Gestalt Coaching, apoyo a procesos personales

Gustavo Nisivoccia
gnisivoccia@gmail.com

Introduccin
En los ltimos aos se ha ido imponiendo la figura del Coach como nuevo rol de ayudador.
Comparte con otras profesiones el sitial de quienes por -diferentes caminos- buscamos colaborar
con otros, con sus metas, con su salud y bienestar psico-fsico y emocional, aunque siento que
especialmente, con su ser y estar en forma plena y armnica en el presente. Junto a otras tantas
profesiones, procuramos que las personas alcancen su bienestar y felicidad.
De alguna forma, colaboramos para construir un presente y luego un futuro, en donde podamos
sentir que hemos hecho en cada oportunidad todo lo que era posible de acuerdo a los recursos
disponibles, a las circunstancias y a las elecciones personales, tal y como sugiere Don Miguel Ruiz en
sus Cuatro acuerdos (Ruiz: 2008).

Coaching
Inicialmente, el coaching se desarroll como una herramienta de remediacin, al igual que la
terapia. Sin embargo, con el tiempo tambin ha logrado ubicarse como una herramienta de ayuda al
servicio del desarrollo. Ya deca Perls que la terapia gestltica era demasiado buena para limitarla a
los enfermos... En forma similar, el coaching ha logrado salir del sitio de herramienta que trabaja con
personas que tienen algo mal, para transformarse en una herramienta al servicio del desarrollo de
las personas. Al respecto, las estadsticas muestran que los usos del coaching se enfocan cada vez
ms en la mejora de la productividad y performance individual, desarrollo de liderazgo, aumento de
competencias del trabajador, y mejora de la performance organizacional (Sherpa Coaching: 2014).
En esencia, el gestalt coaching es un proceso, una forma de ayuda orientada a resultados, que
apunta al darse cuenta de la forma como el cliente aborda (o no aborda) sus temas, que se
desarrolla a travs de una relacin enfocada en el presente, en lo que hay por sobre lo que falta, en
la toma de responsabilidad por parte del cliente, y por tanto en la eleccin de sus propias
alternativas y caminos para alcanzar los resultados, y en el acompaamiento que estime necesario
para su alcance. Quien gua el proceso es el cliente.
Por otra parte, lejos de asumir una actitud pasiva, menos an objetiva, el gestalt coach utiliza su
presencia en forma activa, tanto para la construccin de la relacin, como en la identificacin de
figuras que favorezcan el proceso, en sintona con sus propias sensaciones y emociones. No obstante
ello, el gestalt coach tambin est encuadrado por la relacin de coaching, que impone algunas
caractersticas particulares.

Existe un foco o demanda inicial, que comandar el proceso en pos de facilitar el alcance del
objetivo planteado por el cliente.
No obstante ello, es usual la redefinicin de la demanda inicial, en base a lo que surja del
trabajo en las primeras sesiones y sus darse cuenta, pudiendo implicar la reformulacin,
modificacin, o abandono del objetivo inicialmente planteado.

Es de corta o mediana duracin, en relacin a otros procesos de ayuda, pudiendo constar de

una nica sesin, a tres o cuatro, y difcilmente se extienda a ms de 10 o 12.
El cliente establece las prioridades y gua el proceso. Siempre.
El coach puede introducir sus observaciones, figuras y comentarios, desde asumir
responsabilidad, o sea, desde apropiarse de esa afirmacin y no como interpretacin
verdadera, y menos an, como diagnstico o anlisis.

Entonces, el gestalt coaching, integra por decir de alguna forma- el camino que propone la
estructura del coaching como proceso de acompaamiento enfocado, con los fundamentos de la
gestalt en tanto anteojos con los cuales el coach observar el proceso y desde donde ejercer su
ayuda.
Ventajas y limitaciones
Como toda herramienta de ayuda, el coaching, independientemente de ser gestltico o no, presenta
algunas ventajas y desventajas, que es conveniente tener presente (Jarvis: 2004). Entre las primeras
encontramos:

Ampliar los puntos de vista personales frente a problemas que parecen insolubles.
Facilitar la toma de decisiones, y el manejo personal frente a situaciones de incertidumbre
Mejorar la comunicacin interpersonal, contactarse con sus propias necesidades, y aprender
a pedir
Resignificar los hechos, en tanto interpretaciones que acompaan a la persona, cuando estas
generan infelicidad
Mejorar el contacto con las propias capacidades (lo que es frente a lo que falta),
impactando en la mejora de la autoestima
Desarmar proyecciones y fantasas catastrficas, a travs de la formulacin de experimentos
y planes, haciendo nfasis en la experiencia real y sus resultados
Alcanzar metas y resultados definidos, mejorando la autoestima y confianza en sus propios
recursos
Apoyo para lidiar con nuevas situaciones familiares o laborales, en relacin a s mismo y a los
dems

Por otra parte, es mejor no utilizar el coaching:

Frente a situaciones de crisis o emergencia, que puedan requerir de intervenciones de

otro tipo, como ser de orientacin o asesoramiento, o en que la contencin implique la
imposicin de lmites precisos por parte del ayudador
Problemas psicolgicos que requieran de intervencin especializada
Frente a individuos que permanecen defensivos ms all de lo razonable, o que no
tienen capacidad de percibirse crticamente, o tomar contacto consigo mismos.
Personas que no estn dispuestas a trabajar consigo mismas, y ponen toda la
responsabilidad en el Coach. No es posible coachear a alguien que no lo desea!

En cuanto al coaching a nivel organizacional, se puede comentar que es ms efectivo en aquellas

organizaciones que valoran el uso del tiempo para la reflexin, en las que existen mecanismos para
identificar y remover barreras para el aprendizaje, y en aquellas en que la cultura favorece el
desarrollo y crecimiento personal.

Zona de comodidad
Todos los seres humanos establecemos ciertos lmites a nuestras capacidades y potencial desarrollo.
Estos lmites operan en tanto inclusin-exclusin, como verdaderas reas protegidas, donde de
alguna forma, las cosas ocurren de acuerdo a ciertos patrones y lgicas aprendidas. A este espacio lo
denominamos zona de confort o de comodidad, donde lo que all sucede es previsible, o responde
a una cierta lgica de lo que es esperable. Es ms, para quien consulta, esta zona claramente ya no
es cmoda en el sentido literal de la expresin, sino que el cliente ya experimenta esos lmites, su
estrechez, la desazn, la falta de alternativas creativas a la situacin, etc.
Es interesante la analoga entre esta zona y una caja, en tanto permite visualizar estos aspectos de
resguardo y proteccin, de lmites y espacio conocido, as como tambin, en ciertas circunstancias,
poder experimentar el ahogo, la falta de espacio, el constituirse como barrera frente a lo nuevo.
La tarea del gestalt coach tiene que ver en primer lugar con detectar estos bordes de caja,
iluminarlos, cuestionarlos, y permitir que el cliente se d cuenta que son construcciones que ya no
son necesarias. Adems, acompaar al cliente en este nuevo espacio que se abre frente a s, siendo
consciente de toda la ambivalencia que implica. En efecto, todo proceso de cambio est
fuertemente acompaado de ambivalencia (quiero-no quiero). El cliente puede tener impulso al
cambio, y luego dar marcha atrs, o minimizar la necesidad que dio inicio a la demanda de ayuda.
Esto es bueno tenerlo presente, pues por una parte es bueno mencionarlo desde el primer da para
que el cliente lo tenga como posibilidad y poderlo trabajar ms claramente cuando aparezca, y por
otro lado, porque el gestalt coach tambin puede aprovechar a utilizar el envin, la fuerza del cliente
para avanzar y tambin establecer bases para el trabajo con la resistencia, con las dudas, con el
momento del no quiero.

El Coach como un buen enemigo

Tomo de Alejandro Spangenberg (Spangenberg: 1993) esta expresin que aplicaba a la tarea del
terapeuta gestltico. En este caso y por una parte, el Coach debe pararse en su lado bueno, esto
es, estar del lado del cliente, apoyarlo, iluminar sus fortalezas, ayudarlo a tomar contacto con sus
recursos, con su medio vaso lleno.
Por otra parte, el Coach al mismo tiempo, debe estar atento a ser enemigo de los atajos fciles del
Coachee, de sus explicaciones y justificaciones, de su victimizacin frente a los dems, de su dejar de
tomar responsabilidad por sus cosas.
Para el Coach, es importante un buen balance entre estos dos polos, algo que cada persona deber
evaluar cmo es en su propio caso, de forma de lograr un balance entre ser amoroso y frustrar,
entre escuchar e interrumpir, entre apoyar y estimular a salir de la zona de comodidad.

Herramientas del Coach

Escuchar y Observar
Escuchar con grandes orejas de conejo dice Irvin Yalom (Yalom: 2002) para referirse a la atencin
puesta en lo que el cliente trae. Qu palabras, cules tonos, qu nfasis, dnde repite la historia,
dnde salta, etc. En toda palabra est la intencin, la eleccin, tanto por el contenido, la forma y el
tono. Agresiva, pasiva, rebuscada, simplsima?

Recuerdo una persona que hablaba sobre la relacin con su hija, y en el contexto mencionaba la
enredadera del patio, luego las trenzas del pelo... Esas dos palabras me permitieron iluminar algo
que estaba en el fondo: una relacin enredada, con altos y bajos, con amor y distancias, etc.
La otra herramienta es la observacin fenomenolgica a lo que est sucediendo. El cuerpo, la
emocin, las miradas, los gestos. En esencia, la observacin nos brinda mucha informacin y aporta
a la congruencia, o sea, la alineacin entre lo que se dice, cmo se dice y lo que el cuerpo expresa.
Los bordes de caja, el lmite entre la comodidad y la zona de incomodidad surgen de este proceso
de observacin. En efecto, el miedo, las suposiciones, las creencias, los mandatos, son todos lmites
autoimpuestos que se detectan mediante la observacin y escucha atenta.
Preguntar
La pregunta es la herramienta por excelencia del coaching. Existiran al menos cinco grandes razones
para utilizar la pregunta en la relacin de coaching (Stoltzfus: 2008):

Toda la informacin est en poder del cliente

Pasa el foco del saber qu hacer al querer: desarrolla su motivacin
Construye empoderamiento, confianza en s mismo
Desarrolla su liderazgo personal: toma iniciativas, decide y acta sobre sus asuntos
Afirma su autenticidad: su valor como ser nico e irrepetible

En una primera instancia, la pregunta es herramienta privilegiada para apuntar a la clarificacin (de
qu est hablando?). Adems, las preguntas colaboran en hacer un alto en el relato del cliente,
poniendo foco en detalles que hacen a su forma y no son percibidos, cuestionando supuestos,
abriendo nuevas perspectivas, sin que intervenga un juicio.

Ciclo de gestalt coaching

Quienes optamos por el ejercicio del coaching desde una perspectiva gestltica, hemos entonces de
integrar algunos elementos que he reseado y que son propios de la herramienta coaching,
aportando nuestro saber gestltico. En ese sentido, el aporte de la Gestalt nos va a dar una forma de
establecer la relacin, de utilizar la presencia personal, de explicar las resistencias y su posible
abordaje, etc.
A efectos del trabajo a realizar, nos guiaremos por el siguiente ciclo de trabajo: En primer lugar,
trabajaremos en relacin a la demanda inicial, y a los darse cuenta. Eventualmente, en esta etapa
se reformula la demanda, en la medida que los darse cuenta clarifican el tema a desarrollar.
En segundo lugar, y frente a un tema firme y claro, apelaremos a la responsabilidad,
esencialmente Qu quers hacer con eso?, y por tanto, a generar opciones. Esta es la etapa
donde tambin es relevante la creatividad, al servicio de generar nuevas opciones, y donde los
darse cuenta suman en cuanto a abrir perspectivas con ms piso.
Por ltimo, es parte esencial del proceso de coaching, el incluir lneas de trabajo que movilicen la
energa del cliente a la accin. Eventualmente, esta accin puede estar determinada por
experimentos a desarrollar en su vida cotidiana, a recolectar ms informacin, a prestar ms
atencin a sus sensaciones y emociones frente a sus temas.

Y como todo ciclo, se reinicia nuevamente, en el abordaje de las sucesivas sesiones, donde pueden
aparecer nuevos darse cuenta, etc.

Darse
Cuenta

Accin

Generar
Opciones

Bibliografa
American Management Association. (2008). COACHING: A Global Study of Successful Practices
Current Trends and Future Possibilities - 2008-2018. Extrado de www.amanet.org
Blakey, J., Barry, B., Jackson, J. (2005). Taming the Wild West of Coaching. Artculo. Extrado de
121partners.com
Jarvis,J. CIPD. (2004). Coaching and buying coaching services. Extrado de www.cipd.co.uk
Rosenberg, M. (2009). Comunicacin no violenta, Un lenguaje de vida. Granaldea Editorial
Ruiz, M. (2009). Los cuatro acuerdos, un libro de la sabidura tolteca. (1era. Ed., 3era. Reimpresin).
Editorial Urano.
Sherpa Coaching. (2014). Executive Coaching Survey 2014. Extrado de www.sherpacoaching.com
Spangenberg, A. (1993). Gestalt, zen y la inversin de la cada. Ed. Rocaviva.
Stevenson, H. (2005). Gestalt Coaching. OD Practitioner, Vol. 37, No. 4.
Stoltzfus, T. (2008). Coaching Questions. A Coachs guide to powerful asking skills. Coach22
Yalom, I. (2002). El don de la terapia. Carta abierta a una nueva generacin de terapeutas y a sus
pacientes. Emec
Zinker, J. (2000). El proceso creativo en la terapia gestltica. (Reimpresin). Paids.