-La narrativa de Joseph Conrad se caracteriza por la innovacin y la

experimentacin formal. En tal sentido, se lo considera un precursor de la novela

modernista. Ciertos procedimientos narrativos propios de la novela modernista se
advierten en la novela Lord Jim, perteneciente a este autor. Uno de estos es la cuestin
de los narradores mltiples, puesto que los primeros cuatro captulos estn contados por
un narrador omnisciente y desconocido; los captulos 5 al 35 estn narrados por Marlow,
quin recita la mayor parte de la historia a un grupo de oyentes. Su relato es
interrumpido ocasionalmente por el otro narrador como podemos ver en el siguiente
fragmento:
Marlow hizo una pausa para infundir nueva vida a su cigarro que se apagaba,
pareci olvidar el relato, y de pronto lo reinici (Conrad, J., 2000:87)
Desde el captulo 36 hasta el final, la narracin est contenida en una carta que
Marlow escribe a uno de los oyentes: () un solo hombre, de entre todos esos oyentes
llegara a escuchar la ltima palabra de la historia. Le lleg a su hogar, ms de dos aos
despus, y lleg contenida en un grueso paquete con la letra erguida y angulosa de
Marlow. (Conrad, J., 2000: 301)
Asimismo, algunos personajes que son citados por Marlow narran su propia
historia como el primer oficial de Brierly (el viejo Jones) o Stein.
Este tipo de procedimiento constituye una novedad ya que en la novela
tradicional, por lo general, los autores presentaban objetivamente las acciones y los
pensamientos de los personajes. Imperaba en las narraciones un punto de vista exterior a
la historia que proporcionaba un conocimiento objetivo de los acontecimientos.
En Lord Jim, se observa una experimentacin con el punto de vista ya que se
brinda un conocimiento subjetivo de los personajes y de los acontecimientos; es decir, la
visin de la realidad se le presenta al lector fragmentada ya que no se pueden conocer
los hechos con un cierto grado de certeza. Los personajes que aparecen en la obra (como
el Caballero Brown o Stein) suministran solo una parte de la historia de la historia de
Jim. En el captulo 24, por ejemplo, el jefe de una aldea de pescadores le cuenta a
Marlow como fue la llegada de Jim a Patusan: () si poda creer al anciano jefe de la
aldea de pescadores, quin subi a bordo para actuar de piloto. Me habl a m (el
segundo hombre blanco que vea en toda su vida) con confianza, y la mayor parte de su
conversacin se refiri al primer hombre blanco que haba visto hasta entonces. Lo
llamaba Tuan Jim, y el tono de sus referencias se destacaba por una extraa mezcla de
familiaridad y respeto (Conrad, J., 2000: 217)

Para Snchez Dez, Conrad aspira a minimizar la presencia del autor en el texto
y para lograr ese efecto opta por novelar el punto de vista. Por ejemplo, en su primera
novela del mar (El negro del Narciso) el narrador es un miembro annimo de la
tripulacin, (.) mediatizada de este modo, la perspectiva narrativa queda bajo
riguroso control: no hay intrusin autorial alguna, ni apenas tampoco intromisin en el
terreno vedado de la interioridad de los personajes, que son observados desde fuera, tal
como sucede en la experiencia. El narrador es l mismo parte integrante de la ficcin y,
como tal, cualquier juicio, apreciacin o comentario de su parte () no constituye ms
que un dato entre otros a evaluar por el lector () (Snchez Dez, J., 1998:26).
Otro procedimiento que utiliz Conrad en Lord Jim tiene que ver con el
tratamiento del tiempo, como seala Snchez Dez: () el novelista considera
conveniente, en ocasiones, liberarse de la servidumbre del tiempo, para lo cual recurre a
alterar la disposicin cronolgica de sensaciones y acontecimientos en un intento de
crear efectos de simultaneidad perceptiva (Snchez Dez, J., 1998:33). De esta manera,
en la novela se realizan saltos espaciales y temporales lo cual le permite al lector armar
las piezas de la historia. Con esta tcnica de ruptura del orden cronolgico, Conrad
consigue () efectos muy semejantes a los que persegua a travs de la perspectiva
falible: los de objetivar, a la vez que problematizar, el mundo de la ficcin,
aproximndolo al de la experiencia (Snchez Dez, J., 1998:34).
A su vez, Conrad tambin desarrolla la decodificacin retardada que consiste
en que ciertos hechos, en la novela, se dan a conocer de manera demorada al lector. Por
ejemplo, cuando Jim, en su dilogo con Marlow, relata su abandono del Patna cuando
ste est por naufragar. Registra primero sus impresiones y solo despus da una
explicacin del evento:
El barco inici un lento movimiento descendente; la lluvia lo barra como un
mar hirviente. La gorra se me vol de la cabeza; el viento me empuj el aliento de
vuelta en la garganta. O, como si estuviese en la cima de una torre, otro salvaje
chillido: "Geoooorge! Oh, salta!" Se hunda, cada vez ms, cabeza abajo, bajo mis
pies...
()
Aterriz, en parte, sobre alguien y cay de travs. Sinti como si todas las
costillas del lado izquierdo se le hubieran fracturado; luego rod sobre s mismo, y vio,
en forma vaga, que el barco que acababa de abandonar se ergua sobre l ()-Pareca
ms alto que una pared; se ergua como un risco sobre el bote... Tuve deseos de morir

exclam. -Imposible volver. Era como si hubiese saltado dentro de un pozo En un

agujero profundo y eterno. (Conrad, J., 2000:101)
El lector, como se puede ver, se da cuenta de manera gradual de lo que ha
sucedido y de la gravedad del acto de Jim que tiene un fuerte componente de cobarda
que, no obstante, el protagonista se niega a reconocer, aferrado a la visin romntica que
tiene de s mismo.
Este tipo de tcnicas pertenecientes a la ficcin modernista que utiliza Conrad
(la ruptura del orden cronolgico, la experimentacin con el punto de vista y la
multiplicidad de narradores) le proporcionan a sus obras mayor profundidad y
complejidad temtica. Puesto que, el autor, a lo largo de toda su obra refiere a ciertos
temas que () se cien en torno al crculo vicioso de la crisis de la personalidad, con
sus concomitancias de alienacin, soledad, desarraigo y la consiguiente prdida, o al
menos deterioro, de la conciencia de identidad (Snchez Dez, J., 1998:24)

-Las obras de Virginia Woolf rechazan los cnones de la novela tradicional; en

este sentido, Blanchot sostiene que: () Virginia Woolf ha escrito novelas sin historia,
sin ancdota y sin apenas personajes, perfectamente indiferente a todo lo que
habitualmente se le exige a la novela (Blanchot, M., 1992:271)
En La Seora Dalloway de Virginia Woolf, se advierten herramientas narrativas
que se alejan de las normas literarias tradicionales. En esta novela, se narran episodios
que por su brevedad no deberan durar demasiado tiempo; no obstante, estos necesitan
bastante ms tiempo para ser relatados. Esto se debe a que el tiempo de la narracin no
est dedicada a ese episodio en particular, sino a los movimientos internos que ocurren
en la conciencia de los personajes centrales como Clarissa Dalloway, Peter Walsh y
Sptimus Warren y a las mltiples voces que aparecen en la obra. Por ejemplo, mientras
Clarissa cruza el parque sus pensamientos se posan en diversos aspectos de su vida, de
lo que la rodea, del pasado y del presente, como se puede observar en el siguiente
fragmento:
Su nico don era conocer a la gente, casi por instinto, pens, mientras
prosegua su camino. Si se la pona en una habitacin con alguien, arqueaba la espalda
como un gato, o ronroneaba. Devonshire House, Bath House, la casa con la cacata de
porcelana, todas las haba visto iluminadas; y recordaba a Sylvia, a Fred, a Sally Seton,
a tanta y tanta gente; y bailar durante toda la noche; y los carros avanzando camino del
mercado; y el regreso a casa, en coche, cruzando el parque. Record que una vez arroj
un cheln a las aguas de la Serpentine. Pero todo el mundo recordaba; lo que le gustaba
era esto, aqu, ahora, ante ella; la seora gorda dentro del taxi. Caminando hacia Bond
Street, se pregunt si acaso importaba que forzosamente tuviera que dejar de existir por
entero; todo esto tendra que proseguir sin ella; se sinti molesta. (Woolf, V.,1999 :9)
En la novela, casi todo lo que se dice lo proporciona la conciencia de los
personajes; como indica Auerbach: () no parece existir un punto de vista exterior a la
novela, desde el cual puedan ser observados sus hombres y los acontecimientos, como
tampoco parece existir una realidad objetiva, diferente a los contenidos de conciencia de
los personajes (Auerbach, E., 1996: 503)
El monlogo interior es el medio que se emplea para reproducir el contenido de
la conciencia individual; adems, permite que el individuo se cuestione y reflexione
sobre cuestiones cotidianas y espirituales. Por otro lado, con este procedimiento el
autor no se presenta como infalible y como aquel que lo sabe todo acerca de los
personajes y sus acciones, sino que se presenta como vacilante y falible.

No obstante, en la novela de Woolf no se reproducen solo las impresiones

internas de un sujeto sino la de varios a la vez. Por ejemplo, en el episodio del avin que
traza palabras en el cielo aparece el fluir de la conciencia de varios sujetos. Este
acontecimiento produce una cadena de pensamientos en distintos personajes, como
podemos observar en el siguiente fragmento de la novela:
De repente la seora Coates mir al cielo. El sonido de un aeroplano penetr en
tremendo zumbido en los odos de la multitud. Por all vena, sobre los rboles, dejando
tras s una estela de humo blanco, que se ondulaba y retorca, escribiendo algo!,
trazando letras en el cielo! Todos alzaron la vista. ()Lucrezia Warren Smith, sentada
junto a su marido en un asiento del Sendero Ancho de Regents Park, alz la vista y
grit: Mira, mira, Septimus!
S, porque el doctor Holmes le haba dicho que deba procurar que su marido
(que no padeca nada serio, aunque estaba algo delicado) se tomara inters en cosas
ajenas a su persona.
Septimus levant la vista y pens: parece que me dirigen un mensaje. (Woolf,
V.1999:17)
Este procedimiento que permite un acercamiento a la realidad objetiva a travs
del fluir de la conciencia de varios personajes que aportan, cada uno, su visin de la
realidad es la representacin pluripersonal de la conciencia. Esta herramienta permite,
adems, alejarse del subjetivismo unipersonal que solo permite el uso de la palabra a
un solo individuo, casi siempre singular, dando valor exclusivo a su visin de la
realidad (Auerbach, E., 1996:505)
Otro procedimiento estilstico est referido al manejo del tiempo. Como
mencion anteriormente, el tiempo de la narracin no est dedicado a los episodios que
se mencionan (un simple paseo, el paso de un avin) sino a las reflexiones interiores de
los personajes, que pueden tener poca o nula conexin con el episodio bsico. En este
sentido, se puede decir que hay una gran diferencia entre los momentos externos y los
momentos que transcurren en el interior de los personajes. Auerbach seala que hay un
contraste entre () la brevedad del suceso externo y la riqueza ensoada de los
episodios interiores, surcando los mbitos de toda una vida (Auerbach, E. (1996:507)
En el evento que se narra hay una tensin entre el tiempo cronolgico (por
ejemplo un da de junio de 1923 o el paso de las horas marcado por el Big Ben) y el
tiempo interior, que es el de la conciencia. Este no est sujeto a reglas y se puede
expandir infinitamente.

El tiempo cronolgico, en la novela, se expande por la emergencia de la

conciencia. Como seala Auerbach los estados de conciencia no estn ligados al
presente del episodio externo que los evoca (Auerbach, E., 1996:2010). Para este autor,
pocos escritores utilizaron la estratificacin del tiempo como Virginia Woolf; esta
consiste en que la conciencia recordadora () ve los estratos de su propio pasado, con
sus respectivos contenidos, en perspectiva, confrontndolos constantemente unos con
otros y liberndolos de la sucesin temporal externa y de la significacin, dependiente
de su actualidad, que eventualmente parecieron poseer ()
Estos procedimientos narrativos mencionados se fueron formando luego de la
primera Guerra Mundial, cuando las transformaciones en la ciencia, la economa, en la
tcnica y en las formas de vida se aceleran y las antiguas concepciones religiosas,
morales y filosficas comienzan a resquebrajarse. En esta Europa insegura y desgarrada,
() algunos escritores sobresalientes por su instinto y su inteligencia encuentran un
procedimiento que disgrega la realidad en reflejos de conciencia mltiples y de variadas
significaciones. ()Pero el procedimiento no es solo un sntoma de la confusin y
desconcierto del mundo, no es solo un espejo de decadencia. En todas estas obras hay
como un sentimiento de decadencia universal () (Auerbach, E., 1996: 519)