Populao da freguesia

No quadro seguinte podemos observar a evoluo populacional do Peso nos ltimos

130 anos.1
ANO
1881
1890
1900
1930
1940
1970
1986
1991
2001
2011

HABITANTES
1078
1292
1248
1751
1919
1312
2094
0753
0780
0736

FOGOS
301
331
301
421
478
421
488
440
520
556

Quanto evoluo da populao verifica-se que houve um decrscimo provocado

pelas desanexaes das novas freguesias, bem como devido ao enorme fluxo emigratrio.
Em 2015, altura em que resumimos este trabalho, no h, certamente, 700 habitantes
no Peso.

Memrias do Peso2
Recordo o Peso da nossa infncia, rodeado pelo verde matizado das serras, em que se
destacavam a urze florida e cheirosa, a giesta de verde e amarelo vestida, a esteva de flor
branca e o pinheiro forte e altivo.
No esqueo os ribeiros pujantes de guas cristalinas que corriam sobre leitos de
calhaus milenrios, musguentos aqui e alm, e ervas de verde profundo que das margens
trepavam pelas paredes que o homem ao longo dos tempos levantara.
Lembro as searas de po dos alqueves que se estendiam em largas faixas ondulantes,
verde primeiro, douradas depois entre matos e pinheirais. No esqueo a humanizao que
ento dava vida s nossas serras. A actividade era grande. Era o pastor que saa cedo da corte
com o seu rebanho, fizesse frio ou calor; era o cavador que nos vales e encostas logo cedo se
ouvia cavando ou regando a terra; era o bater caracterstico do podo dos forneiros caindo
sobre pinheiros e mato; era o murmurar das azenhas, moinhos e lagares. Era uma serra
humanizada, fervilhante de vida e de sons s seus. O resto era ar puro e silncio que s o
cuco, a gralha e o gaio de quando em quando rompiam.
Era este o arco vivo que envolvia o Peso de Nascente a Poente. E as Sul? Ah! A Sul
era o rio. Que beleza, que saudade! Como Zzere conhecido, para ns foi sempre, e ainda ,
simplesmente o rio. Era um mundo parte, s nosso, to amado por todos. Temeroso, mas
benfazejo, em tempos de grandes cheias, manso e idlico aps a chegada da Primavera.
Oferecia-se, ento, em toda a sua plenitude. O lodo das cheias tinha fertilizado as terras que o
ladeiam, os arbustos e rvores das margens tinham fortalecido o seu porte, em alguns casos
majestoso, e acentuado o brilho da sua folhagem, indo dos tens verde cinzento do salgueiro
1

Instituto Nacional de Estatstica.

Carta que me dirigiu o meu cunhado Jaime Serra Sardinha, em Setembro de 2001, quando do lanamento da
Colectnea de Poesia Poetas do Peso.
2

aos verdes sedosos e profundos dos freixos e amieiros. As guas barrentas e lodosas do
Inverno tornavam-se num espelho de prata coleante3 que no incio da Primavera deixava a nu
largos espaos de areal primevo l para os lados do Ortigal, encostando-se quase sempre
margem Norte onde os dias de estio apenas se formavam as olas 4 que eram as piscinas do
povo de ento. O peixe era abundante.
No Vero o rio era quase s areal, mas a gua que restava, chegava para os peixes,
para a rega dos milheirais que se estendiam em ambas as margens por quilmetros e
quilmetros de lodeiros e ainda servia como refrigrio e factor higinico de corpos. Era
tradio que os jovens, que iam s sortes,5 tomassem na vspera, banho no rio. Poderiam eles
ter j nadado muitas vezes nas olas, mas banho com sabo e toalha, para muitos, os das sortes,
seria o primeiro.
Como esquecer a vida, as actividades do homem no rio? Desde o lavrar das terras,
das sementeiras, das sachas, das mondas, das desfolhadas, do tirar e do malhar do milho nas
eiras, todo um ciclo longo e duro de muito trabalho s amenizado pelas belas cantigas que no
cimo das rodas e nas eiras se cantavam. Quantos poemas de amor, uns tristes, outros alegres,
o milho ouvia, enquanto as guas corriam nas levadas e tornadouros.
E o colorido dos estendais de roupa que as mulheres iam lavar no rio. Para alm do
almoo e da merenda tomados sob a sombra amiga de um salgueiro, a miudagem pescava a
boga e a enguia e nadava nos charcos e olas. Pescava-se com cestos de vime e tambm com
redes quando se sabia que o guarda-rios no andava por perto. Para alm disso havia matanas
feitas com bombas de foguetes, o que trazia tona de gua centenas de peixes de todos os
tamanhos. Uma estragao na maior parte dos casos.
Mas o rio era tambm um obstculo natural para os povos do Peso e do Pesinho. No
havendo ponte,6 recorria-se aos meios mais antigos conhecidos pelo homem.
No Inverno, em tempo de cheias e grandes caudais, havia um barco em forma
triangular, largo e comprido. De fundo chato, movido a partir da r por longas varas
empunhadas por um ou dois barqueiros, profundos conhecedores do rio. O barco partia do
paredo das Tbuas,7 subia o rio at prximo da Pontaria, 8na margem do Peso, sendo
depois levado pela corrente ao longo da margem do Pesinho at ao ponto oposto ao paredo
das Tbuas. Para regressar ao Peso fazia-se o inverso. O barco pertencia Confraria das
Almas do Peso, mas foi operado durante muitos anos pelo Ti Z Augusto, homem forte e de
poucas falas que habitava no Peso, l para o fundo do povo. Ainda recordo ouvir na Ladeira,
em noites de chuva e vento, vozes aflitas chamando do lado do Pesinho: Oh Ti Z Augusto!
Oh Ti Z Augusto! E l ia o Ti Z Augusto, sozinho ou acompanhado, rio acima, rio abaixo,
passar algum que se havia atrasado em negcios ou em comezainas l para os lados do
Pesinho.
Na Primavera, com os caudais mais mansos, mas que ainda no podiam ser
atravessados a p, a mesma Confraria montava um passadio feito de tbuas e de troncos, com
3

Significa serpeante, que corre como uma serpente.

Significa remoinho na gua. Na tradio oral diziam golas.
5
Significa inspeo militar
6
Carlos Pinto, Presidente da Cmara Municipal da Covilh, na presena do Primeiro-Ministro, Jos Manuel
Duro Barroso, e do Presidente da Cmara Municipal do Fundo, Manuel Frexes, inaugurou, no dia 27 de Julho
de 2003, a Ponte Peso-Pesinho.
7
Atualmente situa-se neste preciso local a Ponte Peso-Pesinho.
8
A Pontaria situava-se a cerca de 50 metros a jusante do local aonde est atualmente o poo de captao de gua
para os depsitos. Entre a Pontaria e as Tbuas so cerca de alguns 150 metros.
4

um nico apoio para as mos a montante. Era um passadio estreito e frgil que nem toda a
gente ousava atravessar e que muitas vezes foi gua abaixo, sempre que os caudais
aumentavam.
Hoje, no rio, no h rodas de regar, nem barcos, nem tbuas, nem areia e julgo que
no fora o Zeca Afonso e outros pesquisadores culturais, tambm todas as cantigas do rio
teriam desaparecido. O que se salvou uma pequena amostra da grande quantidade de velhos
poemas de amor e de trabalho cuja sonoridade era to prpria da Beira Baixa e patrimnio da
gente do nosso rio. Actualmente, no nosso rio, h apenas buracos lodoso com gua poluda e
muita porcaria volta. Tudo est mudado, para pior, infelizmente.
Da aldeia propriamente dita e das suas gentes muito haveria que dizer, apesar de os
poetas do livro9tocarem o tema aqui e ali. Para mim, que nasci em 1938, a vida do Peso
comea nos anos 40 e estende-se pelas dcadas de 50 e 60, anos de grandes transformaes
sociais provocadas pelo fim da grande guerra de 1939/45, e pela simultaneidade dos fluxos de
emigrao para a Europa e das guerras do Ultramar.

Refere-se ao livro Poetas do Peso propriedade da AJP Associao da Juventude do Peso, apoiado pelo IPJ
de Castelo Branco, editado em Setembro de 2001.