Eva, leo sobre tela, 1941 | 40,5 x 20 cm

francisco narvez | cdigo: ol-066, coleccin fundacin francisco narvez (venezuela)

MEU NIETZSCHE NO MXICO: HISTRIA DE UMA APROXIMAO

MY NIETZSCHE IN MEXICO: STORY OF AN APPROACH

Herbert Frey*
Traduccin del alemn: Luca Luna Elek**

{original recibido: 17/02/2014 aceptado: 12/04/2014}

MI NIETZSCHE EN MXICO:
HISTORIA DE UN ACERCAMIENTO

El artculo presenta la historia del acercamiento del autor a Friedrich Nietzsche en el contexto del cambio de paradigmas en la interpretacin internacional del filsofo alemn. Esta historia se teje a partir de la trayectoria vital
del autor vinculada con sus distintos usos y apropiaciones de Nietzsche y su relacin con Amrica Latina. El autor
concluye que en tanto un intrprete subraya determinados aspectos de una filosofa y le da menos valor a otros, se
manifiesta a s mismo y se interpreta a travs del filsofo elegido.
Palabras clave: Nietzsche, interpretacin, intrprete, biografa, filosofa.

O artigo apresenta a histria da aproximao do autor a Friedrich Nietzsche no contexto da mudana de paradigmas na interpretao internacional do filsofo alemo. Esta histria tecida a partir da trajetria vital do autor
vinculada com seus distintos usos e apropriaes de Nietzsche e sua relao com a Amrica Latina. O autor conclui
que medida que um intrprete sublinhe determinados aspectos de uma filosofia e lhe d menos valor a outros, se
manifesta a si mesmo e se interpreta atravs do filsofo escolhido.

The paper presents the authors approach to Friedrich Nietzsches work in the context of the paradigm shifting that
has take place in the international interpretation of the German philosopher. This narrative interwove the authors
life trajectory with his various uses and adaptations of Nietzsche, as well as his relationship with Latin America.
The author concludes that, as long as an interpreter highlights certain aspects of a philosophy, and undervalues
others, he/she shows and interprets him/herself through the chosen philosopher.
Key words: Nietzsche, interpretation, interpreter, biography, philosophy.

* Doctor en Filosofa de la Universidad de Viena (Austria), con estudios de filosofa, psicologa y antropologa en la misma Universidad; Profesor-investigador en el Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (IIS-UNAM)
(Mxico). E-mail: herfrey@hotmail.com
** Licenciada en Ciencias de la Comunicacin, Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de la UNAM. Traductora del alemn, ingls y
francs al espaol. E-mail: unaelek@prodigy.net.mx

nomadas@ucentral.edu.co Pgs. 35~47

Palavras-chave: Nietzsche, interpretao, intrprete, biografia, filosofia.

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Nmadas

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Por ello no buscamos una interpretacin definitiva,

correcta, de Nietzsche; buscamos a un Nietzsche, que
pudiera ayudarnos a conferir a nuestra situacin una
figura ms clara.
Pavel Kouba

Yo escribo para m, para mis amigos y para hacer el

transcurrir del tiempo un poco menos pesado.
Jorge Luis Borges

Libris historia labend, los libros tienen historia; pero,

igualmente, nuestras preferencias, nuestros proyectos,
tienen sus antecedentes, su propia historia, y el intento de explicar cmo se dio el acercamiento personal a
un pensador tiene una dimensin humana que tal vez
tambin podra resultar de inters para un pblico no
demasiado versado en la filosofa. A diferencia de lo
que ocurre en un discurso filosfico puramente terico,
cuando se cuenta la historia de cmo surgi un pensador en uno mismo, uno puede permitirse exponer lo
ms ntimo de su desarrollo subjetivo, algo que ocurre
muy pocas veces, por lo menos entre los profesionales
del pensamiento filosfico.
Pero la explicacin de por qu se ocupa uno de un determinado filsofo que le ha imprimido su sello, es, por
lo menos, en mi opinin, muchas veces ms interesante
que una nueva interpretacin, la cual, a fin de cuentas,
ni resulta tan nueva, porque lo que uno crey descubrir
ya ha sido tambin descubierto por muchos otros.
Cuando hablo de mi aproximacin personal a Nietzsche, se trata de una exposicin sumamente subjetiva,
sobre una historia individual, que se dio no obstante en
estrecha relacin con el cambio de paradigmas en la interpretacin internacional de Nietzsche.
Mi camino hacia Nietzsche no se lo debo a ninguna voz
misteriosa que me haya susurrado al odo: Ven, toma
este libro, sino a mi profesor catlico de religin en el
Hietzinger Gymnasium, un liceo con sede en Viena que
hasta hoy lleva el nombre de G13. Eran los aos sesenta,
en las postrimeras de la posguerra. Nuestro profesor de
alemn, uno de los ms progresistas y por ello ms hos-

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tilizados de su gremio, nos acababa de familiarizar con

El extranjero de Albert Camus, y los ecos del existencialismo francs resonaban en el ambiente, pero sin haber
ingresado oficialmente en la ideologa austraca.
Al ser yo hijo nico, nacido cuando apenas terminaban los entuertos de la guerra, mis padres albergaban
el miedo permanente de que una actividad deportiva
demasiado intensa pudiera daar fsicamente a su pequeo, quien requera usar lentes, accesorios visuales
que no slo se evidenciaban como un estorbo durante
los ejercicios, sino con frecuencia acababan rotos. Por
ello, sin duda, mis padres alentaron de buena gana que
me refugiara en la lectura. Como el ms joven de mi
clase, en la que para mi pesar slo haba representantes del sexo masculino, y debido a mi incompetencia
deportiva, tena yo que llevar a cabo toda clase de acrobacias que me aseguraran mi propia identidad y, desde
cuya altura, poda contemplar el diario quehacer de los
otros como pueriles travesuras de muchachos. Mis lecturas me diferenciaban de los otros y yo me inventaba a
m mismo, en tanto que sublimaba esta diferencia como
grandeza intelectual.
De este modo, mis momentos de ocio juveniles los dediqu a la lectura de libros escolares que, conforme a
los planes de estudio, apenas en los siguientes grados
habran de enriquecer nuestras clases.
Tena justo diecisis aos, es decir, faltaban dos para
graduarme como bachiller, cuando cay en mis manos el libro de religin para octavo grado, que nuestro
profesor en la materia, de recordable apellido Beck,
haba escrito para el ltimo ao escolar en toda Austria. Si este logro intelectual le haba acarreado el ttulo
honorario de Monsignore, o si ya antes lo detentaba,
escapa hoy totalmente a mi memoria. Lo que no se me
ha olvidado es que el contenido principal del libro de
religin para octavo grado era una crtica a cualquier
filosofa no cristiana, pero fundamentalmente a aquella postura atesta que rechazaba al cristianismo en su
conjunto. Si mediante la lectura precoz de este libro
de religin fue que conoc la filosofa de Albert Camus,
o si fue a travs de nuestro profesor de alemn, que
en una clase de literatura ley con nosotros La peste y
con ello nos acerc a la filosfa del absurdo, no lo podra decir actualmente con precisin. Lo que no se ha

herbert frey | mi nietzsche en mxico: historia de un acercamiento

borrado de mi memoria es que Monsignore Beck fue

quien me dio a conocer el nombre de Nietzsche, quien
ms adelante habra de marcar mi desarrollo de modo
decisivo. En el temprano poema de Nietzsche El Dios
deconocido, nuestro profesor de religin crea haber
encontrado la prueba irrebatible de que, durante toda
su vida, el filsofo alemn haba sido un infortunado
buscador de Dios y que haba sucumbido por causa de
ello. A pesar de todos sus esfuerzos, el telogo catlico no pudo evitar citar algunas partes de la obra de
Nietzsche, que inmediatamente inflamaron mi corazn juvenil. Aunque desde ese momento han pasado ya
ms de cuarenta aos, recuerdo, como si hubiera sido
ayer, que le entonces un pasaje de Zaratustra que para
el profesor de religin austraco significaba el eptome
de la blasfemia.
El fragmento de En las islas dichosas dice as: Amigos, quiero abrirles totalmente mi corazn: si hubiera
dioses, cmo podra yo soportar no ser uno de ellos?
Entonces, no hay dioses (1980: KSA 4, Z, 110). Y otro
ms, el aforismo Ecce Homo de La gaya ciencia: S de
dnde provengo; insaciable como la llama, ardo y me
consumo. Lumbre se torna lo que toco y carbn todo lo
que dejo: fuego soy, sin duda (1980: KSA 3, FW, 367).
Al leer estas palabras supe que haba encontrado a mi
filosfo y, sin querer, mi profesor de religin me haba
puesto en el camino de mi futura filosofa. Nietzsche
apadrin un desarrollo que, con ayuda de su filosofa, intent construir una identidad propia; justific un
camino autnomo que condujo a un pensamiento independiente. De la mano de Nietzsche, cuestion los
valores heredados y me constru un mundo al que slo
yo tena acceso. Naturalmente en esa poca la lectura
de Zaratustra cobr un papel decisivo, que me permiti separarme del sperhombre y colocar la voluntad
de poder en el centro de mis reflexiones. Juntos, unos
cuantos amigos nos orientamos hacia los valores de la
antigua Grecia, y nuestros conocimientos en lenguas
clsicas nos ayudaron en ello. Una motivo central de mi
interpretacin de Nietzsche en esa poca era:
Con el poder de vuestra virtud, hermanos mos, permaneced leales a la tierra! Vuestro amor dadivoso y
vuestro conocimiento le dan sentido a la tierra! Por
ello os pido y os ruego, no dejis que se aparten volando de lo terrenal y se golpeen con las alas contra

las paredes eternas! Ay, siempre se ha perdido volando

tanta virtud. Traed, como yo lo he hecho, esta virtud
perdida de regreso a la tierra de regreso al cuerpo y
a la vida, para que le den sentido a la tierra, un sentido
humano! (1980: KSA 4, Z, 100).

Luego, junto con otros estudios, emprend con cierta naturalidad los de filosofa, que se sustentaban en
la idea de que sta slo tena justificacin si resultaba
til para la vida y se poda integrar con esta ltima. Sin
haberlo ledo entonces todava, mi concepcin de la
filosofa coincida con la de Pierre Hadot, quien en su
libro La filosofa como forma de vida haba llegado a
la siguiente conclusin: He descubierto que la filosofa no es slo una forma determinada de ver el mundo,
sino una forma de vivir, y que los discursos tericos no
significan nada en comparacin con la vida filosfica
concretamente vivida (2002: 9).
En aquellos aos la interpretacin de Nietzsche estaba permeada por la visin de Jaspers, de Heidegger y,
ocasionalmente, aunque de manera opuesta, de Lwith.
Las ctedras de Heidegger (1961) sobre Nietzsche, publicadas apenas en 1960 como libro, opacaban todas las
dems lecturas, aunque con la publicacin del texto de
Mller-Lauter: Nietzsche. Su filosofa de los contrastes
y los contrastes de su filosofa en 1971, la interpretacin heideggeriana de la voluntad de poder se cimbr
seriamente por primera vez. Sin embargo, en conjunto,
parafraseando el dicho de Marx sobre Hegel, Nietzsche en esos aos era un perro muerto. La nueva
edicin de Colli y Montinari, que habra de dar lugar
a un renacimiento de Nietzsche, estaba entonces apenas en elaboracin, y el libro de Deleuze constitua el
ltimo grito. A diferencia de Francia, en el movimiento
estudiantil del espacio germanoparlante, Nietzsche no
jugaba ningn papel.
Junto a mis estudios, yo cultivaba un amor por Amrica Latina y aprenda espaol, porque ya desde
entonces senta que para m la vida en Europa era demasiado estrecha, demasiado burocrtica, y no quera
desperdiciarla de ese modo. En una de mis tempranas
composiciones escolares, titulada Ubi bene ibi patrie, ya
planteaba yo la idea de que la verdadera patria estaba
ah donde uno se pudiera desarrollar, donde pudiera disear el bosquejo de su propio yo; el patriotismo ciego
siempre haba encontrado en m odos sordos.

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Nmadas

40 | abril de 2014 | universidad central | colombia

La Anunciacin, pintura (leo / tela), Ca. 1934 | 131 x 172,2 cm

andrs de santa mara hurtado | reg. 2115, coleccin museo nacional de colombia
foto: museo nacional de colombia / julio csar flores

El movimiento estudiantil de 1968, al que yo me sum

apenas en 1969 o 1970, modific mi visin de Nietzsche
que, en parte, tambin lo identificaba con el concepto
de la voluntad de poder. El libro de Marcuse, Eros y
civilizacin, signific para m un puente hacia la teora
crtica de Adorno y Horkheimer, que de ah en adelante determin ms mi vida que la filosofa de vida de
Nietzsche. Pero en algo me mantuve fiel al filsofo
de mi juventud: en su afirmacin de la existencia, su
crtica al cristianismo y su lema: El cristianismo le dio
a beber veneno a Eros; no muri de ello, pero degener en vicio (1980: KSA 5, JGB, 168, 102).
Esta visin de la vida y el ataque de la tradicin monotesta occidental al despliegue del erotismo humano,
habran de determinar todo mi desarrollo posterior, aun
despus de que me hubiera distanciado de algunos aspectos de la filosofa de Nietzsche. Pero de todos modos
me segua ocupando de sta, aunque ahora, como marxista no dogmtico, la contemplara desde otro ngulo.
Como proyecto de mi tesis doctoral en la Universidad de Viena, le present a mi profesor Leo Gabriel el

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tema La gnesis del nihilismo en Friedrich Nietzsche,

sobre el que habra de trabajar durante los siguientes
aos. Lo que entonces todava no saba era que Gabriel,
quien en aos recientes se haba convertido del judasmo al cristianismo, se haba transformado durante la
Segunda Repblica en el principal idelogo del catolicismo austraco. En la poca de mi doctorado ya haba
asumido una filosofa dialogante, alejada de cualquier
militancia. Siempre contempl benvolamente mi entusiasmo por Nietzsche, con la sabidura de un hombre
que se acercaba a la ancianidad, pero cuyo gusto por la
vida permaneca inquebrantable. Esta cualidad, junto
con el impetuoso amor por el otro sexo y una sensualidad recurrentemente afirmada, fue sin duda la que nos
uni y desplaz nuestras diferencias polticas a un segundo plano.
Slo cuando sostuve categricamente que haba que
asociar la voluntad de poder con los procesos de concentracin del capital alemn de la poca de Bismarck,
opin con cierta picarda que eso sonaba ordinariamente
materialista, y que as no se poda escribir una tesis. Entend lo que me quiso decir, aunque no inmediatemente

herbert frey | mi nietzsche en mxico: historia de un acercamiento

del todo. Con su discreta objecin a una interpretacin

marxista de Nietzsche, sobre la base de las circunstancias alemanas, mi canoso director de tesis me salv de
la trampa de una visin simplista de su filisofa. Como la
peor desviacin en mi poca de estudiante, debo reconocer en retrospectiva que por un breve tiempo simpatic
con la interpretacin de Georg Lukacs sobre Nietzsche,
lo que puede explicarse a partir de la corriente de pensamiento predominante en aquella poca, pero que desde
mi actual posicin me resulta incomprensible.
Las objeciones de Gabriel a mis primeros captulos cayeron en suelo frtil. Cuando segu sus observaciones y
despus le present el proyecto de una interpretacin
inmanente de Nietzsche, en el seminario de tesis slo
tuvo elogios para m y todos los obstculos se allanaron. A partir de ah la escritura de mi tesis march sobre
ruedas. Ya en ese trabajo de doctorado destaqu la crtica de Nietzsche al monotesmo occidental, su idea de
que el nihilismo haba nacido de la separacin entre el
dios bblico y el cosmos, y que su propio nihilismo no
era ms que una revocacin de esta divisin. Su transvaloracin de todos los valores tan slo era la restitucin
de los valores aristocrticos, tal y como ya haban estado
presentes en la Antigedad griega. Una vez superado sin
problemas el riguroso examen de doctorado, mi camino
estaba libre para nuevas aventuras, que habran de alejarme del continente europeo.
Si bien mi plan original era pasar al trmino de mis
estudios algunos aos en una universidad de Chile, el
golpe militar del 11 de septiembre de 1973 frustr cualquier perspectiva de futuro en ese pas subyugado por
una dictadura militar. Dado que el fin del experimento
chileno se dio mientras cursaba todava el doctorado, me
quedaron dos aos para familiarizarme con la historia
de otro pas latinoamericano. En abril de 1976, provisto
de una modesta beca, part hacia Mxico con el fin de
realizar los exmenes preliminares para un doctorado en
agronoma. Aqu debo decir que, junto con la filosofa,
estudi agricultura, una carrera que supuse me sera extraordinariamente til en Amrica Latina. Adems, mis
padres me haban contagiado su temor de que me sera
muy difcl ganarme la vida con la filosofa.
As pues, en la primavera de 1976 llegu por primera vez a un pas latinoamericano, con una subvencin

econmica que apenas me alcanzaba rigurosamente

para sobrevivir. A Nietzsche no lo traa entonces en la
mochila, o mejor dicho en la maleta, porque necesitaba
un descanso de su filosofa. Quera dedicarme por completo a la historia latinoamericana, y especialmente a la
mexicana, al hacer lo cual me di cuenta de que no se
poda entender la historia de esta parte de Amrica sin
entender la historia de Europa. sta, en todo caso, fue
una conclusin que no encontr mucho eco entre mis
colegas mexicanos y, en realidad, fue ms bien descartada como una posicin eurocentrista.
Desde tiempo atrs, uno de mis rasgos caractersticos
era que, cuando me rechazaban una tesis, la abordaba y
desarrollaba con ms ahnco. Despus de mi regreso a
Austria, por lo tanto, me qued claro que los siguientes
aos de mi vida los dedicara a investigar las condiciones
estructurales de la historia latinoamericana que, en el siglo XVI, dieron paso a la formacin del sistema mundial
moderno. Sin embargo, la poca de una existencia material garantizada haba quedado atrs, ya que durante mi
estada de estudios me haba enamorado de una mexicana que, a la postre, habra de convertirse en mi primera
esposa. En cualquier caso, mis tiempos de estudiante
desenfadado se haban terminado y, para poder financiar su estancia y luego sus estudios, tuve que ponerme
a pensar qu carrera profesional iba a desempear.
En tal situacin, se me present la oportunidad de un
cargo en el Instituto de Agronoma del Ministerio de
Agricultura, en el que si bien se realizaba trabajo cientfico, ste deba ajustarse a las estrictas normas de la
burocracia austraca, es decir, un calendario de trabajo
preestablecido y una presencia obligatoria de ocho horas
en la oficina. Con ello, no slo se acabaron mis estudios,
sino tambin la posibilidad de distribuir mi tiempo a
conveniencia. En esa poca pude al menos extractar varios libros importantes que me resultaran esenciales en
mi futuro trabajo, con lo cual mi confinamiento laboral
cobr por lo menos algn sentido. En todo caso me qued claro que una carrera burocrtica en Austria sera el
fin de una vida intelectual productiva, y que deba reflexionar cmo salir de esa insoportable situacin.
Un proyecto del Banco Nacional de Austria, esta vez
de amplias miras, me salv de la depresin burocrtica y me dio la oportunidad de emprender al otro lado

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del ocano, en Mxico, una carrera universitaria. El

tema de investigacin de mis siguientes quince aos
sera la historia socioeconmica de la Nueva Espaa,
en relacin con el nuevo orden mundial surgido en el
siglo XVI. Tuve la suerte de poder empezar a dar clases
sobre historia espaola y europea muy poco despus
de mi llegada a Mxico, y apenas dos aos ms tarde
obtuve una ctedra de tiempo completo en la Escuela
Nacional de Antropologa e Historia (ENAH), que me
permiti retomar el control de mi vida y distribuir mi
tiempo libremente.

resurgimiento de un capitalismo sin barreras, la hegemona ilimitada de los Estados Unidos, que podan otra
vez intervenir donde quisieran, y el refortalecimiento de
una moral puritana a nivel mundial, slo dejaban como
alternativa concentrarse en lo ms personal y ver en la
productividad propia la tabla de salvacin para la vida:
El mundo no es mi bosquejo y el saber no es mi penuria, por eso le aconsejo: incremente el goce de los
momentos, porque la totalidad es insalvable (Benn,
2004: GW II, 1579). Este aforismo de Gottfried Benn
se convirti desde entonces en el lema de mi vida adulta.

Despus de sendos libros sobre Espaa y el sistema

feudal europeo, lleg el momento de reincorporar mis
reflexiones filosficas a la descripcin del surgimiento de
la poca moderna. Este cambio de paradigmas se reflej
posteriormente en mi libro La arqueologa negada del
Nuevo Mundo, en el que intent vincular el surgimiento de la modernidad europea, cuyos orgenes ubiqu en
los procesos de individualizacin que se dieron entre los
siglos XII y XIV, con el Descubrimiento y la Conquista
del Nuevo Mundo. Mientras que mi carrera profesional segua un camino prometedor con la publicacin de
ensayos y libros, mi persistente visin nietzscheana del
mundo, que lata en el fondo y que se basaba en un erotismo desparpajado, me llev a la catstrofe personal.
Mis nunca ocultas tendencias hacia la poligamia, construidas a partir del ejemplo politesta, colisionaron con
el modelo de una sociedad y tradicin que se entendan
como mongamas, y desaprobaban cualquier inclinacin al constante disfrute ertico de la vida. Mi primer
matrimonio colaps, un hecho que si bien me hundi en
la afliccin psicolgica, no hizo que se tambaleara mi interpretacin ertico-nietzscheana del mundo. Despus
de una estancia de dos aos en Europa, que me sirvi
para recuperarme psicolgicamente, regres a Mxico
porque deseaba continuar mi carrera universitaria en
Amrica Latina, donde todava exista un amplio margen
intelectual, que por el contrario, en Europa se cerraba
cada vez ms. Aqu haba todava la posibilidad de continuar con mis diversas investigaciones y de elegir los
temas que ms me interesaban.

Posteriormente, las circunstancias fueron las que

me llevaron de nuevo al radicalismo aristocrtico de
Nietzsche, y tambin las que me convencieron de la
importancia de su pensamiento para la situacin latinoamericana. En los aos noventa se dio tambin mi
cambio del Instituto Nacional de Antropologa e Historia (INAH) a la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico (UNAM). En el Instituto de Investigaciones Sociales (IIS) de esta ltima casa de estudios, obtuve una
plaza como investigador que me permiti abordar cualquier tema relacionado con la filosofa y la politologa,
siempre y cuando esto se tradujera en ensayos y libros.
Mi actividad docente se limitaba a unas cuantas horas
de clase para alumnos de posgrado, que poda impartir
tanto en la Facultad de Filosofa y Letras como en la de
Ciencias Polticas y Sociales. Haba alcanzado el mximo de libertad acadmica.

Los acontecimientos de 1989 y la cada del muro de

Berln me hicieron patente que las grandes narrativas
eran cosa del pasado, y que la idea de progreso era una
ilusin que ya no poda seguir determinando la vida. El

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Pero muy pronto me qued claro que deba regresar

a la filosofa continental europea, que era mi fuerza,
ya que mis incursiones en la sociologa histrica nunca seran aceptadas por el gremio de los historiadores.
Mientras ms estudiaba el desarrollo histrico e intelectual de Mxico, ms claro me quedaba que exista
una tendencia a explicar la evolucin del pas slo a
partir de s mismo, glorificando el pasado indgena, a
pesar de que en la clase dominante mexicana imperaba
un racismo que se manifestaba de manera flagrante en
la vida cotidiana. As, mi propsito de explicar la historia de la Nueva Espaa en el contexto de un orden
mundial naciente se convirti en un motivo de choque,
aunque ello nunca se verbalizara abiertamente. Para
un no-historiador, que quera explicar algunos fenmenos de la historia mexicana desde la perpectiva de la
filosofa y la ciencia poltica, ciertamente no haba es-

herbert frey | mi nietzsche en mxico: historia de un acercamiento

pacio en el gremio de los historiadores mexicanos, para

quienes, pese a mi naturalizacin, yo siempre seguira siendo un extranjero que planteaba preguntas que
constituan un tab en la investigacin local.

conferencia, titulada Spinoza, Nietzsche y compaa, fue sustentada por mi amigo, el eminente filsofo
viens Rudolf Burger, quien abord el pensamiento
nietzscheano desde la perspectiva de Spinoza.

Los efectos del cristianismo en una sociedad colonial,

la internalizacin de los conceptos morales cristianos,
sos son los temas que me han ocupado a lo largo de
mi vida y que he abordado bajo los auspicios de Nietzsche. Mi ltimo trabajo sobre la historia de las relaciones
europeo-latinoamericanas lleva el ttulo El otro en la mirada, y est dedicado al proceso de implantacin de las
normas cristianas en la Nueva Espaa, siguiendo como
lnea de exposicin el debate entre Juan Gins de Seplveda y Bartolom de las Casas. En tanto que De las
Casas todava hoy es reverenciado como protector de la
poblacin indgena, yo intent resaltar los rasgos totalitarios y medievales de su cristianismo y contrastarlos
con el pensamiento de su oponente Seplveda, quien
en sus tesis refleja el pensamiento del Renacimiento y
la teora moderna de la colonizacin. El haber ledo la
historia mexicana tan en contra de la corriente y de la
tradicin arraigada, desde luego me hizo culpable de
una incorreccin poltica, que slo se vio atenuada
por el hecho de que mi libro no tuvo divulgacin. De
cualquier manera, con ste se cerr un ciclo de trabajo
que haba tenido como eje temtico las relaciones entre
Europa e Iberoamrica, y que me haba llevado al campo de las ciencias historicas, donde el enfoque filosfico
no tena espacio. Para demostrarme que en un mbito acadmico germanoparlante tambin hubiera podido
plantar cara, con mis trabajos sociohistricos de los ltimos diez aos como base present en 1998 mi examen
de habilitacin en la Universidad de Hannover, a raz
de lo cual, por cierto, se me otorg la Venia Legendi de
Relaciones nterculturales Europa-Amrica Latina.

En cuanto a mis propias exposiciones, yo intent ofrecer una panormica sobre las tendencias de la
nueva interpretacin de Nietzsche, que me pareca
imprescindible para una relectura de su pensamiento. Mi conferencia principal la dediqu al anlisis del
nihilismo en Nietzsche, resaltando ya desde entonces
que, para l, el verdadero nihilismo deba ubicarse en
la separacin del dios nico, por una parte, y el cosmos, entendido como mundo, por otra; separacin
que se haba dado con el surgimiento de las religiones
monotestas. Nietzsche entenda su propio nihilismo
nicamente como la destruccin de los valores judeocristianos que devaluaban la vida y la hacan indigna de
ser vivida. De ah en adelante, en mis reflexiones, esta
interpretacin habra de determinar la forma en que
Nietzsche era representado.

Pero ya unos aos antes, despus de una larga pausa,

haba vuelto a acercarme al pensamiento de Friedrich
Nietzsche. Lo que dio motivo a ello fue que en 1994 se
celebr el 150 aniversario de su nacimiento, y yo tom
esta fecha como pretexto para organizar en la Facultad de Filosofa de la UNAM un pequeo simposio bajo
el ttulo La muerte de Dios y el fin de la metafsica.
Como representante de la Facultad particip Bolvar
Echeverra, quien habl sobre la muerte de Dios y la
modernidad como fenmeno de la decadencia. Otra

En este sentido, por lo tanto, el ltimo decenio del siglo pasado fue el que defini mi retorno a Nietzsche, y
la organizacin de aquel simposio era tan slo una manifestacin externa de que los siguientes aos de mi
vida estaran dedicados a su reapropiacin. Esta nueva aproximacin a Nietzsche, sin embargo, se dio bajo
signos muy distintos a los de mi juventud. Atrs haba
quedado mi entusiasmo por el sperhombre y el concepto de la voluntad de poder, y estaba consciente de
que estos postulados nietzscheanos ya no podran tener
ningn significado fundamental en mi interpretacin.
Tambin tengo que admitir que me result difcil releer de manera nueva el Zaratustra, que me pareca, al
igual que a Karl Lwith, una prdica anticristana de la
montaa. De las interpretaciones que marcaron la Alemania de entreguerras, cada vez me topaba ms y ms
con Karl Lwith, cuyo libro sobre el eterno retorno lo
consideraba como un punto de partida decisivo para la
interpretacin.
Por el contrario, en las ctedras de Heidegger, que
luego fueron magnificadas en el mbito germanoparlante, ya desde joven haba visto un obstculo para una
verdadera polmica con Nietzsche. En mi muy subjetiva
opinin, el predominio de la interpretacin heidegge-

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Nmadas

40 | abril de 2014 | universidad central | colombia

riana conden a la investigacin alemana de Nietzsche

a un estancamiento de treinta aos y, an hoy, resulta
osado desestimar del todo su postura.
Tomando en cuenta que en el espacio de habla hispana todava persiste la necesidad de abordar el tema
de Nietzsche y el nacionalsocialismo, me vino a la mente la frase de Karl Kraus, quien al ser interrogado sobre
quin era Hitler, contest un segundo Mussolini. Parafraseando, llegara yo a una poco delicada formulacin
que me podra haber costado mi reputacin acadmica:
Quin es ciertamente slo en relacin con Nietzsche Heidegger? Un segundo Alfred Bumler (1931).
Tan slo haber osado verbalizar este pensamiento, provoc que hasta mis amigos sacudieran la cabeza; algo que,
sin embargo, no hizo vacilar mis convicciones, ya que
uno tambin debe mantenerse firme frente a su radicalismo. En cualquier caso, mi rechazo de la interpretacin
heideggeriana, metfsica de Nietzsche, me enfrent con
la interpretacin mexicana del filosofo de Rcken, algo
de lo que me di cuenta slo mucho tiempo despus.
Si es que alguna continuidad exista en mi forma de
ver a Nietzsche desde mi juventud, sa era la crtica
nietzscheana al cristianismo y a la moral cristiana, que
jug un papel decisivo en mi proceso personal de distanciamiento de ese credo. La relacin entre filosofa y
religin, entre mito y dogma, siempre tuvo en mi concepto de la filosofa un papel decisivo, y en este sentido
el surgimiento histrico del monotesmo se desplaz
cada vez ms hacia el centro de mi inters. As, cuando
en los aos siguientes al simposio me dediqu a trabajar
sobre la interpretacin de Nietzsche en el espacio alemn, abord al mismo tiempo cuestiones relacionadas
con la historia de las religiones, porque, en mi opinin,
a travs de stas cre poder entender mejor el pensamiento nietzscheano.
En 1997 tuve la oportunidad de organizar en la ENAH
de la Ciudad de Mxico un simposio titulado La genealoga del cristianismo: origen de Occidente?. Este
tema no era del todo desinteresado, ya que las conferencias que haba seleccionado tenan como objetivo
ampliar los trabajos de la crtica religiosa en torno a
la dimensin histrica. Para ello invit a historiadores crticos de las religiones de los mbitos germano y
anglosajn, que se haban dedicado a estudiar el surgi-

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miento del monotesmo judo y el nacimiento del mito

cristiano. Bernhard Lang, el conocido especialista alemn del Antiguo Testamento, habl sobre cmo surgi
el monotesmo; Hans Kippenberg, sobre el monotesmo
como problema poltico; y el experto norteamericano
en el cristianismo temprano, Burton Mack, abord el
nacimiento del mito cristiano y la implantacin de una
cultura monocrtica.
Estas conferencias generaron el contexto para que yo
pudiera aproximarme a Nietzsche desde una perspectiva nueva, es decir, vinculando los planteamientos de
nuestro filsofo con la historia de las religiones. Al mismo tiempo empec a desarrollar una lnea propia de
interpretacin de Nietzsche, que postula a un filsofo
importante para la vida del individuo como tal y que
puede ayudarle a resolver mejor sus problemas existenciales. Con ello me visualic a m mismo como un
intrprete de Nietzsche que quera romper la anquilosada imagen del filsofo alemn en su nueva patria, y
dejar aflorar de nuevo al Nietzsche subversivo, que fue
sepultado por su presentacin como filsofo metafsico.
Como ya lo dije al principio, el aforismo de Nietzsche:
El cristianismo dio a beber veneno a Eros; no muri
de ello, pero degener en vicio (1980: KSA 5, JGB,
168, 102), se convirti en el hilo conductor de mi recepcin nietzscheana en Mxico. En un pas catlico,
en el que la Iglesia mantiene el monopolio de la interpretacin de las cuestiones sexuales, el efecto liberador
de Nietzsche en las generaciones ms jvenes deba estar ligado con este tema. Con ello, empero, tambin se
planteaba la problemtica de aquella contracultura que
Nietzsche postulaba y que, a su modo, tambin reinventaba. Esta cultura era la Antigedad griega, la de
los dioses paganos; la poca de los presocrticos, pero
tambin parcialmente del periodo helenstico en el que
Epicuro, por lo menos durante un tiempo, se convirti
en el promotor de una nueva posicin frente a la vida.
Yo estaba convencido de que la reinterpretacin que
hizo Nietzsche de la Antigedad griega como contramito de la tradicin judeo-cristiana no se haba enfatizado
suficientemente. Como motivo principal de la filosofa
nietzschena, que se mantiene desde sus primeras obras
hasta el Ecce Homo y El Anticristo, yo identifiqu a
Dionisos: una metfora de la vida trgica frente al crucificado, que simboliza la huda de la vida real.

herbert frey | mi nietzsche en mxico: historia de un acercamiento

creativo y, con ello, confirmaba todas mis suposiciones

sobre la importancia que tena la Antigedad griega en
su pensamiento.
En los aos previos al cambio de milenio me dediqu a trabajar sistemticamente la literatura secundaria
ms importante del mbito de habla alemana, la cual
acabara por ocupar un lugar preponderante en mis publicaciones sobre Nietzsche. Pero ya tiempo antes me
haba planteado dar un ciclo de conferencias con motivo del centsimo aniversario de la muerte de Nietzsche,
con el fin de hacer justicia a la nueva imagen suya que
se haba desarrollado a partir de la edicin de sus obras
completas por Colli y Montinari, y la aparicin de los
Nietzsche-Studien en Berln. En 1999, por lo tanto, me
vino muy bien un ao sabtico, durante el que pude
preparar con calma estas conferencias.

Baista, modelado (arcilla), Ca. 1949 | 29,5 x12,5 x 8,5 cm

luis alberto acua tapias / ladrillera de pantalen gaitn
reg. 2315, coleccin museo nacional de colombia
foto: museo nacional de colombia / juan camilo segura

En la bsqueda por afirmar la importancia de la Antigedad griega para comprender a Nietzsche, me

encontr con muchos precursores, aunque en realidad
no tantos si se toma en cuenta el significado que este
tema tena para el filsofo alemn. En primer lugar, desde luego, habra que mencionar otra vez a Karl Lwith
(1986 [1935]), quien hablaba de una repeticin de la
Antigedad en la cspide de la modernidad. Despus
de l, este tema fue relegado a un segundo lugar por
un buen tiempo, para reaparecer apenas en tiempos recientes como eje de la interpretacin.
El libro de Henning Ottmann, Filosofa y poltica en
Nietzsche (1999), constituy una revelacin para m, ya
que delineaba minuciosamente la relacin de Nietzsche
con los griegos en cada una de las fases de su ejercicio

Para agosto del 2000 tena planeadas cuatro conferencias, bajo el ttulo Nietzsche, Eros y Occidente. Sin
embargo, en los primeros meses de ese ao mi Universidad, la UNAM, estaba en huelga y no se poda prever
cundo volvera a abrir. Me dirig, por lo tanto, al director del Palacio de Bellas Artes, quien en esa poca
casualmente era un conocido mo, y le solicit si poda
llevarlas a cabo en una de las salas de exposicin del
inmueble. Junto con la redaccin de las conferencias,
desde febrero de ese ao empec a publicitar el ciclo,
porque saba que el tema despertara gran atencin.
La prensa mexicana tambin correspondi a esta expectativa. En las semanas previas me publicaron varias
entrevistas y tambin aparecieron adelantos de mis textos, ya que el Centenario luctuoso de Nietzsche era un
acontecimiento que en Mxico tampoco se poda pasar
por alto. Mi intencin era presentar al nuevo Nietzsche
a un pblico mexicano ms amplio, tal como se haba
hecho en Alemania durante los ltimos veinte aos. Se
trataba de un Nietzsche que pona en el centro de sus
reflexiones su lado ms subversivo, su crtica a la religin y su rehabilitacin del eros.
La primera conferencia estuvo dedicada a una historia
de la interpretacin de Nietzsche, en la cual se enfatizaba
aquel otro Nietzsche que se haba cristalizado despus
de la edicin de Colli y Montinari. La segunda se titulaba
La vida de Nietzsche como clave de su obra, y presentaba una sntesis de la investigacin biogrfica sobre el

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Nmadas

40 | abril de 2014 | universidad central | colombia

filsofo. La interpretacin nietzscheana de la Antigedad griega como contramito de la modernidad se llam

la tercera y, en sta, busqu subrayar la importancia que
tena en el pensamiento de Nietzsche la antigua Grecia,
as como su visin ertica del mundo que se perdi para
siempre con la instauracin del cristianismo.
El ciclo cerr con una exposicin de la crtica de
Nietzsche al desarrollo de Occidente titulada: La crtica nitzscheana a la tradicin judeo-cristiana como
crtica a la tradicin occidental, en la que puse en el
centro de mis reflexiones algunos de sus cuestionamientos ms importantes al monotesmo. Aunque de
mi parte el ciclo estuvo bastante bien organizado y la
prensa cumpli con darle difusin, en realidad slo
contaba con que, en el mejor de los casos, llenara la
sala de conferencias, que tena cupo para algunos cientos. Adems era agosto, en plena temporada de lluvias,
por lo que a cada rato se formaban embotellamientos,
sobre todo alrededor del Palacio de Bellas Artes ubicado en el corazn de la ciudad. Todo ello junto era
motivo suficiente para que enfrentara la inauguracin
de mi ciclo con sentimientos encontrados.
La primera conferencia se llev a cabo el lunes 21
de agosto del 2000, a las 8 p. m.. Cuando alrededor de
las 7 p. m. nos aproximbamos mi mujer y yo al teatro
mexicano de la pera, nos percatamos de que haba una
largusima fila de personas que pretenda entrar en ste.
Un tanto descompuesto escuch las bien intencionadas
palabras de mi esposa: Desafortunadamente debe haber un gran evento, no le des demasiada importancia si
t tienes pocos asistentes. Pero luego vino la sorpresa.
Mi mujer pregunt a algunos de los que esperaban a
qu espectculo iban, y todos respondieron al unsono
que al ciclo de Nietzsche. El caos era total, ya que la
sala de conferencias slo poda albergar a unas 400 personas y a sus puertas se agolpaban ms de 2 mil.
La situacin amenazaba con salirse de control, dado
que cada vez ms personas exigan entrar y la sala ya
estaba llena hasta el tope. Ante el peligro cada vez ms
inminente de un tumulto, el director de Bellas Artes
tuvo la salvadora idea de abrir la sala principal, cuyo
cupo es precisamente de unas dos mil personas y en
donde por suerte, esa noche no haba ninguna otra representacin. La sala se llen y la situacin se salv.

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Despus de este retraso y ahora sobre el escenario

principal, se inici mi ciclo de conferencias. Cuando le
el pasaje del Ecce Homo:
No soy ningn hombre, soy dinamita y a pesar de
ello no hay en m nada de un promotor religioso; las
religiones son un asunto del vulgo, yo siento la necesidad de lavarme las manos cada vez que toco a una
persona religiosa [] no quiero creyentes (1980:
KSA, 6, 365).

Vino un aplauso atronador y, en ese instante, supe

que mi interpretacin de Nietzsche haba encontrado
su pblico.
En los siguientes das la afluencia de asistentes sigui
siendo alta, y en la ltima conferencia del ciclo, al igual
que en la primera, la sala principal de Bellas Artes se
volvi a llenar. Era la primera vez en la historia de este
teatro de la pera que una serie de conferencias filosficas lograba entusiasmar a tantas personas, y uno deba
plantearse por qu Nietzsche causaba una impresin
tan grande entre los jvenes mexicanos.
Muy pronto, sin embargo, empec a percatarme
del lado oscuro de mi xito. El ataque frontal vino
por parte de una de mis colegas de la Facultad de
Filosofa, quien reclamaba cmo yo, siendo extranjero, osaba cuestionar la investigacin mexicana de
Nietzsche y, adems, en el colmo de la egolatra, organizar solo un ciclo de conferencias sobre l. Esto en
realidad no estaba tan errado, dado que no me eran
desconocidas las ltimas lneas del libro de Max Stirner, El individuo y su posesin: Si sustento mi objeto
en m, el individuo, entonces ste se sustenta en su
creador efmero y mortal, que se consume a s mismo,
y yo puedo decir: yo puse mi objeto sobre la nada
(Stirner, 1968: 225). En retrospectiva, debo admitir
que, aunque sin buscarlo, no era del todo inocente
de las reacciones de mis colegas, ya que en una recepcin le pregunt a la exdirectora de la Facultad,
quien se autoproclamaba como especialista en Nietzsche, cmo se poda ser una experta en el tema sin
dominar el alemn y, por lo tanto, sin tener acceso al
legado de Nietzsche que entonces todava no haba
sido publicado en espaol y a la literatura secundaria alemana. La problemtica se hizo ms aguda por
el hecho de que la huelga en la UNAM termin poco

herbert frey | mi nietzsche en mxico: historia de un acercamiento

A Amancaes, leo sobre tela adherida a nrdex, 1927 | 95 x 74 cm

jorge vinatea reinoso | coleccin museo de arte de lima
donacin manuel cisneros snchez y teresa blondet de cisneros. (per)

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antes de mi ciclo de conferencias, y la Facultad de Filosofa organiz su propio simposio con unos treinta
ponentes. Debo decir que yo tambin fui invitado a
participar, con una ponencia de veinte minutos, pero
desafortunadamente tuve que rechazarla porque me
tena que debatir con mi propio ciclo.
Debido a esta escapada individualista-anarquista, durante los siguientes tres aos me fueron retiradas mis
ctedras de posgrado en la Facultad de Filosofa, por
lo que tuve que refugiarme en la Facultad de Ciencias
Polticas y Sociales, que de su parte me recibi con los
brazos abiertos.
En cualquier caso, estaba lejos de haber concluido
con Nietzsche. En el marco conceptual de la Metahistory, de Hayden White, encontr una base para
profundizar en mis siguientes investigaciones, es decir, en el redescubrimiento de la Antigedad griega
por parte de Nietzsche, y en el significado liberador
de este periodo como estmulo para el presente. Luego, en los trabajos de James Porter The invention of
Dionysos (2000a) y Nietzsche and the Philology of Future (2000b), encontr una genial continuacin de las
reflexiones de White, aunque Porter no pareca para
nada consciente de ello. De manera progresiva fui llegando a la conclusin de que el pensamiento trgico de
Nietzsche constitua el elemento central de su filosofa
y que, adems, se extenda a lo largo de toda su obra.
Dionisos se convirti en la contraimagen del cristianismo, la modernidad, el progreso y todas sus promesas
de salvacin. Mis conferencias en Bellas Artes fueron
publicadas en el 2002, bajo el ttulo Nietzsche, Eros y
Occidente, obra en la que se expresaban los elementos
esenciales de mi interpretacin de Nietzsche. En los
trabajos que siguieron busqu abordar la genealoga
del pensamiento trgico de Nietzsche, y tambin revalor su fase interpretativa de la Ilustracin y la crtica
moral francesas. En su segunda etapa creativa vi a un
filsofo del arte de vivir, que se adhera a la filosofa
de la antigua escuela helenstica. De estas interpretaciones surgi un nuevo libro titulado La sabidura de
Nietzsche: hacia un nuevo arte de la vida, que fue publicado en el 2007.
Sin embargo, fueron los contactos en el espacio
de habla alemana que establec despus de mi ciclo

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de conferencias en Bellas Artes, los que me dieron

nuevos y decisivos impulsos para continuar con mi
interpretacin de Nietzsche. A mi amistad con HansGerald Hdl, del Instituto de Ciencias de la Religin
de la Universidad de Viena, le agradezco referencias
sustanciales sobre importantes ediciones nuevas en
el campo de la investigacin de Nietzsche, que adems me evitaron dar muchos rodeos. Tambin a l le
debo el vnculo con investigadores germanoparlantes
de Nietzsche ms jvenes, que me mantienen al tanto
de las publicaciones ms recientes.
Sobre la base de estas relaciones se ha trabajado una
historia de la interpretacin de Nietzsche en algunos
pases europeos y en la Amrica anglfona, cuyos textos ya estn terminados y pronto sern publicados. El
objetivo es destruir las interpretaciones ya superadas
de Nietzsche y dar a conocer los nuevos cambios de
paradigma.
Con la publicacin del libro La sabidura de Nietzsche. Hacia un nuevo arte de vivir, en el 2007, mi
propia interpretacin de Nietzsche no se detendra y,
as, en los aos siguientes, yo desarrollara el concepto
de nihilismo en Nietzsche, del cual, por cierto, resaltara un momento en especial.
Nietzsche haba calificado como nihilista a toda
la tradicin judeo-cristiana que separaba a Dios del
mundo, y sobre este planteamiento se desarrollaba
mi propia interpretacin del nihilismo nietzscheano.
La tradicin cristiana estableci una tica en la que
el comportamiento humano se volvi directamente
un asunto divino. Nietzsche, quien parta de la relativizacin de todos los valores, se volte contra esta
sacralizacin de la tica. Consecuentemente, para
m, el nihilismo de Nietzsche se torn en antinihilismo, porque se orientaba contra el nihilismo cristiano y
desplazaba al centro de su filosofa la rehabilitacin de
la existencia. En la contraposicin de Dionisos frente
al Crucificado, Nietzsche dej clarificada su visin del
mundo.
Fue por ello que mi timo libro, publicado en Mxico en el 2013 por Siglo XXI, llev el ttulo En el
nombre de Dionisos: Nietzsche, el nihilista antinihilista. En ste, la crtica de Nietzsche al monotesmo y a

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la moral cristiana aparece como eje de mi interpretacin, con la esperanza de desatar una nueva polmica
sobre la filosofa nietzschena en Amrica Latina. En
correspondencia con el dictado de Nietzsche de que

no hay realidades, sino slo interpretaciones, pongo

a discusin mis propios planteamientos para que mis
oponentes me contradigan. De lo que se trata, justamente, es de polemizar.

Referencias bibliogrficas

1. NIETZSCHE, Friedrich, 1980, Smtliche Werke. Kritische

Studienausgabe in 15 Bnden, Munich, DTV-Gruyter [KSA].
Siglas
EH = Ecce Homo
FW = Frhliche Wissenschaft [La gaya ciencia]
JGB = Jenseits von Gut und Bs [Ms all del bien y del mal]
Z = Also sprach Zaratustra [As hablaba Zaratustra]

Bibliografa secundaria

5. STIRNER, Max, 1968, Der Einzige und sein Eigentum,

Hauser.

Bibliografa complementaria

6. BUMLER, Alfred, 1931, Nietzsche der Philosoph und Politiker, Berln/Leipzig, Krner.
7. HEIDEGGER, Martin, 1961, Nietzsche, Pfullingen,
Gnther Neske.

2. BENN, Gottfried, 2004, Gesammelte Werke in 3 Bnden,

Francfort, Zweitausendeins.

8. LWITH, Karl. 1986 [1935], Nietzsches Philosophie der

ewigen Wiederkehr des Gleichen, Stuttgart, Kohlhammer.

3. HADOT, Pierre, 2002, Philosophie als Lebensform. Antike und moderne Exerzitien der Weisheit, Francfort,
Fischer.

9. OTTMANN, Henning, 1999, Philosophie und Politik bei

Nietzsche, Berln, De Gruyter.

4. MLLER-LAUTER, Wolfgang, 1971, Nietzsche. Seine

Philosophie der Gegenstze und die Gegenstze seiner
Philosophie, Berln/Nueva York, De Gruyter.

10. PORTER, James, 2000a, The Invention of Dyonisos. An

essay on the Birth of Tragedy, Stanford, Stanford University Press.
11. ________, 2000b, Nietzsche and the Philology of Future,
Stanford, Stanford University Press.

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