Se llama perodo Intertestamentario al tiempo que transcurre entre el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento. Este es el perodo de tiempo en que Dios prepara el escenario para la venida de Jesucristo y la propagacin del Evangelio a todo el mundo. Sabemos que desde el ltimo libro del A. Testamento, Malaquas, hasta los eventos de los evangelios, transcurrieron aproximadamente 400 aos de silencio proftico. Este perodo, que los historiadores sealan como poca intertestamentara, abarca 200-250 aos, es decir, desde la poca de los Macabeos (que es tambin la poca de la redaccin final de casi todos los libros del A. T., hasta el Apocalipsis) Los cientficos en cambio, fechan este perodo, desde que los judos del exilio reresan a Palestina (Imperio Persa) y la concluyen con la destruccin del Templo el 70 d.C. El argumento usado por ellos, es que los libros ms importantes del Antiguo Testamento ya estaba terminado el 538 a. C. Durante este tiempo, hubo 4 perodos bien definidos por la supremaca de cuatro diferentes pueblos. Estos perodos dejaron su huella en el pueblo judo. 1. Perodo Persa (539 al 332 a. C.) Desde el 606 a. C., Palestina estaba bajo el dominio de los Babilonios, quienes exiliaron a los habitantes. Mientras tanto, los persas, se fueron fortaleciendo gradualmente, a tal punto que llegaron a vencer a los medos, los cuales se unieron a ellos, formando as el Imperio Medo-Persa, bajo el gobierno de Daro. En el 539 a. C., Daro venci y dio muerte a Belsasar rey de Babilonia a una ms benigna: el Imperio Persa (Daniel 5). En el ao 538 al 536 a.C., un decreto de Ciro de Persa, permiti que regresara a Jerusaln el primer grupo de exiliados con el fin de reconstruir Jerusaln. Posteriormente otros grupos regresaron: 458 a. C. con Esdras y otro el 445 a.C. con Nehemas. Al cerrarse el Antiguo Testamento, aproximadamente en el 400 a. C., los judos en Palestina an estaban bajo dominio Persa, pero su cautividad era tolerable, pues no eran maltratados, y se les permita tener sus costumbres y religin. El dominio Persa, dur 100 aos ms. Durante ese tiempo regresaron a Palestina todos los desterrados que quisieron. Muchos se mantuvieron en el exilio o bien se dispersaron. Al terminar el exilio los judos haban adquirido tres caractersticas: a) Todos eran llamados judos (este trmino antes de las deportaciones eran slo para los habitantes del reino de Judea, ahora no haba diferencia para los del reino del norte y del sur.
b) Los judos que regresaron aborrecieron la idolatra, ahora el pueblo
adoraba al nico Dios Yahv. c) En su reaccin en contra de la idolatra, empez a desarrollar un fuerte orgullo racial (Las dems naciones eran brbaras, gentiles). 2. El Perodo Griego (331 al 167 a. c.) Al Impero Persa, le sucedi al Imperio Griego, Alejandro Magno tena slo 20 aos, cuando tom el mando del ejrcito griego, en el ao 336 a.C. A l se le debe la unificacin de los estados griegos. Una vez unidos los estados, se lanzaron a la conquista Persa a los cuales vencieron en el ao 333 a. C. De ah siguieron a Egipto y luego Palestina en el ao 332. Los judos haban estado prestando su ayuda a los Persas en oposicin a Alejandro. Siendo Alejandro un hombre culto, supo reconocer la cultura distinta y la antigua literatura juda. Cuando fund Alejandra en Egipto, acogi ampliamente a los judos y les concedi ciudadana en esa ciudad y otras ciudades griegas. (Dos de cinco barrios de Alejandra eran de judos). Con esto la Dispersin o Dispora se hizo ms amplia. El judasmo se extenda a todas partes del mundo mediterrneo (Hechos 15:21), preparando el terreno para la predicacin del evangelio en el siglo I. El reinado de Alejandro dur pocos aos, ya que muri el 323 a. C. a los 33 aos. A su muerte, su reino fue dividido entre sus cuatro Generales, resultando cuatro reinos: Macedonia, Tracia, Siria con Mesopotamia y Egipto con Siria meridional. Palestina qued entre Egipto y Siria meridional (Ptolomeo) y de Siria y Mesopotamia (Seleuco). En los 24 aos siguientes a la muerte de Alejandro, siete veces cambi de dueo entre estos dos Generales. Los Ptolomeos alentaban a los judos a establecerse en Egipto y los Selucida a hacerlo en Siria y Asia Menor. Por fin, el 198 a. C., los Selucidas obtuvieron el control definitivo sobre los judos. Bajo los Ptolomeos, los judos reciban un trato benvolo; pero bajo los Selucidas, todo lo opuesto. El colmo lleg con Antoco Epfanes, quien en su afn de dominar por completo a los judos, no dud en matar millares de judos. Para acabar con su unidad, prohibi: la adoracin de Jehov, la oracin y la lectura de las escrituras. Epfanes quem las copias de las escrituras, sacrific un cerdo en el altar del Templo y esparci la sangre por todo el lugar, profanando el lugar Santo de los judos. Ms tarde, orden construir en el Templo, un altar al dios Zeus 8esta era la abominacin profetizada en Daniel 11:31). El odio que se despert en los judos, aviv los pensamientos de insurreccin. Pronto se iniciara la guerra de la liberacin. 3. El Perodo Macabeo (167 al 63 a.C.) La persecucin de Epfanes alcanz todos los rincones de Palestina. Un da, un emisario del rey fue a Modein (pueblo al oeste de Jerusalen). All levant un
altar de Zeus y trat de obligar a Matatas (sacerdote judo) a ofrecer un
sacrificio al dios pagano. Matatas rehus hacerlo y cuando un joven del pueblo se acerc para ofrecer un sacrificio, el anciano sacerdote, lleno del celo de Dios y a su vez enfurecido, mata al joven y tambin al emisario del rey Epfanes y luego escap con sus cinco hijos a la montaa, con todos los que le siguieron. Pronto se form un grupo organizado de resistencia, bajo el lema de xodo 15:11 Quin como t oh Yahwe, entre los dioses?, que en hebreo es Mi Camoca Baalim Jehov (MCBI). De estas iniciales se forma el nombre de Macabi, de all que los hijos de esta familia, resistentes dirigentes fueran conocidos como Macabeos Siendo Matatas, ya anciano, escogi a su hijo Judas como dirigente del movimiento de liberacin. Matatas muere el 166 a.C. y por su ferocidad en las batalla, Judas recibi el apodo de martillo. Los hombres de Jud lograron vencer a los Ejrcitos de Epfanes, batalla tras batalla. Al fin los Macabeos logran llegar a Jerusaln y apoderarse de ella. Destruyen all, todos los altares paganos, limpian la ciudad y el templo y reconstruyen el altar a Yahv o Jehov. En el ao 165 a. C., el templo fue redidicado a la adoracin de Jehov. Desde entonces celebran la Fiesta de la Dedicacin o Hanuk-kah, el 25 de Diciembre. Judas Macabeo muere en batalla el ao 161 a. C. y aunque Judas gan la libertad religiosa para los judos fue su hermano Simn quien logr la Libertad poltica de su pueblo. As comienza la sucesin Asmonea de Sacerdotes-gobernante que dirigieron por 100 aos una Judea independiente. Lamentablemente el ao 69 a. C., el pad cay en una Guerra Civil, cuando los hermanos Juan Hircano y Aristbulo lucharon entre spi por el gobierno y es en medio de esta lucha civil juda, que aparece el poder de Roma, la conquistadora. 4. El Perodo Romano (62 a.C. al 70 a. C.) En el ao 63 a. C., Pompeyo, General romano, conquista Siria, luego mira a Palestina, quien estaba envuelta en una Guerra Civil. Hircano y Aristbulo, se dieron cuenta que Pompeyo tena el poder de darle la victoria a uno de ellos y trataron de congraciarse con l. Pompeyo decide darle el favor a Hircano, por su debilidad de carcter, pues le sera mas fcil a Pompeyo manejarlo. Despus de un asedio de seis meses, Pompeyo captura Jerusaln y coloca como gobernador a Hircano asi como de Sumo Sacerdote. Adems mand a los judos, pagar tributos anuales a Roma. De esta manera llega a su fin la independencia juda, pero bajo los romanos, los judos gozan de bastante libertad. En el 49 a.C., se declar la guerra civil entre los generales romanos: Pompeyo y Csar. Hircano y Antpater apoyaron a Pompeyo, pero Csar venci a Pompeyo y Antpater desert y huy a Roma a ofrecer su amistad a Csar.