Msica electrnica

A qu nos referimos por msica electrnica?, qu es la msica electrnica?

Podemos encontrar muchas variedades de este gnero musical, con diversos
estilos, temticas o ritmos. Pero existen dos grandes corrientes: la msica
concreta y la electrnica. Sus diferencias consisten en que, en la primera se
emplean sonidos grabados, y en la segunda se utilizan sonidos creados, ya sea
mediante algn ordenador o utilizando medios electromecnicos, como por
ejemplo: el telarmonio, el rgano Hammond y la guitarra elctrica. En cambio
la produccin de sonidos puramente electrnica puede lograrse al utilizar
aparatos como el theremin, el sintetizador de sonido y el ordenador.
Profundicemos un poco ms sobre en la msica concreta. La msica concreta
es un tipo de organizacin del sonido que se origina en las experiencias del
compositor Pierre Schaeffer en los estudios de grabacin de la radiodifusin
francesa en 1948. Consiste en grabar o generar en cinta magnetofnica,
sintetizador o en ordenador, sonidos musicales, no musicales y ruidos
concretos, tales como seran golpes, gritos, ruidos de motores, cantos de
pjaros o mugidos, entre otros; a los que se les denomina objetos sonoros.
Estas grabaciones son seleccionadas y manipuladas electrnicamente con
filtros, reverberacin, delay o eco, entre otras tcnicas, y finalmente
combinadas, ya sea pegando trozos de cinta magnetofnica o de archivos de
audio, formando as una especie de montaje sonoro-musical. El compositor
trabaja slo con sonido grabado y la obra final slo existe como una grabacin
en cinta o como un archivo de audio digital, Luego se reproduce por medios
electroacsticos, tales como reproductores de cinta, amplificadores y
altavoces.
Pero cmo se graba?, para responder a esta pregunta tenemos que ver un
poco de la historia de los aparatos de grabacin. El primer dispositivo conocido
capaz de grabar sonido fue el fonoautgrafo, el cual fue patentado en 1857 por
douard-Lon Scott de Martinville, el cual poda grabar sonidos visualmente,
pero no estaba hecho para reproducirlos de nuevo. El aparato consista en un
cuerno o un barril que recoga las ondas hacia una membrana a la que estaba
atado una cuerda, cuando llegaba el sonido sta vibraba y se mova y el sonido
poda grabarse en un medio visible. Inicialmente, el fonoautgrafo grababa en
un cristal ahumado pero una versin posterior usaba un papel (tambin
ahumado) enrollado en un tambor o cilindro. Otra versin dibujaba una lnea
representando el sonido en un rollo de papel. El fonoautgrafo era considerado
como una curiosidad de laboratorio para el estudio de la acstica y tambin era
usado para determinar la frecuencia de un tono musical y para el estudio del
sonido y el habla. No se entendi hasta despus del desarrollo del fongrafo
que la onda grabada por el fonoautgrafo era de hecho una grabacin del
sonido que slo necesitaba un medio de reproduccin adecuado para sonar. En
2008, estudios de la historia del sonido americanos reprodujeron por primera
vez el sonido grabado por un fonoautgrafo.
En 1878, Thomas A. Edison patent el fongrafo, que utilizaba cilindros
similares al aparato de Scott. Aunque se siguieron utilizando los cilindros

durante algn tiempo, Emile Berliner desarroll el fongrafo de disco en 1887.

El fongrafo utiliza un sistema de grabacin mecnica analgica, en el cual las
ondas sonoras son transformadas en vibraciones mecnicas mediante un
transductor acstico-mecnico. Estas vibraciones mueven un estilete que labra
un surco helicoidal sobre un cilindro de fongrafo. Para reproducir el sonido se
invierte el proceso.

Al principio se utilizaron cilindros de cartn recubiertos de estao, ms tarde de

cartn parafinado y, finalmente, de cera slida.
El gramfono fue el primer sistema de grabacin y reproduccin de sonido que
utiliz un disco plano, a diferencia del fongrafo que grababa sobre un cilindro.
Asimismo fue el dispositivo ms comn para reproducir sonido grabado desde
la dcada de 1890 hasta mediados de la dcada de 1950, cuando apareci el
disco de vinilo a 33 RPM. El gramfono fue patentado por Emile Berliner en
1888.
La cinta de audio magntica abri un vasto campo de posibilidades sonoras
para msicos, compositores, productores e ingenieros ya que era relativamente
barata y muy confiable, y su fidelidad en la reproduccin mejor que cualquier
otro medio de audio conocido hasta la fecha. An ms importante, y a
diferencia de los discos, ofreca la misma plasticidad que la pelcula: puede ser
ralentizada, acelerada o incluso reproducirse al revs, puede editarse tambin
fsicamente, incluso slo segmentos de la cinta o unirse diferentes trozos de
cinta en loops infinitos que reproducen continuamente determinados patrones
de material pregrabado. La amplificacin de audio y el equipo de mezcla
expandieron todava ms all las posibilidades de la cinta como medio de
produccin, permitiendo que mltiples grabaciones fueran grabadas a la vez en
otra cinta diferente. Otra posibilidad de la cinta era su capacidad de ser
modificada fcilmente para convertirse en mquinas de eco para producir de
modo complejo, controlable y con gran calidad efectos de eco y reverberacin.
Karlheinz Stockhausen trabaj brevemente en el estudio de Schaeffer en 1952,
En su tesis de 1949, Elektronische Klangerzeugung: Elektronische Musik und
Synthetische Sprache, Meyer-Eppler concibi la idea de sintetizar msica
enteramente desde seales producidas electrnicamente. De esta manera, la
elektronische Musik se diferenciaba abruptamente respecto a la musique
concrte francesa, que utilizaba sonidos grabados a partir de fuentes acsticas.
Ahora vayamos a los instrumentos electrnicos, es decir, aquellos que
producen su sonido por medios electromecnicos:
Las ondas de Martenot es un instrumento electrnico inventado en 1928 por el
compositor, ingeniero y cellista francs Maurice Martenot. El instrumento est
formado por un teclado, un altavoz y un generador de baja frecuencia. Las
ondas Martenot es un instrumento monofnico, es decir, que no produce notas
simultneas.

El Theremin es un instrumento musical inventado por el sovitico Leon

Theremin en 1919. Fue uno de los primeros instrumentos musicales
electrnicos, y adems de su sonido, lo ms curioso es que el ejecutante no
tiene ningn contacto fsico con l. Originalmente, el timbre de los theremines
se asemejaba a algo entre un violonchelo y una voz humana. Su inventor,
adems de fsico, era violonchelista. En la actualidad existen incluso modelos
que participan de la tecnologa MIDI, lo cual posibilita que tengan,
virtualmente, cualquier timbre que se desee utilizando un sampler, pero dicho
efecto raramente produce sonidos crebles, al no estar pensado el diseo
original en ese sentido.
Un sintetizador de sonidos es un instrumento musical electrnico que genera
seales elctricas convertidas a sonidos a travs de bocinas o audfonos. Los
sintetizadores pueden imitar otros instrumentos o generar nuevos timbres.
Usualmente son ejecutados a travs de un teclado, pero pueden ser
controlados con varios tipos de dispositivos de entrada.
El mellotron fue uno de los primeros teclados elctricos y puede considerarse
como el antecedente directo del sampler, pues utiliza loops de cinta para crear
sonidos. Cada tecla est asociada a una cinta magntica de casi 1 cm de
ancho que tiene una duracin aproximada de 8 segundos. El msico, al
presionar una tecla, hace circular su cinta correspondiente, que recorre un
ingenioso sistema en forma de W, y reproduce el sonido pregrabado que
contiene diversos instrumentos (de cuerda, orquestales, coro polifnico,
flautas, etc, adems de que podan agregarse nuevos sonidos).
Un sampler es un instrumento musical electrnico similar en algunos aspectos
a un sintetizador pero que, en lugar de generar sonidos, utiliza grabaciones de
sonidos que son cargadas o grabadas en l por el usuario para ser
reproducidas mediante un teclado, un secuenciador u otro dispositivo para
interpretar o componer msica. Dado que estos samples son guardados hoy en
da mediante memoria digital su acceso es rpido y sencillo. El pitch de un
sampler puede modificarse para producir escalas musicales o acordes.
Estos son algunos de los instrumentos utilizados en la msica electrnica, ya
que existe un sinfn de ellos y hablar de todos sera una tarea monumental,
solo queda analizar su papel en el terreno musical, la recepcin del pblico y
toda esta serie de elementos un subjetivos. La cuestin es por qu
instrumentos totalmente funcionales no han sido utilizados, explotados, y
aceptados? como el violn, piano, cello, flauta, etc. En el mundo musical
contemporneo, hablando de lo llamado msica culta a la cual yo prefiero
llamar "acadmica", se ha tratado de experimentar y abrir nuevos caminos en
este arte de la msica, pero se siguen sobreexplotando los mismos
instrumentos de toda la vida, aquellos meramente acsticos que dependen de
un ejecutante y factores ajenos a l, como el clima que puede afectar su
afinacin, resonancia o todo lo que importa en el instrumento en s. Claro, se
emplean nuevas tcnicas y formas de tocar el instrumento, como por ejemplo,
el golpear la madera de una guitarra en lugar de tocar las cuerdas, como si
fuese un tambor, cosa que no resulta placentera cuando tu instrumento ha

costado ms que un par de miles de pesos. A los violines se les pide que
toquen fuera del puente, que usen sus arcos como unas baquetas, pero ahora
tenemos tecnologa, e instrumentos que aunque no son tan experimentales,
son totalmente diferentes a los ya mencionados, teniendo as el ejemplo de la
guitarra elctrica, s, es una guitarra, pero en lo que a m respecta son dos
instrumentos totalmente distintos, la guitarra elctrica tiene un gran nmero
de tcnicas que prcticamente resultan inutilizables al momento de tocar la
guitarra clsica o acstica tradicional; cosas tan banales como el bending en
una guitarra elctrica, que resulta sencillo, se vuelve complicado al intentarlo
en una guitarra acstica. Y a pesar de todo esto, es un instrumento que aun ni
siquiera se ha aceptado en un conservatorio, precisamente por eso, porque son
escuelas atrapadas en el tiempo, en la cual los siglos no se han visto pasar,
encontrndonos as obsoletos, situacin que nos coloca en una notable
desventaja con respecto a otras escuelas y universidades. Hay grandes
virtuosos de este instrumento y aun no existe al menos en mi saber un
concierto as al mero estilo clsico de un conservatorio para l, y si existiese
sera una bsqueda de sonidos extraos y tcnicas sumamente llamativas para
los msicos olvidando al pblico; el nico concierto que conozco es el
compuesto por Blas Galindo, pero en efecto es un concierto que emplea
ruiditos y cosas extraas, sin explotar el verdadero potencial tradicional del
instrumento.
Tenemos por otro lado a los sintetizadores, efectos midi, tornamesas, etc. un
sinfn de posibilidades nos brinda la tecnologa actual que s han sido
explotados al mximo por msicos del otro bando los de la msica popular,
estos se han vuelto expertos en la empleo de toda esta variedad de
instrumentos, en un estilo ms comercial pero totalmente valido para hacer
msica, tal vez no experimenten, pero tienen un mayor xito en el gusto del
pblico que el resto de la msica culta que conocemos, claro est que no el
que sea ms popular significa que sea mejor, pero tampoco la hace peor.
Algn da me gustara ver en un conservatorio, en un concierto de sonidos
nacientes, una fuga para guitarra elctrica y sintetizador. Algo que aunque su
mtodo de composicin haya sido de lo ms tradicional, explore la utilizacin
de nuevos instrumentos, nuevas posibilidades, nuevos ensambles, sin
depender de la sonoridad de uno u otro instrumento, cosas que podran
solucionarse con un ecualizador. Curiosamente todo lo antes expuesto s se ha
empleado por msicos populares, no en un aspecto acadmico ni intelectual,
talvez, sin saber un mnimo de teora musical, pero s hemos escuchado
dilogos entre guitarras elctricas, sintetizadores, e incluso instrumentos como
el violn, en piezas de rock y metal. Gneros de la msica popular que han sido
menospreciados y tachados por la sociedad, al igual que muchos msicos
acadmicos hemos acusado a la llamada msica contempornea de no ser
arte, y toda esa clase de disputas que generan controversia. Estos grupos han
utilizado muchos de los instrumentos expuestos en este escrito, tales como el
melotrn, grabaciones de sonidos no musicales como en la msica concreta, e
incluso tcnicas vocales tambin exploradas en la msica acadmica
contempornea como los guturales, gritos, gruidos, etc.

Estamos en una poca de cambio, donde en el arte no hay un camino definido,

y no creo que nunca lo haya, siendo que hay una pelea de bandos como en la
poca de los romnticos cuando se crea que Beethoven ya lo haba hecho todo
y habiendo tambin quienes se oponan a ello. Vivimos en una situacin
similar, donde se cree que la tonalidad ya lo ha dado todo, donde hay quienes
creen que an puede sobrevivir e incluso quienes ya la dieron por muerta ven
como podra resurgir. La experimentacin no se debe detener, pero creo que la
msica ha tomado un rumbo que se est estancando en meros ruidos e ideas
intelectuales alejadas de un pensamiento musical, y esta es la justificacin
que se da para todos estos sonidos tan extraos para el odo que an no est
acostumbrado a escuchar o experimentar con ellos. Se deben buscar nuevos
instrumentos, tcnicas, y sonidos pero en un marco ms amplio, desde lo que
ya existe, como las formas musicales clsicas, hasta estos ruidos que a veces
no apreciamos, logrando unificar todo en este vasto mundo del arte, creando
msica y no solo ejercicios experimentales.

Eddy Erick Vzquez Ruiz

http://es.wikipedia.org/wiki/Fon%C3%B3grafo
http://es.wikipedia.org/wiki/Gram%C3%B3fono
http://es.wikipedia.org/wiki/M%C3%BAsica_concreta
http://es.wikipedia.org/wiki/M%C3%BAsica_electr%C3%B3nica
http://es.wikipedia.org/wiki/Ondas_Martenot
http://es.wikipedia.org/wiki/Therem%C3%ADn
http://es.wikipedia.org/wiki/Sintetizador
http://es.wikipedia.org/wiki/Sampler
http://es.wikipedia.org/wiki/Mellotron