Todos los istopos tienen el mismo nmero atmico pero difieren en el nmero msico.

Si la relacin entre el nmero de protones y de neutrones no es la apropiada para obtener la

estabilidad nuclear, el istopo es radiactivo.
Por ejemplo, en la naturaleza el carbono se presenta como una mezcla de tres istopos con
nmeros msicos 12, 13 y 14: 12C, 13C y 14C. Sus abundancias respecto a la cantidad global de
carbono son respectivamente 98,89 %, 1,11 % y trazas.

Istopos naturales. Los istopos naturales son los que se encuentran en la

naturaleza de manera natural. Por ejemplo el hidrgeno tiene tres istopos naturales, el
protio, el deuterio y el tritio. El tritio es muy usado en trabajos de tipo nuclear; es el
elemento esencial de la bomba de hidrgeno.
Otro elemento que est formado por istopos muy importantes es el carbono, que son
el carbono-12, que es la base referencial del peso atmico de cualquier elemento, el
carbono-13 que es el nico carbono con propiedades magnticas y el carbono-14
radiactivo, muy importante ya que su semivida es de 5730 aos y se usa mucho en
arqueologa para determinar la edad de los fsiles orgnicos. El uranio-235 se usa en
las centrales nucleares y en las bombas atmicas

Istopos artificiales. Los istopos artificiales se producen en laboratorios nucleares

por bombardeo de partculas subatmicas o en las centrales nucleares. Estos
istopos suelen tener una vida corta, principalmente por la inestabilidad y
radioactividad que presentan. Uno de estos es el cesio, cuyos istopos artificiales se
usan en plantas nucleares de generacin elctrica. Otro muy usado es el iridio-192
que se usa para comprobar la hermeticidad de las soldaduras de tubos, sobre todo en
tubos de transporte de crudo pesado y combustibles. Algunos istopos
del uranio como el uranio-233 tambin se usan en tecnologa nuclear.

Los istopos se subdividen en istopos estables (existen menos de 300) y no estables o

istopos radiactivos (existen alrededor de 1200). El concepto de estabilidad no es exacto,
ya que existen istopos casi estables. Su estabilidad se debe al hecho de que, aunque
son radiactivos, tienen un periodo de semidesintegracin extremadamente largo
comparado con la edad de la Tierra.
En los andes prehispnicos, los camlidos desempearon un papel verdaderamente
importante en la economa. Particularmente fueron la llama, la alpaca -los nicos camlidos
domesticados por el hombre andino-1 las que, criadas en hatos de gran escala, fueron
utilizadas para diferentes propsitos dentro del sistema de produccin de los incas.

Igualmente, fueron utilizadas otras dos especies de camlidos sin domesticar: la vicua y
el guanaco. Los guanacos eran cazados mediante los chacos (caceras colectivas).
En la ganadera inca se usaron herramientas como: piedras, cuchillos o tumis, hachas que,
segn los cronistas, fueron de piedra y bronce y las sogas que eran elaboradas por ellos en su
tiempo de ocio. Muchas de estas herramientas se usaron para esquilar a los camlidos, que
luego eran puestos en libertad; as se aseguraban que su cantidad se mantuviese. Los
guanacos en cambio, eran cazados por su carne, que era muy apreciada.