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Psicologia Funcional
Por Geraldo Magela Machado
William James
experincias nas quais os sujeitos envolvidos eram influenciados pelo xido nitroso (a gs
hilariante) e do nitrato de amila, que afetam a oxigenao do crebro, causando
movimentos bruscos. Decidiu experimentar essas substncias. Essas experincias o
fascinaram devido forma como as alteraes fsicas influenciavam a conscincia.
James foi considerado o maior psiclogo americano por trs razes bsicas: ele escrevia com
uma clareza rara na cincia, se posicionou contra o objetivo de Wundt na psicologia, que era
analisar a conscincia a partir de seus elementos e forneceu uma maneira alternativa de
analisar a mente, a abordagem funcional da psicologia. A viso que se tornou o ponto central
do funcionalismo americano foi a teoria de que a psicologia no tem como meta a descoberta
dos elementos da experincia, mas sim o estudo sobre a adaptao dos seres humanos ao
seu meio ambiente. A funo da nossa conscincia guiar-nos aos fins necessrios para a
sobrevivncia. A conscincia vital para as necessidades dos seres complexos em um
ambiente complexo; de outra forma, a evoluo humana no ocorreria.
Ele tambm enfatizava os aspectos no racionais da natureza humana. As pessoas eram
criaturas dotadas de emoo e paixo, assim como de pensamento e razo. Mesmo quando
discutia os processos puramente intelectuais, James destacava o no-racional. Alegava que a
condio fsica afetava o intelecto, que os fatores emocionais determinavam as crenas e que
as necessidades e os desejos humanos influenciavam a formao da razo e dos conceitos.
Assim, James no considerava as pessoas seres totalmente racionais