Desarrollo sostenible

El desarrollo sostenible puede ser definido como "un desarrollo que satisfaga
las necesidades del presente sin poner en peligro la capacidad de las
generaciones futuras para atender sus propias necesidades". Esta definicin
fue empleada por primera vez en 1987 en la Comisin Mundial del Medio
Ambiente de la ONU, creada en 1983. Sin embargo, el tema del medio
ambiente tiene antecedentes ms lejanos. En este sentido, las Naciones
Unidas han sido pioneras al tratar el tema, enfocndose inicialmente en el
estudio y la utilizacin de los recursos naturales y en la lucha porque los pases
- en especial aquellos en desarrollo- ejercieran control de sus propios recursos
naturales.
En los primeros decenios de existencia de las Naciones Unidas las cuestiones
relacionadas con el medio ambiente apenas figuraban entre las
preocupaciones de la comunidad internacional. La labor de la Organizacin es
ese mbito se centraba en el estudio y la utilizacin de los recursos naturales y
en tratar de asegurar que los pases en desarrollo, en particular, controlaran
sus propios recursos. En la dcada de los sesenta se concertaron acuerdos
sobre la contaminacin marina, especialmente sobre los derrames de petrleo,
pero ante los crecientes indicios de que el medio ambient se estaba
deteriorando a escala mundial, la comunidad internacional se mostr cada vez
ms alarmada por las consecuencias que poda tener el desarrollo para la
ecologa del planeta y el bienestar de la humanidad. Las Naciones Unidas han
sido unos de los principales defensores del medio ambiente y uno d elos
mayores impulsores del "desarrollo sostenible".
A partir de los sesenta se empezaron a concertar acuerdos y diversos
instrumentos jurdicos para evitar la contaminacin marina y en los setenta se
redoblaron esfuerzos para ampliar la lucha contra la contaminacin en otros
mbitos. Asimismo, en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio
Humano de Estocolmo, 1972 se incorpor a los temas de trabajo de la
comunidad internacional la relacin entre el desarrollo econmico y la
degradacin ambiental. Tras la conferencia fue creado el Programa de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) que hasta el da de hoy
sigue siendo el principal organismo mundial en la materia. Desde 1973 se han
creado nuevos mecanismos y se han buscado medidas concretas y nuevos
conocimientos para solucionar los problemas ambientales mundiales.

Para la ONU la cuestin del medio ambiente es parte integrante del desarrollo
econmico y social, los cuales no se podrn alcanzar sin la preservacin del
medio ambiente. De hecho, garantizar la sostenibilidad del medio ambiente es
el 7 Objetivo de Desarrollo del Milenio (ODM).
En 1973 se estableci la Oficina de las Naciones Unidas para la Regin
Sudanosaheliana (ONURS) con el fin de impulsar la lucha contra la expansin
de la desertificacin en frica occidental. Pero los esfuerzos por integrar las
cuestiones ambientales con la planificacin econmica y la adopcin de
decisiones a nivel nacional se mueven con lentitud. En general, el medio
ambiente ha seguido deteriorndose y se han agravado ciertos problemas
como el recalentamiento de la Tierra, el agotamiento de la capa de ozono y la
contaminacin del agua, mientras que la destruccin de los recursos naturales
se ha acelerado rpidamente.
Gracias las conferencias de la ONU sobre temas ambientales y al trabajo del
PNUMA se han estudiado temas ambientales de gran importancia tales como:

La desertificacin
El desarrollo sostenible y los bosques
La proteccin de la capa de ozono
El cambio climtico y el calentamiento de la atmsfera
Agua, energa y recursos naturales
La biodiversidad y la pesca excesiva
El desarrollo sostenible de los pequeos Estados Insulares (islas)
El medio marino
La seguridad nuclear y el medio ambiente
Estados Insulares en Desarrollo (Islas)
Poblaciones de peces altamente migratorias y trans-zonales

En los aos ochenta los Estados Miembros mantuvieron negociaciones

histricas sobre cuestiones ambientales como las relativas a los tratados para
la proteccin de la capa de ozono y el control de los traslados de desechos
txicos. Gracias a la labor de la Comisin Mundial sobre el Medio Ambiente y el
Desarrollo, creada en 1983 por la Asamblea General, se comprendi que era
necesario lograr urgentemente un nuevo tipo de desarrollo que asegurara el
bienestar econmico de las generaciones actuales y futuras protegiendo a un
tiempo los recursos ambientales de los que depende todo desarrollo. En el
informe presentado por la Comisin a la Asamblea General en 1987 se
introdujo el concepto de desarrollo sostenible como enfoque alternativo al
desarrollo basado simplemente en un crecimiento econmico sin restricciones.
Despus de examinar el informe, la Asamblea General convoc la Conferencia
de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo: Cumbre para
la Tierra.
En la actualidad, la conciencia de que es necesario preservar y mantener el
medio ambiente se refleja prcticamente en todos los mbitos de trabajo de las
Naciones Unidas. La colaboracin dinmica establecida entre la Organizacin y
los gobiernos, las ONGs, la comunidad cientfica y el sector privado est

generando nuevos conocimientos y medidas concretas para solucionar los

problemas ambientales globales. Las Naciones Unidas consideran que
proteger el medio ambiente debe ser parte de todas las actividades de
desarrollo econmico y social. Si no se protege el medio ambiente no se podr
alcanzar el desarrollo.

mbito de aplicacin y definiciones

El desarrollo sostenible no se centra exclusivamente en las cuestiones
ambientales. En trminos ms generales, las polticas de desarrollo sostenible
afectan a tres reas: econmica, ambiental y social. En apoyo a esto, varios
textos de las Naciones Unidas, incluyendo el Documento Final de la Cumbre
Mundial de 2005, se refieren a los tres componentes del desarrollo sostenible,
que son el desarrollo econmico, el desarrollo social y la proteccin del medio
ambiente, como "pilares interdependientes que se refuerzan mutuamente".
La Declaracin Universal sobre la Diversidad Cultural (Unesco, 2001)
profundiza an ms en el concepto al afirmar que "... la diversidad cultural es
tan necesaria para el gnero humano como la diversidad biolgica para los
organismos vivos"; Se convierte en "una de las races del desarrollo entendido
no slo en trminos de crecimiento econmico, sino tambin como un medio
para lograr un balance ms satisfactorio intelectual, afectivo, moral y espiritual".
En esta visin, la diversidad cultural es el cuarto mbito de la poltica de
desarrollo sostenible.
El "desarrollo verde" generalmente es diferenciado del desarrollo sostenible en
que el desarrollo verde puede ser visto en el sentido de dar prioridad a lo que
algunos pueden considerar "sostenibilidad ambiental" sobre la "sostenibilidad
econmica y cultural". Sin embargo, el enfoque del "desarrollo verde" puede
pretender objetivos a largo plazo inalcanzables Por ejemplo, una planta de
tratamiento de ltima tecnologa con gastos de mantenimiento sumamente
altos no puede ser sostenible en las regiones del mundo con menos recursos
financieros. Una planta de ltima tecnologa "respetuosa con el medio
ambiente" con altos gastos de operacin es menos sostenible que una planta
rudimentaria , incluso si es ms eficaz desde un punto de vista ambiental.
Algunas investigaciones parten de esta definicin para argumentar que el
medio ambiente es una combinacin de naturaleza y cultura. El sitio "Desarrollo
sostenible en un mundo diverso" trabaja en esta direccin integrando
capacidades multidisciplinarias e interpretando la diversidad cultural como un
elemento clave de una nueva estrategia para el desarrollo sostenible.

Un desarrollo econmico y social respetuoso con el medio ambiente

El objetivo del desarrollo sostenible es definir proyectos viables y reconciliar los
aspectos econmico, social, y ambiental de las actividades humanas; "tres

pilares" que deben tenerse en cuenta por parte de las comunidades, tanto
empresas como personas:

Econmico: funcionamiento financiero "clsico", pero tambin capacidad

para contribuir al desarrollo econmico en el mbito de creacin de
empresas de todos los niveles;

Social: consecuencias sociales de la actividad de la empresa en todos

los niveles: los trabajadores (condiciones de trabajo, nivel salarial, etc),
los proveedores, los clientes, las comunidades locales y la sociedad en
general, necesidades humanas bsicas;

Ambiental: compatibilidad entre la actividad social de la empresa y la

preservacin de la biodiversidad y de los ecosistemas. Incluye un
anlisis de los impactos del desarrollo social de las empresas y de sus
productos en trminos de flujos, consumo de recursos difcil o
lentamente renovables, as como en trminos de generacin de residuos
y emisiones... Este ltimo pilar es necesario para que los otros dos sean
estables.

Justificacin del desarrollo sostenible

La justificacin del desarrollo sostenible proviene tanto del hecho de tener unos
recursos naturales limitados (nutrientes en el suelo, agua potable, minerales,
etc.), susceptibles de agotarse, como del hecho de que una creciente actividad
econmica sin ms criterio que el econmico produce, tanto a escala local
como planetaria, graves problemas medioambientales que pueden llegar a ser
irreversibles.

Condiciones para el desarrollo sostenible

Los lmites de los recursos naturales sugieren tres reglas bsicas en relacin
con los ritmos de desarrollo sostenibles.
1. Ningn recurso renovable deber utilizarse a un ritmo superior al de su
generacin.
2. Ningn contaminante deber producirse a un ritmo superior al que
pueda ser reciclado, neutralizado o absorbido por el medio ambiente.
3. Ningn recurso no renovable deber aprovecharse a mayor velocidad de
la necesaria para sustituirlo por un recurso renovable utilizado de
manera sostenible.
Segn algunos autores, estas tres reglas estn forzosamente supeditadas a la
inexistencia de un crecimiento demogrfico.

Historia
El medio ambiente pasado por alto en el siglo XIX
Histricamente, la forma de pensar que dio lugar a la Revolucin Industrial del
siglo XIX introdujo criterios esencialmente de crecimiento econmico. Estos
criterios se pueden encontrar en el clculo del Producto Nacional Bruto, que se
remonta a la dcada de 1930.
Las correcciones se hicieron en la segunda mitad del siglo XIX en el mbito
social, con la aparicin de las organizacin sin nimo de lucro y el sindicalismo.
El trmino "econmico y social" forma parte del vocabulario.
Pero los pases desarrollados (o pases del Norte) se dieron cuenta en los aos
1970 que su prosperidad se basa en el uso intensivo de recursos naturales
finitos, y que, por consiguiente, adems de las cuestiones econmicas y
sociales, un tercer aspecto estaba descuidado: el medio ambiente. Por
ejemplo, la huella ecolgica mundial excedi la capacidad "biolgica" de la
Tierra para reponerse a mediados de los aos 1970.
Para algunos analistas el modelo de desarrollo industrial no es sostenible en
trminos medioambientales, lo que no permite un "desarrollo", que pueda durar.
Los puntos crticos son el agotamiento de los recursos naturales (como las
materias primas y los combustibles fsiles), la destruccin y fragmentacin de
los ecosistemas, la prdida de diversidad biolgica, lo que reduce la capacidad
de resistencia del planeta.
El desarrollo (industrial, agrcola, urbano) genera contaminaciones inmediatas y
pospuestas (por ejemplo, la lluvia cida y los gases de efecto invernadero que
contribuyen al cambio climtico y a la explotacin excesiva de los recursos
naturales, o la deforestacin de la selva tropical). Esto provoca una prdida
inestimable de diversidad biolgica en trminos de extincin (y por lo tanto
irreversibles) de las especies de plantas o animales. Esta evolucin provoca un
agotamiento de los combustibles fsiles y de las materias primas que hace
inminente el pico del petrleo y acercarnos al agotamiento de muchos recursos
naturales vitales.
Al problema de la viabilidad se aade un problema de equidad: los pobres son
los que ms sufren la crisis ecolgica y climtica, y se teme que el deseo
legtimo de crecimiento en los pases subdesarrollados hacia un estado de
prosperidad similar, basado en principios equivalentes, implique una
degradacin an ms importante y acelerado por la biosfera. Si todas las
naciones del mundo adoptaran el modo de vida americano (que consume casi
la cuarta parte de los recursos de la Tierra para el 7% de la poblacin) se
necesitaran de cinco a seis planetas como la Tierra para abastecerlas. Y si
todos los habitantes del planeta vivieran con el mismo nivel de vida que la
media de Francia, se necesitaran al menos tres planetas como la Tierra.

Adems, los desastres industriales de los ltimos treinta aos (de Chernbil,
Seveso, Bhopal, Exxon Valdez, etc.) han llamado la atencin a la opinin
pblica y a asociaciones como WWF, Amigos de la Tierra o Greenpeace.

Desde 1968

1968 - Creacin del Club de Roma, que rene personalidades que

ocupan puestos relativamente importantes en sus respectivos pases y
que busca la promocin de un crecimiento econmico estable y
sostenible de la humanidad. El Club de Roma tiene, entre sus miembros
a importantes cientficos (algunos premios Nobel), economistas,
polticos, jefes de estado, e incluso asociaciones internacionales.

1972 - El Club de Roma publica el informe Los lmites del crecimiento,

preparado a peticin suya por un equipo de investigadores de Instituto
Tecnolgico de Massachusetts. En este informe se presentan los
resultados de las simulaciones por ordenador de la evolucin de la
poblacin humana sobre la base de la explotacin de los recursos
naturales, con proyecciones hasta el ao 2100. Demuestra que debido a
la bsqueda del crecimiento econmico durante el siglo XXI se produce
una drstica reduccin de la poblacin a causa de la contaminacin, la
prdida de tierras cultivables y la escasez de recursos energticos.

16 de junio de 1972 - Conferencia sobre Medio Humano de las Naciones

Unidas (Estocolmo). Es la primera Cumbre de la Tierra. Se manifiesta
por primera vez a nivel mundial la preocupacin por la problemtica
ambiental global.

1980 - La Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza

(UICN) public un informe titulado Estrategia Mundial para la
Conservacin de la Naturaleza y de los Recursos Naturales, donde se
identifican los principales elementos en la destruccin del hbitat:
pobreza, presin poblacional, inequidad social y trminos de intercambio
del comercio.

1981 - Informe Global 2000 realizado por el Consejo de Calidad

Medioambiental de Estados Unidos. Concluye que la biodiversidad es un
factor crtico para el adecuado funcionamiento del planeta, que se
debilita por la extincin de especies.

1982 - Carta Mundial de la ONU para la Naturaleza. Adopta el principio

de respeto a toda forma de vida y llama a un entendimiento entre la
dependencia humana de los recursos naturales y el control de su
explotacin.

1982 - Creacin del Instituto de Recursos Mundiales (WRI) en EE. UU.

con el objetivo de encauzar a la sociedad humana hacia formas de vida

que protejan el medio ambiente de la Tierra y su capacidad de satisfacer

las necesidades y aspiraciones de las generaciones presentes y futuras.

1984 - Primera reunin de la Comisin Mundial sobre Medio Ambiente y

Desarrollo, creada por la Asamblea General de la ONU en 1983, para
establecer una agenda global para el cambio.

1987 - Informe Brundtland Nuestro Futuro Comn, elaborado por la

Comisin Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo en el que, se
formaliza por primera vez el concepto de desarrollo sostenible.

Del 3 al 14 de junio de 1992 - Se celebra la Conferencia de la ONU

sobre Medio Ambiente y Desarrollo (Segunda "Cumbre de la Tierra") en
Ro de Janeiro, donde nace la Agenda 21, se aprueban el Convenio
sobre el Cambio Climtico, el Convenio sobre la Diversidad Biolgica
(Declaracin de Ro) y la Declaracin de Principios Relativos a los
Bosques. Se empieza a dar amplia publicidad del trmino desarrollo
sostenible al pblico en general. Se modifica la definicin original del
Informe Brundtland, centrada en la preservacin del medio ambiente y el
consumo prudente de los recursos naturales no renovables, hacia la
idea de "tres pilares" que deben conciliarse en una perspectiva de
desarrollo sostenible: el progreso econmico, la justicia social y la
preservacin del medio ambiente.

1993 - V Programa de Accin en Materia de Medio Ambiente de la Unin

Europea: Hacia un desarrollo sostenible. Presentacin de la nueva
estrategia comunitaria en materia de medio ambiente y de las acciones
que deben emprenderse para lograr un desarrollo sostenible,
correspondientes al perodo 1992-2000.

27 de mayo de 1994 - Primera Conferencia de Ciudades Europeas

Sostenibles. Aalborg (Dinamarca). Carta de Aalborg'

8 de octubre de 1996 - Segunda Conferencia de Ciudades Europeas

Sostenibles. El Plan de actuacin de Lisboa: de la Carta a la accin

11 de diciembre de 1997 - Se aprueba el Protocolo de Kioto de la

Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico, el
cual entra en vigor en 2005.

2000 - Tercera Conferencia de Ciudades Europeas Sostenibles. La

Declaracin de Hannover de los lderes municipales en el umbral del
siglo XXI

2001 - VI Programa de Accin en Materia de Medio Ambiente de la

Unin Europea. Medio ambiente 2010: el futuro en nuestras manos.
Definir las prioridades y objetivos de la poltica medioambiental de la
Comunidad hasta y despus de 2010 y detallar las medidas a adoptar
para contribuir a la aplicacin de la estrategia de la Unin Europea en
materia de desarrollo sostenible.

Del 26 de agosto al 4 de septiembre de 2002 - Conferencia Mundial

sobre Desarrollo Sostenible ("Ro+10", Cumbre de Johannesburgo), en
Johannesburgo, donde se reafirm el desarrollo sostenible como el
elemento central de la Agenda Internacional y se dio un nuevo mpetu a
la accin global para la lucha contra la pobreza y la proteccin del medio
ambiente. Se reunieron ms de un centenar de jefes de Estado, varias
decenas de miles de representantes de gobiernos, organizaciones no
gubernamentales e importantes empresas para ratificar un tratado de
adoptar una posicin relativa a la conservacin de los recursos naturales
y la biodiversidad.

febrero de 2004. La sptima reunin ministerial de la Conferencia sobre

la Diversidad Biolgica concluy con la Declaracin de Kuala Lumpur,
que ha creado descontento entre las naciones pobres y que no satisface
por completo a las ricas.La Declaracin de Kuala Lumpur deja gran
insatisfaccin entre los pases. Segn algunas delegaciones, el texto
final no establece un compromiso claro por parte de los estados
industrializados para financiar los planes de conservacin de la
biodiversidad.

2004 - Conferencia Aalborg + 10 - Inspiracin para el futuro.

Llamamiento a todos los gobiernos locales y regionales europeos para
que se unan en la firma de los Compromisos de Aalborg y para que
formen parte de la Campaa Europea de Ciudades y Pueblos
Sostenibles.

2005 - Entrada en vigor del Protocolo de Kioto sobre la reduccin de las

emisiones de gases de efecto invernadero.

11 de enero de 2006 - Comunicacin de la Comisin al Consejo y al

Parlamento Europeo sobre una Estrategia temtica para el medio
ambiente urbano. Es una de las siete estrategias del Sexto Programa de
Accin en materia de Medio Ambiente de la Unin Europea, elaborada
con el objetivo de contribuir a una mejor calidad de vida mediante un
enfoque integrado centrado en las zonas urbanas y de hacer posible un
alto nivel de calidad de vida y bienestar social para los ciudadanos
proporcionando un medio ambiente en el que los niveles de
contaminacin no tengan efectos perjudiciales sobre la salud humana y
el medio ambiente y fomentando un desarrollo urbano sostenible.24

2007 - Cumbre de Bali que busca redefinir el Protocolo de Kioto y

adecuarlo a las nuevas necesidades respecto al cambio climtico. En
esta cumbre intervienen los Ministros de Medio Ambiente de la mayora
de los pases del mundo aunque Estados Unidos de Norte Amrica y
China (principales emisores y contaminantes del planeta) se niegan a
suscribir compromisos.

Caractersticas de un desarrollo sostenible.

Las caractersticas que debe reunir un desarrollo para que lo podamos
considerar sostenible son:

Busca la manera de que la actividad econmica mantenga o mejore el

sistema ambiental.
Asegura que la actividad econmica mejore la calidad de vida de todos,
no slo de unos pocos selectos.
Usa los recursos eficientemente.
Promueve el mximo de reciclaje y reutilizacin.
Pone su confianza en el desarrollo e implantacin de tecnologas
limpias.
Restaura los ecosistemas daados.
Promueve la autosuficiencia regional
Reconoce la importancia de la naturaleza para el bienestar humano.

Para conseguir un desarrollo sostenible: Un cambio de mentalidad

En la mentalidad humana est firmemente asentada una visin de las
relaciones entre el hombre y la naturaleza que lleva a pensar que:

los hombres civilizados estamos fuera de la naturaleza y que no nos

afectan sus leyes
el xito de la humanidad se basa en el control y el dominio de la
naturaleza
la Tierra tiene una ilimitada cantidad de recursos a disposicin de los
humanos

Estos planteamientos se encuentran firmemente asentados en el hombre,

especialmente en la cultura occidental que, desde hace unos cuatro siglos, ha
visto el xito de una forma de pensar tcnica y centrada en el dominio de la
naturaleza por el hombre.
El punto de vista del desarrollo sostenible pone el nfasis en que debemos
plantear nuestras actividades "dentro" de un sistema natural que tiene sus
leyes. Debemos usar los recursos sin trastocar los mecanismos bsicos del
funcionamiento de la naturaleza.
Un cambio de mentalidad es lento y difcil. Requiere afianzar unos nuevos
valores. Para hacerlo son de especial importancia los programas educativos y
divulgativos. Tiene mucho inters dar a conocer ejemplos de actuaciones
sostenibles, promover declaraciones pblicas y compromisos polticos,
desarrollar programas que se propongan fomentar este tipo de desarrollo.

Campos de aplicacin
El desarrollo sostenible se refiere a la totalidad de las actividades humanas. Sin
embargo, los retos de la sostenibilidad, son diferentes para cada tipo de sector
econmico.
Agricultura
Para aumentar la produccin en agricultura, se puede hacer mediante puesta
en regado, uso de fertilizantes, agricultura intensiva, etc. Pero cada una de
esas posibles acciones tiene un coste:

Puesta en regado: el agua es un recurso limitado. Al obtener agua de

acuferos (pozos), se debe hacer de forma sostenible. Para ello se
deben conocer las reservas, cantidad y calidad susceptible de explotar
en el espacio y en el tiempo, tasa de recarga, lugares hidrogeolgicamente ms convenientes de explotacin, construccin de
perforaciones, etc. y que se asegure una correcta gestin y proteccin
del acufero a nivel legal e institucional. Con los ros hay que cuidar
adems dejar suficiente agua para no afectar la fauna y flora riberea (el
llamado caudal ecolgico), amn de entrar en competencia directa con
otros usos entre los que se encuentra el consumo humano.

Abonos y fertilizantes: aumentan la produccin, pero una parte de sus

sustancias se disuelve con el agua de lluvia o de riego, formando
(lixiviados) que pueden acumularse en acuferos y resultar por tanto
contaminados (p. ej. por altas concentraciones de nitrgeno o de
fosfatos, que favorecen la eutrofizacin). Idntico caso es el de los
plaguicidas con el agravante de haberse demostrado el uso intensivo de
plaguicidas bio-acumulables y no biodegradables en pocas anteriores,
como en el caso del DDT, que fue utilizado con intensidad en el siglo XX
como insecticida pero, tras una campaa mundial que alegaba que ste
compuesto se acumulaba en las cadenas trficas y ante el peligro de
contaminacin de los alimentos, se prohibi su uso.

Agricultura intensiva: aumenta la produccin al introducir mayor nmero

de plantas por metro cuadrado de una especie especialmente adaptada,
posibilidad que ofrecen las mquinas empleadas, pero tambin consume
mayor cantidad de nutrientes del suelo (que se retiran con la cosecha y
no vuelven al suelo), por lo que hay que programar una rotacin de
cultivos (diferentes cultivos consumen los nutrientes del suelo en
diferentes proporciones y en diferentes estratos y pueden
complementarse) y barbechos para limitar la proliferacin de parsitos.
Tambin entran en juego otros factores, como preservar la variedad
gentica de las especies (biodiversidad) ya que no se sabe qu especies
afrontarn mejor los problemas que surjan en el futuro.

El tema de la alimentacin humana no es catastrofista en s mismo, tal como

predeca Malthus en su Ensayo sobre el principio de la poblacin. Desarrollada
la tecnologa de la alimentacin, la penuria de la poblacin no depende de la
escasez de recursos, sino de la organizacin de estos recursos.
En trminos generales, hay dos tipos de valoraciones sobre el deterioro
ambiental: mediante indicadores que cuantifican (medicin fsica) el impacto del
desarrollo en el medio ambiente, y mediante actitudes y opiniones cualitativas
(medicin sociolgica).
Es necesario determinar si el programa elegido es aplicable en el contexto
internacional, es decir, si puede aplicarse a cada pas en donde se ha
propuesto, teniendo en cuenta tanto su viabilidad tcnico-econmica como la
posibilidad de desarrollarlo dentro del entorno cultural.

Actividades productivas y de servicios

Otro ejemplo son las herramientas de implementacin de desarrollo sostenible
en la produccin y los servicios, como puede ser el conjunto de actividades
denominadas Produccin Ms Limpia. Dicho concepto parte del principio de
sostenibilidad de las actividades humanas requeridas para suplir necesidades
bsicas y suplementarias (calidad de vida), incorporando elementos como
mnimas emisiones, buenas prcticas de produccin y operacin, manejo
adecuado y aprovechamiento del subproducto y el residuo, disminucin en el
consumo de insumos, etc. De esta forma, se observa que el desarrollo
sostenible no es por s mismo un elemento sociolgico, sino que debe hacer
parte de un tejido en el cual la produccin, la economa, el bienestar y el
ambiente juegan siempre del mismo lado. Este concepto de desarrollo
sostenible, se enfoca desde el lado de la oferta ambiental, bajo la ptica de
obtener rendimientos firmes. Es decir, una productividad bsica, de acuerdo a
la capacidad que pueden suministrar los ecosistemas. Otra dimensin del
concepto es que el contexto desde donde se enfoca el desarrollo tiende a ser
diferente en los pases latinoamericanos, parte de un mbito nacional a uno
global, que se asienta en interrelaciones globales y de naturaleza local. La
evolucin del pensamiento sobre el desarrollo, en trminos histricos, se ha
dado en el marco de luchas sociales, a travs de la pugna entre el capitalismo
y el socialismo, entre la clase obrera y el capital y el pensamiento humano y las
fuerzas de la naturaleza. A lo largo de las ltimas siete dcadas del siglo XX, y
parte de esta primera dcada del siglo XXI, el concepto de desarrollo se ha
expandido y enriquecido, pero tambin se ha fragmentado, puesto que se va
tomando de l aspectos de acuerdo a la gravedad que confronten los pases en
su diagnstico ambiental, sin ser asumido como una orientacin universal de
cuidado del medio ambiente, algo que no se tiene en cuenta

Divisin de Desarrollo Sostenible de la ONU

Comisin de la ONU para el Desarrollo Sostenible
En diciembre de 1992 la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) decide
crear la Comisin para el Desarrollo Sostenible para asegurar un
seguimiento eficaz de la histrica Conferencia de las Naciones Unidas sobre el
Medio Ambiente y el Desarrollo de 1992, que se celebr en Ro de Janeiro
(Brasil) y que se conoce como Cumbre de la Tierra. Tras esta conferencia, que
dur tres meses, los lderes de los Estados miembros de la ONU aprobaron el
Programa 21, un plan de 300 pginas cuyo objetivo era conseguir el Desarrollo
Sostenible. El captulo 36 de este programa est dedicado a la creacin de una
Opinin Pblica. La Comisin es un es un foro excepcional de las Naciones
Unidas que rene a funcionarios pblicos y representantes de muy diversos
sectores de la sociedad civil para analizar y recomendar soluciones que
promuevan el Desarrollo Sostenible. Por medio de ella, se transmitirn a los
Estados miembros las directrices a seguir. De entre los temas que trata esta
comisin, el que nos interesa en este caso es el de La educacin y la
conciencia. Este punto tiene su base en un programa que nace en 1996 y que
se ampla en 1998.
El comit de expertos de las Naciones Unidas sobre Contabilidad EconmicoAmbiental (UNCEEA) trabaja para hacer del Sistema de Contabilidad
Econmico Ambiental (SEEA) un estndar internacional para el ao 2010 y a
promoverlo para su puesta en prctica en los diferentes pases.
La Comisin de Desarrollo Sostenible depende del Departamento de Asuntos
Econmicos y Sociales de la ONU.
Medidas
Desde la creacin del ya citado programa de creacin de una Opinin Pblica
favorable al Desarrollo Sostenible, el Secretariado General de la ONU ha
elaborado dos informes de resultados, uno de ellos en 1999 y el otro en 2001.
De ambos se extraen conclusiones similares, por lo que incluimos aqu un
resumen de los puntos ms importantes: - Organismo coordinador:
Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura
(UNESCO.).

Otros organismos y organizaciones colaboradoras: Programa de las

Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), Fondo de Poblacin de las
Naciones Unidas (FNUAP), Organizacin de las Naciones Unidas para
la Alimentacin y la Agricultura (FAO), Organizacin Meteorolgica
Mundial (OMM), Comisin Econmica para Europa (CEPE) y ONGs de
Polonia y Zimbabwe.

Es interesante pararnos en este punto, porque la creacin de los programas y

de los posteriores informes suele ser un punto de debate y controversias. En
este caso, es la Comisin para el Desarrollo Sostenible la que elabora los
programas, en principio sin contar con otras aportaciones externas a la propia
ONU. Sin embargo, para la elaboracin posterior de los informes s cuenta,
como podemos ver, con la participacin de ONGs, aunque de manera muy
limitada. S cuenta la ONU con otros organismos y con los propios Estados
para el desarrollo de puntos concretos del programa. Algunos de ellos los
veremos a continuacin.

Cuestiones que an no se han conseguido:

o Esclarecer el concepto de Desarrollo Sostenible de manera
colectiva. Para ello, la ONU ha elaborado un documento que ha
distribuido por los diferentes Estados miembros: Educacin para
un futuro sostenible: una visin transdisciplinar para una accin
concertada. Para elaborarlo ha contado con la colaboracin del
Banco Mundial (BM), la Unin Internacional para la Conservacin
de la Naturaleza (UICN), la Organizacin para la Cooperacin y el
Desarrollo Econmico (ECDE) y la Organizacin de los Estados
Americanos (OEA).
o Los puntos en los que el concepto de Desarrollo Sostenible no
est claro son: La educacin para el Desarrollo Sostenible vs.
Educacin sobre Desarrollo Sostenible; el Desarrollo Sostenible
es un concepto similar a Medio Ambiente; la educacin debe
implicar a todos los sectores; y la educacin debe ser una
educacin para toda la vida. Para aclarar estos puntos la
UNESCO elabora publicaciones y prepara conferencias y
reuniones.
o Las polticas nacionales de educacin no estn siendo efectivas.
Los impedimentos son: La falta de fondos, la falta de compromiso
poltico y la sectorializacin de los sistemas escolares. Para
ayudar a los Estados miembros la UNESCO ha creado
mecanismos de colaboracin entre ONGs, poderes pblicos,
entidades financieras Los objetivos de las polticas nacionales
de educacin son: La reorientacin del personal docente. Los
maestros deben ser incorporados a los procesos de reforma; la
reforma de la enseanza superior; y promover una perspectiva
interdisciplinaria que propicie el Desarrollo Sostenible.
o Incorporacin de la educacin en las estrategias nacionales para
el Desarrollo Sostenible. Existe an confusin de los Estados
respecto al concepto. Para ello se propone la colaboracin con
ONGs.
o Educacin en la promocin de modalidades sostenibles de
consumo y produccin. Este punto est muy poco desarrollado.
Para mejorarlo la UNESCO prepara reuniones de expertos que
elaboran resmenes con las mejores prcticas.
o Se deben promover las inversiones en educacin. Se entiende as
la educacin como un instrumento esencial para crear una
Opinin Pblica fuerte y lograr as los objetivos. Se deben revisar
las inversiones privadas.

Definicin y difusin de prcticas innovadoras. Se est creando

un registro internacional de prcticas innovadoras, elaborado por
la UNESCO.
Y por ltimo, se deben crear ms campaas de sensibilizacin de
la Opinin Pblica. Los encargados sern la ONU, la UNESCO, la
PNUMA y la UICN.

Cuestiones estratgicas:
o La educacin para el Desarrollo Sostenible tiene que ver con un
cambio de valores, conductas y estilos de vida.
o Para ello sern necesarios al menos 20 aos.
o La educacin se tiene que entender como un reflejo de la
sociedad.
o Es necesaria la especial implicacin de los gobiernos y de
agentes nacionales y locales.

Otras medidas tomadas por la UNESCO: Crear una pgina web.