El Leviatn, de Thomas Hobbes

El Leviatn de Thomas Hobbes[1] trata sobre la naturaleza humana y

cmo se debe organizar la sociedad.Explica la aparicin de las normas
y de las distintas formas polticas. Para Hobbes el origen del Estado es
el pacto que realizan todos los hombres quedando subordinados entre
s a un gobernante que es el que debe procurar el bien para todos. La
idea central de la obra es la organizacin poltica que propone: un
Estado que limite o prohba al hombre atentar contra la vida de los
otros, es decir, que supere el estado de la naturaleza garantizando la
paz.
El Leviatn parte del estudio del origen de la sociedad cuyo comienzo
est en la transferencia de los derechos individuales a un poder
absoluto. Un poder que elimina el peligro de una guerra de todos
contra todos que se deriva de la condicin libre del hombre en el
estado de la naturaleza. Hobbes piensa que en el estado natural cada
uno tiene derecho a todo lo que hay pero debido a la escasez se
originan conflictos. Esta necesidad humana para la supervivencia, el
hombre acta para preservar su vida, el miedo a la muerte y la
esperanza de la paz (XIII), llevan al hombre a pactar con los dems el
establecimiento de una autoridad que sea capaz de implantar una paz
interna. Una autoridad soberana que debe poseer un poder absoluto.
II
En la 1 Parte del hombre, el autor dice que el hombre es
nicamente cuerpo. Para el autor, el sujeto de cualquier actividad debe
ser siempre un cuerpo, porque es el cuerpo quien piensa. Reduce las
formas de conocimiento a la sensacin que es cuando se encuentran
dos cuerpos en movimiento: el cuerpo percibido y el cuerpo humano.
El hombre se comporta segn sus experiencias, evitando lo que le es
indeseable. La palabra (o lenguaje) es el instrumento que le permite
transmitir la verdad y recibir la verdad de los dems. Por tanto la
palabra es la base de la razn, clculo de las consecuencias, que
permite al hombre decidir lo que le conviene segn su experiencia (lo
bueno) y lo que no le conviene (lo malo). Por tanto, el principio de
conocimiento viene de fuera del sujeto, que imagina la realidad.
Esta parte recoge la antropologa del autor, que se fundamenta por su
teora del conocimiento concibiendo toda la realidad como materia. La

materia llega al sujeto por la sensacin.

En el captulo X, el autor explica el concepto de poder, que es la
tendencia que manifiestan los hombres de sacar el mayor provecho de
los medios que tienen para conseguir bienestar, un bien futuro que se
le presenta como bueno. Se manifiesta este deseo de poder cuando
se comparan y desconfan entre s por el anhelo de reconocimiento y
preservacin de la vida, que se relaciona con el honor, tema estudiado
en el captulo XIII.El problema surge cuando se producen conflictos
(por competicin, seguridad y gloria) entre lo que conviene a uno
respecto de lo que conviene a otros. Para solucionar este problema,
Hobbes propone diferentes leyes que exponen que el hombre debe
procurar la paz hasta dnde tenga esperanza de lograrla utilizando su
propio poder para la preservacin de su vida y hacer lo que crea
necesario y adecuado para ese fin, en su relacin con los otros
hombres como la que l permitira a los otros en su trato con l.
III
Esta idea conecta con el pacto social que el autor desarrolla en la 2
Parte denominada Commonwealth (no en el sentido de contrato sino
como pacto o acuerdo originario o constituyente). Se entiende pacto
como foedus o alianza, que procede de un impulso racional que es la
ley natural.
El autor estudia 19 leyes, de las cuales se puede destacar la primera
buscar la paz y seguirla y la segunda que hace referencia a renunciar
al derecho natural y a la libertad a favor de la paz. La tercera introduce
el concepto de justicia al obligar a respetar los pactos establecidos. Sin
embargo, para Hobbes estas leyes no sirven para asegurar la paz. Es
necesario reducir todas las voluntades a una sola.
Por medio de este pacto, los hombres, racional y voluntariamente,
delegan su libertad en favor de un soberano para poner fin a los
conflictos de intereses y para garantizar la seguridad y la paz,
quedando en libertad los mbitos en los que la ley no interviene. En
definitiva, hay una ley natural que impulsa a los hombres al pacto
social. La voluntad del Estado es la voluntad de los individuos que dan
su consentimiento en el pacto.
Hobbes consideraba que este poder o autoridad civil debe ser absoluto
con el fin de limitar las pasiones del hombre y castigando a aquellos

que pongan en peligro este orden (XVIII). La Commonwealth se

instaura en el momento en que se cede el derecho natural individual a
favor de un soberano o asamblea (monarqua, aristocracia o
democracia) con la condicin de que se preserve la paz (en el interior)
y la seguridad (en el sentido de defensa del exterior). Es decir, la
consecuencia es que el derecho natural es asumido por la voluntad
soberana que se afirma mediante la coaccin.
De esta manera, el poder poltico queda como un artificio que
contradice la naturaleza aunque es imprescindible para que los
hombres vivan en orden y en paz. Todo lo que vaya contra este poder
es ilcito pues la libertad est determinada por los trminos del
acuerdo, en virtud del cual naci el Estado. En el mismo sentido, en el
captulo XXXI se matiza que todo aquello que no lo ponga en peligro es
permisible.
El autor toma preferencia por la Monarqua (Hobbes apoy a Carlos I,
aunque al eliminar el origen divino del poder no gust a Carlos II y
pareci a algunos que apoyaba la causa de Cromwell). En ella el
monarca tiene unos derechos fundamentales de los que cabe destacar
el hecho de que los sbditos no puedan ser liberados del pacto debido
a sus acciones, que no puede ser acusado de injusticia y que posee la
competencia de examinar opiniones o doctrinas antes de ser
publicadas para prevenir discordias (censura). La monarqua es mejor
que los otros regmenes porque no hay conflicto de intereses ya que el
inters pblico y privado son el mismo mientras que en los otros cabe
la corrupcin, la ambicin y la traicin.
IV
En cuanto a la sucesin de la soberana, el autor defiende la idea de
que es el soberano presente quin designa quin tiene el derecho a
sucederle. El heredero puede ser cualquiera siempre que sea
designado como tal. Si no hay designacin se sigue la tradicin del hijo
varn primognito.En conclusin, Hobbes en los captulos del XIII al
XVII, argumenta a favor de la creacin de un Estado absoluto que se
constituye mediante un pacto que autoriza al soberano a hacer una
poltica ilimitada (libertad ilimitada, captulo XIV) que garantice la
paz y la seguridad de los sbditos. Para cumplir estos objetivos puede
hacer lo que sea necesario. Ser legtimo mientras logre estos
objetivos.

La lectura del Leviatn de Hobbes es interesante porque describe el

sistema poltico absoluto cuyas consecuencias se ven refljadas en los
mecanismos polticos de los sistemas actuales. La obra fue escrita en
el contexto de las tensiones del siglo XVII en Inglaterra y en el mbito
de una guerra civil. Hobbes disea un sistema poltico para superar el
conflicto de los monrquicos con los parlamentarios y el problema
religioso, estableciendo que la soberana est en el rey y que su poder
no proviene directamente de Dios.

Para el autor los hombres son como mquinas, no hay alma, slo
cuerpo. Observa como un peligro la condicin libre del hombre en el
estado de la naturaleza, la vida es solitaria, pobre, sucia, bruta y
corta. Slo se evita la guerra si el hombre se somete como sbdito a
una autoridad por pacto que haga posible la paz y la seguridad.
VI
La idea principal de la primera parte gira en torno al concepto de
naturaleza (mbito de individuos en conflicto) y se puede discutir
desde el problema del control y descontrol.
En primer lugar puede afirmarse que la teora de Hobbes trata de
contrarrestar el estado de guerra de todos contra todos. Es decir,
evitar el caos porque el hombre es un lobo para el hombre. Niega el
plano de relacin. La razn humana basada en la experiencia quiere
evitar el mal y favorecer un pacto que evite el conflicto. Esto puede
relacionarse con la comunicacin segn Aristteles en el Libro I de la
Poltica. El hombre por medio de la palabra comunica su pensamiento y
lo hace comn. Sin embargo, para Hobbes, si bien acepta que por el
modo de comportarse el hombre se comunica, no entiende que la
comunicacin ponga de relieve una vida en amistad. La comunidad no
es natural sino algo artificial. No hay hombre como animal poltico
(hombre social, ciudadano) sino individuo como sbdito.
Esto se conecta con el nominalismo, para los que la realidad se agota

en la mera asociacin intelectiva de ideas que lleva a cabo el hombre

de forma individual. A cada una le atribuye una serie de imgenes. As,
en Hobbes, hasta el propio individuo es una realidad imaginada,
porque es el individuo quin hace la realidad con su imaginacin libre.
De lo que se extrae que el acto de conocer se identifica con el de
imaginar. Por tanto la realidad es imaginacin.
VII

Profundizando en
el Leviatn, Hobbes adopta el mtodo de
composicin gentica para excluir a Dios. Como Dios no se compone
de partes ni es engendrado, tampoco se puede conocer puesto que no
cabe anlisis que permita descubrir las partes que le componen,
siendo sus partes las causas. La asociacin y sntesis permite
recomponer el todo, mostrando cmo de esas causas se genera el
todo. Es el hombre quin genera los objetos, luego se conoce por va
de imaginacin. As, se llegara a la conclusin de la primera parte de
que Dios no existe porque no se puede imaginar (conocer), dado que
lo que no tiene impresin no es real, salvo que Dios fuese corpreo.

Sin embargo, respecto al Estado s se puede emplear el mtodo de

composicin gentica. El Estado es algo engendrado por el mismo
hombre, un artificio que se puede descomponer en elementos. Aqu se
refleja la pretensin de Hobbes de recomponer y ordenar la sociedad
inglesa de su poca, descompuesta por el caos de una guerra.

El llamativo ttulo de la obra indica las partes a considerar y

recomponer en el Estado: la materia son los individuos, la forma es el
pacto social y el poder es el del soberano. Si se realiza la composicin
de la materia, forma y poder aparece el Estado Absoluto.

Por otra parte, el poder civil organizado de forma comn debe ser
segn el autor un poder superior, nico e ilimitado. Slo puede
romperse si el soberano no cumple la parte de su contrato social ni
preserva la vida, la paz y la seguridad. Propone un rgimen que

muestra preferencia por la seguridad antes que por la libertad, que

genera descontrol, deseando antes el orden que el desorden. Para
lograr el orden es preferible la no separacin de los poderes del Estado
y ejercer la restriccin de la libertad de comunicacin.
VIII
Estas ideas a mi juicio presentan una serie de cuestiones e
implicaciones que pueden discutirse.
Es difcil que se d una sumisin voluntaria, casi incondicional, slo con
el pretexto de la seguridad y la paz. Esta aspiracin podra proceder de
una visin antropolgica muy limitada de la realidad (excesivamente
corprea) de lo que es el ser humano, sin aspiraciones de realizarse y
ser feliz. Una felicidad, que si bien hay que reconocer que no puede ser
plena en el estado natural, podra verse restringida si a su vez se
restringe la comunicacin (derecho fundamental del soberano n 6),
pues sin libertad de palabra tampoco habra pensamiento propio y
comn, y como consecuencia sera imposible la felicidad en la vida
social.
Hobbes pretende un poder civil que es tambin divino, pero que ni
obliga ni es ley para aquellos que no lo reconocen como acto del poder
del soberano. Parece como si quisiera construir el Reino de Dios en la
Tierra pero a travs de la separacin de la poltica de todo lo que no lo
sea. Todo tiene que estar subordinado a una verdad parcial del
soberano, a una razn individual que ilumina y domina al resto con una
cierta legitimidad que no existe en el estado natural. Por otra parte,
Hobbes se contradice al afirmar que es una verdad demostrable que la
razn humana quiere un Estado absoluto nacido del pacto. Al
reservarse el soberano el derecho de suprimir y juzgar lo racional,
tambin puede previamente eliminar las ideas de la razn que no le
convengan y que le impidan culminar el orden pblico.
IX
Esto est en relacin con el pensamiento de Hobbes
sobre la
naturaleza humana, de su tendencia a sobrevivir y no a convivir. Se
aducir que el hombre es egosta, pero habra que reconocer
paralelamante que tambin es capaz de compartir, y por tanto de
participar y de ser parte. Por eso resulta determinante el nfasis en el
sometimiento a un pacto civil que suprime ambas pasiones humanas,

cediendo el sbdito casi todo lo que es y lo que tiene, incluido la

funcin de participar como ciudadano. Funcin que se transfiere al
soberano que es quin decide. Estaramos ante un Estado absoluto
basado en el miedo del soberano hacia los sbditos y de los sbditos
hacia el soberano. Un miedo que conlleva ms control y una vigilancia
permanente.
Sin embargo, Hobbes al situar al Estado ms all de cualquier otro temor,
dice que no incurre en la arbitrariedad, pues el propio logro de los objetivos
del pacto conduce a un orden sin miedo, es decir un poder que no produce
miedo. En mi opinin, no es acertado pensar que la razn humana dicte
nicamente que para que la naturaleza cumpla el principio de supervivencia
deba ser por medio de un Estado. Y menos sacrificando otros valores
humanos tambin esenciales. Es posible discutir ese afn de querer vivir sin
miedo, pensar que todo est determinado, de creer que el hombre es una
materia prima o instrumento (materialismo) y el mundo una mquina tal
como afirma Hobbes, el universo es corpreo, todo lo que es real es material
y lo que es material no es real. A lo largo de la historia y en el presente se
pueden observar el riesgo y el peligro grave que supone pretender
subordinar, limitar o eliminar la libertad y la voluntad humana. Un
determinismo y materialismo opuesto a la naturaleza humana.
X
La mayora de las ideas de Hobbes me recuerdan a la novela 1984, de
George Orwell. En aquel Estado que la novela describe, todo lo humano ha
sido sacrificado por medio de un control centralizado que garantiza una paz
interior. La intervencin estatal asegura la supervivencia. Todo est vigilado
por el soberano que puede introducirse e intervenir en la intimidad y
conciencia de sus sbditos. Tambin el Leviatn se puede conectar con la
novela Un mundo feliz, de Aldous Huxley. En esta obra los individuos,
llevados por el conformismo, la comodidad y el sentimiento de proteccin,
han entregado su esencia y su identidad al Estado. Han renunciado a luchar
por su humanidad a cambio de la seguridad en la sumisin y de una felicidad
artificial. Un mundo en el que lo que est mal es la propia existencia humana.
Estas dos obras nos advierten que la Revolucin que algunos pretenden es
que los cuerpos de los seres humanos pasen progresivamente a ser
propiedad comn de todos, y las mentes purificadas de toda idea natural y de
la tradicin, a travs de programas educativos de manipulacin masiva.
Hobbes, sobre todo en la primera parte del Leviatn, no se centra slo en las
caractersticas de las reglas polticas y econmicas y de la orientacin de la
sociedad en el pacto del que nace el Estado, sino que lo fundamental gira en
torno a un cambio total del ser humano.

XI
En su lectura se advierte que Hobbes tiene miedo a la libertad y no cree en la
amistad. Un Estado segn las caractersticas descritas en el Leviatn sera
eficaz pero antihumano, pues sobre una poblacin sumisa no es necesario
ejercer coaccin si amaran su servidumbre. El soberano de Hobbes podra ser
muy peligroso ya que su tarea es precisamente inducir a los propios sbditos
a amar su sometimiento.
As, el problema del Estado nicamente radica en el logro de la satisfaccin
del sbdito, en lograr que ame su servidumbre sobre la base de la seguridad
econmica, contrarrestando un posible descontento social con altas dosis de
ocio, consumo, culto al cuerpo y xito aparente, que desgastara la energa
de aquellos dispuestos al cambio poltico. Es decir, consistira en hacer
olvidar que el hombre puede aspirar a una vida mejor y ms plena (Felicidad)
y silenciando los medios con los cuales puede alcanzarla (virtudes).
XII
En definitiva, en Hobbes se manifiesta las ideas atpicas y puritanas cuyo
propsito guarda relacin precisamente con el ttulo de la obra. La idea
bblica del Leviatn, asociado al Mal, que nos conduce a la vida dentro de un
Estado que es un monstruo poltico, que infunde terror y reprime. Un poder
absoluto que previene de una libertad absoluta.
El Leviatn es un smbolo de la humanidad en oposicin a Dios, una
humanidad deshumanizada y antinatural porque considera al hombre slo
como medio y no como fin, que explica al hombre como rival, animal o
sbdito en vez de como ciudadano, amigo y hermano.
P.S.B.