LAS PREGUNTAS INTERESANTES Y LAS RESPUESTAS PEREZOSAS.

"Es fama que en las postrimeras de la Edad Media, cuando un nuevo maestro se haca
cargo de su ctedra, los estudiantes solan comenzar por formularse la ms embarazosa
de las preguntas: "Qu es el alma?" La mayora de las respuestas eran espiritualistas
, como convena al dogma oficial. Pero algunas eran evasivas, lo que ya era arries
gado; y a veces, poqusimas, se oa la respuesta hertica: "El alma es la forma del cu
erpo". (Esta hereja ya haba sido formulada por Aristteles.)
Hoy da el psiclogo cientfico de orientacin conductista y el filsofo de la mente no se
sienten obligados a responder esa pregunta. A menudo la evaden, diciendo que no
es una pregunta cientfica, ya que el alma no es observable. A mi modo de ver la
que no es cientfica es esta respuesta, ya que la ciencia terica contempornea se ocu
pa predominantemente de inobservables tales como las partculas elementales, los c
ampos electromagnticos, la evolucin geolgica y biolgica, la economa nacional, etc. El
excluir una pregunta, simplemente porque no cabe dentro del marco de una filoso
fa empirista superada por las ciencias naturales, es signo de dogmatismo filosfico
, no de apertura mental y de rigor cientfico.
El mentalismo es equivocado: sea. Pero muchas preguntas mentalistas son signific
ativas, importantes e interesantes. Por ejemplo, a todos nos gustara saber no slo
que movemos las extremidades, sino tambin por qu podemos moverlas a voluntad en co
ndiciones normales y en qu consiste la parlisis. A todos nos interesa saber no slo
que hablamos, sino tambin cules son los mecanismos cerebrales de produccin de la pa
labra, por qu hay un rea cerebral bien localizada del lenguaje y no de otras funci
ones mentales, etc. A todos nos interesa saber no slo- que recordamos y olvidamos
, sino tambin por qu recordamos algunas cosas y olvidamos otras, y qu ocurre con la
memoria cuando cambian las concentraciones de ciertas biomolculas en el cerebro.
A todos nos interesa saber no slo que a veces entendemos, sino tambin cmo entendem
os unas veces y por qu no otras. Desechar estos problemas de la psicologa, como lo
hace el conductismo, es vaciarla de cuestiones interesantes y permitirle que se
ocupe slo de problemas relativamente triviales. (Lo que puede ser una ventaja pa
ra los perezosos, pero no para quienes tienen curiosidad cientfica.)". Mario Bung
e, "Epistemologa".