rea con profundas Races Bblicas.

Son pocos los santuarios dedicados a la Virgen Mara que tienen races
bblicas, y por supuesto estn en Tierra Santa. Uno de ellos est en el
Lbano, y est dedicado a Nuestra Seora del Mantara o de la Espera, en
Maghdouch.

Durante el tiempo de la Virgen Mara en la tierra, este lugar que ahora es

sagrado, era una cueva donde Mara esper el regreso de Jess que
estaba predicando pblicamente en Sidn, segn la tradicin compartida
por las iglesias catlica maronita y griega, las dos principales iglesias
cristianas de la zona.
El pueblo de Maghdouche est habitado por 5000 melquitas catlicos. Est
situado en una colina sureste de la ciudad bblica de Sidn, donde Jess
predic con frecuencia.
A la entrada del pueblo, hay una torre alta con una estatua de la Virgen en la
parte superior. Este es el santuario de Nuestra Seora de Mantara o Nuestra
Seora de la Espera.

RACES BBLICAS
El Santuario de Nuestra Seora de Mantara tiene sus races en el Evangelio: San
Marcos menciona en el captulo 7, versculo 24, que Cristo, habiendo dejado
Galilea, en Palestina, fue a la regin de Tiro y Sidn (Saida ahora) para predicar
las buenas nuevas y sanar a los enfermos.

En Sidn sana a la hija de la mujer cananea poseda por el demonio: Mujer,

grande es tu fe. San Lucas, por su parte, cita en el captulo 6:17 que Jess, despus
de elegir a sus doce apstoles
baj con ellos y se detuvo en una meseta (Galilea). Haba un gran nmero de sus
discpulos y una gran multitud de gente de la costa de Tiro y de Sidn para
escuchar y para ser sanados de sus enfermedades.
La sagrada tradicin cuenta que la Virgen acompa a su hijo en sus viajes a Tiro
y Sidn. Sin embargo, se sabe que a las mujeres judas no se les permita entrar
en las ciudades paganas. Y como Sidn era una ciudad cananea, por lo tanto
pagana, la Virgen Mara esper a su hijo en esta cueva Maghdouchporque la
calzada romana que cruzaba la costa libanesa a Jerusaln, pasaba por el
pueblo. Aqu ella esper en oracin y meditacin, de ah el nombre de Nuestra
Seora la espera al Mantara.
Por lo tanto no se trata de una espera por el embarazo como otras advocaciones
referidas a la Espera.

LOS PRIMEROS CRISTIANOS TRANSFORMARON A LA CUEVA EN UN LUGAR

DE CULTO Y PEREGRINACIN
La Emperatriz Helena alrededor de 326 DC envi un icono de la Virgen y de
Jess como un regalo de la realeza bizantina, se dice que haba sido pintado por el
mismo San Lucas, y tambin construy una torre en el sitio. Ms tarde, los
cristianos de Maghdouche huyeron de la persecucin a los pueblos de Zahle y Zouk,
ocultando cuidadosamente la entrada de la gruta con piedras antiguas y vides.
Despus de los tiempos difciles experimentados por esta regin, la cueva qued
en el olvido, pero fue redescubierto por una feliz coincidencia, en 1721, la
poca del obispo Eftemios Safi, Obispo Catlico Melkita de Saida, que hizo
restaurar la cueva.

La historia del re descubrimiento de la cueva cuenta el siguiente hecho:un pastor

estuvo das alrededor de la cueva con su rebao.
Sentado debajo de una encina, tocaba su flauta. De pronto se oy a sus cabras
balando alborotadas. Corri en direccin del grito y el nio cay en un pozo (este
es el agujero que hay en el techo de la cueva sobre el altar). Tom su cuchillo

para limpiar el lugar y encontrar un camino. Y su su alegra fue grande cuando

descubri un camino estrecho que conduca a una cueva. Se arrastr para adentro
y encontr en el fondo de la cueva un icono de la Virgen en un altar
antiguo. Sali muy rpidamente, dejando a su rebao y se fue a anunciar las
buenas nuevas a la gente de Maghdouch.
Multitudes acudieron de inmediato para ver la cueva que haba sido abandonada
por tanto tiempo, y contemplar el icono de la Virgen. Entonces sonaron las
campanas para anunciar el evento y se organizaban procesiones en el pueblo. As,
el culto continu en esta cueva.

UN LUGAR DE PEREGRINACIN
Desde el redescubrimiento, la gruta de la Virgen de Mantara ha estado abierta al
pblico. Se ha convertido en un importante lugar de peregrinacin en el Lbano. La
cima de la colina adyacente donde antes haban estado Jess y Mara en Sidn es
ahora cementerio catlico griego.
En 1860, la Comunidad greco-melquita de se convirti en duea del sitio y
transform la cueva en un santuario digno de la Virgen en 1880.
A principios de los aos sesenta, Mons. Basile Khoury construy una hermosa
capilla hexagonal y una torre de 28 m en la parte superior en la cual erigi una
bella estatua de la Virgen Mara de 28m y medio de alto con Jess en sus
brazos, una obra del artista italiano Pierrotti.

La Virgen de Mantara es la protectora de los nios, por eso muchos bautismos se

celebran all.

En 1986, el conflicto armado entre se extendi a Maghdoucheh. Feroces combates

tuvieron lugar en esta ciudad estratgica cristiana. En ltima instancia, cay
parcialmente en manos de los palestinos, sus habitantes se vieron obligados a huir
de sus hogares yMaghdouche fue destruida.
En 1990, despus de 4 aos de la evacuacin por la fuerza, los residentes de
Maghdouche empezaron a regresar a las ruinas de su aldea para iniciar el gran viaje
de reconstruir lo que fue destruido en la guerra.
Grandes fiestas se celebran cada ao el 8 de septiembre para conmemorar el
descubrimiento de la cueva sagrada.

APARICION DE LA REINA DE LA PAZ DE MEDJUGORJE EN EL SANTUARIO DE

NUESTRA SEORA DE MANTARA

La Virgen Mara, Reina de la Paz de Medjugorje, se apareci el sbado 17 de

noviembre de 2012 al vidente Ivn, en un sitio muy querido por ella, en la cueva
donde esper a Jess cuando fue a predicar a las regiones de Tiro y de Sidn, segn
cuenta la historia.

Durante la aparicin, la Virgen dio el mensaje

Queridos hijos, os pido que oren por la paz. Oren conmigo por la paz, la
paz. Gracias por haber respondido a mi llamado.
Mientras que en frente del vidente, Mara tambin or en su lengua materna, el
arameo, un evento que sucede de vez en cuando, como ha atestiguado la vidente
Marija Pavlovic-Lunetti.