trabajo fundam ental. Estos mecanismos, sigue Betty Joseph, no son slo
defensas por medio de los cuales el paciente trata de desembarazarse de
sus impulsos y de sus (dolorosos) sentimientos, sino tam bin ataques
concretos contra el analista. Identificado proyectivamente el pezn con
la lengua, la palabra es alimento, al par que el pezn-pene mismo queda
roto y sin fuerza, para ser estimulado por un dilogo vaco que trata de
excitarlo y atorm entarlo.
Despus de unas largas vacaciones, un paciente fro teu r que acos
tum braba a hablar largam ente y en tono intelectual so que volva en
barco y tenia juegos sexuales con una joven. L e daba un beso y , al sepa
rarse, la lengua de ella se alargaba y alargaba de m odo que permaneca
siempre en su boca.
En su interesante ensayo sobre el fetichismo, Luisa de Urtubey (1971
72) habla de la fetichizacin del vnculo trasferencial y la ilustra con
vincentemente. El sutil esfuerzo del perverso para arrastrar al analista
aparece plsticamente descripto en el riguroso trabajo de Ruth Riesenberg (1976) sobre la fantasa del espejo: la capacidad de observar y
describir de la analista corre peligro de ser trasform ada en escoptofilia.
El persistente im pacto de los sutiles mecanismos perversos en el an a
lista ha sido estudiado profundam ente por Meltzer (1973, cap. 19), quien
subraya que muchas veces el analista se da cuenta de que el proceso anali
tico ha sido subvertido cuando ya es demasiado tarde. El anlisis se de
sarrolla, entonces, en un m arco de esterilidad, y la esterilidad es la razn
de ser de toda perversin. En los casos extremos, el analista acta direc
tam ente su contratrasferencia a travs de pseudointerpretaciones. Puede
iniciarse as un dao perm anente en su instrum ento analtico (Liberman,
19766). Como es lgico, concluye Meltzer, la decadencia de un grupo
analtico sigue por este camino.
En una breve comunicacin (1973) sobre los problemas tcnicos que
crea la ideologa del paciente cuando se la utiliza proyectivamente con fi
nes defensivos (y ofensivos), pude ilustrar cmo un impulso se trasform a
en ideologa y se proyecta. Si bien esa comunicacin se refera al vegeta
rianism o, el trastorno descripto, esto es, la trasform acin de un malen
tendido (Money-Kyrle, 1968), en ideologa del analista a travs de la
identificacin proyectiva (Melanie Klein, 1946) es en esencia perverso, (Y
lo era el paciente de mi com unicacin.) Llegu entonces a la conclusin
de que el perverso no siente el llam ado del instinto; slo tiene com unica
cin con su cuerpo a travs del intelecto. Supongo que es principalmente
la envidia enlazada al sentimiento de culpa lo que lleva al perverso a sen
tir su instinto no como deseo sino como ideologa. Reflexiones estas que,
quiz, puedan contribuir a aclarar el enorme potencial creador de la
estructura perversa. Se com prende asimismo por qu para el perverso,
encerrado en un m undo de ideologas, la polmica sea tan vital.
Segn mi experiencia, son mecanismos perversos la erotizacin del
vnculo y el planteo ideolgico de la vida sexual (y de la vida en gene
ral), acom paado siempre de una nota de rebelda y un tono polmico. Si
estas caractersticas aparecen en pacientes neurticos es porque est en

juego un aspecto perverso de la personalidad, como tam bin se observa

la trasferencia neurtica en pacientes perversos, porque los cuadros clni
cos nunca son puros.
Con un diferente soporte terico, los autores franceses llegan a simi
lares conclusiones. Rosolato (1966) sostiene que la perversin fetichista
entraa siempre una ideologa, y concretam ente la ideologa gnstica: la
perversin es al gnosticismo como la neurosis obsesiva a la religin ri
tual. El perverso desmiente de la Ley del Padre en cuanto impone el acce
so al orden simblico sancionando la diferencia de los sexos, y la susti
tuye por la ley de su deseo. Clavreul (1963, 1966), por su parte, seala las
caractersticas peculiares de la pareja perversa, y considera que toda la
trasferencia se im pregna de una nota de desafo. Su discurso sobre el
am or (y sobre todas las cosas) asume siempre un carcter de alegato, de
desafo, de rebelin.
Estas coincidencias son interesantes porque m uestran que la prctica
analtica, aun sobre bases tericas diferentes, revela un conjunto de
problem as que hacen a la esencia misma de la perversin.

4. M aterial clnico
Ilustra lo dicho el material clnico de una joven que se analiz por su
hom osexualidad y p or una atorm entadora sensacin de vaco interior.
D urante los prim eros meses del anlisis se le fue imponiendo la viven
cia de que poda cam biar y que estaba cam biando: el m undo liso y entr
pico de la hom osexualidad en cuanto form a de borrar las diferencias (de
sujeto y objeto, de hom bre y m ujer, de adulto y nio) empez a hacerse
ms vivo y contrastante, ms heterogneo. Esto hizo renacer su espe
ranza y, al mismo tiem po, reforz un preexistente temor a la locura.
A firm aba que no era que cam biara sino que yo le meta cosas en la cabe
za. Y, en m om entos de paz interior nunca antes experim entada, le apare
ci a m odo de imperativo categrico el deseo de rebelarse en contra de m
acostndose con una m ujer. (La norm a se trasform a en impulso.)
El tem or a la locura emerga en contextos diferentes y la relacin
entre perversin y psicosis no era m eram ente de defensa y contenido. La
locura tena diversos significados: la vivencia de progreso la conduca a
la exaltacin m anaca o al delirio persecutorio; otras veces la psicosis se
vinculaba a la erotizacin de la trasferencia;7 o a una regresin m asiva e
indiscrim inada a la infancia (ecmnesia). En su form a ms especfica, sin
6 El gnosticismo se sustenta un saber consolidada y objetivo que considera a la divi
nidad como el alma del m undo y admite u n a visin directa de su espritu, un conocim iento
absoluto, directo de Dios (Guillerm o M aci, com unicacin personal).
7 Sofl que viajaba en un colectivo con Am rico, el ex novio de Delia (su herm ana me
nor), sentada sobre l, cara a cara. Am rico tena la bragueta abierta y me penetraba;
hablbam os com o si no pasara n ad a, p ara que los otros pasajeros no se dieran cuenta. (All
viva en ese m om ento el dilogo analtico.)

em bargo, la locura surge del re-contacto con la realidad: descubrir el

m undo en su infinita variedad y riqueza es como un error de los sentidos:
la realidad tiene que resultar enloquecedora para guien vive en un m undo
de alucinaciones negativas. En este sentido, la perversin no es una de
fensa contra la psicosis sino la psicosis misma (Etchegoyen, 1970).
Reproduzco este p rrafo porque concuerda con Clavreul en cuanto al
sentido de realidad en las perversiones y con la idea de desmantelamiento
de Meltzer, Si no se tom a en cuenta esta especial distorsin, se incurre en
errores tcnicos que confirm an al perverso en su creencia de que el anli
sis es una form a sutil de adoctrinam iento.
Al finalizar el prim er ao se senta m ejor, lo que se expres en el sin
gular proceso de disociacin que estamos describiendo: aum ent su con
fianza en m y tema que le envidiara su progreso. Slo poda sentirse
bien, afirm aba, a condicin de no tener ningn tipo de vida sexual para
no ser envidiada.8 Era como si conociera al dedillo el concepto de afanixis y la teora de la envidia tem prana!
Sus afirmaciones rotundas y contradictorias me provocaban descon
cierto e intranquilidad. Cuando quera reducirlas interpretando sus obvias
contradicciones, tropezaba con una resistencia irreductible y con reproches
de que le estaba imponiendo mis ideas. (Y en parte tena razn.)
AI comienzo del segundo ao de anlisis tuvo su prim era relacin he
terosexual y se sinti loca de alegra. Vino confundida, m areada y con
ganas de vom itar: slo al final de la sesin, y con vivo tem or a que la cen
surara, pudo comunicrmelo.
A partir de esa sesin tena que vencer una fuerte resistencia para ve
nir; se senta humillada por el progreso del tratam iento. A veces llegaba
con buena disposicin, pero en cuanto me vea pensaba que no deba de
jarse engaar, que ella vena para luchar y que yo slo quera derrotarla y
hum illarla. (Desafo, alegato.)
La sesin siguiente ilustra su tono polmico y desafiante. Llega de un
examen y cree que le fue bien. Sigue confundida y con tendencia a m are
arse. Pens que si el examen se prolongaba y no poda venir, el lunes le
iba a ser muy difcil hacerlo y tal vez no vendra ms. Recuerda que con
la doctora X (analista anterior) empez a faltar a consecuencia de un exa
men y despus abandon.
A : Tal vez tiene deseos de interrum pir el tratam iento y no venir ms: te
me que se repita la situacin con la doctora X.
P: Usted me mete ideas en la cabez^que me son completam ente extraas.
No siento de ninguna m anera que quiera no venir ms.
A : H abr que ver por qu siente usted como extraas estas ideas, a pesar
de ser simplemente las suyas: usted dijo que, de no venir hoy, le hubiera
costado mucho volver el lunes.
P : (Con nfasis y arrogancia): Eso lo digo pero no lo siento, lo pienso pe
ro no lo siento.
8 Recurdese el episodio de los lentes de contacto.

A : Pero ese argumento es muy equvoco: en cuanto usted decide que lo

que dice no lo siente, yo ya no puedo interpretar nada. (Justam ente por
que se coloca en esa actitud esta interpretacin no vale.)
Meses despus aparece la misma actitud polmica a propsito de un
sueo, pero yo puedo com prenderla m ejor. Era un m om ento en que al
ternaba entre la homosexualidad y la heterosexualdad, con vivo tem or a
la locura y a la penetracin genital. En el sueo ella va a dar examen
acompaada p o r una compaera que habla dorm ido en su casa. En el ca
m ino encuentran un levantamiento popular y regresan asustadas. Queda
disconform e p o r haberse asustado. Interpret que el sueo pareca expre
sar su conflicto entre la hom osexualidad (la com paera que duerm e en la
casa) y la heterosexualdad (el examen). Le sugiero que el levantamiento
popular debe ser la (temida) ereccin del pene: no puede enfrentarla y se
refugia en un lugar seguro, la casa, la m adre, la com paera.
Acepta con una sonrisa cordial; pero... otro analista hubiera podido
interpretar algo muy distinto, quiz que rehuye la responsabilidad social.
De ah que siempre le parezca insuficiente el psicoanlisis. No es que mi in
terpretacin sea incorrecta, es insuficiente; no abarca toda su problemtica.
Luego de vacilar un m om ento dice que tiene, en realidad, un gran
conflicto con el pene, conflicto cuya nota principal es la decepcin. Des
pus de haberle temido tanto tiem po, ahora se excita y lo desea; pero el
pene le falla porque nunca la penetra bien en ereccin. Es siempre dema
siado chico, o su vagina grande; y queda insatisfecha . 9
Sugiero que trata mi interpretacin como un pene demasiado pequeo
que la deja insatisfecha; pero insiste en que yo dejo de lado lo social.
Respondo que, as como ella critica e incluso hasta desprecia mi in
terpretacin porque es pequea e insuficiente, tambin cree que yo
desprecio su m aterial dejando cosas de lado, (Considero esta interpreta
cin acertada porque corrige la proyeccin de su peculiar disociacin:
Verleugnung, desm antelam iento.)
Reconoce que ella tiende a pensar que soy sectario y tendencioso. En
otro tono, dice que la m uchacha del sueo debe ser homosexual y agrega
material confirm atorio sobre su tem or al pene erecto.
C uatro aos despus estaba casada y empezaba a considerar la posi*
bilidad de term inar su tratam iento, cuando el m arido le anunci que
quera separarse luego de casi tres aos de vida en com n. Reaccion con
extrem a desesperacin, porque pensaba que sin l no podra vivir.
C onsum ada la separacin, sinti que todo se vena abajo. Tem a una
recada en la hom osexualidad, que sobrevino. D urante esta poca, su to
no desafiante y polmico me obligaba a ser muy cauto al interpretar ob
servando atentam ente mi contratrasferencia para evitar en lo posible U
contraidentificacin proyectiva (Grinberg, 1956, 1976o). C ualquier in9 El trastorno opuesto al vaginismo, menos frecuente y estudiado. (G arm a m e lo seal
en una comunicacin personal.)

terpretacin era considerada una descalificacin, con lo que a su vez me

descalificaba. A firm aba que era definida y definitivam ente homosexual
y que se haba casado exclusivamente para conquistar mi am or (de
padre!). Simultneamente me caracterizaba com o una m adre anticuada y
egosta que slo busca casar a sus hijas para desentenderse de ellas. Yo
debera haber visto hasta qu punto era ficticia la relacin con Pablo e in
terpretarla. No lo hice porque quera curarla a toda costa. Si lo hubiera
hecho reconoca me habra vivido como su eterno prohibidor.
Su conviccin de tener que complacerme a toda costa era compatible
con la no menos frme de que yo no aceptaba su vuelta a la homosexuali
dad, a pesar de que siempre interpret esta nueva experiencia porque
as lo senta10 com o un deseo de decidir por s misma el destino de su
identidad sexual. Le record sueos en que haba huido de la hom ose
xualidad com o de una crcel dejando a un herm ano en su lugar (Etchegoyen, 1970, pgs. 466-71), y le dije que haba vuelto para lograr un de
senlace ms honesto y autntico.
El dilogo analtico le resultaba difcil y una voz interior la prevena
de que slo me contara lo que me complaca. ( Lo nico que no caba en
su necesidad de complacerme era asociar libremente!)
Empez a darse cuenta de que ni la homosexualidad ni la heterosexualidad la satisfacan y que, a fuerza de ponerse en el lugar del otro para
complacerlo (o desafiarlo), nunca encontraba el propio.
Cuando la nueva experiencia homosexual se agot por s misma, vol
vi a tener la sensacin de estar curada. Su relacin con la homosexuali
dad, decia, haba cam biado: ya no era algo malo y abom inable sino
simplemente cosa del pasado. D urante esos meses haba sentido que
dentro de ella se reconstrua una imagen de hom bre que la orientaba ha
cia un futuro heterosexual.
Cumplidos nueve aos de anlisis sus sntomas haban remitido, sus
relaciones de objeto eran ms m aduras y no rehua com o antes sus senti
mientos depresivos.i* Su tipo de relacin trasferencial m ostraba, sin em
bargo, aunque atenuadas, las caractersticas de siempre. A firm aba
rotundam ente que n<? iba a darle el alta o bien que iba a hacerlo para sa
crmela de encima; y oscilaba de una a o tra conviccin en form a brusca y
verstil, sin que sus afirmaciones previas pudieran servirle de fe e d back.
Estas caractersticas se fueron haciendo ms egodistnicas y rectificables
hasta que, a mediados de un mes de mayo, acordam os term inar a fin de
ese ao, lo que le despert m ucha angustia.
Al mes de este acuerdo lleg un viernes muy tarde y dijo que no tena
ganas de venir. Reconoci que estaba enojada y se senta infantil, egos
ta. Antes crea que yo estaba dispuesto a todo con tal de atenderla por
10 Libre del deseo de curarla, en ese m om ento me senta dispuesto a que la enferm a
efectivamente tom ara su propio camino. Esto haba sido difcil para mi porque su alegato
se diriga en el fondo a dem ostrarm e que, por el solo hecho de haberla tom ado en anlisis,
yo denunciaba mi prejuicio frente a la hom osexualidad.
11 En los comienzos del tratam iento sola tildarme de idelogo de la depresin, con lo
que daba en el taln de Aqules de mi ideologia cientfica.

que ella y yo ramos uno. A hora, en cambio, tena que hacer un esfuerzo
para que yo la analizara. C uando se separ de Pablo empez a romperse
esa ilusin de unidad, ya que lo hizo siguiendo su propio impulso y cre
yendo que yo me opona.
P: C uando me separ de Pablo empec a sentir que usted no es todo para
m y yo no soy todo p ara usted. Yo no s desde dnde decido lo que a us
ted lo va a complacer. Siempre he estado muy segura de lo que le iba a
gustar o disgustar de mi; pero ahora caigo en la cuenta de que esta opi
nin es muy subjetiva. (Considero que estas asociaciones muestran una
rectificacin importante.)
A : Separarse de Pablo era tam bin separarse de m abandonando esa
idea de absoluto acuerdo que nos unificaba. ( Una de las razones del ale
gato, es justam ente, restituir esta unidad.)
La sesin siguiente vino tarde, hostil y angustiada, diciendo que le re
sultaba muy difcil hablarm e.
P (con nfasis)'. Hoy usted para m no es un analista sino alguien que
quiere que yo venga aqu todos los das de mi vida, todos los aos que me
quedan de vida. (Silencio.) Al escucharme pienso que estoy loca, que no
puede ser que yo sienta esto. Sin embargo, es lo que siento. Al mismo
tiem po pienso que estoy tratando de desnaturalizar todo, porque no s
por qu no quiero pensar que, en realidad, usted me ha dicho que yo me
puedo ir. (El trastorno es el mismo, Verleugnung, desmantelan!iento; p e
ro ahora es egodistnico.)
A : De alguna parte h a de derivar esa idea. (Prefiero estimular su aso
ciacin antes que saturarla con una interpretacin, p o r otra parte obvia.)
: Creo que no puedo entender que usted me dice que me puedo ir. P o r
que, qu sentido va a tener mi vida cuando yo no venga ms aqu? En
tonces... hay o tro paso que me lleva a sentir que usted no me quiere ayu
dar, que quiere m antenerm e aqu encerrada.
A : Ese paso parece ser el m om ento en que usted coloca en m su propio
deseo de venir siempre. (Empiezo a corregir la proyeccin.)
Pi Yo no siento mi propio deseo de venir siempre. P o r eso lo siento a us
ted como alguien que quiere tenerme encerrada, en lugar de sentirme yo
como alguien que no quiere dejarlo a usted en paz, que es lo que debiera
sentir. (Angustia depresiva.) Tengo miedo de sentirme desprotegida si no
estoy encerrada.
A : C uando usted siente que yo quiero hacerla venir toda la vida se en
cuentra encerrada, pero ms protegida que cuando le digo que se vaya.
P: Cuando digo que usted me quiere m antener encerrada digo una locu
ra; pero la verdad es que usted se trasform a en ese momento en otro.
A: Me trasform o en otro cuando usted se mete dentro de s para quedar
protegida y encerrada. (Aqu puedo interpretar concretamente la identi
ficacin proyectiva y la consiguiente prdida de identidad y claustro
fobia.)

Esta interpretacin puede aceptarla sin conflicto y la com pleta dicien

do que, al sentirse loca, vuelve a colocarme en la necesidad de seguir
cuidndola.
En la sesin siguiente, sin em bargo, refractaria y angustiada, afirm a
que si consiento su alta es porque quiero separarm e de ella y no la quiero.
Se siente infantil y tonta. (Lo infantil puede expresarse ahora; pero no
dom ina al yo.) Tema, al mismo tiem po, que yo m odificara mi posicin
al verla mal. Le digo que la idea de que no le iba a dar nunca de alta la
preservaba de la desilusin que ahora siente (W innicott, 1953).
P : Es como si hubiera vivido diez aos para analizarm e y para usted.
Tengo miedo de que ese espacio vuelva a reconstruir el vaco de mi vida
anterior y que todo pierda sentido. Creo que en el fondo de mi corazn
siempre pens que usted nunca me dejara ir.

5. Consideraciones finales
He presentado este m aterial con el deseo de ofrecer datos empricos
sobre el desarrollo de la perversin de trasferencia, los recaudos tcnicos
que permiten resolverla y los errores ms frecuentes en su manejo.
La erotizacin del vnculo analtico, un tipo peculiar de relacin nar
cisista de objeto que trata de construir perm anentem ente una ilusoria
unidad sujeto-objeto, la utilizacin de la palabra y el silencio para provo
car excitacin e impaciencia en el analista son rasgos que aparecen con
regularidad cronom trica en el anlisis de estos pacientes, lo mismo que
una actitud polmica y desafiante, latente por lo general, que debe ser
descubierta1y referida a la disociacin del yo, a la confusin sujetoobjeto y a la trasform acin de la pulsin en ideologa. P ara el analista,
este ltim o factor es decisivo.
Es im portante sealar que la disociacin yoica, los problem as ideol
gicos, el alegato y el desafo persisten durante toda la marcha del anlisis.
Me llam la atencin que, hasta ltimo momento, la paciente mantuvo las
caractersticas perversas de la trasferencia, aunque en un nivel que se
acercaba ms y ms a la norm alidad. Ella permaneca fiel a sus propias
pautas, m ientras yo, dom inado por la idea de neurosis de trasferencia,
esperaba en vano que, con el progreso de la cura, la trasferencia pasara
de lo perverso a lo neurtico. Razn muy convincente, a mi juicio, para
sostener el concepto de perversin de trasferencia.

1. Repaso
En los captulos previos revisamos el concepto de neurosis de trasfe
rencia procurando darle un sentido ms especfico al com pararlo y
contrastarlo con otras formas psicopatolgicas. Como seguramente el
lector recordar, hay autores que prefieren hablar de neurosis de trasfe
rencia y formas especiales de trasferencia, como por ejemplo Sandler et
al. (1973). No existe para ellos propiam ente una psicosis de trasferencia,
sino una neurosis de trasferencia donde la psicosis pone un sello especil.
Nosotros tomamos una posicin opuesta y afirmam os que el fenmeno
trasferencia! en la psicosis est basado en su especial y autctona psicopa
tologia. Si queremos entender la trasferencia en el psictico y al psictico
mismo, tenemos que descubrir la forma especfica de trasferencia que le
corresponde.
Este concepto tarda en imponerse y, sin embargo, una vez com pren
dido, uno se da cuenta que no podra ser de otra form a. Qu se puede
esperar de un adicto sino que trate de m antener con el analista el vnculo
propio de su enfermedad tom ndolo por una droga?
Dijimos, adems, que nunca existe un cuadro de neurosis pura sino
que hay siempre, en cada caso, una mezcla de aspectos neurticos y psicticos, psicopticos, adictivos y perversos; y, consiguientemente,
siempre va a haber una psicosis de trasferencia y una psicopatia de trasfe
rencia, etctera, concomitantes a la neurosis de trasferencia en sentido
estricto. Los ingredientes cambian en cada caso y tam bin de m om ento a
m om ento, de sesin a sesin, de m inuto a m inuto, y esto nos obliga a es
tar siempre atentos, prestando preferente atencin a los fenmenos que
dom inan el cuadro clnico, que de hecho lo caracterizan en cada circuns
tancia. La otra m etodologa, en cambio, es ms peligrosa por cuanto nos
puede llevar a imponer al paciente el tipo neurtico de funcionam iento
cuando no es el que le cuadra. En otras palabras, si somos ms precisos
al describir los hechos, m ejor podremos com prender a nuestros pacien
tes.
Puede ser que, por razones tcticas, en un m om ento dado tratem os
de reforzar los aspectos neurticos de la trasferencia, que son los ms ac
cesibles; pero tendremos que ser plenamente concientes de que estamos
haciendo algo que tiene que ver con el manejo de la situacin trasferencial y no estrictamente con su anlisis. P or otro lado, siendo por defini
cin la neurosis de trasferencia la parte del paciente ms cercana a le

realidad, todo lo que pueda legtimamente reforzarla ser bueno, siempre

que no se confunda reforzar con estimular.
El tem a de este captulo, la trasferencia temprana, implica una nueva
am pliacin del concepto de trasferencia (o de neurosis de trasferencia).
Es otra form a especial de trasferencia, que ya no tiene que ver con la
configuracin psicopatolgica sino con el desarrollo, con criterios evolu
tivos.
P ara empezar, conviene darse cuenta de que, por el solo hecho de tra
tarlo, ya estamos tom ando una posicin frente a este tem a, es decir que
pensamos que esta trasferencia existe y que se la puede definir, caracteri
zar y estudiar con los mtodos del psicoanlisis. Si bien es este un punto
de vista todava controvertido, pienso que hay una franca tendencia a
aceptarlo cada vez ms.

2. La neurosis infantil
La neurosis del adulto, ha dicho reiteradam ente Freud, y despus
tam bin Wilhelm Reich en su Anlisis del carcter (1933), tiene siempre
su raz en la infancia, en la llam ada neurosis infantil-, y esta es la que apa
rece en anlisis como neurosis de trasferencia en sentido estricto.
A hora bien, la neurosis de trasferencia est indisolublemente ligada a
la situacin edipica. Se alcanza el nivel de integracin neurtica cuando
se logra superar una etapa del desarrollo larga no tanto en tiempo
cuanto en esfuerzo que nos lleva hasta el punto en que ya se puede di
ferenciar el yo del objeto y tambin los objetos entre s, en que se puede
reconocer que hay un padre y una m adre, frente a los cuales tenemos que
establecer una estrategia relacional. A este tipo de vnculo, que, com o de
mostr Freud, est muy ligado a factores instintivos, es a lo que se le
llam a complejo de Edipo, Como dice Elizabeth R. Zetzel (1968) slo
cuando se ha logrado superar el nivel didico del desarrollo es que puede
plantearse verdaderamente la situacin edipica. Desde este punto de vis
ta, el complejo de Edipo implica un grado de m aduracin muy grande,
en cuanto significa haber resuelto los problemas con cada uno de los
padres por separado y estar en condiciones de establecer una relacin con
ambos simultneamente. A este nivel de desarrollo corresponde estricta
mente, repitmoslo, la neurosis de trasferencia.
Muchos autores, sobre todo psiclogos del yo, piensan que slo cuan
do se alcanza este grado de m aduracin es factible el tratam iento psico
analitico, porque entonces el futuro analizado ser capaz de distinguir
entre realidad y fantasa, entre lo externo y lo interno o, en trminos ms
tcnicos, entre la neurosis de trasferencia y la alianza teraputica. Si esa
etapa del desarrollo no ha sido alcanzada, el individuo ser inanalizable,
porque no va a poder colaborar con nosotros y porque, desde luego, los
azares de la relacin analtica lo van a llevar, por va de la regresin, a los
problemas no resueltos del comienzo de su vida.

Nadie duda, por cierto, que hay un desarrollo psicolgico que se ex

tiende desde el nacimiento (o antes) hasta que el nio ingresa al conflicto
edipico tal como acabam os de describirlo; pero qu pasa, entonces, an
tes del complejo de Edipo? Se ubica all, justam ente, la llam ada etapa
preedpica, que abarca los dos primeros aos de la vida y corresponde a
los estadios pregenitales del desarrollo, oral y anal.
Es clara para todos, por cierto, la im portancia de esta etapa. Freud se
ocup de ella reiteradam ente, en especial en sus trabajos sobre la sexuali
dad femenina (1931>, 1933a, conferencia n 33), donde afirm a que en la
mujer asume un carcter particularm ente im portante; pero quien inici
form alm ente su estudio fue R uth M ack-Brunswick con su caso de delirio
de celos, publicado en 1928.
Se tratab a de una m ujer de 30 aos, casada, que fue rem itida al anli
sis por fuertes sentimientos de celos y un serio intento de suicidio. E ra la
m enor de cinco hermanos y su m adre haba m uerto cuando ella tena tres
aos. Su herm ana m ayor, que le llevaba diez, la haba criado como
m adre sustitua. Dbil mental y prom iscua, esta herm ana, Luisa, fue to
da la vida enurtica y m uri de parlisis juvenil en un hospital psiquitri
co de Viena.
La paciente se cas a los 28 aos y poco despus comenz el delirio de
celos con la idea de que su esposo haba tenido relaciones con la
m adrastra. Estas ideas pronto la dom inaron por completo y empez a
sentirse observada p or la gente en la calle.
Poco despus de la m uerte de su prim era esposa, el padre se haba
vuelto a casar, y con la llegada de la m adrastra la paciente fue enviada a
vivir al campo con unos parientes lejanos, donde estuvo desde los 4 a los
11 aos. C uando tena 5, sin em bargo, fue trada del campo para pasar
un tiempo en su casa. Tres aos despus de su regreso definitivo al hogar,
su herm ana, entonces de 24, ingres al hospital psiquitrico donde muri
un lustro despus.
El anlisis fue breve, ya que slo dur dos meses y medio; pero fue sin
duda intenso y la analista no dej de utilizr la tcnica activa cuando le
pareci necesario. A partir de los sueos y de la trasferencia se pudo re
construir una poca de juegos sexuales con la herm ana, que se iniciaron
cuando la paciente tena 2 aos y se interrum pieron a los 4, al ser sacada
de la casa. Los juegos, que consistan en m asturbacin clitoridiana re
cproca en la cama y en el bao, se reprodujeron en muchos de los sueos
del anlisis, facsimilarmente en uno de ellos, que se trascribe: U na per*
sona a quien la paciente llam a Luisa pero que por todos los otros aspee*
tos soy yo, la acuesta en la cama con ella. La paciente se acuesta con la
cabeza sobre los pies de la herm ana para alcanzar m ejor los genitales.
Luisa tiene alrededor de doce aos y la paciente alrededor de dos y es
muy pequea. Se m asturban recprocamente, en form a sim ultnea.
Luisa le ensea a m antener con u n a m ano los labios abiertos y a frotar el
clitoris con la otra. Todo el acto tiene lugar bajo las cobijas. De pronto

tiene el orgasmo ms intenso que recuerda, u n a convulsin de todo su

cuerpo seguida, un m om ento despus, de la misma reaccin de parte de
su herm ana. Luego Luisa la tom a con am or entre sus brazos y la abraza
estrecham ente. 1 sueo posee una sensacin de absoluta realidad
(1928, pg. 627).
Ms adelante record que cuando estuvo de vuelta en la casa a los 5
aos los juegos sexuales con la herm ana asum ieron otro carcter, con es
tim ulacin vagina] (y no slo clitoridiana).
Al sentar sus conclusiones sobre este caso Mack-Brunswick consi
dera que el ligamen de la paciente con la herm ana ocurri en un punto
muy precoz del desarrollo, cuando tenia un ao de edad, poca en que,
p o r la enferm edad de la madre, la herm ana se hizo cargo de su crianza.
Afirma la autora, asimismo, que el punto ms sorprendente en este ca
so es la ausencia total del complejo de Edipo (pg. 649). E l material es radi
calmente preedpico y el padre no interviene para nada. No se trata de una
regresin a partir del complejo del Edipo, precisa Mack-Brunswick, sino de
una fijacin a un estadio anterior, lo que slo puede explicarse por el trauma
homosexual precoz y profundo que sobrevino en el nivel preedpico.

4. La fase preedpica de relacin con la m adre

Mack-Brunswick sigui su investigacin por una dcada en estrecho
contacto con Freud y la public en el nm ero donde el Psycho-Analytic
Quarterly conm em or la m uerte del m aestro. P ara su autora, el punto de
partida de su investigacin es el delirio de celos de 1928, que revel una
rica e insospechada inform acin concerniente a un perodo hasta ahora
desconocido, precedente al com plejo de Edipo, siendo denom inado en
consecuencia preedpico (Revista de Psicoanlisis, vol. 1, pg. 403).
En este trabajo, La fase preedpica del desarrollo de la libido,
Mack-Brunswick define con precisin esta etapa como el perodo durante
el cual existe una relacin exclusiva entre el nio y la m adre (ibid., pg.
405). El nio reconoce, por cierto, a otros individuos en el m undo exte
rior, y especialmente al padre; pero no todava como rival.
Al comienzo, lo que m ejor define la relacin de objeto es la polaridad
activo-pasivo. El papel de la m adre es activo, no femenino; y tanto el ni
o como la nia dan por sentado que todos los seres tienen un genital co
mo el suyo. Es la etapa que Jones llam protoflica en el Congreso de
Wiesbaden de 1932.1 Con el descubrimiento de que hay seres que tienen
un rgano genital distinto se establece un segundo par de anttesis, flicocastrado (etapa deuteroflica de Jones). P ara Mack-Brunswick el pe
rodo flico comienza al final del tercer ao, cuando el nio est interesa
do en la diferencia de los sexos y se desarrolla el complejo de Edipo, con
las particularidades que Freud establece para el nio y la nia.
1 Jones, The phallic phase (International Journal, 1933).

Si bien sigue de cerca las ideas de Freud sobre la fase flica (1923e) y
la sexualidad femenina, Mack-Brunswick propone cambios significativos
que la acercan en ciertos puntos a Klein, por ejemplo su afirm acin de
que el deseo de un beb es en ambos sexos previo al deseo (de la mujer) de
tener un pene,2 si bien Mack-Brunswick lo explica por una identificacin
(primaria) con la m adre activa y, en consecuencia, no tiene que ver con el
complejo de Edipo ni con la pulsin genital.3
La tercera polaridad, la de masculino-femenino, slo se alcanza para
Mack-Brunswick con la m aduracin sexual de la adolescencia y el des
cubrimiento por ambos sexos de la vagina.

5. El complejo de Edipo tem prano

Un poco antes de la investigacin de Ruth Mack-Brunswick se de
sarrolla la de Melanie Klein. En varios de sus trabajos ella describe los
conflictos del nio en los primeros dos aos de la vida. Entre otros de la
misma dcada sobresale en este punto el que present al Congreso de
Innsbruck en 1927, Early stages of the Oedipus conflict, que apareci
en el International Journal del ao siguiente.
Klein usa el trm ino desarrollo temprano y no preedpico, porque pa
ra ella el complejo de Edipo aparece antes de lo que deca Freud: lo
describe al final del primer ao de la vida (1928), en la m itad del primer
ao (1932) y a los tres meses (1945, 1946). P ara diferenciarlo del que
Freud describi a los tres aos se le llama a este compiejo de Edipo
temprano, donde los objetos no son totales, el padre y la m adre no estn
discriminados y todo el dram a trascurre en el cuerpo de la m adre con la
llam ada pareja combinada, el cuerpo de la m adre que contiene el pene
del padre. En otras palabras, el nio para Klein establece una relacin
muy precoz con el cuerpo de la m adre y en cuanto empieza a discriminar
un objeto especial que est all dentro, que es el pene del padre, ya ingre*
sa en la situacin edipica.
En Innsbruck Melanie Klein proclam a que el complejo de Edipo se
inicia hacia el final del primer ao de la vida y describe la relacin del ni
o con el cuerpo de la madre donde, al comps del establecimiento de la
fase anal y la catexia de las heces, se instaura lo que ella llam a la fa se f f r
menina de valor fundam ental en el desarrollo de ambos sexos.
El concepto de trasferencia tem prana es el corolario natural de estai
hiptesis, si bien la idea se va redefmiendo y precisando a lo largo de los
aos.4
2 Contrary o our earlier ideas, the penis wish is not exchanged f o r the baby with
which, as we have seen, has indeed long proceeded il ( The psycho-analytic reader, pAg,

245).
3 Para una comparacin ms detallada entre Mack-Brunswick y Klein, vas R, H,
Etchegoyen et al. (1982b).
J Es importante sealar que ya en 1929, en Personification in the play o f chldrtsi,

6. Los orgenes de la trasferencia

Conviene recalcar que el concepto de trasferencia tem prana se apoya
para Klein en hechos de la base emprica, en lo que ella descubre en los
aos veinte con su tcnica del juego; pero la formalizacin de sus hallaz
gos tard en llegar. El artculo que se titula The origins o f transference
fue presentado en el Congreso de Amsterdam de 1951 y se public en el
International Journal del ao siguiente. Es claro y sistemtico como po
cos de Melanie Klein y es el nico que escribi sobre el tema.
No deja esto de ser llamativo, porque, con o sin razn, una de las m a
yores objeciones que se le hacen a Klein es que interpreta demasiado la
trasferencia. Los analistas que en Buenos Aires o M ontevideo abandona
ron la teora kteiniana para, volver a Freud o dirigirse a Lacan, registran
ellos mismos que uno de sus prim eros cambios fue empezar a poner me
nos nfasis en la trasferencia. Este cambio en la praxis se sustenta con va
rios argumentos tericos, por ejemplo, que hay que atender ms a la his
toria que al presente, es decir, que hay que reconstruir ms que interpre
tar, que hay que interpretar las trasferencias con las figuras im portantes
de la realidad no menos que con el analista, etctera. Esta controversia
debe quedar para ms adelante, cuando estudiemos la interpretacin; pe
ro aqu cabe decir que en estos planteos hay m ucho de ideolgico. La ver
dad es que nunca se debe interpretar sobre la base de supuestos y es igual
mente equivocado interpretar la trasferencia donde no est que pasarla
por alto.
A poyada en la clsica definicin de Freud en el eplogo al caso D o
ra, Klein sostiene que la trasferencia opera a lo largo de la vida entera e
influye en todas las relaciones hum anas. En el anlisis el pasado se va re
viviendo gradualm ente y cuanto ms profundam ente penetremos en el
inconciente y ms atrs podam os llevar el proceso analtico, tanto m ayor
ser nuestra comprensin de la trasferencia.5 De esta form a, Klein d a un
valor universal al fenmeno de trasferencia y aboga por llevar su estudio
a los niveles ms arcaicos de la mente.
La afirm acin bsica de este trabajo es que las etapas tem pranas del
desarrollo aparecen en la trasferencia y, por tanto, podemos captarlas y
reconstruirlas. Esta aseveracin inform a implcitamente toda la obra
kleiniana, no es nueva; pero aqu se la expone concretamente: la trasfe
rencia es un instrum ento idneo, sensible y confiable, para reconstruir el
pasado tem prano. Pocos aos despus, en el primer captulo de Envidia
y gratitud (1957) va a llam ar memories in feelings, recuerdos de senti
m ientos (o sensaciones), a estas reconstrucciones prim eras. En ese capi
tulo, y apoyada en el Freud de Construcciones (1937d), afirm a que el
m todo reconstructivo del psicoanlisis es vlido para desbrozar la relaMelanie Klein da un concepto original de la trasferencia, del que nos ocupamos oportuna
mente, segn el cual la trasferencia tiene que ver con la personificacin, un doble mecanis
mo de disociacin y proyeccin, gracias al cual el yo logra disminuir el conflicto interno con
el supery y el ello, colocando en el analista las imagos internas que le provocan ansiedad.
5 Writings, vol. 3. pg. 48.

cin del nio con el pecho. En esto reposa, justam ente, su discutida afir
macin de que existe una envidia prim aria al pecho, porque ella la ve
aparecer en la trasferencia y de all la reconstruye.

7. Narcisismo y relacin de objeto

La base terica de este artculo es que la relacin de objeto aparece de
entrada, con el comienzo de la vida. Klein expone as, por prim era vez,
una discrepancia con Freud y con A nna Freud que viene de lejos. No slo
rechaza sin contemplaciones la teoria del narcisismo prim ario sino que va
ms lejos todava al proclam ar que la vida mental no puede darse en el
vaco, sin relacin de objeto: donde no hay relacin de objeto tam poco
hay, por definicin, psicologa. Hay, pues, estados autoerticos y narcissticos pero no estadios: states, no stages.
The hypotesis that a stage extending over several m onths precedes
object-relations implies that except f o r the libido attached to the in
f a n t s own body impulses, phantasies, and defenses either are not pre
sent in him, or are not related to an object, that is to say, they would ope
rate in vacuo. The analysis o f very young children has tought m e that
there is no instinctual urge, no anxiety situation, no m ental process
which does not involve objects, external or internal; in other words,
object-relations are at the centre o f em otional life. Furthermore, love
and hatred, phantasies, anxieties, and defenses are also operative fro m
the beginning and are ab initio indivisibly linked with object-relations.
This insight showed me many phenom ena in a new light ( Writings, vol.
3, pgs. 52-3).
Esta firme tom a de posicin se inicia con lo que Klein observ en sus
primeros aos de labor con la tcnica ldicra y llega a ser finalmente un
planteo epistemolgico y form al, que intenta dar cuenta del problem a redefinindolo. Si bien es cierto que yo me inclino a seguir a Klein en este
punto, considero que el problem a est lejos de ser resuelto. La verdad es
que, a medida que ns acercamos a los orgenes, las dificultades son m a
yores y el m todo analtico por excelencia, esto es, la reconstruccin del
pasado a travs de la situacin trasferencia!, se hace cada vez ms falible.
P or otra parte, no hay que confiar que otros mtodos puedan poner cer
co al problema, porque a ellos les falta, justam ente, lo que es la esencia
del psicoanlisis, la trasferencia, el fenmeno intersubjetivo. No quiero
esto decir, de ninguna manera, que los otros mtodos sean desdeables:
valen por s mismos y pueden ser una ayuda importante para el psicoanli*
sis, pero no podemos endilgarles lo que es inherente a nuestra disciplina.
*-Sin proponrmelo, estoy rebatiendo a los que dicen que Melanie Klein interpreta y no
reconstruye. La verdad es que Klein reconstruye, reconstruye mucho y a veces demaslido,
slo que sus reconstrucciones no siempre son como las de Freud, que no tienen en cuenta el
desarrollo temprano. Cuando reconstruimos el desarrollo temprano no recuperarne! tt
cuerdos (encubridores) verbales sino engramas.

Klein afirm a enfticam ente en su trabajo que ha sostenido esta teora

por muchos aos, pero la verdad es que slo aqu se pronuncia explcita
mente. Es probable que Klein haya vacilado ms de lo que ella misma
piensa en abandonar la teora del narcisismo prim ario o al menos en
proclam arlo. Cuando a mediados d la dcada del treinta, viaj Joan Ri
vire a Viena para leer el 5 de mayo de 1936 On the genesis o f psychical
conflict in earliest infancy 7 se ve que le cuesta abandonar la hiptesis del
narcisismo prim ario; pero lo ms significativo es que, cuando en 1952
publica ese trabajo en D evelopments in psycho-analysis, todava sigue
vacilando. Si, como parece legtimo, tom amos a Rivire como un vocero
autorizado de la escuela kleiniana, quiere decir que las dudas persistan
poco antes del Congreso de Am sterdam. Cuando interviene en la memo
rable polmica de Joan Rivire y Robert Wlder, Balint (1937) dice que la
teora del narcisismo prim ario unifica en alguna form a a Viena (Anna
Freud) y Londres (Melanie Klein). Es la escuela de Budapest (Ferenczi) la
que no tiene tem or en denunciarla, con lo que Balint llama, siguiendo a
Ferenczi (1924), am or objetal primario.
Yo creo, en fin, como Balint, que la decisin de abandonar el narci
sismo prim ario como hiptesis se da antes en Budapest que en Londres.
Aunque toda su obra est orientada en esa direccin, Klein no se decide
fcilmente a abandonar las teoras freudianas .8

8. Trasferencia y fantasa inconciente

Cuando se aplica la teora de la fantasa inconciente para explicar la
trasferencia, el campo se ampla notoriam ente. Esta teora, formalizada
por Susan Isaacs en las Controversial discussions de la Sociedad Britni
ca de 1943 y 1944 (y publicada en el International Journal de 1948), es la
columna vertebral de la investigacin kleiniana. Segn Isaacs, la fantasa
inconciente est siempre en actividad, est siempre presente. Si esto es
as, entonces podrem os interpretar toda vez que captemos como est
operando en un momento dado la fantasa inconciente. De este m odo, el
analista tiene mayor libertad para interpretar, sin necesidad de que haya
una ruptura del discurso, como por ejemplo va a decir Lacan. El analista
kleiniano no tiene que esperar esa ruptura del discurso, porque la fanta
sa subyace en el contenido m anifiesto ms coherente. Ms all de que yo
hable con lgica irreprochable, debajo de lo que digo estn mis fantasas
a nivel de proceso prim ario.
A hora bien, como expresin tpica del sistema Icc.la fantasa incon
ciente siempre opera, en algn nivel, con los objetos prim arios y con esa
7 Se public en International Journal de ese mismo aflo y en D evelopm ents in psychoanalysis, en 1952. La nota en que Rivire refirm a aunque atena sa adhesin a la hiptesis
del narcisismo prim ario figura en la pgina 4 del libro y est fechada en 1950.
e P a ra ms detalles, lase mi artculo N otas para una historia de la escueta inglesa de
psicoanlisis (1981a).

porcin de libido insatisfecha que los ha vuelto a cargar por va regresiva

(introversin). De esto se sigue, silogsticamente, que la trasferencia est
siempre aludida y, aunque en grado variable, siempre presente. P o r esto
dice Klein en Am sterdam que la trasferencia opera no slo en los m o
m entos en que el paciente alude en form a directa o indirecta al analista
o en las rupturas del discurso, agreguemos , sino perm anentem ente y
que todo es cuestin de saber detectarla.

9. Pulsiones y objetos en la trasferencia

Con lo que acabam os de ver, se com prende por qu los analistas
kleinianos interpretam os m s la trasferencia, pero hay ms todava. Los
analistas de esta escuela atendemos ms que los otros la trasferencia ne
gativa y abarcam os, tam bin, el desarrollo tem prano.
Es distintivo de la tcnica kleiniana el nfasis en la trasferencia ne
gativa, Sus detractores la critican porque insiste m ucho en ella; los que
la defienden dicen que simplemente no la rehuyen. Ms all de esta con
troversia, queda en pie que los kleinianos interpretan ms la trasferencia
negativa.
Desde sus primeros trabajos Melanie Klein sostuvo que la trasferen
cia negativa debe ser interpretada sin dilacin ni v a c i l a c i o n e s . 9 Es este un
punto donde su polmica con A nna Freud se hizo ms patente. A nna
Freud dijo en su Einfhrung in die Technik der Kinderanalyse (1927) que
la trasferencia negativa debe ser evitada en el anlisis de nios, que es
imprescindible reforzar en el nio los sentimientos positivos y encauzarlo
con medidas pedaggicas. M elanie Klein, en cambio, va a decir desde sus
primeros trabajos y no cam biar el resto de su vida que el analista debe
interpretar siempre imparcialmente tanto la trasferencia positiva como la
negativa, sea su paciente un nio o un adulto, un neurtico o u n psicti
co. E s interesante sealar que, en este asunto, A nna Freud tom a una po
sicin muy estricta: cuando Hermine von Hug-H ellm uth ley su trabajo
pionero al VI Congreso Internacional de La H aya en setiembre de
192010 abog por interpretar tanto la trasferencia positiva com o la nega
tiva. A nna Freud coincide con Hug-Hellmuth, en cambio, en que las me
didas pedaggicas son necesarias en el anlisis de nios, lo que Klein
com bate ardorosam ente en el Sym posium on Child- nalysis que tuvo lu
gar en mayo de 1927 en la Sociedad Britnica.
Al entender el fenmeno trasferencial con el instrum ento terico de Id
fantasa inconciente, Klein afirm a por ltimo, como ya lo hemos dicho
que se pueden recobrar en la trasferencia aspectos ligados al desarrollo
psquico tem prano. Esto implica que hay reas de la trasferencia que
9 Lo mismo deca en su Seminario de Tcnica de Viena Wilhelm Reich esos gftoi, peu
cierto con otro background terico.
10 Publicado en el International Journal en 1921: On the technique of child-analytl*.

tienen que ver con el pecho, con el pene, con la figura com binada. El
cam po se h a am pliado, pues, notoriam ente.
La convergencia de estos tres factores, entonces, la accin continua
de la fantasa inconciente, la interpretacin de la trasferencia negativa y
la existencia de una trasferencia tem prana explican por qu los analistas
kleinianos interpretam os la trasferencia ms que los otros. Se pueden
cuestionar desde luego estos tres principios pero no reprocham os incon
sistencia entre nuestros principios y la praxis.
En el pargrafo siguiente veremos cmo concibe Klein esa trasferen
cia llam ada tem prana.

10. Angustias paranoides y depresivas en la trasferencia

La tesis central del trabajo de Am sterdam es que la trasferen
cia arranca de las angustias persecutorias y depresivas que inician el
desarrollo.
Al comienzo de la vida, el nio tiene una relacin didica con el
pecho de la m adre donde predom inan los mecanismos de disociacin,
que determ inan la divisin del objeto en dos, bueno y m alo, con la consi
guiente escisin en el yo y los impulsos. Las pulsiones de am or se dirigen
y a la vez se proyectan en el pecho bueno, que se trasform a en el centro
del am or del beb y fuente de la vida, m ientras que el odio se proyecta en
el pecho malo, que despierta la angustia persecutoria y (lgicamente) la
agresin. D urante este perodo, que configura la posicin esquizoparanoide y abarca los tres o cuatro primeros meses de la vida, el sujeto
es bsicamente egocntrico y la preocupacin por el objeto es nula . 11
La teora de la relacin (tem prana) de objeto de Melanie Klein puede
resumirse, pues, en una sola frase: el nio siente toda experiencia como el
resultado de la accin de objetos. De esto se sigue que, lgicamente, los
objetos sern clasificados en buenos o malos segn sus acciones sean sen
tidas como positivas o negativas, beneficiosas o malficas, con su corre
lato en el sujeto, la disociacin del yo y la polarizacin de los instintos de
vida y de m uerte. Este tipo de relacin en que predom ina la angustia per
secutoria y la escisin (splitting), se acom paa de sentimientos de extre
ma om nipotencia y mecanismos de negacin y de idealizacin del objeto
bueno (para contrarrestar la persecucin).
Esta situacin cambia a m edida que van afianzndose los procesos de
integracin. El pecho bueno que da y el pecho malo que frustra se van
aproxim ando en la mente del beb y, por consecuencia, los sentimientos
de am or por aquel empiezan a juntarse con los de odio por este, lo que
trae un cambio radical frente al objeto, que Melanie Klein llam a posicin
depresiva. Lo que mejor define a las dos posiciones kleinianas es, sin du11
C om o es sabido, en su ensayo de 1948 sobre los orgenes de la ansiedad y la culpa,
Klein atenu esta afirm acin.

da, la naturaleza de la ansiedad, centrada prim ero en el temor a la

destruccin del yo y luego en el tem or a que el objeto (bueno) sea
destruido, y, con l, el mismo yo.
P ara M elanie Klein la posicin depresiva es bsica p ara el desarrollo,
estructura el psiquismo y la relacin del sujeto con el objeto, con el m un
do. Implica la capacidad de simbolizar y de reparar, de separarse del ob
jeto y concederle autonom a.
Conjuntam ente con la posicin depresiva se inicia el complejo de E di
po (tem prano), ya que los procesos de integracin que acabam os de
describir implican, por una parte, la autonom a del objeto y, por la otra,
el reconocim iento del tercero.
Desde otro punto de vista, podemos decir que el desarrollo asienta
para Klein en los procesos de proyeccin e introyeccin que operan desde
el comienzo de la vida: aquellos condicionan la relacin con el objeto ex
terno y la realidad exterior; estos con el objeto interno y la realidad ps
quica (fantasa). Y am bas se influyen m utuam ente, ya que la proyeccin
y la introyeccin funcionan de continuo.
Es justam ente bajo la gida de estos dos procesos fundantes que se
constituye la relacin de objeto y se dem arcan sus dos reas, el m undo
externo (realidad) y el m undo interno (fantasa). Se entiende, entonces,
que para Klein la trasferencia tenga que ver con mecanismos introyectivos y proyectivos, com o en su m om ento afirm aron Ferenczi (1909) y
N unberg (1951), y que sostenga, tam bin, que la trasferencia se origina
en los mismos procesos que determ inan la relacin de objeto en los esta
dios ms tem pranos del desarrollo. 12 Se entiende, por esto, que Klein lle
gue a la conclusin de que la trasferencia debe entenderse no solamente
como referencias directas al analista en el material del analizado, ya que la
trasferencia tem prana en cuanto hunde sus races en los estratos ms pro
fundos de la mente lleva a ver el fenmeno como mucho ms amplio y
abarcad v o .13

12 Writings, vol. 3, pg. 53.

13 Ibid., pg. 55.

1. Introduccin
Como vimos en el captulo anterior, el trm ino trasferencia temprana
abarca los aspectos ms arcaicos, ms rem otos del vnculo trasferencial.
Es un tem a complejo y controvertido porque no hay para nada acuerdo
entre los investigadores del desarrollo tem prano. Adems, sea cual fuere
ese desarrollo, todava hay que ver, despus, si es susceptible de ser cap
tado y resuelto en el anlisis.
Seguimos el itinerario de dos grandes investigaciones, que inician en
los ltimos aos de la dcada del veinte M elanie Klein y R uth MackBrunswick. No creo ser parcial si afirm o que la obra de Klein es m s tras
cendente que la de M ack-Brunswick, que por la enferm edad y la m uerte
no lleg a desarrollarse plenam ente.
La ruta que abre Melanie Klein con sus trabajos de las dcadas del
veinte y del treinta gracias al instrum ento que ella misma se procur, la
tcnica del juego, culmina en la m itad del siglo con The origins o f trans
ference (1952o). A unque se la com bati vivamente, la presencia del te
m a en el psicoanlisis actual parece darle la razn. No hay que olvidar
que A nna Freud, la o tra gran figura del psicoanlisis de nios, pensaba
que de ninguna m anera era posible tener acceso a esta rea, y as lo afir
m aron muchos esclarecidos analistas, com o por ejemplo Robert W lder
(1937) en su viaje a Londres.
Despus de Melanie Klein ha habido por cierto otros investigadores
que se ocuparon del tema, corroborando algunos de sus puntos de vista y
rectificando o refutando otros. Mencionemos entre los principales a Win*nicott, Meltzer, M argaret M ahler, Bion, Kohut, Bleger, Kernberg,
Esther Bick y Balint. De ellos vamos a tom ar como eje de nuestra exposi
cin a W innicott, que ofrece un desarrollo original y atrayente, m ientras
que consideraremos a los otros en su oportunidad, esto es, cuando se re
lacionen con la tcnica psicoanaltica.
Sin nim o de reabrir polmicas que ya estn clausuradas, voy a decir
que en tres m om entos de su carrera tropez Melanie Klein con u n a fuerte
oposicin del establishment psicoanaltico: cuando present sus prim eros
trabajos en Berln al com enzar la dcada del veinte, unos diez aos des
pus al introducir el concepto de posicin depresiva y, por fin, cuando en
los ltim os aos de su existencia propuso la teora de la envidia pri
m aria.
El nfasis que pona Klein en el sadismo oral y su form a de interpre

tar directam ente a los nios las fantasas sexuales causaron mucho re
vuelo en Berln, a pesar de que Klein no haca ms que confirm ar los
hallazgos de A braham , jefe indiscutido de los analistas alemanes. Estas
tensiones, sin em bargo, duraron poco, porque Klein dej Berln y se ins
tal en Londres en 1926, poco despus de la m uerte de A braham en la
Navidad de 1925.
En Londres hubo u na poca en que toda la Sociedad estaba alrededor
de M elanie Klein, hasta mediados de la dcada del treinta; pero, cuando
escribe A contribution to the psychogenesis o f manic-depressive states
para el Congreso de Lucerna de 1934, hubo ya muchos que no la siguieron,
entre otros Glover, que se declar abiertamente en desacuerdo, consideran
do que se haba apartado por completo de Freud y el psicoanlisis.
El tercer m om ento de tensin sobrevino en 1955, cuando present en
el Congreso de Ginebra su trabajo sobre la envidia. All se apartaron re
sueltamente Paula Heim ann, que haba sido su m ano derecha durante
muchos aos, y W innicott, que es quien en este m om ento nos interesa.
C uando en m arzo de 1969 se realiz en la Sociedad Britnica el llamado
Simposio sobre envidia y celos, que nunca se public, W innicott declar
form alm ente que, a partir de ese m om ento, tena l una discrepancia m a
yor con Melanie Klein; que no quera ser injusto y desagradecido pero
crea que con ese trabajo Melanie Klein haba tom ado un camino equivo
cado: la idea de envidia prim aria es insostenible . 1 Como es sabido, Win
nicott nunca haba aceptado la teora del instinto de m uerte, y no puede
sorprender, entonces, que no adm itiera una envidia prim aria.
La idea bsica de Melanie Klein en general era que el chico puede sen
tir envidia por el pecho que lo alim enta y que lo alim enta bien. Esta idea
fue y sigue siendo muy com batida, hoy tal vez menos que antes. Freud
haba dicho algo similar con respecto a la envidia del pene en la m ujer,
pero no haba levantado objeciones tan fuertes. P aula Heim ann dice en
el mismo Simposio, cuando se separa de Melanie Klein, que la introduc
cin del concepto de envidia al pecho cambia sustancialmente la teora de
la libido, p o r cuanto los afectos vienen a ocupar el lugar de los instintos.
Porque la envidia, en todo caso, es un afecto, un sentimiento; y ella no la
puede seguir a Klein en esa flagrante desviacin de la teora instintiva.
P aula Heim ann, en realidad, podra haberle dicho eso mismo a Freud
cuando introdujo la teora de la envidia del pene p ara explicar la psicolo
ga de la mujer. Sin embargo, las cosas no son puram ente cientficas. Ni
P aula Heim ann ni W innicott se sienten incompatibles con Freud, a pesar
de que podran estarlo tanto o ms que con Klein.
Podra decir, en conclusin, que Glover deja de ser kleiniano con la
teora de la posicin depresiva y W innicott con la teora de la envidia pri*
m aria. Em pero, lo que a nosotros nos interesa, no es absolver posiciones
sino sealar la ubicacin y el punto de partida de W innicott, autor que
hace un desarrollo muy personal y creativo a partir de Melanie Klein.
1 Cito de m em oria pero creo que fidedignam ente, ya que pude leer el Simposio pero no
trascribirlo, porque no es un docum ento pblico.

W innicott separa ntidamente el desarrollo emocional primitivo del

resto del desarrollo hum ano. El desarrollo emocional primitivo
com prende los primeros seis meses de la vida, y esos primeros meses son
muy im portantes. Los plazos para W innicott no son para nada fijos.
W innicott critica a Klein su form a demasiado fija y precoz de d atar el de
sarrollo; l, por cierto, no tiene nada de obsesivo.
La etapa prim era, la que corresponde al desarrollo emocional prim iti
vo, est signada por el narcisismo prim ario y, por tanto, no hay relacin
de objeto, ni hay, tam poco, estructura psquica. Esta es una diferencia
fundam ental entre W innicott y Klein, que en un momento dado de su in
vestigacin rom pe resueltamente con la hiptesis del narcisismo prim ario
y que adems siempre haba sostenido que existe un yo de entrada.
W innicott mantiene (o vuelve a) la idea de narcisismo prim ario y esto
significa, en primer lugar, que va a aseverar decididamente que s duran
te los primeros meses de la vida no hay una estructura psquica, mal se
puede explicar el comienzo del desarrollo en trminos de impulsos o fan
tasas, De ah deriva, con m ucha coherencia terica, la idea de que el chi
co requiere al comienzo de la vida un ambiente adecuado y que el destino
del desarrollo emocional primitivo est totalm ente ligado a los cuidados
m aternos. Es interesante ver qu consecuencias saca W innicott de esta
form a de entender el desarrollo para dar cuenta de los fenmenos que se
dan en la trasferencia. D ado que esta parte del desarrollo se puede decir
que no es mentalizada, W innicott va a llegar a pensar que el desarrollo
emocional primitivo estar vinculado con alguna funcin del analista que
es isomrfica con la de los cuidados m aternos.
Sin desconocer que los cuidados m aternos son im portantes, Klein
cree, en cambio, que el nio participa de entrada. W innicott no lo pien
sa, ya que el chico no tiene mente. Segn l, la mente aparece para com
pensar la deficiencia de los cuidados m aternos. Con esto empalma una de
las ideas ms im portantes de W innicott, la de fa lso self, que desarrolla a
lo largo de toda su obra y en especial en Ego distortion and the true and
false self (1960a), El falso self es siempre consecuencia de una falla de la
crianza, y a tal punt que, a poco que las circunstancias externas perm i
tan abandonar esa situacin, el individuo lo va a hacer. Si el analista sabe
conducir el anlisis y le da al paciente la oportunidad de regresar, el indi
viduo vuelve para atrs y empieza de nuevo su camino. W innicott sos
tiene, no sin cierto optimismo, que nacemos con un deseo de crecer puro
y que, si el medio no interfiere demasiado, ese deseo nos lleva hacia ade
lante. Klein, en cambio, es ms escptica; piensa que toda persona quiere
crecer y quiere no crecer, o, para decirlo en sus propios trminos, hay un
impulso a la integracin pero tambin un impulso a la desintegracin, en
consonancia con su declarada adhesin a la teora dualista de los instin
tos. Es evidente que el conflicto entre crecer y no crecer, entre avance y
retroceso, entre integracin y desintegracin aparece continuam ente en el
consultorio; pero podra ser que W innicott tuviera razn al fin y a l

postre, que el impulso originario a crecer exista sin conflicto en el princi

pio de la vida y que fueron las malas experiencias las que lo sofocaron.
Estas hiptesis son, por su ndole, com o se com prender, de difcil refutabilidad. (Volveremos sobre este tem a en el captulo 41, cuando hable
mos de la regresin como proceso curativo en el setting analtico.)

3. El narcisismo prim ario segn Winnicott

En el captulo anterior dedicamos un tiem po a los fundam entos con
que Melanie Klein rechaza la hiptesis del narcisismo prim ario. Dijimos
que, para ella, hay estados narcisistas, esto es, m om entos en que se aban
dona la relacin con el objeto externo y se paralizan los procesos de pro
yeccin e introyeccin; pero no una etapa narcisista en que la libido car
ga al yo antes de aplicarse al objeto, como dice Freud. Digamos, de paso,
que Klein recuerda que Freud vacila en este punto y cita el artculo de la
Enciclopedia (1923a), para concluir que su desacuerdo con A nna Freud
es ms radical que con el padre del psicoanlisis.
Ms cerca en este punto de A nna Freud que de Melanie Klein, Winni
cott dice, de hecho, concretam ente, que existe una etapa de narcisismo
prim ario, que coincide con lo que l llama desarrollo emocional prim iti
vo. Hay, sin em bargo, un punto en el que W innicott se acerca a Klein,
porque le reconoce al nio en ese estado una capacidad creativa. El chico
tiene la capacidad de crear el objeto, en el sentido de imaginar que hay al
go en lo cual su ham bre puede ser satisfecha. A su vez la m adre es capaz
de proveer el objeto real (y ac real querr decir objetivo, lo que no es
imaginado). Si la m adre acerca el pecho y le da la leche, ofrece un punto
de coincidencia que lleva al nio a pensar que l ha creado ese objeto. En
ese sentido, dice W innicott, ese objeto es parte del chico, es decir que no
se ha m odificado la estructura narcisistica; pero, al mismo tiem po, se ha
creado algo nuevo, que W innicott llam a el rea de la ilusin.
W innicott emplea dos expresiones, que tom a de la psiquiatra, para
dar cuenta de este proceso: alucinacin e ilusin. Ball defini la alucina
cin com o una percepcin sin objeto, m ientras que en la ilusin el objeto
existe pero su percepcin est distorsionada. El chico prim ero alucina el
pecho y, cuando la m adre se lo da, tiene la ilusin de que ese objeto ha si
do creado por l. En otras palabras, el beb alucina el pecho com o algo
que tiene que existir para su im pulso y, luego que la m adre le da el pecho,
como el objeto ahora existe en la realidad, la alucinacin se trasform a en
ilusin, en el sentido psiquitrico de estas palabras. P or esto dice Winni
cott bellamente que la fundam ental tarea de la m adre es ir desilusionan
do paulatinam ente a su beb, con lo cual va trasform ando la situacin,
inicialmente alucinatoria y luego ilusoria, en real. De esta form a se es
tablece la relacin de objeto: en el m om ento en que yo me doy cuenta de
que el pecho no es producto de mi creacin sino que tiene autonom a,
habr hecho el pasaje del rea de la ilusin a la de la relacin de objeto.

La concepcin winnicottiana presenta en este punto algunas diferen

cias con Freud. El narcisismo que sostiene Freud me parece m s estricto,
mientras que W innicott postula que la idea del objeto est dentro del in
dividuo y no proviene, por tanto, del prim er engram a de satisfaccin.
Freud pone el punto de partida del desarrollo en la huella m nmica de la
prim era experiencia de satisfaccin. W innicott prescinde de la teora de
la huella mnmica y piensa, adems, que su concepto de ilusin es previo
al de fantasa inconciente de Klein e Isaacs, que ya implica al objeto. Hay
m s aparato psquico p ara Susan Isaacs que para W innicott, aunque la
diferencia es para m aleatoria en este punto y sirve quiz ms para clasi
ficar a los analistas por escuela que para caracterizar los hechos.
La distancia entre la fantasa inconciente de Isaacs y la alucinacin de
W innicott no me parece muy larga, y a lo m ejor existe m s en las p a
labras que en las teoras. Los etlogos no dudaran en calificar la alucina
cin de W innicott como un conocim iento filogentico del H o m o sapiens,
y yo personalm ente no alcanzo a com prender qu diferencia hay entre la
alucinacin de W innicott y la preconcepcin de Bion, salvo que los dos
pertenecen a distintas escuelas de pensam iento. Me parece que Winnicott
llam a alucinacin a lo que es ya una idea del pecho; pero tal vez aqu yo
mismo no hago ms que profesar mi propio credo. A poyada en el Freud
de los Tres ensayos, Susan Isaacs (1943) sostiene que fin y objeto son ca
ractersticas definitorias del instinto; que instinto, mecanismo y objeto
estn indisolublemente ligados. Lo distintivo del pensamiento kleiniano
es que la realidad exterior slo va a confirm ar o refutar un dispositivo
instintivo gentico.
Fiel a la hiptesis del narcisismo prim ario, W innicott dice que la idea
de objeto todava no est cuando el nio alucina el pecho corno algo que
tiene que existir para su im pulso. Este punto de vista es muy discutible y
con l la teora del narcisismo prim ario que sustenta W innicott, P or qu
dice W innicott que el objeto todava no est? Si yo alucino que hay algo
que, por qu no llamar objeto a ese algo que? Me es difcil pensar
que cuando el nio alucina el pecho no tiene ya una relacin con ese obje
to, cuyo conocimiento viene con el genoma. De esta form a, el rea de la
ilusin, que es sin duda un concepto bsico de la psicologa de W innicott,
sera una prim era contrastacin con el objeto externo, con la realidad.
Pero dejemos por un m om ento la teora y veamos cmo se traduce todo
esto en la trasferencia.

4. Una clasificacin psicopatolgica

A los fines del abordaje tcnico, W innicott (1945, 1955) divide a los
pacientes en tres tipos, que en ltim a instancia pueden reducirse a dos.
E stn, por un lado, los enfermos neurticos en los cuales se ha alcanzado
un alto grado de m aduracin. Se relacionan con objetos totales, diferen
cian objeto y sujeto, distinguen el adentro del afuera, lo interno de lo

externo. Son las personas que sufren a nivel de las relaciones interperso
nales y de las fantasas que colorean esas relaciones. Despus estn los
enferm os que no pudieron superar lo que W innicott llam a etapa del con
cern, es decir la posicin depresiva; son enfermos depresivos, m elancli
cos o hipocondracos, en los que est fundam entalm ente en juego el
m undo interno del paciente, no estrictamente las relaciones objetivas in
terpersonales. Si bien este grupo es distinto del anterior, se le puede apli
car todava la tcnica clsica, la que Freud nos ense. Y, por fin, estn
los enfermos en que lo perturbado es el desarrollo emocional primitivo.
En ellos existe una trasferencia temprana que no es en m odo alguno superponible a la neurosis de trasferencia de los otros casos. Conviene des
tacar que W innicott est empleando la expresin neurosis de trasferencia
en un sentido am plio, como lo que cristaliza en el tratam iento. De modo
que hay, pues, dos formas de trasferencia: la neurosis de trasferencia t
pica (regular) en la cual se reproducen situaciones del pasado en el pre
sente, com o dice Freud en 1914, y la trasferencia tem prana, que corres
ponde al desarrollo emocional prim itivo. En esta, dice W innicott, no es
que el pasado venga hasta el presente (o se reproduzca en el presente) si
no que el presente se h a trasform ado lisa y llanam ente en el pasado: el fe
nm eno trasferencial tiene aqu una realidad inm ediata, y esto obliga al
analista a enfrentarlo no ya con su bagaje convencional interpretativo si
no con actitudes.
Si bien es cierto que no siempre es claro qu actitudes preconiza W in
nicott, es evidente que piensa que el desarrollo emocional prim itivo es
inaccesible a la interpretacin, que no es cuestin de com prenderlo sino
de rehacerlo (o, ms an, de dejar que espontneam ente se rehaga). De
esto volveremos a hablar cuando tratem os la regresin en el setting; pero
digamos desde ya que el planteo de W innicott abre a mi juicio dos
interrogantes: 1) en qu consiste esa actitud que remplaza a la interpre
tacin?, y 2) cundo y por qu va uno a decidir que la tcnica conven
cional (interpretativa) ya no es operante y que hay que disponerse a pro
ceder de otra forma?

5. La m adre suficientemente buena {.good enough mother)

Com o hemos dicho en el pargrafo 2, el punto clave de toda la doctri
n a de W innicott es la funcin de la m adre. El desarrollo emociona!
prim itivo no es concebible sin ella. Ms all de su impulso a crecer, a m a
durar, el nio depende enteram ente de la m adre para transitar ese difcil
m om ento que va del narcisismo prim ario hasta la relacin de objeto. En
realidad, W innicott plantea aqu una posicin m etodolgica que deriva
coherentem ente de sus teoras: si el nio cursa un perodo de narcisismo
prim ario en que, p o r definicin, no se diferencia de la madre, entonces es
lgicamente imposible estudiarlo separadam ente de ella. En ese primer
m om ento de su desarrollo, el nio no es todava lo que puede llamarse

una persona, un individuo. El nio no tiene impulsos y fantasas. No es

slo que W innicott rechace la idea de instinto de m uerte o de envidia pri
m aria, T oda la vida puLsional del nio est puesta en ese m om ento entre
parntesis. Sin desconocerlo, incluso el sadismo oral se ve desde otra
perspectiva. W innicott va a decir que en la etapa de preconcern, que
corresponde al desarrollo emocional primitivo, la actitud despiadada y
cruel del chico, que l llam a ruthlessness2 no tiene que ver con deseos s
dicos sino con necesidades que el nio tiene y que la m adre es capaz de
com prender. El desarrollo emocional primitivo se cumple si y slo si la
m adre le da al hijo, y en una form a adecuada, lo que necesita: la gratifi
cacin necesaria y tam bin la frustracin necesaria. U na m adre dem a
siado solcita anula el desarrollo del hijo porque lo mantiene en la etapa
de narcisismo prim ario.
El recin nacido no puede hacerse cargo de sus impulsos, porque en la
etapa del narcisismo prim ario los impulsos provienen de afuera; y
la m adre tiene que contem plar esa situacin: el nio no aporta conflictos,
el conflicto le viene de afuera; y en la m edida en que la m adre cum pla
m edianamente bien su tarea, en la m edida en que sea, dice W innicott,
una madre suficientem ente buena (no una m adre perfecta), su hijo se va
a desarrollar bien. Es cuando la m adre falla que sobrevienen obstculos
en el desarrollo. A estos obstculos W innicott les llam a impingement,
que quiere decir algo as como perturbacin o hacer impacto.
U na m adre suficientemente buena es la capaz de ponerse en ese difcil
punto donde convergen la alucinacin y la realidad en la ilusin del nio
de haber creado ese objeto; y la capaz, tam bin, de ir desilusionando po
co a poco a su beb. Esta desilusin consiste en que el beb se vaya dando
cuenta de que el objeto no ha sido creado por l. La resultante de este
proceso es la constitucin de un vinculo. En otras palabras, el rea de la
ilusin se trasform a en un vnculo, en una relacin de objeto.
Es comprensible que los autores que aceptan el narcisismo prim ario
den m s im portancia a la agresin del am biente que a la del sujeto en ese
m om ento del desarrollo. W innicott cree que, a poco que no lo perturben,
el chico va a crecer bien, como si el impulso al desarrollo fuera anterior e
independiente del rea de conflicto, lo que es cuanto menos discutible.
T oda ganancia implica una prdida: a quin no le gustara estar en el
tero y a quin no le gustara salir de all? El tero es muy cm odo pero
aburrido; afuera es difcil pero ms divertido.

6. Los procesos de integracin

Uno de los trabajos principales de W innicott es Primitive em otional
development (1945), donde se exponen los procesos fundamentales del
yo tem prano, que son la integracin, la personalizacin y la realizacin.
3 Ruthless quiere decir sin piedad, cruel, inmisericorde.

W innicott postula un estado prim ario de no-integracin y lo diferen

cia de la desintegracin como proceso regresivo. El estado prim ario de
no-integracin provee una base p ara que se produzca el fenmeno de. la
desintegracin, sobre todo si falla o se retrasa el proceso de integracin
prim aria. La diferencia decisiva entre estos dos procesos es que la nointegracin se acompafia de un nim o tranquilo m ientras la desintegra
cin produce miedo.
El estado primario de integracin es, pues, un aspecto fundam ental
del desarrollo em ocional prim itivo, que se va construyendo en los prim e
ros meses de la vida a partir de dos tipos de experiencias: la tcnica de los
cuidados m atem os y las experiencias agudas instintivas que tienden a
ju n tar la personalidad desde adentro.
El proceso de personalizacin, que consiste en que la persona est en
su cuerpo, corre parejo con el de integracin, igual que la despersonaliza
cin con la desintegracin. La despersonalizacin de la psicosis se rela
ciona con el retardo de los procesos tem pranos de personalizacin.
P o r ltim o, el proceso de adaptacin a la realidad o de realizacin
consiste en el encuentro de la m adre y el beb en esa rea de la ilusin que
ya hemos descripto.4
Me parece que W innicott supone infinitas posibilidades dentro del
narcisismo prim ario, que slo ulteriorm ente se van organizando. Inicial
m ente narcisismo prim ario implica no-integracin, en el sentido de que
cuando yo siento ham bre soy un chico frentico, enojado, y cuando rne
han dado el pecho soy un chico tranquilo. En este sentido, yo no necesito
integrar estos dos aspectos y, consiguientemente, puedo ser en un m o
m ento esto y en otro m om ento aquello sin que haya un proceso de di
sociacin. W innicott distingue rigurosamente no-integracin de diso
ciacin, lo que M elanie Klein no hace. W innicott dice que los fenmenos
de no-integracin no estn necesariamente acom paados de angustia, en
cambio ios de disociacin si, porque en la disociacin ya est la persecusin o la prdida. En este punto las ideas de W innicott son muy convin
centes, m ientras Melanie Klein flucta entre la no-integracin com o pro
ceso del desarrollo y la disociacin com o defensa. Este punto, que no se
llega a resolver en Melanie Klein, reaparece en el pensamiento
poskleiniano a partir del trabajo de Esther Bick (1968) sobre la piel que
contiene al self. M eltzer dice en el captulo IX de Explorations in autism
(1975) que el trabajo de 1968 abri el problem a de la no-integracin en
contraste con la desintegracin y lo relacion con un objeto continente
defectuoso^ pero la verdad es que W innicott ya lo haba planteado en
Prim itive em otional development en 1945, P ara ser ms exacto quiero
sealar que la idea parte de Glover con sus ncleos del yo, trabajo al cual
Klein se refiere desestimndolo en su escrito en torno a los mecanismos
esquizoides de 1946.
3 Winnicott (1945), pg, 140.
4 Ib id ., pg. 141.
5 Pg. 234.

7. El desarrollo emocional primitivo en la trasferencia

Hemos hecho una resea breve e incom pleta de las teoras de W inni
cott no para exponerlas rigurosamente sino slo corno una necesaria
introduccin a lo que verdaderam ente nos interesa en un libro com o este,
la tcnica de W innicott.
En el trabajo que present en el Simposio sobre la trasferencia en el
Congreso de Ginebra de 1955, W innicott (1956) sostuvo que cuando ha
fallado el desarrollo emocional prim itivo lo que nosotros tenemos que
hacer como analistas es darle al paciente la oportunidad de reparar esas
fallas. En cambio, en los neurticos y aun en los depresivos, que alcanza
ron en alguna form a la posicin depresiva, la tcnica clsica puede ser
m antenida. Como veremos al hablar de la regresin y el encuadre, el pa
ciente que tiene perturbado su desarrollo emocional prim itivo requiere
una experiencia concreta que le perm ita regresar e iniciar de nuevo su ca
mino.
P ara com prender en este punto a W innicott hay que recordar el con
cepto de fa lso s e lf C uando la m adre no sabe conform ar el am biente que
su beb necesita, porque en lugar de responder adecuadam ente a sus ne
cesidades las interfiere, obliga al nio a un desarrollo especial y aberrante
que lleva a la formacin de un falso self, que la suplanta en sus deficien
cias. El falso self, dice W innicott (1956), es sin duda un aspecto del ver
dadero self, al que protege y oculta como reaccin a las fallas en la adap
tacin. El falso self, de este m odo, se desarrolla com o un patrn de
conducta que corresponde a la falla ambiental.6
Si nosotros comprendemos que esta es la real situacin del paciente,
podrem os darle la oportunidad de volver al punto de partida e iniciar un
nuevo desarrollo de su self verdadero. En esto es decisiva la comprensin
del analista y la capacidad de no interferir con el proceso de regresin. Si
nos prestamos a acom paar al paciente en este difcil trnsito hasta las
fuentes debemos estar dispuestos a equivocarnos, nos alerta W innicott,
porque no hay analista por competente que sea que no interfiera. C uan
do as sea, el paciente percibir nuestro error y entonces, por prim era
vez, se enojar. Este enojo, sin embargo, se refiere no al error que el ana
lista acaba de cometer sino a un error de su crianza, frente al cual el pa
ciente reaccion configurando un falso self, porque obviamente no esta
ba entonces en condiciones de protestar. La clave es que el paciente utili
za el error del analista para protestar por un error del pasado, y asi debe
considerrselo.7
En este sentido, la trasferencia de los estadios tem pranos del de
sarrollo tiene paradjicam ente un significado real. El analizado est re
accionando p or algo que le pas en su infancia enojndose por un error
real que cometi el analista; y lo que el analista tiene que hacer es respe
tar ese enojo, que es cierto y justificado. Es real porque se refiere a un
s Pg. 387.

Ibid., p. 388,

error que yo comet en mi tarea, y lo que yo tengo que hacer es admitirlo

y, si es necesario, estudiar mi contratrasferencia, pero nunca interpre
tarlo porque, si lo hiciera, estarla utilizando la interpretacin en form a
defensiva, para descalificar un juicio certero de mi analizado.8 Al finali
zar su ponencia en Ginebra, W innicott diferencia con rigor el trabajo
clnico con las dos clases de pacientes que est considerando.
El paciente que presenta fallas en su desarrollo emocional prim itivo
tiene que pasar por la experiencia de ser perturbado y reaccionar con
(justificada) rabia. P ara esto usa las fallas del analista. En esta fase del
anlisis, prosigue W innicott, lo que se podra llam ar resistencia cuando
se trab aja con pacientes neurticos indica aqu que el analista ha cometi
do un error, y la resistencia contina hasta que el analista descubre y se
hace cargo de su error,
El analista tiene que estar alerta y dar con su error cada vez que apa
rezca la resistencia; y tiene que , adems, que es slo usando sus
propios errores que puede prestar su m ejor servicio al paciente en esta fa
se del anlisis, esto es, darle la oportunidad de que se enoje por prim era
vez sobre los detalles y faltas de la adaptacin que produjeron la pertur
bacin de su desarrollo.
Se com prende que, desde este punto de vista, W innicott sostenga que,
en estos casos, la trasferencia negativa del anlisis del neurtico queda
remplazada por un enojo objetivo sobre las fallas del analista, lo que im
p orta u n a diferencia significativa entre los dos tipos de tra b a jo .11
W innicott considera que estos dos tipos de anlisis no son incom pa
tibles entre s, al menos en su propio trabajo clnico, y que no es dem a
siado difcil cam biar de uno al otro, de acuerdo con el proceso mental
que tiene lugar en el inconciente del analizado. 12
Q ueda para el futuro, dice W innicott al cerrar su im portante articulo,
el estudio detallado de los criterios por los cuales el analista puede saber
cundo surge u na necesidad del tipo de las que se deben m anejar por me
dio de una adaptacin activa, por lo menos con un signo o m uestra de
adaptacin activa, sin perder nunca de vista el concepto de identificacin
prim aria.
Con estos ltimos com entarios W innicott viene a m ostrar que las dos
8 A unque no sea sta la oportunidad de discutir esta idea, deseo sealar que ni en este
caso ni en algn otro la interpretacin debe descalificar lo que, m al o bien, piensa el anali
zado. La interpretacin no debe ser una opinin sino una conjetura del analista sobre lo
que piensa el paciente, es decir, sobre su inconciente.
9 El trabajo de G inebra se public en el International Journal de 1936 con el titulo O n
transference, y en Through Paediatrics to Psycho-Analysis (1958) como Clinical varieties
o f transference (cap. 23).
10 International Journal, 19S6, pg. 338.
11 Ibid., pg. 388.

12 I have discovered in my clinical work that one kind o f analysis does not preclude the
other. I fin d m yself slipping over from one to the other and back again, according to the
trend o f the patients unconscious process [ibid.. pg. 388). (Esta cita fue ligeramente
cambiada en la recopilacin de 1958, pero el sentido, para mi, sigue siendo el mismo.)
13 Ibid., pg. 388.

tcnicas que inicialmente se proponan com o distintas y distantes pueden

alternar no slo en el mismo analizado sino en la misma sesin. De esta
form a, la clasificacin pierde consistencia y la tcnica adquiere, a mi
juicio, un sesgo demasiado inspiracional. P or otra parte, es inevitable
que, cuando se introducen medidas de excepcin para los casos ms dif
ciles, surja el deseo de aplicarlas a los ms sencillos pensando que quien
puede lo ms puede lo menos.

17. Sobre la espontaneidad del

fenmeno trasferencial

Deseo resear a continuacin dos breves experiencias que me parecen

apoyan la idea de que la trasferencia aparece espontneam ente y desde el
comienzo. Son dos casos muy particulares, similares en parte y en parte
opuestos, donde la trasferencia se impone de inm ediato sin que ni el set
ting ni mis teoras parezcan haber gravitado. Por tratarse de dos cole
gas tendr que om itir ciertos datos, que hubieran apoyado tambin la te
sis que sostengo.

Material clnico n 1
Hace ya varios aos, a fines de un mes de octubre, me consult tele
fnicamente una colega que se encontraba muy deprimida despus de la
muerte de su nica herm ana. (Un herm ano dos aos m enor que ella ha
ba m uerto al nacer.) Quera realizar algunas entrevistas antes de las va
caciones de verano y consideraba que yo era el ms indicado. Acept
verla, a pesar de mis escasas disponibilidades de tiempo, seguro de que
no iba a pasar de una psicoterapia breve, de tiempo limitado por las va
caciones tres meses despus, a la manera de crisis intervention.
Con este plan en mente consent en tener con ella una entrevista, donde
le seal mi escaso tiempo y ella acept verme una vez cada quince das.
Confiaba que eso le bastara para superar su estado de depresin y an
gustia. Qued bien claro que, en caso de que pensara reanalizarse en el
futuro, no habra ninguna posibilidad de que yo pudiera disponer del
tiempo para hacerlo. Convenimos en un horario fijo semana por medio y
le dije que tal vez en enero pudiera darle una entrevista por semana.
Qued tambin acordado el m onto de mis honorarios, que decidi pagar
cada vez que vena. Con esto creo que ella misma acentuaba el carcter
espordico de los encuentros.
D urante noviembre y diciembre la atend, efectivamente, como h a
bamos convenido, jueves por medio. Durante esas sesiones, unas cuatro
o cinco en total, ella habl extensamente de su hermana fallecida, de su
madre, m uerta haca ya muchos aos, de su padre y una ta (herm ana del
padre) que vivan lejos de Buenos Aires y a quienes planeaba ir a visitar
durante las vacaciones de febrero. Me cont del carcter de su padre y de
su ta y de los temores que tena de que la convencieran de que se quedara
a vivir eon ellos. Habl de su marido (fallecido), y de sus hijos ya casados

(el m enor recientemente) y tam bin de sus analistas anteriores. Haban

sido varios y todos la haban ayudado. H ablaba de ellos con respeto y
gratitud, sin excesos y sinceramente.
Durante estas entrevistas no hice otra cosa que escucharla con aten
cin e intercalar circunspectamente alguna pregunta o comentario para
facilitar el desarrollo de su relato. Si bien ella se ubic en el divn (y no
en un silln simtrico al mo que tengo para las entrevistas) permaneci
sentada y habl con espontaneidad y franqueza pero sin asociar libre
mente. El materia] onrico slo apareci muy contingentem ente. Yo, por
mi parte, no hice absolutam ente ninguna interpretacin. No vena al caso
p ara el tipo de psicoterapia que me haba propuesto realizar.
Luego de las primeras entrevistas, digamos al finalizar el primer mes
de tratam iento, dijo sentirse mucho mejor, aliviada de su angustia y
depresin, lo que era visible. Ella atribuy su m ejora a mi psicoterapia,
que le haba permitido hablar con alguien de sus problemas y ser es
cuchada, Yo le record que poda deberse, tam bin, al efecto de la
mipramine que haba empezado a tom ar antes de venir a verme, ya que
este medicamento tiene un perodo de latencia para empezar a actuar; pe
ro ella se sinti ms inclinada a su propia explicacin que a la ma.
Si bien es cierto que yo no hice ningn tipo de interpretacin durante
los dos primeros meses del tratam iento (si as puede llamrsele), deseo se
alar que mi com portam iento fue por completo analtico en cuanto a las
clsicas norm as del encuadre: la atend puntualm ente, las entrevistas d u
raron 50 m inutos, guard la distancia y la reserva de siempre, etctera.
P o r su parte, la paciente se adapt sin inconvenientes a este tipo de rela
cin y no pretendi m odificarla por su condicin de colega y de ex alum
na del Instituto.
La prim era sesin quincenal de enero fue el jueves 5 y en ella se repi
ti el desarrollo de las entrevistas anteriores. Habl de su ansiedad por su
prximo viaje, de que su ta la haba llam ado desde larga distancia para
pedirle que fuera pronto porque el padre se hallaba delicado de salud, et
ctera. Me pregunt si yo podra darle ms horas en enero como le haba
prom etido y le repuse que s, aunque no dispona del horario en ese m o
m ento. Le ped que me hablara ese fin de semana para convenir una hora
para la prxim a. Me pregunt, tam bin, si habra alguna posibilidad de
que yo dispusiera hora para analizarla despus de las vacaciones o ms
adelante y le respond que, por desgracia, nada haba cambiado en cuan
to a mis disponibilidades de tiempo libre, que ella ya conoca. Supona
que iba a ser as; pero, dado que le gustara de veras analizarse conmigo,
quiso preguntrm elo concretam ente. Agreg que podra esperarm e si yo
as lo dispusiera. H aba pasado su crisis com ent y no crea tener
ningn problem a urgente como para analizarse de inm ediato. Dir entre
parntesis que por la form a que plante el problema en ese m om ento
confirm mi prim era impresin de que se trataba de un caso neurtico y
no grave, una de las buenas histricas de Elizabeth R. Zetzel.
No me habl ese Fin de sem ana y vino a su hora de costum bre la pr
xima, el jueves 19 de enero. Se disculp porque no pudo hablarm e, se di*

j estar, se olvid y finalmente no lo hizo. Fiel a la tcnica que yo me

haba im puesto, no interpret nada al respecto y, cuando me pidi una
hora para la semana entrante, le di el lunes 23 a una hora que le resultaba
conveniente. Empez entonces a hablar extensamente del padre, de sus
conflictos con l y de la necesidad que tenia de re-analizarse para resol
verlos. M ientras hablaba de estos tem as, ya comunes a entrevistas ante
riores, empez a llorar copiosamente. A ella le llam mucho la atencin
su llanto, ms que a m, que no la conoca dem asiado. Dijo que las sajo
nas com o ella rara vez lloran. No se explicaba este llanto y no recordaba
haber llorado as en muchos aos. El tem a de su viaje y de las vacaciones
volva sin cesar en su m aterial, regado con un llanto generoso e incoer
cible. No se poda explicar lo que le estaba pasando. Trataba de enlazar
sus fuertes sentimientos de pena y de dolor con sus numerosos duelos
(presentes, pasados y futuros) pero no se senta satisfecha ella misma con
esas autointerpretaciones.
Como la situacin no ceda, me resolv entonces a hacer la prim era in
terpretacin de este peculiar e interesantsimo tratam iento. En form a
muy tentativa, dado que yo mismo no lo crea del todo, le pregunt si no
estara llorando porque se acercaba el fin de las entrevistas y por la sepa
racin que nos im pondran las vacaciones, mxime despus de que en la
sesin anterior habam os vuelto a la idea de que no dispondra yo de
tiem po para hacerme cargo de su tratam iento en caso de que quisiera reanalizarse.
Acept sin cortapisas la interpretacin y not que se calm aba sbita
mente. Dej de llorar y a su angustia sobrevino un sentimiento de
asom bro por lo que le haba pasado. En todos sus aos de anlisis no h a
ban faltado por cierto interpretaciones sobre la angustia de separacin,
sea a propsito de fines de semana o de las vacaciones; pero nunca le ha
ban sonado tan ciertas como esta. Cm o poda ser que fuera justam en
te esta vez que una interpretacin oda tantas veces (y tantas veces form u
lada por ella misma como analista) repercutiera de esta forma?
El halago implcito en sus asociaciones, que yo pudiera haber in
terpretado mejor que los otros, no tenia mucho lugar. Fue la m a una
interpretacin de rutina, impuesta por lo inmediato de la situacin y
luego de que las explicaciones ms justificables (las autointerpretaciones
sobre sus diversos duelos) se haban m ostrado inoperantes. Supuse, pues,
que habra coincidido algo ms para que cuajara una reaccin tan fuerte
en mi colega (y digo colega porque lo era ms que paciente para mi en ese
momento).
De todos m odos, cuando luego de este episodio volvi a hablar de mis
vacaciones y de la separacin conmigo, volvi a llorar, casi como una
comprobacin experimental de que era eso lo que efectivamente le pasaba.
El lunes 23 vino nuevamente tranquila, como en las sesiones ante
riores, cuando ya haba m ejorado, y volvi a com entar con asom bro lo
que le haba pasado. Nunca antes haba sentido en forma tan inm ediata y
convincente la famosa angustia frente a la separacin como el jueves pa
sado. V segua sin explicarse por qu. Volvi luego a sus tem as habi-

tuales, su padre, su ta, su viaje, sus amigos (que son m uchos y buenos),
su trabajo. De aqu pas a algunos comentarios sobre la crisis institu
cional. Desde el prim er m om ento se aline con el grupo independiente y
no la hizo dudar al respecto su buena relacin con el doctor X, del que
fue ayudante en un seminario y a quien aprecia como m aestro y colega.
Un tiem po antes ese colega le haba preguntado cul era su posicin. Fue
un m om ento muy tenso; pero pudo decrselo con franqueza. Al da si
guiente, cuando se encontr con l en la Asociacin, vio con dolor que le
haba dado vuelta la cara para no saludarla. Como es de esperar, no hice
com entario alguno sobre este tem a y no lo pens ligado al material ante
rior. (No hay que olvidar que yo no estaba pensando en interpretar
lo que oa.)
Acordam os en que tendram os una nueva entrevista el viernes 27 y le
ofrec o tra ms si lo deseaba, para cerrar el ciclo.
El viernes 27 vino con mucho entusiasmo y volvi a m ostrarse intere
sada en la intensidad de su reaccin por las vacaciones. Reiter que nun
ca lo haba sentido en form a tan viva y contundente. Si bien no tena
duda de que su llanto se refera concreta e inequvocamente a mis vaca
ciones, no se explicaba su calidad y su intensidad. Nunca haba llorado
as antes en todos sus aos de anlisis; ms an, en toda su vida, quizs.
El llanto que sinti slo lo puede com parar, ahora, con el de un recuerdo
de sus cinco o seis aos. Sus padres se fueron de vacaciones a la playa y a
ella la dejaron en casa castigada. Sinti entonces el mismo dolor y resen
timiento que haba sentido el jueves 19 conmigo; y llor entonces tan co
piosa y desconsoladamente como ahora.
Aqu ya no tuve yo ninguna duda de que era una repeticin (trasferencial) de aquel episodio (recuerdo encubridor) de los cinco o seis aos. P ara
resolver el enigma slo restaba ver por qu haba sido castigada entonces y
ver si haba recibido un castigo similar de parte ma.
Dijo que no poda recordar para nada el motivo de la penitencia, pero
s sus vivos sentimientos de entonces.
Me cont al pasar que se irla afuera a lo de uno amigos en los prime
ros das de la sem ana entrante, antes de partir para lo de su padre, con lo
que entend que estbamos realizando nuestra ltima entrevista. H a
bamos quedado que, a su regreso, me hablarla para volver a reunim os y
a discutir quin podra ser su analista. Ella haba pensado en algunos co
legas y cam biaram os ideas al respecto.
C uando nos bam os a despedir, me record que yo le haba prom eti
do una h o ra ms antes de las vacaciones y le seal que no se la ofreca
por su viaje al Uruguay. Me respondi que si yo dispona de esa hora
postergarla del sbado al lunes su viaje a M ontevideo. Le propuse enton
ces que viniera el da siguiente, el sbado 28, para no trastornar sus
planes de viaje.
El sbado 28 me dijo que no haba podido recordar el motivo de la
penitencia de aquel viaje de los padres a la costa; pero, en cam bio, recor
daba claram ente algo que le pas en la misma poca. Vindolo bien,
podra haber sido el motivo de la penitencia. O no. No estaba segura; pero,

de todos modos, me iba a contar lo que record. En esa poca le cont a

la ta (la herm ana del padre) que la madre a ella no la quera y que la tra
taba siempre mal y con injusticia. La ta no acept su historia y lo co
m ent con los padres. El padre.le dijo que esas cosas no se dicen fuera
de la familia y ve todava plsticam ente la m irada llena de pena de su si
lenciosa m adre. Quiz haya sido por esa desobediencia y esa traicin que
los padres la castigaron no llevndola.
Se qued en silencio y le pregunt en qu m edida ella podra haberme
hecho a m algo as, algo que reprodujera aquellos sentimientos de rebel
da infantil frente a los padres. Y de traicin, agreg ella.
Se qued en silencio y dijo que no acertaba a explicrselo. Le ped
que asociara libremente y su prim era asociacin ya no me sorprendi.
Me dijo que se senta a veces incm oda frente a m porque no se haba
pasado a la nueva Asociacin; pero ese no poda ser el motivo. Pensaba
pasarse ms. adelante, etctera. Adems saba qe eso no poda influir en
m, conocindome com o me conoca.
Le dije que su asociacin era muy pertinente y que de hecho ella sen
ta que yo me iba de vacaciones sin ella para castigarla por su traicin
al no pasarse a la nueva Asociacin. A hora se explica, agregu, por qu
en la sesin del lunes 23 habl extensamente de sus desencuentros con X.
A travs de esas asociaciones, me estaba diciendo que pensaba que yo
tambin le haba dado vuelta la cara por su traicin.
Record de inmediato claramente que, cuando pens en hacer conmi
go estas entrevistas, tuvo el tem or de que yo no quisiera concedrselas
por no pertenecer a la nueva Asociacin.
De vuelta de su viaje tuvimos una ltim a entrevista. Me pidi consejo
para elegir su nuevo analista y acept el que yo le suger. Con su nuevo
anlisis tengo entendido que resolvi su problem a con los padres, que tan
espontnea y candorosam ente me haba trasferido.

M aterial clnico n 2
Quiero relatar ah ora el sueo de otra colega a quien trat muy infor
malmente por una crisis depresiva despus de la muerte de su m arido. Es
un caso bastante diferente del anterior, porque esta vez se trataba de una
amiga. Cuando su depresin arreci, como no quiso volver a su analista,
prefiri pedirme a m que la ayudara. Acept su propuesta sabiendo que
no iba a trabajar en las mejores condiciones porque ramos amigos; pero
ella pretenda una ayuda ms am istosa que psicoteraputica.
Convenimos en vernos una vez por sem ana, los lunes a la noche, y yo
rehus cobrarle honorarios, a pesar de que ella lo hubiera preferido. El
tratam iento slo dur unas cuantas semanas y lo suspendimos de comn
acuerdo cuando ella not que haba rem ontado lo ms difcil del trabajo
de duelo y pens (con razn a juzgar por lo que pas despus) que ya es
tab a en condiciones de seguir por su cuenta.

D urante el prim er mes de este singular tratam iento le cancel una de

las entrevistas. Lo hice sin m ayor preocupacin por el laxo encuadre en
que habam os definido la relacin. Ella acept de buen grado y no con
sinti en venir a o tra hora p ara no molestarme. Dijo que concurrira la
sem ana siguiente a la hora de costumbre.
Lleg muy abatida y dijo que su depresin se haba acentuado. Son las
alternativas del trabajo de duelo sentenci, mientras yo desechaba de mi
conciencia la absurda idea de que pudiera haber influido en su estado de
nimo la cancelacin del lunes anterior. Me reasegur a m mismo dicindome que su duelo era muy reciente y que las entrevistas que estbamos te
niendo no podan gravitar de esa manera en su estado de nimo.
Volvi a su tem a habitual, habl de su m arido, de la enferm edad que
lo llev a la tum ba, de recuerdos y ancdotas con l de los ltimos aos.
Tam bin coment la pena de sus dos hijos, ya casados, por la m uerte del
padre. Sus hijos y sus nueras la ayudaban, acot: y eso la haca no sentir
se tan sola. Volvi a soar con Ricardo (su marido): So que estba
mos cruzando el canal de la M ancha en un barco, de Inglaterra a F ran
cia, de Dover a Calais. Ricardo vena detrs de m con un traje Prncipe
de Gales que le quedaba muy bien y un m ontn de valijas. Pero entre l y
yo se interpona un m ontn de gente. Yo me siento en un banco, que cu
riosamente se extiende a lo largo de la cubierta del barco. En la parte en
que yo me siento, ese banco tiene una form a acodada muy particular, de
m odo que Ricardo y yo quedbam os casi frente a frente. M iro, pero Ri
cardo no est. Empiezo a buscarlo con la m irada y no lo encuentro.
Ni bien escuch el sueo tuve una ocurrencia contratrasferencial que
descart de inmediato: pens si el Ricardo del sueo no podra ser yo
que no le di su ltim a sesin. Razon de inm ediato que slo una irritante
deform acin profesional poda hacerme pensar de esa m anera, ningn
analista en sus cabales iba a pensar asi, cuando todava no se haba cons
tituido la relacin analtica, ni se iba a configurar, por otra parte, de
acuerdo a lo concertado. Ricardo era de veras el nom bre de su m arido
recin fallecido. Ella, adem s, me llam aba a m H oracio, com o todos
mis amigos; y apenas si recordara que mi prim er nom bre es Ricardo. Le
pedi asociaciones.
Asoci entonces, com o era de esperar, con su m arido. Su m uerte ha
ba venido a frustrar un viaje ya planeado a Europa. Queran ir a Ingla
terra a visitar Londres una vez m s y tenan el propsito de llegar a la pe
quea ciudad donde haba nacido su padre, que m uri cuando ella era
pequea. Tam bin iran a Italia; y por supuesto a Francia. Cmo se
puede concebir un viaje a E uropa que no pase por Pars? Pars la encan
ta, es una ciudad sin par. Tambin le gusta Londres. Y Florencia. H a es
tado leyendo ltim am ente a los autores franceses y nota que cada vez le
gustan ms. No dira Lacan, que es tan difcil; pero si Lebovici y Nacht,
Laplanche y Pontalis. Ley recientemente un trabajo hermoso de
Widlcher. Se ha ido alejando insensiblemente en los ltimos aos de la
escuela inglesa, qu pensar yo! Su supervisin conmigo, a pesar de loa
aos que pasaron, sigue siendo para ella un m om ento clave de SU de

sarrollo, me reasegur. Ley hace poco un libro sobre la creatividad que

le pareci excelente. Cree que es de Janine Chasseguet-Smirgel.
Me atrev ahora a interpretar el sueo en la trasferencia (!). Le dije que
sin poner para nada en duda que este sueo era un intento de elaborar el
duelo por la prdida de su m arido, tanto ms dolorosa cuanto que vino a
tronchar un viaje hermoso y ya planeado, yo pensaba que el Ricardo del
sueo era tambin yo mismo. Aunque ella me llam aba Horacio no ignora
ba por cierto que mi primer nombre era el de su marido. Acept que era
as, y que siempre nos identificaba en alguna m edida por ser tocayos.
Alentado p or esta prim era respuesta prosegu mi interpretacin. Le
dije que tal vez al cancelarle yo la hora del lunes anterior, le haba procu
rado sin proponrm elo una nueva situacin de duelo. En el estado en que
te encuentras agregu tal vez no es tan trivial como los dos creimos
saltar una sesin y una sem ana.
Acept nuevamente esta sugerencia pero me record que no era par
tanto, que yo mismo le haba ofrecido com pensarla y ella no haba acep
tado para no sobrecargarm e. No haba que perder de vista, me dijo con
su habitual cordialidad, que nuestros encuentros eran ms una cita de
amigos que un tratam iento, etctera. Es decir, repiti las razones (o ra
cionalizaciones) que yo mismo me haba dado un m om ento antes.
Con ms seguridad insist en mi punto de vista. Le dije que com parta
p or cierto sus razonam ientos y que no iba a considerar mi ausencia del
lunes anterior com o una falla de nuestro amistoso setting. (Record aqu
para mis adentros a su analista anterior, al que ella no haba querido vol
ver a ver, fam oso entre sus amigos por los vaivenes de su encuadre.) Sin
embargo, tu sueo le insist parece que alude varias veces a m co
m o el ausente. La posicin de ese singular asiento en el barco me recuer
da mucho a la posicin que tienen los dos sillones en los que estam os sen
tados. Y tus asociaciones sobre tu alejamiento de la escuela inglesa estn
plsticam ente expresadas con la travesa del canal de la M ancha. T anto
es as que tuviste que agregar que siempre recordars tu supervisin con
migo, en que aprendiste justam ente los fundam entos de la tcnica
kleiniana. Y tu preferencia por Pars sin desmerecer a Londres.
H ubo un m om ento de silencio tenso, en que yo volv a pensar que me
haba excedido, pens que mi interpretacin era demasiado profunda y
trasferencial, y maldije internam ente a Melanie Klein com o si ella tuviera
la culpa de todo. Entonces mi am iga habl de nuevo con esa voz pausada
y pro fu n d a que parece la m arca de fbrica del insight. Me dijo que haba
vuelto a su conciencia la escena del sueo, la haba visto claram ente por
un m om ento y haba reparado en un detalle que no estuvo presente cuan
do lo record esa m aana y cuando me lo cont en la sesin. El color del
asiento del sueo era exactamente el de los sillones de mi consultorio. Re
cord entonces vivamente que cuando le habl por telfono para cancelar
la hora record alguna m ala experiencia con su analista didctico. Lo si
gue estim ando como siempre, pero prefiri no volver justam ente por su
im puntualidad; yo, en cambio, era ms ingls en este punto. Record
de inm ediato con emocin a aquel otro ingls, su padre, que haba muer-

to siendo ella pequea, cuando haba entrado a su dolorosa latericia y di

jo finalm ente que s, que el sueo se refera a m y que se senta aliviada.
Sinti espontneam ente acto seguido necesidad de aclararm e que, cuan
do haba hablado de la m uerte de su padre en nuestra prim era charla h a
ba cometido un error, un pequeo acto fallido cuyo significado le era
ahora por completo fcilmente comprensible. Me dijo que su padre m u
ri a los SO aos, lo que no es as. Muri m ucho ms joven, a los 40. El
que muri a los 49 aos era su m arido.
Considero que, en este m aterial, la aclaracin del acto fallido sobre la
m uene del padre es probatoria, porque m uestra el m om ento de insight
en que el padre, el m arido y el analista se unen y se discriminan.
Lo mismo digo de cuando se levanta la represin sobre el color
de los sillones del sueo. P or la form a en que fue ofrecido y el con
texto en que aparece es para m concluyente sobre el com ponente
trasferencial del sueo. C onfo en que esta opinin ser com partida por
la m ayora de los analistas.

18. La alianza teraputica: de Wiesbaden a Ginebra

En los captulos anteriores estudiamos la trasferencia y no vacilamos en

sealarla como el factor ms im portante de la terapia psicoanaJtica. Afir
mamos tambin que slo puede entendrsela si se la com para con algo que
no es trasferencia, como sostuvo Anna Freud en el Simposio de Arden
House de 1954, De esta m anera, resulta obvio que la trasferencia ocupa s
lo una parte del universo analtico (y lo mismo puede decirse de cualquier
experiencia humana). Como ya dije en un captulo anterior, en este punto
coincido con Fenichel (1945o) y Greenson (1967).
Cuando sostengo que no todo lo que aparece en el proceso analtico
es trasferencia quiero decir que siempre hay algo m s, no que falte la
trasferencia, que es bien distinto: la trasferencia est en todo pero no to
do lo que est es trasferencia. AI lado de la trasferencia se encuentra
siempre algo que no es trasferencia, y a este algo lo vamos a llam ar provi
sionalmente alianza teraputicaJ Digo provisionalmente porque, como
en seguida veremos, el concepto de alianza teraputica es ms complejo
de lo que parece.

1. La disociacin teraputica del yo

El concepto de que m s all de sus resistencias el paciente colabora
con el analista es tpicamente freudiano y lo vemos atravesar toda su
obra; pero el postulado de que el yo est destinado a disociarse como
consecuencia del proceso analtico se debe incuestionablemente a Sterba,
que lo present en 1932 en el Congreso de W iesbaden y lo public en el
International Journal de 1934 con el ttulo The fate o f the ego in analy
tic therapy (El destino del yo en la terapia analtica). Este trabajo habla
concretam ente de alianza teraputica,2 y la explica sobre la base de una
disociacin teraputica del y o en la que se destacan dos partes, la que co1 Vamos a preferir el trm ino alianza teraputica que introdujo Zetzel (1956a) si
guiendo a Sterba (1934), y que consideramos sinnimo de trasferencia raciona] (Fenichel,
1941), trasferencia m adura (Stone, 1961), alianza de trabajo (Greenson 1965o) y otros.

2 This capacity o f the ego fo r dissociation gives the analyst the chance, by means o f his
interpretations, to effect an alliance with the ego against the powerful forces o f instint and
repression and, with the help o f one part o f it, to try to vanquish the opposing forces (Ster
ba, 1934, pg. 120).

labora con el analista y la que se le opone; aquella es la que est vuelta

hacia la realidad; esta com prende los impulsos del ello, las defensas del
yo y los dictados del s u p e r y . 3 La disociacin teraputica del yo se debe a
una identificacin con el analista, cuyo prototipo es el proceso de form a
cin del supery. Esta identificacin es fruto de la experiencia del anli
sis, en el sentido de que, frente a los conflictos del paciente, el analista re
acciona con una actitud de observacin y reflexin. Identificado con esa
actitud, el paciente adquiere la capacidad de observar y criticar su propio
funcionam iento, disociando su yo en dos partes.
Vale la pena sealar las coincidencias entre los ensayos de Sterba y de
Strachey, publicados uno junto al otro en el mismo nm ero del Interna
tional Journal de 1934. M ientras para Sterba lo decisivo en el proceso
analtico es la disociacin teraputica del yo, para Strachey la clave est
en que el psicoanalista asum a el papel de un supery auxiliar, discrimi
nndose del supery arcaico. A pesar de sus diferencias, estos dos exi
mios trabajos apoyan en la idea de que el tratam iento analtico se funda
en una peculiar disociacin instrum ental del self; y los dos apuntan a des
tacar un hecho todava no bien com prendido en aquel tiem po, la im por
tancia de la interpretacin de la (resistencia de) trasferencia.
Al comienzo de su ensayo, Sterba define con precisin la trasferencia,
diciendo que es dual, que com prende a la vez al instinto y a la represin
(defensa). A partir del estudio de la resistencia de trasferencia, dice Ster
ba, sabemos que las fuerzas de la represin se incluyen en la trasferencia
no menos que las fuerzas instintivas.4 Esta idea, que da una solucin
al enigma que Freud plantea sin resolver en Sobre la dinm ica de la
trasferencia (1912b), la desarrolla poco despus A nna Freud (1936),
cuando habla de trasferencia de impulsos y trasferencia de defensas.5
Frente a estas dos vertientes de la trasferencia que amenazan desde
flancos opuestos la m archa del anlisis, surge un tercer factor derivado
de la influencia correctora del analista. Al interpretar el conflicto trasfe
rencial, el analista contrapone los elementos yoicos que se conectan con
la realidad y los que tienen una catexia de energa instintiva o defensiva.6
De esta m anera, el analista logra una disociacin dentro del yo del pa
ciente, que le permite establecer una alianza contra las poderosas fuerzas
del instinto y la represin (vase la nota 2). P or lo tanto, cuando se inicia
un anlisis que va a term inar con buen xito, el inevitable destino que le
espera a! y o es la disociacin.
3 En un trabajo de 197, Sterba recuerda que su presentacin no gust en W iesbaden ni
en la Sociedad de Viena, donde la volvi a leer despus del Congreso, a fihes de 1932. Se le
critic all, duram ente, el trm ino tkerapeutische Ich Spaltung, que slo podra aplicarse a
la psicosis. La nica que apoy a Sterba la discusin fue Freud. Sin em bargo, po
cas semanas despus de la acalorada discusin de Viena, salieron a la luz las Nuevas confe
rencias de introduccin el psicoanlisis (1933a), donde Freud afirm a categricam ente que el
yo se puede dividir y volver a ju n ta r en las ms diversas form as.
4 Sterba (1934), pg. 118.
s De este m odo, cabe reconocerle a Sterba una lcida aproxim acin al problem a que po
co despus resuelve A nna Freud.
< Sterba (1934), pg. 119.

Como hemos dicho, para Sterba la actitud del analista que reflexiona e
interpreta es fundamental, porque le da al paciente un modelo a partir del
cual sobreviene la identificacin y queda sancionada la disociacin tera
putica del yo. El prototipo de la disociacin teraputica del yo es el proce
so de formacin del supery, pero con la diferencia de que tiene lugar en
un yo maduro y de que su demanda no es moral, ya que se encamina a
adoptar una actitud de observacin contemplativa y serena. Para Sterba,
la parte del yo que se orienta hacia la realidad y se identifica con el analista
es el filtro a travs del cual debe pasar todo el material trasferencia] que el
yo, gracias a su funcin sinttica, ir gradualmente asimilando.
De acuerdo con estas ideas, Sterba puede describir el proceso psicoanaltico com o la resultante de dos factores yoicos: la disociacin que h a
ce posible la tom a de conciencia de los contenidos inconcientes y la fun
cin sinttica que permite incorporarlos. El proceso analtico queda as
explicado por una dialctica de disociacin y sntesis del yo.

2. La resistencia de trasferencia
P ara pesar en to d a su m agnitud la contribucin de Sterba es necesario
recordar aqu, en este punto, su denso artculo Zur Dynamik der Bcwltigung des Obertragungswiderstandes (Sobre la dinmica de la domi
nacin de la resistencia de trasferencia), publicado en el Internationale
Zeitschrift f r Psychoanalyse de 1929.7 De acuerdo con el modelo
freudiano de 1912, del que Sterba parte, la trasferencia se establece como
resistencia al trabajo de investigacin del anlisis, ya que el paciente ac
ta para no recordar una experiencia infantil, lo que promueve una de
fensa del yo frente al analista trasform ado en representante de las mis
mas tendencias a las que el yo del analizado se tiene que oponer.8
El trabajo del analista consiste, dice Sterba, en superar la resistencia
de trasferencia que obstruye el avance del proceso. El analista se en
cuentra, pues, en una difcil situacin, porque se ha trasform ado en el
destinatario de la repeticin emocional que opera en el paciente para obs
truir justam ente los recuerdos que el analista busca.
Cuando el analista interpreta la resistencia de trasferencia contrapone
el yo del analizado (en cuanto rgano en contacto con la realidad) a la ac7 Apareci aos despus, en 1940, en el Psychoanalytic Quarterly: T he dynamics of
the dissolution o f the transference resistance, de donde tom arem os las citas de este capitu
lo.

8 Because the transference serves the resistances, the patient acts out infantile expe
riences to avoid conscious remembrance o f them. This leads on the part o f the ego to a de
fense which is directed against the analysis because the analyst has become, in the transfe
rence, the representative o f the emotional tendency against which the ego has to defend It
self (1940, pgs. 368-9).
9 The analyst thereby fin d s himself in a difficult situation, fo r he is the object o f the
emotional repetition operating in the patient in order to hinder the recollections fo r which
the analyst asks (ibid., pg. 369).

tividad instintiva que se ha reactuazado en la trasferencia. to Al ayudar

al yo del analizado que se siente am enazado por su ello, el analista le
ofrece la posibilidad de una identificacin que satisface el test de realidad
que necesita el y o , y esta identificacin es posible por el hecho de que el
analista observa la situacin psicolgica y se la interpreta al paciente. La
actitud de trabajo del analista y la form a en que le habla a su analizado,
es decir, su uso del nosotros y su constante llamado a la tarea, son una
permanente invitacin para que el paciente se identifique con l. De esta
form a, y valindose de la interpretacin, el analista le ofrece al analizado
la oportunidad de una identificacin que es la condicin necesaria del
tratam iento analtico.
He querido reproducir lo esencial de este trabajo, no siempre recor
dado, porque contiene en germen la teora principal del funcionam iento
yoico que Sterba va a exponer despus en W iesbaden. Junto a otros tra
bajos de esos aos, como los que presentaron Ferenczi y Reich al
Congreso de Innsbruck y el de Strachey ya citado, el ensayo de Sterba
inicia un cambio radical en la tcnica, que va a centrarse cada vez ms en
la interpretacin de la trasferencia.

3. Regresin y alianza teraputica

En julio de 1955 se realiz en Ginebra el XIX Congreso Interna
cional, donde tuvo lugar una Discusin sobre problem as de trasferencia.
All ley Elizabeth R. Zetzel su C urrent concepts o f transference, que
apareci en el International Journal de 1956, donde la trasferencia se en
tiende com o el conjunto de la neurosis de trasferencia y la alianza tera
putica. El articulo replantea lcidamente una discusin que arranca en
1a controversia de los aos veinte entre Melanie Klein y A nna Freud
sobre tcnica del anlisis de nios, y que llega hasta nuestros das.
Mientras Melanie Klein presta especial atencin a la angustia y la in
terpreta sin dilaciones, la ego-psychology pone el acento en las funciones
del yo en cuanto al contralor y la neutralizacin de la energa instintiva.
Aqu la influencia de la famosa monografia de H artm ann de 1939 es deci
siva, en cuanto se reconoce que el conflicto originario, por obra y gracia de
la autonom a secundara, queda divorciado total o parcialmente de la fan
tasa inconciente. De esta form a se explica la relativa inoperancia de las in
terpretaciones precoces de la trasferencia y tambin los Umites de la efica
cia del anlisis si la autonom ia secundara se ha hecho irreversible.12
10 When on analyst interprets the transference resistance, he opposes he ego o f the pa
tient, as the organ controlling reality, to the Instinctual activity rS enacted in the transferen
ce (Ibid., pgs. 370-1).
11 The analyst assists the ego, attacked by the id, offering it the possibility o f an identi
fication which satisfies the reality texting needs o f the ego (ibid., pg. 371).
12 H artm ann has suggested that in addition to these prim ary attributes, other cha
racteristics, originally developed f o r defensive purposes, and the related neutralized instine.

Siguiendo a Sterba (1934) y a Bibring (1937), este yo sufre un proceso

de splitting, que lleva a Zetzel a distinguir tericam ente la trasferencia
como alianza teraputica de la neurosis de trasferencia, que considera
una manifestacin de la resistencia. 13 De este m odo, la alianza teraputi
ca queda definida com o parte de la trasferencia, aunque se la haga de
pender de la existencia de un yo suficientemente m aduro, que no existe
en los pacientes severamente perturbados y en los nios pequeos.*4 De
esto puede deducirse desde ya lo que esta autora dir en trabajos poste
riores en cuanto al origen de esta parte sana del yo: ser previa a la eclo
sin del conflicto edipico.
P ara Zetzel, como para la mayora de los ego-psychologists, el anlisis
del yo consiste en el anlisis de la defensa; respetan el consejo de Freud de
que el anlisis debe ir de lo superficial a lo profundo, de la defensa al im
pulso. En la prim era etapa del anlisis la interpretacin profunda de los
contenidos puede ser peligrosa e inoperante; la de la defensa tampoco es
aconsejable: la energa instintiva a disposicin del yo m aduro ha sido
neutralizada y se ha divorciado de sus fuentes inconcientes. Slo una vez
que las defensas del yo fueron minadas y los conflictos instintivos ocultos
se movilizaron, puede desarrollarse la neurosis de trasferencia. 4
La neurosis de trasferencia es una formacin de compromiso que sir
ve al propsito de la resistencia y debe quedar ntidamente separada de
ciertas manifestaciones trasferenciaJes precoces que aparecen al comien
zo del proceso analtico m s como consecuencia de fenmenos defensi
vos que por un autntico desplazamiento de contenidos instintivos sobre
el analista. Se mantiene as la diferencia propuesta por Glover (1955)
entre trasferencia flotante y neurosis de trasferencia.
La clave del razonam iento de Zetzel consiste en considerar que la
neurosis de trasferencia slo es posible a travs de un proceso de regre
sin. Ella opina, com o Ida Macalpine (1950), que la situacin analtica
fom enta la regresin, la indispensable regresin que es condicin necesa
ria del trabajo a n a litico .^ De acuerdo con Zetzel, entonces, la divisin
teraputica del yo postulada por Sterba y por Bibring slo puede lograr
se a partir del proceso de regresin teraputica que tiene lugar en los pri
meros meses de tratam iento y gracias al cual se delimitan las reas de la
neurosis de trasferencia y la alianza teraputica. En cuanto m anifesta
cin de la resistencia, la regresin opera como un mecanismo primitivo
de defensa que el yo emplea en el contexto de la neurosis de
trasferencia.*7 L a escuela kleiniana, en cambio, piensa Zetzel, considera
tua! energy at the disposai o f the ego, m ay be relativity or absolutely divorced fr o m uncons
cious fantasy. This n o t only explains the relative inefficacy o f early transference interpreta
tion, but also hints at possible limitations in the potentialities o f analysis attributable to se
condary autonom y o f Ike ego which is considered to be relatively irreversible (Zctzel,
1956a, pg. 373).
13 Ibid., pg. 370.

14 Ibid.
15 Ibid., pg. 371.
16 Ibid., pg. 372.
17 Ib id

que las manifestaciones regresivas aparecidas en la situacin analtica

implican u na profundizacin del proceso, indican disminucin ms que
reforzam iento de la resistencia.
De acuerdo con esta teora, la regresin com o mecanismo de defensa
frente al setting analtico es lo que hace posible la reversin de las defen
sas rgidas del yo, para que vuelvan al rea de conflicto.

4. De Sterba a Zetzel
A pesar de su reconocida apoyatura en Sterba, la doctora Zetzel p ro
pone un pensam ento original, que a mi juicio la aleja tal vez ms de lo
que ella piensa ciel ensayo de W iesbaden. Sterba sostiene que el tra ta
miento psicoanaltico se hace posible por un proceso de disociacin del
yo, una de cuyas partes, la que est vuelta hacia la realidad, sella una
alianza con el analista para observar y com prender a la otra, la instintiva
y defensiva; y un punto fuerte de su razonam iento es que esta disociacin
se hace posible porque el analista interpreta. Toda su concepcin se apo
ya en la tarea interpretativa del analista que opera sobre el acting out del
conflicto trasform ndolo en pensamiento, en palabras, a la par que le
sirve com o modelo de identificacin al analizado.
Si reproduje, tal vez prolijam ente, el trabajo de 1929 fue porque
deseaba subrayar la im portancia que le da Sterba a la interpretacin en
esa doble vertiente de lenguaje y tarea.
El m aterial clnico de la ponencia de W iesbaden permite com prender
las ideas de Sterba y su form a de trabajar. Recordemos a aquella m ujer
que trasfiere a su analista una experiencia altam ente traum tica de su ni
ez con un otorrinolaringlogo, que la sedujo prim ero con buenos tratos
y caramelos para despus practicarle de sorpresa una tonsilectoma. La si
tuacin que se le plantea a Sterba es que la m ujer lo identifica como
aquel mdico traidor, en quien haba concentrado todo su conflicto in
fantil con el padre. Lgicamente, la resistencia de trasferencia consista
literalmente en no abrir la boca.
El anlisis se inici, pues, con un silencio pertinaz y hostil. Al final de
la segunda hora, sin embargo, la paciente le dio a Sterba una valiosa pis
ta. Le pregunt si no tena en su consultorio un guardarropas donde p o
der cambiarse al salir de la sesin, ya que se levantaba del divn con el
vestido muy arrugado. En la sesin siguiente dijo que al salir el da ante
rior tena que encontrarse con una amiga, a quien seguramente le llam a
ra la atencin verla con la ropa en ese estado y pensara que haba tenido
relaciones sexuales. Sterba define esta configuracin como una clara si
tuacin edipica trasferencial con un padre sdico (el gargantlogo, Ster
ba) y una m adre que censura. Creo que la opinin de Sterba sera com
partida por todos los analistas.
Aqu Sterba no dud en interpretar el significado de la defensa; y
agrega claramente: Con esta interpretacin nosotros habam os comet"

zado el proceso que yo he dado en llam ar disociacin teraputica del

yo. 18
He reproducido con cierto detalle el breve historial del trabajo de
Sterba, para m ostrar la diferencia de su teora con la de Zetzel. Para
Sterba no es necesaria la teora de la regresin teraputica, y la alianza
empieza a form arse justam ente cuando el analista interpreta, A diferen
cia de las buenas histricas de Zetzel, la paciente de Sterba estableci de
entrada una fuerte trasferencia ertica de subido color sado-m aso quista,
que l pudo sin embargo resolver cumplidamente.

5. Dos tipos de regresin

Com o la regresin ocupa un lugar central en la teora de la alianza te
raputica de la doctora Zetzel, vale la pena detenerse un momento en este
punto, tanto ms si se piensa, como yo, que ofrece dificultades. No es f
cil com prender, por de pronto, cmo puede ser que la regresin tera
putica se concepte como un mecanismo de defensa y a la vez se la invo
que como el factor que moviliza las defensas. H abra que concluir que
la regresin lleva al yo a una situacin anterior a la de su autonom a se
cundaria? Si esto fuera as, ya sera difcil entender a la neurosis de tras
ferencia como una m anifestacin de la resistencia; y entonces su diferen
cia con la alianza teraputica se volvera ms aleatoria. As, el concepto
de regresin de W innicott (1955) parece ms explicativo y convincente.
Zetzel comprende que hay aqu un punto delicado de su teora y trata
de resolverlo distinguiendo dos tipos de regresin en la situacin trasfe
rencial.
El concepto de regresin en la trasferencia puede considerarse como
un intento de elaborar experiencias traum ticas infantiles o de volver a
un estado anterior de gratificacin real o fantaseada. Desde el primer
punto de vista, el aspecto regresivo de la trasferencia debe ser considera
do com o un paso prelim inar y necesario para elaborar el conflicto. Desde
el otro, en cambio, debe atriburselo a un deseo de volver a un estado an
terior de descanso o gratificacin narcisistica, que busca un statu quo de
acuerdo con la concepcin freudiana del instinto de muerte. 19 Sobre la
base de estos dos tipos de regresin en cuanto aspectos opuestos de la
compulsin a la repeticin que estudi Lagache, Zetzel concluye que am
bos se observan en todo anlisis.
Esta solucin demasiado eclctica deja, sin em bargo, bastante que
desear. Como vemos, Zetzel tiene que unir al Freud de 1912 con el de
1920 para dar cuenta de dos tipos de regresin, aunque ni Freud ni La*
gach se ocupan de la regresin sino de la trasferencia. Aun as, de todos
modos, la regresin en el setting que ella piensa no puede ser o tra que la
18 Sterba (1934), pg. 124.
19 Zetzel (1956o), pg. 375.

que repite la necesidad para tratar de resolverla, esto es la del Lagache de

1951; pero qu vamos a hacer con la otra regresin, la que postula
Freud en M s all del principio de piacer? Frente a ella seria difcil suponer que la conducta del analista debiera ser la misma que nos proponen
Zetzel y M acalpine, y en general los psiclogos del yo, esto es fo m en ta r la
regresin. P ara ello, lgicamente, no hay respuesta en Ginebra. Pero la
habr ms adelante y nosotros ya la sabemos por el captulo 3, la inanalizabilidad. Sin embargo, y por m s que los criterios de analizabilidad se
puedan apoyar en hechos clnicos valederos, es obvio que de ninguna ma
nera podran dar cuenta de los problem as que aqu quedan planteados.

6. Despus del Congreso de Ginebra

La ponencia de la doctora Zetzel en el Congreso de Ginebra que aca
bamos de com entar es el punto de partida de una investigacin penetran
te sobre el papel que cumple en el proceso psicoanaltico la alianza tera
putica. De la com paracin y el contraste entre esta alianza teraputica y
la neurosis de trasferencia surgen los criterios de analizabitidad y la hip
tesis de una regresin teraputica en respuesta a las particularidades que
ofrece al analizado el comienzo del tratam iento analtico. Simultne
amente se advierte en este empeo el intento de integrar a las teoras de
H artm ann algunos aportes de Melanie Klein. Este esfuerzo es patente en
An approach to the relation between concept and content in psycho
analytic theory, coetneo del trabajo de Ginebra, y en The theory of
therapy in relation to a developmental model o f the psychic apparatus.
Este trabajo, que apareci en el nmero del International Journal de
1965 festejando los 70 aos de H artm ann, lo dice expresamente: Trat
en esta form a de reducir la brecha entre el concepto de H artm ann acerca
de la autonom a secundaria del yo y las teoras que enfatizan las rela
ciones de objeto tem pranas mediante un modelo del desarrollo que atri
buyen funciones yoicis mayores en su iniciacin en la tem prana relacin
m adre-nio (Revista Uruguaya, vol. 7, pg. 352).20 Y al comienzo de es
te mismo trabajo dice inequvocamente que en Concept and content
com par las contribuciones de H artm ann, Kris, Lwenstein y R apaport
con las de Klein y su escuela {ibid., pg. 326).
Los resultados de esta tarea se pueden encontrar en el libro que escri
bi con Meissner, y que apareci despus de su m uerte. En ese libro el
20 v i have thus tried to narrow the gap between H artm ann's concept o f secondary auto
n o m y o f the ego and theories emphasizing early object relations by a developm ental
m odel which atributes m ajor ego fu n c tio n s to their initiation in the early motherchild relationships (InternationaI Journal, vol. 46, pg. 51). P ropondra la siguiente tra
duccin: He tratado, pues, de reducir la brecha entre el concepto de H artm ann sobre la
autonom a secundara del yo y las teoras que subrayan las tem pranas relaciones de objeto
mediante un modelo del desarrollo que atribuye la iniciacin de las funciones mayore dsl
yo a la tem prana relacin m adre-nio.

psicoanlisis es concebido a la vez como una teora de la estructura y el

desarrollo, mientras que el tratam iento analtico se entiende como la
dialctica de la neurosis de trasferencia y la alianza teraputica. La dife
rencia entre am bas, sin em bargo, ya no es tan notoria y tajante.
La alianza teraputica se sigue entendiendo como asentada en las fun
ciones autnom as del yo, y concretamente en la autonom a secundaria;
pero se la remite a las primeras relaciones de objeto del nio con los
padres, en especial con la madre. De esta m anera, uno de los dilemas
planteados por la autora en 1956 parece resolverse reconociendo ahora
Una im portancia mayor a la relacin tem prana de objeto: Las diferen
cias en la interpretacin del papel del analista y de la naturaleza de la
trasferencia surgen del nfasis, por una parte, en la im portancia de las re
laciones tem pranas de objeto y, de la otra, por una atencin preferente
en el papel del yo y sus defensas, haba dicho en G inebra.21
En 1974 se mantiene ntegramente el concepto de que la alianza tera
putica es la base indispensable del tratam iento analtico y se la vuelve a
definir como una relacin positiva y estable entre el analista y el paciente
que permite llevar a cabo la labor de anlisis (pg. 307). Como en otros
trabajos anteriores, se sostiene que la alianza teraputica es pregenital y
didica pero su lmite con la neurosis de trasferencia se hace ms fluido,
ms coyuntural y funcional. En primer lugar, y como ya se ha indicado,
aquellos que subrayan el anlisis de la defensa tienden a establecer una
diferenciacin ntida entre la trasferencia como alianza teraputica y la
neurosis de trasferencia com o formacin de compromiso que sirve a los
fines de la r e s is te n c ia .22 Estas afirmaciones se suavizan mucho (al me
nos as me parece a m) en 1974. Com o esas facultades del yo estn tan
ntimamente ligadas a la resolucin de conflictos pregenitales experimen
tados en el contexto de una relacin unilateral, no sorprende que, cuando
el analista se aproxim a al nivel de los conflictos pregenitales, la relacin
que constituye la base de la alianza teraputica est ella misma incluida
en el anlisis de la trasferencia (1974; pgs. 308-9 de la ed. cast., 1980). Y
en la pgina 310: C uando el anlisis de trasferencia comienza a lle
gar a esos niveles de conflictos pregenitales, la neurosis de trasferencia y
la alianza teraputica tienden a mezclarse, a veces hasta un punto tal que
no es posible distinguirlas. Estas afirmaciones podran ser aceptadas,
creo yo, por ms de un analista kleiniano.

7. Algo ms sobre la regresin analtica

En un pargrafo anterior seal que el concepto de regresin analitica
(o teraputica) enfrentaba al ensayo de 1956 con sus dificultades ms
fuertes. No haca ms que reiterar as las objeciones a la teora de la
11 Zetzel (1956o), pg. 369.

11 Ibid., pig. 371.

regresin en el setting que form ul en mi trabajo de 1979, que se incluye

ms adelante como captulo 40.
El libro de 1974 ( pgs. 303 y sigs. de la ed. cast.) refirma que la
regresin analtica sirve para reabrir el conflicto fundamental que clausu
r la personalidad al term inar el perodo edipico, con lo que se ofrece la
posibilidad de elaborarlo y resolverlo. Se reitera, tam bin, lo que se dijo
en 1956, que hay dos tipos de regresin. Los dos tipos que ahora se pro
ponen, sin embargo, no son ya los que discuti Lagache en su ensayo de
1951, por cuanto se dice que en el proceso analtico debemos distinguir
entre regresin instintual y regresin del yo (ibid., pg. 305).
Se afirm a, asimismo, que la regresin instintiva se sigue de un aumen
to de energa en el sistema cerrado, lo que moviliza a su vez la angustia
seal; pero se decide ahora, claramente, un punto oscuro (al menos para
m) del ensayo de Ginebra: Esta liberacin regresiva de energa es com
patible con la conservacin de una autonoma secundaria, siempre que las
funciones fundamentales del yo permanezcan intactas (ibid, pg. 305).
De donde se concluye que la regresin instintual es esencial en el proceso
analtico y puede considerarse potencialmente favorable a la adaptacin.
En cambio, la regresin del yo impide el proceso analtico y debe consi
derarse como peligrosa (ibid,, pgs. 305-6). Ya en su trabajo de 1965,
Zetzel adm ita estos dos tipos de regresin. Deca all, siguiendo a H art
m ann, que las caractersticas definitivas del yo que poseen autonom a se
cundaria son ms estables que las defensas del yo, pero dejando bien en
claro que esas cualidades pueden estar sujetas a regresin en determ ina
das circunstancias.23 Ms adelante, siempre en el mismo ensayo, vuelve
sobre el tem a y reitera que hasta los individuos cuyo equipo bsico es
esencialmente sano continan sujetos a procesos regresivos que afectan
su autonom a secundaria en situaciones especficas de tensin. Esta
regresin en la situacin analtica debe ser diferenciada de la regresin
instintiva que es un acom paante aceptable del anlisis trasferencial.24
Con esta reiterada y categrica afirmacin de que la autonom a se
cundaria debe quedar al margen del proceso de regresin teraputica
(que no era tan clara en 1956), tambin se desliga de hecho el postulado
de la regresin teraputica de las teoras de H artm ann, aunque nunca lo
diga en estos trm inos la doctora Zetzel.
Las teoras de H artm ann serian aplicables si el proceso de regresin
teraputica movilizara la energa ligada a la autonom a secundaria y la
arrojara al caldero en ebullicin del proceso prim ario, para usar la plsti
ca m etfora de David Rapaport en su clsico ensayo de 1951; pero esta
posibilidad, acabamos de verlo, ha quedado definidamente rechazada.
Llegados a este punto, podemos prever que la doctora Zetzel va a
buscar apoyo en las teoras que subrayan la im portancia de la tem prana
relacin de objeto, y as es en efecto. He sugerido como premisa mayor
de esta discusin - dice Zetzel que la relacin de objeto prim era y ms
Zetzel (1965), pg. 41.
24 Ibid., pg. 46.

significativa, la que conduce a una identificacin del yo ocurre en la

tem prana relacin m adre-nio. La naturaleza y la cualidad de este logro
tem prano se relaciona con la iniciacin de la autonom a secundaria (tra
duccin personal). 25
Si bien la regresin es un acom paante inevitable del proceso analti
co, concluye la autora, el paciente debe retener y reforzar su capacidad
para la confianza bsica y la identificacin positiva del yo. Este es un
prerrequisito esencial del proceso analtico que depende de la regresin
potencialm ente al servicio del yo.26
Luego de establecer claram ente que la alianza teraputica depende de
la autonom ia secundaria y esta de la (buena) relacin de objeto con la
m adre, Zetzel llega a la conclusin de que la regresin teraputica est al
servicio del yo. Con esto ya se hace difcil m antener que la neurosis de
trasferencia es un mecanismo de defensa del yo y que la regresin es
una m anifestacin de la resistencia, como se dijo en el Congreso de
G inebra.27 Volveremos a este apasionante tem a en la cuarta parte de este
libro.

25 I have suggested as a m ajor prem ise o f this discussion that the fir s t and m ost signifi
cant object relation leading to an ego identification occurs in the early m other:hild relationship. The nature and quality o f this early achievement has been correlated with
the initiation o f secondary ego autonom y (1965, pgs. 48-9).
26 Ibid., pg. 49.
17 (1956a), pg. 372.

19. La relacin analtica no trasferencial

1. Trasferencia y alianza
Freud com prendi claram ente en sus trabajos tcnicos la naturaleza
altam ente compleja de la relacin que se establece entre el analista y el
analizado y pudo form ularla rigurosamente en su teora de la trasferen
cia. Desde el punto de vista de la m archa de la cura, discrimin tam bin
dos actitudes del analizado, dispares y contrapuestas, de cooperacin y
resistencia. Seguramente por su firme conviccin de que hasta los ms
elevados rendim ientos del espritu hunden su raz en la sexualidad, Freud
prefiri incluirlas en la trasferencia. As, cuando hizo su clasificacin en
Sobre la dinmica de la trasferencia (19126) dijo que las resistencias se
alim entan tanto de la trasferencia ertica cuando asume un carcter se
xual com o de la trasferencia negativa (hostil), dejando separada de ellas
a la trasferencia positiva sublimada, m otor de la cura tanto en el anlisis
como en los otros mtodos de tratam iento.
Algunos autores lam entan esta decisin freudiana y piensan que si
hubiera separado m s resueltamente am bas reas, la investigacin ulte
rior se habra simplificado. La postura de Freud, sin em bargo, puede ser
que tenga que ver con la inherente dificultad de los hechos que se le plan
teaban y que nosotros todava estamos discutiendo.
Nadie duda, por de pronto, que la alianza teraputica tiene que ver
muchas veces con la trasferencia positiva y hasta con la negativa (cuando
factores de rivalidad, por ejemplo, llevan al paciente a colaborar), si bien
es legtimo el intento de separar conceptualmente am bos fenmenos.
Apresurm onos a decir que, para este empeo, se pueden transitar varios
caminos tericos, el de la sublimacin que sigue Freud, el rea libre de
conflictos de H artm ann y otros.
La verdad es que, con pocas excepciones, los autores siguen el criterio
de Freud y visualizan la alianza teraputica como un aspecto especial de
la trasferencia.

2. Las ideas de Greenson

Cuando con toda la pasin de que era capaz Greenson empieza a es
tudiar el problem a en los aos sesenta, entiende que su alianza de trabqjo
es un aspecto de la trasferencia que no se ha separado claram ente tip

otras formas de reaccin trasferencial.1 La alianza de trabajo dir ca

tegricamente dos aos despus es un fenmeno de trasferencia relati
vamente racional, desexualizado y desagrcsivizado.2
En su trabajo de 1965 recin citado, Greenson define la alianza de
trabajo como el rapport relativamente racional y no neurtico que tiene
el paciente con su analista.3
De la misma form a la describe en su libro: La alianza de trabajo es
la relacin relativamente racional y no neurtica entre paciente y analista
que hace posible para el paciente trabajar con determinacin en la si
tuacin analtica.4 La alianza se form a, como ya dijo Sterba, entre el yo
racional del paciente y el yo racional del analista, a partir de un proceso
de identificacin con la actitud y el trabajo del analista, que el paciente
vivencia de prim era m ano en la sesin.
P ara Greenson, la alianza de trabajo depende del paciente, del analis
ta y del encuadre. El paciente colabora en cuanto le es posible establecer
un vinculo relativamente racional a partir de sus componentes instintivos
neutralizados, vnculo que tuvo en el pasado y surge ahora en la relacin
con el analista. El analista, por su parte, contribuye a la alianza de trab a
jo por su consistente empeo en tratar de comprender y superar la resis
tencia, por su empatia y su actitud de aceptar al paciente sin juzgarlo o
dom inarlo. El encuadre, por fin, facilita la alianza de trabajo por la fre
cuencia de las visitas, la larga duracin del tratamiento, el uso del divn y
el silencio. Los factores del encuadre, dice Greenson citando a Greenacre
(1954), promueven la regresin y tambin la alianza de trabajo.
La diferencia entre la neurosis de trasferencia y la alianza de trabajo
no es absoluta. La alianza puede contener elementos de la neurosis infan
til que requieran eventualmente ser analizados (1967, pg. 193). En reali
dad, la relacin entre una y otra es mltiple y compleja. A veces una acti
tud claram ente ligada a la neurosis de trasferencia puede reforzar la
alianza de trabajo y, viceversa, la cooperacin puede usarse defensiva
mente para mantener reprim ido el conflicto, como pasa a veces con el
neurtico obsesivo, siempre aferrado a lo racional.
La alianza de trabajo contiene siempre, pues, una mezcla de elemen
tos racionales e irracionales.

3. Una divisin tripartita

Como ya hemos visto, Greenson postul en su trabajo de 1965 que el
fenmeno trasferencial (y por ende el tratamiento analtico) debe entender
se como una relacin entre dos fuerzas paralelas y antitticas, la neurosis
1 (1965a), pg. 156.

2 (1967), pg. 207.

3 (1965o), pg. 157.
4 (1967), pg. 46.

de trasferencia y la alianza de trabajo, ambas de pareja importancia.5 En el

captulo 3 de su libro de tcnica, sin embargo, establece una relacin dis
tinta, porque habla, por un lado, de alianza de trabajo (parg. 3.5) y, por
otro, de la relacin real entre paciente y analista (parg. 3.6).
Real, para Greenson, significa dos cosas: lo que no est distorsionado
y lo genuino. Las reacciones trasferenciales no son reales en el primer
sentido de la palabra, ya que estn distorsionadas; pero son genuinas, se
las siente verdaderam ente. Al revs, la alianza de trabajo es real en el pri
mer sentido del trm ino, esto es, acorde con la realidad (objetiva), apro
piada, no distorsionada; pero, en cuanto surge como un artefacto de la
cura, no es genuina.
La divisin tripartita de Greenson poco agrega, a mi juicio, al tema
que estamos discutiendo. Si la tom ram os al pie de la letra, tendram os
que dividir en tres frentes nuestro campo de trabajo, fom entando lo que
nos ayuda del analizado aunque no sea genuino, aceptando que colabore
con nosotros por motivos espurios.
Creo que Greenson se equivoca en este punto porque trata de plasm ar
en teora la com plejidad a veces confusa de los hechos.

4. Greenson y Wexler en el Congreso de Roma

En el XXVI Congreso Internacional de 1969, acom paado esta vez
por Wexler, Greenson da un paso decisivo en su investigacin: divide la
relacin analtica en trasferencial y no trasferencial. Quedan en pie las
dos partes de siempre, la neurosis de trasferencia y la alianza de trabajo
(o teraputica); pero esta ltim a se segrega conceptualm ente de aquella.
La alianza de trabajo queda por fin definida como una interaccin real (a
veces con comillas y otras sin ellas para m ostrar la vacilacin de los auto
res), que puede requerir por parte del analista intervenciones distintas
que la interpretacin.
Com o recuerdan los autores, todo esto ya lo haba puntualizado con
su proverbial claridad A nna Freud en el Simposio de A rden H ouse de
1954: el paciente tiene una parte sana de su personalidad que mantiene
una relacin real con el analista. Dejando a salvo el respeto debido al
estricto manejo de la situacin trasferencial y su interpretacin, hay que
darse cuenta de que analista y paciente son dos personas reales, de igual
rango, con una relacin tam bin real entre ellas. Descuidar este aspecto
de la relacin es tal vez el origen de algunas reacciones de hostilidad de
parte de los pacientes, que nosotros despus calificamos de tras f e n d a s i
Como toda relacin hum ana, la relacin analtica es com pleja y en
ella hay siempre una mezcla de fantasa y realidad. Toda reaccin trasfe
rencial contiene un germen de realidad y to d a relacin real tiene algo de
5 (1965a), pg. 179.
* Writings, vol. 4, pg. 373. Tam bin en E studios psicoanallticos, pg. 42,

trasferencia. El pasado siempre influye en el presente, porque no hay

nunca un presente puntiform e e inm ediato, sin apoyo pretrito; pero esto
solamente no significa que haya trasferencia,7
Si sostenemos que el analista es un observador imparcial que se ubica
equidistantem ente frente a todas las instancias psquicas, entonces debe
mos asumir que el analista debe reconocer y trabajar con las funciones
yoicas que incluyen el test de realidad.8
Creo que las ideas de Greenson y Wexler que acabo de resumir son
ciertas y casi dira que indiscutibles. Se puede cuestionar, desde luego,
qu vamos a entender por trasferencia y qu por realidad; pero, una vez
que dejemos de discutir sobre esto, tendrem os que reconocer que nuestra
tarea consiste en contrastar dos rdenes de fenmenos, dos reas de fun
cionamiento m ental. Podrem os llam arlas, segn nuestras predilecciones
tericas, verdad m aterial y verdad histrica, fantasa y realidad, tpica
de lo imaginario y lo simblico, rea de conflicto y yo autnom o; pero
siempre estarn.
Antes de ir a Rom a, Greenson y Wexler podran haber encontrado
muchas de sus justas admoniciones en la introduccin de The psycho
analytical process de M eltzer, ya escrito para ese tiempo. Meltzer afirm a
que, en m enor o m ayor grado, siempre existe en cada enferm o, aunque
no siempre sea asequible, un nivel ms m aduro de la mente que deriva de
la identificacin introyectiva con objetos internos adultos, y puede ser
llam ado con razn la parte adulta. Con esta parte se constituye una
alianza durante la tarea analtica. Un aspecto de la labor analtica que
alim enta esta alianza consiste en indicar y explicar la cooperacin re
querida, al par que estim ularla.9 El lenguaje es distinto y diferentes los
supuestos tericos; pero las ideas son las mismas.
En la discusin en Rom a las objeciones al trabajo de Greenson y
Wexler pueden clasificarse en tericas (cuando no semnticas) y tcnicas.
Estoy convencido de que cuando se superponen sin advertirlo estos dos as
pectos, la discusin se hace confusa y tambin ms exasperada. Algunos
analistas parecen tener tem or de que con la llave (o la ganza!) de la
alianza teraputica se reintroduzcan en su severa tcnica los siempre pe
ligrosos mtodos activos. El riesgo existe y hay que tenerlo en cuenta; pe
ro no por esto vamos a tirar al nio con el agua del bao.
Como m oderadora de la discusin, Paula Heim ann (1970) propuso
algunas cuestiones, de las cuales la fundam ental parece ser su opinin de
que la definicin de trasferencia de Greenson es muy estrecha. Freud, re
cuerda Heim ann, reconoci la trasferencia positiva sublimada como un
factor indispensable de la cura. Este aspecto de la trasferencia se liga a la
confianza y a la sim pata que form an parte de la condicin hum ana. Sin
7 O ne can hardly argue the question that the pa st does influence thepresent, b u t this is
n o t identical to transference (Greenson y Wexler, 1969, pg. 28). En este p unto, la form u
lacin de Greenson y Wexler es casi idntica a la que yo hice al com parar trasferencia y ex
periencia.
* Ibid., pg. 38.
* Meltzer (1967), pg. xiii.

la confianza bsica el infante no sobrevive y y sin la trasferencia bsica el

analizado no emprende el anlisis.
La discrepancia de Heim ann en este punto es categrica, pero slo se
mntica: ella prefiere llam ar lisa y llanamente trasferencia bsica a lo que
Greenson y Wexler aslan como alianza de trabajo.
Los reparos tcnicos de P aula Heim ann van ms al fondo del asunto
y a ellos nos referiremos en el prxim o pargrafo.

5. De cmo reforzar la alianza teraputica

La alianza de trabajo no slo existe sino que puede ser reforzada o
inhibida. Si no existe, m arca para Greenson el lmite de la inanalizabilidad. Tenerla en cuenta y fom entarla puede trasform ar en analizables p a
cientes muy perturbados.
Como ya se ha dicho, la contribucin ms im portante del analista a la
alianza teraputica proviene de su trabajo diario con el paciente, de la for
m a en que se com porta frente a l y su material, de su inters, su esfuerzo y
su compostura. Al mismo tiempo, la atmsfera analtica, hum anitaria y
permisiva, al par que m oderada y circunspecta, es tam bin decisiva.
C ada vez que se introduce una medida nueva es necesario explicarla,
y ms si es disonante con los usos, culturales, sin perjuicio de analizar
cuidadosam ente la respuesta del analizado.
Un elemento que refuerza notablem ente la alianza de trabajo es la
franca admisin por parte del analista de sus errores tcnicos, sin que ello
implique para nada ningn tipo de confesin contratrasferencial, proce
dimiento que Greenson y Wexler critican severamente.
Estos son los recaudos principales que proponen Greenson y Wexler
para fortalecer la alianza de trabajo que reiteran nada tienen que ver
con las tcnicas activas o algn tipo de role playing.
Hay un com entario zum bn de Paula Heim ann que puede ser el pun
to de partida para discutir algunos de los recaudos con que Greenson y
Wexler buscan reforzar la alianza de trabajo.
Greenson afirm a que hay que reconocer nuestros errores y fallas
cuando el analizado los advierte y P aula Heimann le pregunta por qu no
hacemos lo mismo cuando el analizado nos elogia. Greenson sale del p a
so diciendo que, por lo general, los elogios del paciente son exagerados y
poco realistas, pero ese no es el caso. Aceptaram os, acaso, el elogio si
fuera cierto y ajustado?
A diferencia de Greenson yo creo que no corresponde reforzar o rectifi
car el ju id o de realidad del analizado. Sigo pensando, como Strachey (1934),
que, aunque suene paradjico, la mejor manera de restablecer el contacto
del paciente con la realidad es no ofrecrsela por nosotros mismos.
Tomemos el ejemplo que propone Greenson (1969), el del paciente
Kevin que slo al final de un exitoso anlisis se atreve a decirle a su ana
lista que a veces habla un poco ms de la cuenta. Justam ente porquo Ke*

vin consideraba que su juicio era certero le resultaba difcil emitirlo. Saba
que Greenson tolerara sin perturbarse un exabrupto de su parte, todo lo
que viniera con su asociacin libre; pero tema herirlo al decir esto, pen
sando como pensaba que era cierto y suponiendo que el propio Greenson
tam bin lo pensara. Greenson le repuso que estaba en lo cierto, que ha
ba percibido correctam ente un rasgo de su carcter y que acertaba tam
bin en que le era doloroso que se lo sealaran. Al aceptar el correcto
juicio de Kevin, Greenson produce lo que l llama una m edida no analti
ca, que debe diferenciarse de medidas antianalticas, las que bloquean la
capacidad del paciente para adquirir insight.
Ignorar el juicio crtico de Kevin pasndolo por alto o tratndolo me
ramente como asociacin lbre o como un dato ms a ser analizado habra
confirm ado su tem or de que el analista no poda reconocer derechamente
lo que le deca. O bien habra pensado .que sus observaciones y juicios
eran slo material clnico para el analista, sin valor intrnseco, sin mrito
propio. O, peor todava, habra concluido que lo que dijo creyndolo
cierto no era ms que otra distorsin trasferencial.
Pasar por alto la observacin de Kevin o responder con una interpre
tacin que la descalificara sera, por cierto, como dice Greenson, un
grave error tcnico (y tico), tanto m s lamentable cuando el analizado
poda emitir por fin un juicio a su parecer certero, que haba silenciado
por aos.
Estas dos alternativas no son, sin embargo, las nicas posibles. Podra
darse con una interpretacin que m ostrara a Kevin su temor a que el ana
lista no tolere el dolor de algo que siente que es cierto, tal vez porque eso
mismo le pasa a l en este particular momento del anlisis en que tiene la
capacidad de ver las fallas propias y ajenas y le duele. Una interpretacin
como esta, que segn mi propio esquema referencial apunta a las angustias
depresivas del paciente, respeta su juicio de realidad sin necesidad de apro
barlo. Decirle, en cambio, que siente envidia por mi palabra-pene (o
pecho) o que quiere castrarme sera, eso s, descalificatorio, como dice
Greenson; pero, en realidad, una intervencin de ese tipo no es una in
terpretacin, sino simplemente un acting-out verbal del analista.
Recuerdo una situacin similar con una paciente neurtica que estaba
saliendo de un largo y penoso perodo de confusin. Lleg muy angus
tiada y me dijo que crea estar loca porque haba visto junto a la puerta
de un departam ento del mismo piso que el consultorio el felpudo que yo
usaba en mi consultorio anterior. (Hacia poco que haba m udado el con
sultorio, y mi m ujer haba puesto ese felpudo en el departam ento donde
ahora vivamos.) Refren apenas el deseo de decirle, creo que de buena
fe, que haba visto bien, que ese era el felpudo del consultorio. Pens que
retener esa inform acin no era ni honesto ni bueno para una enferm a que
tanto dudaba de su juicio de realidad. Asoci de inmediato que, cuando
mi esposa puso aquel felpudo frente al nuevo departam ento, estuve a
punto de decirle que no lo hiciera porque algn paciente podra recono
cerlo y enterarse as de mi domicilio particular. Record que no lo hice
para no llevar al extremo la reserva analtica y lament ahora no habrse

lo dicho. Conclu que haba cometido un error; una verdadera locura, me

pareci; algo que no estaba de acuerdo con m i tcnica. Interpret, enton
ces, que ella pensaba que el felpudo era efectivamente el de mi consulto
rio y que, al verlo ahora en otro sitio, pens que era como si yo le hubiera
querido comunicar que all estaba mi casa. Conociendo ella como cono
ca mi estilo como analista, agregu, y habindom e criticado alguna vez
por parecerle rgido, slo poda pensar que yo me haba vuelto loco, y me
lo deca afirm ando que ella estaba loca. Pas como por encanto la angus
tia de la paciente y yo mismo me sent tranquilo. Repuso serenamente
que lo advirti el prim er da y no lo pudo creer pensando que yo no iba a
salirme en esa form a de mi tcnica. Agreg entonces, bondadosam ente,
que seguramente lo habra puesto mi m ujer sin que yo lo advirtiera. De
ah a la escena prim aria ya no haba ms que un paso.
Creo, com o Greenson, que escam otear un problem a de este tipo con
el pretexto de preservar el setting es rotundam ente antianaltico, lo mis
mo que salir del paso con una interpretacin defensiva, que descalifica y
no interpreta. Los recursos no analticos de Greenson, sin em bargo, no
son tan inocuos com o parecen. Tienen el inconveniente de que nos hacen
asumir como analistas la responsabilidad del juicio o la percepcin del
analizado, lo que nunca es bueno; y, por poco que sea, nos hacen aban
donar por un m om ento el m todo. T al vez por esto Greenson y Wexler le
reprochan a Rosenfeld cuando dice que, si falla con su interpretacin,
piensa en principio que era esta y no el m todo lo que estaba equivocado,
a pesar de que, en este punto, Rosenfeld no hace ms que cumplir con las
expectativas de cualquier com unidad cientfica.

6. La alianza teraputica del nio

P or la naturaleza especial de la mente infantil, se com prende que la
alianza teraputica tenga en los nios caractersticas especiales. Vamos a
seguir en este pargrafo la discusin de Sandler, Hansi Kennedy y Tyson
con A nna Freud (190).
La alianza de tratam iento es un producto del deseo conciente o in
conciente del nio para cooperar y de su disposicin a aceptar la ayuda
del terapeuta para vencer sus dificultades internas y sus resistencias.'
Esto equivale a decir que el nio acepta que tiene problemas y est
dispuesto a enfrentarlos a pesar de sus resistencias y de las que pueden
provenir desde afuera, de la familia. A unque es siempre difcil trazar una
lnea divisoria neta entre la alianza teraputica y la trasferencia, siempre
es posible intentarlo. A veces el nio expresa claramente su necesidad de
ser ayudado frente a sus dificultades internas, otras la alianza es un as
pecto de la trasferencia positiva y el analista slo un adulto significativo
por el cual el nio se deja llevar y con el cual est dispuesto a trab ajar o
10

Sandler, Kennedy y Tyson (1980), pg. 45.

una figura m aterna que lo va a ayudar. A esto se agrega la experiencia

misma del anlisis, donde el nio se encuentra con una persona que lo
com prende y le despierta sentimientos positivos.
Desde el punto de vista de las instancias psquicas la alianza de tra ta
miento no depende slo de los impulsos libidinales y agresivos del ello si
no que surge tam bin del yo y del supery.
No es por cierto lo mismo la alianza que surge del reconocimiento de
las dificultades internas (conciencia de enferm edad y necesidad de ser
ayudado) que la que nace de la trasferencia positiva. En el pasado, el
buen desarrollo del anlisis se centraba en la idea de trasferencia positi
va; pero hoy esos factores se evalan con reserva. De aqu nace ju sta
mente la idea de diferenciar la alianza de tratam iento y la trasferencia.
L a fam osa luna de miel analtica no es ms que el resultado de un anlisis
que comienza en trasferencia positiva.
As como el supery participa en la alianza de tratam iento haciendo
que el nio asum a la responsabilidad de no faltar a las sesiones y de tra
b ajar con el analista, tambin los padres que lo estimulan a em prender y
continuar el tratam iento form an parte de la alianza. De este m odo, la
continuacin del tratam iento puede residir ms en los padres que en el ni
o, con lo que la evaluacin de la alianza de tratam iento se hace ms dif
cil que en el adulto. C uando falla la alianza teraputica el adulto deja de
venir, pero el nio puede seguir hacindolo m andado por los padres.
La alianza de tratam iento puede definirse (y conceptuarse) en dos
form as distintas. Descriptivamente se com pone de todos los factores que
m antienen al paciente en tratam iento y le permiten seguir adelante a pe
sar de la resistencia o de la trasferencia negativa. Segn una definicin
ms estrecha se basa especficamente en la conciencia de enferm edad y en
el deseo de hacer algo con ella, que se liga con la capacidad de tolerar el
esfuerzo y el dolor de enfrentar las dificultades internas. La definicin
am plia incluye los elementos del ello que pueden apuntalar la alianza de
tratam iento, mientras que la segunda tiene en cuenta estrictam ente lo que
depende del yo.
Ya mencionamos, al hablar de las indicaciones del anlisis, que Jani
ne Chasseguet-Smirgel (1975) considera que la alianza reside, en buena
parte, en el ideal del yo, que fija sus objetivos al analizado.

7. Pseudoalianza teraputica
Muchos autores, com o Sandler et a i (1973), Greenson (1967) y otros,
sealan que, frecuentemente, la alianza teraputica y la trasferencia se
confunden, que a veces la alianza reposa en elementos libidinales y, me
nos frecuentemente, agresivos; y otras la alianza misma se pone al servi
cio de la resistencia impidiendo el desarrollo de la neurosis de trasferen
cia. A partir de estas observaciones clnicas, Moiss Rabih (1981) consi
dera que debe tenerse siempre en cuenta la form acin de una pseudo-

alianza teraputica y prestar atencin a los indicadores clnicos que

puedan descubrirla.
Rabih considera que la pseudoalianza teraputica es una expresin de
lo que Bion (1957) llam a personalidad psictica (o parte psictica de la
personalidad), que asume a veces la form a de la reversin de la perspecti
va (Bion, 1963). Una de las caractersticas de la reversin de la perspecti
va, recuerda Rabih, es la aparente colaboracin del analizado.
En cuanto expresa la parte psictica de la personalidad, la pseudo
alianza teraputica oculta bajo una fachada de colaboracin sentimien
tos agresivos y tendencias narcisistas, cuya finalidad es justam ente atacar
el vnculo y entorpecer la labor analtica.
Esta configuracin psicopatolgica de narcisismo y hostilidad que se
controlan y a la vez se expresan en la pseudocolaboracin, con rasgos de
hipocresa y complacencia, provocan como es de suponer una grave
sobrecarga en la contratrasferencia. El analista se encuentra preso en una
difcil situacin, ya que percibe que su trabajo est seriamente am enaza
do por alguien que a la vez se presenta como su aliado. P o r esto Rabih
sostiene que uno de los indicadores ms preciosos para detectar el
conflicto y poder interpretarlo ajustadam ente es prestar atencin a la
contratrasferencia. Si el conflicto contratrasferencial se hace dom inante,
es posible que la pseudocolaboracin del analizado encuentre su contra
partida en las pseudointerpretaciones del analista.

20. Alianza teraputica: discusin,

controversia y polmica

La idea de alianza teraputica es fcil de entender intuitivamente, pe

ro cuesta ponerla en conceptos. Tal vez sea por esto que, cuando discuti
mos el tem a, todos tenemos una cierta tendencia a absolver posiciones,
ya que siempre es ms fcil la polmica que el sereno examen de los
problemas y sus complejidades. P o r otra parte, un tem a que toca tan de
cerca a nuestra praxis y que hunde sus races en la historia del psicoanli
sis se presta para la discusin frontal y apasionada. Al term inar su po
nencia en el Congreso de R om a, Greenson y Wexler recuerdan palabras
de A nna Freud en el Simposio de A rden House para sealar que tal vez
sea por esto que el relato de ellos tiene un tono algo desafiante y polm i
co. Yo quisiera que lo que voy a decir pueda servir para pensar y no
para discutir; pero, desde luego, no puedo estar seguro de m mismo.
C uando en captulos anteriores trat de precisar y delimitar el concep
to de trasferencia oponindolo al de experiencia por un lado y por otro al
de realidad, seal explcitamente que el acto de conducta, el proceso
mental o como quiera llamrsele es la resultante de esos dos elementos:
siempre hay en l un poco de irrealidad (trasferencia) y un poco de reali
dad; y siempre el pasado se utiliza para com prender el presente (experien
cia) y para equivocarlo (trasferencia).
Ser, entonces, una cuestin a decidir en cada caso, en cada m om en
to, si acentuarem os lo uno o lo otro; pero, en ltim a instancia, una
buena apreciacin de la situacin (y esta apreciacin se llam a en nuestro
quehacer interpretacin) tiene que contem plar las dos cosas. Es un
problem a ms de nuestra tctica que de nuestra estrategia que subraye
mos una u otra, ya que la situacin est integrada siempre por estos dos
factores.
Estos dos aspectos coinciden con lo que hemos llam ado en estos ca
ptulos neurosis de trasferencia y alianza teraputica (o de trabajo).
Es a mi juicio ilusorio ver una sin la otra y baste decir que cuando con
tem pla la realidad interna el analista no puede sino contrastarla con la
otra para diferenciarla.
L a alianza de trabajo se establece sobre la base de una experiencia
previa en la que uno pudo trabajar con otra persona, com o el beb
con el pecho de la m adre, para remitirnos a las fuentes. A este fenmeno
yo no le llamo trasferencia, en cuanto es una experiencia del pasado que
sirve para ubicarse en el presente y no algo que se repite irracionalm ente
del pasado perturbando mi apreciacin del presente. De esta form a, co-

m o Greenson y Wexler, yo tam bin separo la alianza teraputica de la

trasferencia; pero a am bas, y en un todo de acuerdo con Melanie Klein,
las hago arrancar de las relaciones tem pranas de objeto, de la relacin del
nio con el pecho, a lo que tam bin llega finalm ente Zetzel por su propio
cam ino. T oda vez que el sujeto utilice el m odelo de m am ar del pecho y
los otros no menos im portantes del desarrollo para entender y cumpli
m entar la tarea que se le presente habr realizado una alianza de trabajo.
T oda vez que pretenda utilizar la labor que se le plantea en el presente pa
ra volver a prenderse al pecho incurrir en flagrante trasferencia. 1
Se piensa que, por lo general, la alianza teraputica es ms conciente
que la neurosis de trasferencia, pero no tiene que ser necesariamente as.
En la m ayora de los casos el paciente subraya su colaboracin y entonces
nosotros tenemos que interpretar la o tra parte, la resistencia; pero la si
tuacin puede ser opuesta en un melanclico o en un psicpata, donde
puede estar reprim ida la alianza teraputica, porque es lo ms inacep
table, lo ms tem ido, lo inconciente. En este caso puede discutirse, desde
luego, si lo que se interpret es la alianza teraputica o simplemente
la trasferencia positiva; pero esto se podra resolver discriminando
en la medida de lo posible el com ponente racional que es verdaderam en
te la alianza teraputica, donde las experiencias pasadas estn al servicio
de la tarea actual, y el irracional en el cual est contenida la trasferencia
positiva. Ms frecuentemente sucede, que se interpreta la trasferencia
(positiva o negativa) y que con eso se afianza la alianza teraputica.
Es evidente que si nosotros decimos que hay analistas que slo ven la
trasferencia y que desestiman la realidad estamos afirm ando, simplemen
te, que esos analistas estn equivocados, cuando no psicticos ya que
es el psictico el que no ve la realidad . Basta leer un par de sesiones de
Ricardito para ver hasta qu punto Klein (1961) atiende los aspectos de la
realidad, sea la enfermedad de la madre, la licencia del hermano que lucha
en el frente, la invasin de Creta, el bloqueo del M editerrneo, etctera.
Conviene reconocer, p ara ser justos, sin em bargo, que ni Melanie
Klein ni sus discpulos, con la sola excepcin quiz de M eltzer, tienen en
cuenta el concepto qle alianza de trabajo. Lo dan p o r entendido y por ob
vio, pero ni lo integran a su teora ni creen necesario hacerlo. A pesar de
esta falla terica, esta fa lta como dira Lacan, todos los analistas
kleinianos (y nadie ms, tal vez, que Betty Joseph) analizan continua y ri
gurosam ente las fantasas del paciente con respecto a la tarea analtica.
Bion, a quien nadie va a considerar un psiclogo del yo, habl ya en 1961
de grupos de trabajo y grupos de supuesto bsico, com o lo hizo tam bin
en esa poca y antes Enrique Pichn Rivire en Buenos Aires. Bion, sin
embargo, nunca se ocup de trasegar al proceso analtico aquellas fecun
das ideas. Dir de paso que en el captulo III de su libro de tcnica (1973),
Sandler recuerda hidalgamente a Bion en este punto; y, sin em bargo, en
el mismo prrafo dice poco menos que los kleinianos nos llevamos por
1 Utilizo equi el m odelo del b e b con el pecho p or simplicidad, pero mi esquem a te tpll>
ca a cualquier relacin de objeto, al entrenam iento es fintenano, p o r ejem plo.

delante la realidad y slo vemos en las comunicaciones y com portam ien

tos del paciente trasferencia de actitudes y sentimientos postulados como
infantiles. Cree mi amigo Sandler, por ventura, que si en el Buenos
Aires de hoy algn paciente me dice que no puede pagar mis honorarios
completos yo le interpreto que me quiere castrai o que tiene envidia a mi
pecho? O piensa, m s benvolamente, que le rebajo los honorarios? Se
ria lindo no tener en cuenta la realidad. Pero es por desgracia imposible.
Paula Heim ann dijo en Rom a que algunos postulados de Greenson y
Wexler coincidan con las enseanzas freudianas ms obvias y elem enta
les; pero esto tambin puede ser injusto, porque todo depende del nfasis
con que nosotros nos expidamos. Ni Greenson, ni Wexler, ni los dems
autores que plantean a partir de Sterba la idea de alianza teraputica pen
saran nunca que ellos han propuesto algo que no estaba en el pensam ien
to de Freud. Lo que se discute es si estos autores llam aron la atencin
sobre algo que pasa en general inadvertido.
Una diferencia fundam ental podra ser que slo los psiclogos del yo
parten de la idea de rea libre de conflicto de H artm ann; pero, cuando se
estudian con mucho cuidado todos estos trabajos, se ve que la m onogra
fia de 1939 los inspira pero no los apoya. A un en su trabajo del nm ero
de hom enaje a H artm ann, Elizabeth R. Zetzel asienta ms su concepto
de yo autnom o en la buena experiencia de la relacin didica con la
m adre que en el rea libre de conflicto. Me parece, aunque tal vez me
equivoque, que la gran analista de Boston rinde hom enaje a H artm ann
pero se refugia en Melanie Klein. Y en Freud, al fin y al cabo, cuando de
fini al yo com o un precipitado de pasadas relaciones de objeto.
La escuela kleiniana, de cualquier m anera, no acepta para nada que
haya algo en la mente que est separado del conflicto.
Lacan critica a los psiclogos del yo m ordazm ente, cruelmente,
siem pre ms lacerantemente que a Klein. Quienes son los egopsychologists, dice indignado, para arrogarse el derecho de enjuiciar la realidad?
Y a qu llaman ellos realidad? La realidad para Lacan, com o p ara H e
gel, es ante todo una experiencia simblica: todo lo real es racional, todo
lo racional es real. Slo la razn puede dar cuenta de los hechos; pero, en
cuanto lo hace, ya los hechos se trasform aron por obra de la razn. La
realidad para m es que me he reunido con un grupo de colegas para estu
diar la alianza teraputica; pero pregunten ustedes a la m uchacha y va a
decir que, en realidad, hay un grupo de personas reunidas para charlar,
tom ar caf y ensuciar el saln. La realidad que ella ve es bien distinta en
cuanto la simboliza de otra m anera. La realidad cam bia, las trasform a
ci ones son distintas. La crtica lacaniana a la psicologa del yo parte
de que no podem os adscribir a ese hipottico yo autnom o la capacidad
de enjuiciar la realidad, porque tenemos que ponernos de acuerdo sobre
qu es la realidad: no hay realidad que no est mediatizada por la razn,
por el orden simblico.?
1 La critica lacaniana va en verdad m ucho m s all, porque cuestiona de raz al yo en s!
mismo: lo considera ilusorio, im aginario, es decir, propio del estadio del espejo, que
contrapone al sujeto y al orden lm bico.

Si tom am os el trabajo de Susan Isaacs sobre la fantasa o el de la in

terpretacin trasferencial de P aula H eim ann en el Congreso de Ginebra
de 1955, es decir, antes que se apartara de esa escuela, y todos los traba
jos de la misma Melanie Klein referidos a este tem a, veremos que sealan
perm anentem ente que hay una unidad indestructible entre lo interno y lo
externo, que uno ve la realidad a travs de proyecciones que son tam bin
percepciones. El proceso de crecimiento (e igualmente el que se da en
la cura) consiste en ir m odificando el juego de proyecciones e introyecriones para que gravite cada vez menos la distorsin. Desde este pun
to de vista, pues, ningn psicoanalista que siga a Melanie Klein puede
interpretar sin tener en cuenta la realidad. No hay que perder de vista
que, por definicin, la interpretacin m arca siempre el contraste entre lo
subjetivo y lo objetivo, entre lo interno y lo externo, entre fantasa y re
alidad. Es este un punto que est muy claro en el trabajo de Strachey de
1934 y se refirm a en el recin citado de P aula Heim ann ms de veinte
aos despus. No podra ser de otra form a. C uando yo le digo al paciente
que l ve en m a su padre, estoy implicando que yo no soy ese padre, que
hay un padre otro que no soy yo. Si no fuera as, mi interpretacin no
tendra sentido.
En resumen, si queremos discutir este tem a o cualquier otro sin el
apasionam iento a que nos puede conducir la posicin terica de cada
uno, debemos ver qu dice realmente cada autor y no hacerle decir algo
con lo que no vamos a estar despus de acuerdo.
Las crticas que se hacen recprocamente las escuelas son justas sola
mente en el sentido de que cada teora lleva implcita la posibilidad de
errar por un camino ms que por otro. El nfasis terico en los mecanis
mos de adaptacin puede hacer perder a H artm ann la visin del mundo
interno; pero de ninguna manera este riesgo es nsito a la teora misma. La
form a amplia con que Klein entiende la trasferencia expone a sus discpu
los a ver la trasferencia ms de la cuenta y descuidar la realidad; pero la
teora no dice que la realidad no exista.
Lacan apostrofa a H artm ann porque se arroga el derecho de decidir
qu es la realidad, de sentirse con derecho de discriminar entre la neuro
sis de trasferencia y la alianza de trabajo, sin advertir que l corre un ries
go parecido cuando decide si su paciente est en el orden de lo im aginario
o en el orden de lo simblico. A mi juicio, el riesgo de Lacan es m ayor,
porque l se cree con derecho de interrum pir la sesin cuando le parece
que el paciente incurre en lo que llam a la palabra vaca.
L a teora de la alianza de trabajo lo protege a Greenson de no ser ar
bitrario, de aceptar lo que el paciente ve realmente, cuidndose de no
descalificarlo. Si un paciente dice que me ve ms canoso y yo le retruco
que me confunde con su padre (o m ejor dira con su abuelo), es ms que
probable que yo quiera negar una percepcin real que el paciente tiene;
instrum ento una teora cierta, la teora de la trasferencia, para negar la
realidad, Greenson tiene completa razn cuando seala que es siempre
fuerte para el analista la tentacin de utilizar la teora de la trasferencia
para negar los hechos; somos hum anos, esto es evidente. El mal uso de lft

teora de la trasferencia puede conducir a este tipo de descalificacin, y

este riesgo es m ayor en la teoria de la trasferencia de M elanie Klein en
cuanto es mucho ms abarcativa.
Una cosa es utilizar la interpretacin para com prender lo que le pasa
al paciente y o tra muy distinta usarla p ara descalificar lo que el paciente
ha visto, lo que el paciente ha percibido. Digamos, tam bin, que este es
un punto clave del trabajo de Paula Heim ann (1956).
En general, cuando la interpretacin descalifica se form ula, com o de
ca Bleger, como una negacin. U na cosa es que yo le diga al paciente que
me ve canoso porque me confunde con su padre y otra que le diga que al
verme canoso le recuerdo al padre. En este ltim o caso ni siquiera en
juicio la percepcin del paciente. Me limito a decir que en cuanto me ve
canoso me identifica con el padre. P odra yo no tener canas y valer lo
mismo la interpretacin.
Con esto nos acercamos a un problem a que considero fundam ental y
del que ya dije algo cuando habl de la form a que tiene Greenson de fo
m entar la alianza teraputica. Sostengo que aceptar la percepcin o el
juicio del paciente com o reales cuando as nos parece, tam poco m odifica
sustancialmente las cosas, como cree Greenson. La verdad es que una in
tervencin que tienda a respaldar la percepcin de mis canas es tan per
turbadora como la que busca negarla. P orque lo que en realidad se trata
es de respetar lo que el paciente ha percibido (o cree haber percibido) y
hacer que l asum a la responsabilidad de esa percepcin.
Es a travs de grietas com o esta, pequea pero innegable, que las cr
ticas de Lacan contra los psiclogos del yo encuentran justificacin.
Aqu podra decir Lacan, con aspaviento, que Greenson im pone a Kevin
su juicio de realidad. M s all de estas situaciones lmites, sin em bargo,
yo creo que los nicos que im ponen su criterio de realidad al paciente son
los analistas malos (o muy novatos) de todas las escuelas; y alguna vez
tam bin, concedmoslo, los ms experim entados en m om entos que
sufren una sobrecarga muy fuerte en la contratrasferencia. Si un paciente
me dice que yo lo saludo con un tono distante o despectivo, refutarle o
confirmarle es en realidad lo mismo: es como si yo creyera que puedo
dictam inar sobre la realidad de su percepcin; y no es as. Recuerdo un
paciente que, ya al final de su anlisis, me planteaba un problem a de este
tipo. Se quejaba de que yo no reconoca lo que l haba percibido en mi
(y que entre parntesis era muy obvio). En lugar de apoyar su percep
cin, que ya dije que me pareca cierta, le interpret que l quera depen
der de m y no de lo que le inform aban su juicio y sus sentidos. Al re
querirme esa ratificacin, volva a delegar en m su propia decisin sobre
la realidad. Le seal, tam bin, la fuerte idealizacin que eso implicaba:
daba p o r sentado que yo le iba a decir la verdad, que yo no poda enga
arlo ni engaarm e. En ltim a instancia, el paciente est tan capacitado
como el analista para percibir lo que a este le pasa y aun ms si hay un
problema de contratrasferencia . Este aspecto es importante y a veces no
se lo tiene en cuenta. Es inevitable que en cuanto creemos que podem os
apreciar la realidad m ejor que los otros nos trasform am os en m oralistas

o idelogos. Como dice por ah Bion, el analista no tiene que ver con los
hechos sino con lo que el paciente cree que son los hechos.
Es tpico de m uchos movimientos disidentes del psicoanlisis reivindi
car la im portancia de la realidad social. As pas con el psicoanlisis culturalista de los aos treinta y tam bin en Buenos Aires en la dcada del
setenta. La bandera que levantaron estos disidentes era que el anlisis
kleiniano era ideolgico. Yo pienso, personalmente, que un buen analis
ta, un analista autntico, siempre tiene en cuenta la realidad.
Dentro de la escuela kleiniana, es Meltzer (1967) quien hace ms hin
capi en la idea de alianza teraputica a travs de lo que llama la parte
adulta. A la parte adulta, no se le interpreta, se le habla. Hay que tener
en cuenta que parte adulta es, para M eltzer, un concepto metapsicolgico, es la parte del self que ha alcanzado un nivel mayor de integracin
y, consiguientemente, de contacto con el m undo de objetos externos. De
esta form a, Meltzer propone un concepto de alianza que en la prctica se
parece al de los psiclogos del yo, aunque tenga un diferente soporte
doctrinario. Meltzer propone, por ejemplo, que las prim eras interpreta
ciones sean form uladas con suavidad y acom paadas con explicaciones
amplias de la form a en que el anlisis difiere de las situaciones ordinarias
de la vida en la casa y en la escuela.3
Es posible que otros analistas de su misma escuela piensen que M elt
zer habla dem asiado con la parte adulta, pero esto no quita que, cuan
do la situacin lo impone y con todos los cuidados del caso, debemos
hablar con nuestros pacientes. La cantidad y la form a en que lo hagamos
de hecho va a variar, porque esto es ya cuestin de estilo. La verdad es
que el dilogo analtico nos impone, a cada m om ento, una decisin
sobre quin habla en el paciente, lo que nunca es fcil pero tam poco
imposible.
La actitud que debe tener el analista va a depender siempre, se
gn Meltzer, de lo que verdaderam ente surja del m aterial. Si el paciente
habla con su parte adulta, habr que responderle como adulto; si es con
la parte infantil, lo que corresponde es interpretar a nivel del nio que en
ese m om ento es. t
Puede criticrsele a Meltzer que a veces uno le habla a la parte adulta
y el que escucha es el nio. Este riesgo, sin em bargo, es inherente a todo
intento de discriminar las partes del self.4 Tambin existe el peligro
contrario y, como dice M eltzer, no escuchar a la parte adulta puede ope
rar negativamente como artefacto de regresin. Un paciente me dijo cier
ta vez que tena la fantasa de que Fulano era m ejor analista que yo.
Le dije simplemente que eso era lo que l crea realmente y se angusti.
Como bien dice Greenson, al paciente le es mucho ms fcil hablar desde
la perspectiva de su neurosis que desde lo que siente com o la realidad. Sa
be, como el paciente de Greenson, que el analista va a ser sereno y
3 Meltzer (1967), pg. 6.
4 Bleger lo llt decir que, a veces, el analizado rota, de m odo que cuando le habam e* a
su p arte neurtico noi contesta la parte psictica y viceversa.

ecunime con su neurosis de trasferencia, pero que se puede perturbar si

se le habla de hechos que pueden ser reales.
O tro aspecto vinculado al tem a de la alianza teraputica es el de la
asimetra de la relacin analtica, punto que toca a la tica. No siempre se
advierte que el tipo de relacin a nivel de la neurosis de trasferencia es ra
dicalmente distinto al de la alianza de trabajo. Es im portante saber que la
asim etra corresponde exclusivamente a la neurosis de trasferencia,
mientras que la alianza teraputica es simtrica. En cuanto el analista uti
liza la asim etra de la relacin analtica para m anejar aspectos de la si
tuacin real (que p o r definicin pertenecen a la alianza teraputica) est
dem ostrando su vena autoritaria. Esta confusin es muy frecuente y hay
que tenerla en cuenta. Slo en cuanto el analista se ocupa de la neurosis
de trasferencia del paciente la situacin es asimtrica; y esa asim etra, sin
em bargo, es com plem entara, doble, con lo que se vuelve a sancionar la
igualdad inherente a toda relacin hum ana.
Un colega joven le cancel una sesin de un da para otro a un empre
sario. El paciente se molest y reclam porque no se le haba avisado con
un poco de tiem po, ya que entonces hubiera podido utilizar ese da para
un corto viaje de negocios. El candidato intepret la angustia de separa
cin del paciente: que l no poda tolerar la ausencia, etctera. Esa in
terpretacin result p o r de pronto inoperante y el m aterial del paciente
dem ostr que haba sido vivida no sin razn, creo yo como cruel. En
otras palabras, si no queremos perturbar el juicio crtico y la capacidad
de percibir del paciente debemos cuidarnos de utilizar la asimetra de la
relacin trasferencial para borrar la simetra de la alianza teraputica.
Siempre recuerdo con cario a un paciente que analic hace muchos
aos cuando llegu a Buenos Aires. Era un hombre de negocios, de modes
tos negocios, neurtico o mejor fronterizo, con una envidia al pecho como
pocas veces he visto, que me ense muchas cosas de psicoanlisis. Cuan
do llevaba un ao de tratamiento, y despus de las vacaciones de verano le
inform , com o hago de rutina, mi plan de trabajo del ao, incluyendo las
vacaciones de invierno y las del prxim o verano. Me pregunt con
asom bro si ya sabia yo que p ara esa poca iban a ser las vacaciones esco
lares de invierno. El no habla ledo todava ningn aviso del M inisterio al
respecto. Le contest muy suelto de cuerpo que haba fijado mis vaca
ciones de invierno sin tener en cuenta el feriado escolar. Saltando de fu
ria en su div&n me apostrof: A h, s! Claro! Desde luego! P or su
puesto que usted, que es tan om nipotente y que ya con los aos que tiene
no va a tener chicos en edad escolar, se tom a las vacaciones cuando se le
ocurre. Y sus enferm os, que revienten!.
A unque mis amigos norteam ericanos no lo crean, le dije que tena ra
zn y que iba a reconsiderar lo que haba hecho. H ubiera podido in
terpretarle muchas cosas y todas ciertas (y vaya si lo hice a su debido
tiem po!), pero antes reconoc la justicia de su reclamo.
P or otra parte, en el rea de la neurosis de trasferencia la asim etra no
es ms que la sancin de una realidad, de una justa realidad, la diferencia
de roles; y no es cierto, com o piensa el paciente, que las frustraciones s-

lo le pertenecen a l. Eso depende del punto de vista que adopte cada

uno. El paciente puede quejarse, por ejem plo, de que el analista lo
frustra porque slo interpreta y nunca habla de s mismo. P ara el analis
ta, en cambio, es siempre una gran frustracin tener contacto durante
aos con una persona, el paciente, y no poder nunca participarle algn
hecho im portante de su vida. Esto es tan cierto que muchos analistas no
lo soportan. La regla de abstinencia rige por igual para am bos lados. La
asim etra no impone supremaca sino el reconocimiento de la polaridad
de los roles, necesaria para desarrollar cualquier tarea y no solamente el
anlisis. La analizada que quiere ser la mujer de su analista y se siente
frustrada porque no se la complace, olvida que la mujer del analista no
puede ser su analizada. Es un misterio quin de las dos sale ganando; pero
estoy convencido que es mucho ms fcil ser buen analista que marido.

21. Contratrasferencia: descubrimiento y

redescubrimiento

En los captulos anteriores hemos visto cm o Freud lleg a una idea

de la relacin mdico-paciente nada convencional con su teora de la tras
ferencia, y pudim os seguir el desarrollo del concepto desde los prim eros
atisbos sobre el falso enlace en los Estudios sobre la histeria (1895d) has
ta que se configura la teora general en el eplogo de la historia clnica de
D ora (1905e), donde Freud define la naturaleza repetitiva del fenme
no (reediciones) y se da cuenta del grave trastorno que significa para la
cura y, a la vez, de su insustituible valor en cuanto le d a al paciente con
viccin, con lo que puede convertirse de m ayor obstculo en el auxiliar
ms poderoso de su m todo. Con razn dice Lagache (1951) que el genio
de Freud consiste en trasform ar los escollos en instrum entos.

1. Origen del concepto

Es nuevamente mrito de Freud haber definido la relacin analtica
no solamente desde la perspectiva del paciente sino tam bin del analista,
es decir como una relacin bipersonal, recproca, de trasferencia y
contratrasferencia. Freud observ este nuevo y sorprendente fenmeno
tam bin tem pranam ente y lo conceptu con precisin.
Como todos sabemos, el trm ino contratrasferencia se introduce en
Las perspectivas futuras de la terapia psicoanaltica, el hermoso a r
tculo del II Congreso Internacional de Nuremberg, en 1910. Seguramen
te Freud lo ley el 30 de m arzo, al inaugurar el certamen.
Dice Freud en su artculo que el porvenir de la terapia psicoanaltica
se apoya en tres grandes factores: el progreso interno, el incremento de
autoridad y la repercusin general de la labor de los analistas. P o r
progreso interno Freud entiende el avance de la teora y de la prctica psicoanalticas; incremento de autoridad significa que el anlisis ir m ere
ciendo con el tiempo el respeto y el favor del pblico de los que an no
gozaba, y, finalmente, en la medida en que el psicoanlisis influya en el
medio social y cultural, tam bin eso repercutir como efecto general en
su propio progreso. Acotemos ahora, ms de setenta aos despus, que
esos tres puntos de vista resultaron ciertos. Si bien los avatares de la so
ciedad actual pueden desdibujarlo por momentos, nunca podr escribirse
la historia de nuestro siglo sin tener en cuenta a Freud y al psicoanlisis.

E n cuanto a progreso interno, Freud m enciona entre los aspectos te

ricos el simbolismo y a nivel tcnico la contratrasferencia. Se h a llegado
a com prender en estos aos, dice, que tam bin es un obstculo para el
progreso del psicoanlisis la c o n tr a tr a s fe r e n c ia y la describe com o la
respuesta emocional del analista a los estmulos que provienen del p a
ciente, como el resultado de la influencia del analizado sobre los senti
mientos inconcientes del mdico. Es decir que la define, como yo creo
que es lgico, en funcin del analizado.
Se ha dicho siempre que Freud consider la contratrasferencia slo
como un obstculo; pero si la introdujo pensando en el porvenir era por
que supona que el conocimiento de la contratrasferencia se ligaba al fu
turo del psicoanlisis. Se puede sostener, pues, que Freud presum a que
la com prensin de la contratrasferencia significara un gran progreso pa
ra la tcnica psicoanaltica.
No cabe negar, sin em bargo, que Freud menciona la contratrasferen
cia com o un obstculo que, justam ente en tanto obstculo, debe ser re
m ovido. La experiencia prueba claram ente, dice, que nadie puede ir ms
all de sus puntos ciegos; y agrega, nos hallamos inclinados a exigir al
analista, como norm a general, el conocimiento de su contratrasferencia
y su vencimiento com o un requisito indispensable p ara ser analista. Es
interesante subrayar que la solucin de Freud en 1910 para superar los
puntos ciegos de la contratrasferencia es el autoanlisis. Dos aos des
pus, sin embargo, en Consejos al mdico sobre el tratam iento psicoanaltico (1912e), bajo la influencia de Jung y el grupo de Zrich, Freud
propicia ya concretam ente el anlisis didctico.
Se ve que el tem a rondaba la mente de Freud, porque lo considera
nuevamente ese mismo aflo unos meses despus. En una carta a Ferenczi
del 6 de octubre (y que figura en el segundo tom o de la biografa de J o
nes, pgs. 94-5), habla nuevamente de la contratrasferencia, y esta vez
de su contratrasferencia. Ese ao Ferenczi y Freud haban hecho un via
je de vacaciones a Italia, y Ferenczi haba estado algo cargoso, asediando
a Freud con preguntas y diversas dem andas; estaba seguram ente celoso,
quera tener una situacin de discpulo predilecto (que en realidad tena,
porque estaba pasando las vacaciones con el m aestro) y pretenda que
Freud le contara todas las cosas de su vida. De regreso, Ferenczi le escri
bi a Freud una larga carta, tipo autoanlisis, expresando el tem or de
haberlo fastidiado y lam entndose que Freud no lo hubiera reprendido
para restablecer la buena relacin. En su serena respuesta del 6 de oc
tubre Freud le replica: Es bien cierto que esto fue u n a debilidad de
mi parte. Yo no soy el superhom bre psicoanaltico que usted se h a for
jad o en su im aginacin ni he superado la contratrasferencia. No he
podido tratarlo a usted de tal m odo, como tam poco podra hacerlo con
mis tres hijos, porque los quiero demasiado y me sentira afligido por
1 Lpez liilleitero s tradujo Gegenbertragung por trasferencia reciproca, sin advcrlfi ti
sentido especifico tie Ib palebra. Este error no se repite en la edicin de A m orrortu,

ellos. Es decir que Freud hace aqu una referencia concreta a la

contratrasferencia, en este caso claram ente una contratrasferencia pater
n a y positiva, que le impeda un determ inado curso de accin, que lo h a
ca ser dbil y equivocarse.
Desde otro punto de vista, tal vez no desligado de lo anterior, llam a la
atencin con qu libertad se utiliza el conocimiento analtico en el trato
personal. Actualm ente, nosotros nos cuidamos m s, porque sabemos
que esas referencias son en general complicadas. Recordemos de paso
que, cuando Freud habla en Anlisis term inable e interminable
(1937c), de aquel paciente que le reprochaba no haberle interpretado la
trasferencia negativa (y al cual Freud le deca que si no se la haba in
terpretado era porque no apareca), est m encionando a Ferenczi, como
afirm a Balint (y el mismo Jones).2 Lo que en 1910 jugaba en un nivel de
cordialidad y sim pata, despus asumi otro carcter.3
Fuera de estas dos referencias muy concretas de 1910 y alguna que otra
espordica, Freud no volvi al tem a, y es evidente que nunca elabor
una teora de la contratrasferencia. Tampoco se ocuparon mucho de ella
otros autores, as que qued de lado durante bastante tiempo. Podemos
afirm ar sin temor a equivocarnos que, fuera de algn aporte suelto, la
contratrasferencia no se estudi hasta mediados de siglo.

2. La contratrasferencia en la prim era m itad del siglo

Los cuarenta aos que corren desde que Freud la descubre hasta que
se la vuelve a estudiar no puede tampoco decirse que pasan en vano; y, sin
embargo, es cierto tam bin que no aportan algo sustancialmente nuevo
al estudio de la contratrasferencia.
No hay duda de que, en algunos de sus trabajos, como New ways in
psycho-analytic technique, publicado en 1933, Theodor Reik esboza
una teora de la contratrasferencia a partir de la intuicin; pero en reali
dad no llega a form ularla, com o tam poco en sus famosos trabajos sobre
el silencio y la sorpresa (1937). Son estos, por cierto, estudios im portan
tes en el desarrollo de la teora de la tcnica, en cuanto intentos de siste
m atizar la intuicin del analista y de dar respaldo a la idea de atencin
libremente flotante, pero no se los puede considerar escritos sobre la
contratrasferencia.
En todos sus trabajos, Rek seala que si uno tiene una actitud receptva y confa ms en la intuicin que en el m ero razonam iento, de repente
puede captar m ejor lo que est pasando en el inconciente del analizado,
en cuanto hay, en ltim a instancia, una captacin intuitiva de inconcien
te a inconciente, que el mismo Freud seal en Lo inconciente (1915e).
1 Lo dice Blint explcitamente en el simposio titulado P roblem s q f psycho-analytic
training, del Congreso Internacional de Londres {International Journal, 1954, pg. 160).
1 P er* un desarrollo ms com pleto de la relacin entre ambos pioneros puede consultar
se el trabnjo de Etchegoyen y C atri (1978).

Es sabido que en esos aos Reik desarrolla una teoria del insight del an a
lista basada en la sorpresa, y afirm a que el analista debe dejarse sorpren
der p o r su propio inconciente. No habla para nada de contratrasferencia,
aunque su idea lleva implcita la de ocurrencia contratrasferencial de
Racker (1953, Estudio VI, parg. IV). Sin em bargo, para decir que esto
es una teoria de la contratrasferencia hay que forzar el razonam iento y
extender indebidamente los conceptos. Reik sostiene que la m ejor form a
de captar el m aterial del analizado es a travs de la intuicin ofrecida por
nuestro inconciente; pero no que esta intuicin est alim entada por un
conflicto del analista prom ovido a su vez por el conflicto trasferencial del
enferm o. Esto no lo dice Reik, no est dentro de su teora del proceso.
C uando habla concretam ente de la contratrasferencia en Some remarks
on the study o f resistances (1924), Reik la considera una resistencia del
analista (pg. 150), y afirm a que debe ser vencida por el autoanlisis. Es
decir que, claram ente, no la tom a como la fuente de su intuicin.
Tam bin en algunos trabajos de Fenichel, que culminan en su libro de
tcnica de 1941, hay aportes a la receptividad analtica y a la intuicin
analtica, sobre todo cuando tercia en la famosa polmica entre intuicin
(Reik) y sistematizacin (Reich); pero no a la contratrasferencia como
instrum ento para com prender al analizado.
En todos estos trabajos late sin duda el tem a de la contratrasferencia;
pero ninguno la llega a considerar com o un instrum ento del analista. Fal
taba que alguien tom ara la idea de Freud, que m ostr la existencia de la
contratrasferencia (y la denunci como un obstculo de la cura) y, al m is
mo tiem po, la idea de Reik sobre la intuicin como el instrum ento mayor
del analista para que de la sntesis cuajara una teora de la contratrasfe
rencia; pero eso slo viene mucho despus y por otras rutas.
Del mismo m odo, algunas referencias de Wilhelm Reich a sus propias
reacciones afectivas com o analista aparecen com o intuiciones, incluso
como sbitas intuiciones; pero no es Reich (1933) sino Racker (1953)
quien, al estudiarlas nuevamente, las considera producto de la
contratrasferencia. Frente a las quejas reiteradas de aquel paciente
pasivo-femenino que le deca que el anlisis no le hacia nada, que nada
cambiaba, que no mejoraba, etctera, de pronto Reich tiene, como un ra
yo, la intuicin de que en esa forma el paciente acta todo su conflicto de
fracaso e impotencia en la trasferencia, castrando y haciendo fracasar al
analista. La sbita com prensin de Reich, dice Racker (1953), no puede
nacer sino de la vivencia contratrasferencial de fracaso que le produce el
paciente: los hechos son los mismos, la teora distinta. Reich piensa que
su intuicin (experiencia, oficio) le permite comprender la trasferencia
del analizado pero no que est en juego su contratrasferencia; com o tam
poco haba valorado el perodo anterior, en el que no pudo operar, como
efecto de una inhibicin (impotencia contratrasferencial ) . 4
4
Los significados y usos de la contratrasferencia (1953), E studio VI, parg, V. El ca
so de Reich figura su trab ajo presentado al Congreso de Innsbruck, de 1927, Sobro 1*
tcnica del a n ilitii del carcter, incorporado a su obra Anlisis del carcter como cap. 4 (1

En cuanto la teora de la intuicin recurre a una explicacin en trm i

nos de experiencia, de ojo clnico, de oficio (metier), se define com o in
dependiente de la contratrasferencia, del conflicto que est sufriendo el
analista. La teora de la contratrasferencia, tal com o la form ulan Racker, P aula Heim ann y otros, en cambio, dir que el metier del analista
consiste en escuchar y escrutar su contratrasferencia, que eso es su in
tuicin. Al establecer un vnculo entre la intuicin y la contratrasferen
cia, no se afirm a que toda interpretacin se origine de este m odo, ya que
no es posible descartar que, mientras el analista conserve plenam ente su
capacidad de com prender, no intervenga su contratrasferencia. Es po
sible sostener, al menos fenomenolgicamente, que la intuicin surge
cuando no estamos decodificando bien, porque si no, no la llamamos in
tuicin: llamamos intuicin a un m om ento de ru p tu ra en que de repente
se im pone algo inesperado a nuestra com prensin. C uando estudiemos el
trabajo de Lpez (1972) sobre la form a en que se construye la interpreta
cin, veremos tres niveles, el neurtico, el caracteroptico y el psictico,
en los cuales los mecanismos de codificacin varan y con ellos el gra
do en que participa la contratrasferencia para d ar con la interpretacin.
Es legtimo, pues, suponer que la intuicin no se puede separar de la
contratrasferencia (del conflicto), y que esto es tam bin aplicable a las
otras ciencias, porque la intuicin del fsico o del qum ico opera en la
misma form a en el contexto del descubrimiento.
En resumen, segn acabam os de ver, la teora de la contratrasferencia
no participa en el desarrollo de la teora de la tcnica en la prim era m itad
del siglo y brilla por su ausencia en la fam osa polm ica de Reik y Reich.
Hay que destacar, en cambio, un antecedente de relieve de esa poca,
que ha pasado hasta donde yo s totalm ente inadvertido. Me refiero a la
contribucin de Ella F. Sharpe al Simposio sobre anlisis infantil en
1927. Todo el razonam iento terico de la autora gira alrededor de sus re
acciones (contratrasferenciales) al trata r a una adolescente de 15 aos;
pero, en lugar de construir una teora sobre la contratrasferencia como
instrum ento, Sharpe se ocupa de com prender las resistencias de los an a
listas al m todo de Melanie Klein, lo que es natural en el contexto del
simposio. El autoanlisis que hace Sharpe de sus reacciones frente a su
paciente es un m odelo de investigacin psicoanaltica sobre la angustia
contratrasferencial y los conflictos del analista con su supery, proyecta
do en el paciente y sus padres, as com o tam bin el m anejo del sentimien
to de culpa p or medio de mecanismos de negacin y proyeccin. La reac
cin del analista, concluye esta autora, es de vital im portancia en estos
casos (Sharpe, 1927, pg. 384).
Expuse con algn detalle la investigacin de Sharpe no slo porque
resalta en un m om ento singular de la evolucin del psicoanlisis sino
tam bin porque es un ejemplo de que aun los ms lcidos pueden pasar
por alto un gran problem a cuando no estn dadas las condiciones para
enfocarlo. Antes que se pudiera descubrir la contratrasferencia como un
problem a de la praxis y se lograra form ularlo tericam ente era necesario
que las premisas de la tcnica cam biaran, que se com prendiera m ejor la

hondura y complejidad del fenmeno trasferencial, los alcances .

de la interpretacin, la trascendencia del encuadre y mucho ms.
eso se logra gracias a Melanie Klein y A nna Freud, gracias a Fere.
Reich, Reik y Fenichel, gracias a Sterba y Strachey, para citar a algui.
protagonistas.
Como analistas no vamos a dejar de lado los factores inconcientes
que gravitaron en ese retardo, A nadie le va a resultar grato ver y recono
cer su esencial identidad con el paciente que trata, abandonando la c
m oda, la ilusoria superioridad que ha credo tener. P ara los pioneros, es
to no slo resultaba inevitable sino hasta conveniente porque, de no ser
as, la com plejidad de los hechos los habra abrum ado. Como acabo de
sealar, sin embargo, el factor inconciente, con ser im portante no fue el
nico. E ra necesario esperar que la tcnica progresara lo suficiente como
para que descubriera sus falencias, para que aquella definicin consola
dora de que el quehacer psicoanaltico transcurre entre un neurtico y un
sano pudiera ser revisada.
La ciencia, dice Kuhn (1962), evoluciona por crisis. H ay momentos
en que la com unidad cientfica aplica sosegadamente sus teoras para re
forzar el conocim iento y expandirlo; otros en que aparece un m aestar
creciente porque las anom alas al aplicar la teora son cada vez ms fre
cuentes y flagrantes; por fin estalla una revolucin y cambia el paradigma.
Yo creo realmente que algo as sucedi con el reconocim iento de la con
tratrasferencia en la m itad del siglo.

3. La contratrasferencia como instrum ento

Hn los aos cincuenta aparecen de pronto una serie de trabajos en que
la idea de contratrasferencia se considera concretam ente; y no slo com o
problem a tcnico sino tam bin como problem a terico, es decir, replan
teando su presencia en el anlisis y su significado.
Los aportes m s.im portantes para la teora de la contratrasferencia
que nace en esos aos son, sin duda, los de Heinrich Racker en Buenos
Aires y de Paula Heim ann en Londres. Fueron aportes sim ultneos, y to
do hace suponer que ni P aula H eim ann haba odo de la investigacin de
Racker ni Racker de la de P aula H eim ann. El trabajo lminar de Paula
Heim ann se public en el International Journal de 1950. Tres aos des
pus publica Racker en esa misma revista A contribution to the problem
o f countertransference, que aparece en 1955 en \&Revista de Psicoanli
sis con el mismo nom bre, A portacin al problem a de la contratransfe
rencia; pero, en realidad, este trabajo, que se incorpor a los Estudios
con el nm ero cinco y el nom bre de La neurosis de contra
transferencia, fue presentado en la Asociacin Psicoanalitica Argentina
5
Recuerdo haber oido com entar a Racker m uchas veces, en esos aos, la c o in c id e n ti
entre su t trtb a jo l y lo t de Heim ann y la autonom a de las ideas de am bos.

en setiembre de 1948. La presentacin de Racker, pues, fue previa a la

publicacin del trabajo de P aula Heim ann; pero es de suponer que ella lo
habr com unicado o preparado en esa misma poca. Si, como parece ju s
to, el descubrimiento (o redescubrimiento) se les asigna salomnicamente
a los dos, hay que decir tam bin que los estudios de Racker son ms siste
mticos y completos. Fuera del artculo de 1950 y de otro que escribi
diez aos despus, P aula Heim ann no volvi ms al tem a o slo lo hizo
de paso; Racker, en cam bio, public una serie de trabajos en los que fue
estudiando aspectos im portantes de la contratrasferencia, que alcanz a
articular en una teora a coherente y am plia, antes de m orir en enero de
1961, meses despus de publicar sus Estudios.
Si he adjudicado a P aula Heim ann y Racker el m rito de descubrido
res es porque pienso que son los que subrayan el papel de instrum ento de
la contratrasferencia, lo propiam ente nuevo; y no porque deje de lado
otros trabajos de esos aos, tam bin de valor. Hay, por cierto, otros a r
tculos en esa poca que merecen ser considerados, como el de W innicott
de 1947 y los de Annie Reich y M argaret Little, publicados en el Interna
tional Journal t 1951.
Los aportes de todos estos autores, y de otros que ya iremos consideran
do, introducen de pronto, incisivamente, el tema de la contratrasferencia y
m arcan en cierto m odo una especie de revolucin, que no se
realiz sin luchas. Cuando en 1948 Racker present su trabajo en la Aso
ciacin Psicoanaltica Argentina caus malestar, y un analista importante
dijo airadamente que lo ipejor que puede hacer un analista al que le pasan
esas cosas es volver a analizarse! Como acabo de decir, y no creo estar
exagerando, los trabajos de contratrasferencia en esos aos promueven un
cambio de paradigma; desde entonces la labor del analista ha quedado ms
cuestionada y mejor criticada. Vale la pena subrayar, tambin, las claras
afirmaciones de Lacan en su Intervention sur le transfert, que es tambin
de esa poca (1951), donde seala la importancia de la contratrasferencia en
el establecimiento de la trasferencia. Lacan no piensa, sin embargo, en la
contratrasferencia como instrumento.
Lo que distingue los trabajos de Racker, de P aula Heim ann y de
otros autores de aquel m om ento es que la contratrasferencia ya no se ve
slo com o un peligro sino tambin com o un instrum ento sensible, que
puede ser muy til p ara el desarrollo del proceso analtico. A esto agrega
Racker que la contratrasferencia tambin configura, en cierto m odo, el
cam po donde se va a dar la m odicacin del paciente.
Si se com para con lo que en su m om ento se dijo de la trasferencia, se
ver que es exactamente lo mismo: la trasferencia es un (grave) obstcu
lo, un (til) instrum ento y, a la vez, en ltim a instancia, el campo que ha
ce posible que el paciente cambie realmente; la trasferencia es el teatro de
las operaciones. En la conferencia n c 27 de las Conferencias de introduc
cin al psicoanlisis (1916-17), qiie trata de la trasferencia, Freud expone
esta idea nitidam ente. La trasferencia no slo es obstculo e instrum ento
de la cura sino que tiene, tam bin, la cualidad de dar un destino distinto
a la antigua relacin de objeto que tiende a repetirse. En el m om ento en

que la trasferencia se resuelve, deca Freud, el paciente queda en condi

ciones de enfrentar sus problem as en form a diferente a la de antes, a pe
sar de que el analista quede nuevamente excluido.
Sobre la base de este triple modelo freudiano, Racker afirm ar que
tam bin la contratrasferencia opera en tres form as: como obstculo (pe
ligro de escotomas o puntos ciegos), como instrumento para detectar qu
es lo que est pasando en el paciente y como campo en el que el analizado
puede realm ente adquirir una experiencia viva y distinta de la que tuvo
originariamente. Seria para m ms preciso y ecunime decir de la que
cree haber tenido. Me inclino cada vez ms a pensar que la nueva expe
riencia se hace siempre sobre la base de otra que fue positiva en su m o
mento o, ms exactamente, de un aspecto positivo de la experiencia
completa original, lo que m onta tanto como decir, con W aelder (1936),
que los actos psquicos son multideterminados.
En ltim a instancia, el anlisis no hara nada ms (y nada menos!)
que restituir al paciente su pasado, incluyendo tam bin lo que fue bueno
de su pasado, aunque l lo haya distorsionado o mal entendido. Es este
un problem a terico de gran densidad, que abordar ms adelante.6 Di
gamos desde ya que este problem a tiene un aspecto tcnico (cundo
vamos a decir que la nueva experiencia buena es original; cundo tra
tarem os de remitirla al pasado) y un aspecto epistemolgico que, en
cuanto incluye el problem a de los cuantificadores universales, exige un
enfoque especial.
Si se comprenden los tres factores estudiados por Racker, se puede re
form ular la teora de la contratrasferencia, como correlato de la trasfe
rencia, diciendo que el analista es no slo el intrprete sino tam bin el ob
jeto de la trasferencia. Esto es obvio, pero a veces lo olvidamos. La idea
de la intuicin, por ejemplo, se refiere a un analista intrprete; pero
cuando el analista es slo eso no participa del proceso, no lo padece, no
tiene pasin; y justam ente, sin em bargo, tal vez lo ms valioso de la tarea
del analista es que siendo el objeto pueda ser el intrprete, ese es su mri
to , como lo seal Strachey en su famoso trabajo de 1934.

4. El concepto de contratrasferencia
Intentemos ahora precisar y dem arcar el concepto de contratrasferen
cia. Los tipos que vamos a discutir dependen mucho del concepto; y, vi
ceversa, en la m edida que distinguimos tipos diversos, podemos obtener
un concepto amplio o restringido.
Joseph Sandler et al. (1973) dicen, con razn, que en la palabra
contratrasferencia el prefijo contra puede entenderse con dos significa
dos distintos que, cuando se habla de contratrasferencia, de hecho se
6 En mi trab ajo de Helsinki (1981) expongo algunas ideas sobre este tema. (Vase el cap.
28).

tienen en cuenta: opuesto y paralelo. En el prim er significado, contra

es lo que se opone: por ejemplo, dicho y contradicho; ataque y contraata
que; en la otra aceptacin el prefijo se emplea com o lo que hace balance
en busca de equilibrio: punto y contrapunto (ibid., cap. 6).
Estas dos acepciones operan continuam ente y a veces contradicto
riam ente en las definiciones. C uando hablam os de contratrasferencia en
el prim er sentido, querem os decir que, as com o el analizado tiene su
trasferencia, el analista tiene tam bin la suya. De esta form a la
contratrasferencia se define por la direccin, de aqu hacia all. La otra
acepcin establece un balance, un contrapunto, que surge del com pren
der que la reaccin de uno no es independiente de lo que viene del otro.
Con estas dos form as de concebir el proceso empieza una gran
controversia para definir la contratrasferencia y delim itarla de la trasfe
rencia. La mayora de los analistas piensa, como Freud, que los senti
mientos y las pulsiones de la contratrasferencia surgen en el inconciente
del analista como resultado de la trasferencia del analizado. Un investi
gador tan riguroso como Lacan, sin em bargo, afirm a exactam ente lo
contrario, como ya vimos al estudiar su Intervention sur le transfert de
1951. Cuando se pregunta qu es la trasferencia se responde: N o puede
aqu considerrsela como una entidad totalm ente relativa a la contratras
ferencia definida com o la suma de los prejuicios, de las pasiones, de las
perplejidades, incluso de la insuficiente inform acin del analista en tal
m om ento del proceso dialctico? (Lectura estrueturalista de Freud,
pgs. 46-7). Ya hemos criticado esta opinin algo extrem a, que se m odi
fica despus con la nueva teora de la trasferencia de Lacan, la teora del
sujeto supuesto saber.
Lo nico que podem os hacer para resolver este dilema es fijar u n a a r
bitraria direccin del proceso, lo que de hecho hace Freud (y hace tam
bin Lacan con el signo contrario). Esta decisin deja de ser arbitraria,
sin embargo, en cuanto se funda por entero en las constantes del en
cuadre. El encuadre y dentro de l la reserva analtica justifican que lla
memos p or definicin trasferencia a lo que proviene del paciente y
contratrasferencia a la respuesta del analista y no al revs. Si fuera al re
vs, la situacin analtica no se habra constituido. No se aparta de esta
opinin Lacan, segn mi parecer, por cuanto considera que los fenme
nos de contratrasferencia aparecen cuando se interrum pe el proceso
dialctico que es para l la esencia del anlisis.
E sta decisin define el cam po, el rea del trabajo analtico. Llam ar a
un fenm eno trasferencia y al otro contratrasferencia implica que el pro
ceso analtico se inicia con la trasferencia, como el contrapunto musical,
donde hay prim ero un canto al que responde el contracanto. El trm ino
contratrasferencia implica, pues, que el punto de partida es la trasferen
cia del paciente. Inclusive, lo que se pretendi en un prim er m om ento de
la historia del psicoanlisis es que slo exista la trasferencia; y que el
analista responda siempre racionalm ente; y si no, estaba en falta. Des
pus se vio que no era as y que no poda ser as: un anlisis en el cual el
analista no participa seria imposible y quizs equivocado: tiene que haber

una reaccin. Esta definicin es operativa pero no autoritaria como

podra parecer. Es autoritario creer que el analista reacciona siempre ra
cionalm ente u olvidar que al definir la participacin del analista en el
proceso como hemos propuesto no hacemos otra cosa que sealar su p a
pel sin pronunciam os sobre su salud mental.
Lo que acabo de decir, creo, coincide con lo que W innicott (1960b)
llam a la actitud profesional del analista.

5. Contratrasferencia y encuadre
Lo que justifica que se discriminen trasferencia y contratrasferencia
es pues, en ltim a instancia, el encuadre. El encuadre ordena los fenm e
nos: s no fuera as, hablaram os solam ente de trasferencia o de trasfe
rencia recproca, como prefiri traducir Gegettbertragung Luis LpezBallesteros y de Torres.
No es simplemente un juego de palabras o una peticin de principio
poner al encuadre como elemento ordenador. Porque el encuadre se ins
tituye para que existan realm ente estos fenm enos, para que el paciente
desarrolle su trasferencia y el analista lo acom pae en el sentido del
contrapunto musical, resonando a partir de lo que incialmente es del p a
ciente: si esta condicin no se da, tam poco se da el tratam iento analitico.
El encuadre opera com o una referencia contextual que perm ite que se d
este juego de trasferencia y contratrasferencia; es la estructura sintctica
donde los significados de trasferencia y contratrasferencia va a adquirir
su significacin.
El encuadre ordena una relacin distinta y particular entre el analista
y el paciente, una relacin no convencional y asimtrica. El paciente co
m unica todas sus vivencias (o al menos lo intenta) y el analista slo res
ponde a lo que dijo el analizado con lo que cree pertinente. De esta form a
y slo de esta form a queda definido el tipo de relacin con sus papeles de
analizado y analista. Si considerram os que la contratrasferencia es un
proceso autnom o n todo igual a la trasferencia, no quedara configura
da la situacin analtica. No es casual, a mi juicio, que el laxo encuadre
de Lacan coincide justam ente con u n a explicacin terica que revierte los
trm inos del proceso.
Si bien los roles de analista y analizado quedan as definidos contrac
tualmente (como al fin y al cabo en cualquier tipo de relacin hum ana) no
debe perderse de vista que este acuerdo previo a la tarea se sustenta, tam
bin, y grandemente, en que el encuadre ayuda al analista a cumplir su p a
pel, a m antener un equilibrio mayor que el del paciente, ms all de que su
anlisis didctico y su formacin lo pongan en ventaja. De esta form a, el
concepto de asimetra viene a depender ante todo del encuadre y slo se
cundariamente de la salud mental del analista. Como todos sabemos, el
analista que se analiza funciona diferentemente en ambas circunstancias.
El analista podra responder a la trasferencia del paciente en una for

m a absolutam ente racional, m antenindose siempre, por as decirlo, a

nivel de la alianza de trabajo; pero los hechos clnicos prueban que el
analista responde en principio con fenmenos irracionales en que se
movilizan conflictos infantiles. En este sentido, se tra ta claram ente de
un fenmeno trasferencial del analista; pero este fenmeno, si hemos
de preservar la situacin analtica, tiene que ser una respuesta al pacien
te, si no tendram os que decir que no estamos dentro del proceso analti
co, sino reproduciendo lo que pasa en la vida corriente entre dos perso
nas en conflicto.

6. Contratrasferencia concordante y complementaria

Preocupado por su fenomenologa y por sus dinamismos, Racker cla
sific la contratrasferencia en varios tipos.
As, en prim er lugar distingui dos clases de contratrasferencia segn
la form a de identificacin (Racker, 1953. Estudio VI, parg. II). En la
contratrasferencia concordante el analista identifica su yo con el yo del
analizado, y lo mismo para las otras partes de la personalidad, ello y su
pery, En otros casos, el yo del analista se identifica con'los objetos in
ternos del analizado, y a este tipo de fenmeno Racker le llama
contratrasferencia complementaria, siguiendo la nom enclatura de Hele
ne Deutsch (1926) para las identificaciones.
Racker piensa que las identificaciones concordantes son por lo gene
ral empticas y expresan la com prensin del analista, su contratrasferen
cia positiva sublimada. En cambio, la contratrasferencia com plem enta
ria implica un m onto m ayor de conflicto. En la m edida en que el analista
fracasa en la identificacin concordante se intensifica la comple
m entaria. Seala Racker, asimismo, que el uso corriente del trmino
contratrasferencia se refiere a las identificaciones com plementarias y no
a las otras, si bien considera que no deben separarse, ya que en am bos ca
sos estn en juego los procesos inconcientes del analista y su pasado.7
E sta clasificacin merece ciertos reparos. Desde un punto de vista un
poco acadmico podra sealarse que la identificacin concordante con
el supery del analizado es una identificacin con el objeto interno. Co
mo esto Racker no lo ignora, por cierto, debe concluirse que la identifi
cacin del analista con el supery del analizado es concordante cuando
hay coincidencia en la apreciacin de l culpa y com plementaria cuando
el analista cumple la funcin de censor. Ms difcil es sostener los puntos
de vista rackerianos frente a un paciente con autorreproches, porque all
la identificacin concordante no podra ser nunca la ms emptica.
Tal vez el m odelo del aparato psquico que usa Racker p ara su clasifi
cacin (la segunda tpica) no sea el ms apto para clasificar la
1 Aqu Racker se decide claram ente por incluir la com prensin del analista (em patia, in
tuicin) en ta contratrasferencia.

contratrasferencia. Su esquem a sufre, sin duda, adems, porque explica

en este punto la dinm ica de las identificaciones sobre la base de la pro
yeccin y la introyeccin, sin recurrir a la identificacin proyectiva, un
punto que tom arn muy en cuenta Grinberg y Money-Kyrle, como va
mos a ver en el prxim o captulo.
El concepto de identificacin proyectiva nos lleva de la m ano a otro
tem a im portante, que Racker tiene en cuenta slo colateralm ente, sin lle
gar a conceptuarlo plenamente: la diferencia entre objetos parciales y to
tales. Dice Racker: C uanto mayores sean los conflictos entre las propias
partes de la personalidad del analista, tanto mayores sern las dificulta
des para realizar las identificaciones concordantes en su totalidad (pg.
161). Es evidente que la identificacin que Racker tiene in m ente es la
concordante con un objeto total; pero entonces lo que vale es la integra
cin ms que la concordancia.
Creo personalmente que la com prensin o em patia del analista no de
pende de que se identifique concordante o com plem entariam ente sino del
grado de conciencia que tenga del proceso, de la plasticidad de las identi
ficaciones y de la naturaleza objetal del vnculo.
Llegamos aqu a otro punto en que se hace cuestionable la clasifica
cin de Racker, ya que la contratrasferencia concordante es la que ms se
presta a un vnculo de tipo narcisista. El mismo Racker lo advierte cuan
do seala que la contratrasferencia concordante anula en cierto sentido
la relacin de objeto, lo que no sucede en la com plem entara (pg. 163).
Es que, en verdad, son las identificaciones concordantes (narcissticas)
las que implican el m ayor m onto de participacin contratrasferencial.

22. Contratrasferencia y relacin de objeto

En el captulo anterior rastream os el concepto de contratrasferencia

desde que Freud lo introdujo en 1910 hasta la segunda m itad del siglo,
en que empieza a estudirselo con otro enfoque, en otro paradigm a:
como una presencia ineludible, en cuanto instrum ento no menos que
obstculo.
Vimos que Racker estudi la contratrasferencia desde la perspectiva
de los fenmenos de identificacin y describi dos tipos, concordante y
com plem entaria. Dijimos que esa clasificacin presenta algunos proble
mas, y los sealamos. La clasificacin de Racker se apoya en una teora
de la identificacin, que ahora vamos a estudiar ms detenidam ente, si
guiendo sobre todo a Grinberg y Money-Kyrle.

1. La contraidentificacin proyectiva
Con su concepto de contraidentificacin proyectiva Len Grinberg
ha hecho un aporte de valor a la teora general de la contratrasferencia o,
como l piensa, ms all de esta teora, ya que se ocupa de los efectos
reales producidos en el objeto p or el uso peculiar de la identificacin pro
yectiva proveniente de personalidades regresivas (1974, pg. 179).
El pensamiento de Grinberg apoya y contina el de Racker, y uno de
sus mritos principales es que, a diferencia de este, Grinberg tiene muy
en cuenta la identificacin proyectiva. Establece una gradacin que va de
la contratrasferencia concordante a la com plem entaria para llegar a la
contraidentificacin proyectiva. Lo que postula especficamente G rin
berg es que hay diferencia sustancial entre la contratrasferencia comple
m entaria, en la cual frente a determ inada configuracin trasferencial el
analista responde identificndose con los objetos del paciente, y el fen
m eno que l mismo describe en el cual el analista se ve forzado a desem
pear un papel que le sobreviene: es la violencia* de la identificacin
proyectiva del analizado lo que directamente lo lleva, ms all de sus
conflictos inconcientes, a asumir ese papel. Grinberg llega a ser tan cate
grico que dice que aqu no est para nada en juego la contratrasferencia
del analista, y hasta seala pacientes que con diversos analistas (que l tu
vo oportunidad de supervisar) configuraron la misma situacin.
El aporte de Grinberg destaca, pues, una form a especial de respuesta
del analista, donde el efecto de la identificacin proyectiva es m xim o,

de calidad distinta. Aunque se lo pueda ubicar en una escala creciente de

perturbaciones, se ubica ms all del punto en que un cambio cuantitati
vo se hace de cualidad.
Las ideas de Grinberg se asientan en hechos clnicos fcilmente obser
vables, bien registrados por el autor. El concepto de contraidentificacin
proyectiva es til y operante. Aceptarlo no obliga, sin em bargo, a com
p artir la opinin de que en estos casos opera solamente el analizado (y no
el analista), lo que a mi juicio es discutible y difcil de dem ostrar. La
discriminacin entre la contratrasferencia com plem entaria y la contra
identificacin proyectiva no resulta difcil desde el punto de vista clnico
si se las separa cuantitativam ente. Si queremos separarlas como dos pro
cesos de indole distinta, la diferenciacin se hace ms ardua y no s si te
nemos indicadores para decidirlo, a pesar de la cuidadosa investigacin
de Grinberg. Si el m todo no nos da instrum entos para discrim inar clni
camente, tam bin desde la teora se puede argum entar que, por fuerte
que sea la proyeccin del paciente, el analista no tiene que sucum bir ne
cesariamente a ella; si sucumbe es porque hay algo en l que no le permite
recibir el proceso y devolverlo.

2. El desarrollo de la investigacin de Grinberg

El concepto de contraidentficacin proyectiva tiene no slo im por
tancia tcnica sino tam bin terica y plantea un problem a abierto y ap a
sionante, el de la comunicacin pre o no-verbal. Vale la pena, entonces,
que tratem os de estudiarlo ms detenidamente siguiendo paso a paso el
pensamiento del autor.
El prim er trabajo de Grinberg sobre el tem a, Aspectos mgicos en la
transferencia y en la contratransferencia, fue presentado a la Aso
ciacin Psicoanaltica Argentina el 27 de marzo de 1956 y se public en
195S. Es un estudio de la magia a la luz de los mecanismos de identifica
cin, donde el fenmeno queda definido con las palabras siguientes: La
contraidentificacin proyectiva , se produce especficamente com o re
sultado de una excesiva identificacin proyectiva del analizado que no es
percibida concientemente por el analista, y que, com o consecuencia se ve
llevado pasivamente a desempear el rol que, en form a activa aun
que inconciente el analizado forz dentro suyo (1958, pgs.
359-60). Un mes despus de esa ponencia, en el Simposio sobre tcnica
psicoanaltica de la Asociacin Psicoanaltica A rgentina, que presidi
Heinrich Racker en abril de 1956, Grinberg present su trabajo P ertur
baciones en la interpretacin por la contraidentficacin proyectiva, que
public en 1957, donde estudia especialmente el efecto de la contraidentifi
cacin proyectiva en lo que es la labor esencial del analista, interpretar.
Anteriorm ente, Grinberg haba publicado Sobre algunos problem as
de tcnica psicoanalitica determ inados por la identificacin y contradden
ti ficacin proyectivas, que apareci en la Revista de Psicoanlisis (le

1956. La segunda parte de este trabajo de 1956 apareci en 1959 con el t

tulo Aspectos mgicos en las ansiedades paranoides y depresivas y
en ella refiere Grinberg el caso de una paciente que, en la prim era sesin,
le hizo sentir que estaba analizando un cadver, lo que coincida con el
suicidio de una herm ana cuando la paciente era nia. C on este ilustrativo
caso Grinberg vuelve a algo en que insisti desde el comienzo y es que el
proceso parte del analizado y origina en el analista una reaccin especfi
ca, por la que se ve llevado inconciente y pasivamente a cumplir los pape
les que el paciente le asign. Se trata pues de un caso muy especial de la
contratrasferencia. M ientras que lo caracterstico de la respuesta contra
trasferencial es que el analista tome conciencia del tipo de su respuesta y la
utilice como instrum ento tcnico, en el fenmeno de la contraidentifica
cin proyectiva el analista reacciona como si real y concretamente hubiera
asimilado los aspectos que se le proyectan. Entonces es como si el analista
dejara de ser l para trasfo rm an e, sin poder evitarlo, en lo que el p a
ciente inconcientemente quiso que se convirtiera (ello, yo u otro objeto
interno) (1957, pg. 24).1
En uno de los ejemplos clnicos del trabajo del Simposio, el analiza
do, que se haba sentido muy sorprendido cuando las interpretaciones del
analista detuvieron un despeo diarreico, empez a hablar de msica en
trminos tcnicos con lo que logr provocar adm iracin y envidia al an a
lista, sentimientos que l mismo haba sentido despus de la suspensin
de su diarrea.
A partir de estos trabajos Grinberg estudia en los aos siguientes el
efecto de la contraidentificacin proyectiva en la tcnica y en el de
sarrollo del proceso analtico; y, cuando en 1963 vuelve sobre el tem a en
Psicopatologia de la identificacin y contraidentificacin proyectivas y
de la contratrasferencia, se interesa especialmente en el valor com unica
tivo de la contraidentificacin proyectiva, proceso que considera de
central im portancia. En ciertas situaciones la identificacin proyectiva
participa de un m odo ms activo en la comunicacin de los mensajes
extra ver bales, ejerciendo una influencia m ayor en el receptor; en nuestro
caso, el analista (1963, pg. 114).
Intentando precisar la diferencia de la contraidentificacin proyecti
va con la contratrasferencia com plem entaria de Racker, seala que en es
ta el objeto del paciente con el que el analista se identifica se vivencia co
mo propio es decir, representa un objeto interno del analista. La si
tuacin es, entonces, que en el caso de la trasferencia com plem entaria el
analista reacciona pasivamente a la proyeccin del analizado pero a par
tir de sus propias ansiedades y conflictos. En la contraidentificacin pro
yectiva, en cambio, la reaccin del analista resulta en gran parte inde
pendiente de sus propios conflictos y corresponde en fo rm a predom inan
te o exclusiva a la intensidad y calidad de la identificacin proyectiva del
analizado (ibid., pg. 117).
El aspecto m s original (pero tam bin, tal vez, el m s discutible) de la
1 Perturbaciones en la interpretacin por la contraidentificacin proyectiva (1937).

teora de la contraidentificacin proyectiva es que en estos casos no inter

vienen los conflictos especficos del analista, que es llevado pasivamente
a desempear el papel que el paciente le asigna. Melanie Klein describi
la identificacin proyectiva (1946) com o una fantasa om nipotente en la
que el sujeto pone en el objeto partes suyas con las que queda consiguien
tem ente identificado. Desde entonces, el progreso de la investigacin fue
m ostrando el valor de la identificacin proyectiva en el proceso de com u
nicacin, y as fue abrindose paso la idea de que la identificacin pro
yectiva opera en el objeto. Grinberg se enrola decididamente en esta idea
y as lo dice en 1973: Es parte im portante de la teora de la identifica
cin proyectiva patolgica, que esta produce efectos reales sobre el re
ceptor, y que, por lo tanto, es m s que una fantasa om nipotente (que es
com o M. Klein define la identificacin proyectiva).2
Cuando Bion (19626) introduce el concepto de la pantalla beta sea
la que, gracias a ella, el paciente psictico provoca emociones en el
analista,3 y esta afirm acin coincide claram ente con la teora de G rin
berg, que en uno de sus ltimos trabajos la menciona p ara caracterizar la
peculiar m odalidad de la identificacin proyectiva que l ha descripto
(1974). Se puede suponer, entonces, que estas emociones son, hasta cier
to punto, independientes de la contratrasferencia del analista.
La idea fundam ental de Grinberg, pues, es que en el fenmeno de la
contraidentificacin proyectiva el analista no participa con sus conflictos
sino que queda dom inado por el proceso proyectivo del paciente.
Desde el punto de vista prctico la teora de Grinberg nos ayuda en
los casos, frecuentes, en que el analista se siente m s invadido que
com prom etido en la situacin analtica. En cuanto a la teora del proceso
analtico Grinberg nos ofrece una hiptesis estimable para com prender
los sutiles medios de comunicacin que se establecen entre el analizado y
su analista. Como hemos dicho antes, la delimitacin terica entre la
contratrasferencia com plem entaria y la contraidentificacin proyectiva
no es fcil de precisar. Siempre puede pensarse que el analista en ltim a
instancia particip, a pesar de que se haya sentido forzado u obligado
por la identificacin proyectiva del paciente. P or fuerte que haya sido la
identificacin proyectiva recibida, podra el analista haber sido capaz de
introyectarla activamente y responder en form a adecuada. No puede des
cartarse, entonces, que si se ha dejado dom inar por el im pacto proyecti
vo es por la neurosis de contratrasferencia. En otras palabras, la pasivi
dad del analista puede resultar una form a activa de no com prender o
de preferir que lo invadan. En este punto, la teora de Grinberg resul
ta difcil de com probar con nuestros mtodos clnicos.
Cuando se estudian los casos concretos en que se observa sin lugar a
dudas la fuerza del im pacto que seala Grinberg (en el m aterial de super
visin, por ejemplo) el taln de Aquiles del analista a veces se descubre y
otras no.
I G rinberg (1976b), cap. l , pg. 277.
3 Cap. 10.

Uno de los casos de Grinberg (1959), de los primeros en que advierte el

fenmeno y un punt de partida de toda su reflexin, es el de la enferma
que coloca en l su parte muerta, la hermana que se suicid. Lo que Grin
berg percibe inicialmente, a la m anera de una ocurrencia contratrasferencial de corte humorstico, es que esta me quiere encajar el m uerto a m.
Que hay de parte de la enferm a una decidida y total proyeccin de lo
m uerto en el analista y que ste recibe ese im pacto pasivam ente, es por
dems ostensible. No se puede descartar, sin em bargo, el conflicto
contratrasferencial del analista, si ms no fuera porque todo analista
tiene siempre la sensacin de asum ir una gran responsabilidad en la pri
mera sesin de un tratam iento. Esa pesada responsabilidad, ese fardo, se
llam a en nuestro argot cargar con el m uerto. Con su perspicacia habi
tual, Grinberg advirti de entrada la actitud cadavrica de la enferm a y,
despus de su prim era interpretacin, percibi que haba sido exacto pe
ro ms superficial de lo que el dram a del m om ento exiga. Fue all que se
sorprendi con la fantasa de estar analizando un cadver y de inm ediato
sigui su ocurrencia hum orstica. No creo que, con este hermoso m ate
rial, se pueda descartar la participacin contratrasferencial (en sentido
estricto) del analista.

3. La contratrasferencia normal
Money-Kyrle escribi un solo trabajo sobre contratrasferencia, en
1956, donde introduce el concepto de contratrasferencia norm al, esto es,
algo que se presenta regularm ente y que interviene por derecho propio en
el proceso psicoanaltico. Llama contratrasferencia norm al a la del ana
lista que asume un papel parental, complementario al del paciente: como
la trasferencia consiste en reactivar conflictos infantiles, la condicin que
m s conviene a la contratrasferencia es la parental. Se entiende que nor
m al quiere decir aqu la norm a y no que el proceso sea totalm ente subli
mado y libre de conflicto. El analista asume esa actitud contratrasferen
cial a partir de una vivencia inconciente en la que se siente el padre o la
m adre del paciente. Agreguemos que es nuevamente el setting lo que nos
favorece y nos pone al resguardo de desarrollar una fo lie deux. L a si
tuacin asim trica que impone y define el encuadre perm ite dar u n a res
puesta adecuada a lo que el paciente h atrasferido; pero nuestra respuesta
inicial es sentir inconcientemente el impacto de la trasferencia, que nos
ubica en un papel parental.
Salta a la vista que este criterio es opuesto al de Racker, ya que aqu
se atribuye la m ayor em patia a una contratrasferencia de tipo comple
m entario.
A partir de ese modelo claro y simple, Money-Kyrle avanza un paso
ms y afirm a que la contratrasferencia puede ser adecuadamente instru
m entada a partir de una doble identificacin, con el sujeto y su objeto,
porque el analista, en realidad, para cumplir bien su tarea, se tiene que

colocar en los dos lugares. Este doble mecanismo se realiza por la identi
ficacin proyectiva del yo infantil del analista en el paciente y por la iden
tificacin introyectiva de la figura parental. En la contratrasferencia
norm al el analista asume el papel del padre, proyectado por el nio; y,
por otra parte, puede com prender el papel de nio no slo gracias a esa
posicin de padre, sino tam bin a partir de una identificacin proyectiva
de su yo infantil en el paciente, movilizada por su tendencia a reparar.
Resulta ahora ms claro que el taln de Aquiles de la clasificacin de
Racker reside en que habla de un proceso de identificacin sin discrimi
nar su mecanismo, que puede ser introyectivo y proyectivo. P ara fun
cionar en la m ejor form a posible, el analista necesita, dice Money-Kyrle,
una doble identificacin, que a mi entender incluye las dos de Racker,
concordante y com plem entaria. Si la identificacin concordante se hace
con el yo infantil sufriente del analizado sin tener para nada en cuenta el
objeto parental, lo ms probable es que el analista haya utilizado la iden
tificacin proyectiva no para com prender el yo infantil de su analizado
(empatia) sino para desembarazarse de un aspecto infantil suyo que no
puede tolerar dentro de s.
Money-Kyrle seala resueltamente en su trabajo que el conflicto
contratrasferencial del analista no slo proviene de su propio inconciente
sino tambin de lo que el paciente le hace (o le proyecta), a la m anera de las
series complementarias. En este punto Money-Kyrle concuerda con Rac
ker, a pesar de que es evidente que no lo ha ledo, ya que no lo cita. La sutil
interaccin entre analizado y analista se estudia en el artculo de MoneyKyrle con todas las filigranas del contrapunto musical. Siguiendo a M arga
ret Little (1951), nuestro autor seala que el analizado no es slo respon
sable (en parte) de la contratrasferencia del analista sino que tambin pa
dece sus efectos. La nica solucin que tiene el analista es analizar primero
su conflicto, ver despus de qu manera el paciente contribuy a crearlo y
por ltimo advertir los efectos de su conflicto en el paciente. Slo cuando
este proceso de autoanlisis se haya cumplido, estar el analista en condi
ciones de interpretar; y entonces no tendr ya necesidad de hablar de su
contratrasferencia sino bsicamente de lo que le pasa al analizado.4

4. Un caso clnico
Hemos visto a lo largo de esta exposicin que para resolver el proble
m a que nos propone la trasferencia del paciente debemos com prender lo
que le pasa a l (identificacin concordante) pero tam bin lo que pasa a
su objeto (identificacin com plem entaria). Hemos cuestionado la hipte
sis de Racker de que la com prensin o empatia del analista deriva de las
identificaciones concordantes. Digamos ahora que, en general, es el prin
cipiante quien tiende a las identificaciones concordantes, porque piensa
4 Volveremos sobre este tem a al final del prxim o capitulo.

como el empleado de comercio que el cliente siempre tiene razn. El ver

dadero trabajo analtico es bastante diferente de ese tipo de acuerdo, y
exige a veces ubicarnos en otra perspectiva que la del analizado, equidis
tantes de l y de sus objetos.
U na m ujer algo ms all de la edad media de la vida y con un conflic
to grande con la m adre, que empez a resolverse casi al final del anlisis,
plantea en una sesin el problem a que le crea su hija adolescente, que la
tiene loca, m ientras que su hijo varn est con aftas en la cama.
Com o antecedente dir que, a partir del desarrollo del ltimo ao de
su anlisis, habam os llegado al acuerdo de que, en principio, su tra ta
miento podra term inar ese ao o el prxim o. A pesar de que se alegr
mucho cuando as lo convinimos y aunque fui claro al decirle que la ter
m inacin ya se anunciaba pero que yo no crea que pudiera ser muy
pronto, se haba abierto una grieta profunda entre ella y yo, y esto impli
caba una catstrofe.
Sin ningn contacto con mi (creo que prudente) com entario de que el
anlisis poda term inar en no m s de un par de aflos y sin rectificar su
persistente idea de que yo la iba a tener en anlisis toda la vida, vino en la
sesin que comento con el problem a de sus dos hijos. Sobre la base de al
gunas asociaciones significativas, le dije que la grieta abierta entre ella y
yo era otra vez el nacim iento de su herm ana cuando ella estaba en plena
lactancia; la m adre, tal vez, pudo haber tenido en esas circunstancias
grietas en el pezn. Esta interpretacin parece que algo le lleg, porque
reconoci a regaadientes que la alegraba la perspectiva de irse de alta
pero no poda dejar de sentirse mal cuando pensaba en que alguien
vendra a ocupar su sitio en mi divn.
De inmediato trat de alejarse de sus celos infantiles y volvi a las a f
tas de su hijo y a la adolescencia de la nia, que interpret com o aspectos
de su relacin conmigo: el conflicto con su hija adolescente expresa su re
belda y las aftas del hijo son, quizs, el correlato de las supuestas grietas
del pezn de su madre. Le suger que, a lo m ejor, en el m om ento del des
tete, ella haba tenido aftas y quin sabe cmo habra sido todo aquello,
si el pecho se haba agrietado o era que su boca se haba llagado. Se con
movi nuevamente y volvi a m encionar una (pequea) grieta en la pared
del consultorio que ya haba aparecido en sus asociaciones anteriores (lo
que fue para m i un indicio valedero del clima de la trasferencia); pero de
inm ediato se rehizo y dijo con arrogancia que estas eran slo interpreta
ciones pscoanallticas, lucubraciones mas. Volv a interpretar este juicio
suyo en el doble nivel de la relacin adolescente con la m adre en la pers
pectiva de la rivalidad edipica directa y de la relacin oral con el pecho
que se retira. Le seal sobre todo el tono mordaz de su com entario, ca
paz de agrietar el pezn analtico.
Entonces surgi un recuerdo encubridor muy im portante. Me dijo de
safiante que qu sabia yo de su m adre, que cmo iba yo a resolverle ese
problem a insoluble, que qu me pensaba yo, si ahora recordaba, y nunca
me lo habia dicho antes, que cuando estaba en su latencia (ella, desde
luego, no emple este trmino) y se tiraba al suelo, la m adre perda total-

mente los estribos y le daba de puntapis. (La paciente emple ac expre

siones ms vulgares que denotaban la carga sdico-anal del conflicto.)
N ada respondera yo, por supuesto, porque no iba a darle la razn. Su
tono desafiante sigui a dos o tres interpretaciones que hice en relacin
con la chica adolescente que era ella en la sesin. Eran interpretaciones,
al menos as lo creo, convincentes y bien form uladas; pero su tono no
cambi. Sent aqu un m om ento de irritacin y desaliento y di de inme
diato con la interpretacin que creo correcta. Le dije entonces que ella en
ese m om ento se haba tirado al suelo con la boca llena de aftas, de dolor
y de resentimiento y que no haba form a de hablar con ella, de ayudarla.
Pataleaba en el suelo con la esperanza de que yo, como m adre, com pren
diera su dolor, y tratando a la vez de perturbar mi ecuanimidad para que
yo realmente le diera de puntapis. La interpretacin le lleg, y, por su
puesto, se resolvi mi contratrasferencia, qued tranquilo.
El ejemplo m uestra que, a veces, una buena comprensin proviene
fundam entalm ente de una contratrasferencia complementaria. No hay
que olvidarse que mis interpretaciones anteriores, concordantes con su
dolor (las aftas) y su rebelda al tener que separarse de la m adre, term inar
el anlisis y ser ella misma, haban encontrado su ms recalcitrante repul
sa. Cuando la tensin baj y fue ostensible que la interpretacin haba
hecho efecto, me acuerdo que le dije, porque ella es una m ujer con hu
m or: Qu razn le doy a doa Fulana (la m adre), cuando le daba de
puntapis en el suelo! Respondi entonces con insight que ella misma le
haba dicho a Fulanita (la hija), poco antes de la sesin, que hoy tena
ganas de pegarle una patada en el culo.
El material es interesante, a mi juicio, porque el conflicto se da en to
dos los niveles: en la trasferencia, en la actualidad y en la infancia; pero,
estoy convencido, la comprensin principal estaba vinculada a reconocer
e interpretar la accin de la paciente sobre el objeto para quitarle su
ecuanimidad y su capacidad de ayuda, y con la esperanza tam bin, rem o
ta pero viva, de que la pudieran comprender.
No s si Grinberg tom ara este caso como un ejemplo de contraidenti
ficacin proyectiva. Hay varios elementos para pensarlo as: que el deseo
de colocar en el objeto analista la imagen de la m adre impaciente (por no
decir sdica) es muy fuerte, es muy violento. H asta vale la pena sealar
que fenomenolgicamente la situacin se parece a la citada en su trabajo
al Simposio de 1956. Me refiero al caso del doctor Alejo Dellarossa, so
metido a una fuerte tensin por un paciente que lo provocaba (masoqusticamente) en form a constante, p ara que lo echara del consultorio a pun
tapis. (Grinberg, 1957, pgs. 26-7.)
De cualquier form a, a mi juicio, el proceso todo est vinculado a la
contratrasferencia: ninguno de estos conflictos es ajeno a mi propia
neurosis y a mi posibilidad de ubicarm e en el lugar de la adolescente re
belde, en el lugar del lactante, en el lugar del pecho atacado y agrietado,
en el lugar de la nia provocando por resentimiento y venganza a la
m adre y, por fin, en el lugar de la m adre que no sabe qu hacer con su hi
ja rebelde, sin dejar de com prender que, en ltima instancia, tam bin elle

tiene razn en cuanto a que, sea lo que fuere lo que ella haga, no es cues
tin de tom arla a puntapis. Hay toda una serie de identificaciones proyectivas e introyectivas, que se hacen a partir de la contratrasferencia; no
de la fra razn, porque mi capacidad de com prender lo que pasaba y de
resolverlo parti de un m om ento de dolor, irritacin y desaliento.
Vale la pena destacar que, despus de la interpretacin de la trasfe
rencia m aterna negativa, el material m ostr ostensiblemente que otro de
term inante del conflicto trasferencial era ver cm o me com portaba yo
con mi hija rebelde a m odo de role playing, para aprender de m y m ane
jarse m ejor con su propia hija. En este plano, que apareci despus de in
terpretada con buen xito la trasferencia m aterna negativa, estaba intac
ta una buena imago de la m adre, la trasferencia positiva y, me atrevera a
agregar, tambin la alianza teraputica.

5. La neurosis de contratrasferencia
El casa clnico recin presentado para ilustrar los aportes de Grinberg
y de Money-Kyrle sirve tam bin para volver a Racker y a un concepto su
yo, audaz y al mismo tiempo riguroso, la neurosis de contratrasferencia.
De esta m anera, Racker define el proceso analtico en funcin de sus das
participantes.
Freud (1914g) seal que las trasferencias del analizado cristalizan
durante el tratam iento en la neurosis de trasferencia. Racker (1948) apli
ca el mismo concepto para el analista, sin perder de vista las diferencias
que van de un caso a otro: As como en el analizado, en su relacin con
el analista, vibra su personalidad total, su parte sana y neurtica, el pre
sente y el pasado, la realidad y la fantasa, as tambin vibra et analista,
aunque con diferentes cantidades y cualidades, en su relacin con el ana
lizado (Estudios sobre tcnica psicoanaltica, pg. 128).
En el Estudio V, que acabam os de citar, y en el siguiente, Los signi
ficados y usos de la contratrasferencia, Racker caracteriza la neurosis
de contratrasferencia a partir de tres parm etros: contratrasferencia con
cordante y com plementaria, contratrasferencia directa e indirecta,
ocurrencias y posiciones contratrasferenciales. De los tipos concordante y
complementario de contratrasferencia nos hemos ocupado ya con cierto
detalle; en el captulo siguiente vamos a hablar de la contratrasferencia
directa e indirecta, segn que el analista trasfiera el objeto de su conflicto
a su paciente o a otras figuras de especial significacin: el paciente deri
vado al candidato p o r su (admirado) analista de control, por ejemplo.
Vamos a detenernos un m om ento en el tercer parm etro de Racker. A
veces, cuando el conflicto contratrasferencial del analista es fluido y ver
stil, suele aparecer com o ocurrencia contratrasferencial. El analista se
encuentra de pronto pensando en algo que no se justifica racionalm ente
en el contexto en que aparece o que no suena com o algo que tenga que
ver con el analizado. Las asociaciones del analizado, un sueo o u n acto

fallido, sin em bargo, m uestran la relacin. Recurdese aquella ocurren

cia contratrasferencial de Racker cuando sali un m om ento del consulto
rio para buscar cambio. El paciente le haba entregado un billete de mil
pesos (cuntos aos pasaron desde aquella sesin!) y le haba indicado el
vuelto que le tena que dar. Racker dej el billete en su escritorio y sali
pensando que al volver los mil pesos no estaran ms y que el analizado le
iba a decir que l ya los haba recogido, mientras el analizado, solo ante
sus queridos mil pesos, pens en guardrselos o en darles un beso de des
pedida (Estudio VI, pgs. 169-70).
Com o en este caso, las ocurrencias contratrasferenciales no implican
por lo general un conflicto muy profundo, y as como afloran de pronto
a la conciencia del analista tambin aparecen con cierta facilidad en el ma
terial del analizado. Lo peligroso dice Racker es desecharlas cuando
se presentan, en lugar de tom arlas en consideracin a la espera del m ate
rial del paciente que las confirme. Si as sucede, se puede interpretar con
un alto grado de seguridad. Si la ocurrencia contratrasferencial del ana
lista no aparece confirm ada por el material del analizado no corresponde
usarla p ara una interpretacin; y por dos m otivos, porque podra no te
ner que ver directamente con el paciente o porque est muy lejos de su
conciencia.
A diferencia de la ocurrencia, la posicin contratrasferencial indica ca
si siempre m ayor conflicto. Aqu los sentimientos y las fantasas son ms
hondos y duraderos y pueden pasar inadvertidos. Es el caso del analista
que reacciona con enojo, angustia o preocupacin frente a un determinado
paciente. A veces este aspecto de la neurosis de contratrasferencia es muy
sintnico y pasa por completo inadvertido. Recuerdo que, en mis comien
zos, cuando no me pareca un gran problema cancelar o cambiar la hora a
algn paciente, me sorprendi uno de ellos de carcter pasivo-femenino dicindome que, como l era sumiso, seguramente yo le cambiaba la hora
cuando se me ocurra, sin im portarm e nada. Tena razn.
O tto F. Kernberg (1965), coincidiendo en general con las ideas de
Racker, describe un caso especial de posiciones contratrasferenciales
donde la participacin del analista es mayor y tiene que ver con la grave
patologa del paciente. Lo llama fijacin contratrasferencial crnica y
considera que se configura cuando la patologa del paciente, siempre
muy regresivo, reactiva patrones neurticos arcaicos en el analista, de
modo que analizado y analista se complem entan de tal form a que pare
cen recprocamente ensam blados. Kernberg atribuye esta dificultad, que
es persistente y difcil de solucionar, a la fuerza de la agresin pregenital
que moviliza en ambos, analista y paciente, el mecanismo de identifica
cin proyectiva, con lmites cada vez ms borrosos entre sujeto y objeto.
La fijacin contratrasferencial crnica aparece con frecuencia en el tra ta
miento de psicticos y fronterizos, pero tambin en perodos regresivos
de pacientes de tipo menos grave.

6. Ms all de la contraidentificacin proyectiva

Deseo terminar este captulo con una nueva consideracin de la investi
gacin de Grinberg. En sus ltimos trabajos, este autor ha procurado utili
zar el concepto de contraidentificacin proyectiva para dar una visin
ms amplia ms tridimensional dice siguiendo a Enid Balint de la in
teraccin dinmica que sin duda es la piedra angular de la relacin analtica.
En su introduccin al panel L os afectos en la contratrasferencia del
XIV Congreso Latinoam ericano de Psicoanlisis, que se titula justam en
te M s all de la contraidentficacin proyectiva, (Grinberg, 1982) ex
pone con su habitual claridad nuevos pensamientos.
El trm ino contraidentificacin proyectiva, recuerda, quiso desde el
comienzo subrayar que la fantasa de identificacin proyectiva provoca
efectos en el receptor, en el analista. Este reacciona, entonces, incorpo
rando real y concretamente los aspectos que se le proyectaron. En la ac
tualidad, dice Grinberg, pienso que la contraidentificacin proyecti
va no tiene por qu ser necesariamente el eslabn final de la cadena de
complejos acontecimientos que ocurren en el intercambio de las comuni
caciones inconcientes, con pacientes que, en momentos de regresin,
funcionan con identificaciones proyectivas patolgicas (Grinberg,
1982, pgs. 205-6).
De esta form a, la contraidentificacin proyectiva le ofrece al analista
la posibilidad de vivenciar un espectro de emociones que, bien
com prendidas y sublimadas, pueden convertirse en instrum entos tcnicos
Utilsimos para entrar en contacto con los niveles ms profundos del m a
terial de los analizados, de un m odo anlogo al descripto por Racker y
por P aula Heim ann para la contratrasferencia (ibid., pg. 206). P ara
que esto se logre, agrega Grinberg de inmediato, el analista debe estar
dispuesto a recibir y contener las proyecciones del paciente.
Con estas reform ulaciones, la contraidentficacin proyectiva no se
ubica ya fuera de la contratrasferencia, ni la posicin del analista es fren
te a ella puramente pasiva. Antes bien, la disposicin de recibirla y
com prenderla como mensaje debe reconocerse como uno de los m s altos
rendimientos de nuestra actividad profesional.
Creo que con los cambios mencionados Grinberg depura y precisa su
pensamiento anterior, superando algunas fallas, que yo justam ente trat
de sealar hace un m omento. Esto realza el punto decisivo de su contri
bucin, el factor comunicativo de la identificacin proyectiva en los
estratos ms arcaicos de la mente del hombre.
Cuando hablemos en el captulo 44 d la relacin didica de analista y
paciente, veremos que Spitz y Gitelson aceptan tambin una contratras
ferencia norm al, que denom inan diatrfica, y aparece para ellos desde el
comienzo del anlisis.

23. Contratrasferencia y proceso

psicoanaltico

Dijimos en un captulo anterior que el estudio de la contratrasferencia

empieza verdaderam ente cuando deja de vrsela com o un obstculo y
con actitud norm ativa o superyoica y se la acepta como un elemento ine
vitable e ineludible de la praxis. H om ologndola con la trasferencia,
Racker deca que la contratrasferencia es a la vez obstculo, instrum ento
y campo.
Uno de los grandes temas que siempre se plantea al estudiar la
contratrasferencia es en qu m edida el proceso depende del paciente, esto
es de la trasferencia, y en qu m edida de otros factores. Este problem a se
ha discutido muchas veces y nosotros lo estudiaremos a continuacin a
p artir de una clasificacin, la que distingue dos tipos de contratrasferen
cia, directa o indirecta.

1. Contratrasferencia directa o indirecta

C uando el objeto que moviliza la contratrasferencia del analista no es
el analizado mismo sino otro, se habla de contratrasferencia indirecta.
La que proviene, en cam bio, del paciente es la contratrasferencia directa.
Ejemplos tpicos de contratrasferencia indirecta es el analista didctico
pendiente de su prim er candidato por lo que va a decir la Asociacin y el
candidato pendiente de su prim er caso por lo que van a decir el Instituto,
su supervisor, su analista didctico. Todos sabemos hasta qu punto gra
vita sobre nuestra contratrasferencia el paciente que, por algn m otivo,
despierta el inters de amigos, colegas o de la sociedad en general. Es esta
una circunstancia tan evidente que muchas veces crea una incom patibili
dad para el anlisis desde el punto de vista del encuadre.
L a diferencia entre contratrasferencia directa e indirecta la propuso
Racker en sus primeros trabajos sobre el tema, como puede apreciarse en
La neurosis de contratrasferencia, el quinto de sus estudios, que ley
en 1948. E n el estudio seis, Los significados y usos de la contratransfe
rencia (1933), al hacer una puesta al da de los ltimos aportes, Racker
se ocupa del trabajo de Annie Reich (1951), que distingue dos tipos de
contratrasferencia: la contratrasferencia propiam ente dicha y la utiliza
cin de la contratrasferencia para fines de acting out. La contratrasferen
cia propiam ente dicha de Annie Reich corresponde a la directa de ReC'

ker, m ientras que la utilizacin de la contratrasferencia para fines de ac

ting out corresponde a la indirecta. Si lo que yo quiero es ser am ado por
mi analizado mi contratrasferencia es directa; pero, si mi relacin con el
analizado se ve influida por mi deseo de ser am ado por mi supervisor, en
tonces mi contratrasferencia es indirecta, en cuanto utilizo a mi analiza
do com o un instrum ento de mi relacin con el supervisor.
La clasificacin de la contratrasferencia en directa e indirecta es vli
da desde el punto de vista fenomenolgico, pero discutible para la metapsicologia. En el ejemplo que acabo de citar, el del candidato que le in
teresa ms su supervisor que su paciente, habra que preguntarse si no
existe ante todo un conflicto con el paciente mismo, que queda desplaza
do sobre el supervisor. P odra ser que el candidato siente celos de su ana
lizado y tra ta de ponerlo en el lugar del tercero excluido, por ejem plo. De
esta form a, el candidato estara exteriorizando su conflicto edipico con
su paciente o sus celos fraternales. Aun en este ltimo caso, en que el
analizado es el herm ano rival y el supervisor la imago parental, siempre
cabra suponer que si el supervisor ocupa el lugar ms im portante es por
que el joven analista desplaza su conflicto principal de un plano al otro.
De todos modos, las diferencias entre contratrasferencia directa e in
directa y especialmente las inteligentes reflexiones de Annie Reich nos
van a ocupar dentro de un m om ento, cuando hablemos de las relaciones
entre acting out (del analista) y contratrasferencia.
No todos los casos de trasferencia indirecta, sin em bargo, pueden a
mi juicio calificarse de acting out. Como vamos a ver ms adelante, el ac
ting out del analista implica algo ms que un simple desplazamiento de
un objeto a otro; este es un factor necesario pero no suficiente de acting
out.
Adelantemos desde ya que vamos a definir el contra-acting out, es de
cir el acting out del analista, como un tipo especial de contratrasferencia
vinculado a un perturbacin de la tarea. En este sentido cabe m antener la
definicin de contratrasferencia que dimos al comienzo y sealar que,
cuando la contratrasferencia no es la respuesta a la trasferencia del anali
zado, configura un acting out del analista. En este caso s el paciente es
slo un instrum ento para que el analista desarrolle un conflicto que no
pertenece bsicamente al paciente. De esto vamos a hablar ms adelante.

2. Gitelson y las dos posiciones del analista

Como vimos al estudiar las formas de trasferencia en el captulo 12,
Gitelson (1952) distingue dos posiciones del analista en la situacin anal
tica y slo a una de ellas le llam a contratrasferencia.
A veces, dice Gitelson, el analista reacciona frente al paciente como
totalidad y esto implica un com prom iso muy grande que lo descalifica
p ara ese caso, mientras que otras veces la reaccin del analista es sobre
aspectos parciales del paciente.

2a. Reacciones al paciente como totalidad

En algunos casos, la actitud de neutralidad y de em patia que debe te
ner el analista se pierde y, si el analista no lo puede superar, significa que
el paciente le h a reactivado un potencial trasferencial neurtico que no lo
hace adecuado para ese caso particular.
Gitelson cita un caso personal, una m ujer joven que vino a analizarse
por sus dificultades m atrim oniales. Desde el comienzo del anlisis de
prueba abundaba en quejas sobre las injusticias que haba soportado en
su vida, que haba sido muy difcil. En la ltim a de sus ocho semanas de
anlisis trajo un sueo que decidi la conducta de Gitelson.
En el sueo apareca Gitelson en persona 1 junto con una figura que
representaba con nitidez a la colega que le haba remitido el caso. La p a
ciente apareca como nia, pero claram ente identificada. Los dos adultos
del sueo estaban en una cama estim ulando a la nia con sus pies. Gitelson concluye que su aparicin en el sueo en persona indicaba que l, co
m o analista, haba introducido un factor perturbador de la situacin
analtica que vena a repetir una situacin interpersonal tpica de la in
fancia de la paciente, esto es, la lucha por su tenencia entre los dos padres
cuando se divorciaron. Gitelson agrega que esta experiencia clnica era
consecuencia directa de un potencial neurtico trasferencial suyo no re
suelto en aquella poca, que perturbaba sus sentimientos in foto frente a
la paciente. No era una respuesta episdica, subraya Gitelson, sino su re
accin a la paciente como persona.
Gitelson sostiene que este tipo de reaccin no se puede llam ar
contratrasferencia, ya que el paciente se ha convertido por com pleto, en
su totalidad, en un objeto trasferencial para el analista y, adems, el p a
ciente se d a cuenta de que es as, como lo dem uestra esta paciente con su
sueo. Agrega Gitelson que la paciente pudo hacer un buen anlisis con
el analista al que l la remiti.
El ejemplo dos de Gitelson se refiere a un analista joven y una anali
zada que pasa sus primeras sesiones hablando mal de s misma afirm an
do que nadie gusta ni puede gustar de ella. El analista le sale al paso para
reasegurarla: a l le ha causado una buena im presin. A la sesin siguien
te la analizada trae un sueo en que aparece el analista exhibiendo su pe
ne flccido. Esta paciente abandon el anlisis durante el perodo de
prueba . 2
Gitelson concluye refirm ando su punto de vista de que estas reac
ciones totales frente a un paciente deben considerarse trasferencias del
analista y atribuirlas a la reactivacin de una antigua trasferencia poten
cial. Pueden referirse a una clase de paciente o a un paciente en particular
y pueden ser positivas o negativas. Lo que las caracteriza es que se re1 Vase el cap. 12, Las form as de la trasferencia.
2 Gitelson se declara p artidario del perodo de prueba durante el cual se puede teite&r,
su juicio, no slo la analizabilidad del paciente sino tam bin las posibilidades de funciona*
m iento de esa determ inada pareja analtica. (Sobre este punto, vase lo dicho en el Op- 0,
El contrato.)

fieren a la relacin en su totalidad y que aparecen siempre precozmente

en el anlisis. (De aqu la im portancia que Blitzsten asigna al primer
suefio.)

2b. Reacciones a aspectos parciales del paciente

Aqu la participacin del analista no es total. Son reacciones que apa
recen ms tarde que las otras y surgen en el contexto de una situacin ana
ltica ya establecida, m ientras que en el caso anterior la relacin analitica
no se haba llegado a establecer. A estas reacciones Gitelson las considera
en sentido estricto contratrasferencia. Son reacciones del analista a la
trasferencia del paciente, a su material o a la actitud del paciente frente al
analista como persona.
La contratrasferencia del analista as descripta y delimitada prueba
siempre que est presente un rea no analizada del analista; pero, en
cuanto puede ser resuelta, no descalifica al analista ni hace imposible la
continuidad del anlisis. Son, para Gitelson, simplemente una prueba de
que nadie est perfectamente analizado y que por eso mismo el anlisis es
interm inable.
Com o se ve, la clasificacin de Gitelson intenta deslindar dos reas en
la posicin emocional del analista, restringiendo slo para una de ellas el
trm ino de contratrasferencia. No hay en la investigacin de Gitelson,
subraymoslo, ninguna referencia a las posibilidades de utilizar la
contratrasferencia com o instrum ento, sino simplemente los lmites para
removerla como obstculo.
Gitelson se declara francam ente partidario del anlisis de prueba y lo
considera no slo un test de la analizabilidad del paciente sino tam bin
de la situacin analtica en su totalidad, para el paciente y para el analis
ta. Gracias al anlisis de prueba el analista puede ver si est en condi
ciones de incluirse en ese particular aspecto de la vida que el paciente le
propone.
En la pgina 4 de su ensayo, luego de describir las cualidades perso
nales del analista, Gitelson afirm a que el predominio de unas cualidades
en detrim ento de otras da el cuadro final del analista com o persona y co
mo terapeuta. Y agrega que en ese registro total y segn el predominio de
los factores descriptos radica la razn de que un analista determ inado
pueda tener cualidades especiales para un tipo de paciente y falle en otros.
La divisin que hace Gitelson entre lo que l llama la trasferencia del
analista y la contratrasferencia ha sido acertadam ente criticada por R ac
ker y otros autores, que no consideran que pueda mantenerse esta divi
sin tajantem ente. Nadie duda, en cambio, que se trata de dos tipos de
reacciones que implican un compromiso distinto del analista (y /o del pa
ciente) de gran valor diagnstico y pronstico. De esto nos hemos ocupa
do al hablar de la trasferencia erotizada en un captulo anterior, el 12. Si
bien es cierto que hay grados en el fenm eno contratrasferencial, tam
bin es verdad que la capacidad del analista para reconocerlos y para in

tentar resolverlos es lo que en ltim a instancia definir el destino de la re

lacin. T odo depende de la capacidad y del valor del analista para
enfrentar y resolver el problem a. Estas clasificaciones, com o dice Rac
ker, en cuanto implican diferencias cuantitativas, slo dem uestran que
hay una disposicin y una exposicin en el fenmeno de contratrasferen
cia, a la m anera de las series complementarias de Freud. Este esquema
abarca, a mi entender, tam bin la contraidentificacin proyectiva de
Grinberg, como un caso especial en que la disposicin tiende a cero y la
exposicin a infinito.
Digamos para sealar las limitaciones de la posicin de Gitelson que
en su primer ejemplo l mismo reconoce explcitamente la parte que
juega el paciente en su reaccin como cam po en que luchan los dos
padres que se estn divorciando. P or ms total que sea la reaccin de
Gitelson, entonces, el enferm o tuvo algo que ver en su configuracin.

3. La contratrasferencia segn Lacan

A diferencia de otros autores, y como hemos visto en el captulo 10,
en su Intervention sur le transfert (1951), Lacan sostiene que la trasfe
rencia se inicia cuando la contratrasferencia obstruye el desarrollo del
proceso dialctico. Es en el m om ento en que Freud no puede aceptar el
vnculo homosexual que liga a D ora con la Sra. K, porque su contratras
ferencia le hace intolerable sentirse excluido (identificado con K.) que el
proceso se estanca. Es all donde Freud empieza a insistir para que Dora
se haga conciente de que lo quiere . y aun de que hay elementos de
juicio para pensar que K. la quiere a ella. Desde luego que aqu Freud se
ap arta de su propio m todo, ya que d a opiniones y hace sugerencias; pe
ro no es esto lo que ahora im porta subrayar, sino que la tesis lacaniana
de que la trasferencia es el correlato de la contratrasferencia se articula
con los puntos claves de la teora lacaniana del deseo y de la constitucin
del yo y del sujeto. As como el niflo es el deseo del deseo, as com o el de
seo de la histrica es el deseo del otro, del padre, del mismo m odo es el
deseo del analista lo que vale para Lacan.
E sta concepcin me parece unilateral porque pienso que el proceso es
m s com plejo. La contratrasferencia de Freud no es algo que viene p u ra
m ente del deseo de Freud sino tambin de lo que D ora le hace sentir. P o r
que, quin que sepa lo que es el complejo de Edipo, el am or, los celos, el
dolor y el resentimiento que lo acompaflan, podra sostener que el vncu
lo homosexual de D ora con la Sra. K. nada tiene que ver con el padre?
E ntre muchas otras determ inantes, el apego de D ora por la Sra. K. tiene
el objetivo de frustrar al padre-Freud, de vengarse de l y de hacerle sen
tir celos. El conflicto de contratrasferencia de Freud no proviene sola
mente de los prejuicios de este hom bre de la Viena del fin de siglo, sino
tam bin de cmo opera sobre l D ora, la histrica (y tam bin la psicpa>
tal). L a com prensin que a Freud le falta p ara operar la tercera reventn

dialctica que con vehemencia y no sin ingenuidad Lacan le exige no pro

viene solamente del deseo de Freud sino del deseo de D ora que, adems,
no es el sino los deseos de Dora. Si Freud queda enganchado y sucumbe a
su contratrasferencia es porque tambin D ora influye sobre l frustrn
dolo y rechazndolo. Este rechazo de D ora no es solamente (como afir
m a Lacan) por la relacin pregenital (especular, didica, narcisista) de
Dora con la Sra, K. (madre) sino tambin por sus intensos celos en el
complejo de Edipo directo. No duda Freud ni un solo momento de que
interrum piendo su tratam iento D ora lo hace objeto, va acting out, de
una venganza en todo com parable a la tam osa cachetada en el lago.
Quisiera-discutir esto mismo en un plano ms modesto y ms inme
diato, en relacin con la sesin que describ con mi paciente. Yo pienso
que cuando mi paciente afirm a desafiantemente que yo debera saber que
cuando ella se tiraba al suelo en un berrinche la m adre le daba de punta
pis, operar la inversin dialctica dicindole que ella debera ver cul era
su participacin en aquellos episodios no hubiera sido suficiente, porque
ella no ignoraba que era su berrinche lo que sacaba de sus casillas a su
m adre. Creo que la situacin slo puede resolverse si se acepta plenam en
te el hic et nunc de la trasferencia. Que no basta remitirla al pasado sino
hacerle ver tam bin lo que est en el presente. Estoy convencido de que si
yo me hubiera limitado a decirle a mi paciente que por algo la m adre le
daba de puntapis cuando se tiraba al suelo (y por algo, tam bin, se tira
ba al suelo mi paciente) ella hubiera m alentendido lo que yo le deca: me
habra visto como una m adre que la castiga o como un padre sometido a
la m adre, por ejemplo; pero nunca como un analista que quiere rom per
la fascinacin del momento y remitirla a su historia.

4. De la comunicacin de la contratrasferencia
Un problem a que siempre se discute y que es quizs el m ejor p ara ter
m inar este ciclo es el de la confesin o, p ara decirlo en trm inos ms
neutrales, de la comunicacin de la contratrasferencia.
En general, los autores piensan que no hay que comunicar la
contratrasferencia, que la teora de la contratrasferencia no viene a cam
biar la actitud de reserva que es propia del anlisis. Cuando estudiamos
la alian 2 a teraputica dijimos que el proceso analtico exige una rigurosa
asimetria a nivel de la neurosis de trasferencia, pero tambin una comple
ta equidistancia en cuanto a la alianza de trabajo. El encuadre exige que
slo hablemos del paciente pero esto no implica que neguemos nuestros
errores u ocultemos nuestros conflictos. Reconocer nuestros errores y
conflictos, sin embargo, no quiere decir explicitarlos. Nadie, ni aun los
que ms decididamente abogan por la franqueza del analista, estn de
acuerdo con m ostrarle al paciente las fuentes de nuestro error y nuestro
conflicto, porque eso equivale a cargarlo con algo que no le corresponde.
Si se lee con atencin el trabajo de M argaret Little (1951), de quien se

dice que es partidaria de explicitar la contratrasferencia, se ve que no es

del todo as. Dice expresamente que no se trata de confesar Ja contratras
ferencia sino de reconocerla y de integrarla en la interpretacin.
El anlisis trata de devolver al paciente su capacidad de pensar, resti
tuyndole confianza en su propio pensamiento. Esto se hace levantando
las represiones y corrigiendo las disociaciones, no dndole la razn o dicindole que era cierto lo que pens de nosotros. No se trata de aclarar lo
que el analista ha sentido sino cmo lo ha sentido el paciente y respetar lo
que l pens. Cuando en un acto de sinceridad avalamos lo que el pacien
te pens de nosotros no le hacemos ningn favor porque, en ltim a ins
tancia, volveremos a hacerle pensar que nosotros tenemos la ltima p a
labra. El paciente debe confiar en su propio pensamiento y debe saber,
tam bin, que su pensamiento puede engaarlo tanto como puede enga
arle el pensamiento ajeno.
En este punto, el tem a de la contratrasferencia se pone en contacto
con la interpretacin. El contenido y sobre todo la form a de la interpre
tacin expresan a veces la contratrasferencia, porque la m ayora de
nuestras reacciones contratrasferenciales, cuando no sabemos trasformarlas en instrum entos tcnicos, las canalizamos a travs de una m ala in
terpretacin o de una interpretacin mal form ulada. P or lo general es en
la formulacin donde va muchas veces el conflicto.
Con el problem a de la confesin o de la comunicacin de la
contratrasferencia linda el que plantea W innicott (1947) en cuanto a los
sentimientos reales en la contratrasferencia. Este autor habla especial
mente del odio que el psictico provoca en el analista y que es un odio re
al. Es un tema que merece ser discutido porque justam ente, por defini
cin, la trasferencia y la contratrasferencia no son reales.

5. Las ideas de W innicott sobre la contratrasferencia

Poco antes ,de que aparecieran los trabajos de Racker y de Paula
H eim ann habl W innicott de la contratrasferencia en una reunin de la
Sociedad Britnica el 5 de febrero de 1947.3 El aporte de W innicott es in
teresante, sobre todo porque ofrece cierta inform acin sobre su tcnica
con los psicticos y psicpatas. No se refiere, sin embargo, considerado
estrictamente, a la contratrasferencia como instrum ento tcnico sino,
ms bien, a ciertos sentimientos reales que pueden aparecer en el analis
ta, especialmente el odio.
Winnicott clasifica los fenmenos contratrasferenciales en tres tipos:
1)
los sentimientos contratrasferenciales anormales que deben consi
derarse como una prueba de que el analista necesita ms anlisis;
3
El trabajo se public en el International Journal de 1949 y despus en
paediatrics to psycho-analysis.

2 ) los sentimientos contratrasferenciales que tienen que ver con la ex

periencia y el desarrollo personal del analista y de los que depende el tra
bajo de cada analista, y
3) la contratrasferencia verdaderamente objetiva del analista, es de
cir el am or y el odio del analista como respuesta a la personalidad real y
al com portam iento del paciente, y que se basan en una observacin obje
tiva.

De acuerdo con esta clasificacin, W innicott se inclina por un con

cepto muy amplio de contratrasferencia que engloba los conflictos no re
sueltos del analista, sus experiencias y su personalidad y, tam bin, sus re
acciones racionales, objetivas.
Sostiene sobre esta base que el analista que trata pacientes psicticos
o antisociales debe ser plenamente conciente de su contratrasferencia y
debe ser capaz de diferenciar y estudiar sus reacciones objetivas frente al
analizado .4 En el anlisis del psictico la coincidencia del am or y el odio
aparece continuam ente dando lugar a problemas de manejo tan difciles
que pueden dejar al analista sin recursos. Esta coincidencia de am or y
odio a la cual me estoy refiriendo es una cosa distinta del com ponente
agresivo que complica el impulso primitivo de am or e implica que en la
historia del paciente hubo una falla ambiental en el momento en que sus
impulsos instintivos buscaban su primer objeto , 5
Dejando sin discutir por el momento las apodcticas afirmaciones de
W innicott sobre el desarrollo, interesa sealar que la configuracin de
am or y odio recin sealada despierta un odio justificado en el analista,
quien debe reconocerlo en su fuero interno y reservarlo hasta que llegue
el momento en que pueda ser interpretado. El trabajo principal del ana
lista frente a cualquier paciente es mantener la objetividad con respecto a
todo lo que el paciente trae, y un caso especial de esto es la necesidad del
analista de ser capaz de odiar al paciente objetivamente.
El ejemplo que aporta Winnicott no es quizs el mejor para discutir
su tcnica, ya que se trata de un nio de nueve aos con graves problemas
de conducta, a quien alberg tres meses en su casa. De todos modos,
W innicott afirm a que su posibilidad de decirle al nio que lo odiaba cada
vez que le provocaba esos sentimientos, le permiti seguir adelante con
la experiencia.
As como la m adre odia a su beb, y por mltiples razones, el analista
odia a su paciente psictico; y si esto es asi, no es lgico pensar que un
paciente psictico en anlisis pueda tolerar su propio odio contra el ana
lista a menos que el analista pueda odiarlo a l . 7
W innicott piensa, en conclusin, que s es cierto lo que l sostiene, es
*
a l suggest that i f an analyst is to analyse psychotics o ra n ti socials he m ust be able to
b t so thorougly aware o f the counter-transference that he can sort out and study his o bjeti
ve reactions to the patient (International Journal, 1949, pg. 70).
3 Ibid., pg. 70.
4 Ibid.
7 Ibid., pg. 74.

decir que el paciente despierta un odio objetivo en el analista, entonces se

plantea el difcil problem a de interpretarlo. Cuestin delicada que exige
la ms cuidadosa evaluacin; pero un anlisis ser siempre incompleto si
el analista nunca ha podido decirle al paciente que sinti odio por l
cuando estaba enfermo. Slo despus que esta interpretacin sea for
m ulada el paciente puede dejar de ser un infante, es decir alguien que no
puede comprender lo que le debe a su madre.

6. Comentarios y reparos
La form a en que W innicott plantea el problem a de la contratrasferen
cia es muy original, y saltan a la vista las diferencias con los otros auto
res. Al incluir en la contratrasferencia el sentimierito objetivo y justifica
do que puede tener el analista, modificamos la definicin corriente de
trasferencia y contratrasferencia; los sentimientos objetivos no se inclu
yen en ellas com o no sea por extensin; cuando pensamos que ningn
sentimiento es absolutam ente objetivo, implicamos que debe haber una
parte no objetiva que no proviene de la realidad sino de la fantasa y el
pasado. Esta es, em pero, una objecin un poco acadmica. Al fin y al ca
bo, las definiciones comnm ente aceptadas no siempre son las mejores.
Las ideas que estamos com entando pueden, sin em bargo, cuestionar
se tam bin de o tra m anera, preguntndose hasta qu punto es objetivo el
juicio de cualquier analista incluso de la talla de W innicott sobre la
naturaleza de sus sentimientos. No puede ser, acaso, que el analista
tienda a justificar sus reacciones? Quin pone al analista a resguardo de
la tendencia a racionalizar? Estos son problemas que con nuestro
m todo no podem os salvar m uy fcilmente; pero, si pudiram os, surgira
otra pregunta: cunto hay de artefacto en la tcnica winnicottiana? Si
fuera justificado el odio de W innicott para su rapaz de nueve aos habra
que preguntarse si es racional llevrselo a su casa. El mismo W innicott
seala el gesto generoso de su esposa al adm itirlo, y habra que probar
que esa generosidad del m atrim onio W innicott encomiable como
expresin hum ana estaba libre de todo compromiso neurtico, lo que
es harto im probable. No es necesario conocer de cerca a un m atrim onio
determ inado para suponer que cuando deciden introducir un tercero en
la casa es porque quieren tener problemas o porque ya los tienen y pien
san de esa m anera resolverlos. P or otra parte, la decisin de los W inni
cott de albergar al nio no surge solamente de sus sentimientos genero
sos, que sera difcil cuestionar, sino tambin de un Qegtimo) deseo de
investigar y poner a prueba sus teoras y, en tal caso, la relacin de W in
nicott con el nio es ms egosta (o narcisista) de lo que parece y su odio
no me resulta ya tan objetivo.
Deseara plantear esta discusin en trminos ms rigurosos y decir
que la idea de un odio objetivo en la contratrasferencia tropieza con trp
dificultades. La prim era, que acabam os de considerar, es de definicin*

porque trasferencia y contratrasferencia se definen, justam ente, por su

falta de objetividad. En segundo lugar debe aplicarse aqu el principio de
la funcin mltiple de W alder y decir, entonces, que ningn sentimiento
es objetivo ni deja de serlo, siempre es las dos cosas. Esto nos obliga a te
ner en cuenta m uchos factores, de m odo que cuando llegue la ocasin de
decirle al paciente (y aunque sea en la m ejor oportunidad concebible) que
una vez sentimos p or l un odio justificado, ser siempre una simplifica
cin y, mucho me tem o, tam bin una racionalizacin, porque ni W inni
cott va a estar exento de estas fallas. Entonces, si voy a ser verdico com o
me pide W innicott, tendr que decirle no slo que lo odi objetivam en
te hace tres aos p or su insufrible com portam iento sino tam bin que en
aquel m om ento me llevaba mal con mi m ujer, que estaba preocupado
mi situacin econmica, que haban rechazado un artculo mo en el
Internationat Journal, que el dlar haba subido otra vez, que Reina se
gua faltando, que no me sala bien la clase de contratrasferencia y eso
me pona en conflicto con mi analista Racker y con mi amigo Len y...
Dios sabe cuntas cosas m s por el estilo. Todas ciertas y objetivas.
Dije que tena una tercera objecin p ara W innicott y es la siguiente:
yo no creo que sentir odio contra un paciente por ms agresivo, violento,
cargoso o maldito que sea es una reaccin objetiva. Ser justificada, total
m ente justificada, pero no objetiva. Porque lo nico objetivo es que yo
tom al paciente para ayudarlo a resolver sus problem as y cuento con mi
setting para m antener mi equilibrio. Si no lo m antengo, pierdo mi objeti
vidad, lo que es ms que hum ano y comprensible, pero nunca objetivo. Y
es que aqu, com o en todos los casos, la objetividad se tiene que medir
con arreglo a los objetivos. Si estos se pierden aquella queda en el aire.
En este punto pues, la objetividad de W innicott no tiene otra medida
que su subjetividad.
Si he podido ser claro en lo que expuse se podr com prender que mi
desacuerdo con la idea de contratrasferencia objetiva de W innicott cues
tiona por extensin su tcnica del m anejo, su hiptesis bsica de que las
alteraciones del desarrollo emocional primitivo deben resolverse con ac
tos (manejo) y no con palabras (interpretacin). Es justam ente porque
W innicott se cree en la obligacin (y con derecho) de atender a los hechos
reales y objetivos que su respuesta contratrasferencial tiene lgicamente
que term inar por ubicarse tambin en ese plano: al decir que sus senti
mientos son objetivos, W innicott percibe correctamente algo que podra
deducirse lgicamente de su praxis.
Con esto tiene que ver tam bin, segn yo lo veo, la teora del de
sarrollo de W innicott, cuando afirm a que la psicosis es una falla am bien
tal. Creo que el gran analista ingls es, en este punto, ms severo con los
que estuvieron a cargo de ese nio que con l mismo com o analista. Si
guiendo a M elanie Klein, yo creo que esa triste creacin que es la psicosis
proviene juntam ente del nio y de sus padres (y de m uchos otros factores
que aqu no vienen a cuento ) . 8
1 Me refiero concretam ente a los factores biolgicos y sociales.

7. Nuevas ideas de W innicott

En un simposio sobre la contratrasferencia que tuvo lugar en la So
ciedad Psicoanalitica Britnica el 25 de noviembre de 1959, W innicott
volvi sobre el tem a m ostrando que sus ideas variaron bastante. Dice,
por de pronto, que la palabra contratrasferencia debera ser devuelta
a su acepcin originaria (1960b, segunda parte, cap. 6 , pg. 191).
W innicott piensa que el trabajo profesional difiere por completo de la
vida corriente y que el analista se encuentra sometido a tensin al m ante
ner una actitud profesional (ibid., pg. 193). El psicoanalista debe per
manecer vulnerable y, pese a ello, conservar su papel profesional durante
las horas de trabajo (ibid., pg. 194). Y agrega poco despus: Lo que
se encuentra el paciente es con toda seguridad la actitud profesional del
analista, y no los hom bres y mujeres inestables que los analistas somos en
nuestra vida particular. W innicott mantiene, puts, firmemente que
entre el paciente y el analista se halla la actitud profesional de este, su
tcnica, el trabajo que hace con su mente (ibid., pg. 195). Gracias a
su anlisis personal, el analista puede permanecer profesionalm ente
com prom etido sin sufrir una tensin excesiva.
Sobre esta base, W innicott aboga por una idea bien delim itada y cir
cunscripta de la contratrasferencia, cuyo significado no puede ser otro
que los rasgos neurticos que estropean la actitud profesional y que
desbaratan la m archa del proceso analtico tal como lo determ ina el
paciente (ibid., pgs. 195-6).
Frente a este concepto restrictivo y riguroso que vuelve a definir a la
contratrasferencia como obstculo, W inniott seala que, en realidad,
hay dos tipos de pacientes, frente a los cuales cambia sustancialm ente el
papel del analista.
La inmensa mayora de las personas que acuden al tratam iento, sigue
W innicott, pueden y deben ser tratados en la form a ya dicha. Hay otro
grupo de pacientes, sin embargo, reducido pero no por ello menos signi
ficativo, que alteran por completo la actitud profesional del analista. Se
trata del paciente con tendencias antisociales y del paciente que necesita
una regresin. l paciente con tendencias antisociales se encuentra
en un estado perm anente de reaccin ante una privacin (ibid., pg.
196), de modo que el terapeuta se ve obligado a corregir constan
temente la falta de apoyo del yo que alter el curso de la vida del pacien
te (ibid., pg. 196).
En el otro tipo de paciente la regresin se hace necesaria, porque slo
a travs de un pasaje por la dependencia infantil pueden recuperarse; Si
se quiere que el verdadero self que se halla oculto entre en posesin de lo
suyo, no habr ms remedio que provocar el colapso del paciente como
parte del tratam iento, con la consiguiente necesidad por parte del analis
ta de hacer de m adre del nio en que se habr convertido el paciente
(ibid., pg. 197).
L a necesidad prim itiva del paciente lo lleva a atravesar la tcnica del
analista y su actitud profesional, que son para este tipo particular de 11

fermos un obstculo, estableciendo por fuerza una relacin directa de ti

po prim itivo con el analista.
W innicott separa finalmente estos casos de otros en los que el analiza
do irrum pe en la barrera profesional y puede prom over una respuesta
directa del analista. W innicott opina aqu que no cabe hablar de
contratrasferencia sino simplemente de una reaccin del analista fren
te a la especial circunstancia que trasgredi su m bito profesional: em
plear para hechos distintos la misma palabra solam ente puede traer con
fusin.
En conclusin, W innicott mantiene sus conocidas ideas sobre el m a
nejo de los pacientes regresivos; pero algunas de sus afirmaciones de
1947 (que hace un m om ento critiqu) parecen haberse m odificado sus
tancialm ente, con lo que se vuelve a una concepcin clsica de la
contratrasferencia.

8. Resumen final
Si bien la presencia de la contratrasferencia como un factor im por
tante del proceso analtico estuvo siempre presente en la mente de los
analistas, como lo prueba el ejemplo sobresaliente de Ella Sharpe, es in
negable que slo a partir de la m itad del siglo la contratrasferencia se or
ganiza en un cuerpo de doctrina com pleto. A partir de ese m om ento, la
contratrasferencia nos hace ms responsables de nuestra labor y destruye
con argum entos valederos (y analticos) la idea de un analista que puede
mantenerse incontam inado al margen del proceso. Al contrario de lo que
se pensaba antes, la idea que tenemos ahora es que la contratrasferencia
existe, debe existir y no tiene por qu no existir. Tenemos que tenerla en
cuenta y, como dice M argaret Little (1951), el analista impersonal
es simplemente un mito.
El cambio sustancial que viene de esos aos no es sin em bargo este
que acabo de sealar, sino que la contratrasferencia no slo se acepta co
m o un ingrediente ineludible del proceso analtico sino tam bin com o un
instrum ento de com prensin. Esta idea, com o hemos visto, es lo que fun
dam entalm ente traen P aula Heimann y Racker, y es por esto que le he
mos dado una ubicacin especial en este desarrollo.

Tercera parte. De la interpretacin y otros

instrumentos

24. Materiales e instrumentos de la

psicoterapia

La parte principal de las lecciones que ahora empezamos es el estudio

de la interpretacin, el fundam ento de la terapia psicoanaltica. Sin em
bargo, nadie duda de que la actividad del analista no est estrictamente
circunscripta a interpretar, y que siempre hacemos algo ms que eso.
Con un sentido m s abarcativo, pues, lo que vamos a estudiar son los
instrum entos de la psicoterapia, entre los cuales la interpretacin ocupa
el lugar principal. Al mismo tiem po, debemos tener en cuenta que la in
terpretacin no es privativa del psicoanlisis, ya que todas las psicotera
pias mayores la utilizan.
Es necesario empezar, pues, ubicando la interpretacin en el contexto
de todo el instrum ental con que debe operar el psicoterapeuta y explicar
por qu este instrum ento tiene una im portancia especial. P or otra parte,
hay tam bin que delim itar el concepto de interpretacin, porque segn lo
tomemos en sentido lato o estrecho llegaremos a diferentes conclusiones
en cuanto a la tarea del analista, si slo interpreta o hace otras cosas,
porque a veces este problem a es simplemente de definicin. Lgicamen
te, si se le asigna al concepto un sentido muy amplio, todo puede rotular
se de interpretacin; pero tal vez no sea este el m ejor criterio.
Vamos a empezar estudiando la interpretacin com o el instrum ento
principal que utilizan todos los mtodos de psicoterapia m ayor (o pro
funda); despus, en un segundo paso, tratarem os de ver cules son las ca
ractersticas esenciales de la interpretacin en psicoanlisis.

1. Psicoterapia y psicoanlisis
P ara abordar este tema es ineludible un breve comentario sobre las di
ferencias entre psicoanlisis y psicoterapia. Con el correr de los aos, la
potica idea de Freud (1904a) de dividir la psicoterapia como Leonardo las
artes plsticas, ha resultado ser la ms rigurosa de todas las clasificaciones.
Freud afirm aba que el m todo descubierto por Breuer, la psicotera
pia catrtica y el psicoanlisis desarrollado a partir de ella operaban per
vio di levare, no p e r via di porre como las otras. Esta idea aparece en casi
todos los trabajos (que son cientos), donde se intenta deslindar el psico
anlisis de la psicoterapia.
El lector recordar, sin duda, los trabajos de Robert P . Knight, entri*

los que se destaca desde el punto de vista que estamos considerando

Una evaluacin de las tcnicas psicoteraputicas (1952), en el que
se reconocen dos tipos de psicoterapia: de apovo v exploratoria. O
tros autores prefieren hablar de'psicoterapia represiva y expresiva.
M erton M. Gill (1954), destacado estudioso de la psicologa del yo, ha
bla de psicoterapia exploratoria y de apoyo y define al psicoanlisis en es
tos trminos: El psicoanlisis es aquella tcnica que, empleada por un
analista neutral, tiene como resultado el desarrollo de una neurosis de
trasferencia regresiva y la resolucin final de esta neurosis solamente por
medio de tcnicas de interpretacin (Aportaciones a la teora y tcnica
psicoanaltica, pg. 215).
U n enfoque similar es el de Edw ard Bibring en su clsico artculo de
1954. Bibring dice que hay cinco tipos de psicoterapia: sugestiva, abreactiva, m anipulatva, esclarecedora e interpretativa. No necesito aclarar a
qu se refiere Bibring con psicoterapia sugestiva o abreactiva ; 1 por m ani'
putativa define a la psicoterapia en la cual el mdico participa tratando
de dar una imagen que sirva como modelo de identificacin. Las psicote
rapias de esclarecimiento y las interpretativas operan a travs del insight;
las otras no. Es interesante este punto de vista, porque slo Bibring dice
que el esclarecimiento produce insight. El resto de los psicoanalistas
piensa que el insight se liga exclusivamente a la interpretacin, aunque
puede haber aqu un problem a semntico, ya que tal vez el insight en que
piensa Bibring es el descriptivo y no el ostensivo en el sentido de Rich
field (1954). Cuando en el prxim o captulo consideremos la form a en
que define Lwenstein la interpretacin, veremos que lo hace, justam en
te, en funcin del insight.
j iib ring concluye, y.me parece interesante, .que el psicoanlisis es una
psicoterapia que utiliza estos cinco instrum entos, es decir, la sugestin, la
abreaccin, la manipulacin, el esclarecimiento y la interpretacin. H ay,
sin embargo, una diferenciaque Lo caracteriza y tam bin lo"dest a Tren
te a las otras, sigue Bibring, y es que usa los tres prim eros como recursos
tcnicos y slo los dos ltimos com o recursos teraputicos. yPara el psicoan^liaJa. eslperm itido usar la sugestin, la abreaccin y la m anipulacin
como recursos para movilizar al paciente y facilitar el desarrollo del pro
ceso analtico; pero los nicos recaudos con los cuales opera com o facto
res teraputicos son los que producen insight. Esta idea de Bibring a m
me parece correcta porque lo que dFerecTel psicoanlisis de las psico
terapias en general (y me refiero especficamente a las psicoterapias
exploratorias o expresivas) es justamente que en estas la sugestin, la abreaccin y la m anipulacin se utilizan como recursos teraputicos, esto es,
esenciales. El paradigm a podra ser la reeducacin emocional de Alexan
der y French (1946), donde se recurre a la m anipulacin de la trasferencia
para darle al paciente una nueva experiencia que corrija las defectuosas
del pasado. La verdad es que en cuanto tratam os de corregir la imagen
del pasado en esta forma, ya empezamos a operar con factores sugestivos
1 La abreaccin ocupa un lugar singular, com o vamos a ver m s adelante.

o de apoyo. Digamos siendo estrictos que el psicoanalista utiliza de

hecho los recursos que Bibring llama tcnicos, sin por ello concederles un
lugar del todo legtimo en su mtodo.

2. Materiales e instrumentos
La reflexin de Bibring nos abre el camino hacia una segunda preci
sin que debemos hacer para abordar finalm ente nuestro tem a, y es la di
ferencia entre materiales e instrum entos de la psicoterapia, siguiendo b
sicamente a Knight. Es una diferencia un tanto geomtrica y pitagrica,
segn la cual lo.que surge del paciente se llama material, y el analista ope
ra sobre ese material con sus instrumentos.
T anto el concepto de m aterial co m a el de. mstrumenta-exigenjLlgunas
aclaraciones. Con respecto aj mdteraU yo dira que debemfs tiuainsccibirlo a lo que el pctente da con la intencin (conciente o inconciente)-de
inform ar al analista sobre su estado m ental; De esta form a,-quedara"
fuera lo que el paciente hace o dice no para inform ar sino para influir q
dom inar al terap eu ta. Esta parte del discurso debe ser conceptuada com o
acting oifi'vrbal y no verdaderam ente com o m aterial. Com o veremos
con ms detalle al hablar de acting out, es ms exacto decir que siempre
el 'discurso tiene a la vez las dos partes y, consiguientemente, com prende
a am bas. Si toda com unicacin del paciente incluye estos dos factores,
ser entonces parte de la tcnica analtica discrim inar entre lo que el p a
ciente da para inform am os de lo que nos hace con su com unicacin. Y
esta discriminacin no cambia si lp que hace el p acipnte. puede ser-trasform ado 'analista y com prendido como material, porque la clasifi
cacin no es funcional sino dinmica, es decir, tiene que ver con eTBse*
del paciente, con su fantasa inconciente. En otras palabras, sin tener in
tencin de com unicar, el acting out del analizado puede inform arnos.
En cuanto, a. los instrum ento^ tam bin cjbe establecerse la misma
diferencia y privar de se carcter a las jntrvencjqnes del analista
que no tengan p or Finalidad desrrollar el proceso teraputica. A estas"
intervenciones debe llamrselas, para ser justos, acting out del analista
(contra-acting out).
No es este un problem a ocioso, porque muchas discusiones sobre el
acting out estn vinculadas a esta diferencia. En mi opinin, y adelantn
dom e al tem a, el acting out no es m aterial, porque el paciente no lo
da con la intencin de inform ar, de colaborar con la tarea. Que el psico
terapeuta pueda sacar de l una determ inada conclusin es otra cosa. C o
mo dice Elsa Garzoli (comunicacin personal), el acting out nocom unica
inform e.
El m aterial debe circunscribirse ms todava, porque hay
que considerar una tercera dimensin del discurso: cuando_el.analizadL
no asocia sino habla,
Nos ocupamos indirectamente de este tem a a propsito de la a llo n u

teraputica al estudiar las contribuciones de Greenson y de Meltzer. La

parte adulta habla, afirm a M eltzer; y cuando el paciente h a b la (o nos
habla), lo que corresponde es contestarle, no interpretar.
i^jJreson y W exePffl 969,1970) sostienen a m i parecer la m ism a idea
cuando discrim inan entre asociacin lib re lo que no lo es. Sostienen que
tom ar por asociaciones libres lo que se expone com o real (que para ellos
tiene el doble significado de lo no distorsionado y lo genuino) daa el
juicio JI&I-ijJida"d-deI analizado. (Rcurdese el ejemplo de Kevin.)
( E rresu m eiv si queremos srstrictos y evitar equvocos debem os cir
cunscribir el trm ino material a lo que el analizado com unica en obedien
cia a la regla fundam ental y poner entre parntesis lo que l mismo deja
afuera inconcientemente (acting out verba]) o concientemente, es decir,
cuando habla (o cree que habla) como adulto, tenga o no que ver para l
con el tratam iento.
Conviene aclarar que las precisiones recin propuestas se refieren n
tegramente a lo que el analizado siente, a sus fantasas, y no a juicios del
analista. Es parte de la labor del analista sealar al analizado con qu (o
desde qu) fantasas est hablando, sobre todo cuando advierta una dis
cordancia entre lo que el analizado asume manifiestam ente y sus fan ta
sas inconcientes. En otras palabras, el analista debe reconocer lo que el
analizado asume explcita o implcitamente cuando habla, sin por ello su
jetarse a esas estipulaciones.
Dejando para otra oportunidad una discusin ms detenida de este
tem a, que para m es fundam ental, a continuacin vamos a estudiar los
instrum entos de que se vale el psicoterapeuta y que, para un m ejor de
sarrollo de nuestra exposicin vamos a dividir en cuatro grupos: 1) ins
trum entos para influir sobre el paciente, 2 ) instrum entos para recabar
inform acin, 3) instrum entos para ofrecer inform acin y 4) parm e
tro de Eissler (1953).

3. Instrumentos para influir sobre el paciente

El psicoterapeuta dispone de varios instrumentos para ejercer una
influencia directa sobre el paciente con el propsito de hacer que cambie,
que mejore. Este cambio puede consistir en que los sntomas se alivien
o desaparezcan, que su estado mental se modifique, que su conducta se
haga ms adaptada a la realidad en que vive, etctera. Hay muchos p ro
cedimientos para alcanzar estos fines, como el apoyo, la sugestin y
la persuasin.
Todos d io s se proponen alcanzar, pues, un cambio directo, inm e
diato, que apunta ms a la conducta que a la personalidad y se'dernan de los otros mtodos que vamos a estudiar porque estn al servicio
de la psicoterapia represiva. Ni el apoyo, ni la sugestin, n fla persuasin
tienen com o finalidad abrir el campo o, si queremos decirlo en trminos
de la teora psicoanalitica, levantar la represin, sino todo lo contrario.

Son mtodos por cierto limitados, pero pueden tener un efecto curativo,
que es muy legtimo en algunas formas (menores) de psicoterapia.
P or apoyo entendemos una accin psicoteraputica que trata de darle
al paciente estabilidad o seguridad, algo as como un respaldo o un bas
tn. Aqu las expresiones plsticas de m antenerse en pie o de seguir cami
nando son ineludibles, porque el concepto est intrinsecamente ligado a
la idea de algo que sostiene. Existen diversos tipos de apoyo, como las me
didas que tienden a aliviar la ansiedad tratando de alejarla de la conciencia
(represin, negacin), las que tienden a reforzar la buena relacin con el
otro, para lo cual el psicoterapeuta se coloca en el lugar de un objeto (su
pery) bueno, sobre lo cual habl Strachey en su trabajo de 1934, y las que
tienden a subrayar (tendenciosamente) ciertos aspectos de la realidad.
El apoyo es el instrum ento ms comn de la psicoterapia, el que est
ms al alcance del mdico general (o, simplemente, de todo el que tenga
que ver con relaciones interpersonales) y el que se usa ms libremente.
Sin em bargo, a pesar de ser el ms comn, no es el ms adecuado, ya que
puede crear una situacin viciosa, porque estimula una dependencia dif
cil de resolver y, en cuanto no es verdadero, puede aum entar la inseguri
dad. Lgicamente, esto depende de a qu vamos a llam ar apoyo. Me re
fiero al apoyo como algo que se le ofrece al paciente desde afuera para
mantenerlo a toda costa en equilibrio. Com o seala Glover (1955), a ve
ces el apoyo est fuertemente determ inado por la contratrasferencia. Si,
en cambio, entendemos por apoyo una actitud de simpatia^ de cordia
lidad y de receptividad frente al paciente, desde luego este apoyo es un
instrumento ineludible en toda psicoterapia. Para diferenciar las dos alter
nativas se prefiere hablar en estos casos de contencin (holding), siguiendo
a W innicott (1958,pdss;m), como veremos al estudiar el proceso analtico.
En cuanto a la influencia de la angustia contratrasferencial en la necesi
dad de dar apoyo conviene sealar que el analista no debe confundir el apo
yo que se da coyunturalmente con algo que pretende ser de valor perdurable.
Meltzer (1967) seala que el adecuado mantenimiento y manejo del setting
puede modular la ansiedad; pero slo la interpretacin la resuelve.
" E l apoyo en el* tratam iento psicoanaltico mereci la atencin de
muchos autores. Glover lo trata en su libro de tcnica (1955, pgs. 285
90). M elitta Schmideberg habl del tem a en la Sociedad Britnica en
febrero de 1934 y su trabajo se public el ao siguiente. C onsidera que el
apoyo es un m todo de dosar la ansiedad, y como tal legtimo en psico
anlisis si se lo usa prudentem ente y se lo com bina con la interpretacin.
E n la discusin del trabajo hablaron entre otros Glover, Ella Sharpe,
Paula Heim ann y la madre de M elitta, que la apoy (Glover, pg. 288),
Otro instrum ento de la psicoterapia, del que tam bin voy a hablar
brevemente, es la sugestin. Como indica su nom bre, sugestin, subgestar, es algo que se hace, se gesta desde abajo (la raz latina es suggestio).
El fundamento del m todo sugestivo es introducir en la mente del enfer
m o, subyacentemente de lo que piensa, algn tipo de juicio o afirm acin

que pueda operar luego desde adentro con el sentido y la finalidad de

m odificar una determ inada conducta patolgica. Baudouin distingue dos
tipos de sugestin, pasiva y attiva, llam ando aceptividad a la pasiva y
a la activa sugestibilidad. En el primer caso el individuo se deja pene
trar por la sugestin sin hacer ningn esfuerzo para recibirla e incorpo
rarla. Es la menos eficaz y la ms condenable. En cambio, en la sugestibi
lidad, el paciente participa en el proceso, que por eso mismo resulta ms
perdurable y eficaz.
P ara algunos autores, el psicoanalista ejercita una form a sutil e indi
recta de sugestin, y Freud mismo siempre m antuvo esta idea. Decfj-i q u e,
en ltim a instancia, la diferencia entre la psicoterapia analtica y las otras
es que utiliza la influencia del mdico, es decir la sugestin, para que el
paciente abandone sus resistencias y n para inducirle determ inado tipo
de conducta. En esto se apoya el trabajo de Ida Macalpine (1950) sobre la
trasferencia, que arranca para ella de un fenmeno subyacente de suges
tin, y aun de hipnosis.
Si el apoyo es criticable en cuanto crea un vnculo que es en cierto m o
do ortopdico (ya dijimos que el smil del bastn es inevitable), tambin
la sugestin (aun la form a activa de Baudouin) es peligrosa, porque la
influencia que ejerce es muy grande y puede ser perturbadora. La posibi
lidad de conducir demasiado al paciente y de ejercitar la demagogia o
la superchera son riesgos inherentes a la sugestin, sin que esto la desca
lifique, ya que todos los instrum entos, incluida la interpretacin, tie
nen sus riesgos. Cuando el apoyo y la sugestin se ubican en el lugar
que les corresponde y cuando el psicoterapeuta sabe con qu instrum en
tos est operando son legtimos y pueden ser tiles en ciertas form as de
psicoterapia (menor).
La persuasin de Dubois apunta a la razn y asum e distintas m oda
lidades, intercam biando ideas, argum entando y hasta polemizando con
el paciente .2
Dubois trat siempre de diferenciar su m todo del apoyo y de la su
gestin, afirm ando que la persuasin est ligada al proceso racional, a la
razn del paciente. Aunque aparente tener un m atiz racional, el m todo
de Dubois siempre est cargado de afectividad; sus argumentos son ms
racionalizaciones que razones. Lo mismo cabe decir de algunas psicote
rapias de inspiracin pavloviana que surgieron hace algunos aos, y que
asi como surgieron pasaron. Entre nosotros uno de sus cultores fue Jos
A. Itzingsohn, cuya evolucin fue, sin embargo, de un creciente acerca
miento al psicoanlisis. En todos estos m todos, la idea de psicoterapia
racional est ms ligada a la form a que al fondo m ientras que el psico
anlisis, como bien deca Fenichel (1945a), es racional aunque maneje
fenmenos irracionales.

1 L s logoterapia de Franici (1933) esa m i juicio una form a de psicoterapia persuasiva,

m i m oderna y e iij ten d al; pero coincidente en el fondo con ta de Dubois.

4. Instrumentos para recabar inform acin

Los instrum entos del prim er grupo que acabam os de estudiar buscan
influir sobre el paciente, operar en form a directa y concreta sobre su con
ducta y, por esto, estn conceptualm ente ligados a los mtodos represi
vos de psicoterapia, aunque ya hemos dicho que a veces los usa el analis
ta, con o sin razn, fuera de aquella cuestionable afirmacin freudiana
de que la sugestin es una parte indispensable del procedimiento analiti
co, en cuanto la usamos para que el paciente venza sus resistencias.
A continuacin vamos a estudiar dos grupos de instrum entos que,
opuestos por sus objetivos, son hermanos en su fundam ento, que es la in
form acin. Veremos prim eram ente los que sirven para obtener inform a
cin y luego los que se la ofrecen-al-paciente. Estos dos tipos de recursos,
digmoslo desde ya, son por su ndole totalm ente compatibles con los
mtodos de la psicoterapia m ayor y del psicoanlisis ms estricto.
Entre los instrum entos p ara recabar inform aciniel nis sencillo y di
recto es la pregunta* C u a n d o .u a Jir id o s escuchado* no hem os entendido
o deseamos conocer algn dato que nos parece p e r t i n e n t e ^ l a s a s n ,
caciones del analizado, as ro m o Cuando creemos ncccsaric_sabt.qu
significado le d a eLpadente a lo q.ue e s t diciendo, corresponde p e g u n
tar siempre que no haya elementos que nos aconsejen interpretar o
simplemente callarnos . No es por cierto gxluyente form ular la pre
gunta y tam bin interpretar; y depender del arte analtico que en un ca
so se pregunte, en otro se interprete o se hagan las dos cosas.
No hay reglas fijas, no puede haberlas: todo depende del material del
paciente, del contexto, de lo que pueda inform ar la contratrasferencia.
Un caso singular es el publicado p o r Ruth Riesenberg (1970), donde la
perversin de trasferencia consista en querer poner a la analista de ob
servadora, como la gente en una fantasa de la paciente con el espejo.
P o r fortuna, la hbil analista se dio cuenta y se abstuvo de preguntar,
cuando hacerlo habra sido obviam ente un error. P ara ser ms preciso, la
analista hizo al comienzo alguna pregunta; pero justam ente la respuesta
de la paciente en esas ocasiones es lo que la llev a cuidarse, a pensar por
qu la paciente responda en una form a tan particular a las preguntas
que, por otra parte, a la analista le parecan de lo ms naturales para
esclarecer el m aterial. De m odo_qiieJ como ensea ese trabajo, caria.v^y
que uno pregunta debe"estar atento para ver si est realm en teje ab ando
infnrm ad n o si se ha dejado llevar a una situacin q ue ;ncrecera .ser
analiz^cU gn sf rmma,,
En el caso regular, la pregunta tiene por finalidad obtener una inform acin precisa y se entiende que se la form ula sin otros propsitos, sin
segundas intenciones, porque de lo contrario ya estaram os haciendo
otra cosa, influyendo sobre el analizado, m anejndolo, apoyndolo,
etctera. Justam ente una dificultad de preguntar es que, sin dam os cuen
ta, tengam os segundas intenciones / o que el analizado nps las adjudi*
que. De hecho esto ltimo se puede analizar.

El otro inconveniente de preguntar es que, en alguna m edida, pertur

bamos la asociacin libxe. A esto se refiri Lwenstein en el panel sobre
variaciones tcnicas del Congreso de Pars de 1957. Las preguntas tienen
un lugar legtimo en la tcnica para obtener detalles y precisiones, como
hizo Freud con el H om bre de las Ratas; pero slo en casos especiales
se justifica interrum pir el flujo asociativo para preguntar. Coincido
en este punto con LOwenstein (1958) ya que cuando el paciente asocia
libremente no vale interrum pirlo, aunque todo depende del contexto y de
las- circunstancias.
Si preguntam os con otro propsito que el de obtener inform acin es
tamos introduciendo un factor en la situacin, y esto siempre es compli
cado. De este tem a se ha ocupado Olinik (1954), quien emplea las p re
guntas "concretamente como un parm etro.
(C uando el paciente est angustiado o confundido, cuando no puede
hablarUbrem ente, C)fnik.considera que resulta legtimo .hacer, preguntas,
sea para dar soporte al j o o reforzar su contacto con la realidad, o bien
conio un intento d m ejorar el nivel de colaboracin del paciente, prepa
rndolo* eventualmente para la interpretacin.
' E st'u so de las preguntas como parm etro me parece discutible. El
ejemplo de Olinick, la m ujer joven que empieza su anlisis esforzndose en
m ostrar su admiracin por la m adre y el desprecio por el padre, as como
un gran deseo de impresionar al analista, fue resuelto con una serie de pre
guntas sobre sus relaciones parentales. Si bien el material es muy escueto
para dar una opinin personal, tam poco es demostrativo de que el agudo
conflicto no podra haberse resuelto interpretando sin parmetros.
Aqu interviene el arte analtico porque, evidentemente, cuando el
analista est con una persona muy angustiada y no acierta con la in
terpretacin, puede preguntar para alivia/ m om entneam ente la angus
tia; pero tiene que saber que esta pregunta es una form a de apoyo y no
tiene por finalidad obtener inform acin.
(P tro instrumenlQ para recabar inform acin es el sealamiento (ob
servacin). P ara m la observacin se superpone por entero al seala
m iento, son sinnimos, no alcanzo a ver en qu se diferencian.
1 sealam iento, como su nom bre indica, seala algo, circunscribe un
rea fl ^observacin, llam a la atencin, con el objetivo d"qe"erpacente
observe y ofrezca ms inform acin. Si quisiramos libicar este instru
m ento en la tabla de Bion (1963), lo pondram os en las columnas 3 (nota
cin) y 4 (atencin).
El sealam iento implica siempre, es cierto, un grado de inform a
cin" que el analista le da al paciente al llam ar su atencin; pero creo que
esto e* slo adjetivo: lo que define este instrum ento es que busca recibir

informacin. t
Conio en el caso de la pregunta, la observacin puede tener segundas
Intenciones o puede soportar elementos interpretativos. Siempre hay lu
gares de trnsito, son inevitables; pero lo que im porta es discrim inar los
distintos ingredientes del caso particular.

p l sealamiento (observacin^ t ieade-a, hacerse ditiendoi/yese o.no te

que, o algo as; es decir, realmente sealando un hecho, sealando algo
que no ha sido advertido por el analizado y que no sabemos si es concien
te para l. No es necesario que el paciente no tenga conciencia; puede te
nerla y por esto es contingente la inform acin que da el analista en el se
alam iento: lo caracterstico es, de todos m odos, que el sealamiento
contribuye a circunscribir un rea determ inada para la investigacin ulte
rior. En los actos fallidos el sealamiento cumple a veces sim ultneam en
te la misin de llam ar la atencin del analizado y de hacerlo conciente, de
inform arle que tuvo un lapso que l no advirti.
Cuando luego de contar su prim er sueo D ora ofrece sus aso
ciaciones, Freud le dice: Le ruego que tom e buena nota de sus propias
expresiones. Quiz nos hagan falta. H a dicho que p o r la noche podra
pasar algo que la obligase a salir (AE, 7, pg. 58); y, acto seguido, al pie
de pgina, explica Freud por qu subraya estas palabras, es decir, por
qu hizo a D ora este sealam iento . 3
E n el sealamiento el analista no lleva el propsito de inform ar espe
cficamente al paciente sino de hacerle fijar la atencin en algo que ha
aparecido y que, en principio, el terapeuta mismo no sabe qu significa
do' puede tener. En la nota al pie de su sealamiento F reud dice que el
rrtatrial es amBiguo y que esa am bigedad puede conducir a las ideas to
dava ocultas tras el sueo. Si el analista conoce con seguridad de qu se
trata, entonces el sealamiento es superfluo y debe interpretar. Podra
argirse que, au n canoaiendo con cierta seguridad el contenido latente, VI
analista puede preferir en.jerto m om ento el sealam iento a la interpretacin. pensandonnr.eifjnnlcL . jue el analizado nQ .est-tdavaen candi-ciones para com prender o tolerar la interpretacin. Discutiremos este
punto cuando hablemos de la interpretacin profunda; pero digamos,
desde ya, que esta prudencia del analista plantea un problem a terico.
, Dentro del esquema que estam os desaecollando, el otro instrum ento
gara recoger inform acin es la co n fro n ta ci n Como su nom bre lo indi
c a , la confrontacin m uestra al paciente dos cosas contrapuestas con-la
intencin de colocarlo ante un dii e m a n a r a que advierta u n a contradic
cin. Un paciente deca que estaba muy bien y cerca por tanto del fin del
tratam iento, mientras expresaba fuertes temores de m orir de un infarto
de m iocardio. H aba por cierto varias interpretaciones posibles, pero la
gran contradiccin que l no adverta entre estar bien y tener un infarto
me hicieron preferir confrontarlo con ese hecho singular, y ponerm e as a
cubierto de que una interpretacin pudiera ser m alentendida en trm inos
de una opinin de mi parte, por ejemplo, teniendo en cuenta justam ente
la sorprendente negacin de sus temores.
Otro paciente que quera sinceramente dejar de fum ar, cada vez que
se pona a analizar el problem a encenda un cigarrillo. En una de esas
3 Las bastardillas en el lexto de Freud son expresin tipogrfica de la necesidad de
Halar.

oportunidades yo lo confront simplemente con ese hecho, le dije que la

situacin era singular, que quera analizar su hbito de fum ar para dejar
de hacerlo, y m ientras tanto encenda un cigarrillo. La confrontacin,
entonces, destaca dos aspectos distintos, contradictorios en el material.
Al paciente le fue realmente til, porque le hizo com prender toda una se
rie de autom atism os, de contradicciones en su conducta, inclusive la fun
cin que cumpla para l el cigarrillo cuando deba acometer una tarea,
etctera.
No siempre es fcil deslindar la confrontacin del sealamiento, ya
que aquella puede considerarse un caso especial de este en que llamamos
la atencin sobre dos elementos contrapuestosl Hay, sin em bargo algu
nas diferencias, que no deben por cierto considerarse como incues
tionables. Podram os decir, por de pronto, que, en general,
m iento tiene que ver con la percepcin y lg confrontacin cQn el juicio.
T al vez a imagen plstica que antes usamos, la de que el sealamiento
circunscribe un rea, pueda servir para establecer una diferencia.
yM ientras el sealamiento entra la atencin en un punto determ inado pa
ra investigarlo, en la confrontacin lo fundamental es enfrentar al p a
ciente con na contradiccin. C onfrontar es poner frente a frente dos
elementos sim ultneos y contratastantes, que pueden darse tanto en el
m aterial verbal como en la conducta. M uchas veces, com o en el caso del
fum ador recin m encionado, se contraponen la conducta y la palabra.
Creo que vale la pena sealar, para evitar m alentendidos, que las
incriminaciones que. hemos hecho en. este pargrafo son dinmicas, metapsicolgicas y no fnomen algicas. L o fundam ental no es la form a; un
sealamiento, una confrontacin y aun una interpretacin pueden hacer
se form alm ente con una pregunta; y, aj^ contrario, muchas veces se le da
fo rm ajifijnirpretacin a lo que slo es un com entario del analista,
'^tw enstein 't i 951) habla de estos tres instrum entos como"prepara
torios de la interpretacin, pero en mi exposicin quise darles ms
autonom a: en cuanto son instrum entos para recabar inform acin no son
necesariamente pasos previos a una interpretacin. Los ejemplos de L
wenstein son distintos de los mos, sin duda porque l est interesado en
m ostrar algunos fundam entos de su tcnica. En prim er lugar, Lwen
stein distingue momentos preparatorios y momentos finales en 5
interpretativo porque piensa," com omuchos autores, que es artificioso
hablar de le interpretacin, cuando en realidad la actividad del analista
es compleja y no se la debera separar en com partim ientos .4 P o r o tra par
te, Lwenstein piensa que es fundamental ir graduando el acceso del an a
lizado 111m aterial Inconciente y, en este sentido, se entiende su em peo en
diicrtmiftttf ctme loi pasos previos y el cierre final. Esta prudente actitud
tleil *in dnlKfji titi bemoles, y hasta puede ser tendenciosa, ya que se
* * I HiufilUfidO llegue por s solo a lo que ya el analista sabe.
Me iHierU lit 1 hombre joven, inteligente y desconfiado que fue
uno de mie pudente?. Tenia sueflos muy poco censurados y yo,
4 All ptenttt pi* frulli Inm uto (llla (IV7).

que no me anim aba a interpretarlos, le haca preguntas sobre el conteni

do m anifiesto, que l recusaba por tendenciosas: Claro! Usted me pre
gunta eso para que le diga que es hom osexualidad (sic) o que esa m ujer es
su esposa, o mi madre. En realidad tena razn, porque esa era mi in
tencin, y hubiera sido tal vez m ejor interpretar directamente y sealarle
que l quera que yo le interpretara eso para despus acusarme. Es evi
dente ahora para m que yo le tena miedo a sus respuestas paranoides 5 y
quera hacerle decir a l lo que y o tena que decir. En este caso mi falla
tcnica es notoria y no sirve, entonces, para refutar a LOwenstein; pero
seala, de todos m odos, un riesgo de la prudencia. En fin, volvemos a to
car aqu el tem a de la interpretacin profunda.

s Grinberg dira con m s precisin que m e habfa contraidentificado con su parte UUItS"
da por las revelaciones que el anlisis tenia que hacerle.

25. El concepto de interpretacin

E n el captulo anterior nos ocupam os de los instrum entos de la psico

terapia, que dividimos en cuatro grupos de los cuales estudiam os los que
sirven para influir sobre el paciente y para solicitarle inform acin. A hora
nos corresponde estudiar el tercer grupo que com prende los instrum entos
para inform ar, dentro de los cuales se encuentra la interpretacin. Como
se recordar, existe todava una cuarta categora, los parm etros.

1. Instrum entos para inform ar

De todos los instrum entos que form an el arsenal del psicoterapeuta
hay tres que tienen una entidad distinta y tam bin una distinta dignidad:
la inform acin, el esclarecimiento y la interpretacin. Estas tres herra
m ientas son esencialmente una y nica; pero conviene distinguirlas, ms
que p or sus caractersticas por su alcance.
En un extremo est la informacin, que opera como un autntico ins
trum ento de psicoterapia si la ofrecemos para corregir algn error. Si la
neurosis en alguna form a proviene de un'error de inform acin, y espec
ficamente de errores de inform acin en trm ino de relaciones interpersoneles1, cvlrgicorpertsar qecualquier afirmacin que perpete o ahonde
los errores perpeta y ahonda la enferm edad; y, viceversa, cualquier dato
que ap orte m ejores elementos para comprender la realidad (o la verdad)
tiene que tener un carcter teraputico.
En su sentido estricto, inform acin se refiere a algo que el paciente
desconoce y debera conocer, es decir, intenta corregir un error que p ro
viene de la deficiente inform acin del analizado. Se explica a mi juicio,
por definicin, a conocimientos extrnsecos* a datos de la realidad o d ^
mundo, no lid paciente mismo. As delim itada, la inform acin incre
menti! el conocimiento del analizado, pero no se refiere especficamente a
sus prublemru, ilno un desconocimiento objetivo que de alguna form a
lo Influya Un CMOi muy especiales (y digamos que tam bin muy
e*CftlOiti gl 111 pufrde legtimamente dar esa inform acin, corregir
etc emr No iHfuil rncontrai ejemplos en la prctica, en nuestra pro
pia
'* l() iiiii>r<() (]Ut pensamos bajo la influencia del severo supary
O Ni que lim o s cometido una trasgresin; y, sin
embargo, ti (fonili* Intu tnactn con el objeto de que el paciente ten-

ga un dato que le hace falta y del que carece por m otivos que fundam en
talmente le son ajenos, esa inform acin es pertinente y puede ser til.
vNo se me oculta, por supuesto, el riesgo que se corre al dar este tipo
de mi orm aci<?n. El p aciente puede m alentenderla por apoy seduccin,
deseo de influirlo o efe ccmirofarjo, etctera; p ir / todos m odsr si
el analizado sufre de una ignorancia que lo afecta y nosotros le aporta
mos el conocimiento que le falta al solo intento de m odificar esa si
tuacin, pienso que estamos operando legtimamente, conform e al arte.
Se podr decir por rierto que, en tales casos, siempre es viable sum i
nistrar el mismo inform e a travs de una interpretacin que lo contenga;
pero esto para m es un artificio que no se compadece con la tcnica y me
nos con la tica. Es valerse de nuestra herram ienta ms noble para fines
que no le competen y que no pueden sino m enoscabarla. No hay que per
der de vista que el analizado va a captar, a la corta o a la larga, que esta
mos trasm itindole un dato determ inado a travs de un artificio, y enton
ces podr suponer que siempre operamos con segundas intenciones sin
que nosotros podam os limpiamente interpretarle su desconfianza (para
noica) o su desprecio (manaco).
E ^ p eg 5 jiL ^ car ^ 4ue mc refiero a un desconocimiento del
analizado que no "tiene que ver con l contrato'. poplsLeqcuadre, onjo
preguntas sobre un dia feriado, vacaciones, honorarios, etctera, porque
en este caso esTclaro que la inform adi^esjnjludible. Me refiero a cues
tiones qu no tienen q e T e fc o las cqnstantgs.de!. encuadre y sobre las
que el analista puede no sentirse en la obligacin de inform ai.
' A veces se justifica, por ejem plo, darle alguna inform acin mdica a
un analizado que no la tiene y ni siquiera sabe que no la tiene. En la mis
m a sem ana que su m ujer ingres en el climaterio, un analizado que envi
diaba siempre las prerrogativas del sexo dbil tuvo una pequea he
m orragia rectal. Interpret este sntom a como el deseo de ser l ahora el
que tena la m enstruacin, en la doble perspectiva de su reconocida envi
dia a la m ujer y de su deseo de reparar. Pude al mismo tiem po poner este
material vlidamente en la lnea de su trasferencia homosexual y tam bin
de su deseo de liberarse de mi terminando repentinamente el anlisis como
si fuera un aborto. Le inform al mismo tiempo que la sangre en las m a
terias fecales poda ser un sntom a de enfermedad orgnica y le ped que
consultara. Por desgracia, mi temor se confirm y una semana despus lo
operaban p o r un carcinom a de sigmoide.
No sjempre, pero_ si. tal vez en casos especiales, si no .legtimo puede,
ser al menos perdonable darle a un colega en anlisis, que quiere hacer la
carrera, algn dato general sobre ciertos reqstos/por ejemplo que=*l
pero3o de las entrevistas se abre y se cierra en plazos definidos, aunque
lo ms probble en estos casos es que haya que interprelaTl aspirante
los motivos neurticos de su desinformacin.
Un paciente puede consultar por lo que l llam a eyaculacin precoz y
tratarse de un desajuste de otro tipo. Tom en anlisis hace m uchos ao*
a una m ujer frgida y luego, cuando pude obtener datos sobre su vide
sexual durante el tratam iento, me enter que su m arido eyaculaba Jd

portas. Fue un error, entonces, no preguntarle en las entrevistas por qu

consideraba ella que era frgida, a qu llam aba ella frigidez. Si bien es
cierto que la m ujer en cuestin necesitaba el anlisis era por otros m oti
vos, entre ellos por su desconocimiento de la vida sexual, por la idealiza
cin del m arido y por sus autorreproches casi melanclicos.
No hace mucho tiem po, un o una colega joven com entaba con entu
siasmo que, al salir de la sesin, ira al seminario de un eminente analista
que iba a visitarnos. Yo saba que el viaje se haba cancelado a ltimo
m om ento y prefer darle esa inform acin a mi analizado/a en lugar de
dejar q ue se costeara a la Asociacin para slo entonces enterarse. Esta
ancdota, al parecer intrascendente contiene, em pero, toda una teora de
la inform acin en el setting analtico. Yo rio estaba, evidentemente, obli
gado a suplir su dficit de inform acin, pero saba que no era l el nico
ignorante de la suspensin a ltim o m om ento del viaje. Yo mismo haba
dado la orden de que se avisara a miembros y candidatos de la imprevista
circunstancia y supona que no a todos podra haberse avisado. Me pare
ce que, pesando todas las circunstancias, no darle el inform e hubiera sido
descomedido de mi parte.
t En muchos de estos casos s Jjjlautea al analista.una situacin deli
cada, porque estas fallas objetivas de inform acin son frecuentemente
producto de la represin, la negacin u otros mecanismos de defensa. En
estos casos es desde luego ms operante (y ms analtico) interpretar que
el sabe algo que no quiere ver (represin), cuya existencia niega (nega
cin) o que quiere que yo (o efq e sea) sepa p or l (proyeccin, identifi
cacin proyectiva).

- -Nuevamente, no hay regla fija en estos casos. Todo depende del m o

m ento, de las circunstancias, de muchos factores^ No estaremos en falta
si lo a u buscamos es 1'. 1 analizado y n a congraciam os con l,
apoyarlo o influirlo, y siempre que pensemos que su dficit de inform a
cin debe ser corregido, d iru tam en te y no interpretado, que de esta m a
nera ampliamos el dilogo analtico en lugar de cerrarlo.
Se comete un lamentable error cuando se cree que al dar este tipo de
informacin contribuimos a un cambio en el paciente. Slo le damos la
oportunidad de ver sus problemas desde otra perspectiva, al tiempo que evi
tamos que vea nuestro silencio como confirmacin de lo que l pensaba.
P ara term inar quiero recordar el mejor ejemplo que yo recuerdo de
mis lecturas. En el clsico trabajo de Ruth Mack-Brunswick, Anlisis
de un caso de paranoia. Delirio de celos (1928>), donde se m uestra por
prim era vez la fijacin patolgica de una mujer a la etapa preedpica, la
paciente com enta muy suelta de cuerpo que las perras no tienen vagina y
su analista le d a la inform acin pertinente (pg. 619 de la vers. cast.).
El esclarecimiento busca iluminar algo que el individuo sabe pero no
distintam ente. El conocimiento existe; pero, a diferencia de la inform a
cin, aqu la falla es algo m s personal. No es que le falte un conocim ien
to de algo extrnseco sino que hay algo que no percibe claram ente de s
mismo. Bn estos casos la inform acin del terapeuta est destinada a po-

 en claro lo que el paciente ha dicho. El esclarepjm iento-nogrgmneve

a m i parecer insight sino slo un reordenamintoi d ejajn fp rm acin ;
esta opinion no" es la ele Bibring (1954), para quien el proceso implica el
Vencimiento de una resistencia (seguramente en el sistema Prcc).
En el esclarecimiento la inform a c i^ T k pertenece al naciente.bero_l ,
no la puede aprehender, no la puede captar.

2. La interpretacin
En el otro extremo _de,e$te esp.tC0 , la i n t e r p r p t n r i p se refier
siempre, a mi juicio, tam bin por definicin, a algo, q u e pertenece al .
paciente pero de lo que l no tiene conocimiento* No uso la palabra
conciencia, porque deseo definir estos tres instrum entos en trminos apli
cables a cualquier escuela psicoteraputica y no slo a nuestra metapsicologa. Los ontoanalistas, por ejemplo, no admiten de hecho una diferen
cia entre conciente, preconciente e inconciente, pero no objetarn si digo
conocimiento o empleo la palabra conciencia en el sentido genera) de te
ner conciencia, de hacerse cargo o saber de s mismo. La infoopacii^se
refiere a algo aue.l paciente ignora del m undo exterior, de la,realidad, algo que no le p erten ecera interpretad t'inceri am hio, jala. siem pte
algo que le pertenece en propiedad al paciente, y de lo , go, tiene conocim iento. La diferencia es muy grande, y nos va a servir
para definir y estudiar la interpretacin.
. Se dice a veces que la interpretacin puede referirse n o t lo a algo que
pertenece al individuo sino t ambin a su ambiente. Es esta una extensin
dei concepto que yo no com parto. P o r esto insist en definir y legalizar
la inform acin propiam ente dicha, para no confundir el concepto
de interpretacin. Slo al paciente se lo interpreta: las interpretaciones .
a sus familiares o amigos son interpretaciones silvestres.
Del mismo m odo, cuando W innicott (1947) dice que el analista debe
interpretarle al psictico el odio objetivo que alguna vez le tuvo, utiliza la
idea de interpretafcin muy laxam ente. Con arreglo a las precisiones que
estamos estableciendo, lo que se hace en esas circunstancias es inform ar
algo que en su m om ento sentimos, pero nunca interpretar. Interpretar se
ra decirle que, en aquellas circunstancias l hizo algo para que yo
lo odiara, o que l sinti que yo lo odiaba; pero decirle que yo lo odi
es slo una inform acin . 1
Aos atrs me consult un colega sobre una m ujer que estaba en un
evidente impasse porque no haba form a de hacerla conciente de que su
m arido la engaaba. El analista le haba interpretado reiteradam ente, y
sobre l base de hechos objetivos, este engao notorio y los mecanismos
de defensa de la paciente para no hacerse cargo. Usted no quiere ver que
1 No estam os aqu discutiendo la validez de la tcnica de W innicott, sino precisando el
concepto de interpretacin.

su m arido la engaa. Usted le d a la espalda a la realidad, no quiere ver lo

evidente. Nadie puede pensar que un hom bre que sale todas las noches y
vuelve a la m adrugada con los ms diversos pretextos, que se arregla en
exceso para ir a hacer diligencias, que desde hace meses ha suspendido su
vida conyugal con usted, etctera. Le dije por de pronto a mi joven co
lega que la paciente tena razn al no aceptar sus puntos de vista, que l
llam aba interpretaciones.
Estas pretendidas interpretaciones no son ms que opiniones (y las
opiniones son algo que pertenece al que las emite, no al receptor) o, en el
m ejor de los casos, inform aciones (en cuanto pertenecen al m undo exte
rior, a la realidad objetiva). A lo sum o mi joven colega habra podido
decirle a su empecinada paciente: Deseo inform arle que hay una alta in
cidencia de engao m atrim onial entre los hom bres que tienen todas las
tardes reunin de directorio o las mujeres que salen solas y bien arregla
das los sbados a la noche. Basta ponerlo as para que todos nos demos
cuenta de que una intervencin de este tipo no tiene sentido, es ridicula.
Las interpretaciones de mi colega no sonaban ridiculas pero eran to tal
mente ilgicas, carecan de m todo (y de tica), ya que l no poda saber
de verdad si este hom bre andaba con otras m ujeres, ni tam poco el anli
sis se ocupa de averiguarlo.
De todos modos, mi colega consultaba porque el caso estaba detenido.
Despus de las interpretaciones su paciente interpelaba a su marido, l ne
gaba y ella terminaba por creerle, para desesperacin de su analista.
C uando yo inici esa supervisin, le seal a mi colega su error m eto
dolgico y, por mi parte, no me hice ninguna conjetura sobre si el m arido
engaaba a su mujer o no. En realidad no puedo saberlo y tam poco me
incumbe como analista (o para el caso com o supervisor).
El analista empez a prestar ms atencin a la form a en que la pa
ciente contaba las salidas del esposo, que pronto le dieron una pauta.
Lo esperaba presa de intenssima angustia y gran excitacin, asediada
por la imagen de verlo en la cam a con otra m ujer. Al fin de esta larga
agona, term inaba m asturbndose. Es decir, todo eso le provocaba un
placer escoptoflico y m asoquista muy intenso. C uando as se le inter
pret hubo un cam bio dram tico, en prim er lugar porque la m ujer se hi
zo cargo de lo que le pasaba a ella y luego porque pudo plantear de o tra
form a las cosas con su m arido. Asi, lentamente, empez a ponerse en
m archa de nuevo el anlisis. Vale la pena sealar aqu, de paso, el
conflicto de contratrasferencia, en cuanto el paciente colocaba a su an a
lista en la posicin del tercero que imagina la escena prim aria.
1 La interpretacin no puede sino referirse al paciente, y por varios m o
tivos. Ante todo, porque ni metodolgicamente, ni ticamente nosotros
podemos saber lo que hace el otro. N osotros slo sabemos lo que pasa en
el h i c e t n u n c , en el aqu y ahora, slo nos consta lo que nos dice el p a
ciente. E lie posicin no cambia en absoluto si el analista pudiera tener
acceso a lo realidad exterior (objetiva), ya que esa realidad no es perti
nente, lo nico pertinente es lo Que proviene del analizado.

3. Inform acin e interpretacin

Hemos tratado de acercarnos al concepto de interpretacin a partir
de q'ue es una manera' especial de inform ar. E tanlo'qil in Forma, ^ I n
terpretacin tiene que sr ante todn-vem z. Si una inform acin no es .ve
raz, no es objetiva* no es, cierta, obviam ente deja de serlo por definicin,
"'f^mbin est dentro de sus notas denitorias que su finalidad no sea
o tra que la de inform ar, que la de im partir conocim iento.-Por esto insisto
yo en que la interpretacin debe ser desinteresada. Si tenemos otro inte
rs que el de dar conocimiento, entonces ya no estamos estrictamente in
terpretando sino sugestionando o apoyando, persuadiendo, m anipulan
do, etctera. Conviene aclarar q u id o s cosas im portantes. Prim ero, que
me estoy refiriendo^, la. actitud que.tine el emisor, el analista; poco o na
da jm po rta gara el caso lo que haga el receptor. El analizado puede darle
nuestras palabras otro sentido, pero eso no las cambia. Si el destinatario utiliza mal el conocim iento que yo 1c di* tendr que volver a.interpre
tar, y seguramente apuntar ahora al cambio de sentido que oper mi es
cucha. Segundo, me refiero a] objetivo bsico de la comunicacin /sir]
pretender un analista qum icam ente p ino, Ubre de toda contam inacin y .
en posesin de un lenguaje ideal donde no existan el equvoco o la imprecisin^A veces son estas inevitables notas agregadas a la interpretacin
en sentido estricto lo nico que capta el analizado para criticar con m a
yor o m enor razn una Interpretacin.
En el concento d ein tern reta ci 6 n (y en .gueil de inform acin) coinci
den l m todo psicoanaltico, li teora "y I3 tica, en cuanto nos es dado
interpreff* pero no dictam inar sobre la conducta ajena. Eso slo lo
puede decidir cada uno, en este caso el paciente. Razn tiene Lacan
(1958), que protesta cuando el analista quiere ser 1 que define la adapta
cin (La direccin de la cura, pg. 228 y pssim de la vers. cast.).
.Adems de v razj. desinteresada, la interpretacin debe ser, tambirr,
una inform acin pertinente, esto es dada en un contexto donde pueda
ser operativa, utilizabl," aunque finalmente no lo sea. La interpretacin
tiene que ser oportuna, tiene que tener un mnimo razonable de oportuni
dad. Estoy introduciendo aqu, pues, otra nota definitoria de la interpre
tacin, la pertinencia (oportunidad), que para m no es sinnimo de tim
ing. El concepto de.jjmiiift s.m restringido y ms preciso que el de
oportunidad, que es ms abarcativo. Una interpretacin TuYS
_
ng no deja de serlo; una intervencin imperineht'fTcr ^ j p o r dpff
nicin. La oportunidad se refiere, pues, al contacto con el m aterial, a la
ubicacin dl analista frente al paciente.
"HmV deina07'pires, la'nterpretacin como una inform acin ve
raz, desinteresada y pertinente que se refiere al receptor.

4. Interpretacin e insight
P or un camino diferente al que nosotros hemos recorrido, Lwenstein lleg en 1951 (es decir, hace ms de veinte
definicin de
la interpretacin similar a la recin expiiesta/J.wen^jj ^ ftstinpiie las in
tervenciones preparatorias del analista ena?ra!wfcrSa liberar las aso
ciaciones del analizado (es decir, a re c a ta r inform acin), de la interpre
tacin propiam ente dicha, intervencin especial que produce los cambios
dinmicos que llamamos insight. La interpretacin es una explicacin
que el analista 'dU 'pacienfe ( p a r t i r de lo que este le comunic) para
aportarle un nuevo conocimiento de s mismo. Lwenstein dice, pues, en
resumen, que la interpretacin es una inform acin (conocimiento) que se
le da al paciente, que se refiere al paciente y que provoca los cambios que
conducen al insight.
Esta definicin slo difiere de ]a dimos en el pargrafo anterior ,
q u e j QigTuye el efecto de la interpretacin..C oincido eu. este..piintp pon
^ S n ale f^ al. (1973), cuando dicen que sera mejor definir la intem reta4 j a -p o rs u s intenciones y n o poMUfeefectes. En este sentido, la defini
cin de Lwenstein sera ms aceptable si dijera que la interpretacin e s
t destinada (o tiene la intencin) de producir insight y no que tiene que
producirlo. Porque, de hecho, hasta la interpretacin m s perfecta puede
ser inoperante s el analizado as lo quiere. Es mejor entonces, en conclu
sin, que la definicin se apoye en la inform acin que da el analista y no
en la respuesta del paciente.
En conclusin, Sandler, Dare y Holder proponen, alternativa,
que la interpretacin est destinada a producir insight. Concuerdo, en
tonces, con la sugerencia de ellos ya que, para el caso, inform ar es lo mis
mo que procurar que el paciente adquiera insight.
La relacin con el insight, con ser im portante, es compleja y es por es
to que prefer no incluirla en la definicin. Si asumiramos el deseo de
que el analizado responda con insight perden1msiTg61fe nuestra acti
tud de I m p ^ a H a a . " Insight debe ser algo que surja por obra de
nuestfa labo'r sf que nosotros lo busquemos directamente. Salvados es
tos reparos y con las precisiones de Sandler et al. podemos agregar como
una de sus notas definitorias que la interpretacin est destinada a pro
ducir insight.
A parte de los aspectos metodolgicos que me parecen decisivos, la re
lacin entre la interpretacin y el insight es muy compleja. Tal vez nueda
incluso sostenerse que no toda interpretacin est destinada a producir
tnilght, al menos el insight ostensivo. El insight es un proceso muy especlfiti* cullili linci n de una rTe momentos de elaboracin a travs de
Utl targo IrAlanJo intorpnjUUixp. Es este un tem a apasionante que discutircino mdante, especialmente en el capitulo 50, y que no hace estric - tliicusln, Estamos buscando las notas definitorias
del csnt&iU U liitKpreiftcln, sin pronunciam os todava sobre sus rela
cione# (fi IltWiJlhi VIn ffnhorncin. modo de pensar apoya nueva
mente 111 UlW tit el til ti gil t flgute entre las notas definitorias sin por

eso estar entre las finalidades inmediatas del analista cuando interpreta.
Com o veremos dentro de un m om ento,^! efecto buscado por la mterpr
tacin es lo decisivo cuando la definimos operacionalmente._j

5. Interpretacin y significado
En un intento por definir la interpretacin desde otra perspectiva
que complem enta la anterior, prestemos ahora atencin a su valor se
mntico. El analista, seala David Liberm an (1970-2), da un segundo
sentido al m aterial del paciyite. El nuevo sentido que otorga la interpre
tacin a material me lleva a com pararla con la vivencia delirante prim a
ria (Jisp e r^ lS JJ)Jaspers defini genialmente la vivencia delirante primaria como una
nueva conexin de significado; de pronto el individuo, inexplicablemente
para Jaspers (pero no para Freud), es decir, ep una form a en que la. empa
tia resulta imposible para el observador fenomenolgico porque efectiva
mente en el plano d la conciencia sera incomprensible, aparece una nueva
relacin, una TQueva^conexin de si^niJcado% un^jxas^Sican.
\La interpretacin es tamBiTriuna nueva conexin de significado. El
analista tom a diversos elementos de las asociaciones libres del" paciente y
produce una sntesis que da un significado distinto a su experiencia. Esta
nueva conexin es desde luego real, simblica y no por supuesto delirante.2
En contraste con la vivencia delirante prim aria, la interpretacin lle
ga a un significado pertinente y realista; adems, y esto me parece decisi
vo, la interpretacin tiene dos notas que nunca pueden aparecer con la vi
vencia delirante prim aria, la cual siempre descalifica y no es rectificable.
La interpretacin no descalifica; si lo hiciera ya no sera interpreta
cin sin o tina m era m aniobra defensiva del analista (negacin, identifica
cin proyectiva, etctera) ms prxim a a la vivencia delirante prim aria
que a la inform acin. La interpretacin nunca descalifica; la vivencia de
lirante prip\aria

En medio de una grave crisis m atrim onial, el analizado afirm a que no

se divorcia por sus hijos. Apoyado en un material amplio y convincente,
el analista le interpreta que proyecta en los hijos su parte infantil que no
quiere separarse de la m ujer, que representa a la m adre de su infancia.
Qu quiere decir esta interpretacin, qu busca con ella el analista? In
tenta dar al analizado una nueva inform acin sobre su relacin con su
m ujer y sus hijos; pero no descalifica sus preocupaciones de padre.
Puede ser que el paciente resuelva ese conflicto dejando de proyectar en
sus hijos su parte infantil, y que, sin em bargo, decida finalmente no di
vorciarse pensando en cm o quedaran sus vstagos.
O tra diferencia con la vivencia delirante prim aria es que la interpreta
} a definicin puede encuadrarse perfectam ente en las ideas
conjuncin conitanic y el hecho seleccionado.

de Bon (1963) lobrt U

cin es siempre una hiptesis, y en cuanto tal rectificable. La idea deli

rante no se rectifica; la hiptesis, en cam bio, si seguimos a Popper (1953,
1958, 1962, 1972), nunca es confirm ada y sigue vlida hasta que se la re
futa. La interpretacin, pues, puede considerarse una proposicin cient
fica, una sentencia declarativa, una hiptesis que puede ser justificada o
refutada, y esto la separa totalm ente de la vivencia delirante prim aria.
En resumen, en cuanto nueva conexin de significado, la interpreta
cin inform a y da al analizado la posibilidad de organizar una nueva fo r
ma de pensam iento, de cam biar de punto de vista (Bion, 1963).

6. Definicin operacional de la interpretacin

H asta ahora hemos definido la interpretacin en dos form as distintas
y en cierto m odo coincidentes, como un tipo especial de inform acin y
com o una nueva conexin de significado. Desde el prim er punto de vista
la interpretacin es una proposicin cientfica, un punto que estudi hace
ya algunos aos Bernardo Alvarez (1974); desde la otra perspectiva la
interpretacin se caracteriza porque tiene un valor sem ntico, porque
contiene un significado.
i Debem os ahora considerar una.tercera form a de .definir la interpreta- cin, y es la operacional. Com o bien dice Gregorio Klimovsky en el cap
tulo 35, la interpretacin no es slo una hiptesis que se construye el
analista sino una hiptesis que est hecha para ser dada, para ser com u
nicada. Si bien en casos especiales podemos retener la interpretacin, la
condicin de tener que comunicarla al paciente es inevitable porque, en
tanto hiptesis, la nica form a de testearla es com unicndola. Est,
pues, incluida en la definicin de interpretacin que debe ser com unica
da; pero al ser com unicada es tam bin operativa, es decir, prom ueve al
gn cam bio, que es lo que nos permite testearla. De esta form a se reabre
el debate del pargrafo 4 y se com prueba la razn de Sandler cuando
incluye entre las cualidades defm itorias de la interpretacin su intencin
(ms que su efecto, como Lwenstein) de producir insight.
Estas tres notas, pues, la inform acin, la significacin y la operatividad, son los tres parm etros en que se define la interpretacin.
Como dijim os antes, la definicin operacional de la interpretacin no
implica que ese efecto sea buscado por el analista en form a directa. El
analista sabe empricamente, porque su praxis se lo ha dem ostrado
muchas veces, que si la interpretacin es correcta y el analizado la admite
va a operar en su m ente. Esto no cambia, sin em bargo, la actitud con que
el analista interpreta. Su actitud sigue siendo desinteresada, en cuanto lo
que se propone es d ar al analizado elementos de juicio p ara que pueda
cam biar, sin estar pendiente de sus cambios, sin ejercer ninguna otra
influencia que la del conocim iento. La inform acin del analista es desin
teresada en la form a en que Freud lo planteaba en los Consejos al mdi
co con la fraK aquella del cirujano que deca: Je le pansai, Dieu le

gurit. No es otro el sentido con que dam os al paciente la interpreta

cin, actitud de l i b e r ta d o r a el otro, no de coaccin: de desinters, no de
exig enqftTNby en esta actitud para nada desinters afectivo, porque la
inform acin se da con afecto, con el deseo de que el analizado se haga
cargo de la inform acin para que despus y por su cuenta reajuste, reacomode o replantee su conducta. La m odificacin de la conducta no est
incluida en nuestra intencin al inform ar, y esta es, tal vez, la esencia del
trabajo analtico.

7. Interpretacin sugestin i
En este sentido, como'cfije antes, pienso que lo que define el psico
anlisis es que prescinde de la sugestin. El psicoanlisis es la nica psi
coterapia que no usa placebos. Todas las psicoterapias usan en alguna
form a la comunicacin como placebo, en cambio nosotros renunciam os
a ello. Y esta renuncia define al psicoanlisis, que por eso tam bin es ms
difcil. N uestra intencin no es m odificar la conducta del paciente sino su
inform acin. Bion lo ha dicho con su habitual precisin: el psicoanlisis
no pretende resolver conflictos sino prom over el crecimiento m ental.
El paciente puede tom ar nuestra inform acin com o sugestin, apoyo,
orden o lo que fuere. No digo que eso el paciente no lo pueda hacer y ni
siquiera digo que est mal que lo haga\ Es la actitud con que nosotros da
mos la inform acin, no la actitud con'qe la recibe el analizado, lo que
define nuestro quehacer. Es parte de nuestra tarea, adems, tener en
cuenta la actitud con que Tpacente puede recibir nuestra inform acin y
en lo posible predecir su respuesta, evitando cuando est a nuestro alcan
ce ser mal entendidos* Inclusive podem os abstenernos de interpretar si
pensamos que no vamos a ser com prendidos, si prevemos que nuestras
palabras van a ser distorsionadas y utilizadas para otros fines. En el m o
mento en que estamos proponiendo un aum ento de honorarios, una in
terpretacin de las tendencias anal-retentivas difcilmente va a ser recibi
d a como tal. Lo ms probable es que el analizado la vea como un intento
de justificarnos o cosa parecida y no com o una interpretacin.
Creo haber aclarado, entonces, que informacin, esclarecimiento e in
terpretacin form an una categora especial de instrum entos por la inten
cin con que se los utiliza, intencin singujai,^ue podra resum iise^iciendo que es la de que no operen corngplacebos sino comfHSormacSh.
Si queremos utilizar el esquema clsico de la prim era tpica; podemos
concluir que inform acin, esclarecimiento e interpretacin corresponden
a procesos conciernes, preconcientes e inconcientes respectivamente.

Hemos tratado de definir con el m ayor rigor posible los mltiples ins
trum entos de que dispone el analista porque de all surge espontnea
mente la esencia de la praxis. Hemos llegado a m ostrar sobre la base de
qu argum entos puede afirm arse que el psicoanlisis nada tiene que ver
con la sugestin.
Conviene dejar en claro que al deslindar diversos instrum entos no es
tam os sugiriendo que en la prctica siempre nos sea posible discrimi
narlos. En la clinica las cosas no son nunca sencillas y aparecen zonas
intermedias e imprecisas en las que un instrum ento se cambia por otro in
sensiblemente. Estos cambios son de lo ms comunes; pero no por esto
vamos a decir que las diferencias no existen. C undo un sealamiento se
trasform a en confrontacin, cundo una confrontacin empieza a tener
ingredientes interpretativos o viceversa, es algo que lo tenemos que deci
dir siempre en cada caso particular.
Si he insistido en que existen a disposicin del analista varios instru
m entos y no solam ente la interpretacin, es p ara darle a esta su dignidad
plena, para evitar que se desvirte el concepto de interpretacin englo
bando en ella todo lo que hace el analista o, viceversa, pensando que
entre la interpretacin y los otros instrum entos no hay m ayor diferencia.
Creo que es artificial trasform ar en interpretacin lo que debera ser
una pregunta o una orden. En estos casos, a pesar de que nosotros poda
mos decir que hemos interpretado, en realidad el paciente lo decodifica
como lo que es, y yo creo que tiene razn. Trasform ar en interpretacin
algo que tendra que ser otra cosa es siempre artificial y, ms an,
contrario al espritu del anlisis, porque la interpretacin, como hemos
dicho, no debe prom over una conducta.^
Hay zonas intermedias en las que uno puede inclinarse hacia un lado
u o tro, por una confrontacin o por una interpretacin, por ejem plo. Si
en el paciente que analizaba con todo entusiasmo su hbito de fum ar
mientras encenda un cigarrillo, hubiera descubierto una actitud de
burla, hubiera hecho una interpretacin no una confrontacin.
Todo esto apunta, entonces, a destacar cul es el lugar legtimo que
pueden tener el sealam iento, la confrontacin y las preguntas en nuestra
tcnica. Son pasos preparatorios o de m enor significado que la interpre
tacin; pero a veces respetan ms las reglas del juego en cuanto no intro
ducen elementos que pueden ser equvocos.
Estas diferencias permiten reivindicar la autonom a de estos instru
mentos y respetar los principios bsicos de nuestro quehacer.

1 C u a n d o un paciente me pregunta si puede turnar durante la sesin, prefiero decirle

que pueda h u e r t o , en l u p i de Interpretarle q u t me est pidiendo perm iso o est tratan
do de ver i l y o la p io lilb o .

26. La interpretacin en psicoanlisis

En el captulo anterior hicimos fundam entalm ente dos cosas: em pla

zamos la interpretacin en el lugar que le corresponde entre los variados
instrum entos de la psicoterapia y luego tratam os de llegar a ella por
los dispares caminos de la comunicacin, la semiologa y el operacionalismo, pensando que en el punto de su convergencia deben por fuerza en
contrarse las notas defmitorias.
H ablam os entonces ubicados de intento en el campo am plio de la psi
coterapia; y ahora nos toca una tarea distinta, com plem entaria pero dis
tinta, que es el estudio de la interpretacin en psicoanlisis.
El psicoanlisis es, por cierto, un m todo entre otros de la psicotera
pia mayor; pero tiene pautas que lo singularizan, como el lugar privile
giado que concede a la interpretacin. Con razn dicen Laplanche y
Pontalis en el Diccionario (1968, pg. 207) que el psicoanlisis se puede
caracterizar por la interpretacin.

1. La interpretacin en los escritos freudianos

En la obra de Freud la interpretacin se define bsicam ente como el
camino que recorre la com prensin del analista p ara ir desde el contenido
m anifiesto a las ideas latentes. La interpretacin es el instrum ento que
hace conciente lo inconciente. En L a interpretacin de ios sueos la in
terpretacin es igual y contraria a la elaboracin: la elaboracin va desde
las ideas latentes al contenido manifiesto; la interpretacin desanda ese
mismo camino.
P ara Freud, la interpretacin es, ante todo, el acto de dar sentido al
material, com o aparece en el ttulo mismo de su obra cum bre, que lo ubi
ca no entre los que estudiaron los sueos cientficamente sino entre
quienes les asignan un sentido. Interpretar un sueo es descubrir su senti
do, La definicin de Freud, pues, es semntica, com o se aprecia al co
mienzo del captulo II de la obra: ... interpretar un sueo significa
Indicar su sentido . La interpretacin se inserta como un eslabn ms
en el encadenamiento de nuestras acciones anmicas, que as cobran
sentido.
icnlido que rescata la interpretacin vara paralelam ente con loi
d litln to i momentos que se van perfilando en la investigacin freudiana,
('am o voremoi dentro de un m om ento, Didier Anzieu (1969) diitlngut

tres grandes concepciones del proceso de la cura y, consiguientemente,

tres tipos de interpretacin; pero, a los fines de nuestro inters en este
m om ento, diremos que la interpretacin tiene que ver siempre con el
conflicto y el deseo. Los recuerdos se recuperan pero no se interpretan.
Porque hay instintos que cristalizan en deseos contra los que se erigen de
fensas, se hace necesaria la interpretacin. En cuanto instrum ento especi
fico para desentraar el conflicto, la interpretacin queda engarzada, ya
lo veremos, en el trpode topogrfico-dinm ico-econm ico de la metapsicologa.
Lo que Freud piensa de la interpretacin puede deducirse con sufi
ciente aproxim acin releyendo unos de sus escritos tcnicos, El uso de
la interpretacin de los sueos en el psicoanlisis (191 le). El sueo, co
mo el sntom a, se explican aprehendiendo sucesivamente los distintos
fragmentos de su significado y hay que darse por satisfecho si al princi
pio se colige, merced al intento interpretativo, aunque fuera una sola no
cin de deseo patgena (AE, 12, pg, 89). 1 Segn lo que se vislumbra
en esa cita, para el Freud de los escritos tcnicos interpretar es explicar el
significado de un deseo inconciente, traer a la luz una determ inada pul
sin.
Laplanche y Pontalis sealan que la palabra interpretacin no es superponible a D eutung, cuyo sentido se aproxim a ms a explicacin y
esclarecimiento. La palabra latina interpretacin, en cambio, sugiere
por m om entos lo subjetivo y lo arbitrario.
Freud mismo, sin embargo, utiliza la palabra con estas dos connota
ciones cuando com para la interpretacin psicoanaltica con la del para
noico en la Psicopatologia de a vida cotidiana (1901ft), tal como ya lo
hemos visto al definir la interpretacin como una nueva conexin de sig
nificado.
Los autores del Diccionario citan, por su parte, el empleo que hace
Freud en el captulo VII de Sobre el sueo (1901b), donde la palabra ad
quiere esa connotacin arbitraria. Al introducir el concepto de elabora
cin secundaria, Freud dice all que es un proceso tendiente a ordenar los
elementos del sueo proveyndolos de una fachada que viene a recubrir
en algunos puntos al contenido onrico, a m odo de una interpretacin
provisional. Cuando emprendemos el anlisis de un sueo, lo primero
que tenemos que hacer es sacarnos de encima ese intento de interpreta
cin, dice Freud,
Com o todos sabemos, Freud atribuye la elaboracin secundaria al in
tento de que el sueo resulte comprensible (miramiento por la com prensi
bilidad) y la explica por una actividad del soante que aprehende el
m aterial que se le presenta a partir de ciertas representaciones de espera
(Erwartungsvorstellungen), que lo ordenan bajo la prem isa de que es
comprensible, con lo que slo logra muchas veces falsearlo.2 En estos ca
1
one m utt be content If the attempt at interpretation brings a single pathogenic
wishful Imputai to light (AE, 13, pig. 93).
1 Ht concepto t tapiuen u cio n ei de espera es interesante porque inspira a veces la tc-

sos, pues, la palabra interpretacin aparece cargada de sus notas menos

confiables.

2. Com prender, explicar e interpretar segn Jaspers

En la segunda parte de su Psicopatologia general (1913), que trata de
la psicologa comprensiva, Jaspers distingue dos rdenes de relaciones
comprensibles, com prender y explicar. La comprensin es siempre gen
tica, nos permite ver cmo surge lo psquico de lo psquico, cmo el ata
cado se enoja y el engaado desconfa. La explicacin, en cam bio, anuda
objetivam ente los hechos tpicos en regularidades y es siempre causal.
E ntre comprensin y explicacin hay, para Jaspers, un abismo insupe
rable.
E n las ciencias de la naturaleza las relaciones son causales y slo
causales, y se expresan en reglas y leyes. En la psicopatologia podemos
explicar as algunos fenmenos, como la herencia recesiva de la oligofre
nia fenil-pirvica o de la idiocia am aurtica de Tay-Sachs, establecer una
relacin legal cierta entre la parlisis general y la leptomeningitis sifiltica
o remitir el mogolismo a la trisom a del crom osom a 21.
En psicologa podemos conocer no slo relaciones causales (que son
las nicas cognoscibles en las ciencias naturales) sino tam bin un tipo dis
tinto de relaciones cuando vemos cmo surge lo psquico de lo psquico
de una m anera para nosotros comprensible. La concatenacin de los
hechos psquicos la comprendemos genticamente.
La evidencia de la com prensin gentica es, para Jaspers, algo lti
m o, algo que no podem os perseguir ms all; y en esa vivencia de eviden
cia ltim a reposa toda la psicologa comprensiva. El reconocimiento de
esta evidencia es la condicin previa de la psicologa comprensiva, as co
mo el reconocimiento de la realidad de la percepcin y la causalidad es la
condicin previa de las ciencias naturales (Jaspers, 1913, pg. 353 de
la edicin espaola de 1955).
Jaspers atena sus afirmaciones, m e parece, cuando aclara acto se
guido que una relacin comprensible no prueba sin ms que sea real en
un determ inado caso particular o que se produzca en general. Cuando
Nietzsche afirm a que de la conciencia de debilidad del ser hum ano surgen
la exigencia m oral y el sentimiento religioso porque el alm a quiere satis
facer de esa m anera su voluntad de poder, experimentamos de inmediato
esa vivencia de evidencia de la que no podem os ir ms all; pero cuando
Nietzsche aplica esa com prensin al proceso singular del origen del cris
tianismo puede estar equivocado si el material objetivo con el que es
com prendida la relacin no ha sido bien tom ado. De esta form a, toda la
nica de Freud, cuando le da al analizado ciertos inform es sobre la teora psicoanaltica pare
que operen en esa forma. Donde ms puede observarse este modus operandi es en la hiltOli#
clnica del H om bre de las Ratas.

psicologa comprensiva de Jaspers reposa en la vivencia, pero es distinto

cuando se aplica al hecho particular.
Jaspers afirm a ahora, sobre estas bases, que todo com prender de
procesos reales paniculares es por tanto ms o menos un interpretar, que
slo en casos raros de relativamente alto grado de perfeccin puede llegar
al material objetivo convincente {ibid., pgs. 353-4).
Podem os hallar comprensible (vivencialmente) una relacin psquica
libre de to d a realidad concreta, pero para el caso particular slo pode
mos afirm ar la realidad de esa relacin comprensible siempre que existan
los datos objetivos. Cuanto menores sean los datos objetivos y ms laxa
mente susciten la comprensin, ms interpretamos y menos comprendemos.
De esta form a, y en realidad con definiciones, Jaspers se inclina a
descalificar como arbitraria a la interpretacin en general. La dificultad
m ayor de la psicologa comprensiva jasperiana es cm o unir esa eviden
cia de la comprensin gentica con lo que llam a m aterial objetivo. Esta
dificultad epistemolgica no se le plantea, por suerte, al psicoanlisis.

3. La clasificacin de Bernfeld
Siegfried Bernfeld, uno de los grandes pensadores del psicoanlisis,
escribi en 1932 un extenso ensayo sobre la interpretacin.3 Es uno de los
pocos intentos de precisar el concepto de interpretacin con un criterio
metodolgico dentro de la bibliografa psicoanaltica.
Bernfeld parte de las definiciones de Freud recin m encionadas, en
cuanto interpretar es develar el sentido de algo, incorporndolo al con
texto global de la persona que lo produjo, y propone tres clases de in
terpretacin: finalista, funcional y gentica (reconstruccin).
La interpretacin finalista descubre el propsito o la intencin de una
determ inada accin, la sindica com o eslabn de la cadena de aconteci
mientos que constituyen el contexto intencional de una persona. Este
contexto intencional es, desde luego, inconciente y a l apunta la in
terpretacin final. La interpretacin final remite ai contexto intencional
al que pertenece un elemento en cuestin que prim ariam ente aparece
aislado o incorporado a otro contexto (1932, pg. 307).
El inconveniente de las interpretaciones finales, dice Bernfeld, es que
son ms fciles de aceptar que de probar, de m odo que muchas veces se
presupone que la intencin tiene que estar y finalmente se la encuentra.
Es lo que pasa, sigue Ilcrnfel, con la psicologa individual de Adler.
Con un tono polmico iln duda ms justificado entonces que ahora,
Bernfeld sostiene quo >e trato de que la psicologa establezca un determi
nado nexo sino que descubra el existente y oculto {ibid., pg. 309).
3
[) UegrttT det "D w tim * " in (In t'ydiunnilye. C'ito Ib traduccin que aparece
en E l psIeoanlUir y l n im m lA n /.

Dentro del sistema adleriano, la interpretacin no puede hacer otra

cosa que descubrir las intenciones que surgen teleolgicamente de la m eta
final ficticia (Adler, 1912, 1918). En Freud el soporte terico es com ple
tam ente distinto, porque las intenciones inconcientes que capta la in
terpretacin final tienen su punto de partida en la pulsin, con su corola
rio de deseo inconciente o fantasa. Bernfeld, que por cierto conoce
bien esta diferencia, podra destacar con rigor el contraste entre el psico
anlisis y la psicologa individual, sin cuestionarle al prim ero el derecho
de interpretar los fines.
La interpretacin funcional apunta a descubrir qu papel cumple una
determ inada accin, para qu le sirve al sujeto. Cuando decimos que
una m ujer no sale a la calle para no dejarse llevar por sus deseos incon
cientes de prostitucin, podem os decir que la claustrofobia cumple en ese
caso la fu n ci n de evitar esa tentacin y sus peligros.
Com o seala Bernfeld, no siempre es fcil distinguir entre interpreta
cin finalista y funcional, ya que muchas veces la funcin del acto en estu
dio es justam ente cumplir un objetivo; pero otras veces la diferencia salta
a la vista. Cuando trasform o el sonido del despertador en el trino de un
pjaro para seguir durm iendo, puede interpretarse que el sueo cumple
la fu n ci n de preservar mi reposo y su finalidad es satisfacer mi deseo de
seguir durm iendo.
Bernfeld advierte que la interpretacin funcional tiene dos significa
dos diferentes.4 En general se la emplea para establecer una relacin
entre dos hechos, como cuando decimos que tenemos ojos para ver, con
una clara connotacin teolgica. Otras veces la interpretacin funcional
se usa para denotar una relacin entre el todo y las partes, como cuando
decimos que x es una funcin de y. En este ltimo caso la interpretacin
funcional permite caracterizar un hecho en el contexto al que pertenece.
Bernfeld considera, con razn, que en cuanto la relacin funcional
requiere que se dem arque el universo al que se aplica se vuelve imprecisa
y aleatoria en psicoanlisis donde, justam ente, hay siempre m uchos con
textos, donde siempre opera el principio de la funcin mltiple de
Waelder (1936). P ara las formulaciones funcionales del psicoanlisis, la
persona como esencia de todos los m om entos personales, es excesiva
mente am bigua para constituir la totalidad a la que dichas form ula
ciones se refieren (ibid., pg. 320).
La interpretacin gentica (reconstruccin) es, para Bernfeld, el m
todo fundam ental del psicoanlisis. El psicoanlisis se propone siempre
la reconstruccin de los procesos psquicos que sucedieron concretam en
te. Esta reconstruccin es posible, afirm a Bernfeld, porque el proceso
psquico a reconstruir deja huellas y porque existe una relacin regular
entre los hechos psquicos y sus huellas.
4
Volveremos sobre el tema de las explicaciones funcionales en psicoanlisis sobre todp
al hablar de acting o ut. V ase tam bin el captulo S, donde se d iscute la funcin de la t r e if t.

renda.

Es que el psicoanlisis es, para Bernfeld, la ciencia de las huellas y,

por tanto, puede caracterizarse el m todo fu n d a m en ta l de la investiga
cin psicoanaltico com o la reconstruccin de acontecimientos persona
les pasados a partir de las huellas que dejan tras s (ibid., pg. 326). Y
adelantndose un lustro a Freud concluye que es preferible llam ar re
construccin que interpretacin al m todo fundam ental del psicoanli
sis, subrayando que la reconstruccin utiliza muy a m enudo la interpre
tacin final y funcional (ibid., pg. 326). La reconstruccin psicoanaliti
ca puede denom inarse tam bin, de todos modos, interpretacin recons
tructiva o gentica.5
Bernfeld seala tam bin, con acierto, que lo reconstruido no es pro
piam ente el proceso tal com o fue, sino nicamente un modelo del proce
so (ibid., pg. 327).
El ensayo de 1932 term ina con una sntesis muy clara: la interpreta
cin finalista apunta a las intenciones del sujeto, la interpretacin
funcional se refiere al valor de un fenmeno en el nexo de una totalidad,
m ientras que la reconstruccin establece el nexo gentico de un fenm e
no que ha quedado separado (ibid., pg. 329).

4. Aportes de los Anzieu

Didier y Annie Anzieu se han ocupado de la interpretacin en una se
rie de im portantes trabajos,6 que aportan elementos valiosos para de
limitar la interpretacin psicoanaltica.
Didier Anzieu (1969) considera que es difcil estudiar la interpreta
cin porque lo m uestra al analista en su totalidad, racional y tam bin
irracional. No cree por cierto Anzieu que la interpretacin surja lim
piam ente del rea libre de conflictos del analista y se dirija al rea libre de
conflictos del analizado, como a veces parecen sugerir los tres artculos
del P sycho-Analytic Quarterly de 1951 de H artm ann, Lwenstein y Kris,
y tam poco suscribe la conocida frase de Lagache cuando dice que con la
asociacin libre le pedimos al paciente que desvare, pero con la interpre
tacin lo invitamos a razonar juntos. Anzieu cree, al contrario, que la in
terpretacin expresa el proceso secundario del analista infiltrado de pro
ceso prim ario, puesto que la interpretacin no podra alcanzar el incon
ciente si le fuera radicalm ente extraa (Revista de Psicoanlisis, 1972,

pg. 255).
Siguiendo al Freud de los sueos, los actos fallidos y el chiste, Lacan
4
VtMOI mil uUclank que, partir de su teora de las huellas, Bernfeld va a dar una
vlilAn original d f II tnttudologla del psicoanlisis, que Weinshel y otros autores utilizan pa
r t ctractfrlMU *1 p r o m n anali tico
4
D hllt It#1*11, u P K Iiu lta d ft r un estudio plicoanalitico sobre la interpretacin
(1969). illcniafttnf it* Utlt (furi* d r la Interpretacin (1970). Annie A nzieu, L a interpre
tacin: III M Ctttlll y HI
rutn pm ft pacienta (1969). Didier y Annie A nzieu, La
in te r p r e ta d a rn p tim n a [w uim a (19)

ve al psicoanalista com o el traductor de un texto, de m odo que la in

terpretacin psicoanalitica es al fin y al cabo una hermenutica. En desa
cuerdo con esa concepcin, Anzieu piensa que el psicoanalista es un in
trprete vivo y hum ano que traduce el idioma del inconciente para
otro ser hum ano; y, como el intrprete que vuelca una idioma a otro, el
analista no opera nunca como m quina o robot, justam ente porque toda
traduccin es slo una equivalencia, una aproxim acin.
M s all de la hermenutica y de la lingstica, la interpretacin
tiene para Anzieu un significado que coincide con la interpretacin del
artista. El analista interpreta en el mismo sentido en que el msico in
terpreta su p artitura o el actor su papel, esto es, com prendiendo y expre
sando las intenciones del autor. El intrprete en estos casos respeta y
conserva el texto pero lo reproduce a su m anera. Com o el msico y el ac
tor, el analista interpreta con su personalidad. La interpretacin psico
analitica dice Anzieu testim onia el eco encontrado en el analista, no
tanto por las palabras com o por las fantasas del paciente {ibid., pg.
272). La interpretacin surge, pues, de lo que siente el analista, de lo que
en l resuena del paciente.
En el denso ensayo titulado Elementos de una teora de la interpre
tacin (1970), Didier Anzieu va recubriendo de significado la interpre
tacin a m edida que se desarrollan las teoras de Freud, con frecuentes
referencias al trabajo de W idlcher Freud y el problem a del cambio
(1970), que distingue tres concepciones sucesivas del aparato psquico y,
consiguientemente, del cam bio en el tratam iento.
La prim era concepcin com prende las ideas de Breuer y Freud en los
E studios sobre la histeria (1895d) y alcanza el perodo siguiente, en que
Freud sienta las bases del psicoanlisis. La ecuacin fundam ental, dice
W idlcher, es que el sntom a es el equivalente del recuerdo displacentero
y olvidado; y el sntom a se resuelve cuando la cura (catrtica) recupera
el recuerdo.
E n dos sentidos se hace aqu necesaria la interpretacin. Desde el
punto de vista tpico, para resolver la doble inscripcin entre los (dos)
sistemas de funcionam iento propuestos por Breuer, de energa libre y li
gada. Desde el 'punto de vista dinmico que introduce Freud, para
denunciar el conflicto y levantar la represin.
Siempre dentro de esta concepcin, la interpretacin se dirige al proce
so prim ario, que tiende a la identidad de percepcin desplazando la ener
ga del polo m otor al im aginario, con lo que falla la descarga y la
situacin se repite {ibid., pg. 109). En estas circunstancias, la interpreta
cin debe prom over un proceso en que esa tendencia repetitiva y autom
tica que est subordinada al principio del placer, pueda m odificarse. El
proceso secundario cumple esa funcin, en cuanto tiende a la identidad
de pensamiento contrastando la imagen placentera con la realidad,
confrontando la percepcin y el recuerdo.
Un punto de singular im portancia en el pensamiento de Anzieu tiene
que ver con una divisin dentro del proceso secundario que caracteriza ni
sistema percepcin-conciencia: Freud introduce en el interior del proas

so secundario una subdivisin que com plem enta la distincin breueriana

entre sistema libre y sistema ligado. Esta subdivisin deriva de una dife
renciacin relativamente tarda del proceso secundario. Trtase de la
atencin. Caracteriza lo que Freud denom ina, a partir de 1915, el sistema
percepcin-conciencia (ibid., pg. 111), Es entonces la conciencia, el r
gano que permite percibir las cualidades psquicas, el agente de cambio:
Es a la conciencia del paciente a donde se dirige la interpretacin del
psicoanalista, haciendo que aquel atienda al funcionam iento de su
propia realidad psquica (ibid., pg. 113).
La prim era concepcin de Freud que acabo som eramente de resear
(la descripcin de Anzieu es, por cierto, ms rica y ms com pleja) es bsi
camente intelectualista, dice Anzieu; y reconoce que Freud la refirm a al
final de su vida en el Esquem a del psicoanlisis (1940a), donde reitera
que la actividad interpretativa del analista es un trabajo intelectual.
En la segunda concepcin freudiana de la cura y del aparato psquico,
la interpretacin es concebida como productora del desplazam iento de
la catexia libidinal (ibid., pg. 128). El sntom a ya no es nicamente el
smbolo de un recuerdo perdido; el sntom a sirve a los intereses del sujeto
y su resolucin exige un desplazam iento de las catexias que han de cam
biar su. objeto y sus m odos de satisfaccin.
A hora ya la interpretacin no es ms el acto intelectual que comunica
a la conciencia. L a interpretacin slo aporta al paciente una represen
tacin de palabra, siendo la representacin patgena, reprim ida e incon
ciente, una representacin de cosa (ibid., pg. 129). El paciente debe
hacer que ambas coincidan a travs de un duro trabajo de elaboracin.
La D eutung cede as su lugar a la Durcharbeiten. Es que ahora al psico
anlisis no slo le concierne el representante-representativo sino tambin
el quantum de afecto en la trasferencia. Aqu operan, adems de la in
terpretacin, la actitud del psicoanalista en la situacin analtica, su si
lencio, sus interdicciones, sus intervenciones respecto de las norm as, ho
rarios, honorarios, com o igualmente im portantes e incluso con frecuen
cia decisivas (ibid., pg. 130). Aqu, sin duda, encuentra su principal
apoyatura terica la interpretacin en prim era persona (Anzieu y An
zieu, 1977).
La tercera concepcin freudiana ntegra dos ideas principales, el
automatismo de repeticin y los sistemas de identificacin que inter
vienen en la estructura del aparato psquico. En este tercer estadio de las
teoras freudiana, ta interpretacin va a operar segn entendam os sus
pOltuladOl principales. S seguimos a Bibring y pensamos que dentro de
la compulsin de repeticin hay una tendencia restitu iv a, entonces la in
terpretacin tiene que (lar cuenta de esos dos aspectos del autom atism o
de repeticin y llevar a cabo la restitucin. Si entendemos la repeticin
pulliunel wuu un Intento de volver a un estado anterior, de recuperar el
objeto pertlUitt, iio n en nuestra Interpretacin tendr que dirigirse a ese
plano attuilo - d* llu priineres relaciones de objeto, sea la separacin del
nifto y la ma' y itti turtle In separacin del sujeto y su imagen especu
lar. tin > >
, Ir ipiMtU'ln pulslonal tiende al retorno al estado

anterior, a la reposesin del objeto perdido: fusin del lactante con el

pet:ho m aterno, unificacin narcisita del sujeto con su Yo im aginario
(ibid., pg. 143).
Los tres m om entos de la doctrina freudiana que propone Anzieu si
guiendo a Widlcher esclarecen muchos puntos oscuros en el estudio de
la interpretacin, m ostrando no slo que interpretam os desde una deter
m inada teora sino que el concepto mismo de interpretacin depende de
ese m arco en que se la libica.
A la rigurosa investigacin de los Anzieu le falta, a mi juicio, una a r
ticulacin entre insight e interpretacin, con lo que tal vez podran in
tegrar Deutung y Durcharbeiten sin necesidad de anteponerlos.

5. Algunas ideas de Racker

La interpretacin fue un tema central en la investigacin rackeriana,
que se ocup de su fondo y de su form a, de las resistencias para interpre
tar, del uso de la interpretacin com o un medio de eludir la angustia por
via del acting out, de la relacin del analizado con la interpretacin y de
muchos aspectos ms. En este pargrafo vamos a estudiar algunas ideas
sobre cunto, cundo y qu interpretar, que Racker plante en su relato
oficial al II Congreso Latinoam ericano, que tuvo lugar en San Pablo,
Brasil, en 1958, cuando estaba en el cnit de su carrera cientfica.
El tema de la ponencia, Sobre tcnica clsica y tcnicas actuales del
psicoanlisis (1958b) lleva a su relator a form ular algunas precisiones
sobre la interpretacin, que sirven para ubicarla en el contexto general de
la teora y la tcnica del psicoanlisis. El trabajo figura en el libro como
Estudio II y a nosotros nos interesa el captulo sobre la interpretacin,
que discute los tres adverbios de m odo ya m encionados. Donde con ms
porfa divergen las escuelas es, aunque parezca paradjico, en el proble
m a de la cantidad, porque es all donde se dirimen la actividad del analis
ta y el valor tcnico del silencio.
Cunto interpretar se refiere a un problem a que hace especialmente a
la contraposicin sobre la tcnica clsica y las actuales, porque hay un lu
gar com n que nadie se anim a a tocar y que Racker discute, sin em bargo,
y es que el analista clsico es muy silencioso y su interpretacin llega
siempre para culminar un largo proceso de silencio. Si fuera as, apunta
Racker, habra que concluir que Freud no est entre los analistas clsi
cos. Freud era muy activo. Con el H om bre de las Ratas, por ejemplo,
dialoga, inform a, explica. Freud realmente participa m ucho. Esto es evi
dente. En todos sus historiales Freud se muestra como un analista que
dialoga, y seguramente debe de haber trabajado siempre as. En Pueden
los legos ejercer el anlisis? (192e), por ejemplo, dice que el analista no
hace m s que entablar un dilogo con el paciente y en los h isto ria l^
muestra en qu form a conceba ese dilogo. M uestran, ante todo, con

cunta libertad Freud desplegaba toda su personalidad genial en su labor

con el analizado y cun activamente participaba en cada acontecimiento
de la sesin, dando plena expresin a su inters. Hace preguntas, ilustra
sus afirmaciones citando a Shakespeare, hace com paraciones y hasta re
aliza un experimento (con D o ra ) (E studios, pg. 44). N ada escribi
Freud, despus de sus historiales, para suponer que modific ulterior
mente esa actitud. Alguien podr sostener que cambi despus, en la se
gunda dcada del siglo, al darse cuenta de los problem as del setting y de
la im portancia de la trasferencia; pero Racker no encuentra una sola pa
labra de Freud que apoye esta presuncin.
Lo concreto es que los analistas que se llaman freudianos hablan po
co; y puede decirse, tam bin, que una ruptura de Melanie Klein con el
psicoanlisis clsico fue no sujetarse a esa norm a de silencio. Al tom ar
como punto de partida la ansiedad del analizado en la sesin (punto de
urgencia), Klein se ve llevada naturalm ente a hablar ms.
Es evidente que los que siguen a A nna Freud y H artm ann, y que des
pus de la dispora del grupo de Viena van a desarrollarse como Grupo
A en la H am pstead Clinic de Londres y como la escuela de la psicologa
del yo en Estados Unidos, son analistas muy silenciosos. Sobre todo al
comienzo del tratam iento, la norm a general es no interpretar absoluta
mente nada; pueden hacer observaciones o com entarios pero no estric
tam ente interpretaciones. 7
Lo mismo hacen los analistas del campo freudiano que inspira Lacan.
No interpretan durante meses y, sin intervenir, dejan hablar al paciente
para que desarrolle su discurso y denunciar lo que ellos llaman la palabra
vaca hasta que el paciente pueda hablar significativamente. Tam poco en
este ltimo caso, que se ha esperado tanto, lo decisivo de la tcnica lacaniana va a ser una interpretacin que responda a las palabras significati
vas del analizado sino, ms bien, una puntuacin en el discurso interrum
piendo la hora para m arcar la im portancia de lo dicho, cuando no un
hum! aprobatorio. As como en potica la escansin mide el verso, as
tam bin la tcnica lacaniana consiste en escandir el discurso del analiza
do para detectar el significante, evitando el peligro del espejismo de la in
terpretacin, cuidando de no responder con ella a la dem anda imposible
del que habla.
En La direction de la cure et les principes de son pouvoir (1958), as
como tambin en otros trabajos, Lacan compara al analista con el muer
to del bridge. HI paciente es el que rem ata y juega; el analista es su com
paero que pone sus certas en la mesa. El paciente tiene que movilizar
sua caria y ltu de iu analista, silencioso y pasivo por definicin.
Hita actitud tcnico te respalda en los postulados bsicos de Lacan
lobro Ol llniboUtmu y la comunicacin, no menos que en su teora de la
demaiulR el dcieo. Un buen analista tiene que estar siempre com o el
muortoi pcmjUfc ri desco nunca se puede satisfacer; se satisfacen las nece IU yt)M *lW ii
itu* v*wi ta e la v t de etia tcnica no es el silencio sino el no
n t e i p t t t t f, lit * it# l|H i f n l d b lf A ta ntu ro m regresiva de trasferencia.

sidades, que son biolgicas, pero no el deseo, en tanto acto psicolgico.

El deseo tiene que ver con el desplazamiento de la cadena de significantes
y es ese corrimiento metonimico lo que le da significado, instaurando la
falta de ser en la relacin de objeto. A cada dem anda que yo le haga, mi
analista va a responder siempre tirndose a m uerto (este giro lunfardo
me parece aqu particularm ente justo) porque, en ltim a instancia, todas
mis dem andas no son ms que el discurso que yo tengo que recorrer paso
a paso hasta com prender que no tengo nada que esperar, que mi deseo no
va a ser ni puede ser satisfecho.8
C ada teora, pues, es consecuente con su praxis, donde no porque s
aparecen diferencias. Los adeptos a la psicologa del yo piensan que el
analista debe ser silencioso y debe interpretar prudentem ente, sin atosi
gar al paciente con interpretaciones, ni gastar plvora en chimangos, co
m o advierte el sabio dicho criollo: hay que dar en el blanco y ser preciso.
Los lacanianos no pueden interpretar m ucho porque daran la impresin
de que se puede responder a la dem anda, lo que es un espejismo. En cam
bio, los kleinianos, y en general todos los autores que aceptan la relacin
tem prana de objeto, en cuanto atienden prim ordialm ente el desarrollo de
la angustia durante la sesin, intervienen m s, dndole al proceso analti
co mas bien un carcter de dilogo.
P ara salvar la distancia innegable que hay entre la form a de analizar
de Freud y la de quienes ms se creen sus discpulos directos, a veces se
afirm a que los escritos tcnicos se dirigen al principiante, a quien Freud
le d a algunos consejos que l mismo no necesita cumplir. Esto es, desde
luego, discutible; pero en cambio no hay duda de que a partir de los escri
tos tcnicos de Freud de la segunda dcada las divergencias en la praxis
son cada vez m ayores.9
U na de estas lneas es la que encarna Theodor Reik en La significa
cin psicolgica del silencio, donde no slo postula que el analista debe
ser silencioso sino que la dinmica de la situacin analtica se basa funda
m entalm ente en el silencio del analista, ms en lo que el analista no dice
que en lo que pueda decir. En su recin citado artculo com o en otros de
su libro The inner experience o f a psychoanalyst (1949), entre los que se
destaca In the beginning is silence (pg. 121), Reik sostiene que el pro
ceso analitico se pone realmente en m archa cuando el paciente se da
cuenta no slo de que el analista no habla sino que ha enmudecido, que el
analista no habla de propsito, que tiene la voluntad de no hablar. Es en
ese m om ento que el paciente siente ms necesidad de hacerlo l mismo
para cam biar ese m utism o de su analista. Esto Racker lo discute y critica,
porque si en eso estriba la instauracin de la situacin analtica lo que se
8 Sera interesante escandir aqu Us similitudes y las diferencias entre L acan y Bion, pe
ro nos alejara de nuestro tem a.
9 La contradiccin q ue R acker descubre entre F reud y los analistas clsicos es pora m
algo ms que anecdtica. Se la encuentra, tam bin, en otras reas, y pasarla por alto lleva a
veces a endurecer las controversias. En et punto que ahora estam os discutiendo, por
ejem plo, creo lgico que M elanie Klein se empecine en que es ella la que sigue a Freud
los que propician el silencio.

ha logrado es crear una situacin fuertem ente persecutoria y esencial

mente coercitiva, que ha sido provocada y opera como artefacto, no co
m o algo espontneo.
Tal como queda explcitamente definida en los artculos m enciona
dos, la dinmica de la situacin analtica consiste para Reik en que el
analizado vivencia el silencio de su analista com o una am enaza que lo
fuerza a nuevas confesiones. Se obtiene as dice Racker la im pre
sin de que la actitud silenciosa del analista es determ inada, en buena
parte, por la idea de que la confesin en s es un factor muy im portante o
aun decisivo en el proceso de curacin, lo que representa una idea muy
cristiana, pero no del todo psicoanaltica (E studios, pg. 45). Lo que
cura en psicoanlisis, dice acto seguido, es hacer conciente lo inconcien
te, para lo que se necesita la interpretacin.
Con lucidez y coraje, Racker enfrenta despus en su relato el signifi
cado que pueden tener el interpretar o el callar del analista, sealando
que tanto lo uno como lo otro puede ser una actuacin; en realidad las
dos cosas pueden ser buenas o m alas. C ontra la opinin clsica aunque
hemos visto que este epteto es discutible piensa que el callar del analis
ta est ms intrnsecamente ligado a la actuacin. En tanto la tarea del
analista es interpretar, no se podra decir que cuando la cumple est ac
tuando (en el sentido del acting out). De esta form a, Racker tiende a va
lorar la interpretacin como la nica accin vlida del analista, frente a
todas las otras que, en principio, serian actuacin. En este punto el razo
namiento de Racker se me hace discutible y los trminos generales no
bastan nunca para resolver el caso concreto. Racker dice que la tarea
esencial del analista es interpretar, y tiene razn; pero tambin escuchar
es parte esencial de nuestra tarea. Entonces, en este sentido, slo el caso
concreto permite decidir cundo callar o interpretar son lo que corres
ponde y cundo son una actuacin.
Si contrastam os interpretar con callar, como hace Racker, entonces
implcitamente nos pronunciam os a favor de interpretar; pero si la alter
nativa es entre hablar y escuchar ya es distinto, porque siempre que une
interpreta habla, pero no siempre que uno habla interpreta. A veces uno in
terpreta para no escuchar, con el objeto de que el paciente no siga hablando
de algo que nos crea ansiedad, que no podemos aguantar, o tambin con la
idea de calmarlo. En estos casos, en realidad la as llamada interpretacin no
es m is que una forma neurtica que emplea el analista para negar que no
puede hacerse irgo de la ansiedad del paciente o de s mismo, que no tiene
instrumente* para tolcrurla y para interpretarla. Del mismo modo, cuando
el analista Interpon puro que el paciente no piense que no lo entiende, como
scflnltt (1461, 1V70); uiinque revista lo que dice con el ropaje de la interpt(ld!l, cil el tundo un acting out. Lo que debera hacerse aqui sera
ver primen) poi q u i y pienso que cl analizado est pensando que yo no lo
Cmpfwmo > fMIfflnur ini contratrasferencia para ver por qu deseo

yo qufr til un iii dtP pis i-u limtm.

Etti . lit ultf'llltUva (l* Interpretar y callar se dispone en cuatro
reos dUthlHl ImUlMZ callar y escuchar. Ni la palabra ni el

silencio son por s mismos una actuacin ni son tam poco un acto instru
m ental. En general, podemos decir que, cuando la palabra o el silencio
son instrum entales, los dos son igualmente vlidos; y, viceversa, en la
medida en que la palabra o el silencio estn destinados a perturbar el de
sarrollo de la sesin, son actuaciones. Como siempre en la tcnica psico
analtica, aqu tam bin hay matices. Si el paciente tiene una ansiedad que
lo est desbordando, puede ser legtimo hablar para procurarle un alivio
m om entneo, mientras se busca la interpretacin que podr resolverla.
Puede afirm arse en suma que el problem a de cunto interpretar es de
singular trascendencia porque nos enfrenta con dos tcnicas distintas y a
veces opuestas. La cantidad de interpretaciones tiene que ver ms con las
teoras del analista que con su estilo personal o el material del paciente.
Los otros dos interrogantes que se form ula Racker con referencia a la
oportunidad y al contenido de lo que se interpreta son tambin importantes.
Con respecto a cundo interpretar, los problemas que se plantean si
guen desde luego vinculados a las teoras y al estilo personal del analista;
pero aqu la influencia del analizado es m ayor, con su reclamo latente o
manifiesto gravitando sobre la contratrasferencia del analista.
Ms all del material y de la naturaleza especial del vnculo analtico
en un m om ento dado, las teoras del analista gravitan perm anentem en
te en su decisin de interpretar. Si seguimos a Klein atendiendo preferen
temente la form a en que se presenta la ansiedad durante la sesin, pensa
remos que es lgico interpretar cada vez que la angustia se eleva crtica
mente. En este sentido, la tcnica de Klein est ligada por entero al pu n to
de urgencia que m arca el timing de la interpretacin; y, ms an, el
punto de urgencia no slo nos autoriza sino que tam bin nos obliga a in
terpretar sin dilacin. Si la angustia sube excesivamente y no la resolve
mos a tiem po, perturbarem os la situacin analtica. Estas afirmaciones
de Klein salen de su prctica con el nio, que deja de jugar cada vez que
surge la ansiedad y no la interpretam os. En el adulto, consonantem ente,
aparece un obstculo en la comunicacin que perturba la asociacin libre
y el analizado se calla o empieza a asociar en form a trivial. Si se va de la
sesin en esas condiciones queda predispuesto al acting out.
Cuando habla de timing en el Congreso de Pars, Lowenstein (1958)
seala la im portancia de que la interpretacin sea dicha en el m om ento
ju sto, cuando el paciente est m aduro para recibirla; pero reconoce que
es difcil definir en qu consiste ese m om ento y se deja llevar por el tacto,
sin tener para nada en cuenta las precisiones de Melanie Klein sobre el
punto de urgencia y olvidando que el tacto hunde siempre sus races en
la contratrasferencia.
En cambio, si pensamos que slo cuando aparece una resistencia que
interrum pe el flujo asociativo ha llegado el momento de interpretar, en
tonces decidiremos que es m ejor que el paciente siga hablando y quedar
nos callados.10 En este sentido se ve que la teora influye sobre el m om en
to de la interpretacin. Lo mismo si pensamos que antes de interpretar
10 A qu Racker recuerda que asi procedi Freud con D ora, pero tuvo que arrepeatffs-

tenemos que esperar (y hasta fom entar con nuestro silencio) la neurosis
de trasferencia a p artir de un proceso de regresin en el setting.
P o r fin, y ya para term inar este tem a, nos queda por considerar el
contenido de las interpretaciones, qu interpretar.
El contenido de las interpretaciones vara en cada m om ento y en cada
caso. H ay muchas variables, que dependen del m aterial y de las vicisitu
des del dilogo analtico, as com o tam bin de lo que nosotros terica
mente pensamos del inconciente, y obviam ente, como dijo A nna Freud
en el Congreso de Copenhague de 1967, ciertas interpretaciones que no se
daban antes, se dan ahora porque conocemos ms.

6. Los parm etros tcnicos

Dijimos que los instrum entos que usa el psicoterapeuta para realizar
su labor son de cuatro rdenes y hasta ahora hemos estudiado slo tres,
los que influyen sobre el paciente, los que recaban inform acin y los que
la proporcionan, dentro de los cuales se destaca la interpretacin. Nos
toca ahora referirnos al que nos faltaba, el parm etro tcnico.
Este concepto fue introducido por K. R. Eissler en su ensayo The
effect o f the structure o f the ego on psychoanalytic technique publicado
en 1953. Eissler volvi al tem a en el Congreso de Pars de 1957 en el panel
titulado Variaciones en la tcnica psicoanalitica clsica, donde actu como
m oderador Ralph R. Greenson.
Eissler dice que la tcnica analtica depende de tres factores: la perso
nalidad del paciente, la vida real y la personalidad del analista. Su trab a
jo se ocupa exclusivamente del primero.
As com o un analizado ideal puede m anejarse exclusivamente con la
interpretacin, otros necesitan que el analista haga algo ms que in
terpretar, Tom em os como ejemplo el fbico en que, aparte de la in
terpretacin, puede hacerse necesario el consejo cuando no la orden de
que se exponga a la situacin tem ida. Este procedim iento, ese algo
ms que el paciente requiere es lo que Eissler llam a parm etro tcnico:
El parm etro se define, pues, como una desviacin cuantitativa o
cualitativa del modelo bsico de la tcnica que reposa exclusivamente en
la interpretacin, Y este parm etro se sustenta para Eissler recalqum oilo
en una deficiente estructura del yo del analizado.
Iiluler no (dio ha definido el parm etro, dando un sitio en la tcnica
o la que a vecen ne lince y no se reconoce, sino que tam bin ha fijado cla
ramente Ifc* condicione* en que resulta legtimo introducirlo: 1) debe
ulano Cliwmu el modelo tcnico bsico se ha dem ostrado insuficiente; 2)
debo tmtjifrdl: Ib tcnlen regular el mnimo indispensable, y 3) slo debe
utiltuine tnituwlt w f dcitlnado a eliminarse a s mismo.
A entiu 1
Hlisler agrega una cuarta y es que el efecto
del pitrAineO siiP lu ttlnrUSn trnsferenciol debe ser de tal ndole que
puedft abolii* iltcihmirtUP rail una Interpretacin adecuada. No podra

nunca el parm etro, por ejem plo, com prom eter la reserva analtica hasta
un punto que hiciera despus imposible restablecerla para continuar el
anlisis segn arte.
Sobre las cuatro condiciones del parm etro no hay mucho que decir,
hablan p or s mismas. Es obvio que una m edida de este tipo slo se ju sti
fica cuando el analista entiende agotados sus recursos regulares y la
introduce con la m ayor circunspeccin y parsim onia. Ms all de esos
estrechos lmites se agitan las aguas procelosas del acting out. Es tambin
comprensible que, en tanto m edida de excepcin, el parm etro debe lle
var en su entraa la necesidad de eliminarse a s mismo cuando su uso ya
no sea necesario. Si decidimos proponerle a un analizado que mantiene
un recalcitrante silencio a pesar de nuestros esfuerzos y de los de l mis
mo que se siente en el divn y pruebe de hablar en esa form a, es lgico
que una vez que esta resistencia ceda a nuestra actividad interpretativa el
analizado volver a acostarse. El parm etro se introdujo, de hecho,
explcitamente, para darle una oportunidad de resolver la dificultad de
hablar en la posicin de acostado, pero no para cam biar de m todo.
La tercera condicin de Eissler, sin em bargo, no es aplicable por defi
nicin a uno de los parm etros ms comunes, el que emple justam ente
Freud con el H om bre de los Lobos, fijar una fecha de term inacin del
tratam iento. Este parm etro no puede eliminarse antes de que el tra ta
miento termine (Freud, 1918b).
Apoyo personalmente la actitud de Eissler al introducir el concepto de
parm etro aunque no el parm etro mismo. La actitud es plausible en
cuanto im porta un sinceramiento de la tcnica. P odr ser bueno o malo
introducir un parm etro; pero lo que es malo sin atenuantes es no darse
cuenta de que se lo introdujo o negarlo. Esto nos pasa ms de una vez y de
eso nos pone a cubierto Eissler. El honesto uso del parm etro nos previene
de practicar un anlisis silvestre cubierto con falsas interpretaciones.
Reconocindole este valor a la tcnica de Eissler debo expresar ahora
mi desacuerdo con la introduccin de parm etros y por varios m otivos.
O tal vez por uno solo y fundam ental, que no confo en la objetividad del
analista cuando decide que el modelo bsico de la tcnica ya no es sufi
ciente. La experiencia me ha m ostrado reiteradam ente que, cuando se re
curre a un parm etro, al comienzo se lo aplica en casos excepcionales y
despus se lo va insensiblemente generalizando, lo cual es por dems lgi
co. Si encontram os un recaudo que nos permiti resolver un caso sum a
mente grave, qu mal habra de aplicarlo a otros ms sencillos?
Recuerdo una conversacin de hace muchos aos con un colega que
estaba em pezando a aplicar el cido lisrgico. A mis reparos respondi
advirtindom e que era una tcnica por dems excepcional, que l slo
empleaba en los caracterpatas m s duros, esos que no se movilizan ni
con veinte aos de anlisis. Le contest que en un lapso no muy largo, un
ao o dos, estara usando LSD con todos sus analizados. Desgraciada
mente tuve razn y slo me exced en el plazo calculado.
Desde luego que distingo perfectam ente la distancia que va entre a d '
m inistrar drogas alucingenas y sugerir sentarse en el divn. P ara este t

timo caso las perturbaciones que se pueden presentar siempre sern pe

queas, ms all de la form a n que reaccione un paciente determ inado.
Pero yo no estoy haciendo aqu cuestin de grado sino sentando el princi
pio general de que, com o analistas, no tenemos m ejor form a de ayudar a
nuestros clientes que permaneciendo fieles a la tcnica.
Al discutir este tem a conviene aclarar un aspecto que pasa m uchas ve
ces inadvertido. Considero que slo debe llam arse parm etro al que
introduce el analista en la inteligencia de que va a encontrar en l un leg
timo auxiliar de la tcnica. N unca ser parm etro sino acting out lo que
el analista haga al m argen de un objetivo tcnico, teraputico; y tam poco
lo ser lo que provenga del paciente.
En cuanto al acting out del analista recuerdo lo que me cont un p a
ciente que vino a pedirm e que le recom endara un analista luego de in
terrum pir un tratam iento. Estaba asociando con un plom ero muy efi
ciente que le haba resuelto un problem a difcil de las caeras de su casa
y, en ese m om ento, el analista, que por lo que parece tam bin tena gra
ves problemas en sus caeras, lo interrum pi para pedirle el nom bre de
ese tcnico tan confiable. El analizado se lo dio de inm ediato y acto se
guido le dijo que no iba a continuar el tratam iento.
El parm etro es algo que hace el analista p ara superar u n a deficiencia
en la estructura yoica del paciente que no puede ser resuelta con la tcni
ca regular. El parm etro es un recurso que em plea el analista para sortear
un obstculo que viene del paciente. La teora del parm etro supone que
sin l no podra seguir el proceso analtico segn arte, y de esto se deduce
que el analista se siente en la obligacin de abandonar por un m om ento
su tcnica. P o r esto pienso yo que no es parm etro lo que decide por su
cuenta el analizado.
C uando yo le digo al paciente silencioso que se siente en el divn para
ver s as puede vencer su mutismo es porque pienso que, de esta m anera,
se va a m odificar su hasta entonces incoercible resistencia. Es com pleta
mente distinto que el analizado por s mismo decida sentarse en un m o
m ento dado, porque piensa que as va a hablar m ejor o por lo que sea.
Parm etro sera aqu contrariarlo o m ostrarm e de acuerdo con lo que ha
hecho. Respetar la decisin de mi paciente sin abdicar para n ad a de mi
derecho a analizarla es m antenerm e enteram ente dentro de mi tcnica.
Al hablar del contrato dije algo que coincide plenam ente con lo que
acabo de exponer. El analista tiene que introducir la norm a en el contra
to. Si el analizado no puede o no quiere cum plirla el analista no la im
p ondr pero tiene ya el derecho de analizarla.
En el Congreso de Pars de 1957 se discuti extensam ente el tem a de
la$ variaciones de la tcnica psicoanaltica.
En esa ocasin Eissler (1958) vuelve sobre su teora del parm etro co
mo un recurso que est al m argen del instrum ento tpico del anlisis, la
interpretacin. Creo advertir, sin em bargo, dos restricciones de la teora.
Por una parte, lissler considera que muchas veces el parm etro se
puede trasformar en una interpretacin. Asi, por ejem plo, en lugar de
pedirle a un paciente que hable de cm o se llevan sus padres se le puede

interpretar que l nunca habla de ese tem a, etctera. Del mismo m odo, en
lugar de estim ular al fbico a que enfrente la situacin que le provoca an
gustia puede interpretrsele que se resiste a hacerlo o algo por el estilo.
Eissler restringe tam bin su teora originaria introduciendo la idea de
pseudoparm etro. Algunos recursos que de acuerdo con las definiciones
clsicas no podran denom inarse interpretacin operan sin embargo co
m o si lo fueran. El pseudoparm etro puede usarse, p o r ejem plo, en casos
donde la interpretacin provoca insuperables resistencias y el pseudopa
rm etro puede introducirla de contrabando (Eissler, 1958, pg. 224).
Un chiste a tiem po puede ser un recurso de este tipo.
De esta form a, me parece, la teora del parm etro queda reducida, y
aun cuestionada, por su propio creador.
Si lo que Eissler llam a pseudoparm etro no es ms que un recurso
form al de decir las cosas con respeto y con tacto, en nada se ap arta de la
tcnica clsica. Si lo que pretende es meter algo de contrabando yo nun
ca lo utilizara y, en tal caso, prestara atencin a qu conflicto de
contratrasferencia me est llevando a usar ese procedimiento tan poco
catlico.

27. Construcciones

1. Introduccin
En los dos captulos anteriores trat de ofrecer en la form a ms clara
y rigurosa que me fue posible las notas definitorias de interpretacin
en general, y en particular de la interpretacin psicoanaltica. Vimos que
la interpretacin puede entenderse de varias m aneras. Desde el punto de
vista de la com unicacin es una inform acin de caractersticas especiales;
en semiologa se la define por su contenido semntico, y, por ltim o, la
hemos entendido tam bin operacionalm ente por sus efectos, que sirven
para testearla.
Dijimos tambin que cuando Freud la define en el libro de los sueos
y en El uso de la interpretacin de los sueos en el psicoanlisis, atien
de especialmente al sentido, a la significacin. Dice, por ejemplo que la
D eutung (interpretacin) de un sueo consiste en determ inar su Bedeutung (significacin).
Tam bin vimos en los captulos anteriores que, siendo la interpreta
cin el instrum ento principal del anlisis, hay otros que tam bin se
emplean aun dentro de la tcnica ms estricta, y que no es ahora el caso
de recordarlos.
C on el conjunto de todas esas herram ientas, sin em bargo, no cues
tionam os para nada la preem inencia de la interpretacin psicoanaltica.
A hora, en cambio, con la construccin vamos a hacerlo: la construccin,
en efecto, se pone a la par de la interpretacin y, para algunos autores,
hasta p or encima de ella.
Interpretacin y construccin son entonces, por de pronto, dos instru
mentos distintos pero de la misma entidad, de la misma clase. P ara ambas
son aplicables las caractersticas definitorias ya estudiadas, ambas estn
destinados a darle al paciente una informacin sobre s mismo, que es perti
nente, que 1c pertenece por entero y de la cual no tiene conciencia. As defi
nirne la Interpretacin y asi podemos definir, en principio, la construc
cin. Si tu atenemos a esta definicin, entonces, tenemos que concluir
que Interpretacin y construccin pertenecen a una misma clase, con lo
que n(M llnllimio* fente u un gran problema; de qu m anera se dife

rencian cuite ll?

2. Construccin e interpretacin
N o es fcil p o r cierto decir en qu consiste la diferencia entre cons
truccin e interpretacin, pero puede buscrsela desde distintos ngulos:
en la form a o la esencia, en la teora o la tcnica.
Es por de p ronto indudable que, com o indica su nom bre, la construc
cin supone ju n ta r varios elementos para form ar algo y, por esto, desde
un punto de vista form al, tendem os a pensar que las construcciones son
ms amplias y porm enorizadas que las interpretaciones, que pueden ser
escuetas, asertivas y hasta contundentes. Esta diferencia, sin em bargo,
es poco satisfactoria. Una construccin puede ser concisa y lac
nica, m ientras que hay interpretaciones largas, sea por el estilo del an a
lista o por la com plejidad del tema. El aspecto form al, entonces, esto
es, la m anera en que se form ula una interpretacin o una construccin no
parece servir dem asiado, a pesar de que Freud lo tiene en cuenta al dar su
ejem plo en Construcciones en el anlisis: Usted, hasta su ao x, se ha
considerado..., etctera.
Casi siempre se subraya que si la construccin busca ju n ta r varios ele
mentos para form ar un to d o es porque tiene siempre un sesgo histrico.
La construccin se refiere al pasado, intenta develar u n a situacin hist
rica, algo que pas y fue determ inante en la vida del sujeto. La circuns
tanciada referencia a la historia se ve siempre com o propia en la cons
truccin, m ientras que la interpretacin puede om itirla. Sin em bargo,
esta diferencia es relativa y contingente, porque existen excepciones en un
caso y en o tro . H ay interpretaciones que tienen en cuenta el pasado y,
por o tra parte, hay un tipo especial de construccin que no lo hace. Me
refiero a lo que LOwenstein (1951, 1954, 1958) llam a reconstruccin ha
cia adelante (reconstruction upwards), donde ciertos acontecim ientos de
la infancia sirven p ara ilum inar el presente, y no al revs com o es lo clsi
co. Asi por ejem plo, un hom bre que se sinti molesto por los honorarios,
comienza el anlisis idealizando al analista y con sueos hostiles hacia un
hom bre que l mismo identifica con su padre ya fallecido, LOwenstein in
terpreta que su hostilidad se dirige al analista y la refiere al m onto de los
honorarios (1954, pg. 191).
A veces se confunden la form a y el fondo. A usted lo destetaron con
acbar es una construccin, aunque suene a interpretacin p o r breve y
concisa. Parecera u n a construccin, en cam bio, si dijram os: A m me
parece que, dado que cada vez que llega el fin de sem ana usted siente gus
to am argo en la boca, empieza a fum ar en demasa, tiene angustia y pre
fiere los alim entos dulces, todo lo cual se calma con la sesin del lunes a
la m aana, podra pensarse que a usted lo destetaron con acbar. Estas
dos formulaciones, sin embargo, son sustancialm ente idnticas.
Si dejam os entonces de lado los aspectos formales, para establecer la
diferencia tendrem os que rem itirnos al soporte terico con que se in
terpreta o se construye, pues el m ayor nfasis de la construccin es la his
toria y el de la interpretacin el presente; pero tam bin esto, lo acabam os
de ver, es de lo m s relativo. La nica diferencia ntida es que la reforest'

cia al pasado puede faltar en la interpretacin. Esta, sin em bargo, puede

dirigirse al pasado y hasta el punto de que una de las formas de clasificar
las interpretaciones es en histricas y actuales. Si deseamos que, de todas
form as, quede en pie que una interpretacin histrica no es igual a una
construccin, nos veremos en figurillas para diferenciarlas.
Freud lo intent en el captulo II de Construcciones, sealando que
la interpretacin se refiere a un elemento simple del m aterial, como
puede ser un acto fallido, un sueo o una asociacin, m ientras la cons
truccin abarca un fragm ento ntegro de la vida olvidada del paciente.
Sandler et al. no se m uestran para nada de acuerdo con esta definicin,
que les parece un tanto extraa (1973, pg. 93.). Coincido con Sandler
en este punto y supongo que Freud tuvo que recurrir a una definicin os
tensiva de la construccin (Usted, hasta su ao x, se ha considerado el
nico e irrestricto poseedor de su m adre. Vino entonces un segundo
h ijo ... , etctera) porque no dispona de suficientes elementos concep
tuales para establecer las diferencias.
P o r otra parte, es ms que discutible que la interpretacin sea parcial
y la construccin totalizadora. Basta releer algunos ejemplos de sueos
y actos fallidos analizados por Freud, como el sueo de la m onografa
botnica o el olvido del nom bre Signorelli, para ver hasta qu punto
esas interpretaciones reconstruyen amplios fragm entos de la historia si
no la vida entera.
Lo que Freud llam a construccin en el captulo 11 se podra llamar
tambin interpretacin completa, y entonces ya estaramos en un proble
ma semntico, de definicin. Son los analistas que aceptan sin reservas la
delimitacin de Freud recin m encionada los que consecuentemente cre
en que es mejor construir que interpretar. Las diferencias tcnicas (y
tericas), sin embargo, se comprenden mejor si se discute la forma en que
cada analista utiliza el pasado y el presente en su quehacer clnico, tema al
que volveremos ms adelante.
Una delimitacin que puede parecer muy categrica es que la in
terpretacin tiene que ver con el deseo y la construccin con la historia;
pero, en realidad, esta diferencia falla por la base porque no hay aconte
cimientos sin deseos ni deseos desvinculados de acontecim ientos. (A esto
volveremos al tratar los tipos de interpretacin.)
SI el camino que llevamos recorrido hasta ahora es correcto no apare
cen claros diferencias entre interpretacin y construccin ni de form a ni
de fondo, Laplanche y Pontalis (1968) piensan que es difcil y hasta poco
conveniente conservar el trm ino construccin en el sentido restringido
que le (lio Freud en 1937 (1968, pg. 99) en cuanto supone el poco ase
quible ideili de uno rememoracin completa de todo lo que yace en la amneiltt Infunili, ya que Aun cuando no resurjan los recuerdos la construc
cin pOice de lOUOl tnodoi una eficacia teraputica si se acom paa de la
conviccin (le fiiinlluido. Dan cambio im portancia a la cons
truccin laWUi uitft iiilieniutcln del material patgeno y citan lo que dice
Freud lo? laiw 1 ti abajo de reconstruccin de una fantasa que
Freud rettlrii n i sl'PjWt al UU alno (1919r). La concepcin freudiana de

la fantasia la supone co m o un m o d o de elaboracin que se apoya parcial

mente en lo real, com o sucede en las teoras sexuales infantiles. De esta
m anera, el trm ino adquiere un sentido ms terico que tcnico.
Tam bin David Maldavsky, que ha estudiado el tem a con insistencia,
le da al concepto de construccin un sentido especialmente terico, que
lo lleva a una posicin en cierto m odo opuesta a la de Laplanche y Pontalis. El concepto de construcciones afirm a debe conservarse porque
ocupa el centro de toda la reflexin psicoanaltica como un articulador
indispensable entre la teora, la clnica y la tcnica. P ara Maldavsky es, al
contrario, el concepto de interpretacin ms bien el que sobra, en cuanto
postula que una interpretacin cualquiera supone una construccin
subyacente en el terapeuta, lo adm ita este o no (1985, pg. 18). C ual
quier intento de interpretar supone una teora de cm o se ha producido
la manifestacin del paciente y esto es ya una construccin. Hay para
Maldavsky dos tipos de construcciones, las que tienen que ver con viven
cias y las que nacen de procesos puram ente internos como los afectos, las
fantasas y los pensamientos inconcientes. De esta form a, el concepto de
construccin se ampla hasta abarcar no slo los recuerdos sino tambin
la actividad toda del proceso prim ario hasta lo reprimido prim ordial, y
entonces es lgico sostener que la construccin es el epicentro de la labor
psicoanaltica, que para este autor tiene que ver con lo que llam a la fan
tasia m asoquista prim ordial, donde convergen el complejo de Edipo, la
castracin y las pulsiones parciales (fijaciones). A este conjunto hetero
gneo de hechos psicolgicos apunta en primer lugar la construccin
(1985, pg. 20), que abarca tam bin los procesos ulteriores defensivos
que surgen de ese conjunto y que van a ir desplegndose con el tiem po en
una sutil y compleja com binatoria a lo largo de todo el perodo de latencia.
Luego de leer muchas veces el artculo de Freud, creo que el concepto
de construccin se sostiene ms en el m todo que en la teora, la tcnica o
la clnica. La caracterstica de la construccin es que puede com pararse
con los recuerdos del paciente, con su historia. No puede ser casual que
Freud parta en su artculo de la m etodologa. En el prim er captulo m en
ciona Freud el com entario irnico de que el psicoanalista siem pre tiene
razn: si cara, gano yo; si ceca, pierdes t.
Freud responde que la respuesta explcita del paciente no es lo que
ms interesa, sino la que viene indirectamente del m aterial. Ni siquiera el
cambio de los sntomas es concluyerite. El empeoramiento de los snto
mas en un paciente en el cual hemos detectado en otras oportunidades
una reaccin teraputica negativa puede hacernos suponer que acerta
mos; y, al revs, la complacencia del analizado puede hacerlo m ejorar
luego de una construccin (o interpretacin) errnea.
De todos modos, Freud acepta tam bin, de buen grado, que no
siempre tomamos la negativa del paciente como una prueba de que esta
mos equivocados, ms bien pensamos que se tra ta de u n a resistencia que
de un error nuestro. Desde luego que esta actitud en la que pueden parti
cipar conflictos de contratrasferencia es muy peligrosa no slo defde

el punto de vista metodolgico sino tam bin clnico; y muchos epistem logos, com o Popper, se basan en esto para negarle validez cientfica
al psicoanlisis.
Lo que Freud tom a aqui com o punto de partida de la discusin es que
la respuesta convencional del paciente no es lo que ms im porta. Puede
interesarnos en cuanto asociacin, en cuanto m anifestacin de una con
ducta que debemos estudiar; pero lo realmente significativo como
confirm atorio o denegatorio de una construccin es lo que espontne
amente surge en el m aterial del analizado. Eso nos inform a en general
con bastante seguridad sobre la validez o el error de una construccin.
E sta afirm acin de Freud sigue siendo correcta y hoy slo la com pleta
ram os diciendo que tam bin nos orienta lo que nos inform a nuestra
contratrasferencia. Podem os decir, en conclusin, que hay toda una serie
de indicadores de que la construccin que se le ofreci al paciente fue
acertada. A hora bien, en qu form a se dan estos indicadores?

3. Los indicadores
Digamos para empezar, que la cuestin de los indicadores es distinta
si se trata de una interpretacin o de una construccin, porque en esta
hay un tipo de indicador preciso y precioso que en aquella no existe, y es
la ecforizacin de un recuerdo pertinente a la construccin que se ha p ro
puesto. Otras veces no aparece el recuerdo pero el paciente agrega de
talles que com plem entan la construccin form ulada cuando no la ador
nan con elementos a los que el analista nunca podra haber tenido acceso
porque no los conoce. Si yo le digo a un paciente que a los cinco aos de
be haber pensado que no era hijo de sus padres y l responde que ahora
recuerda que a esa edad justam ente el padre se fue de la casa y la m adre
vivi con un hom bre por un tiem po, eso que realm ente yo no conoca
confirm a suficientemente la exactitud de mi construccin. A veces las co
sas suceden realm ente as y todos los analistas atesoram os aciertos de este
tipo; pero no siempre tenemos esa suerte. A parte de este tipo de respues
ta que se da va recuerdos que se ecforizan o detalles que complem entan
el recuerdo y /o la construccin, tam bin los sueos prestan a veces una
confirm acin. Lo que el paciente record en el caso hipottico que acabo
de decir, podra haberlo soado y ese sueo hubiera tenido prcticam en
te tanto valor confirm atorio com o su recuerdo.
En cuanto a la respuesta del paciente, pues, hay diferencia entre in
terpretacin y construccin. O tra diferencia es que la respuesta es ms
m anifiesta, en general, ms abierta frente a la interpretacin; el paciente
va a decir s o no. En cambio, frente a una construccin, si no se respon
de con un recuerdo que la confirma, el analizado ms bien la tom a a bene
ficio de inventario, postergando su juicio. Con la interpretacin, la res
puesta tiende en general a ser m s viva, ms inm ediata. Esta diferencia
sin embargo no ei tan sustancial como la anterior.

Hemos dicho que la construccin se puede confirm ar de diversos m o

dos: con un recuerdo, con datos que la com plem entan, con sueos o con
actos fallidos; y digamos tam bin por los resultados. Porque no hay que
olvidar que como analistas operam os con la teora de que una construc
cin (o interpretacin) si es acertada y aceptada, va a arrojar resultados.
Como dijimos en el captulo anterior, no tenemos la intencin de m odifi
car directam ente la conducta, pero confiam os en obtener resultados: una
vez que la construccin (o la interpretacin) ha sido asimilada como in
form acin, tiene que operar sobre la vida mental del paciente. Si no
fuera as no tendra objeto el anlisis.

4. Evaluacin de los indicadores

Hemos pasado revista a los principales indicadores clnicos que nos
inform an sobre la validez de nuestras construcciones e interpretaciones,
sealando las particularidades que presentan en un caso y el otro. Dedi
qum onos ahora, por un m om ento, a evaluarlos.
Los indicadores que estudiamos van desde las respuestas ms inme
diatas a las ms alejadas, y son estas ltimas las que por lo general tienen
m ayor valor en cuanto mensajes no convencionales del inconciente.
Las respuestas afirm ativas del paciente, sobre todo cuando son fci
les y explcitas, no deben valorarse en demasa, porque muchas veces p ar
ten del deseo de agradar o de m ostrarse inteligente. Un paciente con un
gran complejo de castracin que desplazaba a su inteligencia, durante
mucho tiem po me m antuvo intrigado por la form a en que responda a
mis interpretaciones. Las reciba con respeto, se m ostraba interesado y
atento, a veces me peda alguna aclaracin, siempre pertinente, y term i
naba por hacer un com entario sobre lo que yo le haba dicho, a veces
com plem entado con una atinada reflexin. Yo perciba algo singular en
su conducta pero me cost llegar a com prenderla, sobre todo teniendo en
cuenta que el anlisis m archaba regularmente. Luego de analizar a lo
Reich durante un largo tiem po la actitud con que reciba mis interpreta
ciones obtuve una respuesta convincente. Me dijo que l saba que yo era
un profesor eminente (sic) y que, por tanto, procuraba entender lo que le
deca, dando por sentado que no me poda equivocar y que l, por su p ar
te, no se consideraba muy inteligente. As pues, la interpretacin no era
para este ingenuo analizado una inform acin y una hiptesis sino la ver
dad revelada que l tenia que esforzarse en aprehender, a la p ar que un
test para medir su inteligencia (como haba medido el tam ao de su pene
en sus juegos con los com paeritos de la latencia). Ms inconcientemente
estaban la complacencia, la seduccin y el apaciguamiento como defen
sas homosexuales frente a su (inmensa) rivalidad edipica con el padre.
C uando la interpretacin o, menos frecuentemente, la construccin
operan en un nivel concreto, el m otor de la respuesta es al acto mismo de
interpretar y no el contenido inform ativo de lo que hemos dicho. B l el

caso de una histrica grave que, por ejem plo, siente la interpretacin de
sus angustias genitales com o un pene que realm ente la penetra. En este
caso lo nico que podem os asegurar es que la interpretacin ha sido
rechazada porque se la consider com o un acto violatorio, como un pene
que se introduce violentamente. Esto, sin embargo, nada nos dice sobre el
valor de la refutacin, no slo porque falta la verbalizatin sino porque el
problem a se ha desplazado y la paciente no responde al contenido infor
mativo de la interpretacin sino al acto de interpretar. Es cierto que en un
caso como el de este ejemplo se podra inferir vlidamente que la interpre
tacin fue correcta, ya que fue rechazada igual que el temido pene; pero es
ta inferencia slo es una hiptesis ad hoc que habra que dem ostrar.
La aparicin o la desaparicin de un sntom a som tico com o respues
ta a u na interpretacin es siempre interesante, pero el significado puede
variar en cada caso. Yo dira que, en general, si la respuesta corporal del
paciente implica m ejora, lo tom ara com o una probable confirm acin
de la interpretacin; pero si el paciente reacciona con un sntom a som ti
co o de conversin yo no dira que es porque la interpretacin fue eficaz,
sino ms bien porque fue nociva, salvo el caso especial de la RTN.
En resumen, el rechazo de una construccin o de una interpretacin
puede tener que ver con la trasferencia negativa o con la angustia, antes
que con el contenido inform ativo; la aceptacin puede tam bin
ser equivoca si el deseo del analizado es agradam os, engaam os o de
m ostrarnos que com prende lo que le decimos. Del mismo m odo, el cam
bio en la conducta y /o la m odificacin de los sntom as son siempre inte
resantes pero no decisivos. Ya Glover (1931) escribi sobre el efecto tera
putico de las interpretaciones inexactas.
Freud, hay que decirlo, fue siem pre m uy cauto y perspicaz frente a la
respuesta del analizado. No retroceda ante u n a negativa ni se dejaba lle
var as nom s por la aprobacin. En Observaciones sobre la teora y la
prctica de la interpretacin de los sueos (1923c) estudia los sueos
confirm atorios y de complacencia. A firm a que uno de los m otivos por
los cuales una persona puede tener un sueo que confirm e una interpre
tacin es el de congraciarse con el analista o com placerlo; y llega tan lejos
en este sentido que piensa que hasta la elaboracin prim aria del sueo
puede estar encam inada a com placer.1
Un ejemplo sutil de cmo se puede refutar al analista es el sueo de la
m ujer del carnicero con el salmn ahum ado, en que renuncia al deseo de
dar una com ida pero satisface el deseo de no satisfacer al de su amigarival y refuta al mismo tiem po la teora de la satisfaccin de deseos del
sueo, que es el deseo de Freud (A E , 4 , pgs. 164-8). Freud cita a conti
nuacin el sueo de o tra paciente, la ms inteligente de sus soantes, di
ce, que veranea con su odiada suegra slo para dem ostrar que la teora
del deseo es errnea (ibid., pg. 169).
De m odo que, en conclusin, slo un anlisis muy cuidadoso de to
1 V 4 o la fw m n (un poco sevtra, a m i ju icio len que Freud ( !920a) ei aliia los sucflo* ite
su paeientt 1?1.

dos los elementos nos puede llevar a decidir con suficiente seguridad qu
de lo que dice o hace el paciente apoya o refuta la interpretacin. Lo que
im porta aqu sealar es que hay indicadores, que la construccin y tam
bin la interpretacin pueden ser refutadas, a pesar de que Popper (1953)
pone al psicoanlisis com o ejemplo de una teora no cientfica porque sus
hiptesis, como las de la astrologia, no pueden ser refutadas.2
Los dos primeros pargrafos de Construcciones se ocupan del m
todo, cmo puede ser validada una construccin, qu elementos tenemos
para saber si es correcta, verdadera. Freud seala que ni la aceptacin, ni
el rechazo formal, conciente, pueden decidir sobre la validez. Lo que real
mente im porta es lo que surge en el material asociativo o en la conducta a
partir de la construccin form ulada. En ningn caso ms que en este se
ala Freud la ndole verdaderam ente hipottica de la comunicacin del
analista; y es que la palabra construccin sugiere fuertemente la idea de
hiptesis, de algo construido. No hay duda empero de que la interpreta
cin tambin es u na hiptesis, aunque s> la pueda form ular en trminos
ms asertivos.

5. Realidad material y realidad histrica

Construcciones es un breve trabajo que consta de tres pargrafos,
el ltimo de los cuales plantea un problem a im portante, el de realidad
histrica y realidad material.
Si algo distingue la interpretacin de la construccin es que esta inten
ta recuperar un acontecimiento del pasado. La construccin busca el pa
sado, la interpretacin lo encuentra.
La influencia del pasado en el presente es un tem a que preocupa a
Freud desde sus primeros trabajos, desde la poca de su colaboracin
con Breuer. Este tem a es por cierto fundam ental. Ya en el pargrafo 2 de
la tercera parte del Proyecto, Freud (1895/) habla de realidad exterior y
de realidad del pensamiento (cogitativa) como dos alternativas que hay
que discrim inar, que hay que diferenciar (A E , 1, pgs. 420-4), y dice que
la cantidad extem a (Q) se m antiene siempre apartada de 4* (psi) es decir
de Qn. En Ttem y tab (1912-13) habla de realidad psquica y de reali
dad fctica. Al referirse a este punto (AE, 1, pg. 421 n. 38), Strachey se
ala que, en sus escritos ulteriores, Freud llama material a la realidad
fctica, por ejemplo en M oiss y la religin monotesta (1939a), donde
habla de verdad histrica y verdad material (A E , 23, pg. 124). En las
pginas 73 y 74, en cambio, se habla de realidad exterior y realidad ps
quica (o interior). En La verdad histrico-vivencial (parte II, aparta
do G, pg. 123) Freud se pregunta por qu la idea de un dios nico se im
pone a la mente de los mortales y recuerda que la respuesta de la religin
es que esa percepcin es parte de la verdad, de la verdad eterna de que
1 En el cap. 35, el d octor Klimovsky estudia este problem a en profundidad.

hay un solo dios. El hom bre ha sido creado para que pueda captar las
verdades esenciales: si la idea del m onotesm o se impone firmemente al
espritu es porque el hom bre capta la realidad m aterial de que efectiva
mente hay un solo dios. Freud, que por cierto es escptico sobre la capa
cidad del hom bre para descubrir la verdad, no piensa que estemos con
form ados para recibir naturalm ente la verdad revelada. Su experiencia
de psicoanalista le m uestra que el hom bre se deja llevar ms p o r su deseo
que por la voz de Dios. La historia prueba que el hom bre crey en el
correr del tiem po en muchas cosas y se equivoc. El simple hecho de que
los hombres crean algo no es garanta de que corresponda a la verdad.
Si la religin m onotesta ha concitado una adhesin tan fuerte entre
los hombres no es porque corresponda a una verdad eterna, m aterial,
concluye Freud, sino porque responde a una verdad histrica. Esta ver
dad histrica que vuelve del pasado y se impone a nuestro espritu es que,
en los tiempos primitivos, haba ciertam ente una persona que apareca
grande y poderosa: el padre.
Este tem a ya haba sido desarrollado por Freud ms de veinte aos
antes en Ttem y tab (1912-13), donde estudia la relacin del padre con
la horda prim itiva. Y, sin ir tan lejos, aparece regularm ente en la infan
cia: en cuanto todos hemos tenido un solo padre, estamos predispuestos
a aceptar la idea de un solo dios. Lo que me lleva a sentir como verdadera
la idea de que hay un solo dios es la realidad histrica de que yo tuve slo
un padre y no que as sean los hechos m ateriales.3
De esto Freud concluye que, frente a toda experiencia hum ana que se
acom paa de una fuerte conviccin habra que considerar la posibilidad
de que est respondiendo a una verdad histrica (aunque no a una verdad
material). Es en este sentido que vuelve a la verdad que hay en el delirio e
insiste, entonces, en que tal vez la va de com prenderlo e incluso de resol
verlo analticam ente, sera a partir, no de sus groseras distorsiones (que
corresponden a la realidad m aterial) sino de su parte de verdad histrica,
que de hecho existi, y le da su fuerza irreductible. Este es el tema principal
del trabajo de Avenburg y Guiter para el Congreso de Londres de 1975.
Avenburg y Guiter entienden por construccin establecer nexos
entre los fenmenos que hasta ese momento aparentemente no los tenan
(1976, pg. 415) y piensan que la labor del analista es reconstruir la cons
truccin, rehacerla, rescatarla de la represin. Consideran que Freud
juega con dos pares de conceptos: realidad psquica y realidad exterior;
verdad material y verdad histrica; y se inclinan a pensar que el concepto
de verdad histrica es ms abarcativo que el de realidad interior, ya que
cuando nosotros tratam os de establecer la verdad histrica con nuestras
construcciones, tratam os de ver no slo cmo asimil el individuo deter
m inadas experiencias sino tam bin qu grado de realidad tuvieron las ex
periencias mismas.
1 En el d u o de los m itos de la hum anidad, parece que Freud prefiere la alternativa de
verdad m ateriel y verdad histrica; y, en cam bio, en la historia individual la alternativa es
entre realidad material y iculdad psquica.

El punto de vista de Avenburg y Guiter, sin em bargo, tiene sus lim ita
ciones porque la verdad material no la podem os conocer si no es a partir
de la estructura del individuo, de m odo que es difcil contraponer el con
cepto de realidad interior/exterior con el de verdad histrica/m aterial.
Como analistas nos ocupamos de la realidad interior (psicolgica),
nos im porta cmo ha asimilado el individuo la experiencia; pero, en la
m edida en que le m ostram os al analizado cmo incorpor determ inada
experiencia, vamos logrando que la realidad interior se contraste con la
realidad fctica.
El trabajo analtico consiste en que el sujeto revise su realidad interior
(o lo que es lo mismo su verdad histrica) y se vaya dando cuenta que lo
que l considera los hechos es slo su versin de los hechos. De esta m a
nera el analizado tendr que adm itir que su deseo imprimi (e imprime)
su sello a la experiencia y de esta form a l h a ido m odificando y
re-creando la realidad exterior.
En el pargrafo I de Construcciones, Freud dice que el propsito
del anlisis es lograr una imagen de los aos olvidados que sea a la vez
verdadera y completa (A E , 23, pg. 260). Yo creo que este objetivo se
cumple si se puede construir un cuadro del pasado en que el paciente re
conozca su propia perspectiva y sepa que no es la nica ni la m ejor, que
los otros pueden tener una versin distinta de los mismos hechos.
P ara obtener una imagen verdadera y com pleta del pasado no bastan
los recuerdos ni tam poco los datos objetivos que pudiram os recoger,
ya que tendram os que incluir entre ellos la compleja y sutil interaccin
en un m om ento dado, esto es, el ncleo de verdad de cada versin, un
punto que se estudia con acierto en el trabajo de Avenburg y Guiter. Lo
que im porta realm ente es el valor simblico de la conducta, la estructura
de la conducta, ya que la verdad material slo se puede definir por con
senso, o lo que es lo mismo, cuando podem os ver las cosas desde diversas
perspectivas.
Quien m ejor ha hecho, tal vez, este tipo de discriminacin es Lacan,
cuando en su seminario sobre Les crits techniques de Freud (1953-54),
separa tajantem ente la rem em oracin de la reconstruccin. El recuerdo
pertenece para Lacan al plano de Io imaginario, m ientras que la recons
truccin del pasado apunta a restablecer la historicidad del sujeto, el o r
den simblico. Lo que se evoca viven cialmente, pues, no es ms que un
plano de superficie, un contenido m anifiesto a partir del cual se deben
reconstruir los elementos simblicos. La reconstruccin concierne a los
hechos simblicos que estn en la tram a de lo evocado .4
Desde este punto de vista, el artculo de Freud nos ensea, pues, en
definitiva, que la distorsin que el individuo opera sobre los hechos slo
se puede m odificar reconociendo su ncleo de verdad histrica y no
aportando hechos objetivos.
La confirm acin que pueden brindar los hechos exteriores tiene slo
un valor relativo. A veces son tiles, y no cabe duda de que nos da una
4 Repito aqu las enseanzas de mi amigo Guillerm o A. Maci.

gran satisfaccin cuando una construccin se confirm a con hechos rea

les, que el paciente incluso recaba de la fam ilia. Freud nos advierte, sin
embargo, que nosotros no operam os a partir de este tipo de com proba
ciones, sobre la base de hechos que m aterialm ente existieron: lo que real
mente cuenta es la conviccin (subjetiva) del analizado. En su docum en
tado trabajo sobre construcciones, Carpinacci (1975) parte del concepto
de verdad histrica que consiste en la conform idad entre lo que afirm a
sobre un hecho histrico y el suceso histrico mismo (1975, pg. 269),
Esa verdad histrica, sigue Carpinacci, puede ser interpretada cientfica y
objetivam ente (verdad material) o ideolgica y desiderativam ente (ver
dad eterna).

6. Construccin e interpretacin histrica

Com o veremos ms adelante, hay dos tipos de interpretaciones, his
tricas y actuales, del pasado y del presente. Esta clasificacin se refiere
al contenido de la interpretacin, es fenomenolgica, porque desde el
punto de vsta dinm ico toda interpretacin apunta de alguna form a al
pasado. La teora de trasferencia reposa, com o hemos visto, en que el
pasado y el presente se superponen, en que el pasado est contenido en el
presente. A travs de la trasferencia podem os tener acceso al pasado, y
to d a interpretacin de la trasferencia es histrica en cuanto descubre la
repeticin. Desde este punto de vista, podem os definir la construccin
com o un tipo especia] de interpretacin en la cual se le d a un nfasis espe
cial a lo histrico. As lo estableci Bernfeld un lustro antes que Freud. Si
bien por razones coyunturales, esto es tcticas, podem os circunscribirnos
al presente o al pasado, una interpretacin com pleta tiene en cuenta los
dos, ya que se referir siempre a lo que pervive del pasado en el presente.
En el m om ento actual hay una gran discusin, que viene de lejos,
entre los que reivindican la construccin com o el verdadero instrum ento
del anlisis y los que, al contrario, la descalifican o no la tienen en cuen
ta. Esta discusin, em pero, debera ser racional y menos apasionada.
Antes que nada conviene destacar que hay, evidentemente, estilos dis
tintos para trab ajar, legitimas preferencias que deberamos aprender a
respetar. Yendo ahora al fondo de la cuestin, dir que hay sin duda di
vergencias tcnicas entre los analistas que ponen el nfasis en lo actual y
los que prestan atencin preferente al pasado. Aquellos interpretan (e in
terpretan fundam entalm ente la trasferencia), estos construyen. Existen
p or cierto dos tipos polares de analistas, que Racker (1958b) caracteriz
com o los que usan la trasferencia para com prender el pasado y los que
usan el pasado para com prender la trasferencia.
En la mesa redonda que se realiz en la Asociacin Psicoanaltica A r
gentina en 1970,3 un decidido partidario de las construcciones como
1 M era rtdbntla o h r f* ( 4ntirucrlonr.i rn r l anlisis de S. Freud, con la participacin

Avenburg, dice que estamos intoxicados de trasferencia. Esa admonicin

tal vez sea justa para ciertos analistas, de entonces y del m om ento actual,
que interpretan la trasferencia donde no est. No deja de ser cierto el ca
so opuesto, por ejemplo el candidato que, abrum ado por las pulsiones
que le dirige el paciente, trata de que piense en su infancia.
Todo m todo tiene virtudes y defectos; pero no deben confundirse las
dificultades inherentes a un m todo con sus errores. Si se pone inters en
la trasferencia existe el riesgo de no apreciar la historia; si nos dirigimos
preferentemente al pasado corremos el riesgo de no ver la trasferencia. El
analista debe abarcar en su tarea las dos cosas, presente y pasado. No es
casual que Freud seale en su trabajo de 1937 la im portancia de la con
viccin del analizado, y fue Freud tam bin el que dijo en el eplogo de
D ora que la conviccin surge de la situacin trasferencial.
La alternativa entre construccin e interpretacin puede inspirar leg
timamente el estilo de cada analista; pero es distinto si se pretende llevar
la discusin al plano de la tcnica, porque la tcnica analtica exige que
am bas se integren y se com plem enten . 6
Estas reflexiones son tambin aplicables al problem a de interpretar la
realidad exterior. Tam bin la realidad exterior se tiene que integrar en
nuestra tarea, porque justam ente lo que da conviccin y lo que realmente
cura es que yo me d cuenta que aqu con mi analista, con mi m ujer y mis
hijos en casa y con mis padres y hermanos en la infancia repito el mismo
pattern, soy el mismo.
H ubo un tiempo en Buenos Aires, seguramente por la experiencia de
rivada de la psicoterapia de grupo, que se subrayaba mucho lo actual, el
aqu y ahora; y hasta se lleg a pensar que la situacin analtica era ahistrica. Como veremos en su m om ento, la situacin analtica puede expli
carse con la teora del campo, pero el proceso analtico es una situacin
trasferida e histrica. Cuando vino H anna Segal a Buenos Aires en 1958
com bati esa postura, y recuerdo haberla odo decir que la insistencia en
interpretar exclusivamente en trminos de la situacin trasferencial lo
que hace al fin de cuentas es satisfacer el narcisismo del analista y crear
una situacin de megalomana donde el analista es todo para el enferm o,
cuando en realidad refleja un objeto que viene d d pasado.
De cualquier m odo, es cierto que algunos analistas piensan que una
vez resuelto el conflicto aqu y ahora lo dems sale solo, el pasado cam
bia p or aadidura y deja de perturbar. Esta tesis no es cierta porque olvi
da que puede haber mecanismos de disociacin o represin que rom pen
la continuidad del pasado y el presente. No hay disociacin ms peligrosa
pora mi que la de padres malos en la infancia y un analista idealizado en
rl momento actual.
l.u diferencia no hay que buscarla, pues, entre los que interpretan y
ti? Itln it P, Schuil (coordinador), Ricardo Avenburg, Gilberta Royer de G arca Reinoso,
iMvIll I |hrrtil*n y 1 rim ai do Wcncler. Apareci en el volumen 27 de la R evista de P sk o -

(H|* '

f l * il i lini dlMUtln mii detallada, vase mi trab a jo presentado al Congreso de H elilnMi m lillilit ionio u p * d r fitto obra.

los que construyen sino, ms bien, en la form a en que se articulan estos

dos instrum entos: hay analistas que reconstruyen a partir de la situacin
trasferencial y otros que proponen una construccin para despus anali
zarla. Esto ltimo es lo que haca a veces Freud; pero m uchos analistas
actuales no lo hacen (yo entre ellos) porque complica y a la vez descuida
la situacin trasferencial. Si en un m om ento dado el analizado nos reco
noce en nuestro papel, si nos ve com o analista, entonces se nos hace p o
sible reconstruir el pasado; pero cuando el pasado ha irrum pido ocupan
do el presente (trasferencia), esa posibilidad se reduce y hasta se anula.
La situacin analtica es com pleja y no se presta a un esquema. Fe
renczi deca que cuando el paciente habla del pasado nosotros tenemos
que hablar del presente y al revs, para que no cristalice la tendencia a di
sociar el pasado del presente. A veces el paciente habla del pasado o de lo
actual para evitar el conflicto trasferencial; otras veces al revs. Un p a
ciente viene y dice que est muy preocupado por lo que yo le dije ayer,
una trivialidad; y despus resulta que un rato antes de la sesin le lleg
una nota qije lo pone al borde de la quiebra o de perder su empleo. Un
buen trabajo analtico implica corregir este tipo de represiones o diso
ciaciones. La nica tcnica adecuada es la que contem pla los problem as
en su m agna com plejidad .7 El mismo criterio tiene Kris en The recovery
of childhood memories in psychoanalysis (1956), donde dice: Tanto
que el paciente hable continuam ente del pasado com o su persistente
adherencia al presente pueden funcionar como resistencia (pg. 56).
Entiendo que la tarea del analista com prende dos funciones funda
mentales: hacer conciente al enferm o de sus pulsiones y hacerle recuperar
determ inados recuerdos. S muy bien que una cosa y la otra son indiso
lubles y por eso creo que no hay y no puede haber una diferencia neta
entre interpretaciones y construcciones. Dira provisionalm ente que
cuando se pone nfasis en los impulsos se hacen interpretaciones y, cuan
do acentuam os los recuerdos, construcciones. Pero, com o ningn acon
tecimiento est desgajado de los impulsos y ningn impulso puede darse
sin acontecim ientos, se com prende por qu es difcil delim itar estos dos
conceptos y tal vez no corresponda hacerlo.
Quiero term inar este captulo recordando al m aestro Pichn Rivire,
que nos inculc el concepto de una interpretacin com pleta en la cual se
atienda lo que se d a en la inm ediatez de la trasferencia tanto com o lo que
pasa en la realidad exterior y lo que viene del pasado.

r De 0 3} t)n o tu p td o miK'hui veces los Liendo, que observan cmo la situacin que
M de aluna W ffptm lucv fu rl BtiilisK en generai corno signo opuesto. (Vase, por ejemplo,
(I v jj 6 d f Sftriltiltitto fH liiiunulituv, por Mafia Carmen Geai y E rnesto C, L iendo, 1974).
Hn UH lltl m it 1111, tir Inlfw ablc facture, escrito en colaboracin con Melvyn A. Hill
I M I , Ift. 1 itdn M utilan li e * tfu c lu (Jom as oquis ta de la situacin analitica y
m u ts trttl (filli!! V IHFWnla w r n i n a r u tru c fu ra , sealando al mismo tiem po las estra

tegia! y le* & nli et pninltm mnlvnla

En las ltimas pginas de su ensayo, y a partir de los recuerdos

ultraclaros, Freud hace algunas reflexiones sobre el delirio. Se pregunta
si la fuerza de conviccin del delirio no puede ser porque contiene un
fragm ento de verdad histrica que ech races en la infancia. La tarea del
analista debera consistir, quizs, en liberar ese ncleo de verdad histri
ca de todas las deform aciones que se le han im puesto. Concluye con una
afirmacin singular: Las formaciones delirantes de los enfermos me
aparecen como unos equivalentes de las construcciones que nosotros edi
ficamos en los tratam ientos analticos, unos intentos de explicar y de res
taurar, que, es cierto, bajo las condiciones de la psicosis slo pueden
conducir a que el fragm ento de realidad objetiva que uno desmiente en el
presente sea sustituido por otro fragm ento que, de igual m odo, uno h a
ba desmentido en la tem prana prehistoria (A E , 23, pg. 269).8 Agrega
que si la construccin es efectiva porque recupera un fragm ento perdido
de la existencia, tambin el delirio debe su poder de conviccin al elemen
to de verdad histrica que ocupa el lugar de la realidad rechazada.9
Releyendo no hace mucho la Psicologa de la vida cotidiana (19016)
advert que Freud com para las interpretaciones delirantes de los para
noicos con las suyas de los actos fallidos y los sueos. A firm a que el pa
ranoico tiene una comprensin del m aterial inconciente en un todo an
loga a la del analista. La diferencia estriba en que el paranoico se queda
con su interpretacin y no ve todo lo dems {AE, 6, pg. 248). De modo
que mi idea de definir la interpretacin com parndola con la vivencia
prim aria de Jaspers tiene un apoyo en Freud.

8
T he delusions o f patients appear to m e to be the equivalents o f the constructions
which we build up in the course o f an analytic treatm ent attem pts al explanation and cu
re, though it is true that these, under the conditions o f a psychosis, can d o no m ore than
replace the fragm ent o f reality that is being disavowed in the present by another fra g m e n t
that had already been disavowed in the remote past (SE, 23, pg. 268).
^ As com o nuestra construccin produce su efecto por restituir un [ragniento de
biografa (Lebengeschichte, historia objetiva de vida) del pasado, as tam bin el delirio
debe $u fuerza de conviccin a la parte de verdad histrico-vivencial que pone en el lugar de
la realidad rechazada (A E, 23, pgs, 269-70). Just as our construction is only effective be
cause it reco ven a fra g m en t o f lost experience, so the delusion owes its convincing p o w e r to
the elem ents o f historical truth which it inserts in the piece o f the rejected reality (Si(, 2,
pg. 268).

28. Construcciones del desarrollo temprano*

El tratam iento psicoanaltico se propone reconstruir d p asad a bo

rrando las lagunas del recuerdo de la prim era infancia, que son produc
to de la represin. Lo consigue levantando las resistencias y resolvien
do la trasferencia a travs del anlisis de los sueos, los actos fallidos y
los recuerdos encubridores, no menos que de los sntomas y el carcter.
Las teoras que con este m todo form ul Freud sobre el desarrollo, la se
xualidad infantil y el complejo de Edipo se vieron fuertem ente apoyadas
no slo p or los resultados del tratam iento sino por el psicoanlisis de ni
os, que puede ver estos mismos fenmenos in status nascendi.
E n el nio pequeo, carente de instrum entos verbales de coipunicacin, los problem as a investigar no pueden ser alcanzados directam ente a
travs del lenguaje pero queda la posibilidad de verlos reproducidos en a
trasferencia e interpretarlos, a la espera de que las asociaciones del p a
ciente nos apoyen o refuten.
A los fines de esta presentacin, vamos a llam ar desarrollo (o conflic
to) temprano al perodo prev erbai en que no hay registro preconciente de
los recuerdos, y que abarca aproxim adam ente la etapa preedipica
descripta p or Freud (19316, 1933a) y Ruth Mack-Brunswick (1940), y lo
vamos a distinguir del desarrollo (o conflicto) infantil que corresponde al
complejo de Edipo, descubierto por Freud, entre los 3 y 5 aos.
Apoyado en material clinico, voy a sostener los puntos siguientes:
1) El desarrollo tem prano se integra a la personalidad y puede recons
trurselo durante el proceso analtico, ya que se expresa en la trasferencia
y resulta conprobable a travs de la respuesta del analizado.
2) El conflicto tem prano aparece en la situacin analtica preferente
mente como lenguaje preverbal o paraverbal, es decir, no articulado sino
de accin, y tiende a configurar el aspecto psictico de la trasferencia
en funcin de objetos parciales y relaciones didicas y edpicas tem pra
n al, mientra que el conflicto infantil se expresa sobre todo en represenlclone verbnlcft y recuerdos encubridores, es decir, com o neurosis de

trcifcrencln.
*
A tlttgo til Incutili in itp ttld o n e i, he decidido Incluir en este punto mi trab a jo p re
m u ti l o t i ('o ilfitf l t k lUUlnkl, Validez de interpretacin transferencia! e n e i "a q u y
Ahoil" putt Ik tflftiMK\Mn (Id d m r r o o pdqulco tem prano, donde discut m uchos de
lof lifiitpi (|U >0>! m na p a tlt (tri libio. Agngo al final un estudio de la reconstruccin
d tl d 041Kollo tmiptlIRH {HMltWtii lt un tu rilo di 1teud. inspirado en la lectura de Schur y
de Blum.

3) A veces es posible apreciar los tres polos (tem prano, infantil y ac

tual) del conflicto engarzados en una misma estructura.
4) Los informes que el analizado ofrece de su desarrollo tem prano de
ben considerarse recuerdos encubridores, creencias y mitos familiares,
que de hecho cambian en el curso del tratam iento.
5) El m todo psicoanaltico revela la verdad histrica (realidad ps
quica), la form a en que el individuo procesa los hechos y cmo los
hechos gravitaron en el individuo, pero no la verdad m aterial, inasible en
sus infinitas variables.
6 ) N o existe incom patibilidad entre interpretacin y construccin, d a
do que interpretar la trasferencia implica com parar en form a de contra
punto el presente y el pasado como miembros de una misma estructura,
7) La historia vital del paciente es siempre la teora que l tiene de
s y que el anlisis reform ular en trminos ms precisos y flexibles.
8 ) El concepto de situacin traum tica debera reservarse para lo eco
nm ico, puesto que el conflicto dinmico se da siempre entre el sujeto y
su medio en serie com plem entaria.
9) El m anejo adecuado y riguroso de la relacin trasferencial permite
analizar el conflicto tem prano sin recurrir a ningn tipo de terapia activa
ni regresin controlada, porque el anlisis no se propone corregir los
hechos del pasado sino reconceptuarlos.
10) Si se acepta que existe una trasferencia tem prana capaz de desple
garse plenamente en el tratam iento y susceptible de ser resuelta con m to
dos psicoanalticos, se abre la posibilidad de usarla como teora presu
p u esta 1 para investigar el desarrollo tem prano y testear las teoras que
tratan de explicarlo, tem a este que no abarca mi relato.
Quiero hablar de un paciente, el seor Brown, que analic nueve aos
y medio, p ara ilustrar la form a en que un conflicto de los prim eros meses
de la vida se expresa en la personalidad y aparecen en la trasferencia . 2
Cuando vino a verme tena 35 aos y haba estado tres en anlisis,
hasta que su analista falleci. D urante la entrevista me advirti que era
un enferm o grave, y detall sus sntomas: incapacidad para pensar y con
centrarse, tendencia a beber y a tom ar psicoestimulantes, dificultades se
xuales (falta de deseos, impotencia) y sentimientos antisemitas a pesar de
ser judo. Seal tam bin su bloqueo afectivo y puso com o ejemplo su
indiferencia por la m uerte de su analista.
Sobre el diagnstico baste decir que se trata de un enferm o fronterizo
con una fuerte estructura farm acotm ica y una perversin m anifiesta
fro teu r : para alcanzar el orgasmo refregaba sus genitales en la m ujer
evitando el coito. No era conciente de esta perversin, que racionalizaba
a veces burdam ente.
' P or teoria presupuesta entiendo aqu un instrum ento que se aplica sin cuestionar de
m om ento su validez, com o por ejem plo la teora ptica del telescopio para el astrnom o,
1 Los aspectos tcnicos fueron discutidos en un sem inario que dirigi Betty J o u p h en
enero de 1974 en Buenos A ro . A nteriorm ente discuti este caso con Len Orlnberg.

Dijo que no recordaba nada de su infancia, aunque refiri sin em o

cin que cuando tenia dos meses casi se muere de hambre porque la
madre perdi de golpe la leche.
Este acontecimiento no haba sido nunca valorado por el seor
Brown. Fue su analista anterior quien dedujo que probablem ente haba
sufrido ham bre de nio. El paciente respondi con el inform e m enciona
do, y qued sorprendido p or el acierto del analista, al que desde entonces
tom ms en serio, aunque nunca lleg a estim arlo.
Conm igo, en cambio, simpatiz de entrada, si bien considerndom e
un novato. Sabiendo por el colega que me lo confi que yo acababa de
venir de Londres, estaba seguro de que era mi prim er paciente, cuando
no el nico de toda mi carrera. Al interpretar sus celos de los herm anos
frente a este tipo de m aterial, lograba slo una condescendiente sonrisa;
y ni me escuchaba cuando le deca que l estaba poniendo en m su nece
sidad, esto es, que me vea ham briento de pacientes.
D urante los prim eros meses se m antuvo fro y distante; a veces se d o r
ma sbitam ente cuando le interpretaba algo que poda resultarle nuevo.
Frecuentem ente senta ham bre antes o despus de la sesin, y entonces
aparecieron fantasas coprofgicas de inusitada claridad. So que en un
pequeo restaurante le servan guiso de gato. Senta un asco terrible, p e
ro alguien le deca que lo comiera, que no se habra dado cuenta si se lo
hubieran presentado p o r liebre. E l guiso ola a excremento de gato. Este
sueo sirvi para m ostrarle su desconfianza del analista, que le hace p a
sar gato por liebre, y su deseo de alim entarse de sus propias heces para no
depender.
El tono jactancioso que A braham (1920) deriv de la idealizacin de
las funciones emunctoriales y las excretas era el centro de su sistema de
fensivo, muchas veces ligado a la m asturbacin anal (Meltzer, 1966).
Su rebelde aerofagia, que aos ms tarde habra de ser un expresivo
indicador de su traum tica lactancia, apareca com o motivo de hilaridad
y burla. Record que eructaba con su analista anterior y, cuando este se
lo seal, le respondi que l pagaba por sus eructos. C uando interprei
que senta orgullo p o r sus eructos y su dinero, record que com enz a
analizarse justam ente porque tenia gases y meteorism o, as com o males
tares gstricos y dificultad para estudiar. P or estos sntom as, un psi
quiatra, el doctor ., le indic el anlisis.
Meses despus so que estaba en un bar y le servan una gaseosa con
una mosca atravesada en la tapita. Dudaba entre bebera o reclamar al
mozo y finalm ente optaba p o r reclamar. A propsito de estesueo recor
d otro de lu anlisis anterior: So que estaba fre n te a la clnica del doc
tor M. y habla un grupo que com a carne humana. Uno de ellos tomaba
un crncO medio putrefacto, le pasaba un trozo de pan p or dentro y co
ma los m a s untados en ese pan.
Aamii con un momento en que estuvo por interrum pir el anlisis por
resone* ^v,iAmlfrtf y M. le propuso que hiciera psicoterapia de grupo.
Lo dijo (11 "un lueno* explicaban en porte sus dificultades para pensar
y concntrwt 4,
l'teud (1917*) y A braham (1924), agregu

que analizarse p ara l era concretam ente alimentarse de los pensamientos

del analista; pero, incapaz de tolerarlos, los expulsa como heces que
luego vuelve a incorporar por alim entos. El paciente respondi diciendo
que se le haca agua la boca! Agreg con viva resistencia, que esto le pasa
muchas veces con los olores nauseabundos, incluida su m ateria fecal.
Com o efecto de esta sesin se sinti angustiado, con ganas de llorar y
pidindom e internam ente ayuda. De inm ediato tuvo rabia porque el tra
tam iento no lo curaba y volvi a pensar en interrum pirlo. A firm aba con
tinuam ente que el psicoanlisis no es una relacin hum ana sino una fra
transaccin comercial.
Las fantasas coprofgicas y las defensas m anacas, siempre enlaza
das al trastorno del pensam iento, ocuparon un largo tram o del anlisis.
Sim ultneam ente, se iban analizando sus celos edpicos, su rivalidad con
el padre y sus impulsos homosexuales. Su deseo de chupar el pene del
analista apareca en sueos y fantasas, para gran humillacin del seor
Brown, que tem a ser homosexual. El anlisis de todos estos conflictos
logr remover los principales sntomas e hizo aparecer procesos sublimatorios ligados al conflicto tem prano.
Luego de esta evolucin, que ocup unos tres aos, el conflicto oral
se hace patente. Suea, por ejemplo, que se saca tres hilos gruesos que le
salen d e ta garganta y asocia con tentculos. Este sueo se interpreta co
mo su deseo de aferrarse y m am ar del pecho analtico, lo que parece con
firm ar otro de la misma noche: So, tambin, con una nenita que quera
chupar desesperadamente m i cigarrillo. Yo se lo saco de la boca y ella se
estira desesperadamente para chupar. A qu su oralidad se ha proyectado
y l es un padre que frustra la necesidad de su parte infantil femenina.
Que existen sentimientos voraces y agresivos por el pene del padre dentro
del cuerpo de la m adre queda expresado por un tercer sueo en que entra
a un banco (cuerpo de la madre) y quieren que mate at cajero e n e del
padre). Se niega, pero otros lo hacen y , cuando lo detienen, niega toda
vinculacin con el crimen y logra huir.
En oportunidad de un pago de honorarios atrasados recuerda la po
ca en que pas ham bre en su lactancia, cuando casi se muere porque la
madre no se daba cuenta de su necesidad, a pesar de que l lloraba y gri
taba el da entero.
Vale la pena com parar esta versin con la de la entrevista, porque
aqu se agrega que l lloraba y gritaba el da entero. Esta m odificacin
m uestra, a mi juicio, que su bloqueo afectivo se ha movilizado, lo que
implica, tam bin, que los informes referentes al desarrollo psquico
tem prano deben conceptuarse como recuerdos encubridores (Freud,
1899a), a pesar de que se narren como hechos reales, como historias ver
dicas trasm itidas por padres y familiares.
Superado el bloqueo afectivo, ahora llora y grita el da entero: mis
honorarios son muy altos, el psicoanlisis es puro bla-bla-bla, si no
puede pagarm e es p o r sus dificultades, de las que yo tam bin soy respon*
sable. Este agudo conflicto trasferencial culm ina con este sueo: sfV
en su consultorio, usted sentado a m i lado como un m dico cni&fk

Acongojado, le digo que sufro m uchsim o porque he abierto mis senti

mientos a los dems. Usted parece com penetrado de mi dolor y tiene
tambin una cara de intenso sufrim iento, tal vez un po co excesivo. E n
tonces irrumpen en la habitacin tres personas, un hom bre contrahecho
y una mujer; no recuerdo al tercero. Eran amigos suyos que venan a j u
gar a las cartas o a hacer psicoterapia de grupo. Yo m e haba cam biado la
ropa y buscaba mis calzoncillos para que no los vieran sucios de caca.
Encontraba unos que tal vez fueran suyos. Usted m e acariciaba y m e to
caba para calmar m i congoja. Asocia la m ujer del sueo con la que vio
das atrs en el consultorio y le dio celos. M s conciente de sus necesida
des, es ahora vulnerable al dolor: quiere que lo calme, pero tem e acercar
se y sentir celos y /o atraccin homosexual. P ara que no descubran sus
cosas sucias, se confunde conmigo mediante la identificacin proyectiva
(Melanie Klein, 1946), metido en mis calzoncillos.
Reconoce por m om entos que su nica com paa es el anlisis y siente
entonces deseos de destruirm e. Sus atrasos en el pago tienen ahora un
matiz de provocacin y rivalidad, al tiem po que quiere quedarse con mi
dinero para no sentirse solo. Cuando dice que mi dinero lo acom paa se
le hace agua la boca. Al conseguir un aum ento de sueldo, lo que prim ero
piensa es que tiene que pagarm e y le da rabia.
Cuando est p or com prar un departam ento para vivir solo, suea que
y o estoy analizndolo sentado en la calle bajo un arco de triunfo: l
habla a los gritos porque estamos m uy separados. M ientras se analiza se
va acercando con m ovim ientos rpidos, siempre acostado. Este sueo,
donde el acercam iento se ve plsticamente, fue interpretado en trminos
del complejo de Edipo completo: lo atrae el genital de la m adre (arco de
triunfo) custodiado por el pene rival del padre, que tam bin lo excita.
La com pra del departam ento, su ascenso en la empresa y la m ejora
de su vida ertica le hacen sentir que adelanta, lo que le provoca rabia y
miedo: teme destruirm e con sus progresos y teme confiar. Interpreto este
tem or como basado en una confianza inicial al pecho que luego lo
defraud; responde con un recuerdo que considero bsico: a los 7 8
aos una sirvienta le cont que un nio muri de inanicin porque la madre
le daba agua cuando lloraba de hambre, lo que lo calmaba sin alimentarlo.
Este recuerdo es sin duda una nueva versin de su lactancia y no es
casual que aparezca en un m om ento en que se ha acercado al analista y
empieza a sentir la confianza bsica de Erickson (1950). Este m aterial fue
interpretado no slo en la perspectiva del conflicto tem prano y en trmi
nos reconstructivos (usted debe haber sentido de pequeo que su m adre
le daba dgua en lugar de leche) sino tambin en el aqu y ahora, como
uno tipien roilitcncia de trasferencia: Cree que progresa por el anlisis y
quiere confiar en mi; pero algo lo lleva a pensar que el alimento analtico
CI nlftl quo flgUtt. Le record sus recientes deseos de ver un mdico
clnico
1) (lo* Inyecciones todo lo va a arreglar y sus reiteradas
nfimmtiMiie* dH|U Ait&lllli es puro bla-bla-bla, asi como una fantasa
que eolito dlftt aliteli Vay a una estacin deservicio donde m e m eten aire

por el t r w m a tm m tu iara limpiarme.

Este material ilustra la tesis principal de mi trabajo: el desarrollo

tem prano no queda desgajado del resto de la personalidad y puede re
construrselo a partir de datos ulteriores, que bsicam ente tienen su mis
m a significacin. Que lo preverbal sea despus resignificado, como pro
pone Freud (19186), o que de entrada tenga significacin, no es decisivo:
basta con que u na experiencia adquiera significado a posteriori para que
sea licito sostener que podem os alcanzarla y reconstruirla: el m aterial su
giere fundadam ente que la fantasa del perodo de latencia del seor
Brown (el nio alim entado de agua) es isom rfica con su experiencia de
lactante.
C onsidero, tam bin, que interpretacin y construccin son fases
com plem entarias de un mismo proceso . 3 Si trasferencia implica superpo
ner pasado y presente, entonces no podem os pensar que una interpreta
cin del aqu y ah ora pueda darse sin la perspectiva del pasado, ni tam
poco que pueda restaurarse la historia sin responder al siempre presente
com prom iso trasferencial. En otras palabras, no slo es imprescindible
dilucidar lo que pasa en el presente para desbrozar el pasado sino tam
bin utilizar los recuerdos p ara ilum inar la trasferencia. Racker (1958>)
deca con hum or que hay analistas que ven la trasferencia slo com o un
obstculo para recobrar el pasado y otros que tom an el pasado com o un
mero instrum ento para analizar la trasferencia (pg. 59); pero, como
acabo de sealar, hay que hacer las dos cosas. B oth the patient dwelling
on the p a st and his persistent adherence to the present can fu n ctio n as re
sis tence, dice Kris (19566, pg. 56). H ay que lograr, en cam bio, com o
sugiere Blum (1980), una accin sinrgica entre el anlisis de la resisten
cia y la reconstruccin (pg. 40) para restaurar la continuidad y la cohe
rencia de la personalidad (pg. 50). Entendido de esta m anera, el anlisis
de la trasferencia deslinda el pasado del presente, discrimina lo objetivo
de lo subjetivo. C uando esto se logra, el pasado ya no necesita repetirse y
queda como una reserva de experiencias que podem os aplicar para
com prender el presente y predecir el fu tu ro , no para m alentenderlos.
A p artir de la historia del nio alim entado con agua, el m eteorism o lo
acosaba; y su vientre hinchado le haca pensar en un beb desnutrido.
A um ent cinco kilos en un mes y acentu su tendencia a dorm irse cuan
do reciba una interpretacin. L a envidia ocupa ahora un lugar im por
tante; p rogresa para despertar envidia en los dems y limita sus progresos
para no provocarla. Con su som nolencia regula la sesin p ara controlar
su envidia (y tam bin para expresarla); al m ismo tiem po pone en m su
ham bre y su desesperacin, su beb desnutrido.
Tiene ah ora este sueo: So que estbamos en c a m a y usted m e revi
saba la barriga, dolorida y llena de gases. Usted me palpaba y hacia un
m ovim iento circular para aliviar m i dolor, mientras deca, con su voz
grave, que y o estaba mal, q u e era una somatizacin.
1 Dice Phyllis Greenacre: A ny clarifying Interpretation generally includa some r t j t
rence to reconstruction (197J, p4g. 703).

Asoci con el o tro sueo en mi consultorio de un ao y medio antes; y

subray que yo proceda com o mdico y no haba nada ertico; una vez
de nio tuvo dolor de barriga y su padre le dijo que se hiciera m asajes.
Interpret que me necesita como padre para aliviar su dolor: siente
que yo puedo sacar de su cuerpo con mi m ano-pene el aire malo que puso
all el pecho vaco de su m adre que soy yo mismo cuando hablo en va
no . Suger reconstructivam ente que, cuando estuvo a punto de m orir
de ham bre, de alguna form a el padre lo ayud.
Sin entender lo esencial de la interpretacin, acepta que debe existir
un deseo homosexual, y se duerme. Interpreto que hizo ahora real el
sueo: estamos durm iendo juntos en la cam a, y el beb desnutrido se
trasform a en la m adre em barazada. La interpretacin anterior apunta al
vinculo de dependencia; esta, a su erotizacin.
Al ao siguiente, cuando lleva cinco de anlisis, la m ayora de sus sn
tom as ha remitido: no aparecen ya sus fantasas coprofgicas, no le h a
cen agua la boca los olores nauseabundos y no expulsa sus pensamientos,
es decir, puede prestar atencin y estudiar, si bien con dificultades; su vi
da sexual se ha regularizado y hasta llega a ser satisfactoria. En el anli
sis, en cambio, la situacin dista de ser fcil. Si bien su olmpico despre
cio ya no est, se resiste vivamente a confiar y sus exigencias y rivalidad
jaquean continuam ente el setting analtico.
Record que a los cinco aos sola jugar con una compaerita a la
bailarina y el diablo. Este juego, que coincide con el m om ento culm inan
te del com plejo de Edipo, tiene que ver con la m asturbacin frente a la
escena prim aria y ensambla con un recuerdo encubridor de la misma po
ca: crea que haba diablos y brujas entre su dorm itorio y el de los padres.
El demonio es a la vez el ham bre de su lactancia, el pene del padre que lo
calma o excita y el beb dentro de la m adre que despierta sus celos; en
otras ocasiones el demonio era su trasero, el objeto espurio de MoneyKyrle (1971), alternativa del pecho. El juego de la bailarina y el diablo
fue interpretado tam bin a lo Rosenfeld (1971), com o dos partes de su
self: infantil dependiente (bailarina) y narcisista om nipotente (diablo),
Al prom ediar el quinto ao de anlisis trajo un sueo im portante p a
ra evaluar su colaboracin. Era un momento en que el tratam iento le in
teresaba y quera curarse. So que estaba con Carlos trabajando con en
tusiasmo sobre filtr o s de aire. N o s habamos independizado de la em pre
sa y nos iba m uy bien. Habamos construido el prim er filtro absoluto del
pas y estbamos p o r fabricar un contador de partculas, que m ide la efi
cacia de los filtros. Asoci que en el sueo se senta como s hubiera ter
m inado el anlisis curado; su problem a sexual no est resuelto; el filtro
absoluto esteriliza el aire.
Interpret el sueo como un deseo de curarse con mi ayuda (Carlos)
del aire malo que le provoca meteorismo (alianza teraputica) y a la vez
como un juego sexual m asturbatorio entre herm anos, que hace estril el
anlisis (pseudoalianza).
El sueo se refiere a un im portante progreso: desde su nuevo puesto

,1 .ia

de gerente impuls el filtrado de aire y pronto lleg a ser un renom brado

especialista .4
Cuando inicia el sexto ao de tratam iento se vincula con una m ujer
que le merece confianza y lo atrae sexualmente, con la que se casa des
pus. Vive esta decisin com o un gran logro del anlisis. En una sesin
en que expresa estos sentimientos aparece el m eteorism o. Interpreto que
me ve como una m adre que lo est pariendo sano y me quiere im itar. El
meteorismo cede dram ticam ente, y esto le despierta sentimientos
contradictorios de confianza y rivalidad. Poco despus, en una sesin en
que se duerm e, suea que est con una m ujer vieja y mala con pechos va
cos de los que slo sale aire.
Al comps de sus progresos su sistema defensivo se hizo poco menos
que impenetrable: se autointerpreta, se duerme cuando yo hablo, repite en
voz alta mi interpretacin con lo que pasa a ser suya, etctera; frecuente
mente me interrumpe y completa por su cuenta Jo que yo iba a decir. Es
ahora el ejemplo cabal del paciente de difcil acceso (Betty Joseph, 1975).
Como sus sntomas abdom inales arrecian, consulta a un clinico que
prom ete curarlo en u na semana. Esto lo alegr porque iba a dem ostrar
que yo estaba equivocado; pero tam poco al clnico le dio la satisfaccin
de curarlo. En la sesin anterior yo haba vuelto a interpretar su m ete
orism o como em barazo, sin que me escuchara. Esta vez tuvo que recono
cer, sin embargo, que su esposa tena un pequeo atraso m enstrual, pen
s que estaba em barazada y sinti celos del nio, como yo le haba in
terpretado das a tr s.5
El modelo del meteorismo como identificacin con la m ujer em bara
zada apareca ahora vinculado ms a la envidia que a los celos. Quiere ser
l le digo quien tenga el nio, pero sin ser fecundado por mis in
terpretaciones. Responde con asom bro que ha disminuido su tensin a b
dom inal y que desapareci el m eteorism o . 6
En esta poca tuvo un sueo muy significativo. Llega con m eteorismo
y molestias abdom inales, mientras contina la am enorrea de su m ujer.
So que tenia el auto descompuesto y lo llevaba al taller. Decan que el
compresor andaba m al y habla que revisarlo a fo n d o para ver si era gra
ve. M e llamaba la atencin porque m i auto no tiene compresor. Pensaba
que serla algo m uy grave, equivalente a un cncer.
Este sueo expresa el conflicto en todos sus niveles: tem prano, infan
til y actual. El conflicto actual del seor Brown es que cree que ha em ba
razado a su m ujer y va a ser padre; esto lo obliga a ser ms adulto y res
ponsable. El conflicto infantil tiene que ver con el com plejo de Edipo y
los celos fraternales. Esta vez record los vivos sentimientos de desola
cin de sus cinco aos cuando naci su (nica) herm ana. P o r ltim o, el
* A este punto me refera al hablar de sus sublimaciones.
5 E ste aparente insight n u c h a s veces slo significaba que l (y n o yo) era quien lo decs.
* P ara com prender lo inexpugnable de su sistema defensivo tngase presente que It In
terpretacin f r til de este m om ento puede irasform arse despus en un bia-bla-bla que If lit
na otra vez el abdom en de gases (em barazo imaginario).

conflicto temprano aparece prstinam ente expresado por el compresor,

pecho introyectado que insufla aire en lugar de alim entar.
Su m eteorismo como em barazo de aire se representa por partida
doble: por el com presor y porque piensa que su auto no lo tiene. Esta
doble representacin conviene tam bin a] em barazo de su m ujer, imagi
nario porque no est confirm ado y por su am bivalencia; a la vez que sim
boliza la pseudociesis del seor Brown, con un com presor (tero) que no
existe en su cuerpo de varn.
En cuanto representacin del proceso analtico, el sueo m uestra con
descarnada precisin el m om ento que cursa: estam os investigando algo
que no existe, que slo es aire, palabras que se lleva el viento; y que, sin
em bargo, es grave com o un cncer. El proceso analtico estaba detenido,
no tena profundidad y se haba trasform ado en un juego sexual perverso
(fro teu r), a pesar de todos mis esfuerzos. Carentes de significado em o
cional, las interpretaciones eran agua o aire que hinchan el vientre del be
b y lo condenan a m orir de ham bre. No podra emplearse nunca con
ms dolorosa propiedad la expresin popular hablar al cuete. Durante
este perodo no slo se identificaba con la m adre em barazada y el beb
desnutrido: con frecuencia proyectaba al beb m uerto de ham bre en el
analista, y yo me senta entonces desvalido y desalentado, a veces con
somnolencia.
Es im portante sealar que esta impasse repite con sorprendente clari
dad el conflicto de la lactancia, m ientras que el conflicto edipico se re
cuerda y revive en o tro nivel de comunicacin. Se aprecian as dos fo r
mas de organizacin, neurtica y psictica (Bion, 1957). El conflicto
neurtico contiene la situacin triangular de un nio de cinco aos celoso
por el nacim iento de una herm ana, la intensa angustia frente a la escena
prim aria a travs del recuerdo encubridor de las brujas y los dem onios, la
m asturbacin infantil (el diablo y la bailarina) y los juegos sexuales con
sirvientas y com paeritas que record ahora vivamente .
El conflicto con el pecho se expresa de otro m odo, con un lenguaje de
accin, sin representaciones verbales ni recuerdos; y lo mismo el comple
jo de E dipo tem prano (Melanie Klein, 1928, 1945). El anlisis los alcan
za, sin em bargo, si bien los avatares de la tcnica son otros, y el analista,
en el vrtice de la repeticin, se ve trasform ado en el pecho vaco que in
sufla flatos a su beb-paciente. Que sea este un proceso muy doloroso p a
ra el analista, no desmerece para nada la belleza de nuestro m todo, la
confiabilidad de nuestras teoras.
A los fines de este captulo im porta que el conflicto tem prano en
cuentra diversas form as de expresin que m uestran su coherente unidad
con la vida y la historia: el adulto que consult por aerofagia es el nio
del perodo de latencia que se im presiona por el relato del beb alim enta
do con agua y oye contar la historia de su desafortunada lactancia, tanto
como el lactante que crey recibir aire (flatos) en lugar de alim ento, el
hom bre de las fantasas coprofgicas que confunde heces con comida y
eructos con palabras, el especialista en filtrado de aire.

En la unidad de esta historia apoya nuestra tesis de que las experien

cias tem pranas dejan su m arca y se expresan luego fidedignamente en las
ideas latentes de los mitos familiares y las fantasas del sujeto, en recuer
dos encubridores y rasgos de carcter no menos que en los sntomas y la
vocacin.
La o tra tesis es que estas experiencias tem pranas son accesibles a la
tcnica psicoanaltica clsica, si bien resolverlas es sum am ente difcil.
La m ayora de los psiclogos del yo piensa que los conflictos tem pra
nos no son analizables. Elizabeth R. Zetzel (1968) afirm a que slo si se
resolvieron los conflictos didicos con la m adre y el padre separadam ente
pueden delimitarse la neurosis de trasferencia y la alianza teraputica,
condicin necesaria de analizabilidad. Si bien acabo de decir que las rela
ciones tem pranas son analizables, com parto en la prctica las preven
ciones de la psicologa del yo, sin dejar de pensar que en todo paciente
aparecen conflictos tem pranos y mecanismos psicticos.
Otros autores, en cambio, consideran analizables los conflictos
tem pranos variando la tcnica. Si est afectado el desarrollo em ocional
prim itivo, dice W innicott (1955), el trabajo analtico debe quedar en sus
penso, management being the whole thing (pg. 17). A nteriorm ente,
la escuela de Budapest haba sostenido ideas similares a partir de la tcni
ca activa de Ferenczi (1919, 1920) y de su teoria del traum a (1929, 1931,
1932) que inspira el new beginning de Balint (1937, 1952) para dar cuenta
del am or objetal prim ario. En esta lnea se ubican A nnie y Didier Anzieu
(1977), p ara quienes las fallas graves del desarrollo exigen cam bios tcni
cos, porque slo experiencias concretas las pueden paliar; en cuanto acto
especficamente simblico, la interpretacin nunca puede llegar a lo que
no se ha simbolizado.
Estos argumentos tienen el definido apoyo del sentido comn; sin em
bargo, la historia de la ciencia muestra que el sentido comn puede extra
viarnos. En el caso presentado, una experiencia altamente traum tica de
los primeros meses de la vida se incorpor a la personalidad del paciente y
adquiri un valor simblico, al que pudimos llegar con la interpretacin.
Es que el lactante de dos meses que no puede entender nuestro lenguaje
es parte de un nifto y un adulto que nos comunican co r l.
El corolario es que no necesit dar a este paciente la oportunidad de
regresar. Volvi a vivir plenam ente en el setting analtico clsico su
conflicto de lactante, sin ningn tipo de terapia activa o regresin co n tro
lada. Com o analista apliqu con rigor mi m todo y, cuando p o r error lo
abandon, trat de recuperarm e a travs del anlisis silencioso de mi
contratrasferencia, sin concesiones para mis desaciertos . 7
C orresponde discutir, por fin, la evaluacin terica de las experien
cias traum ticas de la infancia. E n el caso expuesto aparece u n a situacin
am biental que puso realm ente en peligro la vida del sujeto; y, sin em bar7 Mi tolerancia en et pago podra considerarse un parm etro (Eisslcr, 1953); pero no f t
algo que yo introduje, y Lo analic com o otro tin t orna cualquiera.

go, si vamos a seguir utilizando consecuentemente la teora de la trasfe

rencia para com prender el pasado, debemos advertir que las cosas no son
sencillas. En la repeticin trasferencial encontram os un beb-paciente
que opera continuam ente sobre el padre y el pene, la m adre y el pecho, la
escena prim aria. Se dir, y con razn, que lo hace para trasform ar en ac
tiva aquella experiencia catastrfica; pero puede esto excluir una accin
ms compleja entre el nio y los padres? As como se duerme en la sesin
para no recibir la interpretacin, pudo haberse dormido sobre el pecho,
condicionando en parte la agalactia. Esta hiptesis es lgica y nada hay en
el material que la refute. No digo que con esto quede apoyada la teora de
la envidi prim aria de Melanie Klein (1957), porque podran ofrecerse
otras explicaciones igualmente atendibles; pero s pienso que el conflicto se
da siempre entre el sujeto y el medio hum ano con que interacta, a m odo
de las series complementarias de Freud (1916-17). Mirsky et al. (1950,
1952) dem ostraron que la alta concentracin de pepsingeno de algunos
lactantes gravita en que se sientan insatisfechos y condiciona el tipo de
madre rechazante descripto por Garma (1950, 1954). Como dice Brenman
(1980), el complejo de Edipo de Edipo debe entenderse como la resul
tante de sus propias tendencias edpicas y del ambiente (el abandono de sus
padres, los cuidados vicariantes de los reyes de Corinto, etctera).
A pesar de las advertencias de Freud (1937rf), a menudo se confunde
la verdad histrica con la m aterial. La verdad material son los hechos ob
jetivos que tienen infinidad de variables y consiguientemente de explica
ciones, Lo que es accesible al m todo psicoanaltico es la verdad histrica
(realidad psquica), que es la form a en que cada uno de nosotros procesa
los hechos. P o r esto creo que es m ejor hablar de realidad psquica y reali
dad fctica como hace Freud en el Proyecto de 1895 (1950c) y en el cuar
to ensayo de Totem y tab (1912-13) o de realidad y fantasa siguiendo a
Susan Isaacs (1943) y H anna Segal (1964a).
El inform e que da un paciente de sus situaciones traum ticas y en ge
neral de su historia es u n a versin personal, un contenido m anifiesto que
se debe interpretar, y que de hecho cambia en el curso del anlisis.
Hemos visto que, al levantarse el bloqueo afectivo, el seor Brown
m odific la versin del traum a de su lactancia. Dos aos despus del
sueo del com presor, cuando la impasse haba cedido y el anlisis se en
cam inaba a su term inacin, sobrevino un nuevo cam bio. En esa poca el
analizado, ms conciente de su avidez y desconsideracin, tem a cansar
me. De regreso de las vacaciones so que tena juegos sexuales con una
jo ven : le daba un beso, y la lengua de la chica creciendo enormemente
permaneca en su boca al separarse. Interpret que erotiza el vnculo ana
ltico negando la separacin de las vacaciones, y agregu que la lengua de
la chica era mi pezn complaciente que le permite estar siempre prendido
al pecho, p ara que no se repita su catastrfico destete. Com ent con pre
ocupacin su nuevo atraso en el pago y record de pronto que el trastor
no en su lactancia no fu e que su madre perdi la leche y que l pas
hambre hasta que empezaron a darle el bibern sino justam ente al revs:

f u e con el bibern que pas hambre porque le daban m enos racin que la
ordenada p o r el mdico. Esta nueva versin responde, a mi entender, a
un cambio estructural: ahora hay un pecho bueno que aliment y un bi
bern m alo; y el padre (mdico) es una figura protectora, como se insi
nuaba en un m aterial an tenor. 8
El anlisis no se propone corregir los hechos del pasado, lo que por lo
dem s es imposible, sino reconceptuarlos. Si lo logra y el paciente m ejo
ra, la nueva versin es ms ecunime y serena, menos m aniquesta y per
secutoria. El sujeto se reconoce actor, agente adems de paciente; apre
cia en los otros mejores intenciones, no slo negligencia y mala fe; la cul
p a queda ms repartida; se asigna un papel m ayor a las inevitables adver
sidades de la vida.
C ada uno de nosotros guarda un conjunto de inform es, recuerdos y
relatos que, a modo de mitos familiares y personales, se procesan en una
serie de teoras, con las que enfrentam os y ordenam os la realidad, as co
mo nuestra relacin con los dems y con el m undo. Empleo la palabra
teora en sentido estricto, una hiptesis cientfica que pretende expli
car la realidad y que puede ser refutada por los hechos, com o ensea
Popper (1962); y que, a mi juicio, coincide con el concepto psicoanaltico
de fantasa inconciente. La neurosis (y en general la enferm edad mental)
puede definirse desde este punto de vista como el intento de m antener
nuestras teoras a pesar de los hechos que las refutan (vnculo menos de
Bion, 1962b); y lo que llamamos en la clnica trasferencia es el intento de
que los hechos se adecen a nuestras teoras, en lugar de testear nuestras
teoras con los hechos.
El proceso psicoanaltico se propone revisar las teoras del paciente y
hacerlas a la par ms rigurosas y flexibles. Esto se alcanza con la in
terpretacin y especialmente con la interpretacin m utativa (Strachey,
1934), en que se unen por un m om ento el presente y el pasado para de
m ostrarnos que nuestra teora de considerarlos idnticos era equivocada.

El sueo ori vixit y el psiquismo temprano

En los ltimos aos, varios autores han descubierto que uno de los
sueos de Freud en La interpretacin de los sueos puede servir para
ilustrar el tem a de las reconstrucciones preedpicas. Se trata del que tras
curre en el Laboratorio de Fisiologa del profesor Emest Brcke y que en
la jerga psicoanaltica se conoce como el sueo N on vixit. Freud lo
analiza cuando habla del valor de las palabras en el sueo en el captulo
VI y vuelve a l ms adelante. Los personajes principales son Ernst
Kleischl von Marxow y Josef Paneth, dos compaeros de Freud en el L a
boratorio, y su gran amigo Fliess. El texto del sueo es el siguiente:
*
Tres anos despus de term inado el anliis, en una entrevista de seguimiento, cambi
una vez ms el recuerdo y dijo que pas ham bre con el bibern porgue la dosis Indicada por
el m dico era insuficiente, incorporndose tal vez una queja por la term inacin del g n tllltf

H e ido de noche al laboratorio de Briicke y abro la puerta, despus

que golpearon suavemente, al (difunto) profesor Fleischl, quien entra
con varios amigos y luego de algunas palabras se sienta a su mesa. Sigue
otro sueo: M i amigo Fl. (Fliess) ha llegado a Viena en julio, de incgni
to; lo encuentro p o r la calle en coloquio con mi (difunto) amigo P ., y voy
con ellos a alguna parte, donde se sientan a una pequea mesa fre n te a
fren te, y y o en la cabecera, sobre el lado ms angosto de la mesita. Fl.
cuenta acerca de su hermana y dice: "E n tres cuartos de hora qued
m uerta, y despus algo com o Ese es el um bral. C om o P. no le en
tiende, Fl. se vuelve a m i y m e pregunta cunto d es s cosas he com unica
do entonces a P. Y tras eso yo, presa de extraos afectos, quiero com uni
car a Fl. que P. (nada puede saber porque l) no est con vida. Pero digo,
notando y o m ism o el error; Non vixit . M iro entonces a P. con intensi
dad, y bajo mi mirada l se torna plido, difuso, sus ojos se ponen de un
azul enferm izo... y p o r ltim o se disuelve. Ello m e da enorm e alegra,
ahora com prendo que tambin Ernst Fleischl era slo un aparecido, un
resucitado, y hallo enteram ente posible que una persona as no subsista
sino p o r el tiem po que uno quiere, y que pueda ser eliminada p o r el deseo
del otro (A E , 5, pgs. 421-2).
Por diversas circunstancias bien establecidas y que no es del caso
aclarar, puede asegurarse que este sueo tuvo lugar circa del 30 de oc
tubre de 1898, en medio de varios acontecimientos significativos.
El 23 de octubre, por de pronto, se haban cum plido dos aos de la
m uerte de Jakob Freud y unos das artes, el 16 de octubre, haba tenido
lugar en el peristilo de la Universidad un hom enaje a Fleischl, a cuya me
m oria se erigi un busto. En esa oportunidad Freud record no slo a ese
gran amigo y bienechor suyo sino tam bin a otro que lo ayud, Joseph
P aneth. Si Paneth no hubiera m uerto prem aturam ente, pens, tambin
l tendra su m onum ento en el peristilo.
C uando Freud renunci al Laboratorio en 1882, Paneth fue ju sta
m ente el que ocup el cargo; pero su prom isoria carrera cientfica se
tronch cuando m uri de tuberculosis en 1890, un ao antes que
Fleischl.
O tro acontecim iento no menos im portante era que en esos das Fliess
se someti en Berln a una operacin quirrgica y Freud estaba realmente
preocupado porque los primeros inform es, que le llegaron por los
suegros de Wilhelm, no eran muy halageos. Freud se haba sentido
adems muy ofendido porque los familiares del enferm o le haban reco
m endado no com entar las noticias, como si dudaran de su discrecin.
Freud reconoca, sin em bargo, que en una ocasin haba com etido una
indiscrecin con Fleischl y otro Joseph (seguramente Breuer), y por eso
se senta ms molesto por esta recomendacin.
Rosa, la herm ana de Freud, tuvo familia el 18 de octubre y a fines de
agosto naci una hija de Fliess, que se llam Pauline com o una herm ana
de Wilhelm que muri joven. Al felicitarlo por ese grato acontecim iento,
Freud le dijo que la nueva Pauline sera pronto la reencarnacin de la di-

funta. (Pauline se llam aba tambin la sobrina de Freud, hija, com o John
[Hans], de Emmanuel.)
Freud record que las palabras non vixit figuraban en el pedestal
del m onum ento al em perador Jos. Al com pararlo con el Jos em pera
dor y con el colega hom enajeado, Freud levantaba entonces un monu
m ento a su amigo Joseph Paneth, a quien al mismo tiempo, m ataba en
el sueo con la m irada. Freud record que alguna vez Paneth dio
muestras de impaciencia esperando la m uerte de Fleischl para ocupar su
puesto, pero su mal deseo no se realiz, ya que m uri antes. Cae aqu
Freud en la cuenta de que sus encontrados sentimientos por su amigo
pueden resumirse en una frase com o esta: Porque era inteligente lo
honro, porque era ambicioso lo m at, igual en su estructura a la que di
ce Bruto luego de asesinar a Julio Csar.
A partir de estos elementos Freud puede hacer una prim era interpre
tacin del sueo; concluye que los aparecidos (revenants) del sueo,
Fleischl y Paneth, fueron sus rivales en el L aboratorio de Fisiologa, co
mo su sobrino John fue su rival en la infancia. Como es sabido, este fue
el inseparable com paerito de juegos de Sigmund hasta los tres aos,
cuando Emmanuel Freud y familia salieron de Leipzig para M anchester.
U na coincidencia, que Freud recuerda de inm ediato, viene a prestar
apoyo a esta interpretacin, y es que cuando Freud tena 14 aos vino
Emm anuel con su familia de visita a Viena y entonces Sigmund y Hans
representaron en un auditorio infantil a Bruto y Csar, tom ados de una
obra de Schiller. Desde entonces mi sobrino John dice Freud en
contr muchas encarnaciones que revivan ora este aspecto, ora estotro,
de su ser fijado de m anera indeleble en mi recuerdo inconciente (AE, 5,
pg. 425). Freud afirm a categricamente que su relacin infantil con
John fue determ inante para todos sus sentimientos posteriores en el trato
con personas de su edad (ibid., pgs. 424-5).
Lo que no dice Freud en su penetrante interpretacin, pero s Anzieu
(1959), Grinstein (1968), Schur (1972), Julia Grinberg de Ekboir (1976) y
Blum (1977) es que Freud tuvo un hermanito que se llam Julius. Este nifio naci a fines d 1857 y muri el 15 de abril de 1858, cuando Sigmund
estaba por cumplir los 2 aos (el 6 de mayo).
A partir de este hecho se aclaran algunos enigmas del sueo y ciertos
datos biogrficos de Freud, as como tambin el alcance de las reconstruc
ciones preedpicas, que es lo que a nosotros nos interesa en este momento.
Es singular que en las cartas heroicas del verano de 1897 (es decir un
ao antes del sueo N on vixit), cuando Freud le com unica a Fliess el
descubrimiento del com plejo de Edipo habla de Julius, John y Pauline;
pero un ao despus Julius queda olvidado por completo y para siempre.
En la Carta 70 del 3 de octubre de 1897 Freud recuerda a su herm ano y
sus sobrinos sin nom brarlos en estos trminos: ...q u e luego (entre los
dos aos y los dos aos y medio) se despert mi libido hacia matrem, y
ello en ocasin de viajar con ella de Leipzig a Viena, en cuyo viaje per
noctamos juntos y debo haber tenido oportunidad de verla nudam (t
hace tiempo has extrado la consecuencia de ello para tu hijo, como me Id

dej traslucir una observacin tuya); que yo he recibido a mi herm ano

varn un ao m enor que yo (y m uerto de pocos meses) con malos deseos
y genuinos celos infantiles, y que desde su m uerte ha quedado en m el
germen para unos reproches. De mi com paero de fechoras cuando yo
tena entre uno y d o s aos, hace mucho que tengo noticia: es un sobrino
un ao mayor que yo que ahora vive en M anchester, nos visit en Viena
cuando yo tena 14 aos. Parece que en ocasiones ambos tratbam os
cruelmente a mi sobrina, un ao m enor que yo. A hora bien, este sobrino
y este hermano mo m enor com andan lo neurtico, pero tambin lo in
tenso en todas mis amistades. T mismo has visto en o r mi angustia a
viajar (AE, 1, pgs. 303-4).
En este prrafo Freud describe por prim era vez el complejo de Edipo
y lo hace sobre la base de su propia historia, dejndolo enlazado a sus ce
los infantiles y a la culpa por sus deseos hostiles contra el herm anito re
cin nacido.
El asesinado en el sueo, pues, no es slo John sino tambin Julius y a
l se aplica ms estrictamente non vixit (no vivi) que a John o a cual
quier otro. Puede deducirse tam bin, como hacen todos los autores m en
cionados, que Fliess, nacido en 1858, y Paneth, que era, como Julius, de
1857, representaban ms al herm ano que al sobrino. Freud atribuye su
lapso en el sueo cuando dice non vixit en lugar de non vivit (no vi
ve) a su tem or a llegar a Berln para recibir la ingrata nueva de que
Wilhelm no vive ya, y lo asocia con sus llegadas tarde al Instituto de Fi
siologa, cuando tena que soportar la m irada penetrante y reprobatoria
de los ojos azules del gran Brcke, que lo aniquilaban.
Max Schur seala con precisin que el conflicto actual del sueo
Non vixit es la operacin de Fliess y la creciente ambivalencia de Freud
frente a su amigo y su regocijo por sobrevivirlo quedando dueo del
terreno frente a la fantasa de su muerte, como de veras sucedi al morir
Julius. Schur sostiene que Freud presta atencin al m aterial infantil en su
interpretacin no slo por sus intereses tericos del m om ento sino tam
bin p ara eludir el conflicto actual con Fliess. El trabajo del sueo di
ce Schur puede operar genticamente en dos direcciones del presente
al pasado y viceversa (1972, pg. 167).
Siguiendo esta lnea de pensamiento, quiero sugerir que el conflicto
infantil de Freud con John y Pauline sirve, a su vez, para evitar el
conflicto temprano con Julius, empleando estos trminos en la forma
que propuse al comienzo de este captulo.
En este punto creo que se confirm a una de las tesis de mi recin repro
ducido trabajo de Helsinki, la de que el conflicto tem prano y el conflicto
infantil aparecen unidos en una misma estructura y que aquel puede ser
recuperado en la trasferencia.
Cuando Harold Blum (1977) retom a este tem a en un trabajo excelen
te, The prototype o f proedipal reconstruction, explica el conflicto preedpico de Freud con la perspectiva del perodo de reacercamiento de Mar
garet Mahler (1967, 1972, 1972b), la tercera subfase de la etapa de indi
viduacin y separacin, que es entre los 18 y los 24 meses, Sigmund curs

esa etapa justam ente los meses en que vivi Julius. De esta form a, a p ar
tir de los instrum entos tericos de la psicologa del yo, se pueden explicar
no slo el desarrollo temprano sino tambin los fenmenos trasferenciales
que corresponden a esa poca. Freud mismo ha reconocido ms de una
vez, y lo hace precisamente en sus com entarios de este sueo, que todos
sus conflictos adultos con sus pares estuvieron siempre vinculados a su
sobrino John (y nosotros podemos agregar ahora a su hermano Julius). El
trabajo de Blum estudia penetrantemente los sentimientos del nio en esa
difcil etapa del desarrollo y subraya la im portancia crucial de la relacin
del nio con la m adre, y ms todava en el caso especial de Freud, con
una m adre que est cursando el duelo por su hijo Julius, m ientras espera
a A nna, que nace en diciembre de 1858.
Al destacar el valor dem ostrativo de este sueo, Blum afirm a que la
reconstruccin de los estados preedpicos es posible, y lo atribuye al ge
nio de Freud. En este punto, sin em bargo, creo que Blum le otorga a
Freud mritos que en rigor le corresponden a Melanie Klein: fue ella
quien insisti denodadam ente en que el complejo de Edipo se inicia
m ucho antes de lo que dice la teora clsica, sin ser nunca escuchada por
el creador; y ella, tam bin, la que antedat drsticam ente los orgenes del
supery, sealando el inmenso sentimiento de culpa del nio pequeo
por sus ataques sdicos al cuerpo de la m adre y sus contenidos, bebs,
penes y heces. Sorprende de veras advertir, por otra parte, que el des
cubrimiento del complejo de Edipo de Freud por Freud corresponde
estrictamente al Edipo tem prano de Melanie Klein!
Si com o dije hace un m om ento siguiendo el hilo del pensamiento de
Schur, la reconstruccin del desarrollo infantil con John y Pauline sirve
para reprim ir el desarrollo tem prano de Freud, donde el conflicto de ce
los con Julius (y poco despus con Anna) ocupa un lugar principal, en
tonces se puede suponer vlidamente que la teora del complejo de Edipo
de Freud sufre por estas razones y de all que peque de cierta rigidez. Si
no fuera por esas dificultades personales, es probable que el crea
dor no hubiera necesitado recurrir a su complicada teora del aprscoup para explicar la escena prim aria del H om bre de los Lobos, a los
18 meses.
El sueo Non vixit, por ltimo, apoya adems, sorprendentem en
te, la teora de Meltzer (1968) sobre el terror que producen los bebs
m uertos en la realidad psquica, que reaparecen com o revenants, como
fantasmas.

29. Metapsicologa de la interpretacin

De acuerdo con la ms clsica definicin psicoanaltica, la interpreta

cin es el instrumento para hacer conciente lo inconciente, lo que por otra
parte coincide con la teora de la curacin. Si bien en principio preferimos
definir la interpretacin sin basarnos en la teora del inconciente para que
conviniera a todas las escuelas de psicoterapia mayor, no dudamos ni por
un instante de que la escueta frmula freudiana resulta inobjetable.
La interpretacin, pues, busca hacer conciente lo inconciente; pero,
en cuanto aceptamos esta formulacin, se nos plantea el problem a de ver
en qu sentido usamos la palabra inconciente. Porque lo inconciente
tiene diversas acepciones, que m archan al comps de la m etapsicologa y
ampla su alcance con los puntos de vista de la metapsicologa.

1. Tpica y dinmica de la interpretacin

La terapia catrtica, que buscaba ampliar la conciencia va sueo hip
ntico, est signada fundamentalmente por el punto de vista tpico (o to
pogrfico) de lo que despus va a ser la metapsicologa, si bien Breuer y
Freud advirtieron desde el primer momento que la descarga de efecto (esto
es lo econmico) era fundamental para el logro de los resultados buscados.
Al abandonar el mtodo catrtico y descubrir el conflicto dinmico
de las fuerzas inconcientes Freud pudo comprender que el pasaje to
pogrfico de un sistema a otro no es suficiente para obtener resultados, y
as apareci el punto de vista dinmico que atiende a la accin de la resis
tencia. Este paso, que es por cierto fundamental, Freud lo explicita en
Sobre la iniciacin del tratam iento (1913c). Recuerda all que en los
primeros tiempos de la tcnica analtica lo guiaba una actitud mental intelectualista que le haca creer muy im portante que el paciente alcanzara
el conocimiento de lo que haba olvidado por represin. Los resultados
obtenidos de esa form a eran por completo desalentadores. Esto es, al
trasm itirle al paciente noticias de los traum as infantiles obtenidos por la
anamnesis de los familiares, la situacin no variaba y el paciente se con
duca como si no supiera nada nuevo. Relata Freud el caso de una
muchacha histrica cuya m adre le revel una vivencia homosexual, sin
duda determ inante de los ataques de la enferm a (A E , 12, pg. 142). La
madre misma haba sorprendido la escena, que se desarroll en los aos in
mediatos a la pubertad y fue por completo olvidada por la enferma. Cuan-

do Freud repeta el relato de la madre a la muchacha lo que obtena no era

que esta recordara sino que cayera en un nuevo ataque histrico, hasta el
punto que termin en un cuadro de amencia y prdida total de la memoria.
Y aqu agrega Freud: Fue preciso entonces quitar al saber como tal el sig
nificado que se pretenda para l, y poner el acento sobre las resistencias
que en su tiempo haban sido la causa del no saber y ahora estaban apron
tadas para protegerlo. El saber conciente era sin duda impotente contra
esas resistencias, y ello aunque no fuera expulsado de nuevo (ibid.).
En los escritos tcnicos Freud insiste en que el tratam iento debe pro
curar la expresin de lo reprimido a travs del vencimiento de la resisten
cia y seala una y o tra vez que el anlisis debe partir siempre de la super
ficie psquica. As p or ejemplo, en El uso de la interpretacin de los
sueos en el psicoanlisis (191 le) dice que la interpretacin de los
sueos debe subordinarse a las norm as generales del m todo, porque
para el tratam iento es del mximo valor tom ar noticia, cada vez, de la
superficie psquica del enferm o, y mantenerse uno orientado hacia los
complejos y las resistencias que por el m omento puedan moverse en su
interior, y hacia la eventual reaccin conciente que guiar su com porta
miento frente a ello {AE, 12, pg. 8 8 ). Esta m eta teraputica, sentencia
Freud, nunca debe ceder su lugar al inters por la interpretacin onrica.

2. El punto de vista econmico

En la segunda m itad de la dcada del veinte el Seminario de Tcnica
Psicoanaltica que dictaba Wilhelm Reich en Viena inicia una revisin
que pronto habra de cristalizar en cambios significativos. Esa gran a
pertura se hizo con la llave del factor energtico, esto es, el punto de
vista econmico, que integraba el trpode metapsicolgico de la primera
tpica de 1915.
La investigacin de Reich se apoya sin duda en los numerosos e im
portantes trabajo^ Que P3 esa poca haban escrito A braham , Jones y
Ferenczi sobre caracterologa psicoanaltica, en especial el de A braham ,
Una form a particular de resistencia neurtica contra el m todo psicoanaltico (1919a).1 Coincido con Robert Fliess (1948) quien, al presen
tar los trabajos de Reich y luego de recordar los aportes de Freud a la ca
racterologa psicoanaltica, subraya que las premisas en que Reich va a
basar su anlisis del carcter estn contenidas en el trabajo de 1919 recin
citado (Fliess, 1943, pgs. 104-5).
H ay enfermos dice A braham que no cumplen con la regla funda
m ental ni tam poco con las otras norm as del encuadre, hasta el punto de
que no parecen entender que han venido al tratam iento para curarse. Es
te recalcitrante incumplimiento se trasform a en la palanca de acceso a es
tos casos, donde se descubren acusados rasgos caracterolgicos vncula1 Sobre este trabajo volveremos al hablar de la reaccin teraputica negativa.

dos a la rebelda, la envidia y la om nipotencia. Son pacientes que tienen

una perm anente actitud de desobediencia y provocacin, aunque a veces
su resistencia se oculta detrs de una apariencia de buena voluntad. Son
particularm ente sensibles a todo lo que pueda lesionar su am or propio, es
decir que son narcisistas; y esto los lleva, por una parte, a identificarse
con el analista y, por otra, a desear superarlo, con lo que pierden de vista
el objetivo del tratam iento. En su afn de rivalizar suelen recurrir entre
otras tcticas a un autoanlisis que tiene un claro contenido de rebelda
m asturbatoria. A braham term ina su trabajo sealando que la fingida
complacencia con que estos pacientes encubren su resistencia los hace
de difcil acceso.

3. La trasferencia negativa latente

En junio de 1926 Reich present el prim ero de una serie de trabajos
fundam entales en el Seminario de Viena. Se titula Sobre la tcnica de la
interpretacin y el anlisis de la resistencia y apareci en el Interna
tionale Zeitschrift f r Psychoanalyse el ao siguiente; es el captulo terce
ro del A nlisis del carcter (1933). Reich empieza recordando las dificul
tades del perodo de apertura del anlisis y seala que con frecuencia se
pasa p or alto la trasferencia negativa oculta detrs de las actitudes positi
vas convencionales y de esta m anera se llega casi invariablem ente a una
situacin catica, donde el paciente ofrece m aterial de distintos estratos y
gira en un crculo vicioso . 2
La trasferencia negativa latente es la clave de este trab ajo de Reich.
Se presenta con frecuencia y con frecuencia se la pasa por alto. La tras
ferencia negativa, latente o m anifiesta, en general no se analiza, a
firm a Reich.
O tro punto de vista que introduce Reich en este artculo es que deben
evitarse al comienzo las interpretaciones profundas, en particular las
simblicas, y hasta llega a decir que a veces es necesario suprim ir el m ate
rial profundo que aparece dem asiado pronto (1933, pg. 38).
La trasferencia negativa latente lleva de la m ano a prestar m xim a
atencin a la prim era resistencia trasferencial. Se la observa a veces direc
tam ente cuando el paciente afirm a que no se le ocurre de qu hablar, co
m o decia Freud en Sobre la iniciacin del tratam iento (A E , 12, pg.
138); otras veces no aparece m anifiestam ente pero se la puede detectar en
la fo r m a en que el paciente desarrolla su relacin con el analista.
A un p o r motivos reales, no neurticos, es lgico que el paciente tenga
al comienzo desconfianza y dificultad para entregarse a la tarea del anli
sis; y esta actitud, hasta cierto punto racional, se trasform a en resistencia
a poco que el tratam iento empiece a conm over el equilibrio neurtico. La
^ Recordemos que A braham haba insistido m ucho en ta m scara de com placencia de
lo t pacientes que describe.

actitud de confianza y colaboracin en el comienzo de un anlisis,

concluye escpticamente Reich, es necesariamente convencional. En
cuanto empezamos a ponerla en duda cam bia nuestra visin del perodo
de apertura y se nos hace clara la resistencia de trasferencia. (Pensemos,
por ejemplo, en la actitud de Freud en el anlisis de D ora.)
De aqu que la primera resistencia trasferencial sea para Reich la clave,
ya que surge de un conflicto real, racional, la natural desconfianza que
puede uno tener frente a un extrao, y lleva de la mano a los conflictos
profundos en que esta desconfianza se alim enta, en cuanto el analista se
define como una persona que est ah para perturbar el equilibrio neur
tico.
Se puede decir, entonces, que la prim era resistencia trasferencial
siempre asum e un carcter de trasferencia negativa (desconfianza), y co
mo esta trasferencia negativa por lo general no se exterioriza, no se m ani
fiesta, Reich dice que la prim era resistencia trasferencial configura una
trasferencia negativa latente. Es a partir de ella que se tiene acceso a la
estructura caracterolgica, porque no se da en los contenidos: en reali
dad, si se m anifestara en los contenidos, ya no sera latente sino patente.
Se traduce ora en una actitud de obediencia y franca colaboracin,
afable y confiada, ora en una actitud formal y corts, que le dan a uno
mala espina, y que entre parntesis corresponden al carcter histrico y al
carcter obsesivo, respectivamente. Estas dos actitudes, y otras que
pueden presentarse, se acom paan siempre de algo que las denuncia, y es
la falta de afecto, la falta de autenticidad.
De este m odo, Reich describe y descubre las resistencias del analizado
que no se expresan en form a directa e inm ediata, las que se encubren con
una actitud de cooperacin convencional tras la cual acecha la temida
trasferencia negativa latente. En los pacientes excesivamente afables,
obedientes y confiados (que pasan por buenos pacientes), lo mismo que
en los convencionales y correctos y los que presentan bloqueo afectivo o
despersonalizacin es de presumir la trasferencia negativa latente.
P ara descubrir la prim era resistencia trasferencial Reich se fija, pues,
en el com portam iento del paciente, y esto lo llevar m uy pronto a una te
ora general del carcter.
Al analizar estas formas de la trasferencia negativa latente, Reich en
cuentra que son en verdad muy complicadas, descubre que cada una de
estas defensas tiene diversos estratos y, justam ente, el anlisis sistemtico
de la resistencia permite un acceso ordenado a esos estratos, con lo que
se evita la situacin catica. Porque no hay que olvidar que la reflexin de
Reich parte de la situacin catica, hecho concreto y ominoso de la praxis
de su poca (y a veces de la nuestra). Si no respetamos la estratificacin de
la defensa, vamos a producir algo asi como un cataclismo, vamos a tener
una zona de fractura, de falla, hablando en trminos geolgicos.
De esta m anera, Reich cambia en este trabajo el concepto de superfi
cie psquica, ya que para l no slo comprende los contenidos ms pr
ximos a la conciencia sino tambin la fo rm a en que estos conten*
dos se ofrecen.

dos a la rebelda, la envidia y la om nipotencia. Son pacientes que tienen

una perm anente actitud de desobediencia y provocacin, aunque a veces
su resistencia se oculta detrs de una apariencia de buena voluntad. Son
particularm ente sensibles a todo lo que pueda lesionar su am or propio, es
decir que son narcisistas; y esto los lleva, por una parte, a identificarse
con el analista y, por otra, a desear superarlo, con lo que pierden de vista
el objetivo del tratam iento. En su afn de rivalizar suelen recurrir entre
otras tcticas a un autoanlisis que tiene un claro contenido de rebelda
m asturbatoria. A braham term ina su trabajo sealando que la Fingida
complacencia con que estos pacientes encubren su resistencia los hace
de difcil acceso.

3. La trasferencia negativa latente

En junio de 1926 Reich present el prim ero de una serie de trabajos
fundam entales en el Sem inario de Viena. Se titula Sobre la tcnica de la
interpretacin y el anlisis de la resistencia y apareci en el In te m a
ttonale Zeitschrift f r Psychoanalyse el ao siguiente; es el captulo terce
ro del A nlisis del carcter (1933). Reich empieza recordando las dificul
tades del perodo de apertura del anlisis y seala que con frecuencia se
pasa p o r alto la trasferencia negativa oculta detrs de las actitudes positi
vas convencionales y de esta m anera se llega casi invariablem ente a una
situacin catica, donde el paciente ofrece material de distintos estratos y
gira en un crculo vicioso . 2
La trasferendo negativa latente es la clave de este trab a jo de Reich.
Se presenta con frecuencia y con frecuencia se la pasa por alto. La tras
ferencia negativa, latente o m anifiesta, en general no se analiza, a
firm a Reich.
O tro punto de vista que introduce Reich en este artculo es que deben
evitarse al comienzo las interpretaciones profundas, en particular las
simblicas, y hasta llega a decir que a veces es necesario suprim ir el m ate
rial profundo que aparece dem asiado pronto (1933, pg. 38).
La trasferencia negativa latente lleva de la m ano a prestar m xim a
atencin a la prim era resistencia trasferencial. Se la observa a veces direc
tam ente cuando el paciente afirm a que no se le ocurre de qu hablar, co
m o deca Freud en Sobre la iniciacin del tratam iento {A E , 12, pg.
138); otras veces no aparece m anifiestam ente pero se la puede detectar en
la fo rm a en que el paciente desarrolla su relacin con el analista.
Aun p or m otivos reales, no neurticos, es lgico que el paciente tenga
al comienzo desconfianza y dificultad para entregarse a la tarea del anli
sis; y esta actitud, hasta cierto punto racional, se trasform a en resistencia
a poco que el tratam iento empiece a conmover el equilibrio neurtico. La
^ Recordemos que A braham haba insistido m ucho en la m scara de com placencia de

lot p a cien to que describe.

actitud de confianza y colaboracin en el comienzo de un anlisis,

concluye escpticamente Reich, es necesariamente convencional. En
cuanto empezamos a ponerla en duda cam bia nuestra visin del perodo
de apertura y se nos hace clara la resistencia de trasferencia. (Pensemos,
por ejemplo, en la actitud de Freud en el anlisis de D ora.)
De aqu que la primera resistencia trasferencial sea para Reich la clave,
ya que surge de un conflicto real, racional, la natural desconfianza que
puede uno tener frente a un extrao, y lleva de la m ano a los conflictos
profundos en que esta desconfianza se alim enta, en cuanto el analista se
define como una persona que est ah para perturbar el equilibrio neur
tico.
Se puede decir, entonces, que la prim era resistencia trasferencial
siempre asume un carcter de trasferencia negativa (desconfianza), y co
mo esta trasferencia negativa por lo general no se exterioriza, no se m ani
fiesta, Reich dice que la prim era resistencia trasferencial configura una
trasferencia negativa latente. Es a partir de ella que se tiene acceso a la
estructura caracterolgica, porque no se da en los contenidos: en reali
dad, si se m anifestara en los contenidos, ya no seria latente sino patente.
Se traduce ora en una actitud de obediencia y franca colaboracin,
afable y confiada, ora en una actitud formal y corts, que le dan a uno
m ala espina, y que entre parntesis corresponden al carcter histrico y al
carcter obsesivo, respectivamente. Estas dos actitudes, y otras que
pueden presentarse, se acom paan siempre de algo que las denuncia, y es
la falta de afecto, la falta de autenticidad.
De este m odo, Reich describe y descubre las resistencias del analizado
que no se expresan en form a directa e inm ediata, las que se encubren con
una actitud de cooperacin convencional tras la cual acecha la tem ida
trasferencia negativa latente. En los pacientes excesivamente afables,
obedientes y confiados (que pasan por buenos pacientes), lo mismo que
en los convencionales y correctos y los que presentan bloqueo afectivo o
despersonalizacin es de presumir la trasferencia negativa latente.
P ara descubrir la prim era resistencia trasferencial Reich se fija, pues,
en el com portam iento del paciente, y esto lo llevar m uy pronto a una te
ora general del carcter.
Al analizar estas formas de la trasferencia negativa latente, Reich en
cuentra que son en verdad muy complicadas, descubre que cada una de
estas defensas tiene diversos estratos y, justam ente, el anlisis sistemtico
de la resistencia permite un acceso ordenado a esos estratos, con lo que
se evita la situacin catica. Porque no hay que olvidar que la reflexin de
Reich parte de la situacin catica, hecho concreto y ominoso de la praxis
de su poca (y a veces de la nuestra). Si no respetamos la estratificacin de
la defensa, vamos a producir algo as como un cataclismo, vamos a tener
una zona de fractura, de falla, hablando en trminos geolgicos.
De esta m anera, Reich cambia en este trabajo el concepto de superfi
cie psquica, ya que para l no slo comprende los contenidos ms pr*
ximos a la conciencia sino tambin la fo rm a en que estos conteni
dos se ofrecen.

 no pasar por alto la trasferencia negativa latente Reich propone

reglas estrictas al interpretar. P ara empezar, hay que partir siempre del
anlisis de la resistencia, y en especial de la resistencia trasferencial; pero,
adems, hay que tener una tctica en la tarea interpretativa, que debe ser
ordenada, sistemtica y consecuente.
La interpretacin debe ser ordenada porque no debe saltar estratos o
quem ar etapas; no slo debe empezar por la superficie psquica, como
tantas veces dijo Freud; debe tam bin atender los estratos que se organi
zan de acuerdo con la evolucin de la neurosis. Si en una histrica apare
ci prim ero la seduccin frente al padre p ara reprim ir (como D ora) la ho
mosexualidad frente a la m adre, sera un error interpretar esta antes que
aquella. A esto le llam a Reich una interpretacin ordenada del m aterial.
No basta ser ordenado con la interpretacin: hay tam bin que ser sis
temtico, persistir en el orden. Ser sistem tico para Reich es no apartarse
de un estrato antes de haberlo resuelto.
Reich considera, por fin, que la tarea interpretativa debe ser conse
cuente en cuanto debemos volver al punto de partida ante cada dificultad y
no saltar etapas. Lo que quiere decir Reich es que, en general, cuando el
paciente enfrenta un nuevo conflicto, recurre a sus viejas tcnicas defensi
vas y a estas debe remitirse en primer lugar el analista. P or supuesto que si
uno procede consecuentemente, la duracin del anlisis de la resistencia va
a ser esta vez ms breve; pero lo que le im porta a Reich es que slo por este
camino vamos a llegar al conflicto que realmente queramos alcanzar.

4. La resistencia caracterolgica
El X Congreso Internacional se realiz en la herm osa Innsbruck en
1927. All present Reich un nuevo trabajo, titulado Sobre la tcnica
del anlisis del carcter, que se public en el Internationale Zeitschrift
del ao siguiente y-constituye el captulo cuarto de su libro.
En este articulo Reich desarrolla lcidamente la metapsicologa de la
interpretacin. Seala la im portancia del punto de vista tpico con sus
estratos inconciente, preconciente y conciente; luego el punto de vista di
nmico, que consiste en analizar prim ero la resistencia para despus lle
gar al contenido; y, por fin, el punto de vista econmico, que es el centro
de su reflexin. El punto de vista econmico se puede definir, en princi
pio, como el orden en que se debe analizar la resistencia . 3
El punto de partida de Reich es que el analizado no se presenta acce
sible de entrada y que de hecho no cumple la regla fundam ental. Es decir,
lo que haba observado A braham en casos particulares (y muy notorios)
Reich piensa, con razn, que est presente en todos los casos en m ayor
o m enor grado.
1 Com o procuro m ostrar m s adelante, Reich n o deja de lado el p unto de visla estructu
ral, propio de la segunda tpica.

A hora bien, hay dos mtodos para que el paciente cumpla la regla fun
damental: el mtodo pedaggico de ensearle en qu consiste la asociacin
libre y estimularlo para que la practique y el m todo analtico, que consiste
en interpretar el incumplimiento de la regla fundamental como si fuera un
sntoma (que lo es). Si se aplica el segundo mtodo, el que propone Reich,
y que ya haba sugerido Abraham casi diez aos antes, se accede de pron
to, inesperadamente, al anlisis del carcter. Porque el cumplimiento de la
regla fundamental tiene que ver con el carcter, algo que subraya clara
mente Abraham en el trabajo ya citado y en cierto m odo tambin Freud en
la conferencia para el Colegio Mdico de Viena de 1904.4
A diferencia del sntom a, el rasgo de carcter es sintnico, gracias a
que est fuertem ente racionalizado, y se pone al servicio de ligar la an
gustia flotante con lo que Reich llam a coraza carctero-muscular, la
expresin de la defensa narcisista.
Es a nivel de las estructuras caracterolgicas donde Reich encuentra
que estn congelados los conflictos, y aqu la palabra congelado expresa
plsticamente el factor econmico. Porque la energa del conflicto ha
quedado ligada a la estructura del carcter y nuestra tarea principal ser
entonces liberarla. M ientras no consigamos movilizar esa energa las co
sas seguirn igual por ms que el enferm o adquiera un conocimiento
(punto de vista topogrfico) y capte el conflicto (punto de vista dinm i
co), ya que le faltar el m otor para el cambio, los impulsos libidinosos
absorbidos en la estructura del carcter.
En resumen, lo que hasta ese momento era para Reich el estudio de la
resistencia y sus estratos, ahora se trasform a en una situacin ms comple
ja y ms rica, el anlisis del carcter. Se puede concluir, pues, que la difi
cultad para asociar libremente traduce prstinamente la estructura del ca
rcter: lo que antes se llam anlisis ordenado, sistemtico y consecuente
de la estratificacin defensiva se llama ahora anlisis del carcter. A partir
de este momento, Reich distingue dos tipos de resistencias, las resistencias
corrientes o comunes y las resistencias que operan continuamente y ante
todos los conflictos y que son las resistencias caracterolgicas.
H ay que tener en cuenta que, para esa poca, ya algunos autores co
m o Glover y Alexander, apoyados en el escrito de Freud de 1916, Al
gunos tipos de carcter dilucidados por el trabajo psicoanaltico, ha
ban distinguido dos tipos de neurosis, sintom ticas y asintomticas o ca
racterolgicas.
Reich va a decir ahora, y con razn, que la neurosis de carcter es
previa a la neurosis sintom tica y que el sntom a es slo una eflorescencia
de la estructura de carcter, asienta siempre en el carcter. Qu diferen
cia habr, entonces, entre analizar un sntom a y un rasgo de carcter? O ,
en otras palabras, qu distingue una resistencia cualquiera y una resis4
Vale la pena destacar en este punto q u e ia alternativa entre m todos analticos o m to
dos pedaggicos para realizar tarea analitica que Reich plantea en el Congreso de ln n tbruck, se haba discutido en tos m ismos trm inos si bien con m ayor apasionam iento en el
Sim posio sobre anlisis Infantil el 4 y el 18 de m ayo de ese mismo aflo (international J o u r
nal, vol. 8, 1927), en que Melanie Klein llev a la voz cantante.

tencia caracterolgica? La diferencia fundam ental, encuentra Reich, es

que el rasgo de carcter tiene una estructura m ucho ms com pleja. Origi
nariam ente fue un sntom a lo que se ha incorporado a la estructura del
carcter a travs de identificaciones en el yo y de procesos de racionaliza
cin que lo hacen sintnico. Este proceso que lleva del sntom a al rasgo
de carcter implica una m ayor com plejidad en la estructura del aparato
psquico. Si el sntom a est siempre m ultideterm inado, ms lo estar en
tonces el rasgo de carcter.
Este es, pues, el enfoque econmico que trae Reich para com plem en
tar los otros dos niveles en que un proceso debe hacerse conciente. Slo si
atiende a estos tres factores puede la interpretacin ser un arm a eficaz
para prom over los cambios estructurales que el anlisis pretende.

5. Los supuestos tericos de Reich

La tesis principal de la tcnica interpretativa reichiana se asienta en
dos soportes tericos, la estasis libidinosa y la teoria del carcter. El con
cepto de estasis libidinosa pertenece por entero a la teora de la libido en
trm inos de un proceso evolutivo que, a travs de las conocidas etapas,
debe conducir a la prim aca genital, donde la sexualidad pregenital queda
finalm ente subordinada a la consecucin del orgasmo. La teora del ca
rcter de Reich sostiene que cada rasgo de carcter es el heredero de una
situacin de conflicto en la infancia. El desenlace de la neurosis infantil
es la constitucin de una fobia durante la etapa del com plejo de Edipo y,
a partir de all, el yo intenta trasform ar esa fobia en rasgos egosintnicos
que configuran el carcter. Esta teora del carcter implica que los snto
mas de la neurosis del adulto son consecuencia del carcter neurtico y
aparecen cuando la arm adura caracterolgica comienza a resquebrajar
se. Apoyado en los recin citados trabajos de Glover (1926) y Alexander
(1923, 1927), Reich sostiene, entonces, que la neurosis sintom tica es
simplemente una neurosis de carcter que ha producido sintonas.
El anlisis del carcter requiere, por consiguiente, ms habilidad y
persistencia que el anlisis de los sntomas. Lo que se busca es aislar el
rasgo de carcter para que se vuelva egodistnico, y para esto es necesa
rio enlazarlo en todas las formas posibles con el material del paciente y
con su historia infantil.
El conjunto de los rasgos de carcter form a para Reich la armadura
caracterolgica o carctero-m uscular, que opera com o la principal de
fensa en el anlisis. Esta arm adura tiene una definida funcin econmi
ca, ya que sirve para dom inar tan to los estmulos externos com o los in
ternos o instintivos. Freud dem ostr que los sntomas ligan la angustia
libre; Reich aplica el mismo concepto al rasgo de carcter, que al fin y al
cabo es un sntoma. La coraza carctero-muscular establece un cierto
equilibrio, que el sujeto mantiene por razones narcissticas, y del cual de
riva la resistencia trasferencial.

D ada la persistencia y complejidad de la resistencia caracterolgica,

Reich insiste siempre en la im portancia del orden al interpretar y en cmo
seleccionar el material, centrando 1a tarea en los mltiples significados
trasferenciales de las resistencias de carcter. Mientras persistan las resis
tencias caracterolgicas, las interpretaciones profundas deben ser cuidado
samente evitadas. Desde este punto de vista, lo que Reich llama seleccin
del material podra entenderse como una mayor atencin al conflicto en la
trasferencia, o lo que es lo mismo, de la resistencia trasferencial.

6. Las falencias de la tcnica reichiana

La actitud con que Reich analiza el rasgo de carcter es estrictamente
analitica. Despojada de todo intento de educar o conducir al paciente,
trata de llegar a las races infantiles del rasgo de carcter a partir de su
significado en el conflicto actual. Sin em bargo, la estricta divisin entre
interpretaciones de form a (carcter) y de contenido irroga dificultades te
ricas y tcnicas de im portancia. Reich llega a decir que, en caso de que
el material profundo insista en aparecer, ser legtimo desviar la aten
cin del paciente; y aqu es donde, a mi juicio, se aparta del sano m todo
analtico que l mismo ha defendido con inteligencia.
Las falencias de la tcnica de Reich aparecen tam bin, ms claram en
te, en su form a de atacar las defensas caracterolgicas que cristalizaron
en la coraza narcisistica o carctero-m uscular. As por ejemplo, frente a
un paciente con pronunciado bloqueo afectivo, Reich lo confronta conti
nuam ente, durante meses, con ese rasgo de carcter, hasta que el pacien
te llega a sentirse fastidiado, y en ese punto cree Reich que empieza a
modificarse la situacin. La agresin del paciente, sin em bargo, est ms
vinculada a un artefacto de la tcnica que a una m odificacin de la resis
tencia. Reich lo reconoce sin darse cuenta cuando dice que el anlisis
consistente de la resistencia provoca siempre una actitud negativa hacia
el analista. Tambin tiene algo (o mucho) de artefacto la indignacin
narcisista del paciente frente a la persistente interpretacin de la form a
en que habla, de su lenguaje afectado o am anerado, del uso de trm inos
tcnicos para ocultar sus sentimientos de inferioridad frente al analista,
etctera. Actualm ente sabemos con seguridad que actitudes como estas,
vinculadas siempre a situaciones de conflicto profundo, no pueden ser
resueltas si no es con interpretaciones que alcancen ese nivel.
Si bien las objeciones que acabo de h acera Reich en cuanto a los arti
ficios de su procedimiento son a mi juicio bien fundadas, dejan intacto
su m rito de haber am pliado el alcance de la interpretacin sobre la base
de una teora metapsicolgica consistente y perdurable, denunciando al
mismo tiem po como no analtica la tcnica de utilizar la sugestin, que es
siempre un aspecto de la trasferencia positiva, para vencer las resisten
cias. Creo que, en este punto, Reich rectifica y tam bin supera a Freud.

7. El uso de la trasferencia positiva para vencer la resistencia

La obra de Reich adquiere su ms alta significacin, ya lo hemos
dicho, cuando denuncia el uso de la trasferencia positiva para vencer la
resistencia.
En el captulo II del Anlisis del carcter (1933), El punto de vista
econmico de la terapia analtica, Reich da una visin muy clara de su
tcnica, que considera un desarrollo lgico del mtodo freudiano del
anlisis de la resistencia. Lo que agrega Reich es el anlisis del carcter
como resistencia, que implica pasar del anlisis de los sntomas al anlisis
de la personalidad total.
El punto de vista econmico que propone Reich supone incorporar a
la tcnica el factor cuantitativo, la cantidad de libido que debe ser descar
gada; y este factor tiene que ver con la economa libidinosa y el concepto
de impotencia orgstica, que elimina en ltima instancia la neurosis ac
tual (o de estasis) com o ncleo somtico de la psiconeurosis.
Este objetivo no puede alcanzarse, afirm a Reich, mediante la educa
cin, la sntesis o la sugestin, sino exclusivamente resolviendo las
inhibiciones sexuales ligadas con el carcter.
Al final del captulo Reich expone sus divergencias con Nunberg, cu
yo libro Principles o f psychoanalysis se haba publicado un ao antes, en
1932, Si bien Reich com parte con Nunberg la idea de que los cambios que
promueve el anlisis deben explicarse en los trm inos de la teora estruc
tural, difiere radicalmente en punto a la actividad del analista y en el uso
de la trasferencia positiva para lograr esos cambios.
La posicin de Nunberg se expone en el captulo XII de su libro, que
trata de los principios tericos de la terapia analtica. El analista debe
movilizar contra las resistencias la trasferencia positiva. Esto es algo que
siempre seal Freud, y por esto creo que las ideas de Reich cuestionan
no slo a Nunberg sino tambin al propio creador del psicoanlisis.
Reich tiene ms m rito de lo que l mismo supone.
P ara movilizar las resistencias Nunberg considera que el analista debe
infiltrarse en el yo del paciente y destruirlas desde esa posicin, logrando
as, por fin, reconciliar el ello con el yo.
Reich critica esta postura sealando, con razn, que al comienzo del
tratam iento no existe nunca una autntica trasferencia positiva y que, al
contrario, es slo a travs del anlisis de la trasferencia negativa y de las
defensas narcissticas que puede alcanzarse una verdadera trasferencia
positiva. La relacin que pretende Nunberg y que l com para a la de hip
notizado e hipnotizador slo crea una trasferencia positiva artificial, fic
ticia y peligrosa para la m archa del anlisis. Cuando se establece este tipo
de trasferencia hipnoide lo que hay que hacer, afirm a Reich, es desen
m ascararla como resistencia y eliminarla lo antes posible.
La marcha de la cura que describe Nunberg m uestra hasta qu punto
cree este autor que la solucin del conflicto se logra a travs de un refor
zamiento de la trasferencia positiva y adems, agreguemos, narcisisti
c a - . A m edida que el trabajo progresa, dice Nunberg, el conflicto inter-

no se trasform a en un conflicto trasferencial y el paciente adopta una ac

titud pasiva dejando al analista toda la carga del anlisis. As se llega al
punto culm inante porque el anlisis corre el peligro de fracasar y el an a
lista empieza a desinteresarse del caso. Es para recobrar el am or del an a
lista que el paciente vuelve a tom ar parte activa en el trabajo analtico.
Reich critica enrgicamente esta visin del trabajo analtico. En total
coincidencia con Reich y a la luz de los conocimientos actuales, no vaci
lo en afirm ar que la teora de la curacin de Nunberg asienta en una
errnea evaluacin del conflicto de trasferencia/contratrasferencia, que
deja intactos los aspectos psicticos de la personalidad.

8. Aportes de Fenichel
En un artculo que apareci en el Internationale Zeitschrift de 1935,
Fenichel realiza un estudio crtico de los aportes de Reich a partir de un co
mentario al trabajo de Kaiser publicado en la misma revista un ao antes.5
Fenichel expresa en su escrito, como tam bin en su libro de tcnica
que aparece seis aos despus, sus acuerdos y sus desacuerdos con Reich
y digamos desde ya que son ms sus acuerdos que sus desacuerdos.
Es necesario sealar que Fenichel se declara de entrada a favor de la
existencia de una teora de la tcnica psicoanaltica y com bate las concep
ciones de Reik (1924,1933) que, como sabemos, se oponen a cualquier ti
po de sistematizacin de la tcnica, reivindicando el valor de la intuicin
y la sorpresa.
Fenichel toma, pues, partido a favor de Reich, sosteniendo que Reik
confunde la naturaleza irracional del inconciente con la tcnica para co
nocerlo. Si el analista slo puede operar con su intuicin, que es por defi
nicin irracional, entonces su tcnica no puede ser ms que un arte, pero
nunca una ciencia.
Fenichel considera que el mrito de Reich ha sido prevenirnos contra
esa actitud m eram ente intuitiva basndose en principios metapsicolgicos y especialmertte econmicos. Desde el punto de vista dinm ico Fe
nichel piensa, com o Reich, que la interpretacin siempre se inicia en lo
que est en la superficie p s q u i c a : ^ las actitudes defensivas del yo siempre
son ms superficiales que las pulsiones instintivas del ello. En esto repo
sa la frm ula freudiana de que la interpretacin de la resistencia tiene
que ir siempre antes que (a interpretacin del contenido, esto es, el punto
de vista dinm ico-estructural. Fenichel presta su acuerdo a las ideas de
Reich sobre las resistencias caracterolgicas y el punto de vista econmi
co. Concluye que los principios de Reich en nada se apartan de los pos5
El trabajo d e Fenichel apareci en ngls, C oncerning the theory o f psycho-analytical
technique, en sus Collected papers, prim era serie, cap. 30, y en Psychoanalytic clinical in
terpretation, pgs. 42-64,
*
Fenichel critica al pasar la tcnica tic Melanie Klein (1932), que procura un contacto
directo con el inconciente.

tulados freudianos, pero les reconoce tam bin originalidad y piensa

que son renovadores, en cuanto son ms sistemticos y consistentes que
las reglas, ms generales, propuestas por el m aestro.
Fenichel expresa tam bin diferencias tericas y tcnicas con Reich.
En prim er lugar, no est de acuerdo con la idea de estratificacin del m a
terial, que le suena algo esquemtica porque no atiende a los detalles. El
material est ordenado slo en form a relativa y no siempre la situacin
catica es producto de una tcnica inconsistente y errtica; hay tambin
situaciones caticas espontneas, simplemente porque los estratos psicol
gicos se han ro to . 7 Fenichel expresa su desacuerdo retom ando el modelo
geolgico de los estratos. Todos sabemos sin ser gelogos que la corteza
terrestre se ha estructurado a travs de sedimentos que se fueron deposi
tando en capas y sabemos, tambin, que a veces esa disposicin queda alte
rada por movimientos tectnicos, cataclismos que sacuden la estructura.
De modo que la confianza de Reich en que las capas de la personalidad que
se fueron organizando durante el desarrollo tienen que aparecer una por
una es demasiado optimista. Un acontecimiento posterior, un traum a,
puede modificar los estratos. Reich podra contestar, por su parte, que
esos cataclismos no podran estudiarse sino a partir de lo que qued y el
psicoanalista, no menos que el gelogo, tendr que buscar los destruidos
estratos sedimentarios en medio de las perturbaciones tectnicas.
Fenichel tam bin critica la excesiva seleccin del material que propo
ne Reich, si ms no fuera porque puede ser que el m aterial subsiguiente
dem uestre que lo dejado de lado result al final lo ms pertinente . 8
Si los sueos nos pueden conducir a interpretaciones de contenido de
satendiendo la defensa caracterolgica es m ejor ignorarlos. Hay, efecti
vamente, situaciones, responde Fenichel, en que la interpretacin del
contenido de los sueos est contraindicada por cuanto el hecho mismo
de interpretar el sueo tiene un significado especial para el paciente; pe
ro, si no es este el caso, nada hay que pueda ayudar m s a la com prensin
del paciente, incluso de sus defensas caracterolgicas, que el atento y
cuidadoso estudio de sus sueos.
Fenichel marca otros dos desacuerdos en cuanto a la tcnica del anli
sis del carcter. En prim er lugar cuestiona el dosaje del ataque a la arm a
dura caracterolgica, que a veces puede ser muy violento. La interpreta
cin consistente de los rasgos de carcter hiere el narcisismo del paciente
ms que cualquier otra m edida tcnica. Coincidimos en esto con Fe
nichel, y ya denunciamos esta actitud como un artefacto de la tcnica
reichiana. El m anejo de la coraza caracterolgica es agresivo y las pa
labras que usa Reich son de por s significativas: ataque, disolucin, li
quidacin, etctera.
La otra objecin de Fenichel va al corazn del m todo de Reich,
7 M uchos aos despus, Bion (1957) dara sustento terico a esta opinin al estudiar la
parte psictica de la personalidad y el ataque al aparato de pensar.
" Estos problem as, que no se solucionan con ta tcnica de Reich, son los que
sim ultneam ente est tratando de resolver Klein con sus ideas de punto de urgencia e in
terpretacin p rofunda, segn se expone en el capitulo 31.

cuando afirm a que el anlisis de la arm adura caracterolgica puede trasform arse a su vez en una resistencia. Esto depende de la form a en que
puede vivirla el paciente. P o r ejemplo, si el paciente siente que el analista
est tratando de rom per su organizacin narcisistica en trm inos muy
concretos, puede configurarse una fantasa sdico-anal perversa en la
trasferencia. Recuerdo una ancdota de mi propio anlisis con Racker
cuando yo le exiga (sic) que l interpretara mis resistencias caracterolgi
cas. Racker me interpret, por supuesto, mi deseo de controlarlo om ni
potentem ente y de ponerm e en su lugar identificado con Reich. Tambin
Fenichel pone algunos ejemplos en los cuales el anlisis de la defensa caracterolgica queda incluido en las m aniobras defensivas del analizado,
que pretende controlar al analista e inclusive inducirlo a actitudes perver
sas o psicopticas.
Un desarrollo singular y extremo del anlisis del carcter se encuentra
en el estudio de Kaiser (1934), que Fenichel discute en el trabajo que esta
mos com entando. El razonam iento de Kaiser es lgico y simple (y tam
bin simplista). El trabajo del analista es remover las resistencias, dice
Freud; p or tanto no tenemos que hacer otra cosa que interpretar las resis
tencias. Si la interpretacin de la resistencia es correcta lo reprimido a p a
recer espontneam ente, sin necesidad de que nosotros lo llamemos, es
decir que nosotros lo convoquemos y lo designemos. Si no sucede as es
porque la interpretacin ha fallado y habr que com pletarla o corregirla.
Sin negar que en determ inadas circunstancias u n a interpretacin de con
tenido puede tam bin eliminar represiones, Kaiser cree que desde el pun
to de vista terico esto slo se puede explicar por un efecto colateral, en
cuanto una interpretacin de este tipo puede llam ar la atencin del p a
ciente sobre sus resistencias y puede corregirlas. No acepta Kaiser, por
cierto, que una idea anticipatoria puede ser operante en el sentido que al
guna vez dijo Freud, es decir que cumpla el mismo efecto que la indica
cin que da el profesor de histologa al estudiante que va a ver el prepara
do en el microscopio. Un impulso reprimido, objeta Kaiser, no est en el
sistema Prcc y, por tanto, ninguna indicacin puede ayudar al sujeto en
la bsqueda de algo que no est ubicado en el espacio que le es asequible.
Esta idea extrema supone que el sistema lee es impermeable y que de nin
guna m anera tenemos acceso al impulso: lo nico que podem os hacer es
dejar que aparezca cuando las condiciones dinmicas se lo perm iten. Fe
nichel rechaza este argumento sealando que las interpretaciones de
contenido no designan al impulso inconciente sino a su derivado precon
ciente. Freud (1915e) nos ense que el impulso inconciente produce fo r
maciones sustitutivas usando ideas preconcientes a las que se asocia para
as emerger en la conciencia. La defensa del yo opera contra los deriva
dos (retoos) de lo reprim ido, y el destino de los derivados vara segn
sea el interjuego dinmico-econmico de la fuerza en cada mom ento: a ve
ces llegarn a la conciencia, otras sern nuevamente reprimidos. P or esto
dice Fenichel que el tratamiento analtico puede ser descripto como una
educacin del yo para que tolere derivados cada vez menos distorsionados.
No se trata, pues, concluye Fenichel, de no interpretar nnca el inconcien

te, porque eso ni siquiera lo podemos hacer: los que estn a favor de in
terpretar los contenidos, entre los que se cuenta el mismo Freud, no pre
tenden llegar a las pulsiones reprimidas sino a sus derivados preconcientes.
A travs de su trabajo interpretativo el analista dem uestra al paciente
las falencias de su yo en cuanto a la percepcin y el juicio de la realidad,
de m odo que el yo se escinde en una parte observadora y en una parte vivencial que aquella empieza a considerar irracional. De esta form a se
produce un cambio en la dinm ica de la defensa, segn ha descripto Ster
ba (1929, 1934).
El aporte ms im portante de Fenichel a la teora de la tcnica es, tal
vez, operar con el concepto de derivado y no simplemente de contenido.
La introduccin de este concepto es de mucho valor, puesto que contribu
ye a aclarar la diferencia entre represin prim aria y represin secundaria o
represin propiamente dicha. En la represin primaria ( Verdrangung, Urverdrangung), la representacin ideational del instinto no puede entrar a la
conciencia por contracarga; en la represin secundaria (Nachdrangung,
Nachverdrangung) el yo opera por contracarga y por sustraccin.

9. El carcter y la teora de la libido

Los trabajos de Reich vinieron a dem ostrar el valor de las ideas de
Adler en E l carcter neurtico (1912) a la par que sus limitaciones, en
cuanto Adler intent oponer la teora del carcter a la teora de la libido.
Siguiendo en este pu nto los estudios de Freud y sus prim eros discpulos,
Reich confirm a que el carcter es una estructura hom eosttica y teleolo
gica com o lo quera Adler, pero no por ello independiente del instinto:
es, al contrario, a partir del control del instinto que se organiza el carc
ter. El carcter es finalista com o dijo A dler, pero se constituye sobre las
bases que le dicta la pulsin y esto es lo que Adler nunca pudo aceptar.
En el sistema adleriano la interpretacin tiene siempre el objetivo de
descubrir la m eta final ficticia y deshacer los arreglitos que llevan a la
neurosis, m ientras que la interpretacin en psicoanlisis puede ser finalis
ta (teleologica) cuando descubre los recursos hom eostticos a nivel del
carcter, pero nunca puede dejar de ser causal al dirigirse a la pulsin.4

*
Hablam os m s definidm ente de este tema en el capitulo 26, cuando desarrollam os las
td e u de Bernfeld (1932) sobre la interpretation final.

30. La interpretacin y el yo

1. La tcnica psicoanaltica en crisis

En el captulo anterior estudiamos con cierto detalle los trabajos de
Reich, que culminan con la aparicin del A nlisis del carcter en 1933.
Tendrem os que volver ahora a ellos para entenderlos com o una respuesta
a la crisis en que se debata la prctica del psicoanlisis de los aos veinte
y que alcanzaba a las dos grandes metrpolis de entonces, Viena y
Londres, ya que Berln haba resignado su magisterio despus de la m uer
te irreparable de A braham en 1925. En este captulo nos vamos a ocupar
de Viena, dejando para el prximo los aportes de la Sociedad Britnica.
A partir de 1920 los analistas em pezaron a encontrarse con dificulta
des. Sentan que los principios sentados en los escritos tcnicos de la se
gunda dcada no bastaban y buscaban algo nuevo. Enfre la gente que es
t en Viena rodeando a Freud antes de que se inicie el sombro ascenso de
H itler, mucho antes de la dispora obligada por la ocupacin nazi,
sobreviene una dispora terica y se abren dos caminos. Algunos creen
que la crisis a que est enfrentada la tcnica del psicoanlisis no se puede
resolver sino reviendo sus postulados, creando nuevos soportes tericos
y, consiguientemente, otros instrum entos psicoteraputcos. Esto se
expresa muy claramente en el grupo que form an en 1934 Erich From m ,
H arry Stack Sullivan y Karen H om ey para fundar el neopsicoanlisis o
psicoanlisis culturalista, como tambin en el desarrollo del pensamiento
de Ludwig Binswanger que en esa poca crea el anlisis existencial. En
cambio, los que consideran vlida la doctrina bsica del psicoanlisis, es
decir, en ltim a instancia, el complejo de Edipo y la teora de la libido,
sostienen que para dar cuenta de los problem as slo hay que rever los
principios de la tcnica, que la tcnica debe perfeccionarse.
Hn la dcada del veinte quiz nada expresa m ejor ese m om ento de crilli que el famoso libro de Ferenczi y R ank E l desarrollo del psicoanlisis,
aparecido en 1923.1Ferenczi y R ank se declaran partidarios de u n a tcni
ca que facilite la expresin del afecto. En aquel momento la alternativa se
{tilinteaba entre recordar o repetir en la trasferencia, siguiendo el ensayo
(le Kreud obre el tema. El libro, que despert controversias y algunas
Itliptciltl en Abraham y J ones, era un intento de asegurar un desarrollo
lliW vivo del proceso analtico a partir de los instrumentos que en ese mo*

relit mu,
1

li t l t a *n IM I.

2. La respuesta de Wilhelm Reich

Cuando Reich plantea el anlisis de la resistencia como prioritario al
de los contenidos, en principio no hace ms que refirm ar el postulado
freudiano de que hay que partir siempre de la superficie psquica; pero en
dos puntos va ms all de Freud. En prim er lugar pone nfasis en la
estructura del carcter. Lo que para el Freud de los escritos tcnicos era
superficie psquica, y ms tarde ser yo, para Reich es carcter, no sola
mente yo sino las fo rm a s operativas del yo que configuran el carcter. En
E l carcter neurtico (1912) Alfred Adler se haba servido del carcter
para descartar la teora de la libido y proponer una psicologa ideolgi
ca. A hora el carcter se reintegra a la teora psicoanaltica gracias princi
palmente a Reich, sin para nada apartarse de la explicacin causal, pulsional, de la teora de la libido.
Es este un elemento fundam ental, que no est formalm ente en Freud,
ni siquiera en Ferenczi, Abraham y Jones, que hicieron una teora del ca
rcter pero no una teora de la defensa caracterolgica. Eso le correspon
de a Reich.
El otro elemento es la sistematizacin de la tcnica. Reich introduce
la idea de que no basta la tcnica, tam bin hay que tener u n a estrategia.
E sta idea deriva de la otra, porque as como el yo ha ido pergeando una
estrategia defensiva que cristaliza en el rasgo de carcter, el analista tiene
que proveerse de una estrategia contrapuesta.
Desde sus primeros trabajos en el seminario de Viena, Reich abog
no slo p o r una interpretacin ordenada (antes la defensa que el conteni
do, siguiendo el consejo de Freud), sino tam bin (este es su propio apor
te) porque ese tratamiento de la defensa fuera sistemtico y consecuente.

3. Por la intuicin y la sorpresa

Si dejamos de lado a los que siguen los nuevos caminos del culturalis
mo y el ontoanlisis, apartados como de hecho estn del psicoanlisis y
de su tcnica que es la m ateria de nuestro estudio, veremos que la otra
respuesta la da Theodor Reik abogando p or una tcnica que no sea siste
m tica y se deje llevar por la intuicin.
Las ideas principales de Reik pueden leerse en el relato que llev al
Congreso de Wiesbaden de 1932 y public en el International Journal al
ao siguiente, que su mismo autor considera su prim er trabajo de tcnica
despus de veinte aos de prctica.
La esencia del proceso psicoanaltico empieza Reik consiste en
una serie de shocks que el sujeto experimenta al tom ar conocimiento
de sus procesos inconcientes, y cuyo efecto se hace sentir mucho des
pus .2 Luego de subrayar que llama tom ar conocimiento a un fenm e
* Reik (1933, pg. 322).

no exquisitamente vivencial, afirm a que ese shock especfico del psico

anlisis es la sorpresa. La sorpresa consiste, para Reik, en el encuentro,
en un m om ento inesperado o en una inesperada circunstancia, con un
hecho cuya expectativa se ha hecho inconciente . 3 La sorpresa es siempre
la expresin de nuestra lucha contra algo que se nos presenta y que sa
bamos pero slo inconcientemente. Yendo concretamente a la experien
cia analtica, la lucha contra el reconocimiento de una parte del yo que
alguna vez conocimos pero que ahora es inconciente.
El insight ms efectivo, dice Reik, es el que contiene este elemento de
sorpresa, y la m etapsicologa de la interpretacin reposa en este hecho
fundam ental.
La interpretacin o la reconstruccin del analista no operan solam en
te desde el punto de vista topogrfico haciendo conciente lo inconciente.
Hay, tam bin, un desplazamiento energtico com o el que Freud estudi
en el chiste (1905c) que tiene que ver con lo econmico, y, por fin, un
efecto dinmico, en cuanto el insight permite apreciar al analizado cmo
coincide lo que estaba reprim ido con la realidad material del m om ento,
cuando el analista pone en palabras lo reprimido.
La sorpresa con que el analizado recibe una interpretacin acertada
tiene algo de la vivencia m gica al ver que lo esperado aparece efectiva
mente, en la misma form a en que nos sorprendem os cuando despus de
haber pensado en un amigo que hace mucho no vemos se nos aparece en
la calle. La interpretacin produce sorpresa en esta form a, en cuanto es
un mensaje concreto que trae a la conciencia del paciente algo con lo que
el estaba muy familiarizado: siente que la interpretacin coincide con al
go que pensaba, aunque no de manera conciente.
Si la interpretacin opera de esta form a, debe llegarse a que todo in
tento de sistematizar la tcnica est destinado al fracaso; y ms an, es
tericam ente imposible y radicalmente antianaltico. La asociacin libre
est destinada justam ente a crear las condiciones en que el analista pro
mueve con su interpretacin ese m om ento de sorpresa, ese m om ento en
que el analizado reconoce algo con lo cual haba estado siempre en con
tacto pero que nunca se le apareca, y que ahora le llega desde afuera a
travs de las palabras del analista.
T heodor Reik deca en este famoso artculo que la interpretacin
picoanaHtica tiene mucho que ver con la tcnica del chiste, donde a par
tir a un contenido m anifiesto hay una regresin estructural al proceso
prim ario que trata el material a travs de mecanismos de condensacin y
desplazam iento, p ara que em erja nuevamente pero en form a distinta. Es
te procoso supone un ahorro energtico que produce una descarga libidi
nota. Pava lo mismo con la tcnica psicoanaltica, que es un intento de
iceoger el m aterial del paciente, dejar que se internalice en nosotros y que
tliego 1C no i aparezca nuevamente como una interpretacin. C uando se
comuniquemos al paciente le habrem os dado una visin de s mismo
{tir Jttir lucrata lo tiene que sorprender.

Reik dice algo ms todava y es que tam bin el analista debe dejarse
ganar p o r la sorpresa, porque slo p o d r verdaderam ente operar a travs
de la sorpresa con que recibe en su propia conciencia el proceso de elabo
racin que tuvo lugar en su inconciente. Se com prende sin ms que Reik
alerte contra to d a sistematizacin de la tcnica.
No hay duda de que con su inteligente al par que apasionada de
fensa de la intuicin del analista, Reik se opona con todo derecho a la
sistematizacin a priori del m aterial, al intento (frecuente en aquella po
ca) de intelectualizar, de resolver los problem as por va puram ente ra
cional. A esto contribua a veces Freud, estoy convencido, con sus repre
sentaciones de espera, Erwartungsvorstellungen.
Las justas adm oniciones de Reik, sin em bargo, no implican necesa
riam ente que el analista no pueda dar prioridad a determ inados proble
m as, que es lo que en realidad pretenda Reich. Con la perspectiva que
dan los cincuenta aos que pasaron, los postulados de Reik no me resul
tan inconciliables con los de su oponente.
Al margen de la polmica de Reik y Reich en Viena, Melanie Klein de
sarrollaba en Londres su tcnica del juego que la iba a llevar a nuevas
propuestas sobre la interpretacin y la trasferencia, de las que vamos a
ocuparnos ms adelante.

4. Las ideas de A nna Freud

La A nna Freud que publica E l y o y los mecanismos de defensa en
1936 es ya una analista m adura y una investigadora penetrante, que ha
aprendido m ucho de su padre y de sus pacientes; pero tam bin, as lo
creo yo, de sus colegas de Viena, Reich y Fenichel entre ellos, y de su po
lmica con M elanie Klein la dcada anterior.
El antecedente ms inm ediato a los nuevos aportes que va a hacer A n
n a Freud es para m el trabajo de Fenichel (1935), que apoya y critica a
Reich com o ya hemos visto.
El libro es, desde luego, heredero de los trabajos en que F reud en la
tercera dcada de nuestro siglo destaca el yo como instancia psquica.
Como es sabido, el concepto se perfila en M s all del principio de placer
y adquiere su fisonom a estructural en E l y o y el ello tres aos m s tarde.
C uando despus de otros tres aos Freud retom a el tem a en Inhibicin,
sntom a y angustia, es para m ostrarnos que ese yo es a la vez paciente y
agente de la angustia: padece la angustia traum tica y adm inistra la an
gustia seal.
Vale la pena sealar aqu que, para Lacan y su escuela, el yo es ms
pasivo de lo que l se cree, que su actividad es un espejismo y tam bin
lo son su adaptacin y juicio de realidad. En este punto se destacan los
lcidos estudios de Guillermo A. Maci en La otra escena de o real
(1979), libro claro y riguroso.
Et y o y los mecanismos de defensa define la tarea del analista (y por

tanto la praxis de la interpretacin) estrictamente en trm inos de la teora

estructural.
El inters fundam ental de A nna Freud es el yo, su funcionamiento,
su m odo de operar frente angustia. Siguiendo el esquema de las tres
servidumbres del yo en el ltimo captulo de E l yo y el ello (1923), Anna
Freud distingue tres tipos de angustia: neurtica (instintiva), real (objeti
va) y sentimiento de culpa (frente al supery). La angustia real es objeti
va en cuanto se refiere al m undo de objetos, a la realidad con sus peligros
y sus inevitables frustraciones. Las otras dos son, en cambio, subjetivas.
Es obvio, sin embargo, y lo dice A nna Freud, que hay tam bin una rela
cin dialctica entre angustia subjetiva y objetiva, aunque ms no sea
porque las angustias que son ahora subjetivas fueron objetivas en otro
momento del desarrollo. Es decir, la angustia frente al impulso tiene una
historia, porque en algn m om ento de la infancia la pulsin se encontr
con una represin real, es decir que hubo un momento en que este im pul
so fue motivo de una angustia externa que despus se internaliz y se
trasform en angustia neurtica, subjetiva.
El libro de Anna Freud, a mi parecer, recoge sin duda las ideas de
Reich, pero introduce un cambio sustancial. Ella no piensa que el anlisis
de la resistencia deba ser prioritario y sistemtico; postula, ms bien, que
el anlisis debe oscilar com o un pndulo entre la resistencia (yo) y el im
pulso (ello). La tarea del analista consiste bsicamente, pues, en este con
tinuo equilibrio entre el anlisis del yo y el anlisis del ello. De esta for
ma, la tcnica de A nna Freud introduce un cambio im portante: el analis
ta debe estar ms atento al material que aparece que a sus ideas de cm o
manejarlo y ordenarlo. En general, lo que surge del material es primero
una fraccin del yo (la defensa) y, cuando se la interpreta, una porcin
del ello, el impulso, precisamente el impulso que la defensa no dejaba
adorar.
En conclusin, la tcnica de Anna Freud es ms libre y verstil que la
ele Reich y atiende m ejor al natural desarrollo del proceso analtico.

5. Conflicto ntrasistmico y conflicto intersistmico

AI libro de Anna Freud sigue la fam osa m onografa de H artm ann, L a
psicologa del y o y el problem a de la adaptacin (1939). La estructura y el
funcionamiento del yo son la tarea de H artm ann; su credo cientfico es la
'Litaptftdn y su objetivo el desarrollo de una psicologa psicoanaltica.
Mttttmnnn distingue dos partes diferentes en el yo: la que tiene que ver
el t>(inflicto (y consiguientemente con los mecanismos de defensa) y
que constituye el rea libre de conflicto.
Hobn cettti bases, H artm ann entiende que el yo tiene dos tipos de
KiUiitUH Im m lstm ico, con las otras Instancias, ello ysupery; intrasisAW/fWi * parte* de si mismo. Ei conflicto ntrasistmico por antono*
Situile | (MW Hartm ann, desde luego, el que trascurre entre el reo di

conflicto y el rea libre de conflicto; pero no es el nico. H ay tam bin

conflicto intrasistmico entre las autonom as prim aria y secundaria. La
escisin defensiva del yo que Freud (1940e) estudi a partir del fetichis
mo (1927e) y la disociacin teraputica del yo de Sterba (1934) son tam
bin conflictos intrasistmicos.
Cuando ms de diez aos despus H artm ann (1951) pasa revista a las
consecuencias tcnicas de la psicologa del yo, distingue dos tipos de in
terpretaciones, segn atiendan al conflicto intersistmico o intrasistmi
co. Las interpretaciones que se dirigen a los mecanismos de adaptacin
intersistmicos son preferentemente de tipo dinmico-econmico; per
las que responden a los conflictos intrasistmicos son por esencia de na
turaleza estructural.
Este esquema de funcionam iento yoico explica un efecto singular que
destaca H artm ann en la interpretacin. A unque dirigida por lo general a
un punto concreto, la interpretacin se ramifica en la mente del analiza
do y puede alcanzar otras zonas. A esto le llam a H artm ann m ultiple ap
peal de la interpretacin, que me gustara traducir por resonancia m l
tiple de la interpretacin. Lwenstein (1957) ofrece un ejemplo de este
efecto indirecto de la interpretacin. Un paciente recuerda su fuerte sen
timiento de inferioridad cuando un hombre m ayor lo vio desnudo en la
pileta y lo explica porque tena un lunar en el muslo que le daba vergen
za. Luego de un perodo de anlisis en que aparecieron claramente en la
trasferencia sus sentimientos competitivos y su inferioridad frente al ana
lista, volvi a contar el recuerdo de la pileta, pero ahora conect directa
mente su vergenza a la com paracin de su pene con el del hom bre gran
de que lo estaba m irando. Las interpretaciones sobre la angustia de
castracin y la rivalidad con el analista-padre operaron sobre otra rea
de la mente.

6. La revisin de 1951
En el primer nm ero del Psychoanalytic Quarterly de 1951 se public
el artculo de H artm ann que estamos com entando y otros de LOwenstein
y Kris. Estos tres trabajos representan una revisin a fondo de la teora
de la interpretacin desde el punto de vista de la psicologa del yo en los
Estados Unidos.
Los tres artculos 4 hacen pie reconocidamente en El yo y los mecanis
m os de defensa, tratando de m ostrar que la tcnica interpretativa en la mi
tad del siglo se debe bsicamente a los aportes de A nna Freud. Estos auto
res establecen una lnea de desarrollo que parte de los escritos tcnicos de
Freud, se contina con los escritos tericos que en la dcada del veinte fun
damentan la teora estructural y culmina, por fin, en el libro de 1936.
Como dije al comienzo de este captulo, considero que Reich ocupa
4 H artm ann (1951); Kris (1951); LOwenstein (1951).

un lugar destacado en este desarrollo, lo mismo que Fenichel; de modo

que una vision que no los tenga en cuenta siempre va a ser, en mi sentir,
parcial. Bueno es decir, sin embargo, que esta posicin no encuentra
apoyo en el gran libro de A nna Freud. Por el contrario, en el captulo ter
cero, Las actividades defensivas del yo com o objeto del anlisis, dedi
ca preferente atencin al acorazamiento del carcter, de Reich.
El psicoanlisis es una disciplina, dice H artm ann, en la que hay una
permanente interaccin entre la teora y la tcnica; y, sin embargo, entre
los escritos tcnicos de la segunda dcada y la teora estructural que se for
mula en la siguiente hay un innegable deslizamiento. En los artculos tcni
cos, la insistencia de Freud en el concepto de superficie psquica muestra
que ya tiene la idea de un yo que todava no ha descubierto tericamente.
El concepto de superficie psquica importa, efectivamente, que hay una de
fensa y un impulso, que la defensa es superficial y el impulso subyacente:
de esta forma quedan definidos implcitamente el ello y el yo.
H artm ann tiene razn sin duda cuando dice que los escritos tcnicos
de Freud preanuncian la psicologa del yo. Sus principios tcnicos no se
pueden entender si no se los contempla desde la perspectiva de una ins
tancia que en alguna form a adm inistra el conflicto; y esa instancia ob
viamente es el yo. Freud se adelanta, efectivamente, en los escritos tcni
cos a los que va a form ular tericamente con ms precisin aos despus.
A esto hay que agregar que, como ya lo dije, la dcada del veinte m ar
ca una crisis de la tcnica; y yo personalmente creo que algunos cambios
tericos de Freud tienen que ver con esa crisis. Las ideas de instinto de
muerte, necesidad de castigo, masoquismo moral y reaccin teraputica
negativa como mecanismos punto menos que imposibles de solucionar
expresan, a nivel del contexto de descubrimiento, las dificultades tcnicas
en que se encontraba el psicoanlisis. La verdad es, pues, a mi entender,
no slo que la tcnica se haba adelantado a la teora (estructural) como
dicen H artm ann, LOwenstein y Kris, sino tambin que la tcnica no h a
ba evolucionado al comps de la teora de la trasferencia que el mismo
Freud ya haba establecido. La inseguridad y la confusin con que
enfrentan este problem a Ferenczi y Rank en su ensayo de 1923, as como
el revuelo que provocan, m uestran a las claras las dificultades para apli
car a la clinica el rico concepto de trasferencia. Cuando Freud habla de la
trasferencia en M s all del principio d e placera, explica por un im pulso
demonaco a repetir: Cmo es posible que el paciente quiera repetir ex
periencias dolorosas, humillantes, frustradoras, desagradables en todo
sentido, si no es porque lo mueve una fuerza que est ms all del princi
pio del placer? En ese momento Freud capta el drama pero no se hace car
go de la Intensidad del vinculo trasferencial. El dram a es realmente que el
analizado repite porque estsujeto a su historia, a su pasado. Me atrevet tu a decir que al considerarlo ms all del principio del placer no se ad
vierte que el paciente est dispuesto a hacer un esfuerzo enorm e al repetir
en Ib trasferencia las experiencias dolorosas pero ineludibles de su pasa
do. Ili la fuerza del deseo y la terca esperanza de llegar de alguna m anera
tciolverlo lo que lleva a la repeticin de la necesidad que, en ltim a Ins
tan d o , hace posible el tratam iento psicoanaltico.

H artm ann considera en su artculo la obra de Reich pero ms que to

do para desmerecerla. A firm a que la psicologa de Reich es preestructural, que slo se m aneja con estratos que estn ms cerca o ms lejos de la
conciencia. En este punto, H artm ann establece una antinom ia muy cor
tante entre estratos y estructuras. Los estratos corresponden a la divisin
de inconciente, preconciente y conciente de la prim era tpica; a la segnda tpica, en cambio, corresponden las estructuras funcionales de ello,
yo y supery. Por otra parte, la estratificacin varia con el curso de la vi
da y, por tanto, no se puede establecer una secuencia correcta en la in
terpretacin, como sugiere Reich.
H artm ann llega a decir que fue Freud y no Reich el que propuso el
anlisis sistemtico de las resistencias (1951, Essays..., pg. 143), al tiem
po que afirm a que la tajante oposicin que propone Reich entre impulso
y defensa ya no se sostiene; que ha perdido la claridad que en un m om en
to pudo tener. Es decir, H artm ann le critica a Reich el defecto de ser sis
temtico y le reconoce a Freud el m rito de serlo.
La diferencia entre instinto y defensa, sigue H artm ann, ha ido per
diendo su carcter de oposicin absoluta, ya que el impulso puede usarse
com o defensa, al par que una defensa puede tom ar un carcter impulsivo
(defensa sexualizada o agresivizada). Esto, sin em bargo, no lo ignora
Reich. Al contrario, es l justam ente quien con su psicologa de los estra
tos nos m uestra cm o el yo (y el yo de la teora estructural) opera estrat
gicamente usando los impulsos para la defensa, como ya hemos visto: el
carcter pasivo-femenino, por ejemplo, usa los impulsos homosexuales
para ocultar su agresin y su rivalidad, etctera. Es que los estratos supo
nen, para Reich, una organizacin que es ineludiblemente yoica.
Si entendemos por estrato una parte del yo que se ha ido organizando a
travs de la historia del sujeto en lucha con el ambiente, como postula
Reich, entonces la teora de la defensa caracterolgica da cuenta aproxi
m adam ente de los mismos hechos que despus habra de considerar
H artm ann partiendo del cambio de funcin y de la autonom ia secunda
ria. E n 1939 H artm ann dice que hay sectores del rea de conflicto que se
hacen autnom os, que se independizan de sus fuentes instintivas y pasan
a engrosar el rea libre de conflicto, a ttulo de autonom a secundaria.
Esto tiene lugar a p artir de lo que H artm ann llam a cambio de funcin.
Estas ideas de H artm ann son ms amplias, tal vez, que las de Reich, ya
que abarcan la psicologa norm al y no slo la patolgica; pero s se las
considera con serenidad, sin dejarse llevar por los com prom isos escols
ticos que siempre influyen en el movimiento psicoanaltico, se ver que
son muy similares. La autonom a secundara reform ula la teora de
Reich sobre el rasgo de carcter en tanto estructura que se ha desarraiga
do de sus bases instintivas. Para ambas teoras, la funcin del analista parece
ser la misma: operar sobre la autonoma secundaria (rasgo de carcter) y
retrotraerla al rea de conflicto (hacerla nuevamente egodistnica).
El artculo de Kris, Ego psychology and interpretation in psycho
analytic technique, se ocupa especialmente del anlisis de las defensas

del yo, entendidas com o actividades que participan del conflicto no me

nos que los impulsos del ello. Siguiendo sus ideas sobre el proceso mental
preconciente expuestas un ao antes, Krs considera que el trabajo sobre
las defensas del yo es una parte esencial del quehacer analtico, porque
permite reordenar a nivel del sistema Prcc las energas previamente inmo
vilizadas por el conflicto. Kris no desestima los aportes de Reich sobre la
estratificacin, pero afirm a que Anna Freud da un paso ad d a n te cuando
considera que la resistencia del yo es una parte esencial del trabajo anali
tico y no un mero obstculo.
Kris sostiene que antes de llegar al elio se impone una tarea explorato
ria del yo, durante la cual se van descubriendo diversas actividades (con
ductas) del yo que operan como mecanismos de defensa, y piensa que la
interpretacin ms eficaz es la que establece un vnculo entre la defensa
del yo y la resistencia del paciente durante el anlisis.5
El artculo de LOwenstein, por fin, se ocupa preferentem ente del con
cepto de interpretacin, que deslinda de las otras intervenciones del an a
lista, como vimos en captulos anteriores, sobre todo el 25.

7. Los aportes de LOwenstein

LOwenstein es, sin duda, uno de los investigadores que ms se ha ocu
pado de la interpretacin, tratando de definirla y contrastarla con lo que
no es interpretacin. Creo que este es el m om ento oportuno para exponer
algunas de sus ideas.
N o todo lo que hacemos es interpretar, dice LOwenstein, y es obvio.
P o r esto, habla en 1951 de mom entos preparatorios y m om entos finales
de la tarea interpretativa y coloca entre aquellos al sealam iento y la
confrontacin, que yo prefer clasificar como instrumento para recabar
inform acin en el capitulo 24, pargrafo 4. Los autores que afirm an que
todo lo que debe hacer el analista es interpretar no es que desconozcan
las otras intervenciones, pero les restan im portancia y no las tienen en
cuenta desde el punto de vista del proceso teraputico; no les parecen sig
nificativas. Sin em bargo, como el proceso psicoanaltico es sutil y
com plejo, es m ejor n o dejar cosas afuera porque a la larga pueden ser de
cisivas. P o r esto, es siempre til estudiar los otros instrumentos que con
figuran las intervenciones no estrictamente interpretativas del analista
como les llam P errotta (1974). En el Simposio del Congreso de Paris
sobre las variaciones de la tcnica psicoanaltica, LOwenstein (1958) traz
la linea divisoria entre interpretaciones e intervenciones, ubicando entre
estas ltimas al parm etro.
A mi no me parece conveniente poner en una misma categora a las in
tervenciones no interpretativas y al parmetro. Es preferible destacar bien
n este ltimo, en cuanto im porta una actividad del analista que se decide a

modificar coyunturalmente su setting, y llamar a aquellas preparatorias o

tcticas como hizo Lowenstein en 1951, si no se les quiere dar autonoma
como es mi propuesta (instrumentos para recabar informacin).
M ientras las interpretaciones preparatorias (1951) o intervenciones a
secas (1958) tienen para Lwenstein un valor tctico, la interpretacin
configura la estrategia del analista y se define como una explicacin que
el analista d a al paciente sobre s mismo a partir de su m aterial.
^ Cuando distingue la interpretacin de las intervenciones preparatorias,
Lwenstein seala que el lmite es impreciso. Es difcil a veces decidir el
momento en que se pasa de un nivel a otro, pero esto no quita que la dife
rencia exista. Las intervenciones preparatorias sirven para tantear la dispo
sicin del analizado. Por esto Lwenstein habla de una distancia ptima
cuando el paciente no est demasiado alejado afectivamente ni tampoco
excesivamente involucrado en la situacin que se va a interpretar.
Con el concepto de distancia ptim a Lwenstein plantea el problem a
del timing en el marco terico del funcionam iento del yo y sus resisten
cias. Esto em palm a con el papel que este autor asigna a las intervenciones
preparatorias, que a veces asum en, en mi criterio al menos, el carcter de
interpretaciones tcticas para ir tanteando el grado de receptividad del
paciente y su insight. En este punto se comprende que al definir a la in
terpretacin por su efecto de insight, Lwenstein va a definir a fo rtio ri
una interpretacin que no produjo insight como preparatoria, lo cual no
deja de tener sus inconvenientes.

8. Confluencia de las dos tpicas freudianas

Quiz la critica ms rigurosa que se le puede hacer a la revisin de
1951 desde sus propias pautas es que se inclina demasiado a buscar sus
fundam entos tericos en el punto de vista estructural de la seguna tpica,
con lo que descuida la prim era. El trabajo de Clifford Yorke sobre la metapsicologa de la interpretacin, publicado en 1965, intenta integrar los
dos aspectos.
Yorke parte de la conocida diferencia que Freud establece en sus en
sayos metapsicolgicos de 1915 entre las dos fases (o tipos) del proceso
de represin. Est primero la represin primaria (Urverdrangung), que
consiste en rechazar de la conciencia al representante de la pulsin por
medio de una anticatexis, y luego la represin secundaria o represin
propiamente dicha ( Verdrngung) que recae sobre los derivados (o reto
os, como otros prefieren llamarles) del representante reprimido en el
sistema Prcc form ados por un proceso simultneo de repulsin y atrac
cin. Como es sabido, en la represin propiam ente dicha operan a la vez
la anticatexia y el retiro de la catexia de atencin (hipercatexia, sobreinvestidura). En otras palabras, el proceso de represin propiam ente dicho
se inicia por un retiro de la catexia de atencin sobre el derivado preconcicntes, que entonces queda a merced de la anticatexia.

La metapsicologa de la interpretacin tiene que ver entonces, dice

Yorke, con una com pleja cadena de eventos metapsicolgicos. P ara que
un derivado se haga conciente la interpretacin debe remover la anticatexia y restaurar la catexia de atencin (1965, pg. 33). L a represin priva a
la representacin de cosa de su conexin con la palabra; y la funcin de
la interpretacin es justam ente restaurarla (ibid., pg. 34).
Como otros m uchos autores, Yorke sostiene que la interpretacin
opera en las dos fases (tipos) de represin, es decir, en el lmite entre los
sistemas Prcc-Cc y Prcc-Icc. El analista trabaja prim eram ente en el lmite
entre el preconciente y el conciente haciendo que el analizado tom e con
tacto con la representacin de palabra, hasta que pueda por fin acercarse
al representante instintivo que sufri el proceso de represin prim aria,
una vez que se ha acercado suficientemente al sistema Prcc. Com o deca
Fenichel (1935), a m edida que avanza el proceso analtico los derivados
sufren menos distorsin.
Yorke piensa que la funcin de la verbalizacin se com prende m ejor a
partir de la idea de un m undo representacional, en especial de la repre
sentacin del self. Com o postul Jacobson (1954), la representacin del
self puede ser catectizada con energa instintiva no menos que una repre
sentacin objetal. La palabra y el smbolo form an parte del m undo de
representaciones y pueden ligarse con las representaciones del self y del
objeto. U na parte del trabajo analtico consiste en m odificar a travs de
la interpretacin la distorsin de las representaciones que proviene de las
dem andas del yo, de la realidad y de los introyectos. Se sigue que la in
terpretacin imprime cambios en las representaciones del m undo externo
y de los introyectos que pueden conducir a m odificaciones im portantes
en la representacin del self.6
De esta m anera, Yorke busca una sntesis entre represin prim aria y
represin propiam ente dicha, que conduce a una m ejor integracin de las
teoras de la prim era y la segunda tpica para dar cuenta de la m etapsico
loga de la interpretacin.

Yorke (1963, pg. 36).

31. La teora de la interpretacin en la

escuela inglesa

En los captulos anteriores estudiamos con detenimiento la metapsicologia de la interpretacin, tratando de com prenderla a la luz de la pri
mera tpica y de la teoria estructural, a lo largo de u n cam ino que, a p ar
tir de Freud, pasa por Reich y Fenichel, por A nna Freud y H artm ann,
hasta llegar a los autores ms modernos de la psicologa del yo en Ingla
terra y Estados Unidos.
A riesgo de simplificar, har una caracterizacin geogrfica y dir
que esa lnea de investigacin corresponde a la escuela de Viena, que voy
ahora a contrastar con la escuela inglesa. P or escuela de Viena entiendo
aqu a la que se form alrededor de Freud entre los aos veinte y treinta y
se prolong en Inglaterra y los Estados Unidos despus de la dispora
que provoc el Anschluss de 1938. Por otra parte, como trat de definirla
en un trabajo anterior (Etchegoyen, 1981a), la escuela inglesa es la que
funda y dirige Jones al frente de la British Psycho-Analytical Society y
donde Melanie Klein ocupa un lugar preeminente desde que llega a
Londres en 1926. Cuando hacia el final de la Segunda G uerra M undial
sobreviene una ruptura definitiva en la Sociedad Britnica y se form an
bajo la presidencia de Sylvia Payne los grupos A y B, ya no corresponde
hablar de u n a escuela inglesa sino de tres ncleos en el seno de esa So
ciedad: el de A nna Freud, el de Melanie Klein y el grupo independiente
(middle group).
En este captulo vamos a ocupam os preferentem ente de Melanie
Klein, en un intento de aprehender lo original y propio de su empleo de la
interpretacin.

1. Algunos antecedentes
Resulta difcil estudiar la teora de la interpretacin en Melanie Klein
porque ella nunca la expuso formalmente. Hay que rastrearla entonces
en sus escritos, pero esa bsqueda no es sencilla y lleva cada vez ms has
ta el comienzo de su obra. Si se leen con atencin sus primeros trabajos
ya se la ve interpretar con esa frescura, originalidad y arrojo que sern
despus la m arca inconfundible de su estilo y su credo cientfico, tanto
como la piedra del escndalo p ara sus detractores.
Es indudable que ya antes de llegar a Londres, cuando ejerce en

Berln y se analiza con A braham , Klein utiliza el instrum ento interpreta

tivo con una conviccin y una audacia que no se encuentran fcilmente
en otros analistas. Ella misma lo evoca en 19SS, cuando describe la tcni
ca del juego y com para el cauto proceder de la m ayora de los analistas de
la dcada de 1920 con su propia form a de operar: C uando comenc mi
trab ajo era un principio establecido que se deba hacer un uso muy limi
tado de las interpretaciones. Con pocas excepciones, los psicoanalistas
no haban explorado los estratos ms profundos del inconciente en ni
os, tal exploracin se consideraba potencialm ente peligrosa . Esta
cautela se reflejaba en el hecho de que entonces, y por mucho tiem po, el
psicoanlisis era considerado adecuado solamente para nios desde el pe
rodo de latencia en adelante (The Writings, vol. 3, pg. 122; Obras
completas, vol. 4, pg. 21). Recordemos que as lo sostuvieron, por
ejemplo, Hug-H ellm uth (1921) y Anna Freud (1927).
En el trabajo de 1955 recin citado, Klein tam bin recuerda que,
cuando se decidi a analizar a Fritz, al ver que el esclarecimiento slo no
era suficiente, se desvi de algunas reglas hasta entonces aceptadas in
terpretando lo que le pareca ms urgente en el m aterial, de m odo que de
pronto encontr que su inters se centraba en la ansiedad y las defensas
frente a ella.
Puede decirse, pues, que casi desde el comienzo de su prctica Klein
reconoci siempre la interpretacin com o el instrum ento esencial del psi
coanlisis y la aplic sin vacilar cuando crey oportuno. P o r esto no deja
de ser llamativo que nunca se sintiera obligada a fundam entar su teora
de la interpretacin, a pesar de advertir que su form a de interpretar dife
ra notoriam ente de la de los otros analistas de su poca. Es posible, em
pero, que este reconocim iento haya sido tardo y no se le im pusiera a ella
en sus primeros aos de labor.
Si bien es cierto que Klein nunca escribi especficamente sobre la in
terpretacin, los escritos de Strachey (1934, 1937) y P aula Heim ann
(1956), p o r todos reconocidos como de prim era lnea, se gestaron sin lu
gar a dudas bajo su inspiracin.

2. Los primeros trabajos

Las primeras interpretaciones de Melanie Klein pueden rastrearse en
la segunda parte de El desarrollo de u n nio (1921), que se titula L a
resistencia del nio al esclarecimiento sexual.1 Cuando advierte que so
lamente esclarecer no basta, porque el nio se resiste al conocim iento se1 El desarrollo de un niflo se public en 1921 en Im ago y en 1923 en el International
Journal, y consta de d o i paites. La prim era, L a influencia del esclarecimiento sexual y la
cltim lnudn de la autoridad sobre el desarrollo intelectual de los nios, pertenece al pe
riodo Inicial de Klein, que fue breve y se desarroll en Budapest. La segunda parte corre
p o n d t a una com unicadn a la Sociedad de Berlin en febrero de 1921, poco d e sp u f dhft>
berie establecido en esa ciudad.

xual que se le ofrece, com prende que el nico recurso vlido p ara levan
tar las represiones es la interpretacin.
C uando present este caso a la Sociedad H ngara en 1919,2 A nton
von Freund sostuvo que las observaciones de Melanie Klein eran por cier
to analticas, pero no sus interpretaciones, que slo tocaban los aspectos
conciernes del m aterial. Ella rechaz esa crtica y sostuvo que era sufi
ciente tratar los problem as concientes si no haba razones en contrario;
pero poco despus, al escribir su trabajo, le daba plenam ente la razn
(The Writings, vol. 1, pg. 30; Obras completas, vol. 2, pg. 44). En esta
pequea ancdota puede apreciarse directam ente la rpida evolucin de
su pensam iento psicoanaltico.
Si pensamos que Von Freund tena razn y que al comienzo de su labor
con Fritz nuestra autora esclareca pero no interpretaba, entonces pode
mos afirm ar que la primera interpretacin que consignan los escritos de
Klein aparece en la segunda parte del trabajo que estamos considerando.
Das despus de que Melanie Klein se anim a (por fin!) a explicarle el
papel del padre en la procreacin, Fritz narra su sueo-fantasa del m o
to r grande y el m otor pequeo que chocan con el tren elctrico, y dice
tam bin que el m otor chico queda entre el grande y el tren elctrico.
Klein le explica entonces que el m otor grande es su pap, el coche
elctrico su m am y el m otorcito l m ismo, y que l se h a puesto entre p a
p y m am porque le gustara mucho apartar a pap del todo y quedarse
solo con su m am y hacer con ella lo que slo a pap le est perm itido ha
cer (Obras completas, vol. 2, pgs. 48-9). Esta interpretacin, vale la pena
sealarlo, va entre parntesis en el texto y Melanie Klein la llama explica
cin. De hecho es muy parecida a la que form ula el padre a H ans (Freud,
19096), cuando le dice que al estar en G m unden en la cam a con la m am
pens que l era el pap y le tuvo m iedo, a lo que H ans responde conm o
vedoram ente: t sabes todo (A E , 10, pg 75). Del m ism o tipo es la in
terpretacin del padre en la pgina 77: Te gustara ser el papi y estar ca
sado con m am i, te gustara ser tan grande com o yo y tener un bigote, y te
gustara que m am i tuviera un hijo.
En form a similar interpreta Klein, en principio, el com plejo de E dipo
negativo de F riti: Le dije que l se haba im aginado a s mismo en el lu
gar de su m am y quera que su pap hiciera con l lo que hace con ella
(The Writings, vol. 1, pg. 41; Obras completas, vol. 2, pg. 53). Aqu,
sin em bargo, Klein sigue adelante y llam a a las cosas por su nom bre, p o r
que le dice claram ente a Fritz: Pero tiene miedo (como im agina que su
m am tambin tiene miedo) de que si este palo el pip de p ap se m e
te en su pip l quedar lastim ado, y despus dentro de su panza, en su es
tm ago, todo quedar destruido tambin (Obras completas, vol. 2,
pg. 53).3 Creo que en este punto hay un cambio sustancial, porque Klein
3 Klein ley su trabajo Notas sobre el desarrollo intelectual de un nio en julio de
1919 en la Sociedad Hngara. Esta conferencia es la base de la primera parte del trabajo
que tam os considerando, aunque tambin contribuy otro, ledo en diciembre de 1920 en
Ib mim a Sociedad, titulado Contribucin al anlisis en la temprana infancia.
* B ul he is afraid (as he imagines his m am m a to be too} th a t i f this stic k p a p a 's w -

se anim a a nom brar los rganos y las funciones traduciendo los smbo
los, en lugar de m encionarlos alusivamente. Esta actitud define una teo
ra, una tcnica y una tica: la teora de que el nio com prende el valor
sem ntico de la interpretacin, la tcnica de que hay que remitir los sm
bolos a su origen, la tica de que es necesario decirle al nio sin ocultamientos la verdad.

3. H ans, D ora y Fritz

Acabam os de ver cmo evoluciona la tcnica interpretativa de Klein
en su primer trabajo. Sus interpretaciones son al principio de la misma
hechura que las del padre de H ans, es decir Freud, pero pronto van ad
quiriendo otro carcter. En cuanto atienden el funcionam iento del proce
so prim ario y sus peculiares m odos de expresin se hacen ms profundas,
y ms com prom etidas porque tratan de tom ar contacto con el lee. Pienso
que estas caractersticas son patrim onio de la form a de trab ajar de Klein,
de su estilo, que no se aparta, sin em bargo, del espritu con que el mismo
Freud interpretaba. A D ora, por ejemplo, le dice que ella piensa que su
padre est im potente (no tiene recursos) e imagina que sus relaciones con
la Sra. K. son p e r os, luego de lo cual le interpreta que ella se identifica
con las dos mujeres del padre (su m adre y la Sra. K.) para satisfacer sus
deseos incestuosos y le agrega que sus celos son los de una m ujer enam o
rada. No slo Freud interpreta la afona de D ora como una expresin de
pena por la ausencia del am ado, el Sr. K., sino que la pone tam bin en re
lacin con sus fantasas inconcientes d e fellatio, lo mismo que su tos y el
cosquilleo de su garganta.
E n este punto, justam ente Freud le sale al paso a sus detractores, que
im agina horrorizados. Dice que la mejor m anera de hablar de estas cosas
es directa y secamente, sin malicia ni reriiilgos, llam ando al pan, pan y al
vino, vino. J appelle un chat, un chat, dice Freud.
Tam poco vacila Freud, por cierto, en echar m ano al simbolismo
cuando le interpreta a D ora su prim er sueo y su excitacin sexual, com
parando su sexo con el cofre.

4. El Congreso de Salzburgo
En los dos trabajos que publica en 1923, El papel de la escuela en el
desarrollo libidinoso del nio y Anlisis infantil, no hay referencias
explcitas a su m odo de interpretar; pero se aprecia que la com prensin
de las fantasas del nio se ha hecho ms intrpida y profunda y tiene ya
wt gets into his wwi h e w ill be hurt a n d then inside his belly, in his stom aciI, everything
will be destroyed, too {The Writings, vol. 1, pg. 41).

un sello decididamente kleiniano en cuanto se apoya en una referencia

continua al valor simblico del juego o la palabra.
En 1924 se realiz en Salzburgo el VIII Congreso Psicoanaltico
Internacional, donde el 22 de abril M elanie Klein ley su trabajo L a tc
nica del anlisis de nios pequeos, que nunca fue publicado. Slo co
nocemos de l un resumen aparecido en el Boletn de la Asociacin Psi
coanaltica Internacional.4
E sta comunicacin m uestra ya ntidamente cmo opera la tcnica del
juego y la form a en que Klein emplea la interpretacin. La tcnica l
dicra consiste en aplicar las reglas de la interpretacin onrica a los
juegos, testeando su validez a travs de la respuesta del nio, que se
contrasta asimismo con sus fantasas, sus dibujos y el conjunto entero de
su conducta.
P ara esa poca Klein ya haba llegado a comprender que el mecanis
mo fundam ental del juego de los nios es la descarga de fantasas m as
tu rbatorias.5 De esto se sigue que las inhibiciones en el juego tienen su
origen en la represin de estas fantasas, que siempre nos remiten a la es
cena prim aria. A iguales conclusiones haba llegado Klein al estudiar el
papel de la escuela en el desarrollo libidinal del niflo en 1923.
Nunca se puede sobrestim ar, afirm a Klein (1926), la im portancia de
la fantasa y de su trasform acin en actos en la vida del nio, bajo la
im pronta de la com pulsin a la repeticin,6

5. La experiencia con Rita

El trabajo de Salzburgo inspir sin duda Los principios psicolgicos
del anlisis infantil, donde Klein desarrolla con ms am plitud su tcnica
del juego y su teora de la interpretacin.7 Adelantndose a lo que va a
exponer en La personificacin en el juego de los nios (1929), des
cubre que la asignacin de roles enei juego permite al nio separar las di
ferentes identificaciones que tienden a presentarse en bloque. Es fcil
com prender que esta concepcin del juego lleva naturalm ente a interpre
tar sin dilacin los papeles que aparecen y a prestar un inters creciente a
la interpretacin trasferencial. Desde este punto de vista, ya estn, pues,
perfiladas las caractersticas que van a distinguir a Melanie Klein por su
form a de interpretar.
Petot (1979) seala con razn que el caso Rita, que Melanie Klein
4 International Journal , vo!. , pg. 398.
5 Vase The Writings, vol. l.p g . 135, roa 2, donde se resean algunas ideasdel traba
jo de Salzburgo.
6 / general, in the analysis o f children we cannot over-estimate the im portance o f
phantasy and o f translation into action at the bidding o f the com pulsion to repetition {The
Writings, vol. 1, pg. 136; Obras completes, vol. 2, pg. 134).

Este articulo fue ledo en la Sociedad Psicoanalitica de Berln en diciembre de 1924

( Elia del Valle, 1979, vol. 1, pig. SS) y publicado dos aflos despus.

analiz domiciliariamente en 1923, oper un cambio sustancial en su

pensamiento y su praxis. As como puede decirse que A nna O. invent la
talking cure, tam bin cabe afirm ar que la pequea R ita cre la tcnica l
dicra con sus juguetes y su famoso osito superyoico.
No sin cierta nostalgia, recuerda Klein en 1955 su primera sesin con
Rita en aquella primavera berlinesa de 1923. Apenas quedaron solas, la ni
a se m ostr ansiosa, permaneci en silencio y pidi salir al jardin. La ana
lista consinti y salieron mientras la madre y la ta las miraban de lejos con
escepticismo, seguras de que el intento fracasara. Sin embargo, aquella
analista de tan poca experiencia y tanto talento ya haba decidido que la
trasferencia negativa estaba dominando el cuadro. Al verla ms tranquila
en el jardn y tom ando en cuenta ciertas asociaciones, le dijo que tema que
ella le hiciera algo al estar solas en el cuarto y lig ese tem or a sus terrores
nocturnos, cuando Rita pensaba que una mujer m ala la atacara en su ca
ma. Minutos despus Rita volvi confiada a su habitacin.
Esta interpretacin es por muchas razones histrica. Podem os d a
tarla con seguridad y ofrece las caractersticas propias del trabajo de
Klein: se dirige a la angustia, tom a en cuenta la trasferencia, incluyendo
la de signo negativo, y la vincula con los sntomas y el conflicto. Estos
elementos enlazados, seala P eto t,8 exhiben la originalidad de esta tcni
ca. Melanie Klein misma lo dice en su trabajo de 1955: su abordaje de Ri
ta es tpico de lo que vendra a ser despus su tcnica (The Writings, vol.
3, pg. 123; Obras completas, vol. 4, pg. 22).
Klein apoya su labor interpretativa en un hecho emprico derivado de
su trabajo clnico, y es que el nio tiene ms contacto con la realidad de
lo que el adulto supone. Muchas veces la alegada deficiencia se debe no a
que sea incapaz de percibirla sino a que la desmiente, la repudia: es que el
criterio decisivo del juicio de realidad del nio y por ende de su capacidad
de adaptarse dependen de su tolerancia a la frustracin y en especial a la
frustracin edipica. De ah que con frecuencia nos sorprende la facilidad
con que a veces acepta la interpretacin y hasta goza con ella:9 en el nio
la comunicacin entre los sistemas Ce e lee es ms fcil que en el adulto.
P o r esto la interpretacin tiene en l un rpido efecto, a veces sorpren
dente, p o r ms que pueda no darse por aludido: su juego se reinicia o
cambia, su angustia cae o sube bruscam ente, aparece nuevo m aterial, la
relacin con el analista se hace ms viva y estrecha. Al levantar las repre
siones, la interpretacin prom ueve un cambio econmico que se trasparenta prstinam ente en el placer con que el nio juega.
Aqu Klein se permite discrepar directam ente con Freud, que en su
historia del H om bre de los Lobos (1918) afirm que, en contra de lo
que podra parecer, el material que ofrece el nio resulta al fin y al cabo
inferior al del adulto, ya que a aquel le faltan palabras y pensam ientos
* Petot (1979, p. 121).

* * We are often surprised at the facility with which on some ocassions our interpretations
art accepted: sometimes children even express considerable pleasure in them (The Wri
tings, vol. I, pig. 134; Obrascomptetas, vol. 2, pg. 132).

que tiene que recibir prestados. Esta afirm acin va a ser com partida ro
tundam ente por Anna Freud. El m aterial del nio, dir ella, no nos lleva
ms all del lenguaje, cuando su pensamiento empieza a parecerse al
nuestro. Es que en el nio fallan los dos mtodos que nos perm iten re
construir la prehistoria en el paciente adulto, la asociacin libre y la tras
ferencia.10 Klein replica que si se sabe observar atentam ente su juego y se
lo ubica en el contexto de su conducta total, el nio ofrece un rico m ate
rial, sobre todo si lo entendemos en su valor simblico: las fantasas, los
deseos y las experiencias del nio quedan representadas en el juego gra
cias al simbolismo, ese lenguaje arcaico y olvidado que nos viene de la fi
logenia, as com o tambin de los otros medios de expresin que Freud
descubri en el trabajo del sueo. El simbolismo dir en el Simposio
es la palanca del anlisis del nio (The Writings, vol. 1, pg. 147; Obras
completas, vol. 2, pg. 144).
C on esto llegamos a uno de los principios bsicos de la interpretacin
kleiniana, tal vez el ms controvertido, la utilizacin de los smbolos.
Cuesta aqu un poco separar con ecuanimidad los problem as propiam en
te cientficos, tericos o tcnicos, de los que irrum pen desde la ideologa
y el prejuicio, as com o de los legtimos e irrecusables estilos personales.
Es exacto afirm ar que un rasgo distintivo del abordaje kleiniano es que
np vacila en interpretar directam ente los smbolos, pero sin olvidar que el
simbolismo es slo una parte del material de que ella se vale, atenta
siempre a todas las sutiles form as de expresin del proceso prim ario.
A diferencia de otros analistas ms cautos (entre los que se incluyen
tam bin algunos autores poskleinianos!) la verdad es que todo lo que
hace Klein es no dejar de lado el simbolismo y recurrir a l tanto com o a
los otros modos de expresin inconciente. Que este procedim iento la ex
ponga al error de traducir m ecnicamente los smbolos slo prueba que
Melanie Klein puede equivocarse como cualquier otro analista. Los que
critican el uso de los smbolos siempre piensan que se los traduce estere
otipadam ente, nunca jam s con agudeza y talento. M s all de las predi
lecciones personales y del estilo de cada analista, creo yo que es tem erario
afirm ar, com o a veces se hace, que la tcnica de Klein consiste en u n a tra
duccin directa de los smbolos. As piensa, sin embargo, Maurice Dayan
en un trabajo reciente (1982), que entiende la tcnica de Melanie Klein
com o una sistem tica y directa traduccin de sm bolos, con total prescindencia de todo lo dems. Dice Dayan: De tal suerte que ancla en el
sujeto la conviccin de que el contenido m anifiesto de sus actividades locutorias, grficas y ldicras no tienen ninguna im portancia, y que slo
cuentan las significaciones latentes que el intrprete reencuentra inm odificadas bajo las representaciones ms diversas (pg. 272). P ara D ayan,
Melanie Klein interpreta con una certeza inconmovible en un discurso
19 B u l so f a r as m y experience goes, and with the technique I have described, il does
not lake us beyond the boundaries where verbalization begins that period, in other
Words, when his thought processes begin to approxim ate our ow n (T h e Writings o f A n n a
F rtud, vol, 1, pg. 52).

de trazo delirante (ibid., pg. 301), que rompe totalm ente con la m eto
dologia de Freud y el psicoanlisis. Opiniones tan extremas como esta,
sirven ms para la polmica y el rechazo que para un posible cotejo de las
ideas contrapuestas.
E n verdad, a mi juicio, poco tena Klein de rutinaria y mecnica en su
m anera de trab ajar. Coincidiendo con todos los psicoanalistas, ella con
sideraba que la interpretacin slo deba darse sobre la base de un m ate
rial adecuado; pero, a diferencia de otros, sostuvo que los nios de hecho
presentan ese m aterial, a m enudo sorprendentem ente rpido y en gran
variedad (The Writings, vol. 1, pg. 134; Obras completas, vol. 2, pg.
132). La diferencia no hay que buscarla, pues, en este punto, en la teora
de la interpretacin sino, ms bien, en lo que se entiende por m aterial o,
lo que es lo mismo, en el alcance que se le va a dar al concepto de fantasa
inconciente.
Klein concluye su im portante trabajo de 1926 com parando la si
tuacin analtica en el adulto y el nio. D ado que los medios de expresin
son diferentes, la situacin analtica parece muy distinta; pero, en reali
dad, es en esencia igual: As com o los medios de expresin de los nios
difieren de los de los adultos, as tam bin la situacin analtica en el an
lisis de nios parece ser enteram ente diferente. Sin em bargo, es en am bos
casos esencialmente la misma. Interpretaciones adecuadas, resolucin
gradual de las resistencias, y persistente descubrimiento por la trasferen
cia de situaciones anteriores esto constituye en los nios tanto com o en
los adultos la situacin analtica correcta (Obras completas, vol. 2, pg.
134; The Writings, vol. 1, pg. 137).

6, El Simposio sobre anlisis infantil

El 4 y el 18 de mayo de 1927 tuvo lugar en la Sociedad Britnica el
Simposio sobre anlisis infantil, donde hablaron Melanie Klein, Joan Ri
vire, M .N . Searl, Ella F. Sharpe, Edward Glover y Ernest Jones. Todos
los trabajos tienen un tono polmico y no escatiman Jas criticas a A nna
Freud y a su recin publicada obra Einfhrung in die Technik der Kinderanalyse. En este momento no me interesa reabrir aquella ardorosa pol
mica, que lleg a m olestar al propio Freud, sino extraer los rasgos que
perm itan dibujar con ms realismo el perfil de la interpretacin
kleiniana.
En el simposio se enfrentan n o slo dos pioneras jvenes y creadoras,
no slo dos escuelas y dos polos de gravitacin cientfica Viena y
Londres sino tam bin dos tem peram entos. Si A nna Freud ve al nio
diferente del adulto es porque piensa en el yo; Klein los ve parecidos por
que m ira el inconciente.
Cuando en 1966 habl en Chicago, invitada por K ohut, sobre El ini
tituto psicoanaltico ideal, A nna Freud se mostr disconform e con el t*
tulo de su conferencia, porque no le interesa lo ideal a no ser que pu&liA

trocarse en realidad, y record que de nia slo le interesaban los cuentos

que podan ser verdad. En cuanto aparecan elementos con carcter
sobrenatural, su inters decaa, N o es extrao que una nia como
aquella, con un apego tan fuerte a la realidad, estudiara de grande el yo y
sus mecanismos de defensa. No tengo una ancdota de la pequea M ela
nie para contraponerla a esta que acabo de recordar, pero me la imagino
escuchando absorta los cuentos de hadas y brujas de sus prim eros aos
de vida.
En el captulo 3 de su libro, A nna Freud (1927) presenta los argum en
tos tericos que la hacen dudar de la tcnica ldicra. N o todo lo que el ni
o hace en el juego puede tener el valor simblico que le asigna Klein;
puede ser tam bin algo inocente, algo que tiene que ver con una experien
cia presente e inm ediata, al modo dira yo de los restos diurnos del
sueo. Klein responde que ella no interpreta directamente (o silvestremen
te), sino que tiene en cuenta toda la situacin en conjunto. No me intere
sa aqu sealar quin tiene razn (y de hecho pienso que esta crtica de
Anna Freud a veces es justa y otras no), sino sealar cm o define Klein
en este punto su actividad interpretativa: cuando h a llegado a com pren
der ciertas conexiones, entonces interpreto estos fenmenos y los enlazo
con el inconciente y con la situacin analtica. Las condiciones prcticas
y tericas para la interpretacin son precisamente las mismas que en el
anlisis de adultos (Obras completas, vol. 2, pg. 144; The Writings,
vol. 1, pg. 147). Esta cita de Klein es para m importante porque apoya lo
que dije antes, que el uso de la interpretacin es el mismo en el nio que en el
adulto y lo que varia es el concepto de material, que tiene que ver a su vez
con el alcance de la fantasa.
El sistema Ice predom ina en el nio. Es dable esperar, por esto, que el
m odo de representacin simblica prevalezca en su mente y que p ara to
m ar contacto con el nio debamos recurrir a la interpretacin.
Si queremos penetrar en el inconciente del nio debemos estar atentos
a sus m odos de expresin para detectar lo antes posible la ansiedad y la
culpa, porque slo interpretndolas y alivindolas podrem os tener acce
so al inconciente. Entonces si llevamos hasta el fin el simbolismo que
sus fantasas contienen, pronto veremos reaparecer la angustia y podre
mos as garantizar el progreso del trabajo (Obras completas, vol. 2,
pg. 145; The Writings, vol. 1, pg. 148).

7. Los puntos claves de la controversia

Si se com paran las ponencias del simposio con el libro de A nna Freud
se observan de inm ediato m uchas divergencias. Digamos desde ya que no
todas ellas se habrn de mantener en el curso del tiem po y no siempre
tienen relacin directa con lo que aqu estudiam os, esto es la interpreta
cin. Las diferencias ms notables se advierten en la extensin que se le
da a la trasferencia (y, en trminos ms am plios, a la fantasa) y en cmo
se concibe el origen y la estructura del supery.

Klein (1927) cree firmemente que una actitud ansiosa u hostil por p ar
te del nio expresa la trasferencia negativa (The Writings, vol. 1, pg.
145; Obras completas, vol. 2, pg. 142), m ientras que A nna Freud (1927)
considera que una reaccin de este tipo en un nio pequeo puede deber
se a su buen vnculo con la m adre.1* Antes al contrario, sigue A nna
Freud, son precisamente los nios que gozaron de poco cario en el ho
gar los que establecen ms pronto una relacin positiva con el analista.12
Klein replica, a su turno, que la clnica ha confirm ado mi creencia
de que si inm ediatam ente explico este rechazo como sentimiento de an
gustia y de trasferencia negativa, y lo interpreto como tal en conexin
con el m aterial que el nio produce al mismo tiem po, y luego lo retrotrai
go a su objeto original, la m adre, inm ediatam ente puedo com probar que
la angustia disminuye (Obras completas, vol. 2, pg. 142; The Writings,
vol. 1, pg. 145). Unas lneas ms abajo, Klein afirm a com plem enta
riam ente que si la actitud del nio hacia nosotros es am istosa y juguetona
estamos justificados en asum ir que existe una trasferencia positiva y ha
cer uso de ella sin hesitar en nuestro trabajo (The Writings, vol. 1, pgs.
145-6; Obras completas, vol. 2, pg. 143).
El debate sobre si la trasferencia aparece tem pranam ente y si tem pra
nam ente habr de interpretarse sigue casi con el mismo fragor en
nuestros das. No es este el m om ento de entrar en la polmica, pero s de
sealar que no se discute si hay que interpretar la trasferencia sino el m o
m ento de su aparicin.
El o tro gran tem a de controversia es el origen del supery. Anna
Freud piensa, como su padre, que el supery se form a con la declinacin
del complejo de E dipo, mientras Klein postula que el supery se form a a
lo largo del com plejo de E dipo y no en form a crtica al final. De esta for
ma cree no estar m odificando las teoras de Freud. Klein parte de un
hecho de observacin en sus primeros anlisis (Fritz, Flix), y es que el
sentimiento de culpa aparece antes que decline el complejo de Edipo. Es
tos primeros atisbos clnicos se ven para ella fehacientemente confirm a
dos cuando emplea con Rita, Inga o Pedro la tcnica de juego. Los terro
res nocturnos del .segundo o tercer ao de vida se constituyen claram ente
a partir de la escena prim aria y persisten sin solucin de continuidad en el
complejo de Edipo de la etapa flica.
Sobre esta base clnica, Klein va a sostener que el complejo de Edipo se
inicia al comienzo del segundo ao de la vida (The psychological prin
ciples o f early analysis, 1926) o en la segunda m itad del prim er ao ( The
psycho-analysis o f children, 1932, captulo I). Con la teoria de las posi
ciones, cuando el com plejo de Edipo queda por fin enlazado a la posi
cin depresiva, la fecha de su comienzo se corre al segundo trim estre del
prim er ao. Pero entonces el supery esquizoparanoide aparece antes
11 The more tenderly a little child is attached to his own mother, the fewer friendly im
pulses he has toward strangen (The Writings o f Anna Freud, vol. I , pg. 45).
12 It is especially with children who art accosturned to little loving treatment at home,

and are not used to showing or receiving any strong affection, that a positive relatlotuhlp it
u/trn most quickly established (ibid.).

del com plejo de E dipo y lo determ ina, con lo cual la teora de Klein dice
justam ente lo opuesto a la de Freud.
En este punto preciso, pues, viene a tener razn a la larga A nna
Freud, si bien el enfoque clsico de la form acin del supery tropieza
con ms de una dificultad, como procur dem ostrarlo en un trabajo en
colaboracin presentado al XIV Congreso de Psicoanlisis de Amrica
L atina (1982).

8. La interpretacin en El psicoanlisis de nios

E l psicoanlisis de nios, que Klein public en 1932, consta de una
parte tcnica y o tra clnico-terica que estudia el efecto de las situaciones
tem pranas de ansiedad sobre el desarrollo del nio. A los fines de nuestro
estudio interesa la prim era parte y sobre todo el captulo segundo, La
tcnica de anlisis tem pranos, donde la interpretacin ocupa un lugar
destacado. (El prim er captulo del libro se basa en el trabajo ya com en
tado de 1926.)
Al comienzo del captulo 2, con el caso de P edro, de tres aos y nueve
meses, Klein nos m uestra cmo interpreta la escena prim aria, los celos
por el nacim iento del herm anito y los juegos sexuales, basada en la activi
dad ldicra del nio y sus asociaciones. Pregunta, com puta la respuesta
del nio, tantea su receptividad y finalmente interpreta. Lo hace con pa1labras sencillas pero inform ando detallada y detenidam ente, sin ahorrar
las referencias concretas a los rganos y sus funciones, as com o a los ob
jetos (padre, m adre, herm anos y otras personas del am biente). Klein in
siste ms de una vez en que la interpretacin no debe ser simblica, esto
es, alusiva. Los smbolos deben ser traducidos literalm ente y sin eufemis
m os. No basta decirle com o el padre a Juanito que l quiere tener un bi
gote como el suyo si lo que se quiere decir es que el bigote representa el
pene. Com o dice en una nota al pie de este captulo, si queremos tener ac
ceso al inconciente del nio, y por supuesto que slo lo podem os hacer
con el lenguaje y a p artir del yo, entonces debemos evitar circunloquios y
usar palabras simples (The Writings, vol. 2, pg. 32; Obras completas,
vol. 1, pg. 161).
Klein seala en este captulo que en cuanto el nio le da m aterial para
interpretar lo hace inmediatamente. P arte de la base de que si el nio se
comunica bien es porque est en trasferencia positiva y entonces corres
ponde interpretar antes de que sea tarde, esto es antes que aparezca la an
siedad, Si la interpretacin se hace a tiem po y p ara Klein esto quiere
decir en cuanto sea posible entonces el analista evita o, m ejor dicho,
regula la emergencia de la ansiedad: A s, con una interpretacin hecha a
tiem po es decir, cuando se interpreta el m aterial tan pronto com o es
posible , el analista puede cortar la ansiedad del nio o re d u cirla... .13
' Thus by m aking a tim ely interpretation that is to say as soon as the material p e r

As como es necesario interpretar cuando el nio est expresando sus

fantasas, lo que para Klein implica un m om ento de trasferencia positiva
(o podram os m ejor decir un m om ento en que est operando suficiente
mente la alianza teraputica) y antes que nuestra dilacin haga subir la
angustia y la resistencia, del mismo m odo tam bin hay que interpretar
sin titubeos la trasferencia negativa, que m uchas veces se expresa en una
actitud de timidez, desconfianza o vergenza. En este punto Klein coinci
de con Reich (1927, 1933) en cuanto a la im portancia de la trasferencia
negativa latente, aunque su estrategia sea diam etralm ente opuesta. El
propone atacar sistemticamente la resistencia caracterolgica; ella bus
ca tom ar contacto con la fantasa inconciente.
Un postulado bsico del efecto de la interpretacin para Klein es que
slo a partir del alivio de la angustia en los niveles profundos de la mente
se pueda analizar vlidamente el yo del nio y su relacin con la realidad.
Este establecimiento de la relacin del nio con la realidad, as com o el
reforzam iento de su yo, se logran slo muy gradualm ente y son el resul
tado, y no la condicin previa, del trabajo analtico (Obras com pletas,
vol. 1, pg. 155; The Writings, vol. 2, pgs. 25-6). Con esta rotunda a
firmacin creo que se entiende lo que Klein quiere decir con interpreta
cin directa y profunda; as como tam bin en qu consiste su estrategia
de tom ar contacto con el inconciente.
Melanie Klein se ap arta aqu prim a fa c ie del Freud de Sobre la ini
ciacin del tratam iento (1913c) que aconseja form alm ente no empezar a
interpretar hasta que se haya establecido una efectiva trasferencia, un
apropiado rapport con el paciente, *4 P odra argilirse, sin em bargo, que
Klein no desoye el consejo, en cuanto supone que ese rapport existe si el
nio juega o le habla; pero es indudable que en este punto la trasferencia
tiene para Klein un alcance distinto al que le d a el creador del psicoanli
sis. Ella se aparta, p o r lo dems, de la confiada cautela de Freud, quien
piensa que ese necesario rapport se logra con slo darle tiem po al anali
zado si el mdico exhibe un inters genuino, elimina las resistencias ini
ciales y evita cometer ciertos errores. Klein piensa, en verdad, exacta
mente lo contrario: que el rapport slo se obtiene interpretando.

9. La interpretacin en el perodo de latencia

La teora de la interpretacin de Klein se desarroll a partir de su ex
periencia en el anlisis de nios pequeos, donde u n a rica vida de fanta
sa y una aguda ansiedad facilitan el acceso al inconciente. En el perodo
de latencia no se cuenta con esas (favorables) circunstancias y, p o r tan to ,
m ils the analyst can cut short the child's anxiety, or rather regulate it ( The W ritingt,
vol. 2, pg. 25; Obras com pletas, vol. 1, pg. 155),

M La respuesta slo puede ser esta: No antes de que se haya establecido en el pad*nW
na trasferencia operativa, un rapport en regla (A, 12, pig. 140).

crecen las dificultades en el abordaje tcnico. El yo del perodo de latencia, por otra parte, no se ha desarrollado por com pleto, de m odo que el
analista no cuenta con el deseo de curacin del adulto ni con un de
sarrollo del lenguaje que haga posible la asociacin libre: en otras p a
labras, el nio del perodo de latencia no juega com o el pequeo ni asocia
com o el adulto.
La va de abordaje que Klein encuentra en estas difidles circunstan
cias tiene su punto de apoyo en la curiosidad sexual, donde la represin
del instinto epistemoflico dom ina todo el cuadro. A poco que el m aterial
se lo perm ite, Klein le interpreta al nio latente que est preocupado por
la diferencia de los sexos, el origen de los nios y la com paracin con el
adulto, cuidando que estas prim eras intervenciones sean interpretaciones
cabales y no explicaciones. C on la interpretacin pronto se llega a la an
siedad y el sentim iento de culpa del nio, con lo que se establece la si
tuacin analitica, m ientras que las explicaciones intelectuales o la actitud
pedaggica slo logran remover el m aterial reprim ido sin resolverlo, con
lo que aum enta la resistencia.
Un caso p o r dems ilustrativo para com prender no slo la tcnica si
no tam bin la estrategia (o ideologa) de Klein es el de Egon, un nio de
nueve aos y m edio con graves problem as de desarrollo y dificultad para
establecer contacto con las personas y la realidad, que se relata en la p ar
te final del captulo 4.
Al com enzar el tratam iento Klein invit a Egon a usar el divn, lo que
el nio acept con su proverbial indiferencia, sin que pudiera estable
cerse la situacin analitica. La analista com prendi que la escasez de
material dependa de dificultades en la verbalizacin que slo podran re
solverse con mtodos analticos. Lo invit entonces a considerar la posibi
lidad de jugar y, aunque Egon dijo como siempre que le daba lo mismo,
empez un juego p o r dems m ontono y reiterativo con unos carritos.
C onocedora de que uno de los factores que iniciaron las dificultades
de Egon fue que, cuando tenia cuatro aos, el padre reprimi su m astur
bacin y le exigi que por lo menos confesara cundo lo haba hecho,
Klein trat de diferenciarse de ese padre severo y dom inante jugando a
los carritos con el nio durante varias sem anas en silencio, evitando toda
interpretacin. C uando al fn se decidi a interpretar en trm inos de
coito de los padres, m asturbacin y rivalidad edipica, el m ontono juego
empez a cam biar, a hacerse m s rico y m ovido, al par que tam bin se
m odific la conducta del nio en la casa.
El caso Egon resulta as poco menos que experim ental para Klein.
Todos los intentos de establecer la situacin analtica tratando de lograr
un rapport fracasaron, m ientras que la interpretacin del m aterial lo
logr pronta y limpiamente. Klein concluye, pues, que fue tiempo perdi
do no interpretar el juego desde el comienzo y hasta piensa que si pudo
m antener esa actitud sin poner en peligro la continuidad del anlisis fue
solam ente por la intensidad con que la angustia de Egon estaba reprim i
da. En nios menos enferm os, dem orar las interpretaciones conduce por
lo general a la aparicin de crisis agudas de ansiedad, que obligan a in-

terpretar prestam ente antes que sea demasiado tarde y el nio abandone
el tratam iento.
C uando resume las conclusiones del captulo, Klein afirm a que en el
perodo de latencia es esencial establecer contacto con las fantasas in
concientes del nio, lo que se logra interpretando el contenido simblico
del material en funcin de la ansiedad y el sentim iento de culpa; pero, co
m o la represin de las fantasas es ms intensa en esta etapa del de
sarrollo que en la anterior, muchas veces tenemos que encontrar el acceso
al inconciente a partir de representaciones que se presentan como entera
mente desprovistas de fantasas. Sin em bargo, si el analista no se conten
ta con enfrentar este tipo de producto como una mera expresin de la re
sistencia y lo trata como verdadero m aterial (esto es, com o contenido)
podr abrirse cam ino al inconciente: Prestando suficiente atencin a
pequeas indicaciones y tom ando como nuestro punto de partida para la
interpretacin la conexin entre el simbolismo, el sentimiento de culpa y la
ansiedad, que acom paan esas representaciones, siempre encontrarem os
oportunidad de comenzar y efectuar la labor analtica (Obras com pietas, vol. 1, pg. 201; The Writings, vol. 2, pg. 73).
A continuacin Klein precisa qu quiere decir tom ar contacto con el
inconciente. El hecho de que en el anlisis de nios nos pongamos en
comunicacin con el inconciente antes de que se haya establecido una re
lacin fructfera con el yo no significa que este haya quedado excluido
del trabajo analtico. Un tipo tal de exclusin sera imposible no slo
porque el yo est estrechamente conectado con el ello y el supery sino
tam bin porque slo podem os tener acceso al inconciente a travs del yo.
Lo que quiere decir Klein es que el anlisis no se aplica al yo com o tal, co
mo hacen los mtodos educacionales, sino que busca abrirse cam ino a las
agencias inconcientes de la mente, decisivas en la formacin del yo
(Obras completas, vol. 1, pg. 201).15 U na actitud tcnica que trate de es
tim ular los intereses yoicos del nio no va a m odificar sustancialmente la
situacin, ya que slo la interpretacin pone en m archa el proceso anal
tico y lo m antiene en m ovimiento (Obras completas, vol. 1, pg. 202). ie
El anlisis no se .dirige al yo con medidas educacionales sino que busca
abrirse camino al inconciente.

10. Algunas caractersticas de la interpretacin kleiniana

Llegados a este punto resulta fcil comprender que Klein interpreta
en una form a especial y distinta a otros autores, aunque no sea sencillo
sealar en qu consiste su particularidad. Klein interpreta ms frecuente13 Nevertheless, analysis does n o t apply itself to the ego as such fas educational
methods do) but only seeks to open up a p ath to the unconscious agencies o f the m in d those
agencies which are decisive f o r the fo rm a tio n o f the ego (The Writings, vol. 2, p ig , 74).
16 F or in child analysis it Is Interpretation alone, in m y experience, which i t e r a th*
analytic process a n d keeps In going {ibid., p ig . 75).

mente que otros analistas y su tctica consiste en interpretar (al menos en

el nio) tan pronto com o le sea posible. Si el paciente est aportando m a
terial ella considera que esa actitud nace de su trasferencia positiva y que
dem orar la interpretacin slo va a conducir a situaciones de angustia y
resistencia. Si la angustia y la resistencia aparecen espontneam ente, en
tonces razn de ms para interpretar con el fin de aliviar la prim era y re
ducir la segunda.
Hay que recordar que toda esta teora general de la interpretacin
surge justam ente de la viva respuesta de los nios a la labor interpretati
va. Estas respuestas eran de tal magnitud que la llevaron a consultar a
Abraham sobre el camino a seguir. Abraham le repuso que, dado que
las interpretaciones producan alivio y el anlisis iba progresando, le p a
reca lgico no m odificar el m todo.17
Klein sigui entonces impertrrita su mtodo que consista al fin y al
cabo en interpretar la fantasa que estaba operando (segn ella lo creye
ra) y la ansiedad que esa interpretacin pudiera despertar.
Esta tcnica ha sido com batida por m uchos, muchsimos autores, que
la consideran brusca y desconsiderada. A veces puede serlo, ya que Klein
no tiene dem asiado en cuenta los efectos colaterales de la accin de in
terpretar. La interpretacin directa puede ser decodificada por el an a
lizado efectivamente como agresiva o seductora, y esto puede ser ms
cierto todava si el analista opera con un conflicto de contratrasferencia.
En otras ocasiones, una traduccin simple de los smbolos, al om itir los
eslabones preconcientes del m aterial, puede llevar el proceso por vas de
la abreaccin o la intelectualizacin. Todos estos son riesgos ciertos y en
alguna medida inevitables de la interpretacin kleiniana, que se deben
contrapesar con las virtudes innegables de este m odo de operar que con
siste en interpretar sin otro com prom iso y objetivo que el de hacer con
ciente lo inconciente, sin dejarse llevar jam s por la complacencia y la
blandura, sin temer las consecuencias de decir lo que el analista considera
que est pasando en la mente del analizado y que debe decir.
Si bien es cierto que la comprensin actual de las sutilezas del proceso
analtico, la complejidad de la relacin inconciente entre el analista y anali
zado que deriva de la teora actual de la contratrasferencia y de la respues
ta concreta del analizado a la interpretacin (como fue expuesta por Lui
sa G. Alvarez de Toledo, 1954; Racker, 1958c, y Liberm an, 1976a, entre
muchos otros autores) nos obliga a ser muy cautos, los principios sentados
por Melarne Klein siguen teniendo en mi opinin plena vigencia.

17 Vase La tcnica psicoanalitica del juego, 1955.

32 Tipos de interpretacin

1. Repaso breve
Iniciamos el estudio de la interpretacin a partir de los medios de que
el terapeuta dispone para operar, medios a los cuales Knight llam a ins
trum entos, en contraposicin al material que stirge del paciente y
com prende todas sus m odalidades expresivas. Los instrum entos de que
dispone el psicoterapeuta son m uchos, y menos los del analista en razn
de lo riguroso de su tcnica. P o r esto decamos que slo contam os con
tres herram ientas bsicas, la inform acin, el esclarecimiento y la
interpretacin. Recordemos tam bin que, a no ser que se d al trm i
no interpretacin un sentido muy am plio (pero tam bin impreciso), de
ber reconocerse que, com o analistas, utilizam os otros elem entos, por de
p ronto para recabar inform acin. Los recursos restantes, en cam bio, los
que sirven para influir sobre el paciente, com o el apoyo, la sugestin y la
persuasin, no pertenecen a la tcnica psicoanaltica. Se los podr usar, a
lo sum o, deca Bibring (1954), com o recursos tcnicos pero no teraputi
cos; y an asi habr que ver en el caso concreto si su empleo puede alguna
vez justificarse.
Estudiam os despus las diferencias entre interpretacin y construc
cin, tem a que est sobre el tapete y fue debatido en los congresos inter
nacionales de Nueva York (1979) y Helsinki (1981), y frente al cual caben
varios enfoques tericos. H ay autores que los piensan com o instrum en
tos sustancialm ente distintos; otros consideran que son en esencia lo mis
m o y slo reconocen diferencias de grado con respecto a situaciones tc
nicas concretas no menos que a determ inados intereses tericos que
pueda tener el analista.
En el captulo 29 se ha estudiado de m anera especifica la in
terpretacin en sus diversos aspectos y m odalidades. Sin proponrnoslo,
seguimos la evolucin histrica de la tcnica misma, donde el concepto
de hacer conciente lo inconciente (a travs de la interpretacin) se fue
enriqueciendo con los diversos enfoques metapsicolgicos que Freud y
algunos de sus discpulos fueron descubriendo y describiendo.
Llegamos as a discrim inar en la interpretacin tres niveles: el to
pogrfico, que corresponde a la frm ula ms antigua y simple de hacer
conciente lo inconciente; el dinm ico, es decir el de vencer u n a determ i
nada resistencia, y, por fin, el econmico, que tom a el material en el pun>
to preciso en que (a juicio del analista, p o r supuesto), estn cristalizando
en ese m om ento los afectos ms fuertes. Este concepto econm icot ] r U

la tcnica reichiana, volvi a aparecer en otro contexto terico y con otra

term inologia como liming de la interpretacin y punto de urgencia en la
obra de Melanie Klein. Si bien es cierto que el concepto de timing tiende
ms bien a sealar la im portancia de la ansiedad emergente, en cuanto es
esta lo ms relevante para la tarea interpretativa, implica que est en
juego lo econmico.
Estudiam os despus la influencia de la teora estructural en la in
terpretacin, para lo cual seguimos el camino que desde Reich y Fenichel
va hasta A nna Freud y su influencia en los psiclogos del yo de Estados
Unidos y de Londres.
En el ltimo captulo hicimos un intento de dar un perfil de la in
terpretacin en Melanie Klein, tarea nada fcil por cierto, en cuanto se
suman las com plejidades tericas con los conflictos de la lealtad escols
tica, que confiam os com pletar en este captulo y el que sigue.

2. Tipos de interpretacin
Luego de haber delimitado el concepto y estudiado la metapsicologa
de la interpretacin, vamos ahora a discutir sus tipos (clases). En reali
dad, hay varios si no muchos tipos de interpretacin; pero vamos d
centrar la discusin en cuatro que abarcan los dems: interpretacin his
trica y actual; trasferencial y extratrasferencial, como m uestra este pe
queo cuadro sinptico:
histrica
trasferendal
actual

Este cuadro engloba la m ayora de las posibilidades interpretativas y

est sustentado en dos teoras fundamentales: la teora del conflicto (ac
tual, infantil) y la teora de la trasferencia, esto es, la tendencia de los se
res hum anos a repetir el pasado en el presente.* Desde luego que nuestro
cuadro sinptico puede hacerse al revs sin que varen los conceptos: in
terpretacin trasferencial y no trasferencial histrica y actual.
La interpretacin de la historia del paciente y la interpretacin de su
vida actual, la interpretacin referente al pasado o al presente, no son co
sas opuestas: somos historia y el presente es tambin parte de esa histo
ria, tanto como el pasado tambin es parte del presente. Somos tiem po
adems de nosotros mismos, dice Heidegger. A un sin esgrimir la teora
de la trasferencia, som os nuestro pasado: ms all de que lo repitam os o
no, en cada uno de nuestros actos se puede visualizar nuestro pasado. De
Ms adelante vam os a considerar otros tipos, com o interpretacin superficial y p ro
funda, com pleta e incom pleta, etctera.

m odo que cuando se hace esta clasificacin no se sanciona una diferencia

fundam ental entre interpretar el pasado o ei presente, porque en ambos
casos se debe considerar al individuo en su conjunto.

3. Interpretacin histrica
A pesar de lo que acabamos de decir, la praxis m arca diferencias
entre interpretar la historia y la actualidad. Acentuarlas nos lleva insen
siblemente a replantear el problem a de construcciones versus interpreta
ciones, en cuanto la construccin siempre se refiere al pasado. Llamamos
de hecho construccin a un tipo especial de interpretacin histrica, por
medio de la cual tratam os de recuperar una situacin pasada, con sus
afectos, sus personajes y sus ansiedades, en la form a ms com pleta y fi
dedigna posible. De m odo que, a mi entender, la interpretacin histrica,
en cuanto acenta su carcter de tal e intenta una puesta en escena de
todos los elementos que en un m om ento dado estuvieron en juego, se
llam a concretam ente construccin . 2 Como dice Phyllis Greenacre,
toda interpretacin clarificadora incluye generalmente alguna referen
cia a la reconstruccin.3
Si es difcil deslindar conceptualm ente interpretacin y construccin,
m s lo es todava separar construccin de interpretacin histrica. Bem feld (1932), com o ya vimos, no las distingue y acaba por considerarlas si
nnim os. Se puede decir que la construccin intenta recuperar aconteci
mientos olvidados (reprimidos) y la interpretacin pulsiones y deseos.
Esta diferencia, sin em bargo, es ms simptica y pedaggica que riguro
sa. Si los acontecimientos se olvidan es justam ente porque estaban
im pregnados de deseos y, viceversa, no puede haber deseos desgajados
del acaecer vital del que los tiene.
De todos m odos, los analistas que utilizan la construccin subrayan
el valor del pasado, convencidos de que lo fundamental es reconstruir la
historia, devolviendo al analizado el lugar que ocup en la tram a de su
propia vida, restaurando los m om entos en que esa historia se haba roto.
No voy a pretender que se termine esta m agna discusin pero quiero
sealar que sean cuales fueren las teoras (y las predilecciones) con que el
analista enfrenta su singular trabajo, no creo que haya analista alguno
que en la prctica pueda ocuparse slo de la trasferencia y prescindir de
las interpretaciones histricas o del conflicto actual; y, viceversa, ni aun
el analista que circunscriba toda su labor a hacer la ms cuidadosa re
construccin del pasado y entienda la trasferencia como un obstculo del
que hay que liberarse (una fascinacin imaginaria de la que hay que de1
C om o vimos en su m om ento, el carcter hipottico de lz construccin d e ninguna maU til le e t especifico; tam bin la interpretacin es una hiptesis, y no slo por la i decisiva!
I l/o n c i del m todo sino tam bin por las de la m odestia y el tacto.
*
*Any clarifying interpretation generally includes some reference'to reconstruction
IH IH , pg. 703).

tu t

sengancharse, dice el Lacan de 1951, por ejemplo), va a pensar que podr

operar sin interpretaciones trasferenciales, aunque ms no fuera para
remover el obstculo.

4. Interpretacin actual
Nuestros analizados no viven, por cierto (y por suerte!) en una torre
de m arfil; y, por muy poderosa y estable que haya llegado a ser la neuro
sis de trasferencia, el analizado tendr conflictos y ansiedades con su am
biente, que aparecern en la sesin a poco que cum pla la regla funda
m ental. A veces esos conflictos tienen ms que ver con la trasferencia que
con el entorno, y entonces los llamamos acting out; otras veces se refieren
concretam ente a las personas que form an el grupo social, y entonces se
plantea el problem a de interpretarlos, cm o y hasta dnde interpretarlos.
U na crtica por dems frecuente en contra del anlisis consiste en im
putarle que olvida la realidad. Y esta crtica tambin la sufrimos de y la
hacem os a los analistas con una orientacin terica distinta a la nuestra.
P o r ms que estemos muy atentos a la relacin de nuestro analizado
con su am biente, no siempre es sencillo interpretarle su conflicto actual;
y es discutible que la interpretacin de lo actual, de lo real en la vida del
paciente, pueda operar como instrumento de trasformacin. Para la ma
yor parte de los psicoanalistas, la interpretacin del conflicto actual es
ms tctica que estratgica, preparatoria. No olvidemos, sin em bargo,
que el lmite entre estas dos categoras es siempre azaroso, cuando no
ideolgico. Al fin y al cabo, las tcticas y la estrategia del analista cambian
no slo con su orientacin terica sino tambin (y as debe ser) con
las infinitas fluctuaciones del proceso analtico.

5. Tcticas y estrategias interpretativas

Aunque no nos demos cuenta, al desarrollar nuestro pequeo cuadro
sinptico, tratam os no slo los tipos (o clases) de interpretacin sino
tam bin las tcticas y las estrategias interpretativas. Si aceptam os la no
cin de neurosis de trasferencia que propone R ecordar, repetir y reela
b orar, entonces la interpretacin del conflicto actual ser siempre, ya lo
dijimos hace un m om ento, una interpretacin tctica por definicin,
m ientras que la estrategia subyacente ser trasferencial. Y dira ms;
cuando las interpretaciones del conflicto actual se trasform an en estrat
gicas estamos salindonos del mtodo del psicoanlisis, estamos enfocan
do desde un ngulo completamente distinto la situacin teraputica.
Estam os haciendo, tal vez sin dam os cuenta, ontoanlisis, ya que al psi
coanalista existential le interesa el encuentro existencial y le da lo mismo
que ese m om ento de encuentro sea dentro o fuera de la sesin. La estrate-

gi del ontoanlisis es que los dos existentes puedan unirse, y esas in

terpretaciones, entonces, no se dan en trm inos tcticos (para llegar a
una situacin distinta) sino que son la base misma del trabajo; son in
terpretaciones estratgicas, porque la estrategia de su labor es buscar un
encuentro existencial. En cam bio, cuando yo com o analista interpreto el
conflicto actual, dado que estoy operando con la teora de la trasferen
cia, doy esa interpretacin tcticamente esperando que surja el vnculo
con el pasado.
P o r otra parte, los psicoanalistas que piensan que en nuestro trabajo
no hay o tra cosa que la situacin de cam po, en realidad trasform an en
estratgicas las interpretaciones del agu y ahora. Creen que si se m odifi
ca el cam po cam bia necesariamente el m undo entero de objetos del anali
zado. Esta posicin es a mj juicio errnea por cuanto no tiene suficiente
m ente en cuenta los m ecanismos de disociacin tem poral. A veces el
conflicto trasferencial se resuelve idealizando al analista y culpando a
los padres de la infancia.
El problem a slo puede solucionarse cuando el analista capta al an a
lizado en esa zona de brum a en que el pasado y el presente se superpo
nen, y con la interpretacin delim ita esas dos reas. Slo entonces el pre
sente se hace presente enriquecido por todas las notas del pretrito y este,
a su vez, queda delim itado com o tal, como experiencia: no hay pues de
entrada dos reas distintas, sino que quedan en rigor definidas com o p ro
ducto del trab ajo analtico. P ara el inconciente, deca Racker, el analista
es el padre y el padre es el analista. Slo despus de la interpretacin ad e
cuada quedan esos dos objetos deslindados.

6. La interpretacin trasferencial
La teora de la trasferencia se mueve obligatoriamente entre dos polos,
d cam po ahistrico y la historicidad del sujeto. Podrem os subrayar un
aspecto o el otro segn nuestras inclinaciones doctrinarias, pero nunca des
conocer uno de los dos. Com o acabo de sealar, el dilema no se supera con
la distincin entre tcticas y estrategias interpretativas, ya que estas depen
den menos d nuestras teoras que de las fluctuaciones del proceso analti
co. Tenemos que pasar del cam po ahistrico a la historia y viceversa en
una especie de com prom iso doble; , rigor, el dilema cesa si aplicam os
led am en te la teoria de la trasferencia, teora segn la cual la enferm edad
consiste en que tanto el pasado com o el presente se confunden en la m en
te del sujeto enferm o.
En su perdurable trabajo de 1956, Paula Heim ann subraya la im por
tancia de la fu n d n perceptiva en la dinmica de la interpretacin trasfettncial. Heimann present su trabajo al Congreso de Ginebra de 1955 (y lo
public en el International Journal del ao siguiente). Es uno de los gran
de* escritos sobre la interpretacin, com o el de Strachey que com entarc ms adelante. Tam bin nos ocuparemos ahora de un posescrito (ta

MI

Paula Heimann, que m odifica algunas de las ideas expuestas en Ginebra.4

El punto de partida de Paula Heim ann es que la terapia analtica se
dirige al yo del paciente, cuya funcin prim ordial, de la que todas las
otras derivan, es la percepcin. La percepcin es al yo como el instinto al
ello, ya que la percepcin supone que el yo catectiza activamente el obje
to , a travs de mecanismos de proyeccin e introyeccin. De este m odo,
la funcin bsica del yo, la percepcin, queda indisolublemente asociada
a los procesos que sancionan la estructura y el desarrollo del yo y la rela
cin de objeto. La percepcin inicia el contacto, y el contacto implica
los bsicos mecanismos de introyeccin y proyeccin que construyen y
dan su form a al y o .5
En la percepcin opera el instinto de vida en busca de la unin y el
contacto con el objeto, en prim er lugar el pecho de la m adre; mientras
que la finalidad del instinto de m uerte es evitar o destruir el contacto, la
unin con el objeto. Es el instinto de vida, entonces, el que dirige el suje
to h a d a el objeto y engendra la percepcin, y es a partir de este hecho ca
pital que podemos definir la tarea del tratam iento como la amplificacin
del conocimiento de s mismo a travs de la relacin emocional con el ana
lista. De esta form a, la trasferencia se convierte realmente en el campo de
batalla donde van a dirimirse los conflictos del analizado, esos mismos
conflictos que, en su m om ento, dieron su form a al yo (ibid., pg. 304).
La tesis fundamental del trabajo es, por lo tanto, que el instrumento
especfico del tratamiento psicoanaltico es la interpretacin trasferencial
(ibid., pgs. 304-5), que permite al yo percibir su experiencia emocional y
hacerla conciente en el momento justo en que se despierta y en directo
contacto con el objeto.
La otra tesis fuerte del trabajo de Heim ann es que la fantasia incon
ciente (tal como la defini Susan Isaacs) opera en todo m om ento. Desde
este punto de vista, la fantasa inconciente, causa de la trasferencia, no es
algo que irrum pe ocasionalmente en la relacin del analizado con su ana
lista y entonces interfiere con su razn y su deseo de cooperar, sino la
m atriz frtil de la que nacen sus motivaciones concientes e inconcientes,
racionales y no racionales.
La tarea del analista consiste en hacer concientes al analizado sus fan
tasas inconcientes y esto se aplica tanto a la trasferencia positiva com o a
la negativa, tanto a su cooperacin cuanto a su resistencia.
Hay todava una tercera tesis en el trabajo de H eim ann y se refiere a
la funcin del analista. Com o deca Freud, el analista debe ser un espejo
para el paciente, debe reflejarlo dndole as la oportunidad de percibirse
a s mismo en el otro: el analista asume el papel de un yo suplem entario
p ara el paciente. P ara funcionar de esta m anera, concluye H eim ann, el

*
H*y que tener en cuenta que despus de escribir este articulo, H d m a n n se apart de la
escuela kleiniana,
1 Perception initiates contact; and contact in volves th e main structural m echanism s o f
ntrojection and projection, which then build up and shape the ego (H eim ann, 1956, pg.
303).

analista debe dejar que el paciente torne la iniciativa, y le estar siempre

vedado intervenir activamente con opiniones y consejos; y, al mismo
tiem po, tendr que analizar permanentem ente su contratrasferencia para
obtener de ella indicios de lo que le pasa al analizado, a fin de cumplir
con su difcil papel.
Si el analista m antiene ese equilibrio, concluye Heim ann, su actividad
interpretativa puede ser su respuesta a una pregunta implcita: qu est
haciendo el analizado ahora a quin y por qu?

7. La interpretacin extratrasferencial
De to d a la discusin anterior surge una y otra vez un interrogante que
tiene siempre vigencia: qu lugar ocupa en el psicoanlisis la interpreta
cin extratrasferencial? P or interpretacin extratrasferencial se entiende
aqu, segn lo ya estudiado, la que opera sobre el conflicto actual o el
conflicto infantil.
Si quisiramos plantear este problem a en los trm inos de Paula
Heimann podram os decir que todo depende de los procesos perceptivos
que estn jugando en un m om ento dado en la situacin analtica. Como
dice Lacan (1958), la interpretacin que da el analista, s la da, va a ser
recibida como proveniente de la persona que la trasferencia supone que
es (Lectura estructuralista de Freud, pg. 223). Dentro de la tcnica laam iana, esta advertencia sin duda influye en la actitud de silencio del
unalista, mientras que en la P aula Heim ann de 1955 y en general en todos
los analistas kleinianos opera como un llamado de atencin para no pa4ur por alto la trasferencia.
Heimann tiende a pensar que slo en raras ocasiones el analista es ca
li ulmn te el analista para el paciente. Son esos m om entos, seala, en que
vi paciente tom a conciencia de su historia y habla de sus objetos, de su
tnAilrc o su padre, y est realmente en unin con ellos; el analista pasa a
Wl Uh testino privilegiado de ese encuentro, en que cristaliza y fructifica
W pMsislentc labor en el campo de la trasferencia.
1*1 JiluWema que se le plantea ms a la tcnica, quiz, que a la estratekltt (tlfido c linee una interpretacin histrica o actual es si la hace de ver
simi ffl analista o meramente el objeto que se le ha trasferido en ese m om en
ti. HI e*t<? ltimo es el caso, la intervencin ser para el paciente amenaza,
fgttOi'llc, complicidad, seduccin: todo menos una interpretacin, porque
li * ixitttl el centro de dispersin que estaba en la trasferencia.
1*1 tIrsRO de las interpretaciones extratrasferenciales, entonces, reside
1 |li? l paciente las reciba con una perspectiva trasferencial. E n trmnm if I Icimunn no habremos modificado la distorsin perceptiva del yo
ici [Wlntci habremos aum entado el m alentendido si preferim os hablar
u*mo Money-Kyrle (1968, 1971). Este riesgo, sin embargo, no debe toHlftlw como un obstculo insalvable: siempre puede el analizado malefr
gmtfiit-f y siempre puede el analista corregir ese malentendido con UfW

nueva interpretacin. Y tambin podemos caer en el error contrario h a

ciendo una interpretacin trasferencial cuando lo que hubiera correspon
dido era atender el conflicto infantil o el actual. Si queremos ser todava
ms precisos tendremos que decir que toda interpretacin va a ser bien
com prendida p o r una parte del yo (el yo observador) y al mismo tiempo
distorsionada por el yo vivencial, de modo que cada vez que vamos a in
terpretar tendremos que pesar ambas posibilidades. Si el yo observador
es suficiente (o, lo que es lo mismo, si contam os con una aceptable alian
za teraputica) la posibilidad de que la interpretacin sea operante es des
de luego mayor. Es en estas condiciones, justam ente, que aum enta su
alcance la posibilidad de una interpretacin extratrasferencial.
Sin em bargo, ep tambin innegable que, por su indole, la interpreta
cin trasferencial cuenta con mejores recursos para corregir la distorsin
perceptiva del yo (malentendido) porque se dirige a lo inm ediato, a lo da
do; y, al mismo tiem po, el analista puede rescatarse m ejor en su condi
cin de tal al devolver el drama al verdadero tiempo de su historia. Estos
dos elementos son im portantes, y porque slo se pueden dar a partir de la
interpretacin trasferencial le confieren a esta un valor especial.
Si aceptamos sin cortapisas la teora de la trasferencia podem os afir
m ar que, en la m edida en que corregimos la introm isin del pasado en el
presente, tenemos ms oportunidades de operar com o analistas. Cada
vez que interpreto bien la trasferencia aum ento el m bito desde donde
puedo hablar com o analista.
En resumen, la oposicin dilemtica entre interpretacin trasferencial
y extratrasferencial se resuelve respetando la com plejidad del m aterial sin
am pararse en la com odidad de las opciones escolsticas. Como decia el
maestro Pichn Rivire, una buena interpretacin, una interpretacin
completa, tiene que tom ar los tres m bitos y m ostrar la identidad esen
cial de lo que pasa en el consultorio con lo que sucede afuera y lo que se
dio en el pasado. Si tom am os una de estas reas solamente, sea cual
fuere, com o si no existieran las otras dos, entonces ya no operam os con
la teora de la trasferncia.

8. La interpretacin completa
U na interpretacin completa, acabam os de verlo, debe integrar todos
los niveles que ofrece el material: conflicto infantil, conflicto actual y
trasferencia. En la medida en que utilizamos coherentemente la teora de
la trasferencia, apoyados en los postulados psicoanalticos ms clsicos,
ms freudiano5, salvamos la contradiccin entre los diversos niveles de
operacin que convergen hacia una situacin total.
Lo decisivo para entender las diferencias escolsticas es deslindar en
su real jerarqua los niveles de accin del analista. Esto depende de las te
oras pero tam bin de la clnica.
Si nosotros postulamos como P aula Heim ann que la realidad se per-

cibe a partir de la fantasa inconciente, lgicamente vamos a pensar que

la realidad inm ediata de donde podemos partir es la trasferencia. Si sos
tenemos, en cambio, que el conflicto a analizar se encuentra en un crcu
lo cerrado al que slo podemos acceder luego de un proceso de regresin,
antes de intervenir tendremos que esperar en silencio hasta que eso suce
da. Y ms en silencio nos quedaremos todava si sostenemos que la tras
ferencia es un fenmeno imaginario del que nos debemos desenganchar
sin ceder a la dem anda.
Algunos analistas, entre los que se destaca Ricardo Avenburg (1974,
1983), dicen que la trasferencia est tanto afuera como adentro de la se
sin y es indistinto entonces interpretarla en un sitio o en otro: mi trasfe
rencia m aterna va a ser tanto con mi esposa y mis amigas como con la
doctora que me analiza; y esto es cierto, absolutam ente cierto, un hecho,
dicho sea de paso, que muestra la espontaneidad del fenmeno trasfe
rencial. Estos analistas no tienen en cuenta, sin embargo, que cuando mi
doctora analiza mi trasferencia m aterna con mi m ujer o con una colega
puede no ser la analista para mi. Puede ser mi m am , por ejemplo, una
mam que no se hace cargo de su responsabilidad y me deja con la nie
ra, cuando no una mam que consiente el acting-out de que yo me vaya
con la vecina o con la ta que mi m ujer est representando; o ser mi p a
p que me va a castrar por mi vnculo incestuoso; o mi herm anito celoso
de verme con m am , etctera. Y, al fin y al cabo, quin le asegura a mi
analista que mi mujer sea mi m am en ese m om ento para m? Puede ser
mi pap, por ejemplo. Y hasta puede ser lisa y llanamente mi m ujer, sin
distorsiones! P ara ser todava ms preciso debo decir que, en realidad,
cuando mi analista interpreta mi trasferencia m aterna con mi m ujer
o con alguien afuera opera con dos inferencias tericas: que mi m u
jer o quien fuera es mi m am para m y que ella, mi analista, es mi analis
ta para mi. Estos dos supuestos pueden darse, por cierto; pero no deja de
ser paradjico que, en ese preciso m om ento, yo distorsiono all y no
aqu. Si as fuera en efecto, habra que preguntarse en qu form a estn
operando los mecanismos de disociacin.
En este punto se comprende la im portancia que otorga H eim ann al
fenmeno perceptivo, ya que siempre ser ms tcil para el analista ad
vertir y para el analizado corregir una distorsin perceptiva cuando se da
en el campo. Ms seguro es hablar de la (neurosis de) trasfrencia que
uno ve que de las trasferencias que infiere. El error se har ya inevitable
cuando un problem a de contratrasferencia lleve a interpretar de esta m a
nera. Si el analista est realmente aludido y prefiere no obstante interpre
tar el conflicto actual o el conflicto infantil, es lgico suponer que lo est
tnflitycndo su contratrasferencia.
Muchas de estas reflexiones pueden aplicarse mutatis m utandi a L a
cen, o ms precisamente al Lacan de la Intervencin sobre la trasferen
cia. No basta de ninguna m anera operar la inversin dialctica del ma*
ter lai, desengancharse de la trasferencia y remitir al paciente a su histoila, aunque ms no fuera porque esa actitud del analista puede ser viitn
}M>r el paciente desde su conflicto trasferencial. A s, por ejemplo, epefttf

(tt)

la inversin dialctica (aunque desde luego no se digan estas palabras) se

r para el analizado la hom osexualidad; remitirlo a la historia, sacarlo de
la cama de los padres, etctera. Me acuerdo de un paciente eritrofbico
que se pona colorado cada vez que se usaba alguna expresin que (a
nivel de proceso prim ario) pudiera aludir a la hom osexualidad, como
por ejemplo dar m archa atrs con el autom vil, hacer una inversin
b an cad a, etctera.
Todo esto explica por qu hemos establecido diferencias entre el nivel
tctico y el nivel estratgico de la interpretacin, com o tam bin hace L
wenstein. En form a esquemtica querra proponer que, en trm inos de la
situacin analtica (esto es del campo), la interpretacin trasferencial es
la estrategia del analista, m ientras que las interpretaciones del conflicto
actual son tcticas o resultan de la elaboracin que sigue a aquella: Se
com prende ahora por qu siente usted que su m ujer.... Desde la pers
pectiva del proceso psicoanallico, en cambio, la interpretacin trasfe
rencial es tctica y se subordina a la estrategia de establecer su nexo con
el pasado, con el conflicto infantil.
Ms all de estas lneas generales, sin em bargo, siempre debemos p ar
tir de lo que aparece m anifiestam ente en el m aterial. Si lo que realmente
predom ina en el material es el conflicto actual, interpretarlo ser en prin
cipio lo m s legtimo, m ientras que trasegarlo a la trasferencia com o hace
a veces el analista novel (Y eso tambin le pasa conmigo) no ser ms
que un artefacto. Este artefacto se ver aparecer con ms frecuencia, des
de luego, en los grupos analticos que consideran fundam ental interpre
tar en la trasferencia y originan, por consiguiente, un supery analtico
que presiona en esa direccin. De todos m odos, es probable, sin em bar
go, que la interpretacin del conflicto actual form ulada en estas condi
ciones slo cum pla la funcin tctica de reactivar el conflicto trasferen
cial, como deca Strachey.*
La interpretacin extratrasferencial del conflicto actual adquiere un
valor distinto cuando queda integrada al proceso de elaboracin. Com o
veremos al hablar de insight, el efecto de la interpretacin debe entender
se a partir del proceso de elaboracin, que en buena parte se cumple
m ostrndole al analizado hasta qu punto repite la m ism a situacin en
contextos distintos (Fenichel, 1941). Esto slo se alcanza atendiendo imparcialm ente la trasferencia, el conflicto actual y el conflicto infantil, se
gn vayan apareciendo en el material.
Una interpretacin completa es, entonces, la que abarca las tres reas
del conflicto. Y digamos que aqu, com o en la aritm tica, el orden de los
factores no altera el producto. Da lo mismo que sigamos el cam ino que
va de la trasferencia a la historia y de all al conflicto actual u o tro cual
quiera. Todas las combinaciones son vlidas y no hay, por tan to , u n a ru
ta obligatoria. E n cuanto pretendemos aplicar un esquema estricto ya es
tam os en falla, porque ningn esquema puede abarcar la variedad infini
ta de la experiencia del consultorio. Si bien es cierto que el pasaje por la
6 este interesante tem a volveremos al estudiar la interpretacin m utativa.

trasferencia es ineludible y privilegiado, porque nuestro enemigo jam s

podr ser vencido in absentia o in effigie, tam poco es concebible un a n
lisis en que no se interprete el conflicto actual si vamos a ser consecuentes
con el concepto de elaboracin; y no digamos el conflicto infantil, que es
nsito a la trasferencia.
La verdad es que si somos receptivos, el m aterial del paciente nos va a
llevar continuam ente de aqu para all, girando en estas tres reas. La
objetividad analtica, medida en la atencin flotante, supone tom ar
el material como viene y sin prevencin. Sin memoria y sin deseo, dice Bion
con sencillez hiperblica. La nica prioridad es la asociacin libre.7
Como ya hemos dicho, la mayor dificultad de la interpretacin
extratrasferencial, y tam bin su riesgo, es que, por lo general, el analista
tiene asignado un papel en la trasferencia; y, en la medida en que ese
papel sea fuerte, toda interpretacin extratrasferencial est destinada al
fracaso, a ser mal entendida. Cuando el analista es el analista para el p a
ciente, y esto se mide en la cantidad de yo observador del paciente en un
momento dado, entonces da lo mismo interpretar en la situacin analti
ca o afuera. No siempre tenemos esa suerte, sin embargo, lo que no
puede llam ar a nadie.la atencin si nos atenemos a lo que dice la teora,
que la libido del neurtico est ligada a figuras arcaicas y por tanto no
disponible para los objetos de la realidad. Es por esto que, probabilisti
camente, se puede afirm ar que no se nos da frecuentemente la ocasin de
interpretar fuera de la trasferencia. La probabilidad, sin em bargo, no
puede regir la praxis concreta del consultorio y la alternativa opuesta
tambin es valedera. No interpretar el conflicto actual o el conflicto in
fantil cuando corresponde, dando en su lugar una convencional interpre
tacin en la trasferencia, es un error que refuerza los mecanismos de di
sociacin y contribuye a idealizar al analista.
Los mecanismos de disociacin complican y enriquecen la tarea del
unalista. Estamos habituados a descubrir que el paciente disocia cuando
hubl. de su conflicto actual o de su conflicto infantil para eludir el
i onflicto en la trasferencia; pero puede ser que haga justam ente lo
um tiirio, reforzando artificialm ente el conflicto con el analista para no
vct lo que 1c pasa afuera o para no hacerse cargo de su historia; y tam
bin, desde luego, para complacer al analista que slo ve la trasferencia.
Aqu al nos quedamos enganchados en la trasferencia, en una situacin
llliwrtu, Imaginaria, como dice Lacan. Recuerdo un hom bre rico y muy
inteligente que hablaba vanamente de su relacin conmigo el da que
1 recibido la noticia de que una de sus principales empresas estaba
***! iJUfbror, No menos problem tico me resultaba aquel otro paciente
silIP tillrtiiis se debata en un conflicto trasferencial de inusitada intensiiluii (Iftlt ((lie iba a hablar de m porque era el nico tem a que a m me
rtele I ltn predileccin ma era ya motivo suficiente para que ac
lis PjtiiltiO HtC Agraviara insultndome de arriba a abajo.
'

pertinente van encontrarse en mi trabajo Instances and alternative* of

i l hiktprlAtlVf w oik (1981c).

JUt

En fin, tenemos por fuerza que aceptar la hermosa complejidad de la

situacin analtica y pensar que nunca podem os estar seguros de nada,
receptivos al m aterial, atentos siempre a los cambios que puedan ocurrir.
El proceso analtico es muy sutil y no lo vamos a simplificar con una po
sicin tom ada de antem ano.
Uno de los factores que le d a a la interpretacin trasferencial un valor
insustituible es su inmediatez y est implcito en las teoras de Strachey,
com o veremos en su m om ento, que el setting analtico opera com o una
realidad testeable. El setting es la condicin necesaria del trabajo analti
co. La actitud m ental y emocional del analista son parte de su setting,
condiciones necesarias para el trabajo analtico, donde opera como nico
factor suficiente la interpretacin. Si la interpretacin opera es, ju sta
mente, porque estn dadas las condiciones para que el paciente la tom e
como interpretacin. Porque si yo tengo rivalidad con mi paciente y le
hago la m ejor interpretacin del m undo sobre su rivalidad edipica, esa
interpretacin nunca va a ser operante. tam poco es buena en realidad,
es una form a sofisticada de ejercitar mi rivalidad y nada ms. Si la in
terpretacin resulta til es porque las condiciones necesarias para form u
laria estn dadas.

9. La enmienda de Paula Heimann

En el p o st scriptum que public el Bulletin de la Asociacin Psicoana
ltica de Francia en 1969, Paula Heim ann vuelve sobre su artculo de
1956 para sealar algunos cambios en esos casi quince aos.
Ya no acepta la teora freudiana de las pulsiones de vida y de muerte,
que abraz con entusiasmo desde sus aos de candidata. Hay una ten
dencia destructiva prim aria en el ser hum ano al lado de la libidinosa, pe
ro no le parece ahora convincente la relacin entre la hipottica pulsin
de m uerte y la tendencia destructiva prim aria.
H eim ann cree, tam bin, que su trabajo conceda una im portancia
exagerada a las relaciones de objeto y a los m ecanismos de introyeccin y
proyeccin que m odelan el crecimiento del yo, dejando en la som bra las
capacidades innatas del yo en cuanto potencialidades que im pulsan el de
sarrollo. Siguiendo a Hendrick, nuestra autora considera que los meca
nismos del yo no son slo defensivos sino tambin ejecutivos.
Sigue pensando que la interpretacin es la nica herram ienta especfi
ca del onllsllt pero da ahora ms im portancia a la situacin analtica y a
lai concepcionei actuales que la describen en la doble vertiente de la
alianza teraputici! y Iti neurosis de trasferencia. La situacin analtica
en cuanto tnlllfU ofrece al analizado un am biente que semeja el medio
familiar de lit Influida y, al mismo tiem po, es exquisitamente variable

y rico en catmuloa.
lili aten to repite lit tndlleteneiacin original entre el lactante y los
cuidado* rantP , l metilo untilitico permite al paciente revivir la ilu-

sin narcisistica de ser uno con sus padres am antes y revivir la confianza
prim itiva de la cual depende un desarrollo favorable. Es en el interior de
este equipo de trabajo donde se ubican los procesos de individuacin, as
como el descubrimiento de las capacidades especficas del yo que pueden
corregir lo que andaba mal.
Los cambios en la condicin psquica del paciente dependen de una
tom a de conciencia de s mismo y esto le viene de las interpretaciones del
analista; pero al evaluar la im portancia de una interpretacin no pode
mos descuidar el efecto del medio psicoanaltico, que por su constancia
representa una fuente de trasferencia positiva.
Lo que el analista ofrece con la interpretacin y a veces con una pre
gunta o un hum! es la percepcin de un proceso que debe ser para el yo
un punto de partida. No le corresponde al analista ofrecer al paciente la
solucin de sus problem as sino un esclarecimiento que agregue algo a lo
que el analizado ya saba de s mismo.
El analista, en fin, debe estar atento al significado de la trasferencia
pero tam bin a la im portancia de los acontecimientos fuera de la
situacin analtica.
El p o st scriptum de 1969 m arca un cambio evidente en el pensam iento
de Paula Heim ann. La interpretacin com parte ahora con el milieu psicoanaltico las potencialidades curativas del m todo y sus alcances
quedan muy limitados. No es ya una inform acin que am pla la capaci
dad perceptiva del yo sino un esclarecimiento que agrega algo a lo que el
analizado ya saba de s mismo. Sin pretender explicarlo todo, la in
terpretacin puede reducirse a un hum , que tanto signifique com pren
sin com o duda.
La trasferencia no es ya lo decisivo, y la interpretacin debe ocuparse
tam bin de la realidad exterior.
En cuanto a su alcance y profundidad, la interpretacin se acerca
ah ora al esclarecimiento, y no es casual para m que se la crea superpontble a esa fam osa interjeccin que puede trasm itir mucha com prensin y
ul'ecto pero poca inform acin.

10. Sobre el registro de la fantasa inconciente

Al apoyarse resueltamente en el concepto de fantasa inconciente de
Huan Isaacs, el trabajo de Heimann da las razones tericas que llevan a
lo analistas kleinianos a interpretar con ms amplitud y frecuencia la
11ttHcrencia. Melante Klein misma lo haba dicho en The origins o f
(1952a): D urante muchos aos y esto es h asta cierto
plinto todava cierto ah o ra la trasferencia ha sido entendida en trm i
n i (le referencias directas al analista en el material del paciente. Mi conrrp lu e que la trasferencia tiene sus races en los estadios m s tem pranos
ili'l dtMirrolIo y en los niveles ms profundos del inconciente es m ucho
Ulta ampliti y e n tra ta una tcnica por la cual los elementos in co n cie n te

de la trasferencia se deducen de la totalidad del material presentado . 8

Paula Heim ann desarrolla en su ensayo estas afirmaciones de Klein,
en las que tam bin se basa el trabajo de Lpez (1972) cuando estudia en
qu form a se puede descubrir la fantasa inconciente que alimenta la tras
ferencia en la sesin y cmo se construye desde ah la interpretacin.
Lpez se apoya especialmente en algunos elementos de la teora de la
comunicacin y en los inform es que el analista registra como contratras
ferencia. En el paciente neurtico tpico, dice Lpez, la va preferida de
la comunicacin es la verbal; pero en los caracterpatas buena parte
de la comunicacin trascurre por canales no verbales o paraverbales,
que son justam ente los que ms inciden en la contratrasferencia. La
comprensin as obtenida se completa mediante su correlacin con el
significado verbal (Lpez, 1972, pg. 196).
Cuando el compromiso contratrasferencial es todava mayor, como
en la psicosis, el analista por lo general tiene que interpretar sin atender
las alternativas del significante verbal.
En los casos intermedios de la clasificacin de Lpez, los trastornos
del carcter, el analista puede a veces correlacionar el significante verbal
con lo registrado en la contratrasferencia y llega entonces a construir
una interpretacin que incluye al significante verbal (qu es lo que di
ce), el com ponente para verbal (cmo lo dice) y el no verbal (qu es lo que
hace) {ibid., pg. 198).

11. La revisin de M erton Gill

Recientemente, Merton M. Gill (1979) ha vuelto al tema de la trasfe
rencia, preocupado porque tiene la impresin de que el anlisis de la
trasferencia no se lleva a cabo de m anera tan sistemtica y detallada co
mo creo que podra y debera hacerse {ibid., pg. 138). 9 Piensa Gill que
lo ms descuidado es la interpretacin de la resistencia a tom ar concien
cia de la trasferencia, pero hay tambin un paso ulterior donde se debe
interpretar la resistencia a resolver el vnculo trasferencial. En el primer ca
so el analizado se resiste a tom ar contacto con lo trasferido, en el segundo
se resiste a abandonarlo. La interpretacin de la resistencia a tom ar con
ciencia de la trasferencia apunta a hacer explcita la trasferencia implicita,
mientras que la interpretacin de la resistencia a la resolucin de la trasfe
rencia apunta a que el paciente comprenda que la trasferencia ya explcita
incluye sin dudu un determinante del pasado (ibid., pg. 139).
tF r ma fi* w e ft enri this Is up lo a point still true today transference war under
liv e d in tfftttt ttf iftw f rtftrrncta to the analyst in the patient's material. M y conception o f
m n i f r m t * (ft tsiihJ In the writes! states o f development and in deep layers o f the uneotwrbm mto'tl
end m talb a nthnltflie by which form the whole material presented
the uuconwtou* rifiilfn ti n i Ih ( inference are deduced (The Writings, vol. 3, pg. 5S).
* tito In twHUilftllllPUttUia in rwoonlsls, p u no poseo la versin inglesa ni tuve
le tu e t t t Iflth lr * frmjM i u b t t t ttf Ih f tn n iftr v n c v . de Gill y Hoffm an.

Esto lo lleva a nuestro autor a sealar que se descuida por lo general

el anlisis de la trasferencia aqu y ahora al amparo de las interpreta
ciones genticas que tratan de remitir el conflicto trasferencial a los m o
delos infantiles que lo originaron. Gill cae en la cuenta de que, al huir de
la trasferencia hacia el pasado, analizado y analista se alivian de los per
turbados afectos del presente.
' A partir de estas reflexiones, Gill propugna que debe ampliarse el
campo de la trasferencia en la situacin analtica, atendiendo a las alu
siones encubiertas a la trasferencia en el m aterial del analizado y prestan
do atencin a las circunstancias reales de la situacin analtica que deter
m inan el fenmeno trasferencial aqu y ahora, antes de recurrir a la in
terpretacin trasferencial gentica. De esto se sigue, naturalm ente, que
muchas asociaciones del analizado sobre hechos y personas de la realidad
deben ser interpretados en trm inos de la trasferencia o como acting out.
C on su erudicin habitual, Gill nos m uestra un Freud, verdadero
cierto, que desde la autobiografa de 1925 hasta L a interpretacin de ios
sueos nos est alertando sobre que la situacin analtica y el analista
mismo estn aludidos perm anentem ente en el material asociativo del
analizado y que ser as la fuente de inspiracin del notable trabajo de
Strachey sobre la naturaleza de la accin teraputica del psicoanlisis
(ibid., pg. 159).
GiU trata de diferenciarse de los analistas kleinianos asegurando que
estos no tienen en cuenta como l los rasgos reales de la situacin
analitica presente; pero tal vez el talentoso investigador de Illinois podra
llegar a revisar esta to a n te afirmacin si leyera con menos pasin l tra
bajo de Strachey, que tanto adm ira, si recordara lo que dijo P aula
Heimann sobre el yo y la percepcin y as bu t not ieast si releyera
sin prejuicio The origins o f transference.

33. La interpretacin imitativa *

El 13 de junio de 1933 Jam es Strachey ley en la Sociedad Britnica

una com unicacin, The nature of the therapeutic action o f psycho
analysis, que habra de dejar honda huella en el pensamiento psicoanaltico. Es, sin duda, uno de los trabajos ms valiosos de la bibliografa, y
hay quien dice que es de todos el ms ledo, naturalm ente si se excluye a
Freud. Apareci en el International Journal de 1934 y fue reeditado
nuevamente en 1969, al conm em orar la revista su quincuagsimo aniver
sario. 1 En el nm ero anterior del mismo yolum en se publicaron las no
tas necrolgicas de A nna Freud y W innicott por la m uerte de Strachey. 2
Poco despus, el 4 de agosto de 1936, durante el XIV Congreso Inter
nacional de M arienbad, Strachey habl en el Sym posium on the Theory
o f the Therapeutic Results o f Psycho-Analysis, ju n to a Glover, Fenichel,
Bergler, N unberg y Bibring, todos por cierto analistas de prim era lnea.
Ese relato reproduce las ideas del anterior con algunas diferencias que se
alar ms adelante.
Como su nom bre lo indica, el trabajo de Strachey se interroga sobre
los mecanismos que llevan a cabo los efectos teraputicos del psicoanli
sis, y su respuesta es clara: la accin teraputica del psicoanlisis depende
de los cambios dinmicos que produce la interpretacin y sobre todo un
tipo especial de interpretacin, que l llam a mutativa.
A cincuenta aos de la lectura de su ensayo quiero rendirle hom enaje,
m ostrando hasta qu punto tiene actualidad y vigencia.

1. Antecedentes del trabajo de Strachey

El escrito de Strachey y el simposio de M arienbad tienen un antece
dente cierto en el VIII Congreso de Salzburgo (1924), donde fueron rela
tores Sachs, Alexander y R ad. Estos trab a jo s,3 a su vez, m uestran la di*
I ( titu b o mi 'rebujo ><A cincuenta . de la interpretacin m utativa, publicado en
la R tv ltta ('h llr tu n lr 1MctHinatna ile 1482 y tambin en el nrernational Journul de 1983.
1
H1 otro ttnbjo qu* mereci ese honor Tue el de E dw ard Bibring The developm ent
and problem* Of th t theory o the Intinctt, aparecido prim ero en m ago (1936) y despus
en el volumen lift t n t n national Journal l 1941).
1
Stmohiy u nirte a lo* 79 eflw f n ib rll de 1967. C u in d o le y su clebre paper tenia unos
45 BftM.

1 Publkcdo* tn f tn e tlH m il Jo u rn a l de 192?.

recta influencia de la teora estructural de Freud, y sobre todo del nove

doso concepto sobre la sugestin que se propona en Psicologa de tas
masas y anlisis del y o (1921c).
La contribucin de Sachs (1925) sugiere que el cambio estructural que
provoca el anlisis depende de u n a modificacin del ideal del yo (supery). El antiguo conflicto entre el ello y el yo se resuelve porque el supery
del paciente se conform a a la actitud del supery analitico y adopta una
actitud de sinceridad frente al im pulso que permite remover la represin.
Alexander (1925), por su parte, tambin considera que el conflicto
debe ser resuelto a partir de una m odificacin del supery; pero sus su
puestos van un poco ms lejos que los de Sachs, ya que el supery es para
l una instancia arcaica que la cura debe demoler.
Alexander sostiene que el supery no tiene acceso a la realidad ni el
yo contacto con el instinto. El yo es ciego a los estmulos internos y h a ol
vidado el lenguaje de las pulsiones, m ientras que el supery slo entiende
ese lenguaje y todo lo que exige es el castigo del yo (1925, pg. 23). Sobre
la base de estas definiciones, se com prende que Alexander considere que
el supery es una estructura anacrnica y postule que el proceso curativo
consiste en demolerlo para que el yo se haga cargo de sus funciones, lo
que por cierto no se logra sin resistencias (ibid., pg. 25).
Este proceso se desarrolla en dos etapas y tiene que ver con la metapsicologa del tratamiento. A partii de la trasferencia, el analista toma pri
mero a su cargo las funciones del supery; luego, a travs de la labor in
terpretativa y la elaboracin, las reinstala en el yo del paciente. El papel
de la trasferencia en el proceso analtico consiste, pues, en trasform ar el
conflicto estructural entre el ello y el supery en un conflicto externo
entre el paciente (ello) y el analista (supery).
Tal vez valga la pena detenerse aqu, por un m om ento, en los postula
dos de Alexander, para sealar cunto hay en ellos de peticin de princi
pios. Porque si yo digo que el supery es solam ente irracional y que todo
lo racional est depositado en el yo, entonces est bien trasform ar el su
pery en yo, removerlo y subsumirlo en el yo. Este criterio lleva final
mente a Alexander a su reeducacin emocional. A diferencia de Alexan
der, la gran m ayora de los analistas piensa que el supery tiene aspectos
positivos, aunque a veces se hable de l peyorativamente. Freud siempre
lo recalc y lo dice con elegancia al finalizar su ensayo sobre el hum or
(19270. La teora del supery slo indica que hay una instancia m oral
dentro del aparato psquico, no que ella sea necesariamente irracional ni
tnmpoco irreversiblemente cruel.
Lacan (1957-58), que ha estudiado este problem a con insistencia,
considera al supery com o estructura paterna prohibidora y al ideal del
yo como el representante de los aspectos dadores del padre con el que el
rtifio tiende a identificarse al final del com plejo de Edipo. M i supery di
fe que con mi m am no me puedo acostar, pero mi ideal del yo dice que
puedo ser como mi padre y tener una m ujer, distinta a m am . 4 As, se
1 identico m u lta d o , y ru su propio cumino, llega la reflexin de Bereniteln (IW&l

puede decir, con Lacan, que el supery es una instancia interdictora y

que el ideal del yo estimula, sin olvidar que los dos aspectos se dan en
realidad simultneam ente y que ambos son necesarios.
De cualquier m anera, el supery contiene un amplio sector arcaico e
infantil que constituye un real problem a en el anlisis; y nadie duda que
el analista tiene que enfrentarse con un supery inm aduro e irracional.

2. El supery parsito de Rad

Rad (1925) expuso en Salzburgo los principios econmicos de la tc
nica analitica e introdujo el concepto de supery parsito.
El punto de partida de su reflexin es el concepto de neurosis de tras
ferencia que, com o Freud la describi en 1914, consiste en una neurosis
artificial aparecida durante el tratam iento psicoanaltico y a cuya resolu
cin se encamina nuestra tcnica. En la terapia hipntica, sigue Rad,
hay tam bin una trasferencia de libido de los sntom as al hipnotizador,
que reproduce textualm ente la relacin del nio con sus padres. En la
hipnosis se form a, pues, una neurosis de trasferencia hipntica como
producto artificial de la terapia.
Tam bin en el mtodo catrtico sobreviene para Rad una neurosis
artificial, tal vez ms aparente todava que la anterior. Aqui influye un
nuevo factor y es que cambia la actitud del hipnotizador. En lugar de
operar como un supery que reprime los sntomas, esto es, el conflicto y
la sexualidad infantil, el hipnotizador del m todo catrtico utiliza su
influencia para que los instintos ligados a los sntomas se liberen de la
represin. De este m odo, los sntomas ceden y la energa liberada cristali
za en la descarga afectiva que llamamos abreaccin y que es estrictam en
te un sntom a neurtico agudo. La abreaccin es, p ara Rad, la contra
partida artificial de un sntom a histrico. Quiero decir de paso que este
pensamiento me parece la objecin terica ms consistente sobre el valor
de la catarsis en psicoterapia.
Entre la neurosis artificial recin descripta del m todo catrtico de
Breuer y en la del m todo propuesto despus por Freud con el paciente
despierto, no hay para Rad una diferencia esencial.
La metapsicologia de todos estos procedimientos teraputicos debe
buscarse en la explicacin que da Freud (1921c) de la hipnosis: el hipnoti
zador tom a el lugar del ideal del yo del hipnotizado, usurpando sus fun
ciones a travi de un proceso de introyeccin . 5 El hipnotizado ubica en
su yo una repreientacin ideal del hipnotizador, que se m odifica de con
tinuo dado que ligue recibiendo impresiones sensoriales del m undo exte
rior y a Id par cetoxiue del mundo interno. Si de esta form a el objeto
introyw tad logra Atraer las cetexias del supery, su esfera de influencia
aum ent retuMidn pur elisi: el hipnotizador deja de ser simplemente un
No

hiy jU* >Itiliu i ?l fritti

lit! yo Uel Bflo 1921 pasa a ser el supery en 1923.

objeto introyectado para convertirse en un verdadero supery parsito.6

Este pasaje de catexias del supery al objeto introyectado siempre es
slo parcial y por tanto precario; pero, de todos modos, el cambio eco
nmico trae como consecuencia que el supery quede debilitado y el su
pery parsito se fortifique transitoriam ente, es decir, mientras dure la
influencia del hipnotizador. A partir de los cambios econmicos recin
descriptos, en la hipnosis se form a, concluye Rad, un nuevo supery,
un supery parsito, que es el doble del otro.
Este proceso, sigue Rad, reproduce el originario, dado que el super
y se form iniciaimente a partir de la introyeccin de los padres, que
condujo al retiro de las cargas incestuosas. En el neurtico este proceso
no tuvo buen xito, y es justam ente la libido reprimida del complejo de
Edipo la que inviste al hipnotizador, al supery parsito. Esto reactiva el
masoquismo femenino del yo, lo que provoca una aguda modificacin
del equilibrio energtico del aparato psquico, que queda neutralizado
gracias a que el proceso de identificacin desexualiza la relacin entre el
yo y el objeto introyectado; este queda as trasform ado en un supery p a
rsito al apropiarse de las catexias del supery original.
Resumiendo, el hipnotizador tom a el lugar de un objeto, lo que reac
tiva el masoquismo del yo y desencadena un proceso defensivo de intro
yeccin que provoca la idealizacin del objeto y refuerza su autoridad
frente al yo, con lo que se convierte en supery ,7
No sabemos cmo habra descripto Rad la funcin del supery en la
neurosis de trasferencia, porque la segunda parte de su trabajo nunca se
public. Seguramente habra establecido alguna diferencia entre lo que
escribi para los mtodos hipnticos y lo que no lleg a escribir para el
m todo psicoanaltico preservando la lnea de sus razonam ientos. Esto
no lo sabemos; pero s sabemos, en cambio, que Strachey tom a la idea de
supery parsito para poner en m archa su propia investigacin.

3. El supery auxiliar
C ontrariando a Bernheim, para quien la hipnosis era un producto de
la sugestin, Freud (1921c) haba sostenido que la sugestin se explica a
partir de la hipnosis, esto es, a partir de la ubicacin del hipnotizador en
el lugar del ideal del yo del hipnotizado, del mismo m odo que el lder se
constituye dentro del yo de los componentes del grupo y desde all opera
11 Should il now succeed in attracting to itself the natural cathexis o f the topographi<uliv differentiated super-ego, its sphere o f influence is thereby subjected to a new authority
and the hypnotist is p ro m o te d fr o m being an object o f the ego to the position o f a parasisllc lupef-ego (Rad, 1925, pg. 40).
* The hypnotist fir s t O f all takes the place o f an object fo r the ego, turns to the /no
tarli 1s t ic stale o f readiness in the ego, is quickly subjected to the defensive process o f introircttuH which brings about his idealization and sirenghens his authority over the ego iUf
means u j th e super-ego Iibid,, pg, 44),

sobre ellos. Es, entonces, este proceso de introyeccin que se da en la hip

nosis el que condiciona la sugestibilidad.
Esta idea de Freud, la relacin entre sugestibilidad e hipnosis, que pa
rece vertebralizar las tres contribuciones de Salzburgo, tam bin inspira a
Strachey. Digamos que es, adems, el punto de partida de muchas refle
xiones sobre problem as tcnicos. Ida M acalpine (1950), por ejemplo,
explica la trasferencia a partir de la sugestin hipntica.
Ya que Freud siempre pens que, en ltima instancia, el analista
opera sugestivamente sobre el analizado para que abandone sus resis
tencias, entonces, como un silogismo, se puede decir concluye Stra
chey que el analista funciona porque se ha colocado en el lugar del su
pery del paciente.
Apoyado en Alexander, Strachey piensa que hay un prim er m om ento
del proceso en que el analista tom a el lugar del supery del analizado; pe
ro no como dice el hngaro para demolerlo y devolverlo como integrante
de la estructura yoica, sino para operar en una situacin de ventaja.
Strachey, dicho sea de paso, no concuerda con la idea de que el supery
es enteram ente irracional e inconciente y que debe ser arrasado.
Lo que le interesa a Strachey de la m etapsicologa de Alexander es,
pues, que el supery del analizado pasa al analista y que eso altera en al
guna m edida los trm inos del conflicto. Aqu, en este punto, valen para
Strachey los principios econmicos de Rad, en cuanto a que el hipnoti
zado introyecta al hipnotizador como supery parsito, que absorbe
la energa y asume las funciones del supery original. Este proce
so es siempre transitorio y no dura ms all de la influencia del hipnotiza
dor; pero explica los cambios promovidos por el tratam iento sugestivo
hipntico y la cura catrtica, y tambin los resultados siempre tem pora
rios de esos mtodos.

4. El crculo vicioso neurtico

A hora Strachey va a recorrer el camino que separa los transitorios
m todos hipnticos de los cambios permanentes que puede alcanzar el
anlisis, y lo va a hacer guiado por Melanie Klein. El ser hum ano fun
ciona a travs de procesos continuos de introyeccin y proyeccin, que
fundan la relacin de objeto y la estructura del aparato psquico. El su
pery aparece muy tem pranam ente y lleva la m arca del sadismo que el ni
no proyecta en el objeto. Como dice Klein (1928), si el nio pequeo
puede lentlrw aterrorizado frente a un supery que destruye, m uerde y
corta en potlduos es porque proyect en l sus im pulsos destructivos, ms
alld
lai carnctcrlltlcas agresivas y frustradoras de los padres de la in
fancia. objeto tobre el cual se proyectaron los impulsos se introyecta
depuife 31 curiitfteilfcticis y la nueva proyeccin depende de ellas.
De cita forimi 1p llH r m a r tin circulo vicioso, donde el objeto se hace
peligro* pot I rdttUiliu pioyccicdo que obliga a un reforzam iento del

sadismo como defensa, o un crculo virtuoso en que el objeto se hace

cada vez ms bueno y protector, lo que tiene que ver con el avance de la
libido al plano genital.
El juego de proyecdn/introyeccin le sirve a Strachey para explicar
al mismo tiempo el mecanismo de la enferm edad y de la cura. El crculo
vicioso descripto entorpece el crecimiento, estanca al individuo en los
conflictos prim arios que le im piden el acceso a la etapa genital, donde las
pulsiones del ello son ms tolerables y ms tolerante el supery. Si no
sotros pudiram os abrir brecha en este crculo vicioso, concluye
Strachey, el desarrollo se restablecera espontneam ente.
C uando se encuentra con un nuevo objeto, el neurtico dirige hacia l
sus impulsos, a la vez que le proyecta sus objetos arcaicos. Esto pasa, por
cierto, con el analista al comienzo del anlisis, quien queda investido por
los variados objetos que form an el supery. Dado el com portam iento re
al del analista y en el supuesto de que el analizado tenga un mnimo con
tacto con la realidad, este incorpora al analista como un objeto diferente
del resto, y a esto Strachey le llama supery auxiliar.
Strachey sigue en este punto la inspiracin de Rad; pero hay una di
ferencia de fondo. Strachey no habla de un supery parsito sino de
un supery auxiliar, y esta diferencia no es slo en la nom enclatura: la
postulacin de R ad es m s energtica (el parsito va chupando las ener
gas del supery y eso perm ite la curacin), m ientras en Strachey sobresa
le lo estructural, en cuanto piensa que este em plazam iento del analista
como supery abre la posibilidad de rom per el crculo vicioso neurtico
que perpeta y refuerza los mecanismos de introyeccin y proyeccin,
base de la relacin de o b jeto . 8
Hay varias razones para que el analista com o objeto introyectado se
diferencie en principio del supery arcaico, entre las cuales Strachey des
taca la actitud permisiva que supone introducir la regla fundam ental. El
supery auxiliar autoriza al paciente a decir todo lo que le venga a la ca
beza, lo que Racker (1952) llam alguna vez abolicin del rechazo. De es
ta form a el nuevo supery (puedes decir) funciona en sentido co n tra
rio al antiguo (no debes decir) si bien la diferencia es muy fluida y en
cualquier m om ento el supery racional puede trasform ase dem andan
do: Si no dices todo dejar de quererte, te echar del consultorio, te
castrar, te m atar, te cortar en pedazos, etctera.
La nica form a de rom per el crculo vicioso, dice Strachey, es que la
imagen proyectada no se confunda del todo con la real. P ara que esto sea
posible hay una condicin necesaria, el setting analtico, y una condicin
suficiente, la interpretacin.
El supery auxiliar no slo se distingue del supery arcaico m alo
d d analizado sino tam bin del bueno, ya que su bondad se basa con
IUtente mente en algo que es real y actual, 9 lo que depende antes que nada
del encuadre.
" Por esto no creo que Strachey marque la apoteosis d e u n a psicologia del im puU o,
mu iilirm a Klauber f1972) * l'ht m o st im portant characteristic o f the auxiliary super-ego is that its ad vie* to (Jfp

El encuadre, entendido aqu como la actitud neutral del analista, hace

que este no quede demasiado involucrado en el conflicto y, a su vez, le
permite al analizado ser ms conciente de la deform acin que promueven
sus proyecciones. El encuadre, efectivamente, le da al paciente una opor
tunidad realmente muy particular de proyectar y de ver que esas proyec
ciones no corresponden a la realidad, en cuanto el analista responde con
una actitud imparcial. Pero esto solam ente, prosigue Strachey, segura
mente no basta, porque la presin del supery infantil (y en general del
conflicto) hace que la tendencia a m alentender la experiencia real sea
muy grande. Como la diferencia entre el supery arcaico y el auxiliar es
por dems lbil y aleatoria, no pasar mucho hasta que el analizado
encuentre en su fantasa o en la realidad motivos ms que suficientes
para recorrer esa distancia, con lo que el nuevo supery quedar subsumido en el antiguo.
El analista, sin embargo, dispone de un instrum ento singular para
que esa superposicin no sobrevenga, y es la interpretacin. I0
Strachey sabe de sobra que la idea de interpretacin es ambigua y est
cargada de connotaciones afectivas, cuando no irracionales y mgicas; y es
por esto que intenta precisarla con su concepto de interpretacin mutativa.

5. La interpretacin mutativa
Los cambios econmicos que supone la presencia del analista como
supery auxiliar permiten aflorar a la conciencia un determ inado im pul
so del ello que, en principio, ser dirigido al analista. Este es el punto
crtico, ya que el analista no se com porta, de hecho, como el objeto origi
nario, por lo cual el analizado podr tom ar conciencia de que entre su
objeto arcaico y el actual hay una distancia. La interpretacin se ha
hecho ahora m utativa, desde que ha producido una brecha en el crculo
vicioso neurtico.11 El analizado ntroyecta ahora un objeto distinto y
con ello cambia el m undo interno (supery) y tambin el m undo externo,
dado que la prxim a proyeccin ser tambin ms realista, menos distor
sionada. El psicoanalista resurge del proceso interpretativo com o figura
real, que es lo que ms le im porta a Strachey en su artculo. Una interpre
tacin correcta lleva siempre implcita una afirmacin del analista en su
funcin, Digamos, de paso, que la palabra m utativa tiene para Strachey
tgo li conttltntlv b a w ! upon real and contem porary considerations and this in itself serves
lo dlfJtrtHtalf it fro m the greater p a n of the original super-ego (Strachey, 1934, pg,
140).
19
e o tilff

W t y l i |, recordando Pichn Rivire, que la interpretacin no slo

f| M tlH U niJliio, tino que lamhin cura al analista de su conflicto contratrasferemiti lift IrtUillUtm, p o tq u r titilli ver que uno hacc una interpretacin se recupera corno
insiliti, fn ! infittiti (JUf Ir ilrvurlvc ! analizado Io que en verdad le pertenece.
11

*Thf ttltH p w ttth HI t o t Hflt* btxfimea mulatlve one. since ir has produced a breach

In t h f n tu tW i* v h h m t t h U v Ita ia ihey, 1, ptg. 143).

el signicado de algo que cambia la estructura psicolgica, as como la

m utacin gentica cambia la estructura celular.
Strachey llama pues interpretacin m utativa a la que produce cam
bios estructurales, y dice que consiste en dos m om entos, que separa di
dcticam ente en su descripcin para hacerla ms comprensible. No es
necesario a la teoria, sin em bargo, que estas dos fases tengan una delimi
tacin tem poral; pueden'darse simultneam ente, como tam bin quedar
separadas; y es frecuente que la interpretacin del analista abarque am
bas en una sola frm ula.
Las dos fases no son nunca simples y pueden ser muy complejas; pe
ro, desde el punto de vista gentico, existirn siempre. La clave de la teora
estriba en que el analizado tom e conciencia de dos cosas: un im pulso ins
tintivo y un objeto al que ese impulso no le cuadra.

5.1. Primera fase

Com o ya se ha dicho, la prim era fase se cumple cuando el analizado
se hace conciente de la pulsin, o, como dice Strachey siguiendo a Freud
(1915d), de un derivado (retoo) de la pulsin. Esto puede alcanzarse di
recta y espontneam ente, es decir antes de interpretar, pero lo ms co
mn es que el analista intervenga con interpretaciones sucesivas para que
el analizado se d cuenta de que hay un estado de tensin y de angustia.
As, habr que interpretar la defensa del yo, la censura d d supery y el im
pulso instintivo en diversas formas y en el orden que corresponda, hasta
que el derivado llegue a la conciencia y se movilice la angustia en una dosis
que ser siempre moderada. Porque una caracterstica esencial de la in
terpretacin mutativa es que la descarga de angustia sea graduada. Si la
dosis es demasiado baja, no se habr alcanzado la primera fase; si es muy
alta sobrevendr una explosin de angustia que har imposible la segunda.

5.2. Segunda fase

En esta fase juega un papel importante el sentido de realidad del
analizado para que pueda contrastar el objeto real con el arcai
co (trasferido). Ya se dijo que este contraste es siempre por dems inse
guro; el analizado puede trasform ar en cualquier m om ento el objeto real
(analista) en el arcaico. En otros trminos, el paciente est siempre dis
puesto a confundir al analista con el objeto de su conflicto y entonces el
analista pierde la posicin de privilegio que le permite efectuar la m uta
cin, Es en este punto que se destaca la decisiva im portancia del en
cuadre. Si el analista se aparta de su encuadre y de su papel consum ando
algn tipo de conducta que no le conesponde (acting out), la inm ediata
(y lgica) respuesta del analizado ser incluirlo en la serie de sus objeto*
arcaicos, buenos o malos. De esta form a el analista queda inhabilitado y
Ih icgunda fase no podr llevarse a cabo. Aunque sea paradjico "(ItcB

Strachey en frase m em orable la m ejor form a de asegurar que el yo sea

capaz de distinguir entre fantasa y realidad es privarlo de la realidad lo
ms posible.12 Si bien se m ira, la paradoja de Strachey no es tal: al
trasgredir su setting el analista se aparta de la realidad (que es su
trabajo); y ah ora sabemos con seguridad lo que no se saba en tiem po de
Strachey, que estas trasgresiones tienen siempre una raz en la neurosis de
contratrasferencia (Racker, 1948, Money-Kyrle, 1956). Al estudiar el tra
bajo de Strachey, Rosenfeld (1972) seala que cuando el analista se ocu
p a de una realidad externa ajena al anlisis slo consigue que el analiza
do se perturbe y lo entienda mal.

6. Caractersticas definitorias de la interpretacin m utativa

Segn quedaron descriptas, las dos fases de la interpretacin m utati
va tienen que ver con la ansiedad: la prim era fase la libera, la segunda la
resuelve. C uando la ansiedad ya est presente, entonces cabe adm inistrar
directam ente la segunda fase. Puede ser que el analista prefiera en este
caso dar apoyo al paciente, pensando que el m onto de la angustia hace
im probable que se la resuelva interpretando. Esta conducta puede ser
tcticamente plausible, aunque el analista debe tener entonces presente
que ha resignado p o r un m om ento la posibilidad de enfrentar la ansiedad
con m todos especficamente analticos.
Si querem os describir el procedim iento de Strachey en el lenguaje de
la segunda tpica, podrem os decir que la prim era fase se dirige al ello y
trata de hacer conciente el derivado de la pulsin. L a tom a de conciencia
del derivado se acom paa de angustia, y entonces la segunda fase se diri
ge al yo. C on esta form ulacin se hace claro que, en este punto, Strachey
parece adelantar aqu, en cierto m odo, el pensam iento de A nna Freud,
que en 1936 va a decir que la labor interpretativa tiene que fluctuar conti
nuam ente entre el ello y el yo.
Strachey considera que hay ciertas notas que son definitorias de la
interpretacin m utativa, que es siempre inm ediata, especfica y progresi
va (bien dosada).
U na interpretacin es inmediata cuando se aplica a un im pulso en es
tado de catexia. U na interpretacin que inform a al analizado de la exis
tencia de un impulso que no est presente nunca podr ser m utativa, aun
que pueda ser til para preparar el terreno. U na condicin necesaria de la
interpretacin m utativa ser siempre que tenga que ver con una emocin
que el analizado vivencie com o algo actual. P ara decirlo en otras p a
labrai, la Interpretacin tiene que ir siempre al punto de urgencia, com o
lo iettala Klein (1932) reiteradam ente.
11
*ltlH pOfeHitdilO tt that the b a t w ay o f insuring that his ego shall b e able lo distin iu tlh b M W m /IMftWv, linii m l t t y U to w ithold reality fr o m him a s m uch as passible
{IbUu P * l UT)

Una interpretacin es especfica si es detallada y concreta, un punto

que tam bin subraya Kris (1951) cuando recuerda la necesidad de atender
a los eslabones preconcientes del m aterial. Nuevamente, nada hay de
objetable en que una interpretacin pueda ser vaga, general, imprecisa;
y de hecho asi se interpreta por fuerza cuando se aborda un tema
nuevo. M ientras no lleguemos a circunscribir el m aterial, sin em bargo,
hasta que no alcancemos a enfocar la interpretacin en los detalles que
sean relevantes, no podrem os nunca esperar un efecto m utante. La in
terpretacin debe adaptarse exactamente a lo que est pasando, debe ser
delim itada y concreta.
Por ltimo, como acabamos de decir hace un momento en 5.1, la in
terpretacin m utativa debe atenerse al principio de la dosis ptim a, debe
ser progresiva, bien dosada, porque en caso contrario no se alcanza la
prim era fase o se hace imposible la segunda. Strachey nos ensea a des
confiar de las interpretaciones apresuradas, que pretenden saltar etapas.
Las conmociones no son m utaciones y los grandes cambios resultan ser,
al fin y a la postre, de efecto sugestivo y poco perdurables.

7. La interpretacin extratrasferencial
Uno de los mayores mritos del trabajo de Strachey es la evaluacin
de la interpretacin extratrasferencial, tema que va a considerar nueva
mente en su relato de M arienbad. Strachey afirm a que, en principio, una
interpretacin que no sea trasferencial difcilmente pueda prom over la
cadena de efectos que hacen a la esencia de la terapia analtica. Su trab a
jo quiere poner de relieve la distincin dinm ica entre interpretacin tras
ferencial y no trasferencial . 13
La diferencia esencial entre estos dos tipos de interpretacin depende
de que slo en la interpretacin trasferencial el objeto del im pulso del
ello est presente. Esta circunstancia hace que una interpretacin
extratrasferencial difcilmente pueda dar en el punto de urgencia (fase
uno) y, de hacerlo, siempre ser problem tico que el analizado pueda es
tablecer la diferencia del objeto real ausente con el de su fantasa (fase
dos). Una interpretacin extratrasferencial ser, pues, siempre menos
(.lectiva y ms riesgosa.
H asta aqu el razonam iento de Strachey apunta a m ostrar que es fcIteamen te imposible que una interpretacin extratrasferencial sea m utati
vi. aunque sea lgicamente posible. Sin em bargo, en una nota al pie del
hnul de su trabajo, Strachey da los argum entos tericos que perm iten
n / lo be understood that no extra-transference interpretation can set in m orion the
i ham o f events which / have suggested as being the essence o f psycho-analytical therapy?
th a t ti indeed m y opinion, and it is one o f m y m ain objects in writing this p aper to throw
iuta r r h fj
what has, o f course, already been observed, b u t never, I believe, with enough
fkftllt U nas - the dynam ic distinctions between transference a n d extra-trantferencf In*
ffiprriatw ns (ibid,, pg. 154).

sostener que slo una interpretacin trasferencial puede ser m utativa.

El m ayor riesgo de una interpretacin extratrasferencial es que la se
gunda fase quede seriamente perturbada. Puede ser, por ejemplo, que el
impulso liberado en la prim era fase no se aplique a m odificar la imago a
la que se lo remiti sino que se proyecte sobre el analista mismo. Esta
proyeccin en el analista podr sin duda darse en una interpretacin tras
ferencial; pero el contexto es otro, porque entonces el objeto del impulso
y el que lo moviliz en la prim era fase son la misma persona. Es harto
probable, concluye Strachey (en la nota 32), que la entera posibilidad de
efectuar interpretaciones m utativas pueda depender del hecho de que en
la situacin analtica el que da la interpretacin y el objeto del impulso
del ello que se ha interpretado sean u n a y la misma persona . 14 Si la fina
lidad de la interpretacin m utativa es prom over la introyeccin del ana
lista com o objeto real (en el sentido de no arcaico) para que de esta m a
nera el supery original vaya cam biando gradualm ente, se sigue que el
impulso del ello que se interpreta deba tener al analista com o objeto. En
este punto Strachey cae en la cuenta de que todo lo dicho en su trabajo
requiere una enm ienda y que el prim er criterio de una interpretacin m u
tativa es que debe ser trasferencial. La interpretacin extratrasferencial
slo tendr un valor coyuntural, preparatorio o tctico, que abre el cami
no o realimenta la trasferencia.
Con estas ltimas reflexiones el trabajo de Strachey alcanza su ms al
ta resonancia terica. La interpretacin trasferencial queda por Fin redefinida rigurosamente y a ella se adscribe el efecto m utante no ya como
posibilidad fctica sino como posibilidad lgica (en el sentido de
Reichenbach, 1938). De esta m anera, Strachey viene a dar los fundam en
tos tericos que apuntalan la sabia reflexin de Freud (1912) cuando
afirm aba que no se puede vencer a un enemigo in absentia o in effigie.

8. Algunas aplicaciones del esquema de Strachey

Una vez establecido su esquema terico, Strachey puede aplicarlo p a
ra precisar los grandes problem as de la praxis psicoanaltica. Hagamos
un intento de estudiarlos ordenadam ente.

8.. Interpretacin mutativa y apoyo

Empecemos por discutir el concepto de apoyo, tal como lo entiende
Strachey. El apoyo trasform a al analista en un objeto bueno que se con
funde con el objeto bueno arcaico (idealizado) del paciente. Se compren14 * // ivtH ir r ita tik fly that th t whole possibility o f effecting m utative interpretations
m ay d tp tn d upon lIti f a r t that In the analytic situation the giver o f the interpretation and
t h t o b jte t O f Ih Id Impulr* Interpreted a rt o n t and the sam e person (ib id ., p ig . 156).

de que, con arreglo a esta caracterizacin, el apoyo no puede lograr nun

ca un cambio estructural, esto es, permanente y de fondo. En cuanto
fomenta la relacin con el objeto idealizado, el apoyo no permite la segun
da fase de la interpretacin, la que franquea el contacto con la realidad.
La tcnica activa de Ferenczi (1919, 1920) opera en el mismo senti
do: facilita la prim era fase pero despus se ve en figurillas para resolver
la segunda, porque justam nte la actividad trasform a al analista en un
objeto idealizado seductor, por ejem plo .

8.2. Interpretacin superficial o interpretacin profunda

Donde las precisiones de Strachey adquieren su mayor nitidez es al
discutir el problema, antiguo y siempre actual, de la oposicin dilemtica
entre interpretacin superficial y profunda. Desde su punto de vista, in
terpretacin superficial y profunda son dos formas equivocadas de
interpretar, porque slo la interpretacin m utativa est en el nivel co
rrecto. Con esta perspectiva terica, una interpretacin ser superficial
si no toca el punto de urgencia y no libera suficiente energa instintiva;
y ser profunda cuando promueve una descarga demasiado alta de an
gustia sin llegar a resolverla, con lo que m arra el analista en su funcin de
supery auxiliar.
Se puede decir que la interpretacin superficial falla en la prim era fa
se y la profunda en la siguiente. En un caso el impulso no llega a la con
ciencia y en el o tro no se lo puede elaborar, no se lo puede contrastar con
la realidad: la intensidad de la angustia que despierta la pulsin hace que
el analizado no tenga en ese momento suficiente juicio de realidad para
discriminar lo arcaico de lo real. P ara exponer con todo rigor el vigoroso
pensamiento de Strachey, voy a decir que, en cuanto hace una interpreta
cin profunda en el sentido en que la acabamos de definir, el analista no
le da en verdad a su paciente una buena im ager real. La confusin del
paciente entonces no es tal, ya que el terapeuta fall en su funcin de su
pery auxiliar y el analizado percibe correctam ente que el analista es en
ese punto tan irracional com o su objeto arcaico.
Creo que sigo fielmente el pensamiento de Strachey si afirm o que ca
lificamos de superficiales y profundas a las interpretaciones que son lisa
y llanamente equivocadas, las que se basan ms en el tem or o las teoras
del analista que en lo que est pasando en la sesin. Gracias a Strachey,
los conceptos de interpretacin superficial y profunda descubren para m
su trasfondo valorativo e ideolgico. Son en verdad adjetivos que
se emplean para decir con un eufemismo que la interpretacin es correc
ta o inadecuada. Si decimos que una interpretacin es profunda o
superficial estamos reconociendo que no acierta con el nivel ptim o y es
por tanto mala.

8.3. Interpretacin mutativa y material profundo

La recta aplicacin de los esquemas tericos de Strachey, como acaba
mos de ver, nos ubica mejor en esa apasionada discusin (que viene de lejos)
sobre interpretacin superficial y profunda; pero su reflexin abarca tam
bin otro flanco del histrico problema, y es la conducta que debe mantener
el analista frente a la emergencia espontnea de material profundo.
Si bien es cierto que se pueden aplicar diversos conceptos m etapsicolgicos para definir el m aterial profundo (lo ms reprim ido, lo ms in
fantil, lo ms regresivo, lo ms lejano en el tiem po, etctera), es evidente
que tam bin aqu se descubre la influencia de Klein en cuanto a la form a
en que Strachey concibe el punto de urgencia y la im portancia de resolver
la angustia.
Strachey piensa que si el anlisis sigue una m archa regular, el m aterial
profundo se va alcanzando paso a paso y, consiguientem ente, no tienen
p o r qu aparecer magnitudes inm anejables de ansiedad. Slo cuando los
impulsos profundos aparecen antes de lo previsto, y esto tiene que ver
con algunas peculiaridades de la estructura de la neurosis, el analista se
ve confrontado con una difcil situacin, con un dilema. Si en esa cir
cunstancia ofrecemos al analizado una interpretacin, podem os desenca
denar una reaccin explosiva de angustia que har imposible operar la
segunda fase de la interpretacin m utativa. Seria un error creer, sin em
bargo, que el problem a se soluciona simplemente eludiendo el m aterial
profundo, interpretndolo en un nivel ms superficial o dirigindose a
otra capa del m aterial. Todas estas opciones son por lo general poco efi
caces; y por esto Strachey se inclina finalm ente a pensar que la interpre
tacin del im pulso, por profunda que sea, ser lo ms seguro . 15
De m odo que en este controvertido asunto Strachey no coincide con
las adm oniciones de Wilhelm Reich (1927), cuando dice que, al comienzo
de un anlisis, a veces es necesario ignorar el m aterial profundo y hasta
desviar la atencin del enferm o, 16 sino con M elanie Klein, que no trepi
da en interpretar en estos casos. Es evidente, sin em bargo, que Klein n u n
ca tuvo dem asiado en cuenta las precisiones de Strachey sobre la in
terpretacin profunda. Y es una lstima, porque podra haber encontra
do all las razones que le faltaron para explicar su form a de interpretar.
Es necesario reiterar que el nivel ptim o no se define en la investiga
cin de Strachey en trm inos simplemente econmicos com o hace de
hecho M elanie Klein al hablar del punto de urgencia. Es tam bin un con
cepto estructural que tiene en cuenta la funcin del yo tanto para tolerar
la ansiedad cuanto para percibir la diferencia entre el objeto arcaico y el
real, lo que em palm a con lo que P aula H eim ann (1956) llam a capacidad
It is possible, therefore, that, o f the tw o alternative procedures which are open to
the analyst fa c e d b y such a difficulty, the interpretation o f the urgent id-im pulses, deep
though they m ay be, will actually be the safer (ibid., pg. 151).
Ib El trab ajo de Reich so b re la tcnica de la interpretacin apareci originalm ente en el
Internationale Zeitschrift f r Psychoanalyse y se incluy en el A nlisis del carcter cotim
captulo 3.

perceptiva del yo: hasta dnde puede el paciente percibir la diferencia

entre el objeto arcaico y el real.

8.4. Interpretacin mutativa y abreaccin

P or ltim o, Strachey estudia el efecto de la abreaccin, tem a que se
discuta mucho en aquellos tiempos (y, aunque menos, todava hoy).
H ay quienes afirm an que la abreaccin es el agente esencial de todas las
terapias expresivas incluyendo el anlisis, m ientras otros pensamos, co
m o Rad (1925), que la teora de la abreaccin es incom patible con la
funcin del anlisis. P ara Strachey la abreaccin puede calmar la angus
tia pero nunca producir un verdadero cam bio, a no ser que la angustia
responda a un evento externo.
Considera Strachey que con la palabra abreaccin se cubren dos p ro
cesos diferentes, la descarga de afecto y la gratificacin libidinosa. Des
cartando de plano esta ltim a, la abreaccin como descarga de afecto
puede considerarse un elemento til para el anlisis y hasta un acom pa
ante inevitable de la interpretacin m utativa. De todos m odos, concluye
Strachey, la parte que puede jugar en el anlisis nunca ser ms que de
naturaleza auxiliar.
Si bien es cierto que se puede sostener dentro de la teora de Strachey
que cada interpretacin m utativa da la dosis ptim a de abreaccin en
cuanto promueve la angustia y la resuelve, creo que actualmente pode
mos dirim ir resueltamente este punto y decir que el anlisis opera a travs
del insight y nada tiene que ver con la abreaccin. La teora de la abreac
cin es econmica; la de Strachey, en cambio, es fundamentalmente
estructural. Considero que Strachey no se decide del todo a abandonar la
teora de la abreaccin porque no opera con el concepto de insight. Slo
contingentemente lo nom bra (en la pgina 145), pero ms como una pa
labra del ingls comn que com o un trm ino terico. Y, sin em bargo,
puedo afirm ar con fundam ento que la teora de la interpretacin m utati
va nos ofrece (aunque lo haga de m anera implcita) una rigurosa defini
cin del insight, ya que la m utacin sobreviene en el preciso instante que
el insight ostensivo rompe el crculo vicioso neurtico.
Acabo de sealar com o una limitacin terica de Strachey, la nica
quiz que yo le encuentro, su posicin algo complaciente con la abreac
cin, por lo menos en alguna de sus form as. De este tem a tambin se ocu
pa Herbert Rosenfeld (1972), quien trata de incorporar el concepto de
elaboracin al pensamiento de Strachey. Cree Rosenfeld que la interpre
tacin trasferencial puede poner en m archa el proceso m utante, pero que
e.sto debe ser seguido por un perodo de elaboracin para que el de
sarrollo m utativo pueda continuar y reforzarse . 17 La opinin de Rosen
!
. ilstrales how transference interpretations can sel the m utative process in m otlon,
hut that this has to be fo llo w e d up b y working-through periods so that the m utative dV#*
lo /m itn t can continue and be strengthened (p ig . 47).

feld no coincide del todo a mi entender con lo que postula Strachey, para
quien el proceso m utante se cumple en el segundo paso de la interpreta
cin m utativa. Tal vez Rosenfeld busca com pensar el dficit terico re
cin sealado en punto a la elaboracin; pero sacrifica de ese modo una
caracterstica fundam ental de la interpretacin m utativa, que por defini
cin incluye el proceso de elaboracin.

9. Strachey en M arienbad
El circunspecto relato de Strachey en el Simposio del XIV Congreso
Internacional suena en principio com o un simple resumen de su trabajo
mayor; pero, si se lo lee con atencin, se nota que avanza por la linea te
rica que recin remarqu. En su nuevo trabajo, Strachey no siente la
necesidad de m encionar siquiera una vez la interpretacin m utativa:
habla simplemente de la interpretacin trasferencial en la perspectiva de
los procesos de introyeccin y proyeccin que estructuran el psiquismo a
la luz de la teora de la relacin de objeto. distingue tajantem ente las
interpretaciones de la trasferencia de la verdadera interpretacin trasfe
rencial. P or la form a como la describe no hay duda de que la verdade
ra interpretacin trasferencial es la que antes llam m utativa. T oda vez
que interpretam os un im pulso que concierne al analista estamos hacien
do una interpretacin de la trasferencia, pero slo si el im pulso es activo
en el m om ento puede hacerse una interpretacin trasferencial (esto
es, m utativa).
Strachey repasa y precisa los factores que hacen de la interpretacin
trasferencial el instrum ento teraputico esencial del anlisis: 1) el pacien
te puede establecer una com paracin entre su pulsin y el com portam ien
to del objeto, ya que am bos estn presentes, y 2 ) el que da la interpreta
cin es al mismo tiempo el objeto al que se dirige el impulso. En cambio,
si el analista refiere una determ inada pulsin a un objeto no presente
aum enta la posibilidad de una respuesta inesperada del que est (por
ejemplo, que el paciente se enoje con el analista que le acaba de interpre
tar, digamos, la agresin a su cnyuge, suponindolo su aliado).
Que el objeto de la pulsin sea al mismo tiem po quien la interpreta es
lo decisivo para Strachey (como lo sealaba en la nota 32 de su trabajo
anterior), ya que el fenmeno que se repite del pasado tiene esta vez un
desenlace diferente, porque el proceso proyectivo/introyectivo con el
objeto arcaico se m odifica a la luz de la experiencia actual. Es que
el m om ento en que se form ula la interpretacin trasferencial es ni
co en la vida del paciente, en cuanto el destinatario del im pulso no se
com porta com o el objeto originario, sino que acepta la situacin sin an
gustia y sin enojo.
Strachey concluye su relato reiterando que la interpretacin, y en es
pecial la interpretacin trasferencial (m utativa), es el factor determ inante
de los resultados teraputicos del psicoanlisis y que los cambios dinmi-

cos producidos slo se hacen explicables cuando se presta suficiente aten

cin a los mecanismos de introyeccin y proyeccin.
De esta form a, siguiendo y depurando su trabajo anterior, llega aho
ra Strachey a una explicacin de la cura analtica en que los efectos de la
sugestin resultan p or completo excluidos.

10. Strachey en el mom ento actual

Como m uchos otros psicoanalistas, yo considero que el aporte de
Strachey es en verdad trascendente y que su influencia sigue siendo muy
fuerte todava, si bien los aos no pasaron en vano y nuestras ideas no
son las mismas que en 1933.
En los ltimos aos fueron varios los autores que se ocuparon con in
ters de Strachey. P o r de pronto Klauber (1972), quien piensa que, al for
m ular nuestras teoras, deberamos tener m s en cuenta la personalidad
del analista. Se olvida a m enudo que desde los comienzos del psicoanli
sis se consider que su accin teraputica se debe no slo a la interpreta
cin sino tambin al vinculo afectivo que desarrolla el paciente con el
analista.*8 El inters de Klauber se dirige precisamente a ese vnculo, que
no contem plan las teoras de Strachey. La interpretacin es heredera de
aquella psicobiologia freudiana que hunde sus races en Helm holtz va
Brcke y tiene por ello un carcter reductivo que no incluye el insosla
yable sistema de valores siempre presente en esa com pleja relacin hum a
na que el anlisis es.
El ensayo de Strachey m arca para Klauber el apogeo de la psicobiologa del impulso, en cuanto se propone descubrir y resolver las fuerzas la
tentes que se expresan com o paquetes de energa del ello dirigidos hacia
el psicoanalista; y, sin em bargo, cuando a rm a que la m utacin tiene lu
gar porque el paciente incorpora en su supery la actitud del analista
frente a los impulsos, incurre en una contradiccin radical: se reconoce al
fin que la situacin analtica queda im pregnada por el sistema de valores
del terapeuta, valores que no slo se trasm iten por el contenido de las de
talladas interpretaciones de la trasferencia sino tam bin a travs de for
mas inconcientes de comunicacin.
Sachs en Salzburgo, varios relatores en M arienbad y ms de un estu
dioso de nuestro tiempo piensan, s, que la cura analtica consiste en que
el analizado se identifique con un analista tolerante; pero no Strachey.
Lo que dice Strachey es otra cosa y ya lo hemos visto: el analista debe
operar desde la posicin de supery que le asigna el analizado no para su
gestionarlo y educarlo sino para interpretarle su error, para m ostrarle la
fuerza de la repeticin que siempre lo lleva a proyectar su objeto interno.
11
One o f the earliest descoveres o f psychoanalysis was that a nother fa c to r in voiveti m therapy besides the interpretation o f the analyst. This -as the developm ent b y th e
p a lim i o f strong feelings o f attachm ent (pg. 385).

El analista no necesita pues imponerle al analizado su sistema de valores;

le basta con m ostrarle (y demostrarle) que se deja llevar ms de la cuenta
por su subjetividad. Y cuando el analizado pretenda incorporar su siste
m a de valores, lo que el analista debe hacer es denunciar ese intento co
mo una nueva form a del malentendido y la repeticin.
Es que Klauber da mucha importancia a lo que Strachey llama en algn
momento interpretaciones mutativas implcitas y se apoya en Rycroft
(1956), quien afirma que la interpretacin no opera solamente a travs del
contenido intelectual que comunica verbalmente, sino tambin porque so
porta la actitud emocional del analista. En cuanto signo de inters y res
ponsabilidad, estos enunciados implcitos hacen que la comunicacin sea
real no ilusoria, dice Rycroft. (Volveremos a esto en su m om ento.)
Del mismo modo que el nio establece un vnculo con las funciones
de la madre (y no slo con la m adre misma), con lo que se pone a cubier
to de cambios en la relacin de objeto, cabra pensar segn Klauber que
el buen resultado del anlisis puede deberse a que el paciente establece
una relacin con la funcin analtica. De esta form a, el efecto de la in
terpretacin pasa a depender de la afinidad del paciente con el mtodo
analtico, y hasta cierto punto con la personalidad del analista en cuanto
pueda ella reforzar la coherencia interna de una determ inada lnea in
terpretativa. La eficacia de la interpretacin se hace as ms contingente
de su contenido (informativo) y se acerca al plano de la sugestin. Sin ne
gar el valor de la interpretacin, Klauber cree que la mente hum ana se sa
tisface, y en cierta medida se cura, por lo que siente como verdad.
En este punto vale la pena recordar el trabajo de Glover (1931) sobre
la accin teraputica de las interpretaciones inexactas, las cuales pueden
operar de varias m aneras, sea reforzando la represin sugestivamente,
sea ofreciendo mejores desplazamientos a las fuerzas en conflicto y acer
cndose en alguna form a a la verdad, sea por fin en trminos de expe
riencias concretas que ponen un obstculo cierto en el camino hacia
la objetividad.
Es para m evidente que la interpretacin opera muchas veces por su
efecto colateral; y lo que soluciona la angustia del momento no es enton
ces el contenido inform ativo sino que el hecho mismo de interpretar ha
respondido a determinadas necesidades inconcientes del analizado, como
por ejemplo que el analista hable o muestre su inters. Teniendo en cuen
ta esta posibilidad, se entiende que el alivio de la angustia no es suficiente
para probar que una interpretacin ha sido correcta; y que, cuando la
interpretacin opera de esta form a, debemos considerar que su efecto
es slo sugestivo, que acta por su efecto placebo, com o dice Schenquerman (1978).
En cuanto duda de que exista relacin directa entre el contenido de la
interpretacin y los resultados que logra el psicoanlisis, Klauber cues
tiona la tesis fundam ental de Strachey. Desde los tiempos de Strachey
hasta ahora dice Klauber se ha ido imponiendo la idea de que la in
terpretacin opera en esa tram a compleja y por dems sutil de la relacin
de trasferencia/contratrasferencia. Y concluye que s all tiene lugar

y alli adquiere su significado, debemos ser en extremo cautos al evaluar

sus efectos . 19
Las opiniones de Klauber son sabias com o advertencias m etodolgi
cas p ara no caer en el error de validar nuestras interpretaciones simple
mente p o r sus efectos pero no como refutaciones de Strachey. La doctri
na de Strachey se sostiene sin que necesite para nada de la sugestin. Al
contrario, cada vez que nosotros logramos denunciar el efecto de la su
gestin como algo que proviene de la necesidad del analizado de cumplir
con las dem andas de un supery en nosotros proyectado, logramos por
definicin un efecto m utante. Porque es el supery arcaico y no el analis
ta el que quiere im poner su sistema de valores. Que no siempre funcione
mos con ese alto nivel de eficacia no es culpa de las teoras de Strachey si
no de nuestras fallas.
Cuando afirm a que al lado de su contenido inform ativo toda in
terpretacin trasm ite la comunicacin implcita de una actitud em o
cional, Rycroft seala taxativam ente que tal comunicacin no verbal da
un sesgo real a la relacin en cuanto dem uestra que el analista est
cumpliendo su funcin, que consiste en estar con el analizado, es
cucharlo y trata r de entenderlo . 20 Esta funcin por lo general no se in
terpreta, se dem uestra concretam ente en la tarea por aquello de que
hechos son am ores, aunque puede y debe legtimamente interpretrsela
cuando el analizado la cuestiona o no la percibe: (Usted ahora se ha
callado porque necesita or mi voz, porque desea ver si estoy vivo o enoja
do, etctera). Slo si estas interpretaciones se omiten frente a elementos
que permiten considerarlas necesarias se podr decir que estamos utili
zando la com unicacin implcita para operar va sugestiva. De esta for
m a procede Olinick (1954), por ejemplo, cuando hace uso de las pregun
tas como parm etro para dar un m om entneo soporte al yo, reforzar su
contacto con la realidad o elevar el nivel de colaboracin del paciente.
Veamos lo que quiero decir con un sencillo ejemplo clnico. El anali
zado es un psiclogo de acentuada personalidad esquizoide que se m ane
ja frente a la frustracin y a los celos con una retirada narcisista. Esta
estrategia defensiva, no siempre com prendida por el analista, haba pro
vocado una impasse rebelde y prolongada que pudo resolverse con un
trabajo ms atento y sistemtico sobre la recin m encionada coraza ca
racterolgica. En la previa sesin, el lunes, se haba vuelto a interpretar
la form a en que se alejaba del analista abandonndolo para no sentirse
abandonado. A la sesin siguiente llega diez minutos tarde y com enta
14 Interpretation thus takes place in the context o f a relationship, and we therefore ha
ve to be cautious in determ ining its effects. H ow m uch is determ ined by the content o f the
interpretations, how m uch b y the subtile understanding o f an unconciousiy agreed code,
how much by the authority lent to the analyst b y his convinctions? (1972, pg. 388).
N o w this implicit statem ent is a sign o f the analyst's interest in and concern f o r the
mtient, o f his capacity to mantain an object-rtlatlonshlp, at least within the confines o f the
1 ontulting-room . i t telis the p a litn t the one thing that he needs to k n o w about the analyst,
md it the analysts m ajor contribution to m aking the relationship between him self am i
the patient a real and n o t an illusory relationship (I9 6 , pg. 472).

con una nota de esperanza que estuvo conversando con dos colegas so
bre la posibilidad de tener un lugar de trabajo. De inm ediato se re
pliega y, al recuerdo de experiencias anteriores de fracaso y desen
cuentro, resurge la desconfianza. H abla a rengln seguido con tono de
celos de un amigo suyo y su m ujer. Luego dice:
P: Bueno... El lunes, a raz de algo del lunes me qued pensando que
algunas veces me molesta cuando usted no me contesta. No s cmo to
m arlo, no s si es aprobacin, desaprobacin o nada; pero creo que me
ha llegado a m olestar. Me desorienta. Siempre haba escuchado que a los
pacientes les m olesta que el analista se calle. Yo no s si no me haba d a
do cuenta, pero me produce m ucha incertidum bre. (Brusco silencio. Ten
sin en la contratrasferencia.)
En este m aterial vuelven a plantearse con claridad los problem as bsi
cos del paciente: su deseo de trabajar en el anlisis y su desconfianza de
volver a experim entar el fracaso y la frustracin, los celos frente a la pa
reja, etctera. Lo que ms llam a la atencin, sin em bargo, es que pueda
reconocer ahora que es un paciente com o todos y que el silencio del an a
lista le produce incertidum bre y malestar.
C uando de golpe se calla se le plantean al analista dos alternativas
que, a mi juicio, son am bas equivocadas: hablar para que no vuelva a
pasar lo mismo de siempre o callar a la espera de que el analizado se
sobreponga al silencio (y a la frustracin). Ninguna de las dos me parece
acertada: la palabra opera sugestivamente y a m odo de la reeducacin
emocional de Alexander y French (1946); y el silencio com o coaccin pa
ra que el analizado se vea obligado a superar la frustracin. H ay una ter
cera posibilidad, sin embargo, y es la de interpretar el silencio como un
deseo de ver si el analista com prende su conflicto y puede hacer algo para
ayudarlo. U na interpretacin como esta trata de evitar todo efecto suges
tivo y abre un cam ino nuevo y distinto, ya que se dirige precisamente
al conflicto que se est planteando; intenta ser una interpretacin es
trictam ente analitica, m ientras que las otras dos no vacilo en calificar
las como acting out contratrasferencial, por comisin o por om isin,
hablando o callando.
Klauber tiene razn sin duda cuando subraya la im portancia de la
presencia del analista com o dice N acht (1962, 1971); pero, a mi en
tender, tanto Klauber como N acht se equivocan cuando otorgan a ese ti
po de factores el mismo rango que a la interpretacin. La presencia del
analista (y le doy ahora a esta expresin su sentido ms lato) es una con
dicin necesaria para que el anlisis funcione, pero la interpretacin m u
tativa que porta el insight, en cam bio, es una condicin suficiente:
aquellos solas no bastan; esta opera si y slo si las otras fueron cum pl'
mentados. resolver la rivalidad trasferencial, por ejemplo, es nece
sario que el annlllta no lienta a su vez rivalidad, es decir no pretenda
ganarle a SU HnillMUlo, Tembln equivale a decir que puede tolerar la rl-

validad de su paciente sin angustia y sin enojo, lo que por lo general

slo se logra luego de haber analizado el conflicto en la contratrasferen
cia: estas son las condiciones necesarias para operar con eficacia. Si fal
tan, nunca podrem os resolver el conflicto por ms que lo interpretem os
al parecer correctam ente, justam ente porque esa interpretacin slo
ser el fragm ento de un acting out verbal: interpretam os correctam ente,
p or ejem plo, para que el analizado reconozca nuestra superioridad!
Con ser necesaria, la actitud de em patia y objetividad no es sin em bargo
suficiente: para que la situacin m ute tendrem os que interpretarle al an a
lizado su rivalidad hasta que l vea la distancia objetiva que media entre
el objeto arcaico y el actual. Q ueda en pie la tesis fundam ental de
Strachey, esto es, que slo el efecto m utante de la interpretacin rom pe el
circulo vicioso neurtico. Si falta la interpretacin el analizado repetir su
conflicto y as, a la larga o a la corta, el analista quedar involucrado.
Tam bin Jacques-Alain Miller (1979) sostiene que Strachey, siguien
do a R ad, se aferra a la teora freudiana de la hipnosis p ara entender c
mo opera el anlisis, postulando que el analizado se cura cuando se iden
tifica con el analista. No es esto para nada, a mi juicio, lo que propone
Strachey, sino ms bien lo contrario: que el analizado proyecta en el an a
lista su objeto arcaico (supery) y pretende reintroyectarlo sin m odifica
ciones, m ientras que la situacin se revierte justam ente cuando el analista
no se deja poner en el lugar de ese objeto y preserva su posicin.
Me parece que las teoras de Strachey se pueden reform ular sin
violencia en lenguaje lacaniano, porque nadie m ejor que Strachey con su
interpretacin m utativa se sabe poner en lugar del G ran O tro y nadie
logra m ejor que l discriminarse del objeto arcaico, el otro con m inscu
la, que el analizado imagina ver reflejado en l.
O tro autor que se ocup con detenimiento del ensayo de Strachey ha
sido Rosenfeld (1972), con cuyas ideas coinciden por lo general las de es
te capitulo. P ara Rosenfeld el esquema de Strachey se enriquece cuando
se le aplican conceptos ms actuales, sin que por ello cambien su cohe
rencia y fuerza original. P or lo que ahora sabem os, el analizado identifi
ca proyectivam ente no slo sus objetos internos, y en especial su super
y, sino tam bin partes de su self, por lo que la tarea del analista se hace
ms compleja sin que por esto varen para nada los principios de la in
terpretacin m utativa.
Desde los tiempos de Strachey, dice Rosenfeld con razn, aum ent
nuestro conocimiento de los procesos de splitting, idealizacin y om nipo
tencia que interfieren con el desarrollo del yo y, al mismo tiem po, distor
sionan las relaciones objetales aum entando la distancia entre el objeto
Idealizado y el objeto persecutorio. Estos mecanismos operan de conti
nuo en la m archa del proceso, influyendo considerablem ente en el fun
cionamiento del analista; pero s es adecuado el registro de su contratrasIftcncia, le dan tam bin hondura y precisin en su labor interpretativa.
Quisiera term inar este capitulo sealando que si las ideas de Strachpv

han tenido una vida tan larga es porque integran la teora y la tcnica en
una unidad convincente, donde la naturaleza de la accin teraputica del
psicoanlisis queda explicada sobre la base de conceptos que son a la vez
claros y precisos. Gracias a Strachey venimos a saber por qu im porta
tanto en nuestra labor una interpretacin justa, cul es el lugar preciso
que ocupan en nuestra praxis la interpretacin trasferencial y extratrasfe
rencial, asi como tam bin las diferencias entre interpretacin, sugestin
y apoyo. Agreguemos todava que Strachey nos ayuda a distinguir las
interpretaciones superficiales y profundas de la interpretacin del m ate
rial profundo.
P or ltim o, y junto a todo esto, la interpretacin m utativa sent en
su m om ento las bases para las futuras explicaciones que habran de llevar
el insight y la elaboracin a la posicin de principales instrum entos teri
cos del psicoanlisis de nuestros das.

34. Los estilos interpretativos*

1. Algunos antecedentes
Con la propuesta de los estilos interpretativos culmina la original in
vestigacin de Liberman que, desde que se publican Identificacin pro
yectiva y conflicto m atrim onial (1956), Interpretacin correlativa
entre relato y repeticin (1957) y Autism o transferencia! (1958), se
prolong por ms de veinticinco aos. En estos trabajos, todos de exce
lente factura clnica, campea ya el germen de las futuras ideas de Liber
m an en cuanto al valor singular del dilogo en la sesin para fundam en
tar la teora psicoanaltica y dar cuenta rigurosamente de su praxis. All
se empieza a vislumbrar la im portancia que puede tener para la tarea in
terpretativa un apoyo interdisciplinario en la teora de la comunicacin,
que m s adelante tam bin se buscar en la semiologa.
P ara ubicarla en el contexto al que pertenece, digamos para empezar
que la investigacin de Liberm an recoge las preocupaciones de la escuela
argentina sobre las form as de interpretar como un intento de resolver el
dilema de contenido y form a de la interpretacin que nace en la teoria del
carcter de Reich y se desarrolla en autores como Luisa G. Alvarez de
Toledo, Genevive T. de Rodrigu, Racker y otros. Todos esos trabajos
apuntan a que la fo rm a de la interpretacin puede alcanzar directam ente
ciertas estructuras que quedaron cristalizadas en el dilogo analtico,
adonde debemos ir a rescatarlas. La form a en que uno interpreta, por
tanto, tiene que ser reconocida como un instrum ento de nuestra labor.
Oe estos trabajos, el que sin duda abre el camino es el de Alvarez de
Toledo, ledo en la Asociacin Psicoanaltica A rgentina a fines de 1953 y
publicado en 1954, que estudia el significado que tienen en s mismos los
actos de interpretar, de hablar y de asociar, ms all de los contenidos
que puedan significar. T odo hablar es una accin y en esa accin se
expresan los deseos inconcientes y los conflictos del hablante en form a
directa y concreta, de m odo que se hacen muy accesibles a la interpreta
ci n .1 La palabra tiene intrnsecamente un valor com o tal, y es necesario
llegar a las fuentes del lenguaje, desestructurar el lenguaje para que re
aparezcan las pulsiones y las fantasas profundas de las que naci. Todo
*
Reproduzco aqu, casi sin modificaciones, el articulo que present a la revista Psicoanli
sis para el nm ero en hom enaje al gran analista y al gran amigo desaparecido.
1
I.a fdea central de A lvarez de T oledo coincide notablem ente con la de J ohn R . Starle y
o to t filsofos del lenguaje, que rescatan la im portancia del acto de habla. (Vase

1469.)

esto es una parte im portante del material que nos ofrece el analizado.
D entro de esta misma lnea de investigacin, Racker (1958) seala
que buena parte de las relaciones de objeto del analizado se presentan en
su relacin con la interpretacin. La interpretacin aparece muchas veces
como el objeto del impulso y en ella cristaliza el deseo inconciente del
analizado, de m odo que a veces nos permite un acceso directo al m aterial
reprim ido inconciente: la respuesta del analizado a lo que le dice el ana
lista, pues, es siempre significativa.
Tam bin Genevive T. de Rodrigu (1966) presta atencin a cm o se
form ula la interpretacin y la com para a la m anera en que la madre
atiende al nio. La form ulacin de una interpretacin tiene que ser el
recipiente adecuado para el contenido que expresa (1966, pg. 109). A
veces la disociacin del analista en m adre buena y m adre mala se canaliza
en la alternativa del contenido malo y la fo rm a buena (bella) de las aso
ciaciones y las interpretaciones, y es all justam ente donde se librar la
batalla decisiva.2
Todos estos trabajos tienen que ver, sin duda, con el comienzo de la
investigacin de Liberm an, aunque es evidente tam bin que, a partir de
1962, cuando publica L a comunicacin en teraputica psicoanaltico, es
te autor da un paso terico im portante porque empieza a utilizar un en
foque multidisciplinario p ara form ular sus puntos de vista, para enten
der esa insustituible unidad de investigacin que es para l la sesin psicoanaltica. Esta apoyatura ser prim eram ente, en el libro de 1962, la te
ora de la comunicacin; y luego, en los aos que siguen, la semiologa,
que cristaliza en su Lingistica, interaccin comunicativa y proceso psi
coanaltico, que se public entre 1970 y 1972.

2. Teora de la comunicacin
E n L a comunicacin en teraputica psicoanaltico Liberm an se p ro
pone una gran tarea, volcar la teora de la libido y de los puntos de fija
cin, que Freud y A braham establecieron en las prim eras dcadas del
siglo, al molde de la teora de la comunicacin, tal como lo propuso
Ruesch en su D isturbed com munication (1957). Los tipos o modelos de la
comunicacin he aqu la tesis principal tienen que ver con los puntos
de fijacin y, consiguientemente, con la regresin trasferencial.
Siguiendo entonces el derrotero de los dos grandes creadores de la te
ora de la libido, Liberm an redefine los cuadros de la psicopatologia se
gn loi modelos comunicativos de R uesch.3 Los puntos de fijacin en
1 1n un ltb tjn d r 1983 Sara Zac de File estudia con acierto la funcin de los aspectos
lnfetH (l#l Ifllguclf n la interpreiacin y los seala com o parte im portante de! holding que
el tn tlltlli o ttfiP l l illfitd s , m arcendo la conveniencia de incluirlos en la interpretacin.
*
R u eeh (1917) iHoponti *n efecto, lo t tipos siguientes: persona demostrativa, persona
a ttm o tln u S i hulilwa nfttf# lAglca, p eriona de accin, persona depresiva, persona in

funili, p e tw ii :w#iv*aoi *> B K tlk lp a n te .

que A braham ubic las principales neurosis y psicosis en su ensayo de

1924 van ahora a ser contem plados desde la teora de la comunicacin.
Adelantm onos a decir que el esfuerzo es encomiable y, ms im portante
todava, convincente el resultado. Liberman encuentra una relacin signi
ficativa entre los modos de comunicarse y los puntos de fijacin de la libi
do; y estos, por otra parte, determinan tambin los momentos ms desta
cados de la situacin analtica. La regresin analtica se har, entonces, a
los puntos de fijacin ms significativos en el desarrollo individual, segn
la dialctica que Freud estableci en las Conferencias de introduccin al
psicoanlisis de 1916-1917, especialmente en la conferencia 22.
Como en otros m om entos de su investigacin, aqu Liberm an se apo
ya, tam bin, en conceptos de su m aestro, Enrique J. Pichn Rivire.
Pichn ha dicho que hay puntos de fijacin principales y accesorios; y si
aquellos definen el diagnstico, en estos, en los puntos accesorios, reposa
el pronstico. Si, por ejem plo, un neurtico obsesivo tiene rasgos histrico.s su pronstico ser m ejor que si tuviera matices melanclicos o es
quizoides.4 Me acuerdo siempre de un paciente joven con un delirio per
secutorio que yo atend en La P lata y term in por remitir am pliam ente.
Yo dudaba del diagnstico entre una psicosis histrica y una esquizofre
nia paranoide y lo consult con el doctor Pichn. El decidi el diagnsti
co por la esquizofrenia, pero seal la nota histrinica del delirio (todo
ritd preparado, todo es una farsa ridicula) como un elemento que en al m ejoraba el pronstico dentro de la gravedad del caso.
Sobre estas bases, Liberman ofrece seis cuadros caractersticos. El
pi Imci o de ellos es la persona observadora no participante, fijada a la
{Miniera etapa oral, de succin, y que en la nom enclatura psiquitrica es
Acter esquizoide. Son las personas que pueden observar con objetirJft, captando la totalidad, m irando el conjunto. Liberm an seala aqu
tu Import Alicia de la envidia en el trastorno de comunicacin de estos paI
en la ruptura y desintegracin de la comunicacin y las relaciones
--sift a lt uncin con la teora de las posiciones de Melanie Klein.
I
viene la persona depresiva, observadora participante, que
tu punto de fijacin en la etapa oral secundaria y cuyo proceso de
i lrjHtiilcudn se centra en la trasmisin de los sentim ientos y la regulajiii ti Ir Autoestima.
I* toieer tipo que propone Liberman es la persona de accin que
jtHimiHtiUit!1al psicpata y al perverso de la nom enclatura psiquitrica,
in n mi jum tn de fijacin en la prim era etapa anal (o anal expulsiva) y un
iMuMo MiopiAntico de adaptacin. Aqu Liberman se aparta de
AlliiillKiIk . C|Ue com o es sabido haba asignado este nivel de fijacin a la
, * o i varios motivos pienso que la m odificacin de Liberm an es
que ni A braham ni Freud tuvieron nunca en cuenta a la
idi form edad bastante descuidada por los analistas clsicos
wwi w 'p ju iii do Alchhorn. La paranoia, por su parte, a p artir del mis*
P

tM vc t w llf l'lfh o n Rivire io n parecidas las que va a proponer d e sp u ij EU lbefh

i IM I) * l i b u in a hiltrica.

El m ayor m rito de la persona de accin es que puede captar sus dese

os y llevarlos a la prctica, si bien su capacidad de reflexin siempre est
p o r debajo de la norm a.
En la antpoda de la anterior, la persona lgica cuenta con la posibili
dad de utilizar el pensamiento com o accin de ensayo; pero tiende a
quedarse atad a a sus reflexiones sin encontrar el m om ento de pasar al
acto, de operar.
"
L a persona atem orizada y huidiza tiene la virtud de poder movilizar
la angustia en un grado til que la prepara para la accin, siempre que no
la rebalse y la paralice. Si funciona adecuadam ente, este tipo de persona
lidad es la que m ejor emplea la angustia com o seal.
P or ltim o, la persona dem ostrativa es capaz de enviar un mensaje en
condiciones tales que alcance el m s alto grado de integracin.

4. Los modelos de la reparacin

Una vez que Liberm an ha probado sus instrum entos tericos en el
cam po de la psicopatologia los podr aplicar para discrim inar el concep
to de reparacin, sin duda uno de los ms complejos y sugerentes de
nuestra disciplina . 6 La obra de Melanie Klein, m uy frecuentada p o r Li
berm an, ejerce sin duda una influencia ponderable y persistente en
nuestro autor, y aqu especialmente.
L a tesis nuclear del trabajo que estamos com entando es que hay dife
rentes m odos de reparacin, que implican distintos desenlaces del proce
so teraputico. As como cada apertura del tratam iento analtico m uestra
una problem tica diferente que apunta a una m eta distinta, el final del
anlisis puede entenderse segn el grado de acercam iento a ese objetivo.
P ara tipificar los distintos procesos de reparacin, Liberm an estudia
las funciones yoicas, aplicndoles el esquema clasificatorio ya expuesto.
En cada uno de los seis tipos de personalidad recin descriptos se
com prueban pautas de com portam iento desarrolladas excesivamente con
detrim ento de otras. En esto consiste, justam ente, el desequilibrio del yo.
Porque el yo detenta una serie de funciones, y su patologa radica en que
unas crezcan en perjuicio de las restantes.
Un yo normal, siguen Liberman et al., tendra que ser idealmente pls
tico, de m odo que cada una de sus funciones ocupe el lugar que le corres
ponde sin avanzar sobre las dems.
E n relacin a los seis tipos de personalidad que encuentra, Liberm an
distingue sendos atributos en el yo: 1) la capacidad de disociarse y obser
var sin participar, percibiendo la totalidad del objeto; 2 ) la capacidad de
acercarse al objeto y verlo en sus detalles; 3) la capacidad de captar los
6 E sta investigacin fue realizada principalm ente por L iberm an en un grupo de estudio
com puesto J. A chval, N . Espiro, P, Grim aldi, I. ! de Katz, S. L um erraann, B.
M ontevechio N. Schlossberg, con quienes lo public en 1969.

deseos propios y llevarlos a la prctica cuando existen perspectivas de sa

tisfacerlos, calibrando la necesidad y la posibilidad; 4) la capacidad de
utilizar el pensam iento como accin de ensayo, lo que implica para Li
berm an la posibilidad de adaptarse a las circunstancias y a los vnculos
familiares de tipo vertical (abuelos, padres e hijos) y horizontal, con sus
diversos grados de intim idad, lo que tam bin im plica la capacidad de es
tar solo; 5) la capacidad de movilizar un m onto de ansiedad til prepara
toria para la accin, y 6 ) la capacidad p ara enviar un mensaje donde ac
cin, idea y afecto se com binen adecuadam ente . 7
Este catlogo de funciones yoicas, como bien dicen Liberman et a!., di
fiere de la psicologa del yo de H artm ann, donde las funciones yoicas si
guen los derroteros clsicos de la psicologa w undtiana.
Un proceso analtico que llega a buen trm ino tendr que haber
corregido el exceso de cualesquiera de estas funciones yoicas, apuntalan
do las que estaban en dficit.
E ntre estas funciones hay ciertas polaridades peculiares y, al detec
tarlas, Liberm an anuncia ya el derrotero futuro de su investigacin:
los estilos.
U na de las polaridades m s ntidas es entre la persona de accin (psi
copata) y la persona lgica (neurosis obsesiva); o tra tam bin convincen
te se d a entre la persona observadora no participante (esquizoide), que
tiene desarrollada en exceso la funcin de abstraer y generalizar a costa
de la disociacin del afecto y la m otricidad, y la autoplastia histrica.
E n resumen, partiendo de las ideas de Melanie Klein (1935, 1940)
sobre la reparacin com o desenlace de la posicin depresiva, Liberm an et
al. postulan la existencia de diversos m odos y los distinguen cuidadosa
mente, estableciendo una correspondencia entre estructuras y procesos
jilcopatolgicos y estructuras y procesos de reparacin (1969, pg.
117). C uando se logra reparar la pauta que sufra el detrim ento m s in
tento, se modifica la visin del pasado y sobrevienen cam bios en los esti
lo* lingsticos de com unicacin que em plea el paciente en la sesin.

Ldn estilos del paciente

I Itcmmn siempre sostuvo que Freud descubri dos cosas im portan4&: d Inconciente y la sesin psicoanalitica com o unidad de investigat n 3 i ili cita ltim a se desarrolla toda la indagacin de nuestro autor.
w E lid i de la lesin psicoanalitica condujo a Liberm an desde su reforfilUti Mn d t In psicopatologia psicoanalitica en trm inos de la teora de
bt w ibiik^cin de Ruesch a su original descripcin del funcionam iento
i vu** y Ur lo i modelos de reparacin, para llegar por fin a u n a clasifca>4*41 tte
fftllo i com unicativos. Tam bin aqu va a aplicar Liberm an
M<nu*tii-monte el grfico de tos seis casilleros: estilo reflexivo, 2)
' ) Uulm*Rtc d d trtbujo de 1969. pg. 124.

estilo lrico, 3) estilo pico, 4) estilo narrativo, 5) estilo de suspenso y

6 ) estilo esttico. Vamos a trata r de caracterizarlos siguiendo principal
m ente el libro Lenguaje y tcnica psicoanaltica, que Liberm an publi
c en 1976.
Antes de empezar con el tratam iento especial de los estilos, conviene
decir que Liberm an va a apelar al estudiarlos a la teora del signo de
Charles Morris (1938). Como es sabido, este autor distingue tres reas,
en relacin con los tres factores que constituyen el proceso semitico: el
signo, el designatum, que es la cosa a la que el signo se refiere, y el in
trprete o usuario. As pues, la semntica estudia la relacin del signo
con el objeto al cual el signo se aplica (designatum), la pragmtica se ocu
pa de la relacin del signo con el intrprete y la sintctica de cm o se vin
culan los signos entre s.
Con esta apoyatura en la teora de los signos, Liberman va a agrupar
los cuadros psicopatolgicos segn que en ellos predominen las altera
ciones pragmticas, semnticas o sintcticas. En trm inos generales
podram os decir que en las grandes psicosis, la psicopata, las perver
siones y las adicciones preponderan las perturbaciones de tipo pragm ti
co, mientras que el trastorno predom inante en las esquizoidias y las ciclotimias, las organoneurosis, las hipocondras y las ditesis traum ticas
es semntico; la sintctica, por fin, est especialmente com prom etida
en las neurosis.

Estilo 1 (reflexivo)
Como hemos visto anteriorm ente, la persona observadora y no parti
cipante, el esquizoide de la psicopatologia clsica, tiene desarrollada en
alto grado la capacidad de disociacin, que le permite observar sin parti
cipar, es decir sin afecto y objetivam ente, en una especie de percepcin
microscpica, porque el yo se achica y los objetos se agrandan (Liber
m an, 1976, pg. 16).
Todo lo que dijeron Fairbairn en 1941 y Klein en 1946 sobre la perso
nalidad esquizoide en cuanto a control om nipotente, idealizacin y dis
persin de las emociones se aplica aqu. Es el paciente que permanece ale
jad o , que est afuera; el paciente ms silencioso y con alteraciones en la
percepcin de los cincuenta m inutos de la sesin. A veces la hora le ha re
sultado muy corta (y a nosotros se nos hizo interm inable porque nos dio
muy poco m aterial); a veces puede suceder lo contrario.
Este tipo de paciente siempre se est planteando incgnitas, los gran
des problem as filosficos de la vida, por ejem plo qu es la verdad, qu es
la inteligencia, qu es la justicia, o tam bin el origen del m undo o de la
vida. P ara l, analizarse es, justam ente, encontrar respuesta a esas cues
tiones a partir de una incgnita central: qu es el anlisis; pero lo hace en
form a fra, como quien observa desde afuera. Este paciente puede tener
la capacidad de ver objetivamente las cosas en su totalidad pero tiene un
serio problem a para hablar, porque hablar es com prom eterse. Son los

pacientes que empiezan a hablar en voz , p ara adentro, y el lenguaje

' se va haciendo ms y m s crptico, cuando no em piezan a aparecer los
neologismos. El analista est siempre intrigado, todo le parece inslito y
a veces term ina con dolor de cabeza. El terapeuta tiende a idealizarlo y el
paciente, por su parte, concibe al analista com o un sujeto que piensa y lo
tiene muy idealizado, ya que estos pacientes sobrevaloran el pensar.
C on la estilstica 1 el paciente slo puede ser un ptim o receptor, pero
se encuentra cercenado com o em isor (Liberm an, 1976, pg. 28). El
estilo reflexivo se caracteriza por el alto grado de generalidad de las
emisiones {ibid., pg. 54), de m odo que los acontecim ientos vitales se
trasform an en incgnitas abstractas que se plantean y se persiguen sin
suspenso. C ontem plando a su objeto sin afecto y sin vida, el individuo
pierde los limites de su personalidad, fusionado con una totalidad
trascendente con la cual el vnculo es predom inantem ente cognitivo (en
trminos de certidum bre-incertidum bre) {ibid., pg. 55).
Liberm an recuerda a una paciente esquizoide que estaba muy intriga
da por las taza de caf que a veces aparecan en su escritorio (cuando su
hora segua a u n a supervisin). Despus de m ucho tiem po dijo cierta vez:
Hay personas a las que les tengo que hablar en lenguaje notarial. Esos,
esos, esos que vienen a tom ar caf. Su lenguaje notarial se refera, en
tonces, a que ella tena que dejar sentado en un protocolo, com o hacen
los escribanos, que la analizada Fulana de Tal deja constancia que tiene
especial inters en conocer qu vienen a hacer esos que salen del consulto
rio cuando ella entra y con los que a veces conversa; y deja constancia
que se siente celosa y que esas tazas de caf son un testimonio que queda
asentado en este protocolo, etctera. El grado de deform acin es enor
me. H ablar com o un protocolo (o por correspondencia) nos est
m ostrando, en ltim a instancia, que el paciente est lejos.8
Lin relacin con los niveles semiticos, el estilo reflexivo opera con
iicrta precisin form al y abstracta desde el punto de vista sintctico, con
unn escala de valores sem nticos que giran de observar sin participar a
wr observado participando; en cuanto a la pragm tica, el estilo reflexivo
tiende a despertar en el usuario incertidum bre, desconfianza y desapego.

lis tilo 2 (lirico)

HI legundo tipo corresponde aJ cicloide de la psicopatologia clsica.

N# encuentra expuesto con claridad en los dos trabajos sobre la posih i tlepretiva de M elanie Klein (1935, 1940) y tam bin en los estudios
lllA* ledente* io b re la simbiosis trasferencial de Bleger (1967) y M ahler
llVft?}, Son loi pacientes que estn literalm ente encim a de nosotros, se
MlrtjfiMl presentan dificultades en la comunicacin porque no tienen
*
1 MW jfm p lo y m uchas de las ideas expuestas en este pargrafo de la claie que
% 11 ft t lo * i n ln rlo i de tcnica de R abih, Ferschtut y Etchegoyen el 27 de n
1 ) frn t i A u d i c i n Psicoanaltica de B uenos Aires.

control de sus emociones, son los pacientes im pacientes que nunca ter
m inan de com unicam os algo. Es que la impaciencia se ve invadida por el
aspecto oral canibalstico. Son personas que, cuando hablan, dicen la m i
tad y se comen el resto, porque no tienen una demarcacin entre el
pensamiento verbal hablado y el pensamiento verbal pensado. El pacien
te se oye a s mismo y el im pacto de lo que va diciendo hace que se coma
sus palabras. Esto nos obliga a un gran esfuerzo de atencin, a una espe
cie de traduccin, de lo que a veces no nos percatam os. Si grabam os la
sesin no la entendem os, com o si el grabador anduviera m al; y es porque
el aparato registra exactamente lo dicho, lo emitido, sin com pletar lo
om itido. Son pacientes que nos exigen un gran esfuerzo, term inan
frustrndonos y a veces nos pueden producir sueo.
En contraposicin al estilo 1, el self participa afectivam ente, pero a
costa de escindir los procesos de percepcin. El comprom iso afectivo lle
va a la percepcin parcial del objeto en una suerte de percepcin telesc
pica.
El alto com ponente emocional que trasm ite el estilo lrico se canaliza
muchas veces a travs del cdigo paraverbal . 9
M ientras que la tem tica del estilo 1 gira sobre todo alrededor del co
nocim iento, aqu los temas aluden a los sentimientos, el am or, la culpa y
la necesidad de ser perdonado. Tambin estos pacientes buscan la fusin
pero no con un ente abstracto como los anteriores sino con el ser am ado,
cuyo am or se desea poseer eternamente.
El estilo lrico se caracteriza por una profusa inclusin de calificado
res del estado de nim o en el rea sintctica y por la tendencia pragm ti
ca a provocar fuertes respuestas afectivas en el usuario.

Adenda: E l estilo lirico del paciente infantil (organoneurtico)

La personalidad infantil, que Ruesch describi entre sus tipos bsi
cos, se conserva en la clasificacin de Liberm an que, por diversas razo
nes, la ubica dentro de la persona depresiva (y consiguientemente en el
estilo lrico). Tal vez se podra justificar esta inclusin sealando que el
amplio registro de las emociones del estilo lrico, en cuanto tiene cone
xin con el cuerpo, nos est llevando como de la m ano a este tipo de pa
tologa.
El paciente organoneurtico tiene una adaptacin form al a la reali
dad pero sus emociones se canalizan hacia el cuerpo. En algo se parecen
al psicpata, en cuanto no registran sus em ociones, pero son radicalm en
te distintos porque nunca perjudican a terceros sino a ellos mismos, a
su cuerpo.
4 Siguiendo a los tericos de la com unicacin, L iberm an distingue tres cdigos: veibal,
paraverbal y no verbal. Los componentes paraverbales son todos los ingredientes del habla
que n o se hallan incluidos en el m ensaje verbal, com o el tono, la altura, el ritm o y la intensi*
dad, esto es lo fontico.

E n los ltimos aos, como ya he dicho, Liberm an se ocup detenida

m ente de la enferm edad psicosom tica.10

Estilo 3 (pico)
El estilo pico, sin duda uno de los m ejor tipificados en el registro liberm aniano, es el que corresponde a la persona de accin. Es el paciente
que acta, el que recurre al acting out en la sesin al acting in, como lo
llaman algunos . El acting out es, para Liberm an, un pensamiento que
no ha llegado a ser tal y se exterioriza m ediante u n a accin; el contenido
latente del acting out es, pues, una frase que el sujeto no ha llegado
a estructurar.
Estos pacientes concurren al anlisis con una segunda intencin, que
por supuesto ocultan concientemente al analista, y en esto radica, como
en seguida veremos, su principal caracterstica.
El paciente con estilo pico es el que demuestra ms convincentemente,
a mi juicio, el desarreglo en la relacin del signo con el intrprete, esto es la
pragmtica. La perturbacin pragmtica supone una m arcada distorsin
en el uso de los signos. El mensaje verbal no sirve al intercambio comuni
cativo sino que es un medio para influir secretamente sobre la voluntad del
otro. El arte de la psicopata consiste en la inoculacin (Zac, 1973).
Liberman h a estudiado tam bin los factores gentico-evolutivos que
conducen a la distorsin pragm tica del estilo pico recurriendo a las se
ries complementarias de Freud y a los conceptos kleinianos de voracidad
y envidia. Los pacientes con distorsin pragm tica presentan una p arti
cular dificultad p ara ser abordados psicoanallticamente, com o conse
cuencia de perturbaciones tem pranas que conspiran contra la necesidad
de adquirir nuevas form as de codificacin en el curso del ciclo vital
(1970-72, vol. 2, pg. 579).
Liberman encuentra que concurren varios factores para que se confi
gure la distorsin pragm tica del estilo pico. Hay, en prim er lugar, una
huida envidiosa precoz del pecho con una acelerada m aduracin m uscu
lar porque est interferida la posibilidad de depender de la figura m ater
na (ibid., pg. 585). A esto se unen com o segunda serie com plem entaria
una m adre narcisista e infantil y un padre ausente.
Coincidiendo con Phyllis Greenacre (1950), Liberm an considera que
lu tendencia al acting out tiene una de sus ralees en el segundo ao de la
vida, cuando el nio se enfrenta con el aprendizaje de la m archa y el len
guaje, ju n to con el dom inio esfnteriano. En el segundo ao de la vida,
ttttdo est en su apogeo el proceso de separacin-individuacin de M arp r e t Mahler (1967, 1975) y el nio empieza a hablarle a su m adre desde
10
W M

1ota ) m editada exposicin sobre este aspecto de la investigacin liberm an ana,

cu trp o al sm bolo. Sobrtaaptacin y enferm edad psicosom tica, que Liberm an
16 f n colaboracin c o n Elsa rassano de Piccolo, Silvia Neb orak d e D im ani, L i a P ii
11- il (" o ttlA a i y P o la R oltm an de W osccboinik.

Ut

lejos, esta no te responde con palabras sino con gestos. Algo falla en es
tas madres, incapaces de pensar en funcin de la necesidad del nio. Son
mujeres que slo pueden pensar cuando lo que est en juego es su propia
ansiedad. M ientras el nio no habla no hay problem as, pueden atenderlo
sin dificultad. Pero cuando el nio crece, se aleja y habla, la m adre res
ponde con acciones y gestos. Si el nio tiene ham bre, ella va a la cocina y
abre el mueble donde estn las gaUetitas. El nio se ve llevado a perfec
cionar sus tcnicas de accin para meterse por los intersticios y termina
por ser un pequeo ladroncito que roba comida. A lo largo de su vida es
tas personas elaboran la teoria de que jam s van a ser entendidos; esto los
lleva a una cosmovisin delirante del m undo. El analista es alguien que en
contr este curro del divn y de venir todos los dias para ganarse la vida
a costa de los dems y obtener beneficios. Son los pacientes que ms
problemas traen con el dinero y tienden a m anejar al analista con el pago.

Estilo 4 (narrativo)
El paciente con estilo narrativo corresponde a lo que con el enfoque
comunicacional se haba descripto como persona lgica, es decir la
neurosis obsesiva de la psicopatologia. En estos pacientes, la lgica for
mal se erige en el instrum ento ms idneo para contrarrestar la lgica de
las emociones, que el analista pretende alcanzar con sus interpretaciones.
La hipertrofia defensiva de las operaciones lgicas supone un amplio
predominio del proceso secundario, donde los rendimientos de la fanta
sa inconciente tienden a quedar anulados por completo.
El paciente con estilo narrativo se preocupa ms por la form a en que
debe entender y debe hablar que por el contenido de Jo que dice o escucha.
Al cuidado excesivo en el vocabulario corresponde un tem or subyacente
a equivocarse, a entender mal o ser mal entendido, que hunde sus ralees
en la om nipotencia del pensamiento y la palabra. Acostado y quieto en el
divn, suele levantar los antebrazos m ientras habla para impedir que el
analista irrum pa y lo interrum pa. (1970-72, vol. 2, pg. 516.)
Son estos pacientes los que ms se esfuerzan por deslindarse del ana
lista, los que ms hablan y los que redactan m ejor. Si trascribimos a m
quina una de sus sesiones, veremos que llena varias hojas. Son pacientes
que hacen crnicas organizadas en el tiempo y en el espacio: El viernes,
cuando sal de ac, me encontr en la esquina con Fulano. Y quedamos
en vernos a la noche para ir a comer con nuestras esposas. Y as lo hici
m os. Ordenan su discurso y lo encabezan por un le voy a contar. De
esta form a nos controlan y nos desconciertan, cuando no nos fatigan,
fastidian o aburren.
El paciente con estilo narrativo aclara continuam ente a qu se est re
firiendo. Es caracterstico de este estilo que el mensaje tienda a con
centrarse en el contexto y en la funcin referencial: Dicha funcin
siempre remite al terapeuta a que se ubique en un contexto determ inado
al cual el paciente trata de conducirlo utilizando las caractersticas de la

narracin, para controlar los procesos mentales del receptor, fijando la

mente de este en un m undo conocido por el paciente en el cual los datos
son ordenados de una m anera exclusiva por este (ibid., pg. 520).
Como sabemos por los autores clsicos, la neurosi? obsesiva tiene su
punto de fijacin en la fase anal secundara (o retentiva). Segn Freud la
neurosis obsesiva aparece tipicamente en el perodo de latencia; pero, en
realidad, Klein (1932) ha m ostrado que las tcnicas obsesivas se instauran
en el segundo ao de la vida, en la poca de la educacin esfnteriana.
El estilo cuatro corresponde a un sujeto que, en un m om ento determi
nado de su desarrollo, sufre una socializacin precoz. El sujeto llega a ser
un nio ordenado y obediente, que se sobreadapta. Hace los m andados
para la m am y los deberes para la m aestra, es siempre un buen alum no y
recibe el premio al m ejor com paero. Es que el estilo narrativo conclu
ye Liberman constituye la expresin emprica de los tpicos mecanis
mos de defensa de la neurosis obsesiva: formacin reactiva, anulacin
y aislamiento. Como ha dicho Rosen (1967) el control anal retentivo
permite m antener la secuencia de un relato y, cuando falla, el discur
so se ensucia.
A fuerza de ser un buen paciente, la persona lgica term ina por ser la
caricatura de un paciente. Si el analista tiene que cambiar o suspender
una sesin elige a este tipo de paciente, porque cree que es el que m ejor lo
va a tolerar, dejndose inducir p or los lmites que con su control estable
ce. E n realidad es un grave error, porque alterar el encuadre a un pacien
te de este tipo puede ser una cosa catastrfica.

Estilo 5 (suspenso)
El estilo de la personalidad atem orizada y huidiza es el suspenso, que
se caracteriza por el clima de asom bro, miedo y bsqueda. Los persona
jes son ntidos y los signos se seleccionan para plantear incgnitas en las
cuales el sujeto se siente com prom etido y trata de com prom eter al analis
ta. El discurso m uestra la tpica evitacin fbica a nivel de palabras y
giros verbales sin perder su coherencia y su orden. A veces el discurso
principal se interrum pe y, al modo del aparte en la tcnica teatral,
ne intercala una secuencia independiente, luego de lo cual se vuelve al te
ma central.
El estilo de suspenso m uestra una clara oposicin entre el lenguaje
verbal, por un lado, y el paraverbal y el no verbal por el otro. Los dos l
timos registros son los ms reveladores, los que muestran las actitudes
leales del paciente, m ientras que el registro verbal tiende a ocultarlas.
Hita discordancia m arca un engao, pero mientras en el estilo pico el
Mijfafto tiene al otro por destinatario (y victima), aqu el engaado es el
tu opio emisor.
I tem tica de este estilo gira siempre alrededor del riesgo, lp. aventuiiD y el descubrimiento, opuestos a la rutina, el conform ism o y la trantlUllldml. Aparecen con frecuencia la competencia entre personae del

mismo sexo p or un objeto de am or heterosexual, como expresin tpica

del complejo de Edipo positivo. Estas y otras em odones afloran clara
m ente en este discurso, m atizadas con las tcnicas fbicas de acercamien
to y alejamiento, que describi M om (1956, etc.) y que circunscriben, a
veces, un polo atractivo y peligroso y otro tranquilizador pero aburrido.
Los pacientes del tipo cinco son los que m ejor movilizan la seal de
angustia que describi Freud en 1926. C uando fracasa esa funcin anticipatoria del yo, se establece una relacin objeta! con angustia que deriva
en la fobia. Cm o los del tipo uno, son pacientes que estn intrigados,
pero procuran crear suspenso im primiendo a la sesin la expectativa de
que algo va a pasar. As, estos sujetos trascriben su fobia y estado de
alerta al clima de la sesin. P ara este paciente, el analista puede ser un de
tective que tiene la habilidad de encontrar al culpable, al objeto fobgeno.
Como dijimos hace un m om ento al describir el discurso de estas per
sonas, la alteracin m ayor se encuentra a nivel sintctico cuando la evita
cin fbica opera sobre las palabras y los giros verbales. La sem ntica no
est especialmente perturbada y, en cuanto a la pragm tica, lo ms ca
racterstico de este estilo, com o indica su nom bre, es el intento de crear
suspenso en el receptor, a quien siempre se le adjudica un papel de obser
vador no participante.

Estilo 6 (esttico)
El paciente con estilo dram tico que provoca im pacto esttico es la
persona dem ostrativa segn los m odos comunicacionales, que corres
ponde a la histeria de la clnica psiquitrica. Aqu se aprecia una ptim a
sincronizacin de los cdigos verbal, paraverbal y no verbal para trasm i
tir un mensaje (Liberm an, 1976, pg. 58). Com o en el estilo anterior, el
espado, el tiempo, los objetos y los personajes aparecen claramente deli
mitados; pero la diferencia estriba en que aqu no hay cambios bruscos en
las secuendas discursivas, ni se intenta crear la atm sfera de suspenso, si
no que se busca un ptimo grado de redundanda, sea porque los tres cdi
gos trasmiten isomrficamente el mismo mensaje, o bien porque se articu
lan com plem entariam ente con este mismo objetivo (ibid., pg. 58).
Este tipo de paciente procura crear en el receptor un im pacto esttico.
Se deleita al emitir las seales y al recibirlas. H ay aqu, dice Liberman
(ibid., pg. 59), una especie de placer funcional que coincide con temas
agradables de frecuente contenido ertico, con muchos elementos de
belleza y fascinacin.
Los pacientes del estilo seis son los que m s provocan en el analista
un sentimiento de com odidad y agrado. La resistenda de trasferenda se
basa aqu en el exhibicionismo. Si el analista queda fascinado por los re
cursos del paciente, la sesin se va a convertir en una espede de espect
culo y como es natural fracasar. El sentim iento de vergenza y de feal*
dad, el tem or al ridculo son rasgos reconocidam ente histricos derivados
de la pulsin exhibicionista, que estn en la raz del estilo esttico.

Los seis tipos que acabo de describir tratando de ajustarm e fielmente

al pensamiento de Liberman nunca se dan en estado puro. Los estilos se
mezclan, se superponen y tambin se contraponen. Si una persona tiene
de base un estilo reflexivo y trata de solucionar su aislamiento emocional
y su incomunicacin em pleando tcnicas histricas, ser entonces un his
trico torpe, nunca un histrico elegante. Del mismo m odo un paciente
que tiene una estructura bsicamente obsesiva y, por tanto, estilo narrati
vo, pero que puede apelar a las tcnicas dram ticas de la histeria, ser al
guien que cuenta cosas pero intercala dilogos: Llegamos a la esquina y
ella me dijo: Dnde quers ir? Y yo le dije: Vos siempre quers que sea
yo el que decida. No, esta vez decid vos. Entonces ella se dio vuelta y en
ese m om ento llegaron los otros y dijeron: Che! O tra vez se estn pele
ando?. Es una crnica narrada en form a de libreto teatral, donde el su
jeto , de alguna m anera, va actuando los papeles que nos va describiendo.
El elemento histrico le d a a la tcnica narrativa ms plasticidad.
De esta form a, el estilo nunca es simple; se le agregan otros registros
que, si bien lo complican y le hacen perder su nitidez, tambin lo enri
quecen y lo diversifican.
Un postulado bsico de toda la reflexin liberm aniana es que los esti
los no slo se superponen sino que tambin se com plementan, que cada
estilo tiene otro que le es com plem entario y, por tanto, en un m om ento
dado, ser el que ms se adece a su capacidad de receptor. El estilo
narrativo se complementa con el pico, el reflexivo con el dramtico que
crea suspenso.
Liberman expuso claram ente sus ideas sobre com plem entariedad esti
lstica en su colaboracin a la Revista de Psicoanlisis en el nm ero con
m emorativo de sus treinta aos y en un artculo especial para la Revista
Uruguaya en hom enaje a Pichn Rivire.11
La com plem entariedad estilstica, dice Liberman (1978), deriva de las
pautas de interaccin en la psicoterapia,1 y agrega inm ediatam ente: De
bemos com prender que com plem entariedad significa las diferencias de
los papeles y caractersticas de los mensajes, y que contrasta con la inte
raccin simtrica, donde las similitudes predominan {ibid., pg. 45, no
tti al pie). Si el analista razona o discute con su paciente obsesivo estable
ce una interaccin simtrica; si puede recurrir al estilo pico al interpre
tarle, podr alcanzar la com plem entariedad, dndole al paciente lo que le
IttlUi. Como corolario de estas reflexiones, Liberman llega a afirmar que
los cambios del analizado durante el proceso psicoanaltico dependen del
giudo en que se ajuste la organizacin verbal de la interpretacin a las
condiciones receptivas del paciente y, por consiguiente, cuanto m ayor
Cu el tirado de adecuacin entre la estructura de la frase que form ula la in11
('om plem entariedad estilstica entre el material del paciente y la interpretacin
(IVM), mIU dllogo psicoanaltico y la complementariedad estilstica entre analizado -

ibta (1WS).

terpretacin y el estado del paciente cuando la recibe, tanto m enor ser la

distorsin (ibid., pgs. 45-6). El significado de este ajuste, dice Liberman taxativamente, es la complementariedad estilstica (ibid., pg. 46).
La interpretacin debe ofrecer al analizado los modelos del pensamiento
verbal que no pudo construir en su desarrollo y, por esto, la interpreta
cin ideal, la ms exacta, ser aquella que rena en una sola oracin
los com ponentes estilsticos de que el paciente carece (ibid., pg. 48).
La interaccin com plem entaria, concluye Liberm an, conduce al paciente
al insight.
En otras palabras, a lo que en trminos fenomenolgicos llamamos em
patia, Liberman trata de darle un contenido lingstico a travs de la
complementariedad estilstica. Lo que en la sesin surge como empatia
aparece despus, cuando se estudia la sesin, como complementariedad
estilstica.
Si bien la com plem entariedad estilstica implica una tom a de posicin
terica frente al analizado, frente a la trasferencia y frente al proceso
analtico, Liberm an no descuida los otros determ inantes y advierte que
si se sobrevalora la idea de estilos complementarios se corre el ries
go de perder la espontaneidad, sometindose a la bsqueda de una
complementariedad ideal. P or esto, cuando alcanzamos un nivel pti
m o de trabajo, efectuamos sin prem editarlo la complem entariedad esti
lstica (ibid., pg. 48),

35. Aspectos epistemolgicos de la

interpretacin psicoanaltica
Gregorio Klimovsky

1. Introduccin
El problem a que plantea la estructura lgica de la interpretacin y su
contrastabilidad no es para nada fcil, y pocos son todava los lgicos
que tienen aficin por estos temas. Hemos tenido la oportunidad efe dis
cutirlos por aos con muchos psicoanalistas y, si alguna conclusin pro
m etedora hemos llegado a extraer finalmente, una parte im portante del
mrito es de los amigos que han tenido intervencin en esas discusiones.
Vista por un lgico o un epistemlogo, la interpretacin en psicoan
lisis plantea problemas parecidos a los que se presentan cuando se quiere
fundam entar las teoras fsicas y las razones para aceptarlas o recha
zarlas, as com o tam bin a los que se plantean en ciencias sociales, ms
concretamente en disciplinas como la historia, cuando se les quiere apli
car el concepto de explicacin.
Quizs algunos de los debates ms interesantes en la epistemologa
contem pornea estn por este lado; tambin es donde menos acuerdo
hay, de m odo que, entre las analogas que nosotros vemos dentro de este
mosaico de dificultades, se podra decir que, ms que resultados ciertos,
existen diversas variantes y posibilidades.
El primer problem a que se plantea es el de la naturaleza lgica de la
interpretacin. Qu es lo que ocurre cuando se lleva a cabo una in
terpretacin, qu estructuras encuentra en ella un lgico? De los varios
4pcctos que inm ediatam ente se encuentran com o caractersticas del acto
de interpretar, tres llaman la atencin y llevan a problem as diferentes: el
explicativo, el semntico y la vertiente instrum ental. Nos vamos a referir
Hus ni prim ero que a los restantes, pero no debemos olvidar que los tres
ili de inters.
Varias son las ocasiones en que hemos intentado precisar qu hay en
rl pioblem a de la interpretacin desde el punto de vsta epistemolgico,
Nio es cosa fcil porque los psicoanalistas mismos parecen no ofrecer una
MKiipleta unanim idad conceptual y un perfil claro de lo que ellos entien
da por Interpretacin, de m anera que, a veces, no se sabe qu es lo que
W MtA discutiendo. Algo bastante curioso es que, en los largos, extensos
ff lUlul'lmos trabajos que signan la labor freudiana, la palabra interpre
to! Iftll ttpurece poco, a pesar de ser una de las nociones centrales de SU
, uno de .sus principales aportes.

Es evidente que m uchos de los usos que l hace de la interpretacin en

L a interpretacin de los sueos (1900a) son ms bien cannicos, donde
interpretacin quiere decir algo as com o una clave explicativa de lo
que est sucediendo en la psiquis o en la conducta del sujeto y no otra co
sa. Pero hay otros contextos en la obra de Freud donde la interpretacin
aparece ms bien com o un instrum ento de la terapia psicoanaltica y de la
tarea clnica, com o algo peculiar que no es ya m eram ente de tipo episte
molgico sino que posee tam bin las caractersticas de instrum ento de ac
cin. No vamos a referirnos, sin em bargo, a las distintas concepciones
que sobre la interpretacin tienen los mismos psicoanalistas, porque nos
parece que esa es una tarea que les corresponde a ellos. Algo de esto se ve
en el libro de Louis P aul Psychoanalytic clinical interpretation (1963),
donde los artculos com paginados m uestran una atractiva variedad de
concepciones acerca de la interpretacin.
Dijimos que en la interpretacin psicoanaltica se superponen tres fe
nmenos que siempre all coexisten.
El primero es de orden epistemolgico y se relaciona con el tipo de co
nocimiento que la interpretacin ofrece. U na interpretacin es una especie
de teora en m iniatura acerca de lo que hay detrs de un fenmeno mani
fiesto. De este m odo, interpretar implica producir un modelo o una hipte
sis de m odo semejante a lo que hara un fsico cuando quiere sealar qu
hay detrs de un efecto. A esto lo podram os llamar la vertiente gnoseol
gica de la interpretacin, y plantea problemas epistemolgicos tpicos.
La segunda faceta ligada al fenmeno de la interpretacin es de tipo
semitco, tiene que ver con significaciones. Lo que aqu se hace es algo
parecido a una captacin de los significados que est ofreciendo el m ate
rial que la interpretacin atiende. Aqu la labor se parece a la de un lin
gista o un semitico y es de un orden diferente al gnoseolgico, si bien
no puede dejar de reconocerse que hay aspectos comunes.
El tercer aspecto es instrum ental y quizs, en cierto sentido, tera
putico; y es que la interpretacin en psicoanlisis es una accin: el que
interpreta est haciendo algo con el fin de producir una modificacin o
un determ inado efecto en el paciente.

2. El aspecto gnoseolgico
Lo que prim ero se impone a nuestro espritu al estudiar el fenmeno
de la interpretacin es que es un acto de conocim iento; con ella intenta
mos obtener un conocimiento: es una afirm acin que el analista hace en
relacin con el m aterial ofrecido por el paciente, con el propsito de leer
lo, describirlo o explicarlo. P or qu no utilizamos una sola palabra,
explicar, enseguida va a aclararse. De todos m odos, este es el aspecto te
rico, de conocimiento hipottico-deductivo implicado por la interpreta'
cin. Lo prim ero que queremos hacer n o tar es que en una interpretacin
el psicoanalista form ula una proposicin, enuncia lo que los lgicos lia-

man una sentencia declarativa, o sea algo en lo que el psicoanalista puede

estar equivocado o acertado. En la m ayora de los casos, la afirmacin
que constituye la interpretacin es de carcter hipottico, porque la ver
dad o falsedad de lo que se est diciendo no es conocida. P or supuesto,
no lo es directamente por el paciente; pero tam poco lo es para el tera
peuta. La interpretacin tiene en gran medida caractersticas de conjetu
ra y, com o tal, es ms bien una especie de aventura que exigir, como de
ca el profeta, que se la m ida por sus frutos. Slo al conocer cules son
los efectos de esa declaracin podr ponderarse su exactitud.
P ara entrar ahora a discutir el aspecto explicativo, empezaremos por
decir que desde un punto de vista lgico vale la pena distinguir dos tipos
de interpretaciones: las que se obtienen p o r lectura y las que surgen como
hiptesis, p o r explicacin.
P ara darnos a entender, hagamos previamente algunas alusiones de
carcter epistmico. Prim eram ente, mencionemos una caracterstica del
tipo de teora y de discurso que el psicoanlisis m aneja y que se relaciona
con la evidente diferencia que hay entre un tipo de m aterial que episte
m olgicamente podram os llamar directo, que est ms o menos prxi
m o a la descripcin, a la observacin, a la prctica clnica, y que corres
ponde al material emprico (en psicoanlisis es ms corriente llamarlo
material manifiesto); y, en segundo lugar, lo que epistemolgicamente
podram os llamar el material terico, que no es directamente visible y ob
servable, al que hay que llegar de m anera indirecta; aqu estara el m ate
rial latente, inconciente.
Lo que acabamos de sealar es una diferencia que se hace en ciertas
disciplinas cientficas entre lo que pudiramos llam ar el lado emprico y
el lado terico de la realidad estudiada, diferencia que por otra parte no
se va a encontrar en todas las disciplinas. H ay teoras que son puram ente
empricas, teoras que construyen grandes hiptesis, y muy ingeniosas,
pero sobre material detectable y observable. La teora de la evolucin de
Darwin, tal como su autor la expone en la prim era edicin de E l origen
de las especies, en 1859, por ejemplo, es de este tipo; teora muy bien ar
mada, ingeniosa y enormemente explicativa porque da cuenta de una
cantidad de hechos, permite hacer predicciones y es a su vez explicada
por la gentica, pero no hace alusin a material terico; todas sus n o
ciones (caractersticas, variedad, determ inacin, adaptacin) se pueden
definir perfectamente de una m anera m anifiesta, de una m anera empri
ca. No es as lo que ocurre en gentica ni en qumica ni tam poco es lo que
ocurre en psicoanlisis.
Es verdad que un psicoanalista sabe que el material inconciente puede
tam bin en cierto sentido observarse, detectarse y describirse; pero hay
Uliu diferencia bien clara: una cosa es hablar de la conducta del paciente,
lid material manifiesto y o tra muy distinta hablar de su estructura ps
quica, de sus fantasas, de su inconciente. Ah hay realmente un salto
Rtioieolgico tan grande com o el que acomete el qumico cuando deja de
hftlilnr del color del papel tornasol y te pone a hablar de la rbita de lo
roes en la estructura atm ica y del desplazamiento de los clcctronet

en esas rbitas. En este sentido, lo que pasa dentro del aparato psquico,
lo que precisamente le interesa al psicoanalista, el corazn de lo que en
este sentido ve, tiene bastante analoga con lo que le interesa a un
qumico en cuanto a la estructura interna de molculas, tom os y electro
nes. Desde este punto de vista son situaciones tericas bastante pareci
das. Un problem a que el psicoanlisis tiene en comn con todas estas te
oras de la ciencia natural es cmo se puede fundam entar nuestro conoci
m iento, cmo es posible lograr la ordenacin, la sistematizacin de esa
parte de la ciencia que no es directam ente accesible, directam ente ope
rable, empricamente tangible.
El problem a de la interpretacin involucra directam ente esta cues
tin, porque el que interpreta (en la form a tradicional en que puede pen
sarse que la interpretacin psicoanaltica existe, desde Freud en adelante)
no est ni describiendo, ni correlacionando, ni siquiera est colocando
un hecho descriptivo en el contexto de otros hechos descriptivos. En rea
lidad, en el sentido ordinario de la palabra, una interpretacin trasciende
siempre la conducta del paciente, el dato emprico, y cala mucho ms
hondo en estructuras primitivas que estn en el inconciente, en hechos
reprimidos, en pulsiones instintivas y muchos otros elementos que de
ninguna m anera son gnoseolgicamente comparables a lo que m anifies
tan la conducta propiam ente dicha y el material verbal del paciente. Y
aqu es donde viene la segunda cuestin: cmo se hace p ara alcanzar
con la interpretacin el material al cual interesa llegar, cul es el procedi
miento adecuado?

3. La interpretacin-lectura
En ciencia existen muchos procedimientos para poder acceder a lo
que no es directamente visible o epistemolgicamente directo. Un tanto
m etafricam ente, pero no m ucho, podram os decir que el microscopio y
el telescopio son algo asi, porque permiten tcnicamente llegar a observar
lo que no es directamente observable, lo que no est empiricamente da
do. Sin embargo, para observar mediante el microscopio o el telescopio
es necesario tener previamente una teora. Si no hubiera una teora,
podra uno reaccionar com o muchos colegas de Galileo: no queriendo
observar nada mediante ese instrum ento, que para elfos debido a sus
prejuicios deba ser mgico, encantado y defectuoso. Si realmente no
hubiera una teora cientfica que lo justifique, el telescopio podra ser
pensado como algo em brujado. Realmente no se vera por qu tiene que
garantizar conocimiento. Existe afortunadam ente una teora, una teora
independiente de la biologa o la astronom a, que es la ptica, cuyas leyes
correlacionan lo que est del lado de la vida cotidiana, de la prctica in
mediata (y que en el aparato est en el ocular), con lo que est del lado
del objeliu j, que es precisamente lo que quiere conocerse. De modo que
cuando alguien ha internalizado la ptica depositando en ella de buens fe

Al*.

la garanta de que los instrum entos sirven, ya no va a discutir ms proble

mas de ptica cuando haga astronom a o biologa: acepta realmente que
cuando observa ciertos fenmenos de este lado del aparato ptico es que
hay tales o cuales cosas del otro.
Las leyes que correlacionan un tipo de variable con otro, el lado em
prico con el no emprico, se suelen llamar en la jerga epistemolgica
regias de correspondencia. Son tambin hiptesis, son tam bin leyes que
alguna teora cientfica ha proporcionado y que correlacionan lo visible
con lo que no lo es, el material m anifiesto con el contenido latente, para
emplear las clsicas expresiones psicoanalticas que Freud introdujo al
estudiar el sueo.
P ara entendernos acerca de la discusin que sigue, lo que estamos lla
m ando material manifiesto, desde el punto de vista epistemolgico es
material observable, es lo que puede llamarse material emprico, el m ate
rial para cuyo conocimiento habra acceso hasta en el sentido conductstico de la palabra. Que el paciente ha dicho tal o cual cosa, o que no lo ha
dicho (esto a veces es tam bin im portante y para los lacanianos an ms),
es un hecho que puede registrarse; incluso si hubiese film adoras o apara
tos de registro oculto, all estara el hecho y no se podra negar. Al lado
de esto tenemos lo que pertenece al sector inconciente del individuo, todo
lo que es material latente, inobservable o no emprico, que los epistemlogos suelen llam ar, usando una nom enclatura que no nos gusta pero que
est impuesta, los objetos tericos (segn la nom enclatura anglosajo
na); esto quiere decir los objetos que uno conjetura con auxilio de la
teora, pero que no son directam ente observables. P ara el psicoanlisis
la conducta es directamente observable, el inconciente no lo es, slo es
conjetural o indirecto. Pero, precisamente, lo que al psicoanlisis le inte
resa es llegar al inconciente, porque all es donde est lo im portante, de
modo que su problem a es cmo fundam entar lo que se conjetura, a par
tir de la conducta directam ente observable. En este sentido, el psicoanli
sis es una disciplina con m ucha ms osada que el conductism o, porque
este no quiere saber de ese otro lado de la cuestin, que p ara l no es cientifico; lo cientfico para el conductismo es quedarse slo con lo que es di
lectamente observable. El psicoanalista piensa, en cambio, que lo cientlieo ser sustentar lo que se diga acerca del inconciente.
De esta m anera, se podr distinguir entre material observable, que
Humaremos A , y material de tipo B , inobservable, conjeturable. no ca
be duda de que la interpretacin es algo que trata de vincular el material
A con el B.
A veces lo observable A se vincula con lo conjeturado mediante una
try que dice s M entonces . O tambin: si ocurre A entonces ocurre B. Si
tenemos una form a redonda A de este lado del ocular, entonces, y en vir
tud de que he aceptado las leyes de la ptica, tendremos B, una clula,
tu ejemplo, del lado del objetivo. En cierto modo, cuando estamos
(tente a A podemos entender, s hemos internalizado la ley en cuestin
como decamos antes , que estamos ante , o como si estuviramoi
slMitlo , aunque en realidad lo nico que vemos de verdad es A.

Un epistemlogo em pirista muy a la inglesa aqu protestara; nos di

ra que, en realidad, desde el punto de vista ms serio de la historia del
conocimiento y de su fundam entacin, lo nico que se puede decir es que
conocemos A: pero todos sabemos que el acto de conocer, com o tam bin
el acto mismo de percibir implican una mezcla inextricable y guestltica de aspectos empricos y conceptuales. Aun la visin del libro que tene
mos sobre la mesa es algo que se nos da com o dato emprico y en form a
totalm ente inm ediata, sin dividirse en una etapa en que hay un dato que
despus interpretam os. Evidentem ente, en form a ingenua, estamos ante
un libro, aunque, en realidad, lo que pasa es algo ms com plejo en que
percibimos una Guestalt formada por elementos sensibles y elementos
conceptuales que corresponden al concepto de libro. E n conclusin, si un
cientfico ha internalizado en su concepcin del m undo ciertas leyes, in
dudablem ente cuando est frente a La m ancha o imagen del ocular,
guestlticam ente estar viendo lo que dice que ve y que est, en reali
dad, en el objetivo la clula o el m icroorganism o . C uando se inter
naliza una ley de estas uno term ina por ver, por tener experiencias que
van ms all de la experiencia preterica; dicho de otra m anera, las hip
tesis del tipo que dijimos terminan, como los anteojos, por hacerle ver a
uno lo que no podra realmente ver sin ellos.
Aqu hay una cosa interesante porque, con todo esto que dijim os,
podram os estar insinuando que, a lo m ejor, los psicoanalistas tienen,
por analoga a los bilogos, una especie de ptico privado que les pro
porciona un tipo de microscopio que les perm ite llegar al m aterial latente
a travs del m aterial m anifiesto. Tal idea es totalm ente acertada, si bien
la diferencia es que, m ientras los bilogos tuvieron la suerte de que los f
sicos les proporcionaran el tipo de ley si A entonces B para utilizar el
m icroscopio, los psicoanalistas tuvieron que hacerse su propia ptica a
travs de sus teoras. En realidad, es el psicoanlisis mismo el que llega al
tipo de ley si A entonces B que permite en fo n n a inequvoca, a travs
de un rasgo de conducta y de esa regla de correspondencia, com prender
qu est pasando internam ente en la persona estudiada.
Los ejemplos que podam os dar seguramente pecarn de ingenuos co
mo todos los que quieren ilustrar un cam po ajeno al especialista. Si to
mam os en consideracin la form a en que Freud explica la estructura de
los fenm enos patolgicos en E l y o y el ello (1923b) y en Inhibicin, sn
tom a y angustia (1926d), podem os enunciar una ley que, expuesta
simplemente, nos diga una cosa com o esta: si una persna est en la oca
sin apropiada para desarrollar una accin para la cual m anifiesta inte
rs y deja sin em bargo de hacerla, entonces es que el supery ha inhibido
la accin del yo. Se com prende que estamos ante una afirm acin del tipo
si A entonces B, porque estamos diciendo que si se da la carencia do
una accin por parte de un agente en circunstancias adecuadas entonces
ocurre que el supery ejerce una accin inhibitoria. En realidad, desde el
punto de vista epistemolgico, el supery y la accin inhibitoria no son
m aterial m anifiesto, m aterial emprico. P ara u n a fundam entacin episte
molgica del psicoanlisis, el supery no es dato; lo que si es dato es que

da

se ha dejado de hacer una accin que el contorno favoreca y que haba

inters m anifiesto por parte del agente en hacerla: est el muchacho, est
la muchacha en las circunstancias apropiadas, ella deseosa y con el m a
yor beneplcito; a l le gusta la chica; pero no se sabe qu ha pasado, de
pronto l tom a un libro y se pone a leer. Estos son los datos, no el super
y y su accin inhibitoria.
Sin embargo, el psicoanlisis ha llegado a una hiptesis como la que
pusimos de ejemplo basndose en los estudios de Freud; y esta hiptesis
puede estar muy bien contrastada, puede estar realmente muy apoyada
por una empiria anterior, de m odo que un psicoanalista no la discute
ms, porque tiene ya sobrados motivos para pensar que, con ese aparato
terico conceptual, l se desempea bastante bien. (A fortunadam ente,
ningn cientfico prcticam ente est haciendo el planteo epistemolgico
continuo de todo lo que hace, y creemos que los pacientes huiran despa
voridos ante la idea de que el psicoanalista est constantem ente reexami
nando epistemolgicamente la teora que emplea para curarlo. De m ane
ra que, en el tipo de ejemplo que dimos, hay siempre una tal ley que est
incorporada al autom atism o terico del psicoanalista. Pero, claro, si
tenemos ese tipo de ley, tenemos lo mismo que el bilogo cuando presu
pone la ptica del microscopio; tenemos algo tal que, si estamos en el co
nocimiento de A, que aqu es la carencia de conducta positiva a la cual yo
me refera, y como sabemos que eso est relacionado con B, lo que pasa
en el inconciente, podem os hacer ese tipo de lectura guestltica, con
ceptual, de la experiencia. Del mismo m od que en la vida cotidiana te
nemos todo el derecho a decir que poseemos como dato que esto que est
en mi mesa es un libro, el psicoanalista dir que tiene como dato la inhi
bicin del yo por el supery de la persona en cuestin.
En resumen, cuando la form a lgica de la relacin entre una variable
y otra es la que estamos considerando, efectuamos la lectura de B, que
como ustedes han notado no es visible, a partir de A que es lo visible.
Sealemos una vez ms que si aplicamos la ley si A entonces B, es
porque estam os suponiendo que las variables estn en una particu
lar relacin, de m odo que A implica B, suposicin que se supone susten
tada p o r una determ inada teora psicoanaltica.
Este tipo de relacin entre que nos permite hacer una
interpretacin-lectura consiste en que A es condicin suficiente para
II, y, tam bin, como dicen loj lgicos, es condicin necesaria para A.
listo quiere decir que no puede darse A sin estar presente B. C uando una
ley como esta se ha incluido en una teora, nos permite leer en el matetlfil lo que iio veramos sin la ley, en nuestro ejemplo la accin inhibitoria
del mpery a travs de la conducta peculiar del muchacho. Si tenemos
tuta ley que nos dice que cuando esa conducta est presente, entonces
1 /osam ente la inhibicin debe estar presente, podemos decir que esta
sili leyendo la inhibicin a travs del dato manifiesto.
Quien no dispusiera de la teoria, o simplemente no estuviera m uy ha
bituado s utilizarla, no podra hacerlo; eso es cierto. Un lego no verla el
tu jH y Inhibiendo al yo; veria simplemente una conducta intrigante, tiv

com prensible. E n este sentido, repito, la teora nos permite ver lo que sin
ella no podram os ver: tiene, realm ente, el mismo efecto que una lente de
aum ento. No por repetida, la m etfora deja de ser exacta. De igual m o
do, las reglas semiticas nos dicen cmo captar un significado de un m o
do anlogo: si tenemos un signo A (constituido por rasgos visibles) y
querem os leerlo aprehendiendo su sentido B, las reglas que establecen
sentido nos ensearn que si se da el signo A entonces est el sentido
B, P o r esto es que estamos hablando de leer, si es que hacer tal cosa
es captar el sentido a travs del signo A.
C uando el m aterial m anifiesto est ligado con el m aterial latente por
alguna relacin legal del tipo que acabam os de decir, o sea por una hip
tesis que dice que si este m aterial m anifiesto est tiene forzosam ente que
acom paarse de tal m aterial latente, estam os entonces autorizados a de
cir, y para este caso solamente, que la interpretacin es una lectura, que
nosotros estamos captando realm ente lo que ocurre en el inconciente a
travs de lo que observam os, a travs del m aterial m anifiesto. Ms an,
insistimos en que puede decirse, con toda naturalidad y sin reparos, que
lo estamos viendo. Esto, entre parntesis, produce cierto escndalo entre
los que no m editaron el problem a de la epistemologa del psicoanlisis,
sobre todo porque a veces se habla de comunicacin de inconciente a in
conciente, de captar directam ente el inconciente del otro, y estas form as
de decir son siempre muy sospechosas para quien viene de afuera y estar
tentado a pensar en la telepata, en relaciones mgicas, en algn tipo de
misterioso canal subterrneo universal que conecta dos mentes distintas.
E n realidad, despus de lo que hemos dicho no parece haber dificul
tad alguna desde el punto de vista lgico. El problem a est claro: si el psi
coanalista, a travs de su teora (y de su prctica), ha incorporado algn
tipo de ley que relaciona el m aterial manifiesto con el latente de la m ane
ra que hemos caracterizado si A entonces B, entonces es cierto que ac
cede legtimamente a la experiencia de estar viendo el inconciente del otro
pero en el mismo sentido en que un bilogo no duda ni por un m om ento
de que est viendo la clula con su microscopio; y as com o el bilogo no
se hace el m enor problem a gnoseolgico por su form a de hablar, tam po
co tiene por qu hacrselo el psicoanalista.
Desde el punto de vista lgico, pues, el problem a es claro, aunque no
se nos escapa que puede haber dificultades tcnicas im plicadas en este ti
po de interpretacin. No entrarem os a discutirlas, porque no son de
nuestra competencia; pero queremos sealar q u i, aunque estas
interpretaciones-lecturas puedan ser objetadas tcnicamente por no ser
instrum entales, porque facilitan una excesiva intelectualizacin o por lo
que fuere, no dejan de ser irreprochables para el lgico.
Nuestra prim era conclusin, entonces, es que hay un tipo de interpre
tacin que es una lectura, en la que el m aterial latente es ledo a trvs del
m aterial m anifiesto, donde ledo quiere decir detectado a travs de una
ley. Cuando la ley es del tipo si A entonces B, el m aterial m anifiesto es
lo que se llam a una condicin suficiente, su presencia basta y sobra, es
suficiente, para que colijamos la presencia de aquello que debe estar

acom pandolo. El otro, el material latente, es la condicin necesaria, y

es lo ledo.
Una m editacin al margen en este m om ento es que, de todas m ane
ras, para que esto sea posible, el intrprete tiene que haber incorporado
las leyes, sea a travs de su aprendizaje de la teora psicoanalitica o, en
form a no explcita, m ediante la referencia indirecta que le suministren
sus m aestros. Es decir, finalm ente, aunque nuestros m aestros pueden no
ser la ptica por entero, sern al menos los anteojos que usam os; porque
uno aprende de esta m anera muchas leyes, muchas regularidades, simple
mente porque la prctica dirigida se lo ensea. Vaya esto como una pe
quea justificacin del im portante papel que desempea la teora en el
aprendizaje, y esto va para los historiadores, para los socilogos, para
los psiclogos clnicos, para los psicoanalistas. Sin incorporar las hipte
sis que establecen este tipo de correlacin, no habra posibilidad de hacer
el tipo de lectura que en este caso es la interpretacin psicoanalitica. Pero
este es tam bin el caso de la interpretacin sociolgica, que seria la lectu
ra de una variable (o de un hecho) a travs de indicadores, com o ellos di
cen y los indicadores se suponen variables o datos m anifiestos .

4. La interpretacin-explicacin
En nuestra opinin, sin em bargo, el caso tpico de la interpretacin
psicoanalitica no es el que acabam os de caracterizar sino el inverso, don
de el contenido m anifiesto es la condicin necesaria y el contenido latente
la condicin suficiente. Esto quiere decir que la ley que esta vez el psico
anlisis nos da es que si est presente en el inconciente, entonces tiene
que ocurrir A en la conducta. Como puede apreciarse, el ejemplo est
ahora al revs: antes tenam os que si est A es que est acom pasado de
B; ah ora decimos que si est es que est acom paado de A , pero A es
lo visible. P o r consiguiente, ver A no nos permite ahora decir con seguri
dad que estamos ante B. C uando esto ocurre, frente al m aterial m anifies
to ya no podemos decir sin ms que estamos leyendo el contenido latente,
pues esto sera com eter un error lgico fundam ental; es cierto que si uno
bebe cicuta entonces se muere, pero no es cierto que si alguien est m uer
to es porque bebi cicuta; hay muchas otras form as de m orirse . 1
Frente a esta configuracin, lo que podemos hacer es suponer que el
contenido latente es B, porque estamos ante el m aterial A y la ley dice
que si est en el inconciente tiene que aparecer el material A en el con
tenido manifiesto. Sin em bargo, debe tenerse presente que a lo mejor hay
otra causa que puede estar promoviendo la presencia de A , en lugar de
1 Recordemos que la afirm acin si entonces A , as com o la anterior si A entonces
1) io n , de acuerdo con lo dicho ms arriba, reglas de correspondencia, es decir, ligan
onceptos y fenm enos em pricos A con nociones y acontecim ientos tericos B. Su pft.
pel en ciencia es m uy im portante, corno la presente discusin lo m uestra.

WI

 (pues tal vez tam bin sea cierta la ley si se da entonces se da A).
P ara dar un ejem plo de este tipo podram os partir de la clsica confi
guracin edipica y establecer, para el caso de un varn, una ley que dijera
que si la imago del padre es agresiva entonces, segn la teora de la trasfe
rencia, este hom bre tam bin tiende a ver en las figuras varoniles con las
cuales est en relacin de dependencia una nota de agresividad. Con esta
ley no sacam os, sin em bargo, del hecho que el paciente est describiendo
a alguien como agresivo, que le est trasfiriendo la figura del padre.
P odra ser cierto to do lo que dijim os; pero, a lo m ejor, hay o tra causa
por la cual en este m om ento l est viendo a Fulano, m aterial m anifiesto,
com o agresivo. P odra, por ejem plo, estar expresando un conflicto de ri
validad con un herm ano, podra estar proyectando en este Fulano su pro
pia agresividad contra la m adre y, desde luego, podra estar observando
objetivam ente los hechos. Tenemos que lim itarnos entonces, en princi
pio, a decir que la tendencia de este paciente a ver una persona com o
agresiva es por la hipottica existencia de la imago del padre o por alguna
otra razn. Qu ocurre exactam ente de veras no lo sabemos y, de todas
m aneras, no podem os decir que estamos leyendo a travs de su m ate
rial m anifiesto la imago agresiva del padre.
Sin em bargo, es muy probable que el psicoanalista, pese a todo, diga:
s, pero es la figura del padre no m s. C uando hace esto, el psicoanalista
no h a ledo el m aterial latente, lo que realm ente ha hecho es form ular
una hiptesis; la hiptesis, muy til, de suponer que el m aterial latente es
as. Suponer esto le resulta explicativamente til, porque dispone de una
ley que dice que cuando ese m aterial latente est presente, tienen que
ocurrir tales o cuales cosas en la conducta m anifiesta. A partir de la hip
tesis de que la imago agresiva del padre gravita en este m om ento ;en el
nim o del paciente, ms la ley que dice que esa imago inconciente se
acom paa de tales o cuales referencias o de tal o cual m aterial, se explica
por qu el paciente ha ofrecido el m aterial que ofreci.
El m odelo de lo que aqu ocurre es lo que se suele llam ar un diseo
explicativo, que tiene bastantes complicaciones, por cierto. No deseamos
entrar ahora a caracterizar el llam ado m odelo de H em pel (1965) y su
estructura lgica en cuanto pauta de lo que es una explicacin. Baste la
idea de que en este tipo de interpretacin prim ero se propone u n a hipte
sis y, al ver que de la hiptesis, con ayuda de una ley, se puede deducirlo
ya conocido (el m aterial manifiesto), decimos que lo hemos explicado.
Pensam os que esta form a de interpretar es la ms habitual, porque
creemos que el psicoanlisis es ms bien una teora modelstica: propor
ciona un modelo de funcionam iento del aparato psquico del cual se
desprenden ciertas consecuencias sobre la conducta m anifiesta de los se
res hum anos y en particular de los pacientes. E n este sentido, parece que
en psicoanlisis es m s frecuente, aunque no obligatorio, que operen le
yes del tipo que estamos ahora estudiando: si ocurre internam ente algo
del tipo B, es que se va a ver algo del tipo A . E n los casos que nos preocu
pan, por ende, interpretar ser proponer una hiptesis y ver cm o de ella
sale deductivamente, con el auxilio de leyes, lo que queram os explicar.

En la prctica clnica un psicoanalista no da los pasos que estamos ca

racterizando, por supuesto. El psicoanalista tiene internalizada la teora
psicoanalitica, com o tam bin tiene internalizada la lgica del pensar
efectivo y prctico, igual que todos nosotros. Lo que decimos es que,
cuando un psicoanalista est ante el m aterial m anifiesto, m ediante un
procedim iento un tanto rpido y autom tico, se propone varios modelos,
varias posibilidades de lo que internam ente ocurre, examina tam bin r
pidam ente y en form a autom tica cul de esos modelos es ms apto para
deducir de l la conducta efectiva que ya conoce y, al advertirlo, lo atra
pa inm ediatam ente y decide que ese m odelo es explicativo. La interpreta
cin, por consiguiente, se utiliza como hiptesis, la hiptesis de lo que
ocurre internamente.
La ley que se aplica en estos casos viene del psicoanlisis, lo mismo
que las leyes que perm itan lecturas, otra vez form a parte del aprendiza
je, de la prctica terica que el psicoanalista ha incorporado durante su
aprendizaje; para llevar a cabo la operacin que nosotros acabam os de
describir hay que poseer realmente un m nim o adiestram iento terico,
aunque lo hagamos autom ticam ente, porque la capacidad de producir
una gran cantidad de modelos y ver rpidam ente cules son los aptos p a
ra explicar deductivamente el material as lo exige: el paciente hace
muchas cosas, todos los seres hum anos hacemos muchas cosas, y todas
son en algn sentido interpretables; pero al psicoanlisis le interesa de al
guna m anera atrapar aquellas que son susceptibles de una interpretacin
ms significativa e interesante. P ara que dei torrente casi infinito de ac
tos que el paciente com o ser hum ano hace podam os a trap ar aquel que me
interesa como psicoanalista, tenemos que poseer el olfato terico que
perm ita ver detrs de ese m aterial qu modelo podra haber que, conecta
do lgicamente, term inara por ser una interpretacin interesante de la
conducta del paciente.
Despus de esta especie de apoteosis del papel de ia teora para de
m ostrar cmo gravita en el acto de interpretar, tenemos que decir aqu,
sin embargo, que hay una diferencia entre lo que es interpretacin ahora
y lo que era interpretacin en el prim er caso. Si no se discute el psicoan
lisis, si el psicoanlisis est incorporado com o teora, en el prim er caso, el
de lectura, no hay nada que decir, se ha ledo y basta. C uando a travs
del material m anifiesto se llega al m aterial latente a partir de una relacin
de lectura, tipo m icroscopio, sabemos que, forzosam ente, si el m aterial
manifiesto que vemos est ah, es porque tiene que estar all el m aterial
latente, y basta. Es verdad que se podra aqu observar que, quizs, el
psicoanlisis, aunque tiene ms de modelo determ inista que probabilisti
co, tom a a veces las correlaciones dichas ms bien como tendencia y p ro
babilidad que en form a rigurosa, y que no debe decir uno ni siquiera con
la ley del tipo s A entonces B, que ha ledo inexorablemente a travs
de A: debera solamente decir que es probable. No queremos detenernos
dem asiado en el fondo de esta cuestin, que no es esencial p a ra el proble
m a que estamos discutiendo; adems, con todas las precauciones del
, se entiende que es asi. Lo que im porta es que, este cam ino, la leo*

tu ra es la lectura y es como si uno hubiese ensanchado la base emprica:

uno ve m ejor al paciente, en una perspectiva ms amplia.
El otro tipo de interpretacin, el explicativo, en que la correlacin es
si entonces A , es otro problem a. La interpretacin es una hiptesis
acerca de lo que pasa con B, de lo que ocurre del lado interno de la cues
tin. Es u na hiptesis que hacemos porque intentam os conocer al pacien
te, lo queremos conocer m ejor, lo mismo que los cientficos hacen hip
tesis porque quieren conocer la naturaleza del universo; pero las hiptesis
hay que contrastarlas. Cmo se puede valorar una hiptesis interpreta
tiva, es decir una interpretacin?
La contestacin que dara un epistemlogo ingenuo es que u n a in
terpretacin, lo mismo que cualquier hiptesis, se valida o contrasta a
travs de las consecuencias que tiene y de lo que podem os deducir de
ellas. C uando hacemos una hiptesis, de ella se pueden deducir conse
cuencias prcticas, clnicas, observables. Si las cosas resultan como afir
m am os es que la interpretacin es buena; en cambio, si no es as, la hip
tesis (la interpretacin) es mala. Grosso m odo esto es lo que ocurrira. De
paso sea dicho, no estara mal recordar ac una especie de slogan del m
todo cientfico y es que, por mucho que una hiptesis haya tenido buenas
consecuencias prcticas, clnicas y observacionales, eso no la dem uestra
com o cierta: la razn es que los lgicos saben que, desgraciadamente, ra
zonando correctamente, de lo falso se puede deducir lo verdadero. Es una
tragedia lgica esto que estamos diciendo, pero no hay nada que hacerle.
Los que inventaron la lgica se dieron perfecta cuenta de que las leyes l
gicas slo garantizan que si .e parte de verdades se tiene que llegar a ver
dades: esto es seguro, ah la lgica se porta bien. En cam bio, si uno, parte
de falsedades, a la lgica no le im porta la cuestin porque, digam os, para
la lgica, el que parte de falsedades debiera ser com o el que se acuesta
con chicos y amanece m ojado, tiene que atenerse a las consecuencias. En
tal sentido, la lgica no garantiza n ada acerca de lo que pasa si uno parte
de falsedades. Desgraciadamente, entonces, a veces uno parte de falseda
des y, sin em bargo, llega por deduccin a verdades. C uando se parte de
una hiptesis, si esta es falsa perm itira deducir consecuencias verdade
ras. C laro que se podra prohibir tal cosa. P ero, cmo se sabe que una
hiptesis es falsa? E sta es precisamente la dificultad. Pues la gracia de
form ular una hiptesis es que uno no sabe si es verdadera o falsa; se su
pone que es verdadera pero no se sabe a ciencia cierta lo que pasa. La his
toria de la ciencia m uestra continuam ente esto. No es im posible, pues,
que una interpretacin falsa perm ita extraer consecuencias verdaderas;
de m odo que es perfectamente posible que una interpretacin sea apoya
da p or el material m anifiesto y sea sin em bargo falsa. De cualquier m ane
ra esto es lo que opinara un hipottico-deductivista, porque, al final de
cuentas, en este sentido, una interpretacin no es muy diferente de cual
quiera otra hiptesis. Si realmente empieza a irle sistem ticam ente bien
en la prctica clinica posterior al m om ento en que se ha em itido, es una
buena seal a su favor; si le va mal, en cam bio, es seal en contra.
Vamos ahora a considerar algunas dificultades especficas del m todo

cientfico cuando se lo aplica al psicoanlisis; pero antes quiero sealar

que, a veces, los dos tipos de interpretacin que hemos estudiado se ju n
tan y la ley es del tipo A si y slo si B. E n este caso hay una conexin del
tipo condicin necesaria y suficiente: si est esto debe estar lo otro, si
est lo o tro debe estar esto. C uando se presenta una situacin tan conve
niente, tenemos al mismo tiem po explicacin y lectura. N o siempre las le
yes son tan buenas, pero puede ocurrir.
Con esto llegamos a ver que hay tres posibilidades gnoseolgicas para
la interpretacin: explicacin, lectura y sim ultneam ente explicacin y
lectura.
En su Introduccin del narcisismo, por ejemplo, Freud (1914c) pare
ce utilizar un tipo de ley que es la siguiente: hay una especie de conexin
del tipo si y slo si, condicin necesaria y suficiente, entre la libido que
est invistiendo la representacin de un rgano o de un objeto externo o
de una estructura de la personalidad, por un lado (de carcter inconcien
te o latente) y afectividad conductual dirigida hacia un objeto, un rgano
o una parte estructural de nuestro aparato psquico. Si la libido est as,
la conducta ser as; si no, no. La conducta es si y slo si. Al sobreen
tender eso, Freud tiene un arm a de lectura y de explicacin al mismo
tiem po. P or ejem plo, arm a de lectura, cuando ve un individuo muy inte
resado p o r s m ismo, con gran sobrestim acin y preocupacin por s mis
m o, l entiende que la libido debe estar invistiendo al yo: la libido de este
hom bre est puesta en su yo porque este hom bre se est sobrestim ando.
E sta es la parte de lectura: con ver qu es lo que est haciendo el sujeto se
d a cuenta dnde est la libido.
En algunas circunstancias, sobre todo en relacin con la conducta
narcisistica, es al revs: si suponem os que la libido es narcisista podrem os
deducir que este individuo tiende a sobrestim arse. Estaram os explicando
su conducta.

5. Algunas dificultades especficas

Hay algo ms que decir en contra de esto? Desgraciadam ente la si
tuacin es bastante ms com plicada que lo puesto hasta ahora en eviden
cia. En las ciencias sociales y en el psicoanlisis habra realm ente una di
ferencia especial que complica la cuestin y produce las dificultades que
definen el meollo mismo de la epistemologa de la tarea interpretativa. Es
que la interpretacin, com o ciertas hiptesis en las ciencias sociales, tiene
caractersticas que son un tanto negativas; form an parte d e lo que en el
lenguaje de las ciencias sociales se llaman hiptesis auiopredictivas (o
profecas autocum plidas) y tam bin hiptesis suicidas, segn qu es lo
que ocurra.
Es muy sabido p or los socilogos que una hiptesis, independiente
mente de que sea verdadera o falsa, por el hecho de que se dice, desenca
dena una serie de procesos que pueden term inar p o r su aparente conflr-

macin o por su aparente refutacin. Es bastante claro el viejo ejemplo,

real sea dicho de paso, que cuenta Nagel en The structure o f science
(1961). Un peridico neoyorquino dijo que un banco, el Banco del E sta
d o de Nueva York, un banco particular a pesar de su nom bre, estaba
atravesando dificultades y era muy probable su quiebra. A la tarde, los
clientes atem orizados produjeron una corrida de tal m agnitud que el
banco efectivamente quebr. Aparentem ente el diario tuvo razn, la hi
ptesis fue corroborada; pero uno huele una tram pa en todo esto, por
que si l diario no hubiera dicho lo que dijo, a lo m ejor el banco no hu
biera quebrado. En este sentido, la hiptesis est viciada porque es
autopredictiva: por el hecho de que se la dice provoca consecuencias que
term inan por corroborarla.
Tam bin hay casos bastante obvios en que una hiptesis, por el hecho
de que se dice, puede term inar por ser refutada. Si un peridico hubiera
dicho en otros tiempos, por suerte ya pasados, que corran rum ores de
que el general M engano y el general Z utano van a dar m aana un golpe
de E stado y van a apresar a todo el gobierno, es muy probable que a la
tarde el gobierno hubiera metido en chirona a los generales en cuestin y
entonces no se diera golpe de estado alguno. Esto, sin embargo, no es
una refutacin de lo que el diario dijo; el diario podra sostener que si no
hubiera dicho lo que dijo, si no hubiera cometido la infidencia, el golpe
se daba.
Desde el punto de vista metodolgico, ac hay ciertamente una difi
cultad. Y es que el valor de la hiptesis queda aparentem ente sin poder
ponerse a prueba si esta situacin, la de que la hiptesis se diga, se produ
ce. Esto alcanza a la interpretacin, que casi por definicin es una(hip
tesis que debe ser dicha, a la que el paciente va a reaccionar precisamente
p or el hecho de que le es dicha.
No es esta en s una dificultad insalvable, porque, volviendo al
ejem plo sociolgico de antes, consideraram os que en esa situacin no
hubo contrastabilidad, ya que su posibilidad se frustr por el hecho de
que la hiptesis fue dicha. Esto no quiere decir, sin em bargo, que cient
ficamente aqu no hay nada que hacer, porque hay leyes (las leyes de la
propagacin del rum or, no las leyes econmicas de cm o cierran los ban
cos) que dicen qu es lo que pasa cuando se echan a correr ciertos rum o
res. E n nuestro ejem plo, el socilogo ha visto cmo se corrobora la ley
que dice que un banco, cuando hay rum ores de que est en dificultades,
puede quebrar por una reaccin tem erosa del pblico/
L a relacin que hay entre u n a hiptesis dicha y la reaccin empirica
que sobreviene al decirla no queda pues al m argen del m todo cientfico.
Es este un punto interesante que vale la pena sealar; y otro es que, de to
das m aneras, la hiptesis prim itiva no se ha refutado ni se ha hecho con
ella nada pertinente, porque se com prende que una ley cientfica rige slo
en ausencia de perturbacin. Nadie contrastara una ley cientfica si no es
en condiciones adecuadas. Si alguien quiere com probar inocentemente la
ley de que al acercarle un fsforo encendido u n inflam able estalla, no la
refuta si se pone el inflamable en un recipiente hermtico, porque la ley

en realidad dice que el fsforo debe acercarse cuando n o hay u na pertur

bacin de ese tipo. U na ley slo se cumple en ausencia de perturbaciones
y hay que definir cules son las perturbaciones. Se com prende que una
ley sociolgica del tipo de las que estamos considerando dira que cuando
los bancos pasan por tal o cual dificultad, por ejemplo en momentos en
que han colocado toda su inversin en inmuebles y no tienen liquidez, si
sobreviene un m om ento de iliquidez general, term inan p o r quebrar. Evi
dentem ente, u n a ley com o esta se podra contrastar observando qu es lo
que ocurre con algunos bancos cuando todava los peridicos no se han
hecho eco de sus dificultades. Hay una enorme cantidad de posibilidades
de investigacin econmica de este tipo. Esto est claro.
Los problem as que se plantean con la interpretacin son similares.
P o r de p ronto el testeo de interpretaciones tiene a veces una contraparti
da perfectamente posible y norm al, y es que el psicoanalista llegue a fo r
m ular in m ente la hiptesis interpretativa pero no se la com unique al p a
ciente todava. No hay razn por la cual haya que contarle al paciente to
do lo que uno piensa acerca de l, de m anera que hay conjeturas sobre la
estructura interna del paciente que en cierto sentido se podran llam ar hi
ptesis interpretativas aunque no se hayan dicho, las cuales, ellas s,
podran ser contrastadas norm alm ente por el m todo hipotticodeductivo. Si proponem os una hiptesis con los datos que poseemos
acerca del paciente, podran deducirse ciertas predicciones sobre su con
ducta futura que term inarn por corroborarse o refutarse. De m anera
que comenzaramos por decir que, aun definiendo la interpretacin co
m o el hecho concreto y explcito de form ular una hiptesis interpretativa
y adm itiendo que esto indudablem ente provoca una perturbacin, esto
no impide al psicoanalista de todas m aneras hacerse sus hiptesis in p etto
acerca de cm o es el paciente y tratar de verificarlas por medio de su con
ducta futura. La interpretacin en ese sentido no es pues un escollo, al
contrario, puede estar bastante apoyada desde este costado del proble
ma. No es menos cierto, sin em bargo, y vale la pena sealarlo, que los
efectos autopredictivos y suicidas de una interpretacin existen evidente
mente, com o seala W isdom (1967).
S el paciente tiene la am abilidad de corroborar nuestra hiptesis in
terpretativa antes de form ularla, si ya hubo suficientes indicadores com o
para considerar que hay corroboracin, la interpretacin se form ula por
fin con apoyo suficiente porque, como dijimos al principio, adems de
tener un carcter afirm ativo hipottico, la interpretacin es instrum ento,
es un arm a y no solam ente una hiptesis. Uno hace algo en el enferm o
pura provocar un cambio. Perm tasem e de paso sealar que utilizar un
instrum ento para producir eventos implica tam bin el conocim iento de
leyes de correlacin: uno tiene que saber que si se hacen ciertas cosas se
vftn a producir ciertos cambios. Insistamos u n a vez m s: si uno no tiene
tundente preparacin terica, si uno carece de prctica terica en su forUttdn, no sabr que el uso instrum ental de ciertas cosas va a causar

i tortol efectos.
Poro volvamos a lo que considerbam os. Es obvio, y as lo sealo

W isdom , que por obra de ciertos mecanismos de defensa, o simplemente

por sugestin, es perfectam ente posible que el paciente no slo rechace
explcitamente una interpretacin sino que, adem s, el m aterial emergen
te a continuacin no se adapte a la interpretacin; o, al revs, si a uno le
gust la interpretacin porque le sirve de pantalla para cosas m s peligro
sas, empiece a arro jar m aterial emprico para corroborarla aparentem en
te. Freud lo estudi concretam ente en Construcciones en el anlisis
(1937rf), uno de sus ltimos trabajos, donde insiste en que ni el s ni el no
del paciente sin ms pueden tom arse com o corroboracin y refutacin.
El hecho de que la interpretacin tenga la caracterstica de hiptesis
dicha lleva a la situacin que hemos llam ado de hiptesis autopredictiva
o suicida, y ello plantea problem as bastante atractivos para el epistemlogo y para el m etodlogo. Cm o proceder realmente? Creemos que se
pueden hacer muchas cosas. Aqu no hay una insalvable dificultad, hay
ms bien un refinam iento. Prim ero est, com o ya lo hemos dicho, el
hecho de que hay oportunidades en que nuestras hiptesis interpretativas
no form an parte de nuestras interpretaciones explcitas y las guardam os
para nuestra inteleccin privada del paciente, y a las que podem os poner
a prueba m ediante los mtodos habituales con que una hiptesis se puede
contrastar; es parte de lo que pudiram os llam ar el costado silencioso
de la labor del psicoanalista. Segundo, parece bastante probable para
m uchos psicoanalistas (pero para otros es totalm ente falso y hay detrs
de esto una gran complicacin) que, en realidad, la parte de la conducta
adaptative a las interpretaciones sea bastante estrecha y se limite a la con
ducta verbal m anifiesta y ostensible, a lo inm ediatam ente dado; que, en
realidad, haya muchsimos canales de comunicacin con respecto al p a
ciente y u na gran cantidad de elementos de carcter verbal, no verbal y
conductstico que resultan indicadores suficientes para exam inar lo que
est realm ente pasando con el analizado (Benito M. Lpez, com unica
cin personal).
En este sentido parece que, en gran m edida, el testeo de las interpreta
ciones est ah de todas m aneras, en el m aterial emprico, clinico, que
realm ente se posee. Sin contar que, adem s, por otra parte, hay muchas
veces cuestiones que hacen a datos histricos que pueden de alguna m a
nera, indirectam ente, ser accedidos o conocidos por el psicoanalista pos
teriorm ente y que constituyen tam bin una suerte de indicadores.
Perm tanm e sealar, ya que este es un tem a erizado de obstculos me
todolgicos, que aun podra insinuarse que, si bien es cierto que la conduc
ta posterior del paciente puede ser particular y adaptative a la interpreta
cin, el psicoanalista puede distinguir, segn el cuadro clinico, la estructu
ra interna y los problemas latentes del analizado, que el m odo de adaptarse
es distinto cuando la interpretacin es correcta y cuando no lo es. P odra
decirse que el m odo de resistirse a una interpretacin exacta no es el modo
de resistirse frente a una interpretacin que no lo es. De m anera que, final
mente, habra lo que podram os llam ar un interesante problem a de se
mitica y de canales de comunicacin, que m ostrara que los m odos de re
sistencia, las m aniobras dirigidas en contra o a favor de la interpretacin

p or parte del paciente, y que dificultan la verificacin, son, sin em bargo,

maniobras peculiares que, de alguna manera, se podran trasform ar en
indicadores de la exactitud o inexactitud en su lado informativo.
A esto ltim o apunta lo que seala W isdom, cuando propone evaluar
la interpretacin estableciendo el tipo de defensa que adopta el paciente.
La defensa debe abordarse con la misma teora con que se form ul la pri
m era hiptesis interpretativa, de m odo que el analista no podr utilizar el
m aterial asociativo (y defensivo) para form ular una interpretacin ajena
a la teora que origin la prim era.

6. Los aspectos semnticos e instrumentales

de la interpretacin
Dijimos al comienzo que la interpretacin psicoanaltica debe con
templarse por lo menos desde una triple perspectiva. Hemos visto ya, y con
cierto detenimiento, el aspecto gnoseolgico de la interpretacin y nos toca
ahora ocuparnos de los dos restantes, el semntico y el instrumental.
El aspecto semntico tiene que ver con la funcin simblica o de signo
que est contenida en la actividad del paciente. Interpretar en el sentido se
mntico implica un ejercicio de significacin, un acto de asignar significado.
Podra discutirse m ucho en cuanto al significado de la interpretacin.
Digamos entre parntesis que la semitica contem pornea es una ciencia
mltiple y con m uchas escuelas, de m anera que aqu tropezam os con una
dificultad adicional por cuanto la idea misma de seal, significado, senti
do o smbolo va variando de teora en teora.
De acuerdo con el punto de vista que ahora estamos considerando,
resulta que el m aterial m anifiesto no slo tiene relaciones legales con el
material latente, sino, adems, relaciones de significacin. Estas no son
exactamente lo mismo que las relaciones legales, que en mis ejemplos
parecen ser algo parecido a correlacin, a causa y efecto.
Lo que en realidad se quiere enunciar cuando se afirm a que el m ate
rial m anifiesto simboliza un m aterial de otro orden, inconciente o laten
te, es que opera com o indicador, que los elementos del lenguaje tienen
sentido para referirse a los objetos.
Qu puede querer decir todo esto? H ay aqu u n a disparidad muy
Itrande de situaciones a contem plar. Sealar dos o tres casos para ver
cul es el problem a. En algunas oportunidades la relacin que tiene un
%tgno con lo significado es lo que se llam a una relacin natural. Es, por
ejemplo, el sentido en que se puede asertar que el trueno es signo de to r
menta o que el hum o seala que hay fuego. Cuando es eso lo que se
(julere decir, la seal se trasform a en un indicador de lo sealado, lo que
o Introduce dem asiada novedad a nuestra discusin, porque son preciintuente las relaciones a las que me refer cuando hablaba de condiciones
necesarias y suficientes. Sera el sentido de afirm ar, por ejem plo, que si
conducta impaciente de un analizado simboliza la avidez del beb 01

porque hay una condicin necesaria y suficiente entre haber pasado por
una emergencia de privacin durante la fase oral y la presencia de este
m aterial en la trasferencia.
Lo que introduce novedad aqu, una verdadera novedad, es que exis
ten ciertas reglas implcitas que hacen que algo simbolice otra cosa, como
lo hace un cdigo. P o r m ucho que se escarbe, la palabra pap no tiene
ningn elemento parecido con el padre cQtno realidad objetiva, no se la
puede conectar con lo que representa del m odo en que se enlazan el hum o
y el fuego, no aparece un carcter legal de causa a efecto. Habr, sin
duda, razones histricas, filolgicas que llevaron a que ciertas com unida
des usen esa palabra y no otra, pero no es exactamente lo mismo. H a ha
bido una adopcin, por as decir, de esa relacin de simbolizacin.
P or qu se dan estas relaciones de simbolizacin? Las hay de
m uchas form as. H ay tam bin cdigos naturales en este sentido, o sea que
el ser hum ano puede adoptar ciertos cdigos porque tiene una propen
sin a hacerlo. Seria algo parecido a cm o ciertos animales tienden a huir
de som bras que se mueven, porque su cdigo gentico los ha program ado
para eso. Es' lo que se puede llam ar smbolos naturales. El psicoanli
sis no ha encontrado muchos, pero hay observaciones muy interesantes
que m uestran que el ser hum ano tom a ciertos smbolos com o naturales,
en relacin con una determ inada situacin. No son lingsticos. Se han
realizado experiencias hipnticas en distintas culturas y la reaccin h a si
do m uy pareja acerca de lo que es un smbolo flico, por ejemplo, sin que
medie ninguna convencin lingstica.
O tro tipo de relacin de simbolizaciones es la que se llama por iso
m orfism o, por la cual la estructura del signo corresponde a la form a de
lo simbolizado. Esta es la razn por la cual los estructuralistas han credo
encontrar una correspondencia muy fructfera entre la estructura de un
cuento, un relato o un sueo y la de un m ito o una creencia profunda.
Lo tercero es el caso de los cdigos convencionales en los cuales el
lenguaje es tpico. H ay aqu una estructura simbolizando o tra por medio
de ciertas reglas de convencin.
El problem a que se le plantea al psicoanlisis es que, evidentemente,
n o es slo el lenguaje el nico operador con el cual el ser hum ano realiza
convenciones segn las cuales algo empieza a simbolizar otra cosa. Hay
una cantidad continua de cdigos aleatorios e im puestos a travs de los
cuales el hom bre va trasform ando objetos en smbolos convencionales de
otras cosas. Lo que hay que captar son esas convenciones. Nuevamente,
este es un terreno donde el psicoanalista se encuentra ante un problem a
epistemolgico muy serio, porque tiene que hacer dos cosas: prim ero ad
vertir el cdigo ad hoc que en un m om ento determ inado ha adoptado el
paciente y luego reconocerlo en el devenir del proceso psicoanaltico. To
do esto constituye un campo epistemolgico bastante complicado y sobre el
cual hay m ucho que decir.
Veamos por fin, brevemente, el aspecto instrum ental de la interpreta
cin psicoanaltica. Parece claro que una interpretacin hace algo; in-

Af\

terpretar no es m eram ente opinar acerca de lo que est pasando en o con

el paciente, no es meram ente form arse un cuadro estructural acerca del
paciente para guardrselo en silencio; uno lo dice, y al decirlo est evi
dentem ente obrando, est efectuando un m odo de accin, de operacin.
De m anera que la idea de interpretacin est aqu indisolublem ente liga
d a al hecho de que se trata de u n m odo de accin, de una form a de ins
trum entar la relacin con el paciente, y esto es cierto no solamente para
el psicoterapeuta que interpreta buscando prom over un cambio en el p a
ciente sino tam bin para el analista que no busca otra cosa que el insight,
porque esta es, de todos m odos, una form a de operar sobre el paciente
aunque sea, de hecho, muy distinta a la anterior.
En este sentido surgen desde el punto de vista lgico todas las dificul
tades m s o menos ordinarias y complicadas que encuentran los juristas,
cuando tratan de definir, por ejemplo, qu es una accin, qu es una con
secuencia de la accin, cul es la responsabilidad de la accin, qu es un
efecto inherente y un efecto secundario de la accin, qu culpa y respon
sabilidad hay, etctera. Estos problem as son indudablem ente muy intere
santes, pero slo nos vamos a referir a ellos de m anera tangencial.
As com o el principal problem a en el rea gnoseolgica de la interpre
tacin es separar lo verdadero de lo falso, en el aspecto instrum ental lo
decisivo es definir lo bueno y lo m alo. C on lo verdadero y lo falso nos re
ferimos al conocim iento del paciente, con lo bueno y lo m alo, en cambio,
tenemos en cuenta la finalidad de la terapia. Esta finalidad supone otra
referencia terica, que complica bastante las cosas.
En el aspecto instrum ental hay lo que podram os llam ar una especie
de cdigo norm ativo tico detrs del proceso teraputico y esto es lo que
ociara la cuestin. La interpretacin tiene siempre motivos instrum enta
les, teraputicos, y los aspectos valorativos subyacentes tienen que ver
con la curacin. N aturalm ente, esto a su vez implica una definicin valoativa de la curacin y de lo que se considera norm al y patolgico. Lo
mismo que en el caso del aspecto inform ativo, en este aspecto de la cues
tin, de todas m aneras, vamos a estar insertos en una teora, una teora
dxiolgica que requiere toda una serie de entendimientos iniciales. As
com o tenemos que entendernos acerca de si es cierto o no que el paciente
ttt lentado, que dijo tal cosa o no dijo tal cosa, que tiene o no tiene tal
sntoma, se supone que tam bin habr que poseer un entendimiento pre
vio sobre si tal cosa es deseable o no deseable. Esto, sin em bargo, no im
pide lo actitud neutral del psicoanlisis y del psicoanalista en su aspecto
4>gnoscitivo. A unque podam os estar en desacuerdo sobre los valores l(moi que hay que conseguir mediante la terapia analtica, de todas m a
tin Di, independientemente de esto, hay una cosa que es lgica y objetiva,
V n (jue si aceptamos el valor VI y queremos alcanzar resultados que
1OtiMpondan a nuestro valor VI, tenemos que hacer uso de ciertas leyes
lie CAUia y efecto, leyes del psicoanlisis que dicen que, p ara producir V 1
?*y que producir la causa a. Si cambiamos de opinin y m s que p rodu
it VI (lucremos producir el valor V2, entonces acudiremos a otra ley que
(b e-<|uc para obtener V2 primero hay que haber producido la causa b, dt*

la cual V2 ser efecto. Hay pues, en conclusin, un aspecto del psicoan

lisis independiente de la cuestin valorativa, el de las relaciones de causa
lidad o las relaciones semiticas que hay entre las variables que constitu
yen el motivo de la investigacin psicoanaltica.
Sea cual fuere el sistema de valores que tengam os, las leyes causales
estn dadas con cierta independencia objetiva. Podem os discutir como
juristas si est bien o no m atar a alguien de un balazo; pero hay una cosa
neutral que est ms all de las distintas posiciones ticas y es que el tiro
fue causa de la muerte.
Al considerar el lado instrum ental de la interpretacin necesitamos
separar dos cosas: prim ero, lo que podram os llam ar el background valorativo, que est im plcito en la enseanza de la interpretacin y de sus va
lores instrum entales; y, segundo, una serie de problem as causales y no
valorativos, que son propiedad objetiva de todos al mismo tiem po. Es
te es el sentido en que el aspecto no valorativo de las ciencias congura el
patrim onio com n de todos los puntos de vista, aunque sean valorativamente diferentes. Las leyes de la causalidad estn al servicio de todos;
cules de las relaciones causales vamos a usar y con qu propsitos, eso
depende de posiciones ideolgicas y de otros factores. Indudablem ente,
para que podam os aplicar valorativam ente una interpretacin necesita
mos conocer las relaciones causales entre la interpretacin y la conducta.
De acuerdo con la teora de la accin, entonces, la terapia tom a la in
terpretacin como un instrum ento, no para conocer al paciente sino co
m o agente de cambio.
Hay aqu una serie de cosas interesantes, que Freud discuti en 1937
en Anlisis term inable e interminable y en Construcciones. Lo que
l encuentra primero es el modo en que un paciente responde a la in
terpretacin, que no tiene aleatoriedad com pleta respecto de lo que se di
ce; y, adems, algo que a nuestro entender es un asunto muy curioso, y es
que hay alguna conexin entre el efecto instrum ental de la interpretacin
y sus excelencias gnoseolgicas. Freud afirm a que la interpretacin
equivocada causa un efecto de poca m onta frente al tipo de cambio o re
accin conductual que produce la interpretacin acertada. L a reaccin
del paciente ante la interpretacin o construccin verdadera es mucho
ms notable y apropiada. Es un descubrimiento notable y no forzoso,
porque la eficacia instrum ental di acto de interpretar no tiene por qu
venir ligada a su verdad. En periodism o y en marketing p ara el caso de
distribucin de un producto se sabe que el buen xito de una inform acin
o una cam paa publicitaria no est ligado a que sea verdadera, desgra
ciada situacin que todos conocemos y que constituye la base de la teora
de la ideologa.
El pensamiento de Freud en este punto afirm a, entonces, que la ide
ologa del paciente (uso la palabra ideologa en un sentido muy meta
frico y general, como todo lo que el paciente cree y le pasa, asi com o sus
defensas y su sugestionabilidad, etc.) no puede ser suficiente com o para
evitar que los efectos de la verdad se pongan en evidencia. Los epistemlogos no han sealado todava la im portancia que esto tiene.

Creemos que lo dicho basta para m ostrar las tres zonas en que se
mueve la epistemologa del psicoanlisis: el problem a de la teora (expli
cacin y lectura), el problem a de la accin racional (con la teora que la
respalda) y el inmenso problem a de cmo advertirnos la cualidad sim b
lica (convencional o natural) que lleva del m aterial m anifiesto al latente.
Estos son los tres problem as, tpicos pero de distinto orden, con lo que se
enfrenta el epistemlogo frente a esta espinosa cuestin.
Hemos tratado de m ostrar que el instrum ento interpretativo en psico
anlisis no es com o la aguja de un m anm etro que se mueve y tom a dis
tintas posiciones. La interpretacin no es una seal simple y autom tica;
requiere, por el contrario, como todo lo que es hiptesis y teora, creati
vidad e ingenio. P or esto, la libertad de pensamiento favorece la aptitud
para interpretar. Un individuo propenso a reacciones estereotipadas no va
a hacer, en general, buenas interpretaciones. Es que el ejercicio de in
terpretar es muy peculiar, es un acto de creacin espiritual (desde el n
gulo lgico) y esto explica que la personalidad del psicoanalista se vaya
enriqueciendo p or el hecho de ejercer la interpretacin; pero esta es ya
una hiptesis que habra que contrastar.

7. Reflexiones finales
Como teora del aparato psquico, el psicoanlisis se ubica frente a
otras teoras psiquitricas o psicolgicas y, por lo dems, parece difcil
pensarlo com o una teora, ya que hay temas muy diferentes estudiados
dentro del psicoanlisis. No es lo mismo la teora del instinto que la te
ora de los mecanismos de defensa, la teora econmica, la teora estructu
ral u otros puntos que podram os recordar. Tom ando el psicoanlisis en
bloque, evidentemente Lacan, M elanie Klein y H artm ann son bastante
diferentes. Cada una de estas posiciones tiene, en cierto modo, un cuadro
terico distinto, no slo en bloque, sino tam bin en cuanto a los detalles
del funcionam iento del aparato psquico. Quien est produciendo hip
tesis interpretativas y las est contrastando, lo hace en un marco terico
global; no hay lo que pudiram os llamar una interpretacin aislada. P ara
hacer interpretaciones no solamente es necesario contar con un arsenal
bastante grande de reglas de correspondencia del tipo de las que ya he
mos sealado sino que es tam bin necesario estar insertado en una con
cepcin terica del funcionam iento del aparato psquico. S ino nos pone
mos de acuerdo acerca de cul es la posicin en que estamos colocados la
discusin se har difcil y hasta imposible; no tiene sentido hablar del testeo de las interpretaciones en el vaco.
Aprovechamos la oportunidad para decir que, cuando se exam ina la
interpretacin, en cierto sentido se testea todo el m arco terico en el que
Ullo se ha colocado. Si bien esto es absolutam ente cierto, es oportuno
t (Cordar aqui que el psicoanalista (y en general el cientfico) no va a cue#;*
tlonnr su teora a poco que el resultado del experimento fracase. H ay tO'

da clase de razones sociolgicas y metodolgicas para saber que de nin

guna m anera lo prim ero que hace el cientfico ante un aparente contraste
es echar por la borda sus grandes hiptesis. Dir que la interpretacin es
m ala y ms lo dir si est juzgando la interpretacin de otro, la in
terpretacin del colega!. Sin em bargo, si llega a suceder que empiezan
a ocurrir inconvenientes con las respuestas a las interpretaciones, si sin
tindose uno bien preparado y experto empieza a fallar sistem ticam en
te, en un momento dado uno se pregunta de dnde viene este tipo de di
ficultad y si no ser que el m arco terico en el que est colocado es lo que
est estorbando la eficacia de las interpretaciones. Ese es el m om ento en
que el analista puede pensar que lo que ocurre en su prctica de alguna
m anera le est m ostrando que es hora de cam biar algo dentro del cora
zn terico mismo.
Esto que estamos diciendo se puede ver en la historia del pensamiento
de Freud. A Freud en cierto m om ento le empiezan a fallar algunas cosas
en su relacin con los pacientes (la hipnosis catrtica, por ejemplo) y, sin
embargo, no es llevado a pensar de s mismo que es un cham bn, y que
aplic mal el mtodo (catrtico). Curiosamente nunca perdi la fe en sus
aptitudes como cientfico; ms bien perdi la fe en algunas de sus hipte
sis cientficas pese a que en el fondo se podan readaptar. El ejemplo ms
tpico al respecto y el ms heroico es cuando hacia 1896 abandona la te
ora de la seduccin, para construir luego la teora de la libido.
Todas las ciencias tienen algo en com n y algo diferente. Tienen en
com n lo que podram os llam ar las grandes estrategias de su problem
tica. Cuando hablam os de ciencias en las que hay un aspecto fctico que
de alguna m anera se relaciona p o r medio de las leyes lgicas con la te
ora, las relaciones entre un aspecto y el otro se asientan en las propieda
des generales de la corroboracin y la refutacin. Pero diram os tam bin
que, de ciencia en ciencia, cambia el tipo de material que se est estudian
do; y esto significa, prim ero, un cambio de naturaleza y, segundo, un
cambio en las leyes empricas. La estrategia no cambia, pero s la tctica
y en particular la metodologa que hay que emplear. Evidentem ente, no
es igual el estudio de sistemas aislados o de cuerpos semiaislados, por
ejem plo, que el de un organism o vivo con partes interrelaconadas. No
puede ser lo mismo, el tipo de idea que hay que emplear cambia. Incluso si
no atendiramos al ser humano y tuviramos que com parar la mecnica de
las bolas de billar y el funcionamiento de una computadora veramos que
hay algo cualitativamente diferente. Esto no hace que el problema lgico
de cmo se valida un m odelo sea muy distinto en un caso o en otro; pero
la tcnica con que uno tom a el m aterial y produce hiptesis va cam bian
do. E n tal sentido, los problemas generales que hacen a la teora psico
analtica, a la construccin de sus conceptos, a la delim itacin de su em
pina, a la formulacin de partes de la teora, etctera, no es muy distinto de
lo que ocurre en la epistemologa de muchas otras disciplinas. En cuanto a
las peculiaridades del material mismo que est en danza, el psicoanli
sis tiene ms afinidad con lo que se puede encontrar en sociologa, por
ejemplo, que en qum ica o fsica.

Sin em bargo, a pesar de que la diferencia existe, a nuestro entender, y

que cambian completam ente la tctica, el m odus operandi y la instru
m entacin de la teora, nos atreveram os a afirm ar que, en el fondo, tal
diferencia no es tanta como parece. Porque, al final de cuentas, cmo
podr avanzar el cientfico sino haciendo modelos de lo que pasa? Puesto
que la empiria viene muy complicada y con una gran cantidad de facto
res, algunos de los cuales son ocultos, si uno no produce modelos, la em
piria misma o lo que es ostensible no basta. Entre parntesis, la mejor de
fensa de lo que decimos es el psicoanlisis, en cuanto teora cuyo mrito
consiste en hacer hincapi sobre la mayor gravitacin que tienen en sus
aplicaciories el material inconciente o latente que el m aterial manifiesto.
Si es as, si de la produccin de modelos se trata, no hay que escandali
zarse entonces de que haya muchos procedimientos para acceder a los
modelos; ser cuestin de m odalidad de carcter, habr gente que tendr
un tem peram ento ms a lo anglosajn para producir modelos con va
riables separadas y tratar de alguna m anera de discriminar las variables y
estudiar correlaciones y conflictos entre las variables; otros tendrn ten
dencia hacia los modelos biolgicos; otros hacia el modelo ciberntico y
por qu no a lo que podram os llam ar la produccin de modelos sui
generis el psicoanlisis. Porque, al final de cuentas, si el psicoanli
sis se desarrolla como ciencia m adura, term inar por encontrar que los
modelos que le llevan al xito son los que le son propios y no los que sa
lieron por analoga a los de las otras disciplinas; y entonces, as como la
biologa tiene sus modelos homeostticos y la sociologa sus modelos
estructurales, el psicoanlisis tendr sus modelospsicoanalticos. En tal
sentido, diremos que, en ltima instancia y lo mismo que en las otras cien
cias, la peculiaridad del material psicoanaltico no cambia la estructura
lgica profunda del problem a de la validacin de las teoras; pero s cam
bia el tipo de imaginacin, el acto creativo del investigador para propo
ner sus hiptesis, para form ar sus teorem as, sus teoras. Aqu es donde
nos encontram os con algo sui generis del psicoanlisis, y quien no haya
trabajado en psicoanlisis y no com prenda bien su metodologa no se da( cuenta de cmo se producen sus modelos ni se har cargo de las difi
cultades inherentes al problem a con que el psicoanlisis trata.
Oigamos, pues, en conclusin, que el psicoanlisis se debe integrar a
les otras disciplinas cientficas subordinndose a las exigencias generales
(til mtodo, sin por ello abdicar de lo propio que hace a su particular
Ulioincrasia.
1 uego de dejar planteado este gran problem a, que surge conti
nuamente cuando se discute la epistemologa del psicoanlisis, quisiera
ot'Upurme brevemente de otro, poco o nada considerado y en cierto m o
do %lintrico al anterior. Pocas veces, por cierto, alguien se hace la preRWIlttt opuesta, si el psicoanlisis ha hecho algn aporte a la comprensin
tir In epistemologia general. Porque, indudablemente la fisica y la matelltAtlcn han hecho contribuciones a la epistemologa que permitieron
Wltievtr bastante la estructura lgica de las teoras. H abr algo en el
Itlix(t) pilconnaltico de pensar que influya en la propia visin que el cpli

temlogo tiene de la m archa de la ciencia? Sin ser un experto* en Bion

Money-Kyrie, creo que estos autores, por ejemplo, han intentado de Al
guna m anera, sistemticamente, avanzar algo por este camino; y me p a
rece que, precisamente, la peculiaridad de sus problemas y el modelo parti
cular del psicoanlisis, de su pensar, pueda causar un efecto indirecto y
revolucionario en el estudio de cm o se form aron los modelos cientficos
en fsica, en qumica y en las otras teoras, dando las razones profundas.
P orque, claro, se encuentran libros en que hay una descripcin precisa de
cm o se form aron los paradigm as y las teoras cientficas y cmo dejaron
de ser; pero da la impresin que los psicoanalistas tendrn que decir algo
acerca de cmo las motivaciones inconcientes influyen de alguna m anera
en que aparezcan ciertos modelos y no otros en la formacin de las te
oras cientficas. En este sentido, el psicoanlisis puede aportar algo de
m ucho valor, y muy suyo, para la comprensin del desarrollo de las de
ms disciplinas.

Cuarta parte. De la naturaleza del proceso

analtico

36. La situacin analtica

Nos toca ahora internarnos en un tem a complejo y atrayente, el pro

ceso psicoanaltico. Es algo que despierta el entusiasmo y hasta el apa
sionam iento de los analistas, y as debe ser. Si el estudio de la tcnica
tiene una finalidad fundam ental, no puede ser otra que la de contribuir a
que cada uno adquiera su estilo y su ser analtico, su identidad, que de
pende de la congruencia entre lo que se piensa y lo que se hace, congruen
cia que deriva en buena parte de cm o se entienda el proceso psicoanalti
co. Siempre ser preferible un analista que piensa en form a coherente
con lo que hace aunque su esquema referencial no sea de mi agrado que
otro que piensa como yo y no como piensa l mismo.
Al hablar de proceso analtico lo hago en trm inos amplios e inten
cionalmente poco precisos para abarcar en su totalidad los hechos que
vamos a estudiar. Em pero, si queremos ser rigurosos, lo primero que de
beremos hacer es discriminar entre el proceso y la situacin analtica.

1. Intento de definicin
El analista prctico utiliza estos dos trm inos, situacin y proceso,
con suficiente precisin y rara vez va a cometer errores al emplearlos, ya
que estn sancionados por nuestro lenguaje ordinario. Diremos, por
ejemplo, que la situacin analtica se ha estabilizado o complicado y que
ei proceso m archa o se ha detenido; nunca al revs. Sin embargo, cuando
ttalam os de conceptuar lo que nos es de tan fcil discriminacin, nos vemo* en figurillas.
Segn el Diccionario de la Real Academia, situacin quiere decir
Accin y efecto de situar y situar, del latn situs, es poner a una persona
i) cois en determ inado sitio o lugar. De esta form a podramos decir, en
principio, que cuando hablamos de situacin analtica con los trminos
tifi lenguaje ordinario lo que queremos decir es que el tratam iento anal1U0 tiene un aitio, u n lugar. Podem os decir en trminos muy generales,
rtlUmcca, que e anlisis (o la cura) tiene Lugar en la situacin analtica.
Hfiata aqu creo que todos los analistas podramos estar de acuerdo,
he tratado de definir la situacin analtica en trminos muy
cnil tautolgicos, analticos en sentido kantiano. Las dificulta'
iWi Aparecen cuando queremos llenar de contenidos concretos este pr-

H Intento de definicin.

La situacin analtica se ha definido como una particular relacin

entre dos personas que se atienen a ciertas reglas de com portam iento p a
ra realizar una tarea determ inada que destaca dos papeles bien definidos,
de analizado y analista. La tarea que estas dos personas se proponen con
siste en la exploracin del inconciente de una de ellas con la participacin
tcnica del otro. Gitelson propuso la siguiente definicin en su trabajo de
1952: La situacin analtica puede ser descripta como la configuracin
total de las relaciones interpersonales y de los eventos interpersonales que
se desarrollan entre el psicoanalista y su paciente . 1 M uy parecida es la
definicin de Lagache, que usa la palabra am biente por situacin: El
ambiente analtico es el conjunto y la secuencia de las condiciones m ate
riales y psicolgicas en las cuales se desarrollan las sesiones de psicoanli
sis (Lagache, 1951, pg. 130).
Al definir la situacin analtica como el conjunto de transacciones
que sobrevienen entre analizado y analista en funcin de la tarea que los
rene estamos implicando que hay reglas que deben ordenar esa relacin.
Debe establecerse, entonces, de qu reglas se trata. Son norm as que se
han ido estipulando empricamente en funcin del m ejor desarrollo en la
tarea analtica, y siguen siendo, sin ninguna m odificacin sustancial, las
que Freud propuso en sus artculos de tcnica en los aos diez, sobre to
do en sus Consejos al mdico de 1912 y 1913. Aquellas propuestas no
han sufrido bsicamente ninguna modificacin, y es im portante saber
que las admiten y respetan aun las escuelas ms dispares. P odr haber al
gunas excepciones; pero en general todo el m undo las acata .2

2. Situacin y campo
En cuanto empezamos a definir la situacin analtica com o una rela
cin entre dos personas que se renen para llevar a cabo una determ inada
tarea, nos deslizamos insensiblemente de la situacin al proceso. No
podra ser de otra form a, porque toda tarea implica un desarrollo, una
evolucin en el tiem po, mientras que la situacin, si vamos a respetar lo
que nos dice la palabra, es algo que est en su sitio y no se mueve.
La diferencia entre situacin y proceso reside fundam entalm ente,
pues, en que la prim era tiene una referencia espacial y el segundo incluye
necesariamente el tiem po.
A hora bien, si dejamos de lado el tiem po y definimos la situacin
analtica (como ya lo hemos hecho) como el conjunto de transacciones
entre analizado y analista en funcin de los roles que cada uno cumple y
de la tarea que losnrene, decimos que la situacin analtica es un campo,
1 The analytic situation m ay be described as the total configuration o f interpersonal
relationships and interpersonal events which develop between the psychoanalyst a n d his pa
tient (192, pg. 1).

2 Sobre la sesin de tiempo libre o abierto de Lacan hablaremos en el capitulo siguiente.

Entendem os aqu por campo la zona de interaccin entre el organis

mo y su medio, ya que estos dos factores no pueden separarse: las cualida
des del organism o derivan siempre de su relacin con el conjunto de las
condiciones en que se encuentra. Como dice Lagache, no hay organis
mo que no est colocado dentro de una situacin, ni situacin sin orga
nismo. 3 As como el cam po psicolgico se define por la interaccin del
organism o y su am biente, del mismo m odo, el campo analtico resulta
de la interaccin del paciente y el am biente, que incluye la persona y el
rol del analista,4

3. La situacin analtica como cam po dinmico

Siguiendo las huellas de Pichn Rivire, en la m ayora de las publica
ciones de los autores rioplatenses la situacin analtica se entiende como
un campo que es a la vez de observacin y de interaccin.
U no de los primeros trabajos sobre el tem a, y tal vez el ms com pleto,
es el de Willy y Madeleine Baranger titulado com o este pargrafo.5
El punto de partida de los Baranger es que la situacin analtica no
puede ya entenderse como la observacin objetiva de un analizado en
regresin por un analista-ojo (1969, pg. 129). Semejante descripcin peca
de unilateral dado que, ms all de su no discutida neutralidad, el analis
ta interviene de hecho y de derecho en la situacin que l mismo contri
buy a crear.
Los dos miembros de la pareja analtica estn ligados com plementa
riamente y ninguno de los dos puede ser entendido sin el otro. Sobre esta
base los autores se proponen aplicar el concepto de cam po de la psicolo
ga de la Gestalt y de M erleau-Ponty a la situacin analtica. La si
tuacin analtica tiene su estructura espacial y tem poral, est orientada
por lneas de. fuerza y dinmicas determinadas, tiene sus leyes evolutivas
propias, su finalidad general y sus finalidades momentneas {ibid., pg.
130). La observacin del analista, en cuanto abarca al paciente y a s m is
mo, no puede sino definirse como observacin de este campo (Ibid.).
1 idea bsica de los Baranger es, pues, que la situacin analtica cons
tituye un campo que debe ser explicado por las lineas de fuerza surgidas en
? ir especial y novedosa configuracin entre sus dos protagonistas, cada
tino en su papel y con sus objetivos. Lo que distingue al campo psicoanallItro, dicen los Baranger, es que se configura como una fantasa inconcien
te. Ilutas dos teoras, el campo y la fantasa inconciente, quedan conectaitlU cuando se afirma que la fantasa inconciente que aparece en el campo
tem pre una fantasa en la cual participan sus dos integrantes.
*

l r i t i o de lo i Elem ents de psychologie mdicale de Lagache (195J), y yo la tom o de

A h (. pg. 28).

'A jM tn lA Cn la Revista Uruguaya, de 1961-62, y se incluy com o captulo 7 del libro

fbtiMwtiM dri ram po pak-oanaitiico (1969).

Todos los que aceptan la teoria de la contratrasferencia que se expuso

en el captulo 21 y siguientes aceptarn en principio la propuesta de los
Baranger en cuanto sostiene que el analista participa en la situacin
analtica, aunque se puede discutir el grado de esa participacin. P ara los
Baranger esta participacin es de gran m agnitud, pues afirm an que la
fantasa no slo aparece en el campo sino que es una fantasa de campo
en la cual ambos protagonistas estn igualmente involucrados. Desde
luego es aqu donde la discusin puede hacerse ms viva: en qu medida
est involucrado el analista?
La diferencia entre esta posicin y la de Leo Rangell entre los psiclo
gos del yo es muy grande. En los congresos latinoam ericanos de 1964 y
1966 Rangell (1966, 1968a) sostuvo que el proceso psicoanaltico se da en
el paciente; en cambio, para los Baranger y los latinoam ericanos se da
entre el paciente y el analista .6 O tros psiclogos del yo, com o Weinshel
(1983) y Loewald (1970), por ejemplo, conciben la situacin analtica co
m o una interaccin entre analista y analizado. Loewald dice que en psico
anlisis no cabe m antener la idea de un observador extrao al objeto de
estudio; y agrega a continuacin: Nosotros nos convertimos en parte y
en participantes del campo y en el cam po en cuanto estamos presentes en
nuestro papel de analistas (1970, pg. 278).
Los analistas latinoam ericanos sostienen que el proceso se d a entre
analista y analizado. Los Baranger quieren subrayar este punto cuando
dicen que el campo psicoanaltico es dinmico; pero ellos lo conciben co
m o una fantasa com partida: afirm an que cuando la fantasa que tiene el
analista con respecto a la situacin analtica coincide con la del analizado
se ha configurado una fantasa de pareja.
El tratam iento psicoanalitico es una estructura, porque sus elementos
tienen que ver los unos con los otros y cada uno define a los dems. Por
esto los Baranger afirm an que la reaccin del analizado slo puede enten
derse teniendo en cuenta que se da en funcin del analista, que en esa
estructura hay un com prom iso de am bas partes, de donde surge una fan
tasia que les es com n.
El concepto de fantasa com partida se puede entender de varias for
mas. La coincidencia puede reducirse a que analista y analizado piensen
lo mismo; si no piensan lo mismo, mal puede haber un proceso de com u
nicacin. A m me parece que los Baranger quieren decir algo ms, que
en analista y analizado surja en un m om ento dado una misma configura
cin, que se cree entre los dos una sola y misma fantasa. Refirindonos
al ejemplo del estornudo, el analista estornuda y entonces interpreta al
paciente que siente fro y que est abandonado. El paciente acepta esta in
terpretacin, siente que es as y al analista se le pasan las ganas de estor
nudar. En ese m om ento de la sesin analista y analizado sintieron lo mis
m o. Slo es fecundo el trabajo analtico cuando se da este fenmeno de
resonancia en que yo siento lo que siente mi paciente, y a travs de esta
6 En el C ongreso de M adrid (1983), sin em bargo, o decir a Rangell q u e el proceso da
entre analista y analizado.

fantasa com partida va a surgir et insight. H asta que no se logre esta fan
tasa com partida, el analista no har ms que teorizar acerca del pacien
te. Lo com partido en este ejemplo ha sido una situacin traum tica de
frialdad afectiva. Esta fantasa es un efecto del cam po y aqu campo
no es simplemente el lugar donde tiene lugar la situacin analitica sino el
lugar de la interaccin.
El campo psicoanaltico tiene una estructura espacial y tem poral, que
dem arcan el consultorio del analista y el acuerdo previo sobre la dura
cin y el ritm o de las sesiones. En ese m arco se da la configuracin fun
cional del analizado y el analista, que asum e siempre una ambigedad
irreductible. Lo esencial del procedim iento analtico, dicen los Baranger,
es que todo acontecimiento que se d a en el campo es al mismo tiempo
otra cosa (1969, pg. 133).
Lo que estructura el campo bipersonal de la situacin analtica es
esencialmente una fantasa inconciente. Pero seria equivocado enten
derlo como una fantasa inconciente del analizado solo (ibid., pg.
140). El analista, afirm an, no puede ser espejo porque un espejo no in
terpreta. P or tanto no podemos concebir la fantasa bsica de la sesin
sino como una fantasa de pareja, anloga a la que se da en la psicotera
pia analtica de grupo (ibid.). Por esto no es lo mismo descubrir la fan
tasa inconciente subyacente a un sueo, o a un sntom a, que entender la
fantasa inconciente de una sesin psicoanaltica (ibid., pg. 141). En
resumen, la fantasa de campo se crea entre los dos miembros de la pare
ja analtica, algo radicalm ente distinto de lo que son separadam ente ca
da uno de ellos (ibid.). Esta fantasa inconciente bipersonal, objeto de la
interpretacin del analista, es una estructura constituida por el nterjuego de los procesos de identificacin proyectiva e ntroyectiva y de las
contraidentificaciones que actan con sus lmites, funciones y caracters
ticas distintas dentro del analizado y del analista (ibid., pg. 145).
En resumen, al aplicar la teora del campo a la situacin analtica los
Baranger unen las teoras de la Gestalt y las ideas de M erleau-Ponty en
una explicacin que se apoya en el concepto de fantasa inconciente de
Susan Isaacs, las dos modalidades de identificacin (ntroyectiva y proyecti
va) de Klein y la teora de la contraidentificacin proyectiva de Grinberg.
Digamos para term inar que, siguiendo tambin en este punto a
Pichn, los Baranger explican los cambios en el campo psicoanaltico co
rno la dialctica entre estereotipia y movilidad del cam po.7

4. Sobre el concepto de campo

m rito de los Baranger es haber entendido la situacin analtica co
mo un campo, un cam po de interaccin y de observacin, un campo en
i]lie no est solamente el analizado sino tambin el analista, un cam po en
r Volveremos sobre la fantasia de pareja al hablar d< insight.

que el analizado no est solo ya que lo acom paa el analista como obser
vador participante, segn deca Pichn siguiendo a Sullivan.
Aceptar esta idea no obliga sin embargo a acom paar a los Baranger
en sus afirmaciones sobre la form a en que el analista participa ni a
refrendar su posicin sobre la fantasa de pareja.
Otros autores piensan que la situacin analtica configura efectiva
mente un campo de interaccin y observacin, pero sostienen que lo dis
tintivo del campo psicoanaltico es que los datos de observacin pro
vienen del paciente, mientras que el analista que observa y participa
se abstiene rigurosamente de aportarlos. El objetivo de la situacin anal
tica es crear un campo de observacin donde los datos son proporciona
dos exclusivamente por el analizado (Zac, 1968, pg. 28).
La diferencia con los Baranger es visible, porque estos no tienen sufi
cientemente en cuenta el grado de participacin de los dos miembros. P a
ra ellos, la fantasa de pareja es igual en el anlisis que en la psicoterapia
de grupo, aunque aqu la participacin de los miembros es simtrica.
Lo mismo que Zac piensa Bleger cuando habla de la entrevista (vase
el captulo 4 ) y dice que la primera regla fundam ental a este respecto es
tratar de obtener que el cam po se configure especialmente y en su m ayor
grado por las variables que dependen del entrevistado (Bleger, 1971,
pg. 14). Sin dejar de reconocer que todo emergente es siempre reacional o, dicho de otra form a, deriva de un cam po, tratam os en la entre
vista de que dicho campo est determ inado predom inantemente por las
modalidades de la personalidad del entrevistado (ibid., pg. 15).
A diferencia de lo que dicen Bleger y Zac, los Baranger no creen que
el analista pueda mantenerse en ese plano.
En un trabajo reciente escrito en colaboracin con Jorge Mom para el
Congreso de M adrid, los Baranger vuelven a reflexionar sobre el campo
y los otros temas recin expuestos m odificando algunos de los puntos que
acabo de sealar como discutibles. La situacin analitica no se define ya
como en el trabajo antes citado ni como en el de Mxico de 1964 sobre el
insight. En el relato de Mxico los Baranger llegan a decir que la si
tuacin analtica es simbitica por esencia, prim ero porque reproduce si
tuaciones regresivas de dependencia simbitica del nio con sus padres,
y, segundo, por estar dirigida hacia la produccin de identificaciones
proyectivas (1969, pg. 172). Volveremos sobre el tema ms adelante.
En el reciente trabajo, en cambio, se dice que una definicin seme
jante slo podra aplicarse, y ni siquiera con m ucha exactitud, a estados
extremadamente patolgicos del campo: un campo caracterizado por
una simbiosis insuperable entre ambos participantes, o bien por la parasitacin aniquilante del analista por el analizado (M. Baranger et al.,
1982, pg. 531). Vale la pena sealar, tam bin, que estos autores no se
refieren a sus propios puntos de vista segn aparecen en los trabajos que
estamos considerando sino ms bien a M elanie Klein, quien nunca conci
bi la situacin analtica como simbitica. El concepto de simbiosis per
tenece a M ahler y Bleger, pero no a Klein.

E ntre los aos 1950 y 1970 Elizabeth R. Zetzel desarroll una obra
im portante, de la que nos ocupamos al estudiar la alianza teraputica. Al
contem plar la situacin analtica desde esa perspectiva, dir esta autora
que lo sustancial de la situacin analtica es precisamente la alianza tera
putica: la situacin analtica es lo estable, lo real, lo que hace a la tarea;
y lo que sobre esta base estable aparece en el campo de trabajo es lo que
se llam a neurosis de trasferencia. El concepto de situacin analtica
queda, pues, fuertem ente ligado al de alianza teraputica; ambos llegan a
ser la misma cosa,
Al definir la alianza teraputica como el ncleo de la situacin analti
ca contraponindola al proceso analtico con epicentro en la neurosis de
trasferencia, Zetzel (1966)8 tiene en cuenta la diferencia que hace David
R apaport en The structure o f psychoanalytic theory (1959) y en otros tra
bajos, cuando contrapone el ello y el yo como dos sistemas antagnicos
en punto a la movilidad de la energa. Lo que caracteriza al ello es la
energa mvil, lbil y cam biante, m ientras que en el yo los cambios ener
gticos son sumamente lentos. No puede esto, por cierto, llam arnos la
atencin, porque, al fin y al cabo, desde este punto de vista, la fu ndn
prim ordial del yo es justam ente controlar la energa ligarla, para de
cirlo en trminos ms tcnicos. Lo que en el ello com o sistema se m ani
fiesta como cargas libres, se trasform a en el sistema yoico en cargas liga
das a partir de las contracargas, de las contracatexias. Es justam ente
sobre la base de estos postulados que R apaport insiste en que la introduc
cin de la psicologa del yo implica un cambio cualitativo en la teora psicoanaltica, que abandona por fin eso que a veces se le ha criticado sobre
todo al psicoanlisis de los primeros tiem pos, ocuparse fundam ental
mente del impulso, lo que ha dado en llamarse la teora de la caldera en
ebullicin. En realidad, com o dice R apaport, la teora de la caldera en
ebullicin es. un modelo aplicable al ello, no al aparato en conjunto, en
cuanto el yo es todo lo contraro a una caldera en ebullicin.
Utilizando este modelo, entonces, Zetzel dice que la situacin analti
ca tiene su base en la alianza teraputica, donde existen cambios pero son
muy lentos; el proceso analtico, por su parte, mucho ms rpido y m
vil, corresponde a la m odalidad energtica del inconciente, del ello, que
se plasma en la neurosis de trasferencia. Se puede decir, tam bin,
que, desde el punto de vista de esta autora, el tratam iento analtico con
siste en que, gradualm ente, a m edida que son analizadas, ciertas reas
que originariamente pertenecan a la neurosis de trasferencia se integren
a la estructura yoica pasando a pertenecer a la alianza teraputica. En es
te cambio, en realidad, estriba la esencia de la terapia analtica, lo que
xignifica tanto com o decir que, en la medida en que se analiza determ ina
do conflicto en la neurosis de trasferencia y se lo puede hacer conciente,
*
El proceso analtico, presentado al II Congreso Panam ericano de P sicoanliiii, rettizado en Buenos Aires.

pasa a ser patrim onio del yo, una nueva faceta del yo que establece una
relacin real con el analista, dado que si en alguna form a se puede definir
la alianza teraputica es como un tipo real de relacin con el analista. Lo
que estaba subsum ido en la vivacidad de la neurosis de trasferencia pasa
a ser un aspecto estable de la relacin entre el analista y el analizado, que
ahora pertenece a la alianza de trabajo.
De esta form a queda convincentemente definida la naturaleza de la ac
cin teraputica del psicoanlisis como trasposicin de un sector al otro,
que aum enta la integracin del yo y cambia los procesos energticos.
Pondr un sencillo ejemplo para que se com prenda este punto de vis
ta. Si la neurosis de trasferencia de un analizado consiste en sentir una
gran curiosidad sexual por el trabajo de su analista y este puede analizar
con buen xito el conflicto, se habr logrado que una tendencia escoptofilica se trasform e en capacidad de observacin. Entonces los impulsos
escoptoflicos van a quedar al servicio de la adaptacin, configurando
una capacidad de observacin realista, instrum ental. El im pulso voyeurista se ha trasform ado, pasando de la neurosis de trasferencia a la
alianza teraputica. Digamos de paso que esto se logra siempre a travs
de una identificacin del yo del paciente coi el yo del analista, com o se
al Sterba (1934), porque la solucin del conflicto escoptoflico se al
canza en el m om ento en que el paciente se da cuenta de que el analista lo
observa sin derivar de ese hecho una satisfaccin libidinosa directa.
C uando sobrevienen todos estos cambios, lo que antes perteneca a la
neurosis de trasferencia pasa a la alianza de trabaio; y, a partir de ese
m om ento, el analizado va a tener una m ayor posibilidad de observar sus
procesos inconcientes, va a haber acrecentado su yo observador y su
alianza de trabajo con el analista.
<
La dialctica que postulan Zetzel y en general los psiclogos del yo
entre neurosis de trasferencia y alianza teraputica es clara y muy
congruente con las lneas bsicas de esa doctrina. Ms discutible me pare
ce, en cambio, la propuesta de identificar la neurosis de trasferencia con el
proceso psicoanalitico y la alianza teraputica con la situacin analtica. Si
aceptamos que son homlogos, entonces ya no hay ms que dos conceptos
aunque empleemos cuatro palabras. Tal como se las ha definido reiterada
mente, la alianza teraputica y la neurosis de trasferencia son una relacin
de objeto y no pueden ser lo mismo que el sitio que las contiene.
C uando definimos hace un m om ento la naturaleza de la accin tera
putica del psicoanlisis segn la psicologa del yo dijimos que consiste
en que la neurosis de trasferencia se vaya resolviendo y se trasform e eft
alianza teraputica. Las cosas, sin embargo, no resultan simples.
T al com o lo entienden los psiclogos del yo, la funcin esencial de la
alianza teraputica es permitir el proceso regresivo que instituye la neuro
sis de trasferencia, de m odo que lo que yo dije hace un m om ento es slo
parcialm ente cierto. El proceso curativo consiste en que la neurosis de
trasferencia se trasform e en alianza teraputica, y esto sigue siendo vli
do; pero la inversa no lo es del to d o , porque tam bin es necesario que de
term inados elementos estables, las defensas autom ticas del yo, entren a

participar de la neurosis de trasferencia. Esta regresin es, pues, un efec

to deseado del proceso teraputico. En este punto se aprecia claramente
que no se puede hom ologar la situacin analtica con la alianza de traba
jo y el proceso analtico con la neurosis de trasferencia, ya que una tesis
bsica de la ego-psychology es que la neurosis de trasferencia se form a
por va regresiva y entonces habra que decir que la situacin se convierte
en proceso, lo que es inconsistente con las ideas de Zetzel. Creo que esta
dificultad no la salva Zetzel porque no distingue situacin analtica y en
cuadre. Lo que dice la analista de Boston sobre la situacin analtica, a
mi juicio se refiere al encuadre, a la fijeza y estabilidad del encuadre, co
m o veremos en el prximo captulo.

6. El narcisismo primario de la situacin analtica

En un informe presentado el 10 de noviembre de 1956 al Congreso de
Psicoanalistas de las Lenguas Romances9 Bla Grunberger ofrece una vi
sin original de la form a en que se constituye la situacin analtica y se
desarrolla el proceso. Su punto de partida es que la situacin analtica de
be separarse de la trasferencia que recorre el proceso analtico en toda su
extensin. Deslinda, siguiendo a Baudouin (1950), la trasferencia analti
ca (le transfer d analyse) del rapport analtico (rapport d analyse).
La frmula que propone Grunberger, una vez que ha definido estos dos
conceptos, es analizar la trasferencia, esto es la resistencia, y dejar que el
rapport opere por su cuenta. >0E sta diferencia supone, entonces, dos re
as tericas y simultneamente dos actitudes tcnicas, ya que la trasferen
cia queda definida com o una relacin de objeto, m ientras que el rapport
Se ubica en el campo del narcisismo.
De esta form a, el papel del analista como espejo cobra un pu evo sen
tido. El analista debe constituirse estrictamente en el alter ego del pacien
te, espejo cuya nica funcin es la de dejar que el paciente se vea all
reflejado. P ara cumplir s a misin, e.l.analista debe ser slo una funcin,
sin soporte material,invisible y siempre detrs del analizado, ya que 3e
otra m anera expulsajil analizado d e ja posicin narcisista que le es prpia. 11 E n la situacinanaltica el analizado est solo, sin estarlo total
mente, ya que la situacin analtica contiene virtualmente la relacin de
objeto, que se ir estableciendo gradualmente. El analizado es para
Orunberger un Narciso contemplndose en el agua, que tiene atrs al
Analista com o su ninfa Eco.
*
Se p ubllc en la R evue Franaise de Psychanalyse de 1957 y form a el primer ensayo de
f # Mlrrlu irm * (1971).
10 Analyser le "transfert d analyse", c'est--dire la rsistance et laisser agir le "rap ( d'analyse", est certainement une bonne form ule, encore faudrait-il reconnatre ce S t
imi favteur ri bien le sparer du premier [Le narcissisme, pg, 6 , n ).
11 Ibkl., p*g, 39.

Con estos utensilios tericos, Grunberger puede ahora dar su propia

versin sobre el proceso de regresin durante la cura analtica, circunscri
bindolo a la neurosis de trasferencia en cuanto relacin de objeto (edipi
ca y preedipica), la cual debe deslindarse de los fenmenos narcissticos
no objetales y aconflictuales de la relacin analitica cuya expresin feno
m enolgica esencial es la euforia, la elacin.*2 Englobar estos dos rde
nes de fenmenos en un solo concepto hace perder a la trasferencia su es
pecificidad, la trasform a en un trm ino de uso mltiple, un com odn que
parece ignorar que trasferencia implica justam ente un conflicto que se ha
trasportado de un objeto a otro.
La posicin (o estado) narcisista que se acaba de describir aparece
desde el comienzo del anlisis, m ientras que la trasferencia se establecer
lentamente y mucho m s tarde; y opera, en realidad, en sentido contra
rio: m ientras la trasferencia es fuente de resistencias (la resistencia de
trasferencia), el estado narcisista se revela como el prim un m ovens del
proceso analtico (ibid., pgs. 62-3). Es justam ente la elacin concomi
tante a la situacin analtica lo que hace posible que los elementos edpicos ganen poco a poco la conciencia.
El precepto freudiano de que el anlisis debe desarrollarse en frustra
cin se ajusta a los deseos edpicos, pero no al narcisismo. El placer nar
cisistico que el paciente deriva del hecho de estar en anlisis es precisa
mente la condicin necesaria para que la situacin analtica se establezca
firmemente y la terapia tenga buen xito . 13
G runberger considera que la catexia narcisista del analista al comien
zo de la cura se debe a que el analizado le proyecta su yo ideal (M oi
Idal). La originalidad del procedimiento freudiano reside en que no
m antiene ese equilibrio narcisista, conduciendo al analizado a una rela
cin ms evolucionada, la relacin de objeto.
C uando expone sus conclusiones al final de este original estudio,
Grunberger vuelve a sealar que el elemento narcisista (por difcil que sea
precisar el concepto) es el factor dinmico que proporciona su fuerza
propulsora al proceso psicoanalitico.
En la situacin analtica el analizado se encuentra frente a s mismo
por intermedio del analista y en circunstancias especiales que estimulan
u n a regresin narcisistica controlada que brinda la posibilidad de un de
sarrollo especifico, el proceso analitico. La libido narcisistica liberada es
la que provee a la situacin analtica de la energa dinm ica que va a ope
ra r a lo largo de todo el proceso . 14
Al concebir la situacin analitica com o narcisista, G runberger tiene
que replantearse el problem a de las pulsiones. Es que para este autor hay
un proceso paralelo, donde el material analtico descubierto trascurre en
un plano superficial, m ientras que el proceso energtico subyacente cursa
en el plano profundo. Si Grunberger ubica el narcisismo en el plano pro
12 Ibid., pgs. 61-2.
13 Ibid., pg. 64.
14 Ibid., pg. 111.

fundo es porque piensa que la vida instintiva en sus mltiples y variadas

m anifestaciones hunde sus races en el narcisismo: la pulsin expresa y es
el instrum ento de accin del narcisismo y este, entonces, detenta el poder
fundam ental. La bsqueda de una satisfaccin pulsional siempre se apo
ya en la necesidad de sentirse capaz de obtenerla y a veces basta sentirse
capaz de satisfacerse a uno mismo sin que sea preciso cumplir el deseo
pulsional mismo. Poder hacer es lo esencial y hacer no sirve a menudo
ms que para dar prueba de e l l o . i 5
Si partim os del concepto de narcisismo que nos propone y aceptamos
que trasferencia y rapport son dos cosas distintas, entonces la investiga
cin de Grunberger se nos presenta clara y rigurosa, prcticam ente inata
cable. Ya he sealado la form a convincente en que situacin y proceso
quedan definidos y delimitados, la originalidad que cobra la m etfora
freudiana del analista espejo y las precisiones estructurales con que este
autor nos permite com prender mejor la funcin del yo ideal y del ideal
del yo en las com plejidades y sutilezas de la situacin analtica. Agre
guemos ahora que las diferencias propuestas por G runberger apuntan
tambin y l no lo ignora a ver desde otro prism a la dialctica entre
neurosis de trasferencia y alianza teraputica, con una revisin del con
cepto de trasferencia fundam ental (basic transference) de Green (1954). La misma revisin abarca tam bin, me parece, otros con
ceptos que quieren dar cuenta de la estructura de la situacin analtica,
como la trasferencia flotante de Glover (1955) y la relacin didica que
estudi Gitelson en el Congreso de Edim burgo de 1961, apoyado en lo
que Spitz (1956b) llam la actitud diatrfica del analista en su ensayo
sobre la contratrasferencia.
En contraposicin a todos estos autores, y desde luego a los que
rechazamos la teora del narcisismo prim ario, Grunberger piensa, fiel a
sus ideas, que ese tipo especial de relacin entre analizado y analista es
por definicin anobjetal y aconflictual.
De esto deriva una praxis que restringe los criterios de analizabilidad
a pacientes neurticos que puedan derivar una satisfaccin narcisistica de
lu relacin analtica (euforia, elacin) y que presta una especial consideicin (excesiva a mi juicio) a los mecanismos primitivos, a la atm sfera
iinalitica, donde el silencio del analista llega a tener una gran relevancia;
pasa a ocupar, prcticam ente, una posicin estratgica en el diseo de la
u n a . Salvo casos excepcionales, el silencio del analista no es en el fondo
liuumatizante. El analista callndose permanece de hecho en el
Irtrcno narcisista aconflictual p o r d efin ici n .^
lil inconveniente principal que yo veo a esta concepcin tcnica es
que, aun en las manos de los analistas ms experimentados com o Bla
irimberger, puedan quedar sin analizar reas muy peligrosas de idealiza, No siempre el analizado logra darse cuenta de que el silencio del
atlillista com porta una actitud tcnica y es para su bien.
lim i,, pg. 93 de la ed, cast.; ed. francesa, pg. 111.
lt>ui pig . 74; ed. francesa, pg. 88.

37. Situacin y proceso analticos

1. Repaso breve
En el captulo anterior definimos provisionalm ente la situacin anali
tica com o el sitio en que se desarrolla el tratam iento en cuanto relacin
entre dos personas que asumen papeles definidos para realizar una deter
m inada tarea; y utilizamos com o base de nuestra discusin los trabajos
de los Baranger, Zetzel y Grunberger. En esos escritos la situacin anal
tica se describe desde perspectivas bien distintas: para los esposos B aran
ger la situacin analtica es un campo dinmico donde surge una fantasa
com partida, m ientras que para Zetzel la situacin analtica es lo estable,
lo que form a la alianza teraputica y se contrapone a la neurosis de tras
ferencia, y, por fin, para Grunberger la situacin analtica es el remanso
narcisista que m otoriza el proceso.
Los Baranger afirm an que la situacin analtica debe definirse como
un campo donde opera una fantasa de pareja, una fantasa com partida
entre el analista y el analizado, que se vehiculiza por un proceso m utuo
de identificacin proyectiva. Cuando analista y paciente tom an concien
cia de la fantasa que com parten, nace el insight en el cam po. Hicimos la
crtica a esta posicin que nos parece extrem a y sealam os, tam bin, que
en un trabajo reciente, escrito con M om para el Congreso de M adrid,
nuestros autores m odifican algunos de sus puntos de vista.
Vimos tam bin que Zetzel sostiene que entre situacin y proceso se
da la misma relacin que entre alianza teraputica y neurosis de trasfe
rencia. D ejando a un lado que esta clasificacin reduce cuatro conceptos
a dos, la criticamos desde sus propias pautas, recordando que esta teora
postula que el anlisis consiste en que la neurosis de trasferencia se vaya
convirtiendo gradualm ente en alianza teraputica, y esto vendra a signi
ficar que el proceso analitico se convierta en situacin analtica, lo que es
inconsistente. A m ayor abundam iento, y puesto que se postula la alianza
teraputica como requisito para que se ponga en m archa el proceso de
regresin que condiciona la neurosis de trasferencia, tendram os que
concluir que la alianza teraputica es causa y consecuencia de la neurosis
de trasferencia.
La teora de Grunberger es consistente y de una irreprochable cohe
rencia interna, si bien inseparable de la concepcin del narcisism o de su
au tor, que infiltra no slo la teora del proceso y su praxis sino tambin
la idea de trasferencia.

Otros autores argentinos, como Bleger y Zac, proponen que la si

tuacin analtica se defina a partir del proceso. Bleger (1967) estableci
que el proceso psicoanaltico, como todo proceso, necesita un noproceso para poder realizarse y dijo que esa parte fija o estable es el en
cuadre (setting). El encuadre queda as definido como un conjunto de
constantes gracias a las cuales puede tener lugar el proceso psicoanalti
co. A partir de estas definiciones estipulativas de Bleger se com prendern
m ejor, espero, mis objeciones a la propuesta de Zetzel de hom ologar la
situacin analtica a la alianza teraputica definida como lo estable, en
cuanto as se la confunde con el encuadre.
C ontinuando la lnea de pensamiento iniciada por Bleger, Joel Zac
(1971) estudia justam ente esas constantes del psicoanlisis y las define en
principio como factores variables que Freud estableci (o fij) de acuer
do con ciertas hiptesis previas.
A partir de observaciones empricas impecablemente registradas y de
ciertas generalizaciones que nacen de esas mismas observaciones, Freud
pudo concebir cmo tena que desarrollarse el tratam iento psicoanalti
co, estableciendo as las hiptesis defmitorias del psicoanlisis, es decir
los postulados sin los cuales el psicoanlisis no se puede dar, fuera de los
cuales el psicoanlisis nunca podra ser lo que es. De esas hiptesis definitorias derivan las norm as que constituyen el encuadre y sin las cuales el
tratam iento psicoanaltico no tiene lugar. Por esto dice Zac que no se
podra definir el encuadre sin tener algunas hiptesis previas que enun
cian que, de no fijarse ciertos factores variables com o constantes en fo r
m a definitiva, intervendran ciertas leyes que implicaran a su vez un de
term inado tipo de consecuencias (1971, pg, 593).
La idea directriz de Freud al fijar las constantes del encuadre sigue
Zac es la de sentar las condiciones ms favorables para el desarrollo de
la cura. De sta form a, el encuadre consiste en el conjunto de estipula
ciones que aseguran el mnimo de interferencias a la tarea analtica, al
par que ofrecen el mximo de inform acin que el analista puede recibir.

3. Las tres constantes de Zac

Zac sostiene que en el tratam iento analtico existen tres tipos de cons
e n tes. Las primeras derivan de las teoras del psicoanlisis y son de las que
ncabamos de ocupam os. A estas constantes Zac las llama absolutas, p o r
que aparecen en todo tratam iento psicoanaltico ya que guardan relacin
directa con las hiptesis defmitorias de nuestra disciplina. Frente a estas
constantes absolutas estn las relativas, que son de dos tipos, las que de
penden de cada analista y las que derivan de la pareja particular que for
man ese analista y ese analizado. Si bien estas constantes son relativas,
no dejan de ser fijas una vez que se han establecido.

E ntre las constantes relativas que dependen del analista podemos

mencionar algunos rasgos de su personalidad, su ideologia cientfica y
otras ms concretas com o el lugar en que tiene su consultorio, el tipo y
estilo de sus muebles, as como tam bin las regulaciones de sus honora
rios, feriados, etctera. La poca y la extensin de sus vacaciones son
constantes que dependen bsicamente del analista. La estabilidad del rit
m o de trabajo, en cambio, pertenece a las constantes absolutas, de modo
que el psicoanalista no podr cam biar a su arbitrio el tiempo ya fijado de
sus vacaciones o de sus feriados, por ejemplo. A estas constantes relati
vas al analista se refiere sin duda el trabajo ya clsico de los Balint
(1939), que las seala como formas expresivas del analista. Alicia y
Michael Balint llaman contratrasferencia a estas modalidades particula
res del analista; pero, en realidad, vale ms conceptuarlas como partes de
su setting en cuanto soporte real de la relacin, sin perjuicio de que
puedan revestirse de significados trasferenciales y contratrasferenciales.
Zac distingue, por ltimo, un tercer tipo de constantes, tambin relati
vas, que dependen de apareja, no ya del psicoanlisis ni del psicoanalista,
es decir de la pareja que forman concretamente un determinado analista y
su analizado. Estas ltimas, digamos de paso, son las que ms prestan so
porte a los conflictos de contratrasferencia. Una constante de este tipo
podra ser, por ejemplo, que la hora de la sesin se fije de acuerdo con las
conveniencias de ambas partes; o que un analista que tom a vacaciones en
febrero contemple el caso del abogado por la feria judicial de enero.
Como acabam os de ver, la reflexin de Zac se encamina a estudiar
cules son las constantes que determ inan el encuadre. Al principio, como
dice el Gnesis, era el caos, todas eran variables. Llega Freud y pone or
den: las sesiones van a ser seis por sem ana, una todos los das; esa hora le
pertenece al paciente y ni este ni Freud la cambian, etctera. Freud,
entonces, trasform arbitrariam ente algunas variables en constantes;
podra haber fijado otras. Pero las que fij son las que hacen posible el
tratam iento analtico y por esto todo el m undo dice que expresan una vez
ms su genio. Gracias a estas estipulaciones la cura puede tener lugar,
porque el lugar de la cura, esto es la situacin analtica, se encuentra ju s
tam ente all, entre esas constantes.
Una vez que se fijaron las variables para constituir el encuadre, las
otras variables contenidas inicialmente en la situacin analtica van a ge
nerar el proceso psicoanaltico.

4. C ontrato y encuadre
El conjunto de variables que quedaron fijadas, repitm oslo, constitu
yen lo que se llama encuadre (o setting), porque son verdaderam ente el
marco en el cual se ubica el proceso. Algunas de estas norm as se form u
lan explcitamente en el momento del contrato, como vimos en el captu
lo 6; otras se form ularn cuando llegue el m om ento y otras quiz nunca,

aunque todas tendrn que ser respetadas y preservadas. Los analistas que
por razones tcnicas prefieren no recibir regalos, por ejemplo, no van a
introducir esa norm a en el contrato, sera oficioso y hasta una form a de
inducir a hacerlos, p or aquello de que en el inconciente no existe el no.
La explicitar cuando el m aterial del paciente lo justifique y no antes.
Las constantes del encuadre son, pues, norm as empricas dictadas
p o r Freud a partir de su experiencia clnica, que lo llev a poner un m ar
co definido y estricto a su relacin con el paciente para que el tratam iento
se desarrollara en la m ejor form a posible, con la m enor perturbacin po
sible. Algunas de estas norm as son las que rigen cualquier tipo de tarea
entre dos personas, como el intercam bio de tiempo y dinero, el lugar y el
tiempo del encuentro, etctera, porque ninguna tarea puede realizarse si
no se estipulan algunas reglas para llevarla a cabo; pero no son estas las
que ms nos interesan sino otras, las que derivan especficamente del tra
tam iento analtico, de esa singular relacin que se establece entre el ana
lista y su paciente; de ellas tendremos ahora que ocuparnos.
P ara la poca de los escritos tcnicos, los descubrimientos de Freud
ya eran claros y dinidos en cuanto a la im portancia del desarrollo de un
proces singular en su relacin con el enferm o, que desde 1895 haba lla
m ado trasferencia. Justam ente porque Freud haba descubierto este fe
nm eno es que las norm as especcas del tratam iento analtico apuntan
en su esencia a qu el fenmeno trasferencial pueda desenvolverse sin tro
piezos. Se sabe empricamente que toda circunstancia que revele algo
perteneciente al m bito personal del_ analista .puede perturbai ese
desarrollo. El encuadre est destinado a proteger al enfermo de esas reve
laciones y tam bin al analista de sus propios errores, que perturban el
proceso y, consiguientemente, perjudican al paciente y a l mismo. En
cuanto las norm as del encuadre estn hechas para que la cura marche en
la m ejor form a posible, implican no slo u n a posicin tcnica sino tam
bin tica p o r parte del analista.
El encuadre es entonces el marco que alberga un contenido, el proce
so. ntre el proceso analitico y el encuadre se da, pues, una relacin continente/contedo en trminos de Bion (1936).
Este contenido consiste en la por dems singular relacin de analista y
analizado que, como estudiamos en la segunda parte de este libro, se
compone de tres elementos: trasferencia, contratrasferencia y alianza te
raputica. Tambin podem os decir que el contenido que estamos consi
derando configura la neurosis de trasferencia o, siguiendo a Racker
(1948), la neurosis de trasferendo y contratrasferencia. Este contenido es
esencialmente variable, cambiante, nunca igual; por esto Freud com pa
m ba el anlisis a la partida de ajedrez, donde slo la apertura y el final
podrn ser pautados, nunca el medio juego. P ara que este proceso surja
y se desarrolle debe existir un max co lo ms estable posible, el encuadre.

5. Sobre las normas del encuadre

Los consejos de Freud en los escritos tcnicos se agrupan en dos cla
ses. Algunos son consejos concretos y directos sobre los cuales poco o
nada se puede argum entar. Se los puede aceptar o rechazar pero no dis
cutirlos. Pertenecen a las constantes relativas que dependen del analista y
figuran entre estos los que tienen que ver con las regulaciones de horarios
y honorarios, feriados o vacaciones, etctera. Algunos analistas pre
fieren dar a cada paciente la misma hora todos los das pensando en sim
plificar las cosas; otros no se atienen a esa regla y hasta consideran que,
variando las horas, pueden detectarse aspectos diferentes de la personali
dad, ya que las personas no funcionan parejam ente en el curso del da.
La frecuencia y la duracin de las sesiones son constantes absolutas
ms bien que relativas. La m ayora de los analistas piensan que el ritmo
ms conveniente para el anlisis es el de cinco sesiones por semana.
Freud daba seis. En la Argentina, la inmensa m ayora de los analistas
trabaja con cuatro sesiones, alegando por lo general razones econmicas,
lo que personalmente no me convence mucho. He visto variar al infinito
la economa argentina, pero nunca cambiar a su comps el nm ero de
horas por semana. O, dicho con ms precisin, nunca vi aumentar el n
mero de sesiones en momentos de bonanza.
El nm ero de cinco ms all de los muchos simbolismos que se
puedan interpretar me parece el ms adecuado porque establece un pe
rodo sustancial de contacto y un corte ntido en el fin de sem ana. P ara
m es muy difcil establecer un verdadero proceso psicoanaltico con un
ritm o de tres veces por semana, aunque s que m uchos analistas lo
logran. U n ritm o tan inconsistente y salteado como este anlisis da por
m edio, en mi opinin, no hace surgir con suficiente fuerza el conflicto de
contacto y separacin. Los tratam ientos de una o dos veces por semana
no alcanzan por lo general a configurar un proceso analtico, aunque as
se lo llame. Tiendo a creer que, en esos casos, el analista cree, sin duda de
buena fe, que est haciendo un anlisis pero el proceso exhibe los carac
teres de la psicoterapia, esto es, dispersin u omisin de la trasferencia,
apoyo manifiesto o latente formulado como interpretacin, descuido de la
angustia de separacin (que se interpreta convencionalmente o no se in
terpreta), etctera.
__
Cuando el tratam iento se hace cuatro veces por semana es m ejor po
ner las cuatro horas en das seguidos, aunque se prolongue asi el perodo
de separacin. Cuando el tratam iento es con tres horas hay analistas que
las ponen seguidas para tener entonces un lapso en que se establece un
contacto pleno aunque siga despus un intervalo muy grande. O tros, en
cambio, prefieren dar las tres sesiones da p or medio. Yo me inclino por
este ltim o proceder porque, como ya dije, pienso que tres horas en dias
continuos no siempre llegan a hacer un verdadero tratam iento psicoana
ltico por ms que busquen acomodarse a su form a. U na sesin da por
medio le da al tratam iento un definido sabor a psicoterapia, lo que pare
mi se acom oda ms a la realidad.

Un caso muy especial se plantea en los pacientes que viajan para ana
lizarse y a los cuales no hay o tra solucin que darles en un par de das las
cuatro o cinco sesiones. Es el caso de los candidatos que viajan para re
alizar su anlisis didctico. Es posible que en estos casos, decididamente
atpicos, la habilidad del analista didctico y la fuerte motivacin del
candidato (cuando se sum an a una patologa no demasiado severa)
puedan suplir las grandes desventajas de este diseo.
En cuanto a la extensin de las sesiones, pocos analistas cuestionan
que su duracin debe ser poco ms o menos que los clsicos cincuenta
m inutos. En algunos centros donde se practica la psicoterapia la unidad
p ara la sesin es de treinta m inutos y eso m arca una diferencia cierta
entre un m todo y el otro. No acepto el anlisis on dem and como el de
The piggle (W innicott, 1977) ni la sesin de tiempo libre de Lacan.
P o r razones que hacen a su teora de la comunicacin y a cmo conci
be la estructura de la situacin analtica, Lacan trab aja con lo que se lla
m a tiem po libre o abierto. Cree que la sesin no debe term inar como un
acto rutinario sino significativo, sea para destacar el cierre de una estruc
tura o para denunciar la palabra vaca del analizado. Esta conducta tc
nica ha sido duram ente com batida por m uchos analistas. Sin desconocer
la incuestionable coherencia que en este punto existe entre la teora y la tc
nica de Lacan, pienso que su fundam entacin es insuficiente, ya que en
todo caso lo que corresponde es interpretar y no sancionar la conducta
del analizado por m edio de una accin que, por muy bien pensada que
estuviera, lleva en su entraa la pesada carga de un adiestram iento por
premios y castigos. Ntese por lo dems que en esta crtica le estoy conce
diendo al analista lacaniano una objetividad que yo ni por asom o me re
conozco a m mismo. No confo dem asiado, por cierto, en la objetividad
de mi contratrasferencia, menos que nunca en este caso donde la decisin
que tom e va a beneficiarme concretam ente alargando m i tiem po libre.
Considero, por ltim o, que, aunque asi no fuera, el analizado tendra to
do el derecha de pensarlo, de lo que resultara una situacin de hecho
inanalizable. No p arto en estas reflexiones de que las sesiones term inan
casi siempre antes y no despus de los cincuenta m inutos, ya que seria
igualmente contrario al arte que el analista inform e concretam ente, por
medio de su conducta, que est contento o siente desagrado. N o hay que
ser muy suspicaz, sin em bargo, para pensar que los analistas que siguen a
Lacan son tan hum anos com o los otros. Un analista lacaniano que co
nozco personalmente y de cuya inteligencia y probidad profesional tengo
pruebas directas, me cont una vez esta ancdota por dem s interesante.
Lleg a su supervisin con uno de los analistas ms distinguidos de la
Ecole, un fervoroso defensor de la sesin abierta o de tiem po libre, y vio
con desmayo que haba un nm ero im portante de pacientes en la sala de
espera. Sali en una de esas el supervisor entre paciente y paciente y le di
jo que en menos de una hora estara listo, y as fue. Cmo poda sa
berlo? Y no se diga que en este caso el analista fue infiel a sus teoras p o r
que, justam ente, lo que yo sostengo es que con ideas como estas se est
iiempre a merced de la contratrasferencia. H abra entonces que pensar al

la insistencia de Lacan en que la resistencia parte del analista no puede te

ner un principio de explicacin en esta singular norm a de su setting.
Vale la pena sealar, por ltim o, que m uchos discpulos de Lacan
piensan que la sesin de tiem po libre pertenece ms al estilo del m aestro
que a su tcnica, por lo que en este punto no lo siguen.

6. De la actitud analtica
Los consejos de Freud no slo se refieren a las constantes del en
cuadre sino tambin a la actitud m ental del analista que, en ltim a ins
tancia, les da a aquellas su sentido y valor. Se entiende por actitud m ental
del analista su disposicin a trab ajar con el paciente realizando en la m e
jo r form a posible la tarea a la que se ha com prom etido y que consiste en
explorar sus procesos mentales inconcientes y hacrselos com prender.
Esta tarea es difcil para el analizado porque le provoca angustia y esto le
despierta resistencias y porque la exploracin asum e un carcter real e in
m ediato a travs del enigmtico e insoslayable fenmeno de la trasferen
cia. Tam poco es sencilla la labor del analista que debe ser a la vez un ob
servador sereno e im parcial pero com prom etido. El analista participa en
la situacin analtica (el campo) pero debe hacerlo en form a tal que los
datos de observacin deriven del analizado, (Vase el captulo anterior.)
Freud tipific la actitud m ental del analista en dos norm as, la regla de
abstinencia y la reserva analtica, condensada en la fam osa m etfora del
analista espejo. En sus Consejos de 1912 dice Freud estas palabras me
morables El mdico no debe ser trasparente para el analizado, sino, co
m o la luna de un espejo, m ostrar slo lo que le es m ostrado (AE, 12,
pg. 117). Siguiendo esta herm osa m etfora, hoy podram os decir: que el
analista refleje y no proyecte lo que el analizado pone en l; que sea el
analista un espejo plano, que se deje curvar lo menos posible por la
contratrasferencia. La reserva analtica es necesaria, pues, para que la si
tuacin analtica se pueda establecer. Si no es as los fenm enos de tras
ferencia se hacen tan inaprehensibles y tan incomprensibles que la si
tuacin analtica se resiente de raz.
La rega de abstinencia se refiere a que el analista no debe gratificar
los deseos del paciente en general y desde luego particularm ente sus de
seos sexuales. Esta regla, que en principio se aplica al analizado, alcanza
inexorablem ente al analista y no podra ser de otra form a. En cuanto so
mos indulgentes con nuestros propios deseos, la regla ha dejado de apli
carse y no slo por razones de ecuanim idad y de tica sino tam bin psico
lgicas: si consentimos que el analizado nos gratifique ya lo estam os tam
bin gratificando. Si le hago a mi analizado una pregunta p ara satisfacer
mi curiosidad, con su respuesta (o su negativa a responderm e, lo mismo
da) l ya est gratificndose.
Buena parte de la recom endable m onografa de Leo Stone (1961) Sf
ocupa de la regla de abstinencia y de la reserva analtica. Este au to r abO

ga por una actitud m s ecunime y menos rgida en cuanto a la aplicacin

de la abstinencia y la reserva. La aplicacin estricta y sin matices de estas
reglas dice Stone no siempre coadyuva a la estabilidad de la si
tuacin analtica y hasta puede utilizarse por analizado y analista para
satisfacer deseos sadom asoquistas y /o cum plir ceremoniales obsesivos,
tanto m s peligrosos cuanto ms sintnicos. La relacin analtica es
siempre contrapuntstica y la actitud analtica se com prende m ejor por
am bas partes como una tcnica instrum ental con la cual un mdico
com prom etido puede ayudar m ejor a su paciente (pg. 33).
En este punto, com o en tantas otras reas de la praxis, no hay reglas
fijas. Lo adecuado en un m om ento puede ser un grave error cinco m inu
tos despus. E n cada caso tendrem os que escuchar lo que dice el analizad
do, lo que estipula la teora y lo que nos inform a la contratrasferencia.
Hay dos form as pues de entender el encuadre, com o hecho de con
ducta o com o actitud m ental.
Desde un punto de vista fo r n a i o conductista, el encuadre es cierta
mente un acto de conducta y hasta un rito en el m ejor sentido de la p a
labra. Este aspecto, sin em bargo, con ser una condicin necesaria del tra
bajo analtico, nunca ser a mi juicio suficiente para que el proceso se de
sarrolle de veras.
El encuadre es sustancialm ente una actitud m ental del analista,
concretam ente la actitud m ental de introducir el m enor nm ero de va
riables en el desarrollo del proceso. A eso se le debe llam ar en ltim a ins
tancia encuadre, y no slo a una determ inada conducta. Si, en un m o
m ento dado, cuando voy a saludarlo, el paciente trastabilla, yo voy a tra
ta r de hacer algo, en la form a ms discreta posible, para que no se caiga.
En este caso yo entiendo que no he m odificado mi encuadre; interna
mente m encuadre es el m ismo, hacerlo pasar sin exponerlo a ningn es
tmulo extem porneo y por tanto perjudicial para el proceso. P or esto es
que el encuadre debe concebirse fundam entalm ente como una actitud
tica.
Recuerdo a u n a m ujer luego de una intervencin ortopdica que le di
ficultaba notoriam ente cam inar y recostarse. En el posoperatorio inme
diato me habl para preguntarm e si yo consentira en agregar algunos al
m ohadones a mi divn p ara que ella pudiera venir. La alternativa era
perder un nm ero im portante de sesiones, lo que a ella no le gustara. P a
reca muy dispuesta a aceptar lo que yo dispusiera. Le repuse de inm e
diato que pondra el consultorio en las condiciones necesarias y ella vino
al da siguiente acom paada por u n a enferm era. La encontr en la sala
de espera del brazo de esta m ujer y yo mismo la conduje al consultorio y
la ayud a acom odarse en el divn. Prefer llevarla del brazo yo mismo al
consultorio a pesar del contacto fsico que ello supona, antes que dele
garlo en la enferm era, lo que no era muy sintnico con m i setting, ya que
nunca ingres otra persona a mi consultorio analtico. Es evidente que
esta decisin es muy discutible y si o tro analista hubiera resuelto lo
contrario yo no pensara nunca que estaba equivocado.

Lo que quiero sealar es que esta notoria alteracin (formal o ritual)

del encuadre, en cuanto estaba enderezada a no interrum pir ms de lo in
dispensable el proceso analtico, no provoc dificultades singulares.
Aparecieron las lgicas fantasas de dependencia en la trasferencia m a
terna y de seduccin por el padre, sin adquirir para nada las caractersti
cas tpicas que asume el material para el caso de un acting out contratrasferencial. P o r eso deca yo que el setting es ante todo una actitud mental
del analista. Entre parntesis he podido observar que los analistas que
critican la rigidez del encuadre es en general porque no alcanzaron to
dava un cdnccpto claro de lo que el encuadre verdaderam ente es.

38. El encuadre analtico

1. Recapitulacin
Anunciamos al com enzar la cuarta parte que el concepto de situacin
analitica es m s fcil de captar intuitivam ente que de poner en conceptos,
y desgraciadamente lo estamos dem ostrando. Tam poco es sencillo, por
cierto, separar la situacin analitica del proceso analitico.
En el captulo anterior vimos la preocupacin de Zac (1968, 1971) por
discrim inar entre situacin y proceso, as como la form a ntida y convin
cente con que estudia las variables y las constantes que configuran a la
par que hacen posible el proceso analitico.
En Un enfoque metodolgico del establecimiento del encuadre
(1971), uno de los trabajos ms rigurosos que he ledo sobre el tem a, Zac
destaca que esas constantes estn ligadas a una determ inada concepcin
terica, y todos reconocemos como un rasgo del genio de Freud haberse
dado cuenta de cules eran las variables que deban trasfo rm an e en cons
tantes para que el proceso asumiera el carcter de analitico. Al estudiar
las constantes, Zac distingue las absolutas, que dependen de la teora psi
coanalitica, y las relativas que tienen que ver con el analista y con la pare
ja analista/analizado.

2. Las tesis de Bleger

Vamos a ver ahora en qu forma Bleger (1967) intenta comprender el
proceso analitico con una dialctica de constantes y variables.
Tanto Bleger como Zac y en general todos los autores argentinos que,
como Liberman (1970, especialmente el captulo prim ero), estudiaron es
te tem a se inclinan a aplicar la denom inacin de situacin analitica al
L'onjunto de relaciones que incluyen el proceso y el encuadre.
Como dice Bleger (1967), ningn proceso puede darse si no hay algo
dentro de lo cual pueda trascurrir, y esos carriles por donde se desplaza el
proceso son el encuadre: para que el proceso se desarrolle tiene qUe haber
un encuadre que lo contenga. En otras palabras, cuando hablamos de un
jtroivso analtico estamos considerando implicitamente que debe inscri
birte en una totalidad ms abarcativa, ms amplia, la situacin analtica.
litin tesis bsica del artculo de Bleger es, pues, que la situacin analtica
nm fixura un proceso y un no-proceso que se llam a encuadre.

De acuerdo con esta propuesta, situacin y proceso quedan perfecta

mente delimitados pero a costa de una definicin estipulativa que le resta
autonom a al concepto de situacin analtica.1
La otra tesis de Bleger es que la divisin entre constantes y variables,
aleatoria p o r definicin en cuanto tomamos por constantes las variables
que mejor nos parecen, tambin lo es en la prctica, pues a veces las cons
tantes se alteran y pasan a ser variables: el marco se convierte en proceso.
La tercera tesis es que si bien las alteraciones del encuadre a veces nos
dan acceso a problem as hasta ese m om ento inadvertidos no se justifica
de ninguna m anera m odificar el encuadre para lograr esas finalidades.
Esa conducta tcnica es inconveniente por dos razones: una, porque lo
que surge es un artificio que va a carecer de toda fuerza probatoria y
nunca va a poder ser analizado limpiamente; y, dos, porque nunca puede
uno estar seguro de que el analizado va a reaccionar en la form a prevista.
El experimento puede fallar y entonces quedarem os desguarnecidos fren
te a la alteracin que nosotros mismos propusimos. Estas dos razones le
hacen a Bleger proclam ar que de ninguna m anera tiene el analista la li
bertad tcnica y tica de m odificar el encuadre en busca de determ inadas
respuestas, con lo que se pronuncia contra las tcnicas activas y la reedu
cacin emocional.
El ltim o postulado de Bleger es que en la inmovilidad del encuadre
se depositan predom inantem ente ansiedades psicticas. H asta aqu los
principios de Bleger se pueden com partir desde diversas teoras; pero Ble
ger ahora da un paso ms, muy coherente con su m anera de pensar, y es
que esa parte m uda que se deposita en el encuadre es la simbiosis. Ms
adelante nos vamos a ocupar de la teora del desarrollo que propone Ble
ger y de su concepto de psicosis, pero digamos desde ya que pueden no
com partirse en ese punto sus ideas y aceptar sin em bargo plenamente sus
explicaciones sobre la dialctica del encuadre psicoanaltico.
Podem os convenir, entonces, por de pronto, que el mutism o del en
cuadre debe ser atendido preferentem ente y considerado com o un
problem a porque de hecho lo es. El mayor riesgo del encuadre es su m u
tismo, porque como tendemos a darlo por fijo y estable, no lo considera
mos y no lo interpretam os adecuadamente. La m udez del encuadre se da
por sentada, se tom a f o r granted y entonces nunca se discute,
Bleger piensa, desde luego, como la mayora de los autores, que cual
quier inform acin que reciba el paciente sobre el analista tiene un carc
ter perturbador, y que es muchas veces en esas circunstancias que se m o
vilizan las ansiedades ms fuertes y menos visibles; pero lo que a l le in
teresa sealar es justam ente el caso opuesto, poco o nada estudiado.

1
V o lv e r tm o i t o t o tod ava al final d e eite capitulo; y adelantm onos a decir que vam o i p ro p c flw o t i H H n .

/en

C uando el encuadre se perturba, afirm a Bleger, pasa a ser proceso,

porque lo que define el setting es su estabilidad. Una experiencia que to
dos hemos tenido muchas veces es que, a partir de una ruptura del en
cuadre, aparecen configuraciones nuevas en el m aterial, a veces de lo m s
interesantes. Coincido defm idam ente con Bleger en que esto no autoriza
en m odo alguno a m odificar el encuadre con fines experimentales.
Quiero acotar tam bin, porque es muy im portante, que cuando digo
que el encuadre es estable quiero decir con m s precisin que, a diferen
cia de las variables que cam bian continuam ente, el encuadre tiende a m o
dificarse con lentitud y no en relacin directa con el proceso sino con
norm as generales. En otras palabras, el encuadre cam bia lentam ente,
con autonom a y nunca en funcin de las variables del proceso.
Siempre que m odifiquem os el encuadre en respuesta a las c a r a c t r i s
cas del proceso estam os recurriendo a la tcnica activa. S una persona,
por ejemplo, tiene avidez, esa avidez debe ser analizada y no m anejada
aum entando o disminuyendo el nm ero de las sesiones. O tro ejemplo
pueden ser los honorarios. Un aum ento o una disminucin de honorarios
no deben hacerse nunca sobre la base del material que est surgiendo. El
materia] puede m ostrar convincentemente que el analizado desea que se
le aum enten los honorarios, o que se le disminuyan; pero n o debe ser a
partir de esa circunstancia que se tom a la decisin de proponer un cam
bio en el m onto de los honorarios, sino sobre la base de hechos objetivos,
ajenos fundam entalm ente al material. No sern, pues, los deseos del p a
ciente sino los datos de la realidad (por difcil que nos sea evaluarlos y
por m s que nos equivoquemos al hacerlo) los que nos hagan aum entar o
dism inuir los honorarios. Vale la pena sealar aqu que el error que p o
dam os cometer al evaluar los hechos objetivos no afecta al m todo y no
hace m s que m ostrar una falla personal, siempre subsanable y anali
zable. Yo pienso en cambio, firmemente, que si m odificam os el setting
respondiendo al m aterial cometemos un error que no vamos a poder an a
lizar, simplemente porque hemos abandonado por un m om ento el m to
do psiconaltico. El encuadre no debe depender de las variables.2 Lo mis
mo piensa Jean Laplanche (1982) cuando se pronuncia en contra de cual
quier m anipulacin del setting. Toda m anipulacin pretende ser una m a
nera de comunicar m ensajes, pero lo nico que logra es desestabilizar las
variables sobre las cuales debera operar la interpretacin (ibid., pg.
139). Yo pienso dice severamente Laplanche (y coincido con l) que
toda accin sobre el encuadre constituye un acting out del analista
(ibid., pg. 143).
Es necesario sealar, tam bin, que este tipo de error no depende para
2
Recuerdo que cuando empec mi anlisis didctico era bastante frecuente que se in
terpretara que el analizado quera o necesitaba que le aum entaran los honorarios. E stas
Interpretaciones, previas a un aum ento, se dirigan a la culpa o al deseo d e reparar pero
nunca, com o es natural, al m asoquism o; y desde luego sobrevenan uniform em ente en UIM
determ inada poca del aflo (o del ciclo econmico).

nada del contenido de lo que hagamos ni tam poco de la buena voluntad

con que estemos procediendo. Lo que aqu im porta no son nuestras in
tenciones sino que hemos alterado las bases de la situacin analtica. En
este sentido, y en clara oposicin a lo que siempre dice Nacht (1962, etc
tera), pienso que de nada vale ser buena persona si se es mal analista. Y
habra que ver, todava, qu clase de buena persona somos cuando pro
cedemos de esta manera!
Esta norm a no es, sin em bargo, absoluta. A veces corresponde tener
en cuenta ciertos deseos del analizado y por diversas razones, ya que el
encuadre debe ser firme pero tam bin elstico. Esta condescendencia
tendr que ser siempre m nima, consultando la realidad no menos que
nuestra contratrasferencia; y nunca debe hacerse con la idea de que a
partir de una m odificacin de ese tipo vamos a obtener cambios estructu
rales en el paciente.
E n resumen, pienso que el proceso inspira el encuadre pero no lo debe
determ inar.

4. Un caso clnico
Recuerdo un hom bre de negocios, joven, inteligente y sim ptico, cu
yos discretos rasgos psicopticos no me pasaban inadvertidos. A p rop
sito de un reajuste de honorarios, que ya estaba previsto por la inflacin,
afirm que el honorario propuesto era ms de lo que poda pagar.
Describi las dificultades que pasaba con su pequea industria (y que yo
conoca), me record que su m ujer tam bin se analizaba y term in pi
dindom e una reduccin de algo menos del diez por ciento. Acept, no
sin sealarle que, hasta donde yo poda juzgarlo, l estaba en condiciones
de hacerse cargo de mis honorarios completos. Se sinti muy contento y
aliviado cuando yo acept su propuesta y sigui asociando con tem as ge
nerales. Un rato despus dijo que haba estado recordando los ltimos
das una ancdota de su infancia que le provocaba un sentim iento singu
lar. C uando estaba en tercer grado juntaba figuritas, como la m ayora de
sus compaeros, y tam bin la m aestra tena su lbum . A l le faltaba p a
ra completar d suyo una de las figuritas difciles y advirti con gran exci
tacin que su maestra la tena entre las repetidas. D ando por sentado que
ella no sabra el valor de esa figurita, le propuso un cambio y le ofreci
una cualquiera de las suyas. Ella acept, y fue as que l complet su co
leccin y pudo cam biarla por aquella am bicionada pelota de ftbol que
lo acompaft poi un largo tiem po de su infancia que, digmoslo entre parnteiU, IinWft lido bastante desolada, Le dije entonces que, tal vez, l se
equivocata III Jlllgar a su m aestra. Es probable que ella supiera que la fi
gurita (JUt* 61 nceoltaba era difcil de obtener, pero se la dio generosa
mente, ubiemiu etlAnto am bicionaba l aquella pelota de ftbol. Cam
bi lWtftlicsiili* tono hipom anaco y dijo con insight que tal vez yo tu
viera rturtti. it u lo habla pensado; pero tena que reconocer que su

m aestra era inteligente y generosa. Record a continuacin varias anc

dotas en que se la m ostraba ayudando con buena voluntad a sus alum
nos. Un par de semanas despus dijo que la situacin en la fbrica haba
m ejorado y que poda volver a pagarm e mis honorarios completos.
Acept.
Creo que mi conducta en este caso fue correcta y estrictamente anal
tica. Al decidirla tuve en cuenta la intensidad de sus mecanismos proyectivos. El paciente deca desde la prim era sesin y sin ningn pudor que yo
ie cobraba indebidam ente, que me aprovechaba de l y que mi deshones
tidad era evidente. C uando l me pidi la reduccin de honorarios lo hi
zo, sin embargo, con una actitud de respeto, por mucho que tuviera de
reactiva, y esgrimiendo razones reales, las dificultades financieras de su
empresa y lo m agro de su presupuesto familiar. Luego de consultar mi
contratrasferencia, yo decid aceptar su propuesta, plenamente conciente
de que el pedido com prom eta mi encuadre, seguro que de hacer valer
mis derechos (que por otra parte no estaban tan amenazados) o de in
terpretarle su deseo de pagar de menos, slo hubiera logrado dar contra
el muro de su recalcitrante proyeccin. Creo que lo hecho fue legtimo en
cuanto no se propona corregir sus fantasas m ostrndole que yo era
bueno sino acom odar mi setting a la rigidez de sus mecanismos de de
fensa. Tuve en cuenta, asimismo, que yo no poda decidir hasta qu pun
to sus apreciaciones sobre la m archa de su fbrica eran correctas y, como
dice la sabia m xim a latina in dubio pro reo.
El analizado respondi a mi (pequea) generosidad con una generosi
dad mucho m ayor, con el recuerdo encubridor de su latencia que me per
miti una vez ms enfrentarlo con sus mecanismos psicopticos (engao,
Inirla).
Deseo decir al pasar, aunque no viene al caso, que, por razones de
incto, no me inclu en la interpretacin de la m aestra generosa (y eso le
pasa conmigo a propsito de la reduccin de honorarios). Pienso, sin
embargo, que la interpretacin que yo formul en trminos histricos
i on tena latentemente una autntica resonancia trasferencial, que no cre
oportuno explicitar en ese m om ento muy particular. Cuando poco des
pus l me pidi volver a mis honorarios completos pude interpretar con
lodo detalle el conflicto trasferencial.

V La mudez del encuadre

l.u dea de Bleger sobre el m utism o del encuadre merece una discu
tan detenida. Su trabajo estudia la dialctica del proceso psicoanaltico
m cuanto las constantes del encuadre pasan en un momento dado a ser
WUlftbles y subraya que cuando esa dialctica no se cumple el analista
tlPllP que estar muy atento.
l'I ensayo de Bleger se pregunta qu pasa cuando el analizado cumpl
*4% i*l encuadre. Por esto dice que va a estudiar el encuadre cuando no ei un

tilt

problema, justamente para demostrar que lo es. El encuadre, como el amor

y el nio, dice Bleger, slo se siente cuando llora; y su investigacin se dirige
precisamente a ese encuadre que no llora, que es mudo. Tiene mucha razn,
porque cuando el encuadre se altera el analista est sobre aviso, mientras que
cuando no hay alteracin tendemos a despreocuparnos.
Bleger se refiere, entonces, a los casos donde el encuadre no se m odi
fica para nada; cuando el analizado lo acepta por com pleto, total y tci
tam ente, sin siquiera com entarlo. Es ah, nos advierte, donde pueden ya
cer las situaciones ms regresivas, donde puede abroquelarse la defensa
ms contum az.
Bleger no pone en duda que el encuadre tiene que estar m udo; al
contrario se ha definido porque debe estarlo p ara que se pueda realizar la
sesin, para que haya proceso; y h a dicho, tam bin, que n ada justifica ai
analista que lo mueve para influir sobre el analizado y el proceso. Pero
Bleger sabe, como todos nosotros, que el encuadre no va a estar por
siempre innime. Tiene que haber estabilidad pero los cambios son inevi
tables: en algn m om ento el paciente va a llegar tarde o el psicoanalista
va a estar resfriado para decir cosas triviales . M ientras el psicoana
lista no se enferm e, puede que las fantasas hipocondracas queden fija
das en el encuadre, que presta asidero real a la idea de un analista in
vulnerable a la enferm edad. Se comprende ahora la razn que tiene Ble
ger al decir que hay aspectos del encuadre que permanecen mudos y que
hay que tener mucho cuidado, porque ese silencio implica u n riesgo,
puede esconder una celada, una tram pa.

6. Encuadre y simbiosis
Es notorio que Bleger paite de la hiptesis de que en el sujeto coexis
ten aspectos neurticos y psicticos. La parte neurtica de la personali
dad nota la presencia del encuadre y registra las vivencias que provoca (la
sesin fue muy corta o muy larga, se lo atendi dos m inutos antes o des
pus de la hora). Es la evaluacin del encuadre que todos aceptamos y
por supuesto tambin Bleger. Lo que l agrega a este esquema pertenece
a la parte psictica de la personalidad que le gustaba llam ar P P P ,
que aprovecha la falta de cambio en el encuadre a fin de proyectar la
relacin indiscrim inada con el terapeuta. No hay pues incom patibilidad
entre el encuadre que habla y corresponde a los aspectos neurticos y el
encuadre m udo de la psicosis: lo primero se verbaliza, m ientras lo otro
queda inm ovilizado y se lo reconoce slo cuando el encuadre se altera.
En otras palabras, los aspectos psicticos de la personalidad aprovechan
la inmovilidad del encuadre para quedarse mudos. P ara decirlo con ma*
yor precisin, la m uda psicosis tiene por fuerza que adosarse al encuadre
que ea, p o r definicin, la parte del proceso analtico que n o habla.
C uando Bleger Instato en que el encuadre se presta para recibir los aa
pectos pitotiooi que quedan all m udos y depositados est pensando en

su propia teora de la psicosis y del desarrollo. Bleger piensa que al co

mienzo hay un sincitio, conjunto de yo y no-yo, form ado por un organis
mo social que es la diada m adre-hijo. El yo se va form ando a partir de un
proceso de diferenciacin. El requisito fundam ental del desarrollo es que
el yo est incluido en un no-yo del cual se pueda ir diferenciando. Este
no-yo, que funciona como un continente para que el yo se discrimine, es
precisamente el que se trasfiere al encuadre.
P ara esta teora, entonces, la parte no diferenciada de la personalidad
tiene su correlato ms natural en el encuadre que, por definicin, es el
continente donde se desarrolla el proceso psicoanaltico. De acuerdo con
las ideas de Bleger, el encuadre se presta excelentemente para que en l se
trasfiera y se repita la situacin inicial de la simbiosis m adre-nio. Como
puede verse, nuestro autor es muy coherente con sus propias teoras.
Aunque aceptemos otras ideas sobre el desarrollo y la psicosis,
sus precisiones sobre el proceso y el encuadre son de un valor permanente.

7. Significado y funcin del encuadre

La idea de Bleger sobre el mutism o del encuadre, es, a mi juicio, una
contribucin original al estudio del proceso analtico, que adquiere todavlu ms relieve al explicarlo en funcin de la psicosis. En los diez aos
lei Kos que nos separan de su prem atura m uerte3 llegamos a com prender
ntjto ms el m udo lenguaje de la psicosis y ahora podemos form ular sus
Ulcus con mayor precisin.
Cuando Bleger nos previene sobre el riesgo de que el encuadre quede
mudo se refiere a su significado pero no a su funcin. Conviene discrimifliu estos dos factores. El encuadre tiene la funcin de ser mudo para que
tobre ese teln de fondo hable el proceso; pero creer que lo sea por entero
Itiontura tanto como pensar que hay algo que, por su naturaleza, no
purtlc ser recubierto de significado. Nosotros podemos penetrar el signifintdo del encuadre sin por ello tocar sus funciones, ms si lo pensamos como continente de ansiedades psicticas. Hay que tener presente, entonces,
IUp ticmpre existe una trasferencia psictica que aprovecha la estabilidad del
ODCitndre para pasar inadvertida, para quedar inmovilizada y depositada.4
AI diferenciar entre la funcin y el significado se comprende que para
i - titilli este no se necesita modificar aquella. Evidentemente, a veces al
iiuultllcarse la funcin se destaca el significado; pero ese significado
]Hm1itumos alcanzarlo a travs del m aterial que trae el paciente sobre la
Illllr Uta del encuadre. En este sentido podemos concluir que no existe un
Nli URclre bsicamente m udo, que el encuadre es siempre un significante.
'
muri el 20 de junio de 1972, a una edad en que to d o haca suponer q u e iba a
flHUti tu obr* vigorosa m uchos aflos.
*
m t n not Ilava i una discusin honda y difcil, la relacin d la situacin y el proceto
fM 'M tIM iltkoi con los comienzos del desarrollo, que procurar enfrentar m s adelanta.

MI

Acerca de la mudez del encuadre recuerdo lo que me dijo un alum no,

que a veces el encuadre es m udo porque el analista es sordo. H abra que
hablar, pues, de la sordom udez del encuadre, para incluir la contratras
ferencia y tam bin las teoras del analista con respecto a la psicosis.
C uando se entiende el lenguaje no verbal de la psicosis el encuadre deja
de estar mudo y aparece con su valor significante.
Actualm ente sabemos con bastante seguridad que la parte ms a r
caica de la personalidad, que de hecho corresponde al perodo preverbal
de los primeros meses de la vida y tiene directa relacin con el fenmeno
psictico, se expresa preferentemente por canales no verbales y paraverbales de com unicacin, segn lo expusimos al hablar de la interpreta
cin.5 Se puede decir con propiedad que la psicosis es verdaderamente
m uda en cuanto se estructura con mecanismos que estn m s all de la
palabra. Cuando la psicosis empieza a hablar, deja de serlo.
Detengmonos ahora, por un m om ento, en la nocin misma de rup
tura del encuadre. Si queremos definirla objetivam ente, la ruptura del
encuadre consiste en algo que altera notoria y bruscam ente las normas
del tratam iento, y modifica consiguientemente la situacin analitica. A
veces la alteracin proviene del analizado, configurando entonces un ac
ting out; otras veces de un error (o acting out) del analista, otras, por fin,
de una circunstancia fortuita, por lo general una inform acin no perti
nente que el analizado recibe de terceros. En todo caso, se conmueve el
m arco en que se desarrolla el proceso, se abre una grieta por la cual el
analizado puede literalmente meterse en la vida privada del analista.
Junto a esta definicin objetiva, al hablar de ruptura del encuadre de
bemos tener en cuenta las fantasas del analizado. El paciente puede ne
gar que h a habido una ruptura del encuadre, como puede pensar que la
hubo donde no sucedi. Como siempre en nuestra disciplina, lo decisivo
ser la respuesta personal del analizado. El encuadre es, pues, un hecho
objetivo que el analista propone (en el contrato) y que el analizado ir re
cubriendo con sus fantasas.
Desde una perspectiva instrum ental, el encuadre se instituye porque
ofrece las mejores condiciones para desarrollar la tarea analtica; y, cu
riosam ente, buena parte de esta tarea consiste en ver qu piensa el pa
ciente de esta situacin que nosotros establecemos, qu teoras tiene
sobre ella. El encuadre es la lmina del Rorschach sobre la cual el pacien
te va a ver cosas, cosas que lo reflejan.

8. Otro material clnico

Recuerdo un pedente que apoyaba en el hecho de que yo lo atendiera
siempre en In milina forma una fantasa aristocrtica (y omnipotente) de
1 llt* te m llttttde n mi treb e jo to b re la reconstruccin del desarrollo ps
quico tem p rin o ( I W t t . In tu id o rom o capitulo 28 de este libro.

que yo era su valet, que le abra la puerta, entraba detrs de l, le lim

piaba el traste, etctera. Esta fantasa, vinculada al encuadre, qued in
movilizada durante mucho tiem po, com pletam ente m uda. Evidentemen
te, yo no estaba predispuesto a analizarla, porque doy p o r sentado que la
form a de recibir al paciente no debe variar mucho y es parte de mi set
ting. Es cierto que la idea de valet apareca en otros contextos, pero no
con la fuerza y la conviccin cuasi delirante que asumi el da en que yo
tuve que cambiar ocasionalmente la form a de recibirlo.
Una paciente que lleva seis aos de anlisis y tiene muchsimo dinero,
a los tres das de un reajuste de honorarios que en nada difiere de otros
anteriores, interrum pe el anlisis. Sin decir nada se va de viaje a Europa
y desde all m anda una carta diciendo que ha com etido una locura y
quiere reanudar el tratam iento. La paciente tena un hijo en anlisis y
con este aum ento, por prim era vez en seis aos, haba sobrepasado los
honorarios que pagaba por el hijo. En ese m om ento se moviliz una si
tuacin psictica proyectada en el encuadre, y era que ella tena siempre
que gastar menos en el tratam iento que su hijo, porque si gastaba ms
era como sus padres, que siempre se haban preocupado de ju n tar dine
ro, sin interesarse por ella. Esto jam s fue explicitado en el tratam iento y
jam s tuvo el ms mnimo problem a para pagar; adems, el dinero poco
im portaba para ella. La sum a en s no tena ningn significado; pero bas
t una diferencia realmente nfim a para que ella pasara a ser, por
influencia del aum ento, la m adre que se ocupa ms de s misma que de su
hijo, y dej el tratam iento.6
Com o es de suponer, este tipo de conflicto con respecto a su relacin
con los padres egostas y a su funcin m aternal se exteriorizaba en diver
sos contextos; pero corresponda siempre a los niveles neurticos de la re
lacin con los padres, de cm o haban m anejado ellos el dinero, la sensa
cin de que el dinero les im portaba ms que ella misma como hija y que
eso era lo que le produca una sensacin perm anente de desvalorizacin,
etctera. En la parte psictica, en cambio, el pago operaba com o si
tuacin concreta que dem ostraba m gicamente que ella no era con su hi
lo como sus padres (segn pensaba) haban sido con ella. Ese aspecto estuba totalm ente escindido y puesto en el m onto de lo que ella pagaba por
mi anlisis y por el del hijo.
Kstos dos ejemplos ilustran suficientemente, creo yo, la form a en que
In parte psictica queda inmovilizada en el encuadre. Creo que se advier
te, tam bin, que esto sucede porque la psicosis no habla con palabras y a
vetes no la escuchamos. Con respecto a mi analizado, slo despus de
Aquel episodio pude darm e cuenta de que yo haba analizado m uchas vet'pii su actitud de superioridad frente a m por pertenecer a una clase so
rtiti superior a la ma; pero nunca que l crea realmente que esa circunstfinda defina irrecusablem ente los papeles del seorito y el valet en
Id tiusferencia.
Con respecto a la m ujer que hizo la locura de interrum pir el anli
* clinico presentado al Sem inarlo de T tcnica de 1975.

sis porque se haba alterado un equilibrio sin fundam ento, el m aterial p a

rece contener una nota querulante frente a los padres de la infancia que
apareca totalm ente encastrada en el m aterial neurtico de sus com pren
sibles frustraciones infantiles.
En resumen, creo que, si som os capaces de escucharla, menos podr
la psicosis acom odarse en el silencia del encuadre para pasar inadvertida.

9. Encuadre y metaencuadre
Hemos estudiado detenidamente las relaciones del proceso con el en
cuadre y hemos suscrito la opinin de la m ayora de los autores de que el
encuadre no debe variar con los azares del proceso.
El encuadre recibe, en cambio, influencias del medio social en que el
tratam iento se desarrolla. Esto es inevitable y tambin conveniente. De
term inadas situaciones del ambiente deben ser recogidas por el encuadre,
que adquiere as su asiento en el medio social en que se encuentra. El en
cuadre debe legtimamente modificarse a partir de los elementos de la re
alidad a la que en ltima instancia pertenece.
Al medio social que circunda al encuadre y opera en alguna medida
sobre l, Liberman (1970) lo llama metaencuadre. Son contingencias que
no siempre contem pla estrictamente el contrato analitico pero gravitan
desde afuera, y que el encuadre tiene, a la corta o a la larga, que con
tem plar. Ejem plo tpico, la inflacin. Otro ejemplo podra ser el respeto
de los feriados im portantes: en esos das no es aconsejable trabajar. Los
analistas argentinos que no trabajan los feriados nacionales (pero s otros
menos im portantes) se vieron frente a un pequeo conflicto cuando aos
atrs se dej de considerar feriado nacional el 12 de octubre, el da del
descubrimiento de Amrica, que el presidente H iplito Yrigoyen exalt
com o Da de la Raza. Hace algunos aos le haban quitado ese carcter
que se le volvi a asignar recientemente, despus del conflicto por las
islas Malvinas. Sera un ejemplo tpico de la alteracin del encuadre
que viene de afuera y corresponde al metaencuadre.
Con el plstico nom bre de mundos superpuestos, Janine Puget y Leo
nardo W ender (1982) estudian un fenmeno ciertamente comn que pa
sa casi siempre inadvertido, y es cuando analista y analizado com parten
una inform acin que es en principio extrnseca a la situacin analtica y
sin embargo se incorpora al proceso por derecho propio. En estos casos
una realidad externa comn en ambos surge en el campo analtico. Su
presencia en el material es fuente de distorsiones y trasform acin en la es
cucha del analista, asi como de perturbacin en la funcin analtica
(pg, 520)< analista se ve asi de pronto en una situacin donde est
de hecho compartiendo algo con su analizado, lo que le hace perder la
protecddn que l brinda el encuadre y lo expone a fuertes conflic
tos de eontrntrMforonclA que jaquean especialmente su narcisismo y

su eicoptofllla.

Si bien el campo de observacin de Puget y W ender tiene lmites

am plios que van de la tica a la tcnica, de la contratrasferencia al en
cuadre y de la teora al m todo, he decidido estudiarlo en este punto
com o un ejemplo privilegiado de las form as en que el encuadre psicoana
ltico depende del m bito social en que analista y analizado inevitable
mente se encuentran.

10. Nuevo intento de definicin

A lo largo de estos captulos hemos podido ver que hay, de hecho, va
rias alternativas para definir la situacin analtica y establecer sus vncu
los con el proceso analtico.
Como dijimos antes, la palabra situacin del lenguaje ordinario denota
el lugar donde algo se ubica, el sitio donde algo tiene lugar. Segn la pers
pectiva terica en que nos coloquemos, ese sitio puede entenderse como
una estructura o Gestalt, como un campo o un encuentro existential.
Si la concebimos como una estructura, la situacin analtica se nos
presenta como una unidad form ada por diversos miembros, dos, ms
precisamente, cada uno de los cuales slo cobra sentido en relacin con
los dems. Con esta perspectiva se dice que la trasferencia no puede en
tenderse desgajada de la contratrasferencia o que las pulsiones y los sen
timientos del analizado tienen que ver con la presencia del psicoanalista.
Por esto Rickman (1950, 1951) subrayaba que la caracterstica funda
mental del m todo freudiano es ser una two-person psychology.
El concepto de Gestalt o estructura no difiere m ucho del de cam po, y
de hecho los que definen la situacin analtica como un campo se apoyan
en ideas guestlticas y estructurales. Cuando la definimos de esta m anera
significamos que la situacin analtica est recorrida por lneas de fuerza
que parten del analizado y del analista, que de este m odo quedan ubica
dos en un campo de interaccin.
La situacin analtica podra por fin entenderse como un encuentro
existential entre analista y analizado. Si no la concebimos as es porque
no pertenecemos a esa lnea de pensamiento; pero as la definen todos los
unalistas existenciales, ms all de las diferencias que puedan distin
guirlos. P ara todos ellos la sesin psicoteraputica es un lugar de en
cuentro, del ser-en-el-mundo.
En las tres definiciones recin apuntadas veo un p ar de elementos
decisivos: 1) la situacin analtica se reconoce por s misma, tiene
autonom a y 2 ) es ahistrica, atem poral, no preexiste al m om ento en que
constituye.
Hay otra form a de definir la relacin analtica que, a mi juicio, es
muy diferente d las anteriores, aunque a veces se confundan. En este ca40 la situacin analtica se define estipulativamente a partir del proceso.
Pura llevarse a cabo, el proceso necesita por definicin un no-proceso,
1 es el encuadre; y entonces vamos a utilizar la palabra situacin para

abarcar a am bos. La idea de que debe haber algo fijo para que el proceso
se desarrolle es lgica, es irreprochable; pero no por esto vamos a redefi
nir la situacin analtica com o el conjunto de constantes y variables. Es
cierto que gracias a este arbitrio se resuelven las imprecisiones del len
guaje ordinario, pero a costa de simplificar los hechos quitndole a la si
tuacin analtica toda autonom ia.
Si nos decidimos por m antener la vigencia conceptual de la situacin
analtica, tenemos que reconocerla com o atem poral y ahistrica, pero
entonces vamos a contraponerla y com plem entarla con la nocin de pro
ceso, con lo que reingresa la historia.
P ara cerrar esta discusin con una opinin personal, dir que entre si
tuacin y proceso hay la misma relacin que entre el estado actual y la
evolucin de la historia clnica clsica. O tam bin entre la lingstica
sincrnica y diacrnica de Ferdinand de Saussure (1916). La perspectiva
sincrnica estudia el lenguaje como un sistema, en un m om ento y en un
estado particular, sin referencia al tiem po. El estudio diacrnico del len
guaje, en cam bio, se ocupa de su evolucin en el tiem po. Esta discrimina
cin fue u n a de las grandes contribuciones de Saussure, porque le perm i
ti distinguir dos tipos de hechos: el lenguaje com o sistema y el lenguaje
en su evolucin histrica.
Aplicando estos conceptos, podrem os decir que la situacin analtica
es sincrnica y el proceso analitico diacrnico, y p a ra estudiarlos debe
mos discriminarlos cuidadosam ente, sin rehuir la m araa a veces inextri
cable de sus relaciones.

39. El proceso analtico

1. Discusin general
En los tres captulos anteriores estudiamos especialmente la situacin
analtica y, luego de pasar revista a diferentes formas de entenderla, nos
inclinamos por conceptuarla com o un lugar, un sitio, un espacio sin
tiempo, donde se establece la singular relacin que involucra al analizado
y al analista con papeles bien definidos y objetivos form alm ente com par
tidos en cuanto al cumplimiento de una determ inada tarea.
Vimos tambin que la situacin analtica requiere un m arco para es
tablecerse, que es el encuadre (setting), donde yacen las norm as que la
hacen posible. Estas norm as tienen su razn de ser en las teoras del psi
coanlisis y del psicoanalista y surgen de un acuerdo de partes que consti
tuye el contrato analtico.
En su Esquema del psicoanlisis, escrito en 1938, poco antes de su
muerte, Freud llam a este acuerdo Vertrag, que puede traducirse por
pacto, contrato. El analista debe aliarse con el debilitado yo del enferm o
contra las exigencias instintivas del ello y las dem andas morales del su
pery, concertando as un pacto, donde el yo nos prom ete la ms
completa sinceridad para inform arnos y nosotros le ofrecemos a cambio
nuestro saber para interpretar los aspectos inconcientes de su m aterial
junto a la ms estricta reserva. En este pacto consiste la situacin anal
tica (Freud, 1940, A E , 23, pg. 174).
A partir de la situacin analtica as concebida se desarrolla la tarea
Analtica a travs del tiempo congurando el proceso psicoanaltico, al
Cual dirigiremos ahora nuestra atencin.

lil concepto de proceso

Antes de ocuparnos especficamente del proceso psicoanaltico vamos
considerar el concepto de proceso, siguiendo el artculo que Gregorio
tlniovsky (1982) escribi sobre este tema.
Quiz la acepcin ms amplia y general de proceso, dice Klimovsky,
Ift que lo define en funcin del tiempo, es decir, para cada valor de la
'"flleble tiem po se fija un cierto estado en el sistema en estudio. Lo que
Miit e en el sistema en estudio (que para nosotros es el tratam iento peltoennlltlco) se da en funcin del tiem po, del mismo modo que ol volu

men de una masa de gas es funcin de la presin y la tem peratura en la

ley de Boyle y M ariotte. Segn esta acepcin muy general un proceso es
una funcin que correlaciona, para cada instante de un determ inado lap
so, un cierto estado o configuracin caracterstica del individuo o com u
nidad que se est investigando (pg. 7). Cuando nosotros disponemos
ciertos acontecimientos de la vida del analizado en un orden tem poral es
tam os definiendo un proceso en cuanto ordenam os los acontecimientos
en funcin del tiempo. Al consignar la enfermedad actual en la historia
clinica, por ejemplo, seguimos este m todo, dado que vamos anotando
los sntomas y el momento de su aparicin. A veces, este ordenam ien
to cronolgico de los sntomas basta para hacer un diagnstico poco
menos que de certeza de una determ inada dolencia. Pinsese, por ejem
plo, en el sndrom e epigstrico y en el dolor en la fosa ilaca derecha de la
apendicitis aguda.
En una segunda acepcin de la palabra proceso todo lo que va suce
diendo en el tiempo cobra unidad en punto a un estado final determ ina
do. El proceso m archa hacia un objetivo y term ina cuando lo alcanza. En
este sentido podram os decir que el m todo catrtico consista en un p ro
ceso que, a partir de la hipnosis, conduca a la recuperacin de los recuer
dos (la conciencia ampliada) y term inaba en la abreaccin.
La tercera acepcin de proceso que distingue Klimovsky tiene que
ver con un encadenamiento causal. Es decir, los estados posteriores estn
de alguna m anera determ inados por los anteriores, sea en form a conti
nua o discreta. C uando tratam os de comprender el proceso analtico en
trminos de progresin y regresin, cuando lo dividimos en etapas que
dependen de determ inadas configuraciones que al resolverse conducen a
otras nuevas y previstas estamos de hecho dando explicaciones de este ti
po. Un buen ejemplo es para el caso la teora de las posiciones de Klein
en su form ulacin gentica,1 en cuanto supone una evolucin procesal de
la posicin esquizo-paranoide a la posicin depresiva.
H ay todava una cuarta forma de usar la palabra proceso y es como
una sucesin de eventos con sus conexiones causales ms las acciones
que el terapeuta va imprimiendo en ciertos momentos para que la secuen
cia sea esa y no otra (i b i d pg. 8). Es comprensible que si nosotros
pensamos que cada estado depende de lo anterior, entonces tratarem os
de hacer algo para lograr un cambio en la secuencia. Este modelo me p a
rece que es el que ms se adapta al proceso psicoanalitico y nos ofrece
una convincente explicacin de lo que hacemos. Frente a una determ ina
da configuracin del material y de la relacin analitica podem os prever
lo que va a suceder despus (aum entar la angustia y /o la resistencia,
por ejemplo) y vamos a tratar de intervenir con la interpretacin para
que eso no suceda,
1 1.a I rotin de Ibi p a iic io n n dehentenderle desde tres perspectivas: com o una constela
cin piioopttolilot! co m o (Iti d 'arrollo (explicacin gentica) y com o u na estructu
ra, que Ilion II9 6 J) MtptfW t ll 1 U h nacin d e eli miembros: P j ^ D. ta que para Melizer
(1978) tonfigli!R un pf!nH|>lti m in rim ti't (CT T h e K le tn m developm ent, vol. II, cap. 1.)

Como dice Klimovsky, el proceso teraputico para ser tal tiene que
provocar cambios, porque si as no fuera no sera un proceso en el senti
do de la segunda y tercera acepcin; y esos cambios son los que nosotros
tratam os de propiciar con la interpretacin. P ara operar de esta form a en
el proceso psicoanaltico tenemos que saber en primer lugar qu si
tuaciones son posibles frente a una determ inada configuracin en el cur
so de la hora analtica, decidir despus cul nos parece la preferible (lo
que supone un complejo problem a axiolgico), y, por fin, qu curso de
accin habrem os de seguir para lograrlo. P or curso de accin se entiende
aqu qu interpretacin nos parece la m s adecuada o qu cosa
podram os hacer en su remplazo si la cuestionramos.
Sobre la base de este convincente esquema de Klimovsky vamos ah o
ra a pasar revista a las principales teoras que tratan de explicar el proce
so psicoanaltico, pero antes voy a detenerme un m omento en un pro
blem a quizs un poco acadmico, la naturaleza del proceso analtico,
porque estoy convencido que nuestra praxis depender siempre, a la cor
ta o a la larga, de cmo lo entendamos.

3. De la naturaleza del proceso psicoanaltico

Cuando tratam os de indagar cul es la naturaleza del proceso psicoanaltico, esto es, cul es su esencia o su raz, llegamos a un punto donde
aparecen dos concepciones opuestas y al parecer inconciliables. P ara una
de ellas, el proceso psicoanaltico surge espontnea y naturalm ente de la
situacin analtica en que analizado y analista quedan ubicados; para
la otra, en cambio, el proceso es un artificio, por no decir un artefacto,
de las rigurosas condiciones en que se desarrolla el anlisis y a las cuales
el paciente se tiene que adaptar (o someter).
Caracterizadas as, am bas posiciones se presentan como extremas e
intem perantes, al parecer sin que haya punto alguno de complemento
o convergencia.
C uando se sostiene que el proceso psicoanaltico es natural y se le
niega todo tipo de artificio, se est pensando en que la trasferencia es un
proceso bsicamente espontneo, que hay en todos nosotros una tenden
cia natural a repetir en el presente las viejas pautas de nuestro rem oto p a
sado infantil, que no es p ara nada ijecesario presionar o inducir al anali
zado para que esto suceda, que nuestro m todo, en fin, opera siempre
per via d i levare y no d i porre. Se pasa por alto, ciertamente, que todo
proceso donde interviene la m ano del hom bre es artificial. Como lo defi
ne el Diccionario de la lengua, artificio significa a la vez lo que es pro
ducto del arte y el ingenio hum ano y, en sentido figurado, lo que es falso.
En esta discusin, p o r tanto, no debemos dejarnos llevar por la connota
cin emocional de los vocablos.
Quienes defienden la otra alternativa, en cam bio, y afirm an que el
proceso analtico es un producto artificial de nuestra tcnica, empiezan

por decir que la relacin que im pone el setting analtico a los dos partici
pantes de la cura es por dems rgida y convencional, carece de toda es
pontaneidad y es reconocidam ente asimtrica. Qu dilogo puede ser
este en que uno de los participantes se acuesta y el otro est sentado, en
que uno habla sin que se le perm ita am pararse en ninguna de las norm as
de la conversacin habitual y el otro permanece im penetrable interpre
tando por toda respuesta? N o, se afirm a, el proceso analtico trascurre
por caminos tan poco frecuentados que tiene un sello ineludible de ar
tificio. Si no fuera as, si el proceso analtico cursara naturalm ente, en
tonces el pasado tendra que repetirse sin cambios y no habra
verdaderam ente proceso.
Tal com o acabo de exponerlas, las dos posiciones se apoyan en argu
m entos valederos, pero tienen tam bin sus puntos flacos. P ara salir de
estas ubicaciones extremas, que no resultan las mejores para discutir, di
gamos m ejor que ciertos autores sostienen que el proceso analtico es na
tural en cuanto busca poner en m archa el crecimiento m ental detenido
por la enferm edad. H ay en el ser hum ano una potencialidad inherente a
crecer, a desarrollarse ya lo deca Bibring (1937) y toda nuestra ta
rea, bien hum ilde p or cierto, slo consiste en levantar los obstculos para
que ese ro heraclitiano que es la vida (o la mente) siga su m archa. N o
sotros no disponemos de ninguna bom ba impelente u otro aparato ms
m oderno que impulse el agua hacia adelante; tam poco lo necesitamos.
Los que no se resignan con esta labor tan poco estim ulante, sostienen
al contraro que el proceso analtico es p o r definicin creativo, original,
irrepetible. El analista participa activa y continuam ente, cada interpreta
cin im pulsa el proceso, lo lleva por nuevos caminos y hace cam ino al
andar. Lo que el analista diga o no diga, lo que el analista seleccione para
interpretar, la form a com o interpreta... todo le da al proceso analtico su
sello; y de ah que no haya dos anlisis iguales ni ningn analizado sea el
mismo para dos analistas.
Los argumentos podran multiplicarse y, com o en todos los tem as de
controversia, cada bando encontrara cmo ampararse en lo que dijo
Freud. La trasferencia, deca Freud en Recordar, repetir y reelaborar
crea una zona interm edia entre la enferm edad y la vida, donde la tran
sicin desde una a la otra se hace posible. Como afirm a Loewald (1968),
Freud piensa que esta nueva enferm edad, la neurosis de trasferencia, no
es un artefacto, sino que deriva, ms bien, de la naturaleza libidinal del
ser hum ano (Papers on psychoanalysis, pg. 310). As pues, la neurosis
de trasferencia es una tierra de nadie entre el artificio y la realidad.
En general, todos los analistas adm itim os que el anlisis es un proce
so de crecimiento y tambin una experiencia creativa. T odo depende, en
tonces, a cul de estos dos aspectos preferim os darle el prim er lugar. Yo
personalm ente me indino por la prim era alternativa y pienso q ue la esen
cia del proceso constate en levantar los obstculos para que el analizado
tom e au propio camino. La creacin del analista consiste, para m, en ser
capaz de darle iu unallxado ios Instrum entos necesarios p ara que 1 solo
se oriente y vuelva (i eer m im a . El analista es creativo m s por lo que

revela que por lo que crea. Este punto est rigurosamente planteado en el
recin citado trabajo de Loewald, que centra la discusin en el nuevo sig
nificado que adquiere la enferm edad en la neurosis de trasferencia. Darle
un nuevo significado a la neurosis de trasferencia, dice Loewald, no sig
nifica inventar un nuevo significado pero tampoco que meramente se le
revela al analizado un significado arcaico, sino que se crea un significado
por la interaccin entre analista y paciente, interaccin que tiene ten
siones dinmicas nuevas y engendra motivaciones nuevas, autctonas y
ms saludables (ibid., pg. 311). Me parece til este planteo con tres va
riantes, pero sigo pensando, como dije en Helsinki (Etchegoyen, 1981),
que el psicoanalista, antes que crearlos, rescata los significados perdidos.

4. Resea de las principales teoras

De acuerdo con las precisiones de Klimovsky expuestas en el pargra
fo 2, podramos definir ahora el proceso psicoanaltico como un devenir
tem poral de sucesos que se encadenan y tienden a un estado final con
la intervencin del analista. Digamos para ser m s precisos que estos
sucesos se relacionan entre s por fenmenos de regresin y progresin,
que el estado al que tienden es la cura (sea esta lo que fuere) y que la in
tervencin del analista consiste bsicamente (o exclusivamente) en el acto
de interpretar.
Hay varias teoras que tratan de explicar el desarrollo del proceso
analtico y de ellas la que a mi juicio goza de m ayor predicam ento es la
teora de la regresin teraputica. De este tem a me ocup con detenim ien
to en un trabajo anterior, Regresin y encuadre (1979), que ser el
prximo captulo de este libro.
Si bien la mayora de los psiclogos del yo abrazan decididamente la
teora de la regresin en el setting, hay tam bin dentro de esa corriente de
pensamiento quienes no la aceptan, como Arlow y Brenner y Calef y
Weinshel, entre los principales. Weinshel, como otros psicoanalistas de
San Francisco, entiende el proceso analtico a partir de la idea (bien
freudiana p o r cierto) de resistencia. El proceso analtico consiste para
Weinshel en resolver las represiones a travs del trabajo comn de anali
zado y analista, en el contexto de una relacin de objeto que involucra
procesos de identificacin y trasferencia. Ya veremos que, en este contex
to, las ideas de regresin y alianza teraputica no encuentran un lugar te
ricamente vlido. T odo el razonam iento se apoya en un interesante y
poco ledo trabajo de Bernfeld, The fact o f observation in psychoanaly
t i c publicado en 1941. Esto lo veremos en el pargrafo siguiente.
Los analistas kleinianos no se ocuparon nunca demasiado de la teoIla de la regresin en el setting, si bien es cierto que el cuerpo de dc
il Ine de esta escuela se presenta como bsicamente incompatible con esa
fjiplieadn.
1 propuesta de la escuela kleiniana para dar cuenta de la dinmica

.|'

del proceso analtico debe buscarse, a mi juicio, en la angustia de separa

cin. Es evidente que una autora que como Klein postula sin concesiones
la relacin de objeto de entrada debe apoyarse para entender el proce
so, a la corta o a la larga, en una dialctica del contacto y la separacin.
El libro de Meltzer (1967) sobre el proceso analtico est inspirado
justam ente, com o veremos en su m om ento, en el ritm o de contacto y se
paracin, que se explica convincentemente a partir de la teora de la iden
tificacin proyectiva.
Dentro de los autores poskleinianos, pienso que quien ms se ocup
del tem a ha sido W innicott, cuyas ideas transitan por un camino distinto
y original. P ara este autor, el setting analtico facilita y permite un proce
so de regresin que es indispensable para desandar un camino equivoca
do, para restaar las heridas del desarrollo emocional primitivo.
En su trabajo al Congreso de Londres, Andr Green (1975) estudia el
desarrollo del proceso analtico y seala la presencia de una doble an
siedad para explicarlo, sobre todo en los cuadros fronterizos, a saber: la
angustia de separacin y la angustia de intrusin, de cuya dialctica surge
la psychose blanche.

5. Las observaciones de Weinshel

En un trabajo reciente, 2 Edward M. Weinshel propone un modelo in
teresante del proceso analtico a partir del anlisis de la resistencia, que es
sin duda una constante del pensamiento freudiano, apoyado en ideas de
Bernfeld, que tanta influencia tuvo en los ltimos aos de su vida en los
grupos psicoanalticos del oeste de los Estados U nidos.3
Weinshel tom a como punto de partida lo que Freud dice en Sobre la
iniciacin del tratam iento (1913c): el analista pone en m archa un proce
so, la solucin de las represiones existentes, y es capaz de supervisarlo,
prom overlo y aliviarlo de obstculos, no menos que de interferirlo. U na
vez iniciado, este proceso sigue su propio camino y no admite que se le
im ponga una determ inada direccin o secuencia. Y, com parndolo con
el proceso de la gestacin, dice Freud que el proceso psicoanaltico est
determ inado p or complejos sucesos del pasado y term ina con la separa
cin del hijo de la m adre (A E , 12, pg. 132).
Weinshel va a tom ar como punto de partida la clara posicin de
Freud, en cuanto a que el proceso analtico consiste en levantar las repre
siones existentes, lo que equivale a decir que nuestro trabajo consiste en
resolver la resistencia del analizado. De esta form a, el proceso psicoanaIftlco el algo que le da entre dos personas, analizado y analista, que tra1 W d iu tid p r w m lit trabajo el 12 de bri] de 1983 en su pals, y pocos das despus en
la A io d td r tn iM roantlItlca Jt llu tn o i Atre*, donde concurri por invitacin del presiden
te Polito. HI tw in (IfltnlltVO W 1 jtubluado en T he Psychoanalytic Quarterly,
'

B a m M d (119} 1MJ) tlttf

Xundieo en 1937.

bajan conjuntam ente y donde habr relaciones de objeto, identifica

ciones y trasferencias (1984, pg. 67).
La posicin de Freud nunca vari, seala Weinshel, en cuanto a que
la base del proceso analtico consiste en superar las resistencias, y ese
proceso es lo que lleva al insight a travs de la interpretacin. De esta for
m a, Weinshel articula el proceso con las resistencias y estas con la in
terpretacin y el insight. D entro de este m arco terico, que sin duda la
m ayora de los analistas com parte, la trasferencia es para nuestro autor
el principal vehculo para observar y m anejar las resistencias. El trabajo
analtico varia en relacin inversa a la resistencia y, por esto, la colabora
cin del paciente flucta continuam ente. Es sobre esta base que Weinshel
cuestiona el concepto de alianza teraputica (o de trabajo), que no es
algo que se consigue de una vez para siempre. La alianza de trabajo se
presenta como una estructura relativamente transitoria ms que constan
te, y p or esta razn se convierte en un concepto potenrialm ente confuso y
poco til, sobre todo si se la ve com o una entidad psicolgica discreta
(ibid., pg. 75).
En el poco frecuentado trabajo que Siegfried Bernfeld public en el
Journal o f Psychology de 1941, antes citado, encuentra Weinshel
los pensamientos que m ejor permiten com prender la naturaleza del pro
ceso analtico.
Bernfeld piensa que si queremos descubrir en su raz el m todo cient
fico del psicoanlisis debemos partir del m odelo de la conversacin ordi
naria, ya que el mtodo cientfico en general no es ms que las tcnicas
ordinarias hechas ms refinadas y verificables (ibid., pg. 75). El psico
anlisis es, p ara Bernfeld, una conversacin especial, donde el paciente
tiene que asociar libremente. En un m om ento dado de esta sofisticada
conversacin va a aparecer un obstculo, que es lo que nosotros concep
tuam os como resistencia y Bernfeld llama ocultar un secreto (the state
o f hiding a secret), que puede ceder y seguirse de una confesin
(confession), facilitada por u n a intervencin (interference, intervention)
del o tro , que en nuestra prctica es la interpretacin del analista. Luego
de la confesin de su secreto, el analizado puede continuar su conversa
cin. Esto se repite muchas veces, y en esta dialctica entre secreto y con
fesin influida por la interpretacin del analista consiste para Bernfeld el
proceso analtico.
,
Este enfoque de Bernfeld coincide y ampla sus ideas sobre la in
terpretacin de su trabajo de 1932, que ya tuvimos oportunidad de disculir. All Bernfeld defina al psicoanlisis com o una ciencia de las huellas.
No es ni la interpretacin final ni la interpretacin funcional el m todo
fundamental del psicoanlisis sino la reconstruccin o interpretacin ge
ntica, que debe ir en busca de los orgenes a travs de las huellas que toilftvla persisten.^ El proceso que se ha de reconstruir dej determinadas
huellas y en su bsqueda se lanza el psicoanalista. De ah que Bernfeld
4 Vuse El concepto de in te rp reta d n en el psicoanlisis, prag. i .

com pare la labor del analista con la del detective, que trata de recuperar
las huellas del criminal. P or esto dice Ekstein (1966) en su interesante es
tudio de la interpretacin: El detective, como el arquelogo, trabajan a
partir del presente rum bo al pasado y tratan de reconstruir los hechos.5
Vale la pena sealar que, para Bernfeld, la verificacin en psicoanli
sis no tiene que ver con que la confesin sea real o correcta, esto es con su
contenido, sino con que el paciente diga lo que ha estado ocultando. Sin
descartar la posibilidad de una confesin falsa, Bernfeld considera que el
analista est en una posicin ventajosa para verificar si la confesin fue
correcta, a poco que pondere adecuadamente los hechos de observacin
que se le ofrecen segn el modelo resistencia-asociacin libre. Lo que re
alm ente im porta es que el paciente haya confesado su secreto. P or esto es
que Weinshel piensa que el proceso analtico debe definirse ms por el
trabajo (de superar las resistencias) que por sus objetivos.
Com o tuve oportunidad de decirle a Weinshel en Buenos Aires, coin
cido con su concepcin del proceso analtico como un trabajo que reali
zan juntos el analizado y el analista para vencer las resistencias pero no
con el esquema metodolgico de Bernfeld.
Aparte de que me parece que la distancia entre la conversacin ordi
naria y el dilogo psicoanaltico es demasiado larga para que las poda
mos poner en una misma clase, pienso tambin que el modelo secretoconfesin no es el que mejor se adapta a la tcnica psicoanaltica. Creo
que la palabra secreto es aplicable <i lo conciente (o a lo sumo a lo precon
ciente) pero no al inconciente sistmico, que es el rea estricta de nuestro
trabajo.
P or otra parte, dejando de lado el esquema de Bernfeld, y yendo a la
misma concepcin de Weinshel, el nfasis en las resistencias no siempre
parece hacer justicia a la complejidad del proceso analtico, donde la re
sistencia y lo reprim ido configuran un inextrincable par dialctico y no
deben separarse tajantem ente.
H ay que tener n cuenta, por ltim o, que las ideas mismas de secreto,
confesin y resistencia van a ir adquiriendo significados especiales du
rante el curso del proceso y ya no podrem os, entonces, operar con ellas
limpiamente. Tendremos que analizar las fantasas que las estn re
cubriendo abandonando consiguientemente, al menos ese m om ento, la
dialctica de Bernfeld y sus discpulos.
Vale la pena recordar aqui lo que ha dicho Giovacchini (1972a) sobre
las resistencia!. Analizar las resistencias no es lo mismo que vencerlas o
superarlos, ya que esto actitud puede crear una atm sfera restrictiva y
mortLMinte quo no es buena para el proceso analtico y menos en los p

ctente! mi* grove*.

1cluni (le Weinshel, en fin, parecen ser ms aplicables para el caso
neurtico qui j>nin loa mfts severos.

1 Ukittltl (Mtn. J I

M lllia lN 'ttM p ro n a o interpretativa, pg. 180.

El propsito de este captulo es estudiar cm o se relacionan el en

cuadre y la regresin en el proceso psicoanalitico. Es este, a mi juicio, un
problem a de gran densidad terica al que no todos los investigadores dan
igual im portancia. C uando se lo contem pla desde la prctica de todos los
dias, resulta simple y sin complicaciones: es inherente al proceso analti
co que haya momentos de regresin, y con*ellos se enfrenta de continuo
el analista. De esta form a, aceptamos sin ms que el proceso tiene que
ver con la regresin y lo consideramos un hecho emprico que no propo
ne m ayor reflexin terica. Y sin em bargo, a poco que se discuta el nexo
causal entre regresin y encuadre, nos hallamos de pronto en el centro de
las grandes lneas del pensamiento psicoanaltico contem porneo.
Quienes ms m editaron sobre este tem a han sido sin duda los psiclo
gos del yo. A ellos no se les podra nunca criticar por no haber fijado su
posicin. Apoyados lcidamente en sus propias ideas, y con una gran
coherencia entre la teora y la prctica, definen el problem a y lo conside
ran fundamental. Otras escuelas, sin embargo, no parecen haberle dedi
cado una atencin suficiente.
La regresin en el proceso psicoanaltico fue el tem a oficial del VII
Congreso Latinoam ericano de Psicoanlisis, reunido en Bogot en 1969.
Fueron relatores argentinos Avenburg, Madelaine Baranger, Giuliana
Smolensky de Dellarossa, Rolla* y Zac. Si bien los autores mismos reco
nocen de entrada las diferencias tericas que los separan, coinciden en
que existe una' regresin que contribuye al proceso, que lo constituye
en parte y es parte intrnseca e imprescindible de l. Distinguen dos ti
pos de regresin, la regresin patolgica caracterstica de la enfermedad
que trae el paciente al tratam iento y tiene un carcter eminentemente de
fensivo y la regresin til, operativa o al servicio del yo que favorece la
tarea teraputica.
Poco despus del relato de Bogot, e inspirado en l, Ricardo Aven
burg (1969) estudi minuciosamente el tema de la regresin en el proceso
analtico en la o b ra de Freud, para dem ostrar que no aparece explcita
mente desarrollado.
Digamos desde ya que, dentro del pensamiento freudiano, los con*
Reproduzco con ligeras m odificaciones el trabajo que le el Ateneo de la Asoim cir Psicoanaltica de Buenos Aires el 9 de octubre de 979, que apareci en el volumen
I lie Psicoanlisis ese mismo . Algunas citas del original se hacen con ms detalle esta
v r/ y, salvando una omisin de la versin anterior, agrego un pargrafo com entando a
Aflow y Brenner (1964), cuyas ideas principales com parto.

ceptos de fijacin y regresin son la clave explicativa de la psicopatolo

gia; pero no fueron nunca trasportados a la situacin analitica. Freud
aplica el concepto de regresin exclusivamente a la enferm edad y no a la
terapia. Recordemos por ejemplo cuando expresa vivamente en Sobre
la dinmica de la trasferencia (1912d) que es un requisito indispensable
para la aparicin de una neurosis que la libido tome un curso regresivo,
mientras que el tratam iento analtico la sigue, la rastrea y busca hacerla
conciente para ponerla al servicio de la realidad . 1

1. La regresin teraputica
Es bien sabido que muchos psiclogQS del yo afirm an rotundam ente,
que el proceso analtico es de naturaleza regresiva, que tal regresin se
produce como respuesta al setting y es la condicin necesaria para que
se constituya una neurosis de trasferencia analizable. C on matices dife
rentes, esta opinin se encuentra en casi todos los cultores de la psicolo
ga del yo del Nuevo y el Viejo M undo, as como tam bin en muchos
otros investigadores que no pertenecen a esa escuela.
P ara entender la teora de la regresin teraputica de la psicologa del
yo tenemos que tom ar en cuenta principalmente dos factores: prim ero (y
principal a mi juicio), el concepto de autonoma secundaria de H artm ann
(1939); segundo, la funcin del encuadre.
Si releemos con atencin The autonom y o f the ego de David Rap ap o rt (1951), vamos a ver claramente expuesto el principio de la auto
nom a secundaria, sobre todo en el pargrafo IV. Los aparatos de
control que surgen del conflicto pueden hacerse independientes de su
fuente de origen, y esto lo sabemos por de pronto porque en nuestra ta
rea teraputica encontram os defensas que no conseguimos derribar a
pesar de que el anlisis se prolongue mucho tiempo. A parte de esta consi
deracin prctica, Rapaport insiste en que toda actitud contrafbica y
toda formacin reactiva llevan concomitantemente un valor de m otiva
cin (motivating valu) que, aunque surgi del conflicto, no se pierde en
un anlisis bien logrado. En suma, lo que se produjo como resultado del
conflicto, a la corta o a la larga se puede independizar de l, se puede vol
ver relativamente autnom o.
En el pargrafo V del mismo trabajo, Rapaport diferencia, dentro de
una misma formacin psquica, el aspecto autnom o de este valor de
m otivacin del aspecto defensivo. La conclusin de R apaport s que, co
mo la autonom a secundaria es siem pre relativa, el analista debe respe
tarla cuidadosamente para no provocar un proceso regresivo, que hasta
1 I. libidi; (I!) lodo o tn ptr<() ic hn Internado p o ' el cambio de ta regresin y rcsntr
m a lit iM*#m |iU*i!llk- Y bit, 1 alli sigue la cura analtica, que quiere pillarla,
v o lv r lt d i tttiMcl tttu tllltl 1 condendo y, p o r ultim a, ponerla al servicio de la realidad

objitlvt 12, p i i Od

puede llevar a la psicosis. Es pues ineludible que el analista trate la de

fensa involucrada en el conflicto sin atacar la autonom a del valor de m o
tivacin. As por ejemplo, una interpretacin directa del sentido agresivo
de la independencia reactiva desencaden en un caso fronterizo un
cuadro de excitacin catatnica {ibid., pg. 366).
R apaport concluye que la autonom a, y en particular la autonom a
secundaria, es siempre relativa, y que la embestida de la motivacin pulsional puede revertir la autonom a, sobre todo si no queda bajo el
contralor de la ayuda teraputica o si la favorece una actividad teraputi
ca excesiva^ provocando un estado psictico regresivo en el cual el
paciente queda a la merced de sus impulsos instintivos en una extensin
demasiado grande (ibid.).
Com o he procurado m ostrar al hablar de alianza teraputica (captu
lo 18) y tam bin en las lecciones sobre interpretacin (especialmente
el captulo 25), las interpretaciones que tanto teme R apaport no son en
realidad tales sino m aniobras descalificatorias del analista por ignorancia
o por conflictos muy fuertes de contratrasferencia. Otras veces se trata
de una reaccin teraputica negativa del analizado que busca dejar en
falta al analista.
En la misma lnea de pensamiento se coloca Elizabeth R. Zetzel
(1956a), cuando dice en su ya clsico trabajo C urrent concepts o f trans
ference, que la neurosis de trasferencia se desarrolla despus de que las
defensas del yo han sido suficientemente socavadas para que se movilicen
los conflictos instintivos ocultos hasta entonces (pg. 371). En la misma
pgina dice la au tora que la hiptesis de los psiclogos del yo es que, en el
curso del desarrollo, la energa instintiva al alcance del yo m aduro ha
sido neutralizada y divorciada en form a relativa o absoluta del significa
do de las fantasas inconcientes, y as se presenta el analizado al comien
zo del anlisis.
En El proceso analtico, presentado al II Congreso Panam ericano
de Psicoanlisis, reunido en Buenos Aires en 1966, dice la misma autora:
Segn nuestro punto de vista, la neurosis trasferencial depende de la
regresin y la concom itante m odificacin de las defensas autom ticas in
concientes que abre reas que eran anteriorm ente inaccesibles . 2
El segundo factor a tener en cuenta para entender la teora de la,
regresin teraputica de la psicologa del yo es la afirm acin de que el en
cuadre en que se desarrolla el tratam iento psicoanalitico promueve el
fenmeno de la regresin. Esta nueva teora, que desde luego busca su
npoyatura en la clnica, hace juego con la anterior y es su corolario. Si la
neurosis de trasferencia depende de la regresin, de qu m anera se
podra tra ta r a un paciente si no fuera gracias a algn artificio que pro
duzca un desequilibrio en su autonom a secundaria? Digo esto porque
ienso que esta necesidad de la teora gravita en la apreciacin de los
techos clnicos en que estos autores se apoyan.
HI tratam iento psicoanaltico en cuanto tarea que el analista le propo1 Psicoanlisis en tas Am ricas, 1968, p&g. 73.

ne al paciente exige pues un pesado esfuerzo, que se resuelve mediante un

mecanismo de defensa especfico, la regresin. La atm sfera analtica
pone en tensin toda la estructura psicolgica del analizado, y de ello re
sulta un proceso regresivo. (Ya nos ense Freud en el captulo X X II de
sus Conferencias de introduccin al psicoanlisis [1916-17], por ejemplo,
que el conflicto actual surge de una privacin que pone en m archa un
proceso regresivo.) Este proceso de regresin, se afirma, es distinto a ltfs
que puede sufrir el individuo en su vida de relacin; y esta diferencia ra
dica en el setting donde tiene lugar.
Los psiclogos del yo piensan que el encuadre fue diseado por Freud
justam ente para provocar la regresin del paciente y para que pueda ser
regulada por el analista.
D ejando a salvo diferencias personales que a veces llegan a ser im por
tantes, todos ellos piensan que el encuadre implica privacin sensorial,
frustracin afectiva, limitacin del m undo objetal y ambiente infantil.
Volvamos a citar a la doctora Zetzel en su relato al II Congreso, y en
la misma pgina: El silencio del analista, como ya se sabe, es un factor
im portante en esta regresin. Y agrega que la actividad del analista, en
cam bio, tiende a minimizar la regresin debido a su im pacto sensorial,
porque es posible que una intervencin activa desde el comienzo, cual
quiera que sea su contenido, sea principalmente significante como expe
riencia sensorial que limita la regresin en la situacin analtica.
La privacin sensorial no slo se refiere a lo auditivo sino tam bin a
lo visual, de ah que el silencio del analista, lo mismo que su tem poraria
invisiblidad, siguen siendo para muchos analistas un rasgo indispensable
del proceso analtico (siempre pg. 73).
Aqu, nuevamente vamos a encontrar en R apaport algunos funda
m entos tericos para estas afirmaciones. En The theory of ego auto
nomy: a generalization (1957), apoyado en hechos experimentales, afir
m a que la privacin sensorial (en habitaciones perfectam ente oscuras y a
prueba de ruido sealmoslo) desencadena en los sujetos fantasas
autsticas y profundos fenmenos regresivos (parg. III, pg. 727).
Entienden adems estos autores que la atm sfera de privacin en que
necesariamente tiene que realizarse el anlisis, la reserva del analista, la
asimetra de la relacin, etc., son factores que condicionan el proceso
regresivo, en cuanto limitan o anulan la relacin de objeto. }
Por fin, muchos si no todos los autores que estamos considerando
piensan, como Ida Macalpine (1950) y Menninger (1958), que la regresin
se debe a que el encuadre (valga el neologismo) infantiliza al paciente.
Idfi Mucnlplne sostiene que (casi) todos los elementos del encuadre
conducen inevitablemente a la regresin. Digo casi porque esta autora se
pregunte por ([lid la atm sfera permisiva del anlisis no im pide la regre
sin, lia un punto que, efectivamente, no puede explicar su teoria y en
donde vn tt liKst pie firme W innicott (1958), para desarrollar su original
enfoque tip lit ifeirJlrtil como un proceso curativo, que el encuadre hace
poalble tifrcdpwU (ti iinll/ndo condiciones altam ente favorables para
replantear y rmlvi*r It ( m e n s o * de u desarrollo.

Volviendo a M acalpine, deseo subrayar que la regresin en que ella

piensa es fundamentalmente una regresin tem poral, cronolgica, en
cuanto considera que el encuadre infantiliza al paciente. Vale la pena
reflexionar sobre los quince tem que ofrece la autora para apoyar su te
sis: la limitacin del m undo objetal (coincidiendo con los otros autores
citados), la constancia del ambiente, la fijeza de las rutinas analticas que
le recuerdan las estrictas rutinas de la infancia (aunque podran recor
darle tambin las no menos estrictas rutinas de la vida adulta), el hecho
de que el analista no conteste, las interpretaciones de nivel infantil que
estimulan conductas del mismo tipo, la disminucin de la responsabili
dad personal en la sesin analtica, el elemento mgico de toda relacin
mdico-paciente que es en s mismo un factor fuertemente infantil, la
asociacin libre que suelta la fantasa del contralor conciente, la autori
dad del analista como padre, la atem poralidad del inconciente, etctera.
Apenas si es necesario destacar que algunos de estos tem se deben al ana
lizado y no al encuadre, de modo que militn en realidad contra la tesis
de la autora. Me refiero al elemento mgico de la relacin mdicopaciente, la autoridad paterna del analista, la atem poralidad del incon
ciente.
Seducido y frustrado, el paciente de Macalpine se divorcia ms y ms
del principio de la realidad y se deja arrastrar por el principio del placer.
La posicin de Ida Macalpine es extrema, y a mi juicio harto reba
tible; pero autores ms moderados opinan bsicamente de la misma
form a. Joseph Sandler, destacado discpulo de A nna Freud, en el docu
mentado libro escrito en colaboracin con Dare y Holder (1973), da a la
palabra regresin el sentido especfico de surgimiento de experiencias p a
sadas, a menudo infantiles, que aparecen com o una caracterstica del
proceso analitico (pgs. 25 de la ed. inglesa y 20 de la ed. cast.).
Otro lder cientfico de la psicologa del yo, Hans W. Loewald, par
te de principios distintos en su famoso trabajo de 1960, pero se ve condu
cido a las mismas conclusiones. Loewald afirm a que el proceso analtico
se propone que el yo reasuma su desarrollo (interferido por la enferme
dad) en relacin con el analista como nuevo objeto. Concluye acto se
guido, sin embargo, que esto se logra por la prom ocin y utilizacin de
una regresin controlada. Esta regresin es una aspecto im portante para
poder entender la neurosis de trasferencia (pg. 17).
A pesar de sus conocidos desacuerdos con la psicologa hartm anniana, tambin Lacan (1958) acepta plenamente la teora de la regresin
teraputica. Bsicamente de acuerdo con el estudio de Macalpine, al que
califica de excepcional por su perspicacia (Ecrits, pg. 603), slo difiere
en que no es la falta de relacin de objeto sino la demanda lo que crea la
regresin (ibid., pg. 617). El analista se calla y con esto frustra
ul hablante, ya que lo que este Te pide es, justam ente, que le responda.
Sobemos que, en efecto, Lacan y su escuela se caracterizan por un riguroso
silencio en la situacin analtica, que a mi juicio opera como un artefaclo. Si no lo entiendo mal, esto mismo afirm a Lacan cuando dice que con
lit oferta (de hablar) ha creado la dem anda (ibid.)

Con razonam ientos similares a los de Lacan, esto es, las expectativas
que se despiertan en el analizado por el silencio del analista, explica Menninger (1958), la regresin en el proceso pscoanaltico.
Similar a la de Lacan y M enninger es la actitud de Reik, segn el cual
el silencio es un factor dcjyfijjara que_$e instituya la situacin analtica
despertando en el analizado la obsesin de confesar.3 L o que~Kei kagrega
sin decirlo es la funcin de artefacto que cumple el analista que se ha
puesto mudo.
Junto con la doctora Zetzel, fueron relatores del Panam ericano de
Buenos Aires cinco autores argentinos, Grinberg, M arie Langer, Liber
m an y los esposos Rodrigu (1966a). Con un distinto enfoque que el de la
gran analista de Boston, estos autores entienden el proceso analitico en la
dialctica de progreso y regresin (una idea que inspira mis propias refle
xiones), y se apoyan en el concepto de regresin al servicio del yo de Kris
(1936, 1938, 1950, 1956a); pero m antienen finalm ente que el encuadre infantiliza al paciente (pg. 100), sin dar el paso que yo voy a intentar
dentro de un m om ento.4
Antes quiero m encionar el acuerdo de David Liberm an (1976a) con
Ida M acalpine en cuanto a la im portancia de )a atm sfera analtica en la
produccin de la regresin trasferencial. Liberm an se declara muy cerca
de M acalpine en su m anera de concebir el desarrollo de la trasferencia, si
bien no deja de subrayar que esa autora seala que el paciente trae al
anlisis su disposicin a trasferir (capitulo V, pgs. 97-8). Lo que m s in
teresa al enfoque interaccional de Liberman no es, por cierto, dTcuenta
de la naturaleza de la regresin trasferencial sino dem ostrar que Tos com
portam ientos del paciente durante la sesin dependern de los com pon
tam ientos que el analista tiene para con l (pg. 114). Esto mismo'
podra explicarse, sin em bargo, por la relacin trasferencia-contratrasferencia en los parm etros de progresin y regresin, sin el apoyo de M a
calpine y la regresin en el setting.
P o r ltim o, deseo destacar que en El proceso didctico en psicoan
lisis, trabajo ledo en el Pre-Congreso Didctico de Mxico (1978),"la
doctora Katz seala lcidamente que la disposicin a trasferir propia de
cualquier persona se observa en todo proceso docente, m ientras que el es
tudiante de psicoanlisis que desde luego no escapa a esta r e g l a atiene la ventaja de tratar de descubrir las races de sus conductas y an
siedades para irlas m odificando y para ir logrando la posibilidad de faci
litar su aprendizaje. Coincido por com pleto con este punto de vista.

1 V illa , pur ttmplu, In the beginning is silence y L a significacin psicolgica del

iUncioi
4 S i t o * t u to ie * d W ii, lrm t, que hey otro aspecto de la situacin analitica que tam
bin Indue# I t tfgrttlA n H *1 holding, que reproduce ta buena relacin del analizado*
b o b * eon t t s n e llita q u i lo M W t n i f y sm p ire , Y agregan: L a regresin til en el progreso
del **# etifelltlto * 1 * (te rm o s , de cite segundo aspecto de la situacin analitica
(Pfe 100).

2. Discusin
P ara empezar la discusin de la teora que acabo de exponer me diri
gir resueltamente al punto decisivo y dir que la regresin en el proceso
psicoanaltico tiene que ver con la enfermedad y no con el encuadre. El
paciente viene con su regresin, su enfermedad es la regresin.
El encuadre no la fom enta, la regresin ya est; lo que hace el en
cuadre es detectarla y contenerla. Por ello pienso que el concepto de hold
ing de W innicott (1958, pssim) o continente de los autores klenianos
es valedero para explicar la dinmica del proceso analtico.
Quiero ser preciso: el tratam iento psicoanaltico no_ prdm ueve la
regresin ms all del cTcrifentre equilibrio y desequilibrio' em o
cional de la persona que lo enfrenta, como podran hacerlo para el caso
otras experiencias vitales significativas y difciles (casamiento o divorcio,
examen, nom bram iento en un cargo im portante, nacimiento o m uerte en
la familia).
Examinemos con ms detenimiento los factores del encuadre que
condicoriarlan la regresin, empezando por la privacin sensorial. Toda
tarea que requiere esfuerzo y concentracin mental trata de evitar los es
tmulos que la perturben. Son las condiciones que nos procuram os cuan
do queremos leer, escuchar msica o m antener una conversacin seria. Si
en estos casos se produce una regresin no la vamos a atribuir a la atm s
fera de recogimiento sino a la psicopatologia del sujeto. P ara com pren
derlo as basta pensar en el adolescente que se m asturba en el silencio de
su cuarto de estudios o el creyente que tiene pensamientos profanos en el
sereno ambiente de su iglesia.
Por otra parte, la privacin sensorial es muy difcil de cuantifcar, y
hay que preguntarse si al hacerlo no se incurre en una peticin de princi
pios. Recuerdo un m om ento grato que nos procur el sano humorismo
de un colega norteam ericano en el Congreso Panam ericano de Nueva
York de 1969, cuando la doctora Zetzel y yo relatamos la primera sesin
de anlisis. Yo llev un caso5 de los que haba iniciado recientemente al
llegar a Buenos Aires; ella el material de un supervisado. Discutamos
sobre la privacin sensorial y las interpretaciones en la prim era sesin,
cuando aquel colega seal que las intervenciones del analista de Boston
eran tres veces ms numerosas que las mas!
De la m ano con la sensorial va la privacin del m undo objetal, que
comprende dos casos, cuando el analista est en silencio o cuando habla.
El analista est siempre presenteen la sesin, ya que aunque est callado
est escuchaa. El analzalo puede considerar ese silencio com priva
cin si decide que la atencin del analista no le basta; pero esto es ya un
rendimiento de su fantasa. En los casos extremos, como la tcnica de
Reik, de Lacan o de Menninger, opera un artefacto como dije antes: estos
autores callan para forzar la regresin. Si el analista est mudo para que
el paciente regrese, entonces el analizado hace muy bien en regresar, es
' Revista de Psicoanlisis, 1971.

decir en buscar otro medio de comunicacin al ver que no le sirve la

palabra. Slo que entonces ya no podremos hablar de regresin trasfe
rencial sino, al contrario, de una conducta real que responde a las pro
puestas del no-interlocutor.6 El analista es el m uerto, no se cansa de decir
Lacan, com parando el proceso analtico con el bridge.
En el otro caso, cuando el analista habla e interpreta la neurosis tras
ferencial est claro que no hay ms privacin del m undo objetal que la
surgida de los deseos edpicos y pregenitales. Si quisiramos hablar en
trminos de la disociacin del yo y la alianza teraputica de Sterba
(1934), Feniche! (1941), Bibring (1954), Zetzel (195), Stone (1961),
Greenson (1965e) y otros diramos que el yo vivencial sufre la privacin
de su objeto edipico, mientras el yo observador goza de una plena rela
cin objetal con el analista que trabaja.
Qu decir de la frustracin afectiva y el ambiente infantil (o infantitizante)! A veces los analistas olvidamos que la frustracin es algo que slo
se puede definir en un contexto determinado y es, al mismo tiempo, una
opinin del sujeto. Los criterios en que nos apoyamos para decir que el en
cuadre frustra se ubican siempre en el contexto infantil, se someten entera
mente al principio de placer del paciente, olvidados del principio de reali
dad; o, viceversa, definen la frustracin objetivamente, desde afuera. Lo
que el encuadre frustra son determinadas fantasas infantiles, es decir
regresivas, y en modo alguno el deseo real y bsico por el cual una persona
emprende el tratamiento, el de ser analizado. Recuerdo la ocurrencia de
una joven analizada en los comienzos de mi prctica, despus de en
contrarse casualmente con mi mujer. Se puso muy celosa, declar sin am
bages que quera ser ella m mujer y acostarse conmigo, y de pronto acot:
Me imagino que a su mujer usted no la analizar. La frustracin de
aquella muchacha, pues, surga de sus deseos edpicos, no de la realidad de
la situacin analitica. (Del mismo m odo, cualquier esposa de analista
podra sentirse frustrada por no ser la analizada de su m arido.)
Se insiste tam bin mucho que el divn analtico, el dilogo asimtrico
y la reserva del analista no pueden sino fomentar la regresin. Se vuelve a
confundir tambin aqu la realidad objetiva con las fantasas y los deseos
infantiles del paciente. La confusin de la realidad objetiva con la reali*
dad psquica, con la vida de fantasa es, quizs, el punto ms dbil de toda
la argumentacin de Macalpine. Si le digo a una person*, que tiene que
reclinarse en un divn para realizar determinada tarea (analizarla, a u s
cultarla 0 palparla, darle un masaje, etctera), que piense en una scene
de violacin cosa de ella.
Vale la pena lefialar que los hechos empricos confirman conti*
nuam ente Olla* consideraciones generales.
mO recordar dos ancdotas de mi prctica. En una tena treniB
aldlt la otr <t* reciente., iintre mis primeros enfermos tuve una m ujer iti
go mayor que i), dpi nfimo nombre que una de mis pequeas hija i (i).
*
R t k i (IIfU- 1 >ti
al criticar el m utlim o de Reik no slo com o i n if M to
lino tim b it '.; {.till* ut !!*#>, r-,i i# 41).

con una florida histeria de aquellas de C harcot. Bn unos tres meses de

tratam iento cara a cara dos veces por semana m ejor notoriam ente y yo
estaba muy satisfecho. Le interpretaba el sentido de sus sntom as, prefe
rentem ente en trminos de la rivalidad con las herm anas (creo recordar),
con algunas cautelosas referencias a su complejo de Edipo con los
padres. La trasferencia no se vea por ninguna parte. En ese tiempo
com pr mi divn. A la sesin siguiente le dije que sera m ejor para su tra
tam iento que se recostara y hablara como siempre. Se acost, qued un
breve tiempo en silencio y empez una crisis de gran mal histrico por el
estadio de los movimientos pasionales: suspiraba, haca gestos erticos y
se suba las polleras; de pronto se levant como una flecha y se arroj a
mis brazos queriendo besarme. Sali com o pude de aquel mal trance,
logr que se sentara en mi inm aculado divn y, ms com puesto, le pre
gunt qu haba pasado. Me dijo que crey que yo la invitaba a tener re
laciones sexuales. Haca ya mucho que se haba enam orado de m; pero
no se anim aba a confesrm elo. Al estar los dos frente a frente, al m irar
esos ojos que yo tengo (sic), cmo no se iba a enam orar! Aqu pues, fue
la posicin frente a frente lo que desencaden el am or de trasferencia.
Con ms de treinta aos de retraso podra ahora interpretarle que si yo la
haba enamorado m irndola caa a cara, por qu no pens que eran real
mente ciertas mis palabras cuando le dije que se acostara en el divn para
que su tratam iento se desarrollara en mejores condiciones? Pero no, para
ella sentada o acostada era lo mismo; no era el encuadre sino el complejo
de Edipo lo que alim entaba su deseo.
Hace unos aos me pidi con urgencia una hora de supervisin un re
sidente que haba com enzado su anlisis didctico pero no era todava
candidato. Tena un homosexual en tratam iento cara a cara cinco veces
por semana (!). Era psicoterapia, me aclar, y hasta su mismo analista le
haba sugerido que no usara el divn. Su paciente le haba pedido, sin
rm bargo, seguir el tratam iento acostado porque la posicin cara a cara le
despertaba fantasas homosexuales que ya le resultaban insoportables. El
novel colega accedi y ahora vena muy preocupado porque su analista le
hnlia interpretado esta decisin com o un acting crut, com o u n deseo de
analista antes de tiem po. Lo nico que iba a lograr, agreg el didacta,
que el paciente hiciera una regresin homosexual que le sera imposible
m anejar. As pues, vemos cmo los analistas a veces escuchamos m s a
m ie\tras teoras que a los pacientes .7
Cuando describe la histrica no analizable en el Simposio de CoJitwhuRLie, Zetzel (1968) la caracteriza, entre otras cosas, porque presenta
Wlrtmenos de trasferencia regresiva ya durante las entrevistas y antes de
Ikttpnr el divn. En otras palabras, la regresin depende del grado de enIWiiiPtlnd, no del setting.
Hctflcntcmente me comentaba Pablo Grinfeld (comunicacin personal)
(VIH Mipcrlencia simitar, aunque all se ve que es justamente la conducta del
fU M ltk to en su setting lo que contiene la regresin. Despus d e m ejorar
* 1 1 n n d n i i e r a en realidad m i s convincente, pero slo a si puedo hacerla p b lle e .

apreciablemente con varios aos de anlisis, le deca una analizada: Yo le

agradezco todo lo que hace por m, su tcnica y la form a en que usted me
trata; pero ms le agradezco que me haya hecho acostar en el divn,
ahorrndom e as la tortura de los deseos erticos que me asediaron en mis
dos tratamientos cara a cara. Tambin esta sincera enferma, por lo visto,
atribua sus fantasas erticas al encuadre de estar sentada, sin pensar que
en este tratam iento no se repiti el insoluble am or de trasferencia de los an
teriores porque el analista lo interpret sistemticamente y sin dilacin des
de el comienzo, hasta desenmascarar los aspectos homosexuales del
complejo de Edipo que encubra la trasferencia ertica genital.
Se afirm a reiteradam ente que la asociacin libre invita a la regresin.
Esto depende de cm o se introduzca y sobre todo de cmo se p ensela
regla fundam ental.
En el captulo II de E l yo y los mecanismos de defensa, dice Anna
Freud (1936) que mientras en la hipnosis del mtodo catrtico el yo queda
ba excluido, en la asociacin libre del psicoanlisis se le exige que se elimi
ne por s mismo suspendiendo toda crtica a las ideas que se le ocurran,
descuidando la conexin lgica entre las mismas. A prim era vista, parece
que esta invitacin a la asociacin libre fom enta la regresin. Sin embargo,
como sigue A nna Freud, la concesin slo es vlida para trasform ar los
contenidos en representaciones verbales, mas no para actuar a travs del
aparato m otor, intencin que mueve a tales contenidos al emerger a la con
ciencia (pg, 28 de la trad, castellana de 1949).8 Se olvida a menudo que
la asociacin libre, en cuanto verbalizacin, implica el ejercicio del proceso
secundario. P o r otra parte, tampoco es del todo exacto que con la aso
ciacin libre se le pide al yo que se autoelimine: se le pide, ms bien, al
modo de la reduccin eidtica de Htisserl, que preste atencin a todo lo
emergente en la conciencia y haga el esfuerzo responsable y voluntario de
comunicarlo. La regla fundamental no es slo una invitacin a poner en li
bertad el proceso primario sino tambin una exigencia, desde la perspecti
va de la alianza teraputica. All donde el obsesivo dudar sobre lo que
tiene que comunicar y cmo debe hacerlo, el depresivo se sentir frente a
un problema de conciencia a poco que se le ocurran cosas hirientes y el psi
cpata entender que le hemos dado piedra libre para insultam os. No slo
el ello, sino tambin el yo y el supery estn involucrados en la asociacin
libre. Todo analista sabe que el paciente se acerca al inalcanzable ideal de
la asociacin libre cuando est prximo al fin del tratamiento y no cuando
lo empieza. En otras palabras, slo el yo sano puede cumplir, y a duras pe
nas, la regla fundamental.
Siguiendo de cerca las ideas de Kris, dice Hartm ann (1952) que slo el
yo adulto puede descartar en un m om ento dado alguna de sus altas fun
ciones; y es justamente por no poder usar este mecanismo (entre otras razones) que el nino no puede asociar libremente (Essays, pg. 178).
1 * T h f warrant tt valid only fo r th tir translation inte w ord representations: it d o ts n ot
entitle them to lake H int ral a] the m otor apparatus, which is their real purpose in em er
ging (WrillnMii M . 1, p i f 11).

Nada tal vez m ejor para term inar esta breve discusin de los factores
del setting que se invocan para explicar la regresin que citar a uno de los
ms destacados defensores de esta teora, Ralph R. Greenson (1967). M a
calpine y otros autores, dice Greenson, han sealado de qu m anera ciertos
elementos del encuadre y del procedimiento analtico promueven la regre
sin y la neurosis de trasferencia. Algunos de estos mismos elementos
ayudan tambin en la formacin de la alianza de trabajo (ibid., pg. 208).
As, por ejemplo, la frecuencia de las sesiones y la duracin del tratam ien
to analtico no slo estimulan la regresin sino que indican, tambin, el al
to rango de sus objetivos v la importancia de una comunicacin ntim a y
detallada. El divn y el silencio ofrecen oportunidad para la reflexin y pa
ra la introspeccin tanto como para la produccin de fantasas.
Si los mismos elementos fomentan la neurosis de trasferencia y la
alianza teraputica, no sera ms lgico dejar de invocarlos?
Dijimos que la base terica en que apoya la teora de la regresin tera
putica es el concepto de autonom a secundaria de H artm ann, y a l va
mos a referirnos a continuacin para ver qu fundam entos presta a la
teora que estamos considerando.
Hem os visto que R apaport (1951) sostiene que la autonom a secunda
ria es siempre relativa y advierte que puede revertirse, un punto que
siempre remarc el propio H artm ann. Divide el yo en dos sectores y reco
mienda que el analista analice la defensa involucrada en el conflicto sin
atacar la autonom a del valor de motivacin, si no quiere prom over un
proceso regresivo.
La preocupacin terica principal en ese trabajo es, pues, sealar dos
partes del yo que se ofrecen a la tarea clnica y a la interpretacin, la que
cuando se extrava puede provocar una indeseable regresin. De esta for
ma quedan planteadas dos preguntas: qu parte del yo debe emprender el
camino regresivo en la neurosis de trasferencia y con qu tipo de regresin.
Son interrogantes a los que Elizabeth R. Zetzel responde en su trab a
jo de 1965, donde tra ta de reform ular el significado de la regresin en la
situacin analitica en trm inos de las distintas unidades funcionales del
yo, del conflicto ntrasistmico, como lo sugiri H artm ann en su Tech
nical implications of Ego Psychology en 1951; y postula un sistema
cerrado donde se acantonan las fantasas, los deseos y los recuerdos cuya
emergencia determ ina una situacin interna de peligro (1965, pg. 40).
1 a regresin teraputica consiste en reabrir ese sistema cerrado, al com
ps de la disminucin gradual de las defensas inconcientes y automticas
del yo. H abra que dem ostrar prim ero que ese sistema existe y despus
que la llave que lo abre es la regresin. Por qu no pensar que es la inIpipretacin la m ejor llave para penetrar ese tipo de defensa?
Hn este punto nuestra autora se ve llevada a distinguir la regresin que
iivolucra al yo defensivo y los contenidos instintivos correspondientes y la
Wjticsin que socava las capacidades bsicas del yo (ibid., pg. 41).
I'odo me hace pensar que la doctora Zetzel se est refiriendo aqu a
(Mr (loi partes del yo del trabajo de R apaport, ya que su razonam iento 10

apoya de inmediato en el concepto de autonom a secundaria. A lo largo

de sus Essays on ego psychology (1964), H artm ann sostiene que las reas
del yo que alcanzan la autonom a secundaria son m s estables que las
defensas del yo, si bien no duda que en determ inadas circunstancias
pueden disolverse, pueden regresar, perdiendo su cualidad principal, la
de operar con energa ligada, neutralizada. Este dao regresivo de la
autonom a secundara frente a situaciones de tensin debe ser cuidadosa
mente separado de la regresin instintiva, correlato indispensable del
anlisis de la trasferencia (Zetzel, 1965, pg. 46).
U na vez que se ha llegado a diferenciar la autonom a secundara de la
regresin instintiva para explicar (o justificar) la regresin teraputica,
no es de extraar que se califique a esta ltim a de regresin al servicio del
yo, siguiendo a Kris (1936, 1950, 1956a).
Sin em bargo, el concepto de regresin al servicio del yo nada tiene
que ver, a mi criterio, con la teora de la regresin teraputica. Es ante to
do una regresin formal que va del proceso secundario al prim ario y
vuelve de este a aquel, y no la regresin tem poral que nos lleva desde el
divn psicoanaltico a los primeros aos de la vida. La regresin aJ servi
cio del yo supone que los procesos mentales preconcientes (que son el
punto de m ira de la penetrante investigacin de Kris) se vitalizan de con
tinuo volviendo p or un m om ento a la fuente, esto es al proceso prim ario.
Es una regresin form al y tpica, pero no tiene, por definicin, tem pora
lidad. La regresin en el setting, en cambio, se ha definido im plcitam en
te como tem poral y explcitamente como defensiva.
La doctora Zetzel concluye que es necesario diferenciar el y o defensi
vo que debe regresar y el yo autnom o que debe m antener su capacidad
para una relacin consistente con los objetos.9 De esta form a, se tiene
que postular la existencia de un conflicto intrasistmico entre el yo de la
autonom a secundaria y el yo defensivo.
Al llegar a este punto, sin em bargo, se puede apreciar que toda la teo
ra pierde consistencia en cuanto tiene que renunciar al concepto de auto
nom a secundaria y recurrir a la hiptesis ad hoc del sistema cerrado.
Porque este yo defensivo que debe regresar (y yo me pregunto cmo
hay que hacer con la tcnica analtica para que se cumpla esta orden) no
necesita hacerlo en absoluto porque ya est en regresin: opera con ener
ga libre (y no ligada), utiliza el proceso prim ario, se vincula con objetos
infantiles edpicos o preedpicos, se m aneja con mecanismos de defensa
arcaicos, etctera,

*
Such a dual approach impUts a developm ental differentiation between the defensive
ego which mutt rrgrtsi and the autonom ous ego which m u s t retain the capacity f o r 1>
tant object rrlationt (ibid., p g . JO ). La estructura de esta oracin expresa ! trasfondo
preceptivo d * ls t sor l i .

10 De NM t t n t l 01 o c u p in io i ambtn en el capitulo 18, La alianza te ra p u ti d o d f

W ln b a d o n Olnibu .

Com o los procesos vitales que se estudian en biologa, psicologa y

sociologa, el anlisis se desarrolla siempre con avances y retrocesos que
se alternan y contraponen. Este curso le es propio, no lo crea el encuadre.
En trminos generales, podemos considerar que este opera como conflic
to actual, mientras que la disposicin del paciente dar cuenta de los fe
nmenos regresivos que van apareciendo, segn la serie com plem entaria.
En cambio, la actividad interpretativa del analista, si es acertada, lleva eD
general el proceso hacia adelante en trm inos de crecimiento, integracin
o cura (a no ser que el paciente responda en form a paradjica, como en
la reaccin teraputica negativa). Es esto lo especfico del anlisis, por
que el conflicto actual con el encuadre no es ms significativo qiie cual
quier otro de la vida real. No hago aqu otra cosa que aplicar el concepto
freudiano de la prim aca del conflicto infantil en la explicacin de las
neurosis.
La diferencia radical entre la experiencia del anlisis y otras de la vida
cotidiana reside en que la conducta patolgica del paciente recibe un trato
distinto. El paciente repite, el analista no. Esta enftica arm acin no su
pone una concepcin especial del proceso; la creo aceptable para los que lo
ubican en el paciente, en el campo, en la interaccin, etctera. Podemos di
ferir, y mucho, en el grado y el tipo de participacin del analista; pero to
dos consideramos que la relacin es asimtrica, un punto que Liberman se
al a lo largo de toda su obra, y en especial en el primer captulo de Lin
gstica, interaccin comunicativa y proceso psicoanaltico (1970). Ningn
analista pone en duda la necesidad de ser reservado y de no participar con
opiniones, consejos, admoniciones y referencias personales.
Quiz la m ayor dificultad de la teora de la regresin teraputica no es
tanto que trasform a un proceso espontneo en artefacto sino que puede
explicar cmo empieza un anlisis pero jam s de qu m odo term ina. Ida
Macalpine y Menninger se plantean este problem a y reconocen la dificul
tad. Consecuente con sus rigurosos puntos de vista, Macalpine se ve lle
gada a concluir que muchos de los logros del anlisis se dan despus de la
term inacin. M enninger, por su parte, con encomiable honestidad, dice
que es este un punto que no ha podido integrar en su teora.
La m ayor p arte de los defensores de la regresin teraputica, sin em
bargo, no parecen considerar este problema. D an por sentado que, a me
dida que se va resolviendo la neurosis de trasferencia, el paciente se
ttccrca a la curacin y al final del anlisis, Pero entonces hay que concluir
ni que la regresin se deba a la enferm edad (que es lo que disminuy) y
no al encuadre, que permanece constante.
A veces nos dejam os llevar por una especie de ilusin ptica y deci
mos que tal conflicto (la dependencia de la m adre, el tem or de castracin
Im ite al padre, la rivalidad con los hermanos) adquiri inusitada intensi
fied por la regresin trasferencial. Si observamos bien, veremos que el
inflicto ya exista, slo que no se lo reconoca y estaba disem inado en
rntilt jptes relaciones de la vida real. La rivalidad fraterna, por ejem plo, te

dar con los verdaderos herm anos, con los hijos, con los amigos, con los
com paeros de trabajo, etctera. Si esta rivalidad no estuviese activa, su
anlisis estara de ms. Es la recoleccin (gathering) de la trasferencia,
como dice con precisin Meltzer (1967, cap. 1), lo que aum enta a m odo
de sum atoria la intensidad del fenmeno trasferencial. P ara decirlo con
otras palabras, a m edida que disminuye el acting out gracias a nuestra la
bor interpretativa, crece la trasferencia.
En franca oposicin a los que creen que el encuadre tiene por finali
dad prom over la regresin, yo pienso como muchos otros autores, que el
encuadre detecta y denuncia, a la p,ar que contiene la regresin; y sosten
go, adems, que as lo fue diseando Freud en la segunda dcadfe del
siglo, al escribir sus definitivos ensayos sobre tcnica. Fue el descubri
miento de la trasferencia, por ejemplo, lo que hace com prender a Freud
que debe ser reservado y por eso nos sugiere (\9 \2 e) que seamos impe
netrables para el enfermo. S se establecen confesiones recprocas, dice
Freud, abandonam os el terreno psicoanaltico y provocam os en el p a
ciente una curiosidad insaciable. Al darse cuenta de la curiosidad del p a
ciente (que surge de la investigacin sexual infantil), Freud introduce la
regla y no es que se muestre reservado para despertar regresivamente la
curiosidad del analizado.
Coincido con Zac, cuando afirma que el encuadre est pensado en for
m a tal como para que el paciente pueda realizar una alianza teraputica con
el analista (una vez que aquel internaliz el encuadre) (1971, pg. 600).
Cuando en la sesin 76a del anlisis de Ricardito en 1941 Melanie
Klein llega con una encomienda para su nieto y el paciente la descubre, se
d a cuenta de que ha cometido un error tcnico porque le despierta celos,
envidia y sentimientos de persecucin, como dice en la nota de la pg.
387 (Melanie Klein, 1961). No es, pues, que el analista no hable de su fa
milia para despertar celos; los celos estn y no conviene reactivarlos arti
ficialmente hablando de hijos o nietos o, para el caso, con encomiendas
reveladoras. U na privacin sensorial en este punto le hubiera ahorra
do a Ricardito un inoportuno ataque de celos.
H asta donde le es posible, el encuadre lejos de fom entar evita los f ^
nm enosregresivos. De ah que la palabra con tencin sea muy adecuada
por su doble significado.
No es slo en la experieacia de Freud y sus grandes seguidores que el
setting se va haciendo ms riguroso a partir de la dura enseanza que da
la clinica, sino tambin en el desarrollo individual de cada analista. Doloroiamente vamos aprendiendo a respetar nuestro encuadre, al ver que
cuando lo pasamos por alto tenemos que enfrentar intensas reacciones
regresivas en nuestros pacientes.
En conclusin, el encuadre no fue diseado para prom over la regr*
sln elm;, al eontrnrlo, pars descubrirla y contenerla. No es que la neuro
iti do tnutfenniu ieri uno respuesta al encuadre sino que el encuadre es,le
respuesta vlida y racional de nuestra tcnica frente a los fenmeno

de trnirrwtrifti

4. Las ideas de Arlow y Brenner

En su relato presentado en el Prim er Congreso Panam ericano, estos
distinguidos investigadores desarrollaron el tem a La situacin analti
ca, exponiendo ideas muy interesantes. Algunas de ellas las estudiare
mos al hablar de situacin y proceso, otras corresponden al tem a que
ahora nos ocupa. Estos autores piensan, por de pronto, que la situacin
analitica ha sido diseada con la intencin de alcanzar los objetivos de la
terapia analtica, esto es, ayudar al paciente a lograr una solucin de sus
conflictos intrapsquicos a travs de la com prensin, que le perm itir m a
nejarlos en forma ms m adura. De acuerdo con estos postulados, se es
tablecen una serie de condiciones en la situacin analtica, gracias a las
cuales el funcionam iento de la mente del analizado, sus pensamientos y
las imgenes que surgen en su conciencia estn determ inadas endgena
mente hasta el lmite en que es hum anamente posible (1964, pg. 32).
Estos autores ponen en duda que la regresin que se observa en el tra
tamiento derive del setting {ibid., pgs. 36-7) y recuerdan que el analizado
no es enteramente pasivo, inm aduro y dependiente com o con frecuencia
se dice, para term inar insistiendo en que la situacin analtica se organiza
de acuerdo con la teora psicOEyialtica del funcionam iento de la mente y
respondiendo a los objetivos del psicoanlisis como terapia.

41. La regresin como proceso curativo

En el captulo anterior discutimos con am plitud un tema apasionante

y difcil, la teora de la regresin teraputica (o trasferencial), segn la
cual el setting analtico promueve un proceso regresivo que instaura la
neurosis de trasferencia y hace posible el tratam iento psicoanaltico. Diji
mos tambin que esta teora no es la nica que intenta explicar el proceso
analtico ni tam poco la nica que propone una relacin entre el setting
(iholding) y la regresin. P ara muchos autores el setting (holding) permite
(ms que prmueve) una regresin que es un proceso curativo (y no pato
lgico), Dentro de estos autores, el ms sobresaliente es Donald W. W in
nicott, y de sus ideas nos ocuparemos especialmente.

1. Sobre el concepto de regresin

P ara entendem os en la compleja discusin que sigue, conviene
replantear el concepto mismo de regresin, tal como Freud lo introdujo
en el apartado del captulo VII de L a interpretacin de los sueos
(1900), donde distingue tres tipos de regresin: a) regresin topogrfica,
que tiene que ver con un recorrido de adelante hacia atrs en el rea de
los sistemas ; b) regresin temporal, que revierte el camino del tiempo y
nos lleva al pasado, y c) regresin fo rm a l, donde se vuelve desde los m
todos de expresin ms m aduros a los ms primitivos {AE, 5 , pgs.
541-2). Las mismas ideas inform an su Complemento metapsicolgico a
la doctrina de los sueos (1917d).
La clasificacin de Freud sigue vigente, pero es indudable que, desde
entonces, otros autores han propuesto conceptos distintos o, al menos,
matices que deberamos tener en cuenta para discutir nuestro tem a con
claridad. Asi pues, habra que precisar a qu regresin nos referimos
cuando afirm am os que el proceso psicoanalitico es de naturaleza regresi
va o cuando sostenemos lo contrario. Aqui y en todas partes, si seguimos
un criterio laxo, el concepto ser ms aplicable pero menos riguroso,
SI bien 61 dcrto que, al introducir su clasificacin en el libro de lo*
sueoi, Kreut Ito SOm ostraba muy partidario de separar las tres clases de
regresin, poryuo eu o! Tondo las tres son una sola, yo pienso que a med*
da que le investigacin fue desgranando las formas las fue tam bin sepa*
rendo, Freud deem que la ms viejo en el tiempo es lo ms primitivo en Iti
formo y lo
Mtd topeurAflcnmente ms cerca del polo perceptual

(ibid., pg. 542); pero los conceptos ms actuales sobre la estructura del
aparato psquico permiten pensar, sin dem asiada violencia, que pueden
darse fenmenos regresivos de naturaleza parcial, que la regresin no
tiene que operar necesariamente en bloque. Puede darse, entonces, un
proceso regresivo a nivel cronolgico que no arrastre lo formal y puede
ser tam bin que una regresin form al nos lleve del proceso secundario al
proceso prim ario sin que nos trasladem os en el tiem po, como de hecho
pasa en el chiste. C uando hacemos un chiste o cuando nos remos del
chiste que nos cuentan utilizamos las formas expresivas del proceso pri
m ario pero no por esto nos ubicamos en nuestro pasado. H asta me atre
vera a afirm ar que el chiste logra su efecto justam ente porque se m an
tiene esa disociacin entre una regresin form al y el adulto que la percibe
y com prende (Freud, 1905c).
El concepto de regresin, pues, debe usarse en form a ms rigurosa,
debe ser ms restrictivo, porque a veces puede configurarse una regresin
tpica que no sea simultneamente formal o cronolgica; se pueden dar
muchas combinaciones, aunque en la prctica lo ms frecuente es que los
tres tipos de regresin m archen juntos. Ejemplo excelente de estas diso
ciaciones posibles es la tcnica de Saura en L a prim a Anglica, donde la
t egresin cronolgica va sin la form al y la tpica. Lo que m s im presiona
al psiclogo en la original tcnica de Saura, creo yo, es que su artificio
corresponde a una realidad psicolgica, porque cuando yo recuerdo el ni
no que fui digamos a los tres aos lo hago desde la perspectiva actual y
to me traslado por com pleto a aquella situacin. Si lo hiciera, tendra un
trastorno de la localizacin de la memoria qne se llam a eemnesia.

2. La regresin al servicio del yo

Cuando .hablemos de insight estudiaremos con algn detalle las ideas
tjue llevan a Kris desde The psychology o f caricature (1936) y Ego de
velopment and the comic (1938) hasta su enjundioso estudio de 1950
polire el proceso mental preconciente, en el que apoya su concepto de in(1956o). En este m om ento slo queremos sealar que Kris contra
pone el concepto de regresin patolgica al de regresin til, a la que
regresin al servicio del yo. La regresin patolgica es algo que le
tohrcvicne al yo, el yo queda dom inado por ella y todo lo que puede h a
lf! es tratar de controlarla con sus mecanismos de defensa. L a regresin
III servicio del yo , en cam bio, es por de pronto un proceso activo, el yo se
I ve de ella activamente, la promueve, la dirige y la usa. A m me parece
litrntc, y esta evidencia la pasan por alto la m ayora de los autores, que
K icfciesin de que habla Kris es siempre form al, a veces tpica y nunca
MDItolgica: sin variar su orientacin tem poral, el yo se dirige al ello y
Hillf en marcha el proceso prim ario para restablecer su fuerza y su capai&lltd creativa. Esta regresin form al se acom paa las ms veces de una
Ultmkta tpica, que puede faltar, sin em bargo, si el recurso al proceso

prim ario se hace a la luz de la conciencia. L a regresin tem poral, en cam

bio, no puede darse porque contrara por definicin lo que Kris dice.
P ara qu recurrir al proceso prim ario si no hay un yo adulto que lo p o n
ga a su servicio? Si la regresin fuera tam bin cronolgica, ya no habra
ms que un yo infantil (regresivo) incom petente para usarla.
Las claves para com prender lo que Kris dice se encuentran en On
preconscious mental process, que apareci en el Psychoanalytic Quar
terly de 1950. Kris hace all una serie de reflexiones muy interesantes para
explicar cm o funciona el yo. P ara decir lo sustancial, la idea bsica de
Kris es que el yo, entre otras capacidades o habilidades, tiene tam bin4a
de regresar instrum entalm ente cuando le conviene. Es decir que, para es
te au tor, habra dos tipos de regresin. Una, que le sobreviene y est ms
bien vinculada con sus actividades defensivas, que lo obliga a retroceder
en el campo de batalla. Junto a esta regresin pasiva a la que el yo se ve
arrastrado cuando no puede enfrentar u n a determ inada situacin, hay
o tra en la cual el yo mantiene todas sus potencialidades m ientras regresa
parcial y controladam ente con m iras a alguna finalidad estratgica. No
siempre que un ejrcito retrocede es porque el otro lo est dom inando; a
veces hay una m aniobra tctica de retroceso para atacar de otra form a o
p ara que el otro bando com eta algn error. En el mismo sentido, habra
u n a regresin til, una regresin al servicio del y o , cuando el yo es capaz
de prom over en s mismo un proceso regresivo para enriquecerse con los
aportes del proceso prim ario. Es interesante darse cuenta de que Kris
habla concretam ente, y as lo dice especficamente en su artculo, de una
regresin form al, donde el yo, que com anda el proceso secundario, hace
una regresin hacia el proceso prim ario, catectiza el proceso prim ario pa
ra incorporarlo a su estructura y obtener m ayor am plitud, m ayor ener
ga. De esta form a, las energas mviles especficas del proceso prim ario
pueden ser utilizadas por el yo que las trasform a en la energa ligada del
proceso secundario. Este punto me parece particularm ente im portante,
porque si vamos a aceptar una regresin al servicio del yo, tendrem os que
conceptuarla como form al en cuanto el yo regresa al proceso prim ario y
eventualmente tpica si se pasa de los sistemas Ce o Prcc al sistema lee,
pero no cronolgica. Agreguemos que es a partir de la funcin integrati
va del yo que para Kris se puede realizar este proceso.
M uchos autores pasan insensiblemente de la regresin teraputica a la
regresin al servicio del yo, con lo que incurren a mi juicio en error con
ceptual. La regresin teraputica que postulan los psiclogos del yo es al
go que le sobreviene al yo en las duras condiciones del setting analtico,
no es una regresin til, en el sentido de Kris, aunque pueda ser utilizable
para el analista.
Entre loi Intentos de aplicar las ideas de Kris a los fenmenos regresi
vos propioi del proceso analitico se destaca el trabajo que presentaron
Grinberg, Mftrle Longer, Liberman y los esposos Rodrigu al Congreso
PanamoriCBilO (0 Iiuenoi Aires de 1966 (1968). P ara estos autores el pro
ceso analitico n w n In luz de fenmenos de progresin y regresin, lo
que o moto aunque tal vet un poco amplio, ya que muchos procesos, ai

no todos, marchan en trminos de progresos y retrocesos. En este marco

amplio, los autores tratan de especificar las caractersticas del proceso
analtico a partir de las ideas de regresin til y regresin patolgica. P re
cisando estos conceptos, llaman regresin patolgica a la que el paciente
trae ai tratam iento; la regresin til, en cambio, se refiere a ese movi
miento tctico en que se va hacia atrs para volver a dar un salto hacia
adelante, com o deca Lenin. Dicen estos autores: Proceso analtico
implica progreso, pero entendemos el progreso com o un desarrollo don
de la regresin til en el divn sirve de palanca prim ordial (ibid., pg.
94). Estos autores postulan tam bin que hay una progresin en perjuicio
del yo.
Las ideas de W innicott se aproxim an en algo a las de Kris, en cuanto
asumen que el proceso de regresin es til, pero se apoyan en otros so
portes tericos y surgen de su prctica con enfermos psicticos. Winni
cott es un analista freudiano, un hom bre que conoce muy bien a Freud y
que recibe una influencia im portante de Melanie Klein, de la que se sepa
ra en un momento dado, como vimos al hablar de trasferencia tem prana.
Tiene afinidades con Anna Freud, a la que sigue por ejemplo en el con
cepto de narcisismo prim ario; pero no est especialmente interesado en la
inetapsicologa hartm anniana. P or otra parte, com pletando lo que dije
en el pargrafo anterior, la regresin que estudia W innicott es ante todo
cronolgica, tiene una proyeccin en el tiempo; y es bsicamente la tem
poralidad del proceso analtico lo que le permite desarrollarse y estable
cerse. Esta diferencia es para m fundam ental, hasta el punto que me
ul revera a afirm ar que la regresin de Kris tiene que ver con la situacin
analitica y la de W innicott con el proceso analtico.

.1. Breve repaso de las ideas de W innicott

Recordemos en esta seccin, muy brevemente, algunos trabajos de
W mnicott que ya hemos estudiado en el captulo 16 sobre la trasferencia
trm prana.
Winnicott lleg al psicoanlisis desde la pediatra y, durante la SeHlimlu Guerra M undial, se dedic a analizar psicticos, de los que obtuvo
Uttu gran experiencia. A partir de esta prctica, W innicott distingue tres
UjHHi de pacientes en su valioso trabajo Primitive em otional developUlftil, publicado en 1945. Esta clasificacin tripartita va a mantenerse a
<tlo lo largo de su obra y se ir gradualmente precisando. Los pacientes
;M prim er tipo son los clsicos neurticos que Freud describi, comiirndl y trat. Son capaces de relacionarse con las personas como
'di Jeto totules y presentan fantasas concientes e inconcientes que enril n c y dificultan esa relacin y estn siempre ligadas al complejo de
I oh pncientes del segundo tipo estn preocupados p o r su m undo In
c lito V orgunizacin interior; son los que estudi Melanie Klein Cfi lue

trabajos sobre el duelo,! donde la depresin y la hipocondra ocupan el

lugar ms saliente. Si bien la estructura de estos pacientes es distinta a la
de los otros, la tcnica sigue siendo la misma para W innicott, no es nece
sario para nada cambiarla.
Una cosa bien distinta son los pacientes del tercer tipo, donde las rela
ciones de objeto son preedpicas, anteriores a la posicin depresiva de
Melanie Klein (o etapa del concern, de W innicott), y la tcnica clsica ya
no se adapta. Son los pacientes en que falla el desarrollo emocional p ri
m itivo y que tienen una estructura bsicamente psictica.
_
M ientras que el primer tipo de pacientes imagina que el analista tra
baja por am or a l (el paciente), con lo que el odio queda desviado, el se
gundo imagina que el trabajo del analista surge de su propia depresin
(del analista), com o resultado de los elementos destructivos de su am or
mismo; pero en el tercer caso las cosas cambian radicalm ente y lo que el
paciente necesita es que el analista sea capaz de ver su odio y su am or (del
analista) dirigidos coincidentemente sobre su objeto, el analizado.? P ara
estos pacientes, sigue W innicott, el fin de la hora y todas las regulaciones
y reglas del anlisis expresan el odio del analista, as com o las buenas in
terpretaciones su am or.
Vimos al exponer las ideas de Winnicott sobre la contratrasferencia,
que este autor atribuye la psicosis a una falla am biental. A poyado en Jo
nes (1946) y en C lifford M. Scott (1949) W innicott afirm a en M ind and
its relation to the psyche-soma (1949) que la mente no es en principio
una entidad para el individuo que se desarrolla satisfactoriam ente;
es, simplemente, ua m odalidad funcional de su psique-som a (esquema
corporal).
En algunos individuos, sin em bargo, la mente se diferencia com o algo
aparte, como una entidad con una falsa localizacin. Este desarrollo des
viado sobreviene como resultado de una conducta equivocada por parte
de la madre, especialmente una conducta errtica que provoca exceso de
ansiedad en el nio. Se desarrolla entonces una oposicin entre la mente
y la psique-soma que provocan un falso crecimiento, un falso self.
Estas ideas, originales, sugerentes y audaces, se vuelven a exponer en
Psychosis and child care (1952).3 A qu se expone claram ente el papel
del am biente (la madre) y sus perturbaciones (impingement), que lleva a
la formacin del falso self cuando falla el rea de la ilusin.

1 T n g u t p tm n tt q u t titc eicfito de W innicott antecede en un ao al de Klein sobre la

m e c tn lim o t e tq u lfo ld c i.

1 ToprvfrfiS further alo n i these lines, the patient who is asking f o r help In regard i
h it triniti1 pte-dfprfttlv* relationship to objects needs his analyst to be able to see tht
analystt u n d tifilu ffd and r e Incident love a n d hate o f h im ( Through paediatrics
psyehfwnatfek, ptf. Ml).
1

1W9.

Auwjuf iM W lin i It* tsU lian to the piycht-ioma se public en 1954, Tue ledo

En el pargrafo anterior expuse algunas ideas de W innicott sin pre

tender abarcar todo el pensamiento de este autor sino solamente ver de
dnde parte su concepto de regresin.
Dado que la psicosis es una falla de la crianza que lleva al individuo a
configurar un falso self que protege al self verdadero, es lgico afirm ar
que slo tendr remedio cuando el desarrollo emocional primitivo que se
malogr y se desvi pueda ser reasum ido a trvs de una experiencia sin
gular que le perm ita al individuo volver atrs y comenzar de nuevo. El
setting analitico, expresa W innicott, ofrece al individuo el holding
adecuado, el sostn, que le hace posible esa regresin. La regresin del
paciente en el setting analtico significa un retorno a la dependencia
tem prana, donde el paciente y el setting se fusionan en una experiencia de
narcisismo prim ario, a partir de la cual el verdadero self puede por fin re
asumir su desarrollo.
P or lo visto, entonces, lo que condiciona la regresin para W innicott,
es, ms bien, el aspecto positivo del holding analtico. Es prcticam ente
lo opuesto a lo que hemos discutido previamente. Es justam ente lo que
tiene el holding analtico de permisivo y gratificante lo que puede prom o
ver un proceso regresivo que marcha hacia la curacin va la dependencia
infantil. No es esto por cierto lo que tena en cuenta la idea de regresin
trasferencial. La idea de regresin trasferencial m s bien tiene en cuenta
lo contrario y esto lo dice taxativamente Macalpine, cuando reconoce
que, en realidad, la atm sfera permisiva y los aspectos gratificadores de
lu situacin analitica no deberan condicionar una regresin; lo que con
diciona la regresin, dice ella, son los aspectos frustradores del setting
que originan una respuesta adaptativa.
Todas estas ideas alcanzan su ms cumplida formulacin en uno de
los trabajos m s famosos de W innicott, Metapsychological and clinical
Hspects of regression within the psycho-analytical set-up, ledo en la Bri
tish Psycho-Analytical Society en marzo de 1954 y publicado el afto siRiticnte.
ln los pacientes tipo 3, donde fall el desarrollo emocional prim iti
vo, donde la madre no supo contener al hijo, el trabajo analitico apli
cable a los grupos 1 y 2 debe dejarse de lado, a veces por m ucho tiempo y
M analista se limitar a permitir una intensa regresin del paciente en
litca de su verdadero self y a observar los resultados.
lis necesario recalcar que W innicott entiende la idea de regresin
llfiltro de un mecanismo d defensa del yo altamente organizado, que in
volucra la existencia de un falso self.4
Hita concepcin de W innicott se desprende de sus ideas sobre el de
lft! rollo emocional prim itivo, que ya hemos expuesto, as como tambin
* *11 will be seen that I am considering the idea o f regression within a highly organized
tU fin c t mechanism, o n e which involves the existence o f a fa lse self ( Through .
ifbfrfct to psycho-analysis, pg. 281).

del postulado que el individuo es capaz de defender su self contra las

fallas ambientales, congelando la situacin con la esperanza de que lle
gue una situacin ms favorable. De esto se desprende claram ente que,
para W innicott, la regresin es parte de un proceso curativo, un fenme
no norm al que puede ser estudiado en la persona sana.
C uando el individuo congela la situacin que le est impidiendo m a
durar para preservar su verdadero self en desarrollo, se organiza el falso
self. Este fa lso s e lf aparece com o un proceso m ental, ya desgajado de
esa unidad psicosomtica que hasta ese m om ento se haba m antenida. El
falso self aparece, entonces, como una defensa muy especial para preser
var el verdadero self y slo puede ser m odificado a partir de un proceso
de regresin. Sin embargo, sigue W innicott, el individuo nunca pierde
por com pleto la esperanza y siempre est dispuesto a volver para atrs,
p ara empezar de nuevo el proceso de desarrollo desde el punto mismo en
que lo interrum pi. Este proceso de regresin es un mecanismo de defen
sa altam ente jerarquizado y extremadamente com plejo, al que el indivi
duo est siempre dispuesto a recurrir a poco que las condiciones am bien
tales le den cierta esperanza de que ahora las cosas se pueden desarrollar
de otra m anera.

5. De la teora y la tcnica winnicottianas

C uando se ha dado un grave trastorno del desarrollo que lleg a per
turbar el desarrollo emocional prim itivo con la formacin de un falso
self, la nica form a de corregirlo es dndole al paciente oportunidad de
hacer una regresin, que no tendr el sentido de la regresin til, m o
m entnea y formal al servicio del yo, sino una regresin tem poral y con
toda la profundidad que sea necesaria para llegar hasta el punto donde se
haba congelado la situacin, para empezar de nuevo.
As como a los enfermos del grupo 1 les conviene la tcnica clsica
donde el setting sirve de soporte al proceso interpretativo, y as com o los
enfermos del grupo 2 tienen una integracin suficiente como para que se
tes pueda aplicar la tcnica clsica, la de Freud, la situacin es completa
mente distinta para el tercer grupo. W innicott postula que a mayor gra
vedad del trastorno, mayor y ms precoz fue la falla en el medio; y que
esas lesiones, esas injurias sobrevenidas al comienzo de la vida slo se
pueden curar volviendo a plantearlas y empezando de nuevo. Aqu no
hay ms remedio que reparar lo daado: se trata de ofrecer al analizado
las condicione! para que se instale el sano proceso de regresin, siempre
disputate ft iniciarle, y marche todo el tiempo requerido y hasta la pro
fundidad ticowrl, Para lograr que este proceso se realice, para no inter
ferirlo' hfiy juu tenti habilidad, dice W innicott, pues esto es muy difcil.

norm al

Th Mn/J> n Hir* to m i put / v e n i o j as pari o f heating process, in fact, a

fbel
p m i# rlv he uudied m the healthy person {ibid.).

En estos casos, la tcnica no consiste en interpretar sino en acom pa

ar comprensivamente y sin interferirlo el inexorable proceso de regre
sin que emprende el paciente. El analista no debe interpretar, ni tampoco
d ar apoyo, debe dejar que el proceso regresivo siga, cuidando a su p a
ciente. No siempre resulta claro en qu consiste en este punto la tcnica
de W innicott: basta con el silencio y la com paa o debe llegarse a algn
tipo de contacto corporal?
Tam poco es fcil definir hasta dnde llega el concepto de fracaso am
biental. W innicott acepta un perodo de narcisismo prim ario y cuando en
1969 rom pe con M elanie Klein en el Simposio sobre envidia y celos de
la Sociedad Britnica, dice que el desarrollo emocional primitivo slo
puede estudiarse considerando la diada madre-nio como una inseparable
unidad. Puestas as las cosas, y si aceptamos el concepto de narcisismo
prim ario que sostiene W innicott, entonces su propuesta m etodolgica
debe aceptarse como un juicio analtico y no sinttico en trm inos de
Kant. Pero queda entonces por dilucidar qu papel desempean en esa
diada los dos polos que la componen. Porque la afirmacin metodolgi
ca de que no se puede estudiar al nio separado de la m adre tam bin
implica la opuesta, que no habr de estudiarse el am biente, esto es la
m adre, separado del nio. Puesto que W innicott no deja nunca de consi
derar el equipo gentico del recin nacido, entonces resulta inevitable
pensar que el nio influye a su am biente (madre), con lo cual estam os ya
apoyando la idea freudiana de series complementarias que utiliza Klein,
cuestionando en su raz la doctrina de una falla am biental en la que nada
tiene que ver el nio.
A la teora de la regresin curativa de W innicott se le plantean varios
interrogantes, dos de ellos fundam entales, que hacen a la tcnica y a
la teora.
C on respecto a la tcnica, en qu form a vamos a no interferir con
ese proceso de regresin que el paciente emprende? Es difcil decirlo y
W innicott .nunca lo llega a aclarar concretamente. Qu quiere decir
W innicott cuando afirm a que el paciente no necesita interpretaciones si
no determ inados cuidados, cuidados concretos? Como ya dije al comen
tar (y criticar) lo que Winnicott llama los sentimientos reales en la
contratrasferencia, es evidente p aram i que este autor supone que hay co
sas que estn fuera de la subjetividad del analizado (o del nio).
Con respecto a la teora el interrogante m ayor es con referencia al
eterno dilema de naturaleza y cultura. En su teora del desarrollo W inncott pone el nfasis en una accin directa del medio sobre el desarrollo
del individuo y no lo hace tan responsable como Klein.
P ara discutir en este punto a Winnicott es necesario recordar sus
ideas sobie el desarrollo emocional prim itivo. W innicott habla de tres
procesos personalizacin, realizacin e integracin, que se dan en
contacto directo con la m adre. A algunos pacientes esto Ies ha faltado, y
la tcnica del analista debe consistir, entonces, en permitir que el paciente
obtenga del analista lo que le falta, una nocin del tiem po, por ejemplo
que n o obtuvo inicialmente de su madre.

P or realizacin W innicott entiende el proceso de adaptacin a la

realidad, que se hace en el rea de la ilusin, donde convergen lo que el
nio alucina y lo que la m adre ofrece con su pecho. G radualm ente,
el proceso se va enriqueciendo, de modo que, en cada nueva experiencia,
el nio dispone de lo que obtuvo en la anterior y puede ahora evocar. El
contacto con la realidad externa es, pues, frustrador en cuanto quita la
ilusin, pero es tam bin altam ente gratificador en cuanto enriquece y
estimula.

6. Un ejemplo de M asud Khan

Khan (1960) presenta el caso de Mrs, X, una paciente de unos 40 aos
con una neurosis de carcter y problemas de identidad, en quien la
neurosis de trasferencia tom la form a de una regresin anaclitica en el
setting analtico que gravit con demandas especficas sobre lo personal
del analista. En la estructura de este caso era muy visible que el trastorno
caracterolgico tena la funcin de cuidar el self y, por tanto, distor
sionaba el desarrollo del yo y haca imposible su enriquecim iento, mili
tando en contra de las experiencias emocionales genuinas y de la relacin
de objeto.
A los nueve meses de tratam iento Mrs. X empez a retraerse de su
medio social y tam bin del analista. Rechazaba las interpretaciones trasferenciales pero escuchaba con todo inters las interpretaciones de sus
sueos y fantasas. Se desarroll entonces un estado hipom anaco en que
la analizada se senta duea de su vida y de su anlisis, sin que las interpre
taciones de la trasferencia le hicieran mella. Este estado la pona a cubier
to de todo sentimiento de dependencia frente a su medio social y al anli
sis: era justam ente lo opuesto a la regresin analtica (pg. 136). Aqu a
mi parecer se desliza un ntido error conceptual, que im pregna to d a la
teora de la regresin curativa, al pensar que la defensa m anaca que re
vierte la situacin de dependencia a partir de un m ovimiento que vuelve a
la om nipotencia original no implica regresin. Del mismo m odo, y dicho
sea entre parntesis, Zetzel piensa que el excesivo apego del neurtico ob
sesivo a la realidad opera contra el necesario proceso de regresin en el
setting, sin com prender que ese engaoso recurso a la realidad lleva en si
mismo la marca de la regresin.
Pocos dios antes de las prim eras vacaciones la analizada rob dos
libros y el analista 1C prest a devolverlos, lo que la analizada acepto muy
agradecido.
Bn la leguttdb fnuc, que se inicia despus de las vacaciones, y d u ra 1S
mese*, sobreviene un periodo de regresin gradual y controlada que la
analizada tie^ ibft conio estado de no ser nada, y del que se recuper.
Bii Ot* fecundo 4rto de anUsis la paciente empez a entender cmo
se repetan tu Infantiles en su matrim onio y su anlisis. Se de
cidi a estudiar y el ittm llltR tambin aqu le dio ayuda concreta indicn-

dole lecturas. Luego de aprobar un examen sin encontrar una respuesta

favorable en su m arido empez el perodo de regresin, que dur tres
meses. Este perodo se inici con fantasas de suicidio como las que tuvo
al iniciar el tratam iento, con un agudo sentimiento de falta de autoestima
y una fuerte dependencia del analista, que la ayudaba en sus asuntos
reales cada vez que ella se lo pedia.
La emergencia del perodo de regresin se produjo despus que la pa
ciente tuvo otra vez fantasas de suicidio, pero ahora ella misma las con
sider un acto de agresin a su analista.
Despus de este perodo la analizada se sinti ms autntica y pudo
enfrentar sus sentimientos de culpa frente a su madre por haberla dejado
en su pas natal, donde m uri en las cmaras de gas.
La tercera parte del tratam iento dur unos seis meses y se inici con
un nuevo conflicto con el m arido, que pretenda que ella se hiciera cargo
del hijo antes de lo convenido. La paciente desarroll fuertes ideas para
noides contra el m arido y el analista confabulados en su contra. El ana
lista no esperaba esta reaccin y se encontr desarm ado, mientras la ana
lizada segua viniendo a las sesiones y hablando muy poco. H aba una
batalla en m archa y el analista empez a sentir que ella lo estaba compe
liendo a odiarla, y as se lo interpret. Agreg despus que si ella se senta
amenazada por el analista y el m arido conspirando en su contra con la
idea de que se hiciera cargo del hijo era porque ella tena impulsos asesi
nos hacia l. Ella record entonces algunas peculiaridades de su lactancia
y la envidia que sinti contra su herm anito m enor y los sentimientos de
odio asesino contra l. Esto abri el camino al anlisis del sadismo oral,
con lo que el tratam iento se aproxim a su fin.
El caso tan bien relatado por Khan debe entenderse, segn lo veo yo,
como una fuerte regresin frente a la separacin de las primeras vaca
ciones de verano y en trminos de una fuerte trasferencia negativa. Si se
hubiera interpretado en esa direccin en lugar de ofrecerse como una
madre buena que devuelve los libros y se hace cargo concretamente de su
hija, el anlisis podra haber trascurrido por canales ms regulares, sin
tecurrir a la etapa de regresin. Creo, tambin, que la vivencia paranoide
d i la analizada en cuanto a que el analista quiere que se haga cargo del hijo
encuentra su ncleo de verdad como dira Freud en esta tcnica que
oscila tanto desde la ms profunda regresin hasta la adultez ms es
plendida.

7. La falta bsica
A partir de la tcnica activa (Ferenczi, 19196, 1920) y de los princi
pio* de la relajacin y la neocatarsis (Ferenczi, 1930), se desarrolla la lar
gii y pi o funda investigacin de Michael Balint, que culmina en The basic
(null (1968).
( 'orno W innicott y en realidad como muchos otros autores, tam bin

Balint divide a los analizados en dos categoras, los que alcanzan el nivel
edipico genital y los que no lo lograron.
En el nivel edipico del desarrollo analista y analizado disponen de un
mismo lenguaje: la interpretacin del analista es una interpretacin para
el analizado, ms all que la acepte o la rechace, lo satisfaga o enoje.
Cuando opera la falta bsica aparece una brecha entre analizado y
analista, que Ferenczi (1932) seal ntidamente como una confusin de
lenguaje entre los adultos y el nio en su presentacin al Congreso de
W iesbaden en septiembre de 1932.6
En el nivel edipico hay, pues, un lenguaje comn entre el sujeto y los
otros, que tiene que ver con una relacin triangular, tripartita, con dos
personas y no una. En el complejo de Edipo propiam ente dicho esta
triangularidad tiene sus referentes en el padre y la madre; pero tam bin
se la encuentra en las etapas pregenitales, donde la leche o los excremen
tos constituyen ese elemento tercero. U na caracterstica definitoria de es
ta etapa es que est nsitamente ligada al conflicto.
Las caractersticas principales del otro nivel, el de la falta bsica, es
que todos los acontecimientos que en ella tienen lugar trascurren entre
dos personas, no hay un tercero, no hay conflicto y el lenguaje adulto es
intil cuando no errneo . 7
Balint piensa que el anlisis opera con dos instrum entos bsicos e
igualmente im portantes, la interpretacin y la relacin de objeto; y, co
mo se puede deducir de su propio argum ento, en el nivel de la falta bsica
el factor realmente operante es la relacin de objeto. Surge entonces el
interrogante sobre qu clase de relacin de objeto habr de ofrecer el
analista al analizado para reparar la falta bsica.
Balint piensa que, para alcanzar ese tipo de relacin de objeto que re
quiere la falta bsica, el analista debe responder a las necesidades del
analizado no con interpretaciones o palabras sino ms bien con algn ti
po de conducta actuada, que ante todo respete el nivel de regresin del
analizado a un rea donde el hablar y las palabras carecen de sentido. El
analista se tiene que ofrecer como un objeto que pueda ser catectizado
por el am or prim ario. En este punto, pues, la m ayor virtud del analista es
estar all sin interferir. El analista debe renunciar por com pleto a su om
nipotencia, p ara alcanzar una posicin igualitaria con su analizado, don
de la interpretacin, el m anejo y la experiencia emocional correctiva son
igualmente extemporneos. No debe olvidarse que en el rea de la falta
bsica no hay conflicto y, por tanto, n ad a hay que pueda resolverse.
La tcnica de Balint, que acabo de resear sucintamente, difiere
4 Ferenexl m orirli poca deipu), el 25 de mayo de 1933, a los 60 aos.
7 Tht ch ty charwterlstlct o f the level o f the basic fault are ) all the events that hap

pen In Hbtlong to an txtlutlvely two-person relationship - there is no third person present;

b) Chit two-p*non (iattonihlp ti o f a particular nature, entcrely different from the well*
known human tflttloiu h lp i of the Oedlpal level; c) he nature o f the dynamic force opera-

ling at thU In ti it not that Vtfe conflict, and d) adult lan$ucge is often useless or misleading
Ut des&lbln$ tvtn lt e l thb hint, beteutr words have not always an agreed con ventional me'
anUig*
1961, p ip . 1ft T).

en muchos aspectos de la de W innicott, en cuanto elude todo m anejo de

la regresin, e inclusive de la que propona en sus trabajos de los aos
trein ta.8 Aqui todo lo que el analista hace es tolerar la regresin del
analizado, sin pretender superarla con interpretaciones o m anejos que
tratan de restablecer su om nipotencia. Si esta actitud debe entenderse co
mo un m om ento de recogimiento y respeto por el analizado y por nuestra
propia labor, entonces la propuesta de Balint slo viene a agregar un gra
no de filosfica m odestia a nuestra tcnica de todos los das lo que no
es poco! .

*
V ue, por ejem plo, Early development states o f the ego. Prim ary object love {mofri. IV17; International Journal, 1949),

42. Angustia de separacin y

proceso psicoanaltico

1. Resumen e intioduccin
Venimos de una discusin interesante en la que intentam os establecer
algunas relaciones entre el proceso psicoanaltico y la regresin.
Comenzamos exponiendo la teora de que la regresin es funcin del
proceso y llamamos regresin teraputica a esta explicacin de los psic
logos del yo, segn la cual el entorno analtico condiciona un proceso
regresivo que es condicin necesaria para abordar al paciente en el trata
miento psicoanaltico. Seal que esta tesis es cuanto menos discutible y
para m equivocada. Muchos autores piensan como yo que la regresin la
da la psicopatologia del paciente y no el setting analtico, aunque no
siempre se tom aron el trabajo de afirm arlo y de fundam entarlo. La crti
ca que puede hacrsele a la teora de la regresin teraputica de los psic
logos del yo cabe en una pregunta ingenua y simple: por qu si la in
terpretacin es capaz de desm oronar las defensas no es tambin capaz de
m odificaras? Esta crtica, hecha a partir de sus mismos argum entos, es
difcil de contestar para los psiclogos del yo. R apaport, que yo sepa,
nunca se la plante. Si la interpretacin puede lo ms, tam bin debe po
der lo menos.
T ratam os despus de contraponer a la regresin teraputica (o regre
sin en el setting, como tambin se le llama), otro concepto en que
la regresin se concibe com o un proceso curativo. Es una concepcin
diam etralm ente opuesta a la anterior, porque si en aquella el setting in
duca en el analizado un proceso regresivo del cual al final el tratam iento
lo va a curar, en esta el proceso de regresin se da gracias al setting y
es esencialmente curativo, como un movimiento espontneo hacia la cu
racin, Entre los autores que defienden esta idea hemos estudiado espe
cialmente a W innicott; pero tam bin Balint, Bruno Bettelheim y otros
piensan que el proceso de regresin es altamente curativo. Un trabajo de
Bettelheim se llamo Regression as progress (1972) para subrayar que
lo que llamamos regresin es en ltim a instancia un proceso progresivo.
V&Ic la pona icfiolttr aqu que lo que dice este artculo no es idntico a lo
que lOItlcne Winnicott, ni a las propuestas de Balint con su idea del new
beginnittjl prlm&ro (1937; 1952) y despus (1968) de la falta bsica; pero,
de todo* nitxJoi, tu Iclcn de que el proceso de regresin lleva en si el ger
men do 1a u u et commi ft todo* estos autores; y, consiguientemente, el
anallitfi tlen*! jrijiom: y no interferir este movimiento.

Pant dlftmguirte* t* 1a Otte, agrupamos a estas teoras bajo el rubro

de la regresin curativa y dijimos tam bin que no es, por cierto, una teo
ria inatacable. Si bien ninguna teoria cientfica lo es, la idea de que es ne
cesario regresar a las fuentes para tom ar desde all un camino nuevo y
distinto, plantea problem as a nivel de la teora y la praxis, e inclusive no
s si a nivel de la tica. Discut todo esto en el captulo anterior y dej all
fijada mi posicin personal, aceptando tambin que el tem a debe quedar
abierto porque, a mi juicio, el problem a no est decididamente resuelto.
Con respecto a W innicott, el autor que ms brillantemente ha de
sarrollado esta teora, es evidente que establece una diferencia entre los
pacientes en quienes est afectado el desarrollo emocional prim itivo (y en
los cuales se debe recurrir a algn tipo de m anejo) y los pacientes que lle
garon a la etapa de concern, equivalente a la posicin depresiva de M ela
nie Klein, o alcanzaron la situacin triangular, donde es perfectam ente
aplicable la tcnica clsica.
En todos sus trabajos, pues, W innicott reduce el m anejo sea este lo
que fuere a un grupo reducido de enferm os. En qu consiste ese m ane
jo es ya ms difcil de decidir. Se puede responder de distintas m aneras, y
no creo estar del todo equivocado si afirm o que el mismo W innicott vaci
la. Hay mom entos en que por m anejo, sugiere algo que sera comn a
todos nosotros; en otros el m anejo se parece a la realizacin simblica de
Sechehaye y da la sensacin de haberse apartado mucho de la tcnica cl
sica.

2. El concepto de holding
En este captulo vamos a tom ar otro tema de discusin, ligado al an
terior pero radicalm ente distinto, estudiando el proceso analtico en fun
cin de lo que lo sostiene, y de lo que lo hace posible. Si bien las teoras
discrepan en m uchos aspectos, la idea de que el anlisis debe prestar al
paciente determ inadas condiciones para que pueda analizarse, es algo
que est en todas ellas y que todas aceptan, porque en verdad es incues
tionable. A hora el concepto de regresin ya no nos interesa; solam ente
nos im porta ver qu elementos del encuadre prestan al proceso el m arco
natural de contencin para que pueda desenvolverse.
El tema que nos va a ocupar est ligado a una modalidad de la angus
tili, que es la angustia de separacin tal como Freud la estudia en Inhibi
cin, sntoma y angustia en relacin con la ausencia del objeto (m adre), y
de cm o esta angustia deja una huella profunda en el proceso analtico.
I u! como nosotros lo concebimos, el proceso analtico trata de ser en al
guna Forma isom rfico con la realidad, y, entonces, esta angustia de se)iiracin no es ms que un tipo especial de modalidad vincular en la cual
f l sujeto necesita que haya alguien a su lado. Si la angustia de separacin
MUtc y se hace sentir en la situacin analtica, entonces el analista tiene
1 doble tarea, la d e prestarle una base de sustentacin y al mismo tiem
po finalizarla.

Este es el tem a que nos va a ocupar en los captulos que vienen, empe
zando por los aportes que hizo Meltzer al tem a siguiendo las ideas de
Klein sobre la identificacin proyectiva. A rengln seguido hablaremos
de otro Meltzer, el que parte de los estudios de Esther Bick sobre la piel y
de los nios autistas. Despus, en otro lugar, tratarem os de ver c
m o la teora del holding de W innicott (o de la angustia de separacin en
general) puede adquirir un nivel de abstraccin m ayor en las ideas de
continente y contenido de Bion. La m oraleja del tema que hoy iniciamos
ser, finalmente, que la tarea del analista consiste, en buena medida, en
detectar, analizar y resolver la angustia de separacin. Digamos desde ya
que este proceso se da en todos los ciclos del anlisis: de sesin a sesin,
de semana a semana (donde tal vez ms lo podemos captar y donde Zac
hizo contribuciones relevantes), en las vacaciones y, desde luego, al final
del tratam iento; y agreguemos que las interpretaciones que tienden a re
solver estos conflictos son decisivas para la m archa del anlisis y no
siempre sencillas de form ular. El analista a veces no comprende en toda
su m agnitud este tipo de angustia y el paciente, por su parte, est total
mente decidido a no com prenderla en cuanto para l asum irla lo lleva a
una situacin de peligrosa dependencia del objeto, del analista. De modo
entonces que la posibilidad de interpretar con acierto la angustia de sepa
racin es siempre reducida, lim itada. Los pacientes nos dicen con fre
cuencia que las interpretaciones de este tipo les suenan rutinarias y con
vencionales; y muchas veces tienen razn, porque justam ente si hay algo
que no se puede interpretar rutinariam ente son las angustias de separa
cin: no es algo convencional sino lleno de vida. Cabe advertir tam bin,
sin embargo, que es cuando se logran las mejores interpretaciones sobre
las angustias de separacin que los pacientes ms las resisten y ms vehe
mentemente opinan que son convencionales.
Este fenmeno clnico es ms notorio para el analista experimentado,
esto es para quien ha aprendido a interpretar con acierto y a tiempo la an
gustia de separacin. Los que estn todava en el proceso de aprendizaje
no siempre lo advierten y a veces se desaniman por las crticas tercas y de
safiantes del analizado, como se observa en el proceso de supervisin.
Este fenmeno puede explicarse de varias maneras: por tem or a la de
pendencia y a repetir los traum as de la infancia; porque hiere el narcisis
mo y la megalomana del que se crea independiente y por envidia. Consi
dero que todas estas alternativas existen y que entre ellas la envidia al
analista como objeto que est presente y acompaa tiene un peso que no
puede dejarse de lado.

3. Identificacin proyccliva y angustia de separacin

A hora vuiiKll tnipatnc de los autores que, como Meltzer y Resnik,
interpreten Id ringttltlft lie reparacin desde la teora de la identificacin
proy&iv* y I ijltt lu uhvncc, una teoria del espacio m ental, del espacio

del m undo interno. Gracias a estos trabajos podem os interpretar la

angustia de separacin ms precisa y limpiam ente. En general, las
interpretaciones en esta rea no siempre se hacen en el nivel correcto. P o r
lo general, el analista novel tiende a ubicarse en un plano de m ayor
integracin del que en realidad tiene el paciente. Le dice, por ejem plo,
que lo ech de menos el fin de sem ana y esa interpretacin es a veces muy
optim ista porque implica que el analizado es capaz de discrim inar entre
sujeto y objeto. Lo ms frecuente, sobre todo al comienzo del anlisis,
es que la angustia de separacin quede negada reforzando el narcisismo,
que es la gran solucin para todos los problem as. P or esto dice Meltzer
en los primeros captulos de The psycho-analytical process que la identi
ficacin proyectiva masiva es la defensa soberana contra la angustia de
separacin.
E n los casos extremos, los que Meltzer estudi en su trabajo sobre la
masturbacin anal y la identificacin proyectiva de 1966, puede apreciarse
u na estructura cuasi delirante, que tiene que ver con la pseudom adurez 1 y
configura un grave problem a psicopatolgico. En la pseudomadurez se re
curre a identificaciones proyectivas muy enrgicas que perturban la reali
dad y la autonom a de los objetos internos para negar la angustia de sepa
racin en un tipo de funcionamiento prcticamente delirante.
La eficacia de la identificacin proyectiva m asiva para dar cuenta de
la angustia de separacin reside, justam ente, en que la parte angustiada
del self se coloca resueltamente, violentamente en un objeto (externo o
interno). De esta m anera el analizado se presenta libre de angustia y nin
guna interpretacin ser operante mientras no logremos revertir el proce
so de identificacin proyectiva. Si interpretam os sin tener esto en cuenta,
lo ms seguro es que demos la cabeza contra un m uro: el muro de la iden
tificacin proyectiva donde rebota nuestro esfuerzo. En realidad, esas in
terpretaciones no son slo ingenuas sino tambin im prudentes y equivo
cadas, porque si el analizado meti dentro de m o de su m ujer la parte
suya capaz de sentir el vnculo de dependencia, que yo le diga que me
ceh de menos es totalm ente falso: no me ech de m enos porque hizo al justam ente para no tener que echarme de menos.
Lo que Meltzer nos ensea es que este tipo de dificultades slo se
puede resolver atendiendo a la alta complejidad de un proceso que a vevcs adquiere un sesgo delirante, donde la confusin sujeto-objeto es muy
lirunde y est al servicio de negar la angustia de separacin.
lin resumen, en cuanto movilizan mecanismos yoicos prim itivos, las
angustias de separacin pueden utilizar la m asturbacin anal p ara ejecutur un acto que responde a un modelo de intrusin en el objeto que, en
(iltima instancia, pone al sujeto a cubierto de esa amenaza. U na vez que
ha consum ado este tipo de defensa, tendremos qe ponernos a bus u u nuestro paciente, com o dice Resnik (1967), perdido en un lugar del
1 Meltzer llam a pseudom adurez a un conjunto d e hechos feriomen algicos que c o rn a
tili) clnicamente con el fa lso s e l/ de W innicott y con h as i f personality de H elene D eutieh
(IM I) y e lo que Karen H orney llam ara la imagen idealizada d el se lf en N eurosis a n d *
men tra w th 11950).

infinito espacio donde lo encontrarem os dentro del objeto en que se me

ti; prim ero tendremos que encontrar al analizado y entonces traerlo a la
sesin. Slo entonces podremos hacer una interpretacin en el aqu y
ah ora porque, evidentemente, si el paciente no est aqu, de nada vale
hacer una interpretacin hic et nunc.
Es interesante rem arcar que estos mismos mecanismos operan tam
bin en los casos menos severos, esto es, las neurosis, donde deben ser
igualmente interpretados .2

4. Papel de la m asturbacin anal en la angustia de

separacin
Que la m asturbacin es el remedio ms usado para vencer la soledad
y los celos frente a la escena prim aria es algo que todos aprendim os de los
analistas pioneros; pero, a partir del trabajo que Meltzer present al
Congreso de A m sterdam , The relation o f anal m asturbation to projecti
ve identification , 3 el vnculo entre soledad, angustia de separacin y
m asturbacin adquiere otro significado, ms profundo y complejo.
M eltzer sostiene all que la m asturbacin anal tiene una relacin ntim a e
nsita con la identificacin proyectiva: en el m om ento crtico de la sepa
racin, el nio que ve a su m adre alejarse dndole la espalda, identifica el
pecho con las nalgas de la m adre y estas con las propias; empieza enton
ces una actividad m asturbatoria en que introduce sus dedos en la am polla
rectal, y as la m asturbacin anal se convierte en el modelo de la identifi
cacin proyectiva. En pacientes no extraordinariam ente perturbados, no
claramente psicticos, la m asturbacin anal tiene un carcter crptico. Es
p o r esto que si el analista quiere integrar este cuerpo de teora a sus in
terpretaciones sobre la angustia de separacin tiene por fuerza gue detec
tarlo en el m aterial de los sueos o de la fantasa: la m asturbacin genital
es en general ms manifiesta que la anal, lo que no implica que la des
cuidemos al interpretar la angustia de separacin.
La teora de la identificacin proyectiva que emplea Meltzer sigue
desde luego la tradicin de los primeros trabajos de Melanie Klein, cuan*
do esta autora sostena la universalidad del proceso de m asturbacin y
recalcaba que la culpa que la acom paa est siempre ligada a los impul
sos agresivos contra los objetos. De este modo, al interpretar la angustia
de separacin hay que prestar atencin no slo a lo que se proyecta sino b
las consecuencias de la proyeccin. No es m eramente por la necesidad dt*
aliviar la atiguttla de separacin que uno se mete en el objeto sino tam
bin por motiven agresivos, para borrar las diferencias entre sujeto y ob
jeto. I*ft egresin, la envidia y los celos siempre participan del proceso
1 V o lv tt* n i(i* in if ttm t un v ipliuto prximo, al hablar de las confusiones geogtttt

1 * publktk ft 1 timethUMi Journal de I<W>.

Creo que este concepto de la m asturbacin como expresin de los ce

los y sobre todo de la envidia es un rasgo distintivo de los analistas
kleinianos. La polmica siempre viva sobre si hay que interpretar de
entrada la trasferencia negativa remite en ltim a instancia a cmo y
cundo se instalan las angustias de separacin y a sus contenidos.

5. Angustia de separacin, tiempo y espacio

Ms all de los casos extremos que Meltzer describe com o pseudomadurez, puede afirmarse que siempre que se interpreta sobre la base de los
mecanismos de identificacin proyectiva se est tocando no slo la pseudom adurez del paciente sino tambin su om nipotencia y su narcisismo.
P or consiguiente, es muy posible que el paciente responda colocndose
por encima del analista para negar la dependencia. Hay que afinar enton
ces el instrum ento analitico para detectar en esa respuesta los indicado
res, a veces muy sutiles, que nos perm itan desbaratar esa defensa.
Resnik procura dar respuesta a algunos de estos interrogantes con su
nfasis en el espacio de la situacin analtica. U na cosa es que yo le hable
de la Russell Square a mi analista y otra cosa es que le hable desde all. Si
esto ltimo es lo que ocurre, las posibilidades que tiene mi analista de co
municarse conmigo son tan lejanas como la herm osa plaza frente al M u
sco Britnico.
El aporte de Resnik es por esto interesante, en cuanto nos advierte
que, en casos como este, si queremos instrum entar m ejor nuestra tcnica,
1 prim ero que tendramos que hacer, por de p ronto, es decirle al pacien
te algo que lo pueda traer de la plaza al consultorio.
La identificacin proyectiva implica por definicin una concepcin
del espacio; pero tam bin puede decirse que es a travs de la identifica
tion proyectiva que se va adquiriendo esa nocin. Problem a difcil que
Resnik trata de resolver diciendo que no hay que confundir la identifica\ in proyectiva, que ya supone un reconocimiento del espacio, con las
ttolongaciones narcisistas al espacio extracorpreo, que l considera co
tilo un proceso previo a la identificacin proyectiva. s decir que Resnik
iMingue dos procesos: el de la identificacin proyectiva propiam ente
tllrha y un proceso anterior, que caracteriza como seudpodos, en el sen
tido de que el seudpodo no implica conocer el espacio porque est
font to del sujeto. Esta tepra de Resnik, ingeniosa pero discutible, parece
*|Uf vuelve a la concepcin clsica del narcisismo prim ario. A unque Me
linite Klein no lo diga taxativamente, su teora de la relacin de objeto es
Ul!lll>l6n una teora del espacio y, en este sentido, pretender que al comen i no hay espacio significa que tampoco hay objeto. Veremos ms adettiHP que al mismo tipo de problem as se ven enfrentados Bick y Meltzer,
itwmdo sostienen que prim ero es necesario crear un espacio p ara que cnIHIU'FI pueda operar la identificacin proyectiva. Y o pienso en este punto
1> l i teorie de la identificacin proyectiva se debe aceptar tal com o la

form ul Melanie Klein, como una teora que lleva incluido el concepto
de relacin de objeto que es inseparable del espacio, o si no abandonarla
p o r las teoras que parten del narcisismo prim ario.
Este arduo problem a tam bin se plantea en un trabajo reciente de
Len y Rebeca Grinberg (1981) al estudiar las M odalidades de rela
ciones objetales en el proceso analtico, donde las nociones de espacio y
tiempo ocupan un lugar destacado. U na mencin especial merecen las
reflexiones de los Grinberg sobre el vnculo denom inado por Bion oone-m ent con el devenir O , un estado de unificacin con O , que replan
te a fuertem ente, hasta donde yo lo puedo entender, la hiptesis de un
narcisismo prim ario.

6. La identificacin adhesiva
Los trabajos que discutimos en el pargrafo anterior se basan funda
mentalmente en la relacin entre las angustias de separacin y la identifica
cin proyectiva. Tanto Resnik como Meltzer son analistas que conocen
profundam ente a Melanie Klein, siguen sus enseanzas y operan conti
nuamente con la teora de la identificacin proyectiva. Ya vimos que Res
nik, sin embargo, piensa que hay algo antes que la identificacin proyecti
va (seudpodos mentales) que discutimos brevemente. Vamos a ver ahora
que tambin Meltzer, en un momento dado de su investigacin, siente lo
mismo, que el desarrollo no comienza con la identificacin proyectiva. Y
creo que tambin los Grinberg se inclinan a una idea semejante.
D urante muchos aos la idea de identificacin proyectiva ha ver
tebrado el pensamiento todo de la escuela kleiniana y ha influido en las
otras tal vez ms de lo que parece. Quien ms la ha usado, sin duda,
dentro de los psiclogos del yo es O tto Kernberg (1969), quien puede
discrepar con Klein en muchos aspectos pero la conoce y la respeta.
A partir de la introduccin de este concepto en el trabajo sobre los
mecanismos esquizoides de 1946, la escuela kleiniana consider a la iden
tificacin proyectiva como un prototipo que poda vlidamente contra*
ponerse a la identificacin ntroyectiva. P ara algunos autores este des
cubrimiento m arca el cnit de la creacin de Klein y justifica considerarle
un genio, no simplemente una investigadora de prim era lnea como
otros. Es conveniente subrayar que la idea de identificacin proycctive
propone tam bin un concepto revolucionario de narcisismo, dado que
son partes del self las que (junto con impulsos y objetos internos) se colo*
can en ol objeto. Con este objeto m antiene el self una relacin, en cuanto
de alguna oscuro manera reconoce estas partes com o propias. Q ueda aif
definida confusin entre sujeto y objeto o, si se prefiere, un tipo de
relacin do objeto (onde hay un fuerte componente narcisista. Es decir,
una vea yo to puwtu algo mio on el objeto, mi relacin con l se ro*

fiere en p trtt ml iniimn,

Durant# m unira (, dice Meltzer ( 1975), el concepto de identiflH*

d n proyectiva fue para la escuela kleiniana sinnimo de identificacin

narcisistica. De esta form a, los dos tipos de identificacin que Freud
describe en E l y o y el ello (1923), la identificacin prim aria y la identifi
cacin secundaria a un proceso de duelo, quedan hom ologados y subsumidos en los de identificacin introyectiva y proyectiva, Pero cuando
E sther Bick escribe en 1968 ese brevsimo trabajo de tres hojas que se lla
ma The experience of the skin in early object-relations se abre un
nuevo panoram a.
Bick propone all, efectivamente, un nuevo tipo de identificacin nar
cisista y p o r consiguiente de relacin de objeto, lo que implica una ruptu
ra con lo que hasta ese m om ento se entenda a partir de la teora de la
identificacin proyectiva.
La idea bsica del trabajo de Bick es que, ms all de la corporalidad
del objeto (es decir, postulando que el objeto tiene profundidad), hay
otro tipo de identificacin narcisista, m uy narcisistica si cabe la expre
sin, en cuanto la superposicin de sujeto y objeto es muy grande, en la
cual la idea de meterse dentro queda remplazada por la de ponerse en
contacto. Este proceso sigue la autora es muy arcaico y aparece
siempre vinculado a un objeto de la realidad psquica equivalente a la
pie!. Inicialmente el self se vivencia como partes necesitadas de un objeto
que las contenga y las unifique, y este objeto es la piel como objeto de la
realidad psquica. Este objeto piel debe ser tem pranam ente incorporado,
porque si y slo si se cumple esta incorporacin pueden funcionar los me
canismos proyectivos: mientras no haya un espacio en el self, dichos
mecanismos por definicin no pueden funcionar (Bick, 1968, pg. 484).
Como dice la misma Esther Bick en su perdurable trabajo, el aspecto
continente de la situacin analtica reside especialmente en el encuadre
V por tanto la firmeza de la tcnica en esta rea resulta crucial (ibid.,
pg. 486).
Este trabajo plantea, entonces, la im portancia del encuadre psicoanaluico y su firmeza en el proceso de desarrollo que es la cura analtica, te
niendo en cuenta que el anlisis es una relacin, y que esta relacin no es
continua sino discontinua. E n el proceso psicoanaltico hay, evidente
mente, interrupciones, muchas interrupciones. La interrupcin por las
vtcuciones, las reiteradas interrupciones del fin de semana y la peor de
todas quiz, la que sobreviene de da en da, que significa una diferencia
ttr O minutos contra 23 largas horas.
1 novedosa teora de la identificacin adhesiva, que empieza con el
Uahujo de Bick, se desarrolla y se expande despus en el libro de M eltzer
y wis colaboradores, John Brenner, Shirley Hoxter, Doreen Weddell e IsiH Wittenberg (1975) sobre el autism o, lleno de sugerencias, exploracin
tUtlit de los orgenes. A dnde van a llegar y a dnde nos van a llevar esim investigaciones, que de hecho plantean la posibilidad de una nueva
(W I lu del desarrollo, no es algo que tenga que discutirse en este libro,
|toi(iuc es ms un problem a de la psicologa evolutiva que especificamen clr la tcnica, si bien tam poco podemos eludirlo con una vernica
lltttmlolgica.

Deseo sealar en este punto la notable coincidencia de estos trabajos de

la escuela inglesa con las investigaciones de Didier Anzieu (1974) sobre le
moi-peau (el yo-piel). Con un soporte terico distinto, Anzieu seala la b
sica importancia de la piel en el desarrollo tem prano y lo pone bellamente
en relacin con el bao de palabras con que la madre envuelve al infante.
Si bien la teora es la misma, las consecuencias tcnicas varan notablemen
te, y all donde la inglesa deriva la necesidad de un setting-piel firme, el
francs se inclina por una actitud ms tolerante y complaciente.
En Explorations in autism (1975), cuando retom a el problem a de la
identificacin adhesiva, Meltzer habla de cuatro tipos de relacin de ob
jeto, que son tam bin sendos tipos de concepcin del espacio, de lo que l
llama dimensionalidad, que tiene una historia, un desarrollo. Hay para
Meltzer un espacio unidimensional que se define com o y por el impulso,
que llega, toca y se va. Tiempo y espacio se funden en una dimensin li
neal del self y el objeto, en un m undo radial como la am eba y sus seudpodos. Los objetos son atractivos o repelentes y el tiempo no se distingue
de la distancia, un tiempo cerrado mezcla de distancia y velocidad. El
m undo del autista es para M eltzer de este tipo, unidireccional y sin men
te, una serie de eventos no disponibles para la memoria o el
pensam iento.4
El espacio bidimensional, el de la identificacin adhesiva, es un espa
cio de contactos, de superficies, tal vez el que Freud tiene in m ente en El
y o y el ello cuando dice que el yo es una superficie que contacta con otras
superficies. La significacin del objeto depende de las cualidades sen
suales que pueden captarse en su superficie, con lo que el self tambin se
vivencia como una superficie sensitiva. El pensamiento no puede de
sarrollarse en cuanto falta un espacio dentro de la mente en el cual pu
diera tener lugar la fantasa com o una accin de ensayo y, por ende,
como un pensamiento experimental (Explorations in autism, pg. 225; Explo
racin del autismo, pg. 199). Aqu Meltzer coincide notablemente con lo que
sostiene Arnaldo Rascovsky desde que public en 1960 Elpsiquismo fetal.
Despus est el espacio tridimensional, donde dom ina la identifica
cin proyectiva y que surge una vez que el objeto se ha vivenciado como
resistente a la penetracin y se constituye el concepto de orificios en el
objeto y en el self. El objeto se trasform a as en tridimensional y conti
nente y el self adquiere tambin la tercera dimensin al identificarse con
l. El tiempo es ahora oscilatorio en tanto se concibe a travs de la fantasa
de entrar y salir del objeto mediante la identificacin proyectiva. El
tiempo, que no se poda diferenciar de la distancia en la unidimensional!*
dad de lo desmentalizacin y que haba adquirido cierta vaga conti*
nuidnd o eircularldad al moverse de un punto a otro en la superficie dol
mundo blcllmcniiloiial, comienza ahora a tener una tendencia direccional
propia, un movimiento inexorable de adentro hacia afuera del objeto

(pg. 226; iii> 200).

1 ldotttirfceckta adheiilvn viene a ofrecer una nueva explicacin a un
* C om pites ! ijt itk f H nnlk tir loi (ruiJApoUos.

fenmeno descripto por muchos autores, como Helene Deutsch ( i f

personality), W innicott (pseudoself), Bleger (personalidad fctica), Melt
zer (pseudomadurez). Cuando varios autores de distintas formas de pen
sar describen un mismo fenmeno es porque estn viendo algo que exis
te, que es universal. Lo que caracteriza a estos pacientes es una nota de
inautenticidad que lleva a pensar que el proceso de identificacin se hace
realmente en form a superficial. Seduce pensar que esta superficialidad
corresponde al proceso dinmico de la identificacin adhesiva; pero
podra no ser as. Ya hemos recordado que el mismo Meltzer introdujo el
concepto de pseudom adurez en su trabajo de 1966 y lo hace derivar de la
identificacin proyectiva con los padres internos.
De cualquier forma, todas estas teoras apuntan a un tipo especial de
reaccin, que se caracteriza por su inautenticidad. Su valor clnico es
muy grande porque nos d a elementos preciosos para com prender a un ti
po de pacientes. Sin estas teoras es ms fcil reaccionar mal frente a
ellos, con desprecio o con rabia, por ejemplo. Si un analizado se identifi
ca conmigo por un detalle nimio de mi indum entaria es posible que me
sienta ms molesto que si lo hace con un rasgo de mi carcter; pero en
realidad en ambos casos est expresando una form a de identificacin y
nada m s. Los dos son procesos que deben ser comprendidos y no juzga
dos axiolgicamcnte.
Es necesario sealar que, frente a un material clnico determ inado
deberemos siempre discriminar el tipo de la identificacin, adhesiva, pro
yectiva o ntroyectiva. P or otra parte, y com o siempre, el contenido m a
nifiesto del materia] nunca ser lo decisivo. El mismo acto, el mismo sm
bolo pueden expresar distintos niveles del proceso. Recuerdo un paciente
de hace muchos aos que, a poco de iniciar su anlisis, empez a usar
chaleco, como yo. Unos aos ms tarde, sin embargo, el chaleco repre
sentaba para l el pecho y entonces el proceso tena otro sentido. En estas
difciles tareas de discriminacin, lo que tal vez ms nos ayuda es, yo
creo, una vivencia de contratrasferencia, cuando se siente que la identifi
cacin es muy inautntica o muy ingenua.
Finalmente, hay un espacio tetradimensional que incluye la nocin de
tiempo, que est vinculado a la identificacin ntroyectiva, es decir a la
idea de que el tiempo pasa y no vuelve, como dice el tango. En este nivel
del desarrollo opera un nuevo tipo de identificacin que Freud descubri
V describi en E l yo y el ello (la identificacin ntroyectiva de Klein?), que
yn no es ms narcisita en cuanto se funda en una concepcin del espacio y
fl tiempo que reconoce la existencia y la autonom a del objeto.
Las ideas de Bick y Meltzer son atractivas y directamente aplicables a
rtcitns configuraciones del proceso analtico. En este sentido son tiles
i la prctica del consultorio, como he procurado mostrarlo en u n trba
lo que escrib con N orberto Bleichmar y Celia Leiberm an de Bleichmar
mee algunos a o s.5 A veces la cualidad del proceso identificatorio pre
le1 advertirnos de que el analizado no busca meterse dentro del objeto si' Il lucho com o superficie de contacto (1979).

no estar en contacto con l mediante una conducta im itativa, ingenua y

mimtica. Esto resultaba particularm ente claro en el caso presentado al
Simposio sobre Sueos en 1979. Se trataba de una joven de 22 aos afec
tada de una dermatosis severa y con im portantes problemas psicolgicos.
Su historia clnica sugera fuertemente un perodo de autism o infantil y
sus relaciones de objeto'fueron siempre adhesivas, superficiales y versti
les. Este tipo de vnculo apareca en el anlisis de varias m aneras pero
singularmente en el relato de los sueos utilizado como una superficie de
contacto con el analista, donde el sueo contado representaba exacta
mente lo que Bick llama segunda piel, es decir un fenmeno que rempla
za el contacto verdadero por otro postizo, artificial. Esta form a de
contacto provocaba reacciones contratrasferenciales de rechazo, hasta
que la tarea interpretativa se centr en los intentos de la analizada de vin
cularse va identificacin adhesiva, con lo que cambi notoriam ente la
hasta entonces errtica situacin analtica.

7. Improvisaciones sobre las teoras del desarrollo

Las ideas que hemos estudiado en los dos ltimos captulos nos remi
ten continuam ente desde las teoras del proceso analtico hasta las del de
sarrollo; esto es a la psicologa evolutiva, y ms precisamente a la psico
loga evolutiva del prim er ao de la vida.
Freud fue capaz de elaborar una teora del desarrollo infantil (el
com plejo de Edipo) a partir del anlisis de hombres y mujeres adultos, a
travs de reconstrucciones y con su teora de la trasferencia. Sus hiptesis
fueron despus fuertemente apoyadas por los analistas de nios.
A partir de su tcnica ldrica, Melanie Klein intent reconstruir el de
sarrollo tem prano, m ostrando que los instrumentos analticos pueden
darnos inform acin de los tiempos m s remotos de la vida hum ana. P ara
seguirla o refutarla aparecieron despus otros autores y otras investiga
ciones y de algunas de ellas, por cierto no de todas, nos hemos ocupado
en estos captulos y en los correspondientes a la trasferencia tem prana.
Hemos expuesto algunas ideas de cmo se construye o se supone que
pueden construirse las nociones de espado y de tiem po en el nio. Si nos
atenem os a Bick y a Meltzer, tendram os que pensar la nocin de espacio
como una representacin de caractersticas sui generis, com o alguna otra
cosa u objeto donde el resto de las representaciones quedan contenidas.
Es lo que perece desprenderse de estos trabajos a partir de la descripdn
inicial de Bick. Tendremos adem s que concluir que hay una evoludn
de lo unidimensional a lo tetradimensional? Son estas preguntas q u e no
tienen una rcfpuetta cabal, temas que se estn investigando.
Resinili, por (U parte, con un pensamiento que yo veo prximo al de
Bion, n explica do qu modo pueden ingresar a la m ente las cosas como
ta la condicin de que concibamos la mente como un espacio donde
pueden ublcari? . lin la medida que yo siento que "Russell Square

est en mi m ente o que el m ar est en mi m ente (no que tengo la im a

gen de la plaza o del m ar), estoy negando la distancia que es tam bin ne
gar la prdida y la ausencia. Porque slo puedo tener una imagen del m ar
cuando no est el m ar propiam ente dicho, cuando reconozco su ausen
cia. En este punto, las ideas de Resnik se em parentan con la teora del
pensamiento de Bion (1962o y b) as como con los trabajos de H anna Se
gal (1957, 1978) sobre el simbolismo. Bion dir que la Russell Square que
est en la mente no puede ser procesada com o elemento alfa sino simple
mente como elemento beta.
Hay sin duda cierta diferencia entre la nocin de espacio categorial y
casi ontolgico de los existencialistas y el espacio que estudian Meltzer,
Resnik y ms recientemente los Grinberg. El espacio al que se refieren
nuestros autores deriva de una teora de las relaciones objetales que no se
pronuncia sobre las categoras de espacio y tiempo en las que piensa Kant
como formas a priori de la sensibilidad aptas para ordenar la experiencia.
La concepcin del espacio que podra tener la am eba (de Resnik) debe
acercarse mucho a la del espacio unidimensional de Meltzer. Cuando la
experiencia consiste en emitir un seudpodo y retraerlo, la idea de espa
cio debe ser lineal y la de tiempo estar por fuerza subsumida a la otra,
pues el tiempo es lo que tardo yo en emitir mi seudpodo y en retraerlo.
En conclusin, digamos que, en realidad, los procesos del comienzo
del desarrollo son muy difciles de dilucidar, de aprehender. A medida
que nos acercamos a los orgenes ms quedan los hechos subordinados a
las teoras con que por fuerza tenemos que contemplarlos. Actualm ente
la solucin se busca por otros caminos, la observacin de bebs, la etolo
gia. Entre nosotros, Jos A. Valeros (1981) es el que ms resueltamente
ha difundido los nuevos estudios de observacin del beb, m ientras que
Terencio Gioia ha aplicado lcidamente los aportes de la etologia a la te
ora de los instintos (1977, 1983a) y a la explicacin del desarrollo ps
quico tem prano (1983b). Yo los considero enteramente vlidos pero no
creo que vayan a resolver por s solos los problemas y menos nuestros
problemas, esto es los problem as de la ciencia psicoanaltica. Tendremos
aplicarlos en nuestra rea cuidadosamente, sin dejar nunca de pensar
uue los problemas del psicoanlisis deben resolverse dentro del anlisis,
aceptando desde luego con modestia pero tambin con lucidez lo que nos
venga desde afuera. Lo que yo veo hasta ahora es que los psicoanalistas
utilizamos los nuevos estudios para llevar agua para nuestro m olino. Este
es el punto donde las discusiones terminan con un yo pienso as.
Yo pienso que venimos program ados para percibir el espacio y el
iifm po, y que el tema a investigar es cmo opera la experiencia para que
w desarrolle esa nocin del espacio y el tiempo que ya estaba potencialttifiite en el cdigo gentico; pero dudo de que el desarrollo hum ano vaya
(mlicamente desde un m undo de una dimensin al de cuatro . 6

'* v ase el recin citado trabajo con los esposos BleicKmar y el prlogo de la edicin -

tcllnnu del libro de Meltzer tt al. Exploracin d tl autismo.

En general, cuando queremos dar cuenta de los orgenes caemos fcil

mente en contradicciones. As, por ejemplo, Bick sostiene que si no hay
una piel continente la identificacin proyectiva funciona sin que nada la
pueda abatir, pero tam bin dice que la identificacin proyectiva requiere
la creacin previa de un espacio en el self. Es decir que dice dos cosas dis
tintas: que si no se form a un espacio en el self mal puede funcionar la
identificacin proyectiva; que si no se form a ese espacio en el self conti
na sin trm ino la identificacin proyectiva. Cuando se refiere a este tra
bajo en su libro, Meltzer trata de salvar esta contradiccin pero no s si
lo logra. Yo creo que es una contradiccin insoluble porque si slo la
introyeccin de un objeto-piel hace posible la creacin de un espacio inte
rior, dnde se aloja esa prim era introyeccin?
La idea de la identificacin adhesiva es valedera; pero ubicarla dentro
de una teora del desarrollo es difcil.
P ara Melanie Klein la identificacin proyectiva inaugura el de
sarrollo. A mi juicio, esta teora supone que el nio ya viene program ado
para captar el espacio y relacionarse con la m adre, viene con una preconcepcin de la m adre, como dicen Bion y Money-Kyrle. Esta tesis tiene, a
mi juicio, una fuerte apoyatura etolgica.
Iguales o similares dificultades, creo yo, se le plantean a Lacan y su
palom a. Cuando introduce su fam osa teora del estadio del espejo para
dar cuenta del narcisismo, Lacan (1949) se apoya en una referencia eto
lgica: que la palom a ve su imagen en el espejo y ovula. Entonces l dice,
y no sin razn, que el yo es imaginario y excntrico, porque mi identidad
de palom a ovulante est dada por lo que veo ah afuera que es la
m adre para el beb, evidentemente. El estadio del espejo, hasta donde
yo lo alcanzo a entender, est vinculado a la identificacin prim aria de
Freud como algo que es anterior a toda carga de objeto. Lacan usa ese
modelo del espejo, donde yo podra usar el de identificacin adhesiva y
proyectiva. Pero, de todos modos, no est program ada la palom a para
ovular cuando ve a un individuo de su misma especie? F uera de toda du
da, la palom a est program ada para ovular ante la visin y el reconoci
miento de sus congneres. La palom a no ovula cuando lo ve a Alain De
ion y menos a M arlon Brando. La conducta ovulatoria de la palom a est
incorporada a su genoma, a su informacin gentica; pero no todas las
especies ovulan cuando ven a su congnere. H ay, por cierto, muchas
otras formas de desencadenar la puesta ovular.. Hay necesidad de d ed f
algo ms? Yo no s si es posible decir algo ms, y no s si es necesario
ra el psicoanalista. No s si necesitamos ver cmo empiezan las cosai,
porque algunas vienen fijadas ya filogenticamente, para empezar. Lo
otro seria un problem a de informacin gentica, en qu m om ento se lid
incorporado al ADN una inform acin tal que le perm ita a la palom a, 0
lo que va paloma, porque tal vez eso fue antes de ser paloma, y uno 9
paloma cuando la informacin gentica le permite ovular en esta
porque tembln cao significa que slo si uno ovula puede tener palomo!.

Ms all de teoras y predilecciones, todos los analistas son testi

gos contestes para afirm ar que el ritm o de contacto y separacin propio
del proceso analtico influye grandem ente en la form a en que el analiza
do se conduce. Esta influencia se ve ms fcilmente con las vacaciones,
luego con el fin de semana y por ltim o de sesin a sesin. Son las tres
circunstancias provistas y previstas por el setting donde la alternativa del
contacto y la separacin se pone en juego.
Zac (1968) estudi detenidamente la form a en que aparece la angustia
de separacin en el fin de sem ana y las fluctuaciones que se observan a
m edida que trascurren las sesiones, as como tambin sus consecuencias,
lo mismo que la m anera y la oportunidad de interpretar.
Leonardo W ender, Jeanette Cvik, Natalio Cvik y G erardo Stcin
(1966), por su parte, estudiaron con agudeza los efectos del comienzo y el
final de la sesin en la trasferencia y la contratrasferencia. P ara estos
autores la sesin tiene un precom ienzo, que es el lapso trascurrido des
de que paciente y analista tienen alguna percepcin del otro (el llamado
del timbre, p or ejemplo), hasta que se inicia form alm ente la sesin; y,
asimismo, un posfinal, que va desde que el analista da por term inada
la sesin hasta que cesa todo contacto con el paciente.
W ender et al. sostienen que en el precomienzo el analizado produ
ce y en alguna form a expresa la fantasa inconciente con que concurre a
la sesin, fantasa que se procesar durante la hora y que el posfm al
recoger para elaborar otra fantasa, donde estar contenida la original y
su desarrollo en la sesin. El analista, por su parte, producir tambin al
gunas fantasas que son el correlato de las otras. Son m om entos, pues, de
tensin y regresin, donde el analista debe estar muy atento a sus fanta
sas (sus ocurrencias contratrasferenciales, dira Racker) y a todos los
mensajes del analizado, que por lo general le llegarn por canales no ver
bales o par^verbales.
En resumen, los autores aconsejan prestar m ucha atencin a estos
momentos y advierten sobre el peligro de hacer ms rgido el setting jus
tamente para eludir la angustia.
Coincido plenamente con los puntos de vista de W ender et al., y la
prctica me ha enseado que fijar la atencin en los movimientos de contflcto y separacin al comienzo y al final de la hora es sum am ente til,
ms operante a veces que fijarse en las vacaciones o en el fin de sem ana.
Me lo ense una enferm a cuyo material cantaba las angustias de separa
cin al final de cada sem ana. Nunca jam s, sin embargo, en varios aos
(le anlisis me acept una interpretacin de ese tipo. Como era de esas
as-colegas de que habla Liberm an (1976b) en su trabajo al Congreso
de Londres y conoca las grandes teoras, siempre m e descalificaba por
klelniano. Afirm aba que yo insista demasiado en ese punto. A pesar de
todo, yo volva a interpretar, creo que adecuadamente, porque el m ale
tn! me lo sealaba con nitidez, hasta que un da le interpret la separa
cin al final de la sesin. Esper la crtica habitual de la enferm a, pero

ella me dijo sin hesitar que era asi, que era cierto. Entonces le repliqu,
con toda ingenuidad, por qu aceptaba en ese m om ento que estaba an
gustiada porque se tena que ir y cuando yo le interpretaba que lo mismo
le pasaba el fin de sem ana me deca que no. No, no diga pavadas, res
pondi bruscamente. Slo entonces com prend, por fin, que parahlia la
experiencia del fin de semana era tan abrum adora que no la poda elabo
rar, no la poda aceptar: de da a da era viable; pero de viernes a lunes,
ya no. He aqu, dicho sea de paso, un buen ejemplo de una interpreta
cin clis del fin de semana.
De m odo pues que tenemos que interpretar las angustias de separa
cin como un aspecto im portante del proceso da a da, semana a sema
na, en el m om ento de las vacaciones y, lgicamente, al final del anlisis,
cuando el tema vuelve a plantearse con fuerza inusitada. Slo que, como
deca Rickm an (1950), al final del anlisis la angustia de separacin apa
rece ms ligada a las angustias depresivas, mientras que al comienzo apa
recen angustias catastrficas, confusionales o paranoides.
Ni qu decir tiene que si las alternativas regulares del contacto y la se
paracin ponen en tensin todo el sistema, cunto ms lo harn las irre
gulares. C uando el ritmo analtico se interrum pe imprevistam ente las
perturbaciones son siempre mayores y hasta corre riesgo el tratam iento,
tanto ms cuanto ms intempestiva sea la ausencia o la alteracin.
El setting analtico tiende pues a remarcar las angustias de separa
cin, sirve para detectarlas. Un psiclogo del yo (como la doctora Zetzel
o Ida Macalpine) dir que el setting analtico, con su ritm o constante y
sus interrupciones regladas, reactiva por va regresiva las angustias de se
paracin. P ara otros analistas, en cambio, el setting es slo la lupa que
nos hace ver un fenmeno que ya est, que existe por derecho propio. Lo
que se llam a m anejo para Alexander slo puede ser entendido a partir de
quella alternativa. Alexander piensa que si yo m odifico el ritm o de las
sesiones voy a am ortiguar las angustias de separacin. Los que pensamos
de la otra form a estamos convencidos de que, con el procedimiento de
Alexander, la angustia de separacin va a aparecer en algn otro lado y
que slo interpretndola puede cam biar.
C om o Romanowski y Vollmer (1968), yo pienso que la angustia de
separacin se reactiva durante el anlisis por la intolerancia a la frustra*
cin, que aum enta la voracidad, y porque el analizado malentiende la
tabilidad del encuadre como un pecho idealizado que refuerza su omn'
potencia y lo hace ms sensible a la ausencia.
Si sabemos buscarla y detectarla, la angustia de separacin aparece etl
otras circunstancias y, por tanto, no es patrim onio de las condicione!
del encuadre analitico, sino un ingrediente insoslayable de toda reladtl
hum ana. I-'crenczi lo puso de m anifiesto bellamente en su trabajo
Neurosis del dom ingo (1919a), que mereci despus un estudio fe
A braham el mismo ao (Abraham , 1919c).
Las angustiai de separacin estn siempre inscriptas en una teora (if
la rcladn de objeto; pero, como esta teora cambia con los autor
tembln
enfoque con que cada uno las entiende.

P ara Freud la angustia de separacin es la contrapartida de la angus

tia de castracin. En Inhibicin, sntom a y angustia se estudian dos tipos
fundam entales de angustia: la angustia de castracin que proviene de un
ataque a la integridad corporal (la prdida del pene), vinculada por defi
nicin a una relacin tridica o triangular, es decir edipica; y la angustia
de separacin, que florece en las etapas pregenitales y se liga a una si
tuacin en que slo intervienen un sujeto y un objeto. El objeto es prim e
ramente la m adre; pero tam bin hay una relacin didica con el padre.
C uando una persona ha recorrido con buen xito el largo y espinoso ca
m ino que lo lleva a tener una relacin didica realista con sus objetos pri
mitivos de am or, cumple con uno de los criterios de analizabilidad de
Zetzel (1968), porque slo cuando dio ese paso podr plantearse vlida
mente el m anejo de las relaciones tridicas, el complejo de Edipo.
L a recin m encionada diferencia que hace Freud entre angustia de
castracin y angustia de separacin es aceptada por todas las escuelas,
pero la form a de interpretar la angustia de separacin vara. Si se acepta
la teora kleiniana la angustia de separacin se interpretar en trminos
de angustias persecutorias y angustias depresivas, suponiendo que, a me
dida que el proceso avanza, van a predom inar las angustias depresivas,
sin olvidar que esta escuela tam bin habla de angustias catastrficas y
confusionales.
W innicott piensa que cuando la angustia de separacin se vincula a la
relacin didica exige ms un m anejo de la situacin que una actitud in
terpretativa. P o r su nivel'de regresin, estos pacientes no estn capacita
dos para com prender el mensaje verbal; consiguientemente, slo a travs
de ciertas modificaciones del setting podr el analista acercarse a ellos y
responder a sus reclamos. Se trata de problem as vinculados al desarrollo
emocional prim itivo, dentro del cual las necesidades esenciales del de
sarrollo deben ser satisfechas. De esta form a, el m anejo se convierte en la
base de nuestra conducta teraputica y nos engaam os cuando con
fiamos demasiado en la interpretacin, en la palabra.
Desde una posicin terica coincidente, Baiint tam bin piensa que en
ri rea de la falta bsica hay que darle al paciente la oportunidad de un
new beginning en su desarrollo, sobre todo cuando se plantea el m om en
to crucial de la separacin al final del anlisis. La tcnica de Balint, sin
pmbargo, sigue confiando en la interpretacin, que debe respetar el nivel
tic regresin del enferm o.
M argaret M ahler piensa que la angustia de separacin surge cuando
tfim ina la fase simbitica y empieza la lucha por la individuacin, y all se
lutee dram tica la dialctica de progresin y regresin. Todo lo que pro
mueva ese desarrollo provoca angustia, las angustias del crecimiento; y,
{Kit consiguiente, el paciente necesita que se lo com prenda y se le inJP!pete la angustia con que se inicia el doloroso proceso de separacin e
Individuacin.
HlcKcr utiliza un esquema sim ilar al m ahleriano, pero lo decisivo para
& Interpretar el tem or a la disolucin de la simbiosis en cuanto relacin
m il d objeto aglutinado, cuya caracterstica esencial es n o poseer diacri'

minacin. Bleger sostiene que la movilizacin de este vnculo provoca

una ansiedad de tipo catastrfico y pone en operacin a las defensas ms
primitivas. Hay un gran tem or a progresar hacia la independencia, en la
medida que el progreso representa la prdida del objeto simbitico.
En fin, las teoras sobre el desarrollo tem prano son muchas, y
muchas tam bin las formas de integrarlas al trabajo analtico. En la
prctica la m ayor diferencia entre los distintos autores se centra, a mi
juicio, en el lugar que ocupa la agresin en el desarrollo tem prano y, con
siguientemente, hasta dnde se debe llegar en el anlisis de la trasferencia
negativa. La hiptesis de la envidia prim aria implica una form a de in
terpretar la trasferencia negativa que, evidentemente, no apoyan otras l
neas de pensamiento.
E n resumen, existen fuertes y mltiples resistencias y contrarresistencias a analizar las angustias de separacin en cuanto estn vinculadas al
temor a tom ar conciencia de que existe un vinculo y de que ese vnculo
supone una dependencia de cada uno frente al otro. Tocamos en este
punto un problem a del analista, de su contratrasferencia. 1 analista
tendr que reconocer que l tambin est implicado en el vnculo tera
putico: la separacin del paciente implica tam bin para nosotros una
ansiedad, porque nos quedamos sin nuestro objeto, aunque a veces la ne
guemos desplazndola al tema profesional cuando no al econmico. La
verdad es que la inasistencia de un solo paciente altera si no arruina
nuestro da de trabajo. Cuando el analista niega su vnculo de dependen
cia con el analizado corre el riesgo de colocar proyectivamente en l su
propia dependencia, que es una de las causas ms frecuentes de la in
terpretacin clis.
U na interpretacin justa de la angustia de separacin pone al rojo vi
vo el problem a tal vez ms doloroso del hom bre, su vnculo con los de
m s, su dependencia y su orfandad. Debemos saber entonces que toda
vez que interpretam os la angustia de separacin confrontam os a nuestro
analizado con la soledad y atacam os su omnipotencia.

43. El encuadre y la teora

continente/contenido

1. Resumen
Vamos a ubicarnos frente a este tem a no tanto en funcin de la obra
compleja y tan llena de sugerencias de Bion, sino ms bien en la lnea de
lo que estamos estudiando, que es el proceso psicoanaltico. Recordemos
que, al iniciar este estudio, establecimos prim ero la relacin del proceso
con el encuadre, cmo influye el encuadre en el desarrollo del proceso,
cmo influye especficamente, porque por supuesto todo encuadre influ
ye en el desarrollo del proceso al que pertenece y, viceversa, ningn p ro
ceso puede darse si no es dentro de un encuadre. En este m om ento, por
ejemplo, yo estoy tratando de dar el encuadre adecuado que ubique a
Bion dentro del captulo, para no perdernos. Si no recordamos que
nuestro propsito es dar razn de las teoras que tratan de entender el
proceso analtico, podemos tom ar otro camino y llegar incluso a apren
der mucho de Bion, pero no de lo que realmente debemos estudiar.
Vimos entonces que la relacin del proceso psicoanaltico con los fe
nmenos de regresin y progresin inherentes a la definicin misma de
proceso puede explicarse con dos enfoques tericos: el que sostiene que
la regresin depende del encuadre y el que, al contrario, afirm a que la
regresin deriva de la enfermedad. La prim era teora entiende la regre
sin como un producto artificial del setting, gracias al cual el tratam iento
analtico puede ser efectuado, y por esto la hemos denom inado la teora
de la regresin teraputica. La opuesta adm ite, en cambio, una regresin
psicopatolgica, a la cual se acom oda en la form a ms racional posible el
encuadre analtico.
Estudiamos despus una tercera posibilidad segn la cual hay una
regresin curativa que le da ai paciente la oportunidad de hacer borrn y
cuenta nueva. La curacin consiste en que pueda desarrollarse un proce
la c regresin a partir del cual la natural tendencia del individuo a cre
iti sanamente pueda restablecerse trasforinndose de virtual en real y acItllil. Esta teora se apoya necesariamente en la tesis ad hoc de que nacemos
flli una disposicin al crecimiento que va a cumplirse inexorablemente si
t) medio no la interfiere, Los que creemos, al contrario, que el crecimienle e en s mismo un conflicto, jam s podremos aceptar esta teo ra.1
1 teo recordar de mis difusos estudios etolgicos que cienos pichones seguiran reciUtMltt Indefinidam ente el alim ento d e sus solidtos padres sobreprotectores, ya que el diiih) nergtico de abrir el pico es m ucho m enor que el de volar, si no fuera por algn
tuno picotazo parental.

La idea de holding en justicia pertenece a W innicott, pero se la en

cuentra en casi todos los analistas de la escuela inglesa y est tambin
muy extendida en todo el m undo psicoanaltico. Yo dira que todos los
analistas que aceptan el papel decisivo de la m adre (o subrogados) en el
prim er ao de la vida no pueden sino pensar que esa funcin m aternal se
vincula a algn tipo de sostn, y a eso W innicott le dio el nom bre acerta
do de holding. El concepto se encuentra en muchos pensadores, pero el
nom bre lo introdujo W innicott y con l una teora consistente del papel
de la m adre en el desarrollo. W innicott afirm a con vehemencia que el de
sarrollo dei nio no puede explicarse sin incluir a la madre.
Dejando por fin atrs las complejas relaciones entre el proceso, la
regresin y el setting (o holding), luego utilizamos el concepto de hold
ing para dar cuenta de otra form a de entender el proceso psicoanaltico,
donde la funcin continente del anlisis y del analista perm ite que las a n
gustias del individuo que se acerca al anlisis puedan ser prim ero recibi
das y en segundo lugar devueltas. Este es, entonces, un enfoque muy dis
tinto del anterior, que parte de que la regresin es un fenmeno psicopatolgico que nuestra tcnica debe enfrentar. Con estas premisas pasamos
revista a los autores que tienen como punto de m ira el anlisis de la an
gustia de separacin en el setting analtico y ahora nos proponemos estu
diar otra teora de este grupo, donde la piel de Bick y Meltzer, el holding
de W innicott y el espacio de Resnik se conceptan con un nivel ms alto
de abstraccin.
Podram os decir para aclarar las cosas que el concepto de holding no
diere sustancialmente en todos los autores que estamos considerando,
pero se lo em plea con diferentes objetivos teraputicos. En todos esos ca
ptulos hemos sealado que, por su estructura y organizacin, el proceso
analtico enfrenta al sujeto con perodos de contacto y ausencia que con
dicionan un tipo especial de angustia, la angustia de separacin, unda*
mental en el perodo tem prano de la vida. Con arreglo a este presupuesto
terico, el setting debe estar diseado para que pueda servir de continen*
te a los azares del contacto y la separacin.
En el captulo anterior vimos que los conceptos de identificacin pro
yectiva y adhesiva sirven para com prender y m anejar la angustia de sepa*
racin cuando opera a travs de mecanismos primitivos. El m ejor recur
so frente a la angustia de separacin parece ser la identificacin proyect
va, porque si uno puede meterse dentro del objeto no hay angustia do te
paracin que valga. Sin embargo, en los prim eros estadios del desarrolla,
cuando no se ha configurado todava el espacio tridimensional, el nlt- j
recurso frente a la angustia de separacin consiste en tom ar contacto m
dante la identificacin adhesiva. En ambos tipos de identificacin extf ir
una confusin de sujeto y objeto, y por esto las dos son narcisiste, ti
bien Ib adhesiva no tiene la hondura de la proyectiva.
Como se com prender, el concepto de piel de Bick es distinto, p m tam bin coincidente con el de holding. Winnicott no hace hincapi <h Ir
piel lino tal vox en los brazos. De todos modos, am bos concepto
boitante coinddcntei, I bien responden a esquemas referencialet d b itit

tos. Tam bin en esto converge la investigacin de Didier Anzieu sobre lo

que l llam a el yo-piel. Anzieu llega por su propio camino a una teora
muy similar a las de W innicott y Bick.

2. Teora continente/contenido
Siguiendo esta lnea, vamos a aplicar ahora la funcin continente de
Bion (19626, etc.) al proceso analtico. La idea es afn al concepto de hol
ding de W innicott y al de piel de Bick, aunque tambin hay algunas dife
rencias, que no s si son verdaderamente sustanciales. Form alm ente, da
la impresin de que los conceptos bionianos de continente y contenido
tienen un nivel de abstraccin mayor que el de holding, que siempre evo
ca un poco paales y brazos de la madre, o el de piel, tan concreto. Bion
procura ser abstracto, y hasta incluye signos para expresar sus ideas, los
signos de hem bra y m acho representan el continente y el contenido, y di
ce no sin cierta picarda que estos signos simbolizan y a la vez deno
tan los rganos sexuales y el coito. Es una idea que viene de la teora de la
genitalidad de Fereivczi (1924), cuando el coito se define com o un intento
de regresar al vientre de la m adre. El m acho identifica su pene con el be
b que se mete adentro. Desde aqu, y por mucho que nos disguste, el coito es
estrictamente una operacin de alto nivel de abstraccin, para nada concreta.
En realidad, de lo que Bion se ocupa con su teora de continente y
contenido es de la relacin muy prim itiva y yo dira tam bin que muy
concreta que el nio tiene con el pecho. Cuando tiene hambre, el nio
busca algo que alivie su m alestar y el pecho resulta ser el continente don
de puede volcar esa ansiedad y del cual puede recibir leche y am or, a la
par que significacin, en form a tal que esa situacin sea m odificada. Esl idea de continente y contenido representados por el beb y el pecho totrnidos en cuanto signos de una explicacin es el punto de partida de toda
tina serie de desarrollos bionianos sumamente im portantes, de los que
4 Urge una teora del pensamiento no menos que una teora de la relacin de
objeto. Vamos a ver en qu cmsisten estas dos teoras de Bion, para luego
Btitularlas con la prctica, porque estamos tratando de estudiar teoras
que nos permitan captar la angustia de separacin e interpretarla ms all
le las generalidades que no son nunca muy operativas, muy eficaces.
lara explicar cmo se origina el pensamiento, Bion utiliza el concep
iti tic identificacin proyectiva tal como lo plante Melanie Klein. Bion
mtnca habla de identificacin adhesiva y es posible que no haya llegado a
InOlicrsc en contacto con esa idea. A diferencia de Bick y Meltzer, al
Jbiblnr de continente y contenido, Bion da p or supuesta la tridimensionaiu M , el espacio.
.
A partir de su trabajo al Congreso de Edim burgo de 1961, A theory
ni hlnking,2 y luego de haber estudiado en la dcada anterior la psico
* uililk'cS en cl International Journal de 1962, .cap. 9 d Second Thoughts (1967),

sis y el pensamiento esquizofrnico, Bion inicia una nueva etapa de su re

levante labor que lo lleva al pensamiento y sus orgenes.
Bion afirm a que nacemos con u n a preconcepcin del pecho, algo que
liga al ham bre que podemos sentir con lo capaz de saciarla. A escrBion le
llama una preconcepcin del pecho. El pecho de que hablamos aqu si
guiendo a Melanie Klein, si bien es concretamente el pecho de la madre,
es tambin un concepto global y abstracto, y a l se remite Bion cuando
dice que hay una preconcepcin del pecho. Cuando la m adre real res
ponde a esa preconcepcin que tiene el nio, entonces se constituye la
concepcin del pecho. En otras palabras, la concepcin del pecho se
alcanza cuando la experiencia real, la realization, del pecho se ju n ta con
la preconcepcin que a priori la supona. A su vez, esa concepcin evolu
ciona despus como dice la tabla que Bion propone en sus Elements o f
psycho-analysis (1963).
Hay sin em bargo todava otra alternativa, y es la que pone en m archa
justam ente el proceso del pensamiento. Estamos aqu frente a uno de los
aportes ms hermosos de B ion.3 Qu pasa se pregunta Bion hasta
que aparece el pecho, cuando el pecho est ausente? Porque siempre
habr un lapso, un intervalo, en que la necesidad existe y no queda satis
fecha. Esto es inevitable e inclusive, si no fuera as, se im pedira el de
sarrollo. En esto coincide Bion con W innicott, quien dice que la m adre
tiene que ir lentamente desilusionando al beb, frustrndole para que de
a poco vaya abandonando la ilusin de que l com anda el pecho, de que
l crea el pecho.
Bion dice que, en principio, el beb siente no que falta el pecho sino
que hay un pecho malo dentro, un pecho malo presente que l quiere ex
pulsar; y, cuando viene el pecho, el beb siente que, desde afuera, le faci*
litaron la expulsin de ese pecho m alo. (Este pecho malo presente que s
lo puede ser expulsado es lo que en la teora de las funciones se llam a un
elemento beta.)
Frenta a esta circunstancia, y esta es la clave de la reflexin bioniana,
se le plantea al individuo, al beb y a todos nosotros tambin, una alter*
nativa dram tica, que es la de ignorar la frustracin, evacuarla o negarle,
o bien reconocerla y tratar de modificarla. Al intento de m odificar la
frustracin Bion lo llama sobriam ente pensamiento.
Esta explicacin, donde interactan la preconcepcin y la concejo
cin, lo innato y la experiencia, la fantasa y la realidad, la frustracin y
la satisfaccin, todo en trminos muy primitivos, viene a m ostrarnos qut>
hay una teora de la relacin de objeto en la raz del pensar. Porque p a ti
Bion, no menos que para Melanie Klein y tal vez ms, la identificacin
proyectiva es una relacin de objeto tanto com o un mecanismo de defer
sa, Es sin duda la conjuncin del impulso y el mecanismo, de la anguille
con une relacin de objeto, lo que lleva a Klein a abandonar la teora-IH
narcilismo primario y i sostener que el desarrollo se centra en la relOfiOn
objetsh In relacin de objeto es de entrada; y, ms an, no hay psicologi
* V 4 tM

tJM tH ittbJrtM n

*Kpffttnrr, fipccltlm ente caps. 11-12.

sin relacin de objeto (1952a). Esta teora no es por supuesto aceptada

por A nna Freud, M argaret Mahler y todos los que m antienen la idea del
narcisismo primario.

3. El rverie m aterno
Bion utiliza con m ano m aestra la teora de la identificacin proyecti
va para dar cuenta de los primeros vnculos. Tal vez ms que Melanie
Klein, entiende la identificacin proyectiva como un tipo arcaico de co
municacin. El concepto de rverie m aterno est vinculado, justam ente,
a los mensajes que dirige el beb a la m adre poniendo dentro de ella, va
identificacin proyectiva, partes de l en apuros. Al poner el acento en la
vertiente comunicativa de la identificacin proyectiva, Bion realza su va
lor en la tem prana relacin de objeto.
P ara responder a ese m todo primitivo y arcaico de comunicacin
que es la identificacin proyectiva del beb, Bion supone en la m adre una
respuesta especial que llama rverie.4 Bion ha propuesto esta palabra sin
iluda porque evoca en nosotros una penum bra de asociaciones que
vienen a designar paradgicam ente su significado. Rverie en francs
viene de sueo y significa ese estado en que el espritu se deja llevar por
sus recuerdos y sus imaginaciones. En espaol, la palabra que ms se le ase
meja es ensoar. La madre responde a su beb como ensondolo, como
estuviera flotando con sus sueos por encima.de los hechos. Salvadas
tus disputas escolsticas, el rverie de Bion se asemeja mucho al rea de la
ilusin winnicottiana, al menos hasta donde yo lo entiendo.
La funcin rverie as considerada presenta una fuerte similitud con
t formacin del sueo, con el pasaje de proceso prim ario a la form acin
tic imgenes onricas, que Bion asigna en su teoria a la funcin alfa. Es
Algo bien distinto, por cierto, a la experiencia emocional del beb, pori]Ur la experiencia emocional del beb tiene que ser, en todo caso, signifilUdii por la madre: la m adre tiene que darle significacin. Tiene que haentonces, una fuerte identificacin (ntroyectiva) que permite a la
lim lt e sentir el beb dentro de ella, sentir lo que l siente. Este proceso sugl tr fuertemente, al menos para m, el mecanismo de la elaboracin prittlAi tft del sueo: el chico entra en la madre y la madre cambia el proceso
por el cual el nio e n tT a dentro de ella en proceso secundario.
( 'reo en conclusin que si Bion prefiere la palabra rverie a otras ms
UHialch, como cuidados m aternos, es porque pretende alcanzar otro niH*I, cjui ms abstracto, ms subjetivo, ms psicolgico. La expresin
Militados meternos sugiere demasiado los aspectos fcticos de la crianza,
M i m de resonancia emocional; y lo que Bion quiere subrayar justam en*
'KTis> que la identificacin proyectiva del beb y el reverie de la m adre tienen una
tH lM ffi'r trlactn con los fix e d action patterns y los innate releasing mechanisms de loi

JM

te es este aspecto de la cuestin, el contacto emocional intersubjetivo que

da significado a la relacin m adre/niflo.

4. Splitting forzado y splitting esttico

Bion no slo estudia la funcin continente del pecho de la m adre, que
despus nosotros aplicamos modelisticamente al tratam iento analtico
hacindola isomrfica con la funcin continente del encuadre, sino que
expone tam bin, algunos avatares psicopatolgicos de este tipo de rela
cin. Uno de ellos es el de nifi os que por diversas razones vinculadas a
problemas endgenos o exgenos (como la falta de rverie m aterno o
la envidia del nio por el pecho que es capaz de proveerle todo lo que ne
cesita), pueden llegar a una situacin en q,ue el proceso de la lactancia se
ve interferido. El acto de m am ar es, para Bion, sum am ente com plejo,
por lo menos bifronte en cuanto supone incorporar la leche para satisfa
cer una necesidad fsica y al mismo tiempo introyectar el pecho en una
experiencia emocional de vital im portancia. C uando este proceso queda
interferido por algn factor com o la envidia, sea la que siente el nio por
el pecho o la que viene desde afuera a partir del padre, de los herm anos o
de la misma m adre (porque la m adre puede sentir envidia del bienestar
del beb, com o un analista puede sentir envidia de que su paciente m ejo
re), el m am n se ve ante una situacin prcticam ente insuperable, por
que m am ar le despierta tanto m alestar que no puede hacerlo. As queda
ra condenado a morirse de ham bre, y apela entonces a lo que Bion llama
splitting fo rza d o : acepta de la m adre el alimento, pero niega la experien
cia emocional. Este splitting forzado aparece despus en esos adultos vo
races y siempre insatisfechos, que no pueden entender nunca el valor sim
blico (o espiritual) de determ inadas experiencias. Son tipos insaciables,
slo afectos a lo material, sin gratitud y siempre insatisfechos. Si
com pran cuadros no ser por sus inclinaciones estticas, por el gusto de
tenerlos, sino como inversin o p ara no ser menos que el vecino. Estas
personas tienen siempre graves trastornos del pensamiento porque falla
ron en las bases, porque no pueden entender la experiencia emocional
que se encuentra ms all de la satisfaccin instintiva, condicionando
los procesos de pensamiento y de am or (Learning fr o m experience, ca
pitulo 5).
En estos casos, ignorando su voracidad, el individuo se siente -atado
al pecho o m ejor dicho, atado por el pecho: siente que el pecho lo fuerza
porque lo proyecte su voracidad, que le vuelve com o un bum ern y lo ha*
ce sentir ritntlo, aunque de veros lo ata su avidez. Das despus de haber*
me pedido venir (los veces por dia para term inar pronto su anlisis, un
paciente roprochnba que nunca lo dara de alta porque yo era uno de
eio i eiutl!tui tf perfeccionistas que nunca se conform an con lo
progreso d r litmlbfldo. Digamos de paso que cuando empez a anali*
zarso slo Ir mrTcwjtMi ni dinero y el coito.

Del splitting esttico vamos a hablar cuando tratem os la reversin de

la perspectiva. Este fenmeno (Bion, 1963) es una form a especial de re
sistencia, donde el paciente da vuelta la situacin analitica y las premisas
del anlisis. Apoyado en sus propias premisas, por supuesto inconcien
tes, el analizado altera el proceso de una vez para siempre, de m odo que
cada cosa que se le interpreta queda autom ticam ente dada vuelta. A ese
tipo de cambio sustancial que paraliza el proceso de introyeccin y pro
yeccin le llam a Bion splitting esttico.

5. Aplicaciones
Las ideas de Bion tienen valor para interpretar las angustias de sepa
racin teniendo en cuenta ciertos matices que se pueden presentar. Des
pus de todo el recorrido que hemos hecho, estamos lejos, creo, de la in
terpretacin clis que se limita a afirm ar que el paciente se sinti mal por
que extra al analista en el fin de semana. Disponemos ahora de toda
una serie de matices que van de la relacin d objeto al deseo, de la vora
cidad y la envidia y los procesos de splitting a la prdida, la dependencia
y la pena con los cuales podem os decirle al paciente lo que realmente le
pasa y no simplemente una generalidad sentimental.
Recuerdo de u na supervisin el caso de una paciente que viene un lu
nes y habla largamente y con angustia de toda la serie de problem as que
se le fueron presentando desde la sesin del viernes: lo que le pas con su
lijo, la intempestiva llam ada telefnica de la suegra, la discusin con el
marido. La primera interpretacin de la analista fue que ella necesitaba
ventar todas esas situaciones de tensin y ansiedad por las que haba p a
tudo el fin de semana y que se le haban hecho difciles de aguantar, para
que la analista las reciba, se haga cargo y pueda ir devolvindoselas de a
poco, de m anera tal que ella las pueda ir pensando. El objetivo de esta in
terpretacin es que la paciente tome conciencia de la form a, legtima, por
ac rto , en que usa a su analista y, al decrselo, la analista no slo
comprende lo que pasa sino que de hecho se hace cargo. Antes de hacer
conciente esta situacin de nada vale entrar en el contenido de los distintoi problemas.
Una interpretacin como esta parece sencilla pero, en realidad, es
complicada y sutil. Pinsese en el trasfondo terico que la respalda y se
vetA que no es para nada simplista o convencional. La analista la hizo
upoyada en el concepto de continente de Bion y en las teoras de la fun
cin alfa y del rverie m aterno.
1 respuesta de la analizada fue un sueo de esa m aana al despertar:
nhofl que estaba esperando que viniera la sirvienta para limpiar la casa y
niipezaba a entrar en desesperacin porque no apareca. Saba que me
necesaria, que si no est se me desorganiza todo el tiem po. El suefto
in firm a que la interpretacin fue correcta y result operativa, en cuan*
io alude sin mucha deform acin a la necesidad de que la analista la lint

pie y la organice, le ayude a pensar; confirm a que el punto de urgencia

era la funcin continente del analista que, como tantas veces en los
sueos, aparece de sirvienta. La interpretacin form ulada, que le hizo re
cordar el sueo, fue m ejor que cualquier otra que, atendiendo los conte
nidos, dejara de lado el m anejo proyectivo de la ansiedad.
Puede decirse tambin que la analista pudo pensar lo que pasaba y, al
decrselo, le devolvi a su analizada la funcin alfa que le haba proyec
tado en el fin de semana. La analizada pudo entonces pensar y record el
sueo que confirm aba la hiptesis de la interpretacin. P or lo rpido y
ajustado de su respuesta se puede suponer que esta enferm a no es muy
grave, porque pudo responder bien, porque bast una buena interpreta
cin para que recuperara su capacidad de pensar; y, sin embargo, yo es
toy convencido de que si se le hubieran interpretado algunos de los conflic
tos que traa el material no lo hubiera comprendido, porque necesitaba an
tes que nada que alguien contuviera su ansiedad y la hiciera pensar.
O tro aspecto im portante de este m aterial, y en general de este captu
lo, es que la idea de evacuacin es distinta a la acepcin peyorativa que le
da comnmente el lenguaje ordinario. Que ella homologue a su analista
con la sirvienta expresa la trasferencia positiva, porque para ella la sir
vienta era muy im portante. Le haba costado siempre tolerar una sirvien
ta que la ayudara.
Si se hacen adecuadamente, como en este ejemplo, las interpreta
ciones de la angustia de separacin abren el camino al dilogo analtico,
reconstruyen la relacin comensal entre analizado y analista, restablecen
la alianza de trabajo y permiten, entonces s, hacer una interpretacin de
los contenidos del material.
Deseo afirm ar por ltim o, y s que muchos analistas no estarn de
acuerdo, que una interpretacin como esta que trata de hacer conciente
en el enfermo su necesidad de sostn, es superior al silencio comprensivo
y a toda m aniobra o m anejo que pretenda cumplir con la funcin de hoU
ding o reforzar la alianza de trabajo. Es m ejor porque lo que necesita en
ese momento el analizado no se acta sino que se interpreta.
El empleo clnico de la teora continente/contenido trae problemas
bastante complicados: hasta dnde se recibe y desde cundo se empieza
a devolver? No es sencillo decirlo. Slo el m aterial del analizado, la exp
rienda y la contratrasferencia pueden orientarnos. Es en general a travi
del material del paciente y de la contratrasferencia que uno decide cun
do puede 0 debe intervenir. Evidentemente, la idea de continente impl
ca( por definicin, que no todo lo que dice el paciente debe serle devuelto
en forma de Interpretacin. En este sentido puedo decir que la .teoria de ift
fundn continent, que parte indudablemente de Melanie Klein pero
quiere me envergadura en W innicott, Bion, Esther Bick o Meltzer, viene
en alguna oftiin u darle la razn a los psiclogos del yo cuando dean
que Mtante fctHn interpretaba demasiado, Creo, efectivamente, que
sus primero* iNiiKw Klein devolva demasiado pronto las proyeccin
del &* Ah*!H * que hay que interpretar, e incluso interprjF-

lar como quera Klein; pero que tam bin hay que dosificar. Conserva
mos de Klein, entonces, la idea de que hay que resolver los problemas
con la interpretacin y slo con la interpretacin; pero la teora de un
analista continente implica una mayor complejidad en la tarea interpre
t i va. Como vimos en su m om ento, el nuevo enfoque est muy vincula
do, tambin, a los estudios sobre la contratrasferencia.
En su trabajo de Londres, ya citado, Green (1975) se plantea este
problema sobre la base de su esquema de dos tipos de angustia, de sepaI acin y de intrusin; y piensa que hablar mucho o callar mucho es igual
mente malo, ya que si hablam os mucho 'somos intrusivos y si callamos
demasiado incrementamos la angustia de separacin. P or esto Green
piensa que una tcnica com o la de W innicott es la m s conveniente. A un
extremo est la tcnica de Balint, que trata de intervenir lo menos posible
para permitir y estim ular el new beginning bajo la benevolente protec
tion del analista. En el otro polo est la tcnica kleiniana que, al contra11, trata de organizar la experiencia tanto como sea posible a travs de la
interpretacin. Entre los dos extremos est W innicott, quien le da al settmn su lugar adecuado y recomienda una actitud no intrusiva. Si me
Mento en arm ona con la tcnica de W innicott, y si aspiro a ella sin sentir
mi1 eapaz de m anejarla es porque, a despecho del riesgo de fom entar la
dependencia, me parece la nica que le da su lugar correcto a la nocin
de .lusencia (Green, 1975, pg. 17).
lor lo que acabo de decir, creo que las reflexiones de Green llevan el
pw bleina a un lugar distinto del que yo quise ubicarlo. El silencio y la
jwl.ibra, estoy convencido, deben tambin ser interpretados.

fil

Quinta pare. De las etapas del anlisis

44. La etapa inicial

En la cuarta parte de este libro estudiamos con algn detalle la natu

raleza del proceso analtico. Empezamos por discrim inar situacin de
proceso y despus pasamos revista a las principales teoras que tratan de
explicarlo, con lo que tuvimos que considerar puntos de vista mltiples y
a veces divergentes, cuando no contrapuestos.
A hora nos toca una tarea menos com pleja y de m enor nivel terico
pero no por ello menos interesante, y es la tipificacin de las etapas del
anlisis. En la m edida n que las vayamos recorriendo ver el lector su
im portancia prctica, no menos que el respaldo que da para entenderlas
el arduo estudio anterior.

1. Las tres etapas clsicas

Para iniciar este captulo debemos plantear un problem a previo, y es
si existen realmente etapas en el tratam iento analtico, porque podran no
existir. En realidad, la m ayora de los autores piensa que existen y no s si
hay quien lo ponga en duda; pero, de todos modos, la discusin es perti
nente por ms que pueda ser breve. C uando se dice que hay etapas lo que
*c quiere significar es que en la evolucin del proceso psicoanaltico hay
momentos caractersticos, definidos, distintos de otros, momentos con
una dinmica especial que los distingue.
Freud (1913c) compar el tratam iento psicoanaltico al noble juego
(Ici ajedrez para sealar lo que yo acabo de exponer. Deca que hay tres
Ctnpas en el juego del ajedrez y tres tam bin en el anlisis. De ellas, por
iti caractersticas intrnsecas, slo la primera y la ltim a pueden ser enseflntlus; la del medio, en cambio, se presta a tantas variantes, para decirlo
m trminos ajedrecsticos, que es prcticam ente imposible estudiarla sis
temticamente. C uando Freud dice que se pueden sistematizar el com ien
do y el final del proceso analtico, quiere decir que estas etapas (y por
H clusin tam bin la otra, la del medio), tienen mecanismos especficos.
Hito es cierto, hasta el punto de que se puede llegar a determ inar en el
(iottcolo de una sesin psicoanalitica a qu etapa pertenece, lo que a ve un unalista experim entado puede hacer con bastante exactitud.
Otro circunstancia que habla de la especificidad de estas etapas es que
ilU'llulve en los casos donde el avance del anlisis no ha sido lo suficiente
MQilte satisfactorio como para que se piense en una terminacin, do

hecho si se la plantea se desencadenan ciertos mecanismos que son pro

pios de esa fase, aunque se advertirn tam bin algunos indicadores de
que no se ha llegado verdaderam ente al nal.
Las tres etapas que delimita Freud son las que clsicamente se adm i
ten como las tpicas del tratam iento psicoanalitico, las mismas que estudia
Glover en su conocido libro de tcnica, publicado en 1955.
La primera etapa, la apertura del anlisis, se inicia con la prim era se
sin y tiene por lo general una extensin lim itada, al menos para los ca
sos tpicos, que oscila entre dos y tres meses segn la gran m ayora de los
autores. Se caracteriza por los ajustes que surgen entre los dos participantes
mientras plantean sus expectativas y tratan de comprender las del otro.
La segunda etapa o etapa media es como se ha dicho la menos tpica, la
ms larga y creativa. Empieza cuando el analizado ha comprendido y
aceptado las reglas del juego: asociacin libre, interpretacin, ambiente
permisivo pero no directivo, etctera. Se prolonga por un tiempo variable
hasta que la enfermedad originaria (o su rplica, la neurosis de trasferen
cia) haya desaparecido o se haya modificado sustancialmente. Esta etapa
se distingue por las continuas fluctuaciones del proceso, con sus mareas de
regresin y progresin siempre regidas por el nivel de la resistencia.
Entonces empieza la tercera etapa, la terminacin del anlisis, que para
los autores clsicos no se prolongaba mucho tiempo. Si en la prim era etapa
aparecan como inevitables coloridos la esperanza y la desconfianza, ahora
se harn presentes sin excepcin cierta pena por la despedida, la alegra por
haber llegado a la meta y la incertidumbre por lo por venir.
Vemos, pues, en conclusin, que los tres tram os del tratam iento psi
coanaltico existen por derecho propio, y cada uno de ellos ostenta rasgos
distintivos. La duracin total de la cura se h a prolongado m ucho, m uch
simo, desde que Freud deca en Sobre la iniciacin del tratam iento que
se necesitan siempre perodos prolongados, de un semestre hasta un ao
por lo m enos ; 1 y, sin em bargo, las caractersticas descriptas siguen sien
do las mismas. En conclusin, la divisin del tratam iento en etapas no es
puram ente fenomenolgica o m orfolgica, en el sentido de que toda ta
rea tiene un principio, un medio y un fin; se justifica, al contrario, por
que es posible adscribirle a cada una de ellas caractersticas que le son
propias y esenciales.

2. La divisin de Meltzer
La divisin tripurtita que nos viene de Freud, de Glover y de los otros
autores clsicos nos es tan natural y previsible que resulta difcil pensar
en cambiarla, No tiene, acaso, cualquier proceso un comienzo, un me1 1 4 d tttrlo ( ti inmrfi ml llrcctt: el psicoanlisis requiere siem pre lapsos m is prolo n g td o i, m edie altu o tino
un m il lirg o t de loj que esperaba el enferm o (4&
12, pg, t i l ) ,

dio y un fin? Sin em bargo, al estudiar el proceso psicoanaltico en su

libro de 1967, Meltzer se ha anim ado a proponer una divisin ms
compleja y porm enorizada que consta de cinco etapas, porque la segun
da y la tercera de la antigua se dividen en dos. P ara form ular esta pro
puesta, Meltzer se basa en dos instrum entos bsicos de la doctrina
kleiniana, los conceptos de identificacin proyectiva e introyectiva, que
para el caso es lo mismo que decir posicin esquizoparanoide y posicin
depresiva. Obviamente, quien no acepta estos conceptos no va a tener en
cuenta esta divisin. Los otros, en cambio, los que suscriban la realidad
de estos mecanismos, pensarn que la propuesta de Meltzer permite una
discriminacin que otras teoras no alcanzan.
__
Aunque yo escribo para todos los analistas y no slo para los de mi
escuela, voy a seguir a Meltzer en este punto, confiando en que el lector
podr apreciar las ventajas de esta clasificacin aunque no la com parta
ni vaya a aplicarla en su prctica.
La prim era etapa del anlisis, que Meltzer llam a la recoleccin de la
trasferencia, corresponde a la apertura de la divisin tripartita. Las
descripciones de Meltzer coinciden aqu con las de Glover, hasta el punto
que le asigna p ara los casos tpicos el mismo tiempo de duracin, dos a
tres meses aproxim adam ente .2
La etapa m edia queda dividida en dos, segn la form a y la intensidad
en que acte la identificacin proyectiva. Al principio del anlisis, en la
etapa de las confusiones geogrficas, la identificacin proyectiva opera
masivamente co n tra la angustia de separacin, provocando una confu
sin de identidad en la cual no se sabe quin es quin, quin es el analista
y quin es el an alizad o .3
Cuando con el correr del tiempo y al comps del progreso del trata
miento se m origera suficientemente la angustia de separacin, se superan
los problemas de identidad; pero aparecen otros que, siguiendo a Erikm (1950), M eltzer llam a la etapa de las confusiones de zonas y de m o
dos. Ahora-el analista y el paciente estn diferenciados, cada uno en su
lugar. Ya no h a y una confusin de identidad, pero s una confusin de
funcionam iento. E sta etapa, que es para Meltzer la ms larga de la cura,
consiste en q u e se vayan despejando las confusiones en las zonas ergetius, con lo q u e se destacan ms y ms la relacin con el pecho y la sitlincin trian g u lar edipica.
ru a n d o esto se va logrando, empiezan por fin a predominar los proce
do* introyectivos sobre los proyectivos y el analizado se acerca a la posicin
depresiva. A qu Meltzer sigue de cerca a Klein cuando deca, en 1950, que
ln terminacin del anlisis se vincula con el resurgimiento de las angustias
depresivas, que ella ligaba especficamente a la prdida del pecho.
Tnmbin e n la tercera etapa o cierre del anlisis Meltzer distingue dos
iwiuentos. El p rim ero de ellos se inicia cuando, gracias al predominio de
1 V J e m yo q u e al hablar d e plazos en el tratam iento siempre lo hago en cifras prom e
lile y ion un m a rg e n amplio de variacin.
1 Kfcurdse l o dicho sobre el uso de la identificacin proyectiva para vencer la a n g u itll
ffp Itfutradn en l o s captulos anteriores.

los mecanismos introyectivos, el analista es visto como un objeto de am or

que se puede perder. La om nipotencia ha cedido notoriam ente y el analiza
do reconoce el valor de su vnculo con el analista y depende de l. Como
deca Klein en el trabajo recin citado, las angustias depresivas ocupan
ahora el centro del escenario y, como el predominio de las angustias depre
sivas en el aparato psquico es siempre precario e inestable, Meltzer le lla
m a a esta etapa del anlisis, la cuarta, el umbral de la posicin depresiva.
Cuando el analizado ha logrado internarse suficientemente en esta rea
empieza a imponrsele la proximidad de una separacin inevitable y no deseada, con lo que entra en el ltimo perodo del anlisis que, siguiendo el
modelo kleiniano del desarrollo, Meltzer llama el periodo dei destete.
Las dos ltim as etapas de Meltzer estn, pues, bajo el signo del proce
so de duelo con que term ina el anlisis para m uchos autores y no slo p a
ra los kleinianos, de m odo que se las puede adm itir sin seguir estrictamente el esquema referencial de este autor. Digamos, para term inar, que
estas dos etapas no siempre se distinguen claram ente, si bien es innegable
que hay un m om ento en que el analizado se enfrenta con la posiblidad de
term inar la experiencia analitica y otro en que el desprendim iento real
mente se consuma.

3. La apertura
Como acabamos de ver, hay una gran coincidencia entre los autores de
diversas escuelas sobre las caractersticas generales y la duracin de la eta->
pa inicial del anlisis; pero veremos en seguida que la form a en que se la
concepta y la tcnica con que se la enfrenta varan grandemente.
P or lo general, se le asigna a esta.etapa una dn racin que do va ms
all de dos o tres meses para un paciente tpico, esto es para el caso
neurtico. En tos pacientes muy perturbados (psicticos y fronterizos,
perversos, adictos y psicpatas) este periodo puede presentar problem as
especiales y tener, desde luego, una duracin mucho mayor. Recuerdo,
por ejemplo, el caso de una m ujer con una vida sexual prom iscua y fuerte
homosexualidad latente que en las entrevistas iniciales expres grandes
dudas entre analizarse conmigo o con una colega a la que tam bin haba
entrevistado. Se decidi al fin por mi, pero durante todo un largo ao de
anlisis ([largo al menos para mi contratrasferencia!) estuvo conti*
nuam ente pensando en cambiar de analista porque una mujer la
com prendera m ejor que yo. Ms de una vez consider yo que el anlisis
se habla puesto en m archa, cuando ella volva a replantear el problem s
previo (le 1& alcecin de analista. Si bien es cierto que yo poda analizar
estol fantoti* y ella aceptar mis interpretaciones reconociendo implcita*
mente que eitabis de liecho analizndose conmigo, su reserva penda co*
mo una
Dumodei lo b re la relacin.
Loi autour* que c tw i el anlisis tiene que ver con un proceso
regresivo pueden im u i una Unen divisoria muy ntida entre la prim era y la

segunda etapa diciendo simplemente que es el momento en que los fen

menos trasferenciales del comienzo cristalizan en la neurosis de trasferen
cia, momento en el cual se establece paralelamente la alianza teraputica.
Estos autores distinguen conceptualmente en form a muy decidida entre las
trasferencias en plural y la neurosis de trasferencia.
La diferencia entre las reacciones trasferenciales del comienzo y la
neurosis de trasferencia que despus se instala se rem onta a las Lectures
on technique in pyscho-analysis que Edward Glover dio en el Instituto
de Londres a comienzos de 1927.4 En e] captulo V de esas conferencias,
titulado The transference neurosis, Glover habla de las reacciones
trasferenciales espontneas, diferentes y previas a la neurosis de trasfe
rencia, la cual se inicia cuando los conflictos del paciente convergen en la
situacin analtica . 5
A estos fenmenos Glover les va a llamar despus en su libro trasfe
rencia flotante, una expresin por dems plstica y adecuada, en cuanto
recoge la gran movilidad del incipiente fenmeno trasferencial. Utilizan
do un modelo que a mi me parece muy lindo, Glover com para el comien
zo del anlisis a la brjula, en el sentido que uno pone la brjula sobre la
mesa y la aguja oscila muchsimo, pero cada vez menos, hasta que final
mente se dirige hacia el norte, que para el caso es el analista. La trasfe
rencia flotante va, pues, a desaguar a la neurosis de trasferencia.
Con estas caracterizaciones Glover no se apaTta, por cierto, de lo que
dice Freud en el ya com entado ensayo de 1913. Como todos recuerdan,
Freud aconseja all taxativamente: A hora bien, mientras las comunica
ciones y ocurrencias del paciente afluyan sin detencin, no hay que tocar
el tema de la trasferencia. Es preciso aguardar para este, el ms espinoso
de todos los procedimientos, hasta que la trasferencia haya devenido re
sistencia [AE, 12, pg. 140; las bastardillas son del original).
En seguida Freud se pregunta cundo habr el analista de comenzar
su tarea interpretativa y su respuesta es clara: No antes de que se haya
establecido en el paciente una trasferencia operativa, un rapport en regla.
La primera meta del tratam iento sigue siendo allegarlo a este y a la perso
na del mdico. P ar ello no hace falta ms que darle tiempo {ibid.).
Creo que no es atrevido suponer que la diferencia que establece Freud
entre rapport y resistencia de trasferencia coincide grosso m odo con la
trasferencia flotante y la neurosis de trasferencia de Glover; pero a esto
vamos a volver dentro de un momento cuando examinemos el relato de
Maxwell Gitelson al simposio sobre L os factores curativos en psicoanli
sis del Congreso de Edim burgo de 1961.
til over ha descripto algunos elementos que permiten detectar el pasa
je de la trasferencia flotante a la neurosis de trasferencia, esto es de la
4 Iditadas en el International Journal, son la base del libro de tcnica.
' ,.. when the ground o f the patient's conflict has been shifted, fr o m external situations
'U internat m aladaptations o f a sym ptom atic sort, to th e analytic situation itself (1928,
J4 S| 7; este texto est en bastardillas en el original).

prim era a la segunda etapa. La atm sfera analtica de los primeros tiem
pos empieza a cambiar sutilmente y el analista encuentra que, en lugar de
ir cronolgicamente hacia atrs en la historia del paciente, se encuentra
ahora presionado hacia adelante por el creciente inters del paciente por
el da de hoy.6 Se aprecia entonces que la libido del paciente se est diri
giendo cada vez ms hacia el analista y la situacin analtica y, a travs de
un sinnmero de indicios sutiles, parece cada vez ms claro que el anali
zado est reaccionando frente a la situacin analtica. Al dirigirse a su se
sin, el paciente puede tener ahora un ataque de ansiedad y las naturales
pausas durante la asociacin libre se van alargando, hasta que la sesin
entera se trasform a en una grande y tensa pausa. D entro de este conjunto
de indicadores hay uno al que Glover le da una primersima im portancia,
y es cuando el analizado expresa, por fin, que cree que ha llegado el m o
mento de que sea ahora el analista el que hable.
Las observaciones de Glover son interesantes porque m uestran la
evolucin tpica de un anlisis. Similares comentarios haba hecho Freud
en Sobre la dinm ica de la trasferencia (19126), cuando deca que si
cesan las asociaciones es porque el analizado se halla bajo el dominio de
una ocurrencia que se refiere a la persona del mdico; pero, en el ensayo
de 1913, Freud dice que la resistencia puede establecerse desde el primer
m om ento y entonces lo m ejor es atacarla decididamente, lo que no se
compadece del todo con su opinin de que primero hay que lograr el rap
port del paciente y luego interpretar.7
La nom enclatura con que Meltzer designa a esta etapa, recoleccin
de la trasferencia, coincide con todo lo dicho hasta ahora, en cuanto a
que los fenmenos trasferenciales estn al comienzo desperdigados y el
analista tiene que ir juntndolos; pero esta tarea es ms activa para los
analistas kleinianos que para Freud o Glover. Meltzer no desestima, sin
embargo, los aspectos convencionales de la situacin analtica y el con
tacto con lo que l llam a la parte adulta de la personalidad del paciente,
nio o adulto. Meltzer es partidario de unir, al comienzo del anlisis, la
interpretacin con las necesarias aclaraciones sobre el setting y el proce
dimiento analtico. La ansiedad no slo se debe m odificar a travs de la
interpretacin sino tambin m odular con el setting.
Digamos, para term inar este pargrafo, que durante esta prim era eta*
pa la relacin analtica es muy Huida y pesan sobre ella fuertemente las
norm as convencionales. Cuando estas normas se abandonan puede afir*
m arse que la prim era etapa se ha sobrepasado. Entonces un patiente?
puede decirme que no le gusta un adorno de la sala de espera o una mujer
que le vino la menstruacin, en la inteligencia de que yo entender ese*
dichos com o asociaciones libres y no otra cosa.
No siempre se puede pasar de golpe de una situacin convencional de
* Ini/nd ttf tota# tuek wards chronologically In the patient's history we fin d oum tfrn
pn nstd forward bp the patltm'M Increasing concern with the present day (Clover, 1
p.
t u t o M t a n b u tartU lU ien orijinol).
7 R m iin O * 3o (lluho *n f i capitulo 31 lo b re lo que piensa Klein al respecto.

las relaciones sociales corrientes a la por dems singular situacin analiti

ca y es necesaria cierta tolerancia y m ucho tacto frente a un paciente que
est al comienzo del anlisis y que no se da cuenta por desconocimiento o
por sus problemas psicopatolgicos de las reglas del juego. Sin caer en la
demagogia del apoyo, siempre se puede ser corts sin por eso dejar de ser
analista. A veces, un paciente novato form ula una pregunta frontal e in
genua que nunca se podr contestar sin grave desm edro de la reserva ana
ltica; pero, de todos modos, algo se le podr responder sin dejarlo colga
do, desairado y sin que, desde ya, le contestemos lo que nos pregunta.

4. La relacin didica
Es difcil hacer justicia al rico trabajo que Gitelson present en Edim
burgo no slo por la variedad de conceptos que m aneja sino tam bin
porque son mltiples los objetivos del autor. Gitelson se propone, por
una parte, fijar su posicin en cuanto a los factores curativos del psico
anlisis cuestionando severamente algunas actitudes que, so color de la
humanizacin del procedim iento, abandonan su tcnica; pero adems in
vestiga el origen de la neurosis de trasferencia y la alianza teraputica,
ubicndolas en el m arco de una teora del desarrollo.
Gitelson aplica el m odelo de la relacin didica m adre/nio a la con
j u r a c i n que se observa al comienzo del anlisis. Entre el analista com o
uutdre y el paciente como beb se estructura una relacin didica que es
lo condicin necesaria para que se establezcan la alianza teraputica y la
neurosis de trasferencia. Esta ltim a es, para Gitelson, como en general
pera todos los psiclogos del yo, una relacin triangular, la situacin edplcu tpica. Lo que ulteriorm ente se va a constituir como alianza de tra
bajo, en la prim era etapa del anlisis no es ms que la relacin didica
Miti un analizado que viene con sus necesidades m s primitivas y un
Analista que responde adecuadam ente. A esa actitud del analista que resjmmlc a las necesidades del analizado Gitelson la llama funcin diatrfiiit *ii)iuicndo a Spitz. Este (19566) deca que, frente a las necesidades
' del paciente, el analista responde con un fenmeno de
itllItBtrasferencia que constituye su respuesta diatrfica dentro de la sillHU'lAn didica. Aqu, como es fcil com prender, la contratrasferencia
SU t f entiende como un fenmeno perturbador sino al contrario, por
S Hipido adecuado a las necesidades del paciente, similar a la respuesta
lin podres a los requerim ientos del nio.8 El nio incorpora la actiHlti litoti fica de los padres al final de la relacin analtica m ediante un
de identificacin secundaria, que se ubica en el prim er semestri:
M .jtundo afto de la vida e inicia para Spitz el camino de la socializagfftfi t|UC lo conducir a ser en su m om ento tam bin padre.9 Esta funcin
Vpfi tln lv a iu Adjetivo del verbo griego que significa m antener o soportar.
Jfctf it|u c qui tu conocida teoria del desarrollo de las relaciones d e objeto del nttl

adecuadamente sublimada es una condicin necesaria del trabajo analti

co, un punto donde Spitz coincide con la idea de contratrasferencia nor
mal de Money-Kyrle (1956).
Siempre siguiendo a Spitz, nuestro autor piensa que la actitud diatrfica del analista tiene su contrapartida en la relacin anacltica del nio
con su madre en el estadio de identificacin secundaria. En estas condi
ciones, el paciente siente la necesidad de un soporte del yo (ego-support) y
el analista tiene, com o la m adre, la funcin de un yo auxiliar para el pa
ciente. A esto se le puede llamar con propiedad rapport, el sentimiento
esperanzado de una respuesta diatrfica del analista. El rapport que
Freud reclam aba como condicin necesaria del anlisis deriva de ese pri
mer contacto entre analizado y analista que establece la ecuacin
anacltico-diatrfica. El rapport, afirm a Gitelson, es el prim er represen
tante de la trasferencia flotante (pg. 199).
En un m om ento ulterior, y gracias al rapport, la trasferencia flotante
se convierte en neurosis de trasferencia y el rapport queda com o alianza
teraputica. Definiendo rigurosamente sus trminos, Gitelson dir que la
neurosis de trasferencia es anaclitica y la alianza de trabajo diatrfica.
Si la ecuacin anacltico-diatrfica no se da espontneamente, Gitelson
no cree que se la pueda reconstruir; esta es para l, la condicin necesaria
para que el anlisis pueda empezar. Si este basamento no est, no se va a
poder cumplimentar esta etapa, no se va a llegar nunca a ese momento en
que se delinean la alianza teraputica y la neurosis de trasferencia. En este
punto, Gitelson coincide con sus colegas de la ego-psychology, y no con los
que piensan que la situacin originara se puede reconstruir (Winnicott,
Balint) o se puede interpretar (Klein). P ara Gitelson la relacin didica no
es interpretable: si el paciente es capaz de establecerla (esto es, si es anali
zable) y si nosotros sabemos no interferirla se desarrolla espontneamente.
En este punto Gitelson sigue estrictamente a Freud cuando deca que si al
comienzo del tratam iento el analista no perturba la m archa del proceso,
pronto el paciente lo adscribe a una figura benevolente de su pasado y all
se inicia la neurosis de trasferencia.
Gitelson opera en todo su ensayo con que el ser hum ano viene dotado
de un impulso al desarrollo. Esta idea proviene sin duda de Freud; pero
quien la desarroll tericamente fue Edward Bibring en su contribucin
al Simposio sobre Ia teora de ios resultados teraputicos del psicoanlisis
de M arenbad (1936),
Bibring habla en su ponencia de cmo operan los factores curativo#
desde el ello, el yo y el supery; y, cuando habla del ello, dice que hay un
im pulso al desarrollo que considera fundamental.

t n tre i e n u h jn a t, q u t va d a d o el nacimiento a la sonrisa del tercer mes; d t l o ttfr ta

h a t tt la anguilla d tl octavo m e , y la etapa o b je ta l propiam ente d l h t i
q u * t t Ititeli lia t t t | M d o A o t m e d io , donde el n i o alcanza el nivel del p c n s t m tn u i
lim b ltco ffll #1 n o
(Vante l a p n m l i r t an n e d t la vie d e /'e n fa n t y T r t i n t f l
re n e *; t h * t i u l y i U r l u n t a i n d Iti p ro to ty p e .

p rtc u rn r, q u t l i w

Dije que un propsito central del relato de Gitelson es defender el m

todo psicoanalitico frente al de las psicoterapias, analticas o no, y tam
bin frente a los analistas que hacen depender la m archa del proceso de la
personalidad del analista y abogan por la hum anizacin de la cura. El
fondo de esta discusin es el lugar que vamos a dar en nuestras teoras a
la hum anidad del analista. Que opera como un factor necesario es para
m innegable y creo que nadie lo puede poner en duda. Lo que se discute
es si la hum anidad del analista puede ser tam bin un factor suficiente en
los resultados de nuestro m todo. Si un analista carece de objetividad o
de bondad, de piedad inclusive por los defectos del hom bre (no digo
comprensin, ni siquiera respeto, sino piedad) no puede ser analista. To
dos estos factores, la probidad, la honestidad, nadie duda de que son
fundam entales. Si no se dan estas condiciones es lgicamente imposible
que el analista pueda dar con la interpretacin, porque esta no surge de
un proceso intelectual, surge, por ejemplo, de la probidad que yo sea ca
paz de tener frente a lo que el analizado me est diciendo o haciendo. Si
el analista no es probo, si no es honesto o justo, nunca va a hacer la in
terpretacin correcta. No es esto, creo yo, lo que aqu se discute, sino la
idea de hum anizar la relacin analtica para que sea de por s un factor
curativo. Lo que dice Gitelson, que es tam bin lo que sostiene este libro,
es que esos elementos no son factores curativos sino requisitos.
Se ataca la pasividad del analista, el silencio del analista, la restriccin
que l mismo se impone de slo interpretar y se propicia que hay que parti
cipar ms. Este punto de vista ha sido elevado a la categora de una teora
de la praxis por la psicoterapia existencial: lo que vale realmente es el en
cuentro existencial. Esos encuentros existenciales a veces son encuentros y
veces son desencuentros fabulosos, como el de Mdard Boss cuando hace
pasar el hipo de su enfermo apretndole el cuello como estrangulndolo.
<(Stelson reacciona a todo esto con mucha energa, lo que no hace ms que
tarificar lo que todos los que lo conocai afirman: su propia naturaleza
bondadosa, su intachable probidad intelectual. Gitelson no quiere caer en
une situacin de apoyo, de encuentro existencial o de humanizacin
simplista sin irse tampoco al otro extremo, el del analista rgido y distante
que cree estar cumpliendo con las reglas del arte cuando lo que hace real
mente es desplegar su neurosis obsesiva, cuando no su sadismo o su essjui/oidia. Con la teora de una relacin diatrfica-anacltica, Gitelson se
IHopone despejar este campo sin caer en una humanizacin barata. SabeHiOk que en esto incurrimos a veces en la prctica cotidiana del consultorio
que hay tambin dentro del psicoanlisis clsico quien lo propicia. Tal
W l esfuerzo ms grande del trabajo de Gitelson es no hacer intervenir la
llKfttin en la primera etapa del tratamiento y por eso critica las ideas de
Mud (1925) en el Congreso de Salzburgo.

45. La etapa media del anlisis

1. El concepto de neurosis de trasferencia

Com o acabam os de ver en el captulo anterior, la form a clsica de en
tender la etapa media del anlisis es siguiendo el concepto de neurosis de
trasferencia, que Freud introdujo en Recordar, repetir y reelaborar
(1914g). Freud sostiene en este ensayo que al comienzo del anlisis se es
tablece un fenmeno muy particular: la neurosis que haba trado al pa
ciente al consultorio se estabiliza, no tiene tendencia a progresar, a pro
ducir nuevos sntomas, incluso tiende a disminuir o aun a desaparecer,
m ientras empiezan a aparecer otros sntomas, isomrficos con los de
la neurosis originaria, que revelan una conexin con el anlisis y /o
con el analista, y a los que Freud llam, adecuadam ente sin duda, neuro
sis de trasferencia.
Como lo dije reiteradam ente, la neurosis de trasferencia debe enten
derse como un concepto tcnico, en cuanto postula que las condiciones
del tratam iento analtico, del proceso analtico, hacen que los sntomas,
antes agrupados en una determ inada entidad clnica, se trasform en en
otros, nueva versin que siempre tiene referencia, directa o indirecta, con
el tratam iento y desde luego con el analista; y es justam ente esta nueva
produccin de la enfermedad la verdaderam ente atacable por el m todo
psicoanalitico.
En el trabajo de Freud no est dicho, sin embargo, en m odo alguno,
que los nicos sntomas que pueden sufrir este proceso de reconversin
son los neurticos. Al contrario, lo que ha dicho Freud m uchas veces es
que todos los sntomas que presenta el paciente son susceptibles de esta
m utacin, de esta alquim ia que los trasform a en trasferencia. En el tra*
bajo que estamos com entando, por ejemplo, Freud cita el caso de una
m ujer m adura que sufra estados crepusculares en los cuales abandonaba
su casa y su m arido y que lo abandon tam bin a l luego de una sema
na de tratam iento en que la trasferencia creci en form a inquietantemetk
te rpida, sin darle tiempo para impedir tan catastrfica repeticin {Ab,
12, pg. 155), Aqu, evidentemente, el cuadro no es neurtico sino pifc
clico (estado crepuscular) y la trasferencia se presenta de todos modO*(
asumiendo un carcter de resistencia incoercible.
Cuando la trasferencia se hace esencialmente negativa com o en lu
paranoico, dir en otra oportunidad, cesa toda posibilidad de un trate*
miento analtico, Nto es, el fenmeno trasferencial existe, se presenta, pe
ro no poetano* resolverlo. IU mismo ao de este ensayo, sin embargo, en

su Introduccin del narcisismo, Freud estableci una diferencia ntida

entre neurosis de trasferencia y neurosis narcisistica, afirm ando que slo
en las primeras hay una capacidad objetal de relacin, es decir, una tras
ferencia de libido que hace posible el tratam iento psicoanalitico. Esta
clasificacin pertenece de hecho a la psicopatologia, y no a la tcnica; pe
ro lo que se discute, entonces, en realidad, es si estas dos clases son idn
ticas, son superponibles. P ara algunos autores lo son y para otros no.
C uando hablam os de las indicaciones o contraindicaciones del trata
miento psicoanalitico desarrollam os esta controversia, sealando que si
aplicamos el concepto psicopatolgico de neurosis de trasferencia a la cl
nica, a la praxis, estamos fijando tambin, de hecho, una determ inada
posicin frente a los alcances del m todo. Se recordar que en aquella
oportunidad, y lo mismo al hablar de las formas de trasferencia en el ca
ptulo 12, me inclin p o r distinguir ambos conceptos y defin a la neuro
sis de trasferencia com o un fenmeno que se da en la prctica, como un
concepto tcnico que abarca la reconversin del proceso patolgico en
funcin de la persona del analista y su setting, sin abrir juicio sobre la po
sibilidad de analizarlo. Tambin Weinshel (1971) establece la diferencia
entre la neurosis de trasferencia como concepto tcnico y como concepto
psicopatolgico, si bien el desarrollo de su pensamiento lo Ueva, a mi
entender, a superponer la neurosis de trasferencia con la trasferencia en
general.

2. Variaciones sobre el mismo tema

Discutir en qu consiste la neurosis de trasferencia, cul es su n atura
leza y cules son sus lmites es el contenido manifiesto de una controver
s a acadmica. Las ideas latentes que la determ inan, sin em bargo, tienen
que ver con formas distintas de entender el anlisis y su praxis, cundo
empieza y hasta dnde se extiende la trasferencia, cm o opera la in
terpretacin, qu funcin cumple el setting.
HI trabajo de Gitelson plantea estos problem as rigurosam ente, en
cuanto delimita y circunscribe la neurosis de trasferencia a una situacin
ti (ungular y especficamente edipica, que puede ser alcanzada y m odifi
cada por la interpretacin. La relacin didica del comienzo de la vida
finite el nio y la m adre se reproduce siempre al comienzo del anlisis pe
tti nunca jam s ser parte de la neurosis de trasferencia, esto es, interpreiitble y modificable. Spitz (1956) introdujo el concepto de actitud diatrfiid para especificar una determ inada conducta espontnea e inconciente
itrl analista (por esto, justam ente, creo yo, la llam a contratrasferencia),
responde a la posicin anacltica del paciente, pero ni l ni Gitelson
que estos fenmenos pueden ser analizados. Piensan lo mismo
i|(ir Hlizabeth R. Zetzel, cuando dice que slo el complejo de Edipo puede
4 i y afirma que es condicin necesaria para ello que el futuro paciente
*1 ya resueltos sus conflictos didicos con la madre y el padre.

No siempre es fcil, por cierto, decidir en la relacin inm ediata y

compleja del consultorio si una relacin es didica tridica, ms all de
que si siguiramos estas reglas tan prstinas caeramos en contradiccin
con slo decirle a un paciente que hom ologa la interpretacin con la
leche de la m adre. Pacientes com o la que se le escap a Freud en u n esta
do crepuscular y hasta la misma D ora parecen m ostrar a las claras, que la
actitud cauta de los analistas clsicos, de la gran m ayora de los analistas
franceses y europeos, de m uchos psiclogos del yo y de los analistas de la
Cllnica de H am pstead no deja de tener sus bemoles.
De esto parece darse cuenta un terico tan competente como Loewald
en su trabajo sobre el concepto de neurosis de trasferencia.1 Presenta all
el caso de una joven de 19 aos cuya neurosis de trasferencia tuvo un de
sarrollo rpido e intenso que lo oblig a interpretar tem pranam ente la
trasferencia, dejando para m ejor ocasin el anlisis de las resistencias. La
mayor resistencia en este caso, dice Loewald, era la trasferencia misma.
Es que la neurosis de trasferencia que se va instalando lentam ente
m ientras el relajado analista cum ple el m andato de Freud de ir desbro
zando las resistencias sin tocar para nada el espinoso tema de la trasfe
rencia es un ideal de nuestra prctica (y de nuestra neurosis de trasferen
cia con Freud) que slo nos es perm itido cuando estamos frente a un caso
de neurosis no dem asiado severo. E n los otros, que son ahora los ms
frecuentes, los fenmenos trasferenciales no tardan en presentarse, y lo
mismo pasa siempre con adolescentes, pberes y nios.
Un caso singularmente explicativo es el que expone H arold P . Blum
en su relato prepublicado para el Congreso de M adrid de 1983.2 Se trata
de un hom bre joven que antes de la prim era sesin habl para comunicar
que su m adre haba m uerto y que se pondra en contacto con Blum des
pus del entierro. Un ao y medio despus volvi a verlo, le confes que
le haba m entido, que su m adre segua viva y que ah ora s quera em pezar
a analizarse. Blum lo tom y pudo analizar cabalm ente aquella m entira
colosal y remitirla a los conflictos con la m adre viva (y enferm a) y el
padre m uerto en su vehemente versin trasferencial. Conociendo las te
oras de Blum y su envidiable capacidad tcnica, yo me pregunto ahora
qu habra hecho 1 si este paciente, en lugar de empezar el anlisis com u
nicando por telfono la muerte de la madre hubiera venido a la prim era
sesin contando un sueo ms o menos asi: A noche so que mi madrft
haba m uerto. Yo le hablaba a usted por telfono para decirle que mf<
pondra en contacto con usted despus del entierro, pero en realidad slo
volva a verlo un ao y medio despus. El paciente de Blum y el que yo
imagino no son lo mismo, ya s, porque no es igual la pseudologia y el
acting out a contar un sueo. El sueo que yo propongo, sin embargo lt<
hara decir a Blitzsten y a sus discpulos que el anlisis no sera viable: y
1 Tfc* transform e* neurosi* : comm ents o n the conocpi and the phenomenon) fug l*iSO
en B oiton 1968 y publicado e n el Journal o f the A m erican de 197t. Es el cap, 17 de i t
p t n on p ry c ke anolytit.
1
T h * p *irt O in a Iy tk process and analytic Inference? a clinical study o f a I f * ttu l g
Io n .

vimos en su momento que cuando el analista aparece en persona en el

prim er sueo del analizado es porque este no es analizable o aquel come
ti un imperdonable error. Como Blum no cometi para el caso ningn
error, el paciente del sueo serla inanalizable, y sin embargo no lo fue en
una versin todava ms grave de la que yo imagino. Fiel a sus teoras,
habra permanecido H arold en silencio frente a aquel sueo, esperando
que se estableciera el rapport y se instaurara la neurosis de trasferencia
por va regresiva? Yo creo (tal vez porque soy kleiniano) que el silencio
en esas circunstancias hubiera sido un error, cuando no un acting out
contratrasferencial, y que la nica posibilidad era interpretar sin dilacin
la trasferencia.

3. La neurosis de trasferencia y contratrasferencia

En los dos pargrafos anteriores (y tambin al hablar en la tercera
parte de las formas de trasferencia) discut el concepto de neurosis de
trasferencia y propuse de hecho su ampliacin, en cuanto la nueva ver
sin de la enfermedad que se da en el tratam iento no com prende slo los
sntomas neurticos sino tambin otros que no lo son.
Vamos ahora a considerar otra am pliacin, la que propuso Racker en
su trabajo titulado La neurosis de contratrasferencia, presentado a la
Asociacin Psicoanalitica Argentina en septiembre de 1948.3
Dentro del proceso psicoanalitico, la fu ndn del analista es a la vez
de intrprete y de objeto (Estudios, pg. 127). La contratrasferencia
influye en esas dos funciones facilitando o dificultando la m archa de la
cura. La contratrasferencia puede indicarle con precisin al analista in
trprete qu debe interpretar, cundo y cm o hacerlo, as como puede in
terferir su com prensin del material con racionalizaciones y puntos
ciegos. Tambin la funcin de objeto depender en cada momento, para
bien o para mal, de la contratrasferencia.
No se puede pretender, dice Racker, que el analista se m antenga in
demne a la contratrasferencia, porque eso m ontara tanto como decir
que el analista no tiene inconciente; pero es posible que si el analista obtrrv a y analiza su contratrasferencia pueda utilizarla para llevar adelante
Ib marcha de la cura.
Del mismo m odo que la personalidad total del analizado vibra en su
Idacin con el analista, tam bin vibra el analista en su relacin con el
analizado, sin p o r esto desconocer las diferencias cuantitativas y cualita
tivas (ibid., pg. 128).
Racker sostiene que el analista sigue teniendo conflictos por m s que
llnyu sido analizado y bien analizado y que su profesin misma se los
{MUporciona continuam ente, y asi como el conjunto de imgenes, sentiilllflUos e impulsos del analizado hacia el analista, en cuanto son deter
1 / Mullios sobre tcnica psicoanaltica, V.

m inados p o r el pasado, es llamado trasferencia y su expresin patolgica

es denom inada neurosis de trasferencia, as tam bin el conjunto de im
genes, sentimientos e impulsos del analista hacia el analizado, en cuanto
son determinados por su pasado, es llam ado contratrasferencia, y su
expresin patolgica podra ser denom inada neurosis de contratrasferen
cia (ibid., pg. 129).
Racker m uestra en su Estudio cm o se reproducen en la contratrasfe
rencia el complejo de Edipo positivo y negativo del analista, as como
tambin sus conflictos preedpicos orales y anales.
Siguiendo entonces las ideas de Racker, nosotros vamos a llam ar a la
etapa media del anlisis, neurosis de trasferencia y contratrasferencia,
considerando que la participacin del analista es inevitable. El proceso
analtico involucra tanto al analista como al analizado, aunque se pueda
discutir el grado y la cualidad de esta participacin, que obviamente no
es idntica en los dos casos. Justam ente, la condicin necesaria para que
el proceso psicoanalitico se establezca es que la interaccin entre estas
dos personas, analista y analizado, sea de una form a determ inada y no se
d como en la vida corriente. Ya hemos dicho en su m om ento que la eta
p a del comienzo del anlisis consiste en que, frente a la actitud conven
cional que trae el paciente, a sus presupuestos y expectativas de que el
analista va a reaccionar en la form a en que habitualm ente lo hacen todos
sus congneres, el analista adopta una actitud que lo distingue porque no
responde en la form a esperada. Pudimos decir tambin que, en el mo
mento en que el paciente comprende esta diferencia, pasa a una nueva re
lacin, la relacin propiamente analtica, en la cual ya no espera respues
tas com o las que est acostum brado a recibir, sino una respuesta muy es
pecial, surgida de dos races fundamentales, la regla de abstinencia y la
interpretacin. En el momento en que la relacin cambia y deja de ser
convencional para regirse por este nuevo cdigo, comienza la segunda
etapa del anlisis.
Mientras que el desarrollo de la prim era etapa vara con el enfoque de
cada escuela e incluso de cada analista, en la que ahora estamos conside
rando las divergencias no son tan grandes. Si sobre la duracin de la pri
mera etapa hay u n a sorprendente coincidencia entre todos los autores, la
que ahora estamos discutiendo, por su naturaleza misma no tiene plazos
determ inados. En esta etapa se desarrolla el proceso de trasferencia y
contratrasferencia con todos sus infinitos matices, sutilezas, contradic*
d ones y (por qu no decirlo) contrariedades, que no podremos nunca
calcular. Todo lo ms que podemos decir es que durar aos, nunca
ses; y que su evolucin depender de cmo participen los dos protagonii
tai. Si en la primera etapa la habilidad del analista slo es puesta a prueba
por loi pedentes mi irregulares, en la etapa media va a serlo en todo
momento. D ello depender, tanto como del grado de enferm edad y la
colaboracin del paciente, el destino de la cura.

4. Las confusiones geogrficas

A diferencia de Freud, de Glover y de la totalidad de los autores que
se han ocupado de la etapa m edia com o unitaria, Meltzer distingue aqu
dos etapas. Tal vez no sea necesario decir que, al establecerlas, Meltzer
no propone una divisin tajante, sino un equipo terico que, con una vi
sin ms bien retrospectiva, nos perm ita discriminar momentos diferen
tes cuando estudiamos el proceso ya afuera del mismo. No hay limites cla
ros, como tampoco los hay, huelga decirlo, entre la; tres etapas clsicas.
Como ya lo hemos dicho, las dos etapas de Meltzer giran alrededor de
la identificacin proyectiva. En la segunda etapa, que ahora nos concier
ne, el enferm o recurre a la identificacin proyectiva masiva. De ah que
Meltzer la designe como la etapa de las confusiones geogrficas, ya que
la geografa de la fantasa inconciente est radicalmente perturbada.
Para decirlo en trminos de identidad, la diferencia entre sujeto y objeto
no ha sido alcanzada o se pierde, por cuanto la identificacin proyectiva
masiva implica una confusin sustancial entre sujeto y objeto. Esta con
fusin es justam ente la carta de triunfo del paciente para resolver los
problemas que se le plantean en la relacin analtica; para no reconocer la
diferencia con el analista es que el paciente recurre a ese proceso tan in
tenso de identificacin proyectiva. Como vimos al estudiar las teoras del
proceso, la perspectiva de Meltzer (como tam bin la de Zac) tiene su apo
yatura en la angustia de separacin. Esta teora se liga con la idea de rela
ciones de objeto tem prana, porque implica que, desde el prim er momen
to que se establece la relacin analtica, hay una relacin de objeto.
Meltzer, pues, es de los que entienden el proceso psicoanalitico en tr
minos de las angustias de separacin; para l la reiterada experiencia de
contacto y separacin que establece el ritm o de las sesiones analticas
influye predom inantemente sobre el proceso, simultneam ente, desde
luego, con las expectativas que trae el paciente. De aqu la im portancia
de la regularidad de las sesiones, su ritmo y su nm ero: la estabilidad de
la situacin analitica es la base para que realmente se pueda establecer el
proceso. Esta idea es especficamente kleiniana en cuanto se apoya en
una teora de las relaciones tempranas de objeto, aunque ningn analista
deja de considerar im portante el contacto y la separacin. Sea cual fuere
hu soporte terico, siempre va a tener que interpretarlo, que integrarlo a
sus teoras, porque estos elementos se imponen en la clnica una y otra
vez. Ya hemos visto la im portancia de interpretar con acierto las angus
tias de separacin y lo difcil que es hacerlo sin caer en interpretaciones
mecnicas y las ms de las veces chatas, que los pacientes rechazan con
tn/.n. Dije tambin en su oportunidad que el paciente resiste fuertemen
te estas interpretaciones porque tem e el vnculo que estamos tratando di
ficultosamente de establecer, y lo hace la m ayor parte de las veces desealllicndonos. El paciente no es un juez muy confiable, pero es el nico que
(memos, sus crticas pueden ser ciertas como tambin tendenciosas: cuan
to ms busque el paciente atacar el vnculo analtico, ms severas sern sus
'tilicas a nuestras (buenas) interpretaciones sobre el fin de semana,

En la etapa de las confusiones geogrficas, el analista debe funcionar

y debe m ostrar que funciona como un continente de las ansiedades del
analizado. La tarea analtica fundam ental de esta etapa es que el analista
contenga la ansiedad del paciente y a la vez la interprete. En la m edida en
que este proceso se cumple, si el paciente deposita o m ejor evacua su an
siedad (el trm ino tiene aqu sentido literal) y el analista es capaz de so
portarla, se establece un tipo de relacin en la cual el paciente siente al
analista como un objeto cuya funcin consiste en contenerlo. A este ob
jeto, cuya funcin es la de recibir lo que el paciente evacua o proyecta,
Meltzer le h a llamado pecho inodoro, porque obviamente est ligado a
la etapa oral del desarrollo. De este m odo, la identificacin proyectiva
masiva del paciente tiene su correlato en una actitud del analista que
reproduce el tipo arcaico de la relacin que se dio entre el beb y la madre
com o continente de su ansiedad. Este objeto es parcial porque no repre
senta la totalidad del pecho sino slo su funcin continente, de ah su
nom bre, toiiet-breast.
A medida que este proceso se repite, el analizado desarrolla una cre
ciente confianza en el pecho inodoro y se va consum ando su introyeccin. Puede decirse que, tericamente, desde el m om ento en que este
pecho toilette ha sido cabalmente introyectado, el paciente tiene dentro
de s un objeto donde puede volcar sus ansiedades y en ese m om ento ter
m ina la segunda etapa del proceso analtico.
P ara Meltzer es un momento clave, en cuanto se ha traspuesto el lmi
te que va de la salud m ental a la locura, de la cordura a la psicosis. Salta a
la vista la similitud de este concepto con la lnea divisoria que trazaba
A braham (1924) entre la prim era y la segunda etapa anal para separar
psicosis y neurosis. Estos dos autores, Abraham y Meltzer, sealan,
pues, coincidentemente, un punto clnicamente significativo: en m om en
tos histricos distintos y con diferentes soportes tericos encuentran que
cuando el individuo puede contener sus ansiedades y no tiene necesidad
de proyectarlas, ha traspuesto el lmite entre la psicosis y la neurosis,
entre la salud m ental y la enferm edad en trm inos psiquitricos.
Si el analista no es muy torpe y el paciente no es muy enferm o, Melt
zer dice que este proceso se puede alcanzar en un ao de trabajo, plato
que a m personalmente me parece algo corto. Todo depende, natural"
mente, de la habilidad que tenga el analista para detectar el mecanismo
de identificacin proyectiva masiva e interpretarlo, lo que siempre
aum enta con la experiencia clnica, y del grado y la frecuencia con que el
analizado lo emplee. El plazo puede entonces variar, pero yo me atreve
rla a decir que el paciente habitual de nuestra consulta puede lograr eti
en un pfir de aflos o algo ms. Es fcil comprender, por o tra parte, que en
psictico*, pervortoi, drogadictos o psicpatas este plazo se alarga noto<
riamente, y a veces no puede cum plim entar jam s.
Recuerdo ri m eno que tuvo al final de su primer ao d e anlisis une
paciente homOMXUAl, cuyo publiqu en 1970. Soaba que iba a vuk

tar la ms grande organizacin homosexual del m undo, que estaba deba

jo de una ciudad. Al bajar senta necesidad de ir al bao, peda permiso
para hacerlo y le sealaban dnde estaba. E ntraba al bao y vea que ha
ba all una escalenta; bajaba y vea otro cuarto de bao y otra escalera;
as bajaba cinco veces, hasta que despert. Me parece que en este sueo
puede apreciarse cmo funciona para la paciente el setting analtico: las
cinco sesiones la protegen de una vuelta masiva a la homosexualidad, co
mo despus de hecho sucedi. En este sueo aparece claramente la idea de
que las cinco sesiones analticas representan realmente el pecho inodoro.
D urante la etapa de las confusiones geogrficas la tarea interpretativa
se puede definir, siguiendo a Meltzer, como yendo del mecanismo a la
ansiedad. En esto estriba muchas veces la diferencia entre una interpreta
cin adecuada y otra que no lo es. P or esto decamos en el captulo ante
rior que, cuando el analizado proyect masivamente dentro de un objeto
su parte angustiada, lo nico que podemos hacer es buscar, como un
detective, dnde est escondido el chico con angustia para ponerlo otra
vez en su lugar, dentro del paciente. Cuando el analista hace esto, enton
ces el paciente empieza a sentir angustia; la interpretacin ha ido
del mecanismo a la ansiedad. En esta etapa, entonces, en la m edida en
que el analista interpreta adecuadam ente, va aum entando el nivel de an
siedad del analizado.
De modo que lo sustancial en esta etapa es interpretar el mecanismo,
la interpretacin proyectiva masiva, para restablecer la relacin de obje
to y la ansiedad, porque justam ente lo que hizo el mecanismo fue anular
la relacin de objeto para evitar la angustia.

6. La piel
Cuand.o Meltzer escribi The psycho-analytical process, en 1967, esta
ba apenas en sus comienzos la investigacin de Esther Bick sobre la piel
com o objeto de la realidad psquica, a la que nos referim os en un captu
lo anterior. A hora bien, el concepto de pecho inodoro est pensado en
trminos del funcionamiento de la identificacin proyectiva y no es aplicuble, a mi juicio, a la identificacin adhesiva de la que van a hablar Bick
y Meltzer en sus nuevos desarrollos. P ara dar cuenta de los nuevos fen
menos, tal vez Meltzer tendra que recurrir a un nuevo concepto o
Ampliar el anterior. Yo entiendo que el concepto de holding, de W inni
cott, es el que mejor se adapta a las dos m odalidades de identificacin
ntircisista de M eltzer, ya que la palabra holding (sostn) se adeca tanto a
Itt piel com o a los brazos, el pecho o el cuerpo de la m adre.
Lo que hemos descripto hace un m om ento es claram ente un proceso
tic tipo espacial. El pecho inodoro es un espacio en el cual tiene lugar
ln Identificacin proyectiva. M ientras no exista esto n o puede haber ver(ieticramente procesos de identificacin proyectiva.
partir del ya com entado trabajo de Esther Bick (1968), la piel epa

recia como un objeto fundante de lo psquico. Antes que pueda haber

una relacin continente/contenido (adentro y afuera) tiene que haber
una relacin bipersonal de contacto. Lo caracterstico de la identifica
cin proyectiva es su espacialidad, la identificacin proyectiva presupone
la existencia de un objeto con tres dimensiones. La relacin que estudi
Bick en nios psicticos y autistas, la que vio observando bebs y lo que
paralelam ente investigaron Meltzer y su grupo de estudios con nios
autistas es un tipo de relacin que no parece estar vinculado a un proceso
tridimensional, sino m eram ente de contacto. Es una identificacin narci
sista en cuanto borra la diferencia entre sujeto y objeto; pero no se mete
sino que contacta, no hace ms que tocar la superficie del otro. El proce
so de identificacin es superficial, no tiene consistencia, sin darle a estas
palabras el sentido peyorativo que comnm ente se les asigna. Estas per
sonas son individuos que dependen mucho de la opinin de los dems y
en los que el proceso de identificacin es mimtico, imitativo, no tiene
densidad. Son personas a las que les preocupa mucho el status, el rol so
cial; les im porta ms tener un ttulo que ejercer su profesin.
Tambin David Rosenfeld (1975) piensa que la piel desempea un pa
pel im portante en la constitucin del esquema corporal y en las prim eras
relaciones de objeto. Por un lado, la piel proporciona las experiencias
de suavidad y calor que brotan de la ms tem prana relacin con la m a
dre; por otro, la piel cumple una funcin de sostn y de organiza
cin de las partes dispersas del self, que guarda relacin con el pene den
tro del pecho.
En la clnica el fenmeno de la identificacin adhesiva se advierte co
m o una m odalidad especial de m anejar la angustia de separacin. Son
analizados que buscan estar en contacto, les interesa escuchar la voz del
analista o que lo escuchen, sin que el contenido del discurso cuente para
ellos. Tienden a desmoronarse y en los sueos aparece a veces muy clara
mente la bsqueda desesperada de la compaa y el contacto. Como los
nios autistas de Kanner (1934) estos analizados no parecen escuchar
nos: las palabras le entran por una oreja y le salen por la otra, como si
dentro de la cabeza no hubiera un espacio para contenerlas.
Segn estas investigaciones, entonces, habra que pensar que la terce*
ra dimensin es patrim onio de una etapa ulterior del desarrollo, que 50
inicia en un nivel bidimensional, como sostiene desde hace muchos allot
A rnaldo Rascovsky, a partir de su libro sobre E lpsiquism o fe ta l (I960).
E sto implica, entonces, que la identificacin adhesiva es previa a la Idefr
tificacin proyectiva y que hay (o debe haber) una etapa previa a la etquizoparanoide de Melanie Klein, como sostienen Rascovsky (psiquisrnp
fetal) y Bleger (posicin glishrocrica).4

4 P in mil (ItttllfS) vMtmi Introduccin a la versin castellana dd libro EsplonP,

etn d tl autbmo.

7. Las confusiones de zonas y de modos

El desarrollo del anlisis en su etapa interm edia, la ms prolongada y
tal vez la ms com pleja, durante la cual se desarrolla la neurosis de tras
ferencia y contratrasferencia, no es suceptible de sistematizacin pero s
de algunos com entarios de cm o se puede entender todo este largo tra
yecto. Vimos prim ero las precisiones de Racker sobre la neurosis de tras
ferencia y estamos ahora examinando los aportes de Meltzer. A medida
que se va construyendo el pecho inodoro en el m undo interno aparece
otra configuracin que es lo que Meltzer llam a la etapa de las confu
siones de zonas y de m odos. La identificacin proyectiva ha disminuido
notoriam ente y ya no va a regir sustancialm ente la dinm ica del proceso
psicoanalitico. Si bien en lo s avatares del contacto y la separacin se va a
recurrir siempre a la identificacin proyectiva masiva, en el resto del p ro
ceso la tarea va a estar centrada m ucho ms en el arreglo o el reordena
m iento de las confusiones zonales y no en los problem as de identidad.
Si en la prim era etapa se iba del mecanismo a la ansiedad, en la segun
da, al revs, se pasa de la ansiedad al mecanismo. En la prim era etapa se
trata de consolidar la funcin continente del analista, permitiendo que
el paciente lo introyecte como pecho toilette. La interpretacin lleva del
mecanismo a la ansiedad, justam ente porque la identificacin proyectiva
masiva, en cuanto borra las diferencias de sujeto y objeto, pone al que la
utiliza a cubierto de sentirla. En la medida en que nosotros corregimos la
confusin geogrfica y volvemos a dar al Csar lo que es del Csar y a
Dios lo que es de Dios, el paciente empieza a sentir ansiedad, porque slo
a partir de la diferenciacin de sujeto y objeto se pueden em pezar a sentir
todas las vicisitudes del vinculo que antes de hecho no estaba.
En la etapa siguiente, la situacin es distinta, p o r no decir diam etral
mente opuesta. El individuo se presenta angustiado y nosotros, al diluci
dar sus confusiones zonales, le m ostram os el mecanismo que explica su
ansiedad. En esta etapa el vinculo est, existe; y nosotros podemos ope
rar con este vnculo y sus vicisitudes, hacindole ver al sujeto que la con
secuencia de sus confusiones zonales es invariablemente la ansiedad. El
paciente llega p o r ejemplo a la sesin angustiado y empieza a hablar en
torm a continua y excesiva. La interpretacin seala que confunde su len
gua con su u retra para orinar al analista. L a interpretacin da al paciente
las razones de su angustia y tiene naturalm ente que aliviarla.
Detrs de todas estas confusiones hay siempre p ara Meltzer una pre
misa bsica, negar la diferencia entre el adulto y el nio; y a corregirla se
dirigen, en ltim a instancia, todas las interpretaciones en esta etapa. La
Interpretacin siempre se refiere a esta diferencia entre el funcionam iento
Adulto y el funcionam iento infantil, tema que desde o tra perspectiva ha
M tudiado profundam ente Janine Chasseguet-Smirgel (1975).
liste aspecto de la interpretacin es por un lado ineludible y por otro
tempre doloroso. Es ineludible porque si no lo tenemos en cuenta estas
Interpretaciones podran ser decodificadas por el paciente com o si san*
d o lieran una igualdad all donde debe existir u n a asim etra. Es en eit

m om ento del anlisis, tal vez, que el concepto de asim etra en la neurosis
de trasferencia adquiere su vigencia ms plena, y nuestra tarea consiste
en que el paciente la acepte, por dolorosa que p ara l sea. H ay muchas
m aneras de interpretar las diferencias entre funcionam iento adulto e in
fantil, as como tambin de socavar la idealizacin que es justam ente el
mecanismo bsico p or el cual la sexualidad infantil se equipara a la adul
ta. N o basta decirle a un paciente en esta etapa, que l (o ella) quiere d ar
me un beb con su parte femenina infantil, sino tam bin que slo ideali
zando la m ateria fecal puede creer que su beb es igual al que hacen los
padres. Este ltim o aspecto de la interpretacin es ineludible, m s all
del tacto con que se la formule. U na interpretacin que se limite a sealar
la produccin de bebs fecales sin m odificar la idealizacin que presupo
ne la confusin de excrementos y beb no hara ms que reforzar la idea
lizacin de la sexualidad infantil. Se podr decir, por cierto, que en ge
neral el solo hecho de interpretar en esta direccin ya implica sealar las
diferencias; pero n o siempre es as: cuando los mecanismos m aniacos son
ms acusados, el intento de borrar la diferencia entre el grande y el nio
es ms fuerte, y entonces con ms firmeza tendrem os que integrar ese as
pecto en la interpretacin.
P o r todo lo dicho, se com prende que una configuracin que se d a d u
rante esta etapa del anlisis es lo que Meltzer llam a la genitalizacin difu
sa, con los concom itantes problem as de excitacin. C on esto se quiere se
alar que una de las confusiones zonales ms caracterstica es que distin
tos rganos del cuerpo puedan funcionar com o genitales. El nio utiliza
sus rganos com o efectores de su sexualidad, confundidos con sus genita
les, porque, en realidad, la cualidad especial del orgasmo, adquisicin t
pica de la vida sexual adulta, no ha sido alcanzada por l. Consiguiente
m ente, slo a partir de borrar esta diferencia se puede considerar la acti
vidad sensual del nio equiparable a la del adulto.
O tro aspecto que seala Meltzer en esta etapa es el intento de tom ar
posesin del objeto. Se trata de una form a primitiva de am or, de fuerte
colorido egosta y celoso, cuyo lgico corolario es creer que uno dispone de
las excelencias con las que va a poder conquistar al objeto. Aqu, nueva
mente, la idea de confusiones de zonas y de m odos se m uestra de manera
evidente.
P or ltim o, la configuracin m s frecuente y ms difcil de manejar
en esta etapa, y a la cual parece que convergen todas las defensas, es un
intento persistente de establecer, a travs de la seduccin, un vnculo de
m utua idealizacin. En la m edida que esto se logra, el paciente puedo
mantener la idea de que es igual al analista, de que todo los une y nada
los separa. Se oblitera asi el acceso a la posicin depresiva, porque, en ls
medida en que esta situacin se consolida, el analizado n o va a llegar
nunca &ls verdadera dependencia y a la prdida de objeto, los dos rasgOl
que definen le posicin depresiva. El analista deber m ostrar aqu toda
su capacidad para desbaratar el intento persistente, m ontono y multi*
forme del enpllwido en pos de este tipo de idealizacin. Es realmente dii!-*
cil lobrsponefMf a ette continuo embate del paciente en procura do un

vnculo idealizado que, si se establece, lleva al anlisis a la impasse,

muchas veces disfrazado de final feliz.
En la tercera etapa de Meltzer (que es la segunda parte de la etapa me
dia del anlisis) la identificacin proyectiva sigue funcionando frente a
las emergencias de separacin como pueden ser el comienzo y el final de
la hora, de la sem ana o las vacaciones y desde luego el finalizar del anli
sis; en el resto no opera ya en form a masiva y queda vinculada al ordena
miento de las zonas efectoras ergenas y los modos de la sexualidad.
Aparece entonces, mediada por la envidia y los celos, la necesidad de
borrar las diferencias entre el adulto y el nio, cuando el chico confunde,
por ejemplo, su lengua con el pezn o su produccin anal con la capaci
dad generativa de los padres. A hora interpretam os desde la ansiedad al
mecanismo tratando de m ostrar que la ansiedad es el corolario ineludible
del mecanismo empleado; tratam os de hacerle ver al analizado que siente
ansiedad porque est utilizando un mecanismo de defensa que ataca, des
virta y perturba el funcionam iento del objeto.
Digamos, para term inar, que Meltzer asigna a esta etapa una dura
cin de tres a cuatro aos en el adulto y dos o tres en el nio.

fS

46. Teoras de la terminacin

1. P anoram a general
Son tantos y tan variados los problem as que nos propone la term ina
cin del anlisis que se hace necesario enfrentarlos con una cierta siste
matizacin. Nosotros vamos a exponerlos intentando agruparlos desde
tres puntos dfeVsl: terico, clnico y tcnicO>Estas reas se superponen,
"desde luego, frecuentemente y no se pueden delimitar en form a absoluta;
pero, a los fines de la exposicin, es pertinente establecerlas. A esto va
mos a agregar todava el posanlisis como una etapa de singular im por
tancia cuyo estudio, apenas em prendido, merece ampliarse.
El problem a tericj consiste en ver a qu vamos a llamar final de an
lisis, lo que equivefa decir cules van a'ser nuestros criterios de cura
cin, a qu supuestos nos vamos a remitir frente al problem a siempTe
difcil de resolver sobre la salud mental de un individuo, qu diferencias
vamos a establecer entre salud y enfermedad. De esto se ocupa lcida
mente Freud en su artculo Anlisis terminable e interm inable (1937c),
que vamos a recordar ms de una vez en este captulo. Interesa sea
lar que los criterios de curacin van a ser diferentes segn sean los sopor
tes tericos con que nosotros tratemos de abordarlos. La psicologa
hartm anniana de la adaptacin, por ejemplo, conduce a pensar que la
term inacin del anlisis implica reforzar el rea libre de conflicto y un
funcionam iento yoico suficientemente adaptativo, m ientras la escuela
kleiniana va a hacer hincapi en la elaboracin de las angustias depresi*
vas. Lacan dir, desestimando cidamente la psicologa de la adaptacin,
que un buen final sanciona la sujecin del sujeto al orden simblico y
W innicott sostendr que el analizado habr adquirido su verdadero self
y, aceptando suficientemente la desilusin, sabr ahora cunto le debe tt
la madre.
Aparte de este enfoque terico hay ae. dnicayc la term inacin dfcl
anlisis que tiene que ver fundam cntalm ente'cm 'el tem a de los indiado1
res. P ara que se pueda hablar de una term inacin del anlisis, obviamen*tc tenemos que encontrar clnicamente los signos que nos permitan ajlf
mor con tina razonable seguridad, que el analizado est por entrar yw
ha entrado a la etapa de terminacin. Nuevamente, estos indicadores cl
nicos dependen muchsimo de los supuestos tericos antes m enrionadi'
pero, dehnd(> w to de lado, todos los analistas entendemos que esto* li
dlcadorea exilien y que nos perm iten detectar el estado del proceso anali
tico en un m om ento dudo. Hoy, de hecho, muchos indicadores, que en u

m om ento vamos a discutir, pero digamos desde ya que John Rickman los
define muy acertadam ente en su pequeo y lcido trabajo de 1950. Hay
adems, otros indicadores que aparecen con m otivo de la term inacin, es
decir, por el hecho de que la term inacin se plantee; son consecuencia del
proceso de terminacin: la decisin de term inar el tratam iento se acom
paa siempre, en efecto, de angustias depresivas y /o temores fbicos o
paranoides de quedarse sin el analista, aun en caso de que el proceso no
hubiera llegado a la etapa de term inacin. De m odo que, desde el punto
de vista clnico, distinguiremos los indicadores que nos advierten que el
proceso h a llegado al final y los que resultan de esta-f^se del proceso.
Debemos considerar, por ltimo, los aspectos tcnicos f l termina-cin, cmo y cundo operar la term inacin. Aqu tencTremos que estu
diar el m om ento en que el paciente percib~que su anlisis ha entrado en
la etapa final y nosotros coincidimos con esa apreciacin. P or lo general
tsta alternativa configura dos m om entos distintos, porque una cosa es la
presuncin y otra que el analista la com parta. La opinin del analista im
porta porque se introduce como un elemento real, como algo que se agreHa al contrato originario. Slo cuando nosotros prestamos nuestro acuer
do se desencadena el nuevo momento dialctico que podrem os llam ar
con propiedad etapa de la term inacin. Este tram o del proceso, apresur
monos a sealarlo, dem orar un tiempo variable pero nunca breve, a mi
inicio siempre superior a dos aos, durante el cual sobrevendrn m om en
tos de avance e integracin y otros de inexplicable retroceso. Es lo que
Melt/.er llama el um bral de la posicin depresiva, que culmina con el pro
ceso del destete, donde surge en el analizado una aprem iante necesidad
do terminar, de llegar al fin. Esta nueva fase culm ina cuando se acuerda
ima fecha de term inacin, que no podr ser nunca ni muy prxim a ni
muy distante, que habr de medirse en meses, no en semanas o aos, por
que, si fuera de semanas, habra que concluir que nos hemos dem orado
mucho en anunciarla y, si fuera de aos, estaramos adelantndonos a un
luturo muy lejano, donde la idea de desprendimiento no podra cuajar.
Como una paradoja m s de nuestra profesin im posible, y quin sabe
ht ms insoportable, el tratam iento psicoanaltico no termina sino desftues, cuando el analizado, ya solo y libre, as lo decide en el perodo que
se llama posanlisis.

2. Es terminable el anlisis?
De los num erosos problem as tericos que puede suscitar la term ina
i ln del anlisis dos son para m los ms im portantes: si existe verdadera
m ente una terminacin del anlisis y cules son los factores curativos.
Se ha discutido siempre, antes y despus del fam oso artculo de 1937,
til pl anlisis puede y debe term inar. Todo hace suponer que la polmiea
WKtiit para siempre.
I os principales argumentos de Freud en Anlisis term inable e inter-

MI

minable siguen todava en pie. Ms all de los aspectos formales con

que de hecho term ina un anlisis cuando analista y analizado cesan las
entrevistas, hay tambin algunas razones tericas para afirm ar que el
anlisis tiene que tener u n a term inacin. El anlisis, dice Freud, se inici
con ciertos objetivos y debe term inar cuando se los alcanza.
Freud piensa, tam bin, que un buen anlisis debe poner al sujeto a
cubierto de una recada, dndole las herram ientas suficientes para resol
ver, dentro de ciertos lmites, sus conflictos. C uando la vida los sobrepa
se con su rigor y con sus injusticias no habr que im putrselo lisa y llana
mente al anlisis. Que un proceso term ine no quiere decir que no pueda
iniciarse nuevamente. Freud no dice en cam bio, qu habrem os de hacer si
esos objetivos no se alcanzan. Pocas veces se plantea este tem a, quiz
porque entonces tendram os que resolver un problem a no menos espino
so: cundo vamos a decir que un anlisis ha fracasado? Esta pregunta es
difcil de contestar justam ente porque los lmites del anlisis nunca son
claros, como no son por cierto ntidos e inamovibles sus objetivos.
Freud dice tambin que los analistas debieran reanalizarse cada cinco
aos, lo qu podra hacer pensar que duda al menos sobre la term inacin
del anlisis didctico. No hay que olvidar, sin embargo, que esta sabia
advertencia se hace teniendo a la vista el trab ajo altam ente insalubre que
cumple el analista, de m odo que aqu rige el principio anterior sobre las
circunstancias de la vida futura del ex analizado.
Tal vez sea este el m om ento de decir que las opiniones de Freud sobre
la eficacia y los lmites del tratam iento analtico en 1937 son equilibradas
y no difieren dem asiado de las que dio en toda su vida, desde los Estudios
sobre la histeria hasta el Congreso de N urenberg, pasando por los artcu
los de 1905, un punto que tam bin seala Wallerstein (1965).
No hay que olvidar, por otra parte, que Anlisis terminable e intermi
nable habla de tratamientos de duracin muy breve, distintos de los anli
sis actuales, sobre todo para los llamados anlisis didcticos que Freud
conceba casi como un rito de iniciacin. Llega a decir que, cuando el pa
ciente ha tenido conciencia de que existe el inconciente y se ha hecho cargo
del extrao fenmeno del retorno de lo reprimido, ya se ha logrado lo que
se puede aspirar de un anlisis didctico. Actualmente nosotros n o pensa*
mos as, evidentemente; pensamos que el anlisis didctico debe encararse
como cualquier otro y ser profundo y prolongado.
El articulo de Freud, conocido y reconocido por todos los analistas,
deberla leerse ju n to al que Ferenczi present al Congreso de Innsbruck
en septiembre de 1927, Freud se refiere a l continuam ente no slo porque en el ocaso de $u vida debe haber recordado m ucho a Sandor sino
p or los grandes mritos del relato del hngaro.
En su ponencia Ferenczi insiste en que el anlisis puede llegar a una ter
minacin siempre que el analista tenga coraje y paciencia para deiar Que el
proceso te desarrolle sin un preconcebido limite de tiempo y sepa ocuparse
a la par
lo almom&s y del carcter. Tam poco creo yo que haya q w
contrastar un cido pesimismo de Freud con un optimismo radiante de IV
renczi. Pente q u t estos dos grandes trabajos son equilibrados, aunqu

puedan discrepar en ms de un punto. Freud, por ejemplo, se m ostraba es

cptico en cuanto a poder reactivar los conflictos potenciales del analizado
porque no vea ms que dos alternativas igualmente impracticables: con
versar de ellos o provocarlos artificialmente en la trasferencia; pero Fe
renczi piensa que puede alcanzrselos porque opera coti una teora del ca
rcter que no est en la mente de Freud en ese momento.
Ferenczi afirm a rotundam ente en su articulo que el anlisis puede y
debe term inar y agrega que una terminacin correcta no puede ser brusca
sino gradual y espontnea. La terminacin correcta de un anlisis se
produce cuando ni el mdico ni el paciente le ponen fin, sino que, por
decirlo as, se extingue por agotam iento... (pg.75 ) . 1 Y agrega en se
guida: Un paciente realmente curado se va liberando del anlisis de una
manera lenta pero segura; debe seguir concurriendo todo el tiempo que
lo desee. Ferenczi describe esta etapa final como un verdadero duelo: el
analizado se va dando cuenta que sigue concurriendo al anlisis por la
gratificacin que le procura a sus deseos infantiles aunque ya no le rinde
en trminos de la realidad. En ese m om ento, con pena, deja de concurrir,
buscando a su derredor fuentes ms reales de gratificacin (pg. 75). Fe
renczi concluye con estas sabias palabras: La renuncia al anlisis consti
tuye asi la conclusin final de la situacin infantil de frustracin que est
en la base d la form acin de sntomas (pg. 75).
Puede ser que hoy tengamos propuestas diferentes sobre la formacin
de los sntomas, pero la idea fereneziana de que la term inacin del anli
sis significa dar por term inados los modelos infahtiles de gratificacin
para dirigirse, con pena pero resueltamente, a satisfacciones ms realis
tas mantiene hoy, para m, la vigencia ms plena.
En manifiesto desacuerdo con su maestro (y con su analista!), Ferenc
/4 sostiene que el anlisis didctico no debe ser para inform ar al futuro
analista de los mecanismos de su inconciente sino para dotarlo de los mejo
res instrumentos para su futura labor y que no es concebible que el anlisis
didctico, dure menos que el teraputico. En este punto el tiempo vino a
darle la razn a Ferenczi porque no siempre Freud tiene razn ! .2
La conviccin de que e anlisis debe term inar, que com parten Feicnczi y Freud igual que muchos analistas despus de ellos, se asienta en
hechos clnicos bien com probados, si bien hay tam bin otros que apun
tan a lo contrario.
El insoluble problem a debera llevarse, tal vez, a otro terreno, empe
zando por preguntarnos qu entendemos por term inacin del anlisis y
cules son los objetivos que tenemos en cuenta cuando pensamos en la
terminacin. Pero esto nos lleva ya al otro tem a de la teora de la term i
nacin, el de los factores curativos.
En tanto proceso, el psicoanlis3 debe tener p o r definicin un trmi
no, porque cuando lo iniciamos fijamos por contrato un objetivo y nun1 LiJ problema de la term inacin del anlisis, Problem as y m todos del psicoanlisis.
1 Pra una discusin m is porm enorizada, vase el trabajo de Etchegoyen y C atrl
* h i il , Ferenczi y el anlisis didctico (1978).

ca jam s decimos que iniciamos ahora una tarea de aqu a la eternidad.

Si esta discusin se ha hecho interminable es, entre otras cosas, porque
no se deslinda el proceso analitico que em prenden analizado y analista
con el autoanlisis que, en tanto herram ienta personal, se aplicar toda la
vida. Se term ina el estudio en la Universidad o en el Instituto de Psico
anlisis; el aprendizaje sigue despus para siempre.

3. O b je tiv o s d e la c u ra
La gran mayora de los analistas piensa actualmente que el anlisis
como procedim iento que busca alcanzar determ inados objetivos debe di
ferenciarse del anlisis como un program a de desarrollo personal que d u
ra toda ia vida y es de hecho interm inable. Son dos cosas distintas, si bien
en la prctica tienden a confluir, ya que los objetivos iniciales pueden va
riar y es legitimo que as sea a m edida que el analizado va comprendiendo
m ejor en qu consisten verdaderam ente sus dificultades y cul es la ayu
da que el anlisis puede realmente ofrecer. Esta am plitud de las miras de
bera quedar siempre circunscripta por los objetivos iniciales del proceso,
y el analista hara bien en recordarlos cuando el analizado, llevado por el
entusiasmo intelectual del descubrimiento y tambin, no lo olvidemos,
p or sus conflictos de trasferencia, quiera dejarlos de lado.
L a diferencia recin establecida seguir vigente aun cuando pensemos
que el psicoanlisis no debe costreirse al m odelo mdico de cura o tra ta
m iento. Podem os sostener que el psicoanlisis se propone el crecimiento
m ental, un cambio del carcter o la expansin de la personalidad sin por
ello alterar los objetivos del proceso, que habr de cesar cuando el anali
zado se haya aproxim ado suficientemente a esas metas, logrando los ins
trum entos necesarios para proseguir por s mismo.
Un anlisis que se postulara como interminable apoyndose en el
hecho cierto de que el crecimiento m ental, la integracin, la salud mental
o lo que fuere no se logran nunca por com pleto y que en su legitima bs
queda siempre se puede ir ms all, caera en una contradiccin radical,
porque ninguno de estos objetivos es com patible con una relacin inter
m inable con el que ayuda a conseguirlos. No puede haber crecimiento
m ental ni integracin ni salud mental que slo se alcancen a partir del
otro y no de s mismo. Hay aqui, pues, una incompatibilidad que no es s
lo tctica sino tam bin lgica: p ara ser independiente no se puede depen
der del otro hasta la eternidad.
Estos razonam ientos son obvios pero no siempre se tienen e n cuenta
en el momento en que se plantea la terminacin del anlisis y tampoco
cuando hay que tomar la difcil decisin de un final forzado p o r las exU
gencias a veces inaplazables de la vida. Me refiero a circunstancias como
un nom bram iento, una beca o el m atrim onio cuando obligan al analiza*
do a optar entre1teguir el tratamiento o tom ar el otro camino. Aquf la
evaluacin (lei analista en los trminos recin presentados puede ser desb

siva. No es lo mismo que el analista acepte que el analizado se vaya pero

diga com o Pilatos que el tratam iento ha quedado interrum pido a que lo
d por term inado dejando a salvo que la term inacin habra sido otra si
otras hubieran sido las circunstancias.

4. Los factores curativos

El otro problem a vinculado a la teora de la term inacin del anlisis,
no menos im portante que el anterior, es el de los factores curativos.
Lgicamente, si nosotros pensamos que el anlisis es una tarea que ter
mina cuando se la ha cum plido, entonces surge inm ediatam ente qu
vamos a entender por el cumplimiento de esta tarea y eso nos lleva a los
factores curativos.
A hora bien, es evidente que no se puede hablar de los factores curati
vos sin tener en cuenta la teora de la enfermedad y de la curacin con la
cual operamos; pero tam bin es cierto que cuando se analizan las dife
rencias escolsticas se encuentra que son tal vez ms de form a que de
fondo, lo que por contrario imperio viene a m ostrar que el psicoanlisis
es bastante confiable como doctrina cientfica.
Nos vemos as enfrentados con una serie de problemas que hacen a los
fenmenos de integracin y al desarrollo de la persona, que gravitarn
fuertemente en lo que nosotros decidamos con respecto a la terminacin.
Como dije hace un m om ento, si bien la consideracin de los factores
curativos vara con las escuelas, no hay que dejarse llevar demasiado por
este tipo de discusiones, que a veces no tienen tanto valor como parece.
En realidad, si se los exam ina con serenidad y desapasionam iento, los di
versos criterios de curacin que se proponen no son tan distintos. Va
ran los soportes tericos y la praxis para alcanzarlos; pero si uno los
compara, se da cuenta inm ediatam ente de las coincidencias.
Tomemos por ejemplo los criterios de curacin de H artm ann, es decir,
rl reforzam iento del rea libre de conflictos y, consiguientemente, una
incjor adaptacin a la realidad, y comparmoslos con lo que propone
Klein cuando afirm a que hay que elaborar las angustias paranoides y
depresivas. Puestas as las cosas, la diferencia es notoria e irreductible.
Klein dijo siempre, sin embargo, siguiendo al Freud de Duelo y melanco
la, que uno de los elementos fundamentales de la posicin depresiva es el
contacto con el objeto, es decir con la realidad. El duelo, deca Freud, con
iu te en que la realidad nos muestra dolorosamente que el objeto ya no es
t; y el duelo, para Klein, consiste en poder aceptar la realidad psquica y
externa tal como son. Si bien H artm ann no habla de duelo, su adaptacin
%In realidad le viene de Freud. H artm ann y Klein, entonces, tienen que
m nvenir en que un analizado debera terminar su anlisis con un m ejor
intacto con la realidad que el que tenia antes de empezar.
Tomemos o tro criterio, com o el de Lacan, por ejemplo, el acceso al
Hiilen simblico. Lacan siempre se enoja con H artm ann y tiene sus razo*

nes pero no s si tiene razn. Considerado pedestremente el criterio de

adaptacin de H artm ann suena sociolgico y es para Lacan repugnante.
Yo, personalmente, tengo muchos desacuerdos con H artm ann pero no lo
creo un autor superficial ni un simple representante del Am erican way o f
life. Si uno juzga desapasionadam ente lo que dice Lacan cae en la cuenta
de que hay que abandonar el orden de lo imaginario, que es el orden de
las relaciones duales y narcissticas, para elaborar un tipo de pensamien
to conceptual o abstracto que l llama con toda razn simblico. Ese
pensamiento es el que permite el acceso al orden de lo real. Claro que lo
real para Lacan debe ser distinto que lo real para H artm ann; pero tam
bin es innegable que emplean la misma palabra.
Son slo ejemplos para m ostrar que, sin desconocer la diversidad de
las teoras, hay que ver siempre dnde discrepamos y hasta qu punto
discrepamos. Un seguidor tan lcido de Lacan como es Jacques-Alain
Miller piensa que las ideas de Lacan sobre el acceso al orden simblico
son parecidas a las de Klein sobre la posicin depresiva. Porque la fun
cin del psicoanalista, dice Miller, consiste en desaparecer, en no permi
tir que la situacin imaginaria domine el cuadro: el psicoanalista debe es
tar siempre en el lugar del gran Otro. Todo esto tiene que ver, para
Miller, y yo creo que est en la verdad, con la posicin depresiva de M e
lanie Klein y la prdida de objeto.
En resumen, si bien el tema de los factores curativos nos lleva inexo
rablem ente a los problem as tericos ms complicados de nuestra discipli
na y al punto en que las escuelas pueden quedar ms enfrentadas, tam
bin es cierto que en la prctica del consultorio hay un acuerdo bastante
am plio, que no deja de ser sorprendente, en cuanto a la evaluacin de los
progresos del analizado.

5. Punto de reversibilidad
Los dos grandes artculos de Ferenczi y de Freud que comentamos
abrieron una larga discusin terica sobre la terminacin del anlisis que
d ura todava. Ferenczi deca que si el analista tiene paciencia y destreza
puede llevar el anlisis a buen puerto y Freud aseveraba con su habitual
rigor intelectual al final del pargrafo VII de Anlisis terminable e in*
terminable: El anlisis debe crear las condiciones psicolgicas ms fa
vorables para las funciones del yo; coa ello quedara tram itada su tarea
(AE, 23, p ig . 231).
Bntre lo* mucho* congresos y reuniones en que se discuti el tema de
la term inacin del anlisis quiero recordar los que tuvieron lugar en
1949. Un Ift Hrtttnh Society hubo un Simposio sobre la terminacin dei
tratamiento fticuanalltlco el 2 de marzo de 1949 en que participaron
Michael littitttt Vint ton Milner y Willy H offer, mientras Melanie Klein
habl ObK Im rn on el Congreso de Zurich, en agosto, y Annie Reich y
Edith Uuxhnum hni'lnil lf> propio en listados Unidos de Norteam rica. HI

6 de abril John Rickman, H. Bridger, Klein y Sylvia Payne presentaron

sendas comunicaciones breves sobre el tema. Quiero comentar ahora la de
Rickman, que encierra en sus dos pginas toda una teora de los criterios
de terminacin y de los indicadores.
P ara dar por term inado un anlisis Rickman busca el punto de irreversibilidad en que el proceso de integracin de la personalidad y la adap
tacin han alcanzado un nivel que ser mantenido luego de term inado el
tratamiento dejando a salvo, desde luego, circunstancias de enorme
stress. Sobre esta base, Rickman propone una lista de seis tem: 1) la
capacidad de moverse con libertad del presente al pasado y viceversa, es
to es, haber removido la amnesia infantil, lo que incluye la elaboracin
del complejo de Edipo; 2) la capacidad para la satisfaccin genital hete
rosexual; 3) la capacidad para tolerar la frustracin libidinal y la priva
cin sin defensas regresivas ni angustia; 4) la capacidad para trabajar y
tambin soportar no hacerlo; 5) la capacidad para tolerar los impulsos
agresivos en uno mismo y en los dems sin perder el am or objeta! y sin
sentir culpa, y 6) la capacidad para el duelo.
Estos criterios deben valorarse en su conjunto, segn se presentan
combinados y se contrapesan recprocamente, y siempre en el caso perso
nal, para decidir si alcanzaron el punto de irreversibilidad.
Al considerar todos estos factores en trminos de la relacin de traslerencia Rickman afirm a categricamente: La interrupcin del fin de
semana, en cuanto es un hecho que se repite a todo lo largo del anlisis, y
contrasta con la interrupcin ms larga de las vacaciones, puede ser
usada por el analista cuando evale el desarrollo del paciente al estable
cer el modelo de integracin que se mencion anteriorm ente.3
Por esto dice Rickman que la form a en que el analizado imagina a su
Analista durante el fin de semana puede ser un indicador sumamente sen
sible y seguro de que se ha alcanzado ese punto de irreversibilidad: no es lo
mismo suponerlo atado como un esclavo a su consultorio estudiando todo
rl tin de semana que imaginarlo en el teatro o gozando de su vida familiar.
Tambin Willy H of fer (1950) en el simposio ya mencionado establece
t tt criterios psicolgicos para la terminacin: el grado de conciencia de
Ion conflictos inconcientes, la modificacin de la estructura m ental rem o
viendo las resistencias y la trasmutacin del acting out y la trasferencia
(proceso primario) a recuerdo (proceso secundario).
HI criterio de la term inacin, dice H offer, puede definirse como la ca
pacidad de autoanlisis, que proviene de una identificacin con el analis
ta n i .su funcin, es decir, con su habilidad p ara interpretar, para anali
s i las resistencias y p ara trasform ar el acting out en recuerdos de los
rcHiflictos y traum as infantiles por medio de la trasferencia vivenciada
agudamente e interpretada (1950, pg, 195).
1 * rhe wtek-end break, because it is an event repeated throughout the analysis, which is
ttni punctuated b y the longer holiday breaks, can be used b y the analyst when m aking t h t
y n n m tiv e /altern before referred to in order to asses the developm ent o f the patient (/*
tft Hallo mil Journal, vol. 31. pg. 201).

E n el mismo simposio habl Balint (1950) para quien la term inacin

de un psicoanlisis es un new beginning: el analizado abandona gradual
m ente su actitud suspicaz con el m undo exterior y en especial con el an a
lista y, paralelam ente, emerge un tipo de relacin de objeto muy particu
lar que puede llamarse am or objeta!prim ario (arcaico, pasivo). Su rasgo
caracterstico es la expectativa incondicional de ser am ado sin tener la
obligacin de dar n ada a cambio, de obtener la gratificacin deseada sin
tener en cuenta los intereses del objeto. Esta gratificacin se dem anda
con vehemencia y nunca ve ms all del nivel del placer preliminar. Estos
deseos, sigue Balint, nunca pueden satisfacerse plenam ente en el m arco
estricto de la situacin analtica, pero deben ser bien com prendidos y
tam bin satisfechos en un grado considerable.4 Si esto se logra, entonces
el analizado har el new beginning desde el am or objetal prim ario al
am or genital maduro, donde podr atender a sus propias dem andas no
menos que a las de su objeto de amor.
Cuando este proceso se cumple con buen xito, el analizado siente que
est cursando una especie de renacimiento (re-birth) a una nueva vida, con
una sensacin muy grande de libertad. Siente que se est despidiendo para
siempre de algo muy querido y precioso, con toda la pena y el duelo consi
guientes. Este dolor se alivia, sin embargo, gracias al sentimiento de segu
ridad que emerge de las nuevas posibilidades de una vida feliz.
Las ideas de Balint pueden rastrearse hasta el XII Congreso Interna
cional (Wiesbaden, 1932), donde ley su Charakteranalyse und Neubeginn, publicado en el Internationale Zeitschrift de 1934. Dos aos despus,
en el Congreso de Lucerna, Balint ley The final goal o f psycho-analvtic
treatm ent, que se public en el International Journal de 1936.
Balint considera que el new beginning es un fenmeno que aparece re
gularm ente al final del anlisis y constituye un mecanismo esencial en el
proceso de la cura.
Una de las caractersticas de las pulsiones que se movilizan en el new
beginning, y que fijan justam ente la posicin terica de Balint, es que
siempre y sin excepcin se dirigen hacia el objeto, esto es, el analista, y
no son, por tanto, pulsiones autoerticas o narcisistas. El new beginning
es, entonces, un nuevo intento de establecer una relacin de objeto, de
anim arse a encontrar el objeto de amor que no se tuvo en la infancia. El
paciente se cura, dice Balint, cuando puede adquirir la posibilidad de in
tentar el comienzo de amar nuevamente (Balint, 1936, pg. 216).
Al ao llgulente, Balint public en el volumen 23 de Im ago un nuevo
aporte tobrc el tema, que apareci muchos aos despus en el Interna
tional J o u m e l (le 1949. Aqu Balint expone con ms detalle el resultado
de 1UI In v ia n d o n e sobre la etapa final del tratam iento psicoanalitico.

4 *NaiUfr*ll*
tuation, b u t '

wMto* tan n tver b e fully m e t in th e fram ew ork o f the analytic jflo m t n p t r l m r t

tkiy m u st b t fu lly understood and also m e t to

a consideratoti tiihrrrz [lUUm, IWO, pg. IW).

Observa que cuando el anlisis ha avanzado en form a significativa el p a

ciente espera y a menudo dem anda cierto tipo de gratificaciones de parte
del analista y tam bin de su medio. Si frente a estas demandas el analista
cumple estrictamente las reglas del anlisis, el analizado responder con
frustracin, rabia y sadismo, que lo precipitarn al m undo de las an
siedades paranoides y depresivas de Melanie Klein. Al contrario, si para
evitar esta catstrofe se satisfacen esos modestos deseos, se salta de la
sartn a las brasas y se instaura un estado prcticam ente maniaco, que
linda con la adiccin o la perversin. No resulta difcil de prever que, en
cuanto se suspende o se dem ora ese anhelado tipo de satisfaccin, sobre
viene incontenible la reaccin antes descripta.
Los deseos que el analizado quiere en realidad satisfacer sigue Ba
lint son de hecho inocentes y hasta ingenuos: recibir alguna palabra es
pecia] del analista, llam arlo por su nom bre de pila o recibir ese mismo
trato, verlo fuera de la situacin analtica, que el analista le preste o le re
gale algo, por insignificante que sea. A menudo estos deseos no van ms
all de querer tocar al analista o ser tocado o acariciado por l.
Estos deseos tienen dos cualidades especiales: se refieren a objetos (y
de aqu el rechazo de la hiptesis del narcisismo prim ario) y no van nunca
ms all del nivel del placer preliminar. De esto se sigue consecuentemen
te que, si la satisfaccin llega en el m om ento oportuno y con adecuada
intensidad, la respuesta tam bin es adecuada y quieta. Estos sentimien
tos de placer pueden describirse con propiedad como un sentimiento de
bienestar quieto y tranquilo (International Journal, 1949, pg. 269).
Todo esto tiene para Balint una historia, son reacciones a la frustra
cin, y permiten una conducta psicoanaltica ms ajustada y ecunime,
que perm ita un new beginning y no una nueva frustracin del am or
objetal prim ario que habra de conducir nuevamente a la m ala solucin
de la infancia, el recurso al narcisismo y la eclosin de los impulsos sdi
cos. El narcisismo observable en la clnica es, por tanto, siempre una
proteccin contra el objeto malo o al menos rechazante (ibid.).
Cuando el International Journal conmemor en 1952 los 70 aflos de
Melanie Klein, Michael Balint contribuy con un trabajo, New begin
ning and the paranoid and the depressive syndromes, donde fija su p o
sicin frente a la escuela kleiniana y expone con claridad sus ideas sobre
el new beginning.
A diferencia de Klein y sus alumnos, Blint sostiene que el desarrollo
psicolgico comienza con una etapa de amor objetal primario donde no in
tervienen la agresin y la angustia persecutoria que es su correlato. Balint
piensa que el sadismo y la angustia persecutoria no son inherentes al de
sarrollo sino (indeseadas) consecuencias de fallas en la crianza; y piensa,
tumbin, que aquellas faltas iniciales se reproducen en el tratamiento en
busca de un new beginning, de un nuevo punto de partida que las repare.
Balint encuentra que algunos pacientes pueden resolver sus conflictos
sobre los deseos del new beginning simplemente analizndolos, pero
otros regresan a un estadio infantil en que estn completamente indefen(hiljlosigkeil) en que no parecen capaces de com prender las ooiudd

raciones intelectuales que puede trasmitirles la interpretacin. En estos

casos, Balint y su paciente acuerdan que algunos de estos deseos primi
tivos que pertenecen a ese particular estado habrn de ser satisfechos
siempre que fueran compatibles con la situacin analitica.5
En estos trabajos de Balint est ya contenida su teora de la falta bsi
ca, que discutimos al hablar de la regresin com o proceso curativo en el
captulo 41, hondam ente influida, por cierto, por la teora del traum a ex
puesta por Ferenczi en los ltimos aos de su vida.6 En 1968 la idea de
una regresin necesaria se form ula decididamente; pero Balint parece
menos dispuesto a satisfacerla que en los escritos que estamos conside
rando. Si bien nuestro autor es muy sobrio en las formas en que satisface
el am or objeta! prim ario, no puede pasarse por alto que este drstico
apartam iento de la tcnica puede tener un valor simblico de gran magni
tud y complejidad para el analizado, que sea suficiente para poner en
m archa un proceso de disociacin e idealizacin de paralela intensidad.
E sta objecin es lo s muy kleiniana pero no por ello hay que dejarla
de lado. La tcnica de Balint operar siempre en el nivel concreto de una
experiencia emocional correctora, ya que se admite por definicin que el
analizado no comprende en ese punto el valor simblico de la palabra.
De esta form a se sanciona una inevitable disociacin entre los traum as
del pasado y la bendicin del presente, entre los objetos que antes no
com prendieron y el analista que fue capaz de hacerlo. Nadie puede ga
rantizarnos que en otras relaciones hum anas el ex analizado volver a
plantear su new beginning seguro de que habr de ser nuevamente
complacido como lo hizo su analista. En este sentido, la experiencia con
Balint no me parece la mejor para enfrentar los sinsabores de la vida.
Por otra parte, si Balint se puede poner de acuerdo con su analizado
sobre la gratificacin que va a ser satisfecha (vase la nota 5) y, con
siguientemente, le reconoce una capacidad para la abstraccin y el
pensamiento simblico, por qu no la utiliza para hacerle seguir el an
lisis segn arte?

*
e n d I tg r t td that som e o f the p rim itive wishes belotging to such a sta>
te should b f t e t n f t t d to fa r e i they were com patible with ike analytic situation (1932,

pg, 21 J).

6 Iti prliHfjrte it 1ft irte!*t Itin y l ntoatanis ( 1929); El anlisis infantil en el anlf'
ili tf tdultei (tOll}, I (uifMln ta Icnfiiajet entre tos adultos y el nio (1933).

47. Clnica de la terminacin

En el captulo anterior estudiamos rpidam ente los problem as teri

cos que nos propone la term inacin del anlisis, preguntndonos prim e
ro si el anlisis es de veras term inable y repasando despus los objetivos
de la cura. En este captulo vamos a discutir los aspectos clnicos del final
del anlisis, dejando para el siguiente la tcnica de la term inacin.

1. Tipos de terminacin
No todos los anlisis term inan en la misma form a, de m odo que se
podra hablar, com o en medicina interna, de las form as clnicas de la ter
minacin del anlisis.
Freud deca en Anlisis term inable e interm inable, no sin cierta iro
nia, que un anlisis term ina cuando el paciente no viene ms, lo que por
de pronto es difcil de cuestionar, aunque podram os decir, al contrario,
y Freud por cierto no lo ignoraba, que un anlisis no term ina cuando un
paciente no viene ms sino mucho tiem po despus o tal vez antes. Em pe
ro, si term ina antes, est mal, de m odo que debe term inar siempre m ucho
despus de haber term inado, es decir en el posanlisis. La boutade
freudiana de que el anlisis term ina cuando el analista no ve ms a su
cliente slo es cierta, entonces, desde el punto de vista descriptivo pero
n dinmico, porque un anlisis que verdaderam ente term ina se prolon
ga un tiempo apreciable despus de la ltim a sesin.
Pero volvamos, luego de esta digresin, a los tipos de la term inacin.
De nuevo nos encontram os aqu con una paradoja y es que terminacin
hay solo una, la que se logra por acuerdo entre el analizado y el analista,
[ara los otros casos, cuando la decisin es unilateral o viene im puesta
por circunstancias ajenas a la voluntad de las partes, no se habla por lo
Iteneral de term inacin sino de interrupcin del anlisis, o si se quiere de
terminacin irregular.
Puede haber casos, los menos, en que factores externos im pidan a un
analizado seguir viniendo o a un analista seguir hacindose cargo del provrso analtico ya comenzado. n nuestro pas pas esto ms de una vez,
por desgracia, en los aos de la dictadura de Vid eia; pero, si se salvan cir
cunstancias tan excepcionales, los factores externos no son los ms im
portantes o, al menos, coadyuvan con ellos los que vienen de adentro.
Cuando la interrupcin proviene de factores interno; hablam os de *

sis ten d a. Lo ms com n es que la resistencia venga del analizado y que el

analista no haya sido capaz de resolverla; pero puede nacer tam bin en el
analista. A veces un analista decide no continuar un anlisis porque le
parece que el paciente no se va a curar y est perdiendo el tiem po o por
que no puede tolerar la carga emocional que ese paciente le significa. Si
estos motivos le son concientes, entonces lo m ejor seria decrselos al ana
lizado, reconociendo nuestras limitaciones y dejndolo libre para inten
tar un nuevo anlisis, otro tratam iento o lo que fuera. Decir la verdad
puede ser muy doloroso p ara uno mismo y para el otro; pero slo es malo
m entir y es malo tam bin no darse cuenta de nuestros deseos y actuarlos.
Digamos tam bin, para ser ms precisos, que si el analista decide no con
tinuar un anlisis por m otivos racionales, sea porque piensa que el anali
zado no se puede trata r o porque d a prioridad a otras circunstancias de la
vida de su paciente, no corresponde hablar de resistencia.
De las causales de interrupcin que estamos considerando, la ms fre
cuente es Ja que viene del analizado y se llam a resistencia incoercible. En
realidad todas las resistencias son analizables hasta el m om ento que no 1q__
son ms, y entonces se dice que son incoercibles. Proviene del analizado
pero eso no quiere decir que no influya sobre el analista. Ninguna resis
tencia incoercible deja de influir al analista, ya sea porque contribuy a
provocarla o porque no la supo m anejar.
El otro caso en que el anlisis term ina irregularm ente es la impasse, -i
donde el tratam iento no term ina realmente sino que se prolonga en for
m a indefinida. Ya hablaremos de esto en el captulo 60, pero digamos
desde ya que en la impasse existe responsabilidad p or ambas partes y en
general las dos lo adm iten. D ada su naturaleza insidiosa, la impasse dura
siempre mucho tiem po y mucho tiempo puede pasar inadvertida, hasta
que el paciente o el analista, y a veces de comn acuerdo, comprenden
que la situacin ya no d a para ms y se interrum pe de este m odo el trata
miento.
Se oye decir por ah que la impasse del final del anlisis no existe y lo
que pasa es que ya no hay nada que analizar. Tal vez algo as pensaba Fe
renczi cuando deca que el anlisis debe term inar por extincin. Yo creo
que esta idea es equivocada, ya que siempre hay conflictos p ara analizar.
En realidad, para reiterar algo que ya dije al hablar de la teoria de la ter*
afinacin, el anlisis com o proceso de desarrollo no term ina, lo que ter
mina "es la relacin con el analista, justam ente en ei m om eirttrefque ci
analizado cree (y el analista lo apoya) que puede seguir solo su camino,'
cumplidos ya los objetivos que inicialmente se plantearon; y entre estos
debe incluirse Ib ide de que la tarea va a continuar a cargo del propie
analizado. Nadie ic recibe de analizado y cree que ya n o tiene que pen

sar m&s en tu inconciente.

2. Los indicadores
Un im portante aspecto de la clnica de la term inacin es justam ente
cmo se la diagnostica, cm o se evala la m archa del proceso analitico
para suponer que la term inacin est prxim a. Es el tem a por dem s in
teresante de los indicadores.
Como es de suponer, para detectar y evaluar los indicadores influyen
las teoras del analista, sobre todo s son indicadores de alto nivel de abs
traccin. Yo, sin em bargo, voy a tratar el tem a prescindiendo de las teo
ras, al menos de las grandes teoras. Los indicadores de alto nivel no son
los m s tiles desde el punto de vista clnico y por esto no me interesan en
este m om ento de la exposicin.
Freud deca, por ejem plo, que el objetivo teraputico del psicoanli
sis es hacer conciente lo inconciente y tam bin borrar las lagunas mnsi
cas del prim er florecimiento de la sexualidad infantil, del com plejo de
Edipo. Dijo tam bin que donde estaba el ello tiene que estar el yo, en
el sentido de una evolucin desde el proceso prim ario al proceso secunda
rio. Estos objetivos son, por de pronto, com partidos por todos los an a
listas. Tam bin todos suscribiramos lo que propugnaba Ferenczi en 1927
en cuanto a que el analizado debe m odificar su carcter y abandonar la
fantasa y la m entira por un acatam iento de la realidad. H artm ann pien
sa que lo decisivo es que el analizado haya consolidado el rea de su auto
noma prim aria y haya expandido la autonom a secundaria, siempre rela
tiva pero no por ello menos im portante para un buen funcionam iento del
sujeto. Lacan propicia el pasaje del orden de lo im aginario al orden sim
blico. Melanie Klein, en fin, exiga que un anlisis debe term inar cuan
do se han elaborado las angustias del primer ao de vida, las angustias
paranoides y depresivas.
Los objetivos de la cura que acabo de recordar, lo mismo que otros que
tambin se han propuesto, engarzan desde luego con las teoras de alto nivel
de abstraccin que sostienen los distintos autores; pero no deben confundir
a con los indicadores. Sobre la base de las teoras, es cierto, se definen y fjun los indicadores; pero no debemos confundir aquellas con estos. Ningn
pudente nos va a decir, creo yo, que quiere terminar su anlisis porque ya
clibor suficientemente sus angustias depresivas, o porque ampli nototuunente el rea de la autonoma secundaria. Lo que interesa, pues, son los
concretos indicadores clnicos que aparecen espontneamente.
Uno de ellos, el m s obvio y vulgar pero nada despreciable, es que se
huyan m odificado los sntom as por los cuales el paciente se trat. P or
linternas podemos entender aqu tam bin los rasgos caracteropticos.
I ni vez no sea este el m ejor criterio porque hay otros m s finos; pero es,
n i cambio, un criterio ineludible. Si falta no tiene sentido pensar en los
otros: antes de plantearse que un anlisis puede term inar hay que
com probar que los sntomas por los cuales comenz y otros que puedan
Imbcr surgido durante su desarrollo se m odificaron suficientemente. No
llljio que se extirparon de raz, porque en alguna emergencia angustiosa
e*l tin toma puede reaparecer. En realidad, lo que pretende el anlisis C3

que los sntomas que antes significaban un sufrimiento y una dificultad

cierta, una presencia constante, ya no graviten como antes. U na cosa es
tener ceremoniales obsesivos con clusula de m uerte y otra m irar dos o
tres veces si la estampilla est en su lugar. La intensidad y la frecuencia
de los sntom as, as como tam bin la actitud que uno adopta frente a
ellos ser, entonces, lo que nos guiar en este punto.
La modificacin de los sntomas como acaba de expresarse es un cri
terio im portante pero no es, por cierto, el nico. H ay otros criterios, por
ejemplo la norm alizacin de la vida sexual. Los autores clsicos a partir
de Freud, y ms que nadie Wilhelm ReicK, insistieron siempre en que un
anlisis debe term inar cuando se h a logrado la prim aca genital, criterio
que tam bin sustentan los autores m odernos. En realidad este criterio si
gue siendo vlido, siempre que no se trasform e la prim aca genital en una
especie de m ito o de ideal inalcanzable. Que un individuo debe tener al fi
nal de su anlisis una vida sexual regular, satisfactoria y no demasiado
conflictiva constituye un objetivo vlido y asequible. No se trata, por
cierto, que el sujeto haga sus deberes y tenga la buena vida sexual que
directa o indirectamente le prescribe su analista, sino que la ejerza gozo
samente en libertad, que las fantasas y los sueos que la acom paan
muestren a la libido expresndose afirmativamente, atendiendo siempre
tambin el placer del otro, la relacin de objeto. No hay nada ms au t
nom o y creativo que la vida sexual adulta del hom bre com n. La vida se
xual del adulto es ntroyectiva (reflexiva) y polim orfa, dice Meltzer
(1973), continuando y perfeccionando los clsicos trabajos de Reich
sobre la impotencia orgstica.
Las relaciones fam iliares tienen tambin que haberse m odificado, y
este es otro indicador im portante. Como el anterior vale-ms si surge del
m aterial que si se lo dice en form a dem asiado directa. Si una persona
habla muy bien de su vida sexual o dice que se lleva a las mil maravillas
con sus familiares, tendremos derecho a dudar. Los indicadores son vlidos cuando no se los proclam a. Ms im portante ser que diga al pasar
que tuvo un buen encuentro con su cnyuge y cuente en la misma sesin
un sueo que lo confirme, o que diga que su pareja est m ejor ahora, o
que su hijo adolescente, siempre tan rebelde, empieza a llevarse m ejor
con sus hermanos. Sntom a patognom nico de que la eyaculacin precoz
est cediendo es que un buen da el analizado comente que su mujer est
ahora m s interesada en la vida sexual y le parece que no est tan frigida^
Estos datos sern siempre im portantes, sobre todo porque no se dicen
para hacer buena letra.
Tambin con respecto a las relaciones sociales interesan m s los dato*
indirectos que los dichos del sujeto. H ay qe considerar, en principi,
que li una persona tiene un nivel inm anejable de conflicto con su am>
biente es porque no est bien. Si lo estuviera, ya encontrara la form a fc
resolver cas dificultades o, simplemente, buscara un ambiente mencu
conflictivo.
A vecet, em no producto del anlisis o porque asi es la vida, uno pier
de alguno* mig(M (n peno deberla ser, si estamos bien analizado) p o r

que se da cuenta que la relacin no es la de antes. Del mismo m odo, y

tambin sin proponrnoslo, ganarem os otros, ms en arm ona, tal vez,
con nuestros cambios interiores y nuestra realidad exterior. Entonces,
m ientras haya conflicto manifiesto y difcil de m anejar con el ambiente
habra que pensar, en principio, que el anlisis no est term inado. L a cir
cunstancia opuesta no es para nada cierta, sin em bargo, ya que la falta de
conflicto puede expresar simplemente sometimiento o m asoquism o. Te
nemos aqu, dicho sea de paso, un indicador vlido que puede explicarse
por distintas teoras. Un psiclogo del yo dir que se ha am pliado el rea
libre de conflicto y es m ejor la adaptacin del individuo; yo preferira de
cir que ha disminuido el m onto de la identificacin proyectiva. Las te
oras cambian, el indicador permanece.
Los indicadores que registran las relaciones familiares son siempre
sensibles y muy ilustrativos. A veces uno se divorcia gracias al anlisis o
no se divorcia sino que cambia de m ujer con la que siempre tuvo, porque
la ve ahora desde una perspectiva distinta y sus defectos le resultan ms
tolerables que antes. Aquel que defectos ten g a,/ disimule los ajenos,
deca sabiam ente M artin Fierro. No hay que perder de vista, adems, que
nuestros cambios influyen siempre en los otros hacindolos progresar o
poniendo de m anifiesto sus dificultades. Cuando una m ujer con fanta
sas promiscuas se cura la agorafobia, puede ser que el m arido se sienta
ms atrado sexualmente por ella o, al revs, se ponga celoso cada vez
que ella sale de casa. Que aum ente la paranoia del m arido no tiene que
ser necesariamente m alo; tambin podra servirle para tom ar conciencia
de enferm edad y empezar a tratarse. Las posibilidades son realm ente in
finitas. Trat hace muchos aos con el m todo de Sackel al herm ano de
un colega amigo con una form a simple que haba pasado inadvertida
muchos aos. Perm aneca la m ayor parte de su tiempo en cam a, cuidado
solcitamente p o r su m adre. La insulina y mi presencia m odificaron rpi
dam ente aquella triste devastacin afectiva, le empezaron a brillar los
ojos, dej la cam a y empez a pensar en retom ar sus estudios o al menos
incorporarse al negocio del padre. La m adre me dijo entonces que conve
na suspender por unos das el tratam iento porque su hijo estaba un poco
resfriado. Yo segu con mpetu adelante, pensando que la esquizofrenia
rs mucho ms grave que un catarro estacional. L a m adre cay entonces
p ii cama, el paciente empez a delirar y mi amigo me pidi que interrum
piera la cura. As aprend, con dolor, qu fuertes son los lazos familiares.
La disminucin de la angustia y la culpa son, desde luego, indicadoffj im portantes, aunque no se trata de que falten por com pleto sino que
? las pueda enfrentar y m anejar. Un paciente le dijo cierta vez a Mrs.
Bick que no saba p o r qu senta tan ta angustia al m anejar su auto y ella
|p interpret que era porque no saba m anejar. A regaadientes el anaIt/iido tom unas lecciones y se le pas la angustia. No est mal sentir an
nuitili si ella nos advierte de un peligro real (chocar con el auto) o aun
subjetivo; m al est negar la angustia, proyectarla o actuarla. Lo mismo
m b c para los sentimientos de culpa si ellos nos van a servir para advertir
llucMtos errores y m ejorar nuestra consideracin por los dems.

En su trabajo de Innsbruck, Ferenczi Le da m ucha im portancia a la

verdad y a la m entira. Empieza, de hecho su relato, con el ta s o d r u n
hom bre que lo enga sobre su realidad econmica y afirm a que un
neurtico no puede considerarse curado m ientras no ha renunciado al
placer de la fantasa inconciente, es decir, a la m endacidad inconciente
(Problemas y m todos del psicoanlisis, pg. 70). Despus Bion (1970),
que tantas veces parece seguir la ruta de Ferenczi aunque nunca lo advier
ta, tom ar el mismo problem a en A ttention and interpretation, cap. 11.
C uando hablam os del punto de irreversibilidad al final del captulo
anterior vimos que Rickman tom a com o un indicador im portante e! fin
de semana, en cuanto mide la form a en que el analizado enfrenta la an
gustia de separacin. Recordemos que Rickm an atiende no slo al com
portam iento del analizado en el trance de la separacin sino tambin a las
fantasas que tiene sobre el otro, el analista.
Las ideas de Rickman fueron despus retom adas por otros autores,
sobre todo en Londres y Buenos Aires, para subrayar la im portancia de
la angustia de separacin en la m archa y el destino del proceso psicoana
ltico, Vimos en su m om ento, por ejemplo, que Meltzer edifica en buena
medida toda su teora del proceso en las estrategias de que se vale el ana
lizado para elaborar o eludir la angustia de separacin. Hacia la misma
poca, Grinberg (1968) estudia la im portancia de la angustia de separa
cin en la gnesis del acting out, lo mismo que Zac (1968). L a separacin
del fin de sem ana dice Zac deja al analizado sin el continente de su
ansiedad, lo que m onta tanto com o sentir que el analista le inocula la an
gustia y la locura, a lo que l responde con el acting out para restablecer
el precario equilibrio anterior.
La m ayora si no todos los analistas son solidarios con lo que dijo
Freud en aquel trabajo, breve y herm oso, titulado La responsabilidad
moral por el contenido de los sueos (en 192Si)> en cuanto os sueos
son parte de nosotros mismos, somos de ellos siempre responsables. P ara
algunos autores, como Meltzer (1967), no slo las ideas latentes del
sueo son indicios im portantes sino tam bin el contenido m anifiesto, ya
que puede expresar plsticamente lo que Meltzer gusta llam ar la geogra
fia de la fantasa inconciente.
Si, como nos pide Freud en su corto ensayo, podemos aceptar que los
deseos censurables que aparecen en nuestros sueos nos pertenecen, es
porque somos capaces de observar sin distorsiones nuestra realidad ps
quica, y estaremos entonces m s cerca de la term inacin del anlisis. Lo
que dice Meltzer sigue en la misma direccin aunque es distinto ya que
tom a el contenido m anifiesto. Si el soante aparece representado p o r dis
tinto* personajes todos los cuales son p ara l afines a s mismo, quiere
decir que ha logrado una integracin de distintas facetas de la personali
dad como pare considerar que el anlisis est ya m uy avanzado. Yo
suefo, por ejemplo, que voy con un nio de la m ano y digo que es mi
nieto 0 que llano una caracterstica ma infantil, algo que yo tuve de nifio,
algo que yo *UmiO directamente que me representa, puede suponerse que
esa parte ma Infantil e tt i Incorporada a mi self; si yo dijera, en cam bio,

que es un nio desconocido que se me escapa de la m ano habra que

pensar que no lo est.
Como vimos al hablar de los estilos en el captulo 34, Liberman ha
elaborado toda una teora de los indicadores lingsticos. Postula un yo
idealmente plstico como un logro bsico del tratam iento psicoanaltiCo,
yo que ha podido incorporar las cualidades o funciones que le fa lta b an ^ ,
morigerar las que tena en exceso. H ay estilos complementarios y, en la
medida que podam os utilizarlos contrapuntsticam ente, ms cerca esta
remos de la salud, esto es de la term inacin del anlisis.
Liberman expuso algunas de estas ideas en su comunicacin al prim er
simposio de la Asociacin de Buenos Aires, Anlisis terminable e inter
minable cuarenta aos despus, realizado en 1978. As com o Melanie
Klein observ que cuando un nio progresa en el anlisis aparecen
nuevas maneras de jugar, del mismo m odo pueden apreciarse los cambios
del adulto a travs de su com portam iento lingstico. Esto lo observa
mos cada vez que nuestros pacientes incrementan su capacidad y desem
peo lingstico (vase Chomsky, N ., 1965) en los m om entos de insight,
que surgen como epifenmeno de todo un proceso de elaboracin que
ocurre dentro y fuera de la sesin . 1
Un indicador que puede ser particularm ente sensible y que en princi
pio se ofrece espontneam ente es el com ponente musical del lenguaje, del
que se ocup penetrantem ente Fernando E . G uiard (1977). Las referen
cias a la entonacin y al ritm o pueden sealar cambios significativos, que
hablan de una lnea meldica profunda en la interaccin comunicativa.
A travs de este tipo de indicadores pueden apreciarse, com o nos ensea
Guiard, una gam a de sentimientos que no slo sirven de indicadores de la
term inacin sino que apuntan tam bin a las posibilidades sublimatorias
del sujeto y a su adecuada captacin de los sentimientos del analista.

Sin perjuicio de que pueda haber otros que yo omit u olvid, deseo
sealar que los indicadores aqu expuestos son tiles y confiables si se los
sabe valorar adecuadamente. Uno seguramente no basta; pero, cuando
aparecen varios, cuando surgen espontneam ente y en distintos contex
tos, podemos pensar con seguridad que estamos en la buena senda.
Deseo rem arcar una vez ms que los indicadores valen si y slo si se
los recoge del m aterial espontnea e indirectam ente, jam s si se introdu
cen subliminalmente en el analizado como una ideologa del analista. Re
cuerdo cuando comenc mi anlisis didctico en Buenos Aires al term i
nar la dcada del cuarenta y el Anlisis del carcter era muy valorado. La
idea de prim aca genital operaba para nosotros candidatos como una exi
gencia superyoica, que realmente poco o nada tena que ver con el ejerci
cio de la sexualidad. As, un indicador preciso y precioso como este, se
desnaturalizaba p o r completo.
1 Qu es lo que subsiste y lo que no de Anlisis term inable e interm inable
(19780).

M uchos autores se han preocupado por el proceso posanaltico pero

ninguno, tal vez, con tanto rigor com o Fernando E. Guiard (1979), a
quien seguiremos en nuestra exposicin.
No basta incluir el autoanlisis en el posanlisis: debemos interesar
nos por el destino posterior de nuestros analizados y tratar de com partir
con nuestros colegas, cuando sea posible, los datos obtenidos propo
ne Guiard (pg. 173) .
P ara obtener datos del posanlisis contamos con tres posibilidades: las
espontneas, cuando el ex analizado nos escribe o nos visita; las accidenta
les, cuando nos enteramos de algo sobre el ex analizado por casualidad y
las programadas, que el analista propone con finalidades de fo llo w up.
En los ltimos aos se advierte una tendencia creciente a darle una
im portancia reai al perodo posanaltico. Leo Rangell (1966) sostiene que
debe considerrselo una etapa ms del proceso psicoanaltico, es decir,
incluirlo y considerarlo parte de la cura. Guiard va m s all y cree que
debe drsele plena autonom ia, considerndolo como un acontecimiento
nuevo y distinto, al que propone llam ar proceso posanaltico, lo que a
prim era vista me parece una ru p tu ra demasiado grande. Guiard piensa
que se trata de un proceso de duelo, de cuyo desenlace depender el futu
ro del anlisis realizado y afirm a que no es slo una continuacin del
proceso analtico, sino que es un nuevo proceso puesto en m archa por la
ausencia perceptual del analista (1979, pg. 195).
Siguiendo los lincamientos generales de la teora de la regresin tera
putica, Rangell sostiene que el posanlisis es la cura de la neurosis de
trasferencia y lo com para con el posoperatorio quirrgico en que el ope
rado se tiene que recuperar de la enferm edad originaria no menos que de
la enferm edad quirrgica misma. Guiard com parte este criterio cuando
dice que el proceso posanaltico es como una convalecencia de la neurosis
de trasferencia, esa zona interm edia entre la enferm edad y la vida, como
deca Freud (1914g); y, al mismo tiempo, de una nueva enfermedad oca
sionada por la separacin que hay que enfrentar en soledad. Quien no
admite como yo la teora de la regresin en el setting, tam poco ver al
posanlisis como enferm edad iatrgena y convalecencia del proceso sino
com o la etapa natural y dolorosa en que culmina el anlisis. La idea de
convalecencia de G uiard, dicho sea de paso, no apoya su propuesta de
considerar al posanlisis como un proceso nuevo y distinto.
La evolucin del proceso posanaltico cursa para G uiard en tres etapas,
la etapa inicial en que se echa de menos al analista y se anhela su retorno,
otra etapa de elaboracin en la cual el ex analizado lucha por su autonomie
y acepta le soledad y la etapa del desenlace en que se alcanza la autonoma
y la Imago del analista se vuelve ms abstracta (ibid., pg. 197).
De acuerdo con esta perspectiva, Guiard recom ienda ser cauto y SO*
ber esperar durante el lapso en que trascurre el proceso posanaltico, y
slo Interrum pirlo con un nuevo an&lisis si se est seguro de que no va a
desarrollarte convenientemente.

Si pretendemos estudiar el proceso posanaltico y tam bin evaluar los

resultados de un anlisis, entonces tenemos que decidirnos por establecer
con el analizado antes de darlo de alta algn tipo de contacto futuro. En
general, el m todo ms lgico es el de entrevistas peridicas.
Personalm ente soy partidario de establecer en la m ejor form a posible
un acuerdo para hacer el seguimiento {follow up), pero esto no es sen
cillo. Por de pronto, depende com pletam ente del paciente, ya que exi
girle que com parezca sera no dar por term inado el anlisis, m antener el
vnculo. Adems, en cuanto no podemos utilizar los instrum entos anal
ticos de observacin, las entrevistas de seguimiento no son muy convin
centes, muy confiables.
Yo les propongo a mis pacientes que vengan a los tres y a los seis me
ses y despus una o dos veces por ao y por un tiempo variable. Algunos
cumplen con el program a propuesto y otros no. No hay que perder de
vista que uno es im portante durante el anlisis porque hay un proceso de
concentracin de la trasferencia (o de neurosis de trasferencia) que por
una parte se resuelve y lo que resta irremediablemente se pierde. El an a
lista queda por fin com o una persona que ocupa su lugar, un lugar im
portante en el recuerdo pero ya no en la vida del paciente. El destino de
un buen analista es la nostalgia, la ausencia y a la larga el olvido.
En las entrevistas posanaliticas, sean espontneas o acordadas, adop
to una actitud afectuosa y convencional, sentado frente a frente con mi ex
analizado y slo ocasionalmente interpreto. Coincido con Rangell que si
la interpretacin es necesaria y esperada, el ex analizado la recibir bien.
Dejo librado al ex analizado la direccin de la entrevista y acepto que
me pague o no segn su deseo. U na ex paciente muy seria y responsable
que se ajust estrictamente al program a de las entrevistas que habamos
convenido nunca me pag. En un caso, sin em bargo, me consult angus
tiada porque iba a ser abuela. Se dio cuenta ella misma de que el aconte
cimiento le haba reactivado el conflicto con la m adre, me pag y se fue
tranquila, no sin decir que le haba cobrado muy barato. (D urante su tra
tam iento siempre deca lo contrario.).
Volvi despus a la ltim a entrevista que habam os program ado y se
despidi con mucho afecto y sincera gratitud. Poco despus la vi en un
negocio y fue grande la alegra que sent. Creo que a ella le pas lo mis
mo. A bandonada en parte la reserva analitica le ped que me llam ara p a
tii vernos de nuevo. Prom eti hacerlo pero no lo hizo, aunque esto no s
M adjudicarlo a su condicin de ex analizada o simplemente de portefta.
Algunos analistas aceptan que un ex analizado, sobre todo si es cole
ga, los consulte ocasionalmente p ara ser ayudado a resolver algn
ptoblem a de su autoanlisis. Un pedido asi puede complacerse circunsiencialmente pero nunca en form a sistemtica porque sera una form a
encubierta de seguir o reiniciar el anlisis.
1 experiencia de la term inacin debe ser concreta y poco am bigua,
(IrJando al analizado la libertad de volver si lo desea, m s all de la

entrevistas program adas de seguimiento. Freud deca que el vnculo afec

tivo de intim idad que deja el anlisis es muy valedero y es lgico que un
ex analizado quiera hablar con el que fue su analista frente a una deter
m inada emergencia.
T oda alta analitica es a prueba, lo cual no quiere decir que se la da li
vianam ente, sino que el analista puede haberse equivocado o el paciente
tener problem as que lo hagan ir para atrs. No podem os com parar el alta
analtica con la que da el cirujano despus de una apendicectom a, segu
ro de que su paciente no va a volver a tener apendicitis, ni aunque tenga
un divertculo de Meckel! Com o uno nunca sabe si el ex paciente va a ne
cesitar analizarse de nuevo, es lgico m antener una cierta reserva; pero
estas precauciones variarn con los aos y con lo que cada ex analizado
prefiera. Tendrem os siempre derecho a preservar nuestra intim idad, pero
no a im poner nuestra idea de la distancia a los otros.
No soy partidario en principio de cam biar la relacin analtica por
una relacin am istosa, lo que a mi juicio tiene inconvenientes. C om pren
do que puede haber u n a tendencia natural a que as sea y que alguna vez,
en el curso del tiem po, pueda irse desarrollando en form a espontnea
una am istad, pero no creo que todos mis pacientes tengan que term inar
siendo mis amigos. P odra ser que esa am istad sea un rem anente de la
trasferencia y, aunque no lo fuera, deja al paciente desguarnecido, en
cuanto ya no tiene ms analista si quisiera volver a analizarse.

48. Tcnica de la terminacin del anlisis

1. Introduccin
Dijimos en los captulos anteriores que cada etapa del anlisis tiene su
dinmica particular, la cual se traduce en indicadores clnicos que nos
permiten abordarla. Dijimos tambin que los indicadores de la term ina
cin aparecen gradual y espontneam ente hasta adquirir bastante clari
dad, y estudiamos los fundamentales: la m orfologa de los sueos, el tipo
de comunicacin y las m odalidades estilsticas, el com portam iento con la
pareja, la familia y la sociedad, el manejo de la angustia (de separacin)
y la culpa y, desde luego, el alivio de los sntomas. El am or y el trabajo,
siempre se ha dicho, son las dos grandes reas donde se puede medir el
grado de salud mental de los m ortales.
Nos toca ahora ocuparnos del tercer enfoque con que corresponde es
tudiar el proceso de la term inacin, el aspecto tcnico, es decir el m odus
operandi con que se pone punto final a un anlisis.
En el curso del proceso analitico veremos sin proponrnoslo, porque
va imponiendo espontneam ente a nuestro espritu, que el analizado
ha ido cam biando, y l mismo tam bin, a su m anera, lo observar. N ota
remos que sus sntomas ya no estn ms o disminuyeron m ucho, que ha
iceuperado su capacidad genital, que trabaja m ejor y puede tam bin go
zar del ocio, etctera. Esto se acom paa con la emergencia de los indica
dores estudiados y, una vez que estos indicadores se presentan, surge el
pmblema de cmo va a ser el proceso de term inacin.
Hay muchas form as de culminar un proceso analtico, lo que depende
ile las teoras y el estilo del analista, as como tam bin de las predilec
ciones del paciente y hasta del medio social y de las circunstancias de la
vida.

, Los modelos de terminacin

Hemos dicho que hay indicadores clnicos de la term inacin del anlitl* susceptibles de ser explicados por determ inadas teoras y tratam os de
f)ulur que ellos existen por derecho propio y no deben superponerse
lm hiptesis que pueden serles aplicadas. Digamos ahora que la term ina
r plasma en modelos y que, si bien estos modelos varan infinitam ente
rutilo los casos de la prctica a los que se adscriben, convergen a la large

en dos fundam entales que parecen abarcar a los dems: el nacim iento y el
destete. Nuevamente tenemos que advertir que no deben superponerse
aqu los modelos con las teoras a las que nos remiten, ya que podemos
aceptar un modelo determ inado y no suscribir, sin em bargo, la teora que
lo ha propuesto.
El m odelo del nacimiento fue estudiado por Balint (1950) y Abadi
(1960) entre otros. Estos autores piensan que la term inacin del anlisis
es isom rfica con la experiencia del nacim iento. En el capitulo 46 vimos
que Balint com para la term inacin del anlisis con el pasaje del am or objetal prim ario al am or genital m aduro que representa un new beginning:
el analizado siente que nace a una nueva vida, donde se mezclan senti
mientos de pena p or la prdida con la esperanza y la felicidad.
Abadi (1960) usa tam bin el modelo del nacimiento para dar cuenta
de la term inacin del anlisis segn su propia teora del desarrollo. La si
tuacin bsica del ser hum ano gira alrededor del nacim iento: la vida del
hom bre trascurre desde el cautiverio intrauterino hacia la libertad que es
t afuera. La dinm ica de esta situacin depende de la prohibicin de la
madre, que impide nacer, en conflicto con el deseo de libertad del nio y
la culpa que lo acom paa por el crimen com etido al nacer contra la
prohibicin m aternal. Este conflicto cristaliza en el traum a del nacim ien
to . La tarea principal del analista es, pues, acom paar a su analizado en
su natural proceso de liberacin. Esta perspectiva convierte el psicoan
lisis, en cuanto concepcin del hom bre, en una ideologa de la libertad
(1960, pg. 167).
Melanie Klein, por su parte, cree firmemente que la experiencia de
term inar un anlisis exitoso es la rplica exacta del destete: finalizar el
anlisis es literalmente destetarse del analista-pecho, es repetir aquella
experiencia fundante y fundam ental. D entro de la escuela kleiniana na
die discute este punto de vista, ya que se acepta que la posicin depresiva
infantil se organiza bsicamente alrededor de la experiencia de la prdida
del pecho. Siguiendo esta lnea de pensam iento, Meltzer llama destete a
la ltim a etapa del proceso psicoanaltico.
Conviene sealar, tam bin, que Klein considera que esta primera ex
periencia de duelo por el pecho se va a reactivar despus ante las otrai
crisis del crecimiento, como el entrenam iento esfmteriano, la prdida de
los objetos edpicos y todas las ulteriores situaciones de duelo en el curi
de la vida. P ara Klein todo duelo es un duelo por todos los duelos.
Arm inda Aberastury deca, con razn, que un duelo profundo, qu#
se prolonga hasta la adolescencia, es el de la prdida de la bsexualidad,
del sonado herm afroditism o psquico que nos es difcil de abandonar p a
ra term inar siendo secamente hombres o mujeres.
Loi autore* que, como Rangell, no creen que las experiencias del pn
mer ao de lo vida sean recuperables podrn aceptar que la errninaci
del andli*U adopte o nacimiento o el destete como m odelo pero nunyg
como lo repeticin cabal de aquellos episodios lejanos e inasibles.

Loi motfoioi de la terminacin no deben confundirse, pues, con ta*

teoria de atto nivel de ab*traccin que tratan de explicar a travs de ellut

ta dinmica profunda de la ltim a etapa del anlisis. Yo puedo tener el

modelo de que term inar mi anlisis es como recibirme de bachiller cr de
mdico o como aprender a nadar o a bailar, pero esto no quiere decir que
aquella prom ocin o este aprendizaje fue el punto de partida de mi vida
m ental, mi carcter, mi neurosis.
La divisin que acabo de proponer tiene a mi juicio suficiente valor
metodolgico, pero no se la debe pensar com o prstina y distinta. A veces
el modelo y la teora confluyen y resulta imposible deslindarlos. En un
trabajo conciso y elegante, Janine Chasseguet-Smirgel (1967) demostr
convincentemente que los sueos de examen tiene que ver con los proce
sos de m aduracin, y no por nada se le llam a m atura al examen del
bachillerato en los pases germanos. En este caso, pues, recibirse de
bachiller puede ser no slo un modelo del proceso de term inar el anlisis,
en cuanto remite a una experiencia de vida concreta y singular.
Sylvia Payne, por su parte, en su breve trabajo de 1950, seala que la
terminacin del anlisis se hom ologa a veces al tem or a crecer o ser gran
de, a dejar la escuela o la universidad, renacer, destetarse o cumplir un
proceso de duelo, es decir, momentos crticos del desarrollo que obligan
a reorganizar el yo y los intereses libidinales del sujeto.
En un trabajo breve y perdurable, La denticin, la m archa y el len
guaje en relacin con la posicin depresiva (1958), A rm inda Aberastury 1 articul la teora de la posicin depresiva infantil con el lenguaje, la
erupcin dentaria y la deambulacin, que aleja al nio del pecho y lo po
ne a cubierto de su sadismo oral. C uando analic a un hom bre que tard
en caminar por una luxacin congnita de la cadera, se impuso con fuer
za el aprender a caminar como modelo de terminacin del anlisis.
Quien primero tom el nacimiento como modelo de la terminacin del
anlisis fue sin duda Otto Rank (1924), quien construy despus sobre esa
hase una psicologa profunda alejada ya del psicoanlisis ortodoxo, donde
todos los esfuerzos teraputicos van a centrarse en el traum a del nacimien
to. Das Trauma der Geburt se public en Viena en 1924 y es evidente que
(.t>nt en principio con el inters cientfico de Freud, que no acompa a
kan por cierto en sus postulaciones ulteriores.
Rank parte de un hecho de frecuente observacin que ya he seala
do - y es que todos los pacientes simbolizan el final del anlisis con el naI imiento. Esta fantasa lleg bien pronto a ser para Rank no slo un sm
bolo sino tam bin, y estrictamente, una repeticin del nacimiento en el
i ut so del anlisis. De ahi Rank deduce que el nacimiento configura la anytisiia prim ordial del ser hum ano, organizndose de ah todas las dems,
un punto de vista que Freud adopta en Inhibicin, sntom a y angustia.
Si bien existen dudas sobre la influencia de estas ideas de Rank sobre
la segunda teora de la angustia de Freud, como lo dice Strachey en su
nota introductoria al libro de 1926, lo ms probable a mi juicio es que la

<ulj

1 t I trabajo se public originariam ente en la Revisto de Psicoanlisis cuando A rm inde

invada con Pichn Rivire, pero yo lo incluyo en la bibliografa com o A b e ru tu ry .

teoria de Rank sobre el traum a del nacimiento influyera en el Freud de

1926. Rank, por supuesto, deriv de ella una explicacin de la neurosis y
de la cultura donde el traum a del nacimiento vino a ocupar el lugar del
com plejo de Edipo.

3. La terminacin del anlisis y el duelo

Muchos autores consideran que el fin del anlisis promueve un proce
so de duelo, sin por ello pensarlo isom rfico al del nio por el pech en el
m om ento del destete com o postula Klein.
En este contexto, Annie Reich (1950) seala, por ejemplo, que la ter
minacin del anlisis conlleva una doble prdida, trasferencial y real.
Aquella es inevitable, ya que aun en el anlisis ms logrado siempre
quedan restos de trasferencia y nunca term ina for extincin como quera
Ferenczi. Junto a esa prdida p or los objetos trasferidos de la infancia, el
analizado pierde tam bin al analista mismo, al analista en persona. Una
relacin que se ha prolongado mucho tiem po y que lleg a alcanzar un al
to grado de intimidad y confianza no puede dejarse sin pena. Teniendo
en cuenta la m agnitud de esta doble prdida, Annie Reich aconseja fijar
la fecha de term inacin anticipadam ente y por varios meses.
Ya hemos visto que Klein (1950) estableci una directa relacin entre la
posicin depresiva infantil, decisiva para ella en la estructura de la mente,
con la terminacin del anlisis. Un anlisis que ha cursado satisfacto
riamente debe desembocar en una situacin de duelo por el analista que re
activa y revisa todos los duelos de la vida, a partir del primero y principal,
el duelo por el pecho. Los criterios de la terminacin del anlisis remiten
siempre, entonces, a una suficiente elaboracin de las angustias paranoides
y depresivas del primer ao de la vida. Tambin Abraham (1924) habla
postulado como punto insoslayable de la depresin en el adulto la existen
cia de una depresin primaria o protodepresin, ligada al desenlace del
complejo de Edipo. Las ideas de Klein se ubican desde luego en esta misma
linea de pensamiento, pero su propuesta es mucho ms audaz y rigurosa en
cuanto ubica esa protodepresin mucho antes (ya a partir del segundo tri'
mestre del prim er ao de la vida) y la erige en un momento ineludible del
desarrollo normal.
Puesto que las angustias depresivas son por definicin lbiles y cam
biantes, en su clasificacin de las etapas del proceso analitico Meltzer lla
m a a la que estamos estudiando el um bral de laposicin depresiva. Nadie
llega de hecho a la posicin depresiva, que m s que un logro es una atpi
racin, que no es un sitio o una cosa sino u n a compleja constelacin d*
fantasa y realidad organizada en torno de la relacin de objeto, fuerte*
mente Inspirada por la urgencia d la reparacin.
A medida Que ae van resolviendo las confusiones de zonas y de modt~-'
de la tercera etapa, el pecho nutricio aparece como el objeto princeps ae
la realidad pliqulca, y au confluencia con el hasta entonces disociada
pecho Inodoro enfrenta al nio con la ms fuerte angustia depresiva

com prender que su agresin se diriga en ltim a instancia al objeto que le

da la vida. El correlato de este momento fundante del desarrollo es que
el analizado reconoce, por fin, la autonom a y la funcin del analis
ta. C uando esto se logra, dice Meltzer, se inicia la cuarta etapa del proce
so analtico y, desde ese m om ento, la idea de la term inacin pende como
la espada de Damocles sobre el analizado.
Llama la atencin, sigue Meltzer, y no deja de gravitar sobre la
contratrasferencia del desprevenido analista, que el reconocimiento del
analizado es prim ero al m todo que el analista mismo. Dir que necesita
el anlisis pero pondr en duda que su analista sea el ms indicado para
proporcionrselo. Tam bin Money-Kyrle (1968) describe la misma confi
guracin, como veremos, al decir que la clase de analista bueno puede no
aplicarse al analista que uno tiene.
Es esta una etapa de lucha en la que el impulso a la integracin choca
continuam ente con la retirada regresiva hacia el cmodo terreno de las
confusiones de zonas y de modos. El psicoanalista tiene que esforzarse
realmente mucho para acom paar a su analizado en el difcil trnsito de
la m aduracin que implica reconocer y al mismo tiem po perder el pecho,
simultneamente con el dolor y los celos frente a la escena prim aria pregental y genital, que term inar por destacar el coito com o supremo acto
de creacin y placer, reconociendo por fin la funcin creativa y repara
dora del pene del padre y sus testculos.
Como hemos dicho ya, el um bral de la posicin depresiva se alcanza
para Meltzer, en el m ejor de los casos, en dos o tres aos de anlisis con
los nios y en cuatro o cinco con los adultos, plazos que yo personalmen
te tardo ms en alcanzar con mis analizados.
En cuanto a la duracin de esta etapa misma los plazos varan mucho
'iCgn el caso particular: las agnicas fluctuaciones entre integracin
V regresin se prolongan un tiempo variable; pero me atrevera a decir
que desde que aparece la idea de que el anlisis est en su proceso de
terminacin hasta que se plantea la term inacin misma pasan siempre
ms de dos aos.

4. La fobia a la m ejora
As como casi todos los autores conciben la term inacin del anlisis
ionio un proceso de duelo, casi todos tambin piensan que en ese m o
tlenlo se reactiva el tem or fbico de quedarse solo, abandonado, sin p ro
d ic i n . Garm a (1974) le da a los temores fbicos del final de anlisis un
Unificado muy original.
lara Garm a el duelo de la term inacin es siempre contingente y enlibre la mayora de las veces una sutil estrategia defensiva, y lo que verihtdeamente cuenta es la necesidad por parte del analizado de liberarse
lr objetos malos, perseguidores, que le impiden avanzar en su m ejora.
configura as u na situacin fbica, donde el analizado no quiere llever

adelante su m ejora por tem or a los objetos internos dainos. Quede cla
ro que la fobia que describe G arm a no es la fobia que todos podem os de
tectar como expresin de un sentim iento muy natural de miedo a quedar
se sin el analista y tener que enfrentarse con un m undo potencialm ente
hostil. Esta fobia es la com n, mezcla de angustias no slo persecutorias
sino tam bin depresivas, la que todos adm iten. Lo que dice Garm a es
otra cosa.
Si un tratam iento psicoanaltico llega a un final exitoso, surge en
el analizado el deseo, bien lgico por cierto, de acrecentar su mejora
para poder com portarse en form a capaz y adulta cuando llegue el m o
mento de separarse de su analista. A este deseo positivo, sin em bargo, se
oponen los objetos internos perseguidores, proyectados a la sazn en el
analista, que slo permiten una m ejora lim itada. Esta configuracin
cristaliza en las tres resistencias bsicas que describe G arm a: la fobia a la
m ejora, la intensificacin del proceso de duelo y el rebajam iento de la
capacidad del analista.
Una vez com prendida la dinm ica que nos propone G arm a, resulta
claro que la fobia de la term inacin expresa el tem or a m ejorar y evita el
ataque de los objetos internos perseguidores: el analizado huye de la me
jo ra para no tener que enfrentarlos. La fobia sanciona as, para G arm a,
el sometimiento a los perseguidores internos y tam bin, desde luego, al
analista que por proyeccin los representa.
La m ejor estrategia para consolidar las defensas fbicas recin
descriptas es la de intensificar las reacciones de duelo ante la futura sepa
racin; y lo que debe hacer el analista, entonces, es desenmascarar esa
estrategia aplacatoria en lugar de aceptar los falsos sentimientos de
duelo. Com o la m ayora dlos autores, G arm a cree que hay sentimientos
de prdida y de pena al final del anlisis; pero, cuando se desbroza el fal
so duelo defensivo, el final del anlisis se acom paa esencialmente de
una vivencia de afirmacin y satisfaccin.
La tercera defensa a que recurre el analizado para evitar el conflicto
con sus objetos persecutorios en el m om ento de la terminacin es la de*
nigracin del analista. Al rebajar al analista el paciente logra dos grandes
ventajas defensivas: si el analista es incom petente, entonces mal podr
ayudarlo a increm entar su m ejora y, al mismo tiem po, queda proyecta*
da en el analista la tendencia a denigrarse a s mismo, a considerarse inca
paz de todo progreso. Estas tentativas de rebajam iento no tienen como
finalidad librarse de sus propios rebajam ientos mediante su proyeccin
(identificacin proyectiva) en su analista, sino que tratan de conseguir
que el analista sea de algn m odo inferior, como el analizado inconcen
temente piensa que es l mismo (1974, pgs. 686-7).
Coincido con Garm a en que el duelo p o r los objetos persecutorio
que no dejan crecer es un falso duelo y lo m ejor que puede hacerse con
ellos es expulsarlos para liberarse; pero, a diferencia d e G arm a, yo creo
que all no termina el asunto sino que es all, justam ente, donde empierJ
el verdadero fim i. Recurdese que M eltzer sealaba al comienxo d
umbral de la posic in depresiva una curiosa disociacin que da una expii

cacin terica distinta a las buenas observaciones clnicas de Garm a: el

paciente reconoce las virtudes del anlisis pero descree de su analista. Si
el analista remite la denigracin a los objetos persecutorios que le impi
den al paciente increm entar su m ejora, esto es, crecer, deja intacta la di
sociacin y proyectadas en los objetos de la infancia las dificultades. 1
peligroso corolario de esta disociacin es que el analista que deja crecer
quede idealizado.
La mayor objecin que se le puede hacer a la teoria de G arm a es que
si son tan malvolos los perseguidores internos com o para que el duelo
por perderlos sea slo una defensa, entonces habra que concluir en que
el m undo interno no ha cam biado suficientemente. La teora de Garm a,
en conclusin, puede reforzar los mecanismos paranoicos y maniacos,
lo que alguna vez Racker (1954) llam mana reivindicatora.

5. El desprendimiento
Hay sin duda un m om ento en el curso de la term inacin del anlisis
en que se impone a analizado y analista la idea de que se cumplieron sufi
cientemente los objetivos con que se inici el tratam iento y que ha llega
do el momento de decir adis.
Desde el punto de vista de la tcnica pueden seguirse varios cursos
de accin segn las predilecciones del analizado, el estilo del analista y las
circunstancias reales. Puede fijarse una fecha concreta o puede operarse
en dos pasos, afirm ando prim ero que el anlisis no se prolongar ms de
una fecha y fijando despus el dia precso en que se llevar a cabo la lti
ma sesin.
Como ya hemos dicho, Meltzer le llama a esta etapa el destete, pero yo
he preferido denominarla desprendimiento para no atarm e a un modelo
particular por significativo que parezca. Personalmente no tengo ninguna
duda de que la posicin depresiva es un momento fundante del desarrollo
y gira alrededor del duelo por la prdida del pecho; pero creo tambin que
la riqueza de los hechos clnicos nos obliga a considerar cada caso como
particular y nico, dispuestos siempre a descubrir lo nepetible.
Arlow y Brenner (1964), para refutar la idea de que el proceso analti
co reproduce los estadios tem pranos del desarrollo, citan el caso de un
hombre para quien la term inacin del anlisis representaba la prdida del
prepucio antes que la del pecho. En este, com o en todos los casos, aplicar
un esquema terico al material del enfermo nos hubiera hecho perder lo
pecifico de su sentimiento de prdida. N o creo de ninguna m anera, sin
em bargo, que una experiencia como esta deba contraponerse a la otra,
Afirmando que para este hombre era el prepucio y no el pecho el objeto
pftdido. Esto, p ara m , no es ms que una negacin. Los objetos prim alo* ion intercambiables y quien tiene pena p o r haber perdido su prepu!o tambin la tendr por el no menos perdido pecho.
La gran paradoja, la gran tragedia de la terminacin del anlisis et

49. El insight y sus notas definitorias*

1. Consideraciones generales
Si el proceso psicoanaltico se propone el logro del insight, entonces
cl insight constituye por definicin la colum na vertebral del proceso
psicoanaltico.
Esta idea no es de por s polmica, porque la aceptan prcticam ente
lodos los analistas; pero se discute, en cam bio, si hay otros factores que
coadyuvan con el insight para determ inar la m archa del proceso. Hay
nqu, sin duda, un problem a de fondo que no es el m om ento de estudiar;
pero es necesario advertir que, a veces, las divergencias dependen del alcunce que se le d a las palabras.
Nacht (1958, 1962, 1971) puede cuestionar la actitud de neutralidad
Ut* la tcnica clsica y contraponerla a lo que llam a presencia del analista,
pero no llega a poner en tela de juicio la funcin del insight, com o puede
verse en su ponencia al Congreso de Edim burgo de 1961. De todos m o
dos, y a diferencia de N acht, la m ayora de los autores piensa que el inMtfln se logra fundamentalmente a travs de la interpretacin psicoanalitiI, aunque tambin aqu hay discusiones, por cuanto para algunos el in
vigili puede alcanzarse tam bin con otros m todos. Un hom bre tan rigu como Bibring (1954), por ejemplo, dice que el insight se logra no s
lo u travs de la interpretacin sino tambin del esclarecimiento, a pesar
le que este sea, nuevamente, un problema de definicin; y, como dice
Wallcrstein (1979), sea ms fcil decirlo que discriminarlo en la prctica.
ln resumen, todos los autores piensan que el insight es el m otor prin
cipili de los cambios progresivos que prom ueve el anlisis, es decir, de la
tu ra; pero hay quienes tom an en cuenta otros elementos y /o cuestionan
Ink condiciones en que el insight opera.
Nadie duda, en cambio, que hay otros factores que pueden remover
I* .sntomas y aun prom over cambios en la personalidad, pero pertenem i ft las terapias sugestivas o supresivas, las que actan p e r via di porre,
como el psicoanlisis.

I-Mc capitulo y los dos que siguen aparecieron con el ttulo Insighl en el volum en 2
# ttu b ejo det Psicoanlisis (1983).

Insight no es por cierto un trm ino freudiano; proviene en realidad

del ingls, y no slo como palabra sino tam bin como concepto, ya que
son los analistas de esa lengua de Europa y Amrica los que lo acuaron.
Pienso, sin embargo, que los autores que se dieron a utilizar esta palabra
no lo hicieron con la idea de estar introduciendo un nuevo concepto; con
sideraron, ms bien, que haban dado con un vocablo elegante y preciso
para expresar algo que le pertenece por entero a Freud. El anlisis se p ro
pone dar al analizado un mejor conocimiento de s mismo; y lo que se
quiere significar con insight es ese momento privilegiado de la tom a de
conciencia. Dejemos en claro, sin embargo, que la palabra Einsicht,
equivalente al ingls insight, aparece rara vez en la obra de Freud, y, des
de luego, no con el significado terico que se le da actualmente.
A todo lo largo de su empecinada investigacin Freud afirm a que en
su m todo lo fundamental es el conocimiento. En una poca sern los re
cuerdos, en otra los instintos; pero la m eta es siempre el conocimiento, la
bsqueda de la verdad.
En la prim era tpica el conocimiento consiste en hacer conciente lo
inconciente. Este clebre apotegma tuvo en principio el significado tpi
co de un pasaje del sistema lee al Prcc, pero a eso pronto se agreg el
punto de vista dinm ico, en cuanto es a partir del vencimiento de las re
sistencias que algo se hace conciente. De esta form a la idea se enriquece y
se recubre de un contenido metapsicolgico, sin que cambie su esencia.
El tercer punto de vista de la metapsicologa, el econmico, impo*
ne que la tom a de conciencia se haga atendiendo al m ontante de excita
cin que surge en el proceso. La im portancia del factor cuantitativo en
cuanto a la eficacia de la interpretacin fue estudiada por Reich (1933) y
p o r Fenichel (1941), aunque ya est presente, de hecho, en el mtodo
trtico, cuando Breuer y Freud (1895tf) sealan que slo cuando el
cuerdo patgeno alcanza suficiente carga afectiva resulta eficaz para mo*
dificar los sntomas neurticos.
El concepto econmico es, pues, simultneo (o previo) al topogrfl*
co; el concepto dinmico, en cambio, no puede establecerse antes de q u t
se formule la teora de la represin.
En resumen, la regla de hacer conciente lo inconciente se va n
cubriendo de los diversos significados que Freud despliega en su primera
tpica, los cuales, cuando aparece el concepto de insight, se le apliuri
con naturalidad y sin violencia. El vocablo insight se amolda, pues, iifi
fectamente a la m etodologia de los trabajos de 1915 y Freud bien
haber dicho: el mtodo psicoanalitico tiene por finalidad hacer conci; u*
lo Incendente eia tom a de conciencia la vamos a llamar insight .

AAoi dftipli, cuando introduce el punto de vista estructural, F'^uii

emplea otro modelo, y entonces dice que la base del tratamiento pit
analtica ce itue los procesos ideativos pasen de un sistema no organtiwa
a otro df ftltu oiftftnlsndn, del ello al yo; donde e s t a b a el ello d e b a e t f a i
el yo, y c t r w-<rtjr (ir alltmu supone, por cierto, un cambio d pnw

primario a proceso secundario. En sus Ecrits (1966), Lacan da al texto

freudiano Wo E s war, soil Ich werden una traduccin y un alcance distin
tos: Donde estuvo eso tengo que advenir, para expresar una idea
central de su teora, esto es, la radical excentricidad del ser a s mismo
con que el hombre se enfrenta (excentricit radicale de soi lui-mme
Quoi l hom m e est affront. Ecrits, pg. 524).1 Estas reflexiones son,
sin duda, im portantes; pero no creo que m odifiquen el argum ento que
estoy desarrollando.
P or todas estas razones, entonces, pienso que el vocablo insight
viene a recubrir con exactitud un concepto de Freud, aunque l no lo ha
ya empleado en la form a con que lo hacemos nosotros.

3. Trasformaciones de la palabra insight

El vocablo insight se ha ido imponiendo hasta tra s fo rm a le de una
palabra del lenguaje corriente en una expresin tcnica. Nadie duda ac
tualmente, cuando la emplea, que est utilizando un trmino terico. Si
In rastreamos en los escritos psicoanaliticos la vamos a ver aparecer desde
los aos veinte, pero no con su sentido actual.
En su trabajo sobre el tic, Ferenczi (1921) cita un paciente catatnico
inuy inteligente que posea un notable insight.2 Sin embargo, cuando pre
sent ese mismo caso en un trabajo an terio r^ no emple Einsicht sino
Selbstbeobachtung, autoobservacin.
Un uso particularm ente m oderno de esta palabra puede encontrar
te en el clsico trabajo de Hermine von Hug-H ellm uth sobre la tcnica
lid anlisis de nios, ledo en el VI Congreso Internacional (La Haya,
i MO) y cuya traduccin apareci en el International Journal de 1921. Di
r i esta autora que la finalidad del anlisis es prom over el ms pleno inteht de los impulsos y sentimientos inconcientes.4 En este prrafo yen
iitioa del mismo trabajo el vocablo insight parece que se emplea con
mismo rigor que actualmente.
Nlempre es difcil decidir en qu momento una palabra del lenguaje
Miin se recubre de un significado terico; pero, p ara el caso de in
vigili, tenemos dos puntos de referencia im portantes. En el XIV
I 'uuitreso Internacional, que se realiz en M arienbad en agosto de 1936,
H /n lugar el Sym posium on the theory o f the therapeutic results o f
1
f I instance de la lettre dans linconscient. M a d (com um cadn personal) traduce la
te tu j-ilii freudiana de esta form a: mi ser es reubicarme cou respecta a ese O tro.
*
r A very Intelligent catatonic patient w ho possessed insight to a remarkable degree.
ttU r* M U e w l Journal, pg. S).
' d l'ln ijc klinische B eobachtungen bei der P aranoia und Paraphrenic (1914). T anto en
k t PV4t i *attributions (p ig . 295), como en Sexo y psicoanlisis (pg. 207),
usan selftllon y autoobservacin.

i * " tt hrm\ in the analysis of the adult, we aim at bringing about futt insight into unconsa w impuhrs and feelings, in the cast o f a child, this kind o f avowal expressed, without
1 ti t vmbotk act, is quite sufficient (1921, pg. 296).

psycho-analysis, en que participaron seis de los grandes analistas de esa

poca, Edward Glover, Fenichel, Strachey, Bergler, Nunberg y Bibring.s
Se barajaron all diversas hiptesis en cuanto a la naturaleza de la accin
teraputica del psicoanlisis; pero la palabra insight no aparece por
ninguna parte. Strachey, que la menciona en su trabajo de 1934, cuando
dice que la segunda etapa de la interpretacin m utativa se malogra si el
paciente no tiene insight y no puede discriminar entre lo que le est p a
sando con el analista y lo que viene del pasado, no la emplea en Marienbad, sin duda porque no le parece necesaria.6
Veinticinco aos despus, en 1961, se vuelve al tema en el XXII
Congreso Internacional que tuvo lugar en Edim burgo. El simposio se lla
m esta vez The curative factors in psycho-analysis y participaron Max
well Gitelson, Sacha Nacht y H anna Segal, junto a cuatro discutidores
(Kuiper, G arm a, Pearl King y Paula Heimann). 7 Todo el inters de los
expositores se centr en el insight, y nadie lo discuti como factor predo
minante (y tal vez nico) para explicar los factores curativos. As, el lap
so entre los dos simposios representara el tiempo histrico en el cual la
palabra insight se trasform a en un vocablo estrictamente tcnico.

4. Las acepciones del sustantivo insight

La palabra inglesa insight est compuesta del prefijo in que
quiere decir interno, hacia adentro y sight que es vista, visin. Literal
mente, pues, insight quiere decir visin interna, visin hacia dentro de
las cosas y ms all de la superficie, discernimiento. El diccionario dice
que es el poder de ver con la mente dentro de las cosas, la apreciacin s
bita de la solucin de un problem a.8 Insight, pues, significa conoci
miento nuevo y penetrante.
Esto nos lleva a discutir qu extensin debemos darle en psicoanlisis
a la palabra insight, ya que se la puede tom ar con m ayor o menor
am plitud. En sentido lato significa conocimiento nuevo, conocimiento
que, como dice R apaport (1942, pg. 100), va ms all de las apariencias.
Insight siempre implica acceso a un conocim iento que hasta ese momento
no era tal. E sta definicin (amplia) puede referirse, sin embargo, tan to a
hechos extemos como internos. Si yo, com o el m ono de KOhler, m e doy
cuenta atando cabos que si meto un palo dentro de otro invento un nuevo
instrum ento, puede decirse que yo he tenido insight en cuanto he creado
algo, porque fui capaz de ir ms all de lo dado, de lo manifiesto. El Ib*
sight seria ese m om ento de novedad, de creacin.
3 International Journal o f Piycho-A wtysis, vol. 18, partes 2 y 3.
4 S dijo ya an ti capitulo 33, y se reiterar m s, sin em bargo, que el trab a jo de Straahqr
obre Ib Interpretacin imitativa es, tal vez, el que m ejor precisa el concepto d e insight.
7 International Journal of Psycho-Analysis, vol. 43 ,4 y 5 p aites.
*
A. S. Umrtby, V. O ttcnby y H . W akefield, The advanced learners dictionary

current Knglbh, 1 1 ,

fit

Cuando la palabra insight se aplica de este modo para definir el

instante en que accedemos a un conocimiento nuevo, pertenece todava,
a mi juicio, al lenguaje comn. As la emplea R apaport en el trabajo re
cin citado y as la vemos aparecer en m uchos escritos psicoanalticos. En
1931, en el prlogo de la tercera edicin inglesa de la Traumdeutung, al
referirse a sus descubrimientos sobre los sueos, Freud dice que un in
sight com o el suyo slo se tiene una vez en la vida .9 Se refiere, indudable
mente, al acto de creacin que supone com prender la diferencia que hay
entre el contenido m anifiesto y el contenido latente del sueo, si as
queremos describir aquel descubrimiento genial. Tambin Melanie Klein
(1955a) en su trabajo sobre la tcnica del juego dice que el anlisis de Rita
y de Trude, y ms an el de otros nios de esa poca que duraron ms
tiempo, le dieron insight sobre-el papel de la oralidad en el desarrollo
(W ritings, vol. 3, pgs. 134-5).
Es evidente para mi que, en estas citas, R apaport, Freud y Klein se re
fieren al m om ento en que se adquiere un conocim iento cientfico, un co
nocimiento que pertenece al m undo y no al sujeto.
Yo creo, sin em bargo, que la palabra insight slo llega a adquirir el
valor de un trm ino terico del psicoanlisis cuando se la emplea en sen
tido restringido. Est en el espritu freudiano (y es la base de nuestro
trabajo clnico) que, cuando aplicamos la palabra insight al nuevo co
nocimiento que adquiere el paciente en el anlisis, nos referimos a un
conocimiento personal. Hacer conciente lo inconciente significa que yo ha
go (en m mismo) conciente lo inconciente; es un proceso intrasferible, no
se refiere a lo exterior. No todo nuevo conocimiento, pues, es insight, sino
slo el que cumple con el postulado freudiano de hacer conciente lo in
conciente. E n este sentido, no debemos decir que cuando el analista se da
cuenta de lo que le pasa al analizado tiene insight. H ablando estrictam en
te, lo que adquiere en ese m om ento es un conocimiento que corresponde
al analizado. El analista slo puede tener insight de su contratrasferen
cia. E n la com prensin que yo tengo de mi paciente, siempre hay u n trn
sito p o r mi vida interior, en que tom o conciencia de mi similitud o de mi
diferencia con l a travs de mi contratrasferencia: a ese m om ento s lo
llamo insight.
Insight es, pues, el proceso a travs del cual alcanzamos una visin
nueva y distinta de nosotros mismos. Cuando se emplea la palabra in
night en psicoanlisis hay que hacerle honor al prefijo in, porque
el insight es un conocimiento de nosotros mismos, no u n conocim iento
cualquiera.

4 U n insight com o este no nos cabe <n suerte sino una sola vez en la vida [AE, 4,
p in 27).

5. El insight y la teora de la form a

A unque yo inclino a pensar, como Sandler et al. (1973), que in
sight es una palabra del lenguaje ordinano que se fue haciendo cada vez
ms tcnica, debo decir que otros piensan que llega al psicoanlisis va la
psicologa del aprendizaje y la psicologa de la form a.
Como es sabido, la teora de la form a (Gestaltheorie) surge com o una
reaccin ante la psicologa de los elementos, poniendo su atencin en la
estructura, en los conjuntos. El asociadonisino no permite aprehender
la organizacin interna y la finalidad del hecho psicolgico. La Gestalt
(form a) es algo ms que la sum a de las partes; el todo tiene ms dignidad
que los elementos que lo com ponen, la estructura es el dato prim ero.
La teora de la form a, que dio sin duda una explicacin satisfactoria
del fenmeno de la percepcin, se aplic tam bin a otros temas de la psi
cologa, aunque no siempre con la misma suerte. Se dijo, por ejemplo,
que tam bin la memoria o el pensamiento se pueden com prender como
Gesfalten, sin recurrir a las explicaciones de anlisis y sntesis que supone
la teora del ensayo y error.
Al estudiar la psicologa del chimpanc, KOhler (1917) pudo observar
algunos hechos singulares. Cuando se le propone un problema como el
de apoderarse de una banna con un palo que no alcanza para golpear la
fruta, el animal se queda desconcertado como si estuviera pensando y, de
repente, en un acto de intuicin, que KOhler llam a concretamente msight, se da cuenta de que metiendo un palo dentro de otro alarga sufi*
cientemente su instrum ento para alcanzar la fruta, y as lo hace. KOhler
quiere m ostrar con esto que el pensamiento no se logra a travs del ensa*
yo y el error, y que es m ejor explicarlo a partir de una Gestalt.
La palabra insight que empleara KOhler, fue despus trasegada do
la psicologia de la form a a la teora del aprendizaje (no se aprende pof
ensayo y error sino por la captacin de totalidades) y de all lleg final
mente al psicoanlisis.10
Thom as French escribi en 1939 un artculo, Insight y distorsin en
los sueos, donde utiliza la palabra insight en form a similar a la do
KOhler. French piensa que la diferencia entre el chimpanc de Khler y el
paciente en el divn no es tan grande com o parece. A pesar de que la te
ora del deseo sea distinta, porque el chimpanc sabe que desea la banane
y el paciente no sabe lo que desea, una vez que el paciente logra insight
sobre su deseo inconciente, entonces se le plantea un problema parecido
al del pngido, el de resolver el conflicto entre su deseo infantil y el reltp
de su personalidad que lo rechaza o lo acepta slo en determinadas con
diciones. Ese proceso de integracin es similar, pues, a la actividad QU*
tiene que cumplir el chimpanc de KOhler. La idea de insight en cuanto
capacidad guestltlca de atar cabos se puede usar, concluye French, ttuiio
en pslcoanllls como en la psicologa del aprendizaje.
10
U na lddfi IXpmleWn dt a rro llo puede encontrarse ce la m onografie
Zac de Flic (197V).

Aunque a French le interese la conducta adaptative del yo frente al

conflicto que le propone su deseo, no me parece conveniente entender el
insight como un problem a de conducta. Es m ejor pensar que hay insight
cuando el paciente se hace conciente de su deseo. Cm o procede despus
si entra en conflicto con ese deseo no es el problem a del insight sino, en
todo caso, de la elaboracin. Es poco probable que cuando el pngido
come su banana satisfaga a la vez un deseo inconciente de fella tio !

6. El insight como fenmeno de campo

Para M adelaine y Willy Baranger (1961-62, 1964) el insight es un fe
nmeno de campo. La situacin analtica se define como un campo bi
personal alrededor de tres configuraciones bsicas: la estructura determi
nada por el contrato analtico, la estructura del material manifiesto y la
iantasia inconciente. El punto de urgencia de la interpretacin, donde se
entrecruzan estas tres configuraciones, no depende slo del paciente sino
lambin del analista; El punto de urgencia es una fantasa inconciente,
pero una fantasa de pareja. A pesar de lo pasivo del analista, est in
volucrado en la fantasa del paciente. Su inconciente responde a ella, y
contribuye a su emergencia y a su estructuracin (Problemas del campo
psicoanaltico-, 1969, pg. 166).
La dinm ica de la situacin analtica queda asi definida como una
situacin de pareja, que depende tanto del analista, con su persona
lidad, su m odalidad tcnica, sus herram ientas, su m arco de referen
t i , como del analizando, de sus conflictos y resistencias, de toda su per
sonalidad (pg. 167).
El campo funciona a partir de las identificaciones del analista y del
jnulizado, si bien cabe diferenciar la naturaleza de los procesos de identi1icudn proyectiva e ntroyectiva en el analista y en el analizando. Es esta
diferencia la que da cuenta del carcter asimtrico del campo (pg. 169).
A pesar de que los Baranger afirm an que la situacin analtica es asi
mtrica, toda su reflexin se organiza sobre la base de la fantasa de par
is, que yo no puedo entenderla ms que como simtrica. En L a si
tuacin analtica como campo dinmico (1961-62) se lee: Lo que estruc
tura el campo bipersonal d la situacin analitica es esencialmente una fantttklu inconciente. Pero sera equivocado entenderlo como una fantasa in
fondente del analizado solo. Es pan diario el reconocer que el campo de la
4luttcin analitica es un campo de pareja. Pero se admite que la estructu1111 de este campo depende del analizando, y se trata de actuar en conseHlftKiu (preservando la libertad del analizando) (1969, pg. 140).
Illtf propsito es absolutam ente digno de loas, dicen con irona nuestros
HUlotes, para agregar de inmediato: Hechas estas restricciones, no potitfnoi concebir la fantasa bsica de la sesin o el punto de urgencia
lll gomo una fantasa de pareja (como en psicoterapia analtica de
Sitipo. se habla de fantasa de grupo , y con m ucha razn). L a fantasie

oasica de una sesin no es el mero entendimiento de la fantasa del anali

zando por el analista, sino algo que se construye en una relacin de pare
ja (pgs. 140-1). A tenuando de inm ediato estas afirmaciones, los auto
res dicen que es indudable que los dos miembros de la pareja tienen un
papel distinto y que el analista no debe im poner su propia fantasa, pero
tenemos que reconocer que para una buena sesin, tienen que coinci
dir la fantasa bsica del analizando y la del analista en la estructuracin
de la sesin analtica (pg. 141).
Sobre estas bases, los Baranger concluyen que el insight es un fen
meno del campo bipersonal, es obra de dos personas (1969, pg. 173). De
all que lo diferencien tajantem ente del insight como cualidad personal,
como momento de auto-descubrim iento. La palabra es la misma pero los
fenmenos radicalm ente distintos (pg. 173).11

7. El insight y el proceso mental

La investigacin recin expuesta tiene, entre otros, el doble mrito de ha
ber destacado la importancia de la pareja analtica en el desarrollo del in
sight, mostrando a su vez que el analista participa de ese proceso. Podemos
coincidir con los Baranger en que para dar insight al paciente tenemos que
hacer insight en nosotros mismos, sin por ello seguirlos en su idea de que el
insight es un fenmeno de campo, una luz que se enciende en un sitio desde
donde ilumina simultneamente a los dos miembros de la pareja analtica.
A mi parecer, el fenmeno de campo que describen los Baranger sienta la
bases para que sobrevenga el insight pero no es el insight mismo.
El insight debe considerarse conceptualmente intrasferible: yo slo
puedo tener insight de m mismo. E n el proceso analitico hay una si
tuacin especial pero que no cambia lo que acabo de decir, y es que, en
general, la interpretacin como agente del insight se construye no slo
sobre la base de nuestro conocimiento (de la teora psicoanalitica, del pa
ciente) sino tam bin a partir de un m om ento de insight de nuestro
contratrasferencia.
Sin ser tan restrictivo como yo, puesto que piensa que el analista debo
tener insight de las defensas del paciente, de sus conflictos y carcter, crfcft
que Blum (1979) se aproxima a lo que aqu se sostiene cuando afirma que
El insight analtico es necesario para la conduccin del anlisis clnico y
la resolucin de la contratrasferencia (Psicoanlisis, pgs. 1108-9). 1*
11 Problem as d i! campo psicoanaltico, capi. VII y VIII.
11
The analyst'* Insight, o fte n enriched and advanced b y creative patients, should JM
distinguished fr o m th t p a tie n ts Insight. The a m tyst m ust have insight in to the p a tttn t't
fe risti, c o n flitti, and character, The analyst's insight in neither sym m etrical noriynetiNjg
nous with that o f Ih t patient, and both precedes a n d perm its proper interpretation e n d M
construction. Analytic insight It necessary f o r ike conduct o f clinical analysis andrete jjg
tlon o f counterirent/frenef* (Ibi/ehoanalytic explorations o f technique, H arold P.
d., p ig . 44).

El insight debe considerarse, entonces, com o el acto fundam ental

mente personal de verse a s mismo (Paula Heimann, 1962, pg. 231). El
insight es una reflexin en el doble sentido de m editar y de doblar algo
hacia adentro: el insight pertenece a la psicologa procesal, no a la perso
nalistica (G untrip, 1961). Com o dicen los Baranger, la relacin con ei ob
jeto tiene im portancia, y m ucha, en el logro del insight; pero ms all de
lo que pueda surgir en el campo, el insight es siempre reflexin. P ara que
el fenmeno de campo (personalistico) se convierta en insight falta to
dava que la identificacin introyectiva provoque un m om ento de refle
xin en el sentido ms estricto de la palabra.
Lo que acabo de decir debe considerarse u n a caracterstica definitoria
del insight. No es una precisin acadmica; tiene que ver con la form a
en que este concepto engarza con la idea de hacer conciente lo inconcien
te, que obviam ente se refiere a uno mismo. Y, ms im portante todava,
define una form a de praxis, la que tiende a que el paciente se haga cargo
de sus problemas.
E sta diferencia conceptual, por otra parte, est avalada por los
hechos: la experiencia m uestra que puede aclararse una situacin de cam
po sin que surja el insight y que, m uchas veces, la comprensin no es si
multnea en el analista y el paciente. Coincido en este punto con Liber
man (1971), cuando dice que el insight puede darse en el analista fuera
de la sesin. 13
Segn los Baranger la fantasa del campo es por partida doble, partiiipan paciente y analista. P ara defender esta posicin se esgrime a veces
el argumento de la terapia de grupo, donde la fantasa (o el sueo) que
aparece en uno de los miembros es realmente grupal; pero hay una dife
rencia, en el grupo participan todos los miembros con aportes concretos.
MI anlisis empero es una situacin radicalmente asim trica. Justam ente
por eso podemos alcanzar los deseos o fantasas del paciente y operar p er
wa di levare: lo que nosotros damos es el m arco adecuado para que el
analizado se exprese, nunca elementos de nosotros mismos. La idea de
una fantasa com partida, de una fantasia de cam po, es sin duda aplicable
la teora de la psicologa com pleja, porque los psiclogos jungianos
ricen que el analista debe comunicar al paciente sus ocurrencias y sus
lueflos. Entonces s se configura una fantasa de campo; pero nuestro
mtodo no se basa en ese tipo de recaudos. Com o dice G rande (1978), el
es lo que el paciente engasta en nosotros; y, tericamente, el me
li analista ser en este punto el que posea la estructura de ptima m alea
bilidad donde el campo sea esculpido, si fuera posible, ciento por ciento
|w r el enfermo. Que nunca se alcance ese ideal no altera nuestros presu
puestos tericos ni debe m odificar nuestra tcnica.

I in/tUMtica, interaccin com unicativa y proceso psicoanalitico, vol. 1, esp. cap. II,
ilU V ^hantn duram e las sesiones con d paciente y las sesiones como objeto d e investiga
4 i | i

h \l

8. El insight del analista: un ejemplo clnico

Me acuerdo de una paciente que durante un tiempo bastante largo me
contaba sueos muy interesantes, que yo interpretaba con verdadero pla
cer y acierto sin que el proceso adelantara. Entonces so que tenia
una relacin anal con ella. Esto me provoc una dolorosa sorpresa y una
fuerte depresin, pero me llev a com prender lo que me estaba pasando.
Pocos dias despus, la paciente so que se acostaba en el divn boca
abajo y mova su trasero en form a excitante. Cont el sueo sin m ayor
angustia y con un tono casi divertido; le pareca raro y le gustara saber
cmo iba yo a interpretarlo. Con estas asociaciones, y a partir del insight
que yo haba tenido sobre mi contratrasferencia, le interpret que el
sueo que ella me estaba contando era concretam ente su trasero; a ella
le interesaba excitarme con el relato de su sueo ms que indagar lo
que significaba.
En este caso, como en muchos otros, el m om ento de insight en la
contratrasferencia precedi a la posibilidad de interpretar. Reconozco
que es un caso extremo, pero por eso mismo ilustrativo. No cabe duda
de que en esa ocasin di ms pasos que los habituales en el conflicto
contratrasferencial, y as surgi el sueo. Si hubiera captado antes mi
conflicto y lo hubiera utilizado para com prender a mi paciente, hubiera
podido decirle mucho antes el sentido que tenia p ara ella contarm e sus
hermosos sueos. Tal vez eso hubiera sido suficiente, con lo que
habra evitado tener que soarlo y sufrir el choque emocional que eso me
signific. Ni qu decir tiene que la analizada resisti en principio mi in
terpretacin; pero despus, en otro contexto, lo confirm , sealando que
tena la idea de que su voz era para m muy agradable. Slo en ese m o
mento tuvo ella insight de la situacin.
Este ejemplo sirve para diferenciar dos rdenes de fenmenos, la
comprensin y el insight.* P ara lograr que el paciente alcance el insight, el
analista tiene que partir de un proceso de insight en si mismq, que
siempre m onta tanto como resolver un conflicto de contratrasferencia.
En resumen, entendemos por insight un tipo especial de conocimien
to, nuevo, claro y distinto, que ilumina de pronto la conciencia y so
refiere siempre a la persona misma que lo experimenta. Es un trmino
terico d d psicoanlisis que pertenece a la psicologa procesal, no a la per*
sonatistica, en cuanto seala el proceso mental de hacer conciente lo in*
conciente, que fue siempre para Freud la clave operativa de su mtodo.

50. Insight y elaboracin

1. El insight como conocimiento

Acabamos de definir al insight como un tipo especial de conocimien
to que rene entre sus caractersticas la de ser nuevo e intrasferible. Diga
mos ahora que, como todo conocimiento, el insight implica una relacin
entre dos trminos o miembros que puede ser de diversa naturaleza. A
veces se trata de la aprehensin de un tipo especial de vnculo, esto es, c
mo estn relacionados dos trminos en una explicacin causal, la forma
en que se relaciona, por ejemplo, la ingesta de alcohol con la ebriedad.
Tam bin puede tratarse de una relacin instrum ental entre medios y fi
nes, como la conducta apetitiva de un ave y el hallazgo de alimentos.
O tras veces, por fin, la relacin es entre el smbolo y lo simbolizado,
entre significante y significado. En cada uno de estos casos, el sujeto cap
ta de pronto una relacin que hasta entonces no le haba sido inteligible y
que cambia el significado de su experiencia.
Siempre me ha parecido que, en este sentido, el insight ocupa un lugar
polar con la experiencia delirante primaria. Jaspers (1913) defini la expe
riencia delirante prim ara como una nueva conexin de significado que se
impone de pronto al paciente y es para el observador ininteligible, im po
sible de empatia. Nosotros, desde luego, podemos aceptar la definicin fe
nomenolgica de Jaspers, aunque como psicoanalistas tengamos empatia
con los elementos inconcientes que llevan a esa nueva relacin de significa
do. A m me lo ense un paciente que vi hace muchos aos en Mendoza,
con un delirio paranoico. El haba ido a cazar a San Rafael, al sur de la
provincia, con un amigo, los dos en una camioneta. De pronto el amigo
accion la palanca de cambios y le toc la pierna; y en ese momento di
jo el enfermo sent una rara excitacin y me di cuenta de que mi amigo
era el amante de mi mujer. Desde el punto de vista fenomenolgico esta
nueva conexin de significado puede dejarlo sin empatia al gran Jaspers;
pero no al ms modesto de los discpulos de Freud. Yo comprend en ese
momento los mecanismos proyectivos de mi paciente y me sent realmente
tocado por aquella demostracin como de laboratorio.
Lo que yo quiero decir es que el insight es un fenmeno de la misma
categora que la vivencia delirante prim aria, slo .que se ubica en el otro
extremo de la escala. En el insight, la nueva conexin de significado sirve
Justamente para aprehender una realidad a la que no se haba podido te
ner acceso hasta ese m om ento. Si mi paciente d e M endoza se hubiera
dicho: Entonces quiere decir que mi am istad con Fulano tiene un COm

ponente ertico, quiere decir que yo tengo algn tipo de sentimiento ho

mosexual hacia l, como lo prueba el hecho de que cuando me toc la
pierna en la cam ioneta yo sent un estremecimiento, aquel hom bre
habra tenido un m om ento de insight en lugar de la vivencia delirante p ri
m aria que puso en m archa su irreversible delirio celotpico.
Como la vivencia delirante prim aria, el insight es una nueva conexin
de significado que m odifica la idea que el sujeto tem a de s mismo y de la
realidad. Es difcil establecer en qu consiste la diferencia entre los dos
fenmenos, pero digamos provisionalmente que la vivencia delirante pri
m aria construye una teora y el insight la destruye; pero esto es slo una
aproximacin a la que tendrem os que volver ms adelante.
P ara cerrar este prrafo deseo recordar que, en varias oportunidades,
Freud estableci una relacin entre sus teoras y el delirio; baste recordar
lo escrito al final de su trabajo sobre Schreber (1911c): Queda para el
futuro decidir si la teora contienq ms delirio del que yo quisiera, o el de
lirio, ms verdad de lo que otros hallan hoy creble (AE, 12, pg. 72).

2. El insight dinmico
A partir de estas ideas generales veremos ahora cmo se clasifica
el insight, porque de ah van a surgir esclarecimientos im portantes. La
clasificacin ms tpica, la que se encuentra en todas partes, es la que
divide al insight en intelectual y emocional. Zilboorg (1950), por
ejemplo, la adopta; y adems subraya enrgicamente que el verdadero
insight es el emocional, lo que, como veremos, puede cuestionarse.
En la segunda m itad de nuestro siglo, por diversos motivos que no es
ahora el momento de ponderar, el estudio del insight adquiri un gran re
lieve. Este proceso, com o ya dijimos, culmina en el Congreso de Edim
burgo y sigue desde entonces sin declinar. Hay en aquellos aos toda una
serie de estudios im portantes. A partir de Zilboorg tenemos primero el
trabajo de Red y Finesinger (1952), despus el de Richfield (1954) y, con
el intervalo de otros dos aos, el de Kris (1956a).
Reid y Finesinger, que se juntaron en M aryland para realizar una in
vestigacin interesante, criticaron la clasificacin de insight intelectual y
emocional con argumentos que conviene recordar. La clasificacin falla
por la base porque, de hecho, el concepto mismo de insight implica pro*
ceso cognitivo, proceso intelectual. De m odo que todo insight es esencial
m ente intelectual y no puede haber insight que no lo sea. H ay u n a dife*
ren d a, sin embargo, y estos autores la encuentran en la relacin del In
sight con la emocin: hay veces que la emocin no es sustancial, no va
ms all del componente afectivo de todo proceso intelectual; otras ve
ces, en cambio, el Inilght est vinculado estrechamente a la emocin y en
dos form at que le podran llamar de entrada o de salida, como contenido
o consecuencia. 1,0 primera de estas posibilidades es poco significativa, Al
insight te a tinn emocin, iu contenido es una emocin, uno de loa

trminos de esa relacin que se capta en el m om ento de insight es una

emocin. Si en un m om ento dado el paciente se hace cargo de que siente
odio por el padre, en su insight la emocin aparece como contenido. Esta
clase es poco significativa, porque con el mismo criterio se podra decir
que un insight es infantil cuando se refiere a algo que pas en la infancia.
Es un error semejante al de clasificar los delirios por su contenido y no
por su estructura. O tra cosa es, en cambio, que el insight obtenido vehiculice determ inadas emociones, las ponga en m archa, las libere. El in
sight, en este caso, consiste en que el sujeto se haga cargo de un hecho
psicolgico que le provoca una respuesta emocional.
Luego de haber esclarecido de esta m anera la doble relacin entre el
insight y el afecto, Reid y Finesinger proponen llam ar a ambos insight
emocional, contraponindolos al insight intelectual al que denom inan
neutro para evitar el pleonasmo de llamar intelectual a un proceso que
por definicin siempre lo es.
Preocupados como estn por el papel del insight en psicoterapia,
Reid y Finesinger dicen que ninguno de estos dos tipos de insight, neutro
o emocional, da cuenta del problem a principal: por qu en algunas cir
cunstancias el insight es operante y en otras no. Proponen entonces un
tercer tipo, que llam an insight dinmico, y que tiene que ver con la teora
de la represin: en el m om ento que se levanta una represin el insight es
dinmico, el nico realmente eficaz.
Podemos resumir, ahora, en un simple cuadro sinptico la investiga
cin de la Universidad de Maryland:
[ neutro
l
la emocin como contenido
Insight <emocional
<
/
( la emocin como resultado
l
dinmico
Como indica su nom bre, el insight dinmico se constituye cuando un
conocimiento penetra la barrera de la represin en el sentido ms estricta
mente freudiano y hace que el yo se haga cargo de un deseo hasta enton
ces inconciente (1952, pg. 731).

1. Insight descriptivo y ostensivo

Cuando Richfield retom a el tem a dos aos despus hace una crtica
vuledtra al trabajo recin comentado. Hay una peticin de principio en la
rlusificacin de Reid y Finesinger, ya que vams a llam ar insight dinm i
co ni que promueve un cambio y, si no lo logra, diremos retroactivam en
te t]u< ese insight fue solam ente neutro o emocional. Esto crea un crculo
vidoho. Coincido con esta critica de Richfield; y agregara que la idea de
que cl insight sea efectivo no pertenece propiam ente a nuestro tem a, sino

n.l

ms bien al de factores curativos, que no es lo mismo. En este captulo no

me propongo, en principio, dilucidar por qu el insight es operativo (
curativo), sino deslindar sus clases, todo lo cual quiz despus va a per
mitir form ular ms firmemente una teora de la curacin.
La clasificacin de Reid y Finesinger puede objetarse tam bin en otra
form a, y es que de los dos tipos de insight emocional que se mencionan,
el segundo, el que moviliza una emocin, siempre es dinmico; porque
solamente cuando se levanta la represin surge la emocin hasta entonces
reprimida. De m odo que, de hecho, no hay tres tipos de insight como
pretenden los de M aryland, sino dos. En otras palabras, el insight que
ellos llaman emocional es siempre o neutro o dinmico.
P ara evitar el riesgo de caer en un razonam iento circular pero siguien
do de cerca las precisiones de Reid y Finesinger, Richfield propone una
nueva clasificacin del insight, que es, yo creo, la m ejor.
Richfield parte de la teora de las definiciones de Bertrand Russell,
cuando afirm a que las hay de dos tipos, de palabra a palabra y de pa
labra a cosa. A veces nosotros definimos algo con palabras, con otras p a
labras, y esas son las definiciones verbales. Si slo tuviramos defini
ciones de palabra a palabra, sin embargo, estaramos navegando en un
m ar de abstracciones. Tenemos que tener tambin definiciones donde ha
ya correlacin entre la palabra y la cosa. A estas se les llama ostensivas,
porque se hacen m ostrando, sealando con el dedo. El ciego no puede al
canzar una definicin ostensiva del color, y va a tener all siempre una ra
dical deficiencia. No im porta que l sepa m ejor que yo cules son las uni
dades Am strong del espectro de cada color, ni que sepa cm o emple el
azul Picasso o el amarillo van Gogh; l podr saber mucho de todo esto,
pero si yo le digo: qu es el am arillo?, no podr nunca decirme ante un
cuadro de van Gogh esto es am arillo, porque obviamente carece d la po
sibilidad de una definicin ostensiva.1
H ay, pues, dos tipos de definiciones y, por consiguiente, de cono
cimiento. Con las definiciones verbales obtenemos un conocimiento p o r
descripcin, siempre indirecto; las definiciones ostensivas, en cambio,
nos dan un conocimiento directo, p o r fam iliaridad.
Aplicando estos conceptos al insight, diremos que cuando se desert*
ben y comprenden con palabras los fenmenos psicolgicos inconcien
tes hay insight descriptivo, o verbal, que va de palabra a palabra. Pero
hay, tam bin, un insight ostensivo en el cual la persona que lo asume 10
siente de pronto en contacto directo con una determ inada situacin pi
colgica. Esto es tan cierto qu, muchas veces, cuando nosotros interpret
tamos pensando que estamos trasm itiendo realmente un conocimiento
ostensivo, le decimos al paciente: Ve, ah lo tiene, eso es lo que yo le
ba diciendo, o .algo as. Y muchas veces hacemos el gesto con el dedo
de nuestro silln.
Estos dos tlp o i de definicin (y de conocimiento) que vienen de Rut
1 Para una dlUfldn
de John * (IMI)

a fatulo de ene tema, viese el cap. 1 , M eaning and cl*i1nftlc*

sell y aceptan todos los filsofos analticos de nuestro tiem po, son abso
lutamente necesarios. Cuando se aplican al insight sancionan una diferen
cia muy clara, pero no ya una supremaca, porque estos dos tipos de co
nocimiento no se excluyen: hay que conocer las cosas palabra a palabra y
tam bin ostensivamente.

4. El concepto de elaboracin
Los dos tipos de insight de Richfield, descriptivo y ostensivo, nos van a
servir dentro de un m om ento para proponer una explicacin que articula
el insight y la elaboracin; pero por ahora nuestra intencin es ms direc
ta, ver qu se entiende por elaboracin.
Como todos sabemos, Freud introdujo el concepto de elaboracin
(Durcharbeiten) en un ensayo de 1914 titulado justam ente Recordar, re
petir y reelaborar. A partir de un ejemplo, Freud dice all, en los prra
fos finales de su artculo, que muchas veces lo consultan analistas que se
lamentan de haber expuesto al enfermo su resistencia, a pesar de lo cual
nada haba cambiado o, peor, la resistencia haba cobrado ms fuerza y
toda la situacin se haba vuelto an menos trasparente (A E , 12, pgs.
156-7). Freud responde que hay que darle al paciente tiempo para elaborar
su resistencia, continuando el tratamiento de acuerdo con las reglas del ar
le hasta que llegue el momento en que esa pulsin, que se le haba sealado
y que l intelectualmente acept, se imponga en su conciencia. De acuer
do a su definicin originaria, pues, la elaboracin consiste en movilizar
lus resistencias p ara que un conocimiento intelectual se recubra del afecto
que le pertenece. 1 analista didctico puede decirle a su candidato que
tiene rivalidad con sus compaeros de seminario en cuanto hermanos, y
I responder que s, que en realidad es as; pero de ah al momento en que
realmente siente la pulsin hostil y se la puede remitir al conflicto infantil
con el recin nacido hay un largo trayecto, el camino lleno de obstculos
de la elaboracin.
lif lector recordar, sin duda, cuando Freud le dice al H om bre de las
Rutas en la sexta sesin del anlisis que sus deseos de que el padre
muera provienen de su infancia, etctera. En la nota 18 al pie de la pgi
na 144 (A E , 10) Freud dice que sus afirmaciones no tienen por objeto
convencer al enfermo sino trasladar a su conciencia los complejos incon
cientes para que surja nuevo m aterial reprim ido.2 A travs del proceso de
Uboracin estas representaciones de espera (Erwartungsvorstellungen) co
m) Freud alguna vez las llam, llevan la conviccin al paciente. Aunque ya
1 Producir convencimiento nunca es el propsito de tales discusiones. Slo estn desti
n a titi a Introducir en la conciencia los complejos reprimidos, a avivar la lucha en torno de
tlln t u b r e el terreno de la actividad anmica inconciente y a facilitar la emergencia de mateItll nuevo desde lo inconciente. 1 convencimiento slo sobreviene despus que el enferm o
)M rw lib o ra d c el m aterial readquirido, y m ientras sea oscilante corresponde considerar que
>1 Material no Ka sido agotado.

recurrimos a ese un tanto artificioso expediente tcnico, de todos m odos,

cuando hacemos la prim era interpretacin de un tem a im portante, no es
peram os que el analizado responda con un momento de insight emo
cional, es decir con pleno afecto. H asta estara mal que pensram os as:
sera muy fcil y aburrido el psicoanlisis. Desde nuestra prim era in
terpretacin hasta que el paciente reconozca dentro de s el impulso pasa
un largo tiempo. Como le dijo a Fenichel un analizado que haba podido
tom ar contacto con sus deseos edpicos: yo saba que el psicoanlisis era
cierto, pero nunca pens que fuera tan cierto.
Cuando cierra su hermoso ensayo de 1914, Freud dice que la elabora
cin es la heredera de la abreaccin del m todo catrtico. En realidad es
as, ya que en el m arco terico del m todo catrtico la elaboracin no es
concebible. La terapia catrtica supone que un determ inado recuerdo
fuertem ente cargado de afecto ha quedado excluido del trnsito normal
de la conciencia. Este recuerdo es algo asi com o una hernia psquica; y en
el m om ento que nosotros lo alcanzamos, lo debridamos, sobreviene una
descarga de afecto y pasa a ser m anejado como todos los otros recuerdos
que no quedaron segregados del trnsito de la conciencia, sufriendo all la
inexorable usura del tiempo. C uando a partir de la teora de la resistencia
se abandona el m todo catrtico, el concepto de abreaccin no es ya ms
operable.
Algunos autores piensan que entre abreaccin y elaboracin hay slo
diferencias de grado y que los momentos de elaboracin, en cuanto sum atoria, vienen a representar la descarga total del afecto del m todo ca
trtico. Yo no creo en absoluto que sea as, y no lo creo justam ente por
que el concepto ha cambiado. Es que entre el m todo catrtico y el psico
anlisis hay una diferencia esencial, un cambio de paradigm a, dira Kuhn
(1962).3

5. Relaciones entre insight y elaboracin

La idea de que la finalidad del psicoanlisis es darle al paciente un es*
p ed al conocimiento de s mismo ha sido permanente desde los comienzos
del m todo y antes an, desde la catarsis. La palabra insight condense
ese proyecto de conocimiento, y ahora nos toca estudiar la metapsicolo*
ga del proceso que culmina en ese singular m om ento del insight, lo que
nos conducir rectamente al magno problem a de la elaboracin.
La relacin del insight con la elaboracin queda de hecho planteada
en el m om ento en que Freud (1914;) introduce el segundo de estos con *
tos. En aquol trabajo Freud describa la elaboracin como el intecval
que va desde quo el paciente tom a conocimiento de algo que le dice el
analista hsita que, venciendo sus resistencias, lo acepta con conviccin.
*
D tiw llm o ta tti p un to con mia dUlle en *1 cap. 33, parg. 8, al hablar.de lnttrpr*i*
d n m u ta tiv i y

Yo creo que en esta descripcin estn implcitos los conceptos de insight

descriptivo (lo que el analista dice) y ostensivo (lo que resulta del trabajo
sobre las resistencias), aunque Freud, desde luego, no Lo diga en estos tr
minos. Lo que en 1914 Freud llam a elaboracin no es pues otra cosa que
ese empinado repecho que el analizado debe recorrer desde el insight
descriptivo hasta el insight ostensivo.
Es en este punto, justam ente, donde se puede articular la investiga
cin de Strachey. (1934). Si lo consideramos desde esta perspectiva, el se
gundo paso de la interpretacin m utativa configura un momento de in
sight ostensivo en que el analizado tom a contacto directam ente, no a tra
vs de palabras, con la pulsin y con su destinatario original. P o r esto de
ca yo que la interpretacin m utativa contiene la m ejor teora explicativa
de cmo se logra el insight a travs de la interpretacin, y tam bin el me
jo r ejemplo de lo que se llam a insight ostensivo. Desde este punto de vis
ta se puede afirm ar que, por definicin, slo la interpretacin trasferen
cial puede prom over un conocimiento directo, ostensivo.
Repito, entonces, que el proceso de elaboracin que Freud describe
en el trabajo de 1914 conduce del insight intelectual, verbal o descriptivo,
al insight ostensivo, que ahora si podemos decir que es tam bin siempre
emocional. P orque cuando yo me hago cargo de m i pulsin, de mi deseo,
siento el afecto consiguiente, y esto en el doble sentido de Reid y Finesin
ger: revivo la emocin y asumo a la vez los sentimientos que ineludible
mente despierta esa tom a de conciencia, sentimientos que, ms all de la
emocin como contenido, surgen del insight como prom otor de un esta
do de conciencia .4

6. La otra fase de la elaboracin

El movimiento que lleva del insight descriptivo al ostensivo, el que
describi Freud en 1914 al introducir el concepto de elaboracin, es slo
la prim era parte de un ciclo. La elaboiacin tiene, a mi entender, una se
gunda faje que ahora vamos a estudiar y en donde estriba su diferencia
radical con la abreaccin.
En lo que hemos descripto hace un momento como la primera fase del
proceso de elaboracin, se m archa del insight descriptivo al ostensivo: a
travs del lento trabajo sobre las resistencias procuramos remitir las pa
labras a los hechos. A partir del momento critico en que surge el insight to
mamos el camino contrario tratando de dar significado a nuestros afectos,
poniendo nuestras emociones en palabras. Esta es una instancia de la ela
boracin en que los hechos se vuelcan en palabras, en que pienso mis em o
ciones; me doy cuenta de su alcance y de sus consecuencias. Por algo dijo
d poeta que las mejores emociones son los grandes pensamientos.
*
D entro d e la teora kleiniana, com o veremos m s adelante, estos sentim ientos se ligan
l i posicin depresiva infantil.

El m om ento del insight ostensivo es sin duda fundamental; pero, pa

ra que perdure, debe trasegarse cuidadosam ente en palabras. Me atreve
ra a decir que si este proceso no se cumple, el insight ostensivo, por muy
emocional y autntico que sea, queda como un proceso abreactivo que
no lleva a la integracin.
El momento del insight ostensivo tiene que ver con el proceso prim a
rio, con la vivencia. A partir de all, esa vivencia empieza a recubrirse de
palabras. L a vivencia es por cierto fundam ental, si no est todo lo dems
no es vlido; pero por s sola no basta, es necesario integrarla al yo y al
proceso secundario, recubrirla de palabras y ver qu consecuencias se si
guen de ella.
Con esto espero haber aclarado en algo la relacin del insight con la
elaboracin, al m ostrarlos como dos fenmenos indisolublemente liga
dos y, lo que es ms im portante, procurando precisar el vnculo entre
ambos, que es complejo, que es doble, de ida y vuelta. Hay, pues, un
proceso continuo de elaboracin con pequeas o grandes crisis que se
pueden llam ar insight. El nom bre es arbitrario porque dnde term ina la
elaboracin y empieza el insight es una cuestin de gusto, de definicin.
La elaboracin es un proceso diacrnico, un proceso que tiene una dura
cin en el tiem po, una m agnitud que recorre la abscisa. El insight, en
cambio, es un punto que corta verticalmente como la ordenada; es
sincrnico.
Si uno espera y espera hasta dar con la interpretacin precisa y acerta
da, lo que obtiene es una crisis, como cuando Freud le dice a Elisabeth
von R ., que ella quera que se muriese su herm ana para casarse con su cu
ado. Hay ah un momento de insight tpico y crtico {AE, 2, pg. 171).
Con la tcnica actual, nosotros tratam os de evitar que esas crisis sean
muy pronunciadas, a travs de una tarea ms asidua, que pone al anali
zado a cubierto de una ansiedad excesiva (y a nosotros de su excesiva en*
vidia) y que hace al proceso m s suave. Sin embargo, y a pesar de que la
m archa del anlisis pueda hacerse menos spera, siempre habr estas dos
situaciones, sincrnica y diacrnica, que definen respectivamente el insight y la elaboracin.
En resumen, apoyado en que existen dos tipos de insight, he podido
establecer una relacin de doble va entre el insight y la elaboracin que
permite ver a ambos conceptos con ms claridad, sin rehuir las compleji
dades de su sutil articulacin.
Podemos fundam entar ahora m s convincentemente lo que dijim ot
en el apartado 4, en cuanto a la esencial diferencia entre la abreaccin y
la elaboracin. A diferencia del mtodo catrtico, el psicoanlisis no d$<
pende de la descarga de un cuanto de excitacin, sino del cam bio dinml*
y estructural que va de las palabras a los hechos, es decir del insight
descriptivo al oitemivo; y, lo que es ms im portante en este punto, del
insight oitenilvo al descriptivo. Este ltim o paso es para m decisivo para
comprender en dnde falla la teora catrtica y tambin las teoras ncoCR
tttica* que han venido desarrollando a partir de Ferenczi (19196, ete-|i
Las tcnico* abreaetlviu fallan porque, una vez que se hace la descarga dei

afecto, queda en el sujeto una tendencia a reiterarla, sin haber asimilado

el proceso que la provoc. Y este proceso digo yo que est vinculado a un
nuevo m om ento de elaboracin, que va (o vuelve) del insight ostensivo al
insight descriptivo.
As se resuelve la divergencia que surge cuando se trata de ubicar el in
sight respecto de la elaboracin. Algunos autores dicen que el insight es
primero y pone en m archa la elaboracin; otros, que primero debe de
sarrollarse el proceso de elaboracin, a cuyo trm ino cristaliza el insight.
Hemos caracterizado la posicin del Freud de 1914 (creo que con
buenos argumentos) com o sosteniendo el prim er punto de vista. La m a
yora de los autores que estudiaron el tem a, como Klein (1950), Lewin
(1950), Kris (1956 a y b) y Phyllis Greenacre (1956) se alinean en esta p o
sicin. Greenson (19656), en cambio, abraza decididamente la segunda,
que parece ser la del mismo Freud despus de 1920.
P ara Greenson el anlisis tiene dos m omentos, antes y despus del in
sight, y slo a este ltim o corresponde llamarle elaboracin. Veamos c
mo se expres el analista de Los ngeles: No consideramos como elabo
racin el trabajo analtico antes de que el paciente tenga insight, slo des
pus. La meta de la elaboracin es hacer al insight efectivo, esto es, pro
mover cambios significativos y duraderos en el paciente. Al hacer del in
sight el pivote, podemos distinguir entre las resistencias que impiden el
insight y las que le impiden al insight prom over cambios. El trabajo an a
ltico sobre el primer tipo de resistencias es el trabajo analtico pro
piamente dicho, no tiene una designacin especial (trad, personal ) . 5
Como creo haber m ostrado, este problem a no est bien form ulado,
ya que no tiene en cuenta que hay dos tipos de insight y no uno, as como
tambin dos fases en el ciclo elaborativo.

7. Dos conceptos de elaboracin

H asta ahora hemos operado con el concepto de elaboracin que
Freud introdujo en 1914 y que tiene que ver con la resistencia en trminos
de la teora de los dos principios. Como todos sabemos, sin embargo, eslc concepto cambi radicalm ente despus que M s all del principio de
placer (1920g) introdujo la hiptesis de un instinto de muerte. Cuando
culmina la teora estructural en inhibicin, sntoma y angustia (1926/),
Freud diagram a una nueva versin de la resistencia con cinco tipos, uno
de los cuales es la resistencia del ello.
1 W e do not regard th e analytic work as working through before the patient has ini l | /, only after. I t is the goel o f working through to m ake insight effective, i.e., to m ake
tlgnificant and tasting changes in the patient. B y m aking insight the pivotal issue we can
distinguish between those resistances which prevent insight and those resistances which pre
vent Insight fo r m leading the change. The analytic w ork on the fir s t set o f resistances is the
itnalyiic work proper; it has no special designation (Greenson, 1965b, pg. 282). D e e ite
turni, Greenson se acerca al concepto de elaboracin de Freud en 1926.

El concepto de elaboracin que surge en 1914 com o el necesario par

dialctico de la compulsin a la repeticin, en 1926 viene a cumplir con la
finalidad de oponerse al instinto de muerte.
En un breve trabajo que escrib en 1982 en colaboracin con Ricardo J.
Barutta, Luis H . Bonfanti, Alfredo J. A. Gazzano, Fernn de Santa Colo
m a, Guillermo H. Seiguer y Rosa Sloin de Berenstein, Sobre dos niveles
en el proceso de elaboracin, sealamos los riesgos de no puntualizar cla
ramente las diferencias entre estos dos conceptos de elaboracin.
La concepcin de Freud de 1914 asienta en que las leyes del principio
del placer provocan una compulsin a repetir que configura el campo de
la trasferencia. El concepto de neurosis de trasferencia se liga desde su
nacimiento a la compulsin a la repeticin, cuya contrapartida es la ela
boracin. La elaboracin es el instrum ento teraputico que a partir de
profundizar en las resistencias (aqu del yo), term ina por hacer concien
tes y por resolver los impulsos que las generan (ibid., pg. 2 ).
Cuando Freud retom a el concepto de elaboracin doce aflos despus,
luego del cambio terico producido en el intervalo, la com pulsin de re
peticin se ha erigido en principio explicativo y, por su conexin con la
pulsin de muerte, se ha trasform ado de consecuencia en causa del
conflicto (ibid., pg. 3). El concepto de elaboracin se adscribe a la lucha
contra las resistencias del ello. La elaboracin cambia al comps del con
cepto de repeticin y queda ahora ms all del principio del placer.
Como seala el trabajo que estoy com entando, la consecuencia ms
significativa de este cambio terico es que Freud tiene que separar repre
sin de resistencia y adscribir al yo una actitud teleolgica en cuanto a re
signar sus resistencias: Hacemos la experiencia de que el yo sigue
hallando dificultades para deshacer las represiones aun despus que se
form el designio de resignar sus resistencias, y llamamos reelabora
cin (Durcharbeiten) a la fase de trabajoso em peo que sigue a ese loa
ble designio (AE, 20, pg. 149). Siguiendo esta dicotom a, Meltzer dir
en el captulo VIII de The psycho-analytical process (1967) que la fun
cin de decidir el abandono de las resistencias corresponde al insight y al
com prom iso de responsabilidad que asienta en la parte adulta de la
personalidad, al par que term inar con las represiones corresponde a]
cambio operado en los niveles infantiles de la personalidad.
Volviendo a Freud, es evidente que el designio de resignar las resisten"
cias pertenece al yo, y cabra afirm ar que al yo conciente, mientras que el
proceso de elaboracin tiene que ver con el ello. Que la decisin de a b a l
donar las resistencias nos remite al yo conciente parece desprenderse d(f
la form a en que Freud se expresa: Hacemos conciente la resistencia todi
vez que, como es tan frecuente que ocurra, ella misma es inconciente
raz de su nexo con lo reprimido; si ha devenido conciente, o despus que
lo ha hechOi le contraponem os argumentos lgicos, y prometemos al ys
ventaja* y premios si nbondona la resistencia (ibid., pg. 149). Este tex
to sugiere fuertemente que hay que recurrir a m aniobras psicoteraputicas pare gflURrjUM ln colaboracin del yo, mientras el conflicto y su cid'
boracin qucfm locuH/suto* en el ello.

La conclusin que surge de este estudio es que si replegamos el proce

so de elaboracin al rea del ello tenemos que m odificar al yo con argu
mentos racionales que no son otra cosa que psicoterapia y ms precisa
mente psicoterapia existencial.

8. El insight y la posicin depresiva infantil

Casi todos los autores coinciden en com parar la elaboracin con el
proceso de duelo. Esta idea es ntida en Fenichel (1941), pero puede en
contrarse, tal vez, en trabajos anteriores y la recogen despus otros como
Bertrand D. Lewin, Ernest Kris, Phyllis Greenacre y Ralph R. Greenson.
Todos ellos piensan que la elaboracin se cumple, como el duelo, a travs
de un proceso, de un trabajo. Esto tam bin lo acepta Klein, que va ms
lejos, sosteniendo que el insight mismo supone un m om ento de duelo.
Los trabajos de Klein sobre la posicin depresiva infantil (1935, 1940)
describen un m om ento para ella fundante del desarrollo: el nio recono
ce un objeto total en el que convergen lo bueno y lo m alo, hasta entonces
separados por los mecanismos esquizoides. Este proceso de sntesis del
objeto tiene su correlato en la integracin del yo, que soporta vivos senti
mientos de dolor al hacerse cargo de que sus impulsos agresivos se diri
j a n en realidad a su objeto de am or. Con una gran angustia (depresiva)
por el destino del objeto am ado, el yo tom a as contacto con su odio y sus
impulsos agresivos. Dentro de este marco terico, el insight queda defini
do como la capacidad de aceptar la realidad psquica, con sus impulsos
de amor y de odio dirigidos hacia un mismo objeto.
Como Freud (1917e) y A braham (1924), Klein (1950) piensa que el
duelo es consecutivo a la prdida del objeto; pero esta prdida no es slo
lu consecuencia del com portam iento del objeto externo sino tam bin de
lu ambivalencia del sujeto frente al objeto interno que representa los ob
jetos prim arios.6 El reconocimiento de que el objeto bueno interno h a si
do (o puede ser) atacado y destruido pone en m archa el proceso de duelo,
con su cortejo de angustias depresivas y sentim ientos de culpa, que a su
ve/ despiertan la tendencia a la reparacin, la cual lleva en su entraa la
p^peranza.
Para Klein, pues, el insight resulta de la introyeccin del objeto y de
In integracin del yo que caracterizan la posicin depresiva. Como dice
rn su trabajo sobre la terminacin del anlisis recin citado, el dolor
depresivo es la condicin necesaria del insight de la realidad psquica
a su turno, contribuye a una m ejor com prensin del m undo exter11 .7 Un cuanto el insight cam bia la actitud del individuo frente al objeto,
ituinenta su am or y responsabilidad. Meneghini (1976) advierte que
* Writings, vol,
Ibtd.

3, pg. 44.

muchas de las ideas de Klein sobre la relacin entre insight, elaboracin y

duelo pueden rastrearse hasta su primer trabajo, The development o f a
child (1921), donde siguiendo a Ferenczi describe la lucha entre el senti
m iento de om nipotencia y el principio de realidad.
En su ya clsico trabajo al Congreso de Edim burgo, H anna Segal
(1962) destaca firmemente el papel del insight en el proceso psicoanalti
co. Tambin para ella el insight cuaja en la situacin de duelo que sobre
viene cuando se corrigen los mecanismos de identificacin proyectiva y
de disociacin que operan en la posicin esquizoparanoide.
El insight, que para Segal consiste en adquirir conocimientos sobre el
propio inconciente, opera teraputicam ente por dos motivos: 1) porque
produce el proceso de integracin de las partes escindidas del yo y 2) por
que trueca la om nipotencia en conocimiento. P ara esta autora, el insight
no slo es conocimiento de las partes del self (que se haban perdido por
identificacin proyectiva) sino tambin incorporacin de las experiencias
pasadas, lo que refuerza el sentimiento de identidad y el poder del yo.
Al recuperar a travs del insight las partes perdidas de su self y las ex
periencias olvidadas y /o distorsionadas, el individuo puede reestructurar
y fortalecer su yo, confiar en los objetos buenos que pueden ayudarlo y
disminuir su om nipotencia y omnisciencia.

9. El insight y las lneas de desarrollo

Siguiendo el concepto de lneas del desarrollo de A nna Freud (1963),
algunos de sus discpulos com o C lifford Yorke, Hansi Kennedy y Stanley
Wiseberg han estudiado el insight en funcin del crecimiento de la mente
infantil.
Los analistas de la Ham pstead Clinic establecen una diferencia clara
entre el insight propiam ente dicho, la autoobservacin (self-observation)
y los estadios todava ms primitivos que registra la m aduracin del apa*
rato m ental. La autoobservacin, por de pronto, es un requisito para el
insight pero no siempre conduce a l. La autoobservacin puede quedar
al servicio de la gratificacin del ello, corro de la severa crtica del supet*
y y aun de los mecanismos de defensa, sancionando u n a disociacin pa
tolgica en el yo.
Dentro de esta escuela de pensamiento, se com prende que el beb, 10*
m etido a los vaivenes ms inmediatos del proceso prim ario, no puede tvi
ner insight. De acuerdo con el reinado del principio de placer, la formfl
ms prim itiva de discriminacin experiencial debe consistir en una rii.
m a alternativa entre lo placiente y lo no placentero.8 De la inevitable iti
teraccin de loi Impulsos del nio y las limitaciones de la realidad, j *
comps de 1(U pautas constitucionales de m aduracin del yo, se van (ta i
1 C o m o vlmo* #n I p a r fa fo anterior, lein dale el desarrollo del infante m ucho
y no m u te r a m u y (Ilip u H l t*oaocer etapas en la adquisicin'del insight.

pus organizando el m undo de las representaciones, para comenzar a es

tablecerse los lmites entre el yo y el no-yo. De esta form a logra el nio
una prim era clasificacin de sus experiencias, altam ente subjetiva por
cierto, donde las vivencias placenteras se adscriben al yo, y al no-yo las
otras. Tal vez en este m om ento estamos ante una form a muy primitiva de
autoobservacin, aunque todava carece el nio de ese ojo interno que
hace la autoobservacin posible. Este tipo de funcionam iento abarca to
da la etapa preverbal, m ientras que la gradual adquisicin del lenguaje acelera notablem ente el desarrollo cognitivo. Es en este m omento que el
nio adquiere un grado suficiente de estructura en su aparato mental co
mo para ser capaz de ejercitar una rudim entaria capacidad de autoobser
vacin que lo hace accesible a la experiencia del tratam iento psicoanalti
co, aunque todava est lejos de un logro pleno de constancia objetal,
que requiere el reconocimiento de que el objeto tiene sus propias necesi
dades y deseos. Siguiendo a Rees (1978), Hansi Kennedy afirm a: H asta
los seis o siete aos, el nio es egocntrico desde el punto de vista cognos
citivo y su comprensin de los dems se limita a experiencias subjetivas
Psicoanlisis, vol. 4, pg. 49). Si se tiene en cuenta que el insight depen
de de la funcin integradora del yo, como sostiene Kris (1956o), entonces
hay que concluir que el nio de la primera infancia y el perodo de latencia est muy lejos todava de utilizar la experiencia del insight como lo
hace el adulto. D urante la prim era infancia la capacidad de autoobserva
cin del nio es escasa y proviene de la internalizacin de las demandas
parentales, de su aprobacin. Esta capacidad de autoobservacin se va
afianzando gradualm ente, si bien va siempre de la m ano con la tendencia
del nio a externalizar sus conflictos. Por lo dems, es raro encontrar
on un nio de menos de cinco aos un verdadero insight sobre la form a
i*n que el pasado afecta la experiencia actual.
En el perodo de latencia el nio tiene de hecho capacidad para el in
sight por cuanto el supery ya est form ado y los conflictos se internali
zaron. En este momento del desarrollo la represin y otros mecanismos
de defensa operan p ara contener los derivados instintivos inaceptables,
ln este perodo, pues, la autoobservacin y la reflexin estn aseguradus; pero, de todos modos, el nio lucha contra el insight y tiende a ale
jarse de su m undo interno extem alizando sus conflictos. El nio atribuye
4tis problemas a causas externas y busca solucionarlos tambin en el
inundo exterior y no a travs de la comprensin.
til adolescente, en cambio, es por definicin muy introspectivo y
icflexivo, pero la intensidad de sus deseos sexuales y agresivos lo aterroti/u n , de m odo que lucha enrgicamente con el reconocimiento de sus
conflictos internos y su reaparicin en el presente.
Slo en el adulto la autoobservacin se consagra como una funcin
HUtnoma, con lo que se logra un grado ptim o de autoobservacin ob
jetiva y, con ello, un deseo de conocerse a s m ism o.9
*

Reproduzco los conceptos vertidos por C lifford Yorke en el Sem inario de Tcnica Psi-

nana litica de la Asociacin de Buenos Aires en 1982.

En resumen, los nios de prim era infancia tienen u na limitada capaci

dad de autoobservacin que lleva a percibir los propios deseos y senti
mientos y a reconocer dificultades, que son justam ente la m arca de un in
sight objetivo. Durante la latencia el nio dispone de los instrum entos
para el insight, pero la capacidad de colaborar con el analista fluctuar
intensam ente y las resistencias a la introspeccin y el insight sern muy
fuertes. En la adolescencia, por fin, hay una natura] actitud introspectiva
junto a una capacidad para com prender los motivos inconcientes de la
conducta, con lo cual se dan ya plenamente las condiciones para el verda
dero insight, aunque en ellos sigue la predisposicin de ver siempre lo in
m ediato y presente, con detrim ento del inters por el pasado y la influen
cia que puede ejercer sobre el presente, que slo parece ser prenda del es
pritu adulto.

51. Metapsicologa del insight

1. Insight y proceso mental preconciente

Siguiendo las grandes lineas de la psicologa del yo, Kris (1956a)
explica algunas de las vicisitudes del insight a partir del concepto de carga
libre y fijada, es decir, de las diferencias conceptuales entre proceso
primario y secundario. Brilla en este trabajo la ms pura psicologa hartmanniana, junto a los aportes del propio Kris sobre el pensamien
to mental preconciente, que parten de sus estudios de la caricatura (1936)
y lo cmico (1938) y culminan en 1950 con su trabajo O n preconscious
mental process.
P ara ser ms exactos, Kris utiliza para explicar el insight no slo la
dialctica de proceso prim ario y secundario sino tam bin el m odelo del
aparato psquico que Freud propuso en 1923. Desde el punto de vista
estructural, Kris piensa el insight como un fenmeno bifronte que tiene a
la vez asiento en el yo y en el ello: hay una form a incorporativa (oral) y
una form a anal del insight (regalo, tesoro), que son claramente modelos
instintivos, es decir, del ello.
Lo ms distintivo del aporte de Kris es, sin duda, su explicacin del
proceso de elaboracin. La elaboracin consiste en que las cargas libres del
proceso primario se modifican y se reordenan en form a tal que, organiza
das como proceso mental preconciente, quedan depositadas en el sistema
Prcc, hasta que, en un momento dado, surgen de pronto como insight.
El razonam iento de Kris tiene su punto de partida en lo que l llama
lu hora analtica satisfactoria (de la cual, creo yo, todos los analistas
contamos alguna en nuestro haber!). Son sesiones que, en realidad, no
comienzan favorablemente ni m archan sobre rieles; trascurren, ms
bien, en una atm sfera pesada y tensa; la trasferencia tiene predom inan
temente un signo hostil, el ambiente es de pesimismo cuando no de derro
to. De pronto, sin embargo, y con frecuencia hacia el final, todo parece
acomodarse y las cosas se ensamblan com o piezas de un rompecabezas.
Hiista entonces una breve interpretacin del analista para que todo quede
perfectamente claro; y a veces esa interpretacin cabe en una simple pre
gunta cuando no la hace obvia el paciente llegando por s mismo a
lili conclusiones.1
1 bsia descripcin de Kris me recuerda lo que dice Freud e n sus Observaciones sobre la
t*m le y la prctica de la interpretacin de los suejios (1923c): hay prim ero un perodo en
l)Uf el material se va expandiendo, h ai la que de repente empieza a concentrarse y se srm a
liillU) un rom pecabezas que m uestra claram ente las ideai latentes del sueo.

Estas sesiones salen tan bien sigue Kris que parecen preparadas
de antem ano. No puede pensarse, por cierto, que esta elaborada configu
racin provenga de la tendencia de lo reprim ido a alcanzar el nivel de la
conciencia sino de las funciones integradoras del yo, de la mente precon
ciente. Todo el trabajo de las sesiones anteriores se ha ido organizando
en el preconciente y de pronto surge. Kris llama, pues, elaboracin al pro
ceso que reorganiza a nivel del sistema Prcc las cargas del Ice. El insight
en que culmina la sesin satisfactoria es el producto de la labor analtica
que ha liberado las energas contracatcticas ligadas al m aterial reprimi
do ponindolas a disposicin de la energa ligada del proceso secundario.
Junto a la sesin satisfactoria, Kris va a describir tam bin la sesin
satisfactoria engaosa. Se presenta parecida a la autntica pero se la
puede diferenciar porque el insight surge demasiado rpidam ente, sin esa
previa labor ardua y difcil que vimos hace un m om ento. Las aso
ciaciones brotan con facilidad y el insight llega como por arte de magia,
como un don de los dioses (o del analista). Es que este insight no resulta
de un proceso de elaboracin: las funciones integradoras del yo obran s
lo al servicio de seducir al analista, de ganarse su am or. Es fcil presagiar
que este espurio insight no durar ms all de la fase positiva de la rela
cin trasferencial. P or otra parte, podra agregarse que si un analizado
busca complacer al analista es porque existe el tem or de que aparezcan
cosas que no se quieren m ostrar. Complacer es entonces aplacar.2
En un segundo caso de sesin satisfactoria engaosa el insight est al
servicio de un deseo de independizarse del analista, de competir con el re*
curso del autoanlisis. Si alguien tiene insight al solo efecto de llevarle la
contra a su analista, entonces poco ha de valerle la comprensin obteni
da. Ese insight no va a ser nunca eficaz, porque lo que verdaderamente
im porta es demostrarle al otro que uno sabe ms que l, que interpreta
m ejor que l. La verdad intrnseca que puede haber en lo que este anali
zado diga, en ltima instancia no le llega ni le atae, porque l no est in>
teresado en la verdad de lo que le pasa, sino en dem ostrar que sabe mA*
que su analista. En este punto, el contexto de descubrimiento opera CCi*
mo una hiptesis suicida en el contexto de justificacin. As es el*
compleja la epistemologa del psicoanlisis.
Hay todava un tercer tipo de hora satisfactoria engaosa, cuando l t t
funciones integradoras del yo parecen proliferar y la vida entera del pfc*
ciente se ve desde una perspectiva simplista y unilateral. Todo deriva {It
un modelo determinado', de un cataclismo tem prano de la infaman*
C uando obra esta tendencia, pronto se advierte cierto tironeo en lt#
datos y fciles trasformaciones de lo que debiera ser un logro trabcOt*1
so de la comprensin. Para dar cuenta de este fenm eno
que dicho sea de paso se comprende sin dificultades con la idea hlib
niana de vinculo menos K, Kris apela a una diferencia entre fundn
1 Detde mi punto t vUta, el deieo de com placer al analista tiene u n slo lugar legnimi!
y nada mi qu uno n cl liulf ht genuino, y es cuando aparece a consecuencia del
<M
m ight, lurgitndtf d ri Im p u to a la reparacin.

sinttica del yo y funcin integradora. La funcin sinttica tiene que ver

con el proceso prim ario; en cambio, la funcin integradora es propia del
proceso secundario. Esta hiptesis ad-hoc, ms fcil de exponer que de
probar, viene a m ostrar por contrario imperio una dificultad de la metapsicologa hartm anniana.
En resumen, hay tres tipos de sesin satisfactoria engaosa y sendos
tipos de falso insight: uno que tiene que ver con la trasferencia positiva y
tra ta de complacer al analista; otro con la trasferencia negativa de lle
varle la contra; el tercero es una form a de aplicar el m todo psicoanaliti
co mecnicamente, cuando a partir de un solo hecho (que puede ser real)
se pretende dar cuenta de todos los problem as. En los tres casos el deseo
de com prender no es autntico, queda subordinado a los afectos que do
minan la trasferencia. El vnculo es L, H o menos K, pero no dira
Bion (1962b).
Los tres tipos de falso insight de Kris tienen valor y hay que tenerlos
en cuenta en la clnica, discrim inando en cada caso cunto hay de autn
tico y cunto de espurio. En el insight ms autntico habr siempre un
deseo de complacer al analista y, del mismo m odo, hasta en el ms envi
dioso im pulso al autoanlisis existir siempre un m atiz de legtima inde
pendencia. Los actos mentales no son nunca simples, ya nos lo advirti
Waelder (1936), y en todos los casos habr que considerar un aspecto y el
otro. L a diferencia entre el insight genuino y el espurio, pues, no siempre
es fcil de establecer. P ara hacer las cosas todava ms complicadas, a ve
ces el verdadero insight puede ser usado como defensa o gratificacin.
U na gran parte de la labor analtica se lleva a cabo en la oscuridad,
dice sentenciosamente Kris. El camino se alum bra aqu y all por algn
destello de insight, luego de lo cual surgen nuevas zonas de angustia, aso
man otros conflictos en el material y el proceso sigue. De esta m anera,
los cambios de largo alcance que promueve el anlisis pueden lograrse sin
que el paciente llegue a tener plena conciencia del camino recorrido.
C uando el insight es verdadero y genuino se lo reconoce por sus fru
tos: decrece la tendencia al acting out y se am pla el funcionam iento del
Area libre de conflicto gracias al aum ento de la autonom a secundaria. El
insight moviliza nuevos repertorios de conducta, con una tendencia a
producir respuestas adaptadas de tipo vanado. La habilidad para ofrecer
estas respuestas constituye, segn Kris, un criterio vlido a los fines de
evaluar la marcha d la labor analtica y eventualmente su terminacin.
El insight se inserta en un proceso circular: sin los cambios dinmicos
y estructurales yadescriptos el insight nunca se podra dar; pero, recpro
camente, una vez instalado, el insight promueve cambios en la estructura
de la m ente.3
Hay algunos puntos en que la investigacin de Kris guarda cierta se
mejanza con la de Klein, com o, por ejemplo, en lo referente a los modelos
' T am bin Blum (1979) subraya como ciracterstica la interaccin circular entre el de
sarrollo del insight I tra b a jo analtico que condiciona cam bios estructurales que facilitan
jt Inulght.

arcaicos, los prototipos del ello en el insight. En la fantasa de tipo oral

que destaca Kris, el conocimiento se equipara en el ello a un alimento que
puede ser incorporado y m etabolizado. De esta form a, el prototipo oral
del insight se acerca bastante a la relacin del nio con el pecho, tal como
la describe Klein. O tra zona de contacto entre las dos teoras puede en
contrarse en el tem a de la integracin. Kris concibe los cambios estructu
rales que prom ueve el insight como un cambio en la funcin integradora
del yo. Tam bin las explicaciones de la escuela kleiniana asignan la m a
yor im portancia a la integracin del yo, pero en esta teora la integracin
depende del logro de la posicin depresiva.
En resumen, si bien nadie duda de que el insight tiene que ver con el
proceso secundario y con los engram as verbales, el valor de la investiga
cin de Kris reside en que propone para esa afirm acin u n a explicacin
coherente con su propio m arco terico. De este m odo, la relacin entre el
insight y la verbalizacin queda inscripta en una determ inada teora
sobre la organizacin del pensamiento m ental preconciente. En la medi
da en que, al levantarse la represin, se pasa del proceso prim ario al secundario, las cargas liberadas de sus fijaciones pueden ser utilizadas al
servicio de la funcin integrativa.

2. Dialctica regresin/progresin
G rinberg, Langer, Liberm an y los Rodrigu (1966b) escribieron un
breve ensayo para la Revista Uruguaya donde el proceso de elaboracin
se explica como la resultante dinm ica de un movimiento dialctico
entre regresin y progresin (pg. 255). C uando los mismos autores ex*
pusieron ese mismo ao sus puntos de vista sobre el proceso analtico e
el II Congreso Pan-Am ericano de Psicoanlisis, volvieron sobre estai
ideas, com pletndolas y precisndolas.4 Estos trabajos son interesante!
porque, ensam blando un gran nm ero de teoras psicoanalticas, logran
establecer una relacin clara entre insight y elaboracin.
U na tesis central de estos autores es que entre insight y elaboracin no
hay una divisin tajante. El insight es un m om ento especfico del procfr
de elaboracin; insight y elaboracin son inseparables.
La elaboracin, ya lo hemos dicho, queda definida para estos a u to m
como la resultante dinmica de un m ovimiento de progresin y re g n i
sin. E l aspecto progresivo d e esta dialctica surge de la superacin d& tu
defensas reiterativas y estereotipadas, del paulatino abandono de la Cmi
pulsin a repetir modelos arcaicos de descarga instintiva.
El elemento regresivo de la elaboracin no se atribuye, sin embftrjwr
como podra pensarse, a las defensas reiterativas recin descriptaJ,
modelos de descarga instintiva que impone la com pulsin a la repeticin ]
sino al proceso curativo mismo. El concepto de regresin que
4 Psicoanltiti u t fot A mtr hai, 1968, pigi. 93-106.

nuestros autores es el que W innicott postul en 1955 como un comple

jo sistema de defensas, una capacidad latente a la espera de las con
diciones favorables que perm itan una vuelta al pasado para re-iniciar
un nuevo proceso de desarrollo. El proceso psicoanaltico es un esta
do de m oratoria, dice Erikson (1962), que hace posible la regresin para
empezar de nuevo.
E n su intento de sntesis, nuestros autores conjugan las ideas de W in
nicott con las de Kris (1936, 1938, 1950) sobre la regresin al servicio del
yo. Este acercamiento no parece del todo convincente, sin em bargo, por
que W innicott habla de una regresin tem poral y la regresin til de Kris
es ante todo form al, de proceso prim ario a secundario.
E n su relato al Congreso Grinberg e al. definen el proceso analtico
con los mismos instrum entos conceptuales que antes la elaboracin;
Proceso analtico implica progreso, pero entendem os el progreso co
mo un desarrollo donde la regresin til en el divn sirve de palanca
prim ordial (1966a, pg. 94).
Como el trabajo de duelo al que se la com para, la elaboracin re
quiere tiem po, tiene que ser lenta y penosa. En esto se apoyan nuestros
autores para concordar con Melanie Klein, quien ubic el insight en el
centro de la posicin depresiva, es decir, cuando surge el dolor por el
objeto daado, a lo que se agrega el dolor por las partes daadas del
self (Grinberg, 1964).

3. Insight y conocimiento cientfico

Con los instrum entos conceptuales que hemos ido desarrollando po
demos intentar ahora establecer una relacin entre el insight y el conoci
miento cientfico. En cuanto investigacin del inconciente, el m todo psi
coanaltico es una parte del mtodo cientfico. Cuando el analista traba
ja, si lo hace cabalmente, no hace o tra cosa que aplicar el m todo cient; en eso consiste la bsqueda del insight.
La investigacin cientfica consiste en aplicar y contrastar las teoras.
I,a esencia del m todo cientfico, dice Popper (1953), reside en que las te
oras se van testeando y refutando. N o puede haber una teora irrefutiible, porque de serlo dejara de ser cientfica.
Podemos concebir el proceso analtico en los mismos trm inos y afir
m ar que, bsicamente, consiste en que analista y paciente investigan las
teoras que el paciente tiene de s mismo y las van testeando. Cuando estas
teoras quedan fehacientemente refutadas, el analizado p o r lo general las
Vtmbia p or otras ms adaptadas a la realidad. Si el analizado tiene tantas
telisi en cias a abandonar sus teoras es porque las nuevas casi siempre lo
Jlivorecen algo menos, con desmedro de su om nipotencia. P or teo|Ibv> entiendo aqu todas las explicaciones que uno tiene de s mismo,
(Ir #u familia y de la sociedad; las explicaciones con que cada uno de no*01 tos da cuenta de su conducta o de sus trastornos; y tam bin, desde

luego, las teoras que uno tiene sobre su historia personal, como procur
m ostrar en el captulo 28.
Como pasa en la investigacin cientfica, el proceso analtico pone a
prueba continuam ente las teoras que el analizado tiene de s mismo y lo
lleva a enfrentarlas con su contenido de realidad. Segn sea la prueba de
los hechos, la teora que el paciente tiene de s mismo se confirm a (y esto
es siempre m om entneo porque ninguna teora es definitiva) o se refuta.
M ientras los hechos confirm an la teora del paciente no hay insight;
pero en el m om ento en que la teora se refuta el insight aparece y surge un
nuevo conocimiento. El insight, no lo olvidemos, es siempre un descubri
m iento, una nueva conexin de significado. P or eso dije antes que el in
sight destruye una teora y la vivencia delirante prim aria la construye.
Es ese m om ento de ineludible orfandad, y por varios m otivos. Perder
una teora es quedarse sin arm as para enfrentar los hechos y, desde
luego, es una m erm a de la om nipotencia. Ya hemos dicho, tam bin, que
la nueva teora resulta siempre menos favorable al sujeto que la antigua
que para eso estaba. De esta m anera, y a partir de otros elementos,
hemos venido a describir el m om ento de integracin de la posicin depre
siva donde florece el insight.
Tal como se lo acaba de definir, el insight como tom a de conciencia
implica el abandono de determ inadas hiptesis explicativas que hasta ese
m om ento nos haban sido tiles, o al menos confortadoras y satisfacto
rias; y esto se acom paa, necesariamente, de un duelo, pequeo o gran
de, por u na concepcin de la vida, con su lgico efecto de dolor. Desde
este punto de vista podram os decir que el insight desencadena un duelo
en el vnculo (Bion) no menos que en los vnculos L y H (Melanie
Klein). A esto agrega Rabih (comunicacin personal), con razn, la pr*
dida del analista com o objeto de la trasferencia, que es el corolario de Ib
interpretacin m utativa.
Desde el punto de vista que lo estamos considerando, el duelo que
precipita el insight se vincula a la prdida de una teora. A partir de ese
m om ento, empieza uno a interrogarse sobre el significado que ahora
tienen las cosas y a construir una nueva teora. E n la medida en que este
proceso se va cum plimentando se pasa (o m ejor dicho se vuelve) del in
sight ostensivo al descriptivo, los nuevos hechos se integran a la persone*
lidad y se empieza a testear la teora nueva. Richfield dice algo similar,
cuando afirm a que este es un tram o necesario de la elaboracin, si es que
no queremos vivir continuam ente de emocin en emocin.
P ara las ideas que estoy desarrollando no es im portante que en el mti
mo m om ento en que se abandona una teora se cree otra. Puede haber
cierta distancia entre la prdida de una teora y la construccin de la Otra,
L o que verdaderam ente me interesa sealar es que, a p artir de ese ma
mento de iniight ostensivo, se crea un instrum ento conceptual que e t la
nueva teoria.

4. Algunas precisiones sobre el insight y el afecto

El m om ento de insight ostensivo es, por definicin, ahora se com
prende, un m om ento afectivo, no slo por los sentimientos de depresin
que mencion antes sino por lo que puede venir despus: la gratitud, la
esperanza, la alegra, el deseo de reparar, la preocupacin... C uando el
insight se convierte en la nueva teora, ya est desprovisto de afecto. Este
punto, creo yo, no ha sido com prendido por los autores que valoran ms
el insight emocional que el intelectual. En realidad, am bos tienen su
tiempo y eficacia. Lo que ahora es intelectual, no lo fue sin duda cuando
se lo adquiri en su m om ento. No se debe, pues, descalificar el insight in
telectual; debemos pensar, al contraro, que no hay un insight ms va
lioso que otro. Com o pasa con las teoras cientficas, cada m om ento de
insight nos acerca ms a la verdad; pero el hecho de que una teora cient
fica venga a refutar a otra no quiere decir que la prim era no haya tenido
valor.
Cuando ponemos el insight emocional por arriba del intelectual esta
mos en realidad trazando una lnea divisoria que no es la m ejor. En cier
to m odo, estamos afirm ando que lo que ya se sabe no tiene valor; que s
lo vale lo que se sepa a partir de este m om ento. Esto no es justo ni cierto.
Espoleados por la prctica, vamos en busca de un insight que est ade
lante; pero olvidamos que el insight que el sujeto tiene ahora fue un pro
ceso dinm ico en su m om ento. En lugar de contraponerlos, vale ms
pensar que el insight ostensivo (afectivo, dinmico) y el insight descripti
vo (intelectual, verbal) form an parte de un mismo proceso y es solam ente
el m om ento en que se insertan lo que los diferencia. A partir de este
ncleo de ideas pudo Pablo G rinfeld (1984), en un docum entado trabajo,
rescatar el valor de los aspectos intelectuales de la interpretacin psico
analitica.

5. Insight espontneo
Consideraciones com o las recin form uladas son, creo yo, lo que le
Imcen afirm ar a Segal (1962) que el insight es un proceso especficamente
wmtUco. Muchos autores, com o los Baranger (1964), por ejemplo, son
(le la misma opinin. Valorar el insight espontneo com o de m enor cali
llad que el analtico no es ms, para mi, que una posicin ideolgica. Di
fia incluso ms; el insight que uno adquiere trabajosam ente antes de em[)C/Jtr el anlisis es tal vez el ms decisivo, porque sin l se hubiera tenido
Unn vida tan deform ada com o para no pensar nunca en acercarse a un
wmlista.
l,o que nadie duda es que el setting analtico da las mejores condi
I limes para que se produzca el insight. Nos da la posibilidad de ver
illicit pasado en el presente y reverlo; nos hace com prender cmo
(jttello que slo tericam ente tenamos en cuenta est operando en este

preciso m om ento y cm o, a travs de la interpretacin, el analizado

puede introyectar ese proceso en un acto de real trascendencia. T odo es
to, evidentemente, el anlisis lo ofrece en form a m ucho m ayor que cual
quier otro tipo de relacin hum ana, y no es por lo dems ninguna gracia,
porque el anlisis se ha hecho justam ente para eso: el setting analitico es
t diseado para que se den las mejores condiciones de adquirir insight a
travs de esa experiencia singular donde el paciente repite y el analista in
terpreta. De este m odo, la experiencia originaria puede volver a exami
narse con ms objetividad y las teoras del analizado se prueban y even
tualm ente se modifican. Todo esto, sin embargo, puede darse tam bin
fuera del m arco analtico. Ser ms azaroso, y menos elegante; pero no
imposible. Como dijo G uiard en el prim er Simposio de la Asociacin de
Buenos Aires (1978), hay hombres sabios que, sin haberse analizado,
tienen un conocimiento de la vida y de s mismos que ms quisiramos
nosotros, analistas, tener.
Cuando Bion (1962b) sostiene la idea de que existe en todo individuo
una funcin psicoanaltica de la personalidad, no est acaso diciendo en
trminos muy precisos lo mismo que yo acabo de decir? El psicoanlisis
no hace ms que desarrollar una funcin que ya estaba. Lo que hace el
analista al interpretar es lo mismo que hizo la m adre o el padre (con rve
rie) cuando com prendieron al nio. El anlisis propone la m ejor form a
para alcanzar el insight; no la nica. Creo que Hansi Kennedy (1978) de*
be ser de la misma opinin en cuanto piensa que los padres pueden influir
en la capacidad de los nios para la autoobservacin y el insight segn
cmo les enseen a m anejar sus impulsos y sentimientos (Psychoanalytic
explorations o f technique, pg. 26).
Yo creo, pues, que no hay diferencias fundam entales entre el insight
analitico y el espontneo. Inclusive la idea de diferencia fundam ental me
da mala espina, me resulta por dems sospechosa. Si la aceptram os de
verdad tendramos que concluir que el anlisis nos hace diferentes y supe
riores a los dems mortales, lo que obviam ente no es cierto. He visto por
experiencia que este tipo de idea se da en los grupos psicoanalticos recin
form ados y los perturba en su desarrollo. H asta se llega a creer que ul
analista slo puede hablar con analistas, o al menos con analizados, 0
que trasform a al grupo en una logia. Lo cierto es que no tenemos cu&lb
dades diferentes de la gente no analizada, si bien hemos tenido la oportr
nidad de pasar por una experiencia que nos da una ventaja, pero nata
m s. Despus de una buena experiencia analtica som os siempre m ejora
que nosotros mismos, pero no necesariamente que los dems.

6. Una vieta clinica

U na pftiiiento que analic muchos aos tenia una m ala relacin con
nica herm ana, que habla nacido cuando tenia quince meses. Vlm I
analisi* con une toarla de su relacin con esta hermana: sostena qu i

llevaban mal porque la herm ana era egosta. Al cabo de un cierto .tiempo
de anlisis, apoyado en lo que vea en la trasferencia, yo le propuse una
nueva teora, la de que su hostilidad con esa herm ana, ms all del egos
mo que pudiera tener, era porque haba nacido inoportunam ente. Esta
interpretacin, es decir mi teora, en principio fue totalm ente rechazada.
Ella no era celosa ni recordaba celos en su infancia.
Sin em bargo, a medida que fue sintiendo celos de mis otros analiza
dos, de mis familiares y de mis amigos, aun sin conocerlos, mi teora fue
finalmente aceptada. Entonces, una nueva teora vino a remplazar a la
antigua. Sus problem as quedaron explicados porque la m adre la abando
n por esta herm ana y la oblig a crecer prem aturam ente, ya que no se
daba abasto para atender a las dos nias. La nueva teora lleg por mo
mentos a parasitar el anlisis como en el tercer tipo de seudoinsight de
Kris. Esa era la verdad, toda la verdad, la nica verdad. La que tres aos
antes se haba redo de lo que yo le deca, afirm ando de buen hum or (y a
veces de mal hum or) que slo un analista ortodoxo y fantico como yo
poda pensar que una nena de quince meses sintiera celos de su recin na
cida herm anita, me deca ahora que yo no me quera convencer de que
aquella experiencia la marc para siempre, ya que no tuvo la suerte de te
ner una m adre que la com prendiera.
Esta persona no es del am biente analtico, pero vive en la ciudad,
tiene inquietudes y sabe lo que pasa. Cuando a m me nom braron para
un cargo ella en alguna form a se enter y dio por descontado que yo la
iba a desatender, cuando no que le interrum pira el tratam iento. Feliz
mente, yo pude seguir atendindola com o siempre; ella, entonces, empe
z a sentir envidia p or mi capacidad de atender mis nuevas ocupaciones y
a ella. Pudo ahora remitirse al conflicto trasferencial al pasado: le dije
que de nia debi haber sentido por su m am algo parecido a lo que sen
ta ahora conmigo. Ms de una vez haba dicho que la m am era muy efi
ciente; pero nunca pens que esa eficiencia pudiera haberla molestado. Si
en realidad ella tena tanto odio contra su m adre, conclu, no era slo
porque no le poda nunca perdonar que le hubiera dado esa herm anita
prem aturam ente, sino tambin porque no haba podido tolerar su habili
dad para m anejarse con las dos pequeas. Com o es de im aginar, esta
teora tam bin fue totalm ente rechazada por la analizada; pero, final
mente, tuvo que llegar a reconocer que, efectivamente, le m olestaba mi
capacidad de atenderla bien a pesar de mis otras ocupaciones. As se fue
acercando gradualmente a la conclusin de que ella haba tenido una
madre buena al fin y al cabo, ms all de todos sus errores y de las cir
cunstancias adversas de la vida. C uando pudo aceptarlo as, ya estaba al
final de su anlisis.5
Esta breve historia clnica sirve tambin p ara ilustrar que la diferencia
entre insight intelectual y emocional se sustenta en un error de la perspec
tiva en el tiem po. Tenemos la tendencia a ver el proceso hacia adelante, y
no podra ser de otra form a; pero eso nos puede equivocar. Cuando yo
' Ms detalles en Etchegoyen (1981c).

me propongo hacerle ver a la paciente que la m adre de su infancia no fue

tan m ala como ella piensa (y me lo propongo al ver que eso surge de la
trasferencia), entonces yo, como analista, pienso que lo ms im portante
es que ella vea esta situacin. C uatro aos antes, sin em bargo, a m me
pareca que lo realmente im portante era que ella se diera cuenta de que el
nacim iento de su herm ana la perturb verdaderam ente, m ientras ella de
ca que no, que lo que yo deca era ridculo. Es que cuando yo estoy en un
m om ento determ inado del proceso analtico, lo nico que vale para mi es
el punto al que me dirijo. Esto es, sin em bargo, porque yo hago una divi
sin arbitraria. Si no hubiera tenido ella insight sobre sus celos infantiles
respecto del nacimiento de su herm ana, este de ahora hubiera sido
imposible.
Desde esta perspectiva queda ms claro por qu no com parto las afir
maciones de Reid y Finesinger sobre el papel del insight en psicoterapia.
No es cierto que haya insights que son curativos y otros no, todos lo
fueron en su m om ento. Tomemos el caso que traen Reid y Finesinger, el
del hipottico paciente que tiene dispepsia despus de que se pelea con la
m ujer en la mesa. Ellos dicen que cuando el paciente piensa que las pe
leas con la m ujer en la mesa le dan dolor de estmago, tiene slo un in
sight intelectual; y el que realmente vale es el insight dinmico de su pasi
vidad oral, de su envidia o avidez, de su complejo de Edipo. Yo pienso
que los dos m om entos de insight son igualmente valiosos. Cuando este
paciente llega a la consulta, su insight del efecto de las peleas en la me
sa sobre su dispepsia ya es intelectual; pero en el m om ento que lo tuvo
por prim era vez seguramente no lo fue. Me atrevera a afirm ar que, sin
aquel insight prim ero, probablem ente hubiera desarrollado una paranoia
y habra venido a la consulta diciendo que la mujer quera envenenarlo.
Slo el aprem io de nuestra tarea, slo la necesidad de resolver el proble
m a entre m anos nos hace pensar que el insight emocional est por delante
y que atrs slo queda lo intelectual. Es parte del inexorable avance de la
elaboracin que, cuando alcanza su clmax ostensivo, el insight pasa de*
pues a ser intelectual, porque uno no est todo el da agarrndose de lo
pelos com o aquellas histricas de Freud que sufran de reminiscencias.
A veces se confunde el insight intelectual con la intelectualizadni
que no es lo mismo. Una vez que mi analista interpret mi angustia de
castracin y yo lo acept, puedo levantar ese conocimiento com o un*
bandera para no ver, por ejemplo, mis tendencias homosexuales y n
com plejo de Edipo negativo. Que una teora pueda ser utilizada en la
lum na 2 de la tabla de Bion (o com o un vnculo menos K) no le quite 1
valor que originariamente tuvo. El analizado tiene el derecho de utiltSftr
mal sus teoras; nosotros, c o n o analistas, por nuestra parte, tenemoi tu
obligacin de percibir (y denunciar) cundo una teora que ha sido vAltde
se trasforma en una rmora para el conocimiento. Siguiendo la teoria citt
conocimiento de Bion, Grinberg (1976c) seal que hasta el complejo a1
Edipo puedo servir como defensa frente al complejo de Edipo mismo.
Tal como lo hemos descripto, el momento del insight ostensivo ne
puede sino acomjjiifiiuie de una situacin de duelo, de prdida, de Offfen

dad: el objeto no est, la teora fall, cay mi om nipotencia, soy m s cul

pable de lo que crea; pero en el mismo m om ento en que asum ese duelo,
me doy cuenta de que el anlisis puede darm e un conocimiento que yo no
tena y una vida m ejor; y entonces brota la esperanza.
El dolor depresivo es, pues, una condicin necesaria del insight, un
punto sobre el que ha insistido Gregorio G arfinkel (1979). El insight no
puede ser sin dolor. Pasado ese m om ento de dolor, sin em bargo, va a
surgir un sentimiento de paz interior, donde germ inarn la alegra y la es
peranza, que paga con creces el dolor que existi.
Este trnsito por el dolor es ineludible hasta en el caso en que se llegue
a recuperar un m om ento de la verdad histrica que alivie de alguna culpa
cargada injustificadam ente. Si el proceso se ha hecho autnticam ente y
no en trm inos de reivindicacin m anaca, se vern para el caso otros de
terminantes a travs del altruism o. Porque si alguien asume una culpa
que no le corresponde es porque de alguna form a conviene a sus resisten
cias asum irla.6

7. El insight y los objetos internos

Cuando discutimos el insight como fenmeno de campo dije que, para
m, el insight es intrasferible y que conviene considerarlo dentro de la psi
cologa procesal y no de la personalistica. A hora nos toca reabrir esa dis
cusin pero a partir de la teora de los objetos internos y, ms precisa
mente, de las cualidades de los objetos del self.
Cuando estudiamos la parte que l corresponde en ei insight al proceso
mental preconciente vimos que, a travs de la interpretacin, las cargas
libres del proceso primario se liberan de sus fijaciones y se reorganizan en
el sistema Prcc. Va de suyo, entonces, que la verbalizacin es inherente al
insight, porque mientras no haya una representacin verbal no hay proce
do secundario y no se cumple el principio de que el insight surge cuando lo
que estaba en el sistema inconciente pasa al preconciente. El insight, pues,
implica verbalizacin, lo que equivale a decir que el insight est nsitamen
te vinculado al proceso de simbolizacin, porque es una form a de simboli
zar o de conceptuar la experiencia lo que realizamos en el momento del intlglit. Cuando no se da este proceso no se d a tampoco el insight. P or esto,
Klein (1932) es muy categrica al decir que el anlisis de un nio tiene que
terminar con la verbalizacin de los conflictos y que, mientras eso no se al
cance, no ha term inado el anlisis. Tambin Liberman (1981) seala la im
portancia de lo que l llama insight verbalizado.
En resumen, palabra, proceso secundario y simbolizacin son los in
dispensables ingredientes del acto de insight. El insight sanciona el acce
do ni orden sim blico, si queremos decirlo en trminos de Lacan (1966).
*
hito se aplica exactamente al concepto de culpa prestada, que Freud introduce en el
itpliulo V de Et yo y et ello cuando estudia la reaccin teraputica negativa.

Esto implica dotar de un equipo nuevo a los objetos internos, como

dice Meltzer (1967). Por equipo, Meltzer quiere decir una determ inada
cualidad del objeto interno. Equipo y cualidades del objeto son aqu, me
parece, sinnimos, pero la palabra equipo es plstica. M ientras el self in
fantil identifica proyectivam ente sus tendencias hostiles en los padres in
ternos y trata de daarlos, de controlarlos y de impedir su unin creativa,
sus ataques (m asturbatorios) estn ligados a fantasas om nipotentes; pe
ro, a medida que los ataques van m enguando, y obviamente decrecen
porque uno va adquiriendo ms conciencia del dao al objeto y ms
deseos de repararlo, los objetos internos logran una m ayor libertad de
accin; y entonces pueden realizar realmente las tareas que necesita el su
jeto y que antes realizaban los objetos de la realidad exterior. Esto se
acom paa con un proceso de identificacin introyectiva, a partir del cual
el sujeto siente que recibe de esos objetos sus buenas cualidades.7 Desde
este punto de vista, el insight consiste en un proceso de asimilacin de los
objetos internos. P ara com prender el insight es im portante subrayar el
procesa introyectivo. C uando el analista interpreta, le da al paciente
nuevos elementos de juicio para corregir una determ inada concepcin
que l tena de s mismo, le permite refutar una teora anterior; pero, al
mismo tiem po, el paciente introyecta esta accin de haber interpretado y
as va incorporando dentro de l un analista con ciertas cualidades, un
analista que es capaz de recordar, de contener, etctera. Consiguiente
mente, el insight no slo significa cambiar la concepcin que nosotros
tenam os de los hechos, sino tam bin incorporar el objeto que h a hecho
posible el cambio; y es a partir de la introyeccin de este objeto que no
sotros vamos a funcionar cada vez con m ayor autonom a. Equipos y
cualidades del objeto son prcticam ente lo mismo.
La idea de que mediante el proceso de introyeccin el sujeto incorpo*
ra las cualidades del objeto que porta el insight vuelve a plantear un
problem a bsico de la teora de la curacin, es decir, cunto proviene d d
insight y cunto de la relacin analtica. Esta disyuntiva aparece clarea
m ente en el ya citado trabajo de Wallerstein (1979), quien delim ita rigu
rosamente el rea especficamente analtica del insight de otras form as de
cura, com o la reeducacin emocional de Alexander. W allerstein cree, Cs*
mo Loewald (I960), que el tratam iento analtico le d a al paciente la pOw
bilidad de redescubrir las pautas de su pasado en su nueva relacin con el
analista. Tambin para la teora kleiniana de los objetos internos el pro
ceso introyectivo supone un m om ento de duelo en que l objeto se in t
yecta en funcin de una nueva relacin con l. Nada tiene este proceso*
pues, de sugestivo o pedaggico.

7 Hn oito punto crio advertir yo cierta consonancia

la teora kltinlan# y 1 (lian Otro de I acan.

terica

ntrelos padre* In tsin m d l

52. Acting out (I)

1. Panoram a general
Luego de estudiar largamente el proceso analtico y sus etapas nos es
tamos ahora ocupando de las vicisitudes que ofrece la m archa de la cura,
los factores que la hacen progresar o la entorpecen. En los tres captulos
anteriores estudiamos el insight y la elaboracin considerndolos como
los propulsores del tratam iento psicoanaltico, y nos toca ahora ocupar
nos de la patologa del proceso, esto es de lo que puede detenerlo o h a
cerlo fracasar.
Si la propuesta esencial del anlisis es obtener insight, entonces pode
rnos decir por definicin que llamaremos patologa del proceso a todo lo
que est obstaculizndolo. Hay para mi tres reas en las cuales el proceso
encuentra obstculos y son el acting out, la reaccin teraputica negativa
y la reversin de la perspectiva. Los dos prim eros, m s conocidos, fueron
estudiados inicialmente por Freud; el otro es un aporte que debemos a
Bion, si bien se puede encontrar una referencia concreta en Klein, como
veremos oportunam ente.
En estos tres mecanismos o, como yo prefiero llamarles, estrategias se
resume a mi juicio toda la patologa del proceso. Lo comn a las tres es
que impiden que el insight cristalice; lo que las distingue es que operan
cada una a su m anera, de m odo especial. El acting out perturba la tarea
analtica, que es tam bin la tarea de lograr insight, la reaccin teraputi
ca negativa, como su nom bre lo indica, no impide la tarea pero perturba
los logros del insight, que se pierde o no se consolida. En la reversin de
la perspectiva, p or fin, el insight no se alcanza porque el paciente no se lo
propone y en realidad busca otra cosa. En resumen, el acting out opera
w bre la tarea, la reaccin teraputica negativa sobre los logros y la rever
sin de la perspectiva sobre el contrato. Al menos esta es la form a en que
yo veo las cosas y he procurado sistematizarlas.
Pienso, tam bin, que cada vez que uno de estos procesos se mantiene
y resulta imposible resolverlo se llega al callejn sin salida de la impasse.
ln ese sentido, la impasse no es un fenmeno de la misma clase de los
trrs sealados, es distinto (Etchegoyen, 1976).

2. Acting out, un concepto impreciso

De todos los conceptos con que Freud construy el psicoanlisis, nin
guno tal vez result ms discutido, con el correr del tiem po, que el de ac
ting out. Algunos atribuyen estas discrepancias a que la nocin de acting
out se fue am pliando indebidam ente, otros a que no fue clara desde el
inicio; pero nadie pone en duda que en pocos temas hay m ayor desacuer
do. Pareciera que el nico acuerdo posible en este punto es que no haya
dos opiniones coincidentes.
Al iniciar su estudio, Sandler et al. (1973) dicen que de todos los con
ceptos clnicos considerados en el libro, el de acting out es el que ha
sufrido la mayor am pliacin y cambios de significado desde que fue
introducido por Freud (Elpaciente y el analista, pg. 81).1 Tam bin en
su clsico artculo de 1945, Feniche] empieza por una definicin provi
sional, que l mismo tacha de insuficiente, y agrega que es m ejor si una
definicin rigurosa es el resultado de una investigacin y no su punto de
partida; su artculo empero no llega a cumplir ese program a. En el sim
posio de la Thom Clinic (1962), Peter Bios se quejaba de que el concepto
de acting out estuviera sobrecargado de referencias y significaciones,
aorando la claridad que tenia treinta aos antes, cuando era considera
do una defensa legtima y analizable. P o r su parte, A nna Freud (1968),
en el Congreso de Copenhague, seal tam bin la expansin del concep
to, y su relato se esfuerza en darle m ayor precisin. En el mismo Congre
so, Grinberg (1968) empez su ponencia sealando la penum bra de aso
ciaciones que rodea al concepto de acting out, denunciando la connota
cin peyorativa con que a veces se lo recubre.
Si bien todos los analistas pueden tener ideas distintas sobre el acting
out, pocos, muy pocos, le restan im portancia. La opinin general es que
el acting out es una idea que pesa en la praxis psicoanaltica y en la teora.
Como dice Greenacre (1950), el acting ou t es un fenm eno clnico fre
cuente, tiene una gravitacin a veces decisiva en la m archa del proceso
analtico y es difcil de detectar y m anejar.2
Algo que lo distingue de los otros psicoterapeutas es que el analista
opera con el concepto de acting out, es decir, entiende algunas conductas
del analizado que aparentem ente no tienen que ver con el tratam iento co
mo pertenecientes a l. Ningn otro terapeuta procede as. De ah que
nos d una sensacin de identidad analtica detectar el acting out, discri
minndolo de situaciones que no lo son. Porque, com o es obvio, no todo
lo que hace un paciente es acting out.
E n loi tres captulos que vamos a dedicar a este tem a tratarem os de
contribuir & aclarar el concepto de acting out, tarea para nada sencilla;
1*Qj all theclinical concepts considered in this book, acting o u t has probably suffered
the greatest ektension end change o j meaning since it was first introduced by Freud (771*
pattern and the anobir, pg. 94).
1 * N o t v tfy mueh to * been written abo u t the problem s o f acting o u t in the c o u ru t t f
analysts, although A# ate moni difficult to deal with, frequently interfere with analyth,
and som etim es rfm : unteti and uniti they become flagrant (1950, p ig . 455).

pero por cierto muy interesante. No pretendemos resolver este magno

problema; pero nos gustara m ostrar por qu es difcil delim itarlo, sea
lando cmo se lo puede entender segn la perspectiva desde donde se lo
contemple. En otras palabras, es necesario preguntarse a qu vamos a
llam ar acting out, tratando al mismo tiempo de fundar nuestras opi
niones. Creo, en principio, que buena parte de las disensiones surgen
porque no todos decimos lo mismo cuando hablam os de acting out.

3. Introduccin del trmino

En el acting out todo es discutible, hasta el m om ento en que aparece
en la o b ra de Freud! Muchos autores consideran que puede rastrerselo
hasta la Psicopatologia de (a vida cotidiana (19016); otros, en cam bio, lo
hacen nacer en el Eplogo del Fragm ento de anlisis de un caso de
histeria (Dora) (1905rf).
Phyllis Greenacre (1950) y Eveoleen N. Rexford (1962), entre otros,
parten, p ara com prender el acting out, de las conductas m otoras erradas
(parapraxias, actos fallidos) que Freud estudi en la Psicopatologia,
donde describe actos o acciones equivocadas com o producto de un
conflicto psquico, que resulta en una lucha de tendencias. Estos actos
tienen un sentido psicolgico, que gracias al m todo psicoanaltico puede
descubrirse. Son, sobre todo, los que estudia en el captulo IX y llama ac
tos sintomticos y casuales los que despus habran de llamarse acting out.
Como se recordar, en esta clase de actos fallidos no se sospecha ninguna
finalidad, por lo que se diferencian de los que la tienen pero se malogran
por alguna torpeza en la ejecucin. En estas acciones casuales Freud des
cubre siempre un propsito inconciente que las convierte en sintomticas.
Es conveniente precisar que para describir este tipo de conductas
Freud usa en la Psicopatologia la palabra handeln, actuar, m ientras que
en el Eplogo prefiere agieren, que tam bin quiere decir actuar. Es evi
dente que slo si pensamos que Freud cambi de vocablo sin una precisa
intencin terica podrem os sostener que el concepto de acting out est ya
presente en 1901. Si preferimos pensar, en cam bio, que Freud utiliz otra
palabra p ara diferenciar los dos conceptos, parapraxia y acting out,
concluiremos que el handeln de 1901 es distinto al agieren de 1905, Esta
discusin aparentem ente ftil contiene ya el problem a de fondo: si el ac
ting out es nada m s que o algo ms que un acto neurtico.

4. Acto neurtico y acting out

La diferencia entre acto neurtico y acting out preocupa con razn a
Fenichel en su ensayo de 1945, al que todos volvemos para calibrar
nuestro instrum ental terico, Fenichel subraya la accin com o nota d eli'

nitoria (ya contenida en el nombre); y esta accin no es m eramente un

simple movimiento o una expresin mmica sino una accin compleja,
una conducta. Los sntomas (y Fenichel est pensando aqu, m anifiesta
mente, en los actos compulsivos) pueden tambin involucrar acciones,
pero son por lo general de extensin lim itada y siempre egodistnicos. Si
son de gran complejidad y se racionalizan hasta el punto de ser egosintnicos, entonces cabe llamarles lisa y llanamente acting out.
Como vemos, lo que para Fenichel diferencia el acting out del snto
m a compulsivo (o en general de las parapraxias), ms all del factor pura
mente cuantitativo de su com plejidad, es solamente la sintona con el yo.
Tal vez por esto piensan las autoras antes citadas que las acciones sinto
mticas y casuales, que son sintnicas, se acercan ms al acting out que
los actos fallidos propiam ente dichos, donde la distonia salta a la vista
com o torpeza.
N o se alcanza de esta form a a distinguir, por cierto, el acting out del
acto neurtico, de la conducta neurtica. Si nos furam os a conform ar
con lo que dice Fenichel, el acting out dejara de pertenecer al cuerpo te
rico del psicoanlisis, lo que es sin duda una legtima aspiracin de los
que piensan que este concepto est indisolublemente ligado a preceptos
morales e ideolgicos que lo hacen inconciliable con el psicoanlisis co
m o disciplina y como tcnica. O tros piensan, sin embargo, y yo entre
ellos, que el concepto de acting out debe conservarse como una pieza
fundam ental del psicoanlisis, sin arredrarse p or las dificultades que nos
plantee ubicarlo tericamente ni por el peligro (cierto) de usarlo mal en la
prctica.
Ciertos autores que definen el acting out fenomenolgicamente, sea
en form a manifiesta o crptica, no se deciden a dejar de usarlo en su len
guaje cientfico. Esta inconsecuencia no puede, por cierto, im putrsele a
Gioia cuando afirm a con toda claridad: Su caracterstica definitoria,
que lo diferencia especficamente del resto de las manifestaciones trasferenciales y /o resistenciales, es puram ente fenomnica (1974, pg. 977).
Lo que me interesa sealar aqu es que la postura terica de todos los
autores que definen al acting out fenomenolgicamente (y que desde
luego es legtima) debiera llevar necesariamente a proclam ar que el con
cepto de acting out no tiene autonom a y no pertenece estrictamente a la
teora psicoanaltica. Esto es muy difcil de hacer, sin embargo, porque el
lenguaje ordinario es en este punto muy determinante. mis treinta
aos largos de analista jam s he odo a un colega que no emplee la pa
labra acting out para caracterizar la conducta neurtica de un paciente
que interrum pe de la noche a la m aana el tratam iento y se va sin pagarl
Creo, sin irona, que el lenguaje ordinario de los analistas sanciona aqut
la realidad de una discriminacin terica.
Lo que yo quiero decir con esto es que el acting out es una conducta
neurtica, pero no toda conducta neurtica es un acting o u t. En otras pa*
labras, el acting out debe definirse metapsicolgicamente, es decir, como
un concepto terico del psicoanlisis, y no slo com o un fenmeno de In
psicologia de In cotidenda. Si reducimos el acting o u t a la sola aparienift

fenomenal de la resistencia y/ de la trasferencia, restringimos grande

mente la posibilidad de aprehender el acto psicolgico en su magna
complejidad.

5. Un sencillo ejemplo clnico

Una mujer llega a su sesin un viernes I o preocupada porque al salir
de su casa, un poco precipitadam ente para no llegar tarde y hacerme es
perar, olvid sobre la mesa el dinero del pago. Se disculpa sinceramente y
lam enta que no va a poder pagar hasta el lunes. Le seal en principio
que el plazo convenido no venca ese viernes ni siquiera el prximo lunes.
Ella saba que era as; pero, de todos m odos, no le gustaba hacerme espe
rar. Le repet, entonces, la consabida interpretacin del fin de semana,
que siempre rechazaba, dicindole que, con su olvido, daba vuelta la si
tuacin y era yo esta vez el que se quedaba esperando durante el fin de se
m ana. Dijo que era as, efectivamente, not que su molestia p o r el olvido
haba desaparecido como por encanto y agreg que, por prim era vez,
com prenda esto del fin de semana.
El ejemplo es trivial y todos los analistas tendrn experiencias como
esta. La paciente olvid el dinero y esto constituye sin lugar a dudas un
acto fallido, es decir, un acto neurtico que expresa un conflicto incon
ciente. Ella prefiri explicarlo por su apuro de llegar a tiempo y no hacer
me esperar. Su racionalizacin, sin em bargo, contena la base del conflic
to: hacerme esperar. Y la prxim a asociacin fue con el fin de semana.
Al olvidar el dinero trat de no tom ar conciencia de la angustia del fin de
semana colocndola en m. Cuando yo interpret estaba casi seguro de
que esta vez la interpretacin iba a llegar, porque ella habl de olvido, de
enojo, de molestia, de fin de semana, de espera.
Con todos estos elementos era difcil pensar en un acting out. H aba,
adems, otros convincentes elementos de juicio. La analizada record y
comunic su olvido, aunque form alm ente no necesitaba disculparse; te
na tiem po de sobra para pagar. Mi contratrasferencia, por otra parte,
ine inform aba que poda confiar en las asociaciones de la paciente y que
no haba grandes obstculos en el proceso de comunicacin.
En resumen, confundir este acto fallido con un acting out sera un gran
error y una injusticia. El olvido tena fundamentalmente una actitud co
municativa y estaba al servicio del proceso. No vale llamarlo acting out, ni
siquiera acting out parcial como hara Rosenfeld (1964c). Empero, si la
analizada hubiera omitido comunicarme su olvido y yo lo hubiera rescata
do a pesar suyo del material, me habra inclinado a pensar, en principio,
que poda tratarse de un acting out, y en este caso seguramente una in
terpretacin sobre el fin de semana habra resultado inoperante.

Freud emplea p or prim era vez el verbo agieren para caracterizar la

conducta neurtica del analizado en el Eplogo del caso D ora, don
de dice textualmente: De tal m odo, actu (agieren) un fragmento esen
cial de sus recuerdos y fantasas, en lugar de reproducirlo en la cura
(A E , 7, pg. 104).3 En esta prim era definicin, Freud contrapone clara
mente el acting out (agieren) a los recuerdos y las fantasas que se repro
ducen en la cura. Adelantndom e a la amplia discusin que nos im
pondr el tem a, voy a decir que esta definicin se ajusta perfectamente a
lo que para m debe considerarse acting out.
Como hiptesis de trabajo vamos a considerar, entonces, que slo las
conductas neurticas que tienen el sentido especfico de no reproducirse
en el tratam iento, com o dice Freud en el Eplogo, deben considerarse
acting out. Si esta diferencia (o alguna otra) no se sostiene, desaparece de
hecho toda justificacin para seguir hablando de acting out, que pasa a
ser sinnimo de acto neurtico.
Creo no equivocarme cuando afirmo que Freud distingue en el caso
D ora la trasferencia del acting out. Una cosa es la trasferencia de Do
ra, que Freud no interpret a tiempo (pues no haba ledo, com o noso
tros, el Eplogo!) y otra la solucin que encuentra Dora va acting out.
Yo personalmente entiendo el acting out de D ora como creo que Io
entiende Freud cuando dice que ella actu un fragmento de sus fantasas
y recuerdos en lugar de reproducirlo en el tratam iento. Subrayo en lu
gar de porque en esto reside para m la principal caracterstica del acting
out. La trasferencia es una form a de recordar; el acting o u t es una form a
de no recordar.
.

7. Acting out, recuerdo y repeticin

La diferencia tajante que acabo de proponer se hace innegablemente
menos clara si seguimos de cerca cmo se desenvuelve la investigacin
freudiana sobre la trasferencia y el acting out.
Freud desarrolla estos conceptos en su ensayo Recordar, repetir y
reelaborar (1914g), donde introduce la idea de repeticin para dar cuen
ta del fenmeno trasferencial. Si bien el modelo de los cliss de 1912 y el
de nuevas ediciones y reimpresiones de 1905 ya lo haban alejado de la te
oria asociacionista del falso enlace de 1895, ahora introduce el concepto
de compulsin a la repeticin, que va a jugar un papel im portante en sut
nuevas teoras.
1 htu *ttt aetfd out an essential p art o f her recolltctions and phantasies Instead /
reproducing it tfi t h t treatment (Standard Edition, 7, pig. 119). La traduccin de Lp et
Balleiltrot iilfnog Ddcdlgna peto muy sorprendente, dice asi: La padcnte vivi u f (It
nuevo un fitg m in to t w u i a l tir
recuerdos y fantasas en lu g ar de reproducirlo veibtl
mente en I t cutan ( tumpIfNt, vol. 1\ pg. 109).

La relacin entre recuerdo y repeticin se vuelve m ucho ms sutil y

compleja. Con la nueva tcnica (del anlisis de las resistencias), ...el
analizado no recuerda, en general, nada de lo olvidado y reprim ido, sino
que lo acta. No lo reproduce como recuerdo, sino como accin; lo repi
te, sin saber, desde luego, que lo hace (A E , 12, pgs. 151-2). D urante
todo el curso del anlisis el paciente sigue bajo esta compulsin a la repe
ticin y el analista comprende, al fin, que esta es su m anera de recordar
(ibid., pg. 152). En esta ntida afirmacin freudiana se apoyan vlida
mente los que sostienen que, en cuanto form a especial del recuerdo, el
acting out no es ms que una resistencia como cualquier otra, y que com o
tal debe evaluarse y ser analizada.
H ay, sin embargo, elementos, tambin valederos, para pensar que la
relacin entre repeticin, trasferencia y acting out no llega a definirse sa
tisfactoriam ente en el ensayo de 1914, ni tam poco en los escritos poste
riores de Freud.
Como acabam os de ver, por momentos Freud hom ologa acting out y
trasferencia; otras veces parece discriminarlos com o cuando sugiere que
gracias al ligamen trasferencial se puede lograr que el analizado no ejecu
te actos repetitivos, utilizando como material sus intenciones de hacerlo
in statu nascendi. Indudablemente, la relacin entre el acting out y la trasferencia no es clara para Freud; a veces superpone los dos conceptos y a
veces no.4
P ara com prender las vacilaciones de Freud es necesario sealar, en
prim er lugar, que el cambio de la tcnica (en el sentido de analizar las re
sistencias) no cuestiona de m om ento el objetivo del tratam iento, que si
gue siendo recuperar los recuerdos. En segundo lugar, el recin form ula
do principio de compulsin a la repeticin puede aplicarse por igual al
acting out y a la trasferencia, sin que esto im porte necesariamente que es
tos dos procesos tengan que ser idnticos. Acting out y trasferencia son
sin duda lo mismo genticamente, porque los dos derivan de la compul
sin a la repeticin; pero podran ser distintos en su estructura y signifi
cado. Aunque nazca de la repeticin, como la trasferencia, podra ser
que el acting out sea algo especial, tenga una estructura particular.

8. O tro ejemplo clnico

Veamos ahora un ejemplo de algo que para mi configura claramente un
acting out y que es polarmente opuesto al acto fallido recin comentado.
U na mujer de muy buena posicin econmica dice que se va a Europa
por dos meses y no va a pagar esos honorarios porque el m arido se niega
rotundam ente a hacerlo. Ella no est de acuerdo con su esposo en este
punto; pero no puede hacer nada al respecto. P o r la estructura total de la
situacin, que p or de pronto se presenta com o hecho consum ado del cual
* Vase G uillerm o Lancello (1974).

la analizada no se siente para nada responsable, era presumible suponer

un acting out. D urante el mes siguiente, el analista interpret en diversos
contextos que el m arido era una parte de ella misma (identificacin pro
yectiva), sin que al parecer nada cam biara. La analizada rechazaba
com pletam ente ese tipo de interpretaciones y las otras que se le form ula
ban, m ientras el analista m antena con firmeza su lnea interpretativa y
no dejaba de interpretar cada vez que la ocasin se presentaba. La anali
zada se quejaba de la rigidez del analista, a pesar de que nunca en reali
dad le haba planteado problem a alguno y se haba lim itado a anunciarle
que su m arido no le iba a pagar. Si el analista no consideraba la situacin
tendra que interrum pir el tratam iento, am enazaba.
Cerca ya del dia de la partida, lleg a una de aquellas difciles sesiones
muy conm ovida y cont lo que le haba pasado en su clase de gimnasia.
Pagaba all mensualmente, en form a regular. C uando le anunci a la
secretaria que iba a estar ausente y ella le dijo que tena que pagar igual,
se puso com o loca. Grit y dijo violentam ente que no pagara de ninguna
m anera por los dos meses en que iba a estar ausente. Esta vez le fue fcil
al analista hacerle ver hasta qu punto la ancdota confirm aba las in
terpretaciones sobre el pago de sus honorarios.
Cuando el (muy competente) analista de esta enferm a me consult, se
senta preocupado. Consideraba que la situacin era realmente difcil y
se daba cuenta de que estaba soportando una carga especial en su
contratrasferencia. Pensaba que si no ceda en alguna form a, la analiza
da poda cumplir su amenaza de no seguir el anlisis; y saba tambin,
por otra parte, que complacerla sin ms era abandonar claram ente el m
todo. Ntese que la contratrasferencia adverta al analista sobre el pe
ligro que corran el tratam iento de la paciente y su propia tcnica. La
analizada, en cam bio, se preocupaba manifiestam ente slo por el dinero.
En este ejemplo se ve que la estructura del acting out siempre es
com pleja. El anlisis de la situacin antes y despus del incidente en la
academia de gimnasia mostr que la conducta neurtica de la analizada
tena muchos determinantes. El analista pudo ir descubriendo los va
riados motivos que tena la paciente, sin perder de vista que, al anun
ciarle con mucho tiem po lo que iba a hacer, la analizada le estaba pres
tando la cooperacin que poda. El analista se m antuvo firme, esto es,
sin actuar, hasta que sus interpretaciones hicieron efecto y, finalmente,
la analizada recuper la posibilidad de colaborar. Digamos para ser pre
cisos que lo que calificamos de acting out en este m aterial clnico es la de
cisin puesta en el m arido de no pagar las horas perdidas por el viaje. 1
incidente en la academia de gimnasia, en cambio, es una accin neurtica
pero no un acting out, en cuanto coadyuva con el proceso de elaboracin
en lugar de entorpecerlo.
Mientras Ib situacin estaba totalm ente proyectada en el m arido, y le
paciente lo presentaba como hecho consum ado, el problem a era difcil 6
resolver. Un esto ceso, como en muchos otros, la identificacin proyectl*
va es el instrumento que emplea l acting out, como dicen Grinberg (196)
y Zac (1968,1V^0) ni ls identificacin proyectiva ni sus consecuozi

cias son todava el acting out. P ara ir adelantando la tesis principal de es

tos captulos, quiero decir que el acting out de la paciente no consiste en
proyectar su deseo de no pagar en el m arido; el acting out empieza preci
samente cuando la paciente descarta la posibilidad de analizar esa si
tuacin (que una vez proyectada ya no le pertenece) y exige, al contrario,
que el analista se acom ode a esa realidad y no pretenda analizarla con
su lam entable rigidez.
L o que surgi claram ente a la vuelta del viaje era que ella quera que
el analista se equivocara, para as dejar el tratam iento, acusndolo por el
error cometido. Como apareci en esa poca en un convincente material
onrico, el error que ella esperaba era tanto que el analista le cobrara (ri
gidez) cuanto que no lo hiciera, porque as dem ostrara lo que ella ya sa
bia, que era capaz de cualquier cosa p ara retenerla. E sta ltim a intencin
de la analizada puede despenar cierto escepticismo, porque en general
preferimos pensar que los analizados no com prenden cabalmente las
reglas del juego, es decir nuestra tcnica, antes que reconocer que pueden
juzgarnos con exactitud e implacable justicia. Sin em bargo, si el analista
de nuestro ejemplo hubiera cedido y, aceptando com o un hecho de la
realidad la opinin del m arido, hubiera consentido en no cobrar las se
siones del paseo y la viajera no hubiera vuelto, ningn analista dejara de
pensar que la paciente haba hecho bien y que la culpa de la interrupcin
era del analista. P o r reduccin al absurdo creo que queda as probado
que la analizada tena, inconcientemente, el deseo de equivocar al analista.
Al mismo tiem po, oh paradoja!, todos pensaramos tam bin que lo que
hizo ella fue un acting out. La contradiccin se resuelve, sin em bargo, si
consideramos que la decisin de no venir ms hubiera sido lgica y ra
cional teniendo en cuenta el error del analista, pero que tal error habia si
do m otivado por un acting out de la m ujer.
Recuerdo ah ora un episodio de hace algunos aos, que puede ilustrar
lo que digo. Era el comienzo del anlisis de una m ujer de m ediana edad,
ms melanclica que bella, que en medio de una sesin se levant del di
vn para ir a buscar sus cigarrillos. Con la proverbial m entalidad psico
analtica yo la vi recorrer los cuatro o cinco pasos desde el divn al escri
torio donde estaba su cartera y volver a acostarse. Episodios com o este
son ms que frecuentes en la prctica de todos los analistas y, por lo ge
neral, se agotan en alguna interpretacin convencional. Lo inesperado en
uquel caso fue la muy vivida fantasa que yo tuve: me pona de pie, iba a
su encuentro y la abrazaba y la besaba sin m iram ientos. Vuelta al divn
lu paciente habl una vez ms de uno de sus tem as preferidos: yo le resul
taba insoportable por mi frialdad, mi severidad y mi tcnica. Soy una
m quina, un robot al que slo le im porta cumplir no se sabe qu absur
dos postulados. Prefera mil veces a su analista anterior que, aunque in
competente, era por lo menos hum ano. Y agreg algo que me im presion
Inertemente: C uando me levant del divn pens fugazmente que usted
iba a pretender tocarm e y besarme y entonces s que yo lo dejaba planta
do alti mismo y no volva ms.
Una persona puede levantarse del divn para ir a buscar los cigarrillo!

simplemente porque tiene ganas de fum ar y esto puede ser una accin ra
cional (dejando de lado los motivos neurticos o psicticos del hbito de
fum ar). Si la impulsa, en cam bio, un deseo de aliviar su angustia o dis
traer su atencin, podremos decir que se trata de un acto neurtico. Em
pero, si la fantasa inconciente es sacar literalmente de su sitio al analista,
como en este caso, entonces y slo entonces corresponde calificar a esta
accin de acting out. Digamos de paso que la paciente sigui quejndose
de mi frialdad y exigindome pruebas directas de afecto hasta que harta
de mi, dej el tratam iento unos meses despus.
Ntese que el acting out de mi analizada es, segn mi criterio, la in
tencin de hacerme equivocar, el ataque a mi tarea, que por lo dems ella
entiende muy bien. Lo que ella no quiere es que yo sea un analista com
petente y en cuanto lo logre dejar con toda razn de venir. Prefera mil
veces la inconsistencia y los deslices de su analista anterior a mi tcnica
insoportable y deshumanizada.
Lo que presta al acting out su cualidad especfica es, pues, a mi
juicio, la intencin (desde luego inconciente) de atacar la tarea, de ha
cerla imposible. Creo que en estos casos pueden registrarse todas las ca
ractersticas que distinguen el acting out de la conducta neurtica. Es ca
racterstico del acting out que pone en una situacin com prom etida al
analista, lo que siempre crea fuertes conflictos de contratrasferencia. Co
mo ya vimos, en nuestro primer caso esa situacin era virtualmente inso
luble, porque si el analista se apartaba del contrato dejaba de ser analista
y si no lo haca tam bin, ya que entonces la analizada se ira porque su ri
gidez le haba im pedido com prender que ella no poda torcer la voluntad
de su terco m arido. Un rasgo definitorio del acting out es, pues, que pone
al analista ante hechos que lo obligan a actuar.
De esta form a volvemos a la prim era caracterizacin freudiana: que
D ora actu una porcin de sus recuerdos y fantasas en lugar de reprodu
cirlos en la cura. P or esto digo yo que el acting out es fundamentalmente
un ataque a la tarea, algo que se hace en tugar de la tarea analtica o de
la tarea a secas . Es una accin que se opone a la que supuestam ente se
esper. Zac (1968) considera que es caracterstico del acting out el ataque
al setting. Yo coincido con esta opinin, si bien creo que el setting queda
atacado en cuanto garante de la labor analtica.
En otras palabras, para definir el acting out en trm inos metapsicol*
gicos, es necesario referirlo al proceso analtico y al setting. Como el de
perversin, el diagnstico de acting out no puede hacerse fenomenolgb
cemente sino en trminos metapsicolgicos.

9. Acting out y trasferencia

vez la relacin entre el acting out y la trasferencia sea el punto
donde cuajan todo* lae controversias. Los dos conceptos aparecen
siempre Junto* an lo* trabajo* de Freud, desde el Epilogo (190S) hoitu

el Esquema del psicoanlisis (1940a). A veces Freud parece que los

contrapone, otras que los hom ologa y otras, tal vez, que los confunde.
Un primer paso para evitar equvocos ser, entonces, comparar ambos
trminos, acting out y trasferencia. Trasferencia es ms amplio, ms abarcativo. Todo lo que el analizado piensa, dice o hace movido por la compul
sin a la repeticin es trasferencia y, en principio, no cabe dudar que el ac
ting out queda dentro de esta definicin. Lo que se repite en el acting out
es, sin embargo, justamente, una intencin de ignorar al objeto, de alejar
se de l, y esta ser una de sus notas defmitorias. La trasferencia repite pa
ra recordar, el acting out para no hacerlo; la trasferencia comunica, el ac
ting out no. Que el analista sea de todos modos capaz de descubrir el senti
do de un acting out no implica que esa fuera la intencin del analizado. La
trasferencia va hacia el objeto, el acting out se aleja del objeto.
En resumen, podemos establecer ahora algunas conclusiones:
1) tanto la trasferencia como el acting out derivan de la compulsin a la
repeticin; 2) la trasferencia es un concepto ms abarcativo y, por tanto,
todo acting out es una trasferencia, pero no al revs, y 3) el acting out res
ponde a intenciones especiales, que hacen aconsejable m antenerlo como
un tipo especial de conducta repetitiva.
En el prxim o captulo tratarem os de ver hasta qu punto estas preci
siones llegan a justificarse.

53. Acting out (II)

En el captulo anterior tratamos de exponer cmo surgi el concepto de

acting out en los escritos de Freud tom ando como punto de referencia los
actos de trm ino errneo (1901b), el Eplogo de D ora (1905e) y
Recordar, repetir y reelaborar (1914g). Vimos tambin que la antinomia
recuerdo/repeticin parece alimentar a la vez los conceptos de acting out y
trasferencia, que a veces se superponen y otras se separan en el pensamien
to freudiano. Repasamos tambin el ensayo de 1945 donde Fenichel se es
fuerza en deslindar los conceptos de trasferencia, acting out y acto neurti
co sin llegar cabalmente a lograrlo. Propuse, por ltimo, algunas preci
siones discutibles y provisorias para orientarnos en nuestra discusin.

1. Los primeros aportes de A nna Freud

Unos aflos antes del ensayo de Fenichel, A nna Freud abord el tema
del acting out y de la trasferencia en El y o y los mecanismos de defensa
(1936), ms precisamente en el captulo 2, La aplicacin de la tcnica
analtica al estudio de las instancias psquicas. En este caso, como en to
do su libro, A nna Freud aplica lcidamente la doctrina estructural, tra
tando de ordenar los conceptos con arreglo a la teora y a la clnica.
Destaqu en su momento el aporte decisivo de A nna Freud al tem a de
la trasferencia al distinguir entre trasferencia de impulsos y trasferencia
de defensas en cuanto expresiones contrapuestas del ello y el yo. Me toca
ahora mencionar que, junto a esas dos categoras, la autora distingue un
tercer tipo, la actuacin en la trasferendo (acting in the transference). Es
esta una tercera form a de trasferencia, que Anna Freud prefiere distin
guir de las otras dos. Hay momentos en que se intensifica la trasferencia,
y el paciente se sustrae a las severas normas de la tcnica analtica y co
mienza a actuar en la conducta de su vida diaria tanto los impulsos ins
tintivos como las reacciones defensivas contra los sentimientos trasferenciales. A este proceso, que hablando con estrictez sucede fuera ya del
anlisis, lo denominamos actuacin en la trasferencia* {El y o y os
mecanismos de defensa, pg. 38).1
1 Atow an lttttni(ftcilon oj the transference may occur, during which f o r th e time
being thtpalltnl m i f t to otnrrvf the strict ru b s o f analytic treatm ent a n d begins to act out
In thr brhavior Of hit daily lift both the instinctual impulses a n d the defensive reaction!
which o n ttnb&tbrt tu hit thtntftm d o f frets. This is what is know n as acting in the trantfb

El acting out puede ofrecer al analista un valioso conocimiento del

enfermo pero no resulta muy til para la m archa de la cura y es dif
cil de m anejar. Por esto el analista debe tratar de restringir el acting out
lo ms posible, sea por medio de las interpretaciones analticas o re
curriendo a las no muy analticas prohibiciones.2
Anna Freud separa el acting out como form a especial de la trasfereneia por dos razones: se sale del m arco de la cura y resulta difcil de m ane
jar, hasta el punto de que a veces es necesario contrarrestarlo con prohi
biciones. Si bien Anna Freud le da im portancia a que el acting out tras
curre fuera del m bito analtico, su criterio no es meramente espacial o
geogrfico, ya que liga esa condicin a un mximo de resistencia y un m
nimo de insight. Aunque tal vez est llevando agua para mi molino, me
atrevera a afirm ar que Anna Freud seala como una caracterstica del
acting out su intencin de no aportar inform acin.

2. Las ltimas opiniones de Freud

Creo que las reflexiones de A nna pueden haber influido en el pensa
miento de su padre cuando volvi al tema en los ltimos aos de su vida.
Vale la pena estudiar con detenimiento lo que dice Freud en el Esquema
dei psicoanlisis (1940a), no slo porque estn all, sin duda, sus ltimas
referencias escritas sobre el tem a, sino tam bin porque este ensayo, que
Freud escribi en 1938 y no lleg a term inar, se considera una exposicin
muy valedera y casi testam entaria del creador del psicoanlisis.3
La parte II de la obra se ocupa de la prctica psicoanaltica y en el ca
pitulo VI, La tcnica del psicoanlisis, habla de la situacin analitica,
de la trasferencia y del acting out. Estos dos ltimos conceptos se expo
nen simultneamente y Freud no salva, por cierto, esta vez, las oscurida
des que ya sealamos en escritos anteriores.
Dice Freud textualmente: Es muy indeseable para nosotros que el
paciente, fuera de la trasferencia, acte en lugar de recordar; la conducta
ideal para nuestros fines sera que fuera del tratam iento l se com portara
de la m anera ms norm al posible y exteriorizara sus reacciones anorm a
les slo dentro de la trasferencia (AE, 23, pgs. 177-8).
En este texto creo yo advertir la influencia de A nna Freud cuando el
creador delimita una actuacin que tiene lugar dentro de la trasferencia y
otra que trascurre fuera, a la que califica de inconveniente.
El prrafo es oscuro y puede ser ledo de diversas formas; pero no hay
fence a process in which, strictly speaking, the bounds of analysis have already been
overstepped ( Writings, vol. 2, pg. 23).
2 ft is natural that he should try to restrict it asfa r as possible by means o f the analytic
interpretations which he gives and the nonanalytic prohibitions which he imposes (ibid.,
pg. 24).

' Se discute si Freud inici el manuscrito antes de salir de Viena, pero se sabe con seguri
dad que, en su mayor parte, fue escrito poco despus de su llegada a Londres.

duda de que Freud incurre en ciea inconsistencia cuando dice que es in

conveniente que el analizado acte fuera de la trasferencia en lugar de li
m itarse a recordar. Debera haber dicho en lugar de limitarse a hacerlo
dentro de la trasferencia: fuera del tratam iento no se le pide al analizado
que recuerde sino que no acte.
Una pgina antes haba dicho Freud: O tra ventaja de la trasferencia
es que en ella el paciente escenifica ante nosotros, con plstica nitidez,
un fragm ento im portante de su biografa, sobre el cual es probable que
en otro caso nos hubiera dado insuficiente noticia. P or as decirlo, acta
(agieren) ante nosotros, en lugar de inform arnos (AE, 23, pg. 176).4
Se ve aqu claram ente que Freud piensa ahora que la repeticin tras
ferencial, que en este contexto llam a agieren, es superior al recuerdo (es
decir a lo que el paciente refiere), dado que escenifica ante nosotros un
trozo de su pasado con plstica nitidez. El agieren, que es muy inconve
niente fuera de la trasferencia en la cita de las pginas 177-8, no lo era
en la pgina anterior, donde hasta deja de ser una resistencia y resulta su
perior al recuerdo, que siempre es insuficiente. Puede pasar inadvertido
que, en este punto, se ha invertido el apotegm a de 1914: la resistencia
consiste en que el analizado refiera (recuerde) en lugar de actuar en la
trasferendo.
Me he detenido en estas dos citas complejas y he sealado sus incon
secuencias, porque pasarlas por alto lleva a discusiones inoperantes. En
cuanto acentuemos ciertos prrafos del texto y dejemos otros de lado,
quedar nuestra opinin personal apoyada por la autoridad de Freud. Lo
mismo vale para el ensayo de 1914 o para el eplogo de 1905.
Yo me inclino a pensar que la trasferencia y el acting out son dos tr
minos tericos indispensables, que Freud form ul sin llegar a resolver to
dos sus enigmas. Lo im portante es que nosotros concientes de nuestros
lmites tratem os de seguir adelante, sin pretender que nuestro Freud
im aginario venga a resolver los problem as en una especie de aprs coup.

3. Acting out, comunicacin y lenguaje

Un lustro despus del escrito de Fenichel aparece la brillante contri*
bucin de Phyllis Greenacre en el Psychoanalytic Quarterly. Siguiendo la
definicin de Fenichel, define el acting out como una form a especial de
recuerdo donde las memorias del pasado se reactualizan de m anera ms 6
menos organizada y a menudo slo apenas encubiertas (1950, pg. 456),
Sin conciencia alguna de que su conducta est motivada por recuerdos, el
sujeto la encuentra plausible y apropiada, mientras resalta para los de
ms su desajuste.
4 A nother a d vanle t t / transference, too, is that in it the patient produces before itt
with piatile tlarliy important part o f h is lift-story, o f which he would otherw ist kovt
probably I tv m U* oit/y an Intu/flcirnt account. H t acts ii before us, as it were, Instead of
reporting It to W ft J i t t* 1

Fenichel haba separado el acting out de la trasferencia porque en uno

predomina la accin y en la otra los sentimientos, y haba sostenido que el
acting out descansa en tres condiciones: disposicin aioplstica, quiz de
naturaleza constitucional, fijacin oral con elevadas necesidades narcissticas e intolerancia a la tensin y traum as tem pranos.3 Los traum as
tem pranos condicionan una conducta repetitiva en que el acting out ope
ra com o un mecanismo abreactivo similar al de las neurosis traum ticas.
Greenacre sigue los pasos de Fenichel y agrega a estas tres condi
ciones otras dos, a saber: una tendencia a la dram atizacin a travs de
una gran sensibilidad visual y una m arcada creencia inconciente en los
actos mgicos. Son personas que creen que basta con dram atizar algo p a
ra que se convierta en verdad. Si yo me hago pasar por m ultim illonario,
lo soy. En los individuos que tienen tendencia al acting out el sentido de
la realidad se m uestra particularm ente insuficiente.
Greenacre ubica en el segundo aflo de la vida el m om ento en que
puede organizarse la tendencia al acting out, en cuanto en ese m om ento
confluyen tres circunstancias hondam ente significativas: locuela, deam
bulacin y entrenam iento esfinteriano.
Cuando se juntan las perturbaciones de los prim eros meses de la vida
que increm entan las pulsiones orales, disminuyen la tolerancia a la
frustracin y aum entan el narcisismo, con los conflictos del segundo
ao, estn dadas las condiciones para que aparezca la tendencia al acting
out. El desarrollo del lenguaje queda inhibido y, paralelam ente, aum enta
la tendencia aloplstica a la descarga. La capacidad para verbazar y
p ara pensar en trm inos verbales parece representar un avance enorme
no slo en la economa de la comunicacin sino tambin en el correcto
enfoque de las emociones que se asocian con el contenido del pensam ien
to .6 Estas circunstancias, concluye la autora, son de capital importancia
para entender los problem as del acting out, donde existe siempre una
desproporcin entre la verbalizacin y la actividad motriz. Vale la pena
sealar aqu que esta lnea de investigacin coincide con la de Liberman
al estudiar la personalidad de accin y el estilo pico, como vimos en el
captulo 34.

4. El acting out y los objetos primarios

El acting out no es un tema que haya preocupado especialmente a
Melanie Klein, aunque despus sus discpulos lo estudiaron, en especial
Rosenfeld.
Cuando analiz a Flix por su tic en los prim eros aos de la dcada
del veinte, antes de haber creado la tcnica del juego, Klein le im pone
ciertas prohibiciones para asegurar la continuidad del anlisis, ya que las
' Collected papers, second series, pgs. 300-1.
*ibid., pgs. 461-2.

elecciones de objeto del nio tenan el propsito de huir de las fantasas y

los deseos que en ese m om ento se dirigan a la analista en la trasferencia.7
En este punto Klein expone implcitamente su concepcin del acting out,
a la que va a volver en 1952, tambin fugazmente, cuando escribe The
origins of transference. C uando afirm a que la trasferencia hunde sus
races en las etapas ms tem pranas del desarrollo y en las capas ms pro
fundas del inconciente Melanie Klein sostiene que el paciente tiende a
m anejar los conflictos que se reactivan en la trasferencia con los mismos
mtodos que us en su pasado. Una de las tesis de este conciso y vigoroso
artculo es que la trasferencia no debe ser entendida slo en trm inos de
las referencias directas al analista en el m aterial. En cuanto hunde sus
races en las etapas ms tem pranas del desarrollo y brota de las capas
profundas del inconciente, la trasferencia es ms ubicua de lo que suele
creerse y se la puede extraer de lo que el analizado dice, de los aconteci
mientos de su vida diaria y de todas sus relaciones. Estas relaciones, afir
m a Klein, tienen que ver con la trasferencia; y es aqu donde hace una re
ferencia concreta al acting out: Porque el analizado tiende a m anejar
los conflictos y ansiedades reactualizados frente al analista con los mis
mos mtodos que us en el pasado. Es decir, se aleja del analista como
intent alejarse de sus objetos prim arios; trata de disociar la relacin con
l tom ndolo ya sea como una figura buena o mala: desva algunos senti
mientos y actitudes vivenciadas con el analista sobre otras personas de su
vida corriente, y esto es parte del acting ou t .8
Estas referencias son demasiado sucintas para saber qu piensa Klein
del acting out, pero se puede afirm ar que lo ve como una form a especial
de trasferencia que lleva al analizado a alejarse del analista como se alej
de los objetos primarios.

5. Acting out parcial y excesivo

Con su erudicin habitual pero con menos precisin que otras veces,
Rosenfeld (1964o) aborda el tem a del acting out apoyado en Freud y
Klein.
Leyendo a Freud en una form a determinada, como hacemos todo*,
Rosenfeld no duda ni por un m om ento que repeticin, trasferencia y
ting out son lo mismo. Resuelto drsticam ente este problem a, se le plan
tea a Rosenfeld otro al modo de retorno de lo reprim ido, que lo lleva A
clasificar el acting out en parcial y excesivo. El acting out parcial n o llo
es Inevitable sino de hecho una parte esencial de un anlisis efectivo y I
lo cuando aum enta y se hace excesivo pone en peligro al paciente y di
anlisis Psychotic states, pg. 200). Para mantener su clasificacin, Ro*
senfeld dir que cuando Freud se declara partidario de reducir el actitt

7 V ut

T h l piycllO |#ni

o tic*, 1925 ( IVritings,

* W rtllnft, vol. 1, | 1 1

vol. 1, pg. 115).

out est hablando del acting out excesivo, ya que un poco de acting out
es una parte im portante y necesaria de todo anlisis (i b i d pg. 201 ; R e
vista de Psicoanlisis, pg. 425),
Rosenfeld cree que haciendo una diferencia cuantitativa entre un ac
ting out chico y un acting out grande salva las dificultades, pero en reali
dad no es as. El punto dbil de su argum entacin es que unifica en un so
lo concepto dos procesos diam etralm ente opuestos: el acting out parcial
que expresa la colaboracin del paciente y el acting out excesivo que pone
en peligro el anlisis. P ara referirse al acting out excesivo Rosenfeld
emplea la palabra disastrous, por dems expresiva.9 Las palabras par
cial y excesivo implican diferencias cuantitativas; pero los conceptos
de Rosenfeld son cualitativos, y ms an, diam etralm ente opuestos.
Veo otro inconveniente en la clasificacin de Rosenfeld y no creo que
sea de poca m onta: cundo vamos a clasificar a un acting out de parcial
excesivo. Vamos a decir, acaso, que si el paciente llega dos m inutos ta r
de el acting es parcial y si llega veinte m inutos tarde es excesivo? Yo creo
que lo que tenemos que com prender es la estructura de esta situacin y
no el aspecto fenomenolgico de la tardanza: veinte m inutos y dos m inu
tos pueden tener el mismo valor metapsicolgico, aunque tal vez en el
primer caso el resultado para la sesin sea disastrous y en el otro no. P or
la ndole misma de su clasificacin, Rosenfeld est ms expuesto de lo
que l cree a juicios subjetivos e ideolgicos.
Apoyado en lo que dijo Klein en 1952, Rosenfeld considera que el p a
ciente repite con el analista la m anera en que se alej de su objeto prim a
rio y agrega que el acting out ser parcial o excesivo segn el grado de
hostilidad con que el nio se alej inicialmente del pecho de la m adre.
Aqu Rosenfeld hace una contribucin interesante al sealar que del
urado de hostilidad con que el nio se aleje del pecho depender el desti
no de sus futuras relaciones; pero creo que vuelve a equivocarse al pensar
que todo alejam iento es un acting out. Dentro de la teora kleiniana, ale
jarse del pecho m arca un m om ento culminante del desarrollo infantil, el
pasaje del pecho al pene; y, en cuanto proceso necesario de la m adura
cin, configura un acto norm al (y racional), nunca un acto neurtico o
un acting out. Lo que dijo Klein en 1952, es que el alejam iento del analis
ta reproduce el alejamiento del objeto prim ario y ese especial tipo de
trasferencia es parte del acting out. Cuando se alcanza la posicin depreKiva el sujeto no se aeja del objeto sino que lo pierde y pena por l.
Klein se refiere a un alejamiento agresivo, prem aturo y patolgico, que
abandonar al objeto por odio, con om nipotencia y desprecio. Yo
creo, por tanto, que slo cuando el proceso norm al del duelo por el
pccho no se cumple el alejamiento debe conceptuarse como acting out.

* l*n la versin espafiola se lee un nefasto acting out.

En el XXV Congreso Internacional, que tuvo lugar en Copenhague

en julio de 1967, se realiz un simposio sobre A cting out and its role in
the psychoanalytic process (El papel del acting out en el proceso psico
analtico), del que fueron relatores A nna Freud y Len Grinberg y donde
participaron otros analistas de prim era lnea. En la comunicacin de A n
na Freud la inquietud principal est puesta en la delimitacin del concep
to, m ientras que el escrito de Grinberg aporta un rico material clnico co
mo punto de partida de una discusin terica donde la angustia de sepa
racin va a ser entendida como un factor decisivo, a la luz de la teora de
la identificacin proyectiva.
En su intento de esclarecimiento Anna Freud parte de un hecho hist
rico cierto, los trminos tericos del psicoanlisis varan con la extensin
de las teoras mismas, lo que no siempre advertimos al usarlos. Recurde
se, dice A nna Freud, el destino contrario que tuvieron el concepto de
trasferencia, que se fue expandiendo hasta llegar a significar todo lo que
pasa entre analista y analizado, y el de complejo, que inicialmente abar
caba una amplsima gama de sucesos para quedar restringido con el paso
del tiempo al Edipo y a la castracin solamente.
En Recordar, repetir y reelaborar, el acting out queda definido en
contraposicin al recuerdo como una apremiante urgencia de repetir el pasa
do olvidado, no slo reviviendo (re-living) las experiencias emocionales trasferidas al analista sino tambin en todo el mbito de la situacin actual. Se
entenda que el acting out remplazaba la capacidad o el deseo de recordar en
funcin de la resistencia, de modo que cuanto mayor sea esta ms extensa
mente remplazar el acting out al recuerdo ( 12, pg. 153).
A nna Freud considera que esta definicin es clara si se la entiende en
el marco de las teoras de la poca, donde la recuperacin de los recuer
dos todava ocupa un lugar im portante, ju n to al conflicto dinmico de la
lucha de tendencias. A veces, el pasado olvidado o los derivados de la pul
sin podan obtenerse interpretndolos, de modo que ingresaran a la
conciencia alcanzando el nivel del proceso secundario.
Otras veces, en cambio, los contenidos psquicos reprimidos slo
pueden obtenerse revivindolos (in the fo rm o f being re-lived) en la tras
ferencia. El resultado ser ana repeticin del pasado en la conducta, re*
peticin empero sobre la cual las reglas analticas tendrn vigencia
(1968, pg. 166). En este caso el acting out se limita a la vivencia (nfexperiencing) de los impulsos y afectos y al restablecimiento de las de
mandas y actitudes infantiles; pero se detiene justo antes de que aparezca
la accin muscular, dejando intacta la alianza de trab ajo . D entro de
estas limitaciones, el acting out en la trasferencia fu e reconocido desde
los primeros tiempos como un agregado indispensable al recuerdo
(ibid.). Como en el caso anterior, el objetivo del analista es tambin aqu
captar las reviv Mencione* (revivals) en cuanto emergen, ahora com o con >
dctil, para interpretarle* Incorporando el material que viene del ello ft
los confines del yo.

Hay una tercera posibilidad que im porta el fracaso de los esfuerzos

del analista, cuando el poder del pasado olvidado o, ms bien, de la fuer
za de los impulsos reprimidos sobrepasa los lmites impuestos a la accin
m uscular. En la trasferencia, esto puede significar la ruptura de la alian
za de tratam iento y el punto final del anlisis. El otro inconveniente de
este tipo de acting out es que no se limita a la situacin analtica e invade
la vida ordinaria del paciente, lo que puede ser muy peligroso.
En resumen, al ubicar el concepto de acting out en el marco de las
teoras clsicas al comienzo de la Prim era Guerra M undial, Anna Freud
distingue tres tipos o grados, que tienen que ver con la intensidad de la
resistencia y la estabilidad de la alianza de tratam iento, intentando dar
coherencia al pensamiento de Freud de aquellos aos. Aunque no hom o
logue la trasferencia con el acting out, como Rosenfeld o Gioia, nuestra
autora tiene que establecer dos (o tres) categoras distintas de acting out,
donde la prim era ayuda al tratam iento y la segunda daa.
Luego de sus porm enorizadas reflexiones sobre los orgenes del trmi
no, A nna Freud afirm a que el concepto de acting out tuvo que irse expadiendo al comps de las nuevas teoras. En cuanto se afianza el principio
tcnico de que el anlisis de la trasferencia es el campo fundam ental de la
terapia analtica, se va abandonando insensiblemente la dialctica de re
cuerdo versus repeticin porque prevalece el pensamiento de que repetir
en la trasferencia es la form a ms idnea de recordar. Del mismo m odo,
la creciente im portancia que ha cobrado en el anlisis contem porneo la
relacin del nio con la m adre en el estadio preedpico del desarrollo re
fuerza la im portancia de la conducta m otora, pues esos hechos no fueron
verbales y slo pueden comunicarse con actos (re-enactemen).
O tro factor que ha contribuido a am pliar el concepto de acting out es
que las nuevas teoras de los instintos prestan ms im portancia que antes
a a agresin, la cual por definicin se canaliza especialmente por el siste
ma m uscular, esto es por la accin. Tambin el desarrollo de la psicolo
ga del yo y la atencin creciente en su funcionamiento ha llevado a
observar con ms detenimiento la conducta y el carcter de nuestros ana
lizados; lo mismo que el anlisis de nios, adolescentes y psicticos, don
de los conflictos se canalizan frecuentemente por va de la accin.

7. Los aportes de Grinberg

Los aportes de Grinberg, sin duda los ms novedosos del simposio, in
tentan explicar el acting out y dar cuenta de sus mecanismos especficos.
Grinberg empieza por sealar que ms all de las connotaciones pe
yorativas del trmino que tienden a homologarlo con la mala conducta
del analizado, lo cierto es que hay autores que sealan el carcter malig
ne del acting out, mientras que otros subrayan su naturaleza comunicati
va y adaptativa. Se ocupar especialmente del acting out masivo, que
provoca fuertes reacciones contratrasferenciales.

La angustia de separacin en el origen del acting out fue sealada

varios autores de esa poca, como Bion (1962b), Greenacre (1962) y Zac
(1968).10 Grinberg sigue resueltamente esa lnea y afirm a que una de las
races esenciales del acting out parte de experiencias de separacin y de
prdida, que determ inaron en su m om ento duelos primitivos no elabora
dos. Cuando este tipo de conflicto se reactualiza en la trasferencia, el
analizado utiliza al analista como objeto (continente) donde vuelca el do
lor de la separacin y la prdida; pero cuando el analista no est se tras
form a en un elemento beta que tiene que ser evacuado en otro objeto,
con lo que se configura el acting o u t.11 A veces, el objeto continente est
representado por el propio cuerpo y entonces aparecen sntomas psicosom ticos o hipocondra como equivalentes del acting out. Cuando es un
sueo lo que funciona de continente tenemos lo que Grinberg llama
sueos evacuativos, muy distintos de los sueos elaborativos.12
Como se desprende de lo anterior, Grinberg considera que la idenficacin proyectiva es el mecanismo bsico del acting out, en cuanto per
mite evacuar en el objeto las partes del self que no se pueden contener y
tolerar. Si el analista es capaz de tolerar dentro de s las proyecciones del
analizado y se las devuelve adecuadamente, el proceso analtico sigue su
curso, con el consiguiente desarrollo del insight y la elaboracin. En
otras circunstancias, sin embargo, el desenlace es diferente y, entonces, el
acting out se mantiene y se agrava por un dficit especial en el interjuego trasferencia-contratrasferencia (Grinberg, 1968, pg. 6 91 ).13 Va
rios motivos pueden explicar esta falla del analista, desde su falta de r
verie y su complicidad inconciente hasta una severidad que lo lleva a
prohibir en lugar de comprender e interpretar; pero en todos los casos
opera el mecanismo de la contraidentificacin proyectiva descripto por el
mismo Grinberg (1956, 1957, etc.).
Grinberg recuerda lo dicho por Phyllis Greenacre en su trabajo al
Simposio de Boston de 1962 titulado Problems of acting out in the
transference relationship, quien haba llegado a conclusiones similares a
partir de un esquema referencial por cierto bien distinto: ...se pone a
prueba al analista en un esfuerzo agotador para com probar hasta dnde
llega realmente el lmite de su tolerancia. Este desempeo adquiere una
form a de pataleta, pero de una clase especial en la cual hay una impla
cable dem anda de reciprocidad y de descarga a travs de, o con el otro, el
analista. Comprendemos aqu una significacin especial del trmino
identificacin proyectiva. A veces existe claramente u n a fantasa de calti*
go detrs de esa provocacin (A developmental approach to problem*
o f acting out, 1978, pg. 223, traduccin personal).
10 L oi tornitilo* bete de Bion slo sirven para la evacuacin a travs de la identified
d n proyectiva y l i produccin de acting out.
A 1 | 1 oneluilonei liete Zac en el trabajo recn citado, cuyo m aterial clinico 81
sum tm vnt* lluitratlvo,
11 G rlnbatg f /e f , (1947).
El trabajo da (iHnbng I f public en le Revista de Psicoanlisis y en el Internattonti

Journal di 1061,

A partir de Fenichel, muchos autores sealaron la participacin del

analista en el acting out, desde Bird (1957) a Rosenfeld (1964a), y Grin
berg concluye que los modos de funcionam iento de la identificacin
proyectiva y de la contraidentificacin proyectiva configuran mecanis
mos esenciales en la dinmica del particular tipo de relacin objetal que
se establece en los fenmenos de acting out (Revista de Psicoanlisis,
pg. 693). P ara subrayar la peculiaridad de este fenmeno Zac (1968,
1970) dice plsticamente que el acting out inocula al receptor.
Al resumir la dinmica del acting out masivo, Grinberg seala la intole
rancia al dolor psquico frente a la experiencia de prdida, que busca una
descarga a travs de la identificacin proyectiva en un objeto que puede
responder a su vez con una actuacin. Son pacientes narcisistas que m an
tienen vnculos idealizados donde alternan la admiracin, la avidez y la en
vidia. Combinan en sus mecanismos defensivos actitudes manacas denigratorias con una disociacin entre el aspecto om nipotente del self y el
self ms adaptado a la realidad, que pueden tambin calificarse de parte
psictica y neurtica respectivamente, siguiendo a Bion (1957). Este tipo
particular de relacin de objeto es sumamente lbil y entra en crisis ante la
primera experiencia de prdida y frustracin, que lleva a evacuar en el ob
jeto la porcin del self que porta los sentimientos penosos (parte
neurtica). Si bien el acting out proporciona informacin, cuando el men
saje de la parte neurtica queda anulado por el ataque de la parte psicti
ca, el acting out configura un tipo especialmente tenaz de resistencia.
El acting out, concluye Grinberg, se construye como un sueo, en
cuanto ciertos elementos de la realidad se trasform an regresivamente en
proceso primario. En este sentido, el acting out es como un sueo dram ati
zado y actuado durante la vigilia, un sueo que no pudo ser soado.

54. Acting out (III)

En los dos captulos anteriores intent exponer el concepto de acting

out con una perspectiva histrica que nos llev desde el Eplogo de
Fragm ento de anlisis de un caso de histeria y Recordar, repetir y reelaborar hasta el Simposio de Copenhague. Inclu en esa resea una se
rie de aportes de prim era magnitud pero no fui capaz de integrar otros
que s no menos im portantes.
En el presente captulo empezar por citar las opiniones de Laplanche
y Pontalis, que considero una contribucin significativa para aproxim ar
se a este complejo concepto, y luego tratar de proponer una sntesis de
lo que se piensa actualmente del acting out o al menos de lo que pienso
que se piensa .

1. El concepto de acting out en el Vocabulaire

En su Vocabulaire de la psychanalyse Laplanche y Pontalis (1968)
consagran dos entradas al acting out, tratando de sealar los grandes
problemas tericos que plantea este concepto y las ambigedades que se
advierten en todos los autores que lo trataron, sin excluir por cierto a
Freud. A puntando a delimitar el concepto Laplanche y Pontalis propo
nen esta definicin: Trmino utilizado en psicoanlisis para designar ac
ciones que presentan casi siempre un carcter impulsivo relativamente
aislable en el curso de sus actividades, en contraste relativo con los siste
mas de motivacin habituales del individuo, y que adoptan a menudo
una form a auto o hetero-agresiva. En el surgimiento del acting ou t el pii*
coanalista ve la seal de la emergencia de lo reprimido. Cuando aparece
en el curso de un anlisis (ya sea dm ante la sesin o fuera de ella) el ac
ting o u t debe comprenderse en la conexin con la trasferencia y, a menu
do, como una tentativa de desconocer radicalmente a esta. (Diccionario
de psicoanlisis, pg. 6).
Segn esta definicin, el acting out puede existir independientemente
del tratam iento psicoanaltico y, cuando aparece en el curso del anlisll,
puede ser dentro o fuera de la sesin. Adems, durante el anlisis el
ting out est ligado la trasferencia y a veces configura una tentativa di
desconocerla radicalm ente.1
1 Jingllih y
ta Dicrintiurio, consideran que trasferencia y acting o u t toit la
misma . iu tilo * w y , Mourc (1968) definen el acting out como la tendinei*

El Vocabulaire recuerda que Freud afirm a en el Esquema (1940o) que

es indeseable que el analizado acte fuera de la trasferencia; y, por esto,
dicho sea de paso, recom endaba no tom ar decisiones im portantes duran
te el tratam iento.
A continuacin dice el Vocabulaire: Una de las tareas del psicoan
lisis sera la de intentar basar la distincin entre trasferencia y acting
o u t en criterios diferentes a los puram ente tcnicos o meram ente espa
ciales (lo que ocurre en el despacho del analista o fuera del mismo); esto
supondra, sobre todo, una nueva reflexin sobre los conceptos de
accin, de actualizacin y sobre lo que define los diferentes modos de
comunicacin.
Slo despus de haber esclarecido en form a terica las relaciones
entre el acting out y la trasferencia analtica, se podra investigar si las
estructuras descubiertas son extrapolabas fuera de toda referencia a la
cura; es decir, preguntarse si los actos impulsivos de la vida cotidiana no
podran explicarse en conexin con relaciones de tipo trasferencial
(ibid. , pg. 8).
He reproducido las ideas del Vocabulaire porque proponen, creo yo,
todo un program a para reubicar conceptualmente el acting out, recono
ciendo que es una tarea sumamente difcil en que se juntan las compleji
dades de la teora y las sutilezas de la praxis con no pocos prejuicios.

2. Acting out y accin

No son para nada sencillas las relaciones entre acting out y accin.
Razn tena H artm ann (1947) cuando afirm aba al comienzo de On ra
tional and irrational action que no tenamos entonces (y seguramente
tam poco hoy) u n a teora psicoanaltica sistemtica de la accin. H art
mann seal en su ensayo que toda accin nace del yo, aun las que res
ponden a demandas instintivas y afectivas, y tiene siempre un objetivo.
De m odo que el remplazo de la respuesta m otora por acciones organiza
das es una parte esencial del desarrollo del yo, del remplazo del principio
del placer por el principio de la realidad. Si bien toda accin tiene su pun
to de partida en el yo, se puede definir una accin com o racional cuando
tiene en cuenta los objetivos y la realidad en que debe alcanzrselos,
sopesando al mismo tiempo las consecuencias, sea a nivel conciente o
preconciente, as como tam bin valorando equilibradamente los medios
disponibles. La accin racional pertenece al reino del proceso secundario
y el mayor grado en que una conducta pueda ser calificada de racional es
ilt ciertas personas a reproducir sus recuerdos olvidados, actitudes y conflictos por medio
d i la accin y no de las palabras, sin tener conciencia de lo que les pasa. Distinguen el acting
out en la trasferendo, cuando el destinatario es el analista, del acting out fu e ra de ia trasferrncla, donde el fenm eno se dirige a otras personas pero permanece ligado a la situacin
analtica,

cuando no slo es sintnica con la realidad objetivam ente, sino tambin

subjetivamente (pg. 50).
Despus del Congreso de Copenhague, Daniel Lagache (1968) se ocu
p de las complejas relaciones entre acting out y accin, sealando que
no se puede caracterizar el acting out como una accin tendiente a des
cargar impulsos porque toda accin implica descarga de impulsos. El ac
ting out se refiere a acciones concretas y particulares que responden a un
determ inado modelo latente, porque el acting out no es un modelo psi
colgico sino m etapsicolgico... (pg. 784).
El modelo metapsicolgico del acting out para Lagache es la parada,
es decir, una representacin de fantasas o recuerdos inconcientes por me
dio de actos que dejan traslucir lo que ocultan. Con el vocablo parada
Lagache denota las intenciones de m ostrar y representar com o en la para
da m ilitar o en la representacin teatral; y aun podra decir que emplea la
palabra como cuando nosotros aludimos en lenguaje popular a alguien
que m uestra lo que no tiene. En contraposicin a la parada del acting
out, Lagache propone la accin verdadera que realiza las intenciones o b
jetivas y racionales que m arcan la relacin entre el agente y su accin.
Las precisiones de Lagache son valederas en cuanto sindican al acting
out como concepto metapsicolgico; pero no me parece feliz referirlo a
una fantasia inconciente de parada. La parada es aplicable a la histeria y
no al acting out. Lo que para mi los diferencia es que la intencin comu
nicativa de la histeria no pertenece al acting out. Si lo seguimos a La
gache, la histeria y el acting out se superponen. Yo creo que la especifici
dad metapsicolgica del acting out debe buscarse en las intenciones con
que se realiza esa accin, cules son los objetivos que persigue. No hay
que confundir, pues, el acting out con el despliegue teatral, que siempre
tiene intencin comunicativa.
Tambin Leopold Beliak (1965) basa la definicin del acting out en lo
m otor, en la accin, cuando dice que el acting out es una asercin somtU
tica de un contenido no verbal (somatic statem ent o f non-verbal
content), aunque este autor borra por completo, me parece, la diferencia
entre acto neurtico, sntoma m otor y acting out.

3. Las intenciones del acting out

P ara delimitar el concepto he partido de una premisa simple, que to
do acting out es un acto neurtico (irracional) pero no todo acto neurtt
co es acting out. Se puede afirm ar, por cierto, que no hay diferendfi
entre conducta neurtica y acting out; pero, entonces, para qu seguir
hablando de acting out? Si aceptamos en cambio que los dos conceptee
son dlltintoi, surge lgicamente esta pregunta: qu trai form a al

neurtico en acting out?

Para responder a esta pregunta que es tam bin definir el acting oul(
yo hago hincapi en la frtsc en lugar de, que Freud emplea en el bpi

logo y tam bin despus, en 1914, cuando dice que el paciente acta en
lugar de recordar. Es cierto que unos renglones despus Freud dice que
este acting out es la form a que tiene el paciente de recordar, con lo que
acting out y trasferencia se superponen. Intentando resolver este dilema
dije ya que la trasferencia y el acting out se originan en un mismo fen
meno, la repeticin; pero se diferencian por la intencin2; la trasferencia
repite para recordar, el acting out en lugar de. Si no se acepta esta dife
rencia, el acting out queda en el aire, pasa a ser un concepto fenom enol
gico, un tipo especial de trasferencia que se hace a travs de la accin,
pero que no tiene especificidad y queda fuera de la metapsicologa. D eja
r para ms adelante las dificultades que mi propuesta plantea.
Al definir al acting out com o algo que se hace en lugar de no me re
fiero desde luego exclusivamente al recuerdo, porque como dice A nna
Freud (1968) hemos cam biado en este punto desde 1914 y le damos ms
im portancia que antes al conflicto trasferencial (sin desconocer la histo
ria y los recuerdos), sino tam bin al insight y la elaboracin. En lugar
de lo entiendo como lo que se opone a la tarea del anlisis, sea esta recu
perar recuerdos, ganar insight o (como yo creo) las dos cosas.
Como vimos en su m om ento, muchos autores reconocen com o una
de las caractersticas definitoras del acting out el ataque a la tarea o al
encuadre, pero pocos lo sealaron con ms precisin que Leo Rangell
(1968b) en el Simposio de Copenhague. El punto de partida de Rangell es
que se im pone distinguir el acting out de las acciones neurticas, concep
to por cierto ms abarcativo, y propone definirlo com o las acciones que
el paciente emprende p ara resistir el avance del proceso teraputico
(pg. 195). Rangell cree (y desde luego tambin yo) que esta definicin es
consistente con la prim era form ulacin de Freud en 1905 cuando dice
que D ora actu sus recuerdos y fantasas en lugar de reproducirlos en la
cura. Luego de discrim inar el acting out de otras conductas neurticas en
la form a que acabam os de hacerlo, Rangell define al acting out en estos
trminos: El acting out es, por tanto, un tipo especfico de accin
neurtica dirigido a interrum pir el proceso de lograr un efectivo insight
que, por tanto, aparece especialmente en el curso del psicoanlisis pero
tambin en cualquier otra parte (ibid., pg. 197).
Rangell cree que siempre que existe fuera de la situacin analtica una
posibilidad de insight puede sobrevenir una respuesta anloga al acting out
en el anlisis; pero yo creo que el proceso es ms amplio y frecuente: siempre
que hacemos algo en lugar de la tarea que tenemos entre manos estamos
incursos en acting out. Sandler et al. (1973) tambin se muestran dispues
tos a extender el concepto de acting a situaciones distintas del tratam iento
analitico, siempre que se adviertan los cambios de significado que tal ex
tensin pued a acarrear. Otros autores, en cambio, M oore y Fine entre
ellos, piensan que el trm ino pierde precisin fuera del contexto de la si
tuacin analtica.
Si aceptamos que el acting out es un acto neurtico que se hace en
Intencin quiere decir deseo inconciente o fantasa inconciente.

lugar de una determ inada tarea, entonces cualquier conducta que se h a

ce en lugar de lo que corresponde ser un acting out. Si la misma conduc
ta cumple con lo propuesto, entonces ya no es un acting out. As como la
perversin slo se puede diagnosticar metapsicolgicamente, lo mismo el
acting out: slo va a ser acting out el que, ms all de la conducta neur
tica que siempre implica, tenga la intencin de oponerse a la tarea pro
puesta (recordar, ganar insight, com unicar o lo que fuere).
De esta form a, el concepto de acting out se m antiene, sin subsumirlo
en el de conducta neurtica de trasferencia, ubicado en otra posicin,
perteneciendo a otra clase. Es una forma especial de trasferencia, una
clase especial de estrategia del yo. Tambin la reaccin teraputica nega
tiva es una parte de la trasferencia; pero, sin desconocerlo, se la estudia
en o tro nivel y con otra metodologa.

4. Acting out y comunicacin

Sabemos com o analistas que toda conducta nos expresa y todo lo que
diga o haga me puede ser vlidamente interpretado. Como siempre pode
mos interpretar algo a nuestros analizados (y a veces acertam os!) sole
mos olvidar que a veces el paciente tiene la intencin de no comunicarnos
n ada.3 C uando decamos hace un m om ento que el acting out se opone a
la tarea del anlisis, sea esta el insight y la elaboracin y /o la recupera
cin de los recuerdos olvidados, deberamos haber agregado que tambin
se opone a la tarea de comunicarse.
P o r esto tiendo a separar conceptual mente el acting out de la histeria.
Porque no hay que confundir la actuacin en el sentido de despliegue te
atral (o parada) con el acting out, que son cosas distintas. El histrico
tiene tendencia a dram atizar; lo que implica comunicacin; tanto es ai
que cuando un histrico acta decimos que quiere llam ar la atencin, que
se m anda la parte. La teatralidad histrica no es autntica porque sle
tiene la pretensin de impresionarnos, pero no carece de intencin comu
nicativa. El acting out, en cambio, no persigue fin alguno de comunica
cin sino de descarga y de inoculacin.

5. Un risueo caso clinico

Hace muchos aos, cuando tena muy poca experiencia aunque era
veces capaz de Interpretar un sueo sencillo, lleg un lunes a su sesin un
hombre Joven que tena dificultades sexuales. Vena c o n ia idea de qu*.
debera contarme que le haba m asturbado, lo cual no era por cierto gra->
to peni 61. Ditdl finalmente dejar de lado el engorroso tema y cont utt
1 E l u O tr.H jU, ifltt

tfttfl c|Ur l

acting out Inform a pero n nos c o m u n it

sueo. Yo le dije que el sueo tenia que ver con la m asturbacin y, como
el contenido manifiesto y alguna de sus escuetas asociaciones se referan al
fin de semana, le suger que tal vez se haba sentido solo los ltimos das
y se haba masturbado. Le diagnostiqu, entonces, a travs del sueo, que
se haba m asturbado y cundo lo haba hecho. Respondi l, con hum or,
que si hubiera sabido cmo iba a interpretar su sueo no habra tenido
tantas dudas al llegar, porque vena con la idea de decirme que se haba
m asturbado pero no se anim .
En qu sentido puede decirse que contar este sueo es un acting out?
Yo digo que es un acting out porque l (y no yo) senta que deba contarme
que se haba m asturbado y cont el sueo en lugar de. Decir que l me con
t el sueo simplemente para colaborar conmigo sera ingenuo: l no pens
en principio que yo j o iba a descubrir. P or esto creo que la idea de repetir
en lugar de recordar Co de comunicar^ es lo que define el acting out.
El ejem plo me parece valedero y por varias razones, sobre todo por
que m uestra que si ligamos conceptulmente el acting out con un ataque
a la tarea podemos diagnosticarlo con precisin y con precisin interpre
tarlo. Porque es sencillo y risueo, este ejemplo nos pone a cubierto de
desviaciones ideolgicas, de admoniciones superyoicas y, tam bin, de ser
demasiado rutinarios y convencionales en nuestra labor. P or mucho que
sepamos que el sueo es el cam ino ms directo aJ inconciente (y entre pa
rntesis el ejemplo lo confirm a una vez ms) aqu resulta que contarlo es
claramente un acting out si tom am os en cuenta las intenciones del anali
zado. Son las intenciones lo que para nosotros cuenta y no los resultados,
porque no somos behaviouristas.
El ejemplo muestra, tambin, que no es la magnitud sino el sentido
lo que define el acting out. Por muy pequeo, insignificante e intrascen
dente que sea, este es un acting out porque as lo plane el paciente, a
pesar de que le haya salido el tiro por la culata y al contar el sueo le per
miti al analista hablar no slo d la masturbacin sino tambin del acting
out.
Interpretar el acting out en este caso es decir simplemente que cuenta
el sueo p ara no hablar de la m asturbacin. Esta interpretacin no la dio
el analista sino el paciente mismo, sin que esto cambie para nada la argu
mentacin. L a interpretacin del acting out es por lo generai previa a las
otras .(erTcuanto busca denunciar una falta de colaboracin del analizado)
y restablecer por medios analticos la alianza de trabajo. Como analistas
debemos ser muy tolerantes: pero nunca ingenuos. Una vez despejada es
ta situacin bsica se abre el cam ino para otras interpretaciones, ya que
la situacin analtica siempre es compleja y se rige por el principio de la
mltiple funcin de Waelder (1936).
C uando el analizado reconoci que habia contado el sueo para no
hablar de la m asturbacin, yo pude interpretarle no slo la necesidad de
cuitar la m asturbacin en trm inos de la trasferencia paterna (o m ater
na, no recuerdo ya) sino tam bin el deseo de engaarme, que apareca li
gado a su convencimiento de que con un sueo siempre me dejaba con
tento y no corra ningn peligro. Slo entonces pude decirle que tambin

exista en l un deseo de hablar de la m asturbacin y por eso cont el

sueo. Una tarea interpretativa correcta y completa no podra nunca li
mitarse a interpretar el acting out sin ver tam bin este otro aspecto. Se
ra, sin embargo, un grave error decirle, por ejemplo, que el sueo era en
el fondo un deseo de colaborar. Esta interpretacin es a todas luces in
correcta y, para m, im porta tanto como presentarse como un padre idea
lizado que permite y estimula la m asturbacin. En otras palabras, (tb
[terpretar el acting o u esjjsicam ente atender a un fragm ento de la tras-:
gerencia neaativa.)No hay que perder de vista que si el joven ejecutivo de
mi ejemplo hubiera pensado que yo iba a descubrir la m asturbacin a
travs del sueo podra no haber hablado ni de la m asturbacin ni del
sueo. Digamos, por ltimo, que no anim arse a hablar de la m asturba
cin no era tan slo la expresin de su tem or a la castracin frente al an a
lista como padre en la situacin edipica directa, sino tambin un conflicto
ms hondo con la joven esposa que ansiaba quedar em barazada. El
sueo m ostraba claram ente que no quera asum ir su rol de padre con su
m ujer para privarla de la m aternidad y que ese conflicto se reproduca
tambin en la trasferencia en cuanto no me contaba que se haba m asturbado para esterilizarme com o analista. En este caso concreto, y en cuan
to la masturbacin se realiza en lugar del coito, corresponde calificarla de
acting out, con lo que pretendo m ostrar que el concepto puede emplearse
tam bin fuera del anlisis sin perder su precisin.
En conclusin, nuestro ejemplo pretende mostrar que se puede m an
tener el concepto de acting out sin caer en las desviaciones ideolgicas o
moralistas que tanto temen (y con razn) los que lo com baten. U na teo
ra, sin em bargo, no se puede descalificar porque exponga a desviaciones
ideolgicas, ya que estas son inherentes a nuestros prejuicios y no a la te
ora misma.

6. Acting out, lenguaje y pensamiento

Cuando Greenacre (1950) seala que en el acting ou t hay una pertur
bacin que com prende a la vez la accin y la palabra d a un paso decisivo
para com prender este fenmeno. En el acting out, dice Greenacre, existe
un trastorno en la relacin del acto con el lenguaje y el pensamiento ver*
bal. La accin suplanta al lenguaje y la descarga ocupa el lugar de la co
municacin y el pensamiento (ibid., pg. 458). El lenguaje sirve ms a lfi
descarga que a la comunicacin y su funcin se degrada ponindose &1
servicio de tendencias exhibicionistas (ibid., pg. 461). Aqu podra agre
garse que no es llo por razones exhibicionistas que la funcin comuni*
cativa del lentunJo te trueca en accin, sino tambin p o i otros m o tiv a ,
como a tn r o inocular o objeto.

Otro tento pueri# decirte en cuanto a la relacin del acting out !

pensamiento- HI Acting out puede explicarse como una forma especial de
ia patologia del ]vwmipntu. Seguir en este pumo la teora de BlCHi

(1962a y b) sobre la naturaleza y el origen del pensam iento, a la que ya

me refer anteriorm ente.
Bion sostiene que el beb nace con una preconcepcin del pecho y,
cuando se encuentra con el pecho mismo (realization), se construye una
concepcin del pecho. Lo que va a determ inar el prim er pensamiento pa
ra Bion es la ausencia del pecho.4 Frente a esta emergencia decisiva el be
b tiene dos alternativas, tolerar o evitar la frustracin (ausencia). Si el
beb evita la frustracin trasform a el pecho ausente en un pecho malo
presente y lo expulsa como un elemento beta. En cam bio, cuando es ca
paz de refrenar la accin y tolera la frustracin reconociendo al pecho
com o ausente, ha construido su prim er pensamiento.
El acto p or el cual, en lugar de pensar el pecho bueno com o ausente se
lo expulsa como pecho malo presente en form a de elemento beta es, para
m, {el p ro to tip o del acting out.) De este m odo, y gracias a las ideas de
Bion, he podido proponer una explicacin d el acting out de acuerdo con
lo que he ido exponiendo en estos captulos.(El acting out queda as liga-)
do a una form a de m anejarse con la realidad Que recurre a la accin en)
lugar de pensar) Esto concuerda tam bin con el Freud de los dos princi
pios (19116) que hace nacer el pensamiento de la retencin de la carga, de
una accin diferida. En el acting out sobreviene el proceso inverso, un
movimiento regresivo que va del pensam iento al acto (y no del acto al
pensamiento).
El acting out surge de un intento regresivo de convertir el pensamien
to en acto, en no-pensam iento. El acting out representa, pues, una form a
especial de accin que(no d d a desarrollarle! pensam iento, idea que tiene
que ver con el aprendizaje de la experiencia, el crecimiento mental y el
conocimiento objetivo de Popper (1972), esto es, en qu medida se puede
utilizar la accin para testear la realidad y no para imponerle nuestras
(omnipotentes) teoras.
De esta form a se me aclara, tam bin, lo que decia Melanie Klein en
1952: cuando el beb se aleja del objeto prim ario es parte del acting out.
Yo entiendo ah ora esta afirm acin en el sentido de que, al alejarse, el be
b no cumple con su tarea, porque la tarea de m am ar es, por cierto, la ta
rea por antonom asia, l a prototarea del crecimiento, no slo en el hom bre
sino en todos los m am feros. Que el nio se aleje del pecho no ser de por
s un acting out, porque puede haber muchas razones para ello; slo
podremos calificar de acting out la conducta del nio que se aleja del
pecho p ara n o m am ar. P or esto la genitalizacin precoz configura un ac
ting out del desarrollo, m ientras que nunca lo ser el pasaje norm al del
pecho al pene. Coincido en esto con Rosenfeld (1964a) cuando subraya la
importancia de la hostilidad en el alejamiento del objeto en los casos que
l llam a acting o u t excesivo.
^O bsrvese la coincidencia de Bion en este punto con L acan, p a ra quien tam bin la)
(usencia del objeto pone en m archa la cadena de
m.eto n im ico sju e van
fslriicturar el orden simblici). Vase, por ejem plo, Lacan: L 'instance de la lettre dans
l'inconscient ou la raison depuis Freud (1937)

P ara term inar, quisiera dejarme llevar por una especulacin. Melanie
Klein aplic su teora de la envidia prim aria, ya lo veremos en los prxi
mos captulos, a la reaccin teraputica negativa; Bion le hizo jugar un
gran papel en la reversin de la perspectiva. Nadie ha tratado todava de
entender el acting out desde este ngulo, pero yo estoy convencido de
que, cuando lo hagamos, comprenderemos m ejor las relaciones del ac
ting out con los estados confusionales, que Rosenfeld seal en 1964,
con la trasferencia negativa y con las dificultades innegables que propone
al desarrollo del proceso analtico.
C uando en el captulo 6 de E nvy and gratitude (1957) Melanie Klein
expone las defensas contra la envidia, recuerda lo dicho un lustro antes
sobre el alejamiento del objeto prim ario y vincula ms ntidamente la en
vidia con el acting out y dice: ...a mi juicio^en la medida que el acting
out se usa para evitar la integracin,(se convierte en una defens)contra la
ansiedad que se despierta cuando se aceptan las partes envidiosas del
self (cap. 6).

7. Acting out y juego

Serge Lebovici particip en el Congreso de Copenhague con una ex
posicin concisa y convincente, donde se declara partidario de distinguir
el acting out com o una form a especial de la compulsin a repetir, recor
dndonos Io que Freud (1940a) dice en el Esquem a y tom ando como pun
to de partida de sus reflexiones el sugestivo campo det anlisis infantil.
C uando el juego del nio expresa el acting out, dice Lebovici, debe
entendrselo como un fenmeno resistencial, en esencia diferente del
juego como m todo infantil de elaborar las fantasas. La diferencia entre
am bos, el juego en sentido estricto y el acting out, puede ser difcil, y ms
difcil todava cuando el analista participa sutilmente con un problema
de contratrasferencia. A veces una interpretacin en que se le dice al nifio
tienes miedo y l puede m alentender por no te anim as, conduce al
acting out, com o pasa ms de una vez, a juicio del autor, con las in
terpretaciones de la tcnica kleiniana. Dado que este tipo de malentendu
do tiene que ver con la inm adurez del aparato psquico del nio, Leboviu
se inclina por una variacin tcnica en que el analista asum a la fu ndn
superyoica de introducir ciertas restricciones, ya que el analista de ifla*
debe considerar que es un adulto frente a un nio todava im potente l
que tiene que conducir a las posibilidades constructivas de la elaboracin
secundarla (1968, pg. 203).
Dejando de lado et problema de fondo que plantea Lebovici, y que : .
viene dbcutiendo desde el Simposio sobre anlisis infantil de 1927, segn
se muestra en ol capitulo 31, la conveniencia de distinguir el juego pi*t
pamente dciio del acting out es a todas luces una precisin metodolg
ca que yo apoya dcrMdnmente.

Lebovtel id inclina peiuitr que el acting out tiende solamente a fop*

tir, m ientras que el juego posee un com ponente simblico y elaborativo.

A partir del proceso de splitting descripto por Klein, el nio proyecta en
su juego sus experiencias dolorosas y, consiguientemente, sus malas rela
ciones de objeto. De esta form a, el acting out se relaciona con la proyec
cin y slo puede ser corregido mediante el trabajo interpretativo del
analista, que brinda la oportunidad de poner en m archa el proceso de
elaboracin. Gracias a este proceso, el acting out se sujeta a la contracatexia se va trasform ando en proceso secundario.
En conclusin, para Lebovici, en el campo de la metapsicologa, el
acting out es un puente entre la accin y la fantasa de la elaboracin del
impulso.
El acting out es antes que nada una form a de defensa contra el impul
so y, en segundo lugar, una defensa insuficientemente elaborada pues no
conduce a la produccin de fantasas; pero, en cuanto implica una organiza
cin rudimentaria del yo, posibilita la interpretacin (ibid., pgs. 204-5).
Las precisiones de Lebovici son realmente tiles para discriminar dos
niveles distintos de la actividad ldicra del nio, que pueden caracterizar
se clnica y metapsicolgicamente sin incurrir para nada en desviaciones
ideolgicas. Son dos reas que existen y hay que diferenciar no slo en
nuestra teora sino tam bin en la prctica.

8. Acting out y desarrollo tem prano

En el pargrafo anterior suger que el acting out hunde sus races en
los primeros estadios del desarrollo y lo relacion con la tarea por anto
nomasia de todos los m am feros, m am ar del pecho. Tal vez la prerrogati
va (y la pesadumbre deca Rubn D aro) del H om o sapiens es m a
mar y pensar el pecho. Alejarse del pecho para no sentir el dolor de la
ausencia y pensarlo es el prototipo del acting out. Propuse as discrimi
nar, desde el comienzo, la accin del acting out como dos procesos pola
res y antitticos, como las dos form as con que se pueden enfrentar la rea
lidad y la ausencia.
De esta form a el concepto de acting out queda restringido a una acti
tud m ental, la de no cumplir con la tarea em prendida, mientras que la ac
cin neurtica queda m s bien caracterizada por la versatilidad que la lie
vi! de un objetivo a otro, desde luego con desmedro del funcionam iento
mental y las relaciones de objeto.
Con arreglo a estas ideas se com prende, tam bin, que los medios prevcrbales de comunicacin no deben considerarse acting out. Al hablar de
Itti construcciones tem pranas en el captulo 28 expuse un material clnico
que trata de m ostrar cm o se reproducen en la trasferencia los aconteci
mientos significativos del primer ao de la vida y los compar con las for
man que asume el conflicto infantil. Dije entonces que el conflicto
temprano se vehiculiza a travs de la accin y lo contrapuse como pil-

cosis de trasferencia a la neurosis de trasferencia del conflicto infantil.

El m ayor inconveniente que yo le veo a mi propuesta es que obliga a
discriminaciones a veces muy sutiles, ms todava s se tiene en cuenta
que, dado que un acto psquico es siempre m ultideterm inado, el caso
concreto nos confronta en el consultorio con una evaluacin muy cuida
dosa, frente a lo que hace el paciente, para distinguir cunto hay de acto
neurtico, cunto de acting out y cunto, por fin, de comunicacin no
verbal. Puedo decir en mi descargo que delimitaciones tan difciles como
esta se nos plantean perm anentem ente en nuestra praxis.
Tambin Eugenio Gaddini en su relato sobre el acting out p ara el
Congreso de Helsinki de 1981 busca la explicacin del acting out en las
etapas m s tem pranas del desarrollo sin subestim ar, por cierto, la
influencia de las experiencias posteriores. Gaddini usa el trm ino acting
out con am plitud y no cree necesario discriminar accin y acting out,
aunque distingue rigurosamente el acting out que facilita y prom ueve el
proceso analtico del acting out que va contra el proceso. (A este ltimo
es al que yo propongo llam ar estrictamente acting out.)
En el comienzo fue el acto, deca Freud en Ttem y tab (1912-13) y,
parafrasendolo, Gaddini dice que en el comienzo fue el acting out. T an
to en el desarrollo tem prano cuanto en el proceso psicoanaltico el acting
out puede estar al servicio del desarrollo regulando las tensiones o fun
cionar com o una defensa contra el desarrollo y contra el proceso psico
analtico, eliminando las tensiones en lugar de regularlas, m anteniendo
un estado de no integracin que contrarresta el proceso de integracin e
impidiendo, por fin, el reconocimiento objetivo de uno mismo. El acting
out defensivo tiende a evitar el reconocimiento de la propia autonom a
y la propia dependencia real. El acting out deja fuera la realidad, pues
es mgico y om nipotente (1981, pg. 1132).
Gaddini piensa que el acting out est ms al servicio de las necesida
des que de los deseos y lo remite a la experiencia bsica de la separacin
del nio con su madre. Tal experiencia tiene menos que ver con el m o
m ento en que la m adre deja de am am antar al beb que con el momento
abrum ador en que el nio debe tom ar conciencia de su existencia separa
da y con la capacidad para enfrentar este cambio {ibid., pg. 1132). Es
en ese m om ento que sobrevienen las angustias ms fuertes, porque el ni
o trata de restablecer mgicamente la situacin perdida y surge la an
siedad ante una posible prdida del self. Cuando el self se organiza en for
ma patolgica el yo puede sufrir una coercin de tal m agnitud que lo deja
sometido a las necesidades om nipotentes del self. Sobre la base de este es
quema del desarrollo psquico tem prano, Gaddini puede discriminar
entre et acting out que se pone al servicio del proceso analtico del que lo
interfiere, que define en estos trminos: El acting-out, estabilizado co*
mo deftmtfi, IO utiliza para poner lodo el aparato ejecutivo, incluyendo la
concbnelli, til icrviclo tie la autarqua mgica y om nipotente del self, en
lugar de lervlr a In Autonomia {ibid., pg. 1134).
Oadlnl
(|i>? liny u n t fa se crucial en el anlisis, cuando d

analizado tom a conciencia de que el analista es alguien distinto y separa

d o, que m arca el derrum be de la om nipotencia con gran ansiedad por la
prdida del self. En este m om ento, sigue Gaddini, el acting out puede
aum entar peligrosamente, y crece con l la posibilidad de que el analiza
do decida interrum pir el tratam iento.
Sin que sea necesario discutir la teora del desarrollo de Gaddini de
seo sealar las coincidencias de los dos tipos de acting out de este con
lo que yo trato de caracterizar como accin y acting out en las prim eras
etapas de la vida.

9. A favor del acting out

A lo largo de to d a mi exposicin hemos tenido oportunidad de ver las
ms variadas lneas de pensamiento sobre el acting out. Luego de absol
ver posiciones en los dos ltimos pargrafos, puedo ahora decir que
muchsimos autores sealaron, y con buenas razones, los aspectos positi
vos del acting out.
P ara Ekstein y Friedm an (1957) el acting out es una form a de recuer
do experimental. Estos autores consideran que el acting out es un precur
sor del pensamiento, una form a prim itiva de resolver problem as, y el
juego contiene los grmenes del acting out y del pensam iento. El juego,
sin em bargo, requiere un cierto grado de m aduracin yoica y slo es p o
sible, entonces, cuando se ha logrado una suficiente integracin del yo.
Antes de que se pueda estructurar el juego existen precursores, que los
autores llam an p la y action y play acting.
Al comienzo de la vida, la adaptacin consiste en la descarga impulsi
va inmediata. Estas acciones impulsivas del comienzo de la vida se van
trasform ando en p la y action (accin-juego) que es una accin diferida en
punto a la realidad, de m odo que com bina la cuasi gratificacin del juego
con un prim er intento de resolver el conflicto, A m edida que sigue su cre
cimiento, el nio va rem plazando el juego-accin por la fantasa y por
formas ms elevadas de pensamiento, mientras se acerca al reino del p ro
ceso secundario.
De esta form a los autores proponen una interesante graduacin en los
estadios del desarrollo m ental, que comienza en la accin inm ediata, si
gue con la accin-juego, pasa por la fantasa, la actuacin de juego (play
acting) y llega a la dem ora en la accin y la direccin adaptativa.
Sobre la base de este esquema Ekstein y Friedm an consideran que el
ucting out tiene dos componentes: 1) recuerdo experimental, dirigido al
pasado e inapropiado a la realidad y 2) pensamiento elemental y test de
realidad, dirigido al futuro.
En el caso clnico que sirve de base a este trab ajo, los autores par
tieron del principio de que el acting out, la accin-juego y la actuacin de
juego eran, m s que sustitutos del recuerdo, representaciones experimen
tles del recuerdo, una m anera prim itiva del yo de producir la recon-

truccin (del pasado) al servicio de la adaptacin (1957, pgs. 627-8).

En el Congreso de Am sterdam de 1965, Limentani present un traba
jo conciso y coherente donde propone re-evaluar el acting out en relacin
con el proceso de elaboracin.5 Limentani destaca el deseo del analizado
de comunicarse con el analista de una manera que no sea verbal. Sin des
conocer los aspectos negativos del acting out, Limentani piensa que el
acting out que aparece durante el proceso de elaboracin puede tener
una funcin de ayuda para la m archa del proceso analitico. P or otra p ar
te, Limentani considera que, a veces, el acting out puede evitar una seria
enferm edad psicosomtica y que entonces se hace necesario tolerarlo,
dndole tiempo a que vaya decreciendo gradualm ente, sin que ello impli
que complacencia o complicidad.
Limentani concluye que el acting out es un fenmeno complejo del
que puede haber ms de una explicacin; pero, a diferencia de la pro
puesta de este libro, no se inclina a establecer categoras metapsicolgicas
dentro de este complejo fenmeno.
Tambin Zac (1968, 1970) piensa que el acting out opera como una
vlvula de seguridad, que pone a cubierto del desastre, si bien este autor
no deja nunca de considerar que la funcin prim ordial del acting out es
atacar el encuadre.

10. Acting out y acting in

La palabra alemana agieren se tradujo al ingls por acting oui, que tu
vo buena fortuna y fue adoptada por los analistas de lenguas romances.
El verbo to act tiene en ingls varias acepciones, como ejecutar una
accin, funcionar adecuadamente, representar un papel en el teatro y si
m ular.6 El adverbio out, por su parte, significa afuera y se utiliza para se
alar la idea de distancia {he lives out in the country), apertura o libera
cin {the secret is out, es decir descubierto), extincin o agotamiento ( the
fir e has burnt out: el fuego ardi hasta extinguirse), hasta el final,
completamente {hell be here before the week is out), error {I'm out in
m y calculations: me equivoqu en mis clculos), claridad {speak out'.
hable claro), etctera.
Estas mltiples significaciones del verbo compuesto to act o u t contri
buyeron sin duda a que sean frecuentes los equvocos cuando se usa esta
expresin en psicoanlisis, aunque yo me inclino a pensar que la dificultad
es mAs profunda y tiene que ver con la ambigedad del concepto mismo,
como tembln sostienen Laplanche y Pontalis y ms recientemente Dota
Bocsky (1981) en su documentado estudio para el Congreso de Helsinki
Un tipleo equivoco en este sentido es cuando se contrapone al 1 A re-wfttUAtldn o r t i n i out in relation to w orking-through, International Juuf

nal, 19M.
4 Son lt t & f p t lu n n q ttt ti [b e a d v a n m l learner's dictionary o f current iVig/irt d r
A . S . H o r iiliy , 1* V <lifc i v if W a k rfirk !

to de acting out el de acting in, queriendo connotar de esta m anera lo que

pasa dentro o fuera de la sesin. En este giro es notoria la gravitacin del
adverbio out, ya que se quiere discriminar entre el fenmeno que se pro
duce dentro (in) a fu e ra (out) de la sesin. La diferencia tiene solamente
un valor fenomenolgico o mejor dicho espacial. No se advierten para
nada especificaciones dinm icas, metapsicolgicas. No parece ser muy
distinto que un candidato le pida prestado un libro a su analista didctico
al salir del consultorio o cuando lo encuentra en la Asociacin. A lo su
mo se podra argum entar que, en el prim er caso, el analista est en m ejo
res condiciones para interpretar la conducta del candidato; pero es muy
relativo: lo ms probable es que, en am bos casos, el analista interprete en
la sesin que sigue al pedido.7
Este equvoco, sin em bargo, no puede im putrsele a Meyer A. Zeligs,
que en 1957 introdujo el trm ino acting in para destacar ciertas actitudes
posturales del analizado durante la sesin, que ubica a medio camino
entre el acting out y los sntom as de conversin. Lo que el analizado hace
con su cerpo y con sus actitudes posturales en la sesin es algo interme
dio entre el acting out y el recuerdo (o la verbalizacin), en cuanto es una
form a de no verbalizar o recordar, pero ms cercana a la simbolizacin,
al pensamiento verbal. A medio camino entre el proceso prim ario (acting
out) y el proceso secundario (pensamiento) el acting in sera un m om ento
de trnsito, un paso evolutivo.
La propuesta de Zeligs slo ha sido recogida por algunos autores; pero,
en general, no se la acepta, quiz por los equvocos lingsticos que m en
cion al comienzo y seguramente tambin porque la caracterizacin metapsicolgica que propone no resulta muy convincente. De hecho, la necesi
dad de prestar atencin a las conductas del paciente y analizarlas nos viene
de los autores clsicos y ocup un lugar central en la tcnica de Reich.
Una posicin distinta a la de Zeligs es la de Rosen (1963, 1965) para
quien el acting in caracteriza el fenmeno psictico, donde las acciones
externas surgen como respuesta a deseos y sueos del sujeto, sin contacto
con la realidad. P ara Rosen la preposicin in significa, entonces, lo
que viene de adentro y desconoce la realidad. Segn esta propuesta el ac
ting out debe reservarse para el fenmeno neurtico. Rosen llega a decir
que el acting in se coordina con el acting out en la misma form a en que el
proceso prim ario con el proceso secundario o el inconciente con la con
ciencia (1965, pg. 20). De esta form a, el fenmeno neurtico del acting
out se superpone a la accin racional y conciente.
Rosen com para la psicosis con una pesadilla y entiende por acting in un
peculiar tipo de conducta en que el sujeto est preocupado con los aconte
cimientos de su ambiente interno, que es un mundo oniroide, sin recibir
influencia alguna de los acontecimientos del ambiente externo. A esto le
llama Rosen acting in. Acting in es actuar como en un sueo, con referen7 Se entiende que este ejem plo es esquemtico y presupone que el pedido sea efectiva
mente un acting out (lo q u e slo podrfa afirm arse sobre la base del m aterial inconciente) y
d u t las otras variables fueran idnticas.

cia a un medio ambiente interno, desgajado por completo de la realidad.

Rosen afirma que ese medio ambiente interno es la madre y esto lo condu
ce a su modo especial de tratar al psictico, el direct analysis, donde el m
dico asume el papel de una m adre adoptiva {foster m other).

11. Una propuesta de sntesis

Despus de haber recorrido el arduo camino de las controversias
sobre el acting out me gustara proponer una sntesis final de este tem a
apasionante.
A pesar de las imprecisiones que lo envuelven, a pesar de ser contra
dictorio y de estar sobrecargado de prejuicios y connotaciones ideolgi
cas, el trm ino acting out sigue presente en el lenguaje ordinario de todos
los analistas y el concepto se discute una y otra vez en reuniones cientfi
cas de todo nivel. Esta vigencia real y perdurable apoya la idea de que el
acting out es un concepto bsico de la teora psicoanaltica y debe m ante
nrselo, para lo cual es necesario redefnirlo en trminos metapsicolgicos, no simplemente de conducta.
El nom bre y el concepto de acting out estn indisolublemente ligados
a la accin, aun para el caso particular en que el acting out pueda consis
tir en no hacer concretamente algo. Debe inclurselo, por lo tanto, en la ca
tegora, ms amplia, de los actos neurticos. Toda accin que, por obra
y gracia del conflicto, se desva de los fines propuestos y de los objetivos
confesados es un acto neurtico. El acting out, desde luego, participa de
estas caractersticas, pero tiene otras que lo restringen y lo discriminan:
todo acting out es un acto neurtico pero no todo acto neurtico es un
acting out.
En tanto acto neurtico, el acting out depende del conflicto pero esla
conflicto asume rasgos especficos por cuanto (consiste bsicamente en)
que el pensamiento)y)'el recuerdo, la comunicacin y el verbo) quedan
remplazados por la accin.
En este punto surge la m ayor controversia, ya que el remplazo de 1&
palabra por el acto puede ser un medio de expresarse o todo lo contrario.
Si aplicamos para estas dos finalidades el trmino acting out, como pare*
ce ser la preferente inclinacin de la m ayora de los autores, entonces te
nemos por fuerza que discriminar dos tipos de acting out, el que favorece
la comunicacin, reconoce la relacin de objeto y est al servicio de la in
tegracin y el desarrollo, y el que se opone a esos fines buscando perpe*
tuar la om nipotencia, la omnisciencia y el narcisism o.
SI InduImCM am bas alternativas en el concepto de acting out parece
que hacemos m&l Justicia a la innegable complejidad de los fenmenos,
al par quo tOS ponemos a cubierto de las valoraciones ideolgicas que
pueden HavimiO* calificar la conducta del analizado en buena y mala
Esta caliiWfrimi, empero, l lo ei ideolgica si la sancionam os desde eJ
egocentrismo d*> m in tro
curandis, de nuestras necesidades narci<

ssticas de tener con nosotros un analizado bueno. Si reconocemos en

cambio dos modalidades objetivas en nuestros pacientes y en nuestra
praxis, frente a las cuales debemos aplicar rectamente nuestros im par
ciales instrum entos de trabajo, entonces la clasificacin de bueno y malo
es cientfica, se refiere a los hechos y nos confronta con nuestro cotidiano
quehacer. Cuando el hematlogo dice que el recuento globular est
mal no se refiere al mal com portam iento del paciente o de sus eritroci
tos sino simplemente al hecho objetivo de que el nm ero de hemates se
aparta de la norm a.
P o r muchas discusiones que haya sobre el desarrollo tem prano, todos
estamos de acuerdo que en esa etapa no existe un lenguaje verbal articu
lado y tam poco lo vamos a encontrar cuando se reproduce en la trasfe
rencia. Si esto es as, pretender que el analizado nos comunique algo por
definicin inefable sera a la par necio y cruel. P ara operar como analis
tas, entonces, tendremos que com prender este tipo de mensaje y devol
vrselo de alguna m anera al analizado, sabiendo que l se est com uni
cando en la nica y por tanto la m ejor forma posible.
Algo polarm ente distinto es el otro tipo de acting out, o acting out a
secas, donde la accin aparece en lugar de la comunicacin, el pensa
miento y /o el recuerdo. Aqu hay una intencin (en el sentido de fantasa
inconciente) que va en contra de lo convenido y lo acordado. Desde este
punto de vista, el acting out queda definido como una accin hecha en
lugar de la tarea que se tiene que realizar. Esta tarea, para el caso del
anlisis, ser alcanzar el insight; pero tambin se puede afirm ar que el ac
ting out se opone al recuerdo, al pensamiento, a la comunicacin que
ataca al encuadre o la alianza teraputica, segn sean nuestras predilec
ciones tericas. En este sentido el acting out es un recurso regresivo que
se instrum enta para interferir con la tarea. El movimiento regresivo que
va del pensamiento al acto, del verbo al no-pensamiento es om nipotente
y omnisciente, sirve al narcisismo y no a la relacin de objeto, quiere vol
ver atrs en lugar de buscar el crecimiento o el desarrollo. Segn los auto
res esta m odalidad operativa podr explicarse p o r la m ala relacin con el
pecho, donde juega un papel im portante la envidia prim aria, por dificul
tades en el proceso de individuacin o con otros esquemas doctrinarios;
pero siempre quedar en pie que se trata de un movimiento regresivo que
reconduce del pensamiento al acto.
Por ltim o, el acting out debe considerarse como una. form a especial
de trasferencia en cuanto confunde el pasado con el presente y opera a ni
vel del proceso prim ario; pero, a diferencia de otras modalidades del mis
mo fenm eno, (esta busca desconocer la relacin, llevarla p o r o tros )
. s^ h acia otro destino jE l hecho cierto de que el acting out no sea otra
cosa que un aspecto de la trasferencia no debe llevarnos a olvidar su espe
cificidad, del mismo modo que nadie duda que la reaccin teraputica
negativa es una m odalidad del vnculo trasferencial, pero todos conside
ramos que vale la pena respetar su autonom a.

1. Reaccin teraputica negativa y sentimiento de culpa

La reaccin teraputica negativa (RTN) es un concepto ms claio y me
nos controvertido que el de acting out. El acting out es, ya lo hemos vis
to, un concepto difcil de asir, de delimitar; el de RTN, en cambio, gra
cias a la form a magistral en que Freud lo expuso en 1923, resulta claro, lo
que permite un punto de partida firme para la discusin.
En el quinto captulo de E l y o y el ello, Las servidumbres del yo,
Freud dice que ciertos pacientes no toleran el progreso del tratam iento o
las palabras de estmulo que, en un momento dado, puede creer el analis
ta que corresponde ofrecerles, y reaccionan en una forma contraria a lo
esperado. Esta reaccin no slo surge cuando se Ies dice algo positivo res
pecto a la m archa del tratam iento sino tambin cuando se ha realizado
algn avance en el anlisis. En el m om ento en que queda resuelto un
problem a o vencida una resistencia, la respuesta del analizado, en lugar
de ser una vivencia de progreso y de alivio, es todo lo contraro. Son per
sonas, dice Freud, que no pueden tolerar ningn tipo de elogio o de apre
cio, y responden en forma inversa a todo progreso de la cura.
Freud introduce el concepto que estamos estudiando para explicar la
accin del supery y dice que este tipo de reaccin est indisolublemente
ligado al sentimiento de culpa, que opera a partir de una accin superyoica. Lo que conduce a esta respuesta contradictoria en el paciente, que
em peora cuando tendra (para decirlo en trminos superyoicos) todo el
derecho a m ejorar, es pues el supery, que no le asigna ese derecho. La
idea de que la reaccin teraputica negativa est vinculada al sentimiento
de culpa es bsica, pues, en el pensamiento de Freud.
Es gracias a la recin nacida teora estructural que Freud puede expli
car la extraa actitud de esas personas que se com portan en el tratam ien
to de m anera por dems peculiar, de modo que empeoran cuando estn
dadas las condiciones de un progreso. Algo se opone en ellos al avance,
algo los lleva a ver la cura com o si fuera un peligro; y esa actitud no cam*
bia luego de haber analizado la rebelda en la trasferencia, el narcisismo y
el beneficio lecundario de la enferm edad. Freud concluye entonces que la
rpHeiiclAn (ib Encuentra en un fa ctor m oral, en up sentimiento delculpa)
lu cjp E f l t l l l V i g g l j ft.cnferm cdadjy que en cuanto heredero de la rea*
ci con el pfilre proviene de la angustia de castracin, si bien quedan
en I contenldlll III flltllltla del nacimiento y la angustia de la separacin
de la m adre protrtMom,

El progreso en el estudio del supery y, por otra parte, la m ayor aten

cin que se le ha ido dando a la RTN, son hechos que llevan a pensar que
sentimiento de culpa y RTN no son superponibles com o Freud los define
en un primer m om ento. A hora sabemos, efectivamente, que la RTN
puede asumir formas diversas y reconocer causas mltiples. Algunos
autores como Sandler et al., sin embargo, prefieren reservar la denom i
nacin de RTN al fenmeno clnico descripto inicialmente en E ! y o y e!
ello, esto es a la reaparicin de los sntomas que proviene de la culpa ge
nerada por una atm sfera de aliento, optimismo y aprobacin (1973,
pgs. 92-3 de la versin inglesa; pg. 80 de la versin castellana).

2. El masoquismo del yo
La RTN ingresa en el cuerpo de teoras psicoanalticas en 1923, pero
la idea puede rastrearse en otros escritos antes de esa fecha y se la va a ver
aparecer tam bin despus en los escritos de Freud y otros psicoanalistas.
E n El problem a econmico del masoquism o, escrito un ao des
pus, Freud precis algunos de sus puntos de vista. Seala que hablar de
un sentim iento inconciente de culpa ofrece ciertas dificultades, ya que los
pacientes no adm iten as no ms que puedan albergar en su interior una
culpa que no perciben y por otra parte, hablando con propiedad, no exis
ten sentimientos en el sistema lee. P or estas razones Freud se inclina a
cambiar la nom enclatura anterior y habla no de sentimiento de culpa si
no de [necesidad de castigo)
Estos dos conceptos, sigue Freud, no son totalm ente superponibles,
porque el sentimiento de culpa tiene que ver con la severidad o el sadismo
del supery, m ientras la necesidad de castigo alude al masoquismo del
yo, si bien es obvio que estas dos caractersticas van siempre en alguna
m edida juntas. ,
De todos modos, cuando Freud hace hincapi en que la RTN est vin
culada al m asoquismo del yo, abre otra perspectiva, porque entonces se
puede discriminar entre el sentimiento de culpa y la necesidad de castigo.
Como ya haba observado Freud en 1916 en Algunos tipos de carcter
dilucidados por el trabajo psicoanaltico, la necesidad de castigo es ju s
tamente una form a de defenderse del sentimiento de culpa: es para no te
ner el sentimiento de culpa, para no asum irlo, que uno prefiere castigar
se. De aqu que una conciencia de culpa exacerbada puede llevar al sujeto
al delito. Por paradjico que pueda sonar, debo sostener que ah la con
ciencia de culpa preexista a la falta, que no proceda de esta, sino que, a
la inversa, la falta provena de la conciencia de culpa (AE, 14, pg.
338). Y agrega a rengln seguido que el trabajo analtico m uestra u n a y
otra vez que ese sentimiento de culpa brota del complejo de Edipo. Fren
te a ese crimen doble y terrible de m atar al padre y poseer a la m adre,
concluye Freud, el delito realmente cometido siempre ser de muy poca
monta.

En el artculo de 1916 Freud no slo da este giro copernicano de la

culpa al delito sino que tam bin establece una conexin entre fracaso y
sentimiento de culpa, ilustrando su tesis con el M acbeth de Shakespeare y
con la Rebeca Gamvik del dram a de Ibsen. La relacin entre el triunfo y
la culpa est tambin implicita en el trabajo de 1923 y en todo lo que va
mos a ver a continuacin, porque la RTN lleva siempre la m arca del
triunfo y la derrota.

3. Las primeras referencias

Freud describi la RTN en 1923, pero la descubri antes, y es fcil ad
vertir, por otra parte, que los psicoanalistas de los aos diez perciban
con nitidez en algunos de sus enfermos esa conducta singular que slo en
la dcada siguiente habra de tipificarse.
En Recordar, repetir y reelaborar (1914#), por ejemplo, Freud se
refiere a los inevitables em peoramientos durante la cura y advierte que la
resistencia del paciente puede utilizarlos para sus propsitos. En estos co
m entarios hay sin duda una referencia al concepto, pero no es clara como
cuando aparece en el captulo VI, La neurosis obsesiva, del Hom bre
de los L obos.1 AU seala Freud que, a los 10 aos, y gracias a la
influencia de su preceptor alemn, el paciente abandon la prctica de la
crueldad con pequeos animales no sin antes reforzar por un tiempo esta
tendencia. Y agrega Freud: Tambin en el tratam iento analtico se com
portaba de igual modo, desarrollando una reaccin negativa pasajera;
tras cada solucin terminante, intentaba por breve lapso negar su efecto
mediante un empeoramiento del sntoma solucionado (A E , 17, pg. 65).
En 1919 A braham se refiri al mismo tipo de problemas en un artcu
lo adm irable, U na forma particular de resistencia neurtica contra el
m todo psicoanaltico. Su reflexin se endereza a la especial dificultad
de algunos pacientes que no pueden asumir su carcter de tales y que per
manentemente cuestionan y desconocen la funcin del analista. Dice
A braham , grficamente, que estas personas no pueden com prender que
la finalidad del tratam iento es la curacin de su neurosis, y seala que el
narcisismo (y el am or propio como un aspecto del narcisismo), la rivali
dad competitiva y la envidia son fuerzas impulsoras im portantes en ei de
sarrollo de este tipo de reacciones, que hacen muy difcil el anlisis.
Simultneamente con otros autores de esa poca, como Ferenczi, Jones,
Glover y Alexander, Abraham abre con este ensayo la teora del carcter que
va a desarrollar luego Wilhelm Reich, y pone al mismo tiempo la simiente
para lot Cltutiloi do la RTN que Freud despus habr de continuar.

1 El h iltu iltl Ills

11; ptro,

c d itiu

es sabido, Freud lo redact eo 1914.

4. Instinto de m uerte y RTN

Del quinto captulo de El y o y el ello a El problem a econmico del
masoquismo no hay un cambio terico decisivo sino, ms bien, preci
siones dentro de la recin forjada teora estructural: la RTN se debe tanto
al sadismo del supery como al m asoquism o del yo; si aquel tiene que ver
principalmente con el sentimiento (inconciente) de culpa, este se refiere
al masoquismo m oral que, al fin y al cabo, es la versin yoica de la cul
pa. En sus escritos posteriores, Freud volvi al tem a en varias oportuni
dades.
En E l malestar en la cultura (1930), Freud entiende la civilizacin
con la perspectiva de la lucha entre eros y tnatos. La agresin, dice al fi
nal del captulo VI, es una disposicin instintiva original en el ser hum a
no y constituye el m ayor impedimento en el desarrollo de la civilizacin.
La civilizacin es un proceso que est al servicio de eros, cuya tendencia
es unir y com binar a los hombres entre s en familias, pueblos y naciones;
pero el instinto agresivo propio de la naturaleza hum ana se opone al
program a civilizador, poniendo al hom bre contra todos los hombres y a
todos los hombres contra l.
En el captulo siguiente Freud expone el m todo a su juicio ms im
portante para inhibir la innata agresividad hum ana, y es introyectarla,
internalizarla, m andarla de nuevo a donde se origin, esto es al yo. Una
parte del yo la tom a a su cargo y, convertida en supery, se coloca frente
al resto y lo am enaza con la misma hostilidad que antes ese yo dirigi
contra los dems. La tensin entre el severo supery y el yo que a l se le
somete se llama sentim iento de culpa, que se exterioriza com o necesidad
de castigo.
El captulo XXXII de las Nuevas conferencias de introduccin (1933a),
que trata de la angustia, confirma la definicin de 1923 y dice que las per
sonas en que el sentimiento de culpa es extremadamente fuerte exhiben en
el tratamiento analtico la RTN frente a cada progreso de la cura.
C uando al final de su larga investigacin escribe Freud Anlisis ter
minable e interm inable (1937c), vuelve a sealar la im portancia del sen
timiento de culpa y la necesidad de castigo entre los factores que dificul
tan el buen xito del anlisis y pueden hacerlo interm inable. M enciona
all nuevamente el m asoquism o, la RTN y el sentim iento de culpa para
concluir que no es posible ya seguir afirm ando que los fenmenos ps
quicos se hallen exclusivamente dom inados por la tendencia al placer.
Estos fenmenos apuntan de m anera inequvoca a la presencia en la vi
lla anmica de un poder que, por sus metas, llamamos pulsin de agresin
o destruccin y derivamos de la pulsin de m uerte originaria, propia de
la m ateria anim ada (AE, 23, pg. 244).
Vemos, pues, que Freud m antiene a lo largo de su obra sus ideas del
comienzo, pero se inclina cada vez ms a entender la RTN como una expre
sin del instinto de muerte.

En 1936 aparecen los trabajos de Karen Horney y de Joan Rivire

sobre la RTN, que contienen aportes significativos.
En The problem o f the negative therapeutic reaction, H orney sea
la, en prim er lugar, que no hay que confundir la RTN con cualquier
retroceso en la cura psicoanaltica. Es esta, a m juicio, una precisin im
portante. Cuando la olvidamos, el concepto se diluye y se olvida la clara
postulacin freudiana. P or definicin, el tratam iento psicoanaltico
avanza y retrocede, se ubica siempre en la dialctica de progresin y
regresin: mal podra decirse, entonces, que todo retroceso es una RTN
si decimos que el proceso analtico necesita de la progresin y de la
regresin. No podem os pues fundar el concepto de RTN en que el anali
zado empeore. L a caracterstica que seala Karen Horney siguiendo a
Freud (y que despus va a retom ar Melanie Klein) es que se trata de un
em peoram iento paradjico, que sobreviene en el m om ento en que de
biera existir un progreso o, ms an, como ella misma subraya, en el mo
m ento en que ha sobrevenido un progreso.
O tro aporte de Horney es que centra su estudio en la respuesta del pa
ciente a la interpretacin. Esto tiene que ver con la form a en que yo per
sonalm ente caracterizo a la RTN, algo que depende de los logros. La
RTN slo es posible cuando la tarea ha sido cum plida, cuando hay un
logro. Es im portante sealar que este logro es reconocido p o r lo general
p or am bas partes; pero lo decisivo es que e! paciente lo reconoce com o tal
en alguna form a, explcitamente diciendo que la interpretacin es correc
ta, o en form a implcita porque tiene una sensacin de alivio o porque
registra un cambio positivo. Es justam ente a partir de ese m om ento de
alivio y progreso que empieza una crtica dem oledora por parte del pa
ciente, que lleva a veces casi instantneam ente a una situacin paradji
ca: lo que un momento antes haba aliviado, resulta ah o ra una por
quera; y hay que decirlo con estos trminos no muy acadmicos porque,
en realidad, com o seal A braham (1919e), el sadismo anal est muy li
gado a este tipo de crtica dem oledora. El instrum ento que trasform a el
logro en desastre es principalmente, pues, el sadismo anal, aunque por
cierto nadie discute que el sadismo oral tam bin est en juego, como el
mismo A braham lo dijo en otros trabajos de la misma poca.
H om ey define, pues, dos caractersticas fundamentales: I) que hay
que estudiar la R TN con referencia al desarrollo de la labor analtica y en
especial a cmo responde el paciente a la interpretacin y 2) que el concepto
debe quedar circunscripto a los empeoramientos injustificados e inesporadoi. Tal voz la palabra m s precisa para describir el fenmeno sea

paradjico,
No alempr fcil, por cierto, decidir si la respuesta del paciente es
lgico 0 paradjica. Nunca las cosas en la clinica son esquemticas; pero,
de todoa m udoi, o que hace suetancialmente al espritu de la RTN es que
trasforma lo tweim rn malo. Muy que deslindar entonces, frente a un cm*
peommlenfi (!!>|
hay de lgico en ese retroceso y qu de pa

radjico. Es lgico que cuando el analista le revela algo desagradable, el

analizado aum ente su resistencia y su hostilidad. Esta reaccin, sin em
bargo, ni para el analista ni para el analizado est fuera de lo esperado;
y, por lo dems, el adelanto persiste, no queda anulado, si bien la resis
tencia puede haber aum entado transitoriam ente. El paciente puede
rechazar la interpretacin o considerarla errnea o agresiva, sin que por
ello anule necesariamente lo que le fue interpretado. En la RTN, en cam
bio, la interpretacin es reconocidam ente eficaz en un prim er momento
pero luego opera en sentido contrario. La diferencia es notoria, lo cual
no quita que frente al m aterial clnico pueda ser difcil establecerla. A ve
ces las dos formas de reaccin coinciden, se superponen; y entonces
habr que pesar el porcentaje de una y otra. Si el analizado se siente doli
do porque le interpretaron la hom osexualidad, su tendencia al robo o sus
deseos incestuosos, su reaccin negativa es comprensible y la tarea del
analista no ser tan difcil; consistir en cierto m odo en darle tiem po pa
ra que vaya elaborando su resistencia, como deca Freud en 1914. En el
otro caso la actividad interpretativa tiene que ser ms definida y precisa,
porque estamos ante un problem a m ayor. En otras palabras, la RTN no
tiene que ver con el contenido de la interpretacin sino con su efecto. Es
ta diferencia es para mi decisiva.

6. Los impulsos agresivos en la reaccin teraputica negativa

Vimos que la reflexin freudiana se fue acercando gradualmente a una
concepcin ms pulsional de la RTN, sin por cierto desdecirse de su prime
ra explicacin estructural (sentimiento de culpa). El mismo derrotero toma
Horney cuando estudia en su ensayo las races pulsionales de la RTN.
H orney piensa que la RTN germina en un cierto tipo de persona, no
en todas, y son aquellas en que predom inan el narcisismo y los rasgos sadom asoquistas, lo que condiciona una respuesta distorsionada frente a la
interpretacin, que los lleva a competir con el analista. Son pacientes que
tienen m ucha rivalidad y rivalizan con el analista, un rasgo caracterolgico ya estudiado p o r A braham en su ensayo de 1919, que lo remita a la
envidia y al sadismo anal.
Ju n to a la intensa rivalidad, y dependiendo en gran medida de ella,
estos pacientes son muy sensibles a todo lo que pueda daar su autoesti
ma y aum entar su sentimiento de culpa. P o r esto tienden a sentir la in
terpretacin como algo que los disminuye o los acusa. Se cumple en ellos
la regla general segn la cual la falta de autoestim a y el sentim iento de
culpa se potencian m utuam ente. De ah a sentirse rechazado y mal
com prendido no hay ms que un paso.
El corolario de esta compleja estructura caracterolgica es que el
progreso y el triunfo implican un riesgo demasiado grande. El paciente
teme despertar la rivalidad de los dems si progresa y se siente despre
ciado si fracasa.

El otro gran trabajo de 1936 es el de Joan Rivire, A contribution to

the analysis of the negative therapeutic reaction, que se apoya resuelta
mente en la teora de la posicin depresiva, que Melanie Klein formul en
el Congreso de Lucerna de 1 9 3 4 .2 Rivire piensa que las propuestas teri
cas de Klein ayudan a com prender a estos enfermos y permiten ser ms
optimistas al abordarlos, en cuanto nos sea posible comprender en qu
consiste esa om inosa severidad del supery.
El propsito de Rivire es hablar de los casos especialmente refracta
rios al anlisis y que son para ella las neurosis de carcter graves, y en es
te punto se inspira en el ya muchas veces m encionado ensayo de 1919. Se
trata, entonces, de pacientes narcisistas, sum am ente sensitivos, que
se sienten heridos con facilidad y que, con una m scara de colaboracin
amistosa plagada de racionalizaciones, se oponen y desafan constante
m ente al analista y a su mtodo.
Todo el trabajo de Joan Rivire se va a ocupar, pues, de las resisten
cias narcissticas de A braham o de la resistencia del supery de Freud, es
decir del sentimiento de culpa, a partir de la teora de los objetos internos
y de la posicin depresiva. La RTN pierde as algo de su especificidad cl
nica; pero, a la corta o a la larga, lo que dice Rivire le es aplicable.
El punto de partida de la investigacin de Joan Rivire es que en los
pacientes que apelan a la RTN la posicin depresiva es particularm ente
intensa y eso los lleva a desplegar al mximo la defensa m aniaca con su
cortejo de negacin de la realidad psquica (y consiguientemente de la ex
terna), desprecio y control del objeto. El concepto que rene a todos es
tos instrumentos de la defensa m anaca es la om nipotencia con su corola
rio inevitable, la negacin de la dependencia.
Con estos instrumentos conceptuales, Rivire puede decir, con razn,
que todas las caractersticas que expuso A braham pueden remitirse a la
defensa maniaca: el control omnipotente del analista y del anlisis, la negati
va a asociar libremente, el rechazo de las interpretaciones, su actitud de de
sao contumaz y obstinado, su pretensin de superar al analista y hasta de
analizarlo. La defensa manaca explica adems, cumplidamente, el egosmo
la falta de gratitud y la mezquindad de estas personalidades.
Rivire piensa que la defensa manaca y el control om nipotente del
objeto tratan de evitar la catstrofe depresiva y que, ms all de su acti
tud de desafo y hostilidad, estos pacientes buscan no curarse ellos
mismos sino a sus objetos internos, daados por su egosmo, su voraci
dad y su envidia. Al ofrecer curarlp, el anlisis se convierte en u n a seduc
cin, loe Invita a uno traicin, a dejarse llvr una vez ms por el egoisms
y despreocuparte de los objetos de su mundo interno. La incongruencia
de la RTN (jliedn explicada p ara Rivire por la paradjica contradiccin
entre el ttSimii mrailflciio y el altruismo inconciente (1936a, pg. 316),
*
RIvlAft. 1 IV
ju f | t ' tir octubre da [935 en la Sociedad Britnica y lo public *!
silo ilg u ltn tf I M W M N ih iiI Jpw nal,

En resumen, podem os sintetizar los aportes de Joan Rivire diciendo

que la RTN opera como una form a de control para evitar la catstrofe de
la posicin depresiva, y este control tenemos que entenderlo como el ins
trum ento bsico de la defensa m aniaca para m antener un determinado
statu quo, cuya ruptura precipitara la tem ida irrupcin de los sentimien
tos depresivos.

8. El papel de la envidia
Despus de los dos trabajos de 1936, el tem a de la RTN pas a ser re
conocido y considerado por los analistas. Se lo ve aparecer frecuente
mente en los trabajos de teora y de tcnica, si bien no surgen estudios es
peciales de gran envergadura por muchos aos hasta los de Klein en E nvy
and gratitude (1957).
En el captulo 2 de su libro, Klein dice que la envidia y las defensas
contra ella desempean un papel importante en la RTN ( Writings, vol. 3,
pg. 185). Remitindose estrictamente a la prim era definicin de Freud y
del mismo modo que Karen Horney, Klein seala claramente que la RTN
debe estudiarse en funcin de la respuesta del paciente a la interpreta
cin. Lo distintivo de la RTN es prim ero un momento de alivio luego del
cual empieza, inm ediatam ente o poco despus, una actitud que va a anu
lar el logro obtenido. U na paciente que siempre me ponderaba por un
error que una vez comet, cuando acertaba con una buena interpretacin
(lo que a veces ocurra!) y senta alivio, inm ediatam ente deca: P o r fin
dijo usted algo como la gente! Es la prim era vez que abri la boca para
algo im portante. Porque usted se queda callado toda la vida y esta in
terpretacin ya hace aos que debera habrmela dado, que yo la estaba
esperando. Y solamente ahora se vino usted a dar cuenta. Era llamativo
y hasta pattico verla repetir una y otra vez, estereotipadam ente, casi con
las mismas palabras, el mismo comentario; y era penoso ver cmo as se
desvaneca en pocos minutos el insight recin conquistado. P or otra par
te, la reiteracin de su crtica no le serva para nada de advertencia y la
form ulaba siempre como si fuera la prim era vez.
Comentarios como este frente a la interpretacin que alivi son para
Klein tpicos de la RTN. Nuestros pacientes nos critican por variadas
razones y, n i que decirlo, a veces justificadam ente; pero cuando sienten
necesidad de desvalorizar el trabajo analtico que segn su propia viven
cia los ayud es porque la envidia est presente (ibid., pg. 184).
De esta form a, Klein circunscribe con precisin el campo de accin de
ta envidia en la RTN, discrim inando el ataque envidioso de la crtica
constructiva del analizado. Esta diferencia es fundam ental y no siempre
resulta fcil establecerla. En realidad, cuando una persona responde a
una interpretacin aceptndola plenamente y quejndose de que slo ahora
el analista se dio cuenta, este tiende en principio a darle la razn, a pen
sar que verdaderamente debera haberse dado cuenta antes, lo que

siempre es, por lo dems, absolutam ente cierto. Un analista cabal debe
estar siempre dispuesto a aceptar en su fuero intimo las crticas de su
paciente. Los pacientes rara vez nos critican y siempre tienen muchas di
ficultades para hacerlo. P or esto, toda crtica del paciente debe ser aten
dida y, sin masoquismo de por medio, alentada. Esto crea, sin embargo,
una situacin muy especial, porque justam ente la crtica de la RTN no es
lo que se dice constructiva, esconde por definicin un ataque envidioso.
No siempre es fcil para nosotros rescatarnos de esa crtica sin sofocar la
sana rebelda o la crtica justa del enferm o; pero no es tam poco impo
sible. Es este un tema de tcnica y de tica analtica muy delicado, del que
algo habla Melanie Klein en E nvy and gratitude.
La investigacin de Klein sobre la RTN sigue, como ella misma dice,
los descubrimientos de Freud desarrollados despus por Joan Rivire; y
si bien es cierto que al poner en el centro de su reflexin a la envidia pare
ce inclinarse (como el Freud de 1937) por una explicacin meramente
pulsional, salta a la vista que la relacin de objeto ocupa un lugar decisi
vo en su explicacin, como es de regla en su obra. Esto es im portante
porque, en realidad, si uno tom a en consideracin solamente la envidia,
la envidia como impulso, y trata de interpretar desnudamente en esos tr
minos, la RTN tiende a ahondarse en lugar de ceder. Con razn nos ad
vierte Joan Rivire que el hincapi en la trasferencia negativa conduce
con toda seguridad al punto m uerto de la RTN (1936<7, pg. 311). L o q u e
hay que interpretar, en realidad, es la sutil conjuncin de una relacin de
objeto narcisista, la accin erosiva de la envidia y el sentimiento de culpa
que todo eso provoca. Si uno puede conjugar en una interpretacin estos
tres factores (y otros como los que ms adelante estudiaremos) se puede
empezar a abrir una brecha en esta difcil situacin, que se mueve
siempre con m ucha lentitud.

9. Reaccin teraputica negativa y letargo

Contem porneos a los trabajos de Klein sobre la envidia son los de
Fidias R. Cesio en Buenos Aires sobre la RTN. En 1956, Cesio present
un caso de RTN donde llam aba la atencin el fro que senta la analizada
en las sesiones, que a veces se continuaba con letargo y sueo, paralizn*
dose literalmente los esfuerzos teraputicos del analista. Esta pacien
te muri luego de un ataque de eclampsia en que su hijo fue salvado,
cumplindose casi un deseo expresado muchas veces por ella, que quera
d ar su vida por el hijo. En la historia clnica de esta paciente haba sido
decisivo el suicidio del padre cuando ella tena 5 aos, y Cesio entendi el
letargo crtlt Ik Identificacin con el cadver que contena en su incori
dente. Hti Ir ititamn poca Cesio (1957) haba estudiado el letargo en Ib
trasferencia y su proyeccin en el analista, que se ve invadido por la

dorr y In lowimletvle.
Cuojdo vuelve

tPlim <?n 1960 (prim era y segunda partes), Cesio f o r

mula su tesis principal, la existencia de objetos aletargados en el incon

ciente de los enfermos que presentan la RTN. Este objeto aletargado
equivale para Cesio al ncleo psictico y tam bin al yo prenatal del suje
to. El letargo es para Cesio un estado de m uerte aparente dentro de un
m undo interno destruido y venenoso.
El yo de estos pacientes se esfuerza en m antener el letargo de sus obje
tos y opera en la misma form a sobre el analista. C ontrolado perm anente
mente, como deca Joan Rivire (1936o), el analista term ina por sentirse
como m uerto y aletargado. Se explica tam bin, de esta m anera, que estos
pacientes se adhieren literalmente al analista que ahora representa para
ellos sus objetos prim arios.
En cuanto el objeto aletargado contiene los impulsos ms destructi
vos del sujeto y representa su nucleo psictico, se comprende que cada
vez que el anlisis moviliza esa estructura los componentes destructivos
recaen sobre el yo y lo colocan en grave peligro (1960, pg. 14). Cesio
considera, com o el Freud de los ltimos aos, que el instinto de muerte
desempea un papel de prim era m agnitud en estos pacientes: una parte
del instinto de m uerte est contenida en el objeto aletargado y otra en el
yo que aletarga a los objetos (y al analista), tema que desarrolla m s de
tenidam ente en la segunda parte de este trabajo, sealando la conexin
del instinto de m uerte con la analidad.

1. Perspectiva histrica
En el captulo anterior empezamos a estudiar la reaccin teraputica
negativa siguiendo el derrotero que va desde El y o y el ello hasta los apor
tes de Melanie Klein. Incluimos tambin las primeras referencias, de
Freud en D e la historia de una neurosis infantil y nos detuvimos en el en
sayo de A braham , al que le asignamos una relevante influencia.
Siguiendo el enfoque integrador de un reciente trabajo de Limentani
(1981), es interesante sealar que en esta historia de la RTN se advierte
un fenmeno singular, que no siempre se da en el desarrollo del conoci
miento psicoanaltico, y es que los conocimientos se han ido sumando,
no contraponindose. La prim era explicacin de Freud, de que la reac
cin teraputica negativa tiene que ver con un sentimiento de culpa que
surge de un supery muy severo, sigue vigente como en 1923. A esto se
agrega lo que Freud dice un ao despus, ya imbuido por la idea del ins
tinto de muerte, respecto del masoquismo prim ario. La nueva idea no se
opone por cierto a la anterior, la com plem enta, ya que, en general, cuan
do uno tiene un supery que se m aneja con excesiva severidad tiene tam
bin un yo masoquista que se le somete y busca apaciguarlo. El fracaso
siempre hunde sus races en el masoquismo m oral.
Si seguimos adelante y consideramos los dos artculos de 1936, vere
mos que am plan sin recusar lo que Freud ya haba visto. Freud mismo
m encionaba en 1923 concretamente la rebelda, el narcisismo y el benefi
cio secundario de la enfermedad; pero, consecuente con su linea de inves
tigacin en ese contexto, afirm aba que el sentimiento de culpa es el factor
ms im portante. H orney vuelve a sealar la fuerte rivalidad de estos p a
cientes y su tem or a que si progresan desencadenen la envidia de los
otros, mientras Rivire enlaza el sentimiento de culpa con el altruismo
inconciente y una gran labilidad frente a la posicin depresiva, descriptft
por Klein, que incrementa desmedidamente las defensas manacas.
As como Freud utiliz la R TN para fundam entar la idea del supery
y la teoria estructural, Klein la emplear despus para ilustrar la accin
de la envidia. Tam poco este trabajo se opone a los anteriores, sino que >6
suma a loi Tactores descubiertos por Freud y que despus desarroll Rlt
v itre ,1 al par que complementa al Freud de 1937 cuando enlaza la teora
de la envidia primaria con el instinto de m uerte.2
1 Vie la ptg, 6>l.

3 Vtaic H lchi|yy#n y Knblht 1M teora* psicoanallticas de la envidia (1981)

2. Algunas precisiones metodolgicas

Antes de seguir adelante con los estudios que vienen despus de Klein,
vale la pena detenerse por un momento para recordar que estamos estudian
do las vicisitudes del proceso analtico, luego de habernos ocupado del pro
ceso mismo. Dijimos que hay factores que impulsan el proceso, como el in
sight y la elaboracin, y otros que lo obstaculizan: el acting out, ya estu
diado; la reaccin teraputica negativa, de la que nos estamos ocupando,
y la reversin de la perspectiva, que ser nuestro prximo tema.
Desde el punto de vista metodolgico, es im portante clasificar estas
tres modalidades defensivas como conceptos tcnicos y no psicopatolgicos, porque si no establecemos esta discriminacin podemos caer en
error o confusin. Un trabajo excelente com o el de Joan Rivire, por
ejemplo, incurre en este error por mom entos, en cuanto superpone el es
tudio de la RTN con las caracteropatias severas, que no es lo mismo: es
tas corresponden a la psicopatologia, aquella a la tcnica. Que hay una
conexin entre ambas no hay duda, porque la RTN se da predom inante
mente en pacientes con graves perturbaciones caracterolgicas; pero
puede encontrrsela tam bin en otras formas nosogrficas. Cuando
H anna Segal (1956) estudia la depresin en el esquizofrnico, m uestra
convincentemente que la intolerancia al dolor depresivo puede poner en
m archa una reaccin teraputica negativa vinculada a la vivencia de
progreso que haba tenido la enferm a. La enferm a retrocede (RTN), con
lo que proyecta su dolor en la analista y le hace sentir un gran desaliento:
Est de nuevo loca, etctera. Este caso ilustra que si bien la reaccin
teraputica negativa predom ina en las neurosis graves de carcter, tam
bin se la encuentra en otras enfermedades.
El acting out, la RTN y la reversin de la perspectiva configuran una
clase de fenmenos que form an un conjunto complejo de respuestas, a
las que conviene el nom bre de estrategias del y o (Etchegoyen, 1976), en
cuanto son m ucho ms complicadas que las tcticas o tcnicas defensi
vas; son operaciones que tienen na finalidad ulterior, no inm ediata.
M ientras el acting out impide el desarrollo de la tarea para evitar la
experiencia dolorosa del insight y la reversin de la perspectiva cuestiona
el contrato analtico, en la RTN la tarea se realiza y el insight se consu
ma, pero despus sobreviene una respuesta que lleva esos logros para
atrs. Ms adelante volveremos a com parar la RTN con el acting out, pe
ro sealemos ah ora que en el acting out el analizado se aleja del objeto
(pecho, analista) buscando algo que lo remplace y en la RTN se recono
ce en principio que el objeto est. Este reconocimiento implica un logro,
implica que algo se ha recibido y entonces se ataca lo que se recibi. En el
momento que uno reconoce que recibi algo y empieza una m aniobra pa
ra revertir esa situacin se constituye la RTN. De aqu que la reaccin te
raputica negativa se asocie a la culpa. En el acting out, en cambio, mal
puede uno sentir culpa si dice que ha operado a partir de la frustracin,
de la ausencia del objeto. Por esto el psicpata, que tiende a defenderse
con el acting out, no reconoce para nada su culpa.

3. Elementos diagnsticos
En el diagnstico de la RTN son im portantes los indicadores, tanto
ms que, por su propia naturaleza, la RTN puede pasar inadvertida.
A veces es necesario estar muy atento para detectar en qu m om ento el
analizado reconoce la ayuda recibida y empieza a desvirtuarla. Melanie
Klein subraya que las crticas a una interpretacin que produjo alivio nos
deben hacer presumir la reaccin teraputica negativa, aun en el caso de
que estas crticas tengan visos de realidad. Como dice el refrn, a caballo
regalado no se le m iran los dientes. Si el analista logr aliviar la angustia
del paciente o resolver su conflicto, decirle por qu no lo hizo antes, por
qu dem or, o criticar la form a en que se expres, por ms que esas refle
xiones sean justas, lo ms probable es que expresen la reaccin teraputi
ca negativa, un ataque envidioso o lo que fuere. Esto no quiere decir que
se le interprete lisa y llanam ente al paciente su ataque envidioso. El gran
peligro de utilizar con dem asiada generosidad el concepto de RTN es re
forzar nuestra omnipotencia. De todos m odos, Melanie Klein insiste
mucho en este hecho fenomenolgico, la vivencia de alivio, el sentimien
to de que la interpretacin alivi, que le esclareci algo al sujeto. Lo mis
mo puede aplicarse al juicio del paciente sobre la m archa del anlisis. Lo
que despus viene en cuanto a crticas a la interpretacin hay que tom arlo
como un indicio de reaccin teraputica negativa. Aunque por razones
ticas o p or motivos estratgicos podamos atender estas objeciones o cr
ticas sin salirles al paso, no deberamos dejarnos engaar por su aparente
racionalidad.
O tro indicador im portante es para m la confusin. Melanie Klein
seal en su libro de 1957 que la envidia produce confusin porque no
permite discriminar entre el objeto bueno y el malo, un aporte de gran
envergadura. Yo me refiero a la confusin com o indicador. Ac, nueva
mente, habr que tom ar los recaudos recin mencionados. Si yo hago
una interpretacin que me parece que da en la tecla y el paciente dice que
no la entendi, lo prim ero que pienso es que no habr sido claro, porque
no soy tan vanidoso como para pensar que siempre me expreso bien. Pe
ro tam bin en ese sentido trato de no pecar de ingenuo, porque lo ms
comn en estos casos es que cuando se vuelve a dar la interpretacin tra*
tando de hacerla ms clara el paciente no la acepta por otros motivos.
Otro factor es la conviccin. No digo que si un paciente no tiene con
viccin de lo que le hemos interpretado est expresando su reaccin tera*
putica negativa, porque eso nuevamente me colocara a m en el epi
centro de la omnipotencia. Digo que muchas veces este tipo de enfermos
dicen que si, que la interpretacin es cierta pero no quedan del todo C0>
vencidos. Cuando el paciente dice que la interpretacin no lo convence
ya implica algn con nieto porque lo que el analista dice no es para con*
vencerlo sino para inform arlo. S el paciente dice que la interpretacin no
lo convence hay algo llamativo, porque podra decir que no est de
acuerdo, que la Interpretacin le parece equivocada o que adolece de una
falla lgica. I.A teta* de CIUF el analista lo quiere convencer implica las m*

de las veces un fuerte conflicto: el paciente le est atribuyendo al analista

una intencin que no conviene a nuestra tcnica.

4. Funcin de los objetos internos

Creo que actualm ente comprendemos m ejor no slo la lucha de las
tendencias de vida y m uerte en la RTN, sino tambin la funcin de los
objetos del self.
En este sentido es valiosa la investigacin de Rosenfeld (1971, 1975 a
y b) que parte de una disociacin del self en omnipotente-narcisstico y
dependiente-infantil. Sobre la base de este esquema, parecido al de Fairbairn (1944) del yo libidinoso y el saboteador interno (yo antilibidinal) y
que tam bin remite a las ideas de Meltzer (1968) sobre el tirano, surge
una dram tica entre el self infantil y el self narcisistico.
Ms recientemente Gaddini (1981), al estudiar el acting out, en el
Congreso de Helsinki, propone una divisin similar del aparato psquico
entre el self om nipotente y el yo. Si de pronto se hace visible el progreso,
el yo tiende a m ostrar a sus poderosos enemigos internos que lo que ha
surgido no es cieno, con lo que se constituye una tpica RTN (Gaddini,
1981, pg. 1136).
En el s e lf infantil est colocada para Rosenfeld la capacidad de am or
y, lo que es lo mismo, la dependencia, porque en cuanto nosotros reco
nocemos la existencia de un objeto am oroso estamos inm ediatam ente en
una situacin de dependencia frente a l, sea cual fuere la relacin que
exista entre ese objeto y nosotros. En la otra parte, en el s e tf narcisistico,
estn acantonadas la envidia y la destructividad.
Esta estructura dual del sujeto cristaliza en el proceso analtico en una
lucha permanente entre los reiterados intentos del analista de tom ar con
tacto con la parte infantil que es capaz de dependencia (y por tanto de co
laboracin) y los ataques concretos que el yo narcisistico dirige contra el
analista y contra el yo infantil.
En su trabajo al Congreso de Viena de 1971, Rosenfeld sigue la lnea
que, a p artir de Abraham (1919) y Reich (1933), conecta narcisismo,
agresin y resistencia, as como las ideas de Klein (1946) sobre la diso
ciacin originaria del objeto y del self y el papel de la envidia prim itiva
que, como es sabido, esta autora lleva hasta el comienzo de la vida, a la
relacin del beb con el pecho de la m adre. Esta envidia al objeto bueno
que da y en cuanto que da aparece en la trasferencia a travs de las ms
dispares manifestaciones y muy tpicamente ya lo hemos visto como
RTN. M s all de otros m otivos ms sutiles, complejos e indirectos, es
evidente que la teoria de la envidia prim aria ofrece una explicacin con
sistente frente a esa respuesta paradjica de una persona que reconoce
haber recibido un beneficio y sin em bargo responde negativamente.
El self narcisista se presenta para Rosenfeld altam ente organizado co
mo una banda delincuente y poderosa que, con amenazas y p ro p a g an d a

mantiene esclavizado al self infantil. C ada vez que este quiere expresarse
o pretende liberarse vuelve a aparecer la patota o la m afia que lo somete
y lo aplasta. As se configura la dram tica de la RTN, as queda jaqueada
y anulada la relacin de dependencia y am or del self infantil con el an a
lista. De esta form a, com o dice Meltzer en las primeras pginas de The
psycho-analytical process (1967), la cura consiste verdaderamente en una
difcil y riesgosa operacin de salvataje. Por esto dice Rosenfeld que es
esencial ayudar al paciente a encontrar y rescatar la parte dependiente y
sana del self de la tram pa en que est dentro de la estructura psictica y
narcisista, ya que en dicha parte se encuentra el vnculo esencial de la re
lacin positiva de objeto con el analista y el mundo (1971, pg. 175).
De esta form a, la explicacin personalistica de Rosenfeld no slo in
tegra vlidamente las diversas investigaciones ya estudiadas sobre la
RTN, sino que nos permite tam bin ser ms ecunimes en su interpreta
cin: podemos ver no slo la envidia, el masoquismo y el narcisismo sino
adems el am or, los celos y la culpa, llegar hasta el altruism o inconciente
y por fin alcanzar el am or, ese am or profundam ente enterrado que
con tanta pasin y paciencia buscaba Joan Rivire.
Uno de los artificios de que se vale el self narcisistico para que el self
infantil se ponga de su lado es justam ente hacerle sentir celos, porque los
celos son por definicin atributo del self infantil; la envidia, en cambio,
pertenece an te todo al self narcisistico. C uando el self narcisistico y el
self infantil se unen en una pareja perversa que deja excluido al analista,
la labor de este se ve extremadamente dificultada.

5. Defensas manacas y ataques manacos

Cuando retom a la investigacin de Rivire en su trabajo de 1975, Rosenfeld establece una precisin im portante en cuanto al valor de las de
fensas manacas en la RTN. La mana no es slo un m todo de defensa,
como la concibe Rivire, que el paciente moviliza enrgicamente paro
evitar la catstrofe depresiva, la culpa y la desolacin. Es tambin un m
todo enderezado a atacar al objeto. P or esto Rosenfeld habla, conjo tam
bin Betty Joseph (1971,1975) y otros autores poskleinianos, de defensas
y ataques maniacos. En este sentido, el sentimiento de culpa queda expH*
cado no slo por los pretritos ataques a los objetos edpicos y preedpleos de la lejana infancia, sino tambin por los que ahora se consuman
contra el analista en cuanto los representa en la trasferencia y hasta sobre
el analista real que est ayudando al sujeto. Digamos, tam bin, que esto
sentimiento de culpa se asienta sustancialm ente en el self infantil libidU
noso y proviene de dos fuentes, del ataque predom inantem enteenvidioeg
del self destructivo, omnipotente y narcisista, y tam bin del self infantil
en cuentOi por temor o por celos, se deja seducir p o r l y lo secunda.
otras palabrai d sentimiento d culpa y la necesidad de castigo sa
comprendati nmjfir
ln perspectiva de esta doble estructura del self.

No es pues la envidia (o la agresin en general) ni el sentimiento de

culpa lo que explica alternativa o excluyentemente la RTN sino la accin
conjunta de ambos, en cuanto el sentimiento de culpa surge de los ata
ques al objeto por envidia, por celos, rivalidad o lo que sea. Los celos, la
envidia y la rivalidad germ inan, por su parte, en la estructura narcisista y
la falta de autoestim a, que se potencian recprocamente.
En resumen, narcisismo, envidia y sentimiento de culpa form an un
conjunto en que cada factor se da en funcin de los otros. Joan Rivire
insiste con razn en que el paciente teme caer en una situacin de depen
dencia; pero no advierte que la culpa est vinculada justam ente al recha
zo de esa dependencia con un perm anente ataque envidioso al objeto. Es
to resulta sorprendente si se tiene en cuenta que cuatro aflos antes, en
Jealousy as a mechanism of defense, Rivire haba desenmascarado
con adm irable precisin la envidia que puede estar detrs de los celos.

6. Self narcisistico y supery

Rosenfeld revisa las explicaciones freudianas de 1923 y 1924 intentan
do desligar del supery los ataques del self narcisistico contra el self
infantil y el objeto, lo que me parece algo artificial y desde luego discu
tible. En realidad, resulta muy difcil deslindar si la buena interpretacin
es atacada porque injuria al narcisismo del yo o porque el supery le dice
al yo que no la merece, que no se merece el bien que le dan. Esto guarda
relacin con la alternativa planteada por Freud sobre el yo m asoquista y
el supery sdico y con lo que Bion llam a en los ltimos captulos de
Learning fr o m experience (1962b) super-supery, una instancia que no
quiere conocer la verdad y niega el conocimiento y la ciencia sobre la b a
se de una moral que no se basa en nada. El super-supery de Bion est
muy cerca, a mi juicio, del yo narcisistico: en cuanto el yo narcisistico
asume falazmente un carcter m oral para atacar al yo estaramos en esta
condicin. En otras palabras, cuando nosotros decimos que el yo narci
sistico ataca al yo infantil tenemos la impresin de que estamos lejos de
un funcionam iento superyoico, de una instancia m oral; pero es que este
ataque siempre o casi siempre se reviste de un carcter tico, m oral (la
tica delirante), con lo que ya estamos dentro de la funcin superyoica.
La divergencia, pues, depende de que nosotros queram os subrayar un
factor o el otro.

7. Crticas, idealizacin y contratrasferencia

Hem os dicho ya que el adecuado anlisis de las crticas del paciente
abre una va de abordaje a la envidia latente. Digamos ahora que esta va
es por dems difcil, porque nos hace correr dos peligros a falta de uno:

no reconocer lo que hay de cierto en las crticas que se nos form ulan y, al
revs, para aceptarlas y tolerarlas, term inar por apaciguar al paciente.
Ambos errores conducen a lo mismo, a que se establezca un vinculo ide
alizado, donde la trasferencia negativa queda una vez ms disociada. No
siempre se resuelve la situacin reconociendo la parte de verdad objeti
va que hay en la crtica del paciente, y pongo las comillas para recordar
que nuestra tarea no es establecer la objetividad de los hechos sino tratar
de descubrir las fantasas del analizado para que l mismo decida sobre
los hechos.
Es necesario tener siempre en cuenta, y bien en cuenta, que la teora
de la envidia puede realmente ser utilizada por el analista para fom entar
en el analizado la idealizacin, para negar sus propias limitaciones y sus
fallas. U na buena tcnica debe reconocer las razones del paciente, no s
lo por las inexcusables exigencias de la tica, sino justam ente para que la
envidia aparezca como debe aparecer, es decir, frente a los aciertos del
analista. Si el analista no reconoce sus fallas puede interpretar como
envidia lo que es de verdad su propio error. Vale la pena destacar aqu
como verdad de Perogrullo que si el analista no trabaja con suficiente
acierto la envidia no aparece y no tiene por qu aparecer!
Por todas estas razones, se comprende que el anlisis de la envidia
nunca es fcil y menos la RTN, donde ya hemos dicho que participan un
sinnmero de factores que se potencian y se influyen reciprocamente. Al
mismo tiem po, estoy convencido de que la envidia es factor necesario
para que se constituya la RTN, y por tanto nunca podr dejrsela del to
do de lado en nuestra estrategia interpretativa. Se abre aqu una polmica
apasionante, que no slo tiene que ver con la tcnica sino tam bin con las
teoras del desarrollo tem prano, y que vamos a plantear a continuacin
al hablar de los trabajos de Lim entani y de Ursula G runert.

8. Los peligros de estar sano

La lnea de pensamiento que hasta ahora hemos seguido parte del
principio de que el progreso, la salud y el alivio son un bien que el anali
zado rechaza. Cabe preguntarse, sin em bargo, si estos bienes no
pueden ser algo malo para quien los recibe. Esto se lo plantea, entre otros,
Limentani (1981), que ya haba sealado el lado bueno del acting out. El
escrito de Lim entani se pone bajo la advocacin de una bella frase de T,
S. Eliot en The fa m ily reunion: Restoration o f heath is only the incubation o f another m alady, Y no decimos los escpticos argentinos que a
veces el remedio es peor que la enfermedad?
Limentani, entonces, se propone investigar los aspectos de la RTN
que sirven para revelar los tem ores profundos que puede significar la sa
lud para d erto i pactemos. Sin dejar de lado que la RTN indica que algo
anda mal en la situacin analtica, es innegable tam bin que se trata do
un sndrome com plejo, de mltiples causas entre las que cabe mencionar

el sentimiento de culpa, la necesidad de castigo, el narcisismo, la depre

sin, la rivalidad y la envidia, el instinto de m uerte, la tendencia regresiva
a la fusin simbitica con una m adre absorbente, etctera.
Limentani presenta dos casos clnicos donde registra la lista entera de
los factores antedichos aunque piensa que, finalm ente, la fantasa dom i
nante en la trasferencia era de fusin con la m adre, con un sentimiento
de sentirse separado bruscam ente del analista (1981, pg 387).
Basado en su experiencia clnica, Limentani considera que el paciente
se defiende con la RTN de un peligro o de una am enaza y que si nos ataca
es porque en ese ataque est su m ejor defensa. En un todo de acuerdo
con Pontalis (1979), Lim entani piensa que la RTN es una form a especial
de acting out donde se repite una experiencia traum tica muy tem prana
com o la separacin de la m adre o el destete. En conclusin, Limentani
sostiene que, en los casos ms severos, la RTN es una form a especial de
acting out de la trasferencia en la situacin analtica a la vez que una per
tinaz defensa en contra de volver a experim entar el dolor y el sufrim iento
psquicos asociados con un traum a infantil {ibid., pg. 389).

9. Simbiosis y reaccin teraputica negativa

En la Tercera Conferencia de la Federacin Europea de 1979 se reali
z una reunin N ew perspectives on the negative therapeutic reac
tion , donde hablaron sobre el tem a Ursula G runert, Jean y Florence
Bgoin y Janice de Saussure.
Ursula G runert (1981) parte de la teora del desarrollo de M argaret
M ahler, en trminos de separacin-individuacin. Si se han salvado sufi
cientemente bien las diversas subfases del proceso de separacin durante
los primeros aos de la infancia no habr una verdadera RTN durante
el anlisis; pero si el proceso de separacin no se cumpli hasta llegar a
un cierto grado de constancia objeta! puede sobrevenir este tem ido in
conveniente.
La RTN para G runert representa una tom a de distancia del paciente,
el no trasferencial que corresponde a las distintas fases del proceso de se
paracin en cuanto se reactiva en la trasferencia y puede expresar el deseo
de autonom a tanto com o un oculto deseo de fusin {ibid., pg. 5). De
bemos ver la RTN como la separacin patolgica de la relacin didica,
que encuentra en la trasferencia el lugar ms apropiado para producir su
nueva edicin y slo all puede ser resuelta.
El ejemplo clnico de Ursula G runert con su paciente A no es para m
muy convincente ya que, com o la paciente misma, pienso que la analista
no hace quiz lo ms adecuado. La analista cita una interpretacin en la
que, recogiendo las asociaciones de la paciente, le dice; Usted siente co
mo si estuviera traicionando a su m adre si quiere ser independiente. A
la sesin siguiente la paciente trae un sueo: M e quiero ir y estoy h a
ciendo mis valijas. Mi m adre prepara una to rta incomible. Me pongo fu-

riosa y la hago yo. A travs de sus asociaciones la paciente tom con

ciencia de hasta qu punto su madre la haba m antenido dependiente y
malcriada. Como m uestra el sueo, la m adre quiere retenerla con la torta
indigerible y ella slo ponindose furiosa puede tom ar el camino de la in
dependencia. En la sesin prxima (la de la RTN) la analizada viene muy
deprim ida, dice que nadie puede ayudarla, y menos la analista, ya que
con ella ha venido a cambiar una dependencia antigua por una nueva.
No creo, realmente, que una simbiosis perturbada que marca honda
mente a un nio pueda ser resuelta con interpretaciones que responsabili
zan a la m adre, dejan de lado la situacin trasferencial y cambian una de
pendencia por otra, como dice la analizada. Pienso tambin que el sueo
se refiere a la trasferencia y que la analizada critica (como yo) las in
terpretaciones extratrasferenciales de la doctora Grunert,
De todos modos, como bien dice la autora, la analizada pudo aceptar
que la analista misma poda ser un objeto del cual ella poda depender,
con lo que se desencaden una intensa y prolongada trasferencia negati
va, que pudo irse elaborando adecuadam ente, gracias a la trasferencia
positiva latente.
'
Concluye la au tora que las mltiples experiencias de separacin que
conlleva el anlisis permiten reactivar el perturbado proceso de separa
cin de la infancia y poner en m archa el proceso de elaboracin. De este
m odo, la RTN debiera considerarse no slo como un obstculo sino tam
bin como una oportunidad de experimentar emocionalmente las fallas
del desarrollo en la trasferencia y llegar a solucionarlas por medio de la
elucidacin con el bien dispuesto analista {ibid., pg. 19).
Las ideas de Limentani, Gaddini y Ursula Grunert que acabo de expo
ner parten de las teoras del desarrollo de W innicott y M argaret Mahler,
en las cuales se considera que la ruptura de la primitiva relacin madrenio es un m om ento decisivo del desarrollo. Vale la pena subrayar, por
que sanciona un reconocimiento histrico, que a las mismas conclusiones
haba llegado anteriorm ente Jos Bleger cuando public La simbiosis
en 1961, 3 En este trabajo Bleger caracteriza a la simbiosis com o el vincu
lo con lo que l llama objeto aglutinado en un m omento del desarrollo
anterior a la posicin esquizoparanoide de Klein, la etapa glischrocrica. Ese ligamen tan primitivo puede originar, entre otros fenmenos,
la reaccin teraputica negativa, que sera entonces un intento (desespe
rado) de restablecer el estado no discriminado entre yo y no-yo.
P o r otra parte, los estudios de Cesio de los aos cincuenta tambin
apuntan en la misma direccin, en cuanto entienden la reaccin tera
putica negativa com o una form a de evitar la angustia catastrfica y la
psicosis vinculadas al psiquismo fetal.

1 Bit* y *r InripoH t dw pu* s i cap. II de Sim biosis y ambigedad, que *

public tn \ % 1 .

A veces se tiene tendencia a superponer la trasferencia negativa y la

reaccin teraputica negativa, lo cual es un error, error que puede servir,
justam ente, para ubicarlas en una clase distinta de fenmenos; la trasfe
rencia negativa tiene que ver con tcnicas o tcticas defensivas del yo, la
RTN con estrategias yoicas. La trasferencia negativa p e r s e no tiene que
ver con la reaccin teraputica negativa; puede hasta ser una form a de
colaborar con el anlisis, y lo es muchas veces. La cuestin se plantea si y
slo si el analizado siente alivio con una interpretacin de la trasferencia
negativa y consiguientemente la ataca: Su interpretacin es correcta y
ahora no siento angustia; pero yo me pregunto por qu usted siempre me
interpreta los sentimientos negativos, yo as me siento hum illado, parece
que usted nunca puede ver algo bueno en m. Esta reaccin, com o es
obvio, puede darse tam bin cuando se interpreta la trasferencia positiva.
Un analizado siempre protestaba airadam ente porque yo slo le interpre
taba la trasferencia negativa, lo que l explicaba porque yo era un
kleiniano mal nacido (con otras palabras); pero una vez que le interpret
creo que correctamente, sus buenos sentimientos hacia m, me respon
di, vivamente Epa! Usted me est tratando d e... hom osexual!. (Por
cierto que no emple esta palabra.)
No hay duda de que detrs de la reaccin teraputica negativa hay
siempre una trasferencia negativa; tam bin es cierto que siempre hay
mucho ms que eso. No es simplemente la envidia o el instinto de m uerte
lo que est en juego sino tam bin el sentimiento de culpa y la necesidad
de castigo, la necesidad de controlar al objeto y de repararlo, el deseo de
m antener contra viento y m area la unin y de liberarse para ser indepen
diente y mil cosas m s que nosotros tenemos que interpretar; la reaccin
teraputica negativa no est exclusivamente alim entada por sentimientos
negativos. Dira que s lo nico que yo siento es envidia, no voy a tener
una reaccin teraputica negativa sino ms bien una trasferencia negati
va. Tiene que haber tam bin capacidad de dependencia, libido, senti
mientos de culpa, altruism o y otros elementos para que se constituya la
reaccin teraputica negativa. Con razn deca Joan Rivire que si se in
terpreta a estos pacientes slo los sentimientos negativos se fom enta, en
lugar de disminuirse, este tipo de reaccin. Y es lgico porque esa actitud
tiende a reproducir en el proceso analtico la peligrosa configuracin in
terna de un super> sdico (el analista) y un yo-paciente m asoquista.
La trasferencia negativa en s nada tiene de malo cuando aparece en el
anlisis. En cuanto es parte del conflicto, debe expresarse para que el
analista tenga la posibilidad de interpretarla como todos los otros deseos
y sentimientos que van apareciendo en la sesin. Si ataco a mi analista y
tengo simultneamente la idea de que le estoy dando m aterial, en reali
dad lo que espero es que l com prenda los motivos de mi agresin y me
los interprete. Como dije al hablar de la clasificacin de la trasferencia,
los adjetivos positiva y negativa se le aplican para separar los afec
tos y las pulsiones, no con criterio norm ativo, y menos ideolgicol

Tam poco la reaccin teraputica negativa denota para nada una

tom a de posicin axiolgica, por mucho que la siempre jaqueada
contratrasferencia del analista connote como mala la reaccin del anali
zado. El analizado reacciona com o puede y a nosotros nos toca interpre
tar lo que pas en la form a ms ecunime posible. Me parece que el celo
de algunos autores para sealar que la reaccin teraputica negativa no
es tan negativa tiende a evitar este equvoco, sealando el error de califi
car ideolgicamente lo que pasa. El trm ino describe, por cierto, una res
puesta del analizado, no la clasifica de buena o mala.

11. El negativismo y la reaccin teraputica negativa

Desde una perspectiva similar a lo anterior, Olinick (1964) entiende la
RTN com o un caso especial de negativismo, que expresa un no rebelde
del analizado, a veces por va de la accin o del acting out. Este negativis
mo debe explicarse a partir del trabajo de Freud sobre la negacin
(1925) y tambin del no semntico de Spitz (1957). Com o es sabido, el
no que aparece hacia los 15 meses es para Spitz uno de los indicadores
del desarrollo, al lado de la sonrisa del tercer mes y la angustia del octa
vo. El no semntico del nio es una identificacin con el objeto que lo
frustra y, al mismo tiempo, una prim era comunicacin simblica.
Anna Freud (1952) dem ostr convincentemente que el negativismo
puede ser una defensa extrema cuando el sujeto siente que corre el pe
ligro de quedar emocionalmente sometido o esclavizado.4
Olinick piensa que los pacientes que tienden a reaccionar con la RTN
son los que unen a su fuerte negativismo una estructura donde se juntan
el masoquismo y la depresin. La depresin y la rabia por lo general se
proyectan en los otros, que reaccionan entonces con depresin. De ah
que la reaccin contratrasferencial con estos pacientes sea de aburrimien
to y somnolencia.
Coincido con las observaciones de Olinick, pero no las creo especifi
cas de la RTN sino, ms bien, de la neurosis grave de carcter que descri
bi A braham (1919) y fue el punto de m ira de Joan Rivire (1936). Este
cuadro clinico puede, por cierto, llevar a un vinculo trasferencial-contratrasferencial sado-masoquista, que coincide con la descripcin de Kern
berg (1965) sobre la llamada fijacin contratrasferencial crnica.

12. Reaccin teraputica negativa y acting out

A lo laryo <l0 Mto capitulo y del anterior he sostenido que la RTN et

un utcnilllo imminente til para la praxis psicoanaltica ya que destaca

4 B! tim itic titilliv i ri* Ann* Ornici tra frigkeit, traducido al ingls c o n o em ollonel
surrtrtdtr,

una determ inada actitud del analizado y m arca el camino para nuestro
esfuerzo. Dije tambin que, a diferencia del acting out, el concepto de
RTN fue claramente definido por Freud desde el principio y con pro
vecho se remiten a l las investigaciones.
Algunos trabajos recientes, sin embargo, tienden a superponer la
RTN con el acting out. Como hemos visto, Limentani (1981) dice que las
formas ms crnicas de RTN son un tipo especial de acting out en la tras
ferencia. Ms categrico todava es Pontalis (1979) en su intento de des
m antelar la RTN.
Pontalis pone el nfasis en el sustantivo reaccin y seala que, por de
finicin, este trm ino responde a una accin anterior. Esto lo conduce a
Pontalis de la m ano al terreno de la accin, del agieren, donde la accin
de una madre negativa no puede sino condicionar una igual respuesta en
el nio. De ah el ttulo de su trabajo: No, dos veces no. Intento de defi
nicin y de desmantelamiento de la reaccin teraputica negativa . Al
final de su trabajo dice Pontalis: Solamente esto: existen madres y
analistas a los que uno necesita creer, y ellos tam bin necesitan creerse,
realmente irresistibles. C m o, entonces, no resistir con todas las fuerzas
a un anlisis que, desde que uno se compromete en l, slo da la ilusin
del reencuentro del objeto, de su posesin intem poral, para instituir la
separacin (Revista de Psicoanlisis, pg. 620).
Al ubicar la situacin analtica en las coordenadas de accin y reac
cin Pontalis se desliza de la RTN al acting out, por esto dice que la si
tuacin analtica es tensa y no hay forma de que el analista se aburra con
estos pacientes, aunque sufra. Pontalis est describiendo, en efecto, la si
tuacin analtica tpica del acting out, y entonces yo me pregunto si la ca
racterizacin que l hace de la RTN como una form a de agieren no lleva
el propsito de confundir los dos conceptos, en un todo de acuerdo con
el ltimo prrafo de su trabajo, donde dice que para desmantelar la RTN
nada m ejor que fracasar al definirla.
Tal vez sea el momento de aclarar que al delimitar los conceptos de
acting out y RTN no quiero sugerir que en la clnica aparezcan siempre
recortados. A veces en un mismo enfermo pueden darse simultneamente
ambos fenmenos y otras, a mi juicio ms comunes, puede observarse
que el acting out est al servicio de la RTN. A veces el paciente borra con
el codo lo que escribe con la m ano, como dice el refrn: acta a los efec
tos de negar el progreso recin conquistado. As por ejemplo, los dos
ilustrativos casos que presenta Limentani en su trabajo son para m
ejemplos cabales donde el acting out en la trasferencia se utiliza coyunturalmente para establecer o mantener la RTN.
Sin embargo, pienso que, por lo generai, en la clnica los pacientes
que adoptan una de estas lneas no recurren mayormente a la otra. El pa
ciente que se mueve con la reaccin teraputica negativa continuar
siempre en esa lnea, desde el primer da hasta el ltimo de su anlisis y lo
mismo para el acting. El paciente que utiliza el acting out para controlar
la angustia ante lo desconocido al comienzo del anlisis lo va a usar cinco
o diez aos despus para evitar la angustia por la finalizacin del anlisis.

Lo que cam bia es el grado y la plasticidad. Yo pienso que, en general, las

estrategias del yo, como las estructuras caracterolgicas, m antienen su
estabilidad, aunque el anlisis las haga ms fluidas y verstiles. Si yo me
analizo por mi neurosis obsesiva, el anlisis no me va a trasform ar en un
tipo de accin, pero har posible que incorpore algunos repertorios
nuevos y que, en un m om ento dado, dejando de lado el razonam iento,
responda con actos si as lo imponen las circunstancias.
Como la m ayora de los autores, creo personalmente que el anaJizado
que acta carga m s la contratrasferencia que el paciente con reaccin te
raputica negativa. La respuesta contratrasferencial ai enfermo actuador
es muy viva y dolorosa. En cambio, como seala Cesio, cuando la RTN
dom ina el cuadro, el analista tiende a desentenderse de su paciente y re
acciona con cansancio, aburrim iento y letargo. No son estos, por cierto,
los pacientes que nos tienen en ascuas a pesar que lo diga Pontalis.
No vaya a pensarse que las reacciones contratrasferenciales ms fuer
tes son las ms perturbadoras porque, en realidad, el analista incurre en
un conflicto de contratrasferencia tanto si se enoja o asusta como si se
aburre. El conflicto de contratrasferencia se mide ms por su intensidad
que por sus caractersticas.
Lo mismo reza para el analizado. El pronstico depende de la intensi
dad de los conflictos y de cm o responde el analizado a la interpretacin.
Muchos autores afirm an que la RTN es ms grave que el acting out pero
es porque la redefinen como algo insuperable. Yo creo que no es as, que
la RTN puede ser grande o chica, fcil de m odificar o irreversible, igual
que el acting out. Aqu tal vez habra que pensar, como Freud, que Dios
siempre est a favor de los batallones ms fuertes.

13. El pensamiento paradjico

Cuando definen en su Vocabulaire la RTN, Laplanche y Pontalis
(1968) sealan su naturaleza paradjica. Este pensamiento se encuentra
tam bin en otros autores y yo mismo, cuando habl de la impasse y la
RTN en 976, seal que estos pacientes funcionan sutilmente en el terre
no de las paradojas lgicas. Estos mismos pensamientos inspiran a Di
dier Anzieu en su trabajo La transferencia paradjica (1975). Anzieu
parte de los estudios de la escuela de Palo Alto sobre la com unicacin pa
radjica y las transacciones descalificadoras. Cuando este distorsionado
tipo de comunicacin entre padres e hijos se reproduce en el anlisis so
configura una trasferencia paradjica y, a poco que el analista quede
entrampado, tambin una contratrasferencia paradjica que conduce el
anlisis por los ominosos caminos de la RTN. A hora bien, como dicen
los comunic logos (le Palo Alto, slo se puede salir de una comunicacin
paradjica mcincornunlcondo sobre la situacin misma, de m odo que
la principal titlTA Intcrpictmiva en estos casos gira alrededor de cmo
distorsionan loa uwimJm en In situacin analitica.

En su intento de com prender el pensam iento paradjico en trminos

de las teoras psicoanalticas y no solamente com unicacionales, Anzieu
sostiene que los factores que ms juegan son el narcisismo y la pulsin de
m uerte, que vincula tam bin a los estudios de la escuela kleiniana sobre
la envidia.
Tal vez en este punto sea oportuno sealar un fenmeno idntico
aunque de signo contrario a la RTN, que implica sin em bargo la misma
paradoja. Me refiero al auspicio que puede dar este tipo de analizados a
los errores del analista. A este curioso fenmeno, harto frecuente pero
muy poco estudiado, se le podra llam ar reaccin tatrognica positiva.
En estos casos el error del analista prom ueve el acuerdo, cuando no el
aplauso y hasta la m ejora del analizado. Liberman se ocupa tambin de
este fenmeno, sealando que el paciente puede decodificar las interpre
taciones en trm inos de retroalim entacin negativa o positiva: un pacien
te colabora cuando le da al analista un feed-back que le perm ita reforzar
sus aciertos y corregir sus errores (retroalim entacin negativa). En cam
bio, en la reaccin teraputica negativa sucede lo contrario, es decir, el
paciente retroalim enta positivamente los aciertos y negativamente los de
saciertos. Ya mencion la paciente que siempre me felicitaba por algo
que yo haba dicho al comienzo de su tratam iento y que era un claro
error de mi parte. Este tipo de respuesta hay que tenerlo en cuenta, por
que tales com entarios pueden ser a veces muy peligrosos: Me gusta que
me haga esperar porque me parece que es ms hum ano. De esta form a
se retroalim enta positivamente el error y cada vez se hace m ayor. Si yo
pienso que el paciente est conform e con que lo haga esperar, tendr ms
tendencia a retrasarm e.

14. Com entario final

Si nos m antenemos fieles a la clara definicin de 1923, la reaccin
teraputica negativa se nos presenta com o uno de los azares del tra
tam iento analtico, que se caracteriza por ana respuesta paradjica
en que el analizado em peora cuando tendra que m ejorar (y despus de
haber m ejorado).
Inicialmente, Freud atribuy la RTN al sentimiento de culpa (supery
severo, sdico), luego al masoquismo m oral (yo m asoquista) y por fin al
instinto de muerte, sin que estas explicaciones sean excluyentes. Tam po
co lo son las que dieron despus Karen H orney (rivalidad, tem or a la en
vidia), Joan Rivire (temor a una catstrofe depresiva, altruism o incon
ciente) y Melanie Klein (envidia). Las ltimas explicaciones propuestas
giran preferentemente alrededor de los conflictos de la integracin (Gaddini, Limentani) y de la simbiosis m adre-nio (Ursula Grunert).
Si bien algunos de estos puntos de vista pueden ser inconciliables al
nivel de las teoras que los sustentan, yo creo que todos aparecen en la cli
nica y todos deben ser en su m om ento interpretados. Con uno solo o un

par de ellos no vamos a responder a la hermosa complejidad de la clnica

analtica. Lo que aqu nos separa en escuelas es que, cuando llega el m o
m ento de convertir en conceptos nuestra experiencia clnica, decimos que
en el fondo el factor decisivo es...; pero, en realidad, cuando enfrenta
mos la RTN, tenemos que interpretarla de muchas maneras y con dife
rentes perspectivas.
En fin, todo parece indicar que los conflictos tem pranos desempean
un papel im portante en la reaccin teraputica negativa (y lo mismo cabe
decir para el acting out y la reversin de la perspectiva) pero sera un
error enfrentarla con un esquema preconcebido del desarrollo a la esper
de que el material clnico lo confirme. Como analistas, lo nico que po
demos hacer es recoger ese m aterial clnico tal como aparece en la trasfe
rencia, dispuestos con igual modestia a que apoye o refute nuestras ideas.

57. La reversin de la perspectiva (I)

1. Recapitulacin brevsima
Estam os estudiando las vicisitudes del proceso analitico y hemos ali
neado los factores que lo influyen en buenos y malos con un criterio un
tanto m aniqueo, que puede servirnos, sin em bargo, si lo tom am os como
una orientacin que no nos exonera de reconocer la inabarcable com ple
jidad del hecho clnico. As, hemos puesto en una colum na honrosa y
nica al insight acom paado de la elaboracin, y, en la otra, al acting
out, a la reaccin teraputica negativa y a lo que ahora vamos a estudiar,
la reversin de la perspectiva. Estos tres fenmenos van juntos porque
pertenecen a una misma clase, ya que tratan de impedir el desarrollo del
insight o, lo que es lo mismo, evitar el dolor m ental que el insight provo
ca inevitablemente. Como ya vimos en su m om ento, en cuanto nos obli
ga a cam biar lo que pensbam os de nosotros mismos, el insight siempre
se acom paa de dolor.
El estudio del acting out, la reaccin teraputica negativa y la rever
sin de la perspectiva nos permite com prender y grosso m odo ubicar el
com portam iento de los pacientes durante el proceso analtico. Hay
quienes desarrollan su anlisis (y su vida) utilizando com o principal ins
trum ento de adaptacin o, m ejor dicho, de desadaptacin, el acting out,
otros recurren a la reaccin teraputica negativa y otros, por fin, a la re
versin de la perspectiva.
Yo creo que este agrupam iento es vlido y es til si sabemos recono
cer sus limitaciones; y creo, tam bin, que estos cuadros se escalonan en el
sentido de que el acting out puede ser instrum entado com o una form a de
instaurar la reaccin teraputica negativa, y la reaccin teraputica nega
tiva puede conducir, a su vez, a la reversin de la perspectiva. Este cam i
no parece que slo puede transitarse en esta direccin y no al revs, es un
camino creciente. C uando A braham (1919) dice que sus enferm os narcisistas tienen u na gran dificultad para reconocer el papel del analista y dis
cuten continuam ente sus interpretaciones, etctera, estamos en una fran
ja imprecisa y no sabemos realmente si lo que el genio de A braham est
detectando ser lo que despus se va a llam ar reaccin teraputica negati
va o reversin de la perspectiva.

2. Primeras aproximaciones
La reversin de la perspectiva nos va a dar la oportunidad de estudiar
un aspecto singular del proceso analtico y ser tam bin un pretexto para
acercarnos a las originales ideas de Bion. Por reversin de la perspectiva
vamos a entender los procesos de pensamiento vinculados a un drstico
intento de sacar de quicio la situacin analtica, de ponerla cabeza abajo.
Bion introduce este concepto en Elements o f psycho-analysis (1963)
cuando est estudiando el rea psictica de la personalidad, no el proceso
analtico. Al considerar la reversin de la perspectiva desde un punto de
vista tcnico yo la presento, de hecho, en otro contexto que el que Bion
inicialmente propuso, pero en nada violento su pensamiento, en cuanto
l pensaba que estas ideas tenan que ver con la praxis del consultorio.
Bion descubre, entonces, la reversin de la perspectiva al estudiar el
rea psictica de la personalidad, al lado del ataque al vnculo, las trasformajciones en alucinosis y otros fenm enos.1
Bion describi el ataque al vinculo en su trabajo hom nimo de 1959 y
en uno del ao anterior, On arrogance. La parte psictica de la perso
nalidad realiza ataques destructivos contra todo lo que en su sentir tiene
la funcin de unir un objeto con otro, y que en principio son las emo
ciones. Bion considera que los prototipos de todo vnculo son el pecho y
el pene que sufren el violento sadismo del nio en los primeros meses de
su vida, como postul Melaine Klein desde sus prim eros trabajos.
Cuando en la clnica se encuentra un trio form ado por arrogancia, es
tupidez y curiosidad es porque el ataque al vnculo ha operado devasta
doram ente y es, por tanto, ndice de una catstrofe psictica en que
fueron daados severamente los objetos prim arios. La trada de Bion es
difcil de m anejar clinicamente, porque por un lado est la curiosidad pe
rentoria e intrusiva y por otra la insultante arrogancia que se realimenta
en la estupidez proyectada en el objeto. Esto lleva al paciente a una conti
nua y despiadada desvalorizacin de los dems, y entre ellos desde luego
al analista y sus interpretaciones. Todo esto implica una sobrecarga en la
contratrasferencia difcil de soportar.
La irasformacin en alucinosis est siempre vinculada a un desastre
original donde los contenidos emocionales del beb no encontraron el r
verie m aterno suficiente para ser convertidos en elementos alfa. L a aluci
nacin es siempre, en ltima instancia, la expulsin de elementos beta del
aparato psquico. La trasformacin en alucinosis surge bsicamente de
la intolerancia frente a la ausencia del objeto o, lo que es lo mismo, de la
frustracin y el dolor.2 Hay que tener en cuenta que, para Bion, la aluci
nacin no 01 llo un sintoma clnico de la psicosis sino una particulari
dad do tu funcionamiento, que consiste en evacuar trozos escindidos de
1 I't* ui) MUlllO tttl* rifliruM), vcihc d capiiulo II, Psicosis, del libro de Grinberg,
Sor y U l n c h l l ( I 4 J )
1
S t | Q MU H l l * 4 t W r r t pllulu V, Irnniform acin en alucinosis, Introduccin
a las Ideet t it , 11 lIMb), r
luffe W Ithm d r Bion Transform ations ( 1965).

la personalidad revirtiendo la funcin de los rganos sensoriales que

de receptores pasan a efectores.
El otro funcionam iento del rea psictica es la reversin de la pers
pectiva que estamos estudiando y es justam ente lo opuesto a la perspecti
va reversible del insight. En este tipo de funcionam iento m ental, el deseo
de conocer (vnculo K) se trueca en un deseo de desconocer (vnculo -K).
Del mismo m odo, el funcionam iento alternante y complementario entre
la posicin esquizoparanoide y la depresiva (Ps D) y la relacin
continente-contenido ( 9 cr), que son para Bion los pilares sobre los que
se construye el aparato para pensar los pensamiento1:, presentan signo
negativo.

3. La parte psicotica de la personalidad

Como acaba de verse, Bion descubre y estudia la reversin de la pers
pectiva desde el doble vrtice de su teora del pensamiento y de su con
cepto sobre la parte psictica de la personalidad (PPP), no desde el pun
to de vista de la tcnica como haremos nosotros.
Para Bion, como tambin para Bleger (1967), aunque con otros supues
tos tericos, la P P P es fundamentalmente un modo de funcionamiento
mental, que se contrapone a otra, la llamada parte neurtica de la persona
lidad. Hablar de personalidad psictica (o de parte psictica de la personali
dad) no implica un diagnstico psiquitrico, lo que depende de qu parte
predomine o conduzca la personalidad, la psictica o la neurtica. De la
mezcla de ambas, de su suma algebraica y tambin de la interaccin entre
una y otra depende el funcionamiento del individuo. Por consiguiente, la
idea de parte psictica no implica de ninguna manera un diagnstico psi
quitrico.
Hay varios elementos que sirven para definir la personalidad psicti
ca y uno de los que mejor la caracterizan es el odio a la realidad interna y
externa y, consiguientemente, a todos los instrumentos que puedan poner
al individuo en contacto con ella. Porque el odio a la realidad lleva necesa
riam ente a atacar el aparato mental en cuanto instrum ento para captarla.
Searles (1963) dice, sin embargo, y con buenas razones, que el odio a la
realidad del psictico puede expresar tambin un odio muy justificado a
sus primeras relaciones de objeto que fueron muy negativas (madre psi
ctica, por ejemplo).
Otra form a de definir la P P P , slo en apariencia distinta a la ante
rior, es diciendo que la parte psictica tiene una gran intolerancia a la
frustracin. Si la intolerancia a la frustracin es alta se com prende inme
diatam ente que exista lo que dijimos antes, un odio a la realidad, porque
la realidad es para todos, y ms para estas personas, en ltima instancia
frustracin: la P P P siempre mide la realidad por lo que deja de dar, por
el lmite que impone.
Definir la personalidad psictica por el odio a la realidad o por la ln-

tolerancia a la frustracin pueden ser dos enfoques distintos, sin em bar

go, porque el prim ero pretende im poner una diferencia cualitativa que
no est en el segundo. Cuando digo que la personalidad psictica se ca
racteriza porque odia la realidad, doy por sentado que eso no pasa con la
personalidad neurtica. La segunda form a de conceptuar la diferencia es
puramente cuantitativa, porque decimos que la personalidad psictica es
la que tiene gran intolerancia a la frustracin, que el grado de intoleran
cia es mayor. La diferencia de grado no debe ignorar, sin embargo, que
puede haber una diferencia de fondo: es probable que una caracterstica
de la P P P sea justam ente conceptuar la realidad como frustracin, ya
que la realidad no es slo frustracin. A veces este error se infiltra en
nuestras teoras cientficas.
Otra forma de definir la personalidad psictica es en trminos de im
pulsos. En la personalidad psictica predomina el instinto de muerte,
frm ula que sera grata a Melanie Klein y tal vez al Freud de Anlisis
terminable e interminable. Tambin podramos decir que la personalidad
psictica se vale fundam entalm ente de la envidia para desarrollar sus re
laciones de objeto, en contraposicin a la parte neurtica que utiliza la li
bido. Aqu conviene establecer nuevamente que la diferencia es cuantita
tiva porque, si tom ramos al pie de la letra lo que yo acabo de decir, la
diferencia sera radical e insalvable. Es m ejor entonces decir que hay un
predominio del instinto de vida o del instinto de m uerte, de la libido o la
envidia, del am or o el odio. En la P P P dom inan ntidamente los impul
sos destructivos, y a punto tal que el am or se convierte en sadismo. Esta
idea de Bion hace recordar a Fairbairn (1941) cuando dice que el proble
m a del esquizoide es cmo am ar sin destruir con su am or (mientras que
el del depresivo es cmo am ar sin destruir con su odio).
Un rasgo sobresaliente de la P P P en el que insiste Bion es que la iden
tificacin proyectiva es patolgica y de gran destructividad: es as como
se ataca al pensamiento y se form an los objetos bizarros.
Los rasgos sealados explican sobradam ente otra caracterstica de la
P P P , el tem or a un aniquilamiento inminente, que deja su sello en la na
turaleza del vnculo objetal.

4. Relaciones entre la parte neurtica y la parte psictica

Las observaciones de Bion con respecto al tipo de relacin de objeto
que estructura la P P P form an una pgina brillante en la historia del psi
coanlisis. Algo dijimos ya de este tema a propsito de la trasferencia y el
lector recordar sin duda Development o f schizophrenic thought
(1936), donde Bion describe los rasgos fundamentales de la personalidad
esquizofrnica, que anuncia su trabajo del ao siguiente Differentiation
of the psychotic from the non-psychotic personalities. Las relaciones de
objeto de Ir parte jwlcAtlca son a la vez prem aturas y precipitadas, frgi

les y tenace.

La investigacin de Bion ha podido esclarecer, pues, dos formas de

funcionam iento mental que m uestran la enorme complejidad de la
estructura psquica y que se extienden como un continuo desde el polo
neurtico hasta el polo psictico. Con Bion culmina el sostenido esfuerzo
de Freud para integrar y delimitar psicosis y neurosis, que despus reapa
rece en la teora de las posiciones de Klein, sin recaer en los excesos de la
psiquiatra alemana de comienzos del siglo. En su intento de diferenciar
radicalmente neurosis y psicosis, Jaspers (1913), por ejemplo, las separa
abismalmente con sus conceptos de proceso y desarrollo en trminos de
em patia.3 De este m odo, las ideas de Bion representan un aporte sustan
cial para el desarrollo del pensamiento psicoanaltico.
Bion afirm a que la brecha entre la personalidad neurtica y la psicti
ca no es grande inicialmente; pero, a medida que el individuo se va de
sarrollando, y por diversas circunstancias (que provienen de l mismo y
del ambiente), esta brecha puede irse ensanchando.
Acabamos de decir que, al estudiar el funcionam iento de la personali
dad, Bion destaca la relacin entre continente y contenido; y utiliza para
definirlos sendos smbolos que no slo aluden a funciones sino que en al
guna form a los representan concretamente. Hay para Bion una fo rm a
positiva de relacin continente-contenido y una fo rm a negativa de rela
cin continente-contenido: + V cr y - cr .
La relacin ? cr es imprescindible para el crecimiento m ental. El
contenido tiene que encontrar algo que lo reciba y pueda m odificarlo;
el continente necesita que algo lo llene, lo colme. El nio proyecta en su
madre sus temores y la m adre los tolera dentro de ella, los asimila; y le
devuelve al nio a travs de su voz, de su leche, de su calor un contenido
menos angustioso, menos dolbroso, ms tolerable.
En la parte psictica de la personalidad la relacin continentecontenido no se da en trminos positivos sino de despojo y denudacin.
Lo que siente el individuo en estas condiciones es que el contenido se me
te en el continente para destruirlo; y, viceversa, el continente recibe el
contenido para sacarle cosas, para despojarlo.
Estos conceptos tienen mucha realidad clinica. El analizado puede
sentir que la interpretacin es un contenido destructivo que irrum pe en su
mente para daarlo y desintegrarlo; y, viceversa, puede recibir la in
terpretacin para despojarla de su significado trasform ndola en algo
malo.
O tro aspecto im portante de la personalidad psictica tiene que ver
con la estructura del supery. En la personalidad psictica hay un supersupery que enarbola la bandera de la m oral simplemente para exteriori
zar su envidia, su destructividad, su m aldad. P ara este super-supery la
norm a moral no es m s que una afirm acin de superioridad que nace de
la om nipotencia y, sin ninguna base racional, se contrapone a la ciencia.
' El desarrollo puede ser comprendido empticamenie, y consiste en una respuesta a un
conflicto; el proceso no es situativo ni comprensible, de modo que no podemos llegar * 41
con el instrumento fenomenolgico de la empatia.

Hay relacin entre estas ideas de Bion y las que propuso Rosenfeld en
el Congreso de Viena de 1971 al caracterizar un self infantil y un self nar
cisistico. El self narcisistico, im pulsado por la voracidad y la envidia, es
muy parecido a la P P P ; el self infantil, capaz de am or y dependencia,
corresponde a la parte neurtica. La diferencia entre estas dos concep
ciones es ms de m todo que de contenido. Los conceptos de Rosenfeld
ponen ms nfasis en la relacin de objeto, y en cambio Bion hace hinca
pi en el funcionam iento m ental. Esta concepcin es procesal; aquella
personalistica, en el sentido de G untrip (1961).

5. El pensamiento y la reversin de la perspectiva

Dijimos ya que la reversin de la perspectiva es uno de los modos en
que funciona la P P P y ahora tratar de sealar sus rasgos principales.
Empecemos por decir que la reversin de la perspectiva es una form a es
pecial de pensamiento que trata de evitar a toda costa el dolor m ental. El
pensamiento es doloroso desde su origen ms rem oto porque, ya lo he
mos visto, el primer pensamiento surge cuando se acepta el dolor de la
ausencia, cuando se reconoce que el pecho no est, en lugar de expulsarlo
com o un pecho-malo-presente-necesidad-de-un-pecho, es decir como un
elemento beta.
P ara negar el dolor psquico, la reversin de la perspectiva apoya en
una modificacin permanente de la estructura mental, que Bion llama split
ting esttico y que es una especie de alucinacin permanente. En lugar de
recurrir a este mecanismo de defensa (o a otro) ante cada situacin de an
siedad, el splitting se da aqu de una vez para siempre: ubicarse en una
perspectiva determ inada y no moverse de ella es justam ente lo que hace
que toda experiencia sea decodificada desde una posicin ya tom ada,
una posicin que podram os definir como tendenciosa; y entonces el
splitting prcticam ente es siempre el mismo. A esto le llama Bion split
ting esttico, que coincide notoriam ente con la observacin de los semilogos de la psiquiatra clsica cuando daban como sntom a tipico de
la esquizofrenia la rigidez del pensamiento. En trminos de la teora de
las tras formaciones que Bion expuso en su libro de 1965, estas caeran
dentro de las tras formaciones en alucinosis.
U na vez que se establece el splitting esttico toda la inform acin que
provenga del exterior, de los otros, no har ms que confirm ar lo que el
lujeto peruttbft. Si pudiram os captarlos en su funcionam iento, estos en
fermos n o i sorprenderan por su habilidad para dar vuelta las cosas, para
acomodttfint lo que ellos piensan, a lo que les conviene, llevando
siem pre ftjui pare lu molino. De esta forma, la interaccin permanece
esttica y C* como ll el sujeto estuviera siempre alucinando una situacin

que no exlitft
La dlipoildH nwmtol que subtiende el splitting esttico reposa ente
ram ente en m ^ dpi pensar, HI sujeto se atiene fijam ente a sus

premisas, que desde luego no expone y ni siquiera conoce, porque son in

concientes. Est continuam ente reinterpretando las interpretaciones del
analista para que hagan juego con sus propias premisas, que es tambin
una form a de decir que las premisas del analista tienen que ser callada
m ente rechazadas. Calladam ente, porque entre analizado y analista hay
un acuerdo m anifiesto y un desacuerdo latente, del que por lo general el
analista slo se percata cuando advierte que el proceso est com pleta
mente estancado.
Se explica, entonces, que en los m om entos crticos en que no puede
m antener el splitting esttico, el paciente recurra, para restablecer el
equilibrio, a las alucinaciones, que las ms de las veces son, dice Bion,
fugaces y evanescentes, o a pensamientos delirantes, que tam bin sern
volubles e inasibles.
P ara explicar en qu consiste el acuerdo m anifiesto y el desacuerdo
latente Bion recurre a la clsica experiencia de la psicologa de la form a
de los dos perfiles y el florero. Son perspectivas contrapuestas y las dos
son legtimas m ientras no definamos a qu vamos a llam ar contenido y
form a en las lneas que estamos percibiendo.
Analista y analizado ven los mismos hechos pero con premisas dife
rentes. A nivel de los hechos hay acuerdo nivel de las premisas nunca
explicitadas el desacuerdo es total y perm anente. Esto es lo que singulari
za a la reversin de la perspectiva, lo que la diferencia del acting out y de
la RTN, donde el desacuerdo es visible y las premisas no estn sustancial
mente cuestionadas.
-- .
A hora bien, las premisas que el analista propone y las que acepta fo r
m almente el analizado son las que se establecen en el contrato psicoanal
tico, por esto digo yo que la reversin de la perspectiva cuestiona el
contrato. El analizado que revierte la perspectiva denuncia de u n a vez
para siempre el contrato analtico y se atiene a otro que l mismo estable
ce sin p o r cierto explicitarlo. As se explica que la reversin de la perspec
tiva aparezca de entrada, lo que tam bin sostiene Sheila N avarro de
Lpez (1980).

6. Un caso clnico
Un mdico hom epata vino a analizarse por diversos sntomas neur
ticos y sus crisis de ansiedad que lo llevaban a estados de despersonaliza
cin lindantes con la locura. Empez el tratam iento de buena fe y acep
tando todas mis consignas. Sin embargo, con u na sutileza que estaba ms
all de mi alcance, introdujo su contrato paralelo. Me llev aos des
cubrir cules eran sus premisas y denunciarlas.
En las entrevistas iniciales este inteligente colega me dijo que padeca
de asm a bronquial; agreg que era hom epata y que tenia una larga ca
sustica de enferm os asm ticos, todos curados. En realidad, si con l ha
ba fracasado el tratam iento hom eoptico era porque la droga que estaba

indicada le desencadenaba crisis de ansiedad muy grandes. P or esto ha

ba decidido analizarse: su ansiedad era intolerable y tema volverse loco.
Lo que l manifiestam ente buscaba, y yo crea que l buscaba, era que el
anlisis resolviera su ansiedad y sus crisis de despersonalizacin, m odifi
cando al mismo tiempo los factores psicolgicos de su asma bronquial.
Sus premisas, sin em bargo, eran distintas: quena que yo me hiciera cargo
de la ansiedad que acom paaba al tratam iento homeoptico. El anlisis
le tena que permitir efectuar el tratam iento hom eoptico sin quedar ex
puesto a un cuadro psictico. De esta form a, el anlisis pasaba a ser un
instrum ento del tratam iento hom eoptico y yo tenia que aceptar esa si
tuacin. P,or supuesto que l no me lo plante as. Todo lo que l hizo de
entrada fue simplemente preguntar si a m me pareca pertinente que l
hiciera, adems, un tratam iento hom eoptico, a lo que en principio ni si
quiera me opuse, porque como norm a general no pienso que haya una in
com patibilidad radical entre el anlisis y tratam ientos de otro tipo. Si el
otro tratam iento se pone al servicio de la resistencia, habr que anali
zarlo. A pesar de que yo no vea una incom patibilidad decisiva, l mismo
la creaba, porque en realidad vena a dem ostrar que la hom eopata era
m ejor que el psicoanlisis. Lo que l en verdad me peda era que yo, con
mi psicoanlisis, m oderara el desarrollo de la ansiedad que su infalible
tratam iento homeoptico producira, para asi curarse.
En este caso es claro que existe un contrato paralelo, distinto y ade
ms incompatible con el analtico. El anlisis podr incluir un tratam ien
to mdico o quirrgico coadyuvante, complementario o independiente;
pero no podr quedar subordinado a l, porque el tratam iento analtico
requiere autonom a. Si yo aceptara las premisas del paciente perdera la
libertad de analizar el tratam iento hom eoptico como resistencia, llega
do el caso. Se ve tambin aqu, en este punto, en qu consiste el splitting
esttico: en cuanto el paciente responde a sus propias premisas, el
concepto de resistencia huelga. En otras palabras, lo que el paciente me
peda era que yo lo analizara para que l pudiera curarse a s mismo. La
similitud con el ejemplo de Bion del enferm o brillante salta a la vista.4
Como el ayudante de ciruga, lo que yo tena que hacer era alcanzarle las
pinzas y sostener los separadores m ientras l operaba.
Esta situacin fue para m insuperable. Todo lo que pude hacer fue
decirle luego de varios aos de anlisis que optara por un tratam iento o el
otro, y l opt por el tratamiento homeoptico finalmente. Dir de paso
que esta opcin que yo pretenda darle para que l pudiera decidir libre
mente fue para 1 un desafio. Y recogi el guante!
Fue un caso ilustrativo y dramtico, porque el paciente colaboraba,
tenia inilghl y ern un hom bre realmente merecedor de ayuda y de respe
to. m lim o lleg a reconocer que estaba en un dilema, porque s se cu
raba el muir con el psicoanlisis, entonces tendra que operar un cambio
com pleto de (U pcupecliva profesional. Es decir, el conflicto empez
cuando l prtifrA que el unlis poda modificar su asm a.
4 U km nU a i havhn A m /h , p i t 4V.

El asm a de este hombre tena un claro com ponente estacional, que lo

llevaba a crisis iterativas, cuando no al mal asm tico, al comenzar la pri
mavera. Esto no sucedi en el tercer ao de anlisis, y entonces empez a
tom ar a escondidas la pulsatilla, el medicamento homeoptico que l se
haba autoprescripto. De esta m anera podra atribuir la m ejora tambin
a su tratam iento y no slo al mo. En este episodio qued patente para
m, aunque no para l, que lo guiaba la rivalidad profesional y no el de
seo de curarse. Sus razonam ientos iban desde la ingenuidad al delirio.
Deca, por ejemplo, que se haba adm inistrado la pulsatilla para que la
hom eopata participara de la curacin de su asm a, y me consideraba
egosta porque yo pretenda que toda la gloria se la llevara el psicoanli
sis. Qu hago yo lleg a decir, y su tono era pattico s resulta que es
el anlisis y no la pulsatilla lo que me cura el asma? Qu hago yo con mis
pacientes? Los estara engaando. Es decir, tena que ajustar su prctica
mdica al sueo diurno de que l, con la hom eopata, curaba el asma.
Quera a toda costa mantener la om nipotencia de este sueo diurno.
En otro m om ento, luego de una remisin de su asm a durante varios
meses, en que l estaba convencido (y yo tambin!) de la eficacia del
anlisis para su enferm edad, quiso hacerse analista. Yo, desde luego, me
mantuve neutral frente a esta idea, que ni auspici ni prohib. C uando le
interpret, entre otras cosas, que quera cambiar de profesin para sen
tirse dueo del tratam iento bueno, sinti que yo obstrua su vocacin
y abandon su proyecto. Desde ese m om ento se hizo muy refractario,
empez a dormir en las sesiones y tiem po despus decidi dejar el anlisis
y recurrir una vez ms al tratam iento hom eoptico. Dir, entre parnte
sis, para mostrar hasta qu punto operan tambin estos mecanismos fuera
del anlisis, que tena la misma actitud con el tratam iento hom eoptico.
Quera tratarse a s mismo, y cuando recurri al que l consideraba el me
jo r hom epata argentino, le cuestionaba calladam ente cada cosa que ha
cia o indicaba.
Com o dice Bion, lo ms caracterstico de este caso era el acuerdo m a
nifiesto y el desacuerdo latente. Una vez que se haba form ulado ese
contrato implcito al cual yo tenia que adherir, todo lo dems poda ser
visto desde esa perspectiva. Por ejemplo, toda interpretacin que yo hi
ciera para corregir su asm a desde el punto de vista psicolgico era una
prueba de rivalidad de mi parte, era decirle simplemente que mi
interpretacin era mejor que su pulsatilla. Y, por supuesto, cuando yo
utilic la palabra pulsatilla para interpretar la m asturbacin, para l
fue lo mismo que decirle a Erlich que el salvarsn cura porque su nom bre
contiene la palabra salvar y no por el arsnico. Si yo le interpretaba
as era, simplemente, porque yo quera descalificar a la pulsatilla com pa
rndola con la m asturbacin, obviamente porque yo no crea en la
homeopata.
En realidad, si examinamos el planteo de mi paciente estrictamente
desde un punto de vista psiquitrico, debemos concluir que tena en efec
to un delirio. Qu otro sentido puede tener que l se tome el trabajo de
venir a dem ostrarm e que el tratam iento homeoptico es m ejor que el

analtico? Yo nunca le haba dicho lo contrario. P or esto es que Bion dice

que la reversin de la perspectiva implica un delirio y que, viceversa, el
paciente utiliza el delirio para m antener la reversin de la perspectiva.
Pude comprender cabalm ente estas afirmaciones de Bion con mi en
fermo. A veces l me entenda mal, pero tard en darme cuenta que esos
desencuentros eran pequeos m om entos delirantes y alucinatorios. Por
ejemplo, en una oportunidad pude establecer que l haba odo que yo le
deca: Esta vez s que le puse la tapa, luego de form ular una interpreta
cin. Otras veces el fenmeno pseudoperceptivo no era tan abierto y se li
m itaba a afirm ar que, cuando yo interpretaba, haba un tono zum bn en
mi voz, cuando no una suave risita despectiva. Eran frecuentes las ilu
siones y alucinaciones de la mem oria, que a veces me provocaban gran
incertidumbre.
Los fenmenos perceptivos y mnmicos, asi como las interpreta
ciones delirantes aparecan en m om entos en que la tarea interpretativa
am enazaba con conmover toda la estructura del paciente; era entonces
cuando recurra a las alucinaciones o a las ideas delirantes para m antener
la reversin de la perspectiva.
Bion dice que estos pacientes utilizan la realidad para dar expresin a
un sueo diurno, en mi caso el de curarse a s mismo y dem ostrarm e que
poda hacerlo. Creo que la expresin sueo diurno es ajustada; el pacien
te no delira en principio sino que quiere m antener sus sueos diurnos a
toda costa, con lo cual term ina por delirar. Lo que. desde la semiologa
empieza por ser idea sobrevalorada termina en idea delirante.
En los pacientes con reversin de la perspectiva es donde ms clara
mente se ve que la relacin entre los tres fenmenos que estamos estu
diando no es de doble va, cuando se advierte cmo le quedan subordina
dos los otros dos. Con respecto a la RTN esto es muy evidente en los
momentos en que los logros se hacen ms insoportables para el analiza
do. Recurdese la fuerte respuesta de mi colega el hom epata cuando vio
llegar la primavera por prim era vez sin asm a. All oper tambin el ac
ting out de empezar a tom ar la pulsatilla sin comunicrmelo.
El uso del acting out como instrumento para m antener la reversin de
la perspectiva es de lo ms frecuente. A veces no lo advertimos, por
desgracia, y slo interpretam os el acting out y no lo que lo alim enta. En
el hom epata pude advertir muchas veces esta situacin. Este paciente
haba tenido un anlisis anterior, donde le interpretaron, y estoy seguro
que adecuadam ente, sus tendencias homosexuales. A nul de inmediato
estas interpretaciones con una actuacin que lo trasform de m arido m o
delo en un donjun de im ponente prom iscuidad. Lleg a acostarse con
paciente!) amigo* y hasta con su concuada. Esta conducta fue interpre
tada en tu m om ento por su competente analista anterior com o un intento
de refirm ar vfn acting out su masculnidad y superar la angustia de
castracin, Sin (ludlt que esas interpretaciones eran correctas; pero, por
el m aterial rceoillUo a t el anlisis conmigo, daba la impresin de que el
acting oui eumptlft tnm bin la funcin de mantener la perspectiva de c
mo l vela na * y
nadie poda ensearle nada.

58. La reversin de la perspectiva (II)

1. Reintroduccin del tema

La reversin de la perspectiva es el caso extremo de la rigidez del pen
sam iento que configura el splitting esttico. Se trata de una actitud que
promueve, ya de por si definitivamente, una situacin disociativa, sin ne
cesidad de hacerla operante en cada m om ento, m odificando las prem i'
sas. De esta m anera, la reversin de la perspectiva est en el lmite de to
da una serie de fenmenos de distorsin que puede estudiarse a nivel de
la comunicacin o el pensamiento. Lo que destacan Bion y tam bin
Money-Kyrle (segn veremos en el prxim o captulo) es la voluntad de
mal entender, el desconocimiento como una actitud del espritu y no
simplemente como un fracaso de la comunicacin. Es esto, justam ente,
lo que ubica la reversin de la perspectiva en la misma clase de fenme
nos que el acting out y la reaccin teraputica negativa, porque los tres
tratan de impedir esa form a especial de pensamiento que es el insight; el
acting out, a travs de una regresin del pensamiento a la accin, la reac
cin teraputica negativa malogrando 1 insight alcanzadTla reversin
de la perspectiva con una actitucTque es negativo "del insight (vinculo
-). No es para m casual que Bion tom e de ejemplo el paciente que viene
a deslum brar al analista con su insight.
O tro elemento que unifica a las tres estrategias que estamos estudian
do es que cuando persisten conducen a la impasse.
Recordemos p or ltimo que, en general, son los estados fronterizos
los que emplean la reversin de la perspectiva, y no la psicosis franca
donde el delirio est a la vista.

2. El concepto de reversin de Klein

Un antecedente im portante a los trabajos de Bion sobre la reversin
de la perspectiva puede encontrarse en Klein (1961) en el anlisis del caso
Ricardito, despus del viaje de la analista a Londres. Es una sem ana que
empieza un m artes y cuyo material, dicho sea de paso, es el que se utiliz
para escribir The Oedipus complex in the light o f early anxieties en
1945.
En la sesin n 42, del jueves, a propsito de un dibujo, Klein in
terpreta que Ricardito h a puesto al padre en el lugar del beb trasform ili*

dolo en un beb gratificado y entonces hace este com entario que es la no

ta 2 de la sesin. La reversin es un im portante mecanismo de la vida
m ental. El nio pequeo cuando se siente frustrado, deprivado, envi
dioso o celoso expresa su odio y sus sentimientos de envidia con una re
versin om nipotente de la situacin de m odo que l ser el adulto y los
padres los descuidados. En el material de Ricardito, en esta sesin, la re
versin se usa de una form a diferente. Ricardito, se pone l mismo en el
lugar del padre; pero, con el objetivo de evitar destruir al padre, lo cambia
en un nio y aun ms en un nio gratificado, satisfecho. Esta form a de re
versin est ms influida por sentimientos am orosos.1 En esta nota se
puede decir que est contenida en germen toda la teora de la reversin de
la perspectiva que Bion va a desarrollar en los captulos 11, 12 y 13 de
Elem ents o f psycho-analysis (1963).
Vale la pena sealar, tam bin, que Klein distingue dos situaciones po
lares en su mecanismo de reversal, segn predominen los sentimientos
am orosos o los destructivos (celos, envidia). En el prim er caso, evidente
mente, la reversin tiene que ver con los procesos naturales de identifica
cin que promueven el crecimiento m ental y que, en trminos de la psico
loga social, configuran el llam ado juego de roles. A mi juicio, slo en el
segundo caso, cuando dom inan los impulsos destructivos, se puede
hablar propiam ente de reversin de la perspectiva.
Estas dos situaciones, pues, no deben ser confundidas, porque el juego
de roles tiene un claro sentido positivo en cuanto lleva una intencin de
elaborar el conflicto y reparar a los objetos, que por definicin no existe en
la reversin de la perspectiva. Lo decisivo es, a mi juicio, el tipo de las fan
tasas subyacentes: en el juego de roles no se borra del todo la diferencia
entre sujeto y objeto, la sensacin de que yo me estoy poniendo en el lugar
del otro; el mecanismo es ms plstico, mientras que en la reversin de la
perspectiva el mecanismo es rgido y el temple delirante.

3. Otros casos clnicos

Se trata de una paciente que llega inexorablemente tarde, siempre un
poco ms de quince minutos tarde: sea cual fuese el horario, su sesin
empieza 16 o 17 minutos despus de lo acordado. Las interpretaciones
convencionales rivalidad, rebelda, resistencia, control, etctera pa
ra nada m odificaron esta situacin. Una vez la paciente cont cul era su
juego infantil preferido y a partir de all pudo iniciarse otra lnea de in
terpretacin, inspirada en la reversin de la perspectiva. H aba un caminito de lajas entre i u cosa y u n a pileta prxima, que la gente transitaba
para Ir a . Segn las baldosas que estas personas pisaban ella es
tableci qud papel Iban a tener com o personajes de su fantasa. Nadie sa
bia nunca, par lupuatlo loi papeles asignados; pero todos los dias al le1 Narrattv / 0

201 , nota 2.

yantarse a la m aana ella estableca las reglas de su juego, que podan ser
distintas aunque siempre consistan en que ella iba a saber que, segn pi
sase la baldosa de la izquierda o la derecha, esa persona iba a pasar a
representar el personaje tal o cual. El modelo de este extravagante juego
sirvi para entender que, al llegar tarde, haca pisar al analista la baldosa
que lo converta en un personaje de su fantasa. Algo parecido haca para
em pezar la sesin: el analista tena que decir algo, preguntar, interpretar
o moverse para que ella empezase a hablar.
C uando se le interpret en esa direccin, la analizada asoci algo que
sirvi para comprender lo que le pasaba: Anoche termin una novela.
Qu pena dejar esos personajes! Bueno, no im porta, en seguida empiezo
o tra y ya estoy con otros personajes. De m odo que, para ella, tam bin
el anlisis era una novela donde instauraba personajes, creaba los ac
tores. M ientras la premisa es que el analista es un personaje representan
do su papel, el papel que ella le ha asignado, todo lo que se le pueda in
terpretar ya est incluido en el argum ento de su novela (splitting
esttico). Con su silencio inicial ella espera que su personaje, el analista,
empiece a actuar su papel, sea hablando o movindose. La novela en que
ella trasform a el anlisis y su vida entera es una forma de mantener
un tiem po circular donde todo puede preverse: puesto que todo se repite
todo es igual. Alguna vez record la analizada unos versos de H oracio
sobre el saber sacrilego, que es el de pretender saber la hora de la m uerte,
de la propia muerte.
Este ejemplo m uestra, convincentemente, que interpretar a nivel de
los mecanismos de defensa no basta. Porque mientras uno interprete la
tardanza o el silencio en trminos de miedo, frustracin, venganza, envi
dia, com plejo de Edipo, angustia de castracin, control om nipotente o lo
que sea, no se ha llegado al plano donde est radicado el conflicto. La ta
rea interpretativa debe proponerse un cambio ms sustancial que llegue a
las premisas ocultas del analizado. El ejemplo presente tiene un inters
adicional, m uestra que las premisas ocultas pueden configurar un tipo de
m aterial que nos lleve a interpretaciones sencillas, correctas y conven
cionales, como las de la llegada tarde. Slo si estamos muy advertidos
podrem os pensar que el hecho de llegar tarde a las sesiones pueda impli
car algo tan complejo com o lo que el analista descubri en este caso. La
reversin de la perspectiva se detecta, por lo general, cuando el analista
advierte que todo va bien pero el analizado sigue igual. Tenemos que
estar m uy atentos porque actitudes aparentem ente simples y hasta sint
nicas con el yo, susceptibles de explicarse racionalm ente, pueden estar
encubriendo un conflicto de esta naturaleza, con un fondo de delirio.
Recientemente otra colega, la doctora Myriam Schmer, me coment
un caso de lo ms interesante. Era un hom bre joven que pas por un lar
go perodo de impasse. C uando empez a movilizarse apareci claram en
te el trastorno del pensamiento y el paciente record en form a dram tica
que haba sido un zurdo contrariado. El m aterial m ostraba claram ente
que esa experiencia infantil tena mucho que ver con la reversin de la
perspectiva. No dira yo la simplicidad de que la reversin de la perspecti*

va se da en zurdos contrariados, pero s que es probable que en la vida de

estos pacientes haya habido experiencias que trataron de forzar su n atu
raleza. Record, tam bin, que cuando empez a escribir lo haca en una
form a que nadie entenda, hasta que un neurlogo, que le diagnostic
una dislexia, puso un espejo delante de su escritura y dem ostr que l
escriba simtricamente: con el espejo la escritura se hizo de pronto total
mente legible.
Creo que sera p or dems interesante investigar si existe, como yo lo
creo, una relacin entre la reversin de la perspectiva y las respuestas S
del Roscharch, donde se tom a el fondo por figura. Es sabido que estas
respuestas de espacio blanco miden el oposicionismo y se considera nece
sario tener un nm ero de respuestas S, ya que implican autonom a, que
no se est sometido al m edio. La respuesta S expresa el oposicionismo en
todos sus grados y niveles, normales y patolgicos. No est por cierto
entre las consignas del test que uno deba ver lo impreso como figura y el
blanco como fondo, como no est tam poco entre las consignas del psico
anlisis que el futuro paciente se pronuncie a favor del anlisis y en
contra de otro tipo cualquiera de tratam iento. La dificultad surge, vol
viendo a mi paciente, no en que l pensara que la hom eopata es m ejor
que el psicoanlisis sino que vena a analizarse para dem ostrarlo. La
com paracin entre los dos tratam ientos es lgica y mi paciente tena de
recho a hacerla. Pero l haca algo m s, porque rechazaba calladam ente
la premisa de que l haba venido a analizarse conmigo, no a que yo lo se
cundara para realizar una cura homeoptica. Es en este punto que l des
conoce mis premisas. Si l, en cambio, dijera que el tratam iento analtico
no sirve y que va a interrum pirlo, que va a buscar algo m ejor, estara
dentro de la premisa de que se est analizando y no quiere hacerlo ms.
No hay duda de que a medida que nos habituam os a descubrir estos
casos, que por su ndole pasan las ms de las veces inadvertidos, veremos
aum entar su frecuencia. En el Congreso de Londres, Liberman (1976b),
habl de un tipo especial de paciente, los cuasicolegas, que proponen di
ficultades especiales. Son personas que hacen un uso emblemtico del
psicoanlisis, que se analizan por una cuestin de prestigio, que buscan
en el anlisis levantar la autoestima a travs de suministros narcisistas.
Pienso que algunos de estos pacientes, no todos, pueden incluirse en la
categora que estamos estudiando.
Vale la pena sealar, finalmente, que el anlisis didctico, que tiene
realmente dos finalidades, se presta mucho por su am bigedad esencial a
esta clase de fenmenos.
Por todo lo dicho, cabe sostener que ,1a reversin de la perspectiva
puede aparecer ms frecuentemente de lo que parece. N o hay que consi
derar, sin embargo, que todo paciente que distorsiona el anlisis o trae
segundas Intencione! debe incluirse en esta categora. El psicpata, por
ejemplo, tiene legundn* intenciones pero no abandona las prim eras,
esto es, que viene A tmnll/nrsc, aunque por cierto no sabr por mucho
tiempo Qui Ci
pura 1. Muchos casos de perversin, en cambio,
se compretldertnn ntcjoi vi lo contemplramos desde esta vertiente. Me

refiero no al homosexual que quiere y no quiere curarse sino al que viene

a dem ostrarm e que es homosexual, con el claro designio inconciente de
que yo, como analista, al final voy a tener que reconocerlo y, consiguien
temente, tendr que aceptar que mi deseo de tratarlo era un error y un
prejuicio por definicin.

4. La reversin de la perspectiva y el insight

Cuando estudiamos el insight lo com param os (y por supuesto lo
contrastam os) con la experiencia delirante prim aria de Jaspers porque en
am bos surge una nueva conexin de significado. Digamos ahora que, pa
ra Bion, el insight est conceptualm ente vinculado a la reversin de la
perspectiva, es su opuesto. El insight puede definirse, justam ente, como
la capacidad de asumir el punto de vista del otro, de captar con una pers
pectiva reversible, equivalente a la visin binocular. La reversin de la
perspectiva es todo lo contrario, un mecanismo psictico que me impide
cambiar y revertir mi punto de vista para aceptar el de los otros.2 Con la
nocin de perspectiva reversible, que contrapone a la reversin de la pers
pectiva, Bion define de una m anera convincente el papel de la interpreta
cin y del insight. En realidad, cuando nosotros interpretam os, lo que
hacemos es darle al paciente otra perspectiva de los hechos que l est
describiendo y enjuiciando. Le ofrecemos la posibilidad de rever y even
tualm ente de revertir la perspectiva que tena. Esta capacidad de ver des
de otro ngulo es justam ente lo que caracteriza al insight. En resumen,
la reversin de la perspectiva es un proceso antagnico pero al mismo
tiem po vinculado a la perspectiva reversible, a la capacidad de insight.
A hora que hemos contrapuesto la reversin de la perspectiva a la
perspectiva reversible, digamos tam bin que aunque sean fenmenos
opuestos pertenecen a la misma clase. Agreguemos, para no eludir la
complejidad de los hechos clnicos, que el paciente de la reversin de la
perspectiva viene al anlisis no slo para ejecutar ese fenmeno sino tam
bin para que lo curemos, esto es, para que le saquemos la cruz que lleva
sobre sus hom bros. El desenlace depender, como siempre, de cunto pe
se en l un deseo y el otro, as como tambin de nuestra habilidad para
com prenderlo y no caer en la tram pa.
El deseo de curarse, que para el paciente ser no dar ms vuelta las
cosas, puede variar en grado, pero siempre existir la posibilidad de to
mar contacto con esa parte que quiere salir del infierno. Creo que esto
mismo lo seala Bion cuando dice que la tctica del analista radica en desestabilizr la defensa, trasform ando la situacin esttica nuevamente en
dinmica. La fantasa patolgica de curacin de Nunberg (1926) expresa,
por un lado, la reversin de la perspectiva, pero tambin el deseo de curar.
2
Es sabido que Bion prefiere hablar de vrtice y no de punto de vista, para no q u e d tr
dem asiado prisionero del ojo, del sentido visual.

Acabamos de decirnos consoladoram ente que siempre podremos

encontrar en el paciente un sector (self infantil, parte neurtica, yo cola
borador, racional o lo que fuere) que no va a revertir la perspectiva y
podr ser, entonces, la palanca donde aplicar nuestro esfuerzo. Deseo
ocuparm e ahora de la parte que revierte la perspectiva y que, en princi
pio, podemos afirm ar que persigue finalidades narcisistas.
La reversin de la perspectiva consiste, por definicin, en que el suje
to viene a analizarse no para conocerse a s mismo, curarse, crecer o re
solver sus problem as, sino con una idea distinta, que hasta puede ser la
de demostrarle al analista que no necesita el anlisis. Quiere im poner sus
premisas y desconocer las del otro en un despliegue descomunal de narci
sismo. Y sin embargo hay un taln de Aquiles en ese inexpugnable siste
m a porque necesita del otro para dem ostrar (y demostrarle) que lo que
afirm a es cierto.
La premisa bsica para que el anlisis sea posible es que el analista sea
el analista y el paciente el paciente. Yo creo que, en ltim a instancia, esta
es la premisa que est siempre cuestionada. En el fondo es la polaridad
sujeto-objeto la que cae vctima de la fascinacin del narcisismo. La difi
cultad de aceptar la existencia del otro equivale a no aceptar otra realidad
que la de nuestros sueos.
La reversin de la perspectiva incluye al objeto slo para que confir
me lo que el sujeto piensa, para que sustancie la realidad de sus sueos.
En el ejemplo de Bion, el analizado cuenta com o si fuera un sueo una
experiencia para l real a fin de que el analista, al analizarla como un
sueo, confirme que fue eso y nada ms. As pues, el objeto (el analista)
slo existe para confirm ar lo que el sujeto pens o para negar lo que
es para l real.
Como seala la doctora Navarro de Lpez en el trabajo de 1980 la
notable confusin sujeto-objeto de la reversin de la perspectiva depende
de un uso excesivo de la identificacin proyectiva al servicio de una inten
sa y agresiva escoptofilia. N o mira la interpretacin con sus propios ojos
sino con los del analista dentro del cual se ha metido.
Creo que en ese punto la investigacin de Bion nos lleva a uno de los
problemas ms acuciantes de la investigacin psicoanaltica de nuestros
das: el narcisismo.
Aun en esta relacin exquisitamente narcisista en que el sujeto viene a
buscarme paro dem ostrar que no me necesita, yo existo para l, aunque
ms no para que lo ayude a m antener su narcisismo! Si fuera as!t
habra que pensar que venimos programados para la relacin de objeto y
no es cierto que nuestra m eta es el deseo de conservar el narcisismo.
Bion de hecho sostiene que nosotros nacemos con una capacidad para
com prender en qu consiste la vida sexual de los padres, esto es, con una
precont&pdn del miui de Hdipo. El neurtico trata de no hacerse careo
de CIO conocimiento pelo Ilo pretende no tenerlo, destruirlo. La psicosis
busca unit Klludll tiln tndlcnl, y es que si uno ataca la preconcepcin

del coito de los padres entonces ya no habr ms coito de los padres. El

odio a la realidad es de tal m agnitud que lleva a atacar el aparato mental
capaz de percibirla. P or esto dice Bion que, evidentemente, fijar las pre
misas satisface el narcisismo de quien las propone.
Bion dice que en la reversin de la perspectiva el conflicto se plantea
entre Edipo y Tiresias, no entre Edipo y Layo. El conflicto entre Layo
y Edipo gira alrededor del vnculo L y el vnculo H; pero el conflicto
entre Tiresias y Edipo pertenece al vnculo K. Entre Edipo y Layo el
problem a es quin es el dueo de Yocasta; entre Edipo y Tiresias, quin
posee el conocimiento.
Digamos com parativam ente, y slo al pasar porque merece una refle
xin m s detenida, que el narcisismo p ara Lacan queda cuestionado por
la castracin. La tpica de lo imaginario se sustenta en el no reconoci
miento de la castracin, que provoca una estructura especular donde el
nio cree que es el pene de la m adre y la m adre cree que el chico es su
propio pene. No hay una diferencia entre sujeto/objeto y tiene que venir
un tercero, el padre, que corta esa relacin especular y da lugar a que
aparezca por prim era vez el reconocimiento de las diferencias, que es
tambin la insercin del hom bre en la cultura.
T odos los autores se preguntan en ltima instancia cm o hacemos p a
ra reconocer al otro, para aceptar la asimetra que crea o reconoce la po
laridad sujeto/objeto.

59. Teora del malentendido

1. Bion y Money-Kyrle
La reversin de la perspectiva empalm a con los trabajos de Roger
Money-Kyrle (1968, 1971, etc.) sobre la construccin del concepto, el
m alentendido y el objeto espurio. Estos estudios son de gran envergadu
ra, pero nosotros los abordam os solamente desde el punto de vista tcni
co, es decir en sus aplicaciones prcticas.
Haciendo un resumen de lo visto en los dos ltimos capitulos, el fen
meno de la reversin de la perspectiva da cuenta de ciertos casos en que
entre analista y analizado hay un acuerdo manifiesto que oculta una
discrepancia verdaderam ente radical. El analizado no cuestiona y al
contrario acepta lo que el analista dice, se pone de acuerdo con l e inclu
sive discrepa como cualquiera puede hacerlo, m ientras ve todo desde
otras premisas. Lo que realmente est en juego, entonces, son los supues
tos de la relacin y de la tarea. Se configura un contrato paralelo y
mientras no tengamos acceso a ese contrato oculto no podrem os nunca
captar el m otivo por el cual los hechos se revierten.
AI ubicar este fenmeno dentro de su tabla, Bion (1963) dice que el
conflicto no es entre Edipo y Layo sino entre Edipo y Tiresias, porque lo
que est en discusin es el conocimiento.
Siguiendo las hileras de la tabla hay un deslizamiento, y, cuando
el analista funciona con un nivel de pensamiento muy concreto, el
paciente opera con un alto nivel de abstraccin y viceversa. Asi,
po r ejemplo, cuando el analista habla del m ito de Edipo (hilera C), el pa
ciente decodifica en trminos de la teoria del com plejo de E dipo (hileras
F o G), lo que equivale a decir en buen romance que est intelectualizando. Al revs, cuando el analista trata de abstraer a partir de la experien
cia, el analizado desciende en la escala de abstraccin y, consiguiente*
mente, le niega a la interpretacin su valor simblico: se le interpreta la
angustia de castracin y l siente la interpretacin com o un concreto ata*
que a su pene, com o la castracin misma. As nunca pueden entenderse,
jam s (C encuentran analista y paciente. Bleger (1967) explicaba este fe*
nm eno diciendo que el analizado rata, es decir, escucha con la PN P
cuando le hablem os a la P P P y viceversa. As anula nuestras interpreta*
clones y n o t desoriento.
La reversin do til perspectiva opera a travs del splitting esttico modi
ficando Ici proiullAlt iu paciente impide que sus preconcepciones se fertili
cen con l l lievito il$ Il 1 MllUlfd, las realizations, para que surja la conctp-

cin y luego el concepto, de modo que el crecimiento mental queda interfe

rido. Es una form a extrema de evitar el dolor que justam ente provoca la
incapacidad para comprender o la percepcin de la locura. Si uno tanto se
ingenia por comprender las cosas desde otra perspectiva es porque tiene
una radical incapacidad para verlas como son para los dems. No podra
observarse mejor esta tozuda actitud que en aquel paciente que, despus de
una excelente interpretacin que le hizo su doctora, le dijo: Esta interpre
tacin me lleg, me ha hecho dar un giro de 360.
E n cuanto es un mecanismo tan necesario como extremo para evitar
el dolor y para lograr de alguna form a un equilibrio, la reversin de la
perspectiva se defiende con uas y dientes. De ah surgen las alucina
ciones evanescentes, los delirios fugaces, el acting out, etctera. A veces,
como recurso extremo, aparece una resistencia incoercible y el enfermo
deja el tratam iento.
Todos estos fenmenos son bastante frecuentes y, en realidad, apare
cen para mantener la reversin de la perspectiva no menos que para
expresarla. Son, en ltim a instancia, sntom as, elementos constitutivos
de la situacin misma, porque la reversin de la perspectiva es, al fin y al
cabo, un gran m alentendido del cual los otros, los pequeos malentendi
dos, son nada ms que sntom as. C uando lo comprendemos nos damos
cuenta de que el estudio de la reversin de la perspectiva nos lleva insen
siblemente, como no poda ser de otra form a, al terreno de los trastornos
del pensamiento, la llave de la investigacin bioniana.
Desde nuestro punto de vista, que es la tcnica psicoanalitica, el
trastorno del pensamiento interesa cuando se constituye como proble
ma de la praxis, y el tem a surge tanto de la obra de Bion como de la
de Money-Kyrle.
El parentesco intelectual entre estos dos investigadores salta a la vista,
ms tal vez que las diferencias. La primera de estas es que mientras Bion
estudia especialmente los casos ms graves, donde la psicosis est en juego
o, por lo menos, donde la parte psictica de la personalidad desempea el
mayor papel, Money-Kyrle se interesa por los casos leves. Bion se ocupa de
la psicosis y Money-Kyrle de la neurosis, aunque esto no sea absoluto.
Una diferencia que a m me parece un poco ms consistente es que
Bion estudia antes que nada el pensamiento y Money-Kyrle el conocimien
to, sin desconocer por supuesto cunto hay de comn en ambas reas.
Creo, por ltimo, que Money-Kyrle se apoya ms que Bion en consi
deraciones evolucionistas y biolgicas (etolgicas).

2. El desarrollo intelectual de Money-Kyrle

A unque Money-Kyrle, que es probo y modesto, subraya su deuda in
telectual con Bion, no debe perderse de vista que sus primeros trabajos
aparecen a fines de la dcada del veinte y que desde entonces se ocupa de
estos temas.

Money-Kyrie dice que l, com o psicoanalista, pas por las tres gran
des etapas que m arcan la evolucin del psicoanlisis mismo como cien
cia, H ubo un prim er m om ento en que la enfermedad mental era concebi
da com o inhibiciones de la vida sexual; luego esta visin cambi por otra
ms estructural, en el sentido de un conflicto entre impulso y defensa,
que tam bin es un conflicto entre el yo y el supery, conflicto d ndole
tica. En un tercer m om ento, por fin, en los ltim os aos, se valora espe
cialmente el trastorno del pensam iento, el error conceptual que alimenta
y es el fundam ento de la enferm edad mental.
Estos tres enfoques desde luego no son contrapuestos sino que, al
contrario, se complementan: por una parte las inhibiciones sexuales que
tanto ocuparon a Freud en los primeros tram os de su investigacin se
vinculan al conflicto estructural que l mismo describi y despus explo
r Melanie Klein; y, a su vez, este conflicto de estructuras tambin lo po
demos com prender como errores al conceptuar determinados objetos,
impulsos o experiencias.
O tra form a de definir lo que estudia Money-Kyrle es que se ocupa no
del instinto como pulsin, como carga, sino como conocimiento. En reali
dad, el impulso implica estas dos cosas, la pulsin y el conocimiento. Esto
ya lo deca Freud en los Tres ensayos (1905c/), cuando defina al instinto no
menos por su carga que por su fuente y su objeto. La pulsin tiene que es
tar acompaada de algn tipo de representacin del objeto donde se la
aplique. Si bien pulsin y objeto pueden separarse metodolgicamente, el
instinto en su conjunto es una estructura unitaria. A veces uno lo olvida,
pero en realidad es as. Y Money-Kyrle viene a recordrnoslo.
El aspecto cognitivo del instinto lo estudian ms los etlogos que los
psicoanalistas. Esto lo sabe Money-Kyrle, que term ina su artculo de
1971 diciendo que uno de los propsitos de su publicacin es ayudar a
que se cierre la brecha entre la etologia y el psicoanlisis.
Se puede decir en conclusin que Money-Kyrle, en una investigacin
que se extendi a lo largo de toda su larga vida, une el psicoanlisis por
sus dos extremos con la biologa y la Filosofa, traza un gran arco de
crculo que va de Platn y Aristteles a Lorenz y Tinbergen, pasando
por Schlick y el positivismo lgico.

3. La construccin del concepto

Hay dos reas en que se desarrolla la indagacin de Money-Kyrle, la
construccin del concepto y la localizacin tmporo-espacial de la expe
riencia. Hn realidad, no son sustancialmente distintas, porque localizar
las experiencia! supone lo construccin de los conceptos de espacio y
tiempe pera, evidentemente, Money-Kyrle propone darle ms autono*
mia a aitai dos eategoilai donde los factores experiencia les influyen para
1 m&t decididamente 8r verA, sin embargo, que la mala orientacin ha*
d a el objet, Itdtt le busr como l la llama, puede estar vinculada a un

concepto equivocado de la base, es decir que las dos cosas no son fcil
mente separables. La investigacin de Money-Kyrle puede condensarse
en este punto en dos palabras i m alentendido y desorientacin: malenten
dido (misconception) tiene que ver con la construccin del concepto; de
sorientacin (disorientation) se refiere a las categoras de espacio y tiem
po. U na de las tesis fuertes de Money-Kyrle, y original, por cierto, es que
cuando el interjuego de la inform acin gentica y lo que el medio aporta
no es adecuado no queda eso com o un hueco en el conocimiento sino que
prolifera como un mal conocimiento: a esto se le llama m alentendido.
El concepto se construye para Money-Kyrle en el punto de encuentro
de lo innato con la experiencia. Sigue en esto la idea de Bion de una preconcepcin que se ju n ta a un hecho de la experiencia (realization) para
form ar la concepcin.
La otra apoyatura de Money-Kyrle es el renom brado filsofo M oritz
Schlick, em pirista lgico y jefe del famoso Crcujo de Viena. P ara
Schlick el conocimiento no se adquiere tom ando conciencia de la expe
riencia sensorio-emocional sino reconociendo lo que esa experiencia es.1
Money-Kyrle considera que este reconocimiento equivale a ubicar a algo
com o miembro de una clase. Nacemos, entonces, con una capacidad pa
ra reconocer ciertos objetos como miembros de una clase.
Sin reabrir el debate m ilenario entre nom inalism o y realismo, es de
cir, si hay de veras universales o si slo hay palabras que nom bran con
juntos de cualidades que nosotros recortam os de la realidad, digamos
simplemente que sostener que hay clases no presupone por cierto un rea
lismo ontolgico sino que nosotros tenemos una determ inada capacidad
para destacar, dentro del continuo de la experiencia, ciertas cualidades
que van juntas y llamamos clases. Podemos suponer que hay clases sin
apoyar las Ideas de P latn o los universales de Aristteles, sino, ms
bien, postulando un acercam iento gradual a la realidad, estableciendo
clases cada vez ms racionales, m odificndolas en la medida en que se va
com prendiendo la naturaleza de los procesos. P ara dar un ejemplo, la
clase de las m alform aciones congnitas se dividi en la clase de las cerebropatas genticas y la clase de las em briopatas o em brionitis virsicas, cuando se descubri el efecto de la rubeola m aterna. Es decir, nos
vamos acercando a clases ms racionales, ms realistas. Esto va sin des
m edro, creo yo, de que la idea de clase que m aneja Money-Kyrle se apo
ya en un conocimiento muy concreto que viene con el genoma.
De todos modos, Money-Kyrle dice que nosotros nacemos con la po
sibilidad de reconocer, de destacar de la experiencia algunas clases o, lo
que es lo mismo, de ubicar dentro de ciertas clases los hechos de la expe
riencia. P o r esto el nio puede asignar la clase pecho ai seno m aterno o al
bibern y discriminar lo que no pertenece a esa clase. U n concepto es la
imagen mnmica de una clase funcionando com o nom bre.1
Todo hace suponer que en el recin nacido la prim era preconcepcin
1 Collected papers, pg. 418.
2 Ibid., pg. 419.

innata es la del pecho (o el pezn), o m ejor tal vez la de un pecho (o pe

zn) bueno o m alo, dado que las emociones de am or y de odio colorean
la preconcepcin desde el comienzo. A partir de la prim era experiencia
con un objeto que puede ser clasicado com o pecho, la clase se achica
notablem ente y la concepcin queda ligada a un determ inado pecho (o
m am adera) dado en cierta form a, etctera.
Paralelam ente con el concepto de pecho (o pezn) se va construyendo
el de algo que lo contiene, la boca. Desde este m om ento en adelante se
van construyendo los otros conceptos por divisin y combinacin por
disociacin e integracin para decirlo en trminos ms psicoanalticos .
Venimos programados y preparados para reconocer y clasificar las co
sas de la vida; pero este desarrollo nunca es fcil, porque opera tambin en
nosotros una fuerza poderosa a desconocer, a olvidar, a engaarnos.
Poseemos los instrum entos adecuados para conocer la realidad, para
clasificar los hechos de la experiencia; y resulta, sin embargo, que tene
mos que aprender de nuevo lo que ya sabam os a travs de un arduo y
persistente esfuerzo. Es que as com o nacemos con un inherente am or
por la verdad (instinto epistemoflico, vnculo K) tambin traem os con
nosotros la tendencia a distorsionarla a poco que nos contrare. De tal
m odo, y esta es otra tesis fuerte de Money-Kyrle, cuando no construimos
el concepto recto no es solamente porque el medio nos priv de las expe
riencias (realizations) adecuadas, sino tambin porque tenemos una fuerte
tendencia a distorsionar. El espritu hum ano tiene una disposicin muy
fuerte a no conocer, a desconocer. Aqu Money-Kyrle coincide con el be
nvolo escepticismo que transita toda la obra de Freud y se hace teora en
Form ulaciones sobre los dos principios del acaecer psquico (1911>).
El conflicto bsico del ser hum ano tal vez sea, para Money-Kyrle, el
que se plantea entre un poderoso impulso a conocer y el no menos fuerte
a no conocer, a distorsionar los hechos de la vida.3 Money-Kyrle explica
esta tendencia a distorsionar con dos instrum entos tericos: el principio
del placer y la envidia.
De acuerdo con el principio del placer no se construyen concepto si*
no pares de conceptos, porque cada concepto que uno forma, en cuanto
implica experiencias placientes o desplacientes, queda autom ticam ente
ligado a lo bueno y lo malo.
Si opera fuertem ente la envidia, siempre se va a form ar el concepto
m alo pero el bueno puede que no; y entonces en su remplazo aparece un
malentendido (misconception).
El conocimiento es doloroso porque est siempre ligado a la ausencia,
a la falta. Si no me faltara el pecho en determ inado m om ento, si eitu*
viera siempre ol pecho en mi boca, no tendra-malentendidos con respeo>
to a l; e* el vdo de lo ausencia lo que se llena de malentendidos. Aun
1 Al fftftl dt te p rirrtn a parta d e tu trabajo inaugural, The developm ent a c h ild
(1921), M a lt n it K lt t n d o c tltM U ludi entre el princpio del placer y ci principio de rcaldxd
en trm ino d i u n Im p tilio conocer vertu cl ic n tim ie n to de om nipotencia del nino, q u f
recog d a l e ttu d iu (la P t t m c r l (IVI 1) el deiarroll del sentido d e la realidad ( Writing#,
vol. I, p ig . 16).

que la ausencia es indispensable porque si el nio tuviera siempre el seno

en la boca no podra entender nunca que el pecho y la boca son distintos.

4. El desarrollo del concepto

A diferencia de la sofisticada tabla de Bion que va de los elementos
beta al m todo deductivo-cientfico y el clculo algebraico, Money-Kyrle
postula slo tres mom entos, que son: identificacin concreta, representa
cin ideogrfica y representacin verbal.
La prim era etapa, la representacin concreta, no es estrictamente
hablando representational, ya que la representacin no se distingue del
objeto representado. H asta donde yo la puedo entender, esta idea corres
pondera aproxim adam ente a lo que Freud (1915e) llam a representacin
de cosa en el inconciente. Money-Kyrle cita el caso de un paciente que tu
vo una serie de episodios ictricos leves por constriccin de las vas bi
liares que, por la evolucin del material, parecan corresponder al prim er
estadio de su clasificacin, que luego se expresaron claramente como
ideogramas onricos. Money-Kyrle parece pensar que estos episodios
eran la expresin fisiolgica de lo que H anna Segal (1957) llam ecuacin
simblica {Collectedpapers, pg. 422), pero yo me inclino a pensar que
tanto la representacin de cosa como la ecuacin simblica coinciden
mejor con la segunda etapa, que ahora vamos a consignar.
Despus viene la representacin ideogrfica en la cual hay ya una pri
m era distancia entre la cosa y el smbolo, com o se observa en los sueos.
El estadio final del desarrollo cognitivo corresponde a la representa
cin verbal del pensamiento conciente.

5. El sistema espacio-temporal
Hemos expuesto cm o se origina y se construye el concepto y ahora
nos toca hablar brevemente de cm o entiende Money-Kyrle que se alcan
zan las categoras de espacio y tiempo.
Money-Kyrle considera que nacemos con una disposicin p ara orien
tarnos frente a la realidad y en Cognitive development, el trabajo que
estamos com entando, se ocupa de la orientacin espacial que nos dirige
h a d a una base. Es interesante sealar, porque define ntidam ente su po
sicin, que Money-Kyrle llam a base no a algo de la persona sino concre
tamente al objeto. Psicolgicam ente, la base es el punto de cruce de las
coordenadas cartesianas al que siempre recurre el sujeto para orientarse.
La base de la que derivan todas las dems es el prim er objeto que se re
corta en la confusin sensorial del recin nacido, es decir el pecho, o tal
vez especficamente el pezn.
El desarrollo del sistema a partir de la base es, com o se com prende.

del pecho a la m adre, luego a los dos padres (complejo de Edipo), herma
nos y familia, sociedad.
La orientacin hacia la buena base puede perderse de varias maneras.
A veces el nio se mete dentro de la base con una identificacin proyecti
va total, sea por envidia o para buscar proteccin frente a un peligro, te
m a este de un trabajo de Jorge A hum ada. En estos casos, la confusin de
identidad es muy grande y el proceso puede ser muy crnico y muy sint
nico si las circunstancias de la vida y las habilidades del sujeto lo perm i
ten. En un trabajo anterior, Money-Kyrle (1965) atribuy a este mecanis
mo la megalom ana y sostuvo que el hom bre empez a usar ropas para
consum ar la identificacin proyectiva con su animal totm ico, esto es
con los padres. En un trabajo reciente (1983), Jorge A hum ada estudia la
im portancia que tiene detectar en el m aterial del analizado si el analista
es reconocido como base, lo que pasa ms de una vez inadvertido, ya que
el analizado no puede expresarlo y el analista da por sentado que l existe
para el otro. M uchas veces, la falta de la base, esto es de un pecho capaz
de introyectar los estados dolorosos, aparece en el material como la idea
de que el analista es fro o insensible. Siguiendo lo que dice Money-Kyrle
en su ltimo trabajo (que escribi en 1977), A hum ada subraya la necesi
dad de distinguir la identificacin proyectiva destructiva de la identifica
cin proyectiva desesperada, que es un intento de conexin (o de re
conexin) con la base.
O tra eventualidad en que la buena base se pierde es cuando se la con
funde o se la cambia por la m ala. La base equivocada representa, simple
mente, la que no le conviene al sujeto en esas circunstancias.
Como una tercera posibilidad Money-Kyrle estudia la orientacin a
una base confusa y toma de paradigm a el trabajo de Meltzer (1966),
cuando el nio confunde el pecho de la m adre con su trasero que se aleja
y luego con su propio trasero donde se mete con un acto m asturbatorio.
Vale la pena sealar que las ideas de malentendidos y desorientacin
tienen inm ediata y vigente aplicacin en la prctica. A veces ninguna in
terpretacin puede ser ms precisa que la de sealar al paciente su deso
rientacin, cmo l busca lo que no es verdaderam ente lo cfue le con
viene; y mientras nosotros no interpretam os esta bsqueda equivocada
com o el error bsico del analizado, la desorientacin probablem ente per
sistir y el analizado va a seguir equivocndose; y nosotros tam bin va
mos a errar el camino acom pandolo con interpretaciones que slo al
canzarn lo contingente, lo adjetivo.
M uchas interpretaciones sobre el am or de trasferencia, por ejemplo,
resultan m ejor formuladas si se puntualiza que la bsqueda es equivoca*
da, que lo buica un hom bre cuando se necesita un analista, un pene en
lugar de un pecho, un padre en vez de un m arido. Al comienzo de su
am or de trnifoioncln una m ujer casada dc-mediana edad afirmaba rotun
dam ente que tudo lo que necesitaba para sanarse era estar, enam orada.
Lo mismo podr* decirte del acting out de aquel hom bre que en el primer
fin de (011 de attillili se acost con su sirvienta y le regal 1
equivalente jtu to d( lo yue pagaba por la sesin.

Lo mismo cabe decir sobre el malentendido. Al fin y al cabo nuestro

trabajo se basa en buena parte en rectificar lo que el enfermo entiende
mal de lo que le decimos. Tenemos tendencia a pasar por alto que el pa
ciente no siempre nos com prende, que a veces su com prensin est
tronchada a nivel de las ideas, de los conceptos. P ara tom ar un ejemplo
muy claro de la prctica de todos los dias, las clsicas interpretaciones del
fin de semana, criticadas a veces con razn como interpretaciones clis,
siempre lo sern si partim os equivocadam ente de la idea de que el pacien
te sabe lo que es esperar o tiene el concepto de lo que es la ausencia del
objeto. Si alguno de estos conceptos falta y lo remplaza o tro equivocado,
entonces esas interpretaciones son irremediablemente inoperantes, por
ms ciertas que sean, simplemente porque el paciente de ninguna m anera
las puede com prender. U na enferm a muy inteligente, que siempre critica
ba la chatura de mis interpretaciones del fin de sem ana, cambi dram ti
camente cuando yo empec a sealarle que, para ella, la palabra ausencia
no tena significacin, que no sabia lo que quera decir ausencia; y verda
deram ente era as, de m odo que todo lo que yo le haba interpretado an
tes haba sido intil o, en el m ejor de los casos, slo una vaga prepara
cin para que llegara a com prender que a ella le faltaba un concepto, el
concepto de ausencia: m ientras no tuviera ese concepto mal poda yo in
terpretar que haba estado ausente durante el fin de sem ana.
Si el analista percibe dnde est el m alentendido y a qu concepto
remplaza, pone en m archa un proceso que, si term ina felizmente, restitu
ye al enferm o el concepto faltante. He visto en mi prctica que cuando
puedo interpretar de este modo alcanzo un nivel de precisin y eficacia
singular, no desprovisto de elegancia. En un recalcitrante caso de eyecu
lacin precoz, por ejem plo, logr un progreso cierto cuando empec a in
terpretarle a mi analizado que l no tena un concepto claro de lo que sig
nifica esperar. Es obvio que si no se ataca este punto concreto difcilmen
te podr corregirse el trastorno.
El punto de partida ms seguro p ara aplicar rectam ente a la prctica
estas ideas es tom arlas en serio y tom ar en serio tam bin al analizado
cuando dice q u t uo nos com prende. En el ejemplo de la inteligente m ujer
que descalificaba mis interpretaciones del fin de sem ana la situacin em
pez a variar cuando yo me hice cargo de que ella dera vuelta a vuelta
que no me com prenda. H asta ese m om ento yo volva a explicarle y,
cuando ella insista en que no me com prenda, le interpretaba que me
descalificaba (lo que tambin era cierto) o se chanceaba (lo que tam bin
era cierto).

6. Los conocimientos bsicos

The aim o f psycho-analysis (1971), uno de los ltimos trabajos de
Money-Kyrle, versaba sobre cules pueden ser los conocimientos que no
vienen con el genoma y propona tres: el reconocimiento del pecho como

objeto supremamente bueno, el reconocimiento del coito de los padres

com o insuperable acto de creacin y el reconocimiento del tiem po inevi
table y, ltimamente, de la m uerte.4
La propuesta de Money-Kyrle es altam ente especulativa, y l no lo ig
nora. P odra ser que el desarrollo futuro de las investigaciones nos lleve a
aceptar que son otros los conocimientos innatos; pero, de todos modos,
los mencionados encuentran apoyo suficiente en toda la investigacin
psicoanalitica.
P or otra parte, la tesis de que venimos al m undo con ciertos conoci
mientos elementales parece estar actualm ente muy apoyada por la inves
tigacin etolgica y, al fin y al cabo, no hace m s que poner a Jos homni
dos en lnea con todas las especies del reino anim al. El animal es capaz de
reconocer ciertos estmulos com o seal que pone en m archa pautas fijas
de com portam iento {fixed action patterns).
Com o puede verse en el libr de Lorenz Evolucin y modificacin de
la conducta (1971) y en mltiples contribuciones de la etologia actual, el
estmulo seal que pone en m archa una conducta puede ser por dems
contingente pero bien determ inado. Lorenz cita la conducta de atencin
a sus polluelos de la pava como muy especfico (y para m dram tico). La
pava responde inicialmente al piar de sus hijitos con conductas m aterna
les de cuidado. Cualquier objeto que est en el nido sin emitir estas sea
les es desalojado p o r la diligente m adre a picotazos. Si se pone en el nido
un objeto artificial dotado de un mecanismo que le haga emitir la seal
del polluelo, ser reconocido como hijo. Si se le lesiona el coclear, la pa
va expulsar de su nido a los pichones apenas salen del cascarn. Unos
das despus, sin embargo, estas rgidas conductas instintivas se modifi
can p or el aprendizaje y la m adre seguir cuidando a sus polluelos aun
que no emitan la seal.
Volviendo a los tres conocimientos innatos de Money-Kyrle vimos
que se apoyan en el cuerpo terico general del psicoanlisis, pero vale la
pena tam bin destacar que tom an partido en algunas de nuestras grandes
controversias. En prim er lugar, que la relacin de objeto es de entrada y
no puede haber una etapa de narcisismo prim ario. Queda tam bin afir
m ado que hay prim ero una relacin didica con el pecho y despus una
relacin triangular edipica. P a ra Money-Kyrle no es solamente gentica
la pulsin sexual sino tambin el objeto del instinto y la relacin de los
objetos entre si (escena primaria). Money-Kyrle no desconoce ni tiene
p or qu desconocer la enorme gravitacin del com plejo de Edipo en el
acceso del hom bre a la cultura, pero lo postula como un conocimiento in
nato que la cultura no hace otra cosa que reforzar, inhibir o desviar.

*CoUmrni

lila 441

7. Duelo y memoria
Volviendo a los tres actos de reconocim iento ya estudiados, puede de
cirse que el punto de partida de un desarrollo sano es el poder reconocer
el pecho como objeto bueno, ya que a partir de all se van dando todas
las otras relaciones. Esto es difcil porque no podemos gozar del pecho
indefinidamente.
Money-Kyrle piensa que el concepto de pecho bueno siempre se llega
a form ar y que para ello ha de bastar que los cuidados m aternales, por
insuficientes que sean, logren que el nio se m antenga vivo. C uanto peo
res sean los cuidados m aternales, por supuesto, menos firmemente podr
establecerse el concepto de pecho bueno y ms expuesto estar a desmo
ronarse durante la ausencia. C uando el desarrollo se cumple ms o me
nos norm alm ente, la memoria del pecho bueno subsiste a los azares del
contacto y la separacin, es reconocido cuando vuelve y, cuando se va
definitivamente, precipita el proceso de duelo que Melanie Klein (1935,
1940) llam posicin depresiva, durante la cual el pecho bueno perdido
se internaliza,
Money-Kyrle se inclina a pensar que la intem alizacin del objeto per
dido en el proceso de duelo equivale a establecer un concepto (tal vez a
nivel de representacin ideogrfica); pero de lo que no duda es que la po
sibilidad de enfrentar el duelo y la capacidad de recordar son insepa
rables, porque sin m emoria no puede haber duelo y sin duelo no puede
haber m em oria.5

8. El objeto espurio
Cuando la memoria y la prdida se hacen intolerables, el objeto
bueno ya no es reconocido como tal y se lo cambia por otro al cual se le
atribuyen equivocadamente las virtudes del original. El prototipo de este
m odelo patolgico de desarrollo nos remite una vez ms a los confusos y
exaltados sentimientos del nio que Meltzer describi en 1966, y a lo que
nos referimos hace un m om ento al hablar de la base. En el m om ento en
que el nio cambia el pecho por su trasero podemos afirm ar que se ha
producido el malentendido fundam ental. Como dijo una vez un alum no
m uy inteligente, la desviacin inicial es cuando el beb concepta el
pecho como el... traste!
Desde las fallas en la conducta del objeto hasta la envidia endgena
muchos son los factores que pueden explicar por qu un individuo busca
un sustituto espurio para rem plazar un verdadero objeto; pero, de todas
m aneras, sin entrar a discutir su historia, la idea sirve en la prctica p o r
que permite interpretar con precisin y con menos carga en la contratras
ferencia, en cuanto se com prende que el paciente busca un objeto espurio
3 Ibid., p ig . 444.

porque ha olvidado el autntico, porque no ha podido esperarlo y no es

capaz de reconocerlo. Este razonam iento es aplicable al acting out del fin
de sem ana y tam bin mucho al am or de trasferencia en el cual el objeto
espurio para la paciente m ujer es el pene. Recuerdo un paciente masculi
no que me deca en tono desafiante que lo que l necesitaba para curarse
era una m ujer, una hem bra. El anlisis no le serva para nada. Lo que te
na que hacer era ayudarlo a conseguir una hem bra, esa m ujer ideal, re
ceta infalible para todos sus problem as. Buscaba un objeto espurio, crea
que la vagina de una m ujer iba a resolver todos sus problemas; pero, en
realidad, lo que necesitaba era un analista y no una Celestina para resol
ver sus problemas. En este paciente, dicho sea de paso, la vagina idealiza
da estaba confundida con el recto, m ientras que la funcin psicoanaltica
tan despreciada representaba el pecho, a partir de un splitting horizontal
del cuerpo de la m adre (o, si se prefiere, de un desplazamiento de arriba
hacia abajo). En este breve ejemplo se comprende que operando con la
idea de objeto espurio se puede interpretar con precisin y hasta dira con
serenidad, ms a resguardo de la tensin contratrasferencial que inevi
tablemente se siente cuando el paciente nos da literalmente la espalda y se
va a buscar otras soluciones, a veces peligrosas y siempre desatinadas.
As com o Bion dice que hay que ver al paciente como si fuera la pri
m era vez, con lo que quiere decir que no hay que estar atado a los pre
juicios que uno ya tiene sobre el paciente, Money-Kyrle viene a decirnos
que tam bin el paciente nos ve a nosotros en cada sesin por prim era vez,
porque no siempre nos reconoce cuando llega; y que de esto no nos da
mos cuenta porque es obvio y porque es muy doloroso. Si uno opera te
niendo en cuenta este esquema y si es a la vez sensible a lo que dicen los
pacientes, ve aparecer este tipo de problemas con frecuencia y muy
concretam ente. Me acuerdo, por ejemplo, de una paciente que sotia de
cirme los lunes yo no s quin es usted. Yo interpretaba estas aso
ciaciones com o hostilidad por el fin de semana; pero, en realidad, el
problem a era ms grave y, en realidad, ella me haba olvidado, haba
perdido totalm ente el contacto. Al interpretarle que ella estaba enojada
por el fin de sem ana, yo dejaba sin tocar lo esencial, esto es, que la in>
terrupcin del viernes la llevaba a expulsar al objeto totalm ente y de all
que me desconociera. Yo interpretaba que me desconoca p ara expresar
su enojo, tom ando como un desprecio de nivel casi social lo que era algo
ms profundo y dramtico. Ella realmente no se acordaba; y cuando la
situacin fue interpretada correctamente, la analizada respondi con una
asociacin que p ara ella tena un valor alegrico pero para mi m ostraba
un aspecto esencial de su conflicto, a pesar del aspecto de intelectualizacin con que te recubra. D ijo que un beb slo puede recordar el pezn

cuando lo tiene en la boca.

La idea central de Money-Kyrle es, me parece, que el conocimiento

tiene un desarrollo, en el sentido de que hay factores endgenos y exgenos, genticos y adquiridos, que lo determ inan, que lo impulsan. El co
nocimiento no se da de entrada y para siempre sino que es un proceso; y
la funcin ms im portante del psiquismo es, tal vez, acercarse a las fuen
tes genticas del conocimiento. Parece tam bin que, por desgracia, una
funcin fundam ental del psiquismo es distorsionar ese conocimiento pri
migenio y fundam ental, lo que a lo mejor sea una form a quejosa de decir
simplemente que el hom bre es un animal capaz de crear smbolos.
De este modo los trabajos de Money-Kyrle plantean con una nueva
perspectiva, que es estrictamente psicoanaltica, el viejo problem a de n a
turaleza y cultura, en cuanto afirm an que hay entre ambas una interac
cin, com o dicen por otra parte las nuevas corrientes sociobiolgicas.
As se expuso hace algunos aos en el famoso libro de Lionel Tiger y Ro
bin Fox (1971) y ms recientemente en los estudios de Edward O. Wilson
(1978). En The imperial animal se hace mucho hincapi en el valor de las
estructuras jerrquicas en el com portam iento de los prim ates en general y
sobre todo de los homnidos. La tesis general de este libro es que no hay
oposicin radical entre naturaleza y cultura, porque nosotros somos p o r
naturaleza animales culturales. En ese sentido, aparece una fuerte refuta
cin a la idea de Freud cuando en 1930, y en realidad a lo largo de toda su
obra, antepone el instinto a la cultura.6
Con sus delicados instrumentos psicoanalticos, Money-Kyrle trata
de averiguar qu es lo gentico, qu es lo adquirido y cul es la relacin
entre ambos,
Money-Kyrle parte de que nacemos con determ inadas preconcepciones, en el sentido de Bion (y tam bin en el sentido etolgico de conoci
miento gentico) y que esas preconcepciones tienen que unirse, que en
sam blar con determ inada experiencia, que Bion llam a realization. 7 Es de
cir, dada una determ inada preconcepcin que yo tengo, cuando en
cuentro un ejemplo en el medio, yo realize que eso es lo que estaba
buscando. Es en este punto donde interviene Schlick, cuando dice que
conocer es siempre reconocer al objeto como m iem bro de una clase.
El concepto de clase es por dems interesante y Money-Kyrle lo remi
te a P lat n y Aristteles. Platn deca que hay Ideas de las que las cosas
de la realidad son meros remedos. Todas las cosas y los seres del m undo,
todo lo que perciben nuestros sentidos no son sino apariencias. Vivimos
prisioneros en una caverna y vemos slo sombras que tomamos por reali
dad. La realidad no puede estar form ada sino por las Ideas, perfectas,
eternas, incorruptibles. El conocimiento verdadero est cim entado en la
6 Com o es sabido, A nna Freud sostiene decididam ente esta linea de pensam iento en E l
y o y les mecanismos de defensa (1936).
7 El verbo ingls to realize quiere decir com prender o ser conciente de algo; de all viene
realization.

realidad de las Ideas, de ah el nom bre de realismo para esta posicin filo
sfica, a la que se contrapone el nom inalism o de William de Occam entre
otros. Es a partir de las Ideas que nosotros reconocemos los hechos de la
realidad que les son siempre inferiores. Si se despoja a esta doctrina de
todo el anlage ideolgico de un P latn que vive y crece en la poca de la
decadencia de Atenas, apenas term inada la guerra del Peloponeso con la
rendicin de su ciudad en 404 a .C .,8 lo que P latn quiere decir es que te
nemos algn tipo de conocimiento previo a la experiencia que nos permi
te ubicarnos frente a ella. Algo parecido despus va a decir Karit cuando
se opone a los idealistas ingleses y le dice a Locke que el cerebro no es una
tbula rasa porque cuando uno nace ya hay aprioris. Schlick, por su par
te, hace referencia a una capacidad para poder ubicar las cosas en clases.
El concepto de clase es complejo; pero baste decir que se puede admi
tir que en las cosas de la naturaleza hay algunas caractersticas que
m archan unidas y eso es lo que nos permite hacer clasificaciones. Las cla
sificaciones van cam biando a medida que tenemos ms conocimientos,
porque el conocimiento nos acerca a las as llamadas clases naturales.
Tomen ustedes la clasificacin de Linneo, por ejemplo. H om bre anterior
a todo com prom iso evolucionista, puede hacer, sin em bargo, una clasifi
cacin que se ha sostenido, aunque despus haya sufrido lgicamente
m odificaciones, porque era un genial observador, riguroso y lcido. A
pesar de su nom bre, las clases naturales se modifican continuam ente
porque, en la medida en que podem os com prender ms lo que es sustan
cial a una clase, m ejor podemos definirla o caracterizarla. A nadie se le
ocurrira poner en una misma clase a leones y camellos porque son del
mismo color, ya que hay otras caractersticas, com o la de herbvoro o
carnvoro, que nos parecen ms significativas. En cambio, para clasificar
a las m ariposas, el color puede ser im portante porque puede decidir la
sobrevivencia de una especie si facilita su adaptacin. Con este concepto
de clase opera Money-Kyrle cuando afirm a que el hom bre nace con un
conocim iento innato de algunas clases de objetos.
Money-Kyrle estudia la formacin del concepto y una de sus tesis
fundamentales es que puede fallar por diversas razones que dependen del
individuo mismo o del medio. Si las realizations no son muy eficaces
(factor exgeno) o si la intolerancia al dolor es muy alta (factor endge
no), aparece una voluntad concreta de desconocer, y por esta razn, los
conceptos que deberan formarse se trasform an en malentendidos.
Esto parte de la teora del malentendido est muy vinculada a la teo
ra de la memoria y del reconocimiento. Reconocimiento tiene aqu el
doble sentido de gratitud, de estar reconocido, y de recuerdo, ya que si
no me acuerdo de algo mal puedo reconocerlo. El reconocimiento est li*
gado a la ponidn depresiva porque condiciona la depresin, com o tam
bin la depreitn condiciona la memoria. Cm o puedo tener yo depre

* V aw Mutuiti llM iv t th

t i r m m , voi

2, cari. t.

sin si no es recordando lo que tena y no tengo? Y, viceversa, cmo

puede haber recuerdo si no es a partir de un duelo por lo que no est? As
pues, los tres conceptos, recuerdo, duelo y tiempo son fundamentales e
indispensables en esta doctrina.

60. Impasse*

Es fcil definir en trminos generales la impasse psicoanaltica; pero

es arduo descubrirla y complejo resolverla. En este captulo se intenta de
limitar el concepto, ubicarlo en el campo que le pertenece (la tcnica) y
sealar sus fuentes principales (psicopatologia).
Sobre la definicin no caben muchas dudas. La palabra francesa es de
por s clara y universal. Quiere decir callejn sin salida, y se la emplea
cuando algo que se desarrollaba normalmente se traba de pronto y se de
tiene. La vemos frecuentemente en los peridicos para sealar alguna tratativa que lleg a un punto muerto. No es otro, a mi juicio, el sentido que
se le da en psicoanlisis. El uso corriente del trmino exige, sin embargo,
que la detencin se d cuando las condiciones generales de la situacin ana
ltica se conservan, y es muy pertinente, entonces, la precisin de Mostardeiro et al. (1974) al sealar que slo se puede hablar de impasse en psico
anlisis cuando se cumplen las condiciones formales del tratamiento: si el
setting est notoriam ente alterado no corresponde hacerlo. En la impasse
el tratiajo analitico se realiza, el paciente asocia, el analista interpreta, el
encuadre se mantiene en sus constantes fundamentales; pero el proceso no
avanza ni retrocede. Esto no supone, por cierto, que no haya fallas en el
encuadre y en la labor del analista. Existen siempre, como en todo anlisis;
pero no son lo decisivo. El compromiso del analista es tan completo (y
complejo) en la impasse que hay tendencia a clasificarla en impasse por el
paciente y por el analista. Hay muchas razones, sin embargo, para no
aceptar este criterio, y la primera es que en la verdadera impasse am bas
causales aparecen siempre superpuestas e indefinidas: la impasse no es re
sistencia incoercible ni tampoco error tcnico.
Vale la pena detenerse un momento para discutir estos trminos.
La resistencia incoercible irrum pe en el proceso desde el analizado,
y siempre bruscamente. Por lo general, se presenta de entrada y, si lo
hace despus, ser fcil determ inar el m om ento y las circunstancias de
su aparicint sbita intempestiva. Es algo que salta a la vista y pertene
ce al paciente. I-l mismo asi lo considera y, por su parte, el analista no
se siente personalmente involucrado ms all de su ineludible responsa
bilidad profesional. la corta o a la larga, si esta m olesta situacin no se
*

RaprodUfU fft Hit capitulo con alguna* m odificaciones el trab ajo que con el ttulo

E l ImpiUM" jn lc o a n tlltlfo i I ti eitraiegiat. del yo publiqu en la Revista de Psicoanli

sis de 1976, l'l IMO!

lar la m i l p a tlt

tjtlf <ll<uilper le* tipaicione.s, pero tal vez lo ayudena recapitu

resuelve, el paciente interrum pe el tratam iento por su cuenta o con

nuestro consentimiento.
El error tcnico incide sobre el proceso tam bin en una determ ina
da direccin: surge del analista y as lo consideran am bos participantes
o, en todo caso, y tam bin a prim era vista, un tercero llam ado a opinar,
el supervisor.1
Al separarla de la resistencia incoercible (del paciente) y del error
tcnico-terico (del analista), la impasse queda ms definida y concreta,
sin por ello ignorar las form as de trnsito ni pretender que esta discrimi
nacin conceptual se aplique fcilmente al caso clnico. Sucede a veces,
p or ejemplo, que una aparente resistencia incoercible sea en realidad una
respuesta a algo que hizo el analista y, viceversa, puede el error tcnico
partir del paciente, com o por ejemplo, en el fenmeno de la contraidenti
ficacin proyectiva descripto por Grinberg (1956, 1963). Es posible tam
bin, com o se ve en la prctica, que el analizado que dej el tratam iento
p or resistencia o error tcnico desemboque en impasse en un segundo in
tento. En suma, los tres procesos se superponen y se relacionan, sin que
por eso deba confundrselos. P or la precisin, impasse debe reservarse
para casos en que el fracaso no es visible y el tratam iento se perpete.
Giovacchini y Bryce Boyer (1975) definen la impasse com o una si
tuacin donde el terapeuta, que se siente incm odo y frustrado, tiende a
introducir un parm etro, esto es, un procedimiento no analtico, o bien a
interrum pir la terapia (pg. 144). Esta definicin no me parece del todo
satisfactoria por diversas razones. Puede existir la impasse sin que el ana
lista se vea llevado a actuar. El acting out del analista, en caso de produ
cirse, seria una consecuencia de la impasse pero no una de sus notas defini
torias. P o r otra parte, el parm etro de Eissler (1953) tiene que ver con
u na actitud tcnica que, ms all del acuerdo que le dispensemos, no
implica necesariamente actuacin.
Estos autores consideran que la impasse es el correlato trasferencial
de una crisis del desarrollo tem prano y, com o tal, es intrnseca a la psico
patologia del paciente, con lo que se confunde la causa (psicopatolgica)
con la consecuencia tcnica, la impasse. De todos modos, la observacin
clnica de Giovacchini y Bryce Boyer es acertada, en cuanto las crisis del
desarrollo tem prano tienen su inevitable correlato en la trasferencia,
ya lo vimos en el captulo 28; pero no me parece inevitable que la repeti
cin trasferencial lleve a la impasse.
Laertes M oura Ferrao (1974) cuestiona el concepto mismo de impasse
y sostiene que est im pregnado de una errnea concepcin del psicoanli
sis. P or sus orgenes y por su ndole, el psicoanlisis se asemeja (y con
funde) con un tratam iento mdico y hasta con un tratam iento m oral y re
ligioso. L a idea de cura mdica o m oral influye sobre nuestra concepcin
del proceso psicoanaltico y repercute en la om nipotencia del paciente y
1 El e rro r tcnico incluye las limitaciones tericas del analista pero no del psicoanliill,
ya que entonces todo obstculo podra remitirse a nuestra ignorancia, encomiable desde el punto
de vista tico y legtimo epistemolgicamente pero carente de significado en la prictca.

del analista. Siguiendo a Bion en Volviendo a pensar (1967), nuestro

autor sostiene que el psicoanlisis no es un procedim iento curativo sino
un m todo de conocimiento p ara facilitar el crecimiento del individuo.
Sin entrar a discutir el fondo del asunto y aun desde la perspectiva del
autor, la impasse existira lo mismo en cuanto obstculo a ese crecimien
to del individuo.
M aldonado, que ha estudiado la impasse sostenidamente (1975, ,1979,
1983), se inclina a pensar que la impasse no es un mero resultado secun
dario, de resistencia del paciente; es, por el contraro, un objetivo hacia
el cual el paciente se dirige y responde a una fantasa inconciente que
tiende a lograr la paralizacin del objeto en su autonoma y su vnculo con
l (1983, pg. 206). M aldonado afirm a, con toda razn, que en el incon
ciente del analizado existe una representacin del proceso analitico, que
da cuenta de su devenir. De ah que pueda detectarse muchas veces en el
m aterial la fantasia de un proceso que se h a detenido.
En conclusin, creo no apartarm e del empleo generalizado de este
trmino s doy una definicin elucidative2 de la impasse m ediante las si
guientes notas esenciales: la impasse psicoanaltica es un concepto tcni
co, com porta una detencin insidiosa del proceso, tiende a perpetuarse,
el setting se conserva en sus constantes fundam entales, su existencia no
salta a la vista como resistencia incoercible o error tcnico, arraiga en la
psicopatologia del paciente e involucra la contratrasferencia del analista.
H asta el ms lego puede pensar que un procedimiento largo y penoso
como la cura psicoanaltica, que por definicin se entiende com o un sos
tenido esfuerzo para vencer una resistencia, debe estar particularm ente
expuesto a la impasse, y as es por cierto. Sin embargo, el problema poco
se m enciona y estudia. 3
Es que en cuanto nos ponemos a considerarlos seriamente debemos
enfrentarnos con los interrogantes ltimos sobre el valor de nuestro m
todo y la eficacia de nuestra tcnica. La impasse de un solo tratam iento
lleva invariablemente al analista autntico a un replanteo de su profesin
y de su disciplina. N o pasa lo mismo con el fracaso o la interrupcin del
tratam iento, que slo evocan, por lo general, fallas ms personales, ms
inmediatas y reconocibles. Es esta otra razn casi higinica para deli
m itar el trm ino y no confundirlo con los otros casos, siempre ms justi
ficables y menos perturbadores para nuestra conciencia.4
1 R udolf C arnap (1930), en el capitulo 1 de su Logical fo u n d a tio n o f probability, distin
gue tret tipoi de definiciones: analtica, que recoge los usos com unes de un trm ino (com o
la gente em piei la palabra); estipula tita, que sugiere un uso especfico y elucidativa, que
propone un Uio norm alizado lo b re la base de cmo se emplea el firm ino en el lenguaje
corrante,
1 Bn (1 e tilic o libra de E dw ard Olover (1955), sin em bargo, se pueden encontrar
tn u ch u y v allo tti rtfe ie n rtu (I tema bajo las designaciones de analytic stagnation y stale
m ate enatytt* (pettlm ).
*
SI q u tlM t im o * Util)#*! lo i concepto* del epistem logo T hom as S, Kuhn ( 1962) sobre la
estructura l u lt*0ludi>f)H lantlflcu, podram os decir que los fracasos teraputico! en
general M v tn
d lM r u ltld (nitrita de la trorl, que no ponen en peligro el paradigm a
psIcoanaltttCQ, intont** t|U* 1* Im pune eoiwntuye una verdadera anomalia y equivale a un

Los analistas que en la dcada del treinta cuestionan a Freud y crean

el neopsicoanlisis lo hacen porque el callejn sin salida de su praxis los
lleva a buscar otras teoras. Basta releer N ew ways in psychoanalysis, de
Karen H om ey (1939), p aia ver que es as. Tam bin el ontoanlisis, que
inicia poco despus Binswanger, proclam ar sobre la misma base que de
ben revisarse los supuestos tericos de Freud y sus continuadores en tan
to operan contra la captacin inm ediata del enfermo como existente. Son
bien conocidas las contradicciones y falencias de los culturalistas y del
Daseinanalyse; pero no quita que la reiterada com probacin de que un
tratam iento no progresa y se estanca lleva por nuevos caminos.
El mismo tipo de dificultades haba contribuido a que Freud, diez
aos antes, m odificara radicalm ente sus teoras. El concepto de repeti
cin que se le impone en 1914 y lo lleva seis aos despus a postular un
instinto de muerte, sin duda arraiga en la dificultad clnica de hacer
progresar a ciertos pacientes. El anlisis del H om bre de los Lobos ha
ba llegado a su impasse en 1913 y ya sabemos la form a drstica (no exen
ta por cierto de una fuerte tonalidad contratrasferencial) en que Freud lo
resolvi (o crey resolverlo).
Cuando leemos desde esta perspectiva al Freud de los aos veinte, al
que enuncia la teora estructural con la segunda tpica, puede seguirse sin
vacilaciones el hilo que va desde la repeticin al instinto de muerte y al
(cruel) supery del quinto captulo de E l y o y el ello (19236). All describe
Freud, magistralmente, la reaccin teraputica negativa, cuya relacin con
la impasse es tan evidente que a veces hasta se los da por sinnimos.
Es tambin un franco reconocimiento de que el anlisis practicado
hacia fines de la dcada del veinte llevaba frecuentemente a un estanca
miento lo que im pulsa las investigaciones de Wilhelm Reich, que culmi
nan en 1933 con su perdurable Anlisis del carcter, hacia donde vuelven
los ojos algunos investigadores actuales que se preocupan por este
problem a (y por el narcisismo), com o Rosenfeld (1971). En el captulo
III, Sobre la tcnica de la interpretacin y el anlisis de la resistencia,
cuando describe la situacin catica, Reich nos da una visin clara y
plstica de la impasse en la ms ruidosa de sus formas. Su m todo de a ta
que a la coraza caracterom uscular a travs del anlisis vigoroso y siste
mtico de la resistencia trasferencial era bsicamente un esfuerzo para
evitar l a impasse.? Que el narcisismo e s un Factor necesario de la impasse
nadie lo pone en duda; pero, a mi juicio, lo que realm ente im porta es d e
am ago de crisis. Las dificultades internas, dice K uhn, no alteran la ciencia normaJ, cuya ta
rea fundam ental es la resolucin de enigmas; pero tas anom alas conducen a la crisis, que
obliga a la reconstruccin de la disciplina sobre la base de un nuevo paradigm a. C om o se
ver a continuacin, el fenm eno de la impasse ha tenido reiteradam ente ese efecto. Merece
destacarse que, aunque en o tro contexto, Giovacchini y Bryce Boyer vinculan lcidam ente
la impasse a una crisis existencial del analista, a un ataque a sus valores (1975, pg. 161).
3
Reich sostuvo que la situacin catica era siempre consecuencia de un e rror tcnico: la
desatencin de las defensas caracterolgicas (el punto de vista econm ico). A pesar de esta
afirm acin extrema, que Fenichel (1941) rebati con razn afirm ando que hay situaciones
caticas espontneas (es decir, im putables al paciente mismo), el concepto de defensa lUtrd*
sista de Reich abri rutas a la investigacin.

sentraar a travs de qu estrategias defensivas y ofensivas se vale el yo (y

en especial el yo narcisista en el sentido de Rosenfeld [1971]) para llevar a la
impasse. De ah que en este trabajo no se considere la relacin de la impas
se con el narcisismo (reiteradam ente sealada en la bibliografa), que
existe siempre pero es demasiado general y poco especfica. El tem a
mereci la atencin de los integrantes de la mesa redonda sobre Narcis
sistic resistance de la American Psychoanalytic Association (1968), es
pecialmente Edith Jacobson y PauJ Sloane (Segel, 1969).
Ultimamente, sin em bargo, M aldonado (1983) ha propuesto u na rela
cin ms especfica entre impasse y narcisismo al sostener que la impasse
responde a una concreta fantasa del paciente que, abroquelado en su
narcisismo, no da literalmente nada al analista. La comunicacin re
quiere siempre como conditio sine qua non, que el otro exista, y esto es lo
que desconoce radicalmente el narcisismo. De ah se sigue para M aldona
do que el material tpico de la impasse no comunica nada, no tiene valor
simblico, no es significativo. El correlato de esta situacin psicopatolgica es que el material del paciente durante la impasse se caracterice por
la m arcada disminucin o la ausencia de representaciones que configuran
imgenes visuales.
No es solamente porque el estudio de la impasse nos lleva inm ediata
mente a los replanteos bsicos de nuestra ciencia que el tem a ofrece tan
tas dificultades. P o r su misma ndole, la impasse se parece mucho y hasta
se confunde con la marcha natural del anlisis.
Es significativo que la idea de impasse aparezca implcitamente en
Freud cuando introduce, en 1914, el concepto de elaboracin. Dice all,
concretamente, que el analista principiante, al no tom ar en cuenta este
proceso (la elaboracin), puede creer que el tratam iento falla y se estanca
(AE, 12, pg. 157), al no observar un cambio inmediato de una determi
nada configuracin resistencial, luego de haberla interpretado adecuada
mente. Es que la impasse es, precisamente, a mi juicio, el negativo de la
elaboracin: cuando la elaboracin se detiene aparece la impasse. Mostardeiro et al., coincidentemente, dicen (pg. 18) que el concepto de im
passe debe aplicarse a cmo se desarrolla el proceso analtico, y no a la
cura o remocin de los sntom as.6
Si lo que acabo de exponer es cierto, se advierte sin ms un grave obs
tculo para llegar a una comprensin satisfactoria de la impasse. Al consi4
Conviene aclarar aqu, siguiendo u n a observacin de Benito Lpez, que uso el concep
to de elaboracin con la acepdn que tiene en R ecordar, repetir y retlab o raj , es decir,
com o el p r o n t o que m o dific a La resistencia en general y no la resistencia del ello que, en
Inhibicin, sintornay angustia (926d) se liga a los estereotipos biolgicos y al instinto de
muerte. Sigo s i l , p u tti la sugerencia de Sandler et ai. (1973) cuando proponen conservar el
trm ino (la b o n c l n oom o un concepto esencialmente clnico y descriptivo, sin adscribirlo a
u na u p eo la l M p Il M d n dinmica. l tlgnlflcado am plio del trm ino fue sostenido p o r Fe
nichel on *1 H lm p o tlo tlf M n rln b a d de 193S (y ulteriorm ente en 1941 y 1945a), en contrapo
sicin a 101 p u n i d d v illa til Illb ring (modificaciones del ello) y so b rt todo de Nunberg
(19 3 7), C u a n d o d u c u ti t i ccnetpto da elaboracin en el capitulo V ili de su libro, M e ltze r
(197) o p a rt t a *9CtllMtOf concapclonei procurando integrarlas. (Vase, para m s de
talles, al capitu lo 1 0 .)

derar que la cura psicoanaltica se apoya en la elaboracin, vemos hasta

qu punto la impasse le est nsitamente ligada. En qu m om ento va
mos a decidir que el incesante retorno de los mismos problem as no puede
ya considerarse elaboracin sino impasse? Esta decisin pertenece por
entero al analista, y nunca sabemos si la tom a objetivam ente o bajo la
influencia del compromiso contratrasferencial, que siempre existe en es
tos casos. Decidira hoy Freud que el Hombre de los Lobos est en una
impasse? La experiencia que tenemos ahora lo hubiera hecho, sin duda,
ms cauto y perseverante, porque tres (o cuatro) aos de anlisis no bas
tan para resolver una neurosis tan grave como aquella que llev al
paciente a u na crisis psictica, en 1926, y a su reanlisis con R uth MackBrunswick desde octubre de 1926 hasta febrero de 1927, anlisis que hu
bo de retom ar an aos despus (Mack-Brunswick, 1928a )J
Resumiendo Aas deficiencias metodolgicas (y/o tcnicas) del psicoan
lisis, la relacin compleja (o confusa) de la impasse con el proceso de elabo
racin y el compromiso contratrasferencial, tres factores siempre presen
tes, nos hacen dudar cuando formulam os el diagnstico de impasse.
Desde los estudios de Racker (1960), resulta claro que la neurosis de
contratrasferencia (y en especial lo que l llam a las posiciones contratrasferenciales) es un factor de primera importancia en el establecimiento de la
impasse. Las mismas consecuencias pueden derivarse de los trabajos de
P aula Heim ann (1950, 1960) y de la copiosa bibliografa actual sobre
contratrasferencia. Ms recientemente, Betty Joseph, en su valioso tra
bajo sobre el fetichismo (1971), y Rosenfeld, en sus conferencias en la
Asociacin Psicoanalitica Argentina (1975), insisten en la sutil interac
cin entre paciente y analista en la impasse, sobre todo a travs de la
erotizacin del vnculo trasferencial, un punto sobre el que volver ms
adelante.
El problem a del diagnstico se hace todava ms com plejo porque no
podemos confiar en absoluto en las opiniones del paciente. Ms de una
vez, el que sufre la impasse no la menciona, y lo negar resueltamente si
se lo sugerimos. Un analizado muy inteligente, por ejemplo, en un rebel
de periodo de impasse al final de un largo y provechoso anlisis, acoga
mis interpretaciones diciendo que esta vez s yo haba logrado llegar al
fondo de la cuestin, que lo haba desarm ado por com pleto, que haba
dado por fin en el clavo. A hora s que se abra la posibilidad de analizar
tal o cual cosa!, y as indefinidam ente. Levantaba la bandera del progre
so para negar el estancam iento. Tam poco es segura la opinin del anali
zado en el caso opuesto, ya que es comn que niegue un progreso real di
ciendo que est siempre igual, que est estancado (o peor).
En otras palabras, antes de plantearse la posibilidad de una impasse, el
analista debe verla aparecer no slo en su mente (contratrasferencia) y en
la del paciente (trasferencia) sino tam bin en el material.
7 A ntes, en 1919-20, el paciente haba tenido un segundo anlisis con Freud de cuatro
meses de duracin.

Sin em bargo, el diagnstico no es imposible y hasta resulta claro si se

presta atencin al material del paciente, a la m archa general del proceso e
incluso a los juicios del analizado sobre lo que est pasando. El sueo del
enfermo de Meltzer (1973), reposando con holgazanera en la cama de un
hotel de veraneo cuando el plazo para partir ya se ha cumplido (pg. 74),
es, por ejemplo, un indicio convincente de que el proceso se ha estancado
(o al menos que as lo piensa el enferm o). Meltzer seala com o otro indi
cador clnico im portante un tipo de negacin como el de la olla de Freud:
No puedo evitarlo; y no es culpa ma; y, al fin y al cabo, qu tiene de
m alo?. Willy y Madelaine Baranger (1961-62, 1964, pg. 171), sealan
acertadam ente que el baluarte por ellos descripto (y que explica muchos
casos de impasse) se acom paa casi siempre de la queja de estar dando
vueltas a la noria o a la calesita.8 Son frecuentes, por cierto, sueos o
alusiones a autos em pantanados, vehculos que no andan, relojes descom
puestos, etctera. Nadie puede describir mejor la impasse que aquel pa
ciente de M aldonado (1983) que se vea com o un hm ster haciendo mo
ver a gran velocidad la rueda de su jaula, siempre en el mismo punto.
En todos estos casos, sin embargo, la adecuada interpretacin de lo
que est o, m ejor dicho, de lo que no est sucediendo puede cam biar el
cuadro, y entonces la impasse se resuelve como otra dificultad cualquiera
y ya deja de serlo. Que las cosas no sean en general tan fciles de solu
cionar y de ah que hablemos de impasse justam ente cuando no se su
peran de inm ediato no despeja lo inseguro del diagnstico. El factor
tem poral, la evidencia de que las fases se repiten idnticas a s mismas sin
que pueda confiarse ya en que el tiempo las cambie (elaboracin) es lo
que, a mi juicio, m ejor denuncia la impasse. He visto reiteradam ente que
en el curso de un determ inado ciclo tem poral (la sesin, la sem ana, inclu
so el ao) se plantea un problema que se resuelve convincentemente por
va interpretativa para resurgir intacto al final del perodo, y esto permite
un diagnstico bastante seguro, a veces hasta presuntivo, de impasse.
En su excelente trabajo Una tcnica de interrupcin de la impasse
analitica (1977), Meltzer exige que la impasse lleve un ao antes de que su
tcnica sea aplicable. Es un plazo sin duda muy prudente; pero de todos
modos arbitrario. Y agrega este autor que pasar otro ao hasta que el pa
ciente acepte su propuesta, sin que nunca llegue a convenir que fue ade
cuada la tcnica de interrupcin.
Todos los caminos conducen a Roma y todos los azares de nuestra tc
nica pueden conducir al callejn sin salida de la impasse; pero tres merecen
destacarse: el acting out (Freud, 1905e, 1914g), la reaccin teraputica ne*
gativa (Freud, 1923b, 1924c, 1937c) y la reversin de la perspectiva (Bion,
1963). Muy dlltinlos en su fenomenologia clinica y en su psicodinmica,
loi trei ion miembro! de una misma clase, como es notorio si los tomamos
como concepto* tcnicos y no piicopatolgicos. Im porta esta discrimina
cin, porque el vinculo entre lo tcnico y lo psicopatolgico no es univoco
1 V i M , per

(p|. 124),

1 r.ttv ltiic n u ejemplo de M aldonado (1975) sobre la calesita

aunque a veces se confunde, por ejemplo, la psicopata con el acting out

y la caracteropatia grave con la reaccin teraputica negativa.
Esta diferencia nos permite advertir que, si bien los tres procesos
mencionados configuran modalidades defensivas, y por tanto se inscri
ben en el amplio captulo de los mecanismos de defensa, corresponde
asignarles una categora distinta, una entidad diferente y ms alta. Los
mecanismos de defensa son tcnicas del yo , mientras que el acting out, la
reaccin teraputica negativa y la reversin de la perspectiva, por su n
dole compleja donde se engarzan diversas m odalidades ofensivas y de
fensivas, configuran ms bien tcticas o estrategias del yo. Ms globales,
son formas especficas y altam ente complicadas con que el paciente se
m aneja en el tratam iento, estrategias para atacar e im pedir el desarrollo
de la cura y no simplemente para protegerse. Cuando lo logran, produ
cen la impasse.
Lo que ms distingue a las tres estrategias que estamos considerando,
lo que las diferencia una de otra, es su lugar de influencia en el proceso
psicoanaltico, aunque tam bin pueden establecerse diferencias segn el
tipo de conflicto trasferencial que les da origen y las respuestas
contratrasferenciales que provocan, o bien segn el tipo de trastorno del
pensamiento que las sustenta y la forma de adaptacin en que se inscri
ben o, en fin, el cuadro clnico en que se hallan ms frecuentemente.
El acting out acta fundam entalmente sobre la tarea. Si partim os de
los conceptos de Freud en 1914, podram os decir que la trasferencia es
una form a especial de recordar, mientras que el acting out surge para no
recordar, y esto permite definirlo com o antitarea. Slo que actualmente
remplazamos la palabra recordar por comunicar (Greenacre, 1950;
Liberman, 1971: el paciente con estilo pico, pg. 537) o pensar (Bion,
1962o, 1962b; Money-Kyrle, 1968). Igualmente puede decirse que el ac
ting out ataca el encuadre analtico, com o prefiere Zac (1968, 1970), ya
que el setting se instituye justam ente para realizar la tarea.
Su influencia sobre la labor y un tipo especial de trastorno del pensa
miento son las coordenadas que permiten sealar una conducta como ac
ting out. Como vimos en el captulo 54, estos dos factores estn intrnse
camente relacionados. La falta del pecho, segn Bion, pone en marcha el
proceso de pensamiento, en cuanto determ ina que la frustracin (1^ ca
rencia, la ausencia) sea tolerada y m odificada, o bien negada. P ara que el
pecho fallante se trasform e en pensamiento, el beb tiene que realizar
una dolorosa tarea, pensar en lugar de sentir que hay un pecho malo
que debe ser evacuado. Esta situacin bsica, esta prototarea, es la que
est en juego en todo acting out. De ah que el acting out siempre est
vinculado a las angustias de separacin (Grinberg, Zac) y a conflictos de
dependencia, lo que repercute como situacin de constante alarm a o zo
zobra en la contratrasferencia. Son los pacientes en que pensamos des
pus de la sesin, dice Liberm an (1971).
En la reaccin teraputica negativa, en cambio, el punto de accin de
la estrategia yoica no toca la tarea sino sus logros. La reaccin teraputi
ca negativa, como indica su nom bre, slo sobreviene cuando se ha reali*

zado algo positivo, y es justam ente contra este logro del anlisis que se
dirige la defensa del yo. Como seala Freud en su trabajo inaugural de
1923, y ms tarde M elanie Klein en E nvy and gratitude (1957), la reac
cin teraputica negativa sobreviene despus de un m om ento de alivio y
de progreso, de un m om ento de insight en que el paciente com prende y
valora la labor del analista. Se despliega, entonces, una respuesta contra
dictoria y paradjica, que ya fuera sealada por los valiosos trabajos de
Karen H om ey y de Joan Rivire de 1936 y que Melanie Klein vincul
veinte aos ms tarde con la envidia por los objetos prim arios. La actitud
paradjica es siempre notoria en estos pacientes. Uno de ellos recordaba
siempre, con adm iracin, la fam osa ancdota de Groucho Marx, que re
nunci a un club diciendo que l no iba a pertenecer a un club que era ca
paz de aceptarlo com o socio. Cuando yo le interpretaba que l no quera
curarse para verme fracasar com o analista, me responda (con toda ra
zn) que yo tena que curarlo justam ente de ese deseo de no curarse para
verme fracasar; y agregaba triunfalm ente que, si lo lograba, entonces mi
interpretacin se habra dem ostrado equivocada. La paradoja lleva aqu,
de la m ano, a un callejn sin salida.
L a adaptacin del acting out es tpicamente aioplstica, en el sentido
de Ferenczi (1913), mientras que en la reaccin teraputica negativa (y
desde luego tambin en la reversin de la perspectiva) el proceso adaptativo se da en el pensamiento y la estructura de carcter. Es autoplstico,
con rumiacin ideativa en el prim er caso; con rigidez y un tipo special de
disociacin en el segundo, el splitting esttico descripto por Bion (1963).
Esto explica, tam bin, por qu el acting out es tpico aunque no exclusivo
de la psicopata, m ientras que la reaccin teraputica negativa germina
en las caracteropatas graves, que estudi con adm irable lucidez
A braham en 1919. En ese trabajo se apoya la investigacin de Joan Ri
vire, cuando afirm a que es en las caracteropatas graves donde operan
con ms energa las defensas (manacas) contra la posicin depresiva,
que es particularm ente intensa en los pacientes que exhiben la reaccin
teraputica negativa.
As como el acting out provoca constantemente alarm a y sorpresa en
el analista, la reaccin teraputica negativa infiltra un sentimiento pecu
liar de aburrim iento, decepcin y fatalismo que Cesio (1960) defini
como letargo. Si bien el acting out crnico puede conducir a un callejn
sin salida donde pasan muchas cosas sin que pase verdaderam ente nada,
es ms frecuente que lleve a una brusca y sorprendente interrupcin;
m ientras que, por su ndole perseverante y adhesiva, los pacientes con re
accin teraputica negativa estn ms propensos a la impasse (una de las
causai por las que se los confunde).
La reversin (le la perspectiva que describi Bion (1963) consiste en
un acuerdo mnilfieito y un desacuerdo latente y radical, segn el cual el
pacienU v todo lo que pasa en el proceso analtico desde o tra perspecti
va, con
premisa, Se analiza no para com prender sus problemas si
no pam clPtlinftrnr, A ai mismo y al analista, alguna otra cosa, por
ejemplo qu* hjp na Inteligencia, ms insight, ms capacidad de amar.

Esta actitud influye fundam entalm ente, a mi juicio, en el contrato. El

paciente hace una especie de contrato paralelo y oculto, al cual se
arreglarn todas sus vivencias durante el anlisis y desde el cual se aco
m odarn y reinterpretarn todas las interpretaciones del analista.
En los casos extremos, dice Bion, la reversin de la perspectiva se da
en psicticos latentes y fronterizos; pero tambin es posible descubrirla
en pacientes menos graves, donde, entonces, adopta una m odalidad me
nos extrema y la rigidez del pensamiento (propia de estas personas) no es
tan absoluta.
Un colega que tuve en tratam iento varios aos vino, no a tratarse de
su asma y su neurosis, sino a que yo, m odulando su angustia, le permi
tiera hacer un tratam iento hom eoptico que iba a ser el verdaderam ente
curativo. El inconveniente de ese infalible tratam iento que l mismo apli
caba como hom epata a muchsimos asmticos, era que a veces movili
zaba una angustia excesiva, intolerable. La funcin del anlisis era conte
ner esa ansiedad. Va de suyo que este singular contrato teraputico fue
descubierto luego de un largo y arduo proceso analtico y poco o nada te
na que ver con lo que en principio convinimos, fuera de algunas am bi
gedades que me propuso con habilidad para nada conciente. Se com
prende sin ms que, para l, todas mis interpretaciones eran vistas como
ataque o (rara vez) como apoyo al tratam iento hom eoptico. E ra claro
que, desde su perspectiva, el tratam iento psicoanaltico era una prueba
de mi rivalidad, cuando no de mi envidia y prepotencia. C ada vez que el
anlisis hacia un progreso reapareca la idea del tratam iento hom eopti
co. A veces, su insistencia en administrrselo lindaba con el capricho in
fantil, otras con la deshonestidad. As, cuando luego del tercer invierno
de anlisis vio instalarse la prim avera sin sus habituales crisis de mal as
mtico, empez a tom ar secretamente el medicamento hom eoptico que
l consideraba indicado en su caso, p ara entonces atribuirle la m ejora.9
Luego de esta breve exposicin de las principales caractersticas del
acting out, la reaccin teraputica negativa y la reversin de la perspecti
va como causas de la impasse, podemos ofrecer algunas conclusiones pro
visionales.!0
Considero por de pronto que la situacin de impasse puede darse en
cualquier momento del anlisis, y as opinan seguramente W. y M. Ba
ranger (1961-62, 1964) cuyos estudios sobre el baluarte son una original
contribucin al tem a.11 Es im probable, sin embargo, que la impasse apa
4 Expuse el caso ms detalladam ente en el captulo 57, parg. 6.
10 No escapar al lector que el a u to r no pretende en m odo alguno que el acting o u t, la
reaccin teraputica negativa y la reversin de la perspectiva sean caractersticas definito
ri a i de la impasse. Estas caractersticas fueron indicadas al comienzo. N uestra tesis debe in
terpretarse como sosteniendo que los tres fenmenos aludidos son notas concom itantes, ne
cesariam ente relacionadas como agentes causales con la impasse, que sera el efecto de algu
na de esas causas o eventualm ente de otras. (S brela distincin de notas esenciales y conco
mitantes, vase H ospers, 1963.)
11 Pienso que el baluarte puede reducirse siem pre a alguno de los tres fenmeno* mmv
ci nados, especialmente el acting out via e ro tiu c i n del vincula trasferencial. Idtntle#

rezca de entrada, com o no sea en los casos tns enrgicos de la reversin

de la perspectiva, cuando el analizado trae en su inconciente un rgido
contrato paralelo que ha de aplicar sin concesiones. De ser as, pasar ne
cesariamente un cierto tiempo hasta que pueda ser descubierto. Como ya
lo hemos dicho, en la iniciacin del anlisis suele observarse la resistencia
incoercible y no la impasse. A veces la clinica es com pleja, como en el ca
so de Rosenfeld (1975o): inicia el anlisis con una resistencia incoercibl
(en cuya produccin colaboraron, segn el autor, ciertos yerros tcnicos)
y, luego de un curso por dems difcil y accidentado, llega a una si
tuacin de impasse que finalmente el analista resuelve con maestra.
Meltzer (1967) sostiene, en cambio, que la impasse sobreviene en el
um bral de la posicin depresiva, cuando el paciente tiene que hacerse
cargo de su dolor m oral, su culpa y su maldad. Siguiendo la lnea del me
nor esfuerzo, prefiere usar indefinidamente al analista como pecho ino
doro, mientras m antiene disociado el pecho nutricio en un objeto exter
no, gracias al acting out o, menos frecuentemente a mi juicio, reforzando
la reaccin teraputica negativa con el cerrado sistema de defensas-ma
nacas que describi Joan Rivire en su memorable trabajo. Hay que te
ner en cuenta que a esta altura del anlisis, libre ya de sntomas e inhibi
ciones y con una buena adaptacin social y sexual, el paciente est muy
propenso a sentirse curado; y desde el punto de vista psiquitrico lo est.
Sin embargo, sigue siendo muy egocntrico, se preocupa ms por su
bienestar personal que por sus objetos y sus sentimientos de gratitud por
el analista (en lo que es y representa) siguen siendo epidrmicos y conven
cionales, mientras su culpa es ms proclam ada que sentida. Es este un
momento crucial que lo enfrenta con una verdadera opcin, y no es de
extraar que recurra a una jugarreta existencial para eludir el peso n
tegro de sus responsabilidades. La presin para llegar a un happy end de
m utua idealizacin con el analista a travs de formas sutiles de acting out
dentro (erotizacin) o fuera de la trasferencia (progresos) es siempre muy
fuerte, y ningn analista es inmune a este llam ado sutil y persistente.
El acting out masivo e incontrolable de las prim eras etapas del anli
sis conduce, por regla general, a la interrupcin y no a la impasse. Es slo
cuando se moviliza insidiosamente contra las angustias depresivas y se
hace menos violento pero ms pertinaz y astuto, que el acting out condu
ce a la impasse. Muchos anlisis se dan por term inados con un acting out
de este tipo, A veces el acting out resulta tan sintnico con el yo y tan
aceptable socialmente que convence al analista. Participa aqu siempre
un conflicto de contratrasferencia, com o sugiere Zac (comunicacin per
sonal), porque el analista tambin quiere ver bien a su paciente y ahorrar
se l mlimo el doloroso esfuerzo de la finalizacin del tratam iento. As,
la impone clencuiboca finalmente en casamiento o divorcio, cambio de
conclusin criQa pin* lk m i l i (M , B a rin g , 1959), que destaca M aldonado en su trabajo
de 1975. Hcyftn MtldfllMcl'i) 1( main fe opero como acting out verbal en su paciente. Me
Indino >
lin m i t a t i t t ' n i ntt i1utratvo caso clinico el acting out verbal sc inttru m e n tt p a r t m cntfflft M r mala If ) u n i reversin de la perspectiva.

trabajo, constitucin o ruptura de una sociedad comercial, etctera. Si el

analizado es un candidato, el acting out consiste en que pase a ser
miembro de la asociacin con el beneplcito del analista. 12
La impasse por reaccin teraputica negativa puede instalarse al pro
mediar el anlisis, cuando se resuelven las confusiones geogrficas o zo
nales (Meltzer, 1967), pero es ms probable que lo haga cuando arrecian
las angustias depresivas. En este m om ento las defensas manacas son ms
enrgicas y se reactiva la envidia tem prana por el pecho nutricio. Pienso,
sin em bargo, con Rosenfeld (1975a), que la reaccin teraputica negativa
tiene que ver no slo con las defensas m anacas, com o deca Joan Ri
vire, sino tambin con los ataques (u ofensas) manacos y puede, en
tonces, provocar la impasse cuando dom inan todava las angustias para
noides. Lo mismo puede deducirse de los estudios de los Baranger, ya
que el baluarte es muchas veces una actividad perversa celosamente pre
servada por el analizado y, como tal, muy ligada a angustias persecuto
rias. Es frecuente encontrar en estos casos que el anlisis se trasform a en
el fetiche del perverso o la droga del adicto.
No hay duda, en cambio, de que el impasse de la reversin de la pers
pectiva, por su ndole y sus caractersticas, es d emble, si bien puede p a
sar mucho tiempo sin que se lo detecte. Vale la pena recordar aqu las pa
labras precisas del propio Bion (1963), cuando dice que el acuerdo es m a
nifiesto en tanto que el desacuerdo latente, oculto e ignorado, a pesar de
ser radical.

Discusin y comentario
Un tratamiento psicoanaltico puede fallar por muchas causas y la im
passe no es ms que una de ellas; pero tan singular com o para que merez
ca preferente atencin. Solapada y silenciosa, es nsita a su naturaleza la
dificultad de detectarla y resolverla, estudiarla y meditar sobre ella. Es
quizs el peor riesgo de nuestro azaroso quehacer y la am enaza ms cier
ta a nuestro instrum ento de trabajo. Uno slo de estos casos basta para
conmover nuestra ideologia cientfica, porque la impasse no es simple
mente una dificultad interna de la teora sino una verdadera anom alia
que cuestiona el paradigm a psicoanaltico y amaga con la crisis. Y no se
le presenta por lo general al analista novel sino al que ya tiene una expe
riencia suficiente como para salvar obstculos ms visibles.
Este captulo propone ubicar la impasse en el contexto del proceso psi
coanaltico, intenta definirla, seala sus particularidades y busca sus
causas. Mis reflexiones surgieron en principio de una doble experiencia,
la enseanza de la tcnica y la tarea del consultorio: ambas convergen en
12
Se confunde, as, un requisito reglam entario (term inacin del anlisis didctico) con
la term inacin sustantiva de un anlisis. Hay por desgracia m uchos casos de estos y n a d it
puede estar seguro de evitarlos.

un hecho esencial, donde el proceso psicoanaltico aparece como un es

fuerzo permanente hacia el insight (y la elaboracin) con obstculos defi
nidos y especficos, que slo pueden sistematizarse y comprenderse como
estrategias del yo.
En cuanto a su ubicacin conceptual, la impasse pertenece al campo
de la tcnica, no ai de la psicopatologia. Punto de convergencia de las
ms dispares circunstancias, se presenta siempre como un fenmeno
complejo y m ultideterm inado, que debe distinguirse, por de pronto, de la
resistencia incoercible y del error tcnico, siempre ms simples en su
estructura y ruidosos en su presentacin. Sin desconocer que entre los
tres hay formas de trnsito en que se superponen los rasgos distintivos, y
aun teniendo en cuenta que hay modalidades evolutivas que los acercan
innegablemente, la impasse afirm a su perfil justam ente porque nunca lo
m uestra, porque nunca salta a la vista. Tam poco destaca un culpable, en
tanto alcanza a la vez a analista y paciente. Ambos as lo perciben, lo
sienten y hasta lo reconocen. Como la contratrasferencia est siempre
honda y sutilmente involucrada, no vale distinguir una impasse del ana
lista y una impasse del paciente: pertenece a los dos.
El narcisismo, las crisis tem pranas del desarrollo, las situaciones
traum ticas y las severas privaciones de los primeros aos son factores
predisponentes; pero ninguna situacin psicopatolgica es de por s sufi
ciente para que la impasse aparezca. Cuando la impasse se constituye no
estamos ya en el campo de la psicopatologia sino en el de la praxis, de la
tcnica.
Creo no apartarm e del empleo generalizado de este trm ino si lo defi
no elucidativamente mediante las siguientes notas esenciales: la impasse
es un concepto tcnico, com porta una detencin insidiosa del proceso
psicoanaltico, tiende a perpetuarse, el encuadre se conserva en sus cons
tantes fundamentales, su existencia no salta a la vista, arraiga en la psico
patologia del paciente e involucra la contratrasferencia del analista.
P or su ndole, la impasse se parece y se confunde con la marcha natu
ral del anlisis, de aqu que la considere como el reverso de la elaboracin y subraye esta idea como el epicentro de mis reflexiones. Cuando se
detiene la elaboracin aparece la impasse. El diagnstico se hace as dif
cil, porque es borrosa la linea divisoria (entre elaboracin e impasse) y
porque la traza en principio un analista que est capturado en el proceso
mismo. Para llegar a un diagnstico, pues, el analista debe atender a la
par las Indicaciones que provienen de la trasferencia y de la contratrasfe
rencia; pero lo podr fundarlo cuando la vea aparecer objetiva y reite
radamente on el material del analizado, lo que implica que el diagnstico
SOhar con mAl frecuencia recorriendo el m aterial de las sesiones que en
las teiloiiM tniiiniu.

Lai estrategias (yo pueden asumir formas distintas pero, en el esta

do act usi do Ir Investigacin psicoanaltica, se las puede circunscribir a
tres fundnmen^NiK el etlng out, la reaccin teraputica negativa y la re
versin de Ift p8itpF*ttVfl, 1 tr* pueden funcionar conjunta o alternati

vam ente y, a mi juicio, las tres trazan arcos de crculo de diferente

dim etro. Es decir, que el acting out puede operar al servicio de la reac
cin teraputica negativa y esta ser una m odalidad de la reversin de la
perspectiva, pero no al revs, lo que se desprende del rea en que operan.
El acting out acta sobre la tarea psicoanaltica, la reaccin teraputica
negativa sobre sus logros, la reversin de la perspectiva cuestiona calla
dam ente el contrato, el acuerdo bsico entre analista y paciente.
Si
bien los tres procesos mencionados configuran modalidades defensi
vas y, por tanto, se inscriben en el amplio capitulo de los mecanismos de
defensa, por su ndole compleja donde se engarzan diversas maniobras de
fensivas y ofensivas, corresponde asignarles una categora distinta, una en
tidad diferente y ms alta. Ms globales, son formas especficas y alta
mente complicadas con que el paciente se m aneja en el tratam iento, estra
tegias para atacar e impedir el desarrollo de la cura y no simples tcnicas
para protegerse. Creo, tambin, que son patrimonio de la parte psictica
de la personalidad, como me sugiri hace mucho Daro Sor.
Las estrategias del yo guardan una relacin evidente con ciertos
cuadros nosolgicos: el acting out con la psicopata, la reaccin tera
putica negativa con las caracteropatias graves, la reversin de la pers
pectiva con la personalidad fronteriza, pero en este trabajo se estudian
con independencia de la psicopatologia, ya que la relacin no es unvoca.
Al estudiar la impasse en cuanto al m om ento en que se presenta y se
gn las estrategias mencionadas, la experiencia clnica me induce a pen
sar que puede aparecer en cualquier momento del proceso analtico, si
bien es posible establecer algunas precisiones.
La impasse quiz ms frecuente y difcil de resolver es la que M eltzer
describe en el um bral de la posicin depresiva, cuando el paciente tiene
que hacerse cargo de su dolor m oral, su culpa y su m aldad. Siguiendo la
lnea del m enor esfuerzo, prefiere usar indefinidam ente al analista como
pecho inodoro, m ientras mantiene disociado el pecho nutricio en un ob
jeto externo, gracias al acting out o la reaccin teraputica negativa. En
este m om ento es frecuente que sobrevenga una erotizacn del vnculo
trasferencial-contratrasferencial. El acting out masivo e incontrolable de
las primeras etapas del anlisis conduce a la interrupcin y no a la im
passe.
La impasse por reaccin teraputica negativa puede instalarse al pro
mediar el anlisis cuando todava predom inan las angustias paranoides,
pero es ms probable que lo haga cuando crecen las depresivas.
La impasse de la reversin de la perspectiva, por su indole y sus carac
tersticas, es d emble, si bien puede pasar mucho tiem po hasta que se lo
descubra, tanto ms cuando el contrato secreto del paciente logre es
tablecer una falsa alianza teraputica con su desprevenido analista.
En resumen, la impasse es un concepto tcnico (y no psicopatolgico), que com porta una detencin insidiosa del proceso psicoanali
tico, tiende a perpetuarse, el setting se conserva; arraiga en la psico-

patologa del paciente e involucra al analista. Diferente de otras for

mas de fracaso del tratam iento psicoanaltico, como la resistencia incoer
cible (del analizado) o el error tcnico (del analista), la impasse pertenece
a los dos, porque la contratrasferencia est siempre interesada. Solapada
y silenciosa, es nsita a su naturaleza la dificultad de detectarla y resol
verla, de estudiarla y meditar sobre ella. Es una verdadera anom ala que
conmueve nuestra ideologa cientfica. P or su ndole, la impasse se pare
ce y se confunde con la m archa natural del anlisis, porque es el negativo
de la elaboracin: cuando cesa la elaboracin se constituye la impasse.
El proceso psicoanaltico debe entenderse com o un esfuerzo perm a
nente hacia el insight, con obstculos definidos y especficos que propon
go llam ar estrategias del yo. Las estrategias del yo pueden asumir formas
distintas pero en el m om ento actual se las puede circunscribir a tres: el
acting out, la RTN y la reversin de la perspectiva, que actan respecti
vamente en la tarea, los logros y el contrato. Estas estrategias del yo, si
bien se inscriben en el am plio captulo de los mecanismos de defensa, son
ms complejas y globales porque incluyen m odalidades defensivas y
ofensivas. Son la form a con que el paciente se m aneja en el tratam iento,
estrategias para atacar e impedir el desarrollo de la cura que, si lo logran,
llevan a la impasse.

Eplogo

Dije en la introduccin que es muy difcil escribir un libro de tcnica

psicoanaltica, pero puse en la empresa todo mi empeo para no hacer di
fcil la tarea del lector. Pretend tambin ser ameno; pero, por desgracia,
el tono coloquial que tenan los primeros borradores trasegados de los se
minarios que dict a lo largo de los aos se fue perdiendo imperceptible
mente, mientras iba aum entando pesadamente la precisin del dato
bibliogrfico y la cita concreta del autor que se estaba discutiendo. Esto
hubo de ser todava ms estricto cuando mi opinin diverga: siempre re
cuerdo lo que deca uno de mis grandes profesores del Colegio Nacional,
Jos Gabriel: se puede elogiar algo que no se ha ledo; pero, cuando se
quiere criticar, hay que leer atentam ente. Lo que ms me molesta de mis
pocas lecturas y muchas relecturas de los textos psicoanaliticos es cuando
veo que se le hace decir a un autor lo que nunca dijo para despus refu
tarlo. Con Freud, en cambio, se busca dnde dijo algo que parece confir
m arnos. Tambin me molesta, pero no tanto, la oscuridad, ya que la
considero una desatencin para con el lector, si bien no dejo de conside
rar que a veces la claridad no se alcanza y de todos m odos el creador
puede verse llevado a escribir lo que le sale y cmo le sale. Dado que no
estoy entre los creadores, me fue fcil eludir siempre, o casi siempre, esa
inclinacin, hasta el punto de que cuando algo no lo entiendo o no alcan
zo a darle form a correcta al redactarlo prefiero no incluirlo. Me gusta
ms Lope de Vega que Gngora. No quiero decir con esto, como es ob
vio, que todos deban ser claros, digo simplemente cul es mi estilo y a
qu supery se am olda.
No me gustan ni la polmica ni el eclecticismo, aquella, porque la p a
sin le hace p o r lo general perder el rum bo; este, porque al suponer que
puede escoger siempre lo bueno incurre en un silencioso pecado de om
nisciencia. Trato de mantener una actitud de respeto por los dems, y
creo que a veces lo consigo; pero yo canto opinando,/ que es mi modo
de cantar como M artn Fierro. Al exponer las teoras procuro ha
cerlo fehacientemente, es decir de buena fe; y cuando las discuto lo hago
siempre desde sus propias pautas antes que com parndolas con otras, lo
que slo es legtimo en una segunda reflexin.
Me llam la atencin al ensear, y tam bin al escribir, que si se estu
dia la tcnica con seriedad y hondura, ms tarde o m s tem prano se llega
inevitablemente a la teora, y de ah el titulo de esta obra, donde interesa
ms que la norm a sus fundam entos, su racionalidad. La complejidad de
la situacin analtica es tal que pocas veces pueden darsTeglasJ. Bil