Pedro de Mendoza

Pedro de Mendoza y Lujn (Guadix, Granada, ca. 1499

Ocano Atlntico cerca de las islas Canarias, 23 de junio de 1537) fue un militar de familia noble, caballero
de Alcntara desde 1524, almirante[2] y conquistador
espaol, nombrado por el emperador Carlos V como el
primer adelantado del Ro de la Plata y como gobernador
de la Nueva Andaluca,[3] cuyo territorio comprenda desde el paralelo 25 31' 26 S lmite sur de la Gobernacin
de Nueva Toledo que fue concedida a Diego de Almagro, al norte, hasta el paralelo 35 S lmite norte de la
Gobernacin de Nueva Len que fue concedida a Simn
de Alcazaba y Sotomayor, al sur.

Pedro de Mendoza habra nacido hacia 1499 en la ciudad de Guadix, del Reino de Granada, uno de los cuatro
reinos de Andaluca que formaba parte de la Corona de
Espaa, en el seno de la poderosa Casa de Mendoza. Su
padre, Fernando de Mendoza Luna y Sandoval de la Vega (m. noviembre de 1533), perteneca a la aristocracia
castellana dedicada al comercio, y su madre llamada
Constanza de Lujn (n. Madrid, ca. 1479 m. ca. 1533),
una hija del comendador de la Orden de Santiago y regidor de Madrid, Diego Lujn de Villanuo (m. 1484) y de
su esposa, Catalina de Lodea y Sols (m. 2 de junio de
1490).[4]

Una vez en Sudamrica, cumpliendo el mandato de adelantado, erigi la primigenia urbe rioplatense-paraguaya,
convirtindose as en el fundador de la primera ciudad
de Buenos Aires, el 3 de febrero de 1536, la cual durara
unos cinco aos.

Su abuelo paterno podra ser Pedro de Mendoza y Luna

quien fuera el tercer hijo del primer duque del Infantado,
aunque algunos autores[5] arman que su abuelo fue Juan
Hurtado de Mendoza. Segn esta ltima teora, Pedro de
Mendoza sera bisnieto del clebre igo Lpez de Mendoza, marqus de Santillana y seor de Fresno de Torote.
Juan Hurtado se haba casado con Elvira del Castillo y tuvieron un hijo, Fernando o Hernando de Mendoza que se
estableci en Guadix tras su reconquista por los cristianos
en 1489.

1
1.1

Biografa
Origen familiar

1.2 Al servicio del rey

Pedro de Mendoza ingres desde muy joven al servicio
regio en la corte del rey Carlos I de Espaa. Como paje,
acompa al soberano en su viaje a Inglaterra en 1522.
Luch luego en la guerra italiana contra los franceses, en
la que particip del Saco de Roma de 1527.
En 1524 recibi el ttulo de caballero de la Orden de Alcntara[4] y ms tarde se cambi a la Orden de Santiago.
En 1527 particip de la guerra entre las tropas del rey
Carlos de Espaa y emperador del Sacro Imperio Romano Germnico, contra los Estados Ponticios al mando del papa Clemente VII. La guerra incluy el saqueo de
Roma del cual se beneci personalmente.[6]
En 1533, gracias a los buenos ocios de su parienta Mara
de Mendoza esposa del inuyente Francisco de los Cobos y Molina comenz las gestiones que lo convertiran
ms tarde en el conquistador del Plata.

1.3 Adelantado
El descubrimiento y la conquista del Paraguay y las zonas
aledaas al Ro de la Plata, eran de enorme importancia
comercial y estratgica, estaban an por concluirse, y el

Monumento a Pedro de Mendoza en Buenos Aires, Argentina.

1 BIOGRAFA

Buenos Aires poco despus de su fundacin por Pedro de Mendoza (dibujo del libro de Ulrico Schmidl, miembro de la expedicin,
1536).

monarca Carlos I no encontraba nanciamiento ni hombres dispuestos a afrontar la peligrosa e incierta empresa.
El principal motivo de enviar tropas a esa parte de
Sudamrica era proteger las posesiones de la corona espaola ante los avances de los portugueses. Adems en esa
poca corra una leyenda promovida por los indgenas,
que mencionaba fabulosas riquezas en la zona, lo que incrementaba la ambicin de los conquistadores espaoles.
La corona espaola no poda perder tiempo, porque desde
el descubrimiento del Brasil en 1500 por Pedro lvares
Cabral, Portugal amenazaba con expandirse al sur hasta
el Ro de la Plata y ms all, privando a los espaoles de
estos valiosas territorios.
Fue en estas circunstancias que Mendoza propuso al rey
Carlos I, en 1534, hacerse cargo con su propio patrimonio
del diseo y conduccin de una expedicin al Atlntico
Sur que rearmara la soberana de Espaa sobre esas regiones. El 21 de mayo de 1534, mediante la Capitulacin
de Toledo el rey Carlos nombr a Mendoza adelantado
o comandante militar de la zona a conquistar, con potestad para fundar fortalezas y pueblos. El cargo tena mltiples atractivos: era hereditario, combinaba las funciones
de gobernador, jefe militar y magistrado, ofreca grandes
posibilidades econmicas (por lo que los adelantados, que
deban costearse sus propias expediciones, lo utilizaban
para intentar recuperar el capital invertido), motorizadas
por el rumor, falso pero propagado intencionadamente
por los indios, de que en el interior del continente se hallaban grandes riquezas en oro, plata y piedras preciosas.
El acuerdo no tena lmites territoriales. En efecto, a mayor supercie conquistada, mayor territorio gobernara el
adelantado en cuestin, lo que incentivaba el avance geogrco espaol ante las ambiciones portuguesas en todas
las zonas en competencia.
por quanto vos don pedro de mendoa mi
criado y gentil hombre de mi casa me hizistes
Relacin que por la mucha voluntad que tenis
de nos seruir y del acrescentamiento de nuestra
corona Real de castilla os ofreceys de yr a conquistar y poblar las tierras y prouincias que hay

en el Ro de Solis que llaman de la plata donde

estuvo Seuastian caboto y por all calar y pasar
la tierra hasta llegar a la Mar del Sur y de lleuar
de estos nuestros reynos a vuestra costa y mission mil hombres los quinientos en el primer
viaje en que vos haueis de yr con el mantenimiento necesario para vn ao y cient cavallos y
yeguas y dentro de dos aos siguientes los otros
quinientos hombres con el mismo vestimento
y con las armas y artillera necesaria assi mismo trauajareis de descubrir todas las yslas que
estuvieren en paraje de dicho Rio de vuestra
gouernacion en la dicha Mar del Sur en lo que
fuere dentro de los lmites de nuestra demarcacin todo a vuestra costa y mission sin que en
ningn tiempo seamos obligados a vos pagar ni
satisacer los gastos que en ello hizieredes mas
de lo que en esta capitulacin vos sera otorgado y me suplicasteis y pedisteis por merced vos
hiziese merced de la conquista de las dichas tierras y prouincias del dicho Rio y de las que estuviessen en su paraje y vos hiziese y otorgasse las mercedes y con las condiciones que de
suyo sern contenidas sobre lo qual yo mande tomar con vos el asiento y capitulacin (...)
Primeramente os doi licencia y facultad para
que por nos, i en nuestro nombre i de la corona
real de Castilla, podais entrar en el dicho rio de
Solis, que llaman de la Plata, hasta la mar del
Sur, donde tengais doscientas leguas de luengo
de costa de gobernacion, que comience desde
donde se acaba la gobernacion que tenemos encomendada al mariscal don Diego de Almagro
hacia el estrecho de Magallnes, i conquistar i
poblar las tierras i provincias que hobiese en
las dichas tierras. (...)

1.4 Mendoza se hace al mar

Las Capitulaciones de Toledo otorgaron a don Pedro de
Mendoza el ttulo de adelantado, gobernador y capitn
general de los territorios a conquistar entre los 25 y 36
de latitud sur en Amrica del Sur.
El 24 de agosto de 1535 Mendoza zarp del puerto de
Sanlcar de Barrameda al mando de su expedicin, compuesta entre 11 y 14 naves (segn diversas fuentes) y
aproximadamente 3000 hombres. El emperador haba
entregado a Mendoza, adems, 3000 ducados y otro importante adelanto en metlico que el conquistador deba
trasladar hasta el Ro de la Plata.
Pero la tarea que se le exiga a cambio no era fcil: transportar a destino, en el lapso de dos aos, un millar de
colonos, cien caballos, fundar tres fuertes y construir un
camino real desde el Ro de la Plata hasta el Ocano Pacco. Obviamente, la corte espaola ignoraba las dimensiones del terreno a conquistar y las mprobas dicultades
que representaban la Cordillera de los Andes, que se in-

2.1

Destruccin de la ciudad

terponan en la ruta propuesta. La consecucin de esta za fund sobre la margen austral del Ro de la Plata, un
ltima tarea slo se alcanz en el siglo XX.
puerto defendido por dos primitivos fuertes al que llam
Mendoza conform su expedicin de manera racional y Santa Mara del Buen Aire, apelativo de la Virgen de los
cuidadosa: llev consigo a ocho sacerdotes, un mdico y marineros de la isla de Cerdea. En este sitio se estableci
un cirujano. Sin embargo, no llevaba ningn abogado. El junto con sus expedicionarios.
nombramiento de adelantado lo habilitaba para quedarse
con la mitad de los tesoros que secuestrara a los aborgenes y el 90% de los rescates de los prisioneros, lo que,
aadido a su potestad de juez y tribunal de apelaciones,
haca innecesario llevar a un forense profesional con l.
Lo acompaaban su hermano Diego de Mendoza, sus parientes Gonzalo de Mendoza y Francisco de Mendoza y
el hermano de santa Teresa de Jess, Rodrigo de Cepeda
y Ahumada.

1.5

La tempestad

La ota de Pedro de Mendoza fue dispersada por una espantosa tormenta frente a la costa de Brasil. Tras la misma, el comandante logr reunir a sus navos y desembarc en la costa brasilea, donde cay gravemente enfermo. Debi entregar el comando a su lugarteniente Juan
de Osorio, quien al poco tiempo dio muestras de ser responsable de traicin y desfalco. Mendoza lo hizo ajusticiar y, algo recuperado de su dolencia, decidi embarcar
de nuevo y proseguir poniendo proa al sur.
Otras versiones dicen que una de las razones de la empresa de Mendoza en Amrica era que su delicado estado
de salud poda mejorar all, puesto que sus dolencias se
deban a que haba contrado slis, y que all podra encontrar su cura. De hecho el adelantado permaneci casi la totalidad del viaje en su camastro hasta dar con su
muerte.

1.6

En el Ro de la Plata

La expedicin de Pedro de Mendoza se adentr en el Ro

de la Plata a mediados de enero de 1536 y desembarc en
la Isla San Gabriel, frente a la actual ciudad de Colonia
del Sacramento. El 22 de ese mismo mes los soldados y
expedicionarios juraron delidad y obediencia al adelantado, que comenz a ejercer desde ese da su cargo de
gobernador.

Apenas instalados, los espaoles descubrieron una gran

hueste de indios pampas querandes, de al menos 3000
hombres, a los dieron obsequios y alimentos.
Pero a poco de llegar, los graves problemas comenzaron:
la ciudad estaba establecida en una zona baja e inundable,
pantanosa e insalubre, desde la que los mosquitos propagaban enfermedades y epidemias. El maltrato de algunos
espaoles a los indgenas motiv que estos dejaran de frecuentar el campamento.
La falta de comida oblig al adelantado a enviar guarniciones en todas direcciones a buscar alimentos para paliar la hambruna, pero las mismas fueron inmediatamente atacadas por partidas de indgenas pampas. Deseoso
de terminar con el problema, don Pedro envi un ejrcito comandado por su hermano Diego de Mendoza para
atacar a su vez a los pampas. Ambos bandos se enfrentaron en el "Combate de Corpus Christi", el 15 de junio de
1536, cerca de la Laguna de Rocha y del emplazamiento
del actual partido de Esteban Echeverra de la provincia
de Buenos Aires. En el enfrentamiento los indios vencieron y exterminaron a dos tercios de las tropas espaolas.
El xito de este combate dio conanza a los querandes,
que comenzaron a atacar con ms y ms frecuencia la ciudad, impidiendo que los espaoles saliesen de sus refugios
para conseguir alimentos. De esta forma, a la enfermedad
y la violencia se sum la inanicin como causa comn de
muerte entre los conquistadores. A nales de junio los
indgenas reunieron un gran ejrcito, de 23 000 lanzas
segn relata el bigrafo de la expedicin Ulrico Schmidl,
entre querandes, barenis o guaranes, zechuruas o charras y zechanis o chans-diembs o timbs. Tras fracasar en asaltar sus defensas se dedicaron a asediarla.[7]

2.1 Destruccin de la ciudad

Finalmente, en diciembre de 1536 los querandes consiguieron por primera vez vulnerar las defensas de la ciudad, penetrar en ella e incendiarla, provocando su destruccin total.

Luego de reconocer ambas costas del estuario rioplatense,

Mendoza decidi establecerse en la margen derecha, en Pedro de Mendoza y algunos espaoles consiguieron esun sitio donde encontr fuentes de agua potable y una capar a la matanza que sigui, y debieron encaminarse
al norte para refugiarse en el fuerte de Corpus Cristi en
costa relativamente reparada.
la actual provincia argentina de Santa Fe que haba sido establecido sobre el ro Carcara diez aos antes por
Sebastin Gaboto.

Primera fundacin de Buenos

Aires

Desde all, Mendoza envi una pequea partida al mando

de su lugarteniente Juan de Ayolas hacia el norte, reconociendo las orillas del ro. Ayolas, acosado por las pestes,
El 2 3 de febrero de 1536 (en Argentina ocialmente el hambre y los continuos ataques de los indios, no pudo
se toma como cierta esta ltima fecha), Pedro de Mendo- cumplir con la tarea encomendada y, derrotado, regres

a Sancti Spiritu.
Mendoza, descorazonado por las malas noticias de su
hombre de conanza, y sintindose enfermo y desanimado, deleg el mando del fuerte a Francisco Ruiz Galn
hasta que Ayolas regresare y decidi embarcarse rumbo
a Espaa el 22 de abril de 1537.
Buenos Aires volvi a ser reconstruida con posterioridad,
luego de zarpar Mendoza hacia Espaa, pero nalmente
fue despoblada e incendiada por sus 350 habitantes a nales de junio de 1541, decidiendo marcharse hacia el
norte a la ciudad de Asuncin.[8]

2.2

Muerte de Mendoza

Ya muy enfermo, Pedro de Mendoza muri en alta mar

durante su viaje de regreso a Espaa, (posiblemente de
slis) cerca de las Islas Canarias, el 23 de junio de 1537.
Su cuerpo fue arrojado al mar.

Consecuencias

Ayolas, ya al mando de Sancti Spiritu, organiz y comand nuevas expediciones que exploraron los cursos superiores de los ros Paran, Paraguay y Pilcomayo, llegando
hasta el corazn del Paraguay.
El fracaso del intento de Mendoza retras por ms de 44
aos el dominio efectivo del Ro de la Plata por la corona
espaola. La segunda fundacin de Buenos Aires por Juan
de Garay debi esperar hasta 1580.
La muerte de Diego de Mendoza a manos de los indios
dej una viuda, Francisca de Villafae, y tres hurfanos.
Su pariente Gonzalo de Mendoza, nacido en Baeza, sobrevivi a la destruccin de Buenos Aires y a la fuga a
Sancti Spiritu. Fue capitn y lugarteniente de lvar Nez Cabeza de Vaca y de Domingo Martnez de Irala, explorando Brasil y Paraguay y convirtindose, en 1537, en
el fundador de la ciudad de Asuncin. Gonzalo es citado
innumerables veces en los libros de Cabeza de Vaca, y
muri en aquella ciudad en 1558.
Francisco de Mendoza (Castrojeriz, 1515) vivi luego del
desastre de Buenos Aires en Paraguay, donde se convirti
en opositor del gobernador lvar Nez Cabeza de Vaca.
En 1547 fue capturado y decapitado por orden de Diego
de Abreu.
Pedro de Mendoza, primer fundador de Buenos Aires,
muri soltero y sin dejar descendencia.

Notas

[1] Universidad Nacional (op. cit., Vol. 7, p. 239). La acefala

ocurri porque el gobernador Juan de Ayolas nunca ejercera su cargo, siendo slo nominal.

ENLACES EXTERNOS

[2] Schmidel, Ulrich. Gedenkwaardige scheeps Togten na Rio

de la Plata, in't Zuyderdeel van America, en verscheydene
andere voorname Americaansche Landschappen, verrigt
onden den Spaanschen Admiraal Pedro de Mendoza anno
1535,... Leyden: Preter Vander, 1706. 80 p. 18 cm.
[3] ABC Color (24 de octubre de 2004). Luis Vern, ed.
Gobernadores coloniales de la provincia del Paraguay.
[4] Quevedo, scar del Carmen; en Crnica histrica ilustrada del Paraguay. Paraguay colonial (Vol 1, p. 103, Ed.
Quevedo de Ediciones, 962 pgs., ao 1998).
[5] Jos L.G. de Paz (15 de mayo de 2001). Hubo otros
Mendoza.
[6] ABC Color (1 de abril de 2004). Sobre Curas y Saqueos.
[7] Schmidl, Ulrico (1903). Viaje al Ro de la Plata, 15341554. Notas bibliogrcas y biogrcas por Bartolom
Mitre. Prlogo, traduccin y anotaciones por Samuel A.
Lafone Quevedo. Buenos Aires. Cabaut y Cia., editores.
Buenos Aires: Librera del Colegio, pp. 69.
[8] Poli Gonzalvo, Alejandro (op. cit., p. 54).

5 Referencias
Poli Gonzalvo, Alejandro; en Mayo, la Revolucin inconclusa. Reinterpretando la historia argentina (Ed. Emec, 295 pgs., ao 2008).
Universidad Nacional en Revista de la [...] " (Vol.
7, Buenos Aires, Repblica Argentina, ao 1907).

6 Vase tambin

Wikisource contiene obras originales de o

sobre Capitulacin de Pedro de Mendoza
(1534).Wikisource

Ciudad de Buenos Aires

Domingo Martnez de Irala
Provincia de Buenos Aires
Virreinato del Ro de la Plata
Asuncin

7 Enlaces externos
Verdades y mentiras sobre la Primera Fundacin
Notable artculo del historiador Martn Cagliani
Pedro de Mendoza Breve biografa

Texto e imgenes de origen, colaboradores y licencias

8.1

Texto

Pedro de Mendoza Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Pedro_de_Mendoza?oldid=83620123 Colaboradores: Paz.ar, Sms, Rudolph,

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