vivos, significar algo para ustedes, y si se interesan lo suficiente
por la fotografa y saben cmo usarla, querrn fotografiar este
significado. Si permiten- que la visin de otra gente se interponga entre el mundo y su propia visin, conseguirn algo ordinario y sin sentido: una fotografa pictorialista. Pero si conservan esta visin clara, conseguirn hacer algo que por lo menos ser una fotografa con vida propia, al igual que un rbol o una caja de cerillas siempre que crean que estas cosas tienen vida propia. Para conseguir esto no existen atajos, ni frmulas, ni reglas; nicamente en todo caso las que rigen la vida de cada uno. Sin embargo, es necesaria la autocrtica ms rigurosa y el trabajo constante. Pero primero aprendan a fotografiar. Para m esto constituye ya un problema sin fin.
Fotografa versus pintura (1926)
Ossip Brik
La fotografa va dejando de lado a la pintura. La pintura se resiste y
est decidida a no rendirse. De este modo debe ser entendida esta batalla que empez al inventarse la cmara y que slo finalizar cuando la fotografa haya desplazado a la pintura del lugar que ocupa en la vida cotidiana. El lema de los fotgrafos era: precisin, rapidez y bajo coste. Estas fueron sus ventajas. En esto podan competir con los pintores, sobre todo en el terreno del retrato. Ni siquiera el ms hbil pintor puede conseguir el grado de fidelidad en la reproduccin del que la cmara es capaz. Ni aun el ms veloz de los pintores es capaz de realizar un retrato en cuestin de minutos. La pintura ms barata sigue siendo ms costosa que la ms cara fotografa. Tras los retratos se escogi el paisaje como tema para reproducir. Todos detentaban el mismo reclamo: precisin, rapidez y bajo coste. Los pintores se percataron del peligro. El xito de la fotografa era enorme. Haba que tomar medidas urgentes. Se organiz un contraataque an ms poderoso. El bajo coste y la rapidez eran difciles de combatir. La cmara es ms rpida y ms barata. La precisin s puede ser disputada. As, pues, el ataque se centr en este aspecto. La fotografa no est coloreada; la pintura s. Esto significa que la pintura reproduce un objeto con ms precisin y que no tiene rival en este campo. Este es el argumento que blandan los pintores, y el consumidor deba estar convencido de ello. Pero los pintores se equivocaban y muchos de ellos continan equivocados hoy en da. 121
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Es cierto que vemos los objetos en color, y la pintura reproduce estos
objetos por medio de colores. Sin embargo, dichos colores son distintos del natural, no son idnticos. La pintura no puede transponer los colores reales, nicamente puede copiar con ms o menos acierto un tono que vemos en la naturaleza. El problema no reside en el mayor o menor talento del pintor, sino que se basa en la naturaleza profunda de su trabajo. El tipo de pigmento (leo, acuarela, engrudo) con el cual trabaja el pintor produce un efecto distinto en nuestros ojos al de los rayos de luz que dan los diferentes colores a los objetos. Por mucho que el pintor lo intente no puede ir ms all de los reducidos lmites de la paleta. No puede dar ni en calidad ni en intensidad los colores que poseen los objetos en la realidad. La fotografa todava no reproduce los colores exactos, pero al menos tampoco falsifica los objetos dndoles colores equivocados. Esta es una ventaja que no debe ser subestimada. Los pintores ms sensibles y progresistas hace tiempo que comprendieron que la reproduccin precisa del color no es nada fcil y que los principios pictricos del color no son idnticos a los de la realidad. Por lo tanto declaran: "La precisin no es la meta final". La labor del pintor no consiste ciertamente en mostrar un objeto tal como es, sino en recrearlo en una pintura de acuerdo con distintas y estrictas leyes pictricas. Qu nos importa el aspecto de un objeto? Dejemos a los observadores y a los fotgrafos que se ocupen de ello; nosotros, los pintores, creamos imgenes en las cuales la naturaleza no es el sujeto, sino simplemente un impulso inicial para otras ideas. El pintor no slo tiene derecho a cambiar la realidad, sino que virtualmente se es su deber; de lo contrario no sera pintor, sino un mal copista un fotgrafo. La vida no puede ser representada en una pintura, no tendra sentido imitarla. Esto significa que debe ser recreada en el lienzo en forma diferente, en forma pictrica. Esta es la idea existente detrs de las teoras y escuelas de pintura que han surgido a partir de mediados del siglo xix bajo los nombres de impresionismo, cubismo, suprematismo y muchos otros. El rechazo de los pintores a la idea de reproducir la naturaleza 122
marc una divisin decisiva entre fotografa y pintura. Tenan fines
que no podan ser comparados, pero que respondan cada uno a su propia labor. El fotgrafo captura la vida y el pintor crea imgenes. La fotografa no transmite ningn color, mientras que la pintura da de forma consciente un color diferente, no real, al objeto. La situacin parece clara. Pero aqu, en la Rusia sovitica, podemos observar un fenmeno artstico interesante: el intento por parte de los pintores de reconquistar la posicin perdida y de esforzarse en la reproduccin de la realidad siguiendo la misma lnea de la fotografa. Esto se refleja en las actividades de la AKhRR (Asociacin de los artistas visuales de la Rusia revolucionaria). Las races sociales de este fenmeno son bastante obvias. En primer lugar, una necesidad inmensa de registrar visualmente la nueva vida. En segundo lugar, un gran nmero de pintores que abandonan su estilo porque nadie quiere comprar sus obras. Y en tercer lugar, compradores con una cultura artstica mucho menor que no distinguen entre una reproduccin exacta de un objeto y una aproximacin. El intento, por parte de la AKhRR, de resucitar el llamado realismo pictrico no tiene porvenir. Uno de los representantes de la AKhRR declar en una discusin: "Mientras la fotografa no est lo bastante avanzada en este pas, la pintura realista es necesaria". Este mientras <7tclemues-tra en resumidas cuentas lo que significa la labor de la AKhRR. Mientras no poseamos bastantes coches tendremos que ir en carros de caballos, pero tarde o temprano iremos en coche. El fotgrafo capta la vida y los sucesos con ms rapidez, precisin y con un coste menor que el pintor. En esto estriba su fuerza, su gran importancia social, y no le asusta ningn pintarrajo anticuado. Sin embargo, los mismos fotgrafos no son conscientes de su importancia social. Saben que estn realizando una labor necesaria e importante, pero piensan que son slo artesanos, trabajadores humildes alejados de los artistas y de los pintores. Al fotgrafo le impresiona enormemente el hecho de que el pintor no trabaja por encargo, sino nicamente para s mismo. Tambin le impresiona ver que las pinturas se presentan en grandes exposiciones, con inauguracin, catlogos, msica, buffet y discursos; que se escriben largos ensayos analizando 123
^'j^actitud la composicin, la estructura, las pinceladas y la escala
cromtica de cada imagen y cada pintor, y que este tipo de exposiciones se consideran acontecimientos culturales. Todo ello no hace sino confirmar la idea de que la pintura es arte verdadero y la fotografa es simplemente un oficio artesa-l&|'isin importancia. Esto explica el sueo de todo fotgrafo de conseguir un efecto pictrico en sus fotografas. Tambin explica sus intentos de hacer fotografas artsticas y trabajar sobre ellas "para que parezcan reproducciones de pinturas". El fotgrafo no entiende que est corriendo tras actitudes pictricas y que la servil copia de la pintura destruye su oficio y lo despoja de la fuerza en la que se basa su importancia social. Abandona las reproducciones fidedignas de la naturaleza y se somete a leyes estticas que distorsionan su naturaleza verdadera. El fotgrafo quiere alcanzar el reconocimiento social del que disfruta el pintor. ste es un deseo perfectamente normal, pero que no se ver colmado si el fotgrafo se limita a seguir al pintor, en vez de oponerle su propio arte. Si el fotgrafo sigue el principio fundamental de su oficio la habilidad de captar de forma fidedigna la naturaleza-, crear lgicamente cosas que tendrn sobre el espectador un efecto tan fuerte como la pintura de un artista, cualquiera que sea dicho artista. El fotgrafo debe mostrar que no slo la vida ordenada segn las leyes estticas es capaz de producir emocin, sino que tambin la vida cotidiana e intensa puede estar plasmada en una fotografa tcnicamente perfecta. En la lucha contra la distorsin esttica de la naturaleza, el fotgrafo adquiere su derecho al reconocimiento social, y no a travs del esfuerzo doloroso y sin sentido por imitar modelos ajenos a la fotografa. No es un camino fcil, pero es el nico verdadero. No es fcil porque ni aqu ni en Occidente existe siquiera el principio de una teora sobre el arte fotogrfico, sobre el arte de cmo realizar fotografas de gran calidad en su acabado. Todo lo que se est escribiendo a este respecto se reduce o bien a dar" una serie de consejos y frmulas tcnicas, o a dar sugerencias de cmo hacer que una fotografa no parezca una fotografa. 23. Alexander Rodchenko, Reunidos para manifestacin, 1928
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Actualmente existen ya algunos artistas y pintores que han
abandonado la pintura en favor de la fotografa, gente que entiende que la fotografa tiene su misin, sus fines, su propio desarrollo. Algunos ya han obtenido ciertos resultados en este campo. Lo que ahora se necesita es que estas personas intercambien sus puntos de vista, se comuniquen sus experiencias, unan sus fuerzas en un intento comn, una batalla comn contra el elemento pictrico en fotografa y hacia una nueva teora del arte fotogrfico que sea independiente de las leyes de la pintura. La experiencia de estas personas que anteriormente fueron pintores tiene un inters particular en este contexto. Quienes fueron papas y monjes son ahora los propagandistas ms convencidos contra la religin. Nadie conoce mejor los misterios de las iglesias y los monasterios. Los mejores enemigos de la esttica pictrica son quienes fueron pintores. Ya que nadie conoce mejor que ellos los misterios de la creacin artstica. Nadie mejor que ellos puede exponer la falsedad de las reproducciones artsticas de la realidad. De forma consciente abandonaron la pintura y asimismo lucharn por la fotografa. Uno de ellos es A. M. Rodchenko; fue un pintor brillante y ahora es un fotgrafo redomado. Sus trabajos fotogrficos son poco conocidos por el gran pblico, ya que en su mayora son fundamentalmente experimentales. El pblico pide productos acabados definitivamente, pero para los fotgrafos profesionales, para aquellos interesados en el desarrollo de un arte fotogrfico, es indispensable conocer los resultados que ha logrado Rodchenko. Su labor principal es abandonar los principios de la composicin pictrica en fotografa y hallar otros principios, leyes especficamente fotogrficas que sirvan para realizar y componer imgenes fotogrficas. Esto debe interesar a todo aquel que no considera que la fotografa es un oficio lastimoso, sino un sujeto de enorme relevancia social llamado a silenciar la chachara de la pintura sobre la representacin artstica de la vida.