La fotografa y la Guerra

Ral Felipe Fajardo Muoz

Ensayo sobre la fotografa

Profesor
Santiago Barona

Universidad del Cauca

Facultad de Ciencias Humanas y Sociales
Programa de Historia
Popayn
2015

Tabla de contenido

1. La fotografa y la guerra

2. Anexos

3. Bibliografa

La Fotografa y la Guerra
Desde que la fotografa nace en el siglo XIX, nace una nueva manera de comprender el
mundo o los mundos que existen en este universo llamado tierra. La fotografa conforma
una nueva manera de ver la realidad frente a nosotros mismos encajonndola y atrapndola.
Sobre todo porque la fotografa se consolida como el analogon de la realidad; una realidad
perfectamente captada ms que la realidad captada por el lienzo del pintor, aunque la
fotografa absorber elementos pertenecientes a la pintura, es prudente entender que se
tratan de dos tipos de realismo diferentes.
Jorge Pedro de Sousa catedrtico de periodismo en Portugal, recientemente escribira
(30)La aparicin de la fotografa, singular y analgica, provocar as, una crisis de
readaptacin en el universo del arte representacional, despojado ste del realismo por la
irrupcin de un nuevo realismo1 La fotografa brinda la capacidad de ver la realidad de
manera innovadora gracias a la evolucin qumica y tecno-mecnica del siglo XIX,
rompiendo de este modo con costumbres de ver el mundo, que hasta el momento estaba
consagrado a la pintura en su apreciacin diaria.
Conscientemente del juicio al que fue expuesto la fotografa, en referencia al
cuestionamiento, si esta nueva manifestacin de lo real sera considerada como arte o no, en
un juicio que no puede ni debe dejarse desvanecer, si queremos aclarar la importancia de la
imagen naciente, pues esta dificultad de aceptacin es lo que me lleva a meditar o calcular
la importancia tan tremenda del analogon de la realidad, que en su facultad de captar
imgenes, forma la posibilidad de la percepcin de diversas realidades. Susan Sontang
figura de los movimientos intelectuales del setenta del siglo XX redacto: Desde sus
inicios, la fotografa implic la captura del mayor nmero posible de temas ms adelante
agrega democratizar todas las experiencias convirtindolas en imgenes2.
La fotografa aunque mantiene o adopta elementos de la pintura como la postura, rompe
con la variedad de estilos, que dependen de ideologas religiosas, polticas, representaciones
heroicas que son los nicos anlogos en el momento; como tambin se rompe con
protocolos y reglas pintorescas y sincretismos. En el caso de la Santa Cena elaborada entre
1495 y 1497 por Leonardo da Vinci, ( Ver en anexos fig.1) se observa una construccin a
partir de elementos estticos de civilizaciones anteriores por ejemplo el suelo romano, la
implementacin de la geometra en sus las lneas, que ayudan a componer y a estatizar la
pintura, elementos geomtricos que tambin son indispensables para la composicin
fotogrfica; en relacin y herencia esttica de estos dos realismos que toman elementos
griegos, que son expuestos por Platn en la Repblica. S que una fotografa puede ser
escenificada, pero no tanto como la pintura; la fotografa empieza a poner su foco en lo
cotidiano y en la gente comn, todo empieza a captarse, algo que la pintura le cuesta.
1. Sousa Pedro Jorge (2011) Historia crtica del fotoperiodismo Occidental.
Comunicacin Social Ediciones y Publicaciones p. 30
2. Sontag, Susan (2005) Sobre la fotografa. Editorial Alfaguara. Colombia
p .21

La fotografa va a lo cotidiano, refleja exactamente el centro de la modernidad que a mi

parecer se concreta ms en la fotografa. Es necesario recordar que todo giraba en torno a
Dios, pero que esta perspectiva va a cambiar bruscamente en el siglo XIX y todo empieza a
girar en torno al hombre, y es el hombre que es retratado o que elige que retratar, si un
objeto, un paisaje o una persona, para m se rompe cdigos visuales que tenan
acostumbrados a las sociedades permeadas de ese arte en el que se ilustraba el mundo. Creo
seguramente que el hombre se empieza a observar a s mismo en el mundo, en su ciudad, en
su familia, hasta en su soledad y en su quehacer, y por tanto en su no aceptada naturaleza y
realidad.
Pero a que me refiero cuando digo a su no aceptada naturaleza, a su no aceptada realidad.
La fotografa nos permite acercarnos a la cruda realidad de la accin humana. Cuando
observo fotografas de guerra, especialmente las de Perl Harbor atacado por los japoneses el
7 de diciembre de 1941 me doy cuenta de esa realidad que expresa la condicin humana, la
guerra entre culturas, entra pases, entre pueblos, entre ideas, entre mundos. Si una
fotografa me documenta estas guerras y adems imgenes donde se muestren las
consecuencias de esta; es una fotografa de guerra.
Cuando la fotografa empez a tener auge, el periodismo fijo en ella sus ojos, ya que ella
daba testimonio de lo que estaba ocurriendo. El texto no era solo suficiente y la imagen
tampoco. La unin de estos dos elementos, de estas dos estructuras va a formar y a
consolidar lo que es el fotoperiodismo y por ende la prensa, que tiene un tema protagonista
y esencial que es la guerra. La fotografa empez a captar imgenes, realidades de los
enfrentamientos blicos. En el siglo contemporneo a su nacimiento captaba la guerra de
secesin en los Estados unidos y dems guerras a lo largo del siglo XX.
Pero porque fijar los ojos en la guerra? Qu nos brida la fotografa? Como exprese
anteriormente las fotografas nos llevan nos acerca a una realidad, que es en cierta manera
brusca, nos lleva a un lugar lejano, donde no queremos estar, pero que en ese momento
estamos. Nos acerca a la realidad lejana del horror. Nos muestra la destruccin que causa la
guerra, las hambrunas, las muertes, las querellas entre pueblos, el odio humano, el
despotismo, la discordia. Observando la fotografa de James Nachtwey en 1998 ( ver en
anexos fot 2) cuando unos musulmanes persiguen a un cristiano en la ciudad de Yakarta en
Indonesia y logran aprisionarlo para posteriormente sacrificarlo. Nachtwey se convierte en
testigo ocular de estas acciones homicidas y justicieras. Y nos atrapa por medio de la
Imagen, entendiendo que el impacto que genere es segn la recepcin de cada espectador
que tuvo o tiene la disposicin de enfocar sus ojos en esta fotografa.
Desde mi Punctum es un detalle, un objeto parcial3, concepto plasmado por Roland Barthes
en la cmara lucida 1989 se convierte en vehculo donde puedo interpretar la Imagen
captada en Yakarta. A mi parecer, lo que me atrapa de la imagen no es el cuello del hombre
al ser degollado, o torturado por la gran multitud que lo persigue con palos y armas corto
punzantes, no es el crimen, e s.
3. Barthes, Roland. 1982. La cmara Lcida: Nota sobre la fotografa. Barcelona:
Paids. p 79

Pienso que mi punctum es la mano empuando esa arma, ese machete, es la primera
imagen que percibo, y que adems resalta y contextualiza la accin llevada a cabo. La
mano que agarra el arma corto punzante me encierra. A lo mejor me dice algo sobre mi fe
en Dios, a lo mejor me dice algo sobre tantos documentales que he visto acerca de
asesinatos de cristianos o a lo mejor veo escenas violentas que quedaron impregnadas en mi
niez a causa de las guerras entre pandillas en mi barrio. Lo cierto es que la posicin de esa
mano agarrando el machete me relata guerra y firmeza, egosmo y me dice que no hay otra
manera, las religiones se han chocado desde siempre y parece ser que esta accin es
permanente. Teniendo en cuenta que este punctum es mo, pues no se cul sea el punctum
de otro receptor visual de la imagen, puesto esta apreciacin es individual y se deja guiar
por el inconsciente o los fetiches que cada quien tiene. En resumen, esta fotografa me
acerca a esta realidad que yo percibo, una realidad que muchas veces no quiero ser
consiente de aceptar, y es la naturaleza violenta y conflictiva del ser humano. Pero que en
definitiva la fotografa acerca y me persuade al acercar la realidad lejana y hacerla cercana.
Por otro lado, creo firmemente que la fotografa presento al mundo la guerra y sus
consecuencias, si esto no fuera as, James Nachtwey fotgrafo de guerra, no expresara unas
palabras tan profundas, en referencia a unas imgenes que afectaron su vida: las
fotografas acerca de Vietnam contradecan aquello que nos decan. Las imgenes
captadas a tanta distancia, mostraron a este joven una realidad, una naturaleza, una realidad
humana, que se sala del discurso de la poca; discurso motivado por las instituciones del
Estado, o por un poder escondido que no le era conveniente dar a mostrar tales atrocidades.
En fin, en este aspecto la fotografa fue connotada Confirmando lo que Roland Barthes
dice: 26 y 27La actividad fotogrfica es una actividad institucional, a escala de la
totalidad en la sociedad; su funcin es tranquilizar al hombre4; todo cdigo es
simultneamente arbitrario y racional. As como la religin un da fue el discurso para el
dominio, las elites, los gobiernos, pretendan y pretendan crear un solo pensamiento o una
sola reflexin, concretamente una sola postura a travs del analogon mostrado y alterado
por un mensaje escrito, que codifica la objetividad de la imagen captada con un cmara
fotogrfica.
Las imgenes que se van a mostrar, se planean se escogen, se seleccionan para salir en la
prensa, y de esa manera cumplir la funcin informativa; que es el fin del fotoperiodismo y
del fotgrafo de guerra. Una imagen dice ms que mil palabras, he escuchado; pero creo
sinceramente que dir ms cuando la imagen contenga palabras. Esta conclusin, pertenece
a la capacidad fotogrfica de movilizar masas, de generar movimientos colectivos.
En el siglo XX, especialmente en los Estados Unidos. La Imagen fotogrfica capto una
realidad distante y horrible, que documentaba e informaba a la sociedad de la insercin de
las tropas estadounidenses al territorio vietnamita. Produciendo as una fiesta de la muerte,
un conflicto blico, del que se fue consciente gracias a las publicaciones de la prensa y la
difusin de los medios audiovisuales que presentaban tanto videos, como fotografas.
______
4. Barthes, Roland (1986) Lo Obvio y lo Obtuso. Editorial Paidos. P. 26 Y 27

La guerra de Vietnam inicio en y termino en el 30 de abril de 1975. Vietnam en su alianza

con la China de Mao y la Unin sovitica y su guerrilla llamada Frente de liberacin
nacional, lograron el objetivo de derrotar a esta superpotencia del mundo, poniendo en
cuestin su podero, con la retirada del ejrcito estadounidense en 1973. Gracias a le
evidencia fotogrfica de esta guerra que empez a circular en la prensa y en la televisin, lo
sociedad fue conmovida en sobremanera. Por un lado el gobierno estadounidense quera
inicialmente darle significado a la Guerra contra esto frentes comunistas, aludiendo a la
argumento de le Teora de Dominio, que sostena la expansin deliberada del comunismo
hacia los pases aledaos del escenario del conflicto, y por tanto el pas americano tena que
ponerle freno a dichos intereses de expandir el comunismo.
A Estados Unidos se les escapo de sus manos la fotografa, y en cierta medida la censura.
Gracias a este analogon de la realidad, se pudo producir una conciencia en la humanidad y
en la sociedad americana de los aos cincuenta (finales), la dcada del sesenta y setenta,
movilizando en gran manera personas con diferentes filosofas de vida como los son los
hippies, religiosos, estudiantes universitarios, cantantes, militares, estudiantes de
secundaria, empresarios; que de alguna manera se sensibilizaron al ver fotografas, mirando
la atrocidad humana, su naturaleza conflictiva, que transformo las maneras de ver el mundo
a la sociedad moderna, ya que, la imgenes tienen el poder para movilizar y afectar las
sensibilidades. Aunque la fotografa se ha convertido en memoria histrica y aun es
impresinate y abrumador toparse con esas imgenes en la actualidad del siglo XXI que
permean la realidad de la nacin vietnamita hacindose inolvidables y traumticas tanto
para ellos, como para nosotros.
S. Efectivamente la fotografa trasciende y creo tambin, que paulatinamente trasforma en
su proporcin las connotaciones de interpretacin de la Imagen. Pues hay individuos que al
interpretar la imagen ofrecen un sentido moral, cultural sobre la imagen que ven, para
generar una movilidad; y relativamente, existen individuos que tienen connotaciones
diferentes acerca de aquella fotografa, pongamos en vitrina la fotografa de Eddie Adams,
que capta en momento o la antesala de la muerte de un rebelde a mano armada de un polica
vietnamita (mirar en anexos fot. 3). Por ejemplo, para las personas que estuvieron de
acuerdo con la guerra, ese pequeo porcentaje que se mantuvo, dicho asesinato pudo ser
algo normal, situaciones que no se pueden esquivar, y al mismo tiempo estar de acuerdo
con otros que conservaron su postura, cada uno de ellos, obviamente tena un punctum
diferente a los dems, ya sea por un juicio de racismo que le inspira la imagen u otra
motivacin muy personal. Los funcionarios del gobierno que componan ese grupo que
apoyaba la guerra, expresaban imgenes (ver en anexos fot.4) donde condecoraban a los
militares por sus hazaas y su servicio, haciendo ver por medio de la prensa, la guerra como
necesaria. De esa manera se propona un cdigo por medio de la estructura del lenguaje,
que propona un discurso de lo correcto, para as justificar ciertas acciones que eran
ejecutadas por las tropas en territorio vietnamita.
Por el contrario, tenemos a esa gran proporcin de la sociedad que se humanizo, que al ver
tal imagen se empez a connotar moralmente, conscientemente al ver la esttica del horror,
en su connotacin de las fotografas de Eddie Adams y decenas de fotgrafos de guerra

presentes en la prensa, desligndose del cdigo propuesto por el gobierno. La mirada de

estas masas es ms objetiva, pues al ver la fotografa de Huynh Cng t fotgrafo de
guerra vietnamita, en la cual capta a una nia desnuda por causa del napalm y unos nios
llorando (ver en anexos fig 5), hay un inmediato rechazo por parte del polo que opuesto al
aval de la guerra; pues la imagen muestra las consecuencias de la guerra sobre los nios.
Sobre todo vale aclarar que la prensa altero el significado de la imagen al decir que era el
napalm quien haba consumido la ropa de esta pequea, pues en la fotografa no hay
evidencia de la bomba, ni mucho menos de la ropa quemada, es decir que ese significado
dado por el lenguaje altero inevitable la imagen y al mismo tiempo la concepcin de
aquellos que se enfrentaban con dicha imagen. Claro est al ver tan solo esa imagen
deducimos esto, pues nos enfrentamos a una realidad fragmentada, en otras fotos de la
misma nia se evidencia una atencin mdica por parte de los soldados; pero tengo la duda
de la accin que la prensa narro, me conservo escptico, de lo que realmente ocurri, pues
la fotografa es parte de lo connotado que equivale: al modo en que la sociedad ofrece al
lector sobra aquel 5. Ya qu no solo altero el significado de una o dos imgenes, si no de
muchas. Las lneas escritas que apoyaron el leguaje jugaron un papel fundamental, a la hora
de crear una conciencia pacfica. Ignacio Ramonet en la guerra de los medios escribira
algo con lo que estoy de totalmente de acuerdo.
En este sentido la prensa invierte tinta y el efecto es demoledor, porque evidentemente
nadie quiere enviar a sus hijos a la guerra y, adems, la atmsfera en el seno del Ejrcito
es de degradacin moral, drogas, y resulta fundamental el hecho de que esos soldados no
sean "caballeros". Esto provoca una ruptura entre el Gobierno y la opinin pblica, que no
apoya la guerra al ver que se hace por razones de poltica internacional y no para
satisfacer a la poblacin 6
Es decir, que el impacto de la fotografas del fotoperiodismo, de la prensa es s, al poner a
la sociedad pacifista en oposicin a las practicas blicas ejercidas por los norteamericanos.
En sntesis, la fotografa nos acerc a la realidad que estaba lejos, nos present la naturaleza
humana, ese anhelo de conflicto de poder, por medio de la fotografa de la guerra, la cual
nos present por medio de imgenes que muchos quisieron codificar segn una intenciones
de justificar la inhumanidad, y otros en su reaccin, los motivo a movilizarse generando
otro cdigo para el mensaje fotogrfico, que destacaba las conductas imperialistas, al
reflejar la crueldad de las acciones de sus tropas en territorio ajeno.
_________
5. Barthes, Roland (1986) Lo Obvio y lo Obtuso. Editorial Paidos. P.
6. Ignacio Ramonet en la guerra de los medios

Anexos
Figura 1.

Fotografa 2

Fotografa 3.

Fotografa 4

Fotografa 5
.

Bibliografa

Platn. La Repblica libros VII y X. Madrid: Espasa-Calpe, S.A.,

Barthes, Roland. 1982. La cmara Lcida: Nota sobre la fotografa. Barcelona: Paids
Barthes, Roland (1986) Lo Obvio y lo Obtuso. Editorial Paidos. P.
Sontag, Susan (2005) Sobre la fotografa. Editorial Alfaguara. Colombia p.
Sousa Pedro Jorge (2011) Historia crtica del fotoperiodismo Occidental. Comunicacin Social
Ediciones y Publicaciones p. 30
EL Trauma Histrico de Los Estados Unidos
El Trauma histrico de los Estados Unidos http://www.abc.es/fotos-archivo/20140211/guerra-

vietnam-trauma-historico-1611918665264.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Protestas_contra_la_Guerra_de_Vietnam#Evoluci.C3.B3n_de_
la_opini.C3.B3n_p.C3.BAblica
RAMONET IGNACIO Revista "Papeles", nm. 62 1997
http://www.edualter.org/material/globalizacion/medios.htm
http://domino.ips.org/ips
%5Cesp.nsf/vwWebMainView/BD6D70DCB10CDC1680256BF3002EEC3F/?
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