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Autores:
Ing. Mara Medina
Ing. Alejandro Rodrguez
Ing. Jos Chirinos
INTRODUCCIN
La galvanoplastia es la aplicacin tecnolgica de la deposicin mediante
electricidad, o electrodeposicin, donde se cubre un metal sobre otro; a travs de
una solucin de sales metlicas, a partir de la electrlisis. La actividad de
galvanoplastia produce fundamentalmente efluentes lquidos con alta carga
contaminante en volmenes relativamente pequeos como tambin efluentes con
cargas contaminantes diluidas en grandes volmenes.
En muchos pases como en Colombia, se han adelantado esfuerzos entorno a la
implantacin de los principios de produccin ms limpia en el sector de los
recubrimientos electrolticos, especialmente a nivel de procesamiento, entre los
que destacan el reemplazo del recubrimiento con cadmio por recubrimiento con
Zinc que es de alta calidad y ante todo presenta alta resistencia a la corrosin; la
preferencia a los agentes de limpieza de superficie con base a agua en vez de
agentes orgnicos que pueden ser txicos; y el cambio de quemadores de gas por
resistencias elctricas en los tanques de desengrase que se operen en caliente.
En Colombia, el Centro Nacional de Produccin Ms Limpia y Tecnologas
Ambientales y la Universidad Pontificia Bolivariana, a travs de su grupo de
Investigaciones Ambientales, desarrollaron en el ao 2000 un proyecto en
Optimizacin de procesos Galvnicos. Este proyecto, realizado con algunas
empresas del sector, surge debido a que algunos de los residuos, vertimientos y
emisiones generados por las empresas del sector son considerados peligrosos.
Una de las empresas involucradas fue la planta de galvanoplastia de la Industria
Gales Ltda, donde se demuestra que aplicar buenas prcticas en el consumo de
agua y de energa puede representar ahorros de dinero considerables, sin dejar a
un lado algunas adecuaciones tcnicas necesarias, por ejemplo, instalar tanques
recuperadores, aislantes trmicos y sistemas de enjuague doble. Para la adopcin
de las medidas fue necesario hacer una previa planeacin y organizacin del
proceso, para posteriormente ejecutarlas.
SECTOR
Colombia
Industria Manufacturera
Fabricacin de productos elaborados de metal excepto maquinaria y equipo
EMPRESA
Planta de Galvanoplastia de la Empresa Industrias Gales Ltda
Caracterizacin
Industrias Gales Ltda, es una empresa metalmecnica mediana fundada en 1973,
perteneciente al sector de fabricacin y comercializacin de productos metlicos,
los cuales tambin pueden ser utilizados en diversos sectores de la industria. Se
encuentra ubicada en Medelln, Antioquia.
Goza con gran prestigio gracias a su tecnologa de punta y certificaciones IQNETE
ISO9001, adems de su afiliacin aI CONTEC Y CAMARA DE COMERCIO.
Tiene una planta de 75 empleados, de los cuales 4 trabajan en la seccin de
recubrimiento metlico, y los dems en el rea de metalmecnica.
DESCRIPCIN DE LA INTERVENCIN
Se redujo eficientemente tanto el consumo de agua, como de la energa (tal como
se refleja en la tabla 1, respectivamente), as como tambin los materiales,
vindose reflejado en los costos anuales de la empresa.
Tabla 1. Consumo de energa, insumos y agua
Indicador
Consumo
antes
Consumo
despus
Reduccin
% de
reduccin
157
139
18
12%
Consumo total de
energa (kwh/kg
producido)
2,68
1,83
0,85
32%
Reduccin consumo de
materias primas
(US$/ao)
N.A.
N.A.
220
50%
(estimado)
Ahorro
($/mes)
123.959
Ahorro
($/ao)
1.487.508
89.460
1.073.520
41.890
502.680
Total ($/ao)
3.063.708
1.203.000
Grfico 1
Relacin entre los diagramas de flujo antes y despus de la intervencin
Pieza
Pulimento
Desengrase
Enjuague
Enjuague
Enjuague
Neutralizado
Enjuague
Neutralizado
Recuperador
Nquel
Enjuague
Cobre cido
Recuperador
Cromo
Cobre cianurado
Enjuague
Enjuague
Recuperador
Cromo duro
Recuperador 1
Recuperador 2
Enjuague
Pasivado blanco
Enjuague
Desengrase
Enjuague caliente
Enjuague
Galvanizado cianurado
Enjuague y desengrase
Pasivado amarillo
Enjuague caliente
Decapado
Pieza
Pulimento
Desengrase
Neutralizado
Recuperador
Cobre cianurado
Enjuague
Recuperador
Enjuague doble en contracorriente
Enjuague
Cobre cido
Recuperador
Nquel
Recuperador
Cromo
Neutralizado
Cromo duro
Recuperador 1
Enjuague caliente
Recuperador 2
Desengrase
Galvanizado cianurado
Decapado
Enjuague
Pasivado amarillo
Enjuague
Enjuague caliente
Situacin Pre-intervenvencin
Situacin Post-intervenvencin
CONCLUSIONES
Las tendencias impuestas por las nuevas ideas de produccin ms limpia sobre
los mecanismos de procesamiento de las industrias de tratado galvanoplstico, no
solo traen ventajas a nivel ambiental, sino que adems muestran nuevas vas de
ahorro monetario, que se traducen como ganancias para las mismas industrias.
En la empresa de galvanoplastia Industrias Gales Ltda, realizada la intervencin,
en tres reas principales como son los fujos de alimentacin de la planta, es decir
el consumo de agua, electricidad y materia prima, logrando reduccin de 12, 30 y
50% respectivamente, adems a partir del anlisis econmico se determin que se
obtendra la recuperacin de la inversin en 5 meses.
Los beneficios logrados por esta empresa despus de la etapa de implementacin
de las alternativas de mejoramiento propuestas, superan considerablemente las
expectativas inciales del proyecto, entre los que se citan los siguientes:
Mayor calidad del agua de enjuague.
Disminucin en el reproceso de piezas.
Reconocimiento de la entidad prestadora del servicio de acueducto y
alcantarillado.
Mejoras por buenas prcticas y cambios tecnolgicos.
Disminucin en los tiempos de encendido y apagado de sistemas elctricos.
Disminucin en las prdidas de energa en el sistema.
Mejoras por cambios en el manejo de materias primas.
Disminucin de prdidas por arrastres.
Disminucin de concentracin de metales en las aguas residuales.
Disminucin en el reproceso de piezas