Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
estudia las caractersticas de las distintas etnias humanas- Economa: estudia las caractersticas y cambios en las formas de subsistencia de los hombresLa Periodizacin de la Historia
La historia, como ciencia de los hombres en el tiempo, necesita ubicar los hechos histricos
temporalmente, es decir, establecer un determinado orden de los sucesos histricos. Para facilitar su
comprensin, los historiadores han dividido la Historia de la Humanidad en grandes periodos, llamados
"edades". Cada una de ellas tiene caractersticas especiales que la distinguen de las otras.
A continuacin vamos a estudiar la periodizacin ms conocida, que se rige en base a la "era cristiana"
(que toma como punto de partida el nacimiento de Cristo, se designa a los aos anteriores como aos
antes de Cristo -a.C.- y a los aos posteriores como aos despus de Cristo -d.C.-).
Las caractersticas de cada etapa de esta Periodizacin son:
Prehistoria: abarca la historia del mundo y el hombre antes de la aparicin de los
primeros documentos escritos.
Edad Antigua: a partir del hallazgo de testimonios escritos (3000 a.C.), comprende el estudio de las
primeras civilizaciones (Egipto y Mesopotmica) y de pueblos como Grecia y Roma. La edad antigua
finaliz en el 476 d.C. cuando invasiones de pueblos brbaros terminaron con el Imperio Romano de
Occidente.
Edad Media: comprende el periodo de 1.000 aos que transcurri entre los siglos V y XV de nuestra era,
en el cual se origin y desarroll el sistema conocido como feudalismo, finaliz con la cada del Imperio
Romano de Oriente en 1453.
Edad Moderna: se inicia con la toma de Constantinopla por los turcos en 1453. Su inicio tambin estuvo
acompaado por otros hechos, como la crisis del feudalismo, nuevos inventos, renacimiento artstico y
descubrimiento de Amrica- Termin con la Revolucin Francesa en 1789.
Edad Contempornea: comenz con el estallido de la Revolucin Francesa en 1789 y se extiende hasta
nuestros das. En esta edad se produjo la revolucin industrial, las dos guerras mundiales y la guerra fra.
Estos lmites no son rgidos ni exactos, porque las transformaciones de las civilizaciones humanas no
pueden acomodarse a una cronologa estricta. Los lmites temporales son conceptos que deben ser
interpretados con flexibilidad.
La Prehistoria
Manifestaciones culturales prehistricas:
Por el conocimiento transmitido a travs de las generaciones y la habilidad de sus manos,
el hombre alcanz un nivel de progreso que comprende su cultura primitiva. Durante esta primera y larga
etapa el hombre desconoca la vida organizada, no cuidaba rebaos ni sembraba, pero debido a
su inteligencia superior y a su aptitud para emplear un lenguaje hablado, pudo adaptarse a la naturaleza e
iniciar una lenta y difcil marcha hacia una vida mejor.
Para estudiar mejor la prehistoria se la divide en dos grandes edades: edad de piedra y edad de
los metales.
Edad de Piedra
Paleoltico
inferior
1.000.000 a 25.000 a.C.
Paleoltico
superior
25.000 a 10.000 a.C.
Neoltico
10.000 a 5.000 a.C.
c- Pantesmo: rendan culto a los elementos de la naturalezad- Antropomorfismo: representan a los dioses con forma humanae- Zoolatra: adoraban a ciertos animalesArquitectura: los faraones ordenaban la construccin de un tipo de tumba nueva para la poca: las
Pirmides. Estos grandiosos monumentos funerarios tenan un fin religioso y tambin poltico, pues
mostraban el podero y la autoridad del faran.
Las ciencias: avanzaron en el conocimiento de diversas ciencias,
especialmente matemtica y astronoma. Tambin se destacaron en ingeniera y qumica.
La escritura: escriban con caracteres llamados "jeroglficos" (grabados sagrados), que fueron signos que
representan seres humanos o elementos celestiales, animales, plantas o diversos objetos que tienen un
significado (esta forma de escritura la empleaban en las paredes de las tumbas y monumentos).
La Mesopotamia
La evolucin histrica de los pueblos que habitaban esta regin comprende los siguientes periodos: los
sumerios, los acadios, la antigua babilonia, los asirios y los caldeos.
Caractersticas generales de las civilizaciones de la Mesopotamia:
los reyes tenan un poder absoluto sobre el estado y la religin,
la poblacin se dividi en sectores de origen comn, muy bien organizados,
aplicaban la justicia en base a la "ley del Talin" (ojo por ojo y diente por diente),
crean en muchos dioses y cada ciudad tenia un dios principal,
utilizaron el ladrillo para las construcciones,
a excepcin de los asirios, los trabajos escultricos fueron toscos,
se destacaron en astronoma, astrologa y matemtica,
desarrollaron la escritura cuneiforme, utilizaban cuas para escribir sobre tablillas de arcilla
hmeda.
Los Griegos
Grecia se encuentra ubicada en la zona oriental del mar mediterrneo, en el extremo de la pennsula de
los Balcanes. La antigua Grecia comprenda dos regiones: la continental y la insular.
Grecia insular: cultura minoica
El primer foco de la civilizacin griega surgi en la isla de Creta. Tuvieron una armada y un ejrcito muy
poderoso. Su actividad central fue el comercio. Desarrollaron una primitiva escritura jeroglfica. Estaban
gobernados por reyes, adoraban diversos dioses y se destacaron en la construccin de grandes palacios
de piedra.
Grecia continental: cultura micnica
Esta regin fue ocupada por pueblos llamados helenos.
Podemos conocer la historia antigua de los griegos gracias a los estudios arqueolgicos y al anlisis de
dos poemas escritos por Homero: la Iliada y la Odisea. Estos poemas describen la vida social, poltica,
econmica y las costumbres de los griegos alrededor del ao 1200 a.C.
Habitaban en casas sencillas y se dedicaban a la agricultura y a la ganadera.
Con el tiempo se reunieron en clanes y se agruparon varias familias hasta formar grandes tribus. En el
siglo VIII a.C. surgi la polis o ciudad-estado. El gobierno lo ejerca un rey que administraba la justicia y
representaba la mayor autoridad. Se crearon muchas polis, pero hubo dos que fueron muy importantes:
Esparta y Atenas.
Esparta:
Estaba gobernada por una monarqua integrada por dos reyes, pero la mxima autoridad resida en la
Gerusia (grupo de 28 ancianos), y la Asamblea popular (formada por todos los ciudadanos mayores de 30
aos).
Tena un poderoso ejrcito y la guerra era la principal actividad de los espartanos. Los hombres, si bien
estaban casados, pasaban su mayor tiempo junto a los dems soldados del ejrcito.
Educacin: cuando los nios cumplan 7 aos eran retirados de sus padres para ser educados por el
estado. Practicaban gimnasia y deban soportar diversos sufrimientos y pruebas. A los 20 aos
ingresaban al ejrcito y permanecan en l hasta los 60 aos.
Atenas:
En un primer momento se organizaron en una monarqua absoluta, pero con el tiempo los hombres de
mayor prestigio limitaron el poder del rey. Estos nobles integraban el tribunal supremo de justicia llamado
Arepago, y debido a que abusaban de su poder y gobernaban brutalmente al pueblo comenzaron a
surgir diversas revueltas hasta que algunos hombres de autoridad establecieron nuevamente el orden.
A partir del ao 500 a.C. se implement en Atenas una nueva forma de gobierno: la Democracia. El
pueblo se transform en la mxima autoridad y todos los ciudadanos tenan los mismos derechos.
La actividad principal de los atenienses era el comercio, las ciencias, la filosofa y los juegos olmpicos.
Educacin: la enseanza era privada. Desde los 6 aos los nios concurran a la escuela donde
aprendan a leer, escribir y cantar. A partir de los 14 aos comenzaban a practicar gimnasia y juegos
atlticos. Las mujeres no reciban ninguna educacin.
Los Romanos
De acuerdo con la evolucin de la forma de gobierno, la historia de Roma puede dividirse en tres grandes
periodos:
La Monarqua: poca en que gobernaron siete reyes. El rey era el jefe supremo
en el orden poltico y militar y gobernaba con el consentimiento del pueblo.
La poblacin estaba dividida en cuatro sectores:
1- Los Patricios: eran el sector privilegiado, eran los nicos que tenan derechos polticos pues
slo ellos tenan el ttulo de ciudadanos2- Los Clientes: eran extranjeros que se sometan a la autoridad de un patricio, eran hombres
libres pero no tenan derechos polticos.3- La Plebe: estaba integrada por los clientes desertores, los hijos ilegtimos y los extranjeros. Se
dedicaban a la agricultura, la industria y el comercio. No tenan derechos polticos4- Los Esclavos: no tenan ningn derecho y estaban sometidos a un trato brutal e inhumanob- La Repblica: en el ao 509 a.C. el Senado puso fin a la Monarqua y entreg el gobierno a
dos magistrados llamados Cnsules. La Repblica romana estaba gobernada por
tres instituciones importantes:
1- Los Magistrados: eran elegidos por el pueblo y duraban un ao en el poder.
Cumplan funciones polticas, militares y judiciales2- El Senado: estaba integrado por 600 ciudadanos elegidos de por vida, pero podan ser
destituidos por mala conducta. Ejerca funciones legislativas.
3- Los Comicios: eran asambleas integradas por todos los ciudadanos romanos en las cuales
expresaban su opinin sobre los asuntos de gobierno.
Roma logr dominar el mundo antiguo gracias a la disciplina y la fuerza de su ejrcito. El reclutamiento de
los hombres se llamaba leva. Los soldados al incorporarse al ejrcito juraban obedecer las rdenes de su
general.
Las continuas guerras de conquistas permitieron a Roma incrementar sus riquezas, ampliar su comercio,
sufrir la influencia de la cultura griega y llev a que los nobles se aduearan de las tierras pblicas.
c- El Imperio: en el ao 29 a.C. Octavio regres a Roma para celebrar el triunfo sobre sus rivales
Antonio y Cleopatra. Aunque simul respetar la organizacin republicana, concentr en su persona todo el
poder. El Senado le otorg el ttulo de Emperador.
Cultura Romana: la religin de los romanos fue politesta, y a medida que se expandi el imperio
adoptaban las creencias y las prcticas de los pueblos conquistados. Se destacaron en la arquitectura,
especialmente en la construccin de templos, baslicas, palacios, arcos de triunfos, circos y anfiteatros.
Otros de sus aportes muy importante fue la conformacin de un Derecho Civil y de un Derecho Penal,
basados en el sentido prctico.
El imperio y el Cristianismo:
Durante el imperio de Augusto (Octavio) naci Jess en Beln de Judea. Entre otras cosas Jess predic
sobre el amor al prjimo, la adoracin a un solo Dios, la igualdad de todos los hombres y una sana moral.
Debido a sus enseanzas fue condenado a muerte por un tribunal religioso judo con el apoyo del
procurador romano Pilato.
Tras su muerte, el cristianismo se extendi por todo el Imperio Romano.
En un primer momento, los emperadores romanos persiguieron a los cristianos con el fin de
aniquilarlos. Lo que ms les molestaba de sus principios, era que predicaban sobre la igualdad de los
hombres ante Dios. Los emperadores tenan miedo de que la divulgacin de esta doctrina repercuta en
contra de su poder absoluto y de los privilegios de algunos sectores sociales.
Pero a pesar de los asesinatos masivos de cristianos (sobre todo en el circo romano), el evangelio se
expanda cada vez ms, y los conversos se multiplicaban.
Los emperadores decidieron entonces cambiar de estrategia. Sino podan aaniquilar a los
cristianos, buscaran la forma de adoptar el cristianismo a los intereses del imperio romano.
Fue el emperador Constantino, quien por temor a la gran cantidad de convertidos, decidi proteger a los
cristianos dentro del Imperio.
A partir de entonces, se consolid el cristianismo como religin oficial del Imperio,y el obispo de Roma
(luego llamado Papa) se transform en su principal autoridad religiosa.
La cada de Roma:
El Emperador Teodosio dividi el Imperio Romano en dos: el Imperio Romano de Occidente (Capital en
Roma) y el Imperio Romano de Oriente (Capital en Constantinopla). El ltimo emperador romano fue
Rmulo Augstulo quien fue derrocado por un pueblo brbaro en el ao 476 d.C.
(476-1453 d.C.)
En la Edad Media nace y se desarrolla una civilizacin, cuyos aspectos fundamentales pueden resumirse
as:
Se destruye la unidad poltica del Imperio Romano como consecuencia de la invasin de los
brbaros.
La Iglesia Catlica adquiere importancia fundamental y deja sentir su influencia en todos los
aspectos de la vida.
Surge el feudalismo, sistema econmico y social en el cual el poder est distribuido entre varios
seores feudales.
Algunos de los acontecimientos ms importantes que ocurrieron en la edad media fueron: la conformacin
del Imperio de Carlomagno; la redaccin de las obras teolgicas de Toms de Aquino; la construccin de
las catedrales gticas; surgimiento del Islam; realizacin de las cruzadas; creacin del Sacro Imperio
Romano Germano; consolidacin de las ciudades; surgimiento de la burguesa.
El Feudalismo: fue un sistema econmico y social que predomin en Europa entre los siglos XII y XIV. El
poder del estado, que antes perteneca al rey, se distribuy entre los seores feudales.
Los Seores eran ricos propietarios que construyeron castillos para defenderse de los ataques enemigos.
Los campesinos entregaban sus tierras a los seores a cambio de su proteccin, quedando obligados
cumplir todas las rdenes de sus amos.
La Sociedad Feudal: estaba formada por tres estamentos sociales completamente diferentes:
1- La Nobleza: formada por los seores feudales, que eran los dueos de la tierra.
2- El Clero: formado por los miembros de la iglesia.
3- Los Campesinos: formado por las personas libres, que trabajaban en las tierras y por los
siervos que carecan de libertad.
Una de las instituciones ms importante de la poca fue el Papado (la autoridad mxima del cristianismo
romano, que fue creada para mantener la unidad de la iglesia).
Surgimiento y Expansin del Islam:
Mahoma naci en la Meca en el ao 570. De joven realizaba largos viajes con las caravanas, lo que le
permiti conocer los pueblos de religin juda y cristiana. A los 25 aos se cas con una viuda muy rica, lo
que le permiti dejar de trabajar y dedicarse a la meditacin. Un da en la sima de un monte oy una voz
que le orden difundir una nueva religin: el islam. Islam quiere decir abandono a la voluntad de Al y sus
adeptos se llaman musulmanes (resignados). Esta doctrina est contenida en el libro sagrado llamado el
Corn.
Los fundamentos del islamismo son:
a- Al es el nico creador y se comunica con los hombres por medio de profetas, de los cuales
Mahoma es el ms importante.
b- Existe la vida despus de la muerte, cada persona recibe recompensas o castigos de acuerdo
a sus acciones.
c- El hombre es bueno o malo, no por su voluntad, sino porque Al lo dispone.
d- Practican los siguientes ritos: oracin 5 veces al da, ayuno, limosna y peregrinacin a la
Meca.
e- Guerra santa: es la guerra justificada contra todos los que no creen en Al.
A partir del siglo VII el islam comenz a expandirse por toda la pennsula arbiga, por Siria y Palestina,
Egipto, Persia, Armenia y la India, tambin conquistaron el norte de frica y Espaa, fueron detenidos en
territorio francs por el ejrcito de Carlos Martel (batalla de Poittiers, 732).
Legado cultural de la Edad Media:
-Desarrollo de la teologa y filosofa,
-Desarrollo de la enseanza en monasterios, catedrales y parroquias,
-Surgimiento de las universidades,
-Divulgacin de los poemas picos,
-Impulso de las ciencias, especialmente matemtica, fsica y astronoma,
-Surgimiento del arte gtico: caracterizado por el uso del arco quebrado, las bvedas, las ventanas, los
vitrales, las pinturas, los ornamentos y las decoraciones,
-Resurgimiento de las ciudades,
Entre las causas que provocaron la decadencia del feudalismo, podemos mencionar:
El desarrollo econmico europeo que permiti a muchos siervos comprar su libertad,
La bsqueda de nuevas tierras para la agricultura, llevada a cabo por los campesinos a cambio
de su libertad,
La peste negra, epidemia que provoc la muerte de casi un 50% de la poblacin, y a causa de
esto se revaloriz la mano de obra,
La creacin de ejrcitos profesionales que debilitaron el poder de los seores y los caballeros,
La Guerra de los Cien Aos que origin caos general en Europa,
La transformacin de la mentalidad medieval a partir del siglo XIII, debido al surgimiento de
nuevos valores que exaltan al hombre, al conocimiento, al trabajo y la riqueza.
(1453-1789 d.C)
Los historiadores han elegido dos acontecimientos de tipo poltico para indicar los lmites temporales de
esta poca:
-En 1453, su inicio, cuando cay el Imperio Romano de Oriente como consecuencia de que los
musulmanes tomaron Constantinopla,
-En 1789, su final, con el estallido de la Revolucin Francesa.
El calificativo de "moderno" fue elegido por los historiadores para caracterizar una poca que presentaba
una serie de transformaciones en comparacin con la poca anterior.
a- En el plano econmico, luego de atravesar la crisis del siglo XIV se recuperaron el comercio,
la agricultura y las manufacturas.
-Se recuper la agricultura gracias a que aumentaron las tierras cultivables, mejoraron las tcnicas de
cultivo y aument la poblacin y la inversin de dinero en el campo.
-Aument el comercio gracias a la utilizacin de la moneda, el aumento de la produccin de mercaderas,
el surgimiento de bancos y organizaciones comerciales, la navegacin por el mar mediterrneo y el
ocano atlntico.
-Crecieron las manufacturas gracias a las mejoras tcnicas, el dinero de los mercaderes, nuevas
innovaciones cientficas, nuevas fuentes de energa.
b- En el plano social se consolidaron la burguesa y la vida en las ciudades.
-Los burgueses eran las personas que desarrollaban su vida en las ciudades. Existan diferentes sectores
dentro de la burguesa. 1-Los ms ricos eran los grandes mercaderes y banqueros. 2-Los pequeos
comerciantes, mdicos y abogados, artistas y humanistas. 3-Los artesanos y los empleados pblicos. Era
ms fcil para los burgueses poderosos ascender a la nobleza, que para un hombre pobre ascender a la
burguesa.
c- En el plano poltico se fortaleci el poder de los reyes y se organizaron los Estados Nacionales
europeos.
-El siglo XVI presenci la consolidacin de varios Estados unificados en torno a la persona de los reyes
absolutistas, que procuraron centralizar todo el poder en sus manos. Para ello debieron terminar con las
comunidades autnomas y con el poder de la nobleza. Los monarcas encontraron apoyo en la burguesa
urbana, que les dio ayuda financiera. As se pudo concretar, en varios pases de Europa, la consolidacin
del Estado Nacional (Francia, Inglaterra y Espaa).
Las relaciones comerciales entre Espaa y Amrica se establecieron segn el sistema del
"Monopolio Comercial": Amrica solo poda comerciar con Espaa, existiendo un puerto nico en Espaa
y cuatro puertos autorizados en Amrica. El traslado de las mercancas se realizaba segn el sistema de
flotas y galeones: las flotas eran los barcos que llevaban las mercaderas y los galeones eran barcos de
defensa.
La doctrina econmica ms importante de este perodo fue el Mercantilismo, cuyo principio bsico era que
la abundancia de oro y plata constitua la riqueza de un pas. Las bases del mercantilismo fueron:
Desarrollo del comercio exterior para obtener ganancias, aumentando las exportaciones y
disminuyendo las importaciones.
Estimulo a la expansin colonial, extraccin de los metales preciosos y las materias primas de
las colonias.
Incentivo a las manufacturas (productos elaborados) nacionales.
Formas polticas de gobierno:
Durante el siglo XVII se consolidaron en Europa Occidental dos formas polticas de gobierno antagnicas:
la monarqua absoluta (aplicada en Francia durante el reinado de Luis XIV), y la monarqua parlamentaria
(implementada en Inglaterra luego de la Gloriosa Revolucin de 1688).
El siguiente cuadro comparativo nos indica las diferencias entre ambas monarquas:
MONARQUA ABSOLUTA
La monarqua es vitalicia y hereditaria. El poder del rey no tiene lmites.
El poder se concentra nicamente en el rey. No existe una Constitucin escrita que establezca los derechos de los habitantes.
La soberana (poder de gobierno) es de origen divino.
Todos los habitantes estn obligados a obedecer al rey.
No existen cargos pblicos electivos.
No est permitida la crtica y la oposicin al gobierno.
No existen partidos polticos.
Superioridad del Rey.
El siglo XVIII
La Ilustracin:
El siglo XVIII es conocido como el siglo de las luces. En sta poca surgi un movimiento intelectual
europeo: la ilustracin o iluminismo. Sus representantes queran imponer la luz de la razn frente a la
oscuridad del pensamiento religioso.
Para los pensadores de la ilustracin, la humanidad encontrara la felicidad guindose por el pensamiento
de hombres libres y autnomos.
Entre los principios que conformaban este nuevo pensamiento se destacaban: la Razn y el Progreso.
Sostenan que el hombre slo poda llegar a la verdad a travs de la razn y crean que la humanidad
podra llegar a una etapa de plenitud y felicidad.
Las ideas de la ilustracin estaban en contra de la monarqua absoluta y el origen divino del poder de los
reyes. Destacados pensadores propusieron formas de gobierno diferentes:
Montesquieu, propuso la divisin de poderes: legislativo, ejecutivo, judicial.
Voltaire, propuso una monarqua que acte en beneficio de a comunidad.
Rousseau, propuso el contrato social: un compromiso entre el pueblo y sus gobernantes.
Desde el punto de vista poltico, la ilustracin estimul el nacimiento de una nueva forma de gobierno: el
Despotismo Ilustrado, que impulsaba la existencia de una monarqua que gobierna al servicio del pueblo,
pero sin la participacin de ste ("todo para el pueblo pero sin el pueblo").
La Fisiocracia y el Liberalismo:
Durante el siglo VIII hubo un crecimiento econmico general en Europa Occidental. La poblacin aument
gracias a las mejores condiciones de vida. En esta situacin, los pensadores de la ilustracin se
preocuparon por encontrar la base de la riqueza de los estados.
Surgieron entonces dos grandes teoras econmicas:
1- La Fisiocracia (dominio de la naturaleza): consideraba que la tierra era la nica fuente de
riqueza. El desarrollo de la agricultura era fundamental. El estado no deba intervenir en la economa,
pues sta se hallaba regulada por un orden natural. Su expresin bsica era "dejar hacer, dejar pasar, que
el mundo anda por si mismo", y defenda la libertad econmica.
2- El Liberalismo: se opona a la intervencin del estado en la economa, y defendala libertad de
produccin, circulacin y venta. Consideraba de suma importancia el derecho de propiedad individual y la
produccin industrial.
Las reformas ilustradas en Amrica:
En el siglo XVIII comenz una nueva dinasta en Espaa: la de los Borbones, quienes aplicaron los
principios del Despotismo ilustrado. Llevaron a cabo numerosas reformas a favor del progreso de la
sociedad espaola y sus colonias.
Las reformas que aplicaron los Borbones en sus territorios americanos buscaban mejorar la explotacin
econmica de las regiones y protegerlas de las dems potencias europeas. Para ello crearon nuevos
Virreinatos, permitieron el libre comercio con otras naciones y expulsaron a los Jesuitas (que iban en
contra de su autoidad).
Siglo XIX
LA PRIMERA REVOLUCIN INDUSTRIAL
Se denomina Revolucin Industrial, a un proceso de transformacin que condujo a la sociedad occidental
desde una economa agrcola tradicional hasta una economa industrial, caracterizada por el uso
de mquinas para fabricar bienes en cantidad.
Este proceso de transformacin comenz en Inglaterra a finales del siglo XVIII y luego se expandi hacia
otros pases.
Los cambios ms inmediatos que se produjeron con la revolucin industrial afectaron a los "procesos de
produccin": qu, cmo y dnde se produca.
El trabajo se traslad de la fabricacin de productos primarios (cultivo, ganadera, minera) a la
de bienes manufacturados (elaborados con mquinas) y servicios (luz, agua, transporte y comunicacin).
El nmero de productos industriales creci de forma espectacular gracias a las mejoras tcnicas.
Esto se dio gracias a la aplicacin de nuevos conocimientos tecnolgicos, una mayor experiencia
productiva y la creacin de grandes empresas.
As, la Revolucin Industrial tuvo como consecuencia una mayor urbanizacin y gener adems
que grandes cantidades de personas emigren desde las zonas rurales a las zonas urbanas.
Con la Revolucin Industrial, las fbricas aumentaron en tamao y modificaron su forma de
organizacin.
En general, la produccin empez a realizarse en grandes empresas o fbricas en vez de
pequeos talleres domsticos y artesanales, y aument la especializacin laboral (cada obrero se
especializaba en una determinada actividad).
La aparicin de nuevas mquinas y herramientas de trabajo permiti que los trabajadores
produjeran ms bienes que antes y que la experiencia adquirida utilizando una mquina o herramienta
aumentara la produccin.
Otra consecuencia importante de la Revolucin Industrial fue la "divisin del trabajo". En la
divisin del trabajo, cada trabajador es asignado a una actividad diferente, o fase, en el proceso de
fabricacin, y como resultado, la produccin total aumenta.
La Revolucin Industrial cre nuevas clases sociales en funcin de quienes eran los empresarios
(dueos de las fbricas) que contrataban a los obreros (trabajadores asalariados). Los individuos
propietarios de las empresas y las mquinas (medios de produccin) son los que invierten capital (dinero
o bienes), por eso se los denomina: capitalistas.
Como la Revolucin Industrial se produjo por primera vez en Gran Bretaa, este pas se convirti
durante mucho tiempo en el primer productor de bienes industriales del mundo. Durante gran parte del
siglo XVIII, la ciudad de Londres se transform en el centro comercial internacional, gracias al proceso de
industrializacin.
Industrializacin en Francia
A medida que la Revolucin Industrial se extendi en Francia durante la primera mitad del siglo XIX, las
fbricas y dems instalaciones manufactureras se multiplicaron por todo el pas. En 1850 la produccin
de hierro era ya la principal industria pesada francesa, y las fundiciones como la que aparece en
la imagen eran cada vez ms comunes.
Las transformaciones de la primera revolucin industrial
La revolucin industrial produjo un conjunto de transformaciones en la agricultura, las manufacturas, los
transportes, el comercio y las comunicaciones.
1- El progreso de la agricultura: se dio gracias al uso de nuevas herramientas y forma de
explotacin de la tierra.
2- El adelanto de la tcnica: se dio gracias al surgimiento de nuevas mquinas (como el telar
mecnico y la maquina de vapor) mediante el uso del hierro y la energa del vapor.
3- Cambios en la organizacin econmica: aparecieron las fbricas en donde se concentraban
las mquinas y una alta cantidad de obreros. Se form un mercado interno para el abastecimiento del
pas y un mercado externo para el comercio internacional.
4- Cambios en la estructura econmica: la industria se transform en la principal actividad
econmica
Consecuencias sociales de la revolucin industrial
Los cambios producidos por la industrializacin crearon una nueva sociedad, caracterizada por el
surgimiento de dos grandes clases sociales:
Burguesa: es la clase social integrada por los empresarios, dueos de maquinarias,
inversionistas, bancarios y profesionales.
Proletariado: es la clase integrada por los obreros de las fabricas, que solo poseen su fuerza de
trabajo y que dependen de su salario.
LA REVOLUCIN FRANCESA DE 1789
En 1789 se inici en Francia una revolucin que provoc la ruptura del sistema poltico-tradicional y tuvo
consecuencia de largo alcance.
Con la revolucin francesa se alteraron los rasgos sociales y polticos del Antiguo Rgimen, caracterizado
por la sociedad estamental y la monarqua absoluta.
La sociedad estamental: la sociedad europea se divida en estamentos, que eran grupos
sociales que tenan un estatuto jurdico que les otorgaba privilegios. Existan tres estamentos: la Nobleza
(ocupaban los cargos de gobierno y no pagaban impuestos), el Clero (integrado por los representantes de
la iglesia catlica) y el Tercer Estado (integrado por burgueses, campesinos y obreros).
La monarqua absoluta: era la forma de gobierno que exista en Francia en la cual el rey tena
todo el poder.
Diversas razones llevaron al Tercer Estado (principalmente a la burguesa) a movilizarce en contra del
Rey, la Nobleza y el Clero.
1- Descontento social: la burguesa quera terminar con los privilegios de los nobles y el clero, y
reclamaba la igualdad civil. Los campesinos, por su parte, queran suprimir los trabajos obligatorios que
deban realizar a los seores.
2- Crisis econmica: en 1789 se generaliz una profunda crisis: las malas cosechas provocaron
la falta de alimentos, el aumento de precios y la desocupacin. Adems Francia aument sus gastos por
participar en la guerra de independencia de EE.UU (1776).
3- Influencia de la ilustracin: los pensadores de la ilustracin cuestionaron la monarqua
absoluta y propusieron la divisin de poderes. Surgi el concepto de soberana popular: el poder reside en
la voluntad del pueblo, que tiene derecho de elegir y cambiar sus gobernantes.
4- Aspiraciones polticas: la burguesa quera limitar el poder del rey, evitar el aumento de
impuestos y obtener derechos para elaborar leyes. Buscaba adems poder acceder a los altos cargos de
gobierno.
Los revolucionarios defendan tres ideas centrales: libertad (frente a las arbitrariedades de la monarqua),
igualdad (todos los seres humanos son iguales ante la ley) y fraternidad (todos los franceses eran como
hermanos).
La revolucin francesa puede dividirse en tres etapas.
Primera etapa: creacin de una Monarqua Constitucional y predominio de la alta burguesa (1789-1791).
El movimiento revolucionario exigi al rey que se estableciera la divisin de poderes.
Se creo una Asamblea Legislativa, Tribunales de justicia y se estableci el voto censitario (votan los que
pagan impuestos).
Segunda etapa: creacin de la Repblica y el ascenso al poder de la pequea burguesa (1792-1794):
como consecuencia de una rebelin popular en Pars, se reuni una Convencin Nacional elegida
por sufragio universal, que determin el fin de la monarqua y estableci un rgimen republicano de
gobierno.
Tercera etapa: creacin del Directorio y el retorno de la alta burguesa al poder (1794-1799). La
Convencin decidi crear el Directorio: un poder ejecutivo integrado por cinco miembros.
Adems se crearon dos cmaras legislativas y se estableci un sufragio no universal.
La etapa de Napolen Bonaparte (1799-1815)
Entre los militares franceses, se destac un general victorioso en diversas guerras: Napolen. En 1799
Napolen dirigi un golpe de estado que termin con el Directorio y estableci el Consulado: un poder
ejecutivo integrado por tres autoridades.
En 1804 Napolen recibi del Senado el ttulo de "Emperador de los Franceses", con carcter hereditario.
Su imperio duro diez aos.
Napolen logr el apoyo de la burguesa comercial e industrial y de las clases populares urbanas y
campesinas. Sus medidas econmicas favorecieran en gran parte a estos sectores, debido a que protegi
la industria, entreg la propiedad de la tierra a los campesinos y estableci salarios elevados.
Napolen lleg a conquistar gran parte de Europa Occidental Continental, pero fue derrotado por una
coalicin europea en 1814. En 1815, Napolen regres a Pars pero su gobierno dur solo cien das hasta
ser derrotado definitivamente por los ingleses en la batalla de Waterloo.
La Restauracin: el regreso de las monarquas (1815-1830)
Tras la derrota d Napolen los reyes europeos decidieron recuperar la autoridad de las monarquas en
Europa, y restablecer la situacin anterior a la revolucin francesa. Sin embargo, este intento fracas por
diversos motivos:
Durante la primera mitad del siglo XIX estallaron en Europa una serie de movimientos revolucionarios
contrarios a la Restauracin. Los revolucionarios se organizaban en sociedades secretas y
sus objetivos principales fueron:
Ob
tener mayor participacin poltica y defender las libertades individuales.
Lo
grar la independencia de las regiones sometidas a poderes extranjeros.
Co
nseguir mejoras en las condiciones econmicas de campesinos y obreros.
Po
ner fin a la monarqua absolutista.
Las primeras revoluciones tuvieron lugar en la dcada de 1820 y se dieron en la pennsula itlica (donde
buscaban la independencia de Austria), la pennsula ibrica (donde queran derrotar a los reyes
absolutos) y la pennsula balcnica (donde pretendan derrotar a los turcos). Estas revoluciones fueron
derrotadas, sin embargo, Grecia logr que se reconociese su autonoma.
En 1830 estall en Francia la revolucin contra el absolutismo monrquico. El movimiento se extendi a
Blgica, Suiza y la Confederacin Germana. La revolucin de 1830 marc el inicio del predominio de la
burguesa en Europa Occidental, con el establecimiento de monarquas constitucionales.
En 1848 estall nuevamente en Francia una revolucin, que derroc al rey Luis Felipe e instaur la
Segunda Repblica.
Desde el punto de vista de las aspiraciones nacionales, los revolucionarios de 1848 no lograron concretar
sus objetivos. En lo que hace a la defensa de las libertades individuales, las estructuras tradicionales
mantuvieron su firmeza. El derecho de voto segua estando restringido a las clases propietarias, medias y
superiores.
Sin embargo, a pesar del fracaso, las ideas democrticas no se detenan. Las luchas polticas provocaran
un progresivo retroceso del absolutismo y la instauracin definitiva de los regmenes democrticos en
Europa Occidental..
La Segunda Revolucin Industrial (desde 1870)
Durante la segunda mitad del siglo XIX, la industrializacin adquiri un impulso nuevo. Inglaterra perdi la
superioridad exclusiva, porque otros pases comenzaron a industrializarse. La industrializacin avanz por
Europa Occidental (especialmente en Alemania, los Estados Unidos y el Japn).
El segundo impulso de la industrializacin se caracteriz por:
1- Adelantos cientficos y tcnicos: se desarrollaron nuevas fuentes de energa como
la electricidad (para la iluminacin y como fuerza motriz) y el petrleo (utilizado en
el motor de combustin interna y para la elaboracin de cidos, productos farmacuticos y plstico). Hubo
tambin un desarrollo importante en el transporte y las comunicaciones, con la extensin de los
ferrocarriles, la invencin del automvil, del telgrafo y el telfono.
2- El progreso agrcola y la mano de obra disponible: aument el xodo de la poblacin rural a
las ciudades, aument la poblacin y se aplic nueva tecnologa agrcola (mquinas para cosechar y
trillar).
3- Cambios en la organizacin econmica: se consolidaron los mercados nacionales y el
mercado mundial se vio favorecido por los adelantos en los medios de trasportes y comunicacin. El
mercado mundial se basaba en la Divisin Internacional del Trabajo (DIT): existan pases industrializados
que importaban alimentos y materias primas y exportaban sus artculos industriales; y pases no
industrializados que exportaban alimentos y materias primas e importaban los productos industriales.
El capitalismo: es un sistema econmico que surgi en las sociedades occidentales y que atraves
diversas etapas. En los siglos XV y XVI surgi el capitalismo comercial. Con la primera revolucin
industrial surgi el capitalismo industrial. Y con la segunda revolucin industrial se consolid el capitalismo
financiero.
bsqueda de mercados,
inversin de capitales,
emigracin de poblacin.
En procura de estos objetivos, las naciones europeas expandieron sus conquistas en frica
(principalmente Inglaterra, Francia, Blgica, Alemania e Italia) y en Asia (Inglaterra, Francia,
Alemania, Rusia, Japn, Holanda y China).
El imperialismo ocacion la muerte y esclavizacin de milies de africanos y asiticos, la destruccin de las
culturas nativas y la imposicin de sistemas polticos y econmicos ajenos aas poblaciones autctonas.
Prcticamente, se puede decir que las potencias occidentales saquearon estos territorios para satisfacer
sus propios intereses.
Submarino alemn
Los submarinos alemanes iniciaron un bloqueo sobre las islas Britnicas en febrero de 1915. El
hundimiento de las naves aliadas caus un gran nmero de bajas, al abandonarse el principio por el cual
se permita la evacuacin de las naves civiles antes de su hundimiento. En mayo, un submarino alemn
torpede al Lusitania, un vapor de pasajeros britnico. ste se hundi en menos de 20 minutos frente a la
costa meridional de Irlanda, y fallecieron 1.198 civiles, entre los que se encontraban 128
estadounidenses. El incidente estuvo a punto de anticipar la intervencin de Estados Unidos en el
conflicto mundial, que se produjo en 1917.
- Guerra Area: la I Guerra Mundial estimul enormemente la fabricacin de aeronaves, su uso con fines
militares y el desarrollo de la guerra area. Se construyeron dirigibles, globos y aviones. Se utilizaban
principalmente para dos tipos de misiones: la observacin y el bombardeo.
Consecuencias de la guerra:
Tras la victoria de los Aliados y la derrota definitiva de Alemania, los paises victoriosos firmaron
diversos tratados para repartirse los territorios y sacar provecho de la debilidad de los pases vencidos.
La mayor parte de las potencias aliadas acudieron a la Conferencia de Paz de Pars (celebrada
en Versalles) con el fin de obtener indemnizaciones en concepto de reparaciones de guerra equivalentes
al coste total de la misma y de repartirse los territorios y posesiones de las naciones derrotadas segn
acuerdos secretos.
Las potencias vencedoras permitieron que se incumplieran ciertos trminos establecidos en los
tratados de paz, lo que provoc el resurgimiento del militarismo y de un nacionalismo agresivo en
Alemania y desrdenes sociales en gran parte de Europa.
La I Guerra Mundial dur cuatro aos aproximadamente. El conflicto represent un coste de
186.000 millones de dlares para los pases en conflicto. Las bajas en los combates terrestres
ascendieron a 37 millones, y casi diez millones de personas pertenecientes a la poblacin civil fallecieron
indirectamente a causa de la contienda.
A pesar de que todas las naciones confiaban en que los acuerdos alcanzados despus del
conflicto restableceran la paz mundial sobre unas bases estables, las condiciones impuestas
promovieron un conflicto an ms destructivo (que se inici en 1939 y que, no en vano, fue denominado II
Guerra Mundial).
EL PERODO DE ENTREGUERRAS (1918-1939)
Esta etapa se caracteriz por un crecimiento econmico sin precedentes en EEUU y Japn, mientras que
los pases europeos que haban participado en la Primera Guerra Mundial, debieron afrontar una grave
situacin econmica y recurrir a prstamos internacionales (otorgados principalmente por EEUU).
Sin embargo, ese crecimiento econmico condujo a la crisis mas grave que debi enfrentar el capitalismo
hasta la actualidad: es por eso que se la conoce como la Gran Depresin. Esta crisis econmica (que
afect muy profundamente a Italia y Alemania), condujo a un resurgimiento de los sectores militares y al
nacimiento de un movimiento poltico autoritario extremo: el totalitarismo (con tres tipos distintos de
ideologas: fascismo, nazismo y comunismo).
En estas circunstancias se encuentran los orgenes de la Segunda Guerra Mundial.
La Gran Depresin (1929)
Fue una crisis econmica mundial iniciada en octubre de 1929, y que se prolong durante los primeros
aos de 1930, extendindose geogrficamente desde Estados Unidos al resto del mundo capitalista.
Durante la dcada de 1920, cuando los negocios prosperaban en Estados Unidos, la agricultura entraba
en recesin. Mientras tanto, la hiperinflacin se apoder de la economa alemana, no pudiendo pagar las
enormes reparaciones de guerra impuestas tras la I Guerra Mundial.
Cuando los precios de las acciones se desmoronaron en Wall Street en 1929,
los bancos estadounidenses empezaron a exigir el pago de los prstamos que haban concedido a otros
pases. Ante la falta de estos pagos, muchos bancos empezaron a quebrar.
La crisis provoc grandes tasas de desempleo y desocupacin: catorce millones de personas en Estados
Unidos, seis en Alemania y tres en el Reino Unido.
La eleccin para presidente de Franklin D. Roosevelt y el establecimiento del New
Deal (un plan econmico) en 1932 permiti recuperar la confianza en Estados Unidos y marc el principio
del fin de la Depresin. Sin embargo, en Alemania, las dificultades econmicas dieron lugar a la aparicin
del nazismo y la llegada al poder de Adolf Hitler.
Los Totalitarismos
Es una doctrina poltica que concibe el Estado como valor absoluto. El totalitarismo se caracteriza por no
acatar las normas bsicas del Estado de Derecho y no contemplar la divisin de poderes.
El Estado totalitario ejerce un control total de la poblacin y de todas las instituciones mediante
la propaganda y la polica. Como procedimiento de legitimacin, adopta diversos
elementos: liderazgo nico, centralizado y absoluto, ritualismo (ceremonias y actos pblicos), mesianismo
(el lder aparece como salvador) y utopismo (construir una nacin ideal, sin defectos).
Podemos distinguir tres tipos de totalitarismos:
1- El Fascismo: El trmino fascismo fue utilizado por Benito Mussolini en 1919 y haca referencia
al antiguo smbolo romano del poder, los fasces. Mussolini (fundador del Partido Nacional Fascista
italiano), tras la primera guerra mundial, cuando diversas huelgas en las ciudades y en el campo
estallaron en toda Italia, puso su movimiento al servicio de los empresarios conservadores y de los
intereses de los propietarios de las tierras que, junto con la Iglesia catlica de Roma y el Ejrcito, queran
detener al comunismo. En 1922, Mussolini se hizo con el control del gobierno italiano e implant
una dictadura. Todos los partidos polticos, excepto el Partido Fascista, fueron prohibidos y Mussolini se
convirti en el Duce (el lder del partido). Se abolieron los sindicatos, las huelgas fueron prohibidas y los
opositores polticos silenciados.
2- El Nazismo o Nacionalsocialismo: fue un movimiento poltico alemn que se constituy en
1920 con la creacin del "Partido Nacionalsocialista Alemn del Trabajo", llamado habitualmente partido
nazi. Su apogeo culmin con la proclamacin del III Reich, el rgimen totalitario alemn presidido entre
1933 y 1945 por Adolf Hitler, responsable del inicio de la II Guerra Mundial y causante del Holocausto.
Sus ideales eran: el autoritarismo, la oposicin al liberalismo, a la democracia y al comunismo,
el racismo segn el cual los pueblos llamados arios eran fsica, cultural y moralmente superiores a otras
razas.
3- El Comunismo: es una ideologa poltica que busca imponer una sociedad en la que los
medios de produccin pertenezcan a la comunidad y no a los individuos. Pretenden eliminar el Estado y
toda forma de gobierno. Sin embargo, hasta alcanzar este ltimo estadio, el comunismo debe luchar, por
medio de la revolucin, para lograr la abolicin de la propiedad privada; tarea que debe realizarse desde
el Estado de manera autoritaria. El primer pas que instaur un sistema comunista fue Rusia. En 1917, la
Revolucin Rusa puso fin al gobierno zarista (al rey en Rusia se lo denominaba Zar, gobernaba de
manera absoluta) y, tras un periodo de inestabilidad poltica, convirti a la Unin de Repblicas Socialistas
Soviticas (URSS) en el primer Estado regido por un partido comunista, dirigido por Lenin. El objetivo fue
transformar a Rusia en una nacin industrial y en una primera potencia militar. Para lograrlo, se impuso
una fuerte dictadura que control todas las actividades de los ciudadanos y suprimi toda oposicin. Este
sistema de control total fue denominado "estalinismo", en virtud del personaje que lo implement, Stalin,
el lder que control y dise el gobierno de la URSS durante ms de un cuarto de siglo tras la muerte de
Lenin.
LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL (1939-1945)
Este conflicto militar comenz en 1939 como un enfrentamiento blico europeo entre Alemania y la
coalicin franco-britnica, pero luego se extendi hasta afectar a la mayora de las naciones del planeta, y
su fin en 1945 supuso el nacimiento de un nuevo orden mundial dominado por Estados Unidos y la Unin
de Repblicas Socialistas Soviticas (URSS).
La II Guerra Mundial requiri la utilizacin de todos los recursos humanos y econmicos de cada Estado y
fue un conflicto nico en los tiempos modernos por la violencia de los ataques lanzados contra la
poblacin civil y por el genocidio (el exterminio de judos, gitanos, homosexuales y otros grupos) llevado a
cabo por la Alemania nacionalsocialista (nazi) como un objetivo especfico de la guerra.
Los principales factores que determinaron su desenlace fueron la capacidad industrial y la cantidad de
tropas. En los ltimos momentos de la lucha se emplearon dos armas radicalmente nuevas: los cohetes
de largo alcance y la bomba atmica. No obstante, el tipo de armamento empleado durante casi todo el
enfrentamiento fue similar al de la I Guerra Mundial, aunque con ciertas mejoras. Las principales
innovaciones se aplicaron a las aeronaves y a los carros de combate.
Los Factores desencadenantes de la guerra.
Diversos factores condujeron a este enfrentamieno mililtar.
1-El fracaso de los esfuerzos de paz: durante la dcada de 1920 se llevaron a cabo varios intentos para
lograr el establecimiento de una paz duradera. En primer lugar, en 1920 se constituy la Sociedad de
Naciones (un organismo internacional de arbitraje, en el que los diferentes pases podan solucionar sus
problemas), pero fracas en sus objetivos. La Conferencia de Washington (1921-1922), los Tratados de
Locarno (1925) y el Pacto de Pars (1928), intentaron evitar la guerra, pero todos fracasaron.
2- El ascenso del fascismo: en la dcada de 1920 surgieron movimientos que propugnaban un rgimen
basado en el totalitarismo nacionalista y militarista, conocido por su nombre italiano, fascismo, que
prometa satisfacer las necesidades del pueblo con ms eficacia que la democracia y se presentaba como
una defensa segura frente al comunismo.
3- El ascenso del nazismo: Adolf Hitler, impregn de racismo su propio movimiento fascista, el
nacionalsocialismo. Prometi cancelar el Tratado de Versalles y conseguir un mayor "espacio vital" para el
pueblo alemn, un derecho que ste mereca por pertenecer a una raza superior. La Gran Depresin que
se produjo a finales de 1929 afect profundamente a Alemania, y un gran nmero de ciudadanos deposit
su confianza especialmente en los nazis. Hitler fue nombrado canciller de Alemania en 1933 y de
inmediato se erigi en dictador tras una serie de maniobras polticas e instituy el llamado III Reich.
4- El ascenso de los militares japoneses: Japn no adopt un rgimen fascista de forma oficial, pero la
influyente posicin de las Fuerzas Armadas en el gobierno les permiti imponer un totalitarismo de
caractersticas similares, basndose en la cultura milenaria del pueblo japons.
5- La formacin del Eje: los tratados firmados por Alemania, Italia y Japn (adems de otros estados
como Hungra, Rumania y Bulgaria por ejemplo) desde 1936, cuando los dos primeros pases acordaron
el primero de ellos, hasta 1941 (cuando Bulgaria se incorpor a los mismos) dieron como resultado la
formacin del Eje Roma-Berln-Tokio.
6- La invasin alemana en Europa: Hitler inici su propia campaa expansionista con la Anschluss (en
alemn, "anexin" o "unin") de Austria en marzo de 1938. Italia lo apoy, los britnicos y franceses no se
opusieron, y Estados Unidos haba aprobado una ley de neutralidad que prohiba el envo de ayuda
material a cualquiera de las partes implicadas en un conflicto internacional. En 1938, Hitler anex la zona
econmicas y diplomticas. Los distintos intereses condujeron a una sospecha y hostilidad mutuas, como
consecuencia de una fuerte rivalidad ideolgica.
Origen y Caractersticas.
Estados Unidos y Rusia iniciaron sus enfrentamientos en 1917, cuando los revolucionarios tomaron el
poder, creando la Unin Sovitica, y declararon la guerra ideolgica a las naciones capitalistas de
Occidente. Estados Unidos intervino en la Guerra Civil rusa y despus se neg a reconocer el nuevo
Estado hasta 1933.
Los dos pases lucharon contra Alemania durante la II Guerra Mundial, pero esta alianza comenz a
disolverse en los aos 1944 y 1945, cuando el lder ruso Stalin, buscando la seguridad sovitica, utiliz al
Ejrcito Rojo para controlar gran parte de la Europa Oriental.
El presidente estadounidense Harry S. Truman se opuso a la poltica de Stalin y trat de unificar Europa
Occidental bajo el liderazgo estadounidense.
La desconfianza aument cuando ambas partes rompieron los acuerdos obtenidos durante la Guerra
Mundial. Stalin no respet el compromiso de realizar elecciones libres en Europa Oriental. Truman se
neg a respetar sus promesas de envo de indemnizaciones desde la Alemania derrotada para ayudar a
la reconstruccin de la Unin Sovitica, devastada por la guerra.
Enfrentamientos
Los funcionarios estadounidenses, interpretaron un discurso de 1946 realizado por Stalin como la
declaracin de la guerra ideolgica a Occidente. En 1947 el presidente propuso la denominada Doctrina
Truman, que tena dos objetivos: 1- enviar ayuda estadounidense a las fuerzas anticomunistas
de Grecia y Turqua, y 2- crear un consenso pblico por el cual los estadounidenses estaran dispuestos a
combatir en un supuesto conflicto. Alcanz ambos objetivos. Ese mismo ao, el periodista Walter
Lippmann populariz el trmino Guerra fra en un libro as titulado.
En 1948 los Estados Unidos lanzaron el Plan Marshall (Programa de Recuperacin Europea), dotado de
13.000 millones de dlares para reconstruir Europa Central y Occidental. Cuando Stalin respondi
aumentando su control sobre Europa Oriental y amenazando la posicin de Occidente en Alemania,
Truman ayud a crear una alianza militar la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte (OTAN) y a
establecer una Alemania Occidental independiente.
La Guerra fra aument en los aos 1949 y 1950, cuando los soviticos llevaron a cabo su primera
explosin de una bomba atmica y los comunistas de China conquistaron todo el pas. stos firmaron una
alianza con Stalin, pero Estados Unidos se neg a reconocer al nuevo rgimen. En Japn, entonces bajo
control estadounidense, se aceler el desarrollo econmico para luchar contra el comunismo asitico.
Cuando Corea del Norte, comunista, invadi Corea del Sur en 1950, Truman envi al ejrcito
estadounidense a la accin. El conflicto, conocido como guerra de Corea, concluy tres aos despus con
una tregua que dej la frontera anterior a la guerra. En 1953 muri Stalin, y Truman abandon su cargo,
pero ambas partes siguieron su lucha por Europa. La URSS intent proteger a la Alemania Oriental
comunista de una importante prdida de poblacin construyendo el que pasara a ser denominado Muro
de Berln en 1961.
Cada superpotencia tambin intent influir en las nacientes naciones de Asia, frica, Oriente Prximo y
Latinoamrica. En Amrica del Sur, el Caribe y en Amrica Central tanto los movimientos revolucionarios,
como los permanentes golpes de Estado, estuvieron, muchas veces, enmarcados en este conflicto. La
Doctrina de la Seguridad Nacional (doctrina estadounidense que permite al gobierno realizar cualquier
accin militar para defender a sus ciudadanos) surgida en la dcada de 1960 influy en toda Sudamrica,
produciendo permanentes violaciones de los derechos humanos.
En 1962 surgi una grave crisis cuando la URSS instal misiles en Cuba, por aquellos aos su nuevo
aliado. El presidente John F. Kennedy amenaz con represalias nucleares y los soviticos retiraron los
misiles a cambio de la promesa de aqul de no invadir Cuba. La crisis de los misiles produjo
desencuentros en el seno de la Organizacin de Estados Americanos (OEA).
Calmados por esta crisis, los soviticos tambin se debilitaron cuando los dirigentes chinos se separaron
de Mosc y los europeos del Este comenzaron a mostrar su descontento. El nacionalismo demostraba ser
ms fuerte que el comunismo. Mientras tanto, Estados Unidos estaba luchando en la guerra de Vietnam,
sangrienta accin militar en un fallido esfuerzo por conservar Vietnam del Sur. Adems, la superioridad
econmica de posguerra de Estados Unidos fue retada por Japn y Alemania Occidental (Repblica
Federal de Alemania).
Hacia 1973 las dos superpotencias enfrentadas acordaron una poltica de distensin; fue un intento de
detener la costosa carrera armamentista y frenar su competencia poltica, militar y econmica en el Tercer
Mundo. Sin embargo, la distensin dur hasta 1980, cuando tropas soviticas invadieron Afganistn para
salvar el rgimen marxista gobernante. El recin elegido presidente estadounidense Ronald Reagan inici
una gran concentracin de armas y nuevos retos para los grupos apoyados por los soviticos en las
nuevas naciones.
El proceso de descolonizacin
Despus de la Segunda Guerra Mundial, las potencias coloniales quedaron debilitadas, lo cual permiti
la independencia progresiva de los pases africanos y asiticos. La idea de descolanizacin se hizo
general y las dos grandes potencias (Estados Unidos y la URSS) apoyaron este proceso.
En la India, Ghandi inici un movimiento de "resistencia pacfica" contra el dominio britnico, que condujo
a la independencia de la India y Pakistn en 1947.
En 1952 Egipto obtuvo su independencia y se organiz como Repblica.
Gran cantidad de estados que estaban bajo el dominio ingls, lograron su autonoma aunque quedaron en
relacin de dependencia econmica con Gran Bretaa.
Los nuevos estados, si bien se independizaron polticamente de las potencias coloniales, continuaron
dependiendo econmicamente de ellas, pues les compraban sus materias primas y les venan
los productos industriales.
En al Indochina francesa, Vietnam se proclam independiente, y tras una guerra breve Francia debi
retirarse del pas. Surgi entonces una divisin interna: el norte qued controlado por los comunistas y el
sur por Estados Unidos. En 1962 Estados Unidos inici una guerra con Vietnam del Norte que dur diez
aos y ocasion la muerte de cientos de soldados norteamericanos.
En China los comunistas conquistaron el poder en 1949 y proclamaron la Repblica Popular China,
dirigida por Mao-Tse-Tung.
En 1959, tras un perodo de guerra civil, Cuba cay en poder de los comunistas liderados por Fidel
Castro. Castro proclam la Repblica Socialista de Cuba y se ali a la Unin Sovitica. En 1962, la URSS
coloc msiles en la isla para un futro ataque contra EE.UU. Tras negociaciones diplomticas, la URSS
retir los msiles a cambio del compromiso estadounidense de no atacar a Cuba.
Por su parte el Cercano Oriente se convirti en una de las zonas de mayor valor estratgico mundial (por
la abundancia de petrleo). En 1948 se cre el Estado de Israel. Los Palestinos, con apoyo rabe,
desataron una cruel guerra de guerrillas y terrorismo, que fue respondida por los israeles con enrgicas
represalias. El enfrentamiento entre Israel y los pases rabes contina hasta el da de hoy.
El smbolo de la Guerra Fra: el muro de Berln.
Fue un muro fortificado que rodeaba Berln Occidental, mantenido por la antigua Repblica Democrtica
de Alemania, bajo dominio sovitico (RDA), desde 1961 hasta 1989.
Entre el establecimiento de la RDA en 1949 y mediados de 1961, al menos 2,7 millones de personas
abandonaron el pas, la mayora de ellos a travs de Berln Occidental, que estaba completamente
rodeado por la RDA, pero ocupado por fuerzas inglesas, francesas y estadounidenses, desde el final de la
II Guerra Mundial.
En agosto de 1961 los soldados de la RDA construyeron fortificaciones temporales que fueron
rpidamente sustituidas por un muro de hormign de 47 Km. de longitud y 4 m de altura alrededor del
Berln Occidental, adems de tapiar varios edificios, manteniendo slo dos puntos de paso entre las dos
partes de la ciudad muy custodiados.
Aunque el rgimen anunci que era una medida antifascista tomada para evitar una invasin por parte de
la Repblica Federal de Alemania, colocando en el lado oriental minas antitanque y construyndose
zanjas que rodeaban todo el Muro, lo cierto era que ste se haba construido para mantener aislados a los
ciudadanos de la RDA.
Se estima que, entre 1961 y 1989, al menos 70 personas murieron al intentar cruzar el lmite.
En ese ao cay el rgimen de la RDA y la demolicin del Muro comenz el 9 de noviembre, efectuada
tanto por personal oficial como por ciudadanos entusiastas. Su eliminacin fue el smbolo del fin de los
regmenes comunistas en Europa Oriental.
En la actualidad, se mantienen restos de sus secciones y existen un museo y una tienda de propiedad
privada cerca del emplazamiento de uno de los puntos de paso.
El Fin de la Guerra Fria.
En 1985 Mijal Gorbachov, representante de una nueva generacin de lderes soviticos, lleg al poder en
la URSS. l y Reagan acordaron reducir la presencia de las superpotencias en Europa y moderar la
competencia ideolgica en el mundo entero. Las tensiones se redujeron cuando se retiraron las tropas
soviticas de Afganistn.
A principios de la dcada de 1990 Gorbachov cooper en gran medida con los esfuerzos militares
estadounidenses para derrotar la agresin de Irak en Oriente Prximo.
La Guerra fra termin en Europa cuando:
las recin liberadas naciones de Europa Oriental eligieron gobiernos democrticos,
se unific Alemania,
se detuvo la carrera armamentista,
y ces la competencia ideolgica, al ponerse en duda el comunismo.
El presidente estadounidense George Bush declar la necesidad de un "nuevo orden mundial" para
sustituir la rivalidad de las superpotencias que haba dividido el mundo y alimentado la Guerra fra.
En mayo de 1997, tuvo lugar la firma de un acuerdo histrico entre Rusia, presidida por Bors Yeltsin, y la
OTAN, que permita la ampliacin de este organismo a los pases del antiguo bloque sovitico sin que
aquel Estado lo considerase un acto hostil. Dicho acuerdo, recogido en el Acta fundacional sobre las
relaciones mutuas de cooperacin y seguridad entre la OTAN y la Federacin Rusa (ratificado el 28 de
mayo en Pars), supona que dicho organismo y dicho Estado dejaban de considerarse adversarios, razn
por la cual numerosos analistas lo consideraron el fin definitivo de la Guerra fra.
No obstante, ante este nuevo mundo tecnolgicamente desarrollado y con ms capacidad de produccin
por habitante de la que haya existido en cualquier otro momento histrico, la humanidad ha de enfrentarse
a graves problemas, los ms destacados de los cuales son los que siguen.
La existencia de un mundo dual: por un lado, la diferencia entre pases ricos y pobres, por otro, la
desigualdad de riqueza en el seno de las sociedades de los pases ricos. Ms de las 3/4 partes de la
humanidad vive en pases que no han alcanzado un grado de desarrollo suficiente y la mayora de sus
habitantes apenas puede sobrevivir. Estos pases se encuentran en Sudamrica, Asia y frica. Entre ellos
hay grandes diferencias: algunos se encuentran en vas de desarrollo, pero otros viven sumidos en la
pobreza. El hambre, la enfermedad y el analfabetismo son graves carencias sociales que afectan a buena
parte de los habitantes de estos pases. Actualmente, ms de 800 millones de personas pasan hambre y
500 millones se alimentan de modo insuficiente. Las enfermedades degenerativas, provocadas por la
malnutricin, siguen haciendo estragos. En los pases ms pobres de la Tierra, el analfabetismo alcanza,
como media, a un 60% de la poblacin. Ello supone que la mayora de los seres humanos se ve privada
de instruccin.
Las sociedades de los pases ricos ven surgir en su seno un conjunto de graves problemas entre los que
destaca la marginacin social. En las sociedades desarrolladas, la pobreza afecta fundamentalmente a
los parados de larga duracin, que ya no cobran el seguro de desempleo. Junto a stos, los inmigrantes
(sobre todo los procedentes de los pases del Tercer Mundo) y las mujeres son los principales
protagonistas de la pobreza. Hay una forma ms trgica de pobreza, la de los ms pobres de entre los
pobres: las personas "sin techo", los marginados por la droga y muchos de los inmigrantes extranjeros;
las ciudades del mundo industrial ven aumentar sin cesar el nmero de estas personas.
Paradjicamente, un elevado nmero de emigrantes se agolpa en las fronteras de los pases ricos, en
busca de mejores condiciones de vida. El aumento de la intolerancia y del racismo en los pases
desarrollados convierte a muchos extranjeros, que consiguen entrar procedentes de pases pobres, en
grupos marginados y perseguidos.
El derrumbamiento desde 1991 de la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas (URSS), as como el de
los gobiernos de los pases de la rbita sovitica, ha supuesto un nuevo reto para el siglo XXI. Los
antiguos pases comunistas han visto caer sus sistemas econmicos y se enfrentan a difciles transiciones
hacia formas distintas de economa y de gestin poltica. Esta transformacin comporta graves problemas
sociales, que sumen en la miseria a gran parte de sus habitantes.
El grave problema del consumo y el trfico de drogas est alcanzado cifras inimaginables entre los
sectores jvenes de muchos pases desarrollados. Junto a ello, existe el temor a enfermedades nuevas,
como es el caso del sndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), que afecta de forma brutal a los
pases pobres, pero no slo a stos. Estas nuevas epidemias vienen a sumarse a otras tradicionales,
como la malaria, que produce todava casi tres millones de muertos cada ao en las poblaciones
africanas, asiticas y sudamericanas.
El peligro de un desarrollo industrial desenfrenado, que ya ha provocado graves problemas ecolgicos,
sigue siendo en este nuevo siglo un riesgo que amenaza con una degradacin irreparable del
medio ambiente.
Los conflictos blicos son todava una experiencia habitual en determinados lugares del mundo. Las
guerras entre pases o las que pueden considerarse guerras civiles ocasionan el sufrimiento y la muerte
de muchos miles de personas. Entre las zonas de permanente conflicto se encuentran Oriente Prximo, la
pennsula de los Balcanes y muchos pases africanos.
Por ltimo, los problemas de la democracia. Las crticas que este hecho suscita, realizadas en gran
medida por destacados representantes de la poltica y por muchos de los militantes en los nuevos
movimientos sociales, se basan en el deseo de redefinir los principios de la participacin poltica, de la
gestin de los asuntos del Estado y de la construccin de sociedades ms justas.
7. PIRMIDES DE POBLACIN
Por medio de las pirmides de poblacin se puede estudiar la situacin demogrfica de los
distintos
pases. Como sabes tiene mucho que ver con su grado de desarrollo.
Pirmide de PASES
SUBDESARROLLADOS.
Sexo. Predominio de
los hombres aunque hay
bastante equilibrio. La
mortalidad en los hombres es
un poco ms elevada.
Edad. Tiene una base
amplia, lo que marca muchos
jvenes y una cspide
estrecha, indica baja esperanza
de vida, pocos ancianos. Se
trata de una poblacin joven.
Pirmide de PASES EN
DESARROLLO.
Edad. La natalidad
comienza a descender y la
poblacin joven es menor. La
poblacin adulta no vara
mucho y la poblacin anciana
crece ya que la esperanza de
vida empieza a subir.
Sexo. Los hombres
presentan una mayor
mortalidad con respecto a las
mujeres.
Pirmide de PASES
DESARROLLADOS.
Edad. Tiene una base
estrecha, con muy poca
poblacin joven y una tasa de
natalidad muy baja. Gran
cantidad de poblacin adulta y
la poblacin anciana es muy
amplia lo que muestra una gran
esperanza de vida. Tiende al
envejecimiento.
Sexo. Los hombres
tienen una esperanza de vida
menor que las mujeres.
Los pases desarrollados tienen una clara evolucin hacia el envejecimiento de la poblacin.
En la actualidad, gracias a las migraciones esta tendencia se est haciendo ms lenta.