Primera Guerra Mundial es el nombre con el que comnmente se designa al

conflicto militar que tuvo lugar entre 1914 y 1918, afectando a los cinco
continentes y arrastrando a gran parte e la humanidad. Otras denominaciones que
ha recibido son: Gran Guerra, Guerra Europea o Guerra del 14".
Lo que se inici como una guerra de las viejas potencias europeas se extendi por
el resto del mundo gracias a sus posesiones coloniales. Adems intervinieron
pases como los Estados Unidos de Norteamrica, Japn, China o algunos pases
iberoamericanos. Espaa permaneci al margen del conflicto.
Comenz poco despus del asesinato del prncipe heredero a la Corona de
Austria, el Archiduque Francisco Fernando de Habsburgo, quien junto con su
esposa fue vctima de un atentado terrorista en la ciudad de Sarajevo (Bosnia) el
28 de junio de 1914. Los responsables del atentado, bosnios de origen serbio,
reivindicaban la anexin de Bosnia (bajo dominio austraco) a Serbia.
Austria-Hungra atribuy a Serbia la responsabilidad del atentado y, tras un
ultimatum, le declar la guerra (28 de julio de 1914). El funcionamiento de las
alianzas militares constituidas en los inicios del siglo XX por las principales
potencias europeas precipit la extensin del conflicto fuera de las fronteras
balcnicas.

Las alianzas militares

Entre 1872 y 1890 las relaciones internacionales europeas estuvieron marcadas
por la preponderancia de Alemania. Su canciller, Otto Von Bismarck, intent
mantener no obstante una poltica de equilibrio entre las potencias, que inclua el
aislamiento de Francia.
El pas galo era percibido por las potencias ms conservadoras como el
inspirador de las ideas revolucionarias que atentaban contra el principio de
autoridad monrquica y el orden tradicional.
Las relaciones entre las potencias se fueron haciendo cada vez ms rgidas y
surgieron tensiones que se acrecentaron con los problemas coloniales. La
situacin propici la formacin de alianzas o pactos de carcter poltico-militar
cuyo fin fue proteger a los estados integrantes en una eventual contienda blica.
Es decir, los estados se fueron preparando para la guerra.
La Triple Alianza
Se form en 1882 promovida por el canciller alemn Bismarck. Estuvo constituida
por Alemania, Austria-Hungra e Italia. Sin embargo esta ltima no cumpli sus
compromisos cuando estall la guerra y en principio se mantuvo neutral hasta
intervenir ms tarde como miembro del bando contrario.

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A lo largo del conflicto nuevas potencias se adhirieron a este bloque: Turqua

(octubre de 1914) y Bulgaria (octubre de 1915).
La Triple Entente
Se cre en 1907 y sus integrantes fueron Francia, Gran Bretaa y Rusia, a las que
se aadi ms tarde Serbia. Se conoce tambin con el nombre de los aliados.
Durante el conflicto se incorporaron Blgica (atacada por Alemania); Japn
(agosto de 1914) aspirante a arrebatar a Alemania sus colonias del Pacfico y
sustituir su papel de potencia imperialista en China; Italia (mayo de 1915);
Rumana (junio de 1916), Portugal (marzo de 1916); Estados Unidos (abril de
1917); Grecia (junio de 1917); tambin fue el caso de China y varios estados
latinoamericanos.

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