Introduccin

La liberacin de especies minerales, etapa previa a la concentracin, es sin lugar a dudas el

proceso unitario de mayor relevancia prctica en todo circuito de beneficiamiento, por
cuanto demandala principal Inversin de Capital, incide fuertemente en los costos unitarios
y determina en gran medida la rentabilidad de la operacin.

Molinos
La molienda es la ltima etapa del proceso de conminacin, en esta etapa las partculas se
reducen de tamao por una combinacin de impacto y abrasin ya sea en seco o como una
suspensin en agua pulpa.
La molienda se realiza en molinos que giran alrededor de su eje horizontal y que contienen
una carga de cuerpos sueltos de molienda conocidos como "medios de molienda", los cuales
estn libres para moverse a medida que el molino gira produciendo la conminucin de las
partculas de mena.
En el proceso de molienda partculas de 5 a 250 mm son reducidas en tamao a 10 - 300
micrones, aproximadamente, dependiendo del tipo de operacin que se realice.
El propsito de la operacin de molienda es ejercer un control estrecho en el tamao del
productoy, por esta razn frecuentemente se dice que una molienda correcta es la clave de
una buena recuperacin de la especie til.
Por supuesto, una submolienda de la mena resultar en un producto que es demasiado
grueso, con un grado de liberacin demasiado bajo para separacin econmica
obtenindose una recuperacin y una razn de enriquecimiento bajo en la etapa de
concentracin. Sobr molienda innecesaria reduce el tamao de partcula del constituyente
mayoritario (generalmente la ganga) y puede reducir el tamao de partcula del
componente minoritario (generalmente el mineral valioso) bajo el tamao requerido para la
separacin ms eficiente. Adems se pierde mucha energa, que es cara, en el proceso. Es
importante destacar que la molienda es la operacin ms intensiva en energa del
procesamiento del mineral.

Partes Principales de un Molino

Las piezas fundamentales de un molino son: Casco, Chaquetas o revestimiento, Rejillas,
Cuerpos trituradores, Dispositivos de carga y descarga y el accionamiento o mando del
molino
Trunin de alimentacin

(o mun de entrada), es el conducto para la entrada de carga impulsada por la cuchara de

alimentacin
Chumaceras
Se comporta como soporte del molino y la vez la base sobre la que gira el molino
Pin y catalina
Son los engranajes que sirven como mecanismo de transimision de movimiento. El motor
del molino acciona un contra-eje al que esta adosado el pin, este es encargado de
accionar la catalina la que proporciona movimiento al molino, dicha catalina es de acero
fundido con dientes fresados.
Cuerpo o casco del molino o shell
El casco del molino est diseado para soportar impactos y carga pesada, es la parte ms
grande de un molino y est construido de placas de acero forjadas y soldadas.
Tiene perforaciones para sacar los pernos que sostienen el revestimiento o forros. Para
conectar las cabezas de los muones tiene grandes flanges de acero generalmente soldados
a los extremos de las placas del casco. En el casco se abren aperturas con tapas llamadas
manholes para poderrealizar la carga y descarga de las bolas, inspeccin de las chaquetas y
para el reemplazo de las chaquetas y de las rejillas de los molinos. El casco de los molinos
esta instalado sobre dos chumaceras o dos cojinetes macizos esfricos
Tapas
Soportan los cascos y estn unidos al trunnin
Forros o Chaquetas
Sirven de proteccin del casco del molino, resiste al impacto de las bolas as como de la
misma carga, los pernos que los sostiene son de acero de alta resistencia a la traccin
forjados para formarle una cabeza cuadrada o hexagonal, rectangular u oval y encajan
convenientemente en las cavidades de las placas de forro.
Trunnin de descarga
Es el conducto de descarga del mineral en pulpa, por esta parte se alimenta las bolas, sobre
la marcha.
Cucharn de alimentacin
O scoop freeders que normalmente forma parte del mun de entrada del molino
Trommel
Desempea un trabajode retencin de bolas especialmente de aquellos que por excesivo
trabajo han sufrido demasiado desgaste. De igual modo sucede con el mineral o rocas muy
duras que no pueden ser molidos completamente, por tener una granulometra
considerable quedan retenidas en el trommel. De esta forma se impiden que tanto bolas
como partculas minerales muy gruesas ingresan al clasificador o bombas.
Ventana de inspeccin
Esta instalada en el cuerpo del molino, tiene una dimensin suficiente como para permitir
el ingreso de una persona, por ella ingresa el personal a efectuar cualquier reparacin en el
interior del molino. Sirve para cargar bolas nuevas (carga completa) as como para
descargarlas para inspeccionar las condiciones en las que se encuentra las bolas y blindajes.

- las chumaceras del contra eje

- el contra eje
- las poleas
- reductor de velocidad
- el acoplamiento
- el motor elctrico
Rejillas de los molinos
En los molinos se instalan unas rejillas destinadas a retenerlos cuerpos trituradores y los
trozos d mineral grueso, durante el traslado del mineral molido a los dispositivos de
descarga.
Para dejar el mineral molido, el mun el trunnion de descarga, esta separado del espacio
de trabajo por parillas dispuestas radialmente con aberturas que se ensanchan hacia la
salida. El mineral molido pasa por las parillas, es recogido por las nervaduras, dispuestas
radialmente y se vierte fuera del molino por el mun trunnion de descarga. Las parillas y
lasa nervaduras se reemplaza fcilmente cuando se desgastan.
Cuerpos trituradores
Los cuerpos trituradores van a ser utilizados en los molinos cuya accin de rotacin
transmite a la carga de cuerpos moledores fuerzas de tal naturaleza que estos se desgastan
por abrasin, impacto y en ciertas aplicaciones metalurgistas por corrosin
Mientras sea el cuerpo moledor, ms resistente a la abrasin va a ser para los trabajadores
de abrasin tenemos una gran dureza, pero dentro de un molino tenemos moliendo por
impacto, se desea que el producto sea lo ms tenaz posible.

Dispositivos de descarga
El sistemade descarga del mineral en los molinos es por el mun de descarga o trunnion
de salida que es hueco y generalmente con nervaduras de espiral en el interior del trunnion
de salida
El mineral, al salir del mun de salida que es hueco, cae a travs del tamiz. Las partculas
grandes de los cuerpos extraos, los trozos de bolas gastadas y otros materiales por el
tamiz.
En el sistema de descarga con rejilla, el mineral atraviesa la parilla del molino y entra en el
espacio comprendido entre esta pared cabecera del casco. Luego de aqu el mineral es
retirado por unos canales sobre el tamiz selector. Las partculas finamente molidas

atraviesan el tamiz y entra en la tolva de finos, los cuerpos extraos caen desde el tamiz y
abandona el molino

Sistema de lubricacin
La finalidad de la lubricacin es evitar el contacto de metal a metal, traera como
consecuencia la formacin de limaduras y finalmente la ruptura o en todo caso llegase a
fundir valiosas piezas del molino como son las chumaceras causando graves perdidas en la
produccin y esta es una de las razones por la cual se lubrica constantemente el pin y la
catalina que son los engranajes dentados de la transmisin del molino.
Para que esta lubricacin sea lo mas exactamente posible debe ser instalado un sistema
automtico que en caso de averiarse este provisto de un sistema de alarma elctrico que nos
indicara las condiciones
1.
falta de presin de aire
falta de grasa en el cilindro
falta de presin en la tubera de grasa
2.
Por el mecanismo del sistema de engranaje
o
mecanismo de bomba
o
control de reloj
o
bomba neumtica
o
o
o

Funcionamiento del sistema de lubricacin y engrase del molino

Todo el sistema funciona con aire a la presin de 100 Lbs por pulgada cuadrada que
viene de las compresoras, llega a un filtro de aire donde se elimina las impurezas, el
aire a presin y limpio pasa a una vlvula de solenoide o de tres vas o lneas.
La primera lnea esta conectada al switch de presin y al mecanismo de alarma,
cualquier variacin de la presin o falta de ella ser registrada y sonara
automticamente la alarma.
La segunda lnea esta a los inyectores y finalmente la tercera lnea suministrara aire a
la bomba de contrapeso y el tamao de grasa. Por su parte, el tiempo de lubricacin,
es regulado, es graduado a voluntad en el sistema automtico de reloj.
Al cerrar el circuito de control automtico de reloj, la vlvula de solenoide dejara
pasar, aire, parte de cual ejercer presin en el tanque de grasa y la otra parte actuara
sobre los balancines de la bomba haciendo salir la grasa conveniente diluida a una
presin que llega cerca de las 2000 Lbs/pulg2
El lubricante una vez llegada a los inyectores ser atomizado, por el aire a presin, en
esta lubricara a los engranajes dentados del pin y la catalina
Lubricacin de los trunnions o muones del molino
Todo esto es un sistema cerrado y la lubricacin es permanente. La circulacin de
aceite es el sistema efectuado por la bomba, la presin constante asegura una
lubricacin normal del molino. Cualquier ciada de presin actuara sobre el circuito
elctrico del molino parndolo de inmediato. De igual manera una temperatura
superior a los 46 C har sonar la alarma indicando con esto la necesidad de para el
molino. Por lo cual se deber pararse de inmediato o de lo contrario puede fundirse
las chumaceras principales del molino

Sistema de calentamiento o enfriamiento

En los molinos no existe un sistema de calentamiento pero si se puede existir de
enfriamiento, este puede estar ubicado en las chumaceras que se calientan
constantemente debido a la rotacin que realizara el molino y al peso que soporta.
Pero este sistema de enfriamiento lo realizara el sistema de lubricacin cuando
constantemente va lubricado.
Equipos auxiliares
Los equipos auxiliares son:
- Ampermetro,
- Decmetro,
- Rotametro que es un verificador del flujo de agua
Equipo de control de revoluciones del molino

Descripcin tecnolgica y funcionamiento de un molino

de bolas cilndrico de una cmara
Es un molino de accin peridica que esta formado de un casco o shell soldado
elctricamente, con anillos de acero fundido calzados en caliente o solados de entrada
y salida sostenidos por cojines o chumaceras.

Para proteger al molino de un rpido desgaste, la carga interna del casco se reviste
interiormente de placas o chaquetas de acero al manganeso o de otro mineral como
Ni-Hard, cromo-molibdeno o de caucho, de acuerdo a las clases de mineral que se
muele
Este molino funciona girando sobre sus muones de apoyo a una velocidad
determinada para cada tamao de molino.
En calidadde agente de molienda se usa bolas de acero de diferentes dimetros, de
distinta dureza y composicin siderurgica. Cuando el molino gira, las bolas junto con
el mineral es elevado por las ondulaciones de una chaqueta y suben hasta una altura
determinada, de donde caen girando sobre si y golpendose entre ellas y contra las
chaquetas o revestimiento interiores. Luego vuelven a subir y caer y as
sucesivamente. En cada vuelta del molino hay una serie golpes producidos por las
bolas, estos golpes son los que van moliendo el mineral.
Normalmente los molinos de bolas trabajan 70% a 78% de slidos, dependiendo del
peso especifico del mineral.
La cantidad de bolas que se coloca dentro de un molino depende en gran cantidad
disponible de energa para mover el molino esta en un rango de 40% a 50%
generalmente nunca se llega a 50% del volumen.
La carga de bolas debe ser correcta y bien proporcionada, con bolas lo
suficientemente grandes para triturar las partculas de mineral ms grande y duras,
pero no las muy finas.
Los molinos de bolas dan un producto ms fino que los molinos de barras por que, la
accin de molienda es frenada por las partculas de mineral ms gruesas que se
interpolen entre barra y barra. Estos molinos trabajan y operan en circuito cerrado
con algn tipo de clasificador de rastrillo, espiral o hidrociclon
Estos molinos de bolas pueden ser accionados por una transmisin de correas
trapezoidales y engranajes de mando o una reduccin.
En el sistema de molienda en sec, el mineral ya molido hasta la finura indicada,
circula hasta que termine que molerse las pocas partculas de mineral grandes no
fraccionadas, lo cual aumenta el consumo de fuerza motriz por unidad de produccin
y disminuye el rendimiento del molino.
Al operar el molino por va hmeda, el mineral finamente molido es extrado con agua
de los intersticios entre las bolas y por tanto no perjudica la molienda de las partculas
de mineral gruesas.
La capacidad de produccin de los molinos de bolas se determina por el peso de carga
y la duracin del ciclo de operacin y trabajo que es la suma de tiempo de carga, de
molienda y de descarga.
La duracin de molienda es funcinde las dimensiones del molino, del tamao de las
partculas de mineral entrante y de finura de molido exigida en la concentradora.
La potencia necesaria para el accionamiento del molino es proporcional a su carga y
es de aproximadamente de 1.5kw-hr/Tm de mineral y de la carga de las bolas de acero
En la operacin por va hmeda se agrega un 50% a 60% de agua en peso, para
asegurar una descarga rpida del mineral.

La cantidad de mineral que se puede cargar en un molino de bolas oscila de 0.4 a 0.5
toneladas por metro cbico de capacidad
El molino de bolas normalmente emplea bolas grandes con un mineral alimentado
grueso para rendir un producto relativamente grosero
En algunos molinos se colocan aros ajustados por la unin de la tolva de alimentacin
por la cual ingresa el mineral al molino
Sobre el casco cilndrico se monta una rueda dentada de acero fundido con dientes
fresados, para el accionamiento del molino
En caso de instalarse el molino sobre rodillos, se calzan sobre el casco cilndrico,
coronas de acero para su movimiento.
Los molinos de bolas con mando central, no tienen engranajes dentados

Ubicacin del equipo

La seccin molienda esta ubicada despus de un molino de barras o molienda
semiautogena por el molino de bolas es el encargado de pulverizar el material ya
triturado en las anteriores etapas, luego de molienda se manda a un cicln, materiales
gruesos regresan a molienda y materiales finos pasan a acondicionadores para luego
entrar al proceso de flotacin (caso Cu, etc.); posteriormente se podr ver una figura
de la ubicacin del equipo (molino)

Instalacin molienda va seca

Los molinos de bolas pueden utilizarse desde operaciones en seco o desde operaciones
en forma de barbotina (va hmeda)
Se pueden clasificar en funcin de la marcha:
- Molinos de bolas de marcha discontinua.
- Molinos de bolas de marcha continua.

Para el tratamiento de grandes cantidades de materia se utilizan molinos de marcha

continua.

Estos molinos se cargan a travs de un extremo y el sistema de descarga es por

corrientes de aire a travs del eje de salida.
Se proyecta toda la instalacin completa, donde estn incluidos todos los elementos
necesarios como clasificador, cicln, filtro, ventiladores, conducciones y tolvas.

Variables operacionales de un molino de bolas

Para que la molienda sea racional y econmica hay que considerar 3 factores
fundamentales que influyen en los resultados y son:
o
o
o

la carga del mineral

alimentacin de agua
medios de molienda

La carga de mineral de alimentacin al molino:

Cuanto mas rpido sea la alimentacin al molino mas rpido ser la descarga que
llega al otro extrem y el producto final ser mas grueso, permanecer menos tiempo
sometido a molienda.
La alimentacin de carga del mineral debe ser constante y uniforme, la cantidad se
regula en faja de alimentacin
De tamao de mineral apropiado, depende de la trituracin 5% malla + 3/4
Limpias de planchas de Fe, madera, trapos o piezas de acero que pueden cortar la faja
de alimentacin o bloquear las alimentadores, o producir atoros en la descarga, etc
Normalmente los molinos trabajan con 70% a 78% de slidos, dependiendo del peso
especifico del mineral, la cantidad de mineral que se puede cargar en un molino de
bolas oscila de 0.45 toneladas por m3 de capacidad.
Alimentacin de agua
Al operar el molino por va hmeda, el mineral finalmente molido es extrado con
agua de los intersticios entre las bolas y por lo tanto no perjudica la molienda de las
partculas de mineral gruesas, por ende en la operaciones se agrega un 50% a 60% de
agua en peso, para asegurar una descarga rpida del mineral. El exceso de agua
dentro del molino lavara las bolas y cuando se hace funcionar el molino pues el
mineral no esta pegado en las bolas, haciendo una pulpa demasiado fluida que saca la
carga de mineral demasiado rpida, no dando tiempo a moler y disminuyendo el
tiempo de molienda, dando como resultado una molienda excesivamente gruesa.
Consumo exagerado de bolas y desgaste de chaquetas, todas estas condiciones unidas
representan un aumento del costo de produccin y una baja eficiencia de la molienda.
En el circuito las cargas circulares elevadas tienden a aumentar la produccin y
disminuir la cantidad de mineral fino no deseado.
Carga de bolas
La cantidad de bolas que se coloca dentro de un molino depende en gran parte de la
cantidad de energa disponible para mover el molino.
Generalmente nunca llega al 50% de volumen, aunque una carga de bolas igual a 50%
del volumen del molino da la capacidad mxima, el volumen total de las bolas no debe
ser menor que el 20% del volumen interior (las cargas normales varan de 40 a 50%)
Donde quiera que se desee una produccin mnima de finos debe usar una carga de
bolas cuyo dimetro esta relacionado al tamao del mineral que se alimenta, el
aumento de la carga de bolas, hace elevar el gasto de energa hasta alcanzar un valor
mximo, por encima del cual la energa necesaria disminuye al aumentar la carga, por
acercarse al centro de gravedad de esta al eje de rotacin.

La carga se puede aumentar elevando el peso de bolas cargado al molino aumentando

la densidad de slidos de la pulpa a moler, o trabajando a nivel de lquidos mas alto.
Este nivel de pulpa, que es funcin de la cantidad de molienda, constituye un factor
muy importante en el funcionamiento del molino de bolas.
Normalmente la carga de bolas se debe determinar mediante ensayosmetalrgicos por
estudios detenidos. La potencia necesaria es mxima cuando el contenido en slidos
de alimentacin es del orden del 75%.
El consumo de bolas esta dado en funcin al tonelaje tratado, a la dureza del mineral,
al tamao de la carga de mineral
Cuanto mas pequeas sean las bolas mayor ser la finura del producto final, la calidad
de las bolas se fabrican de acero moldeado, fundido, laminado o forjado,
normalmente se emplea acero al manganeso a al cromo.
En resumen la eleccin de las dimensiones de un molino es funcin de muchos
factores entre los cuales: la dureza del mineral, el tamao promedio de la
alimentacin, como tambin el grado de finura a obtenerse, humedad de la pulpa, la
cual forma de las superficies de los de los forros ya sean onduladas o lisas y se
emplean para molienda gruesas y finas respectivamente, la velocidad el molino afecta
a la capacidad y tambin al desgaste , en proporcin directa hasta el 85% de la
velocidad critica.
Las variables de molienda se controla por:
- Sonido de las bolas
- Densidad del motor
- Ampermetro del motor
El sonido de las bolas nos indica la cantidad de carga dentro del molino. El sonido
deber ser claro. Si las bolas producen un ruido muy sordo u opaco, es por que el
molino esta sobrecargando por exceso de carga o falta de agua.
Si el ruido de las bolas es excesivo, es por que el molino esta descargado o vaci, por
falta de carga o mucho agua.
El grado de densidad de densidad en la salida del molino debe ser tal que la pulpa sea
espesa y avance por su mun de descarga con facilidad, sin atorarse, la pulpa no
debe ser de densidad muy baja.
El ampermetro es un aparato elctrico que esta intercalado en el circuito del motor
elctrico del molino
Su funcin es de determinar y medir el consumo de amperios de la intensidad de la
corriente que hace el motor elctrico. Generalmente el ampermetro del motor
elctrico del molino debe marcar entre ciertos limites normales en cada planta
concentradora.

Factores que Afectan la Eficiencia de molienda

Varios factores afectan la eficiencia del molino de bolas. La densidad de la pulpa de
alimentacin debera ser lo ms alta posible, pero garantizado un flujo fcil a travs
del molino. Es esencial que las bolas estn cubiertas con una capa de mena; una pulpa
demasiado diluida aumenta el contacto metal-metal, aumentando el consumo de
acero y disminuyendo la eficiencia. El rango de operacin normal de los molinos de

bolas es entre 65 a 80% de slidos en peso, dependiendo de la mena. La viscosidad de

la pulpa aumenta con la fineza de las partculas, por lo tanto, los circuitos de molienda
fina pueden necesitar densidad de pulpa menor.
La eficiencia de la molienda depende del rea superficial del medio de molienda.
Luego las bolas deberan ser lo ms pequeas posible y la carga debera ser
distribuida de modo tal que las bolas ms grandes sean justo lo suficientemente
pesadas para moler la partcula ms grande y ms dura de la alimentacin. Una carga
balanceada consistir de un amplio rango de tamaos de bolas y las bolas nuevas
agregadas al molino generalmente son del tamao ms grande requerido. Las bolas
muy pequeas dejan el molino junto con la mena molida y pueden separarse haciendo
pasar la descarga por harneros.
El exceso de agua en el molino ocasiona
Un exceso lavara las bolas y cuando se hace funcionar el molino no se obtiene una
buena accin de molienda pues el mineral no esta pegado a las bolas, haciendo una
pulpa demasiado fluida que saca la carga de mineral demasiado rpida, no dando
tiempo a moler disminuyendo el tiempo de molienda, dando como resultado una
molienda excesivamente gruesa, consumo exagerado de bolas aumento de costo de
produccin y una baja eficiencia de molienda.
El exceso de agua en la molienda da como resultado
- Molienda gruesa
- aumento de costo de produccin
- densidad baja
- menor eficiencia del molino
- bajo tonelaje del molino
- excesivo consumo de bolas y chaquetas o revestimiento
- paradas obligadas del molino por pernos flojos, rupturas de pernos, cada de
chaquetas o revestimiento interiores del molino.
- Costo de molienda altos
Falta de agua en el molino
La pulpa del mineral avanza lentamente y se hace cada vez ms densa, las bolas no
muelen, por que el barro se muele muy espeso alrededor de las bolas, impidiendo
buenos golpes por que el barro amortigua todos los golpes
En estas condiciones de operacin las bolas pueden salir junto con la pulpa de
mineral.
La falta de agua en un molino ocasiona
- molienda gruesa y mala
- paradas obligatorias del molino
- densidad elevada
- molienda deficiente por que el barro se pega a las bolas amortiguando los golpes
- perdidas de tonelaje en el molino

La frecuencia de carga de los agentes de molienda, bolas dependen de

estas variables
- tiempo de operacin de la molienda
- tonelaje de mineral de trabajo
- tamao de la carga en la entrada del molino
- malla deseada por la planta
- dureza del mineral de alimentacin
La sobre carga del molino puede ser debida por las causas siguientes
- falta de agua en un molino
- mala regulacin del tonelaje
- sobrecargas
- exceso de carga en el molino
La densidad muy baja en la descarga del molino puede ser debido a
- falta de agua en molino
- tonelaje elevado en el molino
- mala regulacin de agua en molino
Las prdidas de tonelaje en el molino son ocasionadas
- paradas innecesarias del molino
- mal funcionamiento de las fajas de alimentacin
- fajas de alimentacin descentradas
- polines trabados en fajas de alimentacin
- swtchs electrnicos flojos en las fajas de alimentacin
- deficiente alimentacin debido a continuos atoros en los chutes
Montaje de los molinos
- el eje del motor deber estar bien nivelado
- el acoplamiento del eje del motor elctrico con el eje del pin dentado deber estar
bien alineado
- la rueda o catalina dentada deber estar bien centrada y concntrica
- Los dientes de los engranajes de la transmisin del movimiento del molino debern
tener una tolerancia correcta de contacto
- los pernos, tuercas, chavetas y todo material que sujeta los engranajes dentados,
deber estar revisados

Circuitos de Molienda y Clasificacin

Los circuitos de molienda se utilizan para reducir el tamao de las partculas de mena
al tamao requerido para su beneficio.

La mayora de las menas sulfuradas se muelen en circuitos hmedos usando una o

ms etapas de molienda para obtener la liberacin de los mineralesnecesarios para
producir un concentrado final que cumpla con los criterios deseados. Las ventajas de
molienda hmeda son:
- Menor consumo de energa por tonelada de producto
- Mayor capacidad por unidad de volumen
- Posibilita el uso de harneado en hmedo o clasificacin mecnica (centrifuga) para
controlar bien el tamao del producto.
- Elimina el problema de polvo (criterio ambiental)
- Hace posible el uso de mtodos simples de manejo y transporte de pulpas tales como
bombas, caeras y canaletas.
Los hidrociclones son el equipo de clasificacin usado en circuitos modernos de
molienda hmeda.

Conclusiones
Despus de la realizacin de este laboratorionos dimos cuenta de la importancia de la
molienda en el proceso productivo.
Los factores que se deben tener en cuenta durante la molienda son varios, pero l ms
importante es el consumo de energa, del ahorro de esta depende mayoritariamente la
utilidad en el proceso, evitando una sobremolienda lo que se traduce en un mayor
gasto de energa y aumento en los costos de operacin.

Gianny Elizabeth Rodas Barrientos

Estudiante III ciclo ing. Metalurgia
Universidad San Luis Gonzaga de Ica
3.

por el mecanismo del sistema de lubricacin

Las CELDAS DE FLOTACIN son equipos de procesamiento de minerales que tienen la misin de
separar en forma eficiente desde una cabeza pulpa previamente acondicionada, un concentrado y
un producto de relave; poniendo en contacto ntimo el mineral, el aire, el agua y los reactivos.

Las CELDAS DE FLOTACIN se caracterizan por tener un agitador mecnico que mantiene la pulpa
en suspensin y el aire dispersa dentro de ella.
Las CELDAS DENVER consisten en celdas cuadriculados fabricadas de planchas de acero
estructural revestidas con caucho natural u algn otro elastmero sinttico, capaz de soportar
deterioro mediante abrasin y corrosin. Cada uno con su propio agitador y agrupadas de 2 a 12
celdas de acuerdo a los requerimientos para el proceso.
Las CELDAS DENVER son alimentados por un tubo lateral oblicuo que descarga la pulpa
directamente sobre un agitador que consta de un plato con paletas radiales en su periferia
orientadas verticalmente hacia arriba. El agitador se ubica debajo de un difusor estacionario que
consiste de un disco denticulado con paletas radiales en su periferia orientadas hacia abajo en
cada uno de sus dientes.
El agitador es accionado por un motor que transmite su movimiento rotatorio mediante un eje
central que se encuentra en un tubo que sirve para hacer llegar el aire exterior hasta la pulpa. El
accionamiento del agitador con una velocidad perifrica entre 450 y 550 m/min, empieza a
succionar el aire por un orificio situado en la parte superior del tubo. La potencia del motor puede
estar en un rango entre 1 a 10 HP, dependiendo de la capacidad de celda, la densidad de pulpa,
etc.
Las Celdas de flotacin fabricados en ICBA son:

rectangular con fondo en U, se ha llegado hasta 1550 pies 3 y en forma circular

hasta 4,500 pies3 , diseadas hasta 7,000 pies3 (200m3), trabajan con control
automtico de nivel de espumas.
Algunas ventajas de usar celda de gran volumen
1.Menor consumo de energa por pie3
Tamao de celda
Hp consumido
100 pie3
100 % (base)
300 pie3
67%
500 pie3
53%
1275 pie3
39%

2. Menor rea de edificio

Estas celdas tienen mayores profundidades en consecuencia ocupan menores
reas, significa un menor costo del edificio, iluminacin y supervisin.
Tamao celda

Area requerida
Para montaje
Costo de
Construccin
10 celdas 500 pies3
893 pie2
100.00 (base)
17 celdas 300 pies3
1050 pie2
1.18
25 celdas 200 pies3
1150 pie2
1.29
50 celdas 100 pies3
1800 pie2
2.01

3. Menor costo por pie3 de celda

Es ms fcil fabricar un motor, un tanque, que dos ms
Volumen de
Cada Celda
Precio $/pie3
40 pie3
100 % (base)
50 pie3
91
100 pie3
61
300 pie3
52
500 pie3
37

1500 pie3
31

PRINCIPALES CELDAS DE GRAN VOLUMEN

AGITAIR
Celdas de flotacin, de la Galigher Co. tiene una gran cantidad de
lengetas estabilizadoras alrededor del impulsor.
CELDA JAMESON
Su caracterstica principal es que suprime la parte central de la columna
de flotacin, el aire y la pulpa se ponen en contacto en un tubo vertical
3

central que ingresa a la celda por la superficie, su aplicacin es para

flotacin de carbn, plomo y zinc.
CELDA LEEDS
Se aplica preferentemente en circuitos de limpieza, las celdas
disponibles
en el mercado tiene volmenes entre 3 y 17 m3.
CELDA EKOF
La flotacin se realiza en varias unidades conectadas en lnea, parecidas a la
flotacin convencional, los costos de maquinaria y equipo son 30 a 60 por ciento
menores, se aplica en flotacin de carbn y flotacin inversa de minerales de
hierro.
BOOTH
Estas celdas son fabricadas por la Booth Co. y son probablemente las ms
pequeas, usada principalmente en la flotacin rougher.
WEMCO
En 1930 fueron conocidas como las celdas Fagergren, Wemco ha sido lder en la
fabricacin de grandes celdas de flotacin, en 1978 introdujo la primera celda de
28m3 , en 1983 la de 43 m3 y en 1986 la de 86m3, se usan en la flotacin de
fosfatos, cobre, plomo, zinc y oro. Las celdas de ltima generacin de Wemco se
denominan SmartCell, en tamaos hasta de 142 m3.
MAXWELL
Son celdas cilndricas, se caracterizan por presentar un bajo nivel de

aireacin , menor rea de piso y de espumas por unidad de volumen

NAGAHM
Fabricadas por Mitsui del Japn, son celdas cilndricas desarrolladas para flotacin
de partculas ultrafinas y precipitados de efluentes contaminados de una
concentradora de minerales de plomo y zinc.
OUTOKUMPU
Al inicio de los 90, Outokumpu ya era lder en el suministro de celdas de flotacin,
las de mayor volumen alcanzaban los 100m 3 y sus bondades descansan en una
buena dispersin de aire y el mantenimiento de slidos en suspensin en todo el
tanque, una ventaja adicional era que la mquina poda arrancarse an arenada
debido a su impulsor de dimetro pequeo. Actualmente producen la celda
denominada Tankcell, se considera cada celda de flotacin como un reactor
unitario , alcanzan volmenes de 130 m3 (OK-130 TC).
4

DENVER
Denver Equipment desarrollo dos tipos de celdas, las Cell-to Cell y las DR, las
celdas Cell-to-Cell fueron la evolucin de las Sub A , las mquinas DR se aplican
en rougher, y en cleaner, se caracteriza por el uso de recirculacin homognea de
la pulpa a travs del impulsor, lo que permite la mezcla de la pulpa con aire a baja
presin, elimina los problemas de arenamiento y zonas muertas, as se logra
obtener un mayor volumen de flotacin, alcanzan volmenes de 130, 160 y 200 m3.

CELDAS DORR OLIVER

La compaa Dorr Oliver puso en el mercado las celdas DO-1550 (44 m 3)
actualmente fabrican la DO-3500RT de 100m 3, se aplican en la flotacin de
minerales de Cu, Pb.
DAVCRA
Estas celdas son neumticas, se aplica en menas de plomo y zinc.
FLOTAIRE
Operan hidrulicamente el agua aspira suficiente aire hasta el fondo de la columna,
el alimento a las celdas se hace por la parte superior, de tal forma que las
partculas y las burbujas fluyen en contracorriente, partculas gruesas como 14
mallas, pueden ser flotadas.
AKER
Con volmenes de ms de 40 m3, son usadas para tratar una variedad de
sulfuros, de tanque
rectangular con una pequea inclinacin para la zona de las espumas.

c). CELDA COLUMNA

Los canadienses: Pierre Boutin, Remy Tremblay y Don Wheeler, introdujeron la
celda columna, por la dcada del 60 con el objeto de procesar minerales finos y
aplicarlos en las etapas de limpieza de los circuitos de flotacin, varias Compaas
Mineras productoras de cobre y
5

molibdeno lo adoptaron para la etapa de separacin y limpieza con resultados

muy alentadores, probndose posteriormente en las etapas de relimpieza y
rougher, en algunos casos con xito: Plomo, Zinc, Oro y Carbn.
Figura N1
CELDA COLUMNA

Operacin
La pulpa entra a unas 2/3 partes de la zona inferior de la celda y encuentra una
corriente de aire ascendente, el concentrado rebosa por la parte superior,
simultneamente un spray de agua colocado en la parte alta de la celda lava las
espumas removiendo la ganga o estril que se descarga por la parte inferior.
El aire a presin es introducido mediante generadores internos o externos de
burbujas y son los inyectores de aire lo que reciben mayor atencin, se puede
afirmar que los generadores de burbujas son el "corazn" de la celda columna.
Conceptos bsicos

1.Holdup.- Se define como el % de volumen en la columna usada por el

aire en cualquier momento, el lmite del holdup es 16%. Se determina

por la ecuacin:
Holdup = ( H espuma/ H columna) x 100
2.Impending holdup.- Deficiencia para trasladar el concentrado al

overflow.
3.Bas.- Es la relacin entre el flujo del relave y el flujo de alimentacin,

este valor es igual o mayor que la unidad por adicin de agua de

lavado.
4. Spargers.- Son generadores de burbujas en forma tubular con
pequeos
agujeros a travs de los cuales se inyecta aire.
Variables
1. Flujo de alimentacin
2. Flujo de aire y agua de lavado
3. Nivel de pulpa y espuma
4. % de slidos
5. Dosificacin de reactivos
Ventajas

Menor costo de instalacin, operacin y mantenimiento.

Fcil automatizacin y control por computadora.

Consumo de energa y reactivos de flotacin menores.

Trabaja con bias positivo y menor tiempo de retensin.

Mejores resultados en grado (2 a 4%) y mayor recuperacin: 2 a

3% adicional con respecto a las celdas convencionales.

Zonas
Se distinguen dos zonas bsicas en la celda, Figura N 1 zona de
recuperacin coleccin y zona de limpieza.
Figura N 2.Medida de la presin del gas y direccin de flujo en celda columna

Forma
Se caracterizan por su forma rectangular, cuadrada o redonda con poco
dimetro una gran altura prevalece la forma redonda.
Aireacin
El sistema de inyeccin de aire es la parte fundamental y se realiza mediante
inyectores internos o externos, que buscan mejorar la produccin de burbujas y el
tamao de las mismas, se han usado inyectores cermicos, tubos perforados,
cubiertos con lonas de filtro y ltimamente el generador de burbujas desarrollado
por el Bureau de Minas de Estados Unidos; el sistema consiste en la disolucin de
aire en agua alimentados a una cmara pequea conteniendo canto rodado a

presiones que fluctan entre 60 a 70 PSI, tambin el burbujeador microcel de

Process Engineering Resources, Inc. que son mezcladores estticos para
disponerse fuera de la columna formando microburbujas que van
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Celdas de Flotacin
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