SETECA

Escatologa
Dr.DavidSuazoJ.

LAESCATOLOGAENLAHISTORIADELAIGLESIA

Introduccin
Laescatologa,comotodadoctrinacristiana,haexperimentadounprocesodedesarrolloalo
largodelossiglosdehistoriadelaIglesia.Elintersenlostemasescatolgicossiemprehasidoalto,
peronosiempresehapuestoporescritotodoloquesehapensadoalolargodelahistoria.Enlos
primerossigloshubomuchaexpectacinporelfindelmundo,peronohubomuchoentusiasmopor
formulardoctrinalmentelasconvicciones,debido,precisamenteaqueelfindelmundoseacercaba,
segnaquelloscristianos.Sinembargo,haysuficienteevidenciaescritacomoparaextraerlasideasy
eldesarrollodeellas.
Hubomayorexpectacindurantelosperodosdemayorsufrimiento,persecucin,ocuandose
acercabaelfinaldeunsigloodeunmilenio.Tambinhuboexcesosyfanatismoenciertaspocas,tal
ycomoseobservaenelpresente. LoquesesciertoesquelaIglesiasiemprehaalbergadola
esperanzabienaventuradadelaVenidadelSeorJesucristoyhaexpresadoesaconviccinalolargo
delossiglos.
Enelpresenteestudioseseguireldesarrollohistriconormal,esdecir,desdeLosPadresdela
Iglesiaenlosprimerossiglos,hastaelpresentepasandoporlaEdadMedia,laReformaylossiglos
posterioresalaReforma.Eldesarrolloserbreveyaqueelpropsitonoeshacerunainvestigacin
exhaustiva,sinoresumidadelasprincipalesideas,acontecimientosypersonajes.
1.

EnlaIglesiaPrimitiva
Los primeros siglos de la Iglesia estuvieron impregnados de mucho inters
escatolgico,debidoprincipalmentelaspersecucionesyalpodercasiomnmododelImperio
Romano.Esenestecontextoquesedebeentenderlasideasescatolgicasdeestapoca.A
medidaqueeltiempopasyquelaIglesiadejdeserperseguida,elintersescatolgicofue
menguando,peronuncadesaparecideltodo.
1.1

Losprimerossiglos
Duranteeltiempodelasgrandespersecucionesdeloscristianosenlosprimeros
cuatro siglos de la Era cristiana hubo gran expectacin por la Venida del Seor.
Abundaron los escritos apocalpticos apcrifos siguiendo el estilo del Apocalipsis
cannico. Huboindividuosquepredicaronconfervorelfindelmundoyelpronto
establecimiento del reino de Dios. Montano, en el siglo segundo, fue uno de los
mximosexponentesdeestetipodemensaje. ElmovimientoiniciadoporMontano

2
cay en extremismos y fue condenado por la Iglesia, pero reaviv el sentido de
esperanzaquelaIglesiaestabaperdiendo.OtrosescritosapocalpticoscomoPastorde
Hermas, aunqueincluanmuchasinterpretacionesalegricas,presentabanelfindel
mundoenunamaneramsapegadaalaenseanzabblica.

1.2

AgustndeHipona
DespusdelascensodeConstantinocomoemperadorromanoysuaceptacin
delcristianismocomoreliginoficialdelImperio,laIglesiaperdisuesperanzaenel
reino futuro de Dios (quiliasmo). Agustn (354430 A.D.) espiritualiz el reino
(milenio)diciendoquesteesyaunarealidadenelpresente.Agustnseatreviadar
algunosdatossobrefechas.Porejemploldijoquelaeracristianaseterminaraenel
ao1000,usandocomobaseunclculodemileniosdesdelacreacin.Cuandoaquella
fecha se acercaba, en plena Edad Media, se produjo una histeria escatolgica con
predicadoresapocalpticosyconelmiedodelfindelmundo. Agustnesllamadoel
padre del amilenarismo por su interpretacin espiritualizada del reino. Segn J.
Ratzinger,loqueAgustnenseprodujoenlagentedelaEdadMediaunpensamiento
enel cual "el consuelo y la certeza venan del pasado; el miedo vena del futuro"
(Escatologa),pp2425).

2.

EnlaIglesiaMedieval
Esnotorialadecadenciadelestudiobblicoserioenesteperodo.Tambinesnotoria
larelajacinmoral.Sinembargo,elintersescatolgicosiempresemantuvofirme,sobretodo
cadafindesigloycercadelao1000.Losgrandespensadoresdeestapocaaportaronmuy
poco al tema de la escatologa, pero hubo acontecimientos que ayudaron a elevar la
temperaturaescatolgica,talelcasodelascruzadas,lasguerrasylasgrandesepidemias.
2.1

Ideasescatolgicasgenerales
SegnR.Gundry(TheChurchandtheTribulation,pag.184)elamilenarismo
iniciadoporAgustnsiguienpiedurantetodalaEdadMedia,aunquetambinseabri
pasoalpostmilenarismo.Enestapocasepusodemodalainterpretacinhistricadel
librodeApocalipsis.TambinsellegaidentificaralanticristoconlareliginIslamy
conMahoma.Tambinhabacatlicosquecreanqueelanticristovendraenunfuturo
ausurparelpapado.

2.2

JoaqundeFioreoFloris(11301202)
Estepersonajeesimportanteenlaescatologa,porqueintroduceelementoshasta
entonces ajenos en la teologa catlica tradicional. Ya avanzada la Edad Media
resurgielquiliasmo(creenciaenelreinomilenial)conJoaqundeFiore.Estetelogo
interpretabalahistoriadelahumanidadentrespocas:lapocadelPadre,duranteel
AntiguoTestamento;lapocadelHijo,duranteelperododelaIglesia;ylapocadel

3
Espritu, que se identifica con el reino milenial futuro. Segn muchos estudiosos,
JoaqundeFioreesunodelosprimerosexponentesdelpostmilenarismo,porquedejaba
enlaIglesialatareadetraeresereinofuturo.DetodasformasdeFiorecontribuyala
sistematizacindelquiliasmoenaquelloslejanostiempos.Ellamentable,sinembargo
lasconsecuenciasquesederivarondelasideasdedeFiore.Huboseguidoressuyosque
seradicalizaron,algradodepensarentraerelreinofuturopormediodelaviolencia.
2.3

Lascruzadas,lasguerrasylaspestes
LaEdadMediaestllenadeepisodiosviolentosopintorescos. Lascruzadas
fueronelacontecimientomsrelevanteentrelossiglosXIyXIII. Paramuchos,las
cruzadaseransealdelfindelmundoylareconquistadeJerusalnyloslugaressantos
unpasoprevionecesarioparaesefin.Lasinterminablesguerrasentretribus,pueblosy
naciones hicieron crecer dentro de la poblacin un sentimiento fatalista que fue
acabandoconlaexpectacinporunfuturomejor.Encuantoalaspestesoepidemias
que azotaron Europa en la Edad Media, tambin contribuyeron a ese sentimiento
fatalista,derrotistatancomnentreloscristianosdeaquellostiempos.Enfin,Lafalta
de correcta enseanza bblica condujo a la Iglesia y a la sociedad medievales a
olvidarsedeaquellaexpectacinyesperanzaconquelosprimeroscristianosafrontaron
suspropiasdificultades.Hayunagrandiferenciaentreloscristianosprimitivosylos
cristianosdelaspostrimerasdelaEdadMedia.Losprimerossufrieronmucho,pero
esperabanconansiaslavenidadelSeor.Lossegundossufrieronquizmenosquelos
primeros,peroyanotenanlamismaesperanzaqueaquellos.

3.

LaReformayPostReforma
Entiempos delaReformaProtestante delsigloXVIlos temas deinters entre los
telogos no era la escatologa. Ellos estaban ms interesados en temas soteriolgicos y
bibliolgicos. Sinembargo,shuboenseanzasdirectassobrelaescatologadepartedelos
reformadores de primera generacin, perosobretodo delos movimientos reformadores de
segundageneracin,comolosanabautistas.
3.1

MartnLutero
Como todo un seguidor de Agustn, Lutero tambin sigui las enseanzas
escatolgicasdeAgustnencuantoalainterpretacinespiritualdelreino. Sepuede
decirqueLuteroera,enciertomodounamilenaristaalestilodelaIglesiaCatlica
Medieval. Sinembargo,Luterotuvosuspropiasinterpretacionesdealgunosdetalles
escatolgicos. Por ejemplo l identificaba plenamente al anticristo con el papado
mismoylaguerracontralosinfielesturcoscomounaguerrasantaqueharaavanzarlos
idealesdelreinodeDiosenestemundo.

3.2

Movimientoanabautista
Eliniciodelmovimientoanabautistaseasociaconideasmilenaristas,debido
principalmente al telogo radical Toms Mnzer, quien encabez una rebelin

4
campesinaenelao1525enAlemania.Msadelantesurgiotromovimientodentro
delanabautismo,elcualtuvoideasmsclarastocantealreinoyalestablecimientode
esereinoenlatierra.Aestegruposeledenomin"losrevolucionariosdeMunster".
SetrataderadicalesqueenseabanqueelreinodeDiosseraestablecidoporellosala
fuerzaenlaciudaddeMunsterenelparteoccidentaldeAlemania.Lamentablemente,
gruposcomostehandadomuymala famaalmovimientomilenarista. Aunenel
presenteseasociaelmilenarismoconideasfanticasyradicales.
3.3

Iniciosdelasideaspremilenaristas
DespusdelaReformasurgierontelogosqueformularonideasescatolgicas
muyparecidasaloquehoysedenominapremilenarismo. EntreellosestnSpener,
Cocceius,Bengel,VanOsterzeeyotros.

4.

ElliberalismoteolgicodelossiglosXVIIIyXIX
Despus del perodo de la escolstica protestante durante los siglos XVII y XVIII
surgi un pensamiento racionalista dentro de los estudios teolgicos. Este racionalismo
desembocenloqueseconocecomoliberalismoteolgico.Seempezacuestionartodolo
queerasobrenaturalenlaBibliaalgradodenegarloporcompleto. Decay,obviamenteel
intersporloescatolgicoalconsiderarquelaVenidadelSeornoeraliteraltalycomose
describeenlaBiblia. Selleg anegarlaexistencia deunaautnticaprofecabblica,de
maneraquelaSegundaVenidadeCristodemaneracorporalyvisiblenosuceder.

5.

AvivamientoprofticodefinesdelsigloXIXyprincipiosdelXX
LosprotestantesconservadoresdeEstadosUnidosreavivanelsentidodeloprofticoen
laBiblia. AfinalesdelsigloXIXyprincipiosdelXXsedesarrollenEstadosUnidosun
movimientoprofticodegrandesdimensiones.Secelebrarongrandescampaasprofticasen
las ciudades de Chicago y Nueva York, de donde surgi la llamada "Conferencia Bblica
Nigara",cuyoobjetivoeraestudiarlaBibliaconespecialnfasisensusaspectosprofticos.
Apartirde1910sepublicaronTheFundamentalscomounaclararespuestaaldesafoliberal.
Una de las doctrinas cardinales defendidas por los fundamentalistas es precisamente la
Segunda Venida de Cristo corporal y visiblemente al mundo. Adems, este movimiento
proftico ayud a darle un nuevo auge al movimiento misionero mundial y a la tarea
evangelizadoradelaIglesia.Eldispensacionalismoesproductodeestemovimiento.

6.

ElNeoliberalismo
LapublicacindellibroLabsquedadelJesshistricodeAlbertoSchweitzeren1906
fuecomounnuevopuntodepartidaparaelliberalismoteolgico. Schweitzerinsistienel

5
carcterescatolgicodelministerioterrenaldeJess.Conestosedespertunnuevointersen
laapocalpticajudaentrelostelogosliberales.Unresultadopositivodeesteejerciciofueel
descubrimientodeltemadelreinodeDioscomocentralenlaBibliayenlateologaengeneral.
Desdeentoncesloescatlogicoharegresadoaserparteimportantedelaagendateolgica
contempornea,sobretodoeltemadelReinodeDios.
7.

Elcatolicismocontemporneo
Enlostiemposmodernos,aunloscatlicoromanoslehandadounnuevogiroalos
estudios escatolgicos. Ya no se habla tanto de las "postrimeras del hombre" o "los
novsimos"(cielo,infierno,purgatorioyjuiciofinal),comodelasimplicacionespresentesdel
reinodeDios.Estaaperturaenlosestudiosescatolgicoshadadolugaralsurgimientodeuna
"Teologa delaEsperanza" ydeuna"Teologa dela Liberacin", las cuales, enresumen,
buscan larealizacin plena enla tierra delos ideales del reino enbaseala lucha delos
hombresporconseguirlo.

8.

Elevangelicalismocontemporneo
Tambin dentro de las filas del evangelicalismo contemporneo, sobre todo el del
TercerMundo,seestestudiandoconmayorinterslostemasescatolgicosalaluzdelgran
temadelreinodeDiosysusimplicacionespresentes.Inclusodentrodeldispensacionalismose
esthaciendorevisionesdentrodelsistemaparaincorporaresoselementosdelreinodeDiosen
elpresente.Elevangelicalismocontemporneotodavaarrastramuchodelaescatologafiicin
quehasidotanpopularentreelpuebloevanglico. Sinembargo,tambinsehaabiertola
discusinseriasobrelostemasescatolgicosbblicos,queculminanconelredescubrimiento
delostemasdelReinodeDiosylaesperanzacristiana.

Conclusin
La historia de la escatologa es fascinante, aunque a veces se ve asociada con hechos
lamentables o con ideas fanticas o radicales. Las ideas han evolucionado desde una casi total
expectacinenelmsall,sinimportarelmsac,hastacasiloopuesto. Enmedioquedanlas
enseanzasbblicasquehablandelfuturolejanoydelaesperanzabienaventurada,perotambindelas
implicacionespresentesdeesaesperanza.